UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE NUEVO LEÓN

FACULTAD DE ARQUITECTURA
2. ESPECTRO DE RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS. Si se sigue el criterio de
ondas, se notará que la luz visible es sólo una parte de toda una gran gama de radiaciones. A esta variedad de
rayos que tienen características eléctricas y magnéticas se le denomina ESPECTRO DE RADIACIONES
ELECTROMAGNÉTICAS (Fig. 2.1.) Para diferenciar el tipo de radiación se identifica la cantidad de energía que
posee. Para medirla se utiliza la longitud de onda (Fig. 2.1.), que es la distancia entre dos puntos consecutivos
de una onda que tienen el mismo estado de vibración. Su unidad de medición es el metro, sus múltiplos o sub-
múltiplos. Otra forma de medir la energía en las radiaciones electromagnéticas es utilizando lafrecuencia de
onda (Fig. 2.1.), que es el número de veces que pasa la cresta de una onda —o un ciclo— por un punto fijo en
un segundo. La frecuencia se expresa en ciclos por segundo o hercios (Hz); una frecuencia de 1 Hz significa
que existe un ciclo u oscilación pasando por un punto fijo en un segundo.

Menos energía Más energía

Figura 2.1. Espectro de radiaciones electromagnéticas. Clasificación de los diferentes tipos de ondas.
2.1. RAYOS INFRARROJOS. Hacia 1800 se descubrió que
algunos colores producían más calor que otros. Al descomponer
la luz blanca con un prisma (Fig. 2.2.) se observó que el rojo es
el color más caliente y el violeta el más frío. También se observó
que algún tipo de rayos invisibles producía aún más calor. A
estos rayos se les llamó INFRARROJOS, ya que están inmedia-
tamente por abajo del color rojo visible. En el espectro de radia-
ciones electromagnéticas tienen una longitud de onda que va
desde aproximadamente 10-2 m –con más energía que las ondas
utilizadas en comunicación–hasta 7.6 x 10-7 m, justo bajo el rojo
de la luz visible, (desde aproximadamente 1011 hasta 3.9 x 1014
ciclos/segundo).
2.2. COMUNICACIONES EN GENERAL. Todas las radia-
ciones con menos energía que los rayos infrarrojos se utilizan en
comunicación. Varían desde 104 hasta 10-2 m, o sea, longitudes
Figura 2.2. Espectro de luz blanca. de onda desde 10 kilómetros hasta un centímetro, aproximada-
mente (desde 104 hasta 1011 ciclos/segundo).
2.2.1. MICROONDAS. Las microondas están situadas entre las ondas de radio convencionales y los rayos
infrarrojos (cuya frecuencia es mayor). Su longitud de onda va aproximadamente desde 30 cm hasta 1 mm
2.2.2. RADAR. (Fig. 2.3.) Es un término derivado del acrónimo inglés radio detection and ranging, (“detección y
medición de distancias por radio”). Se utiliza para medir distancias, altitudes, direcciones y velocidades de obje-
tos estáticos o móviles. Su funcionamiento se basa en emitir un impulso de radio, que se refleja en el objetivo y
se recibe típicamente en la misma posición del emisor. A partir de este "eco" se puede extraer gran cantidad de
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información. Tienen una longitud de onda comprendida entre cerca
de 1 m y algunos centímetros.
2.2.3. TELEVISIÓN. La televisión comercial en señal abierta envía
su frecuencia en dos rangos:
TELEVISIÓN DE MUY ALTA FRECUENCIA (Very High Frequency
o VHF) de 30 a 300 mHz (1 m a 10 cm)
TELEVISIÓN DE ULTRA ALTA FRECUENCIA (Ultra High Frequen-
cy o UHF) de 300 a 3000 mHz (10 a 1 m)
2.2.4. ONDA CORTA. Frecuencia alta, desde 3 hasta 30 mHz (De
10 a100 m).
2.2.5. ONDAS DE RADIO. Hacia finales del siglo XIX, el físico ale- Fig. 2.3. Las pantallas de radar mues-
mán Heinrich Rudolf Hertz, con base en otros estudios anteriores, tran la presencia de objetos fuera del
descubrió las ONDAS DE RADIO, que actualmente en honor llevan alcance de la vista.
su nombre. La unidad se le llama Hertz (Hz); una frecuencia de un
Hz significa que existe un ciclo u oscilación por segundo. La frecuencia de onda de las estaciones de radio se
ubica entre 108.0 y 87.5 mHz para las de frecuencia modulada (FM) y entre 1750 y 530 kHz para la mayoría de
las estaciones de amplitud modulada (AM).
2.2.6. TELEFONÍA CELULAR. Las PCN operan con una frecuencia de unos 1.8 giga-Hertz.
2.3. RAYOS ULTRAVIOLETAS. Poco después de descubrir las radia-
ciones infrarrojas se observó al otro extremo del espectro visible –o sea,
más allá del color violeta– otros rayos, también invisibles, que producen
reacciones químicas y que eliminan a los microorganismos. Estos rayos se
llaman ULTRAVIOLETAS (Fig. 2.4.) En el espectro se encuentran entre 4.0
x 10-7, en el límite de la luz violeta, hasta 10-8 m aproximadamente (desde
7.8 x 1014 hasta 1017 ciclos/segundo aproximadamente), donde empiezan
los rayos X.
La radiación ultravioleta puede ser dañina para los seres vivos, sobre todo
cuando su longitud de onda es baja. La radiación ultravioleta con longitu-
des de onda baja se emplea para esterilizar superficies porque mata a las
Fig. 2.4. Lámpara de rayos ultra- bacterias y los virus. En los seres humanos, la exposición a radiación ul-
violetas.
travioleta de longitudes de onda baja puede producir quemaduras; una
exposición prolongada durante varios años puede provocar cáncer de
piel.
2.4. RAYOS “X” (Fig. 2.5.) Fueron descubiertos de forma accidental en
1895 por el físico alemán Wilhelm Conrad Röentgen. Su longitud de onda
es de aproximadamente 10-8 hasta 10-11 m (aproximadamente 1017 a
1020ciclos/segundo) desde unos 10 nm hasta 0,001 nm (1 nm o nanóme-
tro equivale a 10-9 m)
2.5. RAYOS GAMMA. Se descubrieron más recientemente. Su longitud
de onda es desde 10-11 hasta 10-14 m (1018 a 1023 ciclos/segundo).

Fig. 2.5. Radiografía del cráneo

humano tomada por medio de
Rayos X.

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