TRANSFERENCIA DE CALOR

Por Bil. Nasif Nahle Calor es la energa en trnsito desde un sistema con alta temperatura a otro sistema con ms baja temperatura. El calor se asocia con la energa interna cintica y potencial de un sistema (movimiento molecular aparentemente desorganizado). Hay un dilema con la comprensin del prrafo anterior: Si el calor es una forma de la energa asociada a la vibracin y el movimiento de las partculas, qu es el calor que se mueve por el espacio vaco entre la Tierra y el Sol, donde en su mayor parte no hay molculas? Bien, debemos saber que el calor puede tambin ser transferido desde cualquier fuente por Radiacin. La radiacin trmica es radiacin electromagntica que se mueve con quanta en ondas, para ser preciso, con fotones en ondas, como se propaga la luz. As, la transferencia de calor radiante puede suceder a travs del vaco. El calor siempre fluye desde una regin con temperatura ms alta hacia otra regin con temperatura ms baja. La transferencia o dispersin del calor puede ocurrir a travs de tres mecanismos posibles, conduccin, conveccin y radiacin: CONDUCCIN: Flujo de calor a travs de medios slidos por la vibracin interna de las molculas y de los electrones libres y por choques entre ellas. Las molculas y los electrones libres de la fraccin de un sistema con temperatura alta vibran con ms intensidad que las molculas de otras regiones del mismo sitema o de otros sistemas en contacto con temperaturas ms bajas. Las molculas con una velocidad ms alta chocan con las molculas menos excitadas y transfieren parte de su energa a las molculas con menos energa en las regiones ms fras del sistema. Las molculas que absorben el excedente de energa tambin adquirirn una mayor velocidad vibratoria y generarn ms calor (energa potencial -absorbe calor- <--> energa cintica -emite calor). Por ejemplo, la conduccin de calor a travs de la carrocera de un coche. Los metales son los mejores conductores trmicos; mientras que los materiales no metlicos son conductores trmicos imperfectos. CONVECCIN: Es el flujo de calor mediante corrientes dentro de un fluido (lquido o gaseoso). La conveccin es el desplazamiento de masas de algn lquido o gas. Cuando una masa de un fluido se calienta al estar en contacto con una superficie caliente, sus molculas se separan y se dispersan, causando que la masa del fluido llegue a ser menos densa. Cuando llega a ser menos denso se desplazar hacia arriba u horizontalmente hacia una regin fra, mientras que las masas menos calientes, pero ms densas, del fluido descendern o se movern en un sentido opuesto al del movimiento de la masa ms caliente (el volumen de fluido menos caliente es desplazado por el volumen ms caliente). Mediante este mecanismo los volmenes ms calientes transfieren calor a los volmenes menos calientes de ese fluido (un lquido o un gas). Por ejemplo, cuando calentamos agua en una estufa, el volumen de agua en el fondo de la olla adquirir el calor por conduccin desde el metal de la olla y se har menos denso. Entonces, al ser menos denso, se mover hacia la superficie del agua y desplazar a la masa superior menos caliente y ms densa hacia el fondo de la olla. RADIACIN: Es la transferencia de calor por medio de ondas electromagnticas. No se requiere de un medio para su propagacin. La energa irradiada se mueve a la velocidad de la luz. El calor irradiado por el Sol se puede intercambiar entre la superficie solar y la superficie de la Tierra sin calentar el espacio de transicin.

Por ejemplo, si colocamos un objeto (tal como una moneda, un coche, o a nosotros mismos) bajo los rayos del Sol directos; al poco tiempo notaremos que el objeto se calentar. El intercambio de calor entre el Sol y el objeto ocurrir por medio de radiacin. Un Depsito de Calor es un sistema capaz de absorber calor de un objeto con el que est en contacto trmico sin que ocurra un cambio de fase o una variacin significativa en su temperatura.