El impacto de Salinger en la sociedad contemporánea

Por Lucas Reyes

“Entre el hastío y el éxtasis se desarrolla toda
nuestra experiencia del tiempo”

(Emil Ciorán, 1911-1995)

Cuando tenía quince años me encontraba ya inmerso en las profundidades del mundo de la
literatura y los clásicos, autores como Rimbaud, Oscar Wilde, Dostoyevski y Hermann
Hesse me acompañaban durante tardes enteras en el sombrío balcón de mi casa ubicada en
Concepción. Sin embargo, todo cambió un día que me encontraba vitrineando las montañas
de libros usados que resguardaba una antigua librería ubicada a un par de cuadras de mi
colegio, aquel día fue cuando conocí a Salinger y discretamente me robé “El Guardián
Entre El Centeno”. Leer aquel libro fue un cambio significativo en mi vida, nada volvió a
ser igual desde que mis ojos absorbieron la magnífica prosa de Salinger donde narra con
crudeza las aventuras de Holden Caulfield, el “héroe” de todo adolescente inadaptado que
enfrenta sus primeras crisis existenciales. En este ensayo pretendo abordar la influencia que
la novela publicada hace más de setenta años por el escritor norteamericano puede
perpetuar en quienes conocen su obra a temprana edad, los motivos por los cuales este
fenómeno sigue aconteciendo en la sociedad contemporánea, como también la importancia
de la narración de Salinger, considerando que su obra tiene más de setenta años y fue
escrita bajo el desabastecimiento humano post segunda guerra mundial.

Holden Caulfield es un héroe de la literatura posmodernista, un chico rebelde, melancólico

e inadaptado que padece una vivencia tan humana como lo es sufrir una crisis existencial en
la cual el individuo se cuestiona a sí mismo, sus valores y el sentido de su existencia,
comienza una etapa donde se pierde por completo la inocencia e inconscientemente anhela
volver a ser quien era antes de que los años pasaran y su vida se volviera cada vez más
complicada e incomprensible para su entorno. “Una vez que los dejes atrás, comenzarás a
acercarte -si ése es tu deseo y tu esperanza- a un tipo de conocimiento muy querido de tu
corazón. Entre otras cosas, verás que no eres la primera persona a quien la conducta
humana ha confundido, asustado, y hasta asqueado. Te alegrará y te animará saber que no
estás solo en ese sentido. Son muchos los hombres que han sufrido moral y espiritualmente
del mismo modo que tú”. (Salinger, 123). El personaje creado por Salinger constituye una
problemática recurrente en la historia moderna del adolescente, es decir, la crisis del joven
frente a los cambios que una etapa puede constituir en su carácter. Muchos individuos
enfrentan a temprana edad cavilaciones autodestructivas similares a las de Holden, se
sienten impertinentes a su entorno y la única salida que encuentran para enfrentarse a sí
mismos, es abandonar todo a lo que alguna vez pertenecieron y huir en búsqueda de
respuestas, recorrer los entornos más hostiles de la ciudad o simplemente desaparecer,
porque aquel devenir transitorio repleto de angustia, en el que el “yo” se fragmenta y se
enfrenta a sí mismo, no les permite seguir viviendo ni contemplando la realidad con la
inocencia que reinaba en anteriores etapas, donde la angustia existencial era un concepto
ajeno e inconcebible.

Salinger publicó “El Guardián Entre El Centeno” hace más de setenta años, sin embargo, a
pesar de que los tiempos han cambiado de forma radical e inexorable, el protagonista
representa una problemática a la que todo ser humano puede verse enfrentado, y cuando el
lector conoce la obra teniendo la misma edad que el personaje, tiende a verse reflejado en él
e imitar cierto tipo de conductas porque inevitablemente el concepto de Holden influenciará
en quien lo lee, sobre todo cuando se trata de una persona que está pasando por un proceso
similar. Un ejemplo de lo antes mencionado se evidencia en Matías Vicuña, protagonista de
la novela “Mala Onda”, de Alberto Fuguet. El joven, luego de leer “El Guardián Entre El
Centeno”, comienza a imitar actitudes y rasgos del personaje. “Camino porque caminando
así, cuadras y cuadras y cuadras, como lo hace Holden por Nueva York, quizás pueda
ordenar mi mente. Frente al Bowling hay otro teléfono, pero el Paz tampoco responde. Así
que prosigo. Me duelen un poco los pies: he caminado demasiado. Desde Tabancura a El
Faro y de ahí hasta aquí. Pero sigo caminando”. (Fuguet,164). El personaje de Salinger
todavía tiene influencia en quien lo lee porque los problemas que abarca son algo que aún
persiste en el ser humano, la crisis identitaria es un tema complejo que se sufre sobre todo
en la transición entre adolescencia – adultez, y así como Shakespeare logra representar
dilemas que siguen vigentes en la humanidad a través de una obra cuya escritura se remonta
a más de cuatrocientos años, J.D Salinger hace algo similar con Holden Caulfield, con la
diferencia que el segundo crea un nuevo modelo del héroe en la literatura cuya influencia es
perenne.
La escritura de Salinger puede demostrar que Walter Benjamin no estaba del todo en lo
correcto cuando decía que tras la gran guerra la gente había vuelto enmudecida y el
fenómeno del narrador comenzaba a declinar. “Con la guerra mundial comenzó a hacerse
evidente un proceso que aún no se ha detenido. ¿No se notó acaso que la gente volvía
enmudecida del campo de batalla? En lugar de retornar más ricos en experiencias
comunicables, volvían empobrecidos”. (Benjamin Walter, 01) El escritor norteamericano
incluso logra ser capaz de transmitir los horrores que suceden tras uno de los mayores
horrores que ha enfrentado la humanidad, es decir, la segunda guerra mundial. En “El
Perfecto Día Para El Pez Banana”, a través de un profundo mensaje que se oculta en el
subtexto de la obra, y en “El Guardián Entre El Centeno”, logra manifestar una
problemática muy frecuente en la juventud humana que tiene pertinencia tras los horrores
de la segunda guerra mundial, y la crisis existencial que aquel conflicto bélico desató tanto
en el intelectual como en el individuo común y corriente. Leer a Salinger es sumamente
importante hoy en día porque su estilo de escritura no sólo ha sido muy influyente para la
literatura contemporánea, sino que se debe considerar la sutileza con la que el escritor
norteamericano trata temas relativos a las grandes problemáticas que la humanidad enfrentó
en el pasado y que aún continúa enfrentando sin obtener todavía una respuesta que nos
permita descansar de nuestras agitadas conciencias.

Bibliografía

Salinger, Jerome David. El Guardián Entre El Centeno. España: Alianza editorial. 1995.
Impreso.

Fuguet, Alberto. Mala Onda. Chile: Penguin Random House grupo editorial. 2019.
Impreso.

Benjamin, Walter. El Narrador. España: Editorial Taurus. 1991. Impreso.