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Clostridium Difficile
Clostridium Difficile
El grupo etario más vulnerable a la infección por Clostridium difficile son los
ancianos, quienes por naturaleza tienen un sistema inmunológico más
deprimido.
Taxonomía
- Dominio: Bacteria
- División: Firmicutes
- Clase: Clostridia
- Orden: Clostridiales
- Familia: Clostridiaceae
- Género: Clostridium
Morfología
El Clostridium difficile es una bacteria con forma de bacilo (alargada). Presenta
bordes redondeados y flagelos en su superficie. Mide 0,5-3 micras de ancho por
6 micras de largo.
Las células están rodeadas por una pared celular constituida por una gruesa
capa de peptidoglicano. Asimismo, posee polímeros, conocidos como PSI, PSII y
PSIII.
Metabolismo
Hábitat
Es patógena
Condiciones de crecimiento
Produce toxinas
Es catalasa negativa
Hidroliza gelatina
Es indol negativa
Es ureasa negativa
No reduce nitratos
Patogenia
Es un patógeno reconocido del ser humano. Causa algunas enfermedades como
la colitis pseudomembranosa. La bacteria ingresa al organismo por vía oral,
principalmente a través del contacto con las personas infectadas.
El curso de la infección depende de si se ingieren las formas vegetativas o las
esporas. En el primer caso, las formas vivas de la bacteria son eliminadas en el
estómago, gracias al elevado nivel de acidez que hay allí.
Las esporas logran llegar al intestino delgado y allí germinan, produciéndose así
las formas vegetativas de la bacteria. Llegan al intestino grueso en donde las
condiciones son las ideales para que se reproduzca. Aquí coloniza la mucosa,
ocasionando la presentación de los síntomas que caracterizan a la colitis
pseudomembranosa.
Esto genera que el Clostridium difficile, que es un habitante regular de esta flora,
prolifere descontroladamente, dando paso a la enfermedad.
Factores de virulencia
Los factores de virulencia que contribuyen a que la bacteria Clostridium
difficile ocasione daños a nivel de la mucosa gastrointestinal son los siguientes:
Toxinas (A y B): ambas toxinas tienen diversos efectos en las células del
intestino. Entre estos se pueden mencionar: inducen la producción de
toxinas, necrosis hemorrágica, además de la despolimerización de la
actina con pérdida del citoesqueleto.
Adhesinas: son moléculas que se encargan de propiciar la correcta unión
de las bacterias con las células colónicas humanas.
Enzimas hidrolíticas: entre estas se encuentran: la hialuronidasa,
gelatinasa y L-prolina-aminopeptidasa, entre otras. Estas enzimas
producen una actividad hidrolítica. Asimismo, incrementan, a través de
sus mecanismos de acción, la disponibilidad de nutrientes en el intestino
para la bacteria.
Esporas: las esporas sobreviven a condiciones ambientales adversas e
incluso al nivel de acidez estomacal.
Síntomas
Entre los síntomas más destacados de la patología intestinal causada por
el Clostridium difficile se pueden mencionar:
Fiebre
Diarrea acuosa
Dolor abdominal
Náuseas
Anorexia
Distensión abdominal
Deshidratación
Malestar general
A nivel del epitelio intestinal se pueden apreciar ciertas lesiones que indican la
evolución de la enfermedad:
Lesión temprana (Tipo I): aquí se observa necrosis epitelial, en los que hay
exudados y neutrófilos en el colon.
Lesión Tipo II: es una ulceración epitelial (tipo volcán), en medio de la
mucosa intacta.
Lesión Tipo III: aquí hay una ulceración recubierta con una especie de
membrana, la cual está conformada por desechos celulares y leucocitos.
Diagnóstico
Cuando se sospecha que una persona pueda tener signos y síntomas de una
infección por Clostridium difficile, se realizan ciertas pruebas para diagnosticarlo
de forma fehaciente.
Tratamiento
Cuando el cuadro clínico es causado por la administración previa de antibióticos,
la primera medida es suspender dicha medicación. Se espera que con esta
medida el cuadro sea revertido.