Sistemas Tecnológicos 3er Año

Materiales diamagnéticos
Los materiales denominados diamagnéticos se caracterizan por ser repelidos por los imanes
(es lo opuesto a los materiales ferromagnéticos, que son atraídos por los imanes). El fenómeno
del diamagnetismo fue descubierto en septiembre de 1845 por el físico y químico Michael
Faraday cuando observó que un trozo de bismuto era repelido por un imán, cualquiera que
fuese el polo. Esa experiencia indicaba que el campo externo generado por el imán inducía en
el bismuto un dipolo magnético de sentido opuesto.

Pero, ¿qué sucede en los materiales para que ocurra este fenómeno?

El diamagnetismo se puede explicar de forma sencilla si se considera una consecuencia de

aplicar la Ley de Lenz a nivel molecular. Según la teoría electromagnética, siempre que varía el
flujo magnético se genera una corriente inducida y, según esta Ley, "el sentido de las
corrientes inducidas es tal que con sus acciones electromagnéticas tienden a oponerse a la
causa que las produce".

Todos los átomos contienen electrones que se mueven libremente y cuando se aplica un
campo magnético exterior se induce una corriente superpuesta cuyo efecto magnético es
opuesto al campo aplicado.

Uno de los fenómenos más curiosos que presentan los materiales diamagnéticos es la
levitación diamagnética. Un pedazo de grafito pirolítico, tiene un diamagnetismo
especialmente alto, y levitará sobre un gran imán de neodimio permanente.

Materiales paramagnéticos
Los materiales paramagnéticos son aquellos cuya suma neta de los momentos magnéticos
permanentes de sus átomos o moléculas es nula. Estos materiales tienen un comportamiento
magnético muy débil.

Si se aplica un campo magnético exterior lo suficientemente elevado, los momentos

magnéticos de los materiales paramagnéticos se tienden a ordenar de forma paralela al
mismo. Por tanto, los dipolos se orientan en la misma dirección y sentido que el campo
aplicado, por lo que la susceptibilidad magnética, aunque débil, es positiva, y la permeabilidad
relativa es ligeramente mayor que la unidad. Otra característica que los diferencia de los
materiales ferromagnéticos es el hecho de que cuando se elimina el campo externo aplicado el
efecto del paramagnetismo desaparece.

Especialmente paramagnéticos son los metales de transición (excluyendo los ferromagnéticos

Fe, Ni y Co) y las tierras raras con átomos que tienen electrones desapareados. (por ej. El
aluminio.

Magnetismo Página 1
Sistemas Tecnológicos 3er Año

Ferromagnéticos
El ferromagnetismo es un fenómeno que no se debe sólo a propiedades atómico-moleculares
sino que es un efecto colectivo que requiere una estructura sólida. Los materiales
ferromagnéticos son elementos de transición, con una configuración en sus átomos que
favorece la interacción entre los dipolos magnéticos, los cuales se alinean paralelamente
dentro de zonas que se llaman dominios. Como estos dominios se orientan aleatoriamente, no
se genera imantación neta en el material.

Al aplicar un campo magnético a un material ferromagnético desmagnetizado, dado que su

permeabilidad y la susceptibilidad magnética son superiores a uno, el campo en el interior del
material es mayor al campo magnético aplicado. Esto se debe a que los dominios del material
se orientan con el campo magnético exterior reforzándolo.

Si ahora se retira el campo externo, los efectos del campo aplicado no desaparecen por
completo, quedando un magnetismo remanente, que es la causa de la existencia de los imanes
permanentes. Este magnetismo remanente se origina porque los momentos magnéticos de los
dominios no vuelven a su orientación original, quedando mayoritariamente orientados en la
dirección del campo aplicado

Ferrofluido
Un ferrofluido es un líquido que se polariza en presencia de un campo magnético. Los
ferrofluidos se componen de partículas ferromagnéticas suspendidas en un fluido portador.
Los ferrofluidos, a pesar de su nombre, no muestran ferromagnetismo, pues no retienen su
magnetización en ausencia de un campo aplicado de manera externa. De hecho, muestran
paramagnetismo y normalmente se identifican como "superparamagnéticos" por su gran
susceptibilidad magnética. Un auténtico fluido ferromagnético es difícil de crear en la
actualidad, requiriendo elevadas temperaturas y levitación electromagnética.

Imanes Permanentes
Un imán permanente se define como un material que puede ser imantado y que es capaz de
generar un campo magnético persistente, a diferencia de los imanes temporales que generan
un campo magnético sólo mientras está activa la fuerza o energía externa que lo genera. Por
ejemplo, un electroimán produce un campo magnético sólo cuando circula por el material una
corriente eléctrica; el campo magnético desaparece de forma instantánea cuándo deja de
circular la electricidad.

Los imanes permanentes pueden clasificarse en dos tipos, los naturales, como la magnetita, y
en artificiales. Los imanes permanentes artificiales se fabrican con materiales ferromagnéticos
duros, que son aquellos materiales ferromagnéticos que, tras ser imantados, tienden a
mantener las propiedades magnéticas hasta que no son desmagnetizados, fenómeno que se
produce cuando es aplicado un campo magnético contrario al inicial.

Algunas de las sustancias más utilizadas en la fabricación de imanes permanentes son:

● Alnico: aleación de cobalto, aluminio y níquel. En ocasiones con hierro, cobre y titanio.

Magnetismo Página 2
Sistemas Tecnológicos 3er Año

● Ferrita: también conocido como hierro-α, es el hierro cristalizado en el sistema cúbico.

● Neodimio: la aleación de neodimio, hierro y boro se utiliza para fabricar el conocido
como imán de neodimio, imán NdFeB, NIB o Neo. Pertenece al grupo de los imanes de
tierras raras.
● Imán de Samario – Cobalto: otro imán de tierras raras.

Durante miles de años los imanes permanentes fueron los únicos conocidos por el hombre y
eran utilizados con diversos fines, sobre todo en navegación. Los electroimanes fueron
inventados en 1823 por William Sturgeon y supuso un gran cambio. Aunque los imanes
permanentes pueden mantener las propiedades magnéticas durante largos períodos de
tiempo, ninguno llega a ser tan potente como puede llegar a ser un electroimán. La debilidad
de los imanes permanentes hace que sus aplicaciones sean limitadas, aunque ya de por sí son
muy numerosas.

Una de las aplicaciones más importantes de los imanes permanentes es en motores eléctricos.
El proceso de inducción en las turbinas y generadores necesita de imanes permanentes para
transformar el movimiento mecánico en energía. También se utilizan en numerosos
dispositivos electrónicos para producir movimiento aprovechando el fenómeno inverso a la
inducción eléctrica.

Calor y Magnetismo
Cuando la temperatura de un elemento aumenta, sus átomos vibran. En un elemento
magnético, la vibración de los átomos debilita la alineación de los dominios magnéticos de los
que forman parte. Dado que la alineación de los dominios magnéticos de un objeto está
desordenada, su fuerza electromagnética disminuye. Por lo tanto, cuanto mayor es la
temperatura de un objeto magnético, menor será magnético.

Sin embargo, los dominios magnéticos de un objeto general se realinean cuando se vuelve a
temperatura ambiente y sus átomos de cesa de vibración. El objeto recuperará su pleno
magnetismo a menos que no haya sido calentada a más de una cierta temperatura.

Temperatura de Curie
A una temperatura conocida como la temperatura de Curie, o punto de Curie, los dominios
magnéticos de un elemento pierden su alineación. La temperatura de Curie varía dependiendo
del artículo. Algunos ejemplos incluyen 675 grados Celsius a 575 grados Celsius para la
hematita y magnetita, según el "Diccionario de Ciencias de la Tierra."

Si se calienta por encima de la temperatura de Curie, un imán no recuperará su magnetismo,

incluso cuando de nuevo a temperatura ambiente. Sólo puede recuperar su carga magnética a
través del contacto prolongado con un campo magnético fuerte.

Magnetismo Página 3
 Sistemas Tecnológicos 3er Año

ACTIVIDADES
1 - Hacer un mapa sinóptico para resumir todos los temas anteriores. El
título deberá ser “tipos de materiales según sus propiedades
magnéticas”, y debe integrar cada tipo de material, una descripción y
por lo menos 2 ejemplos de cada uno.

Un cuadro sinóptico – también conocido como mapa sinóptico, y

diagrama o esquema de llaves – es una forma visual de resumir y
organizar ideas en temas, subtemas y conceptos. Esta
herramienta sirve para identificar la información más importante
de un texto, y así, comprenderlo mejor.

Ejemplo:

Magnetismo Página 4