la alarma del coche, y me animaron a usarla para llamar la atención si alguien pasaba a Liam.

"Está bien, entonces digamos que me atacan cuando no tengo todas estas cosas en mi mano o no estoy dentro o cerca de mi auto. ¿Entonces qué?" Pregunté, recordando mi viaje
en el ascensor con el Sr. Hunter. Entonces no tenía mi teléfono ni mis llaves conmigo.

"Entonces usamos esto", dijo Peter, metiendo la mano en el bolsillo delantero de su mochila. Sacó lo que parecía un centavo. "Esta fue idea de Masen.
Solo adjuntaré este amuleto a tu pulsera." Me agarró la mano con cuidado y tocó el brazalete que Jake me había regalado por mi cumpleaños. Enganchó
el amuleto de un centavo. "Considérate astillado".

No dije nada, pero inspeccioné más de cerca el amuleto de un centavo. Edward Masen era tan adorable y sofocante al mismo tiempo.

"Parece justo que yo también esté representado".

Moví mis ojos para encontrarme con los suyos. Se estaba preparando para mi ira. El centavo significaba mucho, pero no podía olvidar su verdadero propósito.

"Me encanta, incluso si es un dispositivo de rastreo".

Exhaló lentamente con alivio y una sonrisa de satisfacción apareció en sus labios.

"Es más que un dispositivo de rastreo", intervino Peter. "Yo también lo engañé. Puedes abrir las puertas fuera de la propiedad con él. Simplemente deslízalo frente
al sensor. semana. Cuando entras en una habitación con ese amuleto, las luces se encenderán automáticamente. Si quieres reproducir música, puedo cargar
todas tus listas de reproducción en el chip interno para que tus canciones favoritas te sigan a donde sea que vayas en la casa. puede hacer que establezca la
temperatura de la habitación a su gusto. Hay muchas cosas interesantes que podemos hacer con él. Traté de hacerlo divertido y práctico ".

Práctico no era exactamente la palabra que estaba pensando.

"¿Qué hay de Edward? ¿No tiene uno? ¿Cómo sabrá que las luces se encienden por él?" Dije burlonamente.

Edward sonrió. "Oh, también me han cortado correctamente." Metió la mano en el bolsillo y sacó su fajo de billetes. Se quitó el clip para billetes y me lo
entregó. En el centro del clip de platino había un níquel plateado.

Maldito sea.

"¿Qué pasa si ambos estamos en la misma habitación? ¿El chip de quién decide qué tan caliente o frío está en la habitación o qué música tocar?" Pregunté, sabiendo la respuesta.

"Siempre lo tengo por defecto, Isabella. Siempre." Como todo lo demás en mi mundo ahora. Peter se levantó para irse

después de que terminó de mostrarme todo.

"¿No te quedarás a almorzar?" Pregunté, preguntándome por qué demonios no comería con nosotros. "No, estoy en una ... dieta

especial", dijo Peter con una sonrisa.

"Peter solo come en restaurantes que sirven papas fritas", agregó Edward.

Peter se echó a reír y se echó la mochila al hombro. "No lo golpees, Masen. Probablemente nunca hayas puesto un pie en un McDonald's. No sabes lo
que te estás perdiendo".

"No puedo imaginar que me esté perdiendo mucho", refunfuñó Edward. Sonreí, recordando la forma en que miraba la hamburguesa con queso en el Summer Bash. Edward
ciertamente tenía gustos particulares.

Se envió un camarero cuando Peter se fue. Lin era alguien a quien conocía pero no muy bien. Era uno de los hombres asiáticos más altos que había conocido. Era
delgado y de voz suave, todo lo contrario a Emmett. Lin fue todo negocios y tomó nuestros pedidos. Sin charlas triviales. Edward estaba mirando algo en su Blackberry
mientras Alec y yo charlábamos sobre esto y aquello.

"No creo que quiera ir a esta cena esta noche", anunció Edward, interrumpiendo nuestra conversación. Edward tenía programado ir a cenar con
algunos miembros de la junta.

"¿Quieres que cancele por ti?" Preguntó Alec, sacando su teléfono.

"No, hay cosas que necesito repasar con ellos". Edward hizo una pausa y luego se animó. "Por otro lado, probablemente podrías repasar los indicadores
de desempeño tan bien como yo podría. ¿Qué tal si en lugar de cancelar por mí, vas a la
cena para mí? "

Alec pareció sorprendido. "Quieres me para hablar con ellos sobre los indicadores de desempeño? "

"Has estado en todas las reuniones con los jefes de equipo. Conoces la información tan bien como yo". Parecía que dejar que Alec

fuera a esta cena en el lugar de Edward era algo importante. "Por lo general, te gusta ser el que comparte este tipo de información".

"No tengo que tener el control de todo".

Sin querer, solté una carcajada. Gracias a Dios que no estaba comiendo ni bebiendo cuando dijo eso. Me habría estado asfixiando o escupiendo por
toda la mesa. Alec no pudo evitar sonreír. Edward no me encontró divertido. Me miró, desafiándome a comentar. Elegí no decir nada.

"Pero te están esperando. No sé cómo se sentirán al tratar conmigo", dijo Alec, recuperando la atención de Edward. "Tratar contigo no debería ser

diferente de tratar conmigo. Eres mi maldita mano derecha. Ellos lo saben". Alec asintió y se sentó un poco más erguido en su asiento. "Estaría feliz de

ir".

"Brady puede llevarte a Olympia si quieres. No lo necesitaré esta noche".

Le sonreí a Alec, que parecía sentirse como el rey del mundo. Lo que más me gustó fue que Edward hizo eso por él. Mi novio controlador, dominante y
ególatra hizo eso por otra persona simplemente cediendo un poco de control sobre algo. Esperaba que él también lo viera.

"¿Comedia romántica con una atractiva protagonista femenina para ustedes, chicos, o una película de acción con un atractivo protagonista masculino para nosotras, mujeres?" Le pregunté a Jasper

por teléfono.

"Comedia romántica solo si hay desnudez".

"¿Ver el trasero de Katherine Heigl cuenta como desnudez?" "Sin tetas,

sin trato".

Jasper y yo casi volvimos a la normalidad. No estaba segura de lo que Alice le había estado haciendo, pero no me había hecho pasar un mal momento por Edward en
más de una semana. Él y Alice incluso iban a venir a cenar pizza y ver películas. Jasper lo sugirió. Tener a mi amigo en mi rincón estaba compensando todas las
demás tonterías que estaban pasando en mi vida.

Acordamos una película y lo dejé ir para poder ir. Liam se quedó en silencio a mi lado, de espaldas a la caja registradora, para poder ver a la gente entrando y
saliendo. Estaba seguro de que no se veía extraño en absoluto.

La chica detrás del mostrador escaneó mi tarjeta de video, me miró, escaneó la película, me miró, me dijo el total y continuó mirándome. Ella tomó
mi dinero y luego la bombilla pareció encenderse por encima de su cabeza.

"Te he visto antes."

Jasper generalmente compraba las películas, pero yo había estado antes en esta tienda en particular. Liam reaccionó antes de que yo dijera nada. Se dio la vuelta y miró
amenazadoramente a la pobre chica.

Dio un paso atrás en respuesta a la reacción exagerada de Liam. "Tú eres esa chica. La que está saliendo con Edward Masen."

"¿Cómo sabes eso?" Pregunté, poniendo una mano en el antebrazo de Liam, esperando que se relajara. No pensé que James podría haber engañado a la chica de la tienda de videos para
que me secuestrara.

La niña rió. "Eres, como, famoso". Metió la mano detrás de ella y sacó una revista Life and Style escondida en una pila de otros papeles. "¿Quién es esa
chica? Todo el mundo quiere saber", dijo, abriendo la revista y mostrándome un artículo con ese titular.

Había una foto de página completa de Edward y yo de la fiesta de lanzamiento de Denali. También había fotografías de nosotros saliendo de Eclipse. Otro de mí de la
escuela secundaria.

"Oh Dios mío." Le arrebaté la revista de la mano y rápidamente leí el primer párrafo del artículo.
La revista Life and Style había hecho sus deberes. Tenían mi nombre, mi ciudad natal, mi formación académica, incluso una entrevista con una fuente interna, que les
dijo que Edward y yo nos conocimos en Eclipse cuando trabajaba allí como mesera. Continuó afirmando que el multimillonario Sr. Masen posiblemente estaba fuera del
mercado. Una fuente cercana a la pareja dice que la señorita Swan se mudó a la propiedad de $ 13,5 millones del Sr. Masen y está desesperada por un anillo para
oficializar su relación.

Mis ojos casi se salen de mi cabeza. De alguna manera me las arreglé para seguir leyendo, pasando a la página siguiente. Según la revista, Edward era
famoso no solo por su imperio de software sino por no haber sido fotografiado dos veces con la misma mujer. El hecho de que ahora estuviera viviendo con
él tenía a todos desconcertados. Se especuló que estaba embarazada. La fuente anónima no negó la posibilidad de que un heredero de Masen estuviera en
camino. Edward Masen es un hombre muy poderoso y rico. Convertirse en padre podría ser lo único que podría llevarlo a cambiar sus costumbres. Dejé el
tabloide en el mostrador y me dirigí hacia la puerta.

"¡Tu película!" gritó la niña detrás de mí. Liam se lo quitó y me siguió.

"Ella debe estar embarazada. Mira la forma en que está tratando de cubrir la panza de su bebé. Él va a dejar su trasero tan pronto como nazca el bebé".

"Tienes que dejar de leer esas tonterías", dijo Edward con un movimiento de cabeza.

Había pasado el resto de la tarde buscándome en Google y yendo a sitios web de chismes, como un masoquista enfermo. Edward llegó a casa y no
encontró nada interesante.

"Trina de Kentucky piensa, y cito, obviamente esto es una trampa. No hay bebé, y apuesto a que después de que esta camarera tramposa, cazafortunas, consiga que
Masen se case con ella, perderá misteriosamente al bebé. ¡Genial! ¡Maldito sea si estoy embarazada y maldito si no lo estoy! "

Edward se acercó a mí y cerró la computadora portátil. "Trina de Kentucky probablemente tiene doce años y ha visto demasiados episodios de
cualquier telenovela de mierda que sea popular ahora. Eso, o le faltan dientes y probablemente se haya casado con su primo segundo".

Me bajó del taburete y me alejó de la isla de la cocina en la que me habían plantado durante las últimas horas. Envolvió sus brazos alrededor de mí y presionó
sus labios contra mi frente, mi mejilla y finalmente mis labios.

"El hecho de que sea de Kentucky no significa que sea una especie de montañés". "¿Estás

defendiendo a la mujer que te criticó en Internet?" Edward resopló.

"Estoy defendiendo a la buena gente de Kentucky". Dejé caer la cabeza y apoyé la frente en su pecho. "No lo sé."

"No importa lo que piensen las buenas personas de Kentucky o las no tan buenas de Kentucky. Solo importa lo que yo piense".

A veces era tan engreído. Sin embargo, sería bueno no estar tan afectado. Yo era todo menos eso.

"Me encanta cómo la gente piensa automáticamente que me aprovecho de ti. Me encanta cómo se supone que fue mi idea mudarme, que quiero casarme
y tener tus bebés".

"¿No quieres casarte y tener mis bebés?" dijo inexpresivo. Luché por alejarme de él, pero

él se rió y me abrazó con más fuerza.

"Si eso te hace sentir mejor, convocaré una conferencia de prensa el lunes por la mañana y les diré a todos que no estás embarazada y que fue
completamente mi idea que vivieras conmigo mejor mamadas ".

Me retorcí en sus brazos de nuevo. No era gracioso en lo más mínimo. Edward no estuvo de acuerdo. Pensó que era muy gracioso. "Me pregunto qué dirán

cuando me mude esta noche", amenacé.

Inclinó mi barbilla hacia arriba con sus dedos. Sus ojos verdes eran suaves y encantadores, derritiendo mi ira de inmediato. "Isabella, la gente puede pensar
lo que quiera. No importa. No dejes que importe".

"Es fácil para ti decirlo. No te están insultando ni cuestionando tu integridad".

"Podemos demandarlos a todos por difamación si lo desea. Mis abogados son muy buenos, se lo aseguro. Puedo llamar al Sr. Jenks ahora mismo".
Me relajé en sus brazos y dejé que me abrazara. La sensación de sus fuertes brazos a mi alrededor fue un consuelo. Estar envuelto en Edward nunca fue algo malo.
No podría demandar a todos los idiotas con una opinión. Trina de Kentucky no me conocía. Ella nunca me iba a conocer. ¿Por qué importarle lo que pensaba?

"Simplemente hiere mis sentimientos".

"Ahora, definitivamente quiero demandar". Edward me dejó ir y sacó su teléfono. Lo agarré del brazo. "No

vamos a demandar a nadie. Lo superaré".

Guardó su teléfono y acarició mi mejilla. "No me gusta cuando estás herido. Odio cuando algo asociado conmigo te lastima".

"Menos mal que estoy enamorado de ti. De lo contrario, esto sería un factor decisivo".

Edward resopló de nuevo. "Déjame aclarar esto, los chismes de la prensa sensacionalista son un factor decisivo, pero no hay un plan para correr, ¿sabiendo que hay una amenaza de secuestro

por parte de mi peor enemigo?"

El fiasco de la prensa sensacionalista había hecho un buen trabajo al mantener mi mente alejada de nuestro verdadero problema. Sin embargo, no quería que Edward supiera eso.

"No dejarás que nada me pase," contesté, poniéndome de puntillas para darle un beso en sus perfectos labios.

Edward no estaba satisfecho con un simple beso. Agarró mi cara y me besó profundamente, su lengua girando juguetonamente alrededor de la mía.
Se apartó con un beso más rápido. Luego me tomó en sus brazos.

"Tenemos que sacarte esta ropa de trabajo".

Envolví mis brazos alrededor de su cuello. "¿Crees que debería cambiarme antes de que Alice y Jasper vengan?" "No, creo que tienes

que quitarte esa ropa", respondió con un guiño.

Me llevó escaleras arriba y cerró la puerta del dormitorio con el pie.

"Eres lo más importante en mi vida. Lo sabes, ¿no?" preguntó, mirándome con una intensidad que hizo que mi corazón latiera el doble de tiempo.

Eso fue lo más cercano a Te quiero como me iba a conseguir. Sonreí y le

planté un beso en la mejilla. "Ahora si."

Edward me acostó en la cama y se sumergió, besando mi cuello mientras desabotonaba mi blusa. Me quité los zapatos de una patada y alcancé la hebilla
de su cinturón. Su sombra de las cinco en punto hizo cosquillas en la delicada piel de mi cuello. Edward fue una combinación de diferentes texturas que me
dejó en una sobrecarga sensorial. Mis manos agarraron su erección, dura y suave. Sus labios eran suaves, mientras que su lengua era cálida y áspera. Su
boca viajó por mi cuerpo. Bajó la copa de tela de mi sostén, lamiendo rápidamente la carne arrugada. Un suspiro agudo salió de mis labios. Era increíble lo
mucho que me excitaba verlo hacer cosas con mi cuerpo. No solo me hizo sentir bien, me hizo sentir bien mientras se veía tan malditamente sexy
haciéndolo. Sus brillantes ojos esmeralda se encontraron con los míos mientras frotaba suavemente su espinosa barbilla contra mi pezón. Podría
derretirme con una mirada

Sus manos comenzaron a deslizarse hacia abajo y debajo de mi falda, moviéndola hacia arriba con ellas hasta que llegó a mis bragas. "Cuando no estés desnudo,
siempre debes usar faldas. Me gusta ir directo al grano", dijo, quitando las bragas de mi cuerpo con un movimiento fluido.

Agarró mis piernas y me arrastró más cerca del borde de la cama. El movimiento hizo que mi falda se subiera el resto del camino. Me separó las piernas
y se arrodilló.

"Hermoso", dijo con una sonrisa juvenil. Sus manos subieron y bajaron por mis muslos. "Espero que nuestros invitados lleguen tarde".

Dios, yo también.

"Era mucho mejor en Bourne Identity", dijo Alice mientras veíamos a Matt Damon disparar a los malos.

Estaba acurrucada contra Edward, mi cabeza en su pecho, su mano acariciando mi cabello. "Más caliente seguro", respondí.
La mano de Edward se detuvo. "Voy a ignorar ese comentario".

"Ya no quiere ser un símbolo sexual. Por eso ha estado eligiendo diferentes roles últimamente. No creo que esté ayudando con su popularidad",
comentó Alice.

"Cuando estuve en Dinamarca una vez, este lugar vendía todas estas camisetas que decían Matt Damon para presidente. Creo que es bastante popular entre los
daneses", dijo Edward con total naturalidad.

Empecé a reír. ¿De dónde se le ocurrió esto? Un puñado de palomitas de maíz vino volando hacia mí desde donde estaba sentado Jasper.

"No hables durante la película".

Cogí un grano de palomitas de maíz y me lo tiré a la boca. Tuve un mal día, pero esta noche de pizza y película lo compensó. Jasper y Edward se estaban
llevando mejor de lo que esperaba. Podía prever que los cuatro hiciéramos cosas juntos más a menudo. Existía la posibilidad de que todo esto saliera bien
si conseguíamos que James Hunter nos dejara en paz.

"Sabía que deberíamos haber conseguido la película de Katherine Heigl / Ashton Kutcher", dije mientras Edward me ayudaba a comer las palomitas de maíz que estaban en mi regazo.

La cabeza de Alice se levantó del hombro de Jasper. "Escuché que estaba muy caliente en esa película. ¿Por qué no obtuvimos esa película?"

"Sin tetas", respondí con una risita. Jasper se

echó a reír.

"No lo entiendo," se quejó Alice.

Sonó el teléfono de Edward. Se movió debajo de mí para poder sacarlo de su bolsillo. Leyó el texto y se lo guardó en el bolsillo.

"Alec dice que la reunión de la cena fue bien. Se dirige de regreso a la ciudad". "Bien. Creo que

significó mucho para él que confiaras en él para manejarlo."

Sonrió y besó mi cabeza. Si Edward pudiera relajarse un poco en el trabajo, no asumir toda la responsabilidad, eso le haría las cosas mucho más fáciles. Cuando
las cosas eran más fáciles para Edward, estaban destinadas a ser más fáciles para mí.

Terminamos de ver la película y estaba demasiado cómodo para saltar y encender las luces. De hecho, estaba lista para que todos se fueran para
que Edward pudiera llevarme arriba de nuevo. Tampoco me importaría repetir el amor antes de caer en un sueño bien merecido.

Alice no estaba tan cansada como yo. Se levantó de un salto y accionó el interruptor, iluminando la sala de juegos. Había convencido a Edward de que la noche de cine sería
mejor aquí que en el cine, donde no podríamos acurrucarnos. Estaba a favor de acurrucarse ahora que ambos estábamos sanos de nuevo. Su tanteo nocturno no había pasado
desapercibido.

"Sr. Hale, lo desafío a una revancha en el grupo", dijo Alice, extendiendo una mano para ayudarlo a levantarse.

"Está bien, señorita Masen," aceptó, tomando su mano y poniéndose de pie. "Sin embargo, me he quedado sin efectivo, así que tendrás que pensar en algo más con lo
que podamos apostar".

Puse los ojos en blanco. Demasiado para que se vayan. Su juego previo iba a consistir en bolas blancas y palos de billar. Había un título de película porno mala en
alguna parte.

"Entonces, ¿me he ganado una invitación para la próxima noche de pizza y película?" Edward preguntó mientras jugaba con el centavo que colgaba de mi pulsera.

Me moví y apoyé la cabeza en su regazo, estirando mi cuerpo a lo largo del sofá. "Estás invitado a todas mis noches de pizza y películas".

"Bien." Entrelazó nuestros dedos y llevó mi mano a su boca para un beso.

"Esta noche compensó mi día de mierda. Me recordó que no importa lo que digan todas esas personas malas. Las personas que amo son lo único que
importa".
"Prométeme que no irás a sitios web de chismes estúpidos. No hay razón para invitar a gente mala".

Le hice cosquillas en los pequeños bigotes que crecían en su barbilla con las yemas de mis dedos. "Si tan solo pudiera evitar a la gente mala en el trabajo".

Edward agarró mi muñeca. "¿Qué significa gente en el trabajo?" La dureza de su tono me sorprendió. "No es nada. En realidad,

solo hay una persona que parece pensar que apesto".

"¿Quién?"

"Jane the Pain". Me reí. Era un apodo tan ridículo.

"¿Qué?" A Edward no le pareció gracioso. No estaba segura de si era el nombre de Dr. Suess que le había dado o el hecho de que alguien fuera malo conmigo lo que lo
estaba poniendo tan nervioso.

"Lo siento, algunas personas la llaman así porque, bueno, a veces es un dolor en el trasero. Jane Nelson es la jefa del departamento de inglés. Me
hizo pasar un mal rato cuando hice una pregunta en la reunión del departamento esta mañana. un tiempo duro."

"¿Jane Nelson?" repitió su nombre como si lo estuviera guardando en su memoria superpoderosa.

"Vamos," dije, sentándome. "Vamos a ver la revancha. No quiero pensar en el trabajo hasta el lunes". Me levanté y extendí una mano para ayudarlo a levantarse.

Edward parecía infeliz pero tomó mi mano. Su teléfono sonó cuando se puso de pie. Pareció perplejo cuando vio el identificador de llamadas.

"Masen hablando." Hizo una pausa y escuchó lo que le decía la persona que llamaba. "¿Cuándo? ¿Dónde? No. ¿Sabes?
cualquier cosa sobre la gente en el coche? "

Algo malo había sucedido. Edward lucía absolutamente frenético. Su mano estaba arañando su cabello. Me preguntaba si debería buscar a Tyler.
Colgó y vi la desesperación de inmediato.

"Ha habido un accidente. Tengo que irme".

Estaba casi en la puerta cuando lo detuve.

"¿Quién ha tenido un accidente?" Miré a Alice, que ahora también se estaba acercando a Edward. Temí por Carlisle y Esme. Alice y Edward no
manejarían bien que algo le sucediera a uno de ellos.

Me miró con un pánico apenas controlado. "Era mi coche".

Alec y Brady.

"Voy contigo", le dije. No fue una solicitud.

Agarré una chaqueta y mi bolso. Edward y Tyler me estaban esperando en la entrada del garaje. Su Mercedes estaba conectado a algo llamado mbrace. Era la versión
Mercedes de OnStar. Se habían puesto en contacto con Edward por celular cuando no recibieron respuesta de nadie en el vehículo después de que se desplegaron las
bolsas de aire. También se había contactado al rescate de emergencia, pero aún no habían escuchado nada sobre nadie en el automóvil. Los intentos de Edward de
ponerse en contacto con Alec y Brady no tuvieron éxito.

A Edward le habían dicho la ubicación GPS del coche y nos dirigimos en esa dirección. Se suponía que estaban a unas veinte millas fuera de los límites de la ciudad. Tyler
conducía mientras Edward comenzaba a llamar a los hospitales por el que esperaba admitir a dos hombres de un accidente automovilístico.

El retraso enorme y las luces intermitentes de los vehículos de emergencia hicieron que fuera fácil ubicarnos exactamente donde necesitábamos estar. Tyler se detuvo.
Un oficial se acercó al auto de inmediato. Edward saltó, saltando por encima de las barandillas que separaban la carretera de la zona de césped en el centro de la
carretera.

"Señor, por favor vuelva a su vehículo", exigió cortésmente el oficial.

"Es mi auto", dijo Edward, ignorándolo y dirigiéndose a la escena del accidente. Salté y lo seguí. "Señor," dijo el oficial de nuevo, esta vez poniendo

una mano en el brazo de Edward. Sabía que era un error. Edward reaccionó,
empujando al oficial lejos.

"Tenemos amigos en el auto. Queridos amigos," expliqué, tratando de ponerme entre Edward y el ahora muy infeliz oficial. "Por favor. Solo queremos
información sobre nuestros amigos."

"Los han llevado al hospital, señora. Realmente necesita volver a su auto. No puede estacionarse allí. Va a causar otro accidente".

Agarré el brazo de Edward esta vez. Habíamos cruzado la autopista de cuatro carriles. Una vez que rodeamos el camión de bomberos, pudimos ver claramente el
Mercedes. Los bomberos apagaban las llamas. El coche se volcó y parecía que se había golpeado con un árbol antes de rodar. Todo se hizo añicos y todos los cristales
se rompieron. La puerta del lado del conductor fue arrancada. Lo que sea que haya pasado fue malo, muy malo.

Alejé a Edward y volví al auto. Necesitábamos estar en el hospital, no aquí. Tyler había averiguado a qué hospital habían llevado a los hombres y nos
puso en camino de inmediato.

Edward miró por la ventana. No pronunció una sola palabra durante todo el viaje hasta allí. Una insoportable mezcla de miedo y pánico comenzaba a
consumirme. No solo estaba preocupada por Alec y Brady, sino por lo que le haría a Edward si les pasaba algo malo.

La enfermera que trabajaba en el escritorio de la sala de emergencias era amable, pero podía transmitir poca información. Confirmó que las víctimas del accidente habían
sido llevadas a ese hospital, pero no pudo darnos más que eso porque no éramos familia. Sin embargo, éramos una familia, pero no en la forma que le importaba al
hospital.

Edward tomó su teléfono y comenzó a llamar Dios sabe quién. Tyler me llevó a la zona de asientos y me dijo que me quedara quieta. También pude ver la preocupación
en sus ojos. No se podía negar que nuestra principal preocupación era Edward. Si Alec o Brady estaban gravemente heridos, esto tenía el potencial de romperlo.

"La hija de Alec está en camino. Los padres de Brady viven en Nebraska. No serán de ninguna ayuda hasta que pueda traerlos aquí", dijo Edward,
irrumpiendo hacia mí y caminando de un lado a otro.

Estaba en modo de control. Controlaba lo que podía de la situación. Estaba haciendo arreglos para traer a los miembros de la familia aquí. Estaba llamando a
Carlisle para ver si podía usar alguna de sus conexiones médicas para obtener información. Estaba llamando a Peter y susurrando sobre registros médicos. Algo me
dijo que el sistema informático del Hospital St. Francis estaba a punto de ser pirateado.

La hija de Alec llegó antes de que sucediera cualquier otra cosa. La pequeña mujer rubia no era mucho mayor que yo. Saludó a Edward y él la llevó al
mostrador de facturación. Después de un minuto más o menos, alguien del interior del área de trauma salió y se los llevó a ella ya Edward. Tyler y yo
intercambiamos miradas nerviosas pero no dijimos nada.

Comprendí por qué Edward necesitaba hacer algo porque sentarse y esperar era una tortura pura. Cada segundo se sintió como una vida. Esto fue un
millón de veces peor que la última vez que me senté en una sala de espera de emergencias. Entonces, supe que Edward estaba bien. Esta vez, no me
habían dado esa misma información reconfortante. Terribles pensamientos pasaron por mi cabeza, y no eran solo los mórbidos relacionados con lo que
podría haberles pasado a Brady y Alec. Eran los culpables, como gracias a Dios que Edward envió a Alec a la cena porque podría haber sido él,
posiblemente muerto o gravemente herido. Me gustaba mucho Alec. Incluso me gustó Brady, a pesar de que solo intercambiamos saludos y despedidas.
Aunque estaba enamorado de Edward. Si Edward hubiera estado en el auto esta noche,

Pasaron quince minutos. La puerta del área de trauma se abrió y Edward salió. Me puse de pie y me acerqué a él antes de que diera más de un par de
pasos hacia la sala de espera. Sabía que cuando vi su rostro y la humedad en sus mejillas, no me iba a decir lo que quería escuchar.

Lo rodeé con los brazos, pero él no me abrazó a cambio. Había casi una falta de vida en él. Se paró rígidamente en mi abrazo. Era casi como si
hubiera dejado de respirar. Su quietud era aterradora.

"Alec está muerto", murmuró, su voz vacía de cualquier emoción.

Dijo las dos palabras que atravesaron mi alma. Sentí mi corazón romperse por Alec y por Edward. Apreté mi agarre, a pesar de que Edward
permaneció inmóvil.

"Lo siento. Lo siento mucho", sollocé en su pecho.

Todo lo que Edward odiaba de sí mismo y de su vida comenzó su ola de destrucción en ese mismo momento, y no había nada que pudiera hacer para detenerlo.
N / A: No soy dueño de Twilight.

No estoy seguro de qué decir en este AN. Esto es casi peor que cuando los rompí en Nochebuena. ¡Perdón! Perdón por la publicación tardía (¡día ajetreado!) Y el
final triste. Está a punto de ponerse oscuro y angustiado. Les advertiré que el próximo capítulo es terriblemente triste. Al menos, fue triste escribir.

Gracias tomomof4luvntwisaga por su apoyo en la redacción de este. Para todos los sospechosos habituales en Twitter y FB que siguen proxeneta a
este cachorro, los amo. A TwiCarol por su fic rec en el blog NaughtyGirls de Jasper, muchas gracias por la amabilidad.

Ámalo, ódialo. James pensó que iba a matar a Edward. ¿Fue esto peor?
* Capítulo 20 *: Capítulo 18

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Este capítulo trata temas delicados relacionados con el suicidio, las enfermedades mentales y el trastorno de estrés postraumático. Por

favor tenga en cuenta.

Capítulo 18
Viernes 15 de octubre al mediodía

Estaba lloviendo el día que enterramos a Alec. Se sentía como si hubiera estado lloviendo todos los días desde que murió. Me quedé acurrucado bajo el paraguas con Edward.
Incluso mientras el sacerdote hablaba, todo lo que podía escuchar era el repiqueteo de las gotas de lluvia golpeando el nailon estirado que flotaba sobre nosotros. Había un viento
frío y amargo que me atravesó y me hizo temblar.

Edward estaba completamente estoico. Se paró rígidamente a mi lado; espalda recta, hombros rectos, ojos siempre hacia adelante. No había derramado una sola lágrima en toda la
semana. Había llorado con la hija de Alec esa noche en la sala de emergencias, pero desde entonces no se permitió el alivio de una liberación emocional.

Yo, por otro lado, lloraba hasta quedarme dormida todas las noches. Lloré por la pérdida de un amigo. Lloré porque me sentí culpable. No había sido Edward quien
murió, y me alegré. Pero principalmente lloré porque estaba perdiendo la lucha por aferrarme al hombre que amaba. La oscuridad se estaba apoderando. No era solo
ganar, me pateaba el trasero.

Me desperté solo esta mañana, como todas las mañanas de esta semana. Edward no se fue a la cama en absoluto, su lado de la cama estaba frío y aún maquillado. No
estaba seguro de si dormía o no. Las ojeras bajo sus ojos me decían que probablemente no. Intercambiamos algunas palabras en el desayuno, pero la distancia entre
nosotros se estaba convirtiendo en un enorme abismo que no estaba seguro de poder salvar.

Pasó la mayor parte de la semana ayudando a la familia de Alec a hacer los arreglos necesarios. La hija de Alec, Karen, vivía en las afueras de Seattle con su esposo.
Tenía un hermano en California y su madre, la ex esposa de Alec, vivía en Chicago. Alec también tenía un hermano en Nueva York. Llevarlos a todos a Seattle no fue
tan fácil como a Edward le hubiera gustado, pero lo logró.

Nunca antes había pensado en la familia de Alec. No sabía que estaba divorciado o que tenía hijos. Me di cuenta de que sabía muy poco sobre un hombre al que
llamaba mi amigo. Era el asistente y mano derecha de Edward. Prefería la carne de res a los mariscos y nunca agregaba sal a nada de lo que comía porque estaba
vigilando su ingesta de sodio. Tenía modales impecables y una de las sonrisas más amables que jamás había visto. Sabía que amaba a Edward como a un hijo y no
dudaba que los sentimientos de Edward hacia Alec fueran igualmente familiares.

Cuando Edward no estaba lidiando con los arreglos del funeral, estaba verificando a Brady. Brady llevaba puesto el cinturón de seguridad y estaba rodeado de bolsas de aire, por lo que
había sufrido lesiones que no ponían en peligro su vida, pero aún se encontraba en mal estado. Edward se encargó de que lo trasladaran a Harborview tan pronto como estuviera
estable. Quería que Brady solo fuera tratado por médicos en los que él o Carlisle confiaran.

Brady estaba consciente, pero desafortunadamente no recordaba mucho de lo que sucedió. Recordó haber recogido a Alec en el restaurante y haber iniciado el
largo viaje a casa, pero los detalles del accidente eran vagos. Tenía un vago recuerdo de estar rodeado. Recordó que no podía ir a la velocidad que quería. Los
pocos testigos que se encontraron informaron que tres autos sacaron al Mercedes de la carretera después de que lo obligaron a mantener una velocidad
peligrosa. Alec estaba en la parte de atrás, sin cinturón de seguridad. Lo arrojaron del automóvil y murió de un traumatismo craneal masivo. Había sido declarado
muerto en el lugar.

Le dije a la policía que era obra de James Hunter. De hecho, se lo dije a cualquiera que quisiera escuchar. Me apasionó tanto que uno de los detectives me preguntó si
estaba tomando algún medicamento. Resultó que James estaba en Chicago para asistir a una boda familiar esa noche. Tenía doscientos testigos que lo colocaron
lejos del estado de Washington.

La policía nos dijo que James parecía bastante entristecido por la noticia de la muerte de Alec. Entristeció mi trasero. Estaba entristecido por haber
fallado una vez más en matar a Edward. Los detectives me miraron como si estuviera loco, lo que en serio me hizo sentir loco. Tyler tuvo que
literalmente sacarme de la estación. Nadie estaba dispuesto a escuchar, y una vez más James se saldría con la suya. Incluso mi propio padre no vio
cómo podríamos presentar un caso contra el escurridizo Sr. Hunter a menos que tuviéramos alguna evidencia. Todo lo que teníamos eran correos
electrónicos obtenidos ilegalmente y conversaciones telefónicas grabadas. Ninguno de los cuales mencionó sacar el auto de Edward de la carretera.
Incluso si lo hubieran hecho, Edward dijo que no podíamos entregarlos a la policía de todos modos.

James quería a Edward muerto, pero poco sabía que matar a alguien en su lugar era casi peor. Edward no me hablaba. Apenas podía mirarme.
Ciertamente no me dejaría consolarlo. No quería que lo consolaran. No creía que mereciera ser consolado. Sabía que eso era realmente. Edward vestía
su culpa como un chaleco antibalas. Eso
era impenetrable; No pude superarlo por mucho que lo intenté.

El sacerdote terminó su bendición final, y el ataúd que contenía a Alec fue depositado en la tierra fría y húmeda. Limpié las lágrimas que corrían por mis
mejillas con el pañuelo de papel que había agarrado durante toda la ceremonia. La familia de Alec se turnó para arrojar rosas al agujero. Cuando todo
terminó, Edward le entregó el paraguas a Tyler y le indicó que me llevara al auto.

Caminé hacia el auto pero no entré. Los Cullen, Alice y Jasper subieron a su auto, que estaba estacionado frente al nuestro. Observé desde el camino de grava mientras
Edward estaba de pie bajo la lluvia, su cabello volviéndose del color del bronce antiguo mientras se mojaba. Estaba solo junto a la tumba de Alec completamente inmóvil,
una estatua de dolor y culpa.

Oscuridad 1, Bella 0

Haciendo caso omiso de las constantes peticiones de Tyler de entrar en el coche, dejé que Edward se quedara allí durante tres minutos antes de que la necesidad de rescatarlo de sí
mismo se volviera demasiado grande. Estaba empapado hasta los huesos y no mostraba signos de moverse. Corrí hacia él y agarré su mano.

"Por favor, ven al coche conmigo, bebé. Vas a coger un resfriado si te quedas aquí más tiempo", le supliqué, tirando de su brazo ligeramente.

No se movió, pero habló. "Mi padre intentó matarme".

Me quedé helada. La lluvia comenzó a caer con más fuerza cuando confesó su último secreto.

"Me atrajo al sótano de nuestra casa una semana después del funeral de mi madre. Me dijo que necesitaba ayuda para encontrar algunas de sus cosas.
Olía mal, a hollín y moho". Su nariz se arrugó como si pudiera olerlo ahora. "Como la muerte. Estaba tan oscuro ahí abajo. Tenía esta estúpida linterna de
plástico rojo. No sé de dónde vino. No me dejaba sostenerla, aunque me hizo bajar las escaleras primero".

Hubo un trueno en la distancia. Fue una advertencia de que la tormenta solo iba a empeorar.

"No había nada allí que pudiéramos llevarnos. Todo se arruinó por el agua que usaron para apagar el fuego. Yo quería irme. Estaba enojado con él
por traerme allí. No quería estar allí. . Ella murió allí. Ella quemado
allí. Era casi como si pudiera sentirla. Ella me odiaba, estaba seguro. Al igual que él me odió todo el tiempo. Mi corazón latía tan jodidamente rápido. Hacía
mucho frío ".

Tomé su mano en la mía, tratando de evitar que se perdiera en este horroroso recuerdo.

"Quería ir al hotel donde nos estábamos quedando con Esme. Se interpuso entre las escaleras y yo, la única salida. No tenía ninguna intención de que ninguno
de los dos saliera nunca. No lo sabía, sin embargo, hasta que sacó la pistola ".

Las lágrimas comenzaron a mezclarse con la lluvia implacable mientras ambas mojaban mi rostro. Empezaba a dolerle respirar.

"Creo que tuvo que convencerse a sí mismo, mentalizarse para matar su propia carne y sangre. Querer hacerlo y apretar el gatillo eran dos cosas muy
diferentes. Recuerdo que caminaba de un lado a otro como un animal enjaulado, pero Yo era el que estaba enjaulado. I era el que no tenía salida ".

Agarró mi mano con fuerza y yo le devolví el apretón para hacerle saber que estaba aquí. Estaba aquí con él y no lo iba a dejar.

"Me apuntó con la linterna". Edward levantó la mano y entrecerró los ojos, protegiéndose los ojos de una luz que no estaba allí. Era como si estuviera allí,
en el sótano. "Traté de evitar que me cegara. No quería que pensara que le tenía miedo. Pero lo estaba. Durante más de una semana, había fingido que
yo no existía. No podía fingir más. Necesitaba que yo no existiera de verdad ".

Podía sentir a Edward comenzar a temblar. Quizás fue por el frío, pero algo me dijo que eran los recuerdos los que lo estaban sacudiendo hasta la médula.

"Todo lo que los niños hacían era tomar. Tomar, tomar, tomar. Yo tomé más. Era arrogante y egoísta. Mi incapacidad para hacer lo que me decían siempre alejaba a
mi madre de él. En última instancia, la alejaba para siempre". No podía dejar que me saliera con la suya. No podía quedarse quieto y dejarme seguir respirando
cuando mi madre no volvería a respirar jamás ".

"Oh, Edward," me atraganté, mi voz temblaba junto con él.

Volvió la cabeza y me miró por primera vez. Sus ojos eran negros como la noche, la oscuridad literalmente
envolviéndolo.

"Él no estaba equivocado. La maté, Isabella. Ella murió por mí. Así que no discutí. Me quedé ahí, esperando a que él me sacara de mi miseria".

Sus ojos se movieron de mi cara a un punto en la distancia frente a él. "Sin embargo, era un jodidamente cobarde. Se sacudió como una hoja y dejó caer la linterna.
Recuerdo que hizo un chapoteo cuando golpeó el agua que cubría el suelo. La luz brilló durante un minuto hasta que el agua hizo que se apagara. Recuerdo haberlo
visto, esperando a que se apagara la luz. Esperando y mirando. Preguntándome si moriría antes de que lo hiciera ".

Edward levantó su mano libre como si estuviera sosteniendo un arma. " ¡Tu hiciste esto! Te llevaste mi única razón para vivir. ¿Entiendes por qué tengo que hacer
esto? "

Era como si estuviera reviviendo toda la experiencia frente a mí, repitiendo las palabras que le había dicho su padre. La ira y el dolor en su voz
rompieron mi corazón ya seriamente dañado.

"Entiendo. ¿Vos si? ¡Si entiendo!"

El trueno estalló en lo alto y la lluvia caía en forma de sábanas mientras Edward interpretaba este recuerdo enfermizo y retorcido.

"¡Estallido!" Edward fingió disparar su pistola de dedo y luego apuntó a su cabeza. El trueno parecía estar sincronizado y sonó al mismo tiempo que
Edward gritó, "¡Bang!"

Mis piernas se volvieron de goma cuando la explosión de esta mina terrestre me golpeó de lleno. Edward volvió la cabeza y me miró como un niño confundido.

"Pero yo no morí. Ni siquiera fui alcanzado por la bala. Ni siquiera pudieron encontrar la bala. Faltaban dos balas de la recámara de la pistola, pero no
pudieron encontrar la que me disparó. Desapareció. Algunas personas piensan que lo inventé todo, lo imaginé. Creen que no me disparó, pero lo hizo,
Isabella. Lo hizo, y por alguna razón no morí. Es como si Dios quisiera castigarme al no dejarme morir. Este es mi castigo por matarla. Es como si fuera
inmortal. Mi maldición es ser un monstruo sin alma, obligando a otros a morir en mi lugar ".

Solté su mano y sostuve su rostro. Su piel era como hielo. Con toda la fiereza que pude reunir, expresé mi desacuerdo. "¡Eso no es cierto! Eso es tan
falso. No mataste a tu mamá. Edward, tú No mata a Alec ".

"¡Yo hice!" gritó, soltándose de mi agarre. "¡Lo envié a esa cena! Lo envié cuando supe que la gente estaba tratando de matarme. Cambié los planes en el último minuto. Se
suponía que debía estar en esa cena. Envié a Alec en mi coche con mi conductor. ¡Está muerto porque yo no puedo morir! "

"No eres inmortal, Edward. Eres humano como yo. Sientes, respiras, sangras, amas y eres amado. Eres humano".

Sacudió la cabeza con vehemencia mientras sus manos se cerraban en puños apretados. "Soy un monstruo. Tú mismo lo dijiste no hace mucho."

Traté de agarrarme de él, pero él no me dejó, empujándome y alejándome.

"No eres un monstruo. Amonster no se sentiría culpable como tú. No estaría enamorado de ti si fueras un monstruo. Te amo. Te amo muchísimo. Por
favor, ven al auto conmigo . "

"Te voy a matar. ¿No lo ves?" Su angustia nos abrumaba a él y a mí.

Negué con la cabeza. "No me vas a matar. Ven conmigo al auto." Tiré de él hasta que se movió.

Caminamos de regreso al auto. Vi que su familia había esperado y nos había estado observando desde su auto. Alice y yo hicimos contacto visual. Se veía tan miserable como yo me
sentía. Una vez dentro del cálido coche, le dije a Tyler que nos llevara directamente a casa. Edward había ayudado a la familia de Alec a organizar un almuerzo, pero no estaba en
condiciones de estar rodeado de gente.

Se sentó en el asiento trasero, temblando y mudo. Lo que fuera que le había pasado le había dejado un caparazón. Me quité la chaqueta mojada y traté de que se quitara la suya.

"Estás empapado", le dije mientras lo ayudaba a quitarse la gabardina.

Edward parecía ajeno a su condición actual. El agua de su cabello goteaba por su nariz y barbilla. No hizo ningún movimiento para limpiarlo. Mis propios
dientes castañeteaban, pero puse mis manos alrededor de las suyas en un intento de calentarlos. Mi
El pecho le dolía en respuesta a su dolor. Daría cualquier cosa por llevárselo, para proporcionar al menos algo de alivio.

Tyler nos llevó a la finca. Carlisle nos siguió. Llevé a Edward adentro y arriba. Lo saqué de su ropa mojada y comencé a calentar la ducha, quitándome mi
propia ropa. Encendí cada jet que salió disparado de su elegante ducha y arrastré a Edward conmigo. El agua me picó al principio hasta que mi piel se
aclimató a su calor. Envolví mis brazos alrededor de él y presioné mi cuerpo desnudo contra el suyo. Él también me abrazó. Nos quedamos en silencio,
dejando que la ducha hiciera su trabajo de combatir el frío físico.

"Te amo tanto. Te amo más que a nada," repetí una y otra vez, esperando que mis palabras sanaran el enorme agujero en su corazón.

No dijo nada, pero me dejó abrazarlo. Me dejó decirle lo que sentía por él. Estaba haciendo lo mejor que podía para cuidar de él, con la esperanza de que
fuera suficiente, pero sabiendo que probablemente no lo era. Edward Masen, Sr. había hecho lo mismo que James. Trató de matar a Edward, pero al fallar,
hirió al hombre peor que si lo hubiera logrado.

Oscuridad 2, Bella 0

El trastorno de estrés postraumático era algo que sabía que existía, pero que estaba asociado con los veteranos de Vietnam o con personas que vivieron situaciones como el 11 de
septiembre. No imaginé que pudiera ser lo que hizo que Edward, bueno, Edward.

Después de la ducha, lo sequé. Nos pusimos ropa cómoda y me acosté con él en la cama, pasando los dedos por su cabello y rascando levemente su
espalda hasta que se durmió. Deseaba que el sueño pudiera alejarme de todo esto también, pero estaba muy alerta. No podría dormir para mí. Me levanté
de la cama y bajé las escaleras para encontrarme con la familia de Edward y Jasper todavía esperándonos.

Con todos los secretos a la vista, no tuve reparos en hablar con su familia sobre lo que estaba pasando. Carlisle fue muy útil. Explicó que el trastorno de estrés
postraumático era básicamente revivir el evento traumático una y otra vez. A veces esto tenía la forma de pesadillas; a veces, la persona que sufre de trastorno de
estrés postraumático puede tener flashbacks o recuerdos vívidos del evento durante sus horas de vigilia.

Parecía que su familia sabía que Edward a menudo soñaba con lo que sucedía en el sótano. Edward le había informado a Carlisle que los sueños se estaban
volviendo cada vez menos frecuentes. Dormir conmigo había hecho una especie de diferencia, aquietando su mente por la noche de alguna manera. Según
Carlisle, el apoyo social que le había brindado durante los últimos meses había comenzado a reducir significativamente sus síntomas.

Edward había estado emocionalmente entumecido durante años. Esta era su forma de desapegarse. Fingió que no le importaba nada. Conmigo en su vida, estas cosas
habían mejorado drásticamente. Su confesión a Alice de que la amaba fue un verdadero avance porque era la primera vez en casi quince años que Edward admitía
tener un vínculo de cualquier tipo. Carlisle me preguntó, sin intentar fisgonear, si había notado que Edward hablaba más sobre sentimientos, lo cual yo tenía. Se había
esforzado tanto durante las últimas semanas para poner nombre a todos estos sentimientos que estaba experimentando. Había estado apagando sus emociones
durante tanto tiempo, no era de extrañar que lo encontrara tan difícil.

Edward también evitó las cosas que le recordaban el evento. Sótanos - enorme mina terrestre. Recordé cómo la sola mención de un sótano lo había provocado
la primera vez que vine a la casa. También odiaba los lugares oscuros y húmedos. Volví a pensar en lo incómodo que se veía cuando pensó por primera vez
en pasar la noche en la tienda bajo la lluvia. Sabiendo lo difícil que pudo haber sido para él, el hecho de que se quedara para tener intimidad conmigo hizo que
todo fuera aún más significativo.

La lista de síntomas siguió y siguió, pintando una imagen perfecta de Edward. La conciencia excesiva, la irritabilidad, los arrebatos de ira y la culpa del
sobreviviente eran todas las cosas con las que Edward peleaba a diario. Carlisle sintió que todas estas cosas habían mejorado desde que Edward comenzó
su relación conmigo. Su apego hacia mí era muy poderoso, pero tenía la capacidad de hacer que avanzara o retroceder. La idea de perderme le había
estado causando mucha ansiedad.

Carlisle había presionado a Edward para que buscara un consejo, lo cual supongo que hizo sin decírmelo. Desafortunadamente, todavía no era un gran
creyente y solo había asistido a una sesión sin intención de volver. Sin embargo, Esme agregó que para él siquiera considerarlo, era más de lo que jamás
creyeron posible.

Toda esta información fue bienvenida pero abrumadora al mismo tiempo. Todo el día había sido un desastre. Estaba listo para que terminara. Alice estaba
sentada tan silenciosamente. No había dicho una palabra mientras yo hablaba con su tío y su tía.

"¿Estás bien, Al?" Le pregunté, sacándola de sus propios pensamientos oscuros.

Sus cejas se juntaron mientras trataba de pensar en cómo expresarse. "Esta es mamá muriendo de nuevo. Esto es casi peor que mamá muriendo".

"Todos vamos a necesitar estar aquí para él. Él nos necesitará a todos," Carlisle asintió solemnemente.

Alice negó con la cabeza. "Él no nos va a dejar. Sé de pesadillas y flashbacks. Sé de querer apagar desesperadamente tus sentimientos para que no sientas
nada. Lo que él está pasando es equivalente a lo que yo habría pasado si él no lo hubiera hecho". No logró salir de ese incendio en los establos. Si hubiera
muerto… Su cabeza cayó entre sus manos.

Esme se levantó y se sentó al lado de su sobrina. Ella y Jasper intentaron consolarla. No pude ofrecer ningún consuelo. Me estaba ahogando en la miseria de Masen. Me
estaba hundiendo y temí no volver a salir a la superficie.

"Lo siento mucho, Bella", dijo Alice con su vocecita.

¿Ella se estaba disculpando conmigo?

Ella se estaba disculpando porque lo sabía. Sabía que se acercaba la oscuridad ... demonios, estaba aquí.

Antes de que pudiera decir algo, un grito vino del piso de arriba. El lamento de Edward fue escalofriante. Me levanté de un salto y subí las escaleras de dos en dos,
seguido de cerca por Tyler. Irrumpí en la habitación, haciendo que las luces se encendieran de inmediato, gracias a mi amuleto de un centavo. Edward se agitaba en la
cama, rompiendo una de las almohadas. Las plumas flotaban por toda la habitación, cubrían la cama, cubrían a Edward y caían al suelo.

Tyler y yo dudamos, inseguros de cómo empezar a calmarlo. Alice pasó a mi lado y fue directamente hacia su hermano. Se arrastró por la cama y siguió
repitiendo su nombre una y otra vez.

"Edward. Edward. Estás bien, Edward. Edward."

Ella le puso las manos encima y él se quedó inmóvil de inmediato. Sus ojos se abrieron de golpe, el pánico aún era muy real, incluso si lo que estaba soñando no lo
era.

"Está bien. Estás en casa. Estás a salvo". Alice se sentó a su lado y frotó su mano arriba y abajo de su brazo.

La miró como si estuviera tratando de determinar si ella era real o no. Su respiración comenzó a ralentizarse y el pánico se desvanecía.

"Fue un sueño. No fue real. Fue solo un sueño", le aseguró Alice.

"Adream", murmuró, sentándose en la cama y pasando su mano por su cabello revuelto.

Alice tomó sus manos. "Te necesito, Edward. Tú eres el que tiene que cuidarme, ¿recuerdas? Nos cuidamos el uno al otro. Justo como mamá quería. Te
necesito. ¿Está bien? ¿Entiendes lo que estoy diciendo? "

Él asintió con la cabeza y le tocó la cara, secándose las lágrimas que no podía ver correr por sus mejillas. "Te amo", dijo, su voz

llena de emoción.

Los dos se sentaron allí sin decir una palabra. Se frotó la cara con las manos. Su rostro se contrajo con tanto dolor. Sabía que se estaba golpeando a sí
mismo por dentro. Estaba luchando con su culpa y su dolor.

"Necesito a Isabella", respondió finalmente. El hecho de que él no le dijera que la amaba no pasó desapercibido para mí ni para ella. Di un paso adelante.

"Estoy aquí."

Ocupé el lugar de Alice en la cama. Salió de la habitación tan rápido como había entrado. El suave clic de la puerta me dijo que todos se habían ido, dándonos al
menos la apariencia de algo de privacidad. Me miró mientras pasaba una mano temblorosa por mi brazo. Parecía estar asegurándose de que estuviera vivo y
bien.

"Estas bien."

Le quité una pluma de su flequillo flexible. "Estoy bien. ¿Estás bien?" "No quiero

que te pase nada", murmuró.

Me arrastré hasta su regazo, desplazando las plumas y enviándolas flotando en el aire como copos de nieve esponjosos.
"No me va a pasar nada".

Sus manos estaban sobre mí, su nariz rozó mi mejilla. "Viva y cálida", murmuró. "Necesito sentirte. Necesito sentirte por todas partes".

Puse mis manos sobre sus hombros e incliné mi cabeza hacia atrás mientras él comenzaba a besar mi cuello. "Estoy aquí. Estoy bien."

Sus manos fueron debajo de mi camisa. Sus palmas eran suaves y acariciaban mi espalda y luego se movían hacia mis pechos. Agarró la carne, usó sus dedos para
acariciar mis pezones hasta que respondieron endureciéndose. Su boca atacó la mía. Su lengua se abrió camino en mi boca. Era exigente, rudo. Sus manos agarraron
mi cara como un tornillo de banco mientras sus labios empujaban y tiraban de los míos.

Dejó de besarme para tirarme de la camisa por la cabeza. Me agarró y me tiró de vuelta a la cama. Más plumas volaron por la habitación. Edward
estaba encima de mí, y su necesidad era estimulante y aterradora. Besó mi pecho y luego se arrastró hacia arriba de regreso a mi boca. Sus manos
empujaban mi cabello hacia atrás mientras apoyaba sus caderas y su erección contra mí.

Empujé sobre sus hombros. Su familia y Jasper todavía estaban en la casa. "Edward," protesté. "Te necesito. No luches

conmigo." Sus ojos aún estaban tan oscuros. "Eres tan cálido y suave. Tan ... vivo."

Empecé a darme cuenta de que había estado soñando conmigo, probablemente soñando con mi muerte. Sin embargo, no estaba muerto. Mi cuerpo estaba reaccionando a su
amoroso pero maníaco asalto. Hizo que mi piel se sonrojara, el calor aumentaba instantáneamente dondequiera que me tocaba. Sus labios, su lengua, sus manos y su cuerpo se
estaban saliendo con la suya conmigo, todo lo que le confirmaba que yo era real.

Había estado tan frío y distante toda la semana; este fue un gran cambio. Había olvidado lo que era ser adorado por él. Su lengua se arremolinaba
alrededor de mi tenso pezón antes de succionarlo en su boca, deteniéndose solo para cambiar al otro seno. Por mucho que sabía que debería detenerse,
no pude expresar esa opinión. Besó mi vientre y me hizo gemir suavemente mientras me quitaba los pantalones.

"Dime que me amas de nuevo. Dime que me necesitas tanto como yo te necesito a ti, Isabella", dijo contra la sensible piel de la parte interna de mi muslo.

Oh, lo que me hizo. Incluso con toda la confusión en nuestra vida, él podía hacerme sentir como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo.

"Te amo. Te necesito tanto, bebé."

Me besó justo encima del lugar que dolía por su toque. Su aliento era caliente y pesado. Apreté mi mano en un puño, agarrando un puñado de plumas
que estaban esparcidas por toda la cama. Estaban en el cabello de Edward y pegados a su ropa.

"Sólo yo, ¿verdad?"

"Solo tú, Edward," dije con un jadeo mientras él pasaba sus dedos entre mis piernas.

"Cálido, vivo, real". Se quitó los pantalones y luego volvió a caer encima de mí. Empujó dentro sin ninguna advertencia. Sus labios se presionaron contra los míos
mientras trataba de envolverme en nada más que él y viceversa.

"Dime que me amas, Isabella. Dime que nunca vas a morir. Dime."

Eso no estaba bien. Por mucho que lo deseara y quisiera darle lo que él quería, esto estaba mal. No iba a poder convencerse a sí mismo de esta manera. El sexo y
las falsas promesas no lo curarían. Se movió por encima de mí, penetrándome con golpes largos y contundentes. Hacía una mueca de dolor cuando se deslizaba y
se relajaba cuando estaba profundamente enterrado. No tenía planes de morir, pero no era algo que pudiera prometerle que nunca sucedería. La muerte no era
algo sobre lo que quisiera tener control. Eso lo decidía el destino. Solo podía esperar que no estuviera en el plan mayor alejarme de Edward antes de que
tuviéramos la oportunidad de vivir.

"Detente", dije con tanta fuerza como pude. "Detener."

Calmó sus movimientos, empujó dentro de mí lo más que pudo. "No luches conmigo. Te necesito, ¿no entiendes? Dame lo que quiero", exigió.
"Necesito sentirte viviendo, respirando, amando".

Estaba rompiendo mi corazón ya roto. Sostuve su rostro con mis manos temblorosas. "Te amo. Te amo mucho, pero yo
no quiero esto. Así no. No cuando estás tan asustado ".

"Te necesito tanto que duele. No quiero lastimar más". Su cabeza cayó sobre mi hombro. "Quiero sentirme bien. Tú eres lo único que me hace sentir
bien. Por favor, Isabella."

Levantó la cabeza hacia atrás. Su hermoso rostro estaba empañado por tanta tristeza. Era el rostro de un ángel caído, herido y perdido. Me tomó todo lo que
tenía para negarle.

"Tenemos que parar. Esta no es la forma en que debería cuidarte. Hablemos de lo que está pasando. Tú me dejas entrar, no me dejes salir. No te
distraigas con el sexo. Háblame . "

Sus ojos se oscurecieron ante mi petición. Los cerró por un momento, luego salió de mí y saltó de la cama por completo. Tomando su ropa desechada,
se dirigió al baño.

"Dile a mi familia que quiero que se vayan. Luego dile a Charlotte que suba aquí y limpie todas estas malditas plumas". Cerró la puerta del baño
con tanta fuerza que el sonido resonó en la habitación.

Oscuridad 3, Bella 0

Charlotte se paró detrás de mí, recogiendo las pequeñas plumas blancas que estaban pegadas a mi cabello. Algo me dijo que de ninguna manera íbamos a
conseguirlos a todos. La había ayudado a limpiar la habitación; cambiamos las sábanas y aspiramos las plumas. A cambio, ella me ayudó a limpiarme.

Edward se había quedado encerrado dentro del baño durante más de media hora antes de salir furioso y encerrarse en su oficina de abajo. Hice lo que me
pidió y les pedí a todos que se fueran. Podría haber usado el amortiguador de su familia cuando finalmente salió de su prisión autoimpuesta, pero pensé que
era mejor hacer lo que decía. Hoy lo había negado una vez; No podría volver a hacerlo.

"Creo que deberías lavarlo todo, cariño. Podríamos estar aquí toda la noche", dijo Charlotte derrotada. Dejé caer mis manos, sabiendo que ella tenía

razón. Dejé escapar un suspiro. "Gracias por intentarlo."

Caminó hasta la despensa y sacó la escoba y el recogedor. Barrió las plumas que cubrían el suelo de la cocina.

"¿Qué deberíamos hacer para la cena esta noche? Podría enseñarte cómo hacer esos pasteles de chocolate fundido. A él le encantan", dijo con una
sonrisa.

Charlotte estaba tratando desesperadamente de animarme. Golpeé mi mejilla contra la palma de mi mano mientras apoyaba mi cabeza. Si tan solo las tortas de chocolate
fundido pudieran resolver todos nuestros problemas. Sin embargo, algo caliente y dulce sonaba bien.

"Mymom solía hacerme el mejor macarrones con queso casero. Es lo último en comida reconfortante".

Charlotte arrojó las plumas al cubo de basura de acero inoxidable. "Bueno, ahí tienes. Puedes enseñarme cómo hacer eso y yo te mostraré cómo hacer
el postre. Es bueno no tener que hacer las cosas solo, ¿no?"

Sus palabras tiraron de mi corazón. Deseé poder hacerle ver a Edward que no tenía que manejar todo esto solo. Tenía tanto miedo de estar solo, pero a
veces estaba tan decidido a vivir de esa manera. Me puse de pie y la rodeé con mis brazos. No podía hablar porque el nudo en mi garganta era demasiado
grande. Nunca más me quejaría de tenerla a ella oa Tyler en casa nunca más.

"Creo que estoy enamorado de esto", dije, deslizando un dedo a través de los restos de masa que se aferraban al tazón y lamiendo hasta dejarlos limpios.

Charlotte se rió. "Creo que esta receta es responsable de varias muertes por chocolate".

Edward entró a la cocina vestido con pantalones azul marino oscuro y una camisa azul pálido con botones. "Me voy a la oficina". Miré el reloj del microondas. "¿A

las seis y media de un viernes por la noche?"

"He estado fuera de la oficina todo el día, Isabella." Su tono era brusco y mezquino. "Me importa un comino la hora que sea. ¡Tengo cosas de las que ocuparme!"

"Hicimos la cena." Mi voz era tan pequeña en comparación con la suya. "Te preparamos la cena."
Su rostro se contrajo. A pesar de lo herido y dañado que estaba, no le gustaba hacerme daño. Respiró hondo y trató de ser más suave. "Lo siento. Tengo
que irme. No me esperes despierto."

Salió por la puerta antes de que yo pudiera responder.

"Puedo comer contigo si quieres," ofreció Charlotte con simpatía.

Sacudí la cabeza y luché contra las lágrimas que amenazaban con caer. Tendrían que esperar hasta que estuviera solo en mi habitación. Ninguna
comida me consolaría. Ninguna conversación cortés con Charlotte iba a aliviar mi dolor.

"Olvídalo. Ni siquiera tengo hambre." Con los hombros hundidos, salí de la cocina. "Voy a darme una ducha y a acostarme".

Llegué a lo alto de las escaleras antes de perder mi pelea. Las lágrimas se volvieron gordas y mojaron mi rostro. Entré al baño y abrí la ducha.
Necesitaba lavar todo lo relacionado con este día. Enterrar a Alec, los oscuros recuerdos de Edward, mi intento fallido de mejorar las cosas para él, la
cena que no consolaría a nadie esta noche. Levanté la cara hacia el agua, conteniendo la respiración hasta que mi pecho dolía por algo más que mi
corazón maltrecho.

Nunca me di cuenta de lo difícil que podía ser estar enamorado de alguien. Solía preguntarme por qué mis padres no se esforzaban más por permanecer juntos.
Habían hecho votos. Votos que antes de enamorarme no parecían tan difíciles de mantener. Promete que se amarán en salud y enfermedad. Yo podría hacer
eso. Edward y yo habíamos sobrevivido a la enfermedad, aunque solo fuera por un fin de semana. Sabía que estaría a su lado sin importar qué enfermedad lo
convirtiera en un bebé gordo. Para más ricos o más pobres. Él era más rico, yo era más pobre. Estábamos lidiando con esa realidad. Estaba aprendiendo a
aceptar que era rico. Edward, a pesar de todos sus otros defectos, nunca me había juzgado porque era pobre. En las buenas y en las malas. Este fue el que fue
más difícil que el resto. Era fácil amar a alguien cuando estaba despierto. Era más difícil estar enamorado de alguien cuando estaba deprimido. No es que lo
amara menos. Probablemente amaba más a Edward cuanto peor se ponían las cosas. Por eso duele tanto. Me dolía verlo sufrir. Me estaba matando no poder
detener los malos tiempos, prometer que no volverían a pasar.

Salí de la ducha cuando el agua se enfrió. Me acosté en la cama hasta la una de la mañana, cuando el cansancio finalmente se apoderó de mí. Edward nunca volvió a casa esa
noche.

Oscuridad 4, Bella 0

N / A: No soy dueño de Twilight.

Muchos de ustedes lo habían adivinado. Papa Masen era un completo bastardo e intentó matar a su hijo antes de dispararse. Este fue uno desagradable.
Lo siento de nuevo. Mr. Mood Swing estará en pleno efecto el próximo capítulo. El pobre está por todos lados.

¿Puedo simplemente decir que los lectores de esta historia son INCREÍBLES? El último capítulo tuvo más de 400 reseñas. Traté de responder un montón, pero tan pronto
como lancé el Ch. 4 tomas descartadas (que puedes encontrar en mi perfil), mi bandeja de entrada se volvió tan abrumadora que no podía seguir el ritmo. Los leo todos.
Gracias por todos los agregados de alerta: somos más de 4000, lo que me deja completamente en el suelo. Mi última historia tenía más de 400 y pensé que era una mierda.
La respuesta a esta historia es increíble y estoy muy agradecido. A todas las mujeres en Twitter, gracias por proponer esto y ser expulsadas de Panera y cosas así;) La
multitud de Facebook: los amo mucho. Hay un grupo de apoyo de Pennyward si está interesado en unirse. Busque en mi perfil un enlace a mis cosas de Facebook.
Envíame un mensaje y te agregaré al grupo de soporte. Les gusta conducir agarrándose las tetas, solo advirtiéndote.

momof4 - prelector, hermana del alma, buscador de canciones;) Gracias por todo. Ella es la mejor, de verdad.

La oscuridad está pateando el trasero de Bella en este momento, pero nuestra chica no va a caer sin luchar. Va a patear traseros la semana que viene. Ella lo va a
intentar al menos. Divagaciones en el blog fridaysatnoonfanfic (dot) blogspot (dot) com

¿Quién ama el pastel de chocolate fundido? ¿Mmm? Choclover82 - Sé que lo haces. Habría comido esas cosas antes de subir. Solo sabes que Char puede cocinar.
¿Cuál es tu comida reconfortante favorita? ¡Creo que todos necesitamos algo para cenar esta noche!

XOXO, el problema sigue

* Capítulo 21 *: Capítulo 19

Capítulo 19
Viernes 22 de octubre al mediodía

Me senté en el asiento del pasajero de mi coche, jugando con los controles de temperatura. Me hizo sentir mejor estar a cargo de algo ya que ya no podía conducir el
coche. Liam comenzó a conducir en lugar de seguirme justo después del accidente. Me negué a sentarme en el asiento trasero para disgusto de Liam.

"Entonces, ¿cómo estuvo tu mañana?" Pregunté, tratando de entablar conversación. "Bien, señora."

"¿Te sientas en el estacionamiento todo el tiempo que estoy trabajando o te vas y haces otras cosas ahora que Emmett está en el edificio conmigo?"

"Me quedo en el estacionamiento".

"¿Qué haces para pasar el tiempo? ¿Escuchar la radio o leer?" No pude entender lo que hizo en todo el día.

Sacudió la cabeza. "Me pagan para asegurarme de que ciertas personas no se acerquen a usted, señorita Swan. Me paso el día haciendo eso".

¿Qué tan aburrido fue el trabajo de este hombre?

"Entonces, ¿te quedas ahí sentado, esperando que aparezca alguien?" El asintió.

Manejamos algunas cuadras más en silencio.

"Tengo un Kindle. Podría permitírtelo prestado", le dije, sintiéndome mal porque él se sentó y no hizo absolutamente nada en todo el día por mi culpa. "Podrías
leer o jugar con él. Podríamos comprar libros que te gusten si no te gusta lo que tengo allí". Me sentí estúpido, sin saber lo que le gustaba. Por eso necesitaba
que Tyler me dijera estas cosas. "Ya sabes ... si te gusta leer."

Su teléfono sonó antes de que pudiera responder. "La gloria del amor", de Peter Cetera, salió a todo volumen de su teléfono. Arqueé una ceja. Liam no me pareció un fan
de Peter Cetera. Los irlandeses pelirrojos, de más de dos metros y medio, cuarenta y tantos, no eran los que solían comprar todos los álbumes de rock suave de los
ochenta.

Maldijo entre dientes y apretó un botón para apagar la canción. Estábamos atrapados en un semáforo. Iba a preguntarle sobre el Kindle de nuevo cuando "The
Glory of Love" comenzó a sonar de nuevo.

Esta vez, Liam tomó el teléfono y presionó un botón para contestar. "Te dije que no me llamaras cuando estoy trabajando. Tengo que irme ... sí ... lo sé ... yo también". Él se
encogió. "No puedo decirlo. Estoy en el trabajo".

Lanzó una mirada furtiva en mi dirección, y traté de fingir que no estaba prestando atención a pesar de que estaba pendiente de cada palabra.

"Estoy en el auto, llevándola a almorzar", refunfuñó y me miró una vez más. Luego bajó la voz. "Bien. Yo también te amo. Te llamaré cuando me vaya."

Colgó y volvió a colocar el teléfono en el portavasos. Liam estaba enamorado de alguien. Eso fue lo más lindo que jamás había escuchado.

"Karate Kid es una película realmente buena", dije, mordiéndome el labio para no reírme.

A Liam no le hizo gracia. "¿Qué diablos tiene eso que ver con nada?" espetó, dándose cuenta un segundo demasiado tarde que me gritó, la novia del
jefe.

"Tu tono de llamada. Es 'The Glory of Love' de The Karate Kid 2. Es una buena película y una buena canción".

Pude ver que se sonrojaba bajo esa barba suya. "Mi novia se metió con mi teléfono. No debería meterse con mis cosas".

"Es dulce que ella haya puesto ese número para ustedes. ¿Han estado juntos por mucho tiempo?" Estaba fisgoneando, pero él fue quien la crió.
"Señorita Swan, es una muy mala idea llevar mi vida personal al lugar de trabajo. Necesito mantenerlos separados". Traté de ocultar el dolor que sentí

cuando dijo eso. "Bien. Lo siento."

"Solo necesito mantenerlos separados, para poder ser diligente. Si dejo que esto se vuelva personal y luego pasa algo ..." se interrumpió sin querer terminar
el pensamiento.

"No, lo entiendo. Te dejaré en paz. Lo prometo."

Liam suspiró y se frotó la barba con el dorso de la mano. "No estoy tratando de herir tus sentimientos", dijo, suavizándose ligeramente. "Su…"

"Complicado. Lo entiendo." Lo rechacé con la mano. No quería ser una chica estúpida, demasiado emocional, que lloraba por el hecho de que su estúpido guardaespaldas no
quería ser su amiga.

Llegamos a Eclipse y el ayuda de cámara me abrió la puerta. No esperé a Liam. Me dirigí hacia la puerta solo para encontrarme con Edward, que estaba
saliendo.

"Pensé que podía hacerlo, pero no puedo. No podemos comer aquí. Vamos". Me dio la vuelta y le entregó su boleto al ayuda de cámara.

Fue nuestro primer almuerzo en Eclipse sin Alec. No habíamos hablado de eso esta mañana, pero me preguntaba si él y yo podríamos manejarlo. Alec comía con nosotros
tan a menudo, y este era el último lugar donde lo había visto con vida.

"¿Estás bien?"

Su mano voló por su cabello.

"¿Me veo bien?" Su tono me golpeó en la cara.

Cerré los ojos y me tapé la boca con una mano para que nada completamente grosero saliera volando en represalia. Justo cuando pensaba que el silencio
era la peor parte, demostró que estaba equivocado siendo un completo imbécil. Dejé caer mi mano y abrí los ojos.

"¿Sabes qué? Voy a pedirle a Liam que me lleve a casa. Puedes almorzar tú solo." Di un paso atrás hacia mi coche, pero Edward me agarró del brazo.

"Lo siento. Ha sido una mañana difícil. No sabía que sería tan difícil venir aquí sin él". Me tomó en sus brazos e inclinó la cabeza para que su frente casi
descansara en mi hombro. "Lo siento."

"Fuego y hielo, fuego y hielo. Nunca sé lo que voy a conseguir", me quejé.

Volvió la cabeza y besó mi mejilla con tanta inocencia. "Nunca sabré por qué me aguantas."

Ahí estaba él.

"Porque hay un tipo ahí dentro que no siempre es tan extremo, y realmente me agrada". Arqueó una ceja.

"¿Solo te gusta él?"

La mitad de mi boca se curvó hacia arriba. Siempre tan inseguro. Edward era una contradicción andante. Fuerte y confiado en el exterior; vulnerable y
dubitativo en el interior.

"Yo dije De Verdad me gusta."

"Pero no puedes decir que lo amas". Él era alguien para hablar.

"Realmente me gusta el tipo que no me muerde la cabeza ni me da la espalda, pero amo todo el paquete. Te amo, Edward, a todos ustedes. Jackass y
todo".

"Lo siento. Sé que he estado actuando como un idiota. Voy a mejorar esto. Estaré mejor, lo prometo", dijo, abrazándome con fuerza. "Tú eliges dónde
vamos a almorzar. Yo iré a donde quieras ir".

Necesitaba sacar al Edward con el que quería estar tan desesperadamente. Necesitábamos salir de este loco mundo suyo y disfrutar de un pequeño descanso en mi mundo.
Como mi coche estaba listo y esperando, Edward hizo que nos subiéramos y le dijo a Liam que nos siguiera en el Hummer. Con el Mercedes totalizado, Edward había
comenzado a conducir por la ciudad en su propio tanque personal. Cuanto más seguro, mejor. Ese era mi nuevo lema.
Le pedí a Tyler que nos llevara a mi lugar favorito de sándwiches: Jimmy John's. No podía recordar la última vez que había comido allí. La gente detrás del mostrador
nos recibió con su cálida bienvenida habitual. Sabía que les habían dicho que lo hicieran, que lo hacían con todos los que entraban, como si te desearan lo mejor con
entusiasmo cuando te fuiste. Hubo algo refrescante en la forma en que lo hicieron con todos, independientemente de quiénes eran o cuánto dinero tenían. Todos eran
iguales. Edward y yo podríamos ser como cualquier otra pareja en una cita para almorzar.

Edward miró alrededor de la pequeña tienda como si fuera tierra extranjera. Lo estaba llevando a McDonalds la semana que viene. Quizás Peter pueda unirse a nosotros. El
pensamiento me provocó un dolor en el pecho. No podía negar que me perdí almorzar con Alec sin importar dónde estábamos cenando.

Liam entró pisoteando después de encontrar un lugar para estacionar, no luciendo feliz de que yo eligiera un establecimiento sin valet cuando tenía que encontrar un lugar para
un automóvil del tamaño de un país pequeño. Él y Tyler juntaron sus cabezas, y Liam tomó asiento junto a la puerta, mientras Tyler estaba en la fila detrás de nosotros.

"Entonces, ¿qué hay de bueno aquí?" Preguntó Edward.

"Todo. Elige lo que te suene bien. No te decepcionará".

Pedimos nuestros sandwiches y caminamos juntos hasta el dispensador de refrescos. Edward lo miró como nunca antes había visto uno. Negué con la
cabeza y le quité la taza.

"¿Qué quieres beber?" Pregunté mientras llenaba ambas tazas con un poco de hielo. "¿Una copa de

Petrus Merlot?"

"Powerade Fruit Punch es", respondí, presionando la taza contra el dispensador.

Resopló y agarró unas pajitas y servilletas. Caminamos hacia una pequeña mesa en la parte de atrás. Edward tomó una servilleta y la limpió sobre la mesa
y luego sobre su silla antes de sentarse.

"Esto solía ser elegante salir a comer para mí. Antes de conocerte, eso es", dije, golpeando la mesa con la pajita hasta que salió de su envoltorio de papel.

Edward quitó el papel de su pajita y sonrió. "Dios, no estoy seguro de que realmente vivieras hasta que me conociste." El señor Cocky había salido a

jugar. Tomé un trago de myCoke. "Aún no has comido tu sándwich. Solo espera". Inclinó su taza hacia mí después de tomar un sorbo. "Bueno, este

Powerade es una cosecha rara, puedo decir".

Nos reímos hasta que llamaron a nuestro número. A veces las cosas pueden ser tan fáciles. A veces podía ver estar juntos así para siempre, compartiendo pequeños
fragmentos de nuestro mundo entre nosotros, disfrutando de la compañía del otro, siendo una pareja normal. Normal sería muy agradable.

Sin embargo, la vida con Edward nunca sería normal.

"¡Oye!" gritó un tipo cerca del frente del restaurante.

Liam estaba de pie y sostenía lo que parecía un teléfono. Estaba presionando botones. "¡Devuélvemelo antes de

que alguien llame a la policía!" gritó el hombre de nuevo.

Liam terminó lo que estaba haciendo y arrojó el teléfono en dirección a la puerta. "Saca tu trasero de tomar fotografías de aquí", gruñó.

Tyler se puso de pie y se dirigió hacia ellos. Los dos guardaespaldas uno al lado del otro formaron un enorme muro de intimidación.

"¡Estúpido!" gritó el tipo, levantando su teléfono y asegurándose de que no estuviera roto. "Están en un lugar público. Si no quieren que la gente los
vea, deben quedarse en casa".

"Deberías irte", dijo Tyler en su profunda monotonía.

Todos los ojos estaban puestos en ellos tres, pero me sonrojé ferozmente. Sabía que estaba hablando de nosotros; nos había estado tomando fotos.
Probablemente podría vender las fotos a TMZ o alguna estupidez como esa.

"Es un país libre", argumentó el tipo mientras salía del restaurante. Podría haber conocido sus derechos, pero no era un
completo idiota. Tyler y Liam no podrían preocuparse menos por sus derechos.

Edward se comió su sándwich, completamente imperturbable. "Esto es bueno", dijo, todavía disfrutando de un bocado.

Tyler y Liam volvieron a sentarse. Casi esperaba que alguien que trabajaba allí les pidiera que se fueran. Por supuesto, si no los conociera, probablemente no me atrevería
a pedirles a esos dos que hicieran nada.

Terminamos nuestro almuerzo y tiramos nuestra basura. Todos parecían haber olvidado la pelea de antes. Traté de convencerme de que seguíamos siendo como todos los
demás. Desafortunadamente, cuando Edward y yo nos fuimos con Tyler y Liam a la cabeza, no hubo un adiós alegre o una despedida del personal generalmente amable.
Miré por encima del hombro a los ojos muy abiertos y las bocas cubiertas, ocultando susurros. No, Edward y yo éramos cualquier cosa menos normales.

"¿Quieres ayudarme con la cena esta noche?" Preguntó Charlotte, asomando la cabeza en la biblioteca donde me escondía y escribía en mi diario.

"¿Edward va a volver a casa a cenar?" Respondí algo malhumorado.

Charlotte entró más en la habitación. "Me envió un mensaje de texto hace unos minutos, haciéndome saber que debería ser esperado dentro de una hora".

Cerré mi diario y abroché la corbata. "Deberíamos hacer algo elegante. Hoy le hice comer como un campesino para el almuerzo".

Charlotte sonrió. "Bueno, entonces haremos una fiesta digna de un rey".

Me rodeó con un brazo y bajamos al nivel principal. Pasamos por la sala de estar donde pude ver a Liam paseando de un lado a otro en su teléfono.
Estaba haciendo algo que nunca le había visto hacer antes. Liam estaba… sonriendo. Luego hizo algo más que nunca le había visto hacer. Liam ... se
rió.

Mi pausa fuera de la puerta no pasó desapercibida. En el momento en que me vio allí, su comportamiento austero volvió. Sonreí para hacerle saber que estaba
bien, pero terminó su llamada telefónica de inmediato.

Seguí a Charlotte a la cocina.

"¿Qué fue eso?" preguntó, supuestamente tan sorprendida como yo de que Liam pudiera sonreír y reír.

"Alguien tiene novia", susurré. No quería que me atraparan chismeando después de que prometí dejarlo en paz. Los ojos de Charlotte se

agrandaron. Ella sonrió y luego articuló, "Oh".

Me reí, deleitándome con el consuelo que me brindaba su compañía. Sin Charlotte, estaría perdido.

Planeamos y preparamos una comida muy gourmet para Edward. Decidí que comeríamos en el solárium. Edward no había estado allí por un tiempo.
Pensé que pasar algún tiempo en esa parte de la casa sería bueno para él. Estaba tan ocupado poniendo la mesa que no lo escuché entrar.

"Char dijo que estabas aquí."

Se veía tan hermoso en la suave luz. Su cabello era un desorden con mechas cobrizas en la cabeza. Últimamente lo había estado tirando demasiado. Se había aflojado la corbata y
se había quitado la chaqueta. Sus ojos verdes parecían cansados pero amables. Después de todo, había esperanzas de una cena relajante.

Acorté la distancia entre nosotros. Me besó suavemente. "Estás en casa", le dije

con un suspiro de felicidad y una sonrisa.

Sus fuertes brazos rodearon mi cintura y dejó escapar un suspiro igualmente feliz. "Me encanta cuando dices eso". "¿Supongo que tu

tarde fue mejor que tu mañana?"

"Estoy bien ahora; eso es todo lo que importa. Veo que te has mantenido ocupado. Sabes, creo que estás tratando de hacer innecesario el trabajo de
Charlotte".

Me eché hacia atrás un poco alarmado y negué con la cabeza exageradamente. "No, no, no. Charlotte necesita quedarse. No sabría qué hacer sin ella."
"Entonces, ella es tuya para siempre." Me besó de nuevo con un poco más de pasión detrás. Dios me ayude cuando te vayas. Entonces no tendré a nadie que me
cocine.

Fue una broma, pero me entristeció. Todo había sido tan tenso últimamente. La confianza de Edward en el poder duradero de cualquier cosa buena era
prácticamente inexistente. Más que nunca, esperaba que cayera el otro zapato, porque ese día me iba a marchar.

Mis dedos rozaron sus labios antes de besarlos una vez más. "Soy tuyo para siempre." "Me encanta cuando

dices eso también", susurró contra mi mejilla.

Comimos y luego nos tumbamos de espaldas uno al lado del otro en la alfombra peluda frente a la chimenea de la biblioteca. Estábamos jugando un juego acalorado de
Hangman en su iPad.

"Eres un tramposo", dije, presionando la letra Y y dibujando una pierna en mi figura de palo. Supuestamente su estúpida palabra de tres letras no tenía
vocales. "Cada palabra tiene al menos una vocal. No hay palabras en el idioma inglés que no tengan una vocal".

"Sí, lo hay."

"No, no lo hay."

"Hay."

"Soy profesor de inglés, Edward. No hay palabras que no tengan una E, A, I, O, U o Y".

"Mi coeficiente intelectual es lo suficientemente alto como para otorgarme la membresía en Mensa. Podría ser el rey de Mensa. ¿Quieres que te recite todo el diccionario,
Isabella? Porque puedo".

Era tan arrogante, pero probablemente no mintiera sobre el asunto de la recitación del diccionario. Apreté la letra B y vi cómo ahorcaban a mi pequeño muñeco de palitos.

"C, W, M. Eso no es una palabra".

"Se pronuncia koom. Es una palabra. Puedes buscarla en Google". "¿Cwm?"

Él asintió con la cabeza, su rostro adornado con esa sonrisa torcida que ahora quiero besar y abofetear al mismo tiempo.

"Si es una palabra, ¿qué significa?" Le pregunté, pensando que no podría encontrar una definición para su palabra ficticia que no fuera un claro
indicativo de su falsedad.

"Es galés. Significa un valle". "Estás tan

lleno de mierda."

No pudo ocultar su diversión. "Buscalo en Google."

Rápidamente escribí cwm en el cuadro de búsqueda de Google, y maldita sea si no tenía razón. Solo Edward sabría la única palabra en el idioma inglés que no
tiene vocal.

"Te odio."

"No, no lo haces. Odias perder. Eres un doloroso perdedor", bromeó.

Me senté y me senté a horcajadas sobre él mientras él yacía de espaldas. Sus cejas se alzaron. Le gustó este nuevo puesto más de lo que debería. "Tengo uno

difícil para ti." Escribí mi palabra y le entregué el iPad.

Lo tomó, pero lo dejó a su lado para poder sostenerme con las dos manos. "Puedo pensar en otros juegos que podríamos jugar".

Su mano se movió hacia arriba y se posó sobre mi pecho. Lo di un manotazo. "Resuelve el

acertijo y tal vez juegue otro juego contigo, Einstein".

Me miró con los ojos entrecerrados, pero siguió el juego. Golpeó todas las vocales. "Pensé que había

dicho que no había palabras sin vocales, señorita Swan."

"Es más un sonido que una palabra. ¿Olvidé mencionar eso?" Pregunté, fingiendo inocencia. Pulsó la letra

equivocada y se reveló la respuesta.

"¿Una fila de Z's?"

Me cerní sobre él, descansando sobre mis antebrazos que se sentaban a ambos lados de su cabeza, mi cabello creaba una cortina alrededor de nuestras cabezas.

"Es el sonido que me haces dormir con tu intelecto superior".

Él sonrió y dejó el iPad a un lado. "¿Es eso cierto? Pensé que era el sonido que haces todas las noches cuando roncas." Mi boca se abrió en estado de shock

y le di una palmada en el pecho con ambas manos. "¡Yo no ronco!"

Edward procedió a hacer ruidos desagradables como ronquidos. Me moví para levantarme, pero él se apresuró a agarrarme, darme la vuelta y rodar sobre mí.

"No ronco. Retíralo", exigí.

Sacudió la cabeza mientras inmovilizaba mis brazos sobre mi cabeza. Su lengua salió de su boca y humedeció su labio inferior. Estaba completamente obsesionado
con su hermosa boca. Siempre había sido uno de sus rasgos lo que me hipnotizaba.

"No estás en posición de hacer demandas, Isabella. Estás completamente a mi merced. Ahora, dime lo estimulante que soy."

Si por estimular quería decir capaz de hacer que mi corazón latiera con fuerza, mi respiración se acelerara, mi piel hormigueara y mis bragas se quemaran espontáneamente,
era muy estimulante. No habíamos tenido intimidad desde nuestro desastroso interludio el día que enterramos a Alec. Mi necesidad por él tenía que estar escrita en todo mi
rostro.

"No," respondí obstinadamente, sabiendo que eso lo empujaría a excitarme aún más.

Movió sus manos sobre mis muñecas para poder sostenerlas con una. Dejó que su otra mano se deslizara entre nosotros. "Dilo o voy a

llamar tu farol." Comenzó a aflojar el botón de mis jeans.

Negué con la cabeza y luego fingí quedarme dormido, con horribles ronquidos. Lo escuché reír. Desató el botón

de mis jeans y bajó la cremallera.

"Estás tan lleno de eso. Bueno, vas a estar lleno de eso", dijo con una sonrisa mientras empujaba su mano por mis pantalones.

Mis ojos se abrieron de golpe y detuve mis tontos ruidos. Sus labios estaban sobre los míos antes de que pudiera protestar, no es que planeara protestar. Nuestras lenguas se
tocaron, explorándose unas a otras. Tiró de mi labio inferior con los dientes mientras sus dedos altamente hábiles llamaban mi farol a lo grande.

"Oh, parezco ser muy estimulante", se jactó con una sonrisa lasciva. Comenzó a colocar besos con la boca abierta en mi cuello, pellizcando la piel cada
dos besos.

No se podía negar que tenía razón. Siempre lo querría así. Mi cuerpo reaccionó a él sin ningún esfuerzo consciente. Respiraba pesadamente y
empujaba mi cuerpo contra el suyo.

"Vuelvo enseguida", dijo, deteniendo toda la estimulación que tan bien proporcionaba. "Necesito conseguir algo de protección".

"No, está bien", le dije, cerrando mis piernas alrededor de su cintura para que no se apartara de mí. "¿Liam no te contó sobre nuestro viaje al médico?"

Edward se quedó quieto y me miró con el ceño fruncido.

"Recibí mi vacuna. Estamos completamente protegidos durante los próximos tres meses". La boca de

Edward se abrió con sorpresa esta vez. "¿Cuando?" En realidad, hace un par de semanas.
"¿Hace un par de semanas? ¿Me has estado ocultando un par de semanas?" "Disculpame pero usted es el que

ha estado evitando nuestro dormitorio como la peste ".

La culpa y el remordimiento nublaron sus ojos de inmediato. "Solo por los sueños, Isabella. Nunca porque no quiero estar contigo."

Toqué su rostro suavemente. Qué no haría yo para poder quitarle las pesadillas, para darle un poco de paz. Apoyó su peso sobre mí y me besó
suavemente. Besar a Edward fue una experiencia. Fue algo que sentí desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Sus labios eran realmente perfectos,
capaces de dar y recibir correctos. Eran llenos y suaves, cálidos y acogedores.

Nos quitamos la ropa, como dos niños pequeños emocionados de jugar un nuevo juego. Edward había entrado en mí sin protección antes, pero ambas veces estaban teñidas
de una emoción tan negativa. Esta vez solo fuimos nosotros. No había una necesidad abrumadora de nada más que el uno del otro. El sexo no estaba siendo utilizado para
difuminar una situación o eliminar algún miedo terrible de perderse el uno al otro. Solo se usaba para expresar nuestro amor mutuo.

Oh, cuánto lo amaba.

Los ojos de Edward casi rodaron hacia atrás en su cabeza cuando se abrió camino dentro de mí. Tarareó de placer antes de besarme. Con mi cabeza despejada
con todo nuestro bagaje emocional, pude apreciar la forma en que se sentía al no tener barreras, nada que nos protegiera el uno del otro. Estaba todo en mi
cabeza. Sabía que realmente no se sentía muy diferente para mí, pero lo que representaba para los dos lo hacía mucho más asombroso. Estábamos
completamente desnudos, literal y figurativamente. No había más secretos entre nosotros. No hubo más minas terrestres. Los habíamos provocado a todos y
sobrevivimos.

Debió sentirse muy diferente para Edward, porque estaba temblando. "Ojalá pudiera decirte cómo me haces sentir", murmuró contra mi hombro.

Se movía tan lenta y deliberadamente. Enredé mis dedos en su cabello y acaricié su rostro mientras nos permitíamos besos amorosos y sin prisas e
hacíamos el amor como si fuera nuestra primera vez.

"Yo ... Dios, yo ..." balbuceó. El me ama. Podía sentir las palabras a pesar de que su miedo no le dejaba decirlas.

Edward cambió nuestra posición. Se sentó y me sentó en su regazo, frente a él. No era la mejor posición para hacer el amor muy vigorosamente. Sin embargo, no quería que me
moviera. Simplemente disfrutaba con la sensación de estar conectado de esta manera. Mis piernas y brazos estaban envueltos alrededor de él, aplastando mi cuerpo contra el
suyo. Sus manos se extendieron por mi espalda. Atacó la curva de mi cuello con sus labios, lengua y dientes.

"Solo tú, Isabella," susurró tan suavemente en mi oído.

Yo le creí. Me sentí de la misma manera. El era el único. Todo lo que tenía para dar era suyo. Tómalo todo, toma todo lo que soy.

"¿Puedes sentir eso?" Yo pregunté.

Apretó su agarre, temiendo que me fuera a mover. "Siento todo."

"¿Puedes sentir cuánto te amo? Porque te amo tanto. Quiero que te quite el dolor, bebé. Quiero que te proteja de todo el miedo y la duda".

La frente de Edward cayó sobre mi hombro. "Lo siento. Todos los días. Cada vez que me miras". "Te amo", le

susurré. "Siempre."

Suavemente rasqué su espalda esculpida con mis uñas y puse otro beso en sus labios siempre ansiosos. Sus besos estaban llenos de todas las cosas que no podía
decir. Todos los te amo en el mundo no podían expresar lo que estaba sintiendo. Edward sintió tanto que lo aterrorizó.

Lo sentí latir dentro de mí mientras su cabeza se inclinaba hacia atrás, sus ojos se cerraron con fuerza.

"¡Joder! Lo siento," gimió. Odiaba venir antes que yo. Demasiado para ser un amante tan egoísta que se describe a sí mismo. "No te disculpes." Pasé

mis dedos por el cabello de su nuca. Dejó caer su cabeza sobre mi hombro.

"Todo en lo que puedo pensar es en ti. Eso no ayuda a mi control en absoluto. Necesito visualizar algo repulsivo. Mi maestra de quinto grado, la Sra. Stark o
algo así", dijo con un suspiro.
Me reí y su cabeza apareció.

"Oh Dios, haz eso de nuevo", suplicó. "Puedo sentir eso."

No quise reír de nuevo, pero lo hice. "Por favor, no visualice a su maestra de quinto grado cuando tenga relaciones sexuales conmigo".

Se estaba recuperando de la sensación de mi risa ordeñándolo por todo lo que valía. Su rostro estaba contorsionado en esta mirada de placer mezclado con
dolor.

"Si alguna vez quieres tener una experiencia sexual que dure más de cinco jodidos minutos, voy a necesitar hacer algo. Simplemente te apoderas de cada sentido,
cada pensamiento. Hace que sea imposible, simplemente imposible, negar mi liberación".

"Tendremos que hacerlo más a menudo, ayudarlo a construir una resistencia". Sonreí y besé su mejilla.

"Nunca podré resistirme a ti, Isabella," declaró rotundamente, acercándome inexplicablemente. "Nunca podrás comprender lo que significas para mí.
Soy adicto. Soy tu adicto desesperado".

Me reí de nuevo. Recuerdo haberme sentido exactamente igual por él.

"Oh, por favor sigue riendo. Voy a estar listo para irme en cualquier momento si sigues haciendo eso". Empezó a hacerme cosquillas en los costados y me di por vencido. Me reí, al igual que
él; Ambos estamos despreocupados por ese momento.

Ya era hora de que cediéramos a algo más que a la oscuridad.

Me desperté en nuestra cama, incapaz de recordar cómo llegué allí. Edward y yo no habíamos hecho nada más que intentar aumentar su resistencia durante toda la noche.
Lo llevamos a unos sólidos cuarenta y cinco minutos en el tercer intento. No importa el entrenamiento que me dio durante sus períodos de recuperación. Realmente se
sintió culpable cuando no me salí con él. Debo haberme desmayado mientras me abrazaba en la silla junto al fuego después de que me matara a golpes con el piano.
Nunca más podría volver a mirar ese piano de la misma manera.

El lado de la cama de Edward estaba frío y vacío. Estaba decepcionado. Tenía la esperanza de que se quedara en la cama conmigo esta noche. El reloj me dijo que eran más de
las dos de la madrugada. Estaba decidido a conseguir que se acostara conmigo esta noche. Si me abrazaba, tal vez los sueños no llegarían.

Inmediatamente me di cuenta de que me había acostado desnudo. Algo importante debió haber sucedido si lograba salir de nuestra cama sabiendo que estaba desnuda.
Me puse una bata y bajé las escaleras. La luz estaba encendida en su oficina y podía escuchar voces. A medida que me acercaba, me di cuenta de que Edward estaba
hablando con Tyler y Peter.

"No estoy seguro de lo que hemos logrado excepto enfadarlo, señor", dijo Tyler con mucha preocupación en su tono. "¡Hemos logrado

hacerme reír a carcajadas! Esta mierda es puro entretenimiento", respondió Peter.

La voz de Edward vino a continuación, sonando un poco frustrada. "Quería que se molestara. Entrar en el sistema de correo electrónico de Nomad fue una forma de
meterle por el culo que nunca será tan bueno como yo. El hecho de que la nota falsa se filtró al público y agregó un poco de humillación es nada más que un bono ".

"Lo estás provocando antes de que estemos realmente preparados para hacer algo al respecto", se quejó Tyler. "Estaremos listos", le

aseguró Edward.

"Ojalá hubiera estado allí cuando le negaron la tarjeta de crédito. ¿Dijo Garrett que se volvió loco o qué?" Preguntó Peter. "Garrett informó que no

estaba nada feliz", respondió Tyler sin entusiasmo.

Peter se reía y golpeaba el escritorio o algo con la mano. "Me habría sentido mal si su banco hubiera usado firewalls Denali, pero como no lo hacen, creo que
también obtendremos un nuevo cliente con esto".

"Tu trabajo en el aspecto financiero fue genial. Él sabe que puedo lisiarlo, pero cree que estoy jugando juegos de bebés. Esto es exactamente lo que quiero que
piense, así que cuando lo termine, nunca lo verá. próximo."

Me tapé la boca con la mano por miedo a hacer ruido. Edward estaba jugando con fuego y no tenía ni idea.

"Acabar con él va a ser un poco más difícil, amigo," la voz de Peter se volvió tan seria como pudo para él. "Tengo las especificaciones en su lugar. La seguridad es estricta. Para
que pueda ingresar al sistema, tendré que estar allí. De lo contrario, no hay forma de que pueda ingresar a las transmisiones de la cámara".
"¿No puedes entrar de forma remota?" Edward sonaba perturbado.

"De ninguna manera. Es un sistema cerrado. Voy a tener que estar conectado. Es la única forma si todavía estamos haciendo esto en su casa".

La voz profunda de Tyler los interrumpió. "Señor, todavía creo que deberíamos considerar algunas otras opciones. También creo que debemos reconsiderar que soy
yo quien complete esta misión".

"No empieces con eso de nuevo", advirtió Edward. "Ya he tomado una decisión."

"Creo que no hay una buena razón para que te ensucies las manos". Tyler estaba tratando en vano de convencerlo de que no hiciera esto, por eso podría estar agradecido,
pero Edward estaba siendo difícil.

"Quiero ver su cara cuando dé su último aliento. Quiero que mi cara sea lo último que vea. Quiero que mi voz sea lo último que escuche. Quiero que mi nombre
sea la última palabra que pronuncie como Dreno la sangre de su cuerpo sin alma ".

Jadeé con mi mano todavía firmemente plantada sobre mi boca.

"Has sido muy claro sobre eso", dijo Tyler con un suspiro. "Disculpe un minuto."

Mierda. El Sr. Ojos-en-la-parte-posterior-de-la-cabeza también debe tener visión de rayos X o tal vez súper audición. Ciertamente no iba a dejar esta charla para usar el baño. Salí
por el pasillo y me metí en la habitación de al lado, con la esperanza de esconderme y no ser descubierto. Desafortunadamente, en el segundo en que entré a la sala de juegos,
una de las luces activadas por sensores se encendió.

¡Maldito encanto de un centavo!

Tyler entró en la habitación y cerró la puerta. "Bella".

"Tyler," dije, poniéndome la bata para cubrirme mejor. "¿Qué

escuchaste?"

"Suficiente."

Tyler cerró los ojos, puso las manos en las caderas y dejó caer la cabeza hacia atrás. Soltó un profundo suspiro. "Te sugiero que subas tu bonito trasero al piso
de arriba. Ahora."

Crucé mis brazos frente a mi pecho y resistí el impulso de pisar fuerte con mi pie como un niño petulante. "Te sugiero que mires cómo me hablas."

Abrió los ojos y volvió a mirarme. "Si cree que sabes lo que está pasando, es ..."

"Si él cree que yo sé lo que está pasando, ¿él qué? ¿Lo va a perder? ¡Noticias de última hora, Tyler, ya lo ha perdido! ¿Cómo puedes dejar que conspire para cometer un
asesinato? No puede asesinar a James a sangre fría, no importa. lo que ha hecho ese hombre ".

"Lo entiendo, Bella. Estoy haciendo todo lo posible para detenerlo".

"¿Ofreciéndote matar a James tú mismo? ¡Eso no es mucho mejor! Te conviertes en un asesino y él todavía es culpable de conspiración. Ambos van a la cárcel por el
resto de sus vidas. Eso es si tienen la suerte de no recibir la pena de muerte". . "

Ambos intentábamos susurrar y gritar al mismo tiempo. Tyler parecía cansado por primera vez desde que lo conocí. Esto le estaba desgastando tanto
a él como a mí.

"Necesito que confíes en mí."

"¿Confiar en ti? ¿Cuánto tiempo han estado planeando esto?"

Antes de que pudiera responder, se abrió la puerta de la sala de juegos. Edward estaba en la puerta, mirándonos a los dos con horror.

"¿Qué estás haciendo?" él me preguntó.

"¿Qué estás haciendo?" Respondí confrontativamente.

"Tienes que volver a la cama, Isabella. Tengo asuntos de los que ocuparme."
"¿Negocios? ¿De qué tipo de negocios tienes que encargarte a esta hora de la noche? ¿Eh? ¿Están tú y Peter discutiendo los mercados asiáticos? lisiado
¿Japón?"

Sus ojos reaccionaron a la palabra lisiado tal como esperaba.

"No sabes de lo que estás hablando. Tienes que irte a la cama. Vamos." Se hizo a un lado y me indicó que saliera de la habitación.

Salí de la sala de juegos, pero en lugar de subir las escaleras, entré a su oficina. Asusté muchísimo a Peter, que estaba jugando con un pisapapeles de vidrio en el
escritorio de Edward, lo que hizo que lo dejara caer. Aterrizó en el suelo de madera con un ruido sordo, pero no se rompió.

"¡Isabella! Veo que te disfrazaste todo para mí", dijo Peter con una sonrisa maliciosa. Me ardían las

mejillas, pero no me desanimé. Me senté en una de las sillas. "Vete a la cama, Isabella," ordenó

Edward, irrumpiendo detrás de mí.

"No. Quiero escuchar de lo que están hablando. Por lo que escuché afuera de la puerta, sonó fascinante, de verdad."

"Oh hombre, espera hasta que oigas cómo jodimos con las tarjetas de crédito y ATM de Hunter", respondió Peter, riendo y cayendo en el asiento a mi lado.

"¡Peter, cállate!" Los ojos de Edward brillaban de rabia. Era un hombre completamente diferente al con el que había pasado la noche. "Isabella, si no
subes, haré que Tyler te lleve arriba."

Me levanté y miré a los otros hombres en la habitación. "Ambos necesitan irse. Necesito hablar con Edward. Solo."

Ambos tenían expresiones de asombro, pero ninguno se movió. "¡Vamos!" Grité,

señalando la puerta.

Peter se puso de pie y agarró su bolso.

"Siéntate, Peter," gruñó Edward. Peter empezó a sentarse.

"¡Ve, Peter! Ni siquiera pienses en volver a sentarte", espeté. Se quedó paralizado, flotando sobre el asiento. Estaba completamente confundido.

Edward se acercó a mí y me señaló con el dedo a la cara. Me escupió sus palabras. "¡Trabaja para mí! ¡Él hará lo que yo diga!"

"Es posible que pueda decirle qué hacer, pero lo hará no ¡dígame! Si se quedan, yo me quedo. "No retrocedí a pesar de que mi corazón latía tan fuerte en mi
pecho que estaba seguro de que todos podían escucharlo.

Jugamos un juego horrible de gallina, ambos esperando que el otro saltara fuera del camino. Temía que ambos éramos lo suficientemente tercos como para permitir que
ocurriera una catástrofe, pero fue Edward quien dio un paso atrás primero.

"Tyler, llévala arriba y asegúrate de que se quede allí".

Mis ojos volaron a los de Tyler. Podía verlo luchando con sus emociones sobre esto. "Señor, yo-"

"A menos que estés planeando terminar esa oración con haré lo que digas, ¡no te molestes en terminarlo! ¡Llévala arriba! "

"No puedo hacer eso, Sr. Masen", dijo Tyler, obviamente dolido por tener que ignorar una orden. "No pondré mis manos sobre ella si ella no quiere. No
puedo, lo siento."

Exhalé de alivio. Quería correr y abrazarlo por eso. Desafortunadamente, Edward estaba al borde de la locura.

"¿Qué?" Hizo una pausa como si necesitara un minuto para comprender el hecho de que Tyler lo estaba desafiando. "Estás despedido. ¡Tú! ¡Lo estás!"
¡Despedido! ¡Haz las maletas y lárgate de mi casa, de inmediato! "

Luego se volvió hacia mí y me levantó de mis pies, llevándome él mismo escaleras arriba. Cuando llegamos a la habitación, arrojó
yo en la cama.

"No tu alguna vez ¡háblame así delante de los empleados! ¿Me entiendes?"

"¿O qué? ¿Qué, Edward?" Me levanté de la cama. Pensó que iba a intentar irme, así que se interpuso entre la puerta y yo.

"O nada. Me mostrarás respeto en mi casa, frente a mi empleados."

Me acerqué a él con cuidado, aunque quería darle un puñetazo entre los ojos. Esta fue la oscuridad en su peor momento.

"¿Qué vas a hacer? ¿Que Peter hackea mi computadora? ¿Que cancele mis tarjetas de crédito? ¿Me vas a matar, Edward?"

Su pecho se agitó y su mano arañó su cabello. "No sabes de lo que estás hablando. ¿Cómo te atreves a escuchar a escondidas en mi casa?"

"¿Tu casa? Entonces, solo soy un invitado. ¿Es eso?"

Edward estaba paseando ahora, como un león listo para atacar. Tenía un aspecto absolutamente letal. Se acercó a un lado de la cama y tiró todo de la mesa de
noche. Lo recogió y lo arrojó al otro lado de la habitación con la fuerza de Hulk. Su temperamento podía ser aterrador, pero sabía que estaba enojado consigo
mismo.

"¡Estoy tratando de protegerte! Estoy tratando de evitar que te lastimes o ..." Se tragó la última palabra. "Necesitas olvidar lo que escuchaste. Tienes
que dejarlo en paz".

Me acerqué a él, pero mantuve una distancia segura. "No hagas esto. No dejes que te provoque para que hagas algo de lo que te vas a arrepentir, algo que
podría arruinar tu vida. Nuestra vida."

Su vida era mía y mía suya. Si algo le sucediera, nunca me perdonaría por no intentar detenerlo.

"Estoy haciendo esto para salvar tu vida, Isabella. ¿No entiendes? ¿Cómo no puedes ver? Ha llegado a mí oa él. Esto no terminará hasta que uno de
nosotros esté muerto. mátame. Él en su lugar matará todos Me preocupa. ¡Necesito terminar con esto! "

"¡No! No eres un asesino, Edward. ¡No puedes planear y ejecutar el asesinato de alguien y pensar que no volverá a perseguirte!" No solo estaba
hablando de las ramificaciones legales. No era lo que nadie consideraría religioso, pero sí creía que había un Dios. No matarás fue una de sus reglas
muy específicas.

Edward se agachó, agarrándose la cabeza inclinada con ambas manos. Caí de rodillas a su lado.

"Por favor, ven a la cama conmigo. Por favor, detén esto. Trabajemos con la policía. Contratemos a un centenar de guardaespaldas más. Compremos esa isla privada en Fiji y
mudemos allí de forma permanente. Cualquier cosa menos esto. Por favor".

Nos quedamos allí, ambos congelados durante unos minutos hasta que se puso de pie y me ayudó a ponerme de pie. Apagó la luz y, sin decir palabra, me tomó de la
mano y me llevó a la cama. Me acosté con él, de espaldas a su frente, sus brazos me rodearon con fuerza como si pudiera irme si aflojaba su agarre. No podía negar que
sentía la misma preocupación. Me aferré a sus brazos, rezando para que abandonara todas esas locas ideas de venganza y asesinato.

"Necesito que me lo prometas. Prométeme que no harás nada que pueda meterte en problemas". Estuvo en silencio durante mucho

tiempo. "Prometo que no me meteré en problemas."

Era un maestro en la manipulación de palabras. Me di la vuelta para quedar frente a él. Toqué su rostro con la punta de mis dedos. "Prométeme que no matarás a

nadie." Incluso en la oscuridad de nuestra habitación pude ver su angustia.

"Nadie merece morir más que él", respondió Edward con frialdad.

"Nadie merece un poco de paz más que tú, pero matarlo no va a hacer eso por ti. Sé que piensas que lo hará, pero no lo hará. Te destruirá a ti. Nos destruirá
a nosotros".

Cerró los ojos e inhaló profundamente. "Ojalá te hubieras quedado en la cama."

Exhalé bruscamente, lo que hizo que abriera los ojos y viera lo serio que estaba con esto. "Prometeme."
"¿Aceptarás la promesa de que no morirá en mi mano?" De nuevo con la manipulación. Era tan malditamente terco. Pareció olvidar que, cuando se
trataba de terco, lo había golpeado.

"Tampoco puedes pedirle a Tyler que lo mate". "Despedí a

Tyler".

"Lo contratarás mañana".

"No le pediré a Tyler que lo mate. Lo prometo."

Pensó que me tenía, pero no había terminado. "No se puede pedir, ordenar, exigir, suplicar o decirle a nadie que lo mate". Hubo más silencio.

Sabía que me estaba maldiciendo en su cabeza. "Lo pensaré", fue su única respuesta.

Debería haber estado agradecido de que no me mintiera y luego hiciera lo que quería de todos modos. No me hizo feliz, pero al menos estaba siendo honesto.

"¿Qué diría Alec si le dijeras que este es tu plan?"

Edward agarró mi muñeca y apartó mi mano de su rostro. "No lo hagas, Isabella. No lo hagas."

Mina terrestre. Parecía que teníamos una nueva cosecha fresca. Sabía que tenía razón. Alec se opondría a esto de todo corazón. Alec era probablemente la razón por la
que nunca antes había intentado sacar a James de la escena.

"Te amo," susurré, sabiendo que esta conversación había terminado oficialmente. Retrocedí hacia el otro lado. Envolvió sus brazos alrededor de mí.

Contuve mis lágrimas, sabiendo que lo mataría tenerme sollozando en sus brazos. Me sentí tan completamente derrotado. Pensé que habíamos hecho un gran avance esta
noche. Pensé que nos habíamos reconectado y habíamos empezado a sacarlo de su profunda desesperación por la pérdida de Alec. Me había permitido tontamente sentirme
esperanzado. Había ignorado el feroz agarre que tenía su miedo sobre él. Había estado ciego ante lo bien que el miedo había alimentado la oscuridad.

Salvar a Edward de sí mismo iba a ser mi mayor desafío hasta el momento.

N / A: No soy dueño de Twilight.

Un poco de oscuridad, un poco de luz, mucho amor. Nuestro pequeño multimillonario astuto pensó que tenía grandes planes. Bella y el amuleto de un centavo
molestamente engañado los frustraron por ahora. Ella no quiere que él sea un asesino. Ella está tratando de salvar su alma. (Oh, hola Stephenie Meyer, sí, te lo robé
por completo, kthanxbye). Oh, pobre Tyler. No te preocupes. Bella tiene razón, Edward lo contratará por la mañana. No dejaré que le pase nada a Tyler. Creo que ... *
escanea el esquema * Por ahora.

Gracias tomomof4luvntwisaga por su ayuda y sugerencias. Tomy nuevos y viejos amigos en Twitter: sigan twitteando damas. Al grupo de apoyo de
FBPennyward: EL MEJOR GRUPO DE TODOS. Las palabras me fallan.

Ven y únete a la diversión. Enlaces en mi perfil. Mucho que decir en el blog. ¡Feliz viernes!

¿Alguna vez trataste de esconderte de alguien y ser atrapado? ¿Tienes una canción interesante como tono de llamada? ¿Quién sorprenderá a sus amigos con su
conocimiento de la palabra sin vocales cwm? Esto podría ser entretenido ...
* Capítulo 22 *: Capítulo 20

Capítulo 20
Viernes 29 de octubre al mediodía

"Bella, vamos. Detén esto," suplicó Emmett mientras intentaba tomar fuera las cosas que estaba tirando en la caja en mi escritorio.

"¡Deja de sacar cosas de la caja!" Grité, incapaz de controlar la emoción que salía de mí. Me temblaban las manos y apenas podía ver a través del
desorden de lágrimas que brotaban de mis ojos.

Emmett me agarró de las muñecas mientras luchaba por poner las cosas en la caja. "Odio verte tan molesto. Solo siéntate y cálmate un segundo. Estás
demasiado emocionado para tomar decisiones. Vas a hacer algo de lo que te arrepientas. Detente, siéntate, respira profundo".

"Bueno, muchas gracias, Dr. Drew, pero no puedo quedarme aquí. No puedo trabajar aquí. Quiero decir, ¡nunca trabajé aquí!" La verdad detrás de esas palabras obligó a
más lágrimas y sollozos a liberarse.

Realmente nunca trabajé en UniversityPrep. Aro no había encontrado mi currículum y me llamó para una entrevista para un puesto publicado. No había competido
contra otras personas calificadas para el trabajo. No había conquistado a nadie con mi encantadora personalidad durante mi entrevista o con mis fabulosas
recomendaciones. No, mi trabajo fue comprado. Pagado en su totalidad por un tal, el Sr. Edward Masen, Jr. La idea me dio ganas de vomitar.

Mi teléfono sonó, pero lo ignoré. Me limpié la cara y seguí empacando mis pertenencias personales.

"No puedes ignorar su llamada. Se va a enloquecer. Se supone que debes estar en el almuerzo ahora mismo", dijo Emmett, mirando su reloj para confirmar que el reloj de la
pared era correcto. Era poco después del mediodía.

No contestaba el teléfono porque si lo hacía, iba a romper con él. Iba a decirle que lo odiaba por humillarme y hacerme sentir como el tonto más grande
que jamás haya cruzado estas puertas. yo era no contestando el teléfono. La llamada fue al correo de voz.

El teléfono de Emmett comenzó a sonar un par de minutos después. Respondió de inmediato. Podía oír a alguien gritar pero no podía distinguir ninguna palabra en
particular. Sabía exactamente quién estaba detrás de los gritos y me alegré de que estuviera cabreado. Pronto iba a descubrir lo cabreado que estaba.

"Ella todavía está aquí ... no sé, supongo que Liam todavía está en el estacionamiento. Ella ... bueno ... algo pasó y ... bueno ... está un poco molesta", trató de
explicar Emmett.

Resoplé ante su elección de palabras. Estaba más que molesto. Molesto ni siquiera comenzó a describir cómo me sentía. Emmett me

tendió su teléfono. "Quiere hablar contigo."

"¡Realmente no me importa un carajo lo que él quiera ahora!" Le grité al teléfono que tenía en la mano para que Edward pudiera escucharme alto y claro.

Emmett se llevó el teléfono a la oreja y se frotó la frente con la otra mano. "Ella dijo ... Sí, señor. Bueno, se enteró de que usted tenía algo que ver con que
consiguiera este trabajo y ..."

Me senté en mi escritorio y comencé a escribir algunos subplanos. No sabía qué iban a hacer con mis clases. Probablemente podrían simplemente
agregar a los niños a las otras secciones, ya que mis secciones se crearon debido a una generosa contribución financiera y no porque realmente fueran
necesarias. Aro casi lo admitió cuando lo enfrenté.

Al principio había intentado mentir. " No sé qué le dijo la Srta. Nelson, Srta. Swan, pero estoy seguro de que está equivocada ".

Jane no se equivocó. Jane no me habría atacado de la forma en que lo hizo si se hubiera equivocado.

"Alguien le dijo," continuó explicando Emmett. "Ella fue a Aro, supongo. Él le dijo que era verdad, y ella renunció".

Me gustaba Emmett, pero quería que se fuera de este salón de clases. Quería que tuviera esta conversación en algún lugar lejos de mí.
Quería estar solo.

"Quiere saber quién te lo dijo". "¿Qué

parte de yo no doy un-"

Emmett levantó una mano para detenerme. "Ella no lo dirá." Escuchó a Edward. "Quiere saber si fue Jane". Lo ignoré.

"Dice que si no respondes, lo tomará como un sí".

"Dile que si le hace algo a Jane, nunca lo perdonaré. Ella podría ser una perra, ¡pero al menos tuvo las pelotas para decirme la verdad! ¡Que es más de
lo que puedo decir por él!"

Emmett hizo una mueca. "¿Se enteró que?" le preguntó a Edward, quien obviamente respondió afirmativamente.

Jane era una perra, pero al menos ahora entendía por qué le desagradaba tanto. Me habían arrojado sobre ella sin previo aviso, sin ninguna buena razón,
excepto que un exalumno rico y poderoso estaba buscando aplacar a su novia. Mymind se acercó a nuestro enfrentamiento más temprano en el día.

Había terminado de dar mis tres clases y estaba hablando con Kim unos minutos después de la clase. Había escrito una hermosa historia sobre una niña que podía
convertirse en pájaro y volar cuando las cosas se volvían demasiado pesadas en su vida. Cuando era un pájaro volando alto en el cielo, el mundo y sus problemas
parecían encogerse debajo de ella. Lloré cuando lo leí por primera vez. Tal vez fue porque golpeó tan cerca de casa después de las últimas semanas de mi vida. Me
encantó y quería que lo publicara en la revista literaria de nuestra escuela.

Jane entró corriendo por mi puerta. "¡No puedo creerte! Todo este tiempo, has actuado dulce e inocente, pero realmente eres un mocoso mimado, ¿no
es así?"

Sus palabras me dolieron y me dejaron estupefacto. Hice que Kim se fuera, porque no quería someterla al comportamiento completamente poco profesional de Jane. Una vez
que Kim salió de la habitación, cerré la puerta y me volví hacia Jane the Pain.

"No sé qué te ha excitado tanto en este momento, pero no aprecio que vengas a mi salón de clases cuando hablo con un estudiante y me gritas".

"Oh, bueno, tal vez deberías correr y contarme otra vez. Tal vez puedas hacer que me despidan esta vez", escupió. Negué con la cabeza,

totalmente confundida por su acusación. "Jane, no sé de qué estás hablando."

Jane arrugó su carita ratonil y se cruzó de brazos frente a su pecho. "¿Ahora vas a mentir sobre eso? Una cosa es dejar que tu papi pelee tus batallas,
pero otra es fingir que no lo sabes".

"¿Mi papi de azúcar?"

Jane levantó las manos. "¡Oh, dame un respiro! Lo sé, está bien. Sé que eres la novia de Edward Masen".

Estaba nervioso y confundido. "Con quién tengo una relación no tiene nada que ver con lo que sucede aquí en la escuela. Realmente no aprecio poner mi
vida personal en esto".

"¡No soy yo quien mezcla negocios y placer, Bella!" La cara de Jane estaba sonrojada. Ella me estaba mirando con tanto odio.

Tomé una respiración profunda. Estábamos experimentando una verdadera falla en la comunicación. "No entiendo de qué estás hablando. Realmente quiero entender por
qué estás tan enojado. Lo hago. Pero no tienes ningún sentido".

"Aro puso una reprimenda en mi archivo. Un registro permanente de comportamiento poco profesional, alegando que te menospreciaba frente a otros miembros del
personal en las reuniones del departamento. Esto es bajo, incluso para ti, Bella. Conseguiste este trabajo es completamente inapropiado y poco ético, pero lo
resolví. A decir verdad, estaba empezando a creer que en realidad podrías ser un maestro decente. Estaba trabajando duro para superar mi disgusto por tu
manipulación del sistema, pero esto, esto me empujó de regreso a donde comenzamos ".

Si pensaba que estaba confundido antes de que ella explicara, ahora estaba completamente confundido.

"¿Mi manipulación del sistema? No entiendo por qué piensas que manipulé algo. Me entrevisté para este trabajo como todos los demás".

"¡Ja! ¿Todos los demás?"

Mi voz se hizo más pequeña con cada intercambio. "Aro me llamó para ... entrevistar ... como entrevistó a otras personas". "¡Oh Dios, deja de

hacerte el tonto! Edward Masen consigue lo que quiere. Ambos lo sabemos".

"¿Qué demonios tiene que ver mi trabajo con Edward?" Pregunté casi con miedo de escuchar la respuesta. Un nudo gigante se estaba formando en mi estómago.

Jane se detuvo y me miró fijamente. Inclinó levemente la cabeza y entrecerró los ojos. "No lo sabes, ¿verdad?"

Mi garganta estaba seca; las palabras no vendrían. Sacudí la cabeza, luchando contra las lágrimas de vergüenza que se posaban en el rabillo de mis ojos.

"Oh, mierda", dijo con una risa sin humor. Se sentó en uno de los escritorios de los estudiantes. "No tienes idea de cómo conseguiste este trabajo. Él nunca te lo
dijo".

El nudo se convirtió en una roca que me iba a ayudar a hundirme hasta el fondo del océano cuando salté de un acantilado. Fui tan estúpido. Negué con la cabeza de
nuevo.

Ella suspiró y negó con la cabeza. "Por eso quitaron su retrato en la biblioteca", se dijo más a sí misma que a mí. "No lo sabes, el señor Masen es nuestro
alumno más famoso, ¿verdad?"

Edward era un alumno de University Prep. Nunca lo mencionó. Alguna vez. A propósito, apareció. De repente sentí que la habitación daba vueltas y me
senté en una de las sillas junto a Jane.

"Genial. Me acaban de despedir", murmuró. Alisando las líneas de preocupación en su frente, se volvió hacia mí. "Edward Masen es la razón por la que tenemos
esa biblioteca fantástica, dos laboratorios de computación de última generación, pizarrones SMART en cada aula y tecnología que otras escuelas probablemente
no verán en otra década. Él dona más a esta escuela en un año que todas el otro alumno combinado. Vino a Aro este verano y ofreció cincuenta mil dólares
adicionales en donaciones si se podía crear un puesto de inglés a tiempo parcial para un amigo suyo. Solo lo sé porque tenía un ataque de necesidad de crea
nuevas secciones de estudiantes para que enseñes ".

Eduardo compró yo un trabajo. Me compró un trabajo y no me lo dijo. Me dejó trabajar aquí durante los últimos dos meses, pensando que me había ganado el puesto por mis
propios méritos. Me había dejado caminar sin darme cuenta de las cosas que estaba seguro que estaban diciendo sobre mí a mis espaldas aquellos que sabían.

Mi cabeza cayó en mis manos. Nunca en mi vida me había sentido tan humillado.

"Bella, ¿me escuchaste?" Preguntó Emmett, devolviéndome al presente. "Dijo que no permitirá que Aro acepte tu renuncia. Si no hablas con él, enviará a
Tyler a buscarte".

Mi teléfono sonó a mi lado; El rostro de Edward llenó la pantalla. Cogí su pequeño iPhone trucado y lo llevé a uno de los escritorios de la clase. Lo
dejé en el suelo y luego levanté la pata del escritorio sobre él. Con todas mis fuerzas, golpeé el escritorio contra el teléfono una y otra vez hasta que
se rompió y dejó de sonar.

"Genial", murmuró Emmett, su gran cabeza cayendo en derrota.

Regresé a mi escritorio y terminé de escribir mis planes secundarios. Sonó el teléfono de Emmett.

"Rompió su teléfono ... mmhmm ... se lo diré." Emmett colgó y se sentó en el borde de mi escritorio. "Está enviando a Tyler para que venga a buscarte".

Me iré antes de que llegue Tyler.

"Bien, ustedes dos necesitan hablar de esto cara a cara." Sacó su teléfono para enviarle un mensaje de texto a Edward.

"No voy a ver a Edward. Voy a ir a casa de Jasper, donde pasaré el fin de semana decidiendo si quiero o no volver a ver a Edward".

Los hombros de Emmett se desplomaron, y golpeó su teléfono, cancelando el texto que había comenzado a escribir.

"Bells, vamos. Este trabajo es un buen negocio para los dos. Sé que no estuvo bien por su parte no decírtelo, pero ¿es realmente tan malo? Él te ayudó a conseguir un trabajo, un trabajo
que estás bueno en. La gente usa sus conexiones para conseguir trabajo todo el tiempo ".

Podía sentir mi sangre hirviendo. Emmett no se iba a quedar sentado ahí defendiendo lo que Edward había hecho.

"¿Conexiones? Las conexiones le ayudan a poner un pie en la puerta. Conexiones entregue su currículum a las personas adecuadas para que pueda obtener una
entrevista. Las conexiones le presentan personas. Las conexiones no comprar usted un trabajo. No ofrecen dinero a nadie para crear un trabajo simulado. Este no
era yo usando mis conexiones. Esto fue un soborno. Estaba mal. Fue ... "Ni siquiera se me ocurrió la palabra de lo tortuoso que fue lo que hizo.
Emmett se sentó y pensó en lo que dije por un minuto. "Estoy seguro de que solo quería que hicieras lo que amas. Sus intenciones eran buenas; de eso estoy
seguro".

Todavía no estaba listo para escuchar ese tipo de razonamiento. Estaba en mal estado emocional y físicamente. No había dormido toda la noche en más de una semana. Desde que
se descubrió el gran complot de asesinato, mis nervios estaban fritos. Cuando Edward no estaba en mi línea de visión directa, me preocupaba que pudiera estar haciendo algo que
podría meterlo en problemas. No podía dormir tranquilamente por la noche por temor a que se levantara y hiciera un plan para matar a James mientras yo estaba en la tierra de los
sueños. Lo hacía ir a la cama conmigo todas las noches, pero me encontraba despertando de un tirón repetidamente, extendiéndome hacia él para asegurarme de que estuviera allí
conmigo. Toda esta locura de Masen me estaba matando, rompiéndome.

Era hora de dar un paso atrás. Iba a ir a casa de Jasper. Él me acogería. Ese fue el trato que hicimos. Mi nombre todavía estaba en el contrato de arrendamiento por
una razón. Necesitaba averiguar qué iba a hacer, especialmente porque actualmente estaba desempleado.

Llamaron a la puerta de mi salón de clases. Era un hombre muy alto, vestido con traje negro, camisa negra y corbata negra. Emmett se levantó y abrió
la puerta.

"Estoy aquí para recoger a la señorita Swan para el señor Masen", dijo el hombre con marcado acento. "Me dijo que iba a

enviar a Tyler", respondió Emmett con cautela.

El hombre parecía confundido. "¿Quién eres tú?" "¿Quién

eres tú?" Emmett respondió.

No importaba quién era. Estaba seguro de que Tyler le dijo a Edward lo mismo que le dijo la semana pasada. No me iba a tocar si yo no quería que lo
hiciera. Eramos amigos. Tyler no me iba a hacer eso. Casi le costó su trabajo la semana pasada, pero tenía la sensación de que tampoco iba a ceder
esta vez.

"Voy a hacer que Liam me lleve a otro lugar. Puedes decirle a Edward que lo llamaré cuando esté lista para hablar con él", dije, engrapando mis planes
secundarios.

"Liam no puede llevarla. Se ha ido. Usted vendrá conmigo, señorita Swan."

Emmett y yo intercambiamos una mirada. Liam nunca se fue. Ciertamente no hizo nada sin decírmelo. Por supuesto, había roto mi teléfono, lo que le
dificultaba un poco llamarme.

"Déjame tomar prestado tu teléfono", le dije a Emmett, quien me lo entregó de inmediato. Le envié un mensaje de texto a Liam,

preguntándole dónde estaba.

Es Bella. Rompí mi teléfono. ¿Dónde estás? El tipo grande de negro dice que se supone que debo ir con él.

"Al Sr. Masen no le gusta esperar. Necesito llevarte ahora", dijo el hombre con brusquedad.

Pensé en decirle a este chico lo mucho que me importaba lo que a Edward le gustaba o no le gustaba. Sin embargo, daba miedo. Aproximadamente un minuto después, Liam
respondió.

Tuvo que ir. Ve con Felix.

Típico Liam. Directo y al grano. No ¿Por qué rompiste tu teléfono? No ¿Estás bien? Todos los negocios, ese era Liam "¿Supongo que eres Félix?" Miré al

hombre que prácticamente tuvo que agacharse para atravesar la puerta del salón. "Si vamos."

"¿Félix?" Dijo Emmett, luciendo como si estuviera revisando un rolodex de nombres y el de Felix no apareciera.

Era poco probable que fuera a conseguir que Liam hiciera lo que yo quería si Edward quería que fuera a él. Estaba seguro de que a Félix no le importaba lo más mínimo lo que
quería con la orden de Edward. Agarré mi bolso y mi caja, pasando junto a ambos guardaespaldas. Una vez que llegara a donde estaba Edward, haría que Tyler me llevara a casa
de Jasper. Él haría eso por mí. Si no, tomaría un taxi yo solo sin ningún maldito guardaespaldas. Que se jodan los guardaespaldas. Que se joda James Hunter. A la mierda todo
esto.

"Tal vez deberías esperar un segundo, Bella", dijo Emmett, corriendo tras nosotros.

No dejé de caminar. No tenía sentido luchar cuando Edward había enviado a alguien a buscarme. Sabía que este chico no era
voy a irme sin mi. Su lealtad, como todos los que me rodeaban en estos días, era hacia el todopoderoso Masen.

"Liam dijo que fuera con él. Está bien. No necesito que me saquen del edificio pateando y gritando. Ya he tenido suficiente humillación por un día".

Había un coche esperando justo fuera de las puertas de entrada. Estaba funcionando y había otro hombre en el asiento del conductor. Edward debe haber estado realmente
preocupado de que me resistiera. Debo parecer más duro de lo que me sentía si pensaba que podía superar a Felix.

Me di cuenta de que mi coche estaba aparcado donde normalmente me esperaba Liam. ¿A dónde diablos se fue sin mi coche? Empecé a caminar hacia él.

"Por aquí, señorita Swan", dijo Felix.

"No dejaré mi auto aquí. Si nos vamos, tomaremos mi auto". "Tienes que entrar

en este coche", exigió.

Dejé la caja para poder alcanzar en mi bolso mi juego de llaves. "Escucha, Félix. Voy a ir contigo a pesar de que es prácticamente lo último que quiero hacer. Voy a
tomar mi auto para que cuando termine de decirle a Edward que no estoy hablando con él, puedo irme. Puedes dejarme seguirte o te dejaré conducir felizmente.
Realmente ya no me importa una mierda, pero me quedo con mi coche ".

Lo pensó por un segundo y luego me arrebató las llaves de la mano. Hizo un gesto al otro tipo en su coche. El hombre estacionó el auto en un lugar de
estacionamiento, apagó el motor y salió. Intercambiaron algunas palabras en otro idioma. El otro guardaespaldas también pareció molesto con mi solicitud.
Definitivamente estaban discutiendo. Después de echar un vistazo a las puertas delanteras y Emmett presionando los botones de su teléfono en el pasillo,
ambos se dirigieron a mi auto y entraron. Supuse que no querían que Edward supiera que iba a haber una demora. Lo que. No me importaba siempre que
pudiera irme una vez que le regañara a Edward.

Tiré mis cosas y me subí al asiento trasero. Ambos hombres intercambiaron miradas mientras me acomodaba. Miré por la ventana mientras
condujimos por la ciudad. Esta ya no era la forma en que quería vivir mi vida. Amaba a Edward, pero me estaba matando. Él tenía razón todo el tiempo. Si
seguíamos así, me iba a matar. Estaba viviendo esta vida que nadie en su sano juicio elegiría voluntariamente por sí mismo. Sin embargo, eso era exactamente lo
que estaba haciendo. Tenía que haber otras opciones. Un fin de semana con Jasper era lo que necesitaba. Necesitaba aclarar mi mente. Necesitaba dormir.
Necesitaba hablar con alguien que no trabajara para Edward.

Condujimos manzana tras manzana. No tenía idea de hacia dónde nos dirigíamos. Como me había negado a hablar con Edward, no habíamos decidido un lugar para
almorzar. Supuse que ya tenía un lugar en mente. Él siempre mandaba. Siempre.

Félix y su amigo eran tan locuaces como cualquier otro guardaespaldas que trabajaba en el equipo de seguridad de Edward. Sin embargo, nunca había visto a estos dos
antes. Pensé que era extraño pero no inimaginable. No tenía idea de cuántas personas trabajaban para Edward. No tenía idea de que básicamente trabajaba para Edward
hasta hace unas horas.

Él compró yo un trabajo. Aro me había ofrecido ese trabajo en agosto. Edward y yo solo llevábamos un mes saliendo en ese momento. Fui tan idiota. Pensé en
cómo no recordaba haber enviado un currículum a UniversityPrep. Recordé la expresión del rostro de Alec cuando le hablé de mi trabajo, la forma en que Edward
estaba actuando de manera extraña ese día. Alec lo sabía. Fui tan ingenuo. Nunca pensé que Edward haría o podría hacer algo como fabricarme un trabajo.
Apuesto a que Aro ni siquiera vio mi currículum. Fue tan increíble pero tan Edward.

Conducíamos por una zona de la ciudad que no reconocí. Estaba a punto de preguntar a dónde íbamos cuando "The Glory of Love" comenzó a sonar desde el bolsillo del
abrigo del Bodyguard # 2. Mi corazón dejó de latir por un momento cuando el hombre comenzó a torpemente para apagar el teléfono. Felix me miró a través del espejo
retrovisor. Estaba seguro de que vio mi expresión cambiar. Inmediatamente, golpeó las cerraduras de las puertas.

Estos no eran los hombres de Edward. Me había subido a un coche con dos hombres que no trabajaban para el diabólico del que estaba enamorado, sino para el diablo mismo.
Miré a mi alrededor, tratando de orientarme, de averiguar dónde estaba. Nada le resultaba familiar. Vi un par de letreros en las calles, pero no fueron de mucha ayuda.

Traté de parecer relajado. No quería que entraran en pánico y que hicieran algo para lastimarme. Me recosté y traté de no parecer afectado por el hecho de que el
teléfono de Liam sonó cuando supuestamente me acababa de enviar un mensaje de texto diciéndome que se había ido. Yo estaba todo menos afectado. ¿Dónde
estaba Liam? ¿Le hicieron daño? ¿Lo mataron? Un millón de pensamientos pasaron por mi cabeza, cada uno peor que el anterior. Si alguien más moría, no iba a
poder lidiar.
Empecé a hacer una lista de verificación mental. No tenía mi teléfono ni mis llaves. Tontamente entregué mis llaves a los malos. Gracias a mi rabieta, mi
teléfono se rompió y en la basura en la escuela. Yo estaba en el asiento trasero y el botón de pánico estaba en el frente. Iba a tener que hacer algo para
llegar a ese botón. Si pudiera golpearlo dos veces e inutilizar el auto, posiblemente podría escapar si estuviéramos en un área poblada.

"¿Podrías subir la calefacción aquí, por favor? Me estoy congelando".

Felix me miró a través del espejo. Sonreí amablemente. El otro hombre comenzó a presionar botones y girar diales. Nos acercábamos a un semáforo en rojo. Esta iba
a ser mi oportunidad. Tan pronto como Felix redujo la velocidad del auto hasta detenerlo, me incliné hacia adelante.

"Estás presionando el botón equivocado", me quejé. "Golpea ese con el Xon it dos veces. Me permitirá controlar el calor aquí atrás yo mismo". Fue una mentira
tan buena como se me ocurrió.

El hombre apretó el botón una y otra vez. Todos los controles se apagaron. Las puertas se desbloquearon automáticamente y la alarma comenzó a sonar.
Empujé, abrí la puerta y salté. Estaba en medio de la carretera y atrapado por el automóvil y algo de tráfico que venía de la otra dirección. Félix y su amigo
estaban tan sorprendidos que les tomó un minuto reaccionar, pero yo sabía que cuando se pusieran de acuerdo, me perseguirían. Estaba a punto de cruzar
el tráfico cuando escuché la voz retumbante de Emmett.

"¡Bella! ¡Por aquí!" Estaba dos coches detrás de nosotros. "¡Entra aqui!" Corrí hacia él.

Felix estaba fuera del auto y también el otro chico. Emmett se aseguró de que yo estuviera en su auto antes de ir a enfrentarse a Felix. El tipo en el auto entre nosotros estaba
tocando la bocina hasta que vio lo grandes que eran los dos hombres. Emmett conectó un puñetazo rápido y empezaron a luchar peligrosamente en medio de la calle de la
ciudad.

Los coches se detenían y el falso guardaespaldas número 2 se acercó corriendo al coche de Emmett. No vaciló; Pateó la ventana hasta que se rompió. Grité cuando
metió la mano para abrir la puerta. Comencé a golpearlo, tratando de detenerlo. Agarró mis manos en un intento de tirar de mí a través de la ventana, cortándome el
brazo con el vidrio roto. Traté de contraatacar, pero él era mucho más fuerte que yo. Emmett se le acercó por detrás y le dio un fuerte puñetazo en la cabeza. Emmett
continuó golpeándolo hasta que escuché las sirenas de la policía.

No pasó mucho tiempo antes de que llegaran dos coches patrulla. Felix no estaba a la vista, pero Emmett hizo que el otro chico fuera noqueado a sus pies. Estaba temblando y
sangrando, pero estaba a salvo. Por el momento, estaba a salvo.

Harborview era el hospital más cercano al lugar de mi rescate. Estaba sentada en una sala de exámenes de urgencias, esperando que un médico me suturara el brazo.
Tenía dos cortes pequeños, pero eran profundos. La policía había entrevistado a Emmett, quien ahora esperaba conmigo, sosteniendo una bolsa de hielo sobre su ojo
morado. Los detectives estaban esperando que recibiera mi tratamiento médico antes de hacerme preguntas sobre lo sucedido. No estaba seguro de lo que había sucedido.
Todo fue completamente irreal.

Escuché una fuerte conmoción y alguien gritó: "¡No puedes volver allí!"

Supe de inmediato quién vendría explotando a través de la cortina de tela en cualquier momento. El sonido de los anillos de metal en la barra que sostenía la
cortina fue más fuerte de lo que esperaba y me hizo saltar. Edward parecía enloquecido, salvaje, como si fuera un hombre al borde de la cordura.

Casi me tacleó mientras envolvía sus brazos alrededor de mí en un abrazo desesperado. Extendí mi brazo lesionado y le devolví el abrazo con el otro. Su
voz estaba saturada de miedo y rabia. "Si hubieran tenido éxito, no sé qué habría hecho. Simplemente no lo sé".

"Estoy bien, gracias a Emmett." Si Emmett no nos hubiera seguido, quién sabía lo que habría pasado. Félix y su amigo podrían haberme alcanzado
fácilmente a pie. Estaría eternamente agradecido por su presencia hoy.

"Bueno, alguien importante debe estar en esta habitación", dijo Carlisle amablemente, rodando en una bandeja de suturas. "Escuché que alguien necesita algunos puntos".

Edward me soltó con tanta tristeza que aún vivía en sus ojos. Toda la ira que sentí hace unas horas se evaporó. Quería aliviar su dolor y prometerle
que estaría bien. Sin embargo, ninguna cantidad de tranquilidad ayudaría a Edward en este momento. Estaba fuera de mi alcance.

"Hola, Dr. Cullen," dije en voz baja.

"Suena como si tuviéramos demasiada emoción para el gusto de todos hoy, ¿eh?"
"Algo como eso." Miré a Edward, que estaba arañando su cabello.

Carlisle también miró a Edward. Vio lo mismo que yo, pero controló su expresión y trató de mantener las cosas ligeras. "Hijo, espero que no hayas sido
demasiado duro con las enfermeras".

"Lo superarán", respondió Edward con indiferencia.

"Lo primero que te enseñan en la facultad de medicina es ser amable con las enfermeras. Nunca quieres una enfermera cabreada. Ellos son realmente los que
dirigen este lugar", me dijo con un guiño. Me agarró del brazo y me quitó el vendaje. "Veamos qué tenemos aquí".

Edward miró por encima del hombro de Carlisle. Lo vi hacer una mueca de dolor y cerrar los ojos por un segundo. Pudo haber sido mucho peor; pero, por supuesto,
no iba a decir eso en este momento.

"Parece que tenían razón. Necesitas un par de puntos en cada uno de esos cortes", dijo Carlisle, poniéndose unos guantes. "¿Hablaste con la policía ya?"

"Todavía no. Querían esperar hasta que me pusieran los puntos". "Escuché que

atraparon a uno de los muchachos. Eso es una buena noticia".

"Sí," respondí, mirando de nuevo a Edward mientras Carlisle me inyectaba para adormecer el área que iba a coser.

Edward caminaba detrás de su tío. Iba a matar a James. Iba a matar a James esta noche si se le da la oportunidad.

"¿Sr. Masen?" Uno de los oficiales de policía que habló con Emmett se unió a la sala de exámenes ya desbordada. "¿Quizás podríamos hablar contigo?"

Edward asintió y rodeó a Carlisle para poner una mano en mi rostro. "Vuelvo enseguida. No vayas a ningún lado." Presionó un suave beso en mis
labios.

Sonaba dulce, pero sabía que lo decía de todo corazón. Estaba preparado para que me fuera. Estaba seguro de que pensaba que si el fiasco del trabajo no era
suficiente, mi intento de secuestro definitivamente inclinó la balanza a favor de dejarlo.

Una vez que salió de la habitación con Tyler y Emmett, Carlisle me miró con ojos serios. "No ha estado durmiendo, ¿verdad?"

"Ninguno de los dos ha estado durmiendo mucho. Estoy pensando que lo que pasó hoy no va a ayudar".

"No, probablemente no lo será", dijo con tristeza. "Lo siento mucho, Bella. Él se preocupa mucho por ti, pero sé que esto es mucho con lo que nadie puede lidiar." Incluso
Carlisle estaba preparado para mi partida.

"Oye, ¿cuántas personas pueden decir que casi fueron secuestradas? Si puedes llamarlo así, ya que le di al chico las llaves del auto y me subí al auto con ellos de
buena gana", dije en un débil intento de restar importancia a la situación.

Carlisle hizo una pausa. "No te atrevas a hacer eso." Aclaró rápidamente: "No te culpes". Esperó a que

asentiera antes de volver a coserme.

"Sé que no es mi culpa. Me siento mal por no haberlo descubierto antes. Podría haberle ahorrado a Edward un poco de preocupación". Carlisle resopló.

"Creo que cuando se trata de ti, no hay nada que se pueda hacer para reducir la preocupación de ese hombre". Eso fue muy cierto. Carlisle terminó un

corte y pasó al otro.

"¿Esto va a costar más?" Yo pregunté. Se detuvo para mirarme. "Tengo que creer que cuesta un centavo que el Jefe de Cirugía coloque algunos puntos".

Él se rió entre dientes. "Cada vez que tengo la oportunidad de estar contigo, veo lo que disfruta mi sobrino de tu compañía". Sacudió la cabeza, todavía sonriendo
pero volviendo al trabajo. "Cobro una tarifa especial para amigos y familiares".

"Es bueno saberlo", respondí. Al ver cómo dejé mi trabajo hoy, creí que eso también me dejaba sin seguro. Esta visita a la sala de emergencias, junto con el viaje en
ambulancia, me iba a costar una fortuna.

Eché un vistazo a la abertura de la cortina, preguntándome qué le estaba diciendo Edward a la policía. ¿No mencionaría a James así?
¿Podría matarlo esta noche sin ser sospechoso? Ese fue un pensamiento terrible. Me aseguraría de decirle a la policía que pensaba que esos tipos
trabajaban para James. No iba a dejar que Edward hiciera una locura.

"Hace una hora, estaba tan enojada con él. Estaba planeando quedarme con Jasper todo el fin de semana, esperando calmarme lo suficiente para tener una conversación
racional con él que no terminara en que yo le dijera que había terminado con él. Ahora, Solo quiero llevarlo a casa y abrazarlo toda la noche ".

Carlisle me arqueó una ceja. "¿Me atrevo a preguntar qué hizo para enojarte tanto con él?"

Parecía un millón de años desde que tuve mi charla con Jane. Carlisle parecía alguien en quien podía confiar. Me pregunté si sabía sobre mi
trabajo.

"Si descubrieras que eres Jefe de Cirugía no porque te lo hayas ganado, no porque seas el más calificado o el mejor hombre para el trabajo, sino porque
tu sobrino le pagó al hospital para que te lo diera, ¿qué harías?"

Carlisle dejó de tirar del hilo a través de mi carne. Sus ojos se encontraron una vez más con los míos. "Oh, por favor dime que no te hizo eso." Miré hacia abajo y hacia
otro lado. "Pensé que tal vez te señaló en su dirección debido a su historial allí, pero no tenía idea de que él tuvo algo que ver en conseguirle el trabajo. Bella, yo ... lo
siento mucho."

"No," dije, haciendo contacto visual de nuevo y deseando desesperadamente que se retractara de su disculpa. "Tienes que mirarme y preguntarte en qué diablos estoy
pensando la mitad del tiempo. ¿Qué escuela le paga a un maestro de segundo año $ 45,000 por enseñar tres clases? Mi ingenuidad estaba en su punto más alto con esta".

Terminó de atar el último punto y se quitó los guantes. Tomó mis manos y respiró hondo.

"Conozco a Edward desde que era un niño de cinco años, que pensaba que el sol salía y se ponía con su madre. Lo traje a mi casa cuando era un
quince años muy dañado, que sobrevivió a un atentado contra su vida. por su padre trastornado. Lo he visto convertirse en un hombre con más dinero
y poder de lo que jamás creí posible. Es una de las personas más inteligentes que he conocido, pero cuando se trata de saber cómo manejar los
asuntos del corazón , sigue siendo ese niño. Si pudiera darte el mundo, lo haría porque tú eres su mundo. Espero que sepas que nunca habría hecho
eso para hacerte sentir pequeño o indigno. Lo hizo simplemente porque podía. "

Mi labio inferior tembló cuando asentí con la cabeza en comprensión. Edward me amaba. ¿Cómo podría enojarme con él por no tener ni idea de cómo demostrarlo
después de todo lo que había pasado en su vida?

Carlisle terminó de vendar mi brazo. Limpié una lágrima que se me escapó con el dorso de los dedos cuando Edward entró.

"Encontraron a Liam", informó para mi gran alivio. "Estaba atado y amordazado en la cajuela del auto que dejaron en el estacionamiento de la escuela. El auto
había sido reportado como robado esta mañana. Otra cosa que pueden sostener sobre el tipo que tienen bajo custodia. Quizás cuanto más tengan en él, más
probable será que se vuelva contra James ".

"Gracias a Dios, Liam está bien. Él está bien, ¿verdad?"

"Va a estar bien", me aseguró Edward. "Supongo que tiene un buen golpe en la cabeza, pero debería estar bien".

"Entonces, volverá al trabajo en poco tiempo, ¿verdad?" Esperaba que Edward no fuera a despedirlo por haber sido atacado por dos de los secuaces de James. Felix era
un tipo grande.

Edward captó mi significado, pero no respondió. No le gustaba mentirme cuando le preguntaba las cosas directamente. Iba a tener que luchar por
Liam. El tipo podría haber muerto por mí hoy.

Se pasó una mano por el pelo. "La policía quiere hacerte algunas preguntas. Entonces, supongo que tú y yo tenemos que hablar sobre algunas cosas".

Asentí con la cabeza, feliz de tener unos minutos para averiguar qué le iba a decir. Dos detectives entraron en la sala de examen. Carlisle se levantó de su
taburete con ruedas y me palmeó la pierna.

"Volveré para ver cómo estás antes de que te vayas."

"Gracias por todo."

Él asintió con la cabeza y me dio una pequeña sonrisa con los labios apretados.

Edward se quedó en la habitación. No estaba seguro de si era una buena idea o no. No había pensado en cómo quería contarle lo sucedido. No estaba seguro de
si sería exactamente la misma historia que le diría a la policía. Por suerte, uno de los detectives
habló primero.

"Sr. Masen, agradeceríamos la oportunidad de hablar con la señorita Swan en privado." No protesté, lo

que no pasó desapercibido para Edward.

"Por supuesto", le dijo al detective antes de mirarme. "Estaré aquí. De todos modos tengo que llamar a Peter."

Peter. Realmente no importaba lo que le dije a la policía en privado. Si tuvieran que redactar un informe que entrara en cualquier tipo de computadora, Edward
tendría acceso a él gracias a Peter.

"Señorita Swan, solo tenemos un par de preguntas para usted. Tenemos entendido que ha tenido una tarde difícil", dijo el primer detective. Ella era una mujer de mediana
edad con cabello castaño corto. Parecía lo suficientemente fuerte como para derrotar a su compañero, que era un hombre más joven y bien formado. Podría decir que no te
metiste con ella.

"Responderé todas las preguntas que tengan si eso ayudará a poner a James Hunter tras las rejas".

"Ahora, ¿tal vez puedas explicarme por qué crees que James Hunter tuvo algo que ver con estos hombres que vinieron por ti?"

"James odia a Edward. Le ha dicho a Edward que hará lo que sea necesario para asegurarse de que lo deje. El hombre tiene una obsesión enfermiza con
Edward. Me ha hecho sentir muy incómodo en varias ocasiones".

"¿Te ha amenazado de alguna manera?"

Negué con la cabeza. "Me ha seguido, trató de decirme que quiere Sálvame."

"¿Salvarte de qué?" intervino el detective.

"Dice que está tratando de salvarme de Edward. Pero yo conozco a Edward, sé que nunca me haría daño". Los detectives

intercambiaron miradas y no las buenas.

"¿James Hunter quiere que le tengas miedo al Sr. Masen?" preguntó el detective.

Me moví en la cama del hospital y crucé las piernas. "Sí. Quiere que Edward esté solo, así que ha estado tratando de convencerme de que Edward es peligroso.
James me ha estado acechando."

"¿Te está acosando?"

"Bueno, vino al Four Seasons solo para decirme que iba a asegurarse de que Edward no me lastimara, y apareció en un club una vez y en el restaurante en el
que estábamos almorzando también. Cada vez, su El propósito era decirme mentiras sobre Edward ".

"¿Le dijo cosas sobre el Sr. Masen que estaban destinadas a asustarla?" la detective se hizo cargo de interrogar de nuevo. "Sí", respondí, tembloroso.

"¿Qué le dijo sobre el Sr. Masen?"

Ambos me miraron expectantes. Podía sentir mi pecho subiendo y bajando más rápido. "¿Qué tiene esto que ver con el día de hoy? Lo que James piense de
Edward no importa. El hecho de que haya enviado gente a buscarme hoy, a secuestrarme, eso es lo importante".

La detective levantó una mano para detenerme. "Señorita Swan, no estamos tratando de molestarla. Solo estamos tratando de entender".

"No, ustedes no lo entienden. James contrató gente para que me llevara. Él contrató gente para sacar el auto de Edward de la carretera hace un par de semanas y
terminó matando al asistente y amigo de Edward. Pero quieres saber lo que me dijo James. ¿hace dos meses?"

"Solo estamos tratando de obtener toda la información. Eso es todo. Por favor, intente relajarse".

Esto fue lo mismo que sentí cuando fuimos a la policía después del accidente automovilístico. Nadie quiso escuchar. Nadie quería creer que James Hunter estaba
detrás de todo esto. Metí mi cabello detrás de mi oreja y traté de calmarme.

El detective se puso en marcha de nuevo. "¿Dijo el Sr. Hunter por qué debería tenerle miedo al Sr. Masen?"

"Dijo que Edward usa mujeres. Dijo que cuando Edward terminara conmigo, se desharía de mí".
"¿Deshacerse de ti? ¿Romper contigo?"

"Estaba tratando de asustarme. Estaba tratando de insinuar que Edward me mataría. Edward me ama. Él nunca me haría daño. James no sabe
nada sobre Edward o nuestra relación".

"¿Por qué crees que el Sr. Hunter quiso decir que el Sr. Masen te iba a matar?"

"No lo sé", mentí. Lo sabía, pero no iba a decir nada sobre Bree. Algo me dijo que si abría esa puerta iba a pasar algo malo.

"¿No tienes idea? ¿No dijo nada más ni te contó algo para darte esa impresión?" "No. Te lo dije. Así fue como lo dijo.

Estaba tratando de asustarme".

Nuevamente intercambiaron miradas. Estaba empezando a frustrarme. Deseé que Edward se hubiera quedado.

La detective habló lentamente. Dinos exactamente lo que te dijeron los hombres hoy cuando vinieron a recogerte.

Me senté más derecho, contento de que estuviéramos avanzando. "El chico, el chico que se escapó, vino a la escuela ya mi salón de clases. Dijo que Edward lo
había enviado a buscarme".

"¿Se identificó como alguien que trabajaba para el Sr. Masen?"

"Sí, pero Edward le había dicho a Emmett que iba a enviar a Tyler. Entonces, al principio eso no tenía sentido, pero luego pensé que Tyler tal vez se negó a venir".

"¿Tyler? ¿Tyler Crowley, el jefe de seguridad del Sr. Masen?" preguntó el detective. Asenti. "¿Por qué se negaría a venir a buscarte?"

Mierda.

"Edward y yo estábamos en medio de un desacuerdo. Estaba enojado con él y me negaba a hablar con él". "Entonces, ¿envió a Tyler

a buscarte porque te negabas a hablar con él?" preguntó la detective. "No es así." De acuerdo, fue exactamente así.

"¿Hace eso a menudo? ¿Enviar a su gente a recogerte cuando quiera hablar contigo, sin importar lo que quieras hacer?"

Me deslicé fuera de la cama. "Ya terminé. Creo que necesito irme a casa ahora".

"Señorita Swan," dijo la detective poniéndose frente a mí. "Podemos hacerle estas preguntas aquí o podemos hacerlas en la estación".

¿Ella me estaba amenazando? ¿Por qué de repente me sentí como el malo?

"Escuche, no sé qué ideas locas se le están pasando por la cabeza en este momento, pero tengo la clara impresión de que está ladrando al árbol
equivocado. James Hunter está tratando de lastimar a mi novio".

"Lo cree porque el Sr. Masen le dijo que eso es lo que estaba haciendo el Sr. Hunter, ¿correcto?" me preguntó con una chispa de desafío en sus ojos.

"Lo creo porque es verdad".

"Si le dijera que el hombre que tenemos bajo custodia jura que trabaja para el Sr. Masen, ¿qué le diría a eso?" "¡Yo diría que es un mentiroso!"

"¿Alguna vez el Sr. Masen le ha puesto las manos encima, señorita Swan? ¿Alguna vez ha sido físicamente agresivo con usted?" Esto fue increíble. ¿La

policía pensó que Edward estaba detrás de esto?

"No", traté de decir lo más seguro que pude. "Edward me ama."

"¿Es eso lo que dice después de lastimarte, señorita Swan? Es un hombre poderoso. Se pasa todo el día diciéndole a la gente qué hacer. Apuesto a que todos hacen lo
que él dice también. Pero tú no. No siempre lo haces. lo que dice, ¿verdad? Tal vez no le guste cuando
no quieres hacer lo que él quiere. Tal vez sienta que necesita asegurarse de que haces lo que él quiere creando este enemigo común. Tal vez el Sr.
Masen quiera que le tengas miedo al Sr. Hunter para que dependas más de él, así que serás más obediente."

Mis manos estaban a mis costados y apretadas en puños. Esta fue la mayor cantidad de basura que había escuchado en toda mi vida. Nunca había tenido tantas
ganas de golpear a alguien.

"No tienes idea de lo que estás hablando", le dije con los dientes apretados.

"¿Los hombres que vinieron a recogerlo mencionaron alguna vez al Sr. Hunter?" preguntó ella, sabiendo la respuesta. "No,"

respondí, mirándola con odio puro.

"¿Hicieron algo diferente a cualquier otra persona que trabaja para el Sr. Masen?"

"¡No funcionan para Edward! ¡Estoy seguro de que te lo dijo! ¿Por qué Edward enviaría a Emmett a por nosotros si envió a esos hombres a buscarme?
¿Llevarme?"

"¿El Sr. Masen le colocó un dispositivo GPS?" dijo el oficial masculino mientras sus ojos se abrían con sorpresa. Dios, estaba

arruinando todo esto. Necesitaba callarme. Lo necesitaba cállate el infierno.

"Ya terminé. Si tiene más preguntas sobre lo que sucedió hoy, comuníquese con mi abogado". En realidad, no tenía abogado, pero ellos no necesitaban
saberlo. Me abrí paso a través de ellos y salí de la sala de examen.

Tyler estaba parado afuera. La expresión de su rostro me dijo que escuchó todo lo que sucedía. Edward estaba en la estación de enfermeras, hablando con
Carlisle.

"¿Podemos ir a casa?" Le pregunté a Tyler.

Se encogió de hombros y sus ojos mostraban tanta simpatía como nunca antes le había visto. "¿Estás bien?"

Negué con la cabeza, seguro de que empezaría a llorar como un idiota si intentaba hablar. Todo lo que le dije a la policía les hizo pensar que Edward
estaba detrás de esto. De alguna manera ayudé a confirmar su ridícula suposición de que él era psicóticamente controlador y abusivo. Sabía lo controlador
que era Edward, pero no era un psicótico. Nunca pensé en cómo podría verse nuestra relación desde fuera. Nadie lo conocía como yo. Conocían al
hombre al que les dejaba ver. No conocían al verdadero Edward. Lo mismo podría decirse de James. Les dejó ver un lado de él que era inofensivo. Estaba
lejos de ser inofensivo. Él era el psicótico.

"¿Todo listo?" Edward preguntó mientras me acercaba. Asentí con la

cabeza, el nudo en mi garganta aún era demasiado grande.

"Déjeme cerrar la sesión y pedirle a la enfermera que le entregue sus papeles de alta", dijo Carlisle, agarrando una tabla y dirigiéndose a buscar a mi enfermera.

"¿Todo esta bien?" Edward se estiró y colocó un mechón de cabello suelto detrás de mi oreja. "Solo quiero irme a

casa."

El dorso de sus dedos rozó mi mejilla. No sabría decir qué estaba pensando. ¿Sabía lo que pensaba la policía? ¿Le dijeron que el hombre que tenían bajo
custodia juró que fue contratado por Edward?

Carlisle, afortunadamente, ayudó a acelerar todo. Nos marchamos y me preocupaba cómo empezaría nuestra conversación. No tenía ni idea de por dónde empezar. Una vez
en la parte trasera del Hummer, Edward echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.

"Debería haberte dicho sobre el trabajo", dijo con los ojos aún cerrados. "Alec me advirtió, pero no escuché".

Escuchar el nombre de Alec hizo que mi corazón se encogiera. "No me importa el trabajo. Quiero decir, me importa el trabajo; pero ahora mismo, tenemos problemas más importantes".

Levantó la cabeza y abrió los ojos. Estaban brumosos. Trabajaba muy duro para no llorar, lo que provocó mis propias obras hidráulicas.

"Fui tan estúpido al subirme al auto con ellos. Debería haber esperado a que Emmett verificara con-"
Edward no me dejó terminar. Sus labios se estrellaron contra los míos, empujándome un poco hacia atrás. Me besó como si fuera la última vez que iba a tener la oportunidad.
Su intensidad hizo que las lágrimas fluyeran aún más libremente.

Su mano acunó mi mejilla mientras se alejaba. "Tienes que dejarme terminar con esto".

"¿Cómo? ¿Dejándote matarlo? No puedes matarlo. La policía ya duda de que James haya tenido algo que ver con esto. Creen que me secuestraste
para asustarme y someterme".

"¿Qué?" Se sentó y dejó caer su mano de mi cara.

"No puedes ir tras James. No sé qué le dijo a la policía o cómo logró que sus hombres te señalaran con el dedo, pero las cosas están tan mal. Te
están mirando. Ten cuidado. No puedes poner en marcha planes locos de venganza. Eso es probablemente lo que James quiere. Quiere que vayas
tras él. Esa sería la última venganza, hacerte pudrir en una celda ".

Edward presionó sus dedos contra el puente de su nariz. "Ahora mi interrogatorio tiene mucho más sentido". "No pude convencerlos de que

estaban equivocados. Lo intenté. Lo siento".

"Ponte el cinturón de seguridad, Isabella."

Hice lo que me pidió mientras bajaba el suyo y lo rodeaba. Se apartó de mí, mirando por la ventana.

"Te quiero." Agarré su mano que descansaba en el asiento entre nosotros. "Te amo aunque haces cosas jodidas como comprarme trabajo y enviar a Tyler a
buscarme cuando no voy a hablar contigo. Te amo porque quieres almorzar conmigo todos los viernes porque así es como nos conocimos. Me encanta te amo
porque eres muy inteligente y sabes cosas como la única palabra sin vocales en el idioma inglés. Te amo porque haces que Charlotte compre el tipo de helado
que me gusta sin que tenga que pedírtelo. Te amo porque quieres mantenme a salvo. Tú me mantienes a salvo. El botón de pánico en el coche me mantuvo a
salvo ".

No dijo nada, pero me apretó la mano a cambio. Tyler me miró a los ojos por el espejo retrovisor. Me di cuenta de que estaba tratando de ofrecerme el
poco consuelo que podía brindarme. Miré por la ventana y noté que no nos dirigíamos hacia la propiedad. Íbamos en la dirección opuesta.

"¿A dónde vamos?"

"Te llevaré con Jasper." La voz de Edward era pequeña y tan triste que el sonido me hizo sentir como si fuera a morir. "¿Por qué? Quiero irme a casa."

"No puedes volver a casa, Isabella. Necesito sacarte de la ciudad por un tiempo. Necesito que estés en un lugar donde James no pueda encontrarte. Jasper ha accedido a
llevarte a algún lado."

"¡No! ¡No te voy a dejar!" Yo Argumente.

"¿Confías en mí para mantenerte a salvo después de lo que pasó hoy?" él chasqueó. "¿Vos si?" Me estremecí ante su ira.

"Sí", dije en voz baja pero con firmeza.

"¡Bueno, yo no!" gritó en respuesta. "Necesito que estés lejos de mí. Él asumirá que te mantendré cerca. Necesito hacer lo contrario. Y, si lo que dices
es cierto sobre la policía, es mejor que estés lejos de mí. yo. Si creen que estoy tratando de controlarte o manteniéndote alejado de otros amigos y
familiares, debemos demostrarles que eres libre de ir y venir ".

"¿No puedo irme mañana? ¿No podemos irnos a casa esta noche?"

"Necesito que te vayas ahora. Si vuelves a casa, yo ... no te dejaré ir". Le dolía visiblemente admitir eso.

Giramos hacia la calle de Jasper. No me había dado cuenta de que estábamos tan cerca. Él estaba en lo correcto. James estaría esperando un encierro. Además, lo había
estropeado todo con la policía. Si pasaba los siguientes días encerrado en la propiedad, parecería que su versión de Edward se había salido con la suya. Sin embargo, temía
que tuviera otras razones para quererme fuera de la ciudad.

"Tienes que prometerme que no harás nada". No me respondió. "Edward, mírame," exigí. Iris verdes torturados encontraron mi cara. Sus ojos eran
ventanas a su alma rota. Quería envolverme alrededor de él, curarlo, salvarlo. "Tienes que prometerme. No lo mates. No ordenes a nadie que lo mate.
Por favor".
Bajó los ojos y acarició el dorso de mi mano con el pulgar. "Lo prometo."

El alivio instantáneo fluyó a través de mi cuerpo. "Tú también", le dije a Tyler. Empujé su asiento con mi mano libre. "Tienes mi palabra,

Bella."

Nos detuvimos frente al edificio de apartamentos de Jasper. Tyler saltó. Me desabroché el cinturón de seguridad y me arrastré hasta el regazo de Edward. Sostuve su rostro entre mis
manos.

"Te amo. Regresaré a casa tan pronto como parezca que las cosas se han calmado con la policía". Lo besé suavemente y luego un poco más profundo. Podía sentir sus
lágrimas golpear mis manos.

"Ve. Te está esperando", susurró Edward con voz ronca cuando me aparté.

Miré hacia arriba y vi a Jasper parado afuera del auto. Llevaba una bolsa de lona negra colgada del hombro. "Prométeme que no despedirás

a Liam."

Edward apartó mi cabello de mi cara. "Siempre me sorprendes. Todo el tiempo, sin falta". "Lo prometo," exigí.

"Lo prometo."

"Te quiero." Lo besé una vez más porque lo necesitaba. Necesitaba sentir sus labios sobre los míos. Necesitaba sentir su amor por mí.

"Vete", le animó con desánimo.

Me bajé de su regazo y salí del coche. Tyler me entregó mis cosas, y aunque probablemente se iba a enojar, lo abracé.

"Por favor, cuídalo. No dejes que haga nada malo. Por favor".

"Lo prometo", susurró Tyler, dándome una palmadita en la espalda. Lo dejé ir y caí en los brazos que esperaban de Jasper. No podía soportar ver a Edward alejarse.

"Gracias a Dios que estás bien", dijo Jasper, su voz llena de emoción.

Dejé que me abrazara un poco más antes de preguntarle adónde íbamos.

"Tenemos que parar en el condominio de Edward, para que puedas empacar una maleta. Entonces, tu papá nos está esperando para la cena", respondió, llevándome hacia su auto.

Tenedores. Algo me dijo que ver a mi papá era justo lo que necesitaba.

N / A: No soy dueño de Twilight.

De acuerdo, la bomba de trabajo explotó. Por supuesto, muchas cosas explotaron en este capítulo. En aras de la aclaración, la policía no trabaja para
James. Bella no irá a Forks para siempre, solo hasta que Edward pueda idear un plan.

Gracias tomomof4luvntwisaga por ayudar con este capítulo. Besos y abrazos a las damas en Twitter y FB. Gracias por todo el apoyo :) Fui una respuesta
de revisión completa fallida esta semana. Mi objetivo es responder a todos esta semana porque ni siquiera puedo creer cuántas críticas ha recibido esta
historia. Me golpea.

Divagaciones en el blog. Intentaré explicar qué están pensando estos dos. Ven si quieres saberlo. Ah, dos cosas más: FaN fue elegido como uno de los
fics de la semana en The Lemonade Stand y Chicklette, que es muy, muy amable y maravillosa, le dio una hermosa crítica. www (dot) tehlemondaestand
(dot) blogspot (dot) com FaN también se postula para dos premios Inspired Fanfic Awards a Mejor Bella y Mejor Villano. ¡Muy asombroso! Si tiene ganas
de votar, vaya aquí: www (punto) inspiredfanficawards (punto) blogspot (punto) com

Para superar los tiempos difíciles, estoy buscando publicar otra toma descartada el martes. Las tomas descartadas ahora se publican en una historia separada. ¡Consulta
mi perfil en Mis historias!

Entonces, grítame si es necesario, pero ¿no te alegra que James no la haya atrapado? Eso es bueno, ¿verdad?
* Capítulo 23 *: Capítulo 21

TF no recomienda leer esto en el trabajo o en un lugar público si ha llorado en cualquier otro momento durante esta historia.

Capítulo 21

Viernes 5 de noviembre al mediodía

Cerré la puerta de la camioneta de golpe y esperé a que Jake caminara a mi lado antes de caminar hacia el restaurante. Pude ver a Seth ya de pie dentro,
esperándonos. Saqué mi teléfono por última vez para ver si Edward respondía a mi mensaje de texto. Le había enviado un mensaje para hacerle saber que estaba
pensando en él. Es viernes al mediodía, te extraño.

"¿Podrías guardar esa cosa?" Jake chilló, tirando de mi brazo mientras se dirigía a la puerta del comedor. "Has revisado esa cosa un millón de veces en los últimos cinco
minutos. Apuesto a que suena cuando recibes un mensaje".

"Es un teléfono nuevo. No sé si lo configuré bien. Creo que accidentalmente lo puse en modo silencioso", mentí, deslizando el teléfono en mi bolsillo.

La distancia entre Edward y yo no fue solo física esta semana. Había hablado con Alice y Charlotte más que con él. No era coherente con responder mis
mensajes y, a veces, mis llamadas iban al buzón de voz.

Jake puso los ojos en blanco. "Lo que digas, Bella. Sin embargo, esta rutina de cachorro perdido está envejeciendo. Solo para que lo sepas." "Bien.

Apreciamos mucho su compasión y comprensión."

Dejó de caminar y se volvió hacia mí. Puso una mano en cada uno de mis hombros y me miró a los ojos. "Eres más duro que esto. Sabes que lo
eres".

"No lo entiendes y no puedo explicarlo".

"Tienes razón. No lo entiendo, pero no tengo que conseguirlo para saber que sobrevivirás, pase lo que pase entre tú y el Sr. Moneybags. Tienes que
creerlo".

"Eso es lo que no estás entendiendo. No es por mí lo que me preocupa".

Estar en Forks había ayudado en algunos aspectos y empeoró las cosas en otros. Necesitaba el descanso. No quería venir aquí, pero me alegré de haberlo hecho.
Eso no significaba que estuviera feliz por no estar con Edward. Lo extrañaba muchísimo, más que cuando se había ido por negocios. No saber lo que estaba
haciendo con su tiempo libre fue lo más difícil. Charlotte dijo que pasaba las tardes en su oficina en el condominio. Cenó, pero ella nunca lo vio irse a la cama. Solo
podía imaginar cómo se estaba torturando a sí mismo. Le envié un mensaje de texto en medio de la noche un par de veces, diciéndole que se fuera a la cama y
soñara con las cosas que le haría cuando llegara a casa. Él nunca respondió a esas. Probablemente quería que creyera que estaba dormido. Sabía mejor.

"No puedes controlar las cosas que no puedes controlar. Tienes que dejarlo ir", dijo Jake, dejando caer sus manos y agarrando las mías. Me llevó a la puerta.
"Déjalo ir y come". Él sonrió, esperando a que le devolviera la sonrisa. Hizo una mueca de enojo y solté una pequeña risita.

"¡Finalmente!" Seth exclamó cuando el timbre de la puerta sonó detrás de nosotros. "Iba a sentarme en el mostrador y comer sin ustedes si me hacían esperar
mucho más".

"Jake tuvo que revisar su cabello un millón de veces y seguía preguntándome si debería cambiarse de camisa. Lo conoces. Es una chica", bromeé.

"Dios, eres tan gracioso. Ahora tu trasero sin trabajo puede pagarse solo", gruñó Jake, golpeando mi trasero con el menú que le arrebató a Cora. Nos llevó a un
reservado en la parte de atrás.

Seth se rió. "Te invitaré a comer, Bella," ofreció. "Considérelo un pago por el entretenimiento que me ha brindado esta semana. Jake no ha recibido una paliza
como esta en un tiempo".

"Gracias, pero puedo pagar mi propio almuerzo. No estoy tan arruinado".

Mi regreso a Forks me había brindado un lujo: la normalidad. Salí con viejos amigos, bromeé y me molestaron, pagué mis propios almuerzos y me detuve en la
tienda de comestibles cuando quería. No había guardaespaldas silenciosos siguiéndome. Sin mirar constantemente por encima del hombro. Edward solo me pidió
que no estuviera solo; una solicitud que mi padre pensó que era
más que razonable dado el fallido intento de secuestro. Pasé mis días ayudando en el garaje de Jake. Me hizo organizar sus archivos, que estaban en
completo desorden. Me preguntaba cómo podía dirigir un negocio con su falta de habilidades organizativas. Necesitaba desesperadamente un director
de oficina.

Mis noches las pasaba con mi papá o en La Push con Clearwaters. Mi padre había mantenido la calma sobre todo esto. Me había preparado para lo peor.
Esperaba que él y Jasper se unieran a mí y me dijeran que tenía que dejar a Edward. Sin embargo, para mi sorpresa, ninguno de ellos sugirió eso. La
parte sospechosa de mí no pudo evitar pensar que estaban jugando algún tipo de juego mental conmigo, psicología inversa o algo así. Hubo una vez el
fin de semana pasado, los pillé hablando sin mí y callando cuando me vieron allí. Sentí que sabían algo que yo no, pero no me lo iban a decir.

La campana sonó sobre la puerta de nuevo, cuando Leah se abrió paso. Nos vio y se deslizó junto a Jake. No estaban juntos de nuevo oficialmente, pero Jake
había dejado escapar que se habían besado un par de veces. Leah me dijo que hicieron más que besarse, pero que estaban tratando de no poner etiquetas a su
relación en este momento por temor a que se estropeara todo. Ellos iban a volver a estar juntos. Sus dos culos malhumorados estaban hechos el uno para el otro.

"Ustedes todavía no ordenaron, ¿verdad?"

"No, hemos estado demasiado ocupados rompiendo las pelotas de Jake", dijo Seth con una risita.

Una sonrisa juguetona cruzó el rostro de Leah. "Será mejor que dejes sus bolas en paz, hermanito."

Estaban tan juntos de nuevo.

Los ojos de Jake se agrandaron. "¿No podemos hablar de mis bolas en el almuerzo? ¿Por favor?" "Secundo las

palabras sin pelotas", dije, levantando la mano.

Examinamos el menú en silencio durante un minuto.

Seth no podía dejarlo pasar. "¿Qué dijo Cenicienta cuando llegó al baile?"

Mantuve mi menú entre él y yo, para poder fingir que él no estaba realmente sentado con nosotros. Jake y Leah simplemente negaron con la cabeza.

Empezó a hacer un horrible sonido de náuseas y luego se echó a reír. "¿Lo pillas? ¿El baile? No el baile. El ..."

Dejé mi menú y le tapé la boca con la mano. "Lo entendemos, Seth. ¿Podemos, por favor, no hablar de las bolas de nadie, incluidas las del Príncipe
Azul?"

Todos en la mesa comenzaron a reír, incluso yo. Ésta era la parte buena de estar en casa.

Pedimos y comimos. Nos reímos un poco más y disfrutamos de nuestro tiempo juntos. No podía recordar un almuerzo de viernes que hubiera sido tan relajado.

"¿Estuvo todo bien?" Cora preguntó, antes de entregarnos la factura. Todos asentimos

y le hicimos saber que todo estaba bien.

"Es bueno verte, Bella. Tu papá debe estar feliz de tenerte cerca después de todo lo que pasó la semana pasada", dijo. No tuve la sensación de que
estuviera fisgoneando en mi negocio.

"Es bueno estar en casa un rato".

Mi huida de los hombres de James había sido noticia nacional, no solo local. Habíamos provocado el cierre de toda una manzana. Sin mencionar que yo era la novia
de Edward Masen. La prensa se refería a ello como un ataque, no como un intento de secuestro. La policía acusó al hombre que fue atrapado de un delito grave de
destrucción de propiedad por romper la ventana del automóvil y un delito menor de batería por lastimarme. Edward y mi padre estaban extremadamente
descontentos. La oficina del fiscal del distrito explicó que no se le podía acusar de secuestro porque yo de buena gana me subí al coche con ellos. Tampoco había
pruebas de que no hubiera sido contratado por nadie más que por Edward, a pesar de que Edward lo negó con vehemencia. Liam solo recordaba a Felix como su
atacante. Nunca vio al hombre que tenían bajo custodia. Por lo tanto, no podían cobrarle por lo que le pasó a Liam.

Miré a Jake, quien durante toda la semana había prometido no comentar sobre mis problemas actuales. Era la única forma en que estaría de acuerdo en pasar el rato con él.
Había hecho un buen trabajo al no atacar a Edward hasta ahora, aunque sabía que lo estaba matando.
No a. Era fácil culpar a Edward, pero él no tenía la culpa. Él fue la verdadera víctima de todo esto. James estaba obteniendo exactamente lo que
quería. Edward estaba más solo que nunca.

Después de averiguar quién debía qué de la factura, sonó mi teléfono. Lo saqué para encontrar un mensaje de Edward.

Ven a lo de Charlie.

Me quedé mirando las palabras en la pantalla durante un minuto. Él estaba aqui. Podía sentir mi corazón latiendo en mi pecho. Me puse de pie y una gran sonrisa apareció en mi
rostro.

"Necesito que alguien me deje en casa de mi papá".

Jake se ofreció a llevarme. Mi pierna estaba rebotando ansiosamente durante los cinco minutos de viaje. Juré que mi corazón se hinchó en mi pecho cuando vi el Hummer en el
camino de entrada. Él estaba aqui. Estaba aquí para buscarme.

"Fue agradable tenerte cerca, sabes. No seas un extraño otra vez, ¿de acuerdo?" Jake dijo mientras nos detuvimos.

"Les prometo que no lo haré. Ustedes deberían venir a Seattle, quedarse con nosotros un fin de semana. Pueden tener la casa de huéspedes en la propiedad. Es mejor que cualquier
hotel en el que hayan estado, lo juro".

Jake resopló y negó con la cabeza. "Desde buscar en tu billetera suficiente cambio para pagar tu almuerzo hasta hablar sobre tu casa de huéspedes. Qué vida
más extraña tienes ahora, Bells".

Tuve una vida extraña, pero era mi vida. Era una combinación de este mundo y el mundo de Edward. Podría tener un pie plantado en ambos.

"Gracias por ser mi amigo. Gracias por no hacerme elegir". "Bueno, no soy tonto. Me di

cuenta de que lo elegirías a él. Solo ten cuidado". "Voy a." Le di un abrazo de despedida

y salté de la camioneta.

Tyler estaba fuera del Hummer y le abrió la puerta a Edward, quien salió del auto en jeans y una camisa blanca con botones. Su cabello parecía más largo, a pesar
de que solo había pasado una semana desde la última vez que lo vi. Pasé volando junto a Tyler y salté a los brazos de Edward, envolviendo mis brazos y piernas a
su alrededor. Él estaba aqui. Estaba aquí para buscarme.

"Estás aquí", dije efusivamente, aferrándome a él para salvar la vida.

No dijo nada, pero sentí que me agarraba con más fuerza. Me aparté y sostuve su rostro entre mis manos. Se veía horriblemente cansado pero tan
hermoso como siempre. Lo besé larga y amorosamente, y él me devolvió el beso con igual fervor. Quería decirle cuánto lo extrañaba, cuánto lo amaba,
pero no podía dejar de besarlo. Él estaba aqui. Lo había extrañado más de lo que creía posible esta semana. Extrañaba besarlo, tocarlo. Cuando fuera
viejo y canoso, iba a querer besar a este hombre desde la mañana hasta la noche. Siempre.

"Isabella", dijo contra mis labios.

No quería detenerme, pero probablemente me estaba volviendo pesado.

"Te extrañé," profesé, retrocediendo lo suficiente para hablar. Mi nariz rozó la suya. "Te extrañé más", respondió,

cubriéndome la boca con la suya de nuevo.

Nunca íbamos a llegar a casa si no detuviéramos esto. Me eché hacia atrás de nuevo, mi sonrisa amenazó con dividir mi rostro en dos. Tenerlo aquí me hizo
sentir completo. Cuando no estábamos juntos, sentía que me faltaba una parte de mí. Tenía mi corazón. Se lo dejé la semana pasada. Ahora estábamos
juntos y se encontró lo que faltaba. Estaba aquí para buscarme.

"Te amo", le dije con un suspiro mientras me ponía de pie. "Vamos a buscar mis cosas."

Lo empujé alrededor del Hummer solo para notar que su auto no era el único en el camino de entrada. Escondido detrás de su tanque estaba el auto de Jasper. Jasper y
Alice estaban sentados dentro. Saludé y di un paso hacia el lado del conductor, pero Edward me tiró hacia atrás.

"Vayamos a la casa primero", dijo, tirando de mí.

Lo miré y luego volví a mirar a los dos en el auto. Jasper me saludó con la mano como si dijera que vaya.
"Ellos también pueden entrar", dije mientras mi confusión aumentaba. "Te

necesito a solas por unos minutos, vamos."

Entrecerré los ojos, pero lo seguí. Me quería solo. Oh, solo. Busqué las llaves en mi bolso y abrí la puerta para nosotros. Una vez dentro, rápidamente
me quité el abrigo.

"Ahora, Sr. Masen, sé que ha pasado un tiempo desde que tuvimos un tiempo a solas, pero realmente espero que pueda durar más de un par de minutos". Le
arqueé una ceja y alargué la mano para desabrocharle la camisa. Besé debajo de su mandíbula sexy y luego fui por su boca. Besar era fantástico, pero hacer el
amor con él iba a ser un millón de veces mejor.

Edward dio un paso atrás y me agarró de las manos, impidiendo que me quitara la camisa. "Isabella, no lo hagas", dijo en voz baja.

"Por lo general, te escucharía, señor mandón, pero te extrañé demasiado". Me crucé de brazos y agarré el dobladillo de mi camisa tirándola por mi cabeza en un tiempo
récord. Lo dejé caer al suelo y alargué la mano para desabrocharme el sujetador.

En lugar de desvestirse, Edward se inclinó y recogió mi camisa. "Por favor, deja de quitarte la ropa", dijo con una mueca. Parecía realmente dolido.

"¿Tú también quieres hacer esa parte?"

"Por favor, Isabella. Necesito hablar contigo. No podemos…" Sacudió la cabeza y me entregó mi camiseta.

Quería hablar. Él estaba aqui. Estaba aquí para buscarme, pero quería hablar primero. Probablemente tuvimos que discutir algunos detalles de seguridad nuevos. Sabía
que no había despedido a Liam, pero eso no significaba que fuera a ser mi guardaespaldas. Ignoré el ardor de mi rubor y me volví a poner la camisa.

Estaba abrochándose la camisa de nuevo y su mandíbula estaba tan tensa. Saqué mi cabello de la camisa, dejándolo caer en ondas por mi espalda. Me puse un poco
detrás de las orejas. Extendió la mano y acarició mi mejilla.

"No es que no te quiera así. Es solo ... necesito hablar contigo. Lo siento si te lastimé".

"Estás aquí. No me importa lo que hagamos." Me incliné hacia su toque y dejé que mis ojos se cerraran. Realmente no importaba. Podría sentarme y mirarlo y ser feliz.
Sin embargo, Edward no se veía feliz y estaba empezando a preocuparme.

Nos mudamos a la pequeña sala de estar de mi padre y me senté en el sofá. Edward no lo hizo; caminaba frente a mí con la mano en el cabello.

"Vamos a necesitar más seguridad, ¿verdad?" Le pregunté, sabiendo que estaba preocupado por lo que tenía que decirme antes de que pudiéramos irnos a casa.
"Está bien. Haré lo que necesites que haga. Si necesito tener dos guardaespaldas todo el tiempo, está bien. No voy a cuestionar lo que se te ocurra. Deja de
preocuparte".

Sacudió la cabeza y se sentó a mi lado. "Nunca dejaré de preocuparme".

Me incliné para besarlo de nuevo. Sentí que nuestra semana separada fue más como un año. Quizás, mi necesidad de estar con él fue amplificada por nuestra situación
actual. No lo sabía. Solo sabía que amaba la forma en que olía y saboreaba. Quería experimentarlo todo. Me complació, devolviéndome el beso hasta que estuve lista para
empezar a quitarme la ropa de nuevo. Descansé mi cabeza en el hueco de su cuello, inhalando su aroma, acariciando mi nariz contra su cuello.

"Realmente necesitamos hablar", dijo, respirando en mi cabello y frotando mi espalda.

"Lo sé," respondí, sintiéndome resignado al hecho de que no nos íbamos a quitar la ropa pronto. "Primero, debes saber que encontraré un nuevo
trabajo porque regresar a UniversityPrep no es una opción, no importa lo que le hayas dicho a Aro. No puedo regresar allí".

"No tienes que volver a UniversityPrep si no quieres. No sé por qué hice eso. No debería haberte hecho eso". Se sentó, alejándose de mí para que
pudiera ver su rostro. Parecía mucho mayor de lo que realmente era, esta última semana le hizo envejecer años.

"Querías que tuviera un trabajo de profesor, pero querías almorzar conmigo todos los viernes. Eres así de raro". Lo golpeé con mi hombro,
tratando de sacarle una sonrisa. No funcionó.

"Te extrañé. Más de lo que nunca he extrañado a nadie", dijo, mirando sus manos. Sus codos descansaban sobre sus muslos y sus manos estaban
unidas.

Pasé mis dedos por el cabello por encima de su oreja. Se estaba haciendo muy largo. No se había cortado el pelo desde la semana que
se rompieron. Eso parecía haber pasado mucho tiempo.

"Yo también te extrañé. Solo dime lo que hiciste. Puedo manejarlo. Soy duro, ¿recuerdas?"

Suspiró y todavía no me miraba. Le puse una mano en la pierna. Seguramente lo que él necesitaba que hiciera no era tan malo como pensaba. Quizás iba a
tener que tener un séquito. Sin embargo, no me importaba.

"Tal vez sea algo bueno que no tenga un trabajo en este momento. Puedo quedarme en el condominio o en la finca. Hará la vida de Liam un poco más fácil", dije, tratando de aliviar su
preocupación.

"Vivirías encerrado para siempre, ¿no es así?"

Me reí, aunque sabía que no estaba tratando de ser gracioso. "No vas a tener que encerrarme para siempre. Algún día James va a estropear y la
policía lo atrapará".

Sus ojos verdes estaban llenos de un dolor que no pude identificar mientras me miraba. "¿Y si nunca la caga? Si sigue viniendo detrás de mí, después
de ti, ¿seguirías viviendo como un prisionero?"

"No soy un prisionero", dije, sintiéndome confundido acerca de por qué se estaba concentrando en esto.

"Lo eres, Isabella. Has estado viviendo como una prisionera desde que te mudaste conmigo. Mírame a los ojos y dime que no te has sentido aislada o
asfixiada. Sé que sí."

Quería estar en desacuerdo, pero no pude. Hubo momentos en que me había sentido así. Últimamente, las cosas habían sido más solitarias de lo habitual. Sin embargo, no fue culpa suya.
Fue culpa de James. Mi vacilación le hizo apartar la mirada.

"He sido tan injusto contigo", dijo con otro suspiro melancólico.

Le ofrecí mi propia sugerencia sobre cómo manejar esta situación, ya que él no me estaba dejando entrar en su plan. "¿Qué pasa si nos mudamos? En algún lugar lejos de
Seattle. Hacer que James trabaje más duro por ello. ¿Quizás fuera de la vista, fuera de la mente?"

Edward se frotó la cara con las manos. Me miró de nuevo, nuestras caras estaban a centímetros de distancia. Se veía tan malditamente triste. Puso su mano en mi cara y me
besó tan suavemente, profundizándola lentamente hasta que su lengua fue persuadiendo a la mía para que se uniera a él. Él estaba aqui. Estaba aquí para buscarme. No
importaba adónde fuéramos. Yo le seguiría en cualquier lugar.

Se detuvo y presionó su frente contra la mía. Tenía los ojos cerrados. Sus dedos acariciaron mi mejilla mientras su pulgar rozaba mi labio inferior. Entré
por otro beso, pero él se apartó. Los ojos de Edward me miraron y no vi nada más que una completa adoración. Era como si todo el amor que sentía por
él se reflejara en mí. Fue tangible entre nosotros. Puso ambas manos en mi cara, acunándola como si fuera preciosa.

"Te quiero."

Él estaba aqui. Estaba aquí para buscarme. ¡Y él me amaba! Pensé que podría explotar de alegría.

"Estoy enamorado de ti, Isabella. Completa e irrevocablemente enamorado. Nunca pensé que podría sentirme así por nadie. Estaba absolutamente seguro de que
era incapaz de hacerlo. Pero ahora sé que haría cualquier cosa por ti. Eres más importante para mí que cualquier otra cosa en este mundo loco y jodido ".

Lo besé con fuerza, mis brazos empujando a través de los suyos para envolver su cuello. Sus manos se movieron a mi espalda baja, sosteniéndome contra él mientras nos deleitábamos
con su declaración. Me subí a su regazo, sentándome a horcajadas sobre él. Su cuerpo era tan cálido y acogedor. Mis manos se deslizan hacia su pecho, su corazón late con tanta fuerza
que puedo sentirlo a través de su camisa. Yo le hice eso. El me ama.

Edward Masen, el hombre que nunca se disculpó, que creía que los lazos emocionales eran para los débiles, que no amaba a nada ni a nadie, amaba me. Sabía
que me amaba. Lo vi en la forma en que me miró. Lo sentí en la forma en que me tocó. Lo escuché en todas las otras cosas que dijo. Pero, no podía negar
que escuchar esas tres palabras saliendo de su boca significaba mucho para mí. Representaba su fe en el amor. Significaba que ya no tenía miedo de no
hacerlo bien.

Nos dio la vuelta y me empujó de espaldas. Mis manos se movieron hasta su rostro. Mis dedos rozaron la barba de todo el día en su mandíbula. Sus besos fueron
desesperados; Podía sentir su necesidad y deseo además del amor que sabía con certeza que ahora compartíamos. Estaba seguro de que ahora nos íbamos a
desnudar. No podía esperar para hacerle el amor mientras susurraba esas palabras una y otra vez en mi oído. Todo mi cuerpo se sonrojó al pensarlo.

Edward se tumbó pesadamente encima de mí, y luego, en un instante, se fue. Estaba casi al otro lado de la habitación cuando finalmente pude concentrarme.
"¿Qué ocurre?" Pregunté, arreglando el desorden salvaje en el que se había convertido mi cabello durante nuestra pelea amorosa.

Los puños de Edward estaban cerrados casi con tanta fuerza como sus ojos. Se golpeó la frente con el puño.

Empecé a levantarme, pero me detuvo. "No vengas aquí, Isabella. Por favor, quédate ahí. No puedo… no puedo tocarte y decirte esto."

Me volví a sentar y ahora jugaba nerviosamente con mi cabello. ¿Qué más podría tener que decirme? Parecía que estaba teniendo un ataque de nervios. Me
estaba matando sentarme en este lado de la habitación mientras él estaba allí sufriendo.

Respiró hondo, uno que hizo que su pecho palpitara. "Me voy del país. Solo yo. Yo solo". "¿Qué?" fue mi atónita respuesta.

"Te amo demasiado para hacerte pasar por esto más". Se pasó las manos por el pelo. "Dejé que esto continuara por tanto tiempo porque te quería, te
necesitaba. Era egoísta y estúpido. Nunca creí que sentirías lo que sientes por mí. Pensé que te irías, pero no lo hiciste. no lo haría. Deberías haberte
alejado de mí. Debería haberte obligado ".

No podía respirar. Realmente lo estaba intentando. Quería que el aire entrara y saliera de mis pulmones, pero el dolor en mi pecho lo hacía casi imposible. Había
soñado con el día en que me diría que me amaba. Pero no de esta manera. No apegado a un adiós. No como parte de un discurso de "No soy bueno para ti".

"Por eso no he podido decirlo", continuó. "Lo pensé tantas veces. Sabía que querías escucharlo, aunque nunca lo preguntaste. Nunca lo exigiste.
Porque eres jodidamente perfecto así". Su voz se quebró y sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas no derramadas. "Eres perfecta para mí.
Más de lo que quiero, me das lo que necesito. Estás dispuesta a alejarte de todos los que te aman para estar conmigo. No está bien, Isabella. No
deberías tener que dar hasta todo para que pueda tener lo que quiero ".

Las lágrimas caían de nuestros ojos. Me levanté y me acerqué a él. Se apartó de mí mientras avanzaba hacia él. Caminamos alrededor de la mesa de
café de mi papá.

"No puedes controlar esto. No puedes decirme cómo me siento por ti o lo que debería o no debería hacer por cómo me siento. Si quiero estar contigo,
esa es mi elección. Mía . No el tuyo. No el de James "

"No lo entiendes. Lo voy a matar. Quiero matarlo". Dejó de moverse y choqué contra él. "¡No! ¡No puedes! Eso es

exactamente lo que él quiere que hagas. Quiere que hagas algo estúpido."

Trató de apartarme de él. "Eso es lo que estoy tratando de decirte. Por favor, siéntate. No puedo tocarte. Por favor." Me senté de nuevo, ahora

respirando bastante fuerte.

"Si me quedo contigo, lo mataré. No tendré otra opción. Somos él o yo. Lo más probable es que seas tú o él. Es en todo lo que he pensado desde que enterramos a
Alec. Es por eso que puedo" No duermo. O sueño con matarlo o encontrarte muerto. No puedo hacerlo más. No puedo luchar con este monstruo dentro de mí mientras
tu cabeza está en el tajo ".

"¿Quién dice que me dejará en paz si rompes conmigo? Eso es lo que estás haciendo, ¿no? ¿Rompiendo conmigo?" Edward se secó la cara surcada de lágrimas.

"Él no tendrá ningún uso para ti si hago que parezca que no tengo ningún uso para ti."

No me sirve. Como todas las otras mujeres que han estado en su vida. Cuando terminó y no los usó, los tiró a un lado, sin mirar atrás. ¿Sería así
de sencillo para él hacerme eso?

"Pensé que era diferente. Pensé que me necesitabas". Mi voz era pequeña y la odiaba. Odiaba permitirle que se escapara de mí.

"Dios, Isabella, ¡por supuesto que eres diferente! ¿No estás escuchando? Te amo, pero hay una parte de mí que todavía solo sabe cómo poseerte. ¡No
tienes ni idea! ¡Te llevaré y te guardaré para mí! Necesito encontrar un poco de paz. Por mucho que quiera estar contigo, por mucho que me hagas
sentir amado, nunca encontraré la paz mientras trato de protegerte de James. alimenta la obsesión, la posesividad, el monstruo sobreprotector ".

"Dije que iría a donde quieras ir. Podemos mudarnos al otro lado del mundo. ¡No me importa! Quiero estar donde estás porque te amo. Si me amaras, querrías
mantenme contigo! " Estaba escupiendo mis palabras ahora. La ira, el miedo y la desesperación se estaban transformando en una sola emoción desagradable.

Se puso ambas manos en la cabeza. "Poder dejarte ir es la razón por la que sé que lo que siento es amor. Verdadero amor, no algunos
jodido amor obsesivo. Por eso finalmente puedo decirlo. El yo egoísta te llevaría contigo. El amor egoísta me diría que haga lo que quiera a pesar de lo
mejor para ti. Siempre he sido muy bueno haciendo lo correcto para mí. Por primera vez en mi vida, quiero hacer lo correcto para otra persona. Quiero
hacer lo que es correcto para ti porque estoy enamorado de ti ".

"¿No tengo nada que decir? ¿No importa que quiera estar contigo?" "¿Eso es lo

que quieres? ¿Vivir huyendo conmigo?" "¡Sí!" ¿Estaba loco? Por supuesto que

eso era lo que quería.

"¿En realidad?" Su voz estaba llena de desesperación y duda. "Piénsalo. Detente y piensa en ello. Estás atrapado en toda esta emoción en este momento. No estás
pensando en ello con claridad".

Estaba pensando muy bien. Estaba tratando de decirme que estaba mejor sin él, y eso era un montón de mierda. Estaba tratando de controlarme. Diciéndome cómo me
siento, diciéndome qué era lo mejor para mí. Nadie decidió qué era lo mejor para mí, excepto yo. Respiré hondo un par de veces y dejé que mi cabeza cayera en mis
manos.

Siguió hablando mientras yo intentaba calmarme. "Hace una semana, hoy ni siquiera querías hablar conmigo. Le dijiste a Emmett que planeabas quedarte con
Jasper, y que ibas a pensar si esta era la vida que realmente querías. Si te hubieran dado esa oportunidad, si James "Los hombres no habían venido por ti, me
pregunto qué habrías decidido. Una parte de mí piensa que sin todo el drama de la semana pasada, te habrías quedado con Jasper más tiempo que el fin de
semana".

¿Estaba él en lo cierto? Nunca lo sabríamos. No importaba ahora, ¿verdad?

"Te amo," dije tan firmemente como pude reunir. "Puedo decidir si quiero ir contigo o no".

Edward se arrodilló frente a mí. Nunca lo había visto llorar tantas malditas lágrimas silenciosas, y eso me estaba matando.

"Sé que me amas. Así que te pido que me dejes ir. No tengo nada más que toda esta negrura dentro de mí en este momento. Necesito encontrar una manera de
deshacerme de ella sin quitarte la vida. Si vienes conmigo, dependeré de ti para que todo desaparezca. Terminarás odiándome. No puedo hacer eso porque te amo.
Te mereces algo mejor ".

Negué con la cabeza. Me lo merecía. Merecía ir con él si quería ir. Merecía dejar que me chupara la vida si quería dársela.

"No me niegues con la cabeza. Te escuché llorar por la noche. Te vi caminar por la casa como un fantasma. Sé lo que te he estado haciendo las
últimas semanas. tipo de vida que deberías tener. Eres una mujer de veinticuatro años hermosa, inteligente y vivaz. Deberías estar pasando el
mejor momento de tu vida. No deberías estar atrapada en este miserable mundo mío ".

Quería decirle que estaba equivocado. Quería decirle que estaba imaginando cosas. Quería decirle que estaba totalmente delirante.

Pero no fue así. Las últimas semanas en Seattle habían sido las más sombrías de toda mi vida. Maldito sea.

"Entonces, ¿vamos a romper?"

"Me voy de Seattle, así que sí", confesó. "¿A dónde

vas?"

"Lejos. Lejos. Podría empezar en Sudamérica y luego seguir mi camino hacia el este hasta Europa, quizás Italia. Alice quiere que la conozca en algún pueblo
africano en un par de meses".

Mi corazón dio un vuelco. "¿Un par de meses? ¿Cuánto tiempo planeas estar fuera?"

"El tiempo que sea necesario, Isabella. Tengo tanto daño. No puedo imaginar que pueda repararme yo mismo de la noche a la mañana".

Siempre. Me estaba dejando para siempre.

"¿Y cómo vas a convencer a James de que no soy lo suficientemente importante como para molestarme?"

"Si ofrezco un espectáculo lo suficientemente bueno, él lo creerá. Realmente me cree incapaz de amar. Se necesitaría un hijo de puta sin corazón para conocer uno. Yo fui uno durante
tanto tiempo. Hasta que tú".

"¿Así que eso es todo? Vas a hacer un gran gesto para demostrar que no me amas, así que James lo comprará y me dejará
¿solo? Entonces, ¿se supone que debo seguir con mi vida como si nunca hubieras existido? "Mi voz era temblorosa en el mejor de los casos.

Edward se puso de pie y se secó más lágrimas." Suena bien ".

"¿Y si no quiero fingir? ¿Si no puedo fingir?"

Cogió mi mano y me puso de pie. Me acercó y me pasó la mano por la mejilla mojada. "Siempre has sido mucho más fuerte que yo. Sobrevivirás a
esto mejor que yo, estoy seguro. Fuera de mi alcance, seguro que florecerás".

Apoyé mi cansada cabeza en su pecho. No me sentí fuerte. No ahora. Me sentí roto. Completamente roto. Me rodeó con ambos

brazos y yo hice lo mismo.

Él estaba aqui. Estaba aquí para dejarme. No tuve más remedio que dejarlo ir.

Ninguno de los dos quería dejarlo ir. Debemos haber estado de pie en la sala de mi padre durante veinte minutos más, abrazándonos, despidiéndonos
sin palabras. No hubo más palabras. Todas las palabras habían sido dichas. Yo fui quien rompió el abrazo. Quizás yo era el más fuerte.

Fuera, Tyler estaba al lado del Hummer. Vi a Jasper besar a Alice antes de que abriera la puerta y saliera de su auto. No nos dijo nada, pero me ofreció
una sonrisa triste y comprensiva. Tyler abrió la puerta del Hummer y ella subió. Alice no estaba aquí para visitarla. Ella no estaba aquí por mí. Ella estaba
aquí por Edward. Ella era la que se ocuparía de él cuando se fueran.

Jasper salió del auto. Él estuvo aquí por mí. Edward me había traído a mi mejor amigo cuando más lo iba a necesitar. Una nueva tanda de lágrimas
comenzó a punzar en las comisuras de mis ojos.

Estábamos tomados de la mano, pero sabía que tendríamos que dejarlo ir. Sabía que iba a tener que dejarlo ir al coche y marcharse. Jasper mantuvo
su distancia. Edward se giró y llevó nuestras manos a sus labios. Besó mis nudillos.

"Todavía soy un poco egoísta", dijo antes de inclinarse para besarme por última vez. Soltó mi mano y mantuvo mi cara en su lugar hasta que
terminó y ya no pude contener los sollozos.

Me soltó y se obligó a correr hacia el Hummer. Los brazos de Jasper estaban a mi alrededor mientras la angustia se abría paso conmigo. Al diablo con ser
fuerte.

"Necesitas comer algo, Bella", dijo mi padre en su mejor tono paternal.

Levanté la rebanada de pizza de mi plato de papel y le di un mordisco. Dejo caer el resto en el plato. Le di la mirada con los ojos muy abiertos que decía: "¿Feliz?"

La comida no tenía sabor. Hacía calor y llenaría mi estómago, pero no tenía sentido. Bastante como todo lo demás en mi mundo en este momento.

"Podríamos ir al campo mañana. Podrías disparar a algunos objetivos. Tal vez hacer algunos agujeros en algo te hará sentir mejor", ofreció papá. A
veces, su incertidumbre sobre cómo lidiar con una mujer emocional era cómica.

Quizás podría encontrar algunas fotos de James en línea e imprimirlas. Podría disfrutar disparando a eso. "Traje tu chaqueta de esquí.

Podríamos ir a caminar mañana", agregó Jasper como una opción.

"Escuché que saldrán algunas películas buenas este fin de semana. Podríamos conducir hasta Port Angeles", sugirió papá.

Jasper se emocionó mucho. "Oh, esa película sobre el tipo que tuvo que cortarse el brazo sale hoy. Podríamos ir a ver eso. Escuché que es bueno".

"¡Oh Dios mío, ustedes dos!" Perdí cualquier pizca de autocontrol que estaba tratando de mantener. "¿Puedo tener veinticuatro horas para revolcarme? ¿Puedes
dejarme estar triste y no tratar de animarme? No quiero ir de excursión. No quiero ir al campo de tiro. ¡No quiero ir a ver una película sobre un idiota que se quedó
atrapado en las montañas y tuvo que cortarse el brazo! Quiero estar triste. Quiero tumbarme en mi cama de arriba y llorar. Hace menos de cinco horas, Edward cortó
mi corazón, y ustedes dos están listos para que yo continúe y siga adelante. ¡No puedo hacerlo! "

Me levanté y tiré mi plato de comida con un estilo un poco dramático. Ambos se sentaron en un silencio atónito mientras yo subía las escaleras hacia mi
habitación. Una vez que terminó el más fuerte de los sollozos, mi papá llamó a mi puerta.
"¿Puedo entrar?" preguntó, metiendo la mano y agitando su pañuelo blanco en señal de rendición. Me senté y me froté la cara.

Estaba seguro de que parecía un completo desastre.

"Puedes entrar, papá."

Empujó la puerta para abrirla del todo y dio un paso vacilante hacia el interior. "Jasper y yo jugamos piedra, papel, tijeras para ver quién vendría a disculparse
primero".

Me ofreció su pañuelo pero le di esa mirada. Sonarse la nariz con una de esas cosas fue asqueroso. Cogí la caja de Kleenex de mi mesita de noche.

"Perdiste, ¿eh?"

Se guardó el pañuelo en el bolsillo. "Gané, muchas gracias." "¿En realidad?" Pregunté con

escepticismo.

Se sentó a mi lado en la cama. "De verdad," respondió con sinceridad. "Escucha, cariño, no estábamos tratando de menospreciar esta situación. Sé
mejor que nadie lo que es amar a alguien, pero tengo que dejarlo ir porque es lo mejor para ellos".

"Nunca me di cuenta de lo difícil que debió haber sido para ti cuando mamá se fue".

Dejó escapar una carcajada. "¿Cuándo se fue tu mamá? Cariño, eso estuvo mal, pero lo peor fue que te llevó con ella. Perdí a las dos personas que más amaba en
el mundo el día que tu mamá se fue. Sé todo acerca de que te arrancaron el corazón . "

Al menos sabía que no estaba tratando de animarme. Estaba provocando una nueva ronda de lágrimas.

"Pero sobreviví. Te extrañé como un loco, pero aprendí a vivir sin tu mamá. Apreciaba el tiempo que pasaba contigo cuando venías de visita.
Sobreviví como tú. Va a doler como el infierno, pero tú" Sobreviviré ".

"No quiero sobrevivir. Quiero ser feliz. En este momento, no puedo imaginarme sintiéndome feliz de nuevo. Mamá se fue porque ya no estaba enamorada.
Edward se fue porque está enamorado de mí. Eso es tan jodido. "

Subí mis rodillas a mi pecho y enterré mi cabeza bajo mis brazos. Papá me frotó la espalda cuando la siguiente ola de emoción me arrastró.

"¿Puedo decirte algo como alguien más que te ama?"

Giré la cabeza y me aparté el cabello de la cara para poder verlo mientras mi mejilla descansaba sobre mis rodillas.

"Me alegro de que te amase lo suficiente como para hacer lo correcto. Esta situación con ese tipo Hunter no me estaba haciendo feliz. Casi te
secuestraron, cariño. Quién sabe lo que planeaban hacer si no te hubieras escapado".

"¡Pero me escapé!" Me senté.

"Esta vez. Esta vez, te escapaste. No sé si podría haber manejado la espera para ver qué iba a hacer este tipo a continuación. Creo que me habría costado
mucho no hacer que el Sr. Hunter fuera de caza". ed. "

Solté un largo suspiro. "Eso es lo que dijo Edward. Dijo que si se quedaba, lo iba a matar".

"No dudo que eso es cierto, cariño. Creo que él habría cruzado algunas líneas que habrían terminado arruinando lo que ustedes dos tenían en primer lugar".

Yo tampoco lo dudé. Si Edward se quedaba, el deseo de matar a James lo habría vuelto loco. "No quiero que sea un asesino".

"Entonces, lo dejaste ir. No quería que tu mamá se sintiera miserable en un pueblo pequeño. Así que la dejé ir. Eso es lo que haces cuando amas a alguien".

"El amor apesta", me quejé.

Envolvió su brazo alrededor de mí y dejé que mi cabeza cayera sobre su hombro. "A veces sí," estuvo de acuerdo papá.

"Sabías que él iba a hacer esto, ¿no? Tú y Jasper lo sabían. Por eso no me dijiste que rompiera con él."
Mi padre era bueno en muchas cosas, mentir no era una de ellas. No trató de encubrir nada. "Llamó para asegurarse de que no necesitaba enviarte con un
guardaespaldas. Él y yo también discutimos cuál era la mejor manera de tratar legalmente con James Hunter, lo cual no fue muy satisfactorio". Frunció el ceño ante
la idea de lidiar con James de cualquier forma que no terminara con él en una losa de concreto. Entonces suspiró. "Él podría haber sacado a relucir la necesidad de
separarse de ti, por su bien y el tuyo. Sin embargo, no sabía con certeza qué iba a decidir. Me respetaba lo suficiente como para dejarme saber lo que estaba
sucediendo, así que Pensé que mantendría su confianza. Lo siento, cariño ".

Edward habló con mi papá sobre romper conmigo. Increíble.

"No estoy enojado contigo. Estoy enojado con Jasper. Se supone que tu mejor amigo te dirá ese tipo de información." "Escuché eso," llamó

su voz desde el pasillo.

Abrió la puerta y frunció el ceño. "Todo lo que tenía era información de segunda mano, sin mencionar que no había absolutamente ninguna confirmación de
que este era su plan hasta que recibí la llamada esta mañana de Alice."

Papá se puso de pie pero se inclinó para plantar un beso en la parte superior de mi cabeza. "Creo que voy a bajar las escaleras ya que estoy libre. Puedes soportar el calor de
esto tú solo", dijo papá, dándole una palmada en la espalda a Jasper mientras se marchaba.

"Gracias, Charlie. Gran ayuda." Jasper se sentó a mi lado y se quitó los zapatos antes de estirar sus largas piernas cubiertas de jeans en mi cama. Me
rodeó con un brazo y dejé que mi cabeza se posara en su hombro.

"Ni siquiera le dijo a Alice hasta esta mañana. Ella pensó durante toda la semana que él estaba haciendo planes para sacarlos a los dos del país."

Cerré los ojos, esperando que eso me impidiera llorar de nuevo. No pude evitar preguntarme si al menos consideró esa opción. Me hubiera ido con él.
Tenía que saber que me habría ido con él.

Como si estuviera leyendo mi mente, Jasper me dio un beso en la cabeza. "Sabía que irías si te lo pedía. Estamos un poco sorprendidos de que no fuera lo suficientemente
egoísta como para llevarte". Levanté la cabeza y lo miré con los ojos entrecerrados. Dio marcha atrás rápidamente. "Sabes a lo que me refiero. Si hubieras ido con él, nadie más
te habría vuelto a ver. Ustedes dos estarían en un yate en algún lugar, navegando hacia el puerto a altas horas de la noche para que nadie pudiera rastrearlos".

Suspiré y dejé que mi cabeza cayera sobre él. Él estaba en lo correcto. Habríamos vivido nuestra vida juntos pero solos, rodeados de personas como Tyler y Liam por
siempre jamás. Con el tiempo me habría vuelto nostálgico. Nunca fui el espíritu libre que fue mi madre. Necesitaba una base de operaciones. Necesitaba a mi familia y a mis
amigos. No era justo que tuviera que elegirlos a ellos oa Edward. Quería ambos. Necesitaba ambos.

"Le dijo a Alice esta mañana que deseaba saber cómo apagar los sentimientos. Creo que hizo esto porque te ama, Bells. Quiere que tengas una vida
normal. Quiere que puedas caminar por las calles. sin guardaespaldas. No quiere que nadie te haga daño ".

Nadie me iba a hacer daño ahora porque Edward lo había hecho por ellos para que yo pudiera tener un normal vida. ¿Qué era ya una vida normal? ¿Cómo iba a
tener una vida normal cuando estaba vacío? Así fue como me sentí. Hueco. No es normal. Nunca normal.

"Deberíamos aterrizar en Río un poco después del mediodía, señor. Pude volar por encima de la tormenta, después de todo no deberíamos estar fuera de horario", anunció Griffin
por los altavoces. "El WIFI también debería estar funcionando nuevamente".

Eso fue una buena noticia. Miré mi reloj. Era casi medianoche en Seattle. Abrí mi computadora portátil y esperé a que volviera a la vida. Abrí el
navegador y vi que volvía a tener conexión. Eso era bueno. Escribí la dirección y mis contraseñas; luego, esperé de nuevo.

Apareció el mapa y toqué el teclado para acercarme al estado de Washington. Allí estaba la pequeña luz parpadeante. Hice tapping de nuevo para acercarme más.
Estaba la ciudad de Forks. Hice tapping una vez más. El mapa mostraba el nombre de la calle de Charlie entre las dos delgadas líneas azules que representaban su
calle. La luz parpadeante era como un faro en esta noche oscura. Era mi hermosa sirena llamándome, pero me estaba alejando de ella en lugar de acercarme a ella.

Ella estaba allí, probablemente metida en su cama en el piso de arriba a esta hora tan impía. Tenía la esperanza de que descansara un poco después de lo que le hice pasar
hoy. Sabía que dormir no era algo de lo que pudiera disfrutar pronto, pero esperaba que ella lo hiciera mejor que yo. Ella siempre fue más fuerte. Siempre más valiente.
Siempre mejor.

Mi dedo tocó la luz parpadeante de la pantalla. Buenas noches, mi amor. Cuidate.

N / A: No soy dueño de Twilight.

Gracias tomomof4luvntwisaga por ayudarme con este y tomarme de la mano cuando presioné para agregar un capítulo.

Estoy listo para escucharlo. Yo sorta, un poco, un poco hice una Luna Nueva. PERO - él no inventó una mentira tonta. Le dijo la verdad absoluta. Intento darle
sentido a todo en el blog, de hecho, el propio Pennyward explica por qué hizo lo que hizo en una entrevista exclusiva (¡tengo que aclarar las cosas de alguna
manera!) Www (punto) fridaysatnoonfanfic (punto) blogspot (punto) com

Ni siquiera pienses en hablar conmigo. Avanzamos unos meses en el próximo capítulo. No habrá un revolcarse prolongado. No habrá
enamoramiento de Jake. No no no.
* Capítulo 24 *: Capítulo 22

Capítulo 22
Viernes 3 de junio al mediodía

"Bella, ¿puedes ayudarme con esto?"

Me di la vuelta y vi a Angela tratando de equilibrar demasiados platos en la bandeja. Desde que la habían trasladado de anfitriona a camarera, había dejado caer la
comida dos veces. Rosalie estaba lista para enviarla de regreso al puesto de anfitriona. Había estado tratando de ayudarla porque necesitaba el dinero. Ella y Ben
habían matado accidentalmente al conejo. Tenían un pequeño empujón en poco menos de seis meses. Yo era comprensivo; Rosalie no lo estaba.

Cogí un par de platos de comida y la ayudé a llevarlos a la Mesa 10. Volver a Eclipse fue surrealista. Trabajar aquí a veces hacía que pareciera que nada
de eso había sucedido. Otras veces, estar aquí me ayudó a recordar que todo era muy real. Necesitaba ese recordatorio de vez en cuando. Tenía mi
amuleto de un centavo, mis aretes y un collar que nunca más podría volver a usar, pero Eclipse me recordó que había más que un simple intercambio de
fichas. Hubo una historia de amor real e innegable que comenzó cuando derramé un vino muy caro en unos pantalones aún más caros.

Eclipse fue una vez más mi trabajo intermedio. Después de sustituir aquí y allá en algunos distritos durante el resto del año escolar, me había asegurado un trabajo de
enseñanza real en el Distrito Escolar de Northshore para el otoño. Fue un poco sorprendente que me ofrecieran el trabajo ya que mi paranoia estaba en plena vigencia
durante mi entrevista. El chico de RR.HH. me miró como si estuviera loco cuando comencé a hacerle todas estas preguntas sobre Edward Masen y Masen Corporation.
Se mostró completamente desconcertado, así que lo tomé como una buena señal. Aún le pedí a Alice que se asegurara de que no hubiera ningún asunto divertido antes
de aceptar el trabajo. No me arriesgaba.

Solo había estado trabajando en Eclipse desde finales de diciembre. No pensé en un trabajo hasta que me di cuenta de que tenía que pagar mis facturas de nuevo, y
Eclipse era un cheque de pago constante en comparación con la sustitución. Trabajar me ayudó a no pensar en mi dolor de corazón. Trabajar me mantuvo cerca de la
gente y detuvo los sentimientos de soledad que a veces me abrumaban sin previo aviso. Me dio una razón para levantarme todos los días y seguir. Tenía que seguir
adelante, todos los que se preocupaban por mí no me dejaban dejar de vivir debido a un corazón roto. Mis amigos y mi familia fueron algunas de las personas más
increíbles del mundo.

Después de que Edward se fue, no pensé en mucho excepto en lo miserable que era. Cuando regresé a Seattle y descubrí que todas mis cosas habían sido llevadas al
apartamento de Jasper, tuve un pequeño colapso. Era como si nunca me hubiera mudado en primer lugar. Sabía que iba a tener que retroceder. No esperaba que me lo
hubieran hecho. Reservé un vuelo a Florida para ver a mi madre después de ahogarme en mis propias lágrimas durante más de una semana. Jasper pensó que era una
buena idea. Mamá pensó que era una gran idea. Pensé que era mejor que no hacer nada más que sentir lástima por mí mismo.

Fue en el aeropuerto que vi la revista. Si no hubiera llegado a Sea-Tac tan temprano, es posible que nunca lo hubiera visto. Estaba perdiendo el tiempo en una de
las tiendecitas, agarrando una botella de agua. Había otra mujer parada junto a las revistas, hojeando las últimas People. Tenía una fuerte aversión a las revistas
de chismes desde el fiasco de Life and Style. Sin embargo, la revista People siempre pareció un poco más confiable que las demás. Me encontré mirando por
encima de su hombro. Gran error. Allí estaba, y no estaba solo.

Sentí como si hubiera detonado una de mis propias minas terrestres. Cogí una copia y la compré junto con la botella de agua cara. Elegí un asiento en la
puerta lo más lejos posible de otros humanos. Pasé las páginas con cuidado hasta que encontré la que tenía a Edward pegada por todas partes. Había
tres fotografías de él. Tres fotos de él con tres mujeres diferentes. Tres fotos de él y tres diosas brasileñas rubias diferentes, cada una más atractiva que
la otra. La pequeña propaganda adjunta decía que el multimillonario Edward Masen estaba de vacaciones en Río después de su reciente ruptura. Una
fuente interna informó que Masen y su novia camarera (mi nombre ya no era importante) se habían separado después de que lo atraparan haciendo
trampa. Esa teoría fue casi confirmada cuando el Sr. Masen fue visto por todo Río haciéndose amigo no con uno, ni con dos,

Casi pierdo mi vuelo por el llanto que se produjo detrás de la puerta del baño minutos después. Había dicho que iba a montar un espectáculo. No
tenía idea de que el programa iba a incluir a otras mujeres. Había renunciado a toda la información sobre Edward y su paradero desde entonces. Por
el lado positivo, tampoco había escuchado nada de un tal Sr. James Hunter desde entonces.

"Muchas gracias, Bella", dijo Angela después de que la ayudé a servir la Mesa 10.

"No intentes hacer todo por tu cuenta", le recordé. "Puedes pedirle a cualquiera aquí que te ayude con la comida".
Ella asintió con la cabeza y fue a ver otra mesa. Caminé hacia la cocina, pasando las escaleras hacia el comedor privado. Me dolía el pecho como una especie de
respuesta pavloviana. Tenía una condición cuando me volvieron a contratar. Nunca tendría que trabajar en el comedor privado, alguna vez. No podía ni quería subir
allí. Rosalie estaba bien con eso, lo cual era sorprendente ya que no estaba bien con mucho en los últimos siete meses. Edward se había llevado a Emmett con él. Me
sentí aliviado de que tuviera dos guardaespaldas con él, pero me sorprendió que Emmett fuera uno de ellos. Ella lo tenía un poco mejor que yo. Emmett la llamaba
todo el tiempo. Edward no había llamado. Ni una sola vez.

"Ah, mia bella Bella."

Luché contra una sonrisa y le di a Jared un ojo maloliente. Siempre me estaba llamando así. Jared había sido contratado cuando Emmett renunció. Teníamos la misma edad y
nos dimos cuenta de que teníamos exactamente el mismo cumpleaños. En realidad, tenía dos horas y cuarenta y siete minutos más. Jared pensó que esto significaba que
éramos almas gemelas. Poco sabía él que ya conocía a mi alma gemela, y no era Jared. Se había esforzado mucho por salir conmigo desde que empecé antes de Navidad. No
tenía idea de que estaba en una misión imposible.

Ángela fue su mayor partidaria. Había organizado varias "salidas grupales" que, sorprendentemente, resultaron ser más como citas dobles. Jared fue agradable.
Tenía el pelo rubio y ojos de un azul profundo que, con un poco de luz, parecían casi grises. Tenía ese aspecto como si hubiera crecido en la playa. Tío surfista
caliente. No hubo un día en que trabajé con él en el que no me hiciera reír. Aún así, aventurarme en algo que era más que amigos no era algo que pudiera hacer
todavía.

Jared se acercó detrás de mí cuando comencé a poner platos en una bandeja. Su boca estaba peligrosamente cerca de mi oído. Podía sentir el calor subiendo por mi cuello.

"Ahora, esto podría hacerme ver como el idiota más grande del mundo, pero la nueva película de X-Men sale hoy, aaaa y estaba pensando que, dado
que naciste el mismo día que yo, esto significa que tal vez eres igual tan tonto como yo y tal vez quieras venir conmigo? "

"¿Esta es la línea de recogida con la que vas? ¿Me estás llamando idiota?"

Se rió y agarró mi mano para ayudarme a darme la vuelta para enfrentarlo. Siempre me estaba tocando. Nunca fue un tanteo inapropiado, pero él siempre
estaba haciendo contacto de pequeñas maneras.

"Nada más parece funcionar. He intentado decirte lo hermosa que eres, he intentado tentarte con promesas de las mejores hamburguesas de la ciudad, he intentado persuadir a Angela para
que se deshaga de nosotros una vez en una salida grupal. Yo '' Estoy desesperado aquí ".

"Es una gran noche para mi compañero de cuarto. No sé si debería salir". Fue la mejor excusa que se me ocurrió en poco tiempo.

Inclinó la cabeza. "Le está proponiendo matrimonio a su novia. Estoy bastante seguro de que no te necesitan para eso".

"¿Por qué te digo cosas?" Refunfuñé. "Solo quiero estar disponible cuando quieran llamar a alguien con las buenas noticias". "Bien, no iremos a ver una

película en la que tengas que apagar el teléfono. Haremos otra cosa".

Comencé a alejarme, lo que hizo que se interpusiera en mi camino.

"Vamos, Bella. Sabes que quieres. Sabes que te gusto solo un poquito", dijo levantando el dedo y el pulgar a una pulgada de distancia.

"Sin embargo, no es una cita. Es salir juntos como amigos". "¿Puedo darte un beso de

buenas noches?"

"No."

"¿Puedo tomar tu mano?"

"No."

"¿Puedo sostener la puerta abierta para ti?" "Si llegas

primero a la puerta, sí." "¿Puedo comprar la cena?"

"Será mejor que estés en quiebra", le dije con una sonrisa. "Ahora, necesito llevar esta comida a la Mesa 5 antes de que pierda la propina".
Agarré la bandeja y pasé junto a Jared y su sonrisa gigante, acabo de ganar la lotería. Solo estaba de acuerdo en salir como amigos. Eso fue todo. Eso fue todo lo
que pude manejar.

Caminé a casa desde el trabajo porque era un día agradable y todavía no tenía coche del que hablar. Estaba trabajando en ello, ahorrando algo de dinero para comprar algo
usado pero confiable. No me atreví a tomar el auto que Edward me había comprado hace mucho tiempo. Demasiados malos recuerdos que se le atribuyen. Jasper tuvo la
amabilidad de prestarme su auto cada vez que necesitaba conducir a algún lugar donde el transporte público no me podía llevar. Una de las muchas razones por las que el
hombre seguía siendo mi mejor amigo.

Esperaba que el aire fresco pudiera ayudar a mi cabeza desordenada. Mientras esperaba en la esquina a que cambiara el semáforo, no pude evitar notar un
Audi negro con vidrios polarizados estacionado en la calle. La familiaridad me hizo hacer una pausa. No es que conociera a nadie que tuviera uno; era más que
lo había visto antes. Sentí que lo había visto antes fuera de Eclipse, fuera de mi apartamento, en la ciudad. ¿Alguien me estaba siguiendo? Me regañé por la
paranoia. No había nadie siguiéndome. James se había olvidado por completo de mí porque Edward había hecho lo mismo.

Crucé la calle y noté que el Audi se adentraba en el tráfico. Traté de ignorarlo, pero me encontré tratando de vislumbrar al conductor mientras pasaba. Sin suerte. Se
dirigió al oeste mientras yo me dirigía al norte. Obviamente, estaba imaginando cosas. Nadie me estaba siguiendo. La preocupación era un subproducto de la vida
que solía vivir. Estar vigilado veinticuatro siete porque un psicópata estaba detrás de ti le haría eso a una persona.

Caminé y le envié un mensaje de texto a Charlotte.

Recuerde que me estoy volviendo paranoico cuando veo autos negros con vidrios polarizados.

Ella fue la única con la que hablé sobre ese tipo de cosas. Cenábamos juntos una vez a la semana. Edward la había dejado atrás por mí. Al menos eso fue lo que me dije
a mí mismo. Una vez me había prometido que ella sería mía para siempre. Ella era mi mamá de la costa oeste, siempre me trató como si fuera uno de los suyos.

Anote la matrícula. Nunca es malo estar seguro. Conozco a alguien que podría comprobarlo por ti ...

No quería que le pasara nada a Edward. Se estaba curando a sí mismo. Escuchar que posiblemente me estaban siguiendo no iba a ayudar con ese
proceso. Antes de que pudiera responder a su mensaje de texto, me envió otro mensaje.

Me refiero a Peter. No el otro.

El otro. Sonreí y rodé mis ojos. Ella era tan cuidadosa a mi alrededor. No hablábamos de Edward a menudo y nunca dijimos su nombre. Fue estúpido,
pero lo hizo más fácil.

Peter probablemente se ofrecería a seguirme. No, gracias. Creo que solo estoy imaginando cosas.

Peter fue un trabajo. Recibí un correo electrónico de él después de que Edward se fue, haciéndome saber que siempre estaba aquí para mí si alguna vez necesitaba algo. Algo
me dijo que tenía una idea descabellada de que podría haber abrazos involucrados. Esperaba que Edward dejara instrucciones estrictas al partir de que la regla de no tocar
todavía estuviera en pleno efecto.

Hubo un momento en que me preocupé de que Peter mantuviera un interés malsano en mí. Jake me llamó un par de meses después de que Edward se fue, todo
enojado porque no respondí a algunos correos electrónicos que me envió sobre cómo quedarnos. Cuando le dije que nunca recibí ningún correo electrónico, hizo una
broma para hacerme pasar un mal rato. " ¿Qué pasó, Bells? ¿Alguien hackeó tu computadora y los borró? "

Le envié un correo electrónico a Peter, informándole que si estaba pirateando mis correos electrónicos, tendríamos un problema grave. Me respondió de inmediato, alegando que
no tenía idea de lo que estaba hablando. Se ofreció a investigar quién posiblemente estaba haciendo tal cosa. No necesitaba que él mirara. Si no fuera Peter, solo podría ser otra
persona. No tenía una dirección de correo electrónico de Edward, así que escribí un correo electrónico en mi propia cuenta, pensando que si me estaba espiando a través de mis
correos electrónicos, lo leería.

Para: Bella Swan

De: Bella Swan

Asunto: Deja de piratear correos electrónicos de intomy

Jake tiene mi número de teléfono y mi dirección. Puede encontrar otras formas de contactarme. Quiero todos los correos electrónicos que me envió. Si
ha eliminado algo más, devuélvalo. El que se va no tiene voz en cómo lo hace el que se quedó atrás.

No fue una sorpresa cuando siete correos electrónicos de Jake aparecieron en mi bandeja de entrada a la mañana siguiente. También había dos bastante viejos
correos electrónicos de Peter pidiéndome que me uniera a algún sitio de juegos en línea, para que pudiéramos "interactuar". Eso no estaba sucediendo. Alguna vez.

El loco hacker debe haber sido Edward. No estaba seguro de cómo me sentía al respecto. Tendría que admitir que fue un poco agradable que se preocupara lo suficiente como
para controlarme, incluso si fue a través de métodos completamente inapropiados pero totalmente Edward. No hubo ningún mensaje de disculpa o uno que me hiciera saber
cómo estaba. Simplemente hizo lo que le pedí y devolvió los mensajes eliminados.

De vez en cuando me enviaba un mensaje que realmente estaba destinado a él. Escribí sobre cosas estúpidas como algo gracioso que vi en la televisión o
sobre la cena con Charlotte, contándole sobre lo que cocinaba o adónde fuimos. A veces era algo más serio, como cuando a mi abuela le diagnosticaron
cáncer. Vivía aproximadamente a una hora de mi madre y en ese momento no le iba bien. Me alegré de poder pasar algún tiempo con ella cuando visité a mi
madre después de la ruptura. Ella no había sido diagnosticada todavía, y pasamos un tiempo realmente maravilloso juntos.

Luego estuvieron las veces en las que escribí Te extraño, pero esas fueron cuando todavía tenía más días malos que buenos. El último correo electrónico
que envié fue sobre Alice y Jasper. Le conté cómo fui de compras con Jasper para encontrar el anillo de compromiso de Alice. Dije que era el anillo más
hermoso que había visto en mi vida. Sabía que iba a decir que sí y que iban a ser muy felices juntos. Ambos se lo merecían. Eso fue hace casi un mes.

Quizás los leyó. Quizás no lo hizo. Él nunca respondió. Nunca los reconoció. Yo nunca lo sabría. Después de la de Alice, había decidido no enviar más.
No me estaba ayudando a sanar y seguir adelante. Era yo aferrándome a algo que ya no era mío.

Mi teléfono vibró en mi mano mientras apartaba los pensamientos de Edward y los correos electrónicos.

Sólo sé cuidadoso. XO, Char

Escribí una respuesta rápida, algo que mi papá siempre me decía cuando se iba al trabajo y yo le decía que estuviera a salvo.

Siempre lo soy.

Guardé mi teléfono en mi bolsillo y me detuve en la siguiente intersección. Miré a izquierda y derecha antes de mirar detrás de mí una vez más. No Audi
negro. Estaba bien. Obviamente, mi imaginación estaba fuera de control.

"¿Como me veo?" Jasper salió del baño con sus pantalones de vestir, camisa y nueva corbata azul marino. Sus mechones rubios estaban perfectamente peinados en la parte
superior de su cabeza. Parecía un hombre malditamente bueno.

"Como si estuvieras a punto de comprometerte con la mujer de tus sueños", le contesté, saltando hacia él para darle un abrazo más. Estaba tan feliz por el. Este fue
el día más importante de su vida.

Había ayudado a Jasper a planificar la velada. Iban a la finca de Edward, el lugar de su primera cita no oficial. Lo aclaré con Charlotte, quien lo aclaró con
Edward. Ella se ofreció a preparar la casa y hacerles la cena. La idea de Jasper era que cenarían en el patio de la azotea. Luego, tendrían una revancha
de billar. Gane o pierda (aunque todos sabíamos que Jasper iba a perder), le regalaría el anillo.

Alice iba a dar un vuelco. No podría conseguir un chico mejor que Jasper. La amaba incondicionalmente, como ella lo amaba a él. No hubo drama
entre los dos; su vida sería fácil. Normal. Estaba tan malditamente celoso.

"Será mejor que me llames. Necesito escucharla en su momento más feliz", le dije, liberándolo de mi abrazo.

"Voy a." Sonreía como si ella ya hubiera dicho que sí. "No sé por qué estoy nerviosa, pero lo estoy. Ella va a decir que sí, ¿verdad?"

"Le patearé el trasero si no lo hace."

Jasper rió. "Es bueno saberlo. Lo usaré si empieza a ir hacia el sur para mí."

"Ella va a decir que sí. Conociendo a Alice, probablemente dirá que sí varias veces, mientras salta y aplaude". Asintió con una sonrisa de

complicidad. "Gracias por ser tan genial con esto. Lo sé-"

Le tapé la boca con una mano. "No lo hagas. Mi equipaje no es tu equipaje. Esto es algo grandioso. Estoy tan feliz por ti. Por los dos".

Me dio un beso rápido en la frente y lo dejó así. No necesitábamos discutir cómo se casaba con la de Edward.
hermana. O cómo mi vida ahora estaría entrelazada para siempre con el hombre con el que no podría estar mientras Jasper y yo fuéramos amigos. Podría sobrevivir.
Sobreviviría.

"Diviértete en tu cita de esta noche", dijo poniéndose el abrigo del traje. "No es una

cita", le corregí.

"Son solo tú y Jared, ¿verdad?" "No es

una cita".

Levantó las manos. "No una cita. Diviértete en tu no-cita". "Llámame", le recordé

mientras se dirigía hacia la puerta.

Salió y luego volvió a entrar. "Mierda", resopló, arrebatando la caja del anillo del mostrador. "No quiero olvidar esto".

Pobre y nervioso Jasper. Deslizó la caja en el bolsillo de su abrigo y se fue. Sonreí a la puerta por un minuto, obligándome a no pensar en la pequeña
punzada de dolor en el centro de mi pecho. Me dejé sentir por un minuto y luego me preparé para mi no cita.

"¿Está bien sentarse afuera?" Jared me preguntó antes de responder a la anfitriona.

"Está bien." Sonreí. Fue una velada agradable. Sentarse afuera al aire libre sonaba encantador.

La anfitriona nos llevó a nuestra mesa. No estaba demasiado lleno a esta hora de la noche. Nos sentamos junto a otra pareja y una mesa vacía. Había un flujo
constante de tráfico en la calle y algunas personas caminando por las aceras.

Jared miró el menú. "Como aquí mucho, así que si tienes alguna pregunta o quieres alguna sugerencia, solo pregúntanos". Escaneé el menú.

"Todo se ve bien."

"Te ves bien", le felicitó.

Eché un vistazo alrededor de mi menú a su rostro sonriente. "Gracias."

"Voy a advertirte ahora que planeo totalmente emborracharte para que cambies de opinión acerca de besarme al final de esta cita".

Dejé el menú y lo miré con los ojos entrecerrados. "Esta no es una cita, y no habrá besos. No importa lo borracho que me pongas".

Dejó su menú sobre la mesa y se inclinó hacia adelante. "¿Por qué, Bella Swan? ¿De qué tienes tanto miedo? ¿Tienes miedo de que te guste?"

"No le tengo miedo a nada", me burlé, recostándome en mi silla. No aprecié lo pesado, vamos. Se suponía que iba a ser un par de amigos saliendo a
comer. Jasper y yo lo hacíamos todo el tiempo. Jake y yo lo manejamos una vez al mes. Nunca hubo connotaciones sexuales. No quería ningún matiz
sexual.

"Si no pensara que yo te agrado, te dejaría totalmente en paz, pero puedo decir que agradarme no es el problema".

Definitivamente, gustarle no era el problema. Estar enamorado de otra persona lo era. Giré la cabeza hacia la calle justo cuando pasaba un Audi negro.
Giré la cabeza, tratando de coger el número de matrícula, pero había demasiada gente en la acera en ese momento.

"¿Estás bien?" La voz de Jared estaba envuelta en preocupación.

Negué con la cabeza, recordándome a mí misma que ya no necesitaba ser tan paranoica. La mirada de Jared estaba preocupada. Me disculpé, "Lo siento,
estoy bien. Sigo viendo este auto. No es nada".

"Te pusiste pálido como un fantasma por un minuto. ¿Seguro que estás bien?"

"Estoy seguro. Al igual que estoy seguro de que solo quiero ser amigos. Es todo lo que tengo para ofrecer ahora mismo. Si estás esperando más porque acepté esta cena,
lamento haberte hecho eso. . Realmente no estoy listo para nada más ".
"Este ex novio tuyo realmente te hizo un número, ¿eh?"

Cogí mi menú, decidiendo ignorar cualquier cosa que tuviera que ver con Edward. Hablar de él no me haría amarlo o extrañarlo menos.

"Entonces, ¿qué es mejor, el sándwich de pollo a la parrilla o el wrap de club de pollo?"

Escuché a Jared dejar escapar un suspiro de frustración. "La envoltura es buena. Me gusta más que el sándwich. Por supuesto, me encanta cualquier cosa que le pongas tocino".

Miré por encima de mi menú y sonreí. Rápidamente, las cosas pasaron de ser incómodas a la normalidad. Pedimos nuestra comida, hablamos sobre su fascinación
por los X-Men y disfrutamos de una buena comida. Pedimos un par de cervezas más y nos reímos de la historia de Jared sobre el peor cliente al que atendió.

"Al final, el tipo me dio una propina de cincuenta y dos centavos. dos. ¡De hecho, se tomó el tiempo para buscar en su bolsillo los dos centavos adicionales! El tipo era un
idiota total ".

Tragué mi cerveza. "Puedo superar dos centavos. Una vez me dieron propina nada más que centavos". "¿Qué?" Sus ojos se

agrandaron. "¿Cuántos?"

Antes de que pudiera contestar, sonó mi teléfono. Mi estómago se revolvió cuando vi el nombre de Jasper. "¿Hola?"

"Es oficial. Ella dijo que sí". "¡Oh, Jaz,

eso es tan, tan genial!"

Jared me dio el doble pulgar hacia arriba. Había conocido a Jasper dos veces de pasada. Sabía que Jasper era el hermano de Rosalie, y creo que eso hizo que
le temiera innecesariamente.

"Funcionó perfecto. Jugamos un juego de billar. Ella me golpeó y se acercó a mí lista para cobrar. Le dije que no tenía dinero en efectivo, pero me
pregunté si estaría dispuesta a aceptar algo más a cambio. Caí sobre una rodilla y ella prácticamente comenzó a gritar que sí antes de que yo le
preguntara ".

"Oh, suena perfecto. Cariño, estoy tan feliz por ti. ¿Puedo hablar con ella?"

"Sí, espera un segundo. Ella también está llamando a la gente. Gracias por todo, Bells. Ha sido una noche perfecta. De verdad." "Bien." Sonreí. Jasper

y Alice se merecían esta noche perfecta.

"Y, para que conste, te llamé después de llamar a mi mamá. No se lo digas a Rosalie." Me reí. "No hay

problema. Hasta donde yo sé, me llamaste muerto en último lugar". "Ahí tienes. Está bien, déjame traer a

Alice."

Podía oírla hablar a una milla por minuto de fondo. Supuse que estaba completando a Esme. " Fue perfecto. Espere hasta que vea este anillo. Sabes que esto
significa que tendrás que volver a casa ... Lo sé, no puedes decirme que no. Me gusta así, hermano mayor ".

Mi corazón tartamudeó en mi pecho y contuve la respiración. No estaba hablando con Esme. " Está bien. Tengo que irme

... gracias ... yo también te amo ".

¿Ella también lo amaba? ¿También? Eso significó-

"¡Bella!" Alice gritó en el teléfono. No podía respirar. Todo mi cuerpo respondía al hecho de que él estaba hablando por teléfono con ella hace un momento. Era
casi como estar en la misma habitación que él… pero no.

"¿Bella? ¿Estás ahí? ¿Puedes oírme? Ella no está ahí, Jaz."

Necesitaba recomponerme. ¿Qué diablos me pasaba? "Estoy aquí. ¡Felicitaciones!"

Me recuperé.
"¡Oh, Bella! Gracias."

"¿Estabas sorprendido?" Nunca fue fácil sorprender a Alice. Tenía como este sexto sentido sobre las cosas. "Completamente. Cuando

se puso de rodillas, casi me desmayo. Este es el mejor día de toda mi vida". "Me alegro," dije genuinamente. "Charlotte tiene algo de

champán para ti, no dejes que Jasper lo olvide."

"Sí, lo conseguimos. Gracias por ayudarnos a armar todo esto, Bella. Jasper me dijo que fuiste de gran ayuda. Eso significa mucho."

"Cualquier cosa para ustedes, chicos. Lo saben."

"Si no fuera por ti, nada de esto sería posible. Jasper y yo probablemente nunca nos hubiéramos conocido." Se estaba poniendo sentimental y realmente no
quería empezar a llorar.

"Bueno, estoy seguro de que tienes más personas a las que llamar con tus noticias. ¿Te veré mañana?" "Absolutamente",

dijo. "¡Te amo!"

"Los amo a los dos. Adiós."

Colgué y dejé el teléfono sobre la mesa. Ella estaba hablando con él. Volvía a casa porque nunca podría decirle que no. ¿Volvería pronto a casa? Esme
definitivamente tendría una fiesta de compromiso. Quizás no vendría hasta la boda. Eso podría tardar un año o más. Muy lejos. Ella dijo que lo amaba también.
¿Era posible que Edward dijera esas tres palabras primero? ¿Que terminó una conversación telefónica con su hermana diciéndole que la amaba? El
Edward que conocí nunca, nunca podría tenía nunca.

"Buenas noticias, ¿eh?" Preguntó Jared, su curiosidad picada por mi extraña reacción. "Sí, buenas noticias.

Están comprometidos oficialmente".

Cogió su cerveza. "¿Y estás feliz por ellos? Tu compañero de cuarto es solo tu compañero de cuarto, ¿verdad?" Obviamente lo estaba

confundiendo muchísimo.

"Mi compañero de cuarto es mi mejor amigo. Solo somos amigos. Estoy muy feliz por ellos".

Bebió su cerveza y trató de entenderme. Decidí aclarar el malentendido. "Está comprometido con la hermana de

mi ex novio".

La cabeza de Jared se inclinó hacia atrás en comprensión. "Ah, ahora veo."

Bebimos y nos sentamos en silencio hasta que ambos estuvimos listos para partir. Me llevó a casa y me debatí si invitarlo a pasar o no. Podría darle una idea
equivocada. Me acompañó hasta la puerta.

"Gracias por la cena." Di un paso en la escalinata, haciéndonos casi iguales en altura. "Eres muy bienvenido",

respondió, metiendo las manos en los bolsillos. "Supongo que te veré en el trabajo el lunes".

Jared agachó la cabeza y pateó el escalón en el que me paré con la punta de su zapato. "Suena bien." Me volví para entrar al

edificio.

"Es un idiota, por cierto", dijo Jared, deteniéndome en seco. "¿Qué?"

"Tu ex. Es un idiota. Tiene que serlo para alejarse de ti."

Realmente apestaba manejar este tipo de cumplidos. Era del tipo que me hacía querer defender a Edward y su decisión, a pesar de que odiaba
que se fuera.

"Eres dulce. Yo soy el idiota."

"No seas idiota", me desafió. Se acercó lo más que pudo sin unirse a mí en el escalón. "Invítame a entrar. Déjame entrar, Bella."

Hizo que pareciera que debería ser tan fácil, como si pudiera encender y apagar estos sentimientos. Debería dejarlo entrar y sacar a Edward de mi cabeza, de mi
corazón. Había pasado los últimos siete meses intentándolo. No fue tan fácil.

"Jared", comencé.

"Vamos, mia bella Bella." Sacó las manos del bolsillo y se movió para tocarme la cara.

Por encima de su hombro, miré su auto estacionado al costado de la calle directamente en frente de mi edificio. Él debería ir. Si lo invito a pasar, lo lamentaría. Me
quedé mirando sus suplicantes ojos azul marino. Quería ser normal, perderme en esos bonitos ojos suyos, pasar los dedos por el pelo de la nuca, besar sus labios,
dejar que me mostrara un poco de afecto. Pero, en el fondo, sabía que no podía hacerlo. Sabía que solo sería capaz de pensar en los ojos verdes que extrañaba tanto,
ese desordenado cabello bronceado, esos labios suaves que una vez creí que estaban hechos para mí y el afecto que no había sentido en siete meses.

Mis ojos se desviaron hacia el otro lado de la calle por una fracción de segundo, pero eso fue todo lo que necesité para ver el Audi negro. Salí, prácticamente corriendo
hacia el coche, dejando a Jared desequilibrado y completamente desconcertado. Oí que se ponía en marcha el motor y vi que se encendían los faros. Estaba tratando
de escapar. No esta vez. Me lancé a la calle y golpeé con la mano el capó del auto justo cuando comenzaba a salir de su espacio de estacionamiento.

Mis ojos se encontraron con los del hombre detrás del volante. Se hundió en su asiento, soltó el volante y me saludó con la mano. Él saludó.

"¡Mierda! ¿Estás bien?" Jared estaba a mi lado, tratando de darle sentido a mi imprudencia. "¿Qué demonios estás haciendo?"

"Necesito tener una conversación con alguien. Lo siento, Jared. Realmente lo estoy. Lo pasé muy bien esta noche. Sin embargo, tengo algo con lo que necesito lidiar".

Volví a mirar al conductor, quien puso el auto en reversa y lo devolvió a su lugar de estacionamiento. "¿Conoces a este tipo?"

Preguntó Jared, todavía sin saber qué pensar.

"Lo hago. Realmente necesito hablar con él también." Agarré su mano y le di un apretón de disculpa. "Te veré el lunes."

Quería discutir conmigo, pero con una mirada más al conductor, pude ver que se convencía a sí mismo de no hacerlo. "Buenas noches, Bella."

Jared cruzó la calle y se subió a su auto. Caminé hasta el lado del pasajero del Audi. Tiré de la manija, pero estaba cerrada. Lo miré a través del
cristal tintado hasta que escuché el suave clic de las cerraduras y tiré de nuevo. Abrí la puerta y me senté en el asiento del pasajero.

"Bella".

"Tyler".

"Sabía que debería haber cambiado de coche. Podría decir que me entendiste". Sacudió la cabeza mientras se reprendía internamente.

"¿Qué estás haciendo aquí?" ¿Era posible que Edward ya estuviera en casa y ni siquiera Alice lo supiera? La idea de que él estuviera tan cerca me
hizo querer plegarme.

"Siempre estoy aquí."

"¿Qué quieres decir con que siempre estás aquí?"

Tyler apagó el motor y suspiró. "Te he estado protegiendo desde que se fue el Sr. Masen."

Me quedé boquiabierto. Cerré la boca solo para que se abriera de nuevo cuando realmente pensé en lo que dijo. "¿Me has estado protegiendo

todo este tiempo?"

El asintió.

"¿No has estado en todo el mundo con Edward y Emmett?"

Sacudió la cabeza.

"¿Por qué no? Eres su guardaespaldas. Eres el mejor en lo que haces. ¿Por qué no te llevó con él? ¿No crees que necesita más de un
guardaespaldas?" Las preguntas aparecían en mi cabeza más rápido de lo que mi boca podía escupirlas.

"¿Pensaste que dejaría a otra persona a cargo de protegerte mientras estaba a un millón de millas de distancia?"

No pensé que hubiera dejado a nadie a cargo de protegerme. Pensé que Edward necesitaba dejar de protegerme, para poder cuidarse solo. Me había dejado
charlotte y Tyler. Dejé que mi cabeza cayera hacia atrás contra el reposacabezas. Me dejó a las dos personas que más lo cuidaron. Tyler había estado aquí
todo el tiempo. Los siete meses completos.

Me senté y comencé a golpearlo en el brazo.

"Por qué." Puñetazo. "No lo hice." Puñetazo. "Tú." Puñetazo. "Contar." Puñetazo. "¿Me?" Puñetazo.

Tyler se apretó contra la puerta y trató de bloquear mis golpes. "¡Maldita sea, mujer! Deja de pegarme."

Detuve mi asalto. "¿Cómo pudiste seguirme durante siete meses y ni una sola vez pensar que deberías decírmelo?"

Se sentó de nuevo, frotándose el brazo. "Hago lo que me dicen, Bella. Lo sabes. Me dijeron que te vigilara pero mantuviera la distancia. Él no quiere que ninguna parte de su
vida se inmiscuya en la tuya."

Solté una carcajada. Esa fue una buena. "¿No quiere entrometerse en mi vida?" "Él quiere que seas feliz. Y seguro ", agregó con un poco de

molestia." Ahora me está cambiando todas las reglas. "Feliz y seguro. ¿Yo tampoco?

"¿Donde esta el?"

"¿Ahora mismo? Debería estar en Londres por negocios."

"¿Le informas sobre lo que estoy haciendo? ¿Tomas notas cuando me estás espiando?"

Tyler puso sus grandes ojos marrones en blanco. "No te estoy espiando. Estoy custodiando usted. Mientras esté a salvo, no hay nada que informar. Nunca me ha pedido que
divulgue ninguna información sobre lo que haces con tu tiempo o con quién lo gastas, gracias a Dios ".

Le fruncí el ceño. "No lo digas así. Puedo salir con quien quiera salir. Soy libre para tener una cita. Se fue y no me pidió que lo esperara". Sin
mencionar el hecho de que no parecía estar esperándome. Volvió a su estilo de vida de playboy sin pensarlo dos veces.

"No dije nada."

"Era tu tono. No creas que no me di cuenta de tu implicación. Jared es un amigo. Salgo a cenar con amigos todo el tiempo. Supongo que eres muy
consciente de eso, 007".

Tyler se rió y volvió a poner las manos en el volante, agarrándolo con suavidad. " Jared parece estar apareciendo cada vez más, eso es todo lo que estoy diciendo ".

Cerré los ojos y me hundí en mi asiento. "No te estoy hablando de Jared." El auto se quedó muy silencioso.

Podía oír el coche ocasional que pasaba por nuestro lado.

"Parece que te está yendo bien, ¿verdad? Los últimos meses te has visto bastante feliz cuando estás fuera de casa".

Giré la cabeza y lo miré. Su expresión era de genuina preocupación. No me había dado cuenta de lo mucho que lo extrañaba hasta que estuvo sentado
aquí, justo frente a mí.

"Estoy sobreviviendo".

Él sonrió. "Eres así de duro".

"Entonces, ¿me has estado siguiendo todos los días, observando todos mis movimientos?"

"A veces te sigo, a veces simplemente te vigilo electrónicamente", dijo, mirando hacia mis manos en mi regazo.

Giré mi muñeca, exponiendo el amuleto de un centavo. Nunca pensé en él siguiéndome a través de esta cosa. yo era
todavía la ingenua Bella, completamente desorientada.

"Te seguí en la cita de esta noche porque quería asegurarme de que este chico te trata bien". "No fue una cita," le

corregí, mi tono petulante.

"Parecía una cita."

"Fue la cena. Somos amigos".

"Amigos que estaban a punto de besarse en los escalones de la entrada".

Le di un puñetazo tan fuerte como pude en el brazo. "¡No iba a besarlo! Le estaba diciendo por qué no podía besarlo. ¡No te estoy hablando de esto!"
Estaba nervioso y avergonzado. "No me hables de Jared."

"Bien. Deja de pegar y dejaré de hablar."

"Entonces, ¿hay algo que deba preocuparme?" Me pregunté si habría algún signo de problemas. James no me había molestado, pero ¿era porque Tyler
me estaba cuidando?

"Esta tarea ha sido un poco demasiado fácil, para ser honesto. Hunter aparentemente se enamoró del acto del Sr. Masen. No he detectado a nadie que intente
acercarse a usted. Bueno, a excepción de algunos paparazzi".

"¿Paparazzi?" Me animé.

"Un par de veces, justo después de que se fue, había algunos fotógrafos tratando de hacer algunas tomas. Se los persuadió fácilmente para que salieran a la carretera. De hecho, uno
podría haberlo hecho literalmente".

No pude evitar reírme. "Nunca supe." "Esa era la idea",

respondió Tyler con una sonrisa.

"Entonces, James debe haber leído las mismas revistas que yo".

Me hizo un gesto de regaño con el dedo. "Quería sacudirte cuando compraste esa maldita cosa en el aeropuerto." "¿Estabas en el aeropuerto?"

"Por supuesto que estaba en el aeropuerto", dijo como si fuera una pregunta estúpida. "Tan pronto como saliste corriendo al baño, supe que creías la mentira. No podía creer que
tú de todas las personas dudaran de él tan rápido, tan fácilmente".

"¿La mentira? Había una clara prueba fotográfica de que estaba en Río con Tres mujeres diferentes ", dije a la defensiva. Tyler no tenía derecho a juzgarme. Edward había montado un
espectáculo para que todos lo vieran. Yo también tenía derecho a sentirme mal por tener que verlo.

Tyler me frunció el ceño. "Ahora, estoy tomando en consideración el hecho de que no podías saber todo esto, pero una de esas fotos era antigua, de hace como
tres años. Hicimos que alguien la enviara para reforzar la historia. Del mismo modo, una de esas mujeres es su primo segundo. Confiábamos en que las revistas de
chismes no fueran muy minuciosas con su verificación de datos. Por último, sé que no tienes idea de lo que pasó ese hombre la semana antes de irse, pero matar que
supiera que pensaba que él podía hacer algo así de verdad ".

Dejé que mi cabeza golpeara el reposacabezas tres veces. Todo fue un gran engaño. Por supuesto que lo fue. Edward necesitaba que James creyera que no se preocupaba
por mí, así que fabricaron todo el lío en Río. Lo sabía en el fondo, pero las imágenes habían provocado mi duda e inseguridad.

"Estaba un poco emocionado en ese entonces. Déjame un poco de holgura".

"No sabía que eras una chica así", bromeó Tyler. Me di cuenta de que ya no estaba enojado conmigo. "Una chica que todavía podría

patearte el trasero en Call of Duty".

"Esto es cierto." Se rió entre dientes tal y como lo recordaba, y eso hizo que mi pecho se apretara un poco.

Agarré la manija de la puerta. "Bueno, será mejor que entres. Te dejaré jugar videojuegos mientras hablamos. Siempre saco más provecho de ti cuando parte de tu cerebro
está ocupada".

Tyler me siguió hasta el edificio y mi apartamento. Veinte minutos después, estaba absorto en Black Ops y había
Me contó cómo su madre estaba haciendo que la gente del lugar de vida asistida lo pasara mal últimamente. Su hermana lo había llamado, diciendo que su mamá se
estaba volviendo más agitada y abusiva verbalmente con los trabajadores. Me di cuenta de que no tenía idea de qué hacer con esa información. Saber que su madre
solo iba a empeorar, nunca mejorar, era tan frustrante para alguien como él. Le gustaba saber cuál era el problema y atacarlo. Cuídalo, erradicalo. No podía luchar
contra el Alzheimer, solo verlo ganar.

Era obvio que había jugado a este juego antes. Estaba volando a través de misiones. "¿Supongo que eres dueño de

este juego?"

"Uh, sí. Soy hombre, ¿no?"

Me reí de su réplica. "¿Te quedas en la propiedad con Charlotte? ¿Sabe ella que me has estado protegiendo?" "Vivo un piso debajo de

ti, Bella. Somos vecinos".

Una vez más, estaba lleno de información asombrosa. Casi me caigo del sofá. "Tu vives en esta edificio. ¿Cómo se esconde tan bien alguien tan grande? "

Estaba inclinado hacia adelante, apoyando los brazos en los muslos mientras jugaba. "¿Qué puedo decir? No eres la persona más observadora del
planeta".

Lo empujé en el hombro. "Me di cuenta de que el Audi negro me estaba siguiendo. Muchas gracias". "Siete. Meses. Más tarde",

dijo burlonamente.

Le di un manotazo esta vez ya que empujar a Tyler era como intentar mover una montaña.

"¿Cómo me controlas con esto?", Le pregunté, presionando el amuleto de un centavo entre mis dedos. Lo usaba todos los días, sin pensar en el dispositivo de rastreo
que tenía dentro.

Tyler detuvo el juego. "¿Quieres ver?" preguntó, mirándome por encima del hombro. "Uh, sí. Soy Bella, ¿no?"

Sacudió la cabeza mientras salía del juego. "Mi imaginación nunca podría hacerle justicia a tu sarcástica. De hecho, me alegro de que me hayas descubierto.
Ver desde lejos no fue tan entretenido".

Su admisión me hizo sonrojar. Él también me extrañaba. Tyler presionó algunos botones en el controlador para ingresar al navegador web de la PS3. Al poco tiempo,
apareció un mapa gigante del mundo en la pantalla. Tyler ingresó algunas contraseñas y aparecieron dos luces parpadeantes en el mapa.

"Ahí lo tienes", dijo, señalando la luz de la izquierda. Estaba parpadeando en el estado de Washington. "En una computadora puedo acercarme hasta el nivel de la calle. Puedo
obtener las coordenadas exactas si las necesito".

"¿Cuál es el otro punto que parpadea ahí?" Pregunté, señalando el lado derecho de la pantalla. Tyler se recostó y me

miró con atención. "Ese sería el Sr. Masen."

Oh.

Me quedé mirando su luz parpadeante, tomando nota de que de hecho estaba parpadeando en Gran Bretaña. Estaba en Londres, como Tyler había dicho antes. No
podía apartar los ojos. Éramos los únicos puntos en la pantalla, como si fuéramos las dos únicas personas en el planeta. Nuestras dos luces parpadearon al mismo
tiempo. Tan lejos pero todavía uno. Dos personas, un corazón que late. Se había llevado el mío cuando se fue.

"¿Tú también lo controlas?"

"Los viejos hábitos son difíciles de morir", dijo Tyler con un descarado encogimiento de hombros.

Me levanté y me acerqué a la televisión. Mi dedo tocó el lugar de la pantalla donde parpadeaba la luz de Edward. Hola. Te echo de menos. Todo el tiempo. ¿Alguna
vez me extrañaste? Cerré los ojos y traté de imaginar lo que estaba haciendo en ese momento. ¿Estaba en la cama? ¿Estaba con alguien? Traté de no imaginar que
ambos sucedieran al mismo tiempo. ¿Por qué no puede ser tan fácil para mí dejarte ir?

Dejé caer mi mano y las deslicé en mis bolsillos traseros. "Bueno, hay algo realmente bueno en saber que estás
vigilándome ".

"¿Sí? ¿Qué es eso?" Tyler estaba listo para divertirse.

"No más transporte público. Puedes llevarme al trabajo a partir de ahora. Yayme". Levanté los puños en el aire como si estuviera animando.

Se rió por la nariz y negó con la cabeza. "Yay tú."

Charlotte no se lo iba a creer cuando le dije que Tyler vendría a cenar la semana que viene. Casi sería como en los viejos tiempos. Casi.

N / A: No soy dueño de Twilight.

Permítanme comenzar diciendo que ustedes patean traseros. ¡El último capítulo recibió casi 600 reseñas! ¿Me estás tomando el pelo? ¡Me quedé impresionado, especialmente porque todos

ustedes fueron amables conmigo! * los abraza a todos en un abrazo grupal gigante *

Entonces, no Edward, pero ella consiguió algo de tiempo para Tyler y algunas respuestas. Ella ha estado aguantando, no demasiado, pero no besándose con Jared
(a quien imagino luciendo como el chico de Soy Número Cuatro / Bestia, mmm). Sin embargo, nuestra Bella resistirá. Ahora tiene su propia luz parpadeante con la
que hablar. ¿Seguirá hablando con él? Ya veremos. Ella no necesitará la luz parpadeante para siempre. Alguien regresará a Seattle PRONTO.

Gracias a Raum por avergonzar al Traductor de Google y asegurarse de que mi italiano era correcto. Pensarías que una oración que contiene
tres palabras sería simple, pero nooooo. Gracias momof4, Twitter y FBgangs. Me estoy divirtiendo mucho hablando con muchos de ustedes por
todas partes. ¡Gracias por hacer de esta una gran experiencia!

En las vacaciones de primavera de esta semana. ¡Debería poder publicar el blog para el teaser del martes si los dioses de Internet me vigilan cuando llegue a nuestro
destino final! Definitivamente publicaré la próxima actualización el viernes.

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un descarte del Capítulo 12 en EPOV. Fiyi. Limones Muchos limones. ¿Mencioné Fiji y los limones? Enlaces en mi perfil.

* salta en minivan con un letrero que dice FL o busto! * ¿Qué estás haciendo para las vacaciones de primavera?
* Capítulo 25 *: Capítulo 23

Capitulo 23
Viernes 10 de junio al mediodía

Mi teléfono vibró en mi bolsillo por cuarta vez desde que comenzó mi turno. Sin embargo, estaba tan ocupado; no había habido un segundo para comprobarlo desde
que llegó el primer mensaje. Esa había sido Charlotte, pidiéndome que la llamara lo antes posible. En serio, la mujer solía tener más paciencia. A veces, cuando me
preparaba la cena, como iba a hacer esta noche, me llamaba una o dos veces para preguntarme si quería esto o aquello. Sin embargo, nunca me había llamado
cuatro veces en una hora.

Me preocupaba que también pudiera ser mi madre. Gran había estado en grave estado los últimos días. Esperaba que mamá llamara en cualquier momento y me dijera
que había fallecido.

Regresé a la cocina y me apoyé contra la pared junto a la puerta batiente. Estaba a punto de sacar mi teléfono cuando Jared se acercó y puso una
mano a cada lado de mi cabeza.

"¿Un poco de ayuda?" Su barbilla se inclinó hacia su pecho y me miró con esos ojos de cachorrito.

Tragué saliva. Su rostro estaba tan cerca del mío, y su cuerpo casi cubrió el mío a pesar de que no nos estábamos tocando. Dejé que el teléfono volviera a caer en mi
bolsillo.

"Tengo comida para un grupo de seis. ¿Puedes llevarla conmigo?" preguntó. "Claro," dije,

mi voz temblorosa.

"Gracias." Dio un paso atrás y me permitió recuperar la compostura.

"Quiero un poco de este consejo", dije con una sonrisa, agarrando una bandeja para ayudarlo.

Jared no había mencionado el casi beso de la semana pasada ni me había preguntado nada sobre la extraña apariencia de Tyler. Creo que le tenía un poco de miedo a mi
enorme amigo / guardaespaldas. Ese miedo no le impidió hacerme saber que todavía estaba interesado. Sin embargo, la presencia de Tyler había reabierto algunas heridas que
pensé que estaban sanando.

Tyler me dio las contraseñas necesarias para mirar la luz parpadeante de Edward, lo que hice todas las noches y, a veces, durante el día después del trabajo. Me estaba
convirtiendo en una especie de acosador psicópata y parpadeante. Peter probablemente estaría orgulloso. Vi la lucecita de Edward moverse por las calles de Londres.
Vi su luz quedarse quieta. Cuando estábamos juntos, lo veía leer su periódico matutino durante el desayuno, notando cómo su mano pasaba inconscientemente por su
cabello o cómo sus labios se fruncían mientras leía algo que llamaba su interés. Solía verlo vestirse, atándose meticulosamente la corbata, siempre en un perfecto
nudo Windsor. Todas sus camisas necesitaban gemelos porque estaban hechos a medida. Se tomaría su tiempo, poniéndolos y asegurándose de que sus puños
también fueran perfectos. Extrañaba la forma en que siempre me miraba a través del espejo dándome esa sonrisa torcida. Mirar fijamente la estúpida luz claramente no
era lo mismo, pero era todo lo que tenía.

Mi voyerismo provocó algo, un cambio en mi forma de pensar. ¿Cuánto tiempo iba a quedarme sentada esperando a alguien que no regresara? Cuanto
más miraba la luz, más podía sentir que me olvidaba. Así como solía sentir su miedo y preocupación por perderme, ahora podía sentir que él aceptaba el
hecho de que estaba perdida. Yo era el que se aferraba a algo que no estaba allí. Salí con Charlotte y estaba feliz de ver a Tyler porque eran parte de él.
Su luz parpadeante vagaba por una ciudad donde nadie me conocía. Mi presencia nunca se sentiría. Mi nombre no se le pasaría por la cabeza.
Necesitaba aceptar que ya no formaba parte de él. Nuestro tiempo llegó y se fue.

La mano de Jared tocó mi codo cuando terminamos de servir su mesa. Jared estaba aquí. Jared quería estar conmigo. Jared pensaba en mí todo el tiempo.

"Gracias por la ayuda", susurró cerca de mi oído. Su proximidad me hacía sentir algo, algo en lo que no podía poner mi dedo.

Sonreí y estaba a punto de alejarme cuando me di cuenta de que Angela estaba sirviendo una mesa con una bandeja que estaba demasiado llena. Uno de los platos estaba colocado
peligrosamente en el borde de la bandeja. Me dirigí hacia allí, regañándola mentalmente por no pedirle a alguien que la ayudara a preparar la comida nuevamente. Sacó otro plato de la
bandeja, lo que hizo que el plato precariamente equilibrado se volcara. Aceleré, tratando de atraparlo pero fallando. El plato se rompió al golpear el suelo y las vieiras de Nantucket Bay
se esparcieron por todas partes.

Rosalie la iba a despedir.

"Termina de servir", le dije con severidad mientras sus ojos se llenaban de miedo.
Me agaché, tratando de limpiar el desorden. Jared estaba de repente allí conmigo. Su mano agarró la mía antes de que recogiera un trozo del plato roto.
Sentí mi rostro arder ante su toque.

"Déjame coger eso, mia bella Bella. No quiero que te cortes". "Por favor, no se lo

digas a Rosalie", le rogué.

Un par de zapatos de cuero de aspecto muy caro apareció frente a mí, y la persona se dejó caer sobre una rodilla con una servilleta en la mano.

"Rosalie debería estar lo suficientemente distraída en este momento."

Su voz despertó una parte de mi corazón que estaba cubierta por una gruesa capa de polvo. Volvió a la vida, latiendo a un ritmo que me hizo sentir más vivo de lo que me
había sentido en mucho tiempo. Levanté mis ojos hacia su mirada verde.

"Emmett está ahí con ella", explicó.

No pude hablar. No podía moverme. Jared tomó la servilleta.

"Gracias, señor. Tenemos esto", dijo Jared cortésmente como si pudiera enviar a Edward de regreso a donde sea que venga.

¿De donde vienes?

Los ojos de Edward nunca dejaron los míos. Ambos estábamos agachados sobre un plato roto de vieiras, polenta y trufas. Se veía igual pero diferente.
Más joven. Más suave. Casi nerviosa.

"Isabella", dijo, su boca se convirtió en una tímida sonrisa. No había escuchado mi nombre completo desde la última vez que lo pronunció. Nadie me llamó Isabella. Le dije
a Rosalie que no lo seguiría en el trabajo, sin importar lo malditamente sofisticado que sonara.

Aún no salieron palabras de mi boca atónita.

¿De donde vienes?

Me puse de pie y él me siguió como un espejo. Estaba más delgado de lo que recordaba. Su cabello era más corto y no tan maltratado. Llevaba pantalones de color gris
oscuro, una camisa de color amarillo claro y una chaqueta gris. Sin corbata. Se veía diferente pero igual. Estatuario. Otro mundano. Asombroso.

¿De dónde diablos vienes?

La conmoción y la incredulidad comenzaron a desvanecerse y me permitieron recuperar el control motor. Sin una palabra, lo rodeé y salí corriendo por las
puertas de Eclipse, buscando el Audi. Tyler saltó del auto, que estaba estacionado unos lugares más abajo a mi derecha.

Levantó las manos a la defensiva. "No lo supe hasta que entró, lo juro".

No necesitaba decirle por qué estaba ahí fuera. Por supuesto, miró la puerta como un halcón. Su respuesta no fue satisfactoria. ¿Cómo podía no saber que
Edward regresaba a Seattle? Esto parecía ser información que el jefe de seguridad necesitaría saber. Me encontré al borde de la hiperventilación.
Necesitaba calmarme como el infierno. Alguien tenía que haber sabido que había vuelto. Esta no pudo haber sido su primera parada.

Saqué mi teléfono. Cuatro mensajes de Charlotte. Tres mensajes de texto y un mensaje de voz. El último texto lo decía todo.

¿Por qué no me has devuelto la llamada? El esta en casa. ¡Llámame!

Charlotte lo sabía. Había entendido mal la urgencia detrás de sus llamadas.

"Estás enloqueciendo. ¿Estás enloqueciendo?" Tyler me miró con seria preocupación. "¿Estás bien? ¿Quieres que te lleve a casa? No sé qué hacer",
admitió con nerviosismo.

Negué con la cabeza. Todavía no tenía palabras. No podía salir a la mitad de mi turno. Guardo mi teléfono. Mis manos temblorosas me restregaron la cara.
No tenía idea de lo que iba a hacer, pero no me iba a escapar. Tirando de mi cola de caballo, giré sobre mis talones y caminé de regreso al restaurante.

Jared estaba de pie junto al estrado de anfitriones.

"¿Estás bien?" Bajó la voz mientras me acercaba. "¿Qué diablos está pasando?"
Pasé junto a él, mirando hacia el comedor. Edward estaba sentado en mi sección, sentado solo y echándose el pelo hacia atrás. Me miró, notando mi regreso con una
media sonrisa. Di un paso atrás fuera de la vista. Presioné la palma de la mano contra mi frente como para comprobar si tenía fiebre.

Edward estaba aquí. El estaba de regreso. Sin embargo, ¿por cuánto tiempo? ¿Regresó a casa por el compromiso de Alice o regresó para siempre?
¿Estaba aquí por mí o porque Emmett quería ver a Rose?

Solo había una forma de averiguarlo.

"¡Bella!" Jared me agarró del brazo. "¿Qué está pasando? ¿Conoces a ese tipo?" Estaba preocupado y quizás se sentía un poco protector.

"Sí, lo conozco." Bueno yo supo él, tiempo pasado. Eso era todo lo que iba a compartir por

ahora.

Regresé al comedor principal y revisé otra mesa antes de ir a ver a Edward. Podía sentir sus ojos sobre mí; era inquietante y extrañamente
reconfortante al mismo tiempo.

"Estás de vuelta," logré escupir cuando me acerqué a él.

Apartó la mirada por un segundo y luego reanudó su intensa mirada. "Volví." "¿Por Alice?"

"Porque estaba listo para volver a casa", dijo como si no hubiera considerado la otra opción y se sorprendió de que lo hubiera hecho. Su mano se dirigió hacia mí, pero
se detuvo antes de llegar al final de la mesa. Sus dedos se curvaron en su palma. "El compromiso de Alice también es una buena razón."

"Me sorprende encontrarte aquí. Estoy seguro de que la habitación privada está disponible". Su rostro decayó

levemente. "No quiero volver a comer en el comedor privado nunca más".

Asentí con la cabeza, sintiéndome mal por mencionarlo. Por supuesto que no querría comer allí. "Nunca subo allí. Demasiados ..."

"Recuerdos", terminó por mí.

Exactamente.

"Iba a decir demasiados almuerzos de negocios aburridos, pero los recuerdos también funcionan". Mi broma lo hizo

resoplar. "Dios, te extrañé."

El nudo que se formó en mi garganta no me permitió responder. Me echaba de menos, pero esta era la primera vez que sabía de él desde el día en que se fue.
¿Cuánto podría haberme extrañado realmente?

Su expresión se volvió seria. "No debería haber dicho eso." Suspiró y se recostó. "Lo siento."

Negué con la cabeza, tratando de dar la impresión de que no era gran cosa. Aunque fue algo muy importante. No tenía idea de lo difícil que era ser solo
alguien a quien extrañaba.

"Tal vez debería pedir una bebida, ¿eh?"

Sonreí tensamente. Necesitaba hacer mi trabajo. Estaba aquí para almorzar. "¿Qué puedo conseguirte?"

Sus pestañas oscuras casi tocaron sus mejillas cuando cerró los ojos por un segundo. "GreyGoose y tónico". Asenti.

"Gracias, Isabella."

Mis rodillas se debilitaron. ¡Qué me hizo el sonido de mi propio estúpido nombre!

Fui al bar y hice su pedido. Regresé a la cocina para comprobar el pedido de otra mesa. Jared estaba ahí atrás, mirándome con el ceño fruncido.
"¿Qué?" Le pregunté mientras me obligaba a pasar junto a él para llegar a mi pedido. —Ése es él. El

ex. ¿No es así? Angela dice que sí.

Yo no respondí. No tenía derecho a enojarse conmigo por eso. No invité a Edward a comer aquí, e incluso si lo hiciera, no era asunto de Jared.

Jared continuó su interrogatorio. "¿Ese es el multimillonario? No parece un multimillonario". "¿Cómo es exactamente un

multimillonario?" Pregunté con el ceño fruncido.

Jared se encogió de hombros. "No lo sé. Más llamativo. El chico ni siquiera lleva corbata. Es sólo ... un chico". Edward nunca lo sería solo

un chico.

"Bueno, sorpresa, sorpresa. ¡Los multimillonarios son personas como tú y yo!" Dije, dándole una palmada en el pecho mientras pasaba a su lado de nuevo para llegar a mi mesa.

Revisé la barra en busca de la bebida de Edward y se la llevé.

"Debería haberte dicho que venía. Emmett quería ver a Rosalie primero antes de que hiciéramos cualquier otra cosa. Debería haberte dado una advertencia."

Mi corazon se hundio. Solo estaba aquí porque Emmett quería ver a Rose. Lo sabía.

"¡Bella, Bella, Bella!" Hablar del demonio. El saludo amistoso de Emmett fue acompañado por un levantamiento de mis pies. Sus grandes brazos corpulentos se envolvieron alrededor de
mi cintura y me abrazaron hasta que me dejó de nuevo. "¿Puedes creer que finalmente estamos de regreso?"

Realmente no podía creer mucho en nada en este momento. Emmett se veía exactamente igual. Quizás era un poco bronceador, como si hubiera pasado algún
tiempo al sol.

"Es bueno verte, Em. Apuesto a que Rosalie está emocionada."

"Ella estaba feliz después de que me golpeó en la mandíbula. Recuérdame esto ..." señaló la marca roja en su mandíbula "... la próxima vez creo que
sorprenderla es el camino a seguir. Y aquí E estaba todo preocupado por cómo reaccionarías ". Emmett se sentó frente a Edward. "Traté de decirle que
siempre has manejado las cosas mejor que Rosie".

De repente sentí la necesidad de salir corriendo y que Tyler me sacudiera para asegurarme de que no estaba soñando porque esto era demasiado.
Antes de que pudiera comentar sobre el hecho de que Emmett llamaba a Edward "E" y estaba sentado a almorzar con él, Jared se acercó y puso su
mano en mi espalda.

"Rosalie quiere un momento cuando tú tengas uno," susurró, su mano se movió alrededor de mi cadera antes de dejar mi cuerpo. "¿Quieren ordenar o

necesitan unos minutos más? ¿Puedo traerles algo de beber, Em?"

Los ojos de fuego de Edward siguieron a Jared mientras se alejaba. Tiró su bebida hacia atrás y luego golpeó el vaso sobre la mesa vestida de blanco. La
tensión apretó su mandíbula. "Necesito otro trago."

"Solo un poco de agua con algunas limas para mí", respondió Emmett antes de darle a Edward una mirada interrogante. "Pensé que no estabas bebiendo-"

"Puedes estar callado", espetó Edward. Emmett no dijo nada pero negó con la cabeza.

Los dejé para que pusieran los pedidos de bebidas y luego buscaran a Rosalie, que estaba sentada en su oficina. "¿Me necesitabas?"

Rosalie me miró con esos gélidos ojos azules. "Cierre la puerta." Hice lo que me dijeron y me

trasladé más al interior de la habitación.

"¿Quieres que le diga a Emmett que necesitan almorzar en otro lugar?" preguntó como si realmente lo quisiera. "¿Eh?" fue mi elocuente

respuesta.

"Vinieron a vernos, pero eso no borra los últimos siete meses. También sé que esto es mucho más difícil para ti que para mí. Ya le di un puñetazo a
Emmett por no darme ninguna advertencia. suponga que mostró más autocontrol
frente a un comedor lleno de clientes ".

"No le di un puñetazo, si eso es lo que te estás preguntando." No quería darle un puñetazo. Quería besarlo y eso lo hizo aún más doloroso.

"Di la palabra y le diré a Emmett que deben irse."

Me sorprendió la consideración de Rosalie de mis sentimientos. Por primera vez, pude ver la relación con mi mejor amigo. "No tienes que echarlos.

Está bien. Puedo manejarlo".

"No tienes que manejarlo; eso es lo que estoy diciendo". Ella se estaba exasperando un poco por mí.

Realmente aprecié su preocupación más de lo que podría decir. No iba a ahuyentarlos. Con Jasper y Alice juntos, iba a tener que enfrentarme a
Edward de vez en cuando.

"No te preocupes, lo tengo. Gracias, Rosalie. De verdad."

Ella se encogió de hombros. "Tenía que ofrecerme. Jasper nunca me perdonaría si al menos no me ofrecía."

Me reí. Podía culpar a Jasper todo lo que quisiera. Rosalie Hale tenía un corazón en alguna parte. Salí para traerles sus bebidas y

tomar sus pedidos, solo para encontrarlos en una acalorada discusión. "Le sugiero que mantenga la boca cerrada."

"Sólo digo -"

"Sé exactamente lo que estás diciendo. Ahora, quiero que te calles". Este era el Edward que conocía, y bueno… amaba.

Dejé las bebidas en la mesa cuando Edward comenzó a asaltar su cabello. Me hizo sonreír, ver cómo había pensado que tal vez había abandonado ese hábito. Supongo
que no.

"¿Están listos para ordenar?"

Ordenaron y volví a trabajar. De vez en cuando, pillaba a Edward mirándome. Realmente no pude evitar mirarlo tampoco. Era como si él y Emmett no
fueran empleador / empleado sino amigos. Tyler ciertamente nunca fue invitado a sentarse y comer con Edward antes. Emmett era el que más hablaba
cada vez que me acercaba a la mesa hasta que trajeba la cuenta.

"Entonces, ¿algún plan emocionante para este fin de semana, Isabella?" Edward preguntó mientras sus dedos golpeaban rápidamente la mesa, casi como si hablar conmigo lo pusiera
nervioso. Sin embargo, probablemente era yo quien proyectaba mis nervios sobre él. El Edward que conocía no se puso nervioso.

Noté que Emmett se tapaba la boca con la mano, pero sus ojos estaban sonriendo. "Ahora que lo pienso,

creo que tu estar aquí arruina mis planes", respondí. La expresión de Edward cambió rápidamente. "¿Que se

supone que significa eso?" "Esta noche es mi noche de cena con Char, pero estás en casa, así que ..."

"¿Tienes planes de ir a cenar con Charlotte?" Sus ojos parecieron iluminarse. "Ella me estaba preparando

la cena, en realidad."

No había forma de que pudiera ir a la finca sabiendo que él estaba allí. Mis planes absolutamente necesitaban cambiar. "No necesitas

cancelar por mi culpa", objetó.

Negué con la cabeza. "Estás en casa. No sé si debería ir a la finca ahora que estás de regreso".

Parecía abatido. "Por favor, no canceles. No deberías cambiar tus planes con tu amigo por mi culpa. Por favor. Insisto", dijo con más fuerza.

Cedí un poco. "Ya veremos."

"Me alegro de que Char y tú sean cercanos, que permanecieran unidos. Eso es lo que quería."

"Amo a Charlotte. Nunca podría renunciar a ella". Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, supe cómo las tomaría. Hubiera dado cualquier cosa por
recuperarlos.

"Bien", dijo con un suspiro y una mueca desgarradora.

No había sido mi intención hacerle sentir mal. Me dijo que me amaba y se fue. Necesitaba irse por su propio bienestar, su propia cordura. No pensé que su partida
significara que no me amaba en ese entonces.

"Yo - solo quiero decir, ella está aquí, yo estoy aquí. No había ninguna razón para no vernos. Ya sabes, yo-"

Me despidió. "Lo entiendo." Sacó su billetera y sacó su tarjeta American Express. "Como dije, me alegro de que ustedes dos sean amigos".

Los dejé para que corrieran su tarjeta, sintiéndome como un bufón total. No era así como imaginaba nuestro reencuentro. Lo había imaginado llegando al apartamento e
inmediatamente declarando que no podía vivir sin mí ni un segundo más. Lo rechazaría por un minuto más o menos porque una chica no puede parecer demasiado ansiosa.
Luego, nos besábamos apasionadamente antes de que me hiciera el amor, susurrándome su eterno amor por mí una y otra vez. Esto no fue eso. Esto fue un desastre.

Traje el cheque y nos despedimos. Edward parecía infeliz y frustrado. Probablemente estaba pensando que necesitaba superarme. Estuvimos juntos
cuatro meses; eso fue apenas más de la mitad del tiempo que estuvimos separados. No era como si hubiéramos estado casados durante años. Era
ridículo que no pudiera superarlo.

"Fue realmente bueno verlos de nuevo", dije con tanta alegría como pude. "Espero que vuelvas de nuevo si te quedas en la ciudad por un tiempo".

"Estamos de regreso para siempre", dijo Emmett con una sonrisa. "Los viernes al mediodía pertenecen a Eclipse, ¿verdad, E?" "Ya veremos," Edward

respondió con cautela. "Que tengas un buen fin de semana, Isabella."

"Tú también." Mi corazón latía contra mi esternón como si estuviera tratando de abrirme.

Ambos se pusieron de pie y Edward se dirigió hacia la salida. Emmett se quedó atrás por un segundo y puso su garra gigante en mi hombro. "Todos los días, Bella. Probablemente

más veces de las que podría contar."

Mi frente se arrugó en confusión.

"¡Em!" Edward espetó cuando notó que Emmett no lo estaba siguiendo. "Nos vemos pronto,

Bella." Se escapó, dejándome más confundido.

¿Diario? que se supone que significa eso? No hubo tiempo para descifrar las palabras de despedida de Emmett. Tenía trabajo que hacer y necesitaba
encontrar una manera de salir de ir a cenar a la finca esta noche. Algo me dijo que no iba a ser fácil.

"Ella dice que se va a enojar, pero tú la conoces. No se va a enojar", dijo Tyler mientras caminábamos hacia su auto. "Ella se enojará. Sus hijos

están aquí. Ella se enojará si no hago el esfuerzo de verlos".

"Ella estará decepcionada, pero lo superará".

Abrió el auto y ambos subimos. El motor ronroneó cuando presionó el botón de encendido.

"Solo conduce y deja de intentar disuadirme de algo en lo que pasé la última hora hablando", dije con un suspiro.

Sacudió la cabeza mientras sacaba el coche a la calle. "Eso es exactamente lo que estoy diciendo. ¿Por qué hacer algo en lo que tienes que dedicar una hora a
convencerte?"

"Él ni siquiera va a estar allí, así que no importa".

"Bien, estoy seguro de que se esconderá en la ciudad cuando sepa que estás en su casa. Sigue diciéndote eso, Bella."

Lo miré boquiabierto por un momento. "Siete meses, amigo. Se mantuvo alejado durante siete meses. Estoy bastante seguro de que evitarme es
no es un problema para él ".

Tyler negó con la cabeza. "A veces eres tan ciego."

"Sigue así y no te invitaré a esta cena", amenacé, cruzando los brazos frente a mí.

Charlotte no quiso oír que yo cancelara la cena. Sus dos hijos la habían sorprendido con una visita y ella me exigía que fuera a cenar con los tres. El piloto de
Edward y su hijo mayor, Griffin, no habían estado en Seattle desde que Edward se fue. Se habían detenido en Los Ángeles para recoger a Caleb, su otro hijo, de
camino a Londres esta mañana. Caleb estaba de vacaciones de verano en la escuela, pero estuvo trabajando cerca del campus durante todo el verano. Conocí a
Griffin cuando Edward y yo fuimos a Fiji y pasamos algún tiempo con Caleb durante las vacaciones; pero aparte de eso, no los conocía muy bien. Charlotte era
difícil de resistir cuando estaba en modo madre.

Nos detuvimos en la propiedad y Tyler marcó el código de seguridad para abrir las puertas. Aparcamos y entramos a la casa sin previo aviso. Era mi forma
habitual de hacer las cosas. Charlotte siempre estaba ocupada en la cocina. Mientras regresábamos a la cocina, escuché sus risas.

"Muéstrales la foto de mí con todos los niños colgando de mis brazos, E. Esa es muy graciosa", sonó la voz de Emmett.

La boca de Tyler se curvó en una sonrisa de te lo dije. Puse los ojos en blanco y me negué a reconocerlo. Efectivamente, Charlotte, sus hijos, Emmett y Edward
estaban apiñados alrededor de la mesa de la cocina, mirando la computadora portátil de Edward.

"Todos pensaban que Emmett era una especie de superhéroe. Parecían fascinados por mi cabello, pero Em era de lejos el favorito. Era tan
molesto", se quejó Edward.

"Mira, tengo ocho niños colgando de mí a la vez. Soy un superhéroe", respondió Emmett con orgullo.

Fue Edward quien notó mi llegada primero. Nuestros ojos se encontraron como si estuviéramos en una incómoda competencia de miradas. Ninguno de los dos se atrevió a
apartar la mirada. Charlotte notó el cambio de comportamiento de Edward y me miró. Ella se iluminó de inmediato.

"¡Estás aquí! Tyler también."

" Sr. Crowley, bah, bah, bah, bah. ¿Qué pasó por tu cabeza? Mr Crowley," Emmett comenzó a cantar. Será mejor que OzzyOsbourne tenga cuidado.

Yo fui el primero en dar. Dirigí mi atención a Charlotte, que había venido a darme un abrazo.

"Edward y Emmett nos estaban mostrando algunas fotos de cuando estaban en África en abril. Deberías venir a ver".

Sonreí cuando me soltó, pero mis labios estaban apretados con fuerza. Sabía que la iba a matar por el montaje.

"Los invitados a la cena están aquí. Deberíamos volver a la ciudad", dijo Edward, cerrando rápidamente la computadora portátil. Parecía ansioso y listo para irse.

"¡Oh, Sr. Masen! ¡Hice tanta comida que ustedes dos deben quedarse!" Charlotte demandó.

La mirada de Edward se posó en mi ardiente cara roja. Char estaba tratando de matarme. Ya era bastante malo que rompiera su momento; pero ahora, ella estaba tratando de
obligarlo a comer conmigo.

"Le prometí a Isabella que no me entrometería."

"¿Entrometerse?" Charlotte se volvió hacia mí.

Me sentí más desequilibrado que un momento antes. Nunca tuve la intención de hacerlo sentir como un intruso en su propia casa. Nunca imaginé que quisiera que le pidiera
que se uniera a nosotros.

"Puedes hacer lo que quieras, Edward. No quise hacerte sentir como si tuvieras que irte. Yo fui el que no quiso entrometerse." Yo era el forastero, no
él.

"¿Entrometerse?" Charlotte dijo de nuevo. "Bueno, nadie se entromete. Todos se quedarán y comerán. Hice lo suficiente para alimentarlos a todos dos veces. Por supuesto,
Tyler y Emmett probablemente puedan hacerme un mentiroso, dado el tamaño de sus apetitos."

Todos se rieron y Tyler se dirigió hacia donde estaba Edward. Extendió su mano a modo de saludo.
"Es bueno verlo de nuevo, señor."

"Es bueno verte también, viejo amigo." Edward le estrechó la mano y puso su mano izquierda sobre el hombro de Tyler. "Ha pasado mucho tiempo." "Te ves bien."

Los labios de Edward se curvaron en una sonrisa juguetona. "Ahora medito. Funciona de maravilla. Deberías intentarlo".

Tyler resopló. "¿Meditación? Creo que pasaré. Tengo otras formas de relajarme que no incluyen estar sentado como un maldito pretzel, pellizcando mis dedos como
una especie de pastel de frutas. Con el debido respeto, señor."

Edward rió. El sonido licuó mis entrañas. Nunca lo había escuchado sonar tan libre, tan joven. "Yo tampoco me siento así, idiota."

"Bueno, lo hiciste con el Dalai Lama," intervino Emmett.

"¡Eso fue porque estaba sentada con el puto Dalai Lama!"

"E, un grupo enorme de budistas, y el Dalai Lama, sentado entrecruzado puré de manzana, meditando. Deberías haberlo visto. ¡Debería haber
tomado una foto de eso!" Emmett dijo con una risita.

Estaba seguro de que acababa de entrar en la dimensión desconocida. ¿Qué demonios está pasando? ¿Quiénes eran estas personas y adónde llevaron a los verdaderos
Edward y Emmett?

"Muéstranos algunas fotos más antes de comer, vamos", animó Charlotte. Nadie la negaría esta noche.

Edward suspiró y volvió a abrir su computadora. En la pantalla había una foto de Emmett con ocho niños africanos colgando alegremente de sus dos grandes
brazos. Él era todo sonrisas con sus grandes hoyuelos a la vista. Edward hizo clic en el teclado y apareció la siguiente imagen. Era de los mismos ocho hijos,
Emmett, Edward, Alice y algún otro caballero mayor. Edward estaba agachado, con el brazo de un niño pequeño alrededor de su cuello y la sonrisa más
brillante en su rostro. Llevaba pantalones cortos de carga y una camiseta con una foto del Conde Chocolua. ¿Que demonios?

Ni siquiera podía concentrarme en lo que Edward y Emmett decían sobre las imágenes mientras continuaban haciendo clic en ellas. Edward entregando
computadoras portátiles a los niños en una escuela. Emmett y Alice hacían muecas extrañas a la cámara. Edward y Alice parados frente a lo que decidí que era un
hospital. Edward, vestido con pantalones caqui y una camisa abotonada y Alice cortando una cinta roja gigante que colgaba frente a una puerta. Una imagen de un
letrero que decía "El Centro de Salud de la Mujer Elizabeth Masen" en letras blancas brillantes. Imagen tras imagen de Edward, Emmett, a veces ambos con varias
personas y grupos de niños, que parecían estar conociendo estrellas de rock.

Lo que más me sorprendió fue el hecho de que Edward se veía feliz. Bueno, tal vez no en la imagen donde su jeep se atascó en un poco de barro, pero en casi todas
las imágenes, lucía una sonrisa de satisfacción. Había una luminosidad en sus ojos, brillaban de un verde suave. La oscuridad que los había sombreado casi todo el
tiempo que supe que había desaparecido. Edward había seguido adelante y había hecho las paces consigo mismo. Era lo que esperaba de él, pero al mismo tiempo,
me hizo sentir un poco decepcionada. Era un sentimiento completamente egoísta y lo negaría si alguien me llamara alguna vez. Aún así, sentí un tirón de
remordimiento por no poder hacer eso por él. Tuvo que dejarme para encontrarlo.

"Conéctate para que podamos ver las fotos que tomé cuando estábamos en Suiza", dijo Emmett, girando la computadora portátil hacia él y presionando la
alfombrilla del mouse. Cerró la aplicación de fotos y solté un grito ahogado.

El fondo de pantalla de la pantalla era una foto mía durmiendo en lo que parecía la cama en Fiji. Estaba de costado, con las manos metidas debajo de la mejilla como un niño. Mi nariz y
mejillas estaban rosadas por el sol. Mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa, como si supiera que alguien me estaba tomando una foto o tal vez solo estaba teniendo un sueño
maravilloso. Yo también estaba desnudo. Bueno, se notaba que estaba desnudo. Tenía los hombros y el estómago desnudos; pero afortunadamente, mis brazos protegieron mis pechos
de la vista. Había una sábana envuelta sobre mí a la altura de las caderas.

Edward cerró de golpe el portátil y se puso más rojo de lo que imaginaba.

"Podemos ver más después de la cena. Necesito hacer una llamada telefónica. Vuelvo enseguida". Evitó hacer contacto visual conmigo mientras tomaba su
computadora de la mesa y se dirigía a la cocina.

Mi corazón tronó en mi pecho. Tenía una foto mía que veía cada vez que encendía su computadora. "Muchachos, vengan y ayúdenme a

elegir un vino", dijo Charlotte a sus hijos, dejándome con los dos guardaespaldas.
"Detenido", dijo Emmett con una sonrisa.

Lo miré y luego a Tyler. ¿Fue posible? ¿No se olvidó por completo de mí a pesar de que me ignoró durante siete meses?

"Te va a matar, lo sabes, ¿verdad?" Tyler le dijo a Emmett. Sonaba serio.

Emmett negó con la cabeza. "Una cosa que aprendí sobre E es que él está resoplando y resoplando. Dale un poco de tiempo para que se calme y estará bien. Ahora
medita", dijo, guiándome un ojo. Su mano aterrizó suavemente en mi hombro. "Como te dije Bells, todos los días."

Emmett salió de la cocina, llamando a Edward. "¿Edward? E, hombre, ¿a dónde fuiste?"

Miré a Tyler, quien me miró con cautela. Probablemente temía que me echara a llorar. Diario. Todos los días, Edward pensaba en mí, me extrañaba.
Me senté, incapaz de pararme sin sentir que me iba a caer.

"¿Quieres un poco de agua?" Tyler preguntó.

Negué con la cabeza. Esto no cambió nada. Me dijo que me amaba antes de irse. Puede que todavía me ame, pero eso no significaba que pudiéramos estar juntos. Lo
principal que nos destrozó todavía estaba ahí fuera. No era como si la amenaza que representaba James Hunter hubiera desaparecido mágicamente. La presencia de
Tyler en mi vida era prueba de ello. No cambió el hecho de que no podía quitarme la oscuridad.

"Quizás deberías hablar con él", sugirió Tyler. "¿Ahora quieres

dar un consejo sobre relaciones?"

Inclinó la cabeza y me miró con los ojos entrecerrados. "Sugerir que hables con alguien no es un consejo de relación". Se sentó a la mesa conmigo. "Diré
que sé algo acerca de arruinarlo todo por no ser honesto".

Me senté un poco más erguido ante esta confesión. "Dígalo, Sr. Crowley."

Sacudió la cabeza. "Necesitarías emborracharme mucho mientras jugaba Black Ops para sacarme esa historia".

"Hmm, lo recordaré", dije con una sonrisa. La distracción momentánea de lo incómodo de mi situación era justo lo que necesitaba para continuar con la
noche.

Charlotte y sus hijos reaparecieron. Preparamos la cena y sacamos todo fuera. Estábamos comiendo en el patio ya que era una hermosa noche de verano y
el sol todavía estaba afuera.

Emmett y Edward reaparecieron de la oficina de Edward y se unieron a nosotros. Comimos, bebimos y Emmett nos entretuvo a todos con algunas historias más
de sus viajes. Charlotte y sus chicos se pusieron al día. Me senté en un extremo de la mesa, mientras que Edward se sentó en el otro. Hubo un par de veces
que nos miramos mientras la gente a nuestro alrededor charlaba. Tuve la extraña sensación de que así era para mis padres cuando nos reuníamos para los
grandes eventos familiares. Ambos estaban unidos el uno al otro a través de mí, forzados a actuar como si nunca hubieran herido los sentimientos. Las
personas alrededor de la mesa no eran nuestros hijos, pero Edward y yo estábamos apegados a ellos a nuestra manera. Sin embargo, cuanto más nos
sentábamos allí, la realidad lo marcaba todo. Eran todos de Edward: la seguridad de Edward, el administrador de la casa de Edward, el piloto de Edward.

Ya no pertenecía aquí, sin importar la imagen que tuviera en su computadora. Me levanté y recogí

los platos sucios a mi alrededor para ver la casa. "Bella, cariño, no tienes que hacer eso. Yo lo

conseguiré", protestó Charlotte.

"Siéntese y disfrute de su compañía, por favor", insistí. No podía mirar a Edward por miedo a empezar a llorar. Tyler se puso de pie y agarró cosas del
otro extremo de la mesa.

Entré y dejé los platos junto al fregadero. Abrí el lavaplatos y escuché que alguien más me seguía adentro.

Sin levantar la vista, comencé, asumiendo que era Tyler, "Tenemos que irnos lo antes posible. No puedo quedarme aquí un segundo más".

"¿He hecho algo?"

No fue Tyler. Miré hacia arriba para encontrar a Edward, sosteniendo un montón de platos sucios, el dolor emanaba de sus ojos. Enredado
las emociones me impidieron responder. Culpabilidad, ira, inseguridad, tristeza; cada uno me pesa a su manera.

"No quise estropear tu velada con Char. Tenía toda la intención de irme antes de que llegaras", dijo, llevando los platos a la encimera.

Negué con la cabeza. "Esta es tu casa. No eres tú el que no pertenece". Mi voz se quebró al final, revelando mi falta de estabilidad emocional.

"¿Eso es lo que piensas? ¿Que no perteneces aquí?" Comenzó a moverse hacia mi lado del mostrador.

Abrí el grifo y enjuagué un plato con mano temblorosa. Lo coloqué en la rejilla del lavavajillas a mi lado. Cogí otro plato, pero Edward me agarró por la
muñeca.

"Contéstame, Isabella. ¿Es eso lo que piensas?"

No pude pensar. No con él tocándome. Aparté mi brazo. "Esta casa, esas

personas, son tuyas. Yo no. Ya no". Le pareció doloroso oírme decirlo en voz alta.

"No, supongo que no lo estás", murmuró. Me vio enjuagar un par de platos más. "El chico de Eclipse, el rubio, que no paraba de ponerte las manos
encima, es más que alguien con quien trabajas, ¿no?"

¿Me estaba preguntando por Jared? Como si Jared tuviera algo que ver con esto. "¿Jared? Jared es

un amigo."

Edward soltó una pequeña risa. "Tú y tus amigos. ¿Tienes algún problema con amigas que yo desconozca?" Agarré otro plato y lo enjuagué mientras

los latidos de mi corazón seguían su ritmo frenético.

"Tengo amigas", dije a la defensiva.

Edward ya no sonreía. "No creo que Jared quiera ser tu amigo". "¿Cómo puedes saber algo

sobre lo que quiere Jared, Edward?"

"No puedes conocer a Bella y no enamorarte de ella", dijo en voz baja, repitiendo las palabras que Seth le había dicho hace tanto tiempo. Me sentí mareado. Sus

palabras y su proximidad me hicieron un completo desastre. No tenía idea de cómo me afectaba. "¿Por qué volviste?" Necesitaba algunas respuestas tanto

como él.

"Te lo dije. Estaba listo."

"Parecía que tú y Emmett estaban pasando el mejor momento de sus vidas."

Inclinó la cabeza hacia un lado y frunció las cejas. "¿El tiempo de nuestras vidas?"

"Vi las fotos, escuché las historias. Pude ver cómo estar lejos te hacía ... más feliz. Emmett es una especie de hacedor de milagros". Seguí moviéndome,
enjuagando platos y metiéndolos en el lavavajillas.

"Trabajé mucho en mí mismo antes de encontrarme con Alice en Nigeria. He recorrido un largo camino y estoy orgulloso de eso", dijo en un tono entrecortado, como si lo
hubiera ofendido.

Dejé lo que estaba haciendo y cerré el grifo. "No quise que saliera como si fuera algo malo".

"Todo el primer mes lejos de ti no fue agradable. Estaba borracho. Básicamente no hice nada más que beber hasta que me desmayé. Una y otra vez. Estar
entumecido era mi único objetivo porque sentir era una tortura. Probablemente habría bebido yo mismo hasta la muerte si no fuera por Emmett, quien decidió ser
mi amigo primero, segundo empleado. "

"Oh," apenas susurré. Por supuesto, este no era un detalle que hubieran compartido con todos. Me sentí como un idiota por asumir que todo había
sido tan fácil para él.

Continuó hablando como si estuviera enojado conmigo. "Me ayudó a encontrar formas de canalizar toda la oscuridad. Me empujó a ver el mundo de una manera
completamente diferente, a participar en él también de manera diferente. Emmett McCarty probablemente salvó a mi
vida."

"Oh," dije de nuevo. No pudo salir nada más inteligible. No podía creer lo que estaba escuchando. Nunca pensé que estaría celoso de Emmett, pero lo estaba. Había
tratado de salvar a Edward una y otra vez y había fallado miserablemente.

"Él y yo tuvimos algunas experiencias increíbles. Hice un gran examen de conciencia. Todo me llevó de regreso aquí. ¿No lo entiendes o ya no importa?
Me está costando mucho leerte. Si Jared ha tomado mi lugar, creo que me lo debes para ser honesto ".

Me sentí pateado en el estómago. Mis hombros se tensaron y surgió la ira. Me estaba tratando como si lo hubiera engañado o algo así.

"¿Te lo debo? Me dejaste. Rompiste conmigo y no me diste ninguna indicación de que alguna vez volverías. Entonces, apareces, ¿y se supone que
debo entender tus motivos? ¿Tienes claro de dónde vienes? ¿Se supone que debo decirte lo que sea que quieras escuchar? "

Ambas manos arañaron su cabeza. "¡Oh, Dios mío! ¡Eres tan jodidamente frustrante!" "¿Soy frustrante?"

"Sí es usted extremadamente ¡frustrante! "" Bueno ...

¡tú también! "

"Um," la voz de Charlotte nos detuvo a los dos. "Tengo algunos platos más." Dio un paso más en la cocina y dio la vuelta para depositarlos en la
encimera.

Estaba respirando con dificultad y al borde de las lágrimas de nuevo. Besé a Charlotte en la mejilla. "Gracias por la cena. Necesito irme a casa. No me siento bien.
Te llamaré mañana".

Ella me dio un abrazo. "No te vayas."

"Necesito," susurré.

Me dio unas palmaditas en la espalda y me dio un apretón más. "Llamaré usted mañana."

Me soltó y pasé junto a Edward sin hacer contacto visual. Pensé que tenía que salir a buscar a Tyler, pero apareció de la nada, listo para irse.

Regresamos a la ciudad en silencio. No fue hasta que nos estacionamos frente al edificio que Tyler habló. "Esta noche jugamos Black Ops en

mi casa. Tengo una botella de tequila, algunas limas y una historia que contar".

Salió del coche y cerró la puerta de golpe. Me senté en el asiento del pasajero, sorprendido por su invitación. Estaba tan sorprendido que no salí lo
suficientemente rápido para su gusto. Tyler dio la vuelta y abrió mi puerta.

"Pensé que se trataba de ser entrometido. ¿Te ofrezco una historia y te quedas sentado en el auto?"

"Ya voy. La conmoción me incapacitó temporalmente". Salté. Cerró la puerta detrás de mí y cruzamos la calle. "Entonces, ¿cómo se llamaba?
Necesito un nombre".

"Borracho, Bella, necesito estar borracho. Vamos a hacer algunos tragos; luego, te diré su nombre."

"Bien, pero he tomado dos copas de vino. Solo voy a tomar un trago contigo. Quiero poder recordar esta conversación en la mañana", dije, siguiéndolo
por el pasillo hasta su apartamento.

"Necesito estar borracho. Tú no", respondió, abriendo la puerta y manteniéndola abierta para mí.

El apartamento de Tyler no era lo que esperaba. Imaginé que sería más como una oficina de seguridad, llena de monitores de televisión y computadoras. Se parecía al
condominio de Edward; muy monocromático, mucho blanco y negro, una alfombra con estampado de cebra en el suelo debajo del sofá. Incluso tenía obras de arte en las
paredes. Tyler Crowley estaba lleno de sorpresas.

"¿Este lugar vino amueblado?" Pregunté, mirando a mi alrededor.

Tyler se acercó a la cocina y se agachó para abrir uno de los gabinetes. "No."
"Este lugar es todo tuyo, ¿eh?" Cogí una foto de la mesa auxiliar. Obviamente era Tyler, su hermana y su madre. Eran más jóvenes, tal vez se lo tomaron
antes de que su madre se enfermara.

Dejó la botella de tequila en la encimera y se trasladó más a la cocina, sacando limones del refrigerador y un par de vasos de chupito de otro gabinete.
"¿Esto te sorprende?"

Me encogí de hombros. "Ya nada debería sorprenderme. Cuando vivía con Edward, ¿dónde vivías?"

Sacó un cuchillo de un cajón y comenzó a cortar una lima. "Vivía en la finca o me quedaba en mi condominio, dependiendo de dónde pasara la noche el
Sr. Masen. ¿Dónde creías que vivía?"

"No tenía ni idea. A veces pienso que eres un robot. Como Terminator o algo así. Era como si nunca hubieras dormido. Estabas ahí cuando te
necesitábamos".

"Ese es mi trabajo", respondió con una risita.

"Lo sé, pero a veces era como si aparecieras de la nada. Nunca imaginé que tuvieras tu propio espacio para ser tú mismo".

"Charlotte y yo tenemos nuestros propios espacios en la finca. Era casi como tener mi propio apartamento. Charlotte también tiene el suyo".

Viví allí durante más de dos meses y nunca exploré toda la casa. Nunca me había aventurado a entrar en las dependencias del personal. Me sentí fuera de los límites.

"Tengo un condominio de dos habitaciones en el mismo edificio que el Sr. Masen, un piso debajo de él. Cuando me hice cargo de vigilarlo, tenía sentido permanecer cerca.
Entonces, él me consiguió este lugar. Lo hizo más fácil. honestamente, creo que podría haber comprado el edificio. Quería asegurarse de que nadie entrara aquí que no
debería ".

Caminé hacia donde estaba trabajando en nuestras bebidas. "¿Edward compró este edificio?"

"Para estar seguros, habló de ello. No sé con certeza si lo hizo, pero ese parecía ser su plan". "¿Compró este edificio para poder

controlar quién vive aquí?"

"Para que pudiera asegurarse de que nadie que trabajaba para Hunter intentara acercarse a ti".

Agarré la botella de tequila y vertí un poco en uno de los vasos de chupito. La tiré hacia atrás y agarré una lima del montón que Tyler estaba cortando. No era
una chica del tipo tequila, pero la increíble habilidad de Edward para controlar mi vida sin siquiera estar presente me hacía querer beber toda la botella de
tequila.

"Probablemente no debería haberte dicho eso", dijo Tyler tímidamente.

"No, es bueno saberlo. Me encanta que me diga que me va a dejar en paz, pero luego no lo hace. Es tan confuso, exasperante, molesto y controlador y
..." Me quedé sin palabras cuando comencé a sentirme. el calor del alcohol surte efecto.

Tyler se sirvió un trago. Se lamió la mano entre el pulgar y el índice y roció un poco de sal. Lamer, disparar y chupar más tarde, estaba rellenando
nuestros vasos de chupito. "Él te ama. No es una emoción fácil para él. Lo sabes. Se fue para mejorar. Eso no significaba que iba a poder dejar de
preocuparse por ti. Si algo te pasaba mientras él estaba fuera, nunca se habría perdonado a sí mismo ".

"Él no entiende lo injusto que es eso. Que él me vigile pero no me permita hacer lo mismo. Eso no es justo".

Ambos nos pusimos sal en las manos y tomamos otro trago. Chupé limón, maldiciéndome por tener dos tragos en lugar de uno. Iba a convertirme en el
único con los labios sueltos si no tenía cuidado.

"El Sr. Masen no siempre piensa en lo justo".

No, Edward solo pensó en lo que sentía que era mejor. No importaba lo que pensara.

"Está bien, deja de distraerme. Tienes una historia que contar. Empieza a contarla. ¿Cómo se llamaba?" Le pregunté mientras se servía otro trago.
Después de beberlo, se dirigió a la sala de estar con la botella y el vaso en la mano. Agarré el cuenco de limones y el salero. Encendió su XBox y la
televisión.

"Terry. Su nombre era Terry."

Me uní a él en el sofá y me dispuse a echar un vistazo al interior de mi guardaespaldas favorito. "Tyler y Terry. Me

gusta cómo suena eso".

Él se rió y negó con la cabeza. Comenzó su juego. "Sírveme otro."

Le obedecí, sabiendo que sin la ayuda del licor, no iba a conseguir nada más que un nombre. Se lo bebió sin sal ni limas.

"Terry era la chica con la que me iba a casar hasta que decidí alistarme". "¿Ella no quería

que te alistaras?"

Tyler se sirvió otro trago. Dios mío, a este paso, se iba a desmayar antes de que llegáramos mucho más lejos.

"Ella siempre supo que mi intención era unirme a los Marines nada más terminar la escuela secundaria. No había otra forma de que pudiera pagar la universidad.
Ella lo sabía".

"¿Entonces qué pasó?"

"Tenía miedo. Tenía miedo de que si me iba, no volvería. Terry pensó que deberíamos ir a la universidad, casarnos y empezar nuestra vida juntos.
Me pidió que eligiera".

"Whoa." Me recosté y levanté las piernas debajo de mí. "Elegiste a los Marines, ¿eh?"

"No, yo la elegí. No podía permitirme ir a la escuela, así que conseguí un trabajo donde ella iba a la escuela. Nos comprometimos y ella estaba feliz".

"Ella estaba feliz, pero tú estabas ..."

"Miserable." Tyler se sirvió otro trago. Esta vez chupó una lima y la arrojó sobre la mesa cuando terminó. "¿Por qué? Estabas con la mujer que

amabas."

"Es cierto, pero necesitaba ser un infante de marina. Ser un infante de marina era algo con lo que había soñado desde que era un niño. Sabía que sería bueno siendo un infante de marina.
Yo era uno de los mejores, ya sabes".

Eso lo creí, sin duda.

"Terry tenía nuestra vida planeada. Íbamos a vivir en Atlanta, ella iba a ser abogada, quería que encontrara una buena carrera de nueve a cinco,
íbamos a tener dos hijos y vivir felices para siempre". Para ella, todo sonaba genial ".

"No eres un tipo de nueve a cinco. Eres más un tipo de veinticuatro horas", reconocí.

Me miró por el rabillo del ojo. "Se podría decir eso. Éramos tan jóvenes. Realmente no teníamos ni idea. Teníamos tanto miedo de estar separados. Nunca
pensamos en lo importante que era descubrirnos a nosotros mismos antes de convertirnos en pareja".

Me moví en mi asiento, así que estaba completamente frente a él. "¿Qué quieres decir?"

"Estaba empezando a darme cuenta de cuándo tenía que elegir entre las dos cosas que más significaban para mí. Cuando tenía dieciocho, necesitaba ser un
infante de marina. Eso es lo que era, Bella. Era bueno en eso. Me dio un propósito. Al igual que eres un maestro, un buen maestro. También eres alguien que
necesita un hogar y tus amigos y familiares. No solo haces amigos, le das la bienvenida a las personas a tu vida, a tu familia. . "

Hizo una pausa en el juego y bajó el mando. Se volvió y me miró directamente a los ojos.

"Te estoy contando mi historia porque estás enojado porque no te dejó elegirlo. Soy la prueba de que todo lo que habría logrado es la destrucción de todo lo que
era bueno en tu relación. Hice lo que Terry quería y viví la vida que quería hasta que bebía todo el tiempo, peleaba con ella constantemente, me despedían de mi
estúpido trabajo de salario mínimo, arruinaba toda mi vida. En lugar de ser honesto sobre lo que necesitaba y encontrar una manera de hacernos felices a los
dos, ambos terminamos siendo miserables ".

Negué con la cabeza. "No es lo mismo. Nuestras circunstancias eran diferentes. James-"

"James Hunter jugó un papel importante en arruinarte todo. Lo sé. Nuestras situaciones no son exactamente las mismas.
Le digo que creo que el Sr. Masen le hizo un favor. Le fruncí el

ceño, no convencida.

"Bella, ya estabas haciendo lo que yo hice. Lo estabas eligiendo sobre ti. Ustedes dos no estaban en un buen lugar. Él estaba De Verdad no en un buen lugar. El Sr. Masen
era peor que yo a los dieciocho años. Necesitaba encontrarse a sí mismo. Vamos, sé honesto. Esta noche viste a un chico diferente. El hombre con el que cenamos no está
consumido por una horrible necesidad de venganza o una abrumadora culpa por las cosas que sucedieron y que sabemos que estaban fuera de su control. No está alimentado
por el miedo ".

Tenía razón y me cabreó. Edward estaba mejor. Estaba mejor y no por mí. Estaba mejor porque se había alejado de mí.

"Me alegro de que esté mejor, pero ¿por qué no me pudo llevar con él y mejorar?"

"Bueno, porque además de preocuparte por ti y no poder preocuparte por sí mismo como él ha estado, te habrían separado de todos los que te importan.
Tú y el Sr. Whitlock no habrían comprado juntos el anillo de la Sra. Masen. Tú no habría pasado tiempo en Florida con su madre y su abuela. Usted y
Charlotte no habrían tenido sus cenas semanales. Habrían sido usted y el Sr. Masen constantemente mirando por encima del hombro a James Hunter. El
Sr. Masen necesitaba estar libre tanto como necesites para ser libre ".

Suspiré y apoyé la cabeza en el cojín del sofá. "Está bien, escuché eso."

"Él no te pidió que eligieras. Ojalá Terry no me hubiera pedido que eligiera. Ojalá pudiéramos habernos dado un poco de espacio para ser quienes
necesitábamos ser y no tener tanto miedo de extender nuestras alas un poco. . Tal vez si me hubiera alistado directamente de la escuela secundaria, mientras
ella iba a la escuela, podríamos haber encontrado el camino de regreso el uno al otro. Tal vez no, pero habría terminado mejor que como lo hizo. boda. Se
dijeron y hicieron muchas cosas odiosas e hirientes. Nunca podremos retirar nada de eso ".

Vi el dolor que aún estaba profundamente enterrado. Por dolorosa que haya sido mi separación de Edward, podría haber sido peor. Podríamos haber terminado las cosas de
una manera mucho más fea. Esa no era la forma en que lo hubiera querido.

"Ha vuelto. Ha vuelto porque está mejor. Mejor para ti, Bella. No tiene idea de si eso te importa o no. Por eso estaba frustrado contigo esta noche. Quiere
saber si tiene una oportunidad. ¿Cómo pudiste? ¿No ves eso? "

"¿Acaso? ¡Siento que todo lo que hicieron esta noche fue hablar de lo grandioso que era todo sin mí! No me escuchaste hablar de cómo mi vida es mucho mejor
sin él". Esto fue en parte el alcohol hablando. Estaba excesivamente emocional, revolcándome en un poco de autocompasión.

Tyler se rió de mí, lo que no me ayudó a sentirme mejor. "Emmett habló. El Sr. Masen no dijo mucho que yo recuerde."

Verdadero. Fue Emmett y su exuberante narración lo que hizo que todo sonara tan fabuloso. Supuse que Edward estaba de acuerdo, ya que no discutió nada de lo que dijo
Emmett.

"Le pregunté dos veces por qué regresó. En ambas ocasiones todo lo que dijo fue porque estaba listo. Eso es todo. No hubo, 'Regresé porque estoy mejor para ti
ahora'. ¿Cómo se supone que voy a leer su mente? "

Tyler se sirvió otro trago. "Señor, mujer. Me mareas." "Ese podría ser el tequila".

"No, definitivamente eres tú", respondió antes de tragarlo.

"Almorzó en Eclipse hoy y dijo que estaban allí porque Emmett quería ver a Rosalie."

La cabeza de Tyler se inclinó hacia adelante y luego cayó hacia atrás mientras rodaba los ojos. "Bella, Bella, Bella. Él ama usted. Se fue para mejorar usted. Mejoró
para usted. Esto siempre se trató de usted. Tú tú tú. ¡Todo se trata de ti! Dios, no es de extrañar por qué empezó a gritarte ".

"¿Por qué no puede decir eso?" Grité.

"¡Porque tiene miedo! ¿No tienes miedo? ¿No tienes miedo de que él ya no sienta lo mismo por ti?" "Sí," admití.

"¿No es posible que él también esté preocupado por eso?"

Yo fui el que fue abandonado. Yo era el que había tenido claro mis sentimientos desde el principio. Estaba enamorado de él. Eso no se detuvo solo
porque Edward decidió que necesitaba crecer sin mí.

"No hay ninguna razón para que él piense que mis sentimientos han cambiado".

"¡Ja! Déjame adivinar, ¿te vio a Jared ya ti interactuando hoy en Eclipse?" "¿Qué tiene

que ver Jared con esto?"

La mano gigante de Tyler golpeó su cara y la recorrió. "Tal vez debería grabar en video la forma en que Jared te mira. Tal vez si lo miras desde afuera,
verías lo mal que ese tipo lo tiene para ti".

"Sé que le agrado a Jared. No soy un idiota".

"Está bien, entonces el Sr. Masen ve a Jared con los ojos llenos de estrellas. Tenía que preguntarse si los sentimientos estaban siendo correspondidos. No tiene idea de lo que has estado haciendo

durante los últimos siete meses. Como has dicho, siete meses es mucho tiempo. Pueden pasar muchas cosas ".

Pude ver cómo eso haría que Edward se sintiera un poco inseguro. Eso no cambió la principal razón por la que estábamos separados. "¿Qué hay de James? ¿Cómo

podemos volver a estar juntos y no pensar que James va a empezar a molestarnos de nuevo?"

"Solo puedo asumir que el Sr. Masen ha pensado en eso. No estaría aquí si no creyera que es seguro. Eso lo sé. ¿Por qué no habla con él? Pregúntele".

Lo hizo sonar tan simple. Estaba en un nudo por todo esto.

Puso una mano en mi hombro. "Si Terry tocara mi maldita puerta esta noche y me dijera que todavía me ama, no lo pensaría dos veces. Podría elegirla ahora y no
arrepentirme. No voy a tener esa oportunidad. Tú tienes esa oportunidad. Don no lo arruines ".

Me sumergí en un abrazo porque necesitaba uno y él estaba lo suficientemente borracho como para darme uno.

"Terry no es el único que podría ir a tocar," susurré antes de darle un beso en la mejilla.

Salí para subir a mi apartamento, que estaba desocupado porque Jasper básicamente se mudó con Alice. Rara vez estaba aquí ya. Me acosté en mi cama, mi
teléfono en mi mano. ¿Podría simplemente llamarlo y decirle que lo quería de vuelta? ¿Edward realmente aprovecharía la oportunidad?

Me quedé mirando su número en la pantalla, dejando que mi dedo se posara sobre el botón de llamada. Tyler había sido muy convincente. Si Tyler pensaba que Edward
estaba aquí para mí, era muy probable que fuera cierto. Iba a darle una oportunidad para que me lo dijera. Pulsé llamar.

El timbre pareció durar una eternidad. Nunca en mi vida me puso nervioso el sonido de una llamada. Empecé a pensar que iba a ir al buzón de voz
cuando contestó.

"Isabela." Sonaba ... nervioso.

De repente, mi garganta se contrajo y mi mente se quedó en blanco.

"¿Estás bien? ¿Isabella?" La preocupación en su voz me obligó a responder. "Estoy bien. Lo siento.

Hola."

"Hola", respondió tímidamente.

"Quería disculparme por haberme escapado esta noche. No quise ser grosero".

"Yo debería ser el que se disculpe. No debería haberte levantado la voz. Lo siento mucho".

Como en los viejos tiempos. Edward disculpándose por perder los estribos conmigo. El pensamiento me hizo sonreír. Las cosas habían cambiado pero algunas cosas
seguían igual. Quizás otras cosas seguían igual.

"Edward," comencé, sin estar segura de poder terminar la pregunta.

Después de unos segundos, habló. "¿Qué, Isabella? Por favor, dímelo." Su voz era suave, vulnerable, amorosa.

"¿Por qué regresaste? No digas que estabas listo. Dime por qué regresaste". Las palabras salieron de mi boca y causaron que mi corazón acelerara y las palmas
de las manos sudaran. Tal vez no lo dijera y mi miedo no me dejaría volver a preguntar. Si lo hizo
decirlo, no sabía lo que iba a hacer.

Estaba callado. No hubo una respuesta inmediata. La pausa fue peor que esperar a que respondiera en primer lugar.

"Regresé porque no hay nada más que quiera en este mundo que estar contigo. Para verte, para tocarte, para amarte. Regresé por ti, Isabella, si aún
me tienes . Lamento no haberlo dejado claro en el momento en que te vi esta tarde en Eclipse. Era lo que quería decir pero no lo hice porque me temo
que es demasiado tarde ".

Cerré los ojos, forzando a las lágrimas que no sabía que estaban allí a deslizarse y rodar por mis sienes. Sentí como si mi corazón pudiera estallar en mi pecho. Tyler tenía
razón; Edward nunca se rindió conmigo. Me sentí como un traidor por haber dudado de él.

"Llego demasiado tarde, ¿no?" preguntó, ahogándose en su propia emoción.

Nunca imaginé que tendría que ser yo quien lo tranquilizara. "No sé si alguna vez podrías llegar demasiado tarde". "¿Eso es un no, no llego demasiado

tarde?"

Me reí levemente. "No, no es demasiado tarde."

"Esa puede ser la mejor noticia que he recibido", dijo con una verdadera sensación de alivio.

"Quizás deberíamos hablar sobre lo que eso significa. Hay algunas cosas que tenemos que decir, pero creo que deberíamos decirlas cara a cara. Tengo preguntas
que solo tú puedes responder". Una parte de mí quería ir con él ahora mismo. Quería tener la reunión que merecíamos. Saltar en sus brazos y besar una especie de
reunión. Si no hubiera tomado dos tragos de tequila y dos copas de vino, estaría rogando a Tyler por sus llaves. Definitivamente tenía demasiados disparos para
conducirme él mismo.

"Quiero contarte todo, Isabella. Cuanto antes, mejor."

El alcohol me estaba haciendo sentir confuso. Tendría que esperar hasta mañana. "¿Quizás podríamos hablar de eso durante el almuerzo mañana?"

"¿Me estás invitando a una cita?" Ahora, podía escucharlo sonreír. Podía imaginarme su amplia sonrisa, lo que hacía aún más difícil no rogarle que viniera en este
mismo momento.

Sonreí junto con él. "Supongo que sí. ¿Te gustaría almorzar conmigo? Mi regalo."

"Suena como la cita perfecta. Me encantaría almorzar contigo. ¿A qué hora puedo recogerte?" "¿Once?"

"Te veré entonces. Estoy contando las horas. Buenas noches, Isabella."

"Buenas noches." Colgué y miré al techo. Tengo una cita. Con Edward. Volvió porque quería estar conmigo.

Once en punto. Miré el reloj. Eran poco antes de las diez. Trece horas. ¿Por qué pareció una eternidad?

Mi teléfono sonó y parte de mí esperaba que fuera Edward llamándome para decir que no podía esperar trece horas. En cambio, el identificador de llamadas me dijo que era alguien que
llamaba con noticias menos prometedoras.

"Hola mamá."

Ella estaba llorando. "Ella se ha ido, bebé. La abuela se ha ido. ¿Cuándo puedes llegar aquí? Necesito a mi hija".

N / A: No soy dueño de Twilight.

¡Oh, tan cerca! Maldita sea. Bueno, realmente era necesario ya que esta historia se salta una semana en el tiempo. ¡No podía permitirles que se fueran a almorzar mañana!
¡Se va a Florida, donde estoy yo ahora mismo! Algo me dice que también podríamos encontrar a Edward allí. * TF comienza a recorrer el estado del sol en busca de
Pennyward *

Gracias a los de siempre. Momof4luvntwisaga, a quien conseguí conocer en persona el fin de semana pasado. ¡Hurra! Teresa y Chrisann, a quienes también
conseguí reunirme, ¡gracias por su tiempo, señoras! Para los tuiteros y los adictos a FB. A todos los que revisan y comentan el blog y el hilo. Ustedes sigan
adelante. Los amo a todos. Me encanta escuchar tus pensamientos sobre las cosas. ¡Ojalá todos estén felices de que Edward haya regresado!
IggyAteMySandwichAgain - ¿Te gustó? ¡Es todo tuyo bebé!

Olvidé mencionar la semana pasada que James, nuestro malvado villano, ganó el premio al Mejor Villano en los Inspired Fanfic Awards. ¡Gracias a todos los que
votaron por él! ¡Está muy feliz por eso y promete estar a la altura de ese título aquí pronto! * jadea * ¿Qué has hecho?

Bien, me voy a hacer las maletas para mi viaje a casa y a mirar las BDpictures filtradas una vez más. En serio, ¿qué tan enojado está Summit en este momento? Me encanta.
* Capítulo 26 *: Capítulo 24

Capítulo 24
Viernes 17 de junio al mediodía

"Oh, cariño, ven a ver esto", dijo mi mamá desde el dormitorio de la abuela. Ella estaba ordenando cosas allí mientras yo estaba empacando la cocina.

Entré a la habitación y la encontré sentada en la cama, sosteniendo un álbum de fotos. "¿Dónde estaba

escondido?" Pregunté, tomando asiento a su lado.

"Estaba en su armario. Tiene fotos de ella y papá cuando se casaron por primera vez. Mira lo joven que se ve". Mamá señaló una foto de ellos sentados juntos
en un sofá, sonriendo como si fueran las personas más felices de la Tierra.

"Vaya, nunca me di cuenta de lo mucho que me parezco a ella". La detuve para que dejara de pasar la página. Había otra dulce foto de mi abuela sentada
en el regazo de mi abuelo. Ella sonreía a la cámara pero él la miraba. Podías ver la adoración completa en sus ojos.

"Seguro que lo haces, especialmente cuando te pones el pelo recogido." Ella tiró de mi cola de caballo. "Dios, es tan difícil de creer que alguna vez fueron tan jóvenes. Se ven
tan felices, ¿no es así?"

Podía ver las lágrimas llenando los ojos de mi mamá. Esta había sido una semana muy difícil para ella. A pesar de que la abuela estuvo enferma durante varios meses y se había
llamado al hospicio en las últimas cuatro semanas, no creo que mi madre estuviera preparada para esta pérdida.

"Están de nuevo juntos ahora. Al menos, me gusta pensar que lo están", dije, frotando su espalda suavemente.

Mamá olisqueó y se secó los ojos antes de sonreír. "A mí también me gusta pensar eso. Apuesto a que fue una reunión increíble".

Mi abuelo había fallecido cuando yo tenía diez años, dejando a mi abuela viuda a los cincuenta y cinco. Ella nunca se volvió a casar. No creo que ella ni siquiera
saliera. Pasó los últimos quince años sola. Sin embargo, tenía amigos maravillosos. Los había conocido a todos esta semana en sus servicios. Jugaban a las cartas
semanalmente y también tenían un club de lectura. Gran y las damas también hacían un gran viaje juntas todos los años. El año pasado, fueron en un crucero por
Alaska. Llenó su vida de familiares y amigos, pero nunca de otro amante. Quizás la apariencia no era lo único que tenía en común con mi abuela. Cuando Edward se
fue, estaba empezando a pensar que tampoco volvería a tener otro amante.

Sin embargo, Edward estaba en casa. Volvió porque quería estar conmigo. Había sido muy comprensivo cuando llamé para cancelar la cita que habíamos
hecho solo unos minutos antes. Se ofreció a llevarme aquí en su jet, pero yo no lo permitiría. Griffin solo había estado en casa menos de veinticuatro horas. Era
más que capaz de volar comercialmente. Edward insistió en que me ayudara a encontrar un vuelo ya que iba a llevar a Tyler conmigo. Me negué a dejarle pagar
mi boleto; pero de alguna manera, me ascendieron a primera clase cuando me registré. Su capacidad para no interferir era muy limitada.

"Ya casi termino en la cocina. Empezaré a cargar algunas cosas en el auto", le informé a mi mamá. Estaba tratando de ayudarla a empacar todo lo posible
antes de regresar mañana por la mañana. Quería irme esta mañana, pero con un aviso tan tardío, no había asientos libres en ninguno de los vuelos que
salían de Jacksonville hasta mañana.

Mamá me dio un abrazo. "No puedo decirte lo mucho que significa para mí tenerte aquí, bebé."

Le apreté la espalda. Si no hubiera significado tanto para mi madre, me habría ido después del funeral del miércoles. La fiesta de compromiso de Jasper y
Alice era esta noche, y estaba tan decepcionada que me la iba a perder. Regresé a la cocina y terminé de empacar una de las cajas.

"¿Qué puedo llevar al coche?" Tyler preguntó.

Tener a Tyler cerca había sido interesante. Pensé que hacerlo sentar en un coche fuera de la casa de mi madre iba a despertar sospechas entre sus vecinos a
pesar de que supuestamente lo había logrado una vez antes. Afortunadamente, la angustia emocional de mi madre no le permitió pensar demasiado en su
presencia. También tenía la habilidad más asombrosa para mezclarse con el fondo, apareciendo solo cuando realmente lo necesitaba.

"Estas dos cajas aquí", respondí, señalando las dos más grandes llenas de utensilios de cocina. Algunas de las cosas eran tan viejas, pero mi madre insistió en que lo quería
todo.

Agarré la bolsa de basura llena de comida que no estábamos moviendo. Tyler colocó las cajas en el maletero, que ahora estaba lleno. Nosotros
no íbamos a poder aguantar mucho más.

"Creo que podemos poner algunas cosas más en el asiento trasero, pero eso es todo. Mamá y Phil tendrán que hacer el resto".

Tyler asintió. Fui a tirar la bolsa de basura a la lata grande del garaje cuando el portazo de un coche me llamó la atención. Un Lexus azul oscuro estaba
estacionado en la calle frente a la casa. Edward caminó casualmente por el camino de entrada. Llevaba vaqueros y camiseta; tenía las manos hundidas en los
bolsillos y las gafas de sol le protegían los ojos.

"¿Qué estás haciendo aquí?" No sabía si debía correr y saltar sobre él o desmayarme. Estaba congelado en el lugar, así que no hice ninguna de las dos cosas. Sacó una mano

para tirar de su cabello. "Si te dijera que mi hermana me envió, ¿me creerías?"

Incluso con los pies pegados al suelo, se sentía como si tuviera un imán incrustado en mi pecho, que me tiraba en su dirección.

"¿Alice te envió?"

Sonrió tímidamente, mirando a sus pies. "No se puede imaginar asistiendo a su fiesta de compromiso sin ti. Entonces, siendo el mejor hermano mayor del
mundo, me ofrecí a venir a buscarte. Si crees que estaría bien irme", agregó con cautela. "Sé que estás aquí por tu mamá. No queremos alejarte de ella.
Solo pensamos que si encontrar un vuelo era el problema, podríamos resolver ese problema por ti. I podría resolver ese problema por ti ".

Él estaba aqui. Estaba aquí para llevarme a casa. De verdad esta vez.

De pie frente a mí, el olor de su colonia me envolvió. Todo mi cuerpo hormigueaba, anticipando estar en contacto con
su. Llevaba una semana de regreso y todavía no lo había tocado, abrazado, besado. No podía esperar para hacer esas cosas, pero mi corazón estaba en
conflicto. No quería romperse de nuevo.

"Entonces, ¿no tiene nada que ver con que quieras verme?"

Él rió. "Tiene mucho que ver con eso, pero estoy tratando de jugar así de genial, ya sabes".

Mi propia risa no pudo ser contenida. Él era tan adorable. El nuevo y mejorado Sr. Masen era un poco lindo porque estaba muy inseguro.

"Debiste haber salido en medio de la noche para llegar aquí".

"Tenía algunos asuntos en Chicago ayer. Volé aquí esta mañana". "¿Pero cómo supiste

dónde encontrarme?"

Tomó mi mano en la suya. Inmediatamente, el resto del mundo se desvaneció y solo estábamos él y yo. Tocó el amuleto de un centavo en mi pulsera.

"Seguiste mi luz parpadeante, ¿eh?"

Me miró con curiosidad, obviamente sin darse cuenta de que yo sabía cómo funcionaban los chips. "¿Cómo

...?" Se detuvo y volvió su mirada hacia Tyler.

"Le mostré cómo funciona y le di las contraseñas", confesó de buena gana. "La chica me tiene envuelto alrededor de ese dedo meñique suyo. Lo siento,
señor."

Me preocupaba que Edward se enojara. Lo último que quería era que Tyler se metiera en problemas. Tuve a Tyler cruzando todas las líneas que una vez me había
dicho que no se sentía cómodo cruzando. Era mi guardaespaldas, pero también era mi amigo. Me sentí muy protector con mi protector.

Sin embargo, Edward no estaba enojado. Él rió. "Ya

somos dos."

Dejé escapar un suspiro de alivio. Edward no soltó mi mano. Lo empujé hacia la casa, deleitándome con la forma en que su mano se sentía envuelta alrededor de la mía.
Era suave pero fuerte. Tenía dedos largos y delgados que eran geniales para tocar el piano e incluso mejores en cosas como hacerme deshacerme. Definitivamente, mis
marfiles necesitaban un poco de cosquillas.

"Entra, pero te lo advierto ahora, no eres la persona favorita de mi madre. Tienes que conquistarla antes de que podamos
Vamos."

"Soy bueno para las madres, son los padres a los que normalmente no les agrado", dijo con una sonrisa.

"No has conocido a mi madre", le respondí con tanta advertencia en mi tono como me fue posible. Mymom me había visto bastante en mi punto más bajo después de
que Edward se fue. Ella no era una gran fan de él. "Es una lectora acérrima de la revista People, si eso te da alguna indicación de a qué te enfrentas".

La sonrisa de Edward se desvaneció rápidamente. Una mirada de pánico se apoderó de él. "Eso no fue real. Lo sabes, ¿verdad?" Tiró de mi mano, impidiéndome seguir
adelante.

Rápidamente miré a Tyler, esperando que no me delatara. Sabía mejor, por supuesto. "Me advertiste que

tendrías que hacer un buen espectáculo", traté de tranquilizarlo.

Me acercó más y me acarició la mejilla con el dorso de los dedos. "Pero sabes que eso es todo, ¿verdad? Ha habido y nunca habrá nadie más que tú,
Isabella. Hasta el final de los tiempos, solo estarás tú."

Fue como si los siete meses que estuvimos separados se evaporaran en ese momento. No solo mi amor por él era el mismo, sino que el amor que declaró el día que se
fue parecía igualmente real. Quería besarlo. Quería que me besara. Su cabeza se inclinó hacia abajo cuando levanté la mía.

"Es bueno saberlo", susurré, cerrando los ojos mientras me preparaba para que nuestros labios chocaran.

"¿Cuántas cosas más podemos-" La voz de mi madre me obligó a abrir los ojos de par en par. "¿Qué diablos está haciendo aquí?" Me volví rápidamente para enfrentarla, la mano

de Edward todavía estaba firmemente en mi agarre. "Mamá", comencé.

"Este parece ser un tema recurrente para usted, Sr. Masen. Realmente parece disfrutar apareciendo sin previo aviso. ¿No tiene un teléfono? ¿No puede
darle a mi hija la cortesía de una llamada telefónica antes de aparecer en su puerta? ? " Mi madre cruzó los brazos frente a ella y frunció el ceño a
Edward, cuyo aspecto de ciervo en los faros me hizo preocuparme de que olvidó cómo encantar a la población femenina.

"Mamá," dije con un suspiro exagerado mientras le advertía que fuera amable con mis ojos.

"¿Qué? ¿Cómo supo siquiera dónde estabas? Oh, déjame adivinar. Apuesto a que el guardaespaldas es su pequeño espía."

Me reí porque era gracioso que alguien se refiriera a Tyler como pequeño y porque si ella supiera que Edward realmente me había rastreado con un dispositivo
GPS, probablemente nunca le agradaría.

"Está aquí para llevarme a casa a tiempo para la fiesta de compromiso de Jasper. ¿No es amable de su parte?" "¿Está aquí

para llevarte?" Mymom sonaba más herida que impresionada.

Edward dio un paso adelante. "Señora Dwyer, quería expresarle mis condolencias por su pérdida. Sé muy bien lo que es enterrar a una madre amada. No
importa cuánto tiempo se nos dé, nunca parece suficiente una vez que se han ido, ¿lo hace?"

La expresión de mi madre se suavizó un poco. "No, no es así."

"Quería que supiera que mi hermana y yo hicimos una contribución a la Sociedad Estadounidense del Cáncer en nombre de su madre esta semana. Con
suerte, el dinero se utilizará para hacer avances en la investigación y mejorar el tratamiento. Daría cualquier cosa por ver eso esta enfermedad no vuelve a
afectar a tu familia ". Me miró y me dio un apretón en la mano.

Solo Edward podía hacer que la donación de dinero a organizaciones benéficas pareciera tan malditamente romántico.

Renee se estaba deslizando bajo su carismático hechizo. Estaba tirando nerviosamente del amuleto del corazón que colgaba de su cuello. "Es muy amable por tu
parte."

"Ojalá pudiera hacer más. Ahora mismo, sin embargo, soy un hombre atrapado entre la espada y la pared. Sé que Isabella está aquí para ti. Me siento
terrible al pedir que me la lleves, pero mi hermana y Jasper quiere una cosa de mí esta noche y es tener a Isabella en su fiesta de compromiso, ya que
ella es la mujer responsable de presentarlos en primer lugar ".

El era bueno. Estaba muy bien.

"Jasper ha sido un buen amigo de Bella durante mucho tiempo." Mymom estaba lista para ceder. "Sé que se sentía mal por perderse la fiesta".
Mymom miró a Edward con cautela, contemplando si debería aceptar que él volviera a estar en mi vida. Sabía que no tenía muchas opciones. Si estaba
dispuesto a aceptarlo, ella tendría que aceptarlo. Finalmente, se hizo a un lado para que todos pudiéramos entrar en la casa de la abuela. Edward había
difundido con éxito la bomba Renee, por ahora.

Dos horas después, Tyler, Emmett, Edward y yo estábamos esperando en uno de los edificios en un aeródromo privado cerca de Jacksonville mientras Griffin nos daba permiso
para abordar y despegar. Había una mujer sentada en un mostrador de recepción junto con una niña, que no podía tener más de cinco años. Ella se sentó en una silla junto al
escritorio. Sus pies colgantes se balanceaban hacia adelante y hacia atrás mientras jugaba con el hipopótamo de peluche azul en su regazo. La música de una estación de radio
pop local se bombeaba suavemente a través de algunos altavoces en el techo.

Edward todavía sostenía mi mano. De hecho, no habíamos dejado de tomarnos de la mano excepto cuando hice las maletas y le di un abrazo de despedida a mi mamá. De lo
contrario, siempre estábamos conectados. Conectado fue bueno. Conectados era algo que no habíamos estado durante mucho tiempo. Me aseguró que todo esto era real.

La niña de vez en cuando nos miraba. Traté de mostrarle una sonrisa cada vez que nuestras miradas se encontraban. Tyler y Emmett eran grandes, me pregunté si ella les
tenía un poco de miedo mientras montaban guardia alrededor de Edward y yo. Emmett estaba hoy en "modo de trabajo", no en "modo amigo". Se había dirigido a mí como
la señorita Swan y Edward como señor Masen o señor. Fue interesante verlos interactuar de esta manera después de lo que había presenciado hace una semana. Sin
embargo, vi a Emmett tocando con el pie la canción en la radio, y pensé que podríamos hacer reír a la niña.

Canté junto con el coro " Es viernes, viernes. Tengo que bajar el viernes. Todo el mundo está deseando que llegue el fin de semana, fin de semana ".

Le di un codazo a Emmett. No dijo nada, pero sus labios se curvaron en una sonrisa. Quería cantar conmigo, lo sabía. La niña me miraba ahora con
absorta atención.

" Viernes, viernes. Bajar el viernes. Todo el mundo está deseando que llegue el fin de semana ". Levanté la mano de Edward y giré bajo nuestros apéndices enlazados.

" De fiesta, de fiesta, ¡sí! ¡De fiesta, de fiesta, sí! " Emmett se unió.

Comencé a reír y soltar a Edward, para poder unirme a mi compañero de canto. Tyler y Edward se quedaron con la boca abierta y las cejas
juntas. La canción era terrible, pero estaba haciendo reír a la niña.

" Ayer fue jueves, jueves. Hoy es viernes, viernes ".

"Tienes que estar bromeando", gruñó Edward. "Esta tiene que ser la peor canción que he escuchado en toda mi vida".

No me disuadiría de divertirme un poco. " Mañana es sábado y después el domingo. ¡No quiero que termine este fin de semana! "

Emmett comenzó a rapear, agitando las manos frente a él.

Me acerqué y le tendí la mano a la niña. Miró a la mujer del escritorio, quien asintió con la cabeza en señal de aprobación. La niña me tomó de la mano y bailó
conmigo durante el resto de la canción. Tyler se pellizcó el puente de la nariz como si le viniera un dolor de cabeza mientras Edward estaba de pie con las
manos en las caderas, luciendo algo divertido y preocupado al mismo tiempo.

Cuando terminó la canción, levanté mi mano para chocar los cinco, y la niña accedió dándole un fuerte golpe. Emmett se agachó y chocó los cinco
también. Ya no daba miedo.

"Mi nombre es Bella, ¿cuál es tu nombre?"

"Carolino."

"Es un placer conocerte, Caroline. ¿Vas a pilotar un avión hoy? ¿Quizás dar algunas lecciones?" Caroline se rió. "No,

no sé pilotar un avión".

Traté de parecer sorprendido. "¿No sabes pilotar un avión? ¿No eres piloto?" Ella sacudió su cabeza.

Sus rizos rubios rebotaban alrededor de su dulce y redonda cara.

"Caroline está aquí porque su niñera llamó diciendo que estaba enferma diez minutos antes de que yo tuviera que irme a trabajar hoy", dijo la mujer detrás.
respondió el mostrador de recepción.

"Oh, entonces tienes que venir a ayudar a mamá en el trabajo, ¿eh? Divertido". "Es

aburrido", dijo Caroline con un suspiro.

"El trabajo normalmente lo es", dijo Emmett, asintiendo con la cabeza con simpatía.

"No es prudente quejarse del trabajo frente a su jefe, Sr. McCarty", dijo Edward detrás de nosotros. Emmett se puso de pie,

sonriendo para mostrar sus hoyuelos. "Nunca me quejaría, señor. Lo sabe".

Miré a Edward, esperando que estuviera bromeando. Sus ojos eran suaves y del tono de verde más encantador que había visto en mucho tiempo.

"Dame un centavo", exigió como el millonario mandón que recordaba. Extendió la mano con impaciencia mientras Tyler y Emmett hurgaban en sus bolsillos.
Emmett sacó uno primero y lo colocó en la palma de Edward.

Edward se arrodilló para estar cara a cara con la niña. Levantó el centavo. Esperaba que no pensara que darle un centavo la iba a animar. Los
niños de hoy en día reciben un dólar del hada de los dientes. Apenny no iba a ser suficiente.

"¿Crees en la magia, Caroline?" preguntó. Ella asintió. "Esto parece un centavo aburrido, ¿verdad?" Ella asintió de nuevo. "Ah, pero con un poco de imaginación,
podemos hacer de esto un centavo mágico. ¿Estás listo?"

Caroline y yo asentimos.

"Está bien, necesito que pienses en tu lugar favorito en todo el mundo". Edward procedió a mover el centavo entre sus dedos y de mano en mano. "¿Estás
pensando en ese lugar?" Caroline asintió mientras los pensamientos sobre Fiji inundaban mi mente. Edward movió una mano sobre la otra y el centavo
desapareció.

"¿A dónde fue?" preguntó, mirando sus manos vacías. "Dímelo tú. ¿En

qué estabas pensando?" "Disneyworld", respondió ella.

"Ahí es donde fue. ¿Qué crees que está haciendo ahora?"

Apretó los labios y cerró un ojo, para poder pensar con mucha atención. "Creo que es montar en Peter Pan porque es mi favorito".

"¿Deberíamos traerlo de vuelta?" Preguntó Edward, sus ojos brillando. Me estaba enamorando cada vez más de él. "Dale un minuto más, para que

pueda terminar el viaje".

Edward y yo nos reímos. Caroline fue demasiado. Después de un minuto, Edward volvió a agitar las manos frente a ella.

"Está bien, esta vez, piensa en traer de vuelta el centavo. Piensa en cuánto extrañaste el centavo mientras no estaba. Cuánto quieres que esté aquí
ahora mismo".

Sabía todo sobre ese sentimiento. ¿Cuántas veces había deseado que Edward regresara? ¿Con qué frecuencia me imaginaba estar juntos de nuevo? Vi como
Edward metió la mano detrás de la oreja de la niña y sacó el brillante centavo de cobre. Sus ojos se abrieron con sorpresa mientras jadeaba ante su magia. Ella se
lo sacó de los dedos y lo miró con asombro.

"Parece que se divirtió. ¡Mamá, mira! Hice que este centavo fuera a Disney y luego regresara. ¡Mira!" Se arrastró detrás del escritorio para mostrárselo a su mamá.

Edward se puso de pie y tomó mi mano entre las suyas de nuevo. Conectado.

"¿Dónde aprendiste a hacer eso?" Pregunté con asombro. "Un mago

nunca cuenta sus secretos, Isabella."

"No, a menos que le pagues dos de los grandes", dijo Emmett con una risita. Edward le

dio un empujón con la mano.

"¿Le pagaste a un mago dos de los grandes para que te contara sus secretos?" No sabía por qué estaba sorprendido.

Edward frunció el ceño. "Le pagué a un hombre en Barcelona para que me enseñara algunos trucos. Fue dinero bien gastado. Cuando regresemos a África, todos los niños pensarán que
soy el superhéroe". Le lanzó una mirada desagradable a Emmett.

Parecía que yo no era el único celoso de Emmett. "Muéstramelo",

insistí.

Sacudió la cabeza.

"Muéstrame," repetí, tirando de su mano.

"No", respondió con una risita. Ojalá pudiera grabar a Edward riendo. Fue una de las cosas más lindas que había escuchado en mucho tiempo.

"¿Cuántas veces tuvo que mostrarte ese truco antes de que lo aprendieras?"

Edward extendió la mano y sacó una moneda de cinco centavos de detrás de mi oreja. "¿Con cuántos de estos tropezaste el mes pasado?" Lo miré
confundido. "Envió a unos cuantos a mi lugar favorito antes de que yo mismo lograra el truco". Inclinó la cabeza y me susurró al oído: "Mi lugar favorito
siempre será donde sea que estés, Isabella".

Mis mejillas se sentían calientes y mi respiración se aceleró. Bésame, Pensé ya que no podía hablar. Oh, cómo quería que me besara.

Griffin entró para informarnos que nuestro vuelo estaba despejado y que podíamos abordar. Edward deslizó la moneda de cinco centavos en su bolsillo, haciéndome
preguntarme si siempre la llevaba consigo. Con las manos juntas, abordamos su jet y nos dirigimos a casa.

Me senté junto a Edward. Emmett y Tyler se sentaron detrás de nosotros y al otro lado del pasillo. Los asientos de cuero de gran tamaño eran aún más sorprendentes que los de
primera clase de cualquier aerolínea. Traté de no pensar en la última vez que estuve en este avión. El vuelo a casa desde Fiji se había realizado en el dormitorio de la parte de
atrás. Acostados desnudos en los brazos del otro mientras volamos de regreso a la realidad. De regreso a un mundo que estaba lleno de personas que intentaban destrozarnos. En
ese entonces, yo era su reina y realmente creía que tenía una oportunidad de curar su corazón. Volvimos y en dos cortos meses lo perdimos todo. James ganó. Al menos, eso lo
había pensado.

"¿Cuándo fue la última vez que supiste de James?" Pregunté, aprovechando su total atención. Edward se movió en su asiento.

"Me preguntaba cuándo ibas a preguntar."

"Dijiste que volviste para estar conmigo, pero te fuiste por él. ¿Qué es diferente? ¿Por qué no estás preocupado por él?"

"Peter y yo pasamos algún tiempo investigando sus finanzas y encontramos algunas cosas en las que pensamos que el IRS estaría interesado. Peter encontró una
manera de señalarlo en su sistema".

"¿Peter llamó a James por el Servicio de Impuestos Internos? ¿Quiero saber cómo hizo algo así o eso me convertirá en una especie de cómplice de un crimen?"

Edward se rió levemente. "Probablemente sea mejor que no lo sepas".

Asenti. Era menos preocupante ser cómplice de ese crimen que el que Edward estaba tramando antes de irse.

"Digamos que actualmente está siendo investigado por evasión de impuestos por el IRS. Además de eso, Peter descubrió alguna evidencia de que James ha estado
lavando dinero usando una corporación ficticia de Internet que, según él, se estaba ejecutando en un pueblo fantasma en Texas. Peter también hizo que las autoridades
se interesaran en eso. Pero el gobierno no siempre se mueve muy rápido ".

Traté de entender lo que significaba todo eso. James potencialmente podría ir a la cárcel. Eso sería bueno. No iba a mantenerlo allí de por vida. También
iba a enojarlo aún más con Edward.

Continuó contándome: "Aunque ha estado distraído con eso y tratando de encontrarme en el extranjero, encontré una manera de comprar Industrias Nomad
directamente debajo de él. Ahora no tiene compañía, sus activos han sido congelados por el gobierno, es más probablemente estará cumpliendo condena, y lo mejor de
todo es que se fue de Seattle y regresó a Chicago ".

"¿Chicago? ¿Es por eso que estabas en Chicago?" La idea de que Edward estuviera cerca de James me hizo estremecer. Esa familiar mirada de

frustración cruzó su rostro. Todavía no le gustó cuando, en la rara ocasión, logré poner dos
y dos juntos.

"Me estaba asegurando de que todo saliera según lo planeado. Necesitaba ver de primera mano que estaba sufriendo".

Achill corrió a través de mí cuando esas palabras provocaron otra mirada familiar en sus ojos. Provocar a James lo hizo venir detrás de mí la última vez. No me gustó
la idea de provocar a James.

"¿Sabe que eres responsable de todo?"

"Sería un idiota si pensara que no lo soy." Si Edward tenía miedo de que James supiera sobre su papel en todo esto, no lo estaba demostrando.

"Esto no lo saca de la escena de forma permanente. Todavía no entiendo cómo esto lo convierte en una amenaza menor para nosotros".

Edward llevó mi mano a sus labios. Dejó un suave beso en mis nudillos. Sentí como si toda mi mano fuera tocada por una llama que extendía un
reconfortante calor por mi brazo directo a mi corazón.

"Lo hace mucho menos poderoso. Sin dinero para contratar gente para hacer su trabajo sucio, su alcance es limitado. Me hace mucho más fácil
protegerte".

"Nunca fui yo quien me preocupó", le recordé.

El lado derecho de la boca de Edward se disparó en esa sonrisa torcida suya. "Ya no puede hacernos daño, Isabella. Lo he incapacitado económicamente. Tampoco
puede molestarme como solía hacerlo. Soy diferente. Veo las cosas de manera diferente".

Edward era diferente. Necesitaba conocer mejor a este Edward. Tenía la sensación de que iba a amarlo tanto, si no más, que al viejo. Sin embargo, tenía
otra preocupación. ¿Yo era diferente? ¿Tendría que enamorarse de un nuevo yo también? ¿Y si el nuevo Edward no sentía lo mismo por la nueva Bella?
Mi inseguridad era una adición molesta a mi repertorio de sentimientos.

Edward apretó mi mano para recuperar mi atención. Malinterpretó mi silencio. "No quiero tomar el control de tu vida como lo hice antes. Solo quiero una oportunidad de ser parte
de ella. En última instancia, tú decides qué papel interpreto. Tú tomas todas las decisiones, Isabella. Tú siempre tomas las decisiones. "

Ya había escuchado eso antes. Hace mucho tiempo, me dijo lo mismo, pero nunca me sentí en control. Mi amor por él hizo que le cediera todo el control. No
quería hacer eso por segunda vez. Si me dejaba entrar y luego se marchaba de nuevo, no sobreviviría. Tuve que protegerme a mí mismo, mi corazón.

"Siempre me da mucho en qué pensar, Sr. Masen".

Me sonrió con nerviosismo. "Espero que no sea algo malo". Yo también esperaba que

no.

Pasamos la mayor parte del viaje a casa poniéndonos al día. Pensó que era diferente y yo quería saber por qué. Me contó cómo había adquirido una perspectiva diferente de
la vida. Durante tanto tiempo, había estado tan seguro de que su vida era la más trágica, que la oscuridad estaba justificada. Su tiempo ausente había ayudado a poner fin a
esa creencia.

Con la ayuda de Alice, su primera parada después de Río fue un orfanato en otra parte de Brasil. Alice una vez le había pedido dinero a Edward para este lugar en particular
después de haberlo visitado hace unos años. Alice creía que si Edward veía de primera mano dónde iba su dinero, podría afectarlo de manera diferente.

Fue allí donde Edward conoció a un chico llamado Yuri. Pude ver en los ojos de Edward el cariño que sentía por el chico cuando hablaba de él. Yuri tenía trece
años y tenía una historia algo similar a la de Edward. Su madre murió en un trágico accidente y su padre los abandonó a él y a su hermano pequeño poco
después de su muerte. Yuri había pasado dos meses enteros cuidando a su hermano pequeño sin que las autoridades locales lo supieran. Nunca le dijo a
nadie que su padre se fue porque pensó que lo arrestarían por ser malo y hacer que su padre se fuera. La noche antes de la desaparición de su padre, le había
gritado a Yuri que era un hijo terrible y que su infelicidad era culpa del niño. Sabía que esto debía haberle resonado a Edward. Después de que su padre se fue,
Yuri fingió que todo era normal. esperando que su padre regresara si era un buen chico. Se aseguró de que él y su hermano fueran a la escuela todos los días.
Vivían en la miseria y se las arreglaban con la poca comida y los suministros que su padre había dejado atrás. Un vecino comenzó a sospechar y se enteró de
la verdad. Yuri y su hermano no tenían otra familia de la que hablar y, por lo tanto, fueron internados en el orfanato.

Lo que más le llamó la atención a Edward fue el espíritu de Yuri. Su historia era similar a la de Edward pero su personalidad le recordaba
de Emmett. El niño siempre tenía una sonrisa en su rostro y era amable con todos los que conocía. El director le dijo a Edward que Yuri era uno de los niños
más resistentes que había conocido. Continuó cuidando de su hermano, pero también se convirtió en un hermano mayor para muchos de los otros niños del
hogar grupal. Era un buen estudiante y le dijo a Edward que quería ser médico.

Edward estaba asombrado de que el chico no cargara con la oscuridad. Tenía todas las razones para ser víctima de la oscuridad, en opinión de Edward. Yuri no
había tenido tanta suerte como Edward. No tenía una tía y un tío cariñosos que lo acogieran. No tenía dinero de qué hablar. Vivía en un orfanato con pocas
esperanzas de ser adoptado por una familia debido a su edad. Lo más probable es que crezca allí y luego esté solo cuando sea mayor de edad. Sin embargo, le
dijo a Edward que estaba agradecido. Estaba agradecido por la cama en la que tenía que dormir, la comida que le daban de comer, la oportunidad de ir a la
escuela y aprender. Estaba agradecido por personas como Edward, que donaron dinero para que no tuviera que temer por sus necesidades básicas. Estaba
agradecido de estar con su hermano y de poder cuidarlo de verdad algún día.

Agradecido. Era una palabra que Edward admitió que rara vez usaba. Me dijo que se dio cuenta de que era uno que necesitaba agregar a su vocabulario. Tenía mucho por lo que
estar agradecido, pero en cambio pasó la mitad de su vida dándolo todo por sentado.

No sucedió de la noche a la mañana, pero durante los últimos meses, Edward había comenzado a ver que no todo en su vida tenía que ser arruinado por un puñado de
eventos trágicos. No tenía por qué ser arruinado por esos eventos. Podría ser cualquier cosa, cualquiera. Podría ser feliz. Podría ser bueno. Podría estar conmigo.

Hablamos de las cosas que había hecho mientras él no estaba. Parecía que Edward no me había estado espiando. Estaba feliz de escuchar sobre mi trabajo,
incluso un poco emocionado de que la escuela no estuviera lejos de su propiedad. Hablamos de Jasper y Alice. Edward admitió haber leído los correos
electrónicos que me envié. Juró que después de que lo atraparan borrando los correos electrónicos de Jake, no leyó nada más que los que asumió que le estaba
escribiendo. Su excusa para no responder fue doble. Uno, sabía que si me contactaba de cualquier manera, no podría continuar sin mí. Su necesidad de estar
conmigo nunca disminuyó. Temía que la necesidad lo abrumara si se comunicaba conmigo. Solo pudo hacer lo que hizo porque sabía que estaba a salvo y James
creía que no le servía de nada. Si me hubiera unido a él antes de que se ocupara de James, las cosas habrían ido mal de nuevo. En segundo lugar, quería darme
la libertad de seguir adelante. Él había terminado de retenerme. Si me hubiera escrito o llamado, temía que hubiera esperado, detenido mi vida en lugar de vivirla.

"Eso suena tan engreído, ¿no?" preguntó después de terminar de explicar.

"Bueno, el yo genial quiere decir que nunca esperaría por un chico. Pero claro, nunca he sido muy genial y tú nunca has sido solo un chico".

Edward sonrió y rió suavemente. Se quedó mirando nuestras manos unidas. "Quería estar bien para ti. Sabía que tenía que dejarte libre para hacer eso. El hecho
de que no te escapaste, aunque pudiste haberlo hecho, significa mucho para mí".

"No voy a mentir y decir que no duele que ni una sola vez intentaste contactarme". Ahora ambos estábamos mirándonos las manos. Una parte de mí quería estar
completamente envuelta en Edward, pero necesitaba que él supiera que no me hizo todo este "período de crecimiento" fácil para mí.

El rostro de Edward se derrumbó levemente. "Nunca quise hacerte daño. Lo siento mucho si alguna vez sentiste que te había olvidado. Nunca podría olvidarte.
Luché conmigo mismo en varias ocasiones. La Navidad fue la más difícil. Tengo regalos para ti que nunca envié. . Le escribí. Escribí en un diario como si estuviera
hablando con usted ".

Mi ceja se disparó. "¿Me escribiste en un diario? ¿Veré este diario alguna vez?"

"Si quieres. Puedes tener lo que quieras, Isabella. Quiero ser un libro abierto." "¿Tú? ¿Un libro abierto? Te

va a costar un poco acostumbrarte".

"Cuéntame sobre eso." Se rió entre dientes y apoyé la cabeza en su hombro.

El nuevo y mejorado Edward era un tipo bastante interesante. No podía esperar a aprender todo sobre él.

"Despierta, dulce niña. Estamos en casa." Edward besó la parte superior de mi cabeza mientras mis ojos se abrían. Después de toda nuestra conversación, me quedé dormido
durante el resto del vuelo. Estábamos en casa. Me alegré de escucharlo llamar a Seattle a casa.

Desembarcamos del avión y había un coche esperando.

"¡Brady!" Grité. No lo había visto desde que estaba en el hospital. Lo rodeé con mis brazos y le di un abrazo. A veces era fácil olvidar que había
dos personas en el coche el día que murió Alec.
"Señorita Swan, es bueno volver a verla", dijo genuinamente.

"Te ves tan bien. ¿Lo estás haciendo bien?" Pregunté, retrocediendo para mirarlo. "Mejor que nunca, señora",

respondió con una sonrisa y un asentimiento.

Edward y yo nos subimos al auto mientras Tyler y Emmett recogían nuestras maletas. Edward negó con la

cabeza pero estaba sonriendo. "Brady recibe un abrazo, ¿eh?"

"¿Qué? ¿No debería haber hecho eso? ¿Crees que lo hice sentir incómodo?" Miré fuera del auto, buscando a Brady, esperando no avergonzarlo.

"No, él te quiere mucho. Estoy seguro de que amado recibiendo ese amable saludo ". Edward miró hacia otro lado." ¿Qué? "

"Nada."

"Dime", le dije, apretando su mano. "Nada",

repitió.

"Libro abierto, mi trasero", murmuré en voz baja.

Edward suspiró. "Lo siento. Es solo que así fue como me imaginé nuestro reencuentro, pero sabemos cómo resultó". "¿Estás celoso de que

abracé a Brady?" No pude evitar reírme.

"No", mintió.

"Tu regreso fue un poco alucinante, por cierto. No creo que supiera qué hacer cuando te vi. Abrazar no era lo que quería hacer".

"No, probablemente desearías poder hacer lo que Rosalie le hizo a Emmett," dijo malhumorado.

¿Cuándo obtuve una reputación tan violenta? No quería pegarle. Quería besarlo. Solté su mano y se la acerqué a la cara. Lucía una sombra de las
cinco; mis dedos tocaron suavemente la barba incipiente.

"¿Quieres saber qué quería hacer cuando te vi?"

Edward se inclinó más cerca; nuestras frentes casi se tocaron. Podía sentir su aliento en mi cara. "Sí, siempre y cuando no tenga nada que ver con golpearme".

Sonreí y rocé mi nariz contra la suya. Sus ojos estaban fijos en los míos y brillaban con lo que solo podía imaginar que era la misma necesidad que tenía. Mi
lengua mojó mi labio inferior. Había pasado tanto tiempo desde que sentí el suave calor de sus labios en los míos.

Tres puertas de coches se abrieron simultáneamente. El gran cuerpo de Emmett se unió a nosotros en el asiento trasero mientras Tyler y Brady ocupaban sus lugares al frente. Edward y
yo nos recostamos. Sus guardaespaldas y el conductor aún eran capaces de matar un momento. Eso no había cambiado mucho.

Nuestras manos se encontraron de nuevo mientras Brady se dirigía a mi apartamento.

Llegamos a casa con el tiempo justo para cambiarnos de ropa para la fiesta de compromiso. Edward me dejó antes de ir a su condominio para estar
listo. Prometió que volverían a recogerme en una hora. Tyler cargó mi bolso por mí.

Tomé la ducha más rápida del mundo y luego me paré frente a mi armario durante los siguientes veinte minutos, maldiciéndome a mí mismo. Si no fuera por
Edward, habría pasado cinco minutos eligiendo qué ponerme para esta cosa. No habría tenido a nadie por quien lucir espectacular. Ahora, sentí que
necesitaba ir a comprar un vestido nuevo. Se vería increíble y yo aparecería con esta maldita toalla si no tomaba una decisión pronto.

Fui con un vestido que compré durante la etapa de ira de nuestra separación. Estaba cansado de estar triste y deprimido, así que salí y compré un montón de ropa
que terminó siendo de un tono rojo. Me reí de mí mismo cuando llegué a casa, pensando que mi subconsciente debía haber estado detrás de mi elección de color.
Me estaba poniendo los pendientes cuando alguien llamó a mi puerta. Las mariposas en mi estómago se dieron a conocer rápidamente. ¿Por qué
estaba tan nervioso?

Edward estaba al otro lado de la puerta, luciendo exactamente como me lo imaginaba. Él era el tipo sobre el que las mujeres escribían novelas románticas. Alto,
moreno y guapo. Tan cliché pero tan Edward. Antes de que pudiera decir hola, se abalanzó sobre mí y me besó con un fervor inesperado. Tropecé un paso hacia
atrás, pero él me agarró con fuerza y nunca dejó que sus labios dejaran los míos. Envolví mis brazos alrededor de su cuello una vez que recuperé el equilibrio.
Mis dedos jugaban con el pelo de su nuca. Besar a Edward era todo lo que recordaba que era. Cielo.

Yo estaba gimiendo, él estaba gimiendo, ambos éramos un lío de gemidos de tensión sexual no resuelta. No podía imaginarme queriendo nada más de lo que quería
a este hombre. Era una sensación aterradora, considerando que sabía exactamente lo que se sentía estar sin él. Nunca más. Lo seguiría hasta los confines de la
Tierra incluso si me dijera que no lo hiciera.

Edward rompió el beso y se rió un poco sin aliento. "No iba a arriesgarme a que alguien evitara que eso sucediera de nuevo". Me besó de nuevo, un
par de besos rápidos. Abrió los ojos y me fundieron con su intensidad. "Te amo, Isabella. Cada día, te amo más que el día anterior."

Si el beso no me hubiera desenredado, sus palabras lo habrían logrado sin problema. Quería decir algo igualmente sincero, pero en lugar de eso comencé a llorar.
Quizás fue el hecho de que enterré a mi abuela unos días antes. Tal vez fue porque Edward había reaparecido de la nada después de siete meses sin contacto. Tal
vez fue porque la última vez que dijo esas palabras, se fue, llevándose mi corazón con él. Tal vez fue porque a pesar de lo feliz que estaba de que él estuviera de
regreso, estaba igualmente aterrorizada de que se fuera de nuevo. Fuera lo que fuera, la montaña rusa emocional en la que había estado la semana pasada
finalmente pasó factura.

Edward me acercó y me dejó llorar en su hombro. Me hizo callar entre los besos que plantó en la parte superior de mi cabeza. Me frotó la espalda y me
suplicó: "No llores, cariño. Por favor, me estás rompiendo el corazón".

Levanté mi cara mojada hacia él. "No te atrevas a romper el mío de nuevo, Edward Masen. No sobreviviré, y ciertamente no lo perdonaré."

"Nunca", respondió, secándose las lágrimas de mi mejilla. "Nunca más. Te juro que pasaré el resto de mi vida haciéndote feliz. Lo prometo".

Me besó de nuevo. Esta vez fue lento y sensual. Cómo quería creerle, confiar en él. Me probó una vez más antes de darme un beso con la boca
cerrada.

"Vamos a llegar tarde. Mi hermana me perdonará porque te traigo, pero no quiero poner demasiado a prueba su paciencia conmigo".

Asentí y nos fuimos a la fiesta.

Había tantos autos estacionados afuera de la casa de los Cullen. Esme había invitado a amigos, compañeros de trabajo de Jasper y Alice, y familiares. Parecía que todos se
habían presentado. Tyler saltó del coche y abrió la puerta para Edward y para mí. Emmett estaba fuera de servicio esta noche pero estaría aquí como invitado de Rosalie.
Edward y yo compartíamos a Tyler esta noche. Supe que se dio cuenta de inmediato de que había estado llorando. Nos estábamos volviendo bastante buenos en nuestra
comunicación no verbal. Traté de transmitir que estaba bien. Pareció creerme. Mientras Edward le daba instrucciones a Brady sobre dónde esperarnos, Tyler aprovechó la
oportunidad para preguntarme directamente.

"¿Todo esta bien?" él susurró.

"Estoy demasiado emocionado. Ha sido una semana loca".

Tyler sonrió. "Bien. Odiaría tener que patearle el trasero al jefe."

"No esta vez, pero no olvidaré que estás dispuesto", dije con una pequeña carcajada. Edward

caminó alrededor del auto y tomó mi mano. "¿Qué es gracioso?" "Nada."

Miró a Tyler, quien negó con la cabeza. Me miró con los ojos entrecerrados. "Nada, ¿eh?"

Antes de que pudiera decirle que lo dejara pasar, me di cuenta de que Liam estaba parado afuera de la puerta principal. No lo había visto desde el día en que casi me secuestran. Tenía el
mismo aspecto que estaba de guardia.
Edward iba a estar celoso una vez más esta noche. Dejé caer su mano y me dirigí directamente hacia mi antiguo guardaespaldas.

"¿Puedo?" Pregunté, de pie frente a Liam con los brazos abiertos de par en par. Sabía que era mejor no pensar que no se asustaría ante un ataque sin previo aviso.

"Señorita Swan," dijo nerviosamente pero aceptó mi afecto. Dio un paso adelante y me dio una palmada en la espalda. "Es bueno verte otra vez."

No estaba seguro de si estaba diciendo la verdad, pero sonaba sincero.

"Es bueno verte también. Me sentí mal porque nunca tuve la oportunidad de ver cómo estabas después de que todo sucedió". "Deberías haber dejado que

el Sr. Masen me despida", dijo, inclinando la cabeza.

Puse una mano sobre sus enormes bíceps. "Te dejaron inconsciente, Liam. No me entregaste a ellos. Tu novia incluso salvó el día llamándote. De no
haber sido por eso, podría haber terminado donde me llevaban. Estamos todos bien. Me alegro de que sigas trabajando para Edward ".

"Gracias a ti, lo entiendo."

Me encogí de hombros. Edward finalmente tomó la decisión. Supuse que le había pedido que se lo prometiera, pero eso no significaba que no haría lo que pensaba
que era mejor.

Edward y Tyler se acercaron detrás de mí. La mano de Edward descansaba en mi espalda baja. Saludaron a Liam y él nos abrió la puerta. Podía escuchar la música y
la charla de los invitados que venían del gran salón. Edward tomó mi mano de nuevo cuando pasamos por una mesa cubierta de regalos.

"Oh, mierda, no recibí un regalo. Soy el mejor amigo del novio y no recibí un regalo". "Isabella",

dijo Edward riendo. "Tú eres el regalo, bebé."

Puse los ojos en blanco mientras me empujaba hacia la habitación llena de gente. Alice y Jasper estaban parados juntos, cada uno con un brazo alrededor de
la espalda del otro. La forma en que Jasper miró a Alice me hizo sonreír. Al igual que en la foto de mis abuelos, se notaba cuánto la amaba con solo verlo
mirarla. Ella era una chica afortunada.

"¡Bella! ¡Edward!" El rostro de Alice se iluminó cuando nos vio. "¿La tienes para mí?" preguntó mientras le daba un abrazo a su hermano.

"Sí, para ti." Edward me guiñó un ojo. Para él. Me consiguió para él. El me ama. El sentimiento que se creó dentro de mí no se parecía a nada que hubiera sentido
antes.

"¡Bells!" Jasper me dio un abrazo también. "¿Cómo estás? ¿Cómo está tu mamá?"

"Estoy feliz de estar aquí", le dije, abrazándolo con fuerza. "Mamá aguanta. No creo que quisiera que me fuera, pero sabía que yo quería estar aquí".

Me dejó ir y Alice tomó su lugar, envolviendo sus brazos alrededor de mí.

"Como que lloriqueé con Edward en la cena la otra noche. Espero que ella no esté molesta porque vino a llevarte a casa antes de lo esperado".

"Está bien. Hizo sudar un poco a Edward, pero luego nos dio su bendición para salir." "Renee me ama. No podría

estar demasiado enojada", agregó Jasper.

Sonreí. "Tienes razón. Está un poco enojada porque no te casas conmigo, pero sé que cuando conozca a Alice, sabrá que tomaste la decisión correcta."

Edward pareció sorprendido. "¿De verdad? ¿Tu madre quería que te reunieras con Jasper?" "En la graduación,

nuestras mamás se reunieron y decidieron que les gustaba la idea", expliqué. Alice miró a Jasper. "¿Tu mamá también

quería que tú y Bella estuvieran juntos?" "Creo que los dos solo querían estar relacionados", dijo Jasper riendo.
"A mi madre nunca le gustó Mike. Creo que ella quería que yo estuviera con cualquiera que no fuera él", le dije. Jasper asintió. "Tan

cierto. Mymom también odiaba a María."

Me encogí y dije la verdad. "Todos odiamos a María".

"¿Por qué están hablando de esa perra de María?" Rosalie dijo, viniendo detrás de mí con Emmett detrás de ella. "¿Ver?" Dije con un movimiento de

mi mano que hizo que todos se rieran.

Esme y Carlisle tomaron nota de nuestra llegada y también nos dieron la bienvenida. Me presentaron a la gente con la que trabajaba Alice y la familia de Jasper me
abrazó. Edward estaba constantemente a mi lado. Sus dedos se entrelazaron con los míos, su pulgar rozando mi mano de vez en cuando. Estábamos ... conectados.

Nos mezclamos, comimos, bebimos, reímos. Entonces Esme le preguntó a Edward si quería hacer un brindis o si quería que Carlisle lo hiciera. "Lo haré, a menos que Carlisle

tenga algo planeado."

"Él quiere darte la palabra primero".

"Entonces yo iré primero", dijo Edward asintiendo. Esme le dio unas palmaditas en el brazo y fue a buscar a su marido.

"¿Vas a improvisar o planeas decir algo?" Pregunté, curioso porque nunca podría hablar frente a estas personas sin un plan.

Edward irradiaba confianza. "Solo diré lo que se me ocurra". "Tu cabeza es un lugar

aterrador a veces", bromeé.

"Algunas veces." Se llevó mi mano a los labios. "Ha estado mucho más tranquilo allí últimamente. Excepto cuando corres para abrazar a la gente".

Negué con la cabeza. "Aún tienes algunos problemas de control, ¿eh?"

"La meditación solo puede resolver algunos de mis problemas", respondió con una sonrisa maliciosa.

Carlisle y Esme llamaron la atención de todos, agradeciendo a todos por haber venido a celebrar con ellos, Alice y Jasper. Había camareros por todas
partes, repartiendo copas de champán. Carlisle gentilmente entregó el brindis a Edward, quien no soltó mi mano.

"Como muchos de ustedes saben, soy el hermano mayor y más sabio de la futura novia. Mi hermana es y siempre ha sido la persona más increíble que he conocido.
Alice tiene una habilidad innata para ver lo bueno en todos los que cumple. Ahora, esto sólo me preocupa porque yo, por otro lado, tengo una capacidad increíble
para ver lo que no es tan bueno en las personas ".

Todos se rieron, pero yo sabía que estaba tomando a la ligera algo muy cierto. Edward siempre estaba medio vacío para ella medio lleno. Sin embargo, él era
diferente. Esperaba que ahora creyera en lo bueno más que en lo malo.

"La buena noticia es que cuando conocí a Jasper, no pude encontrar nada no tan bueno en él. Trataba a mi hermana con respeto y amabilidad. Era un
buen amigo y leal de la mujer que amo, y él no tenía miedo de ponerme en mi lugar ".

No estaba seguro de cómo estaba todavía de pie. Edward había anunciado a una habitación llena de gente que me amaba. Como si ni siquiera fuera gran cosa. En mi cabeza
estaba gritando " ¡Gran, gran maldito trato! " Traté de controlarme a mí mismo a pesar de que podía sentir mi corazón latiendo en mi pecho.

"Al ser cinco años mayor que mi hermana, estoy acostumbrada a ser la que hace las cosas primero. Primero alcanzo todos los hitos importantes. Tengo que conducir
antes que ella, beber antes que ella, ir a la universidad antes que ella. Por lo general, sigue mi liderazgo, aprende de mis errores, pero aquí estamos en su fiesta de
compromiso. Mi hermana finalmente podrá hacer algo antes que yo. Aunque no estoy preocupado. Me hago a un lado y felizmente la dejo liderar el camino en este caso
porque si hay algo que sé que mi hermana hace mejor que nadie, es el amor. El amor de Alice siempre es verdadero y correcto. No dudo ni por un segundo que este es el
comienzo de algo maravilloso. Espero que Jasper sepa lo afortunado que es y espero aprender algunas cosas de mi hermanita. Me gustaría hacer esta cosa del amor tan
bien como ella algún día ".

Podía sentir las malditas lágrimas picando en el rabillo de mis ojos. Me obligué a no llorar delante de todos.

Edward levantó su vaso y miró directamente a Alice. "Alguien dijo que las verdaderas historias de amor nunca tienen un final; aquí está tu historia sin fin".
Vi las lágrimas en los ojos de Alice mientras se dirigía hacia su hermano. Bebí mi champán en un intento de mantener a raya mi propia emoción. Edward
soltó mi mano para poder abrazar a su hermana. Susurraron algunas cosas entre ellos. Jasper y Edward se dieron la mano, lo que me hizo sonreír.
Seguía siendo tan importante para mí que si Edward y yo volvíamos a estar juntos, tendría la bendición de Jasper.

El padre de Jasper hizo un brindis por el otro lado de esta futura familia. Cuando todas las formalidades terminaron, Edward me apartó y me llevó a una habitación
que parecía la oficina de Carlisle. Sus labios estaban sobre los míos antes de que tuviera la oportunidad de preguntarle qué estábamos haciendo allí. Sus fuertes
manos me acercaron, presionando mi cuerpo contra el suyo. Me movió hasta que estuvimos contra la pared donde todavía parecía insatisfecho con lo cerca que
podía estar. Sus manos estaban sobre mí; agarrar, apretar, tantear.

"Te amo. Te amo muchísimo", susurró contra mis labios mientras continuaba su asalto. El nuevo Edward no le tenía miedo a la palabra L. Eso
estaba claro. Sin embargo, me estaba abrumando.

Empujé su pecho para poder respirar. "Detente, no puedo pensar con claridad."

"Quiero ese, "Él señaló hacia la puerta. Era tan apasionado. Podía sentir su corazón latiendo a través de su camisa." Quiero estar frente a todos los
que nos conocen y decirles que prometo amarte todos los días de Siempre. Quiero una historia interminable contigo, Isabella ".

Podía sentir toda la emoción saliendo de él. Me mareó. Estaba sobre mí de nuevo, besándome y presionándome. Lo empujé.

"Edward, detente. Todavía estoy tratando de entender el hecho de que estás en mi historia de nuevo."

Cerró los ojos por un segundo y toda la emoción que bailaba en ellos desapareció cuando los volvió a abrir. Sus manos se movieron a mi cara. "Soy
tuyo mientras me tengas. Espero que me creas. No voy a ir a ninguna parte".

"Quiero creerte. Realmente quiero". Dolía expresar mi duda, pero necesitaba saber que existía. Sus ojos buscaron los

míos. "Pero no lo haces ahora, ¿verdad?"

Negué con la cabeza. "Es mucho, tan rápido".

Edward puso algo de espacio entre nosotros. Sus manos se cerraron en puños que descansó en la pared a cada lado de mi cabeza. Bajó la cabeza y
llevó su boca a mi oído. "¿Sabes qué día es hoy?"

Negué con la cabeza. Sabía que era viernes, pero sentí que quería decir que este viernes en particular tenía algún significado.

"Hace un año, almorcé en Eclipse con Alec. Estaba particularmente de mal humor. Sabía que alguien dentro de mi empresa estaba trabajando para James. Mi tía me
estaba molestando para que viniera ese fin de semana. Había lidiado con la incompetencia todo el día. y estaba feliz de difundir mi miseria ". Puso sus manos en mi cara.
"Entonces, me informaron que mi camarera habitual no estaba disponible, y esta chica de ojos saltones pensó que mi asistente estaba pagando la cuenta".

Hace un año, esperé a Edward por primera vez.

"Fui grosero y desagradable. La traté terriblemente. La puse nerviosa y nerviosa. Tan nerviosa, que la hice golpear mi copa de vino en mis pantalones. Grité y
fui cruel. No le di propina y, para ser realmente horrible, le envió la factura de la tintorería de los pantalones porque tuvo el descaro de ofrecerse a pagar ".

La forma en que contó la historia me hizo preguntarme por qué demonios me involucré con él.

"Alec me dijo que estaba equivocado. Me dijo que tenía que tener cuidado con la forma en que trataba a las personas. Me dijo que sabía que al final me sentiría
mal por ser tan desagradable. Pensé que estaba lleno de eso. hasta que entró en mi oficina con la camarera detrás. Me di cuenta de lo pequeña que era. Cómo se
movía nerviosamente con las manos. Pensé en cómo probablemente tenía la misma edad que mi hermana y en cómo Alice me habría pateado el trasero por
gritarle. la mujer."

Alice totalmente le habría pateado el trasero; No tuve ninguna duda al respecto.

"Ella, usted, Dio un paso adelante y me impresionó. Viniste a pagar tu deuda con un multimillonario. "¿Quién hace eso?", Preguntó con un movimiento de cabeza. "La
mayoría de la gente habría tirado la cuenta a la basura. Obviamente ya lo había pagado. Pero no tú. Usted entró y se disculpó y arrojó cincuenta y siete dólares en
monedas de cinco centavos por todo mi escritorio, dejándome saber lo idiota que había sido ".

Nunca habíamos hablado del vertedero de níquel. Fue divertido escuchar su versión de eso.
"Ese día, supe que había conocido a mi pareja. Había conocido a alguien que era diferente a cualquier otra mujer que había conocido. Ese día, conocí a la
mujer que siempre me iba a llamar por mis tonterías, que no iba a retroceda solo porque se lo dije. Conocí a la mujer que me desafiaría y sorprendería a
cada paso. Ese día, hace un año, conocí a la mujer de mis sueños ". Inclinó la cabeza hacia abajo. "Dime lo que necesitas, Isabella. Haré cualquier cosa
para hacerte creer, bebé. Te amo", susurró, llevándose el lóbulo de mi oreja a la boca.

Ahora el espacio que existía entre nuestros cuerpos era demasiado para mí. Me encontré inclinándome hacia él mientras cerraba los ojos.

"Te amo", repitió, besándome debajo de la oreja. "Te quiero." Besó mi cuello. "Te quiero." Dejó besos suaves como plumas en mi garganta. "Te quiero."
Nuestros labios se juntaron, y estaba húmedo y cálido y encendió fuegos artificiales muy dentro de mí.

Sus manos estaban hacia atrás, y me estrellé entre él y la pared una vez más. Levantó una de mis piernas y la enganchó sobre su cadera,
apretándose contra mí de una manera que me prendió fuego.

"Nunca me voy a ir de nuevo. Dime que lo crees", gimió mientras se empujaba contra mí. "Te amo. Te amo mucho".

Hubo un golpe en la puerta antes de que pudiera responderle. Edward murmuró una serie de blasfemias antes de dar un paso atrás y permitirnos reajustar nuestra
ropa arrugada. Pasé una mano por mi cabello, esperando no lucir como si me acabaran de maltratar a pesar de que eso era exactamente lo que había sucedido.
Toqué mis labios, hinchados por el ataque de Edward.

Fue a la puerta y la abrió. Carlisle y Tyler estaban en el pasillo. Estaba tan avergonzado.

"Tu tía y tu hermana tienen una pequeña sorpresa para ti. ¿Les importaría reunirse con nosotros?" Preguntó Carlisle, manteniendo sus ojos solo en Edward. Por eso, estaba
agradecido.

"¿Qué tipo de sorpresa?"

Carlisle suspiró pero sonrió. "Solo sal cuando tú y Bella hayan terminado de hablar. Por favor."

Estábamos hablando. Entre jorobadas en seco contra la pared y besos. Podía sentir mi cara volviéndose del color de mi vestido.

Edward me tendió la mano. Lo tomé y seguimos a Carlisle de regreso a la fiesta. Todos estaban reunidos alrededor de un pastel en el centro de la habitación. Estaba
iluminado con tantas velas. Estaba confundido por qué un pastel de compromiso tenía velas, pero lo dejé ir.

Vi los hombros de Edward hundirse mientras nos acercábamos. Supuse que habría preferido quedarse encerrado en la habitación conmigo antes que comerse un trozo de tarta. Se
olvidó de que esta fiesta era sobre Alice y Jasper y no sobre él.

Alice sonreía de oreja a oreja. "Mi hermano no mencionó que no solo es mayor que yo, sino que cumplirá treinta el lunes. No pensaste que te ibas
a escapar sin que yo lo mencionara, ¿verdad?"

¡El cumpleaños de Edward! No tenía ni idea. Sacudió la cabeza y continuó arrastrándome hacia el pastel.

"Debería haber esperado esto", dijo, dándole a su tía un abrazo y un beso en la mejilla. Alice envolvió sus brazos alrededor de su cuello una vez más antes
de guiar a todos en una ronda de "Feliz cumpleaños para ti". Envolviendo su brazo alrededor de mi cintura, me atrajo hacia su costado y me besó antes de
apagar las velas.

Cuando terminó la velada, Tyler nos abrió la puerta del coche. Me deslicé en el asiento trasero y apoyé la cabeza contra el hombro de Edward. Había sido un día
salvaje lleno de tantos eventos inesperados y confesiones reveladoras. Estaba cansado y abrumado. Una buena noche de sueño fue exactamente lo que
necesitaba.

"¿Pasaste un buen momento?" Edward preguntó mientras frotaba círculos perezosos con su pulgar en mi palma.

"Fue divertido. Estoy tan feliz por ellos. Se puede decir cuánto se preocupan el uno por el otro con solo mirarlos". Por primera vez en mucho tiempo,
tampoco me sentí celoso. Esta noche, Edward me había hecho sentir como la persona más importante de su mundo.

"Es cierto", dijo, besando la parte superior de mi cabeza.

"No sabía que era tu cumpleaños el lunes. Supongo que tendré que ir de compras este fin de semana. ¿Qué le regala a un multimillonario por su cumpleaños?"
Pregunté, levantando la cabeza para poder ver su hermoso rostro.
Sacudió la cabeza y tocó mis labios con sus dedos antes de inclinarse para presionar sus labios contra los míos. "Ya te dije.
Tú son el regalo. No hay nada que quiera en este mundo aparte de ti ".

Con eso, lo supe. Sabía que este era el nuevo comienzo de nuestra historia de amor. Esta vez, con suerte, no tendría fin.

N / A: No soy dueño de Twilight.

Por eso pienso más de ustedes estarán felices con este resultado. Algunos de ustedes van a llamar a Bella una presa fácil. Estoy bien con eso. Creo que todo el
mundo tiene derecho a opinar. Solo puedo decir que no estoy tratando de escribirla como una presa fácil. No voy a divagar aquí, ya que lo he hecho en el blog, así
que si te importa lo que tengo que decir sobre este capítulo, ¡puedes ir allí!

Gracias tomomoffour y tennesseelamb por sus servicios de prelectura esta semana. A todos los que han revisado o enviado MP esta semana. Me esforcé mucho
en responder a muchas críticas esta semana. Lo juro, pasé al menos cuatro horas esta semana respondiendo pero no llegué a todos. Los leo todos. ¡Realmente lo
hago! Pero este capítulo fue enviado a los prelectores justo debajo del cable esta semana. ¿Revisar la respuesta o escribir la historia? Supongo que quieres
actualizaciones periódicas. Así que perdóname si no te llegué, me siento mal. Para las señoras de Twitter y todos los amigos de FB, gracias por animarme siempre.

Entonces, voy a pasar el fin de semana escribiendo limones. Próximo capítulo y descarte de Fiji. ¿Alguna sugerencia? ¡Oh, tal vez no debería preguntar
eso! Sé que hay algunas mujeres obscenas por ahí, sí, te estoy mirando Ryden Dirtay. Tú lo sabes. Friday de Rebecca Black es la canción citada en este
capítulo. Es espantoso pero me hace reír. Gracias a Mercurio (entonces ella tiene algunos números en su seudónimo pero soy demasiado vago para
buscarlos) Ella es quien publicó esa canción en Facebook para mí e inspiró el canto de Bella y Emmett. ¡Gracias, K!

Fue hace un año en la historia que B & E se conoció por primera vez. Se tiraron las monedas de cinco centavos y comenzó su historia. ¡Por un poco de HEA por estos dos!

XOXO, TF
* Capítulo 27 *: Cumpleaños de Edward

N / A: No soy dueño de Twilight.

Ayer fue el cumpleaños de Blackmumba. Ella tiene diecinueve años. (Ojalá tuviera 19 años otra vez * suspiros *) Ella pidió una toma de cumpleaños para su cumpleaños.
Dios, soy un tonto. Supongo que también me siento mal por haber confundido accidentalmente a algunos de ustedes haciéndoles pensar que el último capítulo era el último
capítulo de esta historia. No es. Quedan al menos cuatro. ¡Lo siento por eso! ¿Todos piensan que James va a caer tan fácilmente? ¿Mi nombre sigue problemas o qué? Esto
no es beta, ya que mi querida amiga mamá de 4 no pudo verlo a tiempo, está enferma y espero que se recupere pronto. ¡Esperamos que disculpe los errores! El avance del
capítulo del viernes todavía está en el blog. Los amo a todos. Feliz cumpleaños, blackmumba, espero que te guste el limón :)

Cumpleaños de Edward

Lunes 20 de junio a las cinco

Agregué un poquito más de colorante azul para alimentos al glaseado antes de comenzar a mezclarlo nuevamente. No quería que fuera demasiado azul, pero tampoco quería que se
viera como si fuera un bebé.

Charlotte inspeccionó una de las cajas de velas que había traído. "¿De verdad vas a poner treinta velas en esta cosa? No podrá leer lo que
escribas en ella".

Treinta velas iban a ser muchas. Me metí un dedo cubierto de glaseado en la boca mientras pensaba en ello. "Tal vez pueda ponerlos

alrededor del borde, ya sabes, rodear las palabras".

Charlotte ladeó la cabeza y frunció los labios. "Eso podría funcionar si los aprietas".

Me reí. Menos mal que Edward solo tenía treinta años. Vertí el glaseado encima del pastel redondo de dos capas y comencé a esparcirlo.
Charlotte se sentó en una de las sillas de la isla.

"Creo que esta es la primera vez que lo veo feliz en su cumpleaños. Esta mañana, lo escuché silbar una melodía feliz mientras bajaba a desayunar".

"Una pequeña melodía feliz, ¿eh?" Me reí. No estaba seguro de quién era más divertido; el o ella. "Hablo en serio. Por

lo general, su cumpleaños lo pone de mal humor."

"Es tan diferente, ¿no? Quiero decir, es él, el Edward que dejaba ver a algunas personas de vez en cuando, pero sigo esperando que algo active el
interruptor". Alisé el glaseado a los lados del pastel. Miré a Charlotte que me estaba dando la mirada. " ¿Qué?"

"Entonces, eso es lo que es, ¿eh?" Ella juntó las manos en su regazo. Dejo la espátula

de glaseado en el cuenco. "¿Eso es lo que es?"

"Por eso te estás conteniendo. Estás esperando que Darkward regrese".

"¿Darkward?" La miré. Ella estaba siendo tonta. "No estoy esperando a que Darkward regrese," respondí algo indignado. Sacudiendo la cabeza, levanté
la espátula y comencé a nivelar la parte superior del pastel.

Charlotte no se lo creía. "Sí, lo estás. Tienes miedo, y no te culpo".

Suspiré y volví a dejar la espátula. Levanté mis ojos a los de ella. "¿Alguna vez escuchaste el dicho, si es demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea? Solo estoy ... siendo
cauteloso".

"Oh, Bella," se puso de pie y envolvió un brazo alrededor de mi espalda, dándome un pequeño apretón lateral. "Está trabajando muy duro para asegurarse de que el
interruptor no se encienda. Me dijo que todos los martes tengo que celebrar la cena porque tiene una cita con el médico. ¿Qué tipo de médico debe ver un hombre
perfectamente sano una vez a la semana?"

"¿Crees que Edward está viendo a un consejero?" Mi sorpresa no pudo disimularse.

"Creo que va a hacer lo que sea necesario para asegurarse de que pueda ser el mejor hombre posible. Verá, está enamorado de esta mujer, que creo que es la
chica perfecta para él, y quiere asegurarse él es el tipo de hombre con el que querrá casarse algún día ".
Mordí mi labio y dejé que mi cabeza descansara en su hombro. Desde la fiesta de compromiso, no podía dejar de pensar en lo que dijo Edward en el estudio. " quiero
ese, allí afuera." Siendo un compromiso. Intentaba imaginarnos de nuevo en una relación amorosa mientras él se imaginaba el máximo compromiso. Mi cabeza
estaba constantemente nadando con un millón de pensamientos sobre el tema.

"No estoy lista para casarme".

"Bueno, nadie dijo que tienes que casarte mañana". Charlotte me dio otro apretón, luego me soltó y volvió a sentarse.

"Vamos a tomarlo con calma. Voy a asegurarme de no perderme esta vez. Y quiero ver que él también deja a otras personas en su vida. Él y Emmett son
amigos. Creo que Edward necesita más amigos. Entonces podemos hablar de cosas locas como ... "la palabra casi se me atora en la garganta" ...
matrimonio ".

Matrimonio. Demasiado, demasiado rápido.

"¿Eso significa que no vas a regresar?" Ella pareció decepcionada. Sabía que ella deseaba desesperadamente que volviera.

Volviendo a entrar. Demasiado, demasiado rápido también.

Negué con la cabeza. "No me mudaré de regreso. La última vez, me mudé porque James era una amenaza. Supuestamente, esa amenaza ya no existe".

"Exactamente. Podrías mudarte porque quieres esta vez. ¿No hay una parte de ti que quiera hacerlo?"

"Char, me estás matando." Puse ambas manos en la isla. "Dame algo de tiempo para acostumbrarme a todo esto, por favor."

Ella levantó ambas manos en señal de rendición. "Lo siento. Me mantendré al margen. Sabes que te amo. Sabes que quiero lo mejor para ti. Yo también quiero lo mejor
para él. Tú eres lo mejor para él, pero dejaré que lo averigües". si es lo mejor para ti. No más intromisiones. Te lo prometo ".

Terminé de ponerle glaseado al pastel de cumpleaños de Edward y Charlotte me ayudó a escribir el mensaje de mi cumpleaños con glaseado blanco. "Se ve perfecto. Le

va a encantar", dijo, parándose a mi lado nuevamente.

Sonreí. Edward era todo sobre el amor últimamente. Eso estaba seguro.

Media hora después de que termináramos con el pastel, Edward llegó a casa del trabajo. Llevaba un traje azul marino oscuro y rezumaba poder y control. No me había
dado cuenta de lo mucho que extrañaba verlo en traje. Por alguna razón, me debilitó las rodillas.

"Estás aquí", dijo, su rostro se iluminó cuando me vio. Nos movimos el uno hacia el otro como si estuviéramos siendo atraídos por algún tipo de fuerza
externa.

"Feliz cumpleaños," logré decir antes de que sus labios estuvieran en los míos. Estaba ansioso, necesitado.

"Esto es ahora." Me besó de nuevo y me di cuenta de que quería fundirme con él. "Hoy tienes un sabor extra dulce. Como vainilla y ..." me besó de nuevo "...
azúcar".

"Puede que ya haya probado el postre."

"Es curioso, esperaba ser un postre", respondió seductoramente. Durante todo el fin de semana, supe que quería tener intimidad física. Me había resistido a sus
avances, pero hoy era su cumpleaños y sabía que solo quería una cosa.

Pasé mis manos por la solapa de su chaqueta. "Tendremos que ver eso, BirthdayBoy."

Envolvió sus brazos alrededor de mí y me apretó contra él. La sonrisa en su rostro de alguna manera se hizo más grande. "Eso no fue un no. Eso hace muy feliz a
este cumpleañero".

"¿Así es como quieres pasar tu cumpleaños? Iba a llevarte a cenar".

Se rió por la nariz. "Puedes llevarme a cenar, pero si quieres pasar directamente a la parte de la noche en la que subimos. Estoy totalmente de
acuerdo".

Di un paso atrás. Ya podía sentir el calor subiendo. "Las cosas buenas les llegan a los que esperan, señor Masen. Dejemos lo mejor para el final, ¿de acuerdo?"
Pasó su pulgar por mi mejilla tan suavemente. "Eress el mejor."

Estaba a unos dos segundos de correr escaleras arriba y tirarme en su cama, para que él pudiera salirse con la suya conmigo. Cambié de tema para
evitar ceder demasiado rápido. "Entonces, ¿qué más quiere hacer un anciano como tú en su cumpleaños?"

"Ouch", dijo, haciendo una mueca y sosteniendo su mano sobre su corazón, haciéndome reír. "En serio. ¿Qué

quieres hacer esta noche?"

La sonrisa torcida de Edward estaba poniendo a prueba mi resolución de quedarme vestida hasta el final de la noche. "Tengo algo que preguntarte. Tu respuesta
determinará cómo pasaremos la noche".

Edward me llevó a la mesa de la cocina y me acercó una silla. Me senté, preguntándome en mi cabeza por qué tendría que sentarme. Luego, se
arrodilló sobre una rodilla frente a mí.

Casi vomito.

"Isabella", comenzó, tomando mi mano entre las suyas.

No podría estar haciendo esto ahora mismo. Fue demasiado pronto. Yo no estaba listo. Me iba a pedir que me casara con él y yo le iba a decir que no. No era
así como se suponía que iba a suceder. Se suponía que tenía que esperar hasta que yo estuviera lista. Tenía ganas de gritarle, pero me preocupaba que si
abría la boca, todo eso de los vómitos sucedería.

"Sé que no he vuelto por mucho tiempo. Sé que te sientes un poco inseguro acerca de nosotros, acerca de mí. Espero que me des la oportunidad de
demostrarte que estaremos juntos por mucho, mucho tiempo ".

La habitación estaba empezando a dar vueltas. Gracias a Dios, me hizo sentar. "Hay algo que

quiero para mi cumpleaños y tiene que ver contigo".

¿Quiere que le diga que me casaré con él en su cumpleaños? Esto fue una locura, una locura total.

"No me asustes", suplicó, bajando un poco la cabeza para llamar mi atención. Estaba mirando nuestras manos. Iba a sacar un anillo y esperar que me lo
pusiera en el dedo. Iba a decir que no. Yo no estaba listo. No estaba tan listo. Lo miré, rogándole con la mirada que no me preguntara.

"Te amo, Isabella." No. " Quiero cuidarte." No me preguntes. " Por favor." Todavía no. " Por favor, déjame comprarte un auto. Parpadeé y luego volví a

parpadear.

¿Acaba de decir que quiere comprarme un coche?

"¿Quieres comprarme un coche?" De alguna manera me las arreglé para decir con la boca completamente seca. "Sí", respondió,

apretando mi mano en la suya. "Quiero comprar un auto nuevo. Para ti".

Lancé mis brazos alrededor de su cuello y casi lo derribo. "¡Gracias, gracias, gracias!" Dije una y otra vez en su cuello.

Edward envolvió sus brazos alrededor de mí y de alguna manera se las arregló para levantarnos a los dos.

"¿Gracias? ¡Gracias! ¡Este es el mejor regalo de cumpleaños que podrías darme, bebé! Pensé que serías mucho más difícil con esto. Tyler dijo que no
había manera en el infierno de que me permitieras comprarte otro auto." ¡Ja! Él cree que te conoce tan bien ".

Me sentí tan aliviada de que no me estuviera pidiendo que me casara con él que no me di cuenta de que había aceptado su solicitud de comprarme un coche. Sonaba
tan feliz por eso que nunca iba a ser capaz de salir de eso. Tuve que decirme a mí mismo que no era gran cosa. Algunos novios compraron flores a sus novias. El mío
me compró coches porque pudo. Maldito sea.

Lo abracé con fuerza, la culpa se apoderó de mí. Se estaba esforzando tanto y no quería nada más que recuperar su lugar en mi corazón. Charlotte tenía
razón. Había una pequeña parte de mí esperando que sucediera algo malo, que él eligiera la oscuridad sobre mí. No podía pedirle más. Estaba haciendo
todo bien. Bueno, excepto por el hecho de que pensó que era una buena idea comprarme un maldito auto.