Lionel Andrés Messi Cuccittini 

(Rosario, Argentina, 24 de junio de 1987), conocido

como Leo Messi, es un futbolista argentino que juega como delantero. Jugador histórico
del Fútbol Club Barcelona, al que estuvo ligado veinte años, desde 2021 integra el plantel
del Paris Saint-Germain de la Ligue 1 de Francia. Es también internacional con
la selección de Argentina, equipo del que es capitán.
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo y uno de los mejores de todos los
tiempos,9 es el único futbolista en la historia que ha ganado, entre otras distinciones, siete
veces el Balón de Oro, siete premios de la FIFA al mejor jugador del mundo, seis Botas de
Oro y dos Balones de Oro de la Copa Mundial de Fútbol. En 2020, se convirtió en el primer
futbolista y el primer argentino en recibir un premio Laureus y fue incluido en el Dream
Team del Balón de Oro.
Con el Barcelona ha ganado 35 títulos, entre ellos, diez de La Liga, cuatro de la Liga de
Campeones de la UEFA y siete de la Copa del Rey.
Goleador prolífico, ostenta, entre otros, los récords por más goles en una temporada,10 en
un mismo club y en un año calendario. Es, además, el máximo goleador histórico del
Barcelona y de la selección argentina, de La Liga, la Supercopa de España, la Supercopa
de Europa y el jugador no europeo con más goles en la Liga de Campeones de la UEFA.
Nacido y criado en la ciudad de Rosario, a los 13 años se radicó en España, donde el
Barcelona accedió a pagar el tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían
diagnosticado de niño. Después de una rápida progresión por la Academia juvenil del
Barcelona, hizo su debut oficial con el primer equipo en octubre de 2004, a los diecisiete
años. A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera, ya en 2006 se
estableció como jugador fundamental para el club. Su primera campaña ininterrumpida fue
la temporada 2008-09, en la que el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español.
Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo,11 pronto se lo comparó con su
compatriota Diego Maradona quien, en 2007, lo declaró su «sucesor».
En 2009, a los veintidós años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial
de la FIFA del año. Siguieron tres temporadas exitosas, en las que ganó cuatro Balones de
Oro de forma consecutiva, hecho que no tenía precedentes. Hasta el momento, su mejor
campaña personal es la temporada 2011-12, en la que estableció el récord de más goles
en una temporada, tanto en La Liga como en otras competiciones europeas. Durante las
dos siguientes temporadas, también sufrió lesiones y, en 2014, perdió el Balón de Oro
frente a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Recuperó su mejor forma durante
la campaña 2014-15, en la que superó los registros de máximo goleador absoluto en La
Liga y la Liga de Campeones y logró con el Barcelona un histórico segundo triplete,
además de ganar su quinto Balón de Oro. Volvería a ganarlo por sexta y séptima vez
en 2019 y 2021.
Como internacional argentino, ha representado a su país en catorce torneos mayores. A
nivel juvenil, en 2005 participó con la selección sub-20 en el Sudamericano de Colombia y
ganó la Copa Mundial de Países Bajos, torneo en el que finalizó como mejor jugador y
máximo goleador y, con la sub-23, recibió la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de
2008. Después de debutar en la selección mayor en agosto de 2005, en el Mundial de
Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y en marcar en un mundial.
Al año siguiente, en la Copa América, fue nombrado mejor jugador joven del torneo. Como
capitán desde agosto de 2011, llegó con su equipo a las finales del Mundial de Brasil 2014,
de la Copa América 2015 y de la Copa América Centenario, además de ganar la Copa
América 2021 ante Brasil en el Maracaná y, en 2022, la Finalissima frente
a Italia en Wembley y el Mundial de Catar contra Francia en el estadio Lusail.

Orígenes y formación
Casa de la infancia de Messi en Rosario.

Lionel Andrés Messi nació el 24 de junio de 1987 en el Hospital Italiano Garibaldi de la

ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe. Es el tercer hijo de Jorge Horacio Messi y
Celia María Cuccittini. Tiene dos hermanos mayores, Rodrigo y Matías, y una hermana
menor, María Sol.12 Su familia paterna es originaria del municipio italiano de Recanati, de
donde su bisabuelo, Angelo Messi, emigró a Argentina en 1883.13 Fue su abuela materna,
Celia, la que lo alentó a dedicarse al fútbol y a quien él agradece tras convertir un gol,
señalando al cielo con las dos manos.1214 Dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel
Biancucchi) son también futbolistas.12 Estudió en la escuela primaria N° 66 "Gral. Las
Heras".12
Con apenas cuatro años, comenzó a practicar fútbol en el club Abanderado Grandoli,
ubicado al sur de Rosario, en el barrio Grandoli, a pocas cuadras de su casa.15 Su primer
entrenador fue Salvador Aparicio.12 En 1994, comenzó a entrenarse en las divisiones
inferiores de Newell's Old Boys.12 A la edad de ocho años, le fue diagnosticada
una deficiencia de la hormona de crecimiento.16 Durante un año y medio, el tratamiento, de
900 dólares mensuales, lo cubrieron su obra social y Acindar, siderúrgica en la que
trabajaba su padre.12
En 1995, jugó un torneo no oficial con Central Córdoba.17
En 1999, el equipo italiano Como tuvo la oportunidad de ficharlo, pero finalmente no lo hizo
por las dificultades que presentaba la mudanza de la familia.18 Al año siguiente, tras haber
sido reclutado por Federico Vairo en Rosario, Messi fue a Buenos Aires a probarse a River
Plate. Eduardo Abrahamian, encargado de las divisiones infantiles del club, pidió su
incorporación, pero esta nunca se concretó.19 El jugador dio su versión de por qué no
ingresó en la institución en una entrevista a Fox Sports Radio el 31 de mayo de 2019:
Yo estaba en Newell's y fui a probarme a la escuela de River, en Rosario. Uno de los chicos que iba
me dijo de ir y dije que sí. Después me trajeron a Buenos Aires. Eran categoría 85, todos más
grandes. Yo jugué quince o veinte minutos. Me dijeron que vuelva en diez días con mi categoría.
Volví e hice tres o cuatro goles y me dijeron que me tenía que quedar, que tenía que llevar el pase.
Se iban a hacer cargo del tratamiento. Newell's nunca me bancó en ese sentido, nunca me lo pagó
(...) En River me dijeron que llevara el pase, y cuando fui a Newell's me sacaron cagando. Peleamos
y peleamos pero el pase nunca me lo dieron. Nunca me dieron el pase. Después salió todo lo del
Barcelona.19

El 3 de septiembre, con trece años, dio su primera entrevista a un medio de comunicación

en el suplemento "Pasión Rojinegra" del diario La Capital de Rosario.20
Dos ojeadores de Buenos Aires, enterados de su paso por River, se pusieron en contacto
con su socio en Barcelona, Horacio Gaggioli, quien a su vez se comunicó con el
agente Josep María Minguella. Minguella decidió llamar a Carles Rexach para pedirle que
probaran al jugador.21
El 17 de septiembre de 2000, procedente de Buenos Aires con escala en Madrid, Messi
llegó con su padre a El Prat, el aeropuerto de Barcelona, donde los esperaba Gaggioli para
llevarlos al hotel, justo delante del Camp Nou.22 Joaquín Rifé, entrenador de juveniles, lo
citó para un entrenamiento con niños de su categoría, entre los que estaban Cesc
Fábregas y Gerard Piqué.23 En uno de esos entrenamientos, que se prolongaron dos
semanas,18 marcó seis goles y, según Joan Lacueva, ejecutivo responsable del fútbol base
del club, "a la media parte tuvieron que cambiarle de equipo para equilibrar el amistoso".22
Sin embargo, el club seguía sin contratarlo, porque esperaban el regreso de Rexach, que
había ido a los Juegos Olímpicos de Sídney. Finalmente, se organizó una prueba el 2 de
octubre en el campo 3, a la vuelta de Rexach,23 que vio jugar a Messi y resolvió la
situación: «Llegué con el partido empezado y no me dio tiempo a sentarme. Tenía claro
que, si no le fichábamos, nos arrepentiríamos», recordó años después.21

Era muy bajito, casi no hablaba y nadie podía imaginar la

que nos iba a liar.

—-Gerard Piqué, uno de los canteranos que jugó con

Messi en La Masia.22

A pesar de que algunos técnicos no aprobaban su contratación,24 el 14 de diciembre

Rexach se reunió en el restaurante del Club Tenis Pompeia con Gaggioli y Minguella y
redactó un principio de acuerdo sobre una servilleta de papel, en el que se comprometía a
su fichaje y firmaron todas las partes implicadas, a modo de contrato.21
En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio
(Gaggioli), Carles Rexach, secretario técnico del F.C.B., se compromete bajo su responsabilidad y a
pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos
mantengamos en las cantidades acordadas.
Texto de la servilleta, conservada en el Museo del Club

El 8 de enero de 2001, firmaron un documento en el que se aseguraban un trabajo para el

padre de Messi en el fútbol base (como forma de encubrir el fichaje del adolescente) y el
pago del tratamiento hormonal.25 Al mes siguiente, la familia Messi se instaló en Barcelona,
primero en un hotel y luego en un departamento en Les Corts. La madre y los hermanos
regresaron a Rosario poco después.2627

Categorías inferiores
Newell's Old Boys (1994-1999)
Messi jugó en las inferiores de Newell's entre 1994 y 1999.28 Integraba la categoría 1987,
conocida como "La Máquina '87", dirigida por Ernesto Vecchio29 Debutó ante Pablo VI el 9
de abril, en un encuentro que Newell's ganó 6-0 con cuatro tantos suyos.28 El club recibió,
entre otros títulos, la Copa de la Amistad de Perú en 1997, después de convertirle diez
goles (nueve de Messi) al Callao,30 y en 1998 ganó el torneo Ciudad de Balcarce, en
la provincia de Buenos Aires, en el que Messi marcó quince goles en seis partidos.31 En
este período, Messi convirtió 234 goles, con un promedio de 1,32 por partido.32 En una
entrevista realizada en 2014, Vecchio comentó: "Verlo jugar a Leo con tan corta edad
realmente era impresionante. Uno no podía creer (…) ver un chico con esa virtud, esa
calidad, y tan menudito, chiquitito, que haga tantas cosas con la pelota".[cita  requerida]

Equipo Año Partidos Goles Promedio

Newell`s "A" 1994 29 40 1.38

(Categoría ‘87)
Argentina

1995 30 36 1.2

1996 27 36 1.33
 1997 36 40 1.11

1998 25 27 1.08

1999 29 55 1.9

Total*32 176 234 1.33

F. C. Barcelona (2000-2005)

La Masia

En 2001, Messi comenzó a entrenar con el Infantil A de Rodolfo Borrell, pero luego lo
pasaron al Infantil B, dirigido por Xavi Llorens,33 donde jugaba como media
punta o extremo izquierdo. Al ser extranjero, no podía participar en partidos oficiales, pero
sí en amistosos. Jugó por primera vez en marzo, de visitante ante el Amposta, y anotó un
gol, pero en el siguiente partido, contra el Ebre Escola Esportiva el 21 de abril, se fracturó
el peroné izquierdo, por lo que no pudo jugar hasta junio. Poco después, al bajar una
escalera, se distendió los ligamentos del tobillo izquierdo y se perdió el resto de la
temporada 2000-2001.3423Volvió a entrenar con el Infantil A en la temporada 2001-2002,
pero pronto lo ascendieron al Cadete B de Tito Vilanova, donde marcó nueve goles en diez
partidos. En la temporada 2002-2003 integró el Cadete A, entrenado por Álex García, con
el que jugó 31 partidos y anotó 38 goles. El Cadete A fue campeón de la Liga y la Copa
Cataluña,33 después de ganarle 4-1 al Espanyol con un doblete de Messi.35
Comenzó la pretemporada 2003-2004 el 8 de agosto en el Juvenil B, en el marco de la
Toyota U17 Club World Cup, con el Feyenoord como rival, al que los españoles vencieron
3-1. Jugó los 90 minutos y dio una asistencia a Franck Songo'o.36 Juan Carlos Pérez Rojo,
entrenador del Juvenil A, lo pidió para un partido de la Liga de la División de Honor
Juvenil contra el Hércules que el Barcelona ganó 3-0.33 El 26 de octubre, ante el Gimnastic
de Tarragona, marcó cuatro goles en un partido para el 0-7 del Barcelona.37
Frank Rijkaard, entrenador del primer equipo, convocó a Messi y a otros canteranos para
jugar un partido de exhibición ante el Fútbol Club Oporto, entrenado por José Mourinho, en
la inauguración del Estádio do Dragão de Oporto.38 Así, el 16 de noviembre de 2003, a los
dieciséis años y 145 días,33 y cuando todavía no había pasado por el Barça B,39 Messi
debutó con el primer equipo. Fue, en ese momento, el tercero más joven en hacerlo.40 El
29 de noviembre, jugó con el Barcelona C frente al Europa de la tercera división.33
El 18 de febrero de 2004, lo llamaron para otro amistoso con el primer equipo, esta vez
contra el FC Shakhtar Donetsk.41 Después de once partidos con el Barcelona C, el 6 de
marzo jugó por primera vez con el Barcelona B de Pere Gratacós contra el Mataró en
la Segunda División B.33 Hacia el final de la temporada, jugó seis veces con el Barcelona B
y también disputó partidos con el Barcelona C y los Juveniles A y B. El 15 de mayo, con el
Juvenil A, en el partido de vuelta de octavos de final de la Copa del Rey Juvenil frente
al Sevilla, convirtió su segundo poker.42 Ese año, jugó en cinco categorías en cuatro
meses, en los que pasó de los juveniles al equipo profesional.2 Marcó, en total, 35 goles en
37 partidos oficiales con el Juvenil B, el Juvenil A, Barça C y Barça B.33
En la temporada 2004-2005, alternó partidos en Segunda División B y Primera División:
jugó diecisiete con el Barcelona B, en los que marcó seis goles, y nueve en el primer
equipo, con el que anotó una vez.33

Temporad
Club División Partidos Goles Promedio
a

Infantil B 2000-01 2 1 0.5

Cadete B 2001-02 10 9

Cadete A 2002-03 31 38 1.23

Juvenil B 3 1 0.57

F. C.
Barcelona Juvenil A 19 29 1.48
 España
2003-04
Barcelona C 10 5 0.5

5 0 0
Barcelona B
2004-05 17 6 0.35

Total*33 97 89 0.98

Trayectoria
Fútbol Club Barcelona
Artículo principal: Lionel Messi en el Fútbol Club Barcelona

Primeros años
Messi en un partido ante el Málaga en 2005

Comenzó la pretemporada 2004-2005 jugando amistosos con el primer equipo: ante

el Banyoles, el Figueres, el Palamós, el Hércules y el Olympique de Marsella, donde fue
titular por primera vez.43 Contra el Palamós el 20 de julio en el Camp Nou, en el minuto '74,
anotó su primer gol, que puso el 0-4 parcial de un partido que el Barcelona ganó 0-6.44
Participó también en el On Tour Asia, una gira promocional del club por Corea, China y
Japón en la que se jugaron cuatro amistosos. Convirtió un gol el 1 de agosto en el 5-0 ante
el Kashima Antlers.45
Aunque sabía que podía funcionar como atacante en cualquier posición, Rikjaard lo hizo
jugar como extremo derecho, puesto que tenía Giuly.46 Messi jugó su primer partido oficial
el 16 de octubre, el derby barcelonés contra el Espanyol en el estadio Olímpico Lluís
Companys, cuando sustituyó a Deco ocho minutos antes de terminar el encuentro. Con
diecisiete años, tres meses y veintidós días, se convirtió en uno de los canteranos más
jóvenes en debutar en La Liga.47 El 27 de octubre, ante el Gramenet, jugó por primera vez
en la Copa del Rey y el 7 de diciembre en la Liga de Campeones 2004-2005 frente al FC
Shakhtar Donetsk en el Donbass Arena.4849Hacia fines de ese año, el diario El País lo
señalaba como "la gran promesa".2
En un partido de La Liga contra el Albacete Balompié el 1 de mayo de 2005, tras asistencia
de Ronaldinho, Messi anotó, de vaselina, su primer gol oficial, después de que le anularan
otro parecido por estar en offside.50 Con diecisiete años, 10 meses y 7 días, se convirtió en
el jugador más joven del Barcelona en hacer un gol en ese torneo, marca que
superó Bojan Krkić en 2007.51 Luego de cinco temporadas sin conseguir el título, el 14 de
mayo el Barcelona empató 1-1 contra el Levante y fue campeón de La Liga tres jornadas
antes de la finalización del torneo.52
Nunca olvidaré que Rijkaard me puso en marcha. Que confió en mí con tan solo diecisiete años de
edad.
Messi sobre de su ex-entrenador.53

En junio, Messi firmó su primer contrato como jugador del primer equipo, que lo vinculaba
con el club hasta 2010 y tenía una cláusula de rescisión de 150 millones de euros, similar
a las de Ronaldinho y Samuel Eto'o, jugadores ya establecidos en el plantel.54

Titularidad y consagración en la élite

A pesar de que Rijkaard lo había llevado como suplente para el partido de ida de
la Supercopa de España contra el Betis el 13 de agosto,55 Messi no pudo jugar por estar ya
cubierto el cupo de extranjeros. El Barcelona ganó 3-0 y, una semana después, perdió 2-1,
resultado con el que obtuvo el primer título de la temporada.56 Messi, entretanto, pudo
regularizar su situación recién el 1 de octubre, por lo que tampoco participó en las cinco
primeras jornadas de La Liga.57 El 24 de agosto, fue titular en el Trofeo Joan Gamper ante
la Juventus en el Camp Nou. Pese a que el Barcelona perdió 2-4 en la tanda de
penaltis tras un empate 2-2, su desempeño fue tan bueno que, por primera vez, lo
ovacionaron cuando fue sustituido y Fabio Capello, DT de la Juventus, le pidió a Rijkaard
si no se lo cedía, además de decir en la conferencia de prensa posterior que "Nunca había
visto a un jugador con tanta calidad a esta edad y con esa personalidad con una camiseta
tan importante".585960 En Mundo Deportivo, Andrés Astruells escribió que para Messi, a
quien definió como "pequeño, incisivo" y con "un endiablado cambio de ritmo", el Trofeo
había sido "su gran noche" y Santi Nolla afirmó que lo había "catapultado".61 En el reporte
del partido de El País, se señalaba que "El Gamper de anoche pasará a la historia por
haber entronizado a un futbolista magistral que ofreció un recital",62 mientras que otros
periodistas españoles lo describieron como un momento bisagra en su carrera.58596063
Después del torneo, el club decidió que no volvería a jugar con los juveniles y sería parte
del primer equipo.64
Debido al interés que había despertado en otros clubes europeos, como el
escocés Glasgow Rangers, por su desempeño en el Mundial sub-20 y en el Joan Gamper,
el 16 de septiembre el presidente Joan Laporta decidió aumentarle el sueldo y prolongar
su contrato hasta 2014, con la misma cláusula de rescisión.656667
Como no podía jugar por ser extranjero, el Barcelona recurrió a la Real Federación
Española de Fútbol para que lo considerara asimilado pero, el 19 de septiembre, la
Comisión Delegada de la Liga Profesional rechazó esa concesión. Messi, por lo tanto, no
podía participar en competiciones españolas (tampoco con el Barcelona B), aunque sí en
la Liga de Campeones.6768 El club, entonces, decidió acelerar su nacionalización, que
obtuvo el 26 del mismo mes.69 Al día siguiente, Messi jugó en la Liga de Campeones 2005-
2006 frente al Udinese. Los aficionados en el Camp Nou lo ovacionaron antes del partido y
después de su sustitución,70 así como también apreciaron su compostura con la pelota y
combinaciones de pases con Ronaldinho.[cita  requerida]
Messi jugó su primer partido en La Liga el 1 de octubre en el empate 2-2 con el Zaragoza,
donde entró en el minuto '66 en lugar de Giuly.71 El Alavés y el Deportivo La
Coruña denunciaron ante el Comité de Competición su inclusión en la plantilla, por
considerar que se le había dado la licencia como juvenil y no como profesional. El Comité,
sin embargo, declaró improcedente la denuncia, ya que el jugador conservaba la licencia
de juvenil y era ciudadano español.72 El 2 de noviembre, Messi convirtió su primer gol en
Liga de Campeones ante el Panathinaikos, al que el Barcelona le ganó 5-0.73 El 19, por un
encuentro de La Liga en el estadio Santiago Bernabéu, fue titular en su primer Clásico, que
perdió el Real Madrid 0-3 y en el que Ronaldinho recibió aplausos de la afición rival. Dio el
pase a Eto'o para el primer gol, superó el marcaje de Roberto Carlos y aceleró el juego de
su equipo, por momentos lento y que desaprovechaba ocasiones de gol.7475
El 29 de enero de 2006, en un partido de Liga ante el Mallorca en el Son Moix, marcó, en
dieciocho minutos, su primer doblete para el 3-0 del Barcelona.7677
Messi en 2007

En octavos de final de la Liga de Campeones 2005-2006, el 22 de febrero en Stamford

Bridge ante el Chelsea de Mourinho, Messi pateó cinco veces a puerta, todas entre los tres
palos, y anotó un gol para el 2-1 del Barcelona.78 En El País, Santiago Segurola comentó
que, pese a sus dieciocho años y sus pocos partidos como titular, Messi había dominado
el encuentro "a una distancia sideral de los demás" y se había establecido como "una gran
estrella".79 Otros diarios también destacaron su actuación,80 a la vez que Diego Maradona,
en una entrevista con la BBC, lo señaló como quien "ocuparía su lugar" en el fútbol
argentino.81 En el partido de vuelta, jugado en el Camp Nou el 7 de marzo, se rompió el
músculo femoral izquierdo, lo que le impidió jugar los siguientes diecisiete encuentros.82 El
3 de mayo, el Barcelona ganó la Liga y fue campeón de Europa el 17, tras ganarle
al Arsenal en el Stade de France.8384 A pesar de haber jugado sólo veinticinco partidos en
los que marcó ocho goles, esa temporada Messi se constituyó en la figura emergente del
equipo.85
En mayo, fue nominado al Premio Laureus al Deportista Revelación del Año,86 pero perdió
ante Rafael Nadal.87 A mediados de la temporada 2005-06, comenzaron a señalarlo como
el jugador revelación del año: en septiembre, recibió en Italia el premio Eurochampion, que
distingue al mejor jugador joven del mundo,88 en noviembre, el diario El Mundo hablaba de
un duelo entre Messi y el joven brasileño Robinho, fichado por el Real Madrid ese mismo
año, a quienes consideraba las futuras estrellas de La Liga y,89 en diciembre, recibió
el premio Golden Boy, entregado por la revista italiana Tuttosport al mejor jugador joven de
Europa. Messi, con 225 puntos sobre 300, superó a Wayne Rooney (127) y a Lukas
Podolski (74).90
En la temporada 2006-07, se estableció en el cuadro titular.91 El 17 y 20 de agosto, jugó su
primera final con el primer equipo, la Supercopa de España, que el Barcelona le ganó al
Espanyol 1-0 y 3-0.9293 Participó en otra final el 25, la Supercopa de Europa, que ganó el
Sevilla en el Stade Louis II de Mónaco. No anotó goles en ninguna de las dos
competiciones.9294
En las dos primeras jornadas de Liga, el 28 de agosto anotó uno de los tres goles del 3-2
del Barcelona ante el Celta de Vigo y,95 el 9 de septiembre, otro en el 3-0 contra
el Osasuna.96
En el segundo partido del Barcelona en la Liga de Campeones 2006-2007, el 27 de
septiembre ante el Werder Bremen, entró en el segundo tiempo en lugar de Giuly y, siete
minutos antes de terminar el partido, marcó el gol del empate 1-1.97
En noviembre, recibió el premio Mejor Jugador Joven, otorgado por FIFPro.98
En un partido de Liga contra el Zaragoza el 12 de noviembre, se quebró
el metatarso izquierdo y no pudo jugar por tres meses.99 Se recuperó de su lesión en
Argentina y regresó el 11 de febrero de 2007 en el segundo tiempo contra el Racing de
Santander.100101
En enero de 2007, se le aumentó la paga a tres millones de euros por año y se le extendió
el contrato hasta 2014.65102
El 10 de marzo, con un triplete ante el Real Madrid, que fue un empate 3-3 con diez
hombres en su equipo,103 se convirtió en el jugador más joven en haber anotado en El
Clásico. Desde Romario en 1994, ningún otro jugador del Barcelona había marcado un hat
trick en el derby español y nadie lo había hecho desde Iván Zamorano en 1995.103104
El 18 de abril, en el 5-2 por semifinales de la Copa del Rey 2006-2007 contra el Getafe FC,
Messi anotó dos goles, el primero muy parecido al llamado Gol del Siglo de Maradona
contra Inglaterra en la Copa del Mundo de 1986.105 Corrió casi la misma distancia (62
metros) y eludió al mismo número de jugadores (seis, incluido el portero), para anotar
desde una posición muy similar, después de correr hacia el banderín de esquina.106
Distintas personas ligadas al fútbol y la prensa internacional lo compararon con el 10
argentino y el periódico español Marca lo llamó "Messidona".107108 En el partido de vuelta el
10 de mayo, el Getafe ganó 4-0 y eliminó al Barcelona del torneo.109
El 9 de junio, en el derby barcelonés, Messi convirtió un gol similar al de "La Mano de
Dios", anotado por Maradona contra Inglaterra en cuartos de final del Mundial 86. Se
adelantó al portero Carlos Kameni y quiso cabecear pero, como no llegó, empujó el balón
con la mano. A pesar de las protestas de los jugadores del Espanyol y repeticiones que
demostraron la falta evidente, el gol fue validado.110 El 15 de agosto, gracias al gol de
Messi en el 1-0 contra el Bayern Múnich, el Barcelona ganó la primera edición de la Copa
Beckenbauer.111 Hacia el final de la Liga, Messi empezó a marcar más que al inicio de la
temporada (11 de sus 14 goles los hizo en los últimos trece partidos).112Sumó un total de
diecisiete goles en treinta y seis partidos (14 en La Liga, 1 en Champions y 2 en Copa del
Rey).91
En noviembre, se convirtió en el primer argentino que recibió el Trofeo Bravo, entregado
por Guerin Sportivo a los mejores futbolistas menores de veintiún años.113 El 4 de
diciembre, quedó en tercer lugar en la votación del Balón de Oro, detrás de Kaká y
Cristiano Ronaldo,114 y el 16 fue incluido por primera vez en el FIFA/FIFPro Mundial XI en
la categoría de delantero.115116
El 15 de diciembre, en un partido contra el Valencia, se lesionó el bíceps femoral izquierdo,
por lo que estuvo más de un mes sin jugar.117 Regresó el 20 de enero del año siguiente
frente al Racing de Santander.118
El 29 de abril, el Barcelona fue eliminado por el Manchester United en semifinales de
la Liga de Campeones 2007-2008, después de un empate sin goles el 23 en el Camp Nou
y perder 1-0 en Old Trafford.119120 Al final de la temporada, Messi había hecho dieciséis
goles y diez asistencias en cuarenta partidos.85
Era dorada del club: el "Pep Team"
2008-09: Triplete histórico
Messi en el Clásico en el que el Barcelona le ganó 6-2 al Real Madrid en el estadio Santiago
Bernabéu.

Después de dos temporadas sin éxito, el Barcelona necesitaba una reforma,[cita  requerida] lo
que provocó la salida de Rijkaard y la llegada de Pep Guardiola como entrenador, por
decisión unánime de la comisión delegada del club, apoyada por la junta directiva.121 Tras
la marcha de Ronaldinho, Messi recibió la camiseta con el número 10.122En junio de 2008,
firmó su cuarto contrato por un salario de entre 10 y 14 millones de euros, que lo convirtió
en el mejor pagado del club.123
De cara a la nueva temporada, una de las principales preocupaciones seguía siendo sus
frecuentes lesiones musculares, que lo habían dejado al margen durante un total de ocho
meses entre 2006 y 2008.124Para solucionar el problema, se implementaron nuevos
regímenes de nutrición y sueño y el Barcelona aceptó que eligiera un kinesiólogo y un
fisioterapeuta personales, que serían supervisados por el plantel médico del club.125Como
resultado, permaneció prácticamente libre de lesiones los siguientes cuatro años.126
A fines de julio, participó en la gira por Escocia en la que el Barcelona jugó contra
el Hibernians y el Dundee United.127 El 27 de julio, ante el Dundee, anotó un hat-trick y fue
capitán por primera vez.128Marcó, entre los dos partidos, cuatro de los once goles de su
equipo.129130
Hacia fines de año, en la prensa ya se hablaba de "Messidependencia" para referirse a su
papel fundamental en el equipo,131 aunque Laporta y Guardiola negaran que fuera así.132Ya
en julio, después de la repercusión por su desempeño en Escocia, el entrenador había
dicho "No quiero que Messi lo resuelva todo. A Messi hay que ayudarlo porque él también
nos ayuda" y que no creía que hubiera "dos Barças, uno con Messi y otro sin él".129130
En diciembre alcanzó el segundo puesto en el Balón de Oro y, en enero de 2009, en el
premio al Jugador Mundial de la FIFA, en ambas ocasiones detrás de Cristiano Ronaldo.133
134

El 6 de enero, en el partido de ida de octavos de final de la Copa del Rey, hizo un hat trick
en el 3-1 frente al Atlético de Madrid, a pesar de que en su equipo faltaron siete titulares.
La afición rival festejó su segundo gol y lo aplaudió cuando fue sustituido.135136 El 1 de
febrero, en un partido de La Liga contra el Racing de Santander, donde entró en el
segundo tiempo, marcó el gol del empate y otro para el 2-1 final, que fue el gol número
5000 del Barcelona en ese torneo.137
El 8 de abril, en el partido de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones 2008-2009,
hizo dos goles y dos asistencias en el 4-0 ante el Bayern Múnich.138
El 2 de mayo, por un partido de Liga, el Barcelona le ganó 6-2 al Real Madrid con un
doblete de Messi, en lo que fue su mayor goleada en el Santiago Bernabéu.139 Fue ése el
primer partido en el que Messi marcó un gol en ese estadio y jugó como falso nueve,
después de que Guardiola decidiera que ya no jugaría de extremo y establecerlo como el
eje del juego del equipo.140141
Frente al Chelsea, el 6 de mayo en el partido de vuelta por semifinales en Champions,
asistió a Andrés Iniesta en el gol que permitió el empate 1-1 en el minuto 92 y el pase a la
final.142
El 13 de mayo, en un clásico contra el Athletic de Bilbao por Copa del Rey, anotó su primer
gol en una final con el primer equipo y asistió en el segundo para el 4-1 del Barcelona, que
ganó el torneo después de once años.92143 Tres días más tarde, el club fue campeón de La
Liga sin necesidad de jugar las últimas tres jornadas.144
El 27 de mayo, en la final de la Liga de Campeones ante el Manchester United en
el estadio Olímpico de Roma, Messi convirtió de cabeza el segundo gol del Barcelona, que
ganó 2-0 y recibió su tercera Copa de Europa,145 con lo que consiguió el primer triplete del
fútbol español y el quinto de la historia, detrás del Celtic, el Ajax, el PSV y el Manchester
United.146 En una entrevista con el canal argentino TyC Sports en 2019, el jugador eligió
ese gol como el más importante de su carrera.147
En su primera campaña ininterrumpida,82 Messi hizo 18 asistencias y 38 goles en 62
partidos, nueve de ellos en la Liga de Campeones, lo que lo hizo el máximo goleador de
esa edición.148149Por otra parte, sus tantos, sumados a los de Eto'o (36) y Thierry
Henry (26), dieron un total de 100 goles en todas las competiciones.141 De esos cien, 70
fueron anotados en La Liga, con lo que rompieron el récord de 66 goles establecido
por Ferenc Puskás (28), Alfredo Di Stéfano (21) y Luis del Sol (17) para el Real Madrid en
la temporada 1960-1961.150 El Barcelona, además, superó su propia marca de más goles
en una temporada (158),151 en los que Messi tuvo una incidencia del 35,4 %.148
En julio, Messi recibió el Trofeo Alfredo Di Stéfano, que se otorga al mejor jugador de la
primera división española. Antes de entregarle el premio, Di Stéfano dijo que era el mejor
del mundo.152
2009-2010: sextete y primer Balón de Oro
El 23 de agosto, frente al Athletic de Bilbao, Messi anotó por primera vez en la Supercopa
de España. Marcó dos de los tres goles de su equipo, que salió campeón.93 El 28, le dio un
pase a Pedro, que hizo el gol con que el Barcelona ganó 1-0 la Supercopa de Europa ante
el Shakhtar Donetsk.153
Unos días más tarde, fue elegido Mejor Delantero y Jugador del Año de la UEFA,154
además de ganar su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la FIFA, en
ambas ocasiones por el mayor margen de votación en la historia de cada trofeo.155156
Después de no participar en el primer partido del Barcelona en La Liga, convirtió en las
tres jornadas siguientes y consiguió un promedio de un gol cada 37 minutos, pese a haber
jugado sólo un partido completo.157 El 12 de septiembre, ante el Getafe, entró en el
segundo tiempo y anotó el segundo gol del 2-0 del Barcelona.158 Hizo un doblete en el 5-2
frente al Atlético de Madrid el 20, cuando jugó los noventa minutos,159157 y otro en el 4-1
ante el Racing de Santander.160
En septiembre, se le renovó el contrato hasta 2016, por una suma que el club nunca había
ofrecido a otro jugador.102161 Así, con un salario de once millones de euros y una cláusula
de rescisión de 250 millones, pasó a ser el futbolista mejor pagado del mundo.10265 En
octubre, fue elegido Mejor Jugador de la temporada 2008-09 en la primera entrega de
los premios LFP.162
En la semifinal de la Copa Mundial de Clubes, jugada el 16 de diciembre, marcó un gol en
el 3-1 contra el Atlante dos minutos después de haber ingresado.163 Dos días más tarde, en
la final contra Estudiantes de La Plata anotó con el pecho el 2-1 en tiempo
suplementario.164 El Barcelona ganó el torneo por primera vez y se convirtió en el primer
club en lograr un sextete.165 Messi recibió Balón de Oro y el premio Toyota.164
El 10 de enero de 2010, en un partido de Liga ante el Tenerife, anotó un hat trick en el 5-0
del Barcelona y,166 en la jornada siguiente, un doblete en el 4-0 contra el Sevilla. Con el
primero de los dos goles, superó la marca de Mariano Martín como jugador del Barcelona
más joven (veintidós años y medio) en anotar cien goles en partidos oficiales.167 El 14 de
marzo, frente al Valencia, marcó su cuarto hat-trick con el club, que ganó 3-0.168 Por el
último de sus goles fue candidato al premio Puskás,169 pero perdió ante Hamit Altintop.170
Una semana después, consiguió un penalti y anotó otro triplete en el 4-2 ante el Zaragoza,
por lo que fue el autor de nueve de los últimos diez goles de su equipo.171172 Su
desempeño volvió a ser destacado por la prensa internacional, en notas donde, además de
comparárselo con Maradona, se lo señalaba como el mejor futbolista del mundo.173172
El 5 de abril, en la vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones, el Barcelona venció
4-1 al Arsenal con goles todos de Messi que, con ocho tantos, fue máximo goleador del
torneo.174175 El jugador recibió por ese poker elogios de distintos diarios del mundo.176177 El
28 de abril, el Barcelona quedó eliminado en semifinales por el Inter de Milán y, el 16 de
mayo, al ganarle 4-0 al Valladolid con dos goles de Messi, fue campeón de La Liga.178179
Messi finalizó la temporada con 47 goles, 34 de ellos en La Liga, número que no
alcanzaba un jugador del Barcelona desde Ronaldo en la temporada 1996-1997.14 Recibió
el trofeo Pichichi (máximo goleador de La Liga) y la Bota de Oro.180181
2010-2011: quinta Liga y tercera Liga de Campeones

Messi ante el Arsenal FC en la Liga de Campeones 2010-2011

El 14 de septiembre, en la Liga de Campeones 2010-2011, convirtió un gol en el 5-1 frente

al Panathinakós y pasó a ser, con 27 tantos, el máximo goleador histórico del Barcelona en
la Liga de Campeones.182
El 30 de octubre, tras una derrota en el partido de ida, anotó un hat-trick en el 4-0 sobre
el Sevilla en el partido de vuelta, con lo que el Barcelona ganó su primer trofeo de
la campaña 2010-11, la Supercopa de España.183184
El 20 de noviembre, en un partido de La Liga contra el Almería, anotó otro hat-trick en el 8-
0 del Barcelona, una diferencia de goles que no se registraba en ese torneo desde 1959.185
El 29 dio dos asistencias a David Villa en el Clásico, el primero con Mourinho a cargo del
Real Madrid, al que el Barcelona ganó 5-0 en otra histórica goleada.186 Hizo otro hat-trick
en el 3-0 contra el Atlético de Madrid el 5 de febrero de 2011. El Barcelona, así, ganó
dieciséis partidos seguidos en La Liga y rompió el record del Madrid de Di Stéfano de la
temporada 1960-1961.187 Guardiola comentó que Messi había sido determinante para
alcanzar esa cantidad de partidos ganados.188
El 8 de marzo, Messi hizo dos de los goles en el 3-1 al Arsenal en octavos de final de la
Liga de Campeones.189 Por su primer gol quedó seleccionado para el premio Puskás, pero
perdió ante Neymar.190 Volvió a convertir un doblete en el partido de ida de semifinales, un
2-0 contra el Real Madrid, el 27 de abril.191 En la final ante el Manchester United el 28 de
mayo en el estadio de Wembley, fue determinante en el juego de su equipo, no sólo por su
gol, sino también por sus pases, caños y regates. El Barcelona ganó 3-1 y consiguió su
cuarta Copa de Europa.192 Nuevamente, el desempeño de Messi fue destacado por varios
diarios de distintos países.193
Con 53 goles y 24 asistencias en todo el curso,194 se convirtió en el máximo goleador de
todos los tiempos del Barcelona en una temporada.195 Por otra parte, con doce tantos, fue
el máximo goleador en la Liga de Campeones, lo que le permitió igualar el récord de Ruud
van Nistelrooy de 2002-2003 y pasar a ser, tras Gerd Müller y Jean-Pierre Papin, el tercero
en ostentar ese título tres veces consecutivas.149
El 10 de enero de 2011, recibió el Balón de Oro inaugural de la FIFA, una combinación del
Balón de Oro de France Football y el premio al Jugador Mundial de la FIFA, aunque se lo
criticó por haber recibido ese premio, debido a que con la selección argentina había
llegado sólo a cuartos de final en el Mundial de Sudáfrica 2010.196