Resumen
La novela relata el regreso de Santos Luzardo a la hacienda familiar, después de muchos años
vividos en Caracas.
Los antecedentes de la historia son: El padre de Santos, José Luzardo pelea con su cuñado
Sebastián Barquero; los que repartirán la finca original quedándose José con la que seguirá
llamándose Altamira, mientras que la parte en mano de su hermana Panchita será conocida como
La Barquereña, pero la disputa seguirá por una cuestión de linderos no bien definidos, provocando
muertes en las dos ramas de la familia. La situación se vuelve más crítica cuando José Luzardo
mata su hijo mayor Félix en una pelea por fútiles motivos y seguidamente se encierra en un cuarto
de su casa, sin pan ni agua, esperando la muerte. La viuda de José decide mudarse para Caracas
con Santos que es un adolescente; quiere alejarlo de ese ambiente nefasto. Después de algunos
años el joven logra adaptarse a la ciudad, pone empeño en sus estudios universitarios,
graduándose de abogado y no siente ningún interés por la finca: Altamira por mucho tiempo ha
tenido administradores de confianza, pero la situación ha cambiado desde que ha aparecido en la
región, Doña Bárbara, mujer que obtenido adueñarse legalmente de La Barquereña, de partes de
Altamira y del ganado. Santos tiene que decidir si vender Altamira: su madre ha muerto y él tiene
intención de emigrar del país. A raíz de eso viaja para San Fernando y seguidamente para Altamira,
para tomar una decisión definitiva sobre la finca.
En cuanto a Doña Bárbara, se cuenta que cuando era jovencita, era la cocinera de una piragua. Allí,
en el último viaje de esta tripulación conoció Asdrúbal y se desató la tragedia: la muchacha se
enamora, el muchacho se interesa en ella, al que el capitán que tiene otros proyectos para Bárbara
(violarla y venderla a un viejo sádico), manda a matar el muchacho; pero la tripulación que tiene
las mismas intenciones que el capitán, se amotina, matan al capitán y violan a Bárbara. El piloto de
la piragua, Eustaquio, un viejo indio baniba (baniwa), de la misma tribu de la madre de la
muchacha, mata al resto de la tripulación y se lleva a Bárbara a vivir en la selva por algún tiempo.
Ella, con los indígenas, aprende sobre hierbas y brujerías, pero su belleza perturba la paz de la
comunidad, por eso tiene que alejarse. Viajando con Eustaquio, conoce a Lorenzo Barquero, el
heredero de La Barquereña y comienzan una relación: Lorenzo está enamorado de ella, pero ella
ya es la “devoradora de hombres” que ni acepta casarse con él porque no acepta que ningún
hombre la domine. Tienen una hija, Marisela y esto empeora la situación; con su nuevo amante, el
coronel Apolinar, planea un enredo para adueñarse de La Barquereña, lo logra y corre a Lorenzo
con la pequeña hija de la hacienda (que será llamada El Miedo). Con Apolinar aprende sobre
pleitos legales y estos le permitirán progresivamente de adueñarse de muchos terrenos, ya sin la
ayuda del coronel, misteriosamente desaparecido.
Santos llega a Altamira, donde quedan algunos peones fieles a su familia que esperan que él tome
las riendas de la situación corriendo al mayordomo Balbino Paiba que es el amante actual de Doña
Bárbara. Santos no esconde sus intenciones de vender la finca, pero en poco tiempo la vida en el
llano lo conquista de nuevo: tiene intención de arreglar las situaciones irregulares que se han
presentado con sus vecinos, en particular con Doña Bárbara y Míster Danger y de ayudar al primo
Lorenzo, que vive en miserables condiciones con la hija Marisela que es prácticamente una salvaje.
Así comienza con una serie de pleitos para poner una cerca, para recuperar el ganado que pasa de
una finca a otro etcétera. Doña Bárbara adopta una actitud aparentemente conciliante y después
de haber conocido Santos se va enamorando de él; pensaba seducirlo, para tenerlo en su poder
como los otros amantes de su vida, pero Santos es inmune a sus hechizos, no la teme y no la
desea.
Santos se entera de la existencia de Marisela y decide hacerse cargo de ella y también de su padre.
Se los lleva a su hacienda para así darle educación a Marisela y alejar a Barquero del vicio del
alcohol en el cual había caído por la preocupación. Mientras tanto, Doña Bárbara siente cierta
atracción por Santos, pero cuando se entera que su propia hija Marisela es un rival para su afecto,
trata por como dé lugar acabar con él y dejarlo en la ruina.
Se podría decir que todo esto representa el conflicto entre la civilización y la barbarie. En ella el
progreso está personificado en Santos Luzardo y el atraso, impuesto por el determinismo del
medio geográfico, en el resto de los personajes, especialmente en Doña Bárbara. En los tramos
finales del libro Doña Bárbara, su autor Rómulo Gallegos expone la perfección de la naturaleza y la
tierra venezolano, sobre todo sus llanos y su gente.
DOÑA BÁRBARA
El regresó de santo Luzardo
Se origina un conflicto con su padre y su cuñado (por repartición
de la finca). La finca Altamira se queda con José Luzardo.
Doña Barbara quería
Santos se queda en e llano, Doña Barbara y Marisela conquistar a Luzardo, para
se enamoran de él progresivamente. quitarle sus propiedades.
Doña Bárbara se convierte
Santos al llegar a Altamira se entera
en una persona fría debido
que aún quedan algunos peones
a los traumas que tubo de
fieles.
pequeña.
La brujería de Doña
Bárbara
Decisiones difíciles
Marisela
Doña Bárbara
abandona
entre amor y odio.
Altamira.
Santos aplica la Ley
del llano.
encanto
