Autoayuda
eros tie puns
A.B. Sher men, eri fit
1B ined pd
Ree Demir de pepe alert
5.M Gatmny 8 Ost Dil ranorartemarinni
Bi be Chaos
ID. Moa) Lip Mir O me prorat
Moi, Qumasr Qtr cimo npr
‘Wey € met Ose marin ol
Rat Zi Minit a cn Do pr ue aie
M Bagi Spermn te oe mer
Sse Tips ice Me ee
Mane Tee 2 Spey Kaba Zn ene epi Dew
oe pr de cs
pen ln sr ana mae pron
6 Civ SE deerme Lami de meri
Ante rata dps part dine
ML Meky Popes Caspar coor ine na iat
okey SG, lpr da mania Cm rari pone
8.0 Arba combior
octal cm emer te gnc
M Bowed Se lier elie par aaa penta
Lange Minis Le tiple
Ellen J. Langer
Mindfulness
La atencién plena
°
PAIDOSCapitulo 4
LAS CARACTERISTICAS DE
LAATENCION PLENA
[nesta vida es tal como nestos pen-
samients la hacen
Manco AURELIO, Moditaions
Cuando Napoledn invadi6 Rusia, aparecié ante el
mundo como wn brillante héroe conquistador, demos.
teando otra ver su genio militar al atreverse 2 marchar
contra un gigante. Pero detris de los orgullosos estan-
darts y Aguilas, €l Hevaba una peligrosa concepcién
mental: la determinacién de dominar Rusia, de poseerla
sin que importase cual sera el costo en vidas humans.
Como To describe Tolstoi en Guerra y faz, Napoledn iy
oraba las alternativas, su determinacion era absoluta
Frente a Napole6n estaba un viejo os0 ruso, el gene-
ral Kutuzov, un maduro veterano a quien Te gustaba el
vodka y tenia el hibito de quedarse dormido en las oc
siones solemnes. Una pareja desigual, o asi lo parecia,
‘A medida que avanzaba el ejército de Napoledn, Kur
‘uzow dejaba que el suyo retrocediera una y otra vez
[Napoledn seguia acercindose, estaba cada ver mis den:
3Iejoe de as Kineas de abastecimiento, Final
mente, como Kutuzov aba que sucederia, intervino un
paderoso aliado: el invierno ruso. El ejrcto francés se
tencontré luchando contr el ri, el viento, la nieve y el
hielo.
Cuando Napoledn legé a sa dnica y obsesiva meta
—Mosei— no habia nade al para conquistar. Todos se
hhabian ido, Los rusos habsan incendiado su ciudad sa-
igrada para saludar al invasor. Una ver mis Kutizov
present el papel de aparente perdedor
1 cai que no debe recogerse una manzana verde,
Se card sola cuando esté machir, pero sie la corta a
tesla manzana se malgra, se daa elérboly uno le da
fio en ls dienes. Sabia que la bestia ctaba herida
‘como slo toda fa fuerza de Ruin pod haberta
pero todavia no estaba claro sie trataba de una herd
‘moral ono!
En ese momento, cuando Napoleén no tenia otra
‘opcion que replegarse —de la ciudad incendiada, del
invierno—, el viejo y reflexivo general atid. Apel ala
“Made Rusia, recurso que Stalin habria de emplear con
tun éxito similar aftos mas tarde. Los franceses tenian
todo en su contra, incluso a los cosacos, que se adelan-
‘aban cabalgando por las estepasinvernales. Prevaleci6
la Madre Rusia, como volveriaa suceder cuando Hitler
repiti6 el error de Napoleén,
Enel caricter de Kutuzov podemos encontrar repre:
sentadas las cualidades clave de un estado de atencién
for Ord Unry es 18
se
plena: 1) creacin de nuevas eategoris; 2) apertura con.
respecte a la informacin nueva, y 3) coneiencia de la
existencia de mis de una perspectiva,
En cada caso, i ciega obsesin de Napoledn propor-
ciona una viva imagen especular, un retrto del actuar
irreflexivo. Antes que nada, Kutuzov era flexible: la eve
‘eacin de una ciudad generalmente entraria en la cate.
_goria de derrota, peto para é se consti en el acto de
tender una trampa. En segundo lugar, su estrategia res
pondlia alas noticias del avance de Napole6n, mientras
‘que este no parecia estar tomando en eventa la infor
cin relativa alos movimientos de Kuuzov. Por Glkimo,
pido avanice y marcha
invientras que Napoledn veia su
sobre Mosci silo desde la perspectiva de conquistr tc
reno enemigo, Kutuzow podia ver tambien que una sin
‘vasiéns en el contexto del invierno yla distancia de las
provsiones podia converte en una amarga dervora
La creacién de nuevas categorias
‘Asi como el automatism ¢s la rigida dependencia
de las viejas categorias, la atencién plena significa una
creacin continua de nuewas categorias. La categoriza
cin y a recategorizacion, la clasifieacién y la recs
cacién a medida que dominamos el mundo, son proce-
sos naturales para los nifios. Constiuven una parte
adaptativae inevitable dela supervivencia en el mundo.
Freud reconocis la importancia de la creacién y el do-
‘mini en la nities
2. J rues} Gu Gin: 8 Sn of Thing,
wits {090 tan hinge Nk Pee Pe.
roNo deberiamos buscar las primeras hells dela ac
Livia ereaia ya en lane? La oeupacin que ms les
sus alos nifios ya mas intensa eel ego, zNo poder
mos decir que cada no csando jeg se comporta come
in escrito ereaio, ene sentido de que crea un saundo
propio, o, mis ben, ue reryaniza las costs desu man
ode una manera nueva que le resulta sgradable?™
La mecmaciin seria del nifio puede convertinse en ka
reeacén juguetona del adulo,
‘Como adults, sin embargo, somos renuentes a la
creacién de nuevas categorias: Como hemos visio, nues-
tra orientacin hacia los resultados tienda de
enfoque juguetSn. Sie pidiese
‘cous que hizo ayer,
mente muchas cosas a la ver, seqrin la perspectiva desde
donde se mire. Un nosillo para un ganadero es un plie
tode carne, para un hindi es un objeto agrado, y para
tun especialista en biologia molecular, un conjunto de
genes y proteinas. Tener una atencién plena no signif
‘ct tampoco que pocemos planear ciertas formas de i
teraccién con Tos dems para que produzcan determi
nados resultados: en cambio, quiere decir que sabemos
2
‘que las diversas perspectvas posbles nunca se agotarn,
Esto lo pocemos vera gran escalao en las circunstancias
ims comunes, El accidente nuclear de Chernobyl fue
presentado con muchos matices diferentes, desde sun
hheroico sacrficio en beneficio de la humanidads hasta
‘tuna negligencia destructiva y de grueso calibre=*
En un caso mas cercano a nosotros, podemos ver
como una serie de cireunstancias da hugar a mais de un
‘punto de vist: -Voya vistar a mi madre regularmente
todas las semanas, desde hace afos, todas las semar
‘nas como un reloj, dice un hijo adulto. Pero sa ma
dre ya mayor ve la cosas de un modo diferente: «Es tan
impredecible, ni siquiera sé qué dia de la semana va.a
venir, Desde hace aos, veces es el Innes, otras veces el
viernes, Nunca lo sé.
( cl caso de la pareja de la pelicula Annie Hall de
‘Woodly Allen, a los dos les pregunta su respectivo tera-
peuta con qué frecuencia haeen el amor. «Casi nunca
ice el hombre—, no mis de tes veces por semana.»
-Constantemente —dice la mujer—, por lo meiios tres
‘eves por semana.»
En el papel de observadores, juzgamos el comportae
rmiento de los demas comparandolo con To que harfa-
mos nosotros en el papel de actore. Si lanzo na pelota
ala canasta desde fuera del tea (y la meto), me miran
men ate qe del age winch eta pen
‘rode eke nepal,
2‘como si hubiese corrido un riesgo. Esto significa que mi
‘competencia ferciida superaba las estimaciones que
hizo alguna otra persona de su propia competencia, No
quiere decir que yo artiesgué mis de lo que habria
arviesgado otr, de haberse sentido tan confiado como
Jo, Yo Tancé ese tro porque cref que podia logratlo.
Ahora bien, como el observador no habriaartiesged el
{iro no conoce mi nivel percibido de competencia,s
pone que say ariygada Yo disiruto del elogio, no disc
to, Pero ser consciente de todos estos elementos es ca
racteristico de la atencidn plena.
Al tratar de desarrollar un estado mental flexible,
conviene recordar que la gente puede tener razones
perfectamente buenas para justficar una conducta que
para nosotros es negativa. Aun cuando pata nosotros,
como observadores,resuile dificil discernir sus razones,
Ja gente rara vez es intencomalmonte mezquins, inexors.
ble, exigente, inflexible, reservada, negligente, indiscre-
1a irreflexiva 0 quisquilloa, por ejemplo, Nadie tata de
‘cultivar cualidades desagradables. Tome la misma lista e
imaginese en una situacibn en la eval es palabra fuera
aplicada a usted. Si usted comprase a alguien un regalo
‘en unas rebajas, por ejemplo, zcémo se consideraria a
usted mismo, mezquino o ahorrativo? Si retrase a sus
hijos de la escuela temprano un viernes de primavera,
epensaria que usted es un irresponsable o alguien
‘quien le gusta divertirse? Preticamente todos los com-
portamientos pueden ser eonsiderados bajo wna Ine ne-
gativa 0 una mis tolerable o justifiable.”
wpe inloracin vgn comple de ee me, 0 poenes
o
Intentar diferentes perspectivas tiene consecuencias
importantes, Primero, tenemos mis opciones para ree
Ponder. Una etiqueta rigida produce una reaecin auton
‘miica lo cual reduce nuestras opciones, Adem, com
render que los dems pueden no ser tan diferentes nos
bre a la empatiay amplia nuestra gama de respuestis.
‘Tendemos menos a sentirnos encerracos en una lucha
polarizada,
En segundo lugar, cuando aplicamos esta atenci6n
plena a nuestra propia conducta, el cambio se vuelve
‘mis fatible. Cuando trabajaba en el consultorie, a me-
nado me parecia extrafio que tantas personas que hax
‘ian terapia no s6lo tvieran una fuerte motivacion para
‘cambiar (por eso venian ala consulta, sino que ademis
Ta conducta deseadla ya formara parte de sus actiudes.
Qué los detenia? Ahora me doy cuenta de que probe
blemente tratahan de cambiar una conducts (por ejem
plo, «ser impulsvo-) que lesagradaba mucho, pero dese
‘tra punto de vista (ser espontineos). Al comprender
«sto, a modificacién de la condueta propi
‘no como Ia modificacion de algo nogativ, sino como la
elecciGn entre dos alternativas postivas (por ejemplo,
‘ser reflex frente a ser espontneo)
‘Una de mis alumnas, Loralyn Thompson, y yo com
probamos la hipétesis de que el moti por el cual aa
jgunas personas les cuesta tanto modificar su conduct,
por muchos estuerzos que hagan, es que en realidad va
Toran esa conducta pero la aman de otro modo? Util
zando una lista de rasgos negativos como, por ejemplo,
rigido, inexorable, crédulo, y ors semejantes, pregure
4, ELangeryL Thom Minion and Slice The Ob
95tamos a diversas personas si habian tratado de cambiar
esta cualiad en particular de si mismas silo habian lo
grado 0 no, o si esa ealificacién no les eortespondia
LLuego les pedimos que nos dijesen qué valor le ar
Duian a una serie de rasgos como, por ejemplo la cohe-
rencia, la seriedad, la confianza, ete, que eran los
‘opuestos especulares de los rags negativos. Nuestra hi-
potesisquedconfirmada. La gente valoraba cualidades
cespeciticas que, cuando se les daba un marco negativo,
eran las que precisamente mis deseaban cambiar en
ellos pero no habian podido hacerlo, El ser consciente
de estas perspectivas dobles debe acrecentar nuestro
sentido del control y nuestro éxito en la modificacion
de Ta conclucta (si seguimos pensando que se wata de
tuna conducta indeseable). En el capitulo 9 veremos el
poder que tiene una perspectiva flexible cuando se apl
‘ca la recuperacion de un enfermo grave y también en
el ratamiento de las adicciones,
Control sobre el context
Alcatraz
el Hombre de los Pajaros de
EI mayor control que permite una atencién plena
también puede ayudarnos a cambiar ls contextos. Ir-
ving Janis, ohn Wolter y yo investigamos la influencia
4que tiene en el dolor una perspectiva rigida del am-
biente hospitalario.” Los pacientes sulen estar seguros
de que el dolor es inevitable en un hospital. Atapados
10 Langer fries). Wer ‘Redo of hol Sain
Sel ee al rt et Pr 19 pe
%6
fen esa concepeién mental, suponen que, sin la ayuda de
| medicacin, el dolor no puede ser controlado, En
nuestro experimento tratamos de averiguar sila gente
podia controlar su experiencia del dolor al darles wn
contexto diferente, mis optimist
‘Alos pacientes a quienes se iba a someter a una in-
tervencién de crugia mayor se les enseis a imaginarse
‘si mismos en una de ls dos sinsaciones siguientes: i>
gando al fitbolo preparindose para una cena. En me
dio de las rudas escaramuzas que se producen en el
‘campo de fitbol, os arafiazos apenas se notan. De igual
‘modo, el hacerse un corte en un dedo en el apresura
jento por preparar tuna cena para diez personas que
egaran de un momento a otro también podria ser algo.
{que apenas notariamos. En cambio, si nos cortamos con
1 borde del papel mientras leemos un aticulo aburrido
en una revista, enseguida nuestra atencién se concen
trard en la herida, Com ejemplos de este tipo se ensenid
810s participantes de! estudio que, en lugar de ser ine
‘table, gran parte del dolor que experimentamds pare-
ce depender del context
El personal del hospital, que desconocia nuestra hi
potesis, conttolé el uso de la medicacién y los dias de
hhospitalizacién de los pacientes que participaron en el
grupo experimental yen grupos de control. Los pacien-
tesa quienes se reinterpretar fa experiencia
del hospital como algo no amenazador tomaron menos
analgésicos y sedantes y, en general, abandonaron el
hospital antes que los pacientes no entrenados. La mis.
‘ma experiencia hospitalaia vista con ojos psicologic:
mente diferentes no es la misma experiencia, vl dife-
rencia podria medise en menores dosis de medicacién
} teeuperaciones mis rips, Esta técnica de revalora-
7