Lentes: definición, clasificación y elementos.

Un caso muy práctico de la refracción son las lentes. Una lente es una porción de un medio o
material transparente, delimitada por una superficie esférica y una plana, o ambas esféricas.

Pueden ser de vidrio, cristal, agua, plástico, acrílico o cualquier material transparente. Por ej.
en nuestros ojos, el cristalino es una lente que se encarga de enfocar las imágenes visuales en
la retina.

En la actualidad, una opción para quienes tienen mala visión es usar anteojos. Éstos
probablemente se comenzaron a usar en China y en Italia, a fines del siglo XIII. (Es curioso que
el telescopio fuera inventado sólo hasta 300 años después. Si en el intermedio alguien vio los
objetos a través de un par de lentes alineados y separados, por ejemplo, fijos en los extremos
de un tubo, no dejó registro.)

Recuerde que han sido utilizados para corregir defectos de la visión; así como para construir
lupas, telescopios, microscopios

Al incidir un rayo de luz en una lente, se refracta dos veces, una en cada cara. Si el grosor de
la lente es despreciable comparándolo con los radios de curvatura de las caras que la forman,
recibe el nombre de lente delgada.

Figura 1 Lente delgada y gruesa

El estudio de estas lentes nos permitirá analizar cómo se refracta la luz en ella, sin tener en
cuenta la trayectoria de los rayos en su interior.

Según su forma las lentes delgadas pueden ser convergentes o divergentes.

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Lentes Convergentes:

Son más gruesas en el centro que en los

extremos.

Una de sus superficies siempre es

convexa.

Los rayos de luz que inciden de forma

paralela en una lente convergente se
refractan, intersectándose en un punto
llamado foco (convergen) formando una
imagen real del objeto.
Figura 2: Lentes convergentes: 1 Biconvexa, 2 plano convexas, 3
menisco convergente
Se representa esquemáticamente con un
segmento de recta y en cada extremo una punta de flecha. Según el tipo de curvatura de las
caras pueden ser: biconvexas (1), plano convexas (2) y menisco convergente (3).

Lentes Divergentes:

Son más delgadas en la parte central que en los

extremos. Se representan esquemáticamente por un
segmento de recta y en cada extremo una punta de
flecha invertida.

Según el tipo de curvatura de las caras pueden ser:

bicóncavas (4), plano cóncavas (5) y menisco Figura 3: Lentes divergentes: 4 bicóncavas, 5 plano
cóncavas, 6 menisco divergente
divergente (6). (Fig. 3)

Nosotros estudiaremos dos tipos de lentes, la biconvexa y la bicóncava.

Definiciones importantes:

• Centros de curvatura: “C” y “C’”, a los centros de los casquetes esféricos que forman sus
caras. Una lente puede estar compuesta por dos superficies esféricas, cada una con su centro
de curvatura.

• Eje principal: a la recta que une los centros de curvatura Éste es un eje de simetría de la
lente.

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• Centro óptico “O”: al centro geométrico de la lente. Todas las rectas que pasan por el Centro
óptico son ejes secundarios.

Lentes Biconvexas:

Figura 4: Lente biconvexa

Al incidir en dicha lente un haz de rayos paralelos al

eje principal, éstos se refractan de tal manera que
convergen en un punto que pertenece al eje principal.
A este punto lo denominamos foco. Por este motivo le
llamamos lentes convergentes.

Distancia focal “f”, denominamos a la distancia entre

el foco y el centro óptico. En caso de tener 2
curvaturas, se forman 2 focos.

Figura 5: Lente biconvexa convergente

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Lentes Bicóncavas:

Figura 6: Lente bicóncava

Al incidir en dicha lente un haz de rayos paralelos al eje

principal, éstos se refractan de tal forma que divergen.
Las prolongaciones de los rayos refractados, se
intersectan en un punto que pertenece al eje principal.
A este punto lo denominamos foco.

Figura 7: Lente bicóncava divergente