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Spence Bennett nunca imaginó que encontraría a alguien que lo amaría

y lo aceptaría por lo que era, pero todo eso cambió cuando conoció a

Hunter Westing. Durante el día trabajan para sobrevivir en la ciudad de

Darkvale. Pero por la noche, Spence y Hunter salen a las calles como los

vigilantes enmascarados: Sync y Orion.

Mientras que están ocupados atacando a los jefes de la mafia y los

tratos de drogas, otra sombra se mueve a través de la ciudad, un

hombre peligroso conocido sólo como el impostor de X y Spence

prometió ayudar al hombre a cambio de su vida. Si no lo obedece, el

hombre hará daño a Hunter. Posiblemente matarlo.

Hunter Westing haría cualquier cosa para proteger a Spence de

Darkvale y sus propios impulsos violentos. La única manera de aliviarlos

es a través de su vida sexual kynky y golpear las rótulas de los

criminales locales. Pero cuando el hombre que amenazó y salvó la vida

de Spence pide un favor, Hunter no tiene más opción que obedecer.

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¿Pueden Spence y Hunter liberarse de la trama de intriga del impostor

de X, o su amor es más débil que sus enemigos?

Contiene: Sexo y violencia gráfica.

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Spencer Bennett se presionó a sí mismo en las sombras y tomó una
respiración profunda. El aire helado de principios de primavera enfrío
sus pulmones.

No, eso no estaba bien. No era Spence Bennett en este momento.

Era Sync.

Un vigilante enmascarado.

Con sus poderes, podría ser, considerado como un superhéroe.

Y ser un superhéroe era mucho más complicado de lo que esperaba tan

sólo unos meses antes. Incluso el nombre y el uniforme negro no le
impedían sentirse como Spence Bennett en ese momento.
Especialmente cuando había estado de pie en el mismo lugar durante
cerca de una hora.

Le dolían las piernas hasta los huesos, tenía una punzada en el costado
que había conseguido en el camino, y no se había calmado todavía.
Probablemente tenía que ver con el frío. O tal vez con el hecho de que
había pasado la mañana en su clase de Krav Maga y tenía varias
contusiones nuevas para demostrarlo.

Y el tipo que estaba esperando no se había mostrado todavía.

Si él no aparecía en los próximos cinco minutos, le diría a Hunter que su

información era errónea. Por supuesto, Hunter negaría que eso era
posible.

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No, No Hunter.

Cuando llevaban sus enmascarados y trajes negros, Hunter era Orion.

Spence necesitaba pensar en ellos con sus nombres de vigilantes. Al

menos sus nuevos uniformes estaban un paso adelante respecto a los
vaqueros y suéteres de cuello negro que solían llevar. Eso fue antes del
ataque terrorista en la mansión del gobernador. El que hizo todos los
vigilantes en Darkvale ilegales.

En aquel entonces, no eran más que un par de niños de la calle que

jugaban a disfrazarse. Golpear Johns y atracadores. Ahora, estaban en
esto de verdad.

Ellos hicieron juntos la elección de proteger a la ciudad de los criminales

y los políticos que en muchos casos eran los que querían destruirla.

Darkvale necesitaba a alguien como ellos.

Claro, había varios otros vigilantes activos, conocidos también como

enmascarados en la calle. El más conocido era el grupo de vigilancia de
la ciudad una sola ayudante de la policía el VS. Sin embargo, habían
pasado a la clandestinidad. Pero estaban aún activos, a pesar de que
mantenían un perfil bajo. Ninguno de los blogs de noticias, había podido
registrar su actividad últimamente.

El otro formidable par de vigilantes eran X y Apprentice. Sin embargo,

después de que el comisario afirmó que X era responsable de la bomba
en la Mansión del Gobernador, algo con lo que no estaba de acuerdo, X
era el enemigo público número uno.

Últimamente, había habido rumores en la calle de que la pareja había

vuelto a aparecer. Pero era todo susurros en las sombras. Y nada de
esto tan grande como lo que habían hecho antes.

Spence aún no había visto a X con sus propios ojos recientemente.

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Había, sin embargo, visto el otro X. El impostor X, al que él aún le debía
un favor.

Esa idea revolvía el contenido de su estómago. Un nudo agudo de

culpabilidad se había acurrucado allí, uno del que no había sido capaz
de deshacerse ya hecho el trato, el trato que le salvó el pellejo de los
laboratorios que lo estudiarían debido a sus habilidades especiales.

Pero ¿qué otra opción tenía?

Ninguna.

Ese bastardo impostor X sabía eso y se aprovechó de ello.

Aun así, Spence haría lo que tuviera que hacer para sobrevivir.

Ese era el tema de su vida, todos los dieciocho años de ella.

No podía ver a Orion, su pareja, novio, y lo mejor en la vida de Spencer,

pero Spence sentía su presencia. Orion estaba agachado en una
escalera de incendios a una cuadra de distancia. Tenían walkie-talkies
para comunicarse con los teléfonos celulares y textos entre sí, si fuera
necesario, pero Sync no necesitaban ninguna de esas para saber
exactamente dónde estaba Orion.

Si Orion estaba lo suficiente cerca, las sombras que Sync controlaba le

dirían todo sobre él. Ellas transmitían pequeñísimos bits de información
de manera que Spence no había comprendido. Las implicaciones lo
asustaban. Él ya sabía que podía utilizarlos para ocultarse y moverse a
velocidades sobrehumanas.

¿Qué otra cosa podían hacer?

La única otra persona con habilidades sobrehumanas que podría hacer

algo remotamente parecido era Prophet, leía la mente y era
telequinético. No es realmente la misma cosa.

Spence, como siempre, estaba solo con su propia extravagancia.

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Pisoteó sus pies para traer la sensación de nuevo en ellos y se alisó las
manos sobre los pantalones negros. Eran una mezcla de Kevlar de alta
calidad que también se duplicó como una armadura ligera.

No tan bueno como la de los otros enmascarados, pero era todo lo que
podía permitirse.

Spence nunca le dijo a Hunter, pero se había sumergido en los

contenedores de la beneficencia, que no había tocado cuando estaba sin
hogar en las calles, para conseguir un equipo mejor. No se sentía como
hacer trampa cuando lo utilizaba para ayudar a los demás.

Los chalecos que llevaban eran de un cuero resistente, y por debajo de

ellos tenían chalecos antibalas. Habían sido útiles, al menos una vez
hasta ahora, y Spence se estremeció al pensar lo que le hubiera
sucedido a Orion sin ellos.

Él fue el que recibió una bala hace un mes, en el centro de la espalda. A

pesar de que lo tiró al suelo y dejó un moretón desagradable, todavía
estaba vivo. Sin él, Spence no estaba seguro de que lo estuviera.

Sus nuevas enmascarados no eran como las enmascarados costosas que

la mayoría de los otros vigilantes en la calle llevaban. Parecían
pasamontañas normales, pero eran más delgados y elásticos. Ya no
estaban hechos de tejido de punto pesado. Y tenían algunas
características únicas que Spence diseñó por sí mismo.

Por un lado, adapto el walkie en la boquilla con un auricular que actuaba

como receptor. Todavía tenían que pulsar un botón para que funcionara,
pero Spence estaba trabajando en deshacerse de esa característica sin
que estuviera encendido todo el tiempo.

No es que fuera un problema, pero podría ser una distracción en medio

de una pelea, sobre todo cuando él estaba preocupado por la seguridad
de Orion mientras trataba de mantenerse vivo.

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En ese momento, Sync estaba a punto de pulsar el botón y sugerir dejar
la vigilancia.

Quién le hubiera dado la información a Hunter estaba mal.

Entonces, un hombre corrió pasado el escondite de Sync, una bolsa de

lona apretada contra el pecho. No parecía estar escapando. No miró
hacia atrás y hacia delante o detrás de él como si pensara que alguien lo
seguía, pero la bolsa de lona en sí era sospechosa. Si sólo estaba
regresando del gimnasio, la llevaría al hombro de forma normal. No
como si llevara una maldita bomba.

O una tonelada de mierda de dinero en efectivo.

Sync esperaba que fuera lo último.

Sync reconoció la cara del chico. Rasgos finos con una gran nariz y un
mentón pequeño que lo hacía parecer un roedor. El lacio cabello rubio
sucio y grasiento no mejoraba las cosas.

Tommy Fingers.

Bueno, ese era su apodo en las calles. Sync aún no se había dado
cuenta de que todo el mundo tenía un nombre raro en la calle. ¿Cuál
sería el suyo? Probablemente flaco Spencer o algo igualmente
humillante. Afortunadamente, Hunter no le había dado uno. Y si Hunter
tenía uno, nunca lo había compartido.

Sync apretó los dientes en una sonrisa triste y se deslizó después del
chico. Las sombras que controlaba amortiguaron sus pasos, y podía
moverse lo suficientemente rápido para conseguir ir más allá de Tommy
sin darse que este nunca se diera cuenta de que Spence había estado
allí, pero él sólo había necesitado usar ese poder si Tommy corría.

Lo que Tommy hizo una vez que vio a Orion, Spence no lo culpaba. Si él
fuera un criminal también habría corrido de Orion.

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Sync presionó el botón en el walkie -Lo tengo. Va en tu camino-

Tommy Fingers corrió más rápido, pero no había oído a Spence.

Practicaban hablando en el registro más bajo posible para para hacerlo
bien. Para no alertar a sus presas. La última vez que lo hicieron, las
cosas se pusieron desagradables.

Pero todavía estaban aprendiendo. Trabajando en los problemas en su

relación, en más de una forma.

-Lo tengo- dijo Orion, sonando como si estuviera teniendo demasiada

diversión para un hombre que se había pasado la última hora en
cuclillas en una escalera de incendios.

¿Se suponía que los vigilantes se divertían?

Spence no lo sabía. Su cuerpo se estremecía cuando salía a la calle de

esta manera, a hacer el bien. Derribar distribuidores, violadores y
delincuentes que merodeaban por la calle y no quería nada más que
hacer daño a la gente.

Pero también puso una enorme y gorda diana en su espalda. Ser un

objetivo era todo lo que había pasado toda su juventud evitando. Ocultó
sus poderes de todos, incluidos los padres. Amigos, no que él hubiera
tenido muchos, maestros, compañeros de estudio. En aquel entonces,
nadie sabía lo que Spence podía hacer.

Ahora que los blogs de noticias, escribían acerca de ellos, todo el mundo
sabía que había dos vigilantes más en la calle. Y que uno de ellos tenía
poderes extraños que involucraban a las sombras. Eso puso una diana
en su espalda cada vez que estaban fuera como ahora, no sólo de la
DCPD, sino también de cualquiera de los laboratorios interesados en el
estudio de las personas como él.

Sync se deslizó por debajo de la escalera de incendios, donde Orion

esperó y oyó el chirrido de metal por encima de él. Sus sombras se

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acercaron con cuidado y levantándolo por encima de Orion, varios pisos
por arriba de su cabeza, y lo bajaron al suelo.

Sin parar.

Había tenido que practicar que varias veces también. Spence sabía que
podía hacerlo, pero Hunter no estaba interesado en la idea de las
sombras levantándolo y moviéndolo alrededor. No le importaban en el
dormitorio, pero colgando de ellas a varios pisos de altura era una
cuestión diferente.

Sin embargo, una vez que se dio cuenta de Spence tenía el control total,
se relajó un poco.

Aun así, Sync sintió el aumento de la frecuencia cardíaca del aliento de

Orion cuando las sombras lo atraparon y lo bajaron. Orion se colocó
delante de él, lo suficientemente cerca de Tommy Fingers por lo que si
algo iba mal, Orion podía manejar la situación.

Sin embargo, ellos no iban a hacer nada hasta que Tommy se

encontrará con el chico que estaba comprando la mercancía.

Está era la noche del trato.

Tommy Fingers había estado recogiendo metanfetamina barata y

vendiéndola en el lado sur. Y tenía vínculos con Frank Baratta.
Cualquier cosa que molestara o hiriera a Baratta era una necesidad
para ellos.

Spence estaba seguro de que Hunter estaba más enojado por las
drogas que por fastidiar a Baratta. Odiaba a los distribuidores. Cómo
enganchaban a la gente sin pensar en el daño causado o la destrucción
que dejaban detrás. No hacían esto más que por el efectivo.

El territorio de Baratta no se extendía tan lejos al oeste, pero desde

hace un tiempo había estado expandiendo su imperio. Hunter dijo que
había sido un terreno neutral entre todas las bandas hasta hace pocos
años. Ahora, con los vigilantes sin poder actuar tan libremente como

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antes, Baratta y los otros se acercaban. El asesino Aces incluso hizo
algunos intentos, pero el propio Baratta le había empujado atrás.

Tommy Fingers giró a la izquierda al final del callejón, y su escurridizo

andar se convirtió en un trote.

Orion maldijo en voz baja, Sync estaba seguro de que era el único que
podría atraparlo. Sonrió y corrió detrás de los dos.

Tommy dio vuelta en la 45 y anduvo una cuadra antes de meterse en

una de las antiguas vecindades abandonadas antes de la guerra, unos
buenos treinta a cuarenta años antes. Estaban llenas de asbesto y al
borde del colapso, pero la ciudad no podía permitirse el coste de la
limpieza, por lo que no las dejaron pudrirse.

No estaban en el centro. No en torno a cualquier persona a la que le

importará, de todos modos. Eso es lo que dijo Hunter, y Spence
entendía por qué se sentía de esa manera. Después de vivir en las calles
por un tiempo, ¿cómo no podría?

Las personas sin hogar los utilizaban como bohardillas, las bandas y
pandillas los usaban para deshacerse de los cuerpos o hacer sus
negocios de drogas.

Este era el último.

Además el lugar le daba a Sync y Orion un montón de lugares para

esconderse.

Lo que hicieron.

Orion fue arriba, como de costumbre, Sync se mantuvo abajo. Envuelto

en las sombras tan profundo, que nadie sin habilidades no naturales
como las suyas sería capaz de percibirlo. Se movió tan cerca cómo se
atrevió de Tommy, a pocas yardas de distancia.

Oyó a los compradores antes de verlos. No es como si estuvieran

tratando de ser sigilosos. Sabían que los policías no vendrían aquí por

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ellos. Probablemente pensaban que X y el VS convenientemente estaban
ocupados más arriba y no serían un problema.

Dejó que el pensamiento se asentara sobre él. Alivió la culpa en su

intestino un poco.

-Hey, Tommy. Te tomó bastante tiempo. ¿Dónde diablos has estado?

¿Paraste por una mamada en el camino?- un hombre dijo.

Su nombre era Carl Malone.

Sync se sorprendió de que el tipo no fuera llamado Maloney Baloney o

algo igualmente ridículo.

Estaba cerca de la parte superior de la cadena alimenticia de Baratta, y

cuantas más personas en la organización Baratta detuvieran, sería
mejor. Malone no importaba. Los baches en el comercio de drogas de
Baratta lo hacían.

Otros dos chicos estaban cerca, los bultos de las pistolas en sus caderas.
Todos ellos se rieron de la broma de Malone como si fuera divertida.
Eran el músculo.

Spence había visto a Malone en otro contrato que no pudieron evitar. En

ese caso, el tipo con las drogas se escapó. El tipo con el dinero cayó al
río, aunque Sync consiguió hacerse con la bolsa de lona antes de que el
dinero en efectivo se hundiera con él.

No había sido capaz de salvar el tipo. Los blogs de noticias informaron

que su cuerpo fue encontrado una semana después, varado en la orilla
de Hope Harbour.

Tommy Fingers se encogió de hombros y les dio una sonrisa maliciosa-

No se puede resistir a una buena mamada. Soy un tipo de sangre
caliente, ¿verdad?

Malone se rio de nuevo, y Orion resopló -Él tiene razón-

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Sync frunció el ceño. Tal vez tuviera razón, pero Sync no quería estar de
acuerdo con un mafioso estúpido. Especialmente cuando la persona que
le dio la mamada a Tommy probablemente había sido pagado para ello
y seguro no había disfrutado de ello. Había oído bastantes
conversaciones entre prostitutas para saber lo que realmente sentían
acerca de su trabajo.

No era muy bueno, por decir lo menos.

-¿Tienes el dinero?- dijo Malone.

Los tratos de drogas eran por lo general así. Comenzaba con una broma
para aligerar el estado de ánimo, a continuación, iban al grano. Y tan
pronto como se revelaba el dinero en efectivo y las drogas, Sync y Orion
aparecían.

Sus músculos se tensaron mientras esperaba.

Tommy asintió, dejó caer la lona, y uno de los matones se inclinó hacia
delante y abrió la cremallera. Corrieron uno de los escáneres de dinero
para asegurarse de que era real.

El dinero falso para drogas había sido un problema últimamente.

Afortunadamente, Hunter y Spence no habían obtenido nada de eso. Eso
sería difícil de explicar a su casero.

Una vez que pensó que el dinero era bueno, el matón se puso de pie y
asintió.

Malone chasqueó los dedos y el segundo matón sacó su propia bolsa de

lona.

Sync sintió el cuerpo de Orion tensarse. Sus dedos se cerraron alrededor

de Molly, su barra de hierro de confianza. La otra arma de Orion era un
par de puños de hierro que llevaba bajo sus dedos enguantados y un
conjunto de espadas. No llevaban armas de fuego, pero cada uno de
ellos tenía una pistola eléctrica.

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Orion no tenía miedo de usar cualquier arma. Puños incluidos.

Sync era un poco más especializado. Se formó en artes marciales

cuando era más joven. Pero él no era tan bueno como el VS, X o
Apprentice. En el último mes y medio, había estado trabajando duro
para compensar eso. Se unió a un estudio de Krav Maga con Hunter. Si
iban a acabar con un mafioso grande, y posiblemente el X impostor,
tenían que ser capaces de hacer todo lo posible, de forma rápida y
eficiente.

Tenían la ventaja añadida de poner un poco de músculo extra en ligero

cuerpo de Spence.

El gorila abrió la lona, y las bolsas estrechamente empaquetadas de

cristales de color amarillo pardusco brillaron bajo el haz de su linterna.

Metanfetamina.

Del tipo sucio.

Sin embargo a los adictos no les importaba. Ellos ya estaban

enganchados.

Sync sintió más que oír retumbar el pecho de Orion. Las sombras se
aferraron a él, Sync casi no tuvo que pensar en ello. Apenas tenía que
querer a hacer lo que quería. Su subconsciente se hacía cargo. Hacía
más fácil para que pudiera concentrarse en el presente.

Exactamente en cómo iban a acabar con cuatro tipos armados.

Bueno, tenían un plan para eso. A medida que el chico subió la

cremallera de la bolsa de las drogas y que hizo el intercambio, Sync
sintió a Orion en movimiento.

Él arrojó una piedra a la única lámpara que colgaba del techo. Impactó,
y una lluvia de chispas cayó sobre sus cabezas.

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La oscuridad descendió sobre la escena, pero no necesitaba luz para
ver. Sync tenía a sus sombras, y la máscara de Hunter tenía lentes
infrarrojos. Otra de las adiciones de Spence.

Malone gritó a sus matones, y uno de ellos encendió una linterna. Claro,
no era pura oscuridad. Con la luz residual de la ciudad en torno a ellos,
en todo su esplendor brillante neón, nunca nada estaba
completamente oscuro, pero después de perder la lámpara, les tomaría
un tiempo para que sus ojos se acostumbraran.

Sync y Orion se movieron.

Dos de los matones sacaron sus armas y Sync uso sus sombras contra
ellos. Envolvió una alrededor de la mano del matón y apretó. El metal y
huesos se agrietaron como uno, el hombre soltó un grito que helaba la
sangre.

-¡Los enmascarados!- gritó Malone -Obtengan el dinero en efectivo y

mátenlos-

Sync n resopló.

Sí. Claro. Ellos no escaparían esta vez.

Orion aterrizó al lado del otro gorila con la pistola y uso a Molly, que
conectó con el arma, la cual cayó el suelo antes de que el chico pudiera
pensar. Uso después sus puños, golpeando la mandíbula gruesa del
matón.

El hombre se desplomó en un montón y no se movió.

Tres fuera.

Tommy Fingers corrió a la salida, una de las bolsas de lona apretada

contra el pecho, Sync fue tras él. La primera sombra sacó la lona de las
manos de Tommy quien cayó sobre su culo, giro mirando a su
alrededor.

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-¿Qué demonios?- empezó arrastrándose hacia atrás.

Sus ojos estaban muy abiertos, mirando hacia la oscuridad que lo

rodeaba. No podía ver absolutamente nada, no con las sombras que se
adherían a Sync y se deslizaban sobre el rostro de Tommy. Sync se
aseguró de que Tommy no se ahogara en ellas.

Las sombras obstruían la luz e incluso, posiblemente, el aire.

Pero no eran asesinos.

Así no es como hacían las cosas.

No eran el falso X.

Sin embargo, eso no quería decir que dejaban a los narcotraficantes

ilesos.

Las sombras levantaron a Tommy Fingers hacia arriba, sosteniendo sus

brazos a los lados, Sync consiguió un doble golpe en la mandíbula y el
plexo solar.

Tommy dejó escapar un gruñido, sus ojos saltones, colgando en las

garras de las sombras.

Sync lo dejó y se trasladó al siguiente.

La lona iba tras él.

Orion se puso sobre el último matón, pero Carl Malone se sentó en su

culo de mediana edad con un arma apuntando directo a la cabeza de
Orion.

¿Cómo demonios había sucedido? Sync había sido demasiado inmerso

con Tommy dedos para darse cuenta.

Frunció el ceño.

Debía ralentizar los latidos de su corazón.

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Mantener la calma.

Podían salir de esta.

-Voy a volarte la cabeza enmascarado. Sé que has arruinado varios de

mis negocios y me las vas a pagar. Además tú no tienes ningún poder,
no como ese monstruo enfermo de las sombras- dijo Malone, sonando
como un tipo duro, aunque le temblaban las manos.

Orion no se movió, a pesar de que aumentó la presión sobre Molly, Sync

sintió que su mandíbula se tensaba y el aumento en el latido de su
corazón.

No era temor si no ira.

Le tomó un tiempo para que las sombras aprendieran las ligeras

variaciones en su estado de ánimo. Pero ellas estaban mejorando.
Spence estaba mejorando.

-¿Monstruo enfermo?, parece que se olvidó de mí- se quejó Sync. Ellos

todavía no tenían moduladores adecuadas de voz, pero era algo en lo
que habían estado trabajando en su tiempo libre.

Ser un vigilante era mucho más complicado de lo que parecía en la

superficie.

No sólo tenían que acabar con los traficantes de drogas, también

necesitaba ir de compras después de llegar a casa. La despensa estaba
completamente vacía, totalmente culpa de Hunter, de nuevo, y Spence
ni siquiera había encontrado el momento de escribir una lista. Y si él no
escribía una lista, todo lo que Hunter quería comprar era comida basura,
y Spence tenía la intención de conseguir que su novio a comiera comida
de verdad tan a menudo como fuera posible. Incluyendo vegetales que
no estaban cubiertos con salsa de queso de imitación.

Malone no volvió el arma contra s Sync, la mantuvo apuntando a la

cabeza de Orion y se burló -Dame la bolsa o tu pareja muere-

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-¿Piensas que va a escucharte? ¡Lo cabreaste! Ni siquiera sabes todo lo
que puede hacer- dijo Orion.

Los ojos de Malone iban de uno a otro. Su corazón latía, y las sombras
de Sync lo sentían y le transmitían la información. Sí, era obvio que el
tipo se estaba volviendo loco. ¿Quién no lo haría cuando se enfrentaba
con un par de enmascarados como ellos?

En realidad, nadie sabía lo que eran capaces de hacer. Si seguían las

reglas del VS contra el asesinato o no. Lo hacían, pero los malos no
tenían por qué saber eso.

Mejor mantenerlos adivinando.

Malone dejó escapar una carcajada histérica -Oh, en serio. Mi jefe te

tortura hasta sacarte la mierda y luego sigue con tu familia. ¿Creen que
pueden vivir después de que meterse con Baratta?-

El hecho de que el tipo no estaba meándose en sus pantalones afectó un

poco los nervios de Sync. No habían construido una reputación aún. No
eran X o Apprentice o incluso el VS.

Tenían que trabajar en eso. Trabajar hasta que la ciudad los viera como
los héroes que eran. Y los criminales tuvieran el suficiente miedo para
evitar hacer sus negocios como si nada. Por lo tanto, Sync sólo tendría
que enseñarle una lección a Malone. Una lección que compartiría con
todo el mundo.

Sync se lanzó hacia delante, más rápido de lo que el ojo humano podía
ver, y se estrelló contra Malone. La pistola cayó al suelo, y Orion se
movió tras él.

Las sombras se arrastraron hacia adelante, trenzándose entre los

brazos de Malone, levantándolo en el aire. Lo colgaron de las muñecas a
unos buenos tres pies del suelo. Se retorció y forcejeó, Sync pulsó la
Taser en el cuello del hombre -Si no dejas de moverte, no tienes idea de

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lo qué va a pasar. Por un lado, puede zafar los hombros de su lugar. Eso
es doloroso. No es que lo que va a pasar no sea igual de doloroso-

-Oh, sí. Va a ser muy doloroso. Y vas a estar despierto durante toda la
maldita cosa- Orion dijo, girando a Molly que conectó en la rótula
derecha de Carl Malone.

El hombre gritó.

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Incinerar drogas, romper rótulas y otras extremidades, siempre había
sido muy divertido cuando involucraba a escoria y mafiosos, pero había
algo especial acerca de golpearlos con Spence al lado de Hunter.

No era lo bastante romántico, pero estaba lo suficientemente cerca.

El cuerpo de Hunter zumbaba con la electricidad de la manera que lo

hacía cada vez que salían. Sus pantalones apretados, el dolor distintivo
en su ingle tan cerca de un verdadero dolor que hacía difícil diferenciar
entre los dos. Se reorganizó a sí mismo y se deslizó junto a Spence.

O Sync

Hunter no se había acostumbrado al nombre que Spence le dio, todavía.

Orion.

Era griego o algo así. Spence le explicó la historia e incluso trató de

señalar la constelación, pero con la contaminación, no habían sido
capaces de ver ninguna estrella. Spence afirmaba que fuera de la ciudad
había un montón de ellas. El cielo lleno de luces brillantes diminutas.

Hunter, por supuesto, sabía qué demonios era una estrella. Las había
visto cuando fue a visitar a su padre a la prisión estatal. Pero no es que
alguna vez pensara mucho en ellas.

No hasta que Spence mencionó que Orion estaba allí en alguna parte,
cazando por toda la eternidad.

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No es que a Hunter no le gustara el nombre. Demonios, le gustaría
cualquier cosa que Spence le diera. Él pensaba así de todos modos.
Incluso si se trataba de un ojo negro, no podía quejarse. Sin embargo,
Spence no le haría daño. Y recibir un puñetazo en la cara no era
realmente una de las perversiones de Hunter de todos modos. De las
cuales ya tenía bastantes antes de que su novio llegara.

Pero pensar en sí mismo con un nombre diferente se sentía un poco,

demasiado, como tener personalidades múltiples. Spence-Sync-le metía
en la cabeza sobre una base casi diaria que tenían que llamarse por sus
nombres de vigilantes mientras estaban en sus enmascarados. Ya sea
que estuvieran hablando en los walkies o en persona. Eso tenía sentido
para Hunter. Pero no entendía por qué tenía que pensar en sí mismo
como Orion. Como si fuera un tipo diferente al romper las rótulas de
Malone y no el bueno y viejo Hunter Westing haciendo el trabajo.

Le temblaban las manos en los guantes de cuero lisos mientras limpiaba

la sangre de la barra de hierro, Molly. Había visto mucha acción
últimamente. Hasta el punto de tener que conseguir un par de piezas de
repuesto, Polly y Dolly, sólo para mantener las cosas en orden. Pensó en
llamarlas a Molly Uno, dos y tres, pero Spence dijo que un nombre
diferente para cada barra de hierro era una idea mejor.

Con las sombras de Sync envueltas alrededor de ellos, los chicos sin
hogar junto a su fuego no se dieron cuenta mientras ellos caminaban
por ahí, y Hunter tiro la tela con sangre en el cubo. La evidencia fue
incinerada en cuestión de minutos. No había una gran posibilidad de
que la policía descubriera quiénes tiraron el paño, pero Spence quería
que fueran muy cuidadosos. Sobre todo porque sabían que Baratta tenía
algunos policías corruptos en su nómina.

Y no había forma de saber si X (el real, no el falso loco) había expulsado

a todos los policías sucios antes de ser marcado como un terrorista.

Además, ellos no sabían en quién podían confiar en Darkvale.

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No lo harían, nunca.

Bueno, eso no era del todo cierto. Hunter conocía una persona en la que
podía confiar: Jordan. Quien también era parte del VS. Pero no es como
si corriera siempre con Jordan, a menos que tuviera que hacerlo. O que
le diría a su ex mejor amigo exactamente lo que estaba haciendo con
Spence.

Jordan probablemente evitaría que volviera a la calle, de la forma que

pudiera.

A Hunter no le importaba de cualquier forma. Él sólo quería la sensación

que empapaba ahora su piel, durara para siempre. Y que Spence
permaneciera a su lado, siempre.

Ahora, todo parecía posible.

Pero eso no significaba que a Hunter se le permitió relajarse. Si te

relajabas en las calles, estabas muerto.

A pesar de que, técnicamente, no estaban más en la calle.

Tenían su propio lugar. Un pequeño apartamento en el lado este de la

ciudad. Pero era un lugar cálido para dormir por la noche y había
suficiente comida en la mesa. Spence en realidad había ganado un par
de libras. No parecía tan dolorosamente hambriento y tenso. Y Hunter
no tenía esa misma molestia en el estómago a la que se había
acostumbrado tanto a lo largo de los últimos seis años.

Extraño.

Aun así, el hogar era agradable.

Una casa con Spence era mejor.

El mejor.

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Sync tenía las bolsas de lona envueltas en algún lugar en las sombras.
Hunter no tiene que verlas para saberlo. Sync zumbaba con un tipo
similar de energía. Al igual que una descarga estática. Tal vez las
sombras que los dos tenían entrelazados tenían algo que ver con ello.

Hacía un infierno mucho más fácil salir de noche, por ejemplo.

No protegían del frío sin embargo. Eso hubiera sido demasiado pedir. A
diferencia de la hora agonizante que pasó en la escalera de incendios
antes de esta noche, él no estaba temblando en sus botas ahora. Estaba
demasiado excitado para sentir el aire frío de la primavera, mezclado
con la promesa de nieve tardía. Sólo quería terminar esto y llegar a casa
para que pudiera cuidar de su erección.

Pero primero tenían que deshacerse de las drogas.

No podían echarlas al río y envenenar el suministro de agua. O dejarlas

flotar hasta Hope Harbour y tener a alguna ama de casa con la brillante
idea de vender la mierda. Envuelta en plástico, podría sobrevivir a una
caída en el Atlántico.

Y si lo tiraban en una de las hogueras de los sin techo, todos

terminarían drogados. Tal vez matarlos. Además, no es lo que querían.

Lástima que no le preguntó a Dire lo que el VS hacía con los traficantes

de droga. Sin embargo, no sabía si el VS incluso abordaba traficantes de
droga. Solían trabajar con el DCPD antes de que los enmascarados se
convirtieran en proscritos.

Ahora, Hunter no tenía idea de lo que hacían además de espiar a

Baratta.

¿Arrebatar el dinero de la droga era lo más divertido, pero que se

supone que debían hacer con las drogas? ellos las tomaron con el fin de
detener el maldito crimen. Y si la policía los atrapaba sería una
sentencia de cadena perpetua por tráfico de drogas.

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Hunter lo sabía.

También sabía que con Sync a su lado, los policías no tenían una
posibilidad.

Sonrió ante la idea.

En verdad, esta era la primera vez que tenían que tratar con las drogas.
Generalmente se quedaban con el dinero, pero nunca con las drogas.

Hunter no estaba seguro de lo que le molestaba más. Claro, el dinero en

efectivo era muy útil. Incluso si Spencer insistía en donaron grandes
sumas del mismo a diversas organizaciones benéficas de la ciudad. De
forma anónima, por supuesto. Pero las drogas destinadas a más
personas podrían matarlas. A más gente como Andy.

Spence, como de costumbre, tuvo la única idea que tenía sentido.

Él era el cerebro. Hunter era el músculo.

Sync abrió el camino a la zona de almacenes que bordeaba el río. Se

movían rápidamente juntos, más rápido de lo que lo harían si
caminaban por su propia cuenta. Las sombras tenían mucho que ver con
ello.

Hunter no pensaba mucho en ello, ya que hacía su cerebro doler. Las

habilidades de Spence, que escondió de él durante tanto tiempo porque
pensaba que era un monstruo. Hunter nunca le diría a Jordan, pero el
poder de Spence era mucho más genial que el suyo. A pesar de que
podía convertirse en cualquier animal, Jordan no era tan cool.

No hablaron mientras se movían. No tenían por qué. Hunter confiaba en

Sync para saber lo que estaba haciendo, a dónde iban, y lo siguió.

Si ese hijo de puta del falso X sabía lo que acaban de hacer, lo que
probablemente ya sabía, querría las drogas para sí mismo.

Afortunadamente, no se presentó con su cara de tonto.

24
El pecho de Hunter se contrajo ante la idea de que el culo apareciera.
Todavía le debía al X impostor un favor. Y el X impostor no había
llamado aún, lo que hacía que la anticipación fuera mucho peor.

Extraño. Por lo general le gusta la anticipación. Tal vez eso era sólo
cuando se trataba de Spence. Y el sexo.

Spence sabía a quién debían llamar. Algo sobre el laboratorio que se

cerró hace años, ese en el que habían experimentado con súper
humanos que murieron. Es por eso que Hunter tenía que protegerlo.
Algo que se prometió que hace mucho tiempo, y nunca renunciaría a
ello. Vendería su alma a quien tuviera que hacerlo. Y si el X impostor
era el diablo, la Hermana Helen diría que lo era probablemente, lo haría
mil veces.

Se deslizaron en uno de los almacenes vacíos. Spence mencionó que le

pertenecía a King Inc., aunque Hunter no veía cómo lo eso importaba.

No pasó mucho para que Hunter abriera la cerradura de la puerta del

almacén y de los dos se deslizaran en el interior. Estaba vacío, salvo por
unos cajones empujados en la esquina. Spence había sido quien hizo el
reconocimiento al encontrar este lugar. Se movió, envuelto en sus
sombras, y dijo que era perfecto para la eliminación de las drogas.

Hunter confiaba en él. Aunque Spence nunca dijo cómo iban a

deshacerse de la metanfetamina. O por qué el almacén ayudaría.

Sin embargo, Hunter no lo cuestionó. Spence siempre tenía una razón

para hacer las cosas. Incluso si no tenían sentido para Hunter en el
momento.

En un torbellino, Sync se precipitó por la habitación y se detuvo en el

medio. Las dos bolsas de lona aterrizaron junto a él y las sombras se
disiparon. Lentamente, se sacó la máscara. Tenía el rostro encendido, y
su cabello rubio enmarañado en la cabeza, pero sus ojos estaban
brillantes. Mordiendo su labio inferior.

25
Hunter se quitó su propia máscara y respiró profundo. Servía para no
ser atrapado pero no podía seguir detrás de la tela elástica por más
tiempo. Era mejor que sus viejas enmascarados de esquí, seguro, pero
no era precisamente cómoda.

-¿Y? ¿Qué vamos a hacer? -preguntó, y contuvo el impulso de

reorganizarse a sí mismo de nuevo.

Los ojos de Spence se arrastraron sobre Hunter en una forma que hizo
el dolor en la ingle peor.

Sí.

Solamente Spence podía hacer eso.

O Sync.

-No te enojes. No se muy bien cómo deshacernos de los medicamentos,

pero tenía una idea.

Las cejas de Hunter se levantaron -Ok. ¿Y no pudiste compartir esto en

el apartamento?-

Spence se encogió de hombros. Lo miró con más confianza de la que

tenía sólo unos meses antes.

El otoño pasado cuando se conocieron, Spence parecía que estaba a

punto de esconderse en sí mismo y desaparecer. Ahora, estaba de pie
con los pies separados a la anchura de sus caderas y los hombros hacia
atrás, a pesar de que tenían una tendencia a hundirse cuando pensaba
demasiado duro.

-Paredes finas. Además, pensé que te gustaría y estarías de acuerdo con

ello-

Hunter rio -Al igual que estoy de acuerdo con casi todo lo que sugieres.
Vamos. ¿Es malo o algo?-

26
La única cosa con la que Hunter no estaría de acuerdo sería utilizando
las drogas ellos mismos o venderlas, pero Spence nunca podría sugerir
eso. No era del tipo.

-Sí, pero.... Te voy a mostrar todas formas-

Spence entró en uno de los rincones más lejanos. Luego cayó de rodillas
y estuvo en el piso en mal estado durante un minuto. Algo se abrió,
revelando una trampilla que llevaba al río debajo.

Hunter estaba a punto de hablar de los peligros de lanzar la

metanfetamina en el río cuando Spence señaló las vigas de madera que
sostenían toda la estructura de arriba. Formaban una especie de
plataforma, de un tamaño adecuado para la bolsa de lona. Sacó una
cuerda también -Dado que en realidad no podemos destruirlo, pensé
que podíamos esconderlas en algún lugar donde a nadie se le ocurriría
buscar. Este almacén no ha estado en uso desde hace casi cinco años.
King Inc. nunca lo ha usado desde que lo adquirieron. Y por lo que
puedo decir, no planean hacerlo a corto plazo. Por lo tanto, podemos
mantenerlas aquí-

Hunter asintió lentamente. Él lo consiguió -Sí, y ¿si la policía lo

encuentra, no lo vincularan a King Inc.?-

Las mejillas de Spence se calentaron adicionalmente. Lo que pasaba

mucho. El niño podría ponerse rojo en cualquier momento, y la mitad
del tiempo Hunter no entendía por qué. Tal vez era porque estaba muy
pálido. Sin embargo, con el sol de primavera había obtenido un aspecto
más saludable. Su nueva dieta probablemente tuvo algo que ver con ello
también.

-Esa es la otra cosa- dijo Spence y retorció los dedos en un nudo -No sé
si debemos destruirlo o si debemos utilizarlo para acabar con Baratta-

27
Hunter parpadeó, aspiró otra bocanada de aire que olía a pescado, el río
maloliente, y a almacén en desuso-Usarlo para acabar con Baratta
¿cómo? ¿Quieres plantársela?-

Spence encontró con los ojos de Hunter y asintió lentamente. "Sí. Algo
así. Quiero decir, son sus drogas. La policía y el FBI no han sido capaces
de precisar nada sobre él, pero si lo plantamos, no tendrán más remedio
que atraparlo -Y no vamos a tener que lidiar con las drogas-

A menos que el alijo terminara de vuelta en la calle a causa de algún

policía corrupto o agente federal, pensó Hunter, pero decidió no
mencionar eso a Spence. Sonrió en su lugar -Eres un poco como un
genio del mal-

Spence se rascó la parte posterior de su cuello y pasó los dedos por el

cabello. Era un hábito nervioso que había tenido desde que se
conocieron. Un hábito nervioso lindo. Los dedos de Hunter picaban por
hacer lo mismo -¿Genio del mal? ¿Crees que es un mal plan?-

Hunter le agarró por los hombros y apretó ligeramente -Por supuesto

que no. Creo que es un gran plan. Casi mejor que esconderla. Sólo qué,
¿cómo diablos vamos a sacarlas de aquí y plantarlas sin que Baratta lo
sepa? No es como si podemos meterla en la parte trasera de su coche y
asegurarnos de que es detenido-

-Sí, tendríamos que asegurarnos de Baratta y las drogas estén en el

mismo lugar cuando los policías aparezcan. Incluso si hacemos una
llamada anónima- dijo Spence. Mirando a través de la abertura dejada
por la trampilla a las arremolinadas aguas oscuras que corrían bajo sus
pies. Sus hombros empezaron a hundirse en la forma en que siempre lo
hacían cuando se adentraba demasiado profundo dentro de su propia
maldita cabeza.

Hunter lo sacudió -Hey, ya pensaremos en algo. Al menos tenemos un

lugar para esconderlas, así no nos atrapan por tráfico-

28
Spence asintió, y una pequeña sonrisa apareció en sus labios –Sí-

Con la ayuda de las sombras, aseguraron los fármacos en el almacén,

fue mucho más fácil de lo que hubiera sido si usaban las manos. En
cuestión de minutos, ataron la lona a la viga y era imposible verla. Con
la marea, el agua estaba a unos veinte pies abajo. Con suerte, cuando
subiera mojaría la lona y arruinaría lo que había dentro.

¿Podrían condenar a Baratta si las drogas que le encontraban estaban

todas mojadas? Hunter no tenía ni idea.

Pateó la trampilla cerrándola. El zumbido que vibraba por su columna

vertebral se intensificó mientras observaba Spence comprobar la bolsa
de lona llena de dinero. Al menos veinte de los grandes. Eso sería pagar
el alquiler durante varios años si lo mantenían todo para sí mismos. Sin
embargo, eso nunca ocurría.

Incluso si Spence no insistía en donar parte de ello a la caridad, Hunter

lo habría dado a los necesitados, sin dudarlo.

-No quieres esconder eso en otro lugar, ¿verdad?- Hunter dijo y dio un
paso más cerca. Sus botas chirriaron sobre el suelo de madera.

Spence se sonrojó y sacudió la cabeza -No pensaba en ello. ¿Algo que

quieras decirme?-preguntó, y sus ojos se deslizaron por el cuerpo de
Hunter hasta la protuberancia entre sus muslos.

Hunter trató de no retorcerse bajo esa mirada. Spence era más bajo que
él por varias pulgadas, pero eso no significaba que no podía ser tan
dominante como alguien más alto.

Por primera vez, uno de sus planes había ido a la perfección.

Escondieron las drogas.

Tenían el dinero.

29
Adrenalina corrió a través del cuerpo de Hunter, y la mirada constante
Spence endureció más su pene. Especialmente cuando su novio llevaba
la chaqueta de cuero y esos pantalones ajustados. Que abrazaban el
culo de Spence y mostraban su esbelta figura. No importaba lo que
Spence dijera Hunter nunca pensó que él era mucho para ver.

Joder, que era incorrecto.

Incluso en la calle cuando él no había tenido una ducha por un par de

días, Spence era caliente. Ahora, era más como jodidamente precioso.
Sus labios eran lo suficientemente llenos y sus pómulos afilados. Su
cabello rubio caía sobre su frente, siempre lo empujaba hacia atrás y se
negaba a ir a la peluquería, por la razón que fuera. El que había pasado
su vida tratando de hacer que Spence sintiera que no valía la pena era
una mierda que iba a pagar si Hunter lo encontraba.

Y desde que se habían manejado todo lo importante, una pequeña

celebración no sería mala.

Hunter sólo tenía una cosa en mente.

Agarró Spence, lo envolvió en sus brazos y le dio un tirón levantándolo

de sus pies. Sus labios se fundieron en un beso que chamuscó su alma.

La boca de Spence estaba caliente y era perfecta para Hunter. Su

lengua se sumergió en la boca de Hunter y luchó por el dominio.

Sin embargo, Hunter sabía que siempre ganaba esa pelea.

Ceder a Spence era como respirar.

Los dedos de Spence, aún con guantes, cepillaban a través de los rizos
de Hunter. Enganchándose en la parte posterior de su cuello y
abrazándolo. Sus corazones tronaron contra el otro, Spence envolvió sus
piernas alrededor de las caderas de Hunter y frotó sus pollas juntas.

30
Hace unos meses, él no habría tenido la fuerza para hacer eso, y Hunter
no habría tenido el músculo para sostenerlo arriba. El trabajo de
vigilantes era bueno para más de una cosa.

-Te ves tan puta caliente en ese traje- Hunter gruñó y mordió el labio
inferior de Spence. Lo puso entre sus dientes hasta que Spence gimió, y
sus dedos se clavaron en la parte posterior del cuello de Hunter.

La polla de Hunter latía.

Lloraba.

Le dolía en sus pantalones ajustados.

La boca hambrienta de Spence se deslizó sobre una fuerte mandíbula de

Hunter y por su cuello. Chupando, masticando y dejando todo tipo de
marcas maravillosas en su estela.

Las marcas eran una de las partes favoritas de Hunter en su vida

sexual. Podía verlas más tarde, pasar los dedos sobre ellas como prueba
física de lo mucho que Spence lo deseaba. ¿Cuánto Spence lo
necesitaba? A diferencia de todos los otros chicos con los que Hunter
estuvo, Spence no lo estaba usando para nada.

Esto era amor.

Spence haría cualquier cosa por él, y el sentimiento era mutuo.

Siempre lo había sido.

Siempre lo sería.

Ni siquiera el X impostor podría separarlos.

Una vez que Hunter hiciera el favor a ese estúpido idiota loco, estarían a
mano.

Libres.

31
La boca de Spence se arrastró a la parte delantera de la garganta de
Hunter y lamió su manzana de Adán. Jalando la carne. Sus dedos se
deslizaron sobre el cuero suave de la chaqueta de Hunter, pero no
trataron de quitarlo.

Eso fue aún más caliente sí se pudiera.

-Sí, te ves caliente así. Te necesitó de rodillas- suspiró Spencer.

El calor inundó el pene de Hunter, y no podía dejar de obedecer.

Cayó al suelo y separó las piernas.

Spence se montó a horcajadas sobre él, y el peso de Hunter se apoyó en

los talones de sus botas. Tensando su pene contra el interior de su
pantalón el dolor y el placer se mezclaba juntos hasta que eran casi
insoportables.

Esta es la anticipación que le gustaba.

Lo que Spence le daba.

EL X impostor pensó que sabía lo que Hunter quería, pero no lo sabía.

Realmente no.

No en la forma en que Spence lo hacía.

-¿Aquí?-

Hunter asintió, cualquier palabra que dijo sería un ruego a Spence para
hacer algo más. Cuanto más tiempo se mantuviera a raya, mejor sería
al final.

Claro, un rapidín mientras se bañaban juntos siempre era divertido,

pero nunca tan divertido como esto.

Spence se levantó y tiró de la barra de hierro del agarre de Hunter –

Ponte la máscara-

32
Hunter la deslizó sobre su cara, enrojecida de su sesión de besuqueo y
su pecho estaba jadeante. El aire dentro de la máscara era demasiado
grueso, y no podía conseguir una respiración adecuada.

Spence deslizó su propia máscara sobre su cara y se enderezó. Sólo sus

ojos brillaban. Incluso sus labios estaban ocultos debajo de la tela
negra. Es como si fueran extraños.

Spence siempre sabía cómo jugar con las perversiones de Hunter de la

mejor manera posible.

Entonces, Spence tomó Molly y la deslizó por la mandíbula de Hunter. El

metal frío se enterró más allá de la tela y se disparó un escalofrío por su
columna vertebral. Sin ser capaz de ver la expresión de Spence, Hunter
no tenía idea de lo que estaba pensando.

Ni idea de lo que vendría después.

Eso era parte de la diversión.

Siguió deslizando a Molly por el pecho de Hunter. Abajo y abajo hasta

que la presionó en la polla súper dura de Hunter -Voy a tener esto aquí
mientras me chupas. ¿Entiendes?-

Hunter asintió. Mordiendo el interior de su boca -¿Sólo quieres que te

chupe? ¿No quieres joder la mierda fuera de mi boca?-

La otra mano de Spence se enganchó en el pelo de Hunter y lo acercó a

su ingle -Buena idea. Puedes usar los labios y los dientes-

Ellos jugaron este juego antes. No hay 'manos' es como Hunter lo

llamaba.

Uno de sus favoritos.

Ahora, con las sombras de Spence, era incluso mejor. Debido a que se
enrollaban alrededor de Hunter manteniendo sus brazos sujetos a los
costados. Le impedían moverse. Antes usaban un objeto físico real para
33
atarlo, ellos todavía los utilizaban con frecuencia. Esposas, cuero y cosas
por el estilo. Las sombras servían en caso de apuro.

Además, siempre estaban allí.

Una comodidad que Hunter no sabía que se estaba perdiendo.

Se inclinó hacia delante y lamió el exterior los pantalones de un Spence.

Sus labios dejaron huellas húmedas en el material, y sus dientes se
engancharon a la cremallera y tiró de ella hacia abajo. Abriendo el
cierre, dejando al descubierto el suspensorio de Spence, al bajarlo liberó
el pene de su novio, medio duro y la punta goteando gotas nacaradas de
líquido pre seminal.

Hunter se humedeció los labios, su boca salivando y lamió la cabeza.

-Eso no parece como si estuvieras esforzándote- dijo Spencer, aunque

su voz era ronca y sus dedos se clavaron en el cabello de Hunter.

Molly apretó con más fuerza contra la polla de Hunter y él gimió, chupó
la verga llorando en el interior de su garganta. Latía contra sus labios y
la lengua, la llevó más adentro.

Las caderas de Spence se movieron con él, forzando su camino dentro.

Más y más hasta que llegó a la parte posterior de la garganta de Hunter.

Apretó.

Tragó.

Spence se quejó.

Los labios de Hunter giraron alrededor de la base del eje, hundido en su

garganta.

Dentro y fuera.

Su cara golpeó contra la ingle de Spence, su nariz contra el chocando

contra el bajo vientre de Spence con cada golpe. Tragó con furia, baba

34
goteaba de los lados de su boca, y todavía no podía conseguir a Spence
lo suficientemente profundo.

Los sonidos que Spence hacía eran ¡oh mierda! Eran casi mejor que
una mamada en sí. Casi mejor que dejar a Spence cogerse su cara.

Hunter tarareó y chupó.

Su garganta ya se sentía abusada.

Le encantaba.

El cuerpo de Spence vibraba de necesidad, haciendo lo mismo en

Hunter.

Podía decir que Spence estaba cerca por la forma en que su pene se
retorcía en la lengua de Hunter y el temblor que pasaba a través de los
muslos de Spence cada vez que entraban en contacto con los
hematomas en el pecho de Hunter.

La explosión caliente del clímax llenó su boca y Spence gruñó. Las

sombras aflojaron su control y liberaron su cuerpo.

Fue la primera vez que Spence se había relajado esa noche desde que
salieron a la calle.

Bueno. Necesitaba relajarse de vez en cuando. Seguir estresado no era

bueno para el estómago. Le daría una úlcera o algo así si no tenía
cuidado.

El pene de Spence salió libre, Hunter hizo lo posible para tragar su

saliva y el semen de Spence. El resto se escurría por su barbilla y se
sumergía en la máscara. Con las sombras sosteniéndolo, no podía
limpiárselo.

No era necesario.

Pero tendría que limpiar su máscara después de llegar a casa. De

ninguna manera quería usarla otra vez cuando olía a semen. Incluso si
era esperma de Spence.
35
Spence se inclinó hacia delante y le dio un beso.

Sonrió.

Su pecho se movía, y sus ojos brillaban con esa mirada que siempre
tenía después de joder. Como si viera directo en el alma de Hunter -
¿Qué debo hacer contigo ahora?-

-Sácamela- Hunter gruñó y presionó su pene en Molly.

Incluso con la máscara puesta, vio los labios de Spence retorcerse

-Claro. Yo no te dejaría colgado. A menos que eso es lo que quieras. La

pregunta es, ¿cómo?-

Hunter se encogió de hombros. En ese momento, no le importaba la

forma en que se viniera con tal de que fuera Spence quién se lo hiciera.

Spence le rodeó, Molly todavía en su mano, y las sombras relajaron su

control, aunque no lo dejaron ir.

Algunas vagaron por el pecho de Hunter como tentáculos y se deslizaron

sobre su polla gorda. Presionado y masajeado cuando Spence se colocó
detrás de él. Esa boca caliente se pegó a la parte posterior de su cuello
y le besó.

Chupó.

Entonces esas manos, aún con guantes, se deslizaron por la cintura de

los pantalones de Hunter y apretó la protuberancia cubierta por el
suspensorio con ayuda de las sombras.

A diferencia de las sombras, el tacto de Spence estaba caliente.

Humano.

Hunter gimió.

36
Con algunos trazos de sus dedos, Sync libero la cremallera de Hunter y
tiró de su pene duro que latía, las venas saltaban por todo su eje.

Spence tarareó contra su cuello y su mano enguantada se movió hacia

arriba y hacia abajo de la polla de Hunter, lentamente.

Penosamente lento.

Hunter gimió.

No intento empujar en ese perfecto agarre.

Si lo hacía, Sync podría dejar de hacerlo. Y necesitaba esto más que

nada en este momento.

Cada vez que el guante alcanzó la cabeza hinchada, el pulgar de Sync se

deslizaba sobre ella, utilizando el pre semen para que los guantes
estuvieran resbaladizos. El guante no era tan liso como podría ser. Pero
la jodida fricción era perfecta y no podía conseguir bastante de ella.

Hacía su sangre fuego de la mejor manera.

-¿No quieres joder la mierda fuera de ti?- Sync le sopló al oído. Sus
dientes se hundieron en el lóbulo de Hunter.

Hunter gimió y asintió.

Y, mientras se movía para hacerlo, la otra mano de Sync serpenteó

alrededor, presionando a Molly entre su pene y los testículos, la
mantuvo allí.

Una explosión aguda del placer se disparó a través de él, empujó sin
abandonó en el agarre de Spence.

El tiempo no importaba. Tampoco el semen seco en su máscara. O el

hecho de que estaban en algún almacén extraño con un montón de
dinero de la droga junto a ellos y un alijo de drogas en algún lugar bajo
sus pies.

37
Oh no, la única cosa en el mundo que importaba eran él y Spence.

Este momento.

Juntos.

Con un empuje final, explotó, pero nunca cayó al suelo.

Las sombras hicieron algo.

¿Lo absorbieron?

Mierda, no tenía la capacidad mental para pensar en ello. Lo único que

se le ocurrió mientras se hundía en las sombras de Spence y contuvo la
respiración, cuando sintió el aire frío lo único que pudo pensar era que él
realmente amaba ser un enmascarado.

Más de lo que nunca pensó que lo haría.

Hunter estaba seguro de que podría haberse mantenido arriba durante

todo el camino. Podría haberse mantenido en el éxtasis durante
semanas, meses o incluso diez malditos años.

Pero algo tenía que arruinarlo.

Se dio cuenta de que había algo en las vigas.

Un destello de negro y gris.

Rojo.

-…todavía tienes que ir de compras. Yo sé que no es sexy hablar de eso,

pero es algo que tenemos que hacer. Puede ser que necesite un nuevo
par de guantes también- dijo Spence.

Hunter se dio cuenta de que se había perdido parte de eso.

Y por alguna razón, Spence o las sombras no se habían dado cuenta de

que alguien estaba ahí arriba.

38
-Sí. Compras en el supermercado. Lo sé- dijo Hunter y se enderezó.

Spence lo miró por un momento, pero con el rostro cubierto aún no

podía ver su expresión.

Hunter agarró la bolsa de dinero en efectivo y señaló la salida-¿Tenemos

que irnos, sí? ¿Compras? ¿Podemos obtener Lucky Charms está vez?-

-Una caja. Sabes que el cereal dulce pudre los dientes- Sync dijo y se
puso delante de él.

Hunter lo empujó detrás y entrecerró los ojos a la oscuridad.

Ahí.

Alojado en el metal de las vigas de arriba había un shuriken en forma de

X.

La firma de X o el X impostor.

Hunter tenía una idea de quién era.

Por lo tanto, ese bastardo finalmente quería su favor.

O sólo estaba tratando de chantajearlo un poco más.

De cualquier manera, Hunter se mordió la lengua y lo guardó para él.

Siguió a Sync al exterior.

No había necesidad de preocuparlo también.

Se ocuparía de ello más tarde.

39
Había sido una buena idea de Spence tomar el trabajo a tiempo parcial
en el supermercado calle abajo de su apartamento. Por un lado, cada
vigilante necesitaba un trabajo. Una tapadera. No podían tener gente
haciendo demasiadas preguntas sobre donde el alquiler venía.

No habían comprado nada llamativo. Sólo unos pocos conjuntos de ropa

nueva. Ni siquiera cualquier cosa como ordenadores o teléfonos nuevos
y costosos.

Por supuesto, si alguien miraba de cerca, se darían cuenta de que lo que

Spence ganaba en sus veinte horas a la semana limpiando el piso y los
estantes ni siquiera servía para pagar la mitad del alquiler.

Aun así, pensó que era una idea mejor que no tener nada. Y mientras
que la bodega no estaba tan bien equipada como algunas de las más
grandes tiendas de comestibles en los suburbios o incluso los de la parte
alta, cubría sus necesidades. Además, el propietario, Saúl, les dio un
descuento del diez por ciento.

No mucho, pero Spence no iba a quejarse.

Hunter parecía fuera de él, ya que vagaban los estantes y llenan sus
pequeñas cestas con lo que necesitaban.

Spence tenía la lista, y sabía por experiencia que Hunter no lo seguiría.

Aparecería con una cesta llena de basura y afirmaría que era todas las
cosas que necesitaban, mientras que Spence negociaría hasta dejar la
mitad de ellas atrás.

40
Tenían el dinero para ello, pero Spence había pasado los últimos seis
meses comiendo lo que podía para sobrevivir. Ahora que tenía la
oportunidad de comida de verdad una vez más, no iba a comer
chatarra.

No se perdió mucho de su antigua vida, la cocina de sus padres no había

sido nada espectacular, de acuerdo con él. La comida estaba bien.
Probablemente deliciosa, pero viviendo en esa casa hacía que el sabor
fuera como arena. Sin embargo, después de pasar hambre durante
tanto tiempo, habría preferido la arena, a veces.

Nunca le dijo a Hunter eso sin embargo. No quería que Hunter pensara
que quería ir a casa. Debido a que no lo hacía.

Jamás.

Ni siquiera había hablado con sus padres en meses.

Bueno, hubo una breve conversación con su madre antes de Acción de

Gracias, una conversación que salió terriblemente, de la que había
dejado un mensaje en algún momento después diciéndole a Spence que
en Año Nuevo debía acompañarla a Londres para que pudiera cumplir
con alguna chica. No importaba cuántas veces Spence le dijera que era
homosexual y no estaba interesado, aún no se lo había metido en su
cabeza gruesa.

Tal vez ella nunca lo aceptaría.

A menos que lo viera besándose con Hunter en una esquina.

Ese pensamiento le llenó la tripa con una mezcla de plomo y mariposas.

No estaba seguro de que prefería.

Habían esperado hasta la mañana siguiente para hacer la compra. No es

como si la pudieran hacer con las enmascarados. Spence se preguntaba
si los otros vigilantes de la ciudad hacían actividades mundanas como
esa.

41
Lavandería. Compras. Cocinando la cena. Él sabía que no lo hacían en
sus uniformes, pero no podía imaginarlos de ninguna otra manera.

Prophet y Dire vagando por los pasillos del súper mercado, discutiendo
acerca de los comestibles. O X y Apprentice haciendo lo mismo durante
la colada.

Spence contuvo las ganas de reír.

Lo último en la lista: salsa marinera.

Spence dio vuelta en la esquina.

Hunter estaba en el centro del pasillo y se quedó mirando las

estanterías. Su cesta estaba casi vacía. Sólo tenía unas cuantas barras
de chocolate y una caja de Lucky Charms. Por lo general, Hunter la
tenía repleta de papas fritas, refrescos y todos los diferentes tipos de
dulces.

-¿Estás listo?- preguntó Spence, y Hunter volteó.

Había estado mirando la sopa enlatada en su mano.

Mejor que un montón de dulces, pensó Spence. Aún si tenía exceso de

sodio.

Hunter miró su propia canasta antes de adelantarse, lanzando varias

latas de pollo con fideos. -Sí. Ahora estoy listo. Estoy muerto de
hambre. ¿Por qué tuvimos que salir antes del desayuno?- preguntó con
un bostezo.

Era cierto que habían estado la mayor parte de la noche fuera. Ellos
consiguieron dormir solamente alrededor de las cuatro am. Luego se
ducharon, cayendo en la cama y salieron justo después de que se
despertaron. O, más exactamente, después de Spence empujo a Hunter
fuera de la cama.

42
Spence suspiro. No quería ser quién señalara esto, sin embargo, aquí
estaban -No teníamos comida. Literalmente. Ninguna-

Él nunca tuvo que ir al supermercado cuando vivía en su casa. Eso lo

hacía el cocinero o la criada. Honestamente, Spence no estaba seguro.
Ni siquiera había puesto un pie en una tienda de comestibles hasta que
estuvo en la secundaria y uno de sus amigos pensó que sería divertido.
Eso es lo que era crecer en torno a los niños ricos.

Niños privilegiados.

Hunter probablemente había estado en un montón de tiendas de

comestibles. Sin embargo, en realidad no actuaba como él.

De repente, Spence se preguntó si su viejo enamoramiento, Patrick

Black, nunca habría estado en una tienda de comestibles.
Probablemente no.

-¿Te sientes bien?- Spence preguntó y miró las latas de sopa. Si Hunter
estuviera pescando un resfriado, le diría, ¿verdad?

Hunter asintió y se frotó la parte trasera de su cuello. Sus ojos se

movían arriba y abajo del pasillo, se inclinó hacia delante y le dio un
suave beso en la cabeza a Spence. Tenía la costumbre de hacer eso. Al
igual que si estuviera demostrando que era más alto que Spence -Sólo
cansado. Tuvimos qué, ¿cómo dos horas de sueño?- dijo y volvió a
bostezar.

Spence resopló. Dirigiéndose a las cajas registradoras -Más bien como

seis. Y mi turno empieza dentro de dos horas, así que tenía que
levantarme. ¿Trabajas hoy?-

Hunter se encogió de hombros. Tenía un trabajo a tiempo parcial, aun

cuando le pagaban debajo de la mesa, ya que Hunter no sabía su
número de la Seguridad Social y se negaba a averiguarlo.

43
Algo acerca de vivir fuera de la red le atraía. Si Martina, la mujer que
actuaba como una hermana para Hunter, no pudo hacerlo cambiar de
opinión, Spence dudaba que cualquiera pudiera.

Al acercarse a la caja registradora, el aliento atrapado en su garganta.

Una mujer estaba de pie frente a él, con el pelo negro recogido en una
cola de caballo en la base de su cuello, su uniforme gris de limpieza era
más que familiar. Incluso sabía lo que diría la etiqueta con su nombre si
se daba la vuelta.

Rosa.

La criada de su padre. ¿Pero qué demonios estaba haciendo aquí este

lado de Darkvale?

¿Vivía por aquí?

¡Mierda!

No era una empleada doméstica. Sólo una que se presentaba temprano

y se iba tarde a casa.

Se puso la capucha sobre la cabeza, la que llevaba debido al clima frío y

dejó caer sus hombros. Dándole la espalda.

Hunter frunció el ceño, pero no preguntó nada. Conocía el lenguaje

corporal de Spence lo suficientemente bien como para decir que algo
estaba mal. Claro, que había tomado un tiempo para que ellos llegarán
a ese punto, pero Spence estaba contento ahora.

De lo contrario, habría volado la cubierta de Spence.

La fila de la caja avanzó rápidamente, Rosa agarró sus bolsas y se

dirigió hacia la puerta cuando Spence dejaba su propia cesta.

44
Sus músculos estaban erizados por la tensión. Endureció su columna
vertebral, tomó toda su energía alcanzar el billete de veinte dólares en
su bolsillo y no tirar de todas las sombras en la tienda a su alrededor.

O incluso hacer contacto visual con la cajera, Denise, y darle su sonrisa

tímida normal.

-Hey, Spence. Te ves cansado - dijo.

Él asintió y dejó escapar un suspiro.

Rosa tenía que haber salido a estas alturas.

-Hey, señorita. Olvido algo. ¿Se lo puedes pasar?- preguntó Denise y

levantó una bolsa de zanahorias.

Rosa volvió de la puerta, y Spence no tuvo tiempo bajar la barbilla al

pecho y evitar su mirada de sorpresa.

Ella tomó las zanahorias, sus ojos oscuros anchos, cuando cogió lo que
Spence le ofrecía.

Su cabello era demasiado largo desesperadamente necesitaba de un

corte, pero nunca había estado en el barbero sólo, en su vida y no tenía
idea de qué pedir. No importaba cuántas veces Hunter le dijera que no
sería tan aterrador como Spence pensaba que sería.

Llevaba una capucha de gran tamaño sobre una camiseta y un par de

jeans, todos sucios y demasiado grandes. Y un par de zapatillas de
deporte viejas, sucias no se había molestado en cambiarlas. Estaba
acostumbrado a usar su uniforme escolar o algún traje de diseñador de
muy buen gusto. No usar una combinación de cosas que parecía que
habían sido retirados de la papelera de la caridad en una iglesia.

La mayoría de ellos lo habían sido.

Luego sus ojos se dispararon a Hunter, que pasó un brazo alrededor del
hombro de Spence y apretó.
45
Para empeorar las cosas, no dijo una palabra. Sólo se volvió y salió
apresuradamente.

-¿Ex novia?- Denise preguntó con una risita.

Spence casi no la escuchó. Se quedó en el lugar donde Rosa había

estado como si ella todavía estuviera ahí, quería que su corazón se
calmara.

Podía hacer frente a mafiosos y traficantes de drogas muy bien. Sin

embargo, cuando se trataba de su propia vida privada, sus palmas
sudaban y sus piernas se sentían lo suficientemente débiles como para
doblarse debajo de él.

Su primer instinto, su único instinto, fue correr. Lo había hecho antes.

Escapó de Hunter y su propio pasado. No podía hacerlo ahora.

Por un lado, no tenía idea de lo rápido que iría o cuántas sombras irían
con él. Por no hablar de que sería exponer sus poderes a todos en el
súper. Y si sabían qué clase de monstruo era, probablemente perdería
su trabajo en el mejor de los casos.

En su lugar, se las arregló para pagar por su comida, tomar la bolsa, y

volver a su apartamento antes de que tuviera un ataque de nervios.

La presencia de Hunter ayudó.

Siempre era así.

Envolvía a Spence en una manta cómoda de aceptación, del tipo que

nunca había experimentado antes. No estaba seguro de si podía haberlo
experimentado sin conocer a Hunter.

Hunter no dijo nada. Él no necesitaba hacerlo. Tomó la mano de Spence,

todo el camino de regreso a casa. Su sólida presencia era suficiente.

Guardaron los comestibles, y Hunter sirvió dos platos de Lucky Charms.

En cualquier otra situación, Spence no los habría comido.
46
Pero con Rosa por ahí... la idea se desvaneció.

Spence se dejó caer en la mesa de la cocina y tomó varias

respiraciones. Él no estaba hiperventilando.

No esta vez.

Sólo, tal vez sí.

Antes de Hunter que vertiera la leche, pasó la palma de su mano hacia

arriba y hacia abajo por la espalda de Spence - Hey, ¿quién era?-

No trató de tranquilizar a Spence diciendo que todo estaría bien. Que

ningún tipo con bata blanca de laboratorio vendría y lo llevaría en la
noche. Y no es como si Spence lo hubiera escuchado de todos modos.
Era sólo un consuelo inútil. No haría ningún bien. No haría que su
corazón dejara de intentar saltar fuera de su garganta o romperle las
costillas. O lo ayudaría a respirar normalmente.

Su intestino se sentía como sí una rata hambrienta tratara de roer su

salida a través de él.

Necesitaba ponerse de pie.

Lo intentó.

Pero la mano de Hunter en su espalda se sentía tan bien.

Spence se inclinó hacia delante, con la cabeza entre las rodillas, y

contuvo el mayor número de respiraciones que pudo.

Despacio.

Despacio.

Le temblaban las manos, clavó los dedos en sus rodillas hasta que
pellizcó la piel debajo de sus pantalones vaqueros.

47
-Es la criada de mi padre. Rosa. Ella le va a contar. Decirle que me vio.
Ellos van a saber que no estoy en Metro y…- no pudo terminar la frase.

¿Y qué?

Trató de pensar lógicamente. Difícil cuando su ansiedad explotó como

una mina terrestre debajo de sus pies, y él se quedó atrás para hacer
frente a la carnicería.

Tenía dieciocho años, no podían obligarlo a volver a casa o cualquier

cosa.

Pero podrían cortarlo. Y tal vez nunca se le permitiría volver.

Imaginó lo que sería no tener una red de seguridad para caer de nuevo.
Sin fideicomiso. Sin tarjetas de crédito. No habría un teléfono que
pudiera usar para leer los blogs de noticias.

Y si ese fuera el caso, lo que estaban haciendo con el dinero de la droga

sólo sería robar en lugar de salvar a la gente.

La palma de Hunter se movió en círculos -Está bien. La criada de tu

padre- dijo la última palabra como si hubiera apretado los dientes.

Spence apretó los ojos cerrados.

Era en momentos como estos en que sus diferencias eran tan marcadas.
La forma en que habían sido criados. Los mundos en que habían vivido
antes de encontrarse. Odiaba pensar en ello, ya que no era algo que
pudiera mantenerlos separados. Pero hacía difícil entenderse entre sí a
veces. No se podía negar.

-Sí. Bueno, ella trabajaba para él cuando me fui. A menos que ella
renunciara o la despidiera. Ella estuvo allí durante unos años, así que lo
dudo-

La mano de Hunter se detuvo en la espalda baja de Spence -¿Y piensas

que va a decirle a tu padre?-
48
Las palabras contaban en la garganta de Spence. Asintió y tragó, pero
se sentía como una de las shuriken de X, y podía tragarlo.

-¿Y luego que?- preguntó Hunter -¿Piensas que va a enviar a la policía

para venir por ti o algo? No es como si hubieras hecho algo ilegal.
Bueno, que sepan. No te pueden arrestar. Y tienes dieciocho-

Spencer se mordió el interior de la mejilla hasta que probó un poco de

sangre en su lengua. No podía decirle a Hunter lo que acaba de
ocurrirle.

No quería que el dinero de su padre. Se escapó, no daba una mierda por

él.

¿Por qué tenía tanto miedo ahora? ¿Cómo iban a encontrar una manera
de arrastrarlo de vuelta? ¿Obligarlo a ir a Metro, a vivir una vida que
odiaba?

Ser alguien que no era.

-Yo…yo sé- dijo Spence y se puso de pie. Sus hombros se erizaron, y se

paseó en su pequeña cocina. Durante todo el camino hasta el final de la
barra y de vuelta a la mesa de la pequeña cocina con sus cuencos de
Lucky Charms y una jarra de leche.

Su estómago se revolvió con ácido. Había tenido hambre cuando

estaban de compras, y ahora la bilis subía por su garganta. -Sé que no
pueden hacer nada por el estilo, pero no conoces a mi padre. Él
podría…no sé…enviarte a la cárcel. ¿Y si se enteran de lo que sabes?-
Spence dijo, bajando la voz a un susurro tenso.

Sentía los ojos de Hunter en él, pero no se movió para interceptarlo en

su paseo. Ni dijo nada por lo que pareció una interminable cantidad de
tiempo. Por último, dejó escapar un suspiro y se echó hacia atrás en la
silla. Se quitó las botas, vertiendo leche sobre su propio cereal.

49
-No tiene pruebas de nada por lo que puedan culparme. A menos que
pueda sobornar a un policía para que me arresten por nada, creo que
estaré bien- dijo Hunter alrededor de una de sus sonrisas engreídas y
tomó un gran bocado. La leche goteaba por su barbilla, la limpió con el
dorso de su mano.

Spence se apartó el pelo de los ojos -Esa es la cosa. Es probable que lo

hiciera. Es un tiburón1. El peor tipo de abogado que puedas imaginar. A
defendido a muchos criminales de altos vuelos, asesinos incluidos.
Probablemente conoce a todos los policías corruptos. Joder, si
plantamos las drogas a Baratta, mi padre conseguiría el culo fuera, sin
problemas-

Hunter masticó pensativamente. Tomó varios bocados más antes de

responder -Por lo tanto, debemos evitar que te encuentre. Fácil-

Spence dejó escapar una carcajada histérica -¿Fácil? ¿Por qué crees que
he estado viviendo bajo el radar?, Estoy tratando de evitar que se
entere de dónde estoy. Y si ella le dice a mi padre que estoy en la
ciudad…-

Hunter negó con la cabeza – ¿De veras crees que tu padre le creería a
su criada por encima de su propio hijo? A mi modo de ver, puedes hacer
una de dos cosas. Mentir y decir que nunca dejaste Metro y ver si te
cree. No es como si ella tuviera un video. O, simplemente decirle que
viniste a Darkvale a una fiesta, y que terminaste en el lado equivocado
de la ciudad. ¿No es que los estudiantes universitarios de mierda hacen
todo el tiempo?- Hunter dijo y movió las cejas de esa manera que tenía.
Que era linda y sexy a la vez.

Y tenía otra ventaja, calmaba los nervios de Spence. No tenía la menor

idea de cómo Hunter lo conseguía.

1
Shark, suelen llamar así a los abogados que son despiadados y siempre ganan, o que defienden a
criminales de alta monta.
50
Spence tomó varias respiraciones a un ritmo más lento. Se apoyó en la
encimera de la cocina y tiró del dobladillo de su camiseta -Sí, supongo
que podría funcionar. Es sólo que no quiero que le pregunte a nadie en
Metro por mí. Porque si se enteran de que no estoy en la escuela.-

Un escalofrío se disparó por su columna vertebral sin importar cuánto

trató de suprimirlo. Envolvió sus brazos alrededor de su pecho.

Hunter tenía suerte, en eso. Su padre estaba en la cárcel, y no había

visto a su madre en diez años. Spence nunca se lo diría, hubiera
preferido eso que a sus propios padres. No volverlos a ver de nuevo,
¿qué más podría pedir?

Hunter se levantó de la mesa y se paró frente a Spence. Se inclinó,

apretó sus frentes juntas y envolvió a Spence en un fuerte abrazo. Era
mejor que cuando Spence se envolvía en las sombras porque los brazos
de Hunter eran fuertes, reales y su pecho era cálido. Su corazón latía a
un ritmo normal.

Por último, se echó hacia atrás y condujo a Spence a la mesa. Se

sentaron, y Hunter ni siquiera se quejó de que se remojara su cereal,
mientras que consolaba a su novio.

Spence vertió leche en su propio plato -En ese momento me asusté de

nuevo. Yo solo.- Él no estaba seguro de cómo terminar que sin sonar
como un loco.

La sonrisa que Hunter le dio le hizo sentir todo lo contrario.

Su interior se calentó. Era como si pudiera ser la persona más loca en el

mundo, y a Hunter no le importaría.

-He visto más locos. Créeme. Y tienes el derecho después de la forma

en que te trataron. Deja de pedir perdón por mierda que no es tu culpa-
dijo y comió el resto de su desayuno

Entre los dos, acabaron la caja.

51
 🐱🐱🐱
Hunter se había ido cuando Spence llegó a casa de su turno en el mini
súper. Tuvo que cerrar, lo que le llevó más tiempo de lo normal debido a
algún robo en la tienda de licores en la misma calle.

Había estado limpiando la parte delantera de la tienda cuando ocurrió. El

ladrón se corrió con una bolsa rellena de dinero en efectivo en una mano
y una pistola en la otra.

Denise, que estaba vaciando los registros, gritó.

Spence dejó caer la fregona.

-Cierra la puerta- gritó y se lanzó detrás del chico.

Ni siquiera se detuvo a pensar en sí sería una buena idea o no.

Su instinto se hizo cargo.

Incluso a esa hora de la noche, la calle estaba más llena de lo que a

Spence le hubiera gustado. Podría tirar de las sombras a su alrededor,
pero no lo suficientemente rápido para ocultar sus movimientos o lo
veloz que podía ir.

Entonces el tipo dio vuelta en un callejón, y Spence corrió alrededor de

la esquina.

Frenó bruscamente.

Un familiar enmascarado estaba allí, Spence se apretó contra el edificio

de ladrillo y envolvió las sombras a su alrededor.

X.

No X el impostor, el verdadero.

52
X ni siquiera sacó sus katanas dobles. En cambio, hizo una especie de
patada giratoria que golpeó al ladrón, lo hizo volar. La pistola cayó al
suelo y se deslizó en un charco de orina y lluvia.

El pelo de X era negro y peinado hacia atrás fuera de su frente, su

máscara cubría sus ojos. Su traje era negro con una X gris estilizada en
la placa de su pecho, obviamente, estaba hecha de una armadura de
alta tecnología. Spence deseaba saber qué tipo, y si podía encontrar
algo así para sus propios uniformes.

Spence había visto a X en algunas otras ocasiones, pero nunca tan

cerca. Sólo era unas yardas de distancia. Lo suficientemente cerca como
para hablar. Tranquilizar a X, decirle que Spence creía en él. Que lo
apoyaba y no pensaba que era un terrorista.

Pero esas palabras quedaron atascadas en su garganta. En lugar de ello

observó.

La última vez que había visto a X, el hombre parecía como un Dios. Alto
y poderoso, igual que Hunter. Ahora, parecía ligero. Fuerte, pero más
ligero y compacto. Sin mencionar que no parecía mucho más alto que
Spence.

El ladrón no se levantó, X se inclinó y lo esposó a uno de los

contenedores de basura.

Luego frunció el ceño a la bolsa de dinero en efectivo y el arma antes de

recoger los dos y desaparecer en la noche.

Todos los nervios en el cuerpo de Spence le dijeron que lo siguiera. Se

adhieren a las sombras y ver dónde fue X. Pero Denise se preocupaba
por él, y todavía necesitaban cerrar.

A veces tener una tapadera apestaba. Gran momento.

Así que dispersó las sombras, metió las manos en los bolsillos, y se
escabulló de vuelta al trabajo.

53
Denise le abrió la puerta, con los ojos enormes, lo agarró por los
hombros -¿Estás loco? tenía un arma. No eres uno de esos
enmascarados locos, ¿verdad?-

Spence sintió sus mejillas calentarse -Por supuesto que no. ¿Por qué
piensas eso? Están locos, como dijiste. Psicópatas-

Ella sonrió y lo dejó en libertad -Estaba bromeando. No hay manera de

que un tipo como tú fuera un enmascarado. Pero aun así ¿Los policías lo
atraparon?-

Spence se encogió de hombros -No lo sé. Sólo lo seguí un bloque antes

de conseguir una puntada en el costado y tener que parar-

Denise resopló -Sí, definitivamente no eres un enmascarado-

Spence dejó escapar un suspiro. Mejor que ella pensara eso y no

sospechará de él. Aun así, dolió. Nadie esperaría que Spencer Bennett,
patético y tímido fuera un vigilante. Sólo Hunter.

Al menos ese pensamiento lo reconfortó.

Cuando Spence llegó a casa, sus nervios estaban crispados, quería

contarle a Hunter lo que había visto. Incluso si Hunter no parecía tan
enamorado de los otros vigilantes, Spence no iba a mantener su
avistamiento de X para sí mismo.

Pero en lugar de Hunter había una nota en la mesa.

Benny Shanks lo necesitaba para un trabajo. No era nada ilegal, sobre

todo consistía en hacer mandados y conducirlo a ciertos lugares.
Algunos pequeños negocios que Benny Shanks había logrado
improvisar. Increíble para un alcohólico que odiaba todo y a todos. Sin
embargo, Hunter le dijo que Benny había asistido a sus reuniones de AA
últimamente y no había tomado una copa en un tiempo.

54
Spence pensó en salir por su cuenta, pero Hunter siempre se
preocupaba cuando lo hacía. Actuaba como si Spence pudiera no volver
en una sola pieza. A pesar de que Hunter afirmaba que pensaba que
Spence podía cuidar de sí mismo, todavía se preocupaba. Y Spence no
tenía ganas de dar Hunter un ataque al corazón.

Además, una ducha sonaba un infierno mucho mejor ahora. Después de

atrapar a Carl Malone, las travesuras en el almacén y un turno de seis
horas, el cuerpo de Spence dolía. Con razón la gente que trabajaban
manualmente estaban tan cansados todo el tiempo.

Cuando terminó, salió del baño y al dormitorio. La ventana estaba

cerrada, pero aun así por las persianas se colaba un montón de aire frío.
El único calentador estaba en la sala de estar. El radiador retumbó y se
sacudió cuando funcionaba, Spence se estremeció en su toalla mientras
buscaba a través de la cómoda por un par de ropa interior limpia,
sudadera y una camiseta.

Sus sombras detectaron el movimiento antes que él. Por el rabillo del
ojo, vio a alguien que se movía en la escalera de incendios.

Se movió.

Se quedó mirando al enmascarado que lo veía.

Su corazón dio un salto en su garganta.

¿X?

No, el impostor X.

Las tripas de Spence se enredaron. Al menos Hunter no estaba allí. Pero

si lo estuviera, el X impostor no habría ido.

El hombre dio un golpecito en la ventana con un de sus shuriken,

Spence lo miró antes de inclinarse sobre la cama y abrir.

55
-¿Qué demonios quieres?- dijo Spence cuando una ráfaga del aire frío
de la noche sopló en su rostro.

El impostor X ignoró eso y se deslizó dentro. Su uniforme blindado era

más voluminoso que el X normal y su cuerpo más amplio. Enorme.
Cubría toda una esquina de la habitación. Estaba allí, como el terrible
secreto que Spence mantuvo durante años. -¿Es esa la manera de tratar
a un viejo amigo? Tenemos que hablar, Spencer -

-¿De qué?- Spence luchó para no cruzar los brazos. No era como si
pudiera poner sus manos en sus caderas ya que lo único que llevaba
era una toalla. Tener esta conversación casi completamente desnudo
era mil veces peor que tenerla vestido.

La máscara del X impostor le cubría toda la cara, al igual que Orion y

Sync, pero Spence juraba que sentía rastrillar la mirada del hombre
sobre su piel. Imaginó el ligero temblor de sus labios por una sonrisa.
Probablemente burlona. Viendo lo delgada e inadecuada que era la
complexión de Spence para el trabajo manual.

-Parece que el Krav Maga está dando sus frutos- dijo el X impostor y se
apoyó en el alféizar de la ventana. No se había molestado en cerrarla
por lo que el aire frío soplaba en la piel de Spence dándole piel gallina.

Se puso de pie al lado de la cómoda y trató de parecer tan casual como

fuera posible mientras tiraba las sombras hacia él. Dejó que se
arremolinaran en la oscuridad. Recordando que este hombre casi ganó
su última pelea. Y que podría, si quisiera, coger al X impostor por el
cuello y colgarlo en la ventana.

La tentación era más fuerte que nunca. Pero si Spence hacía eso, sería
un asesino.

No sería mejor que el padre de Hunter.

Y Hunter tenía algunos serios problemas con su padre.

56
Además, Spence no quería ser un asesino sin importar lo conveniente
que se sentía ahora.

-No tienes que tener miedo de mí. No voy a hacerte daño. Esta noche-
dijo el impostor de X, su voz mecánica e inhumana.
Independientemente del tipo de modulador de voz que utilizaba ese
efecto era extraño.

Sync y Orion necesitaban algo así para sus propios trajes. Pero él no
estaba dispuesto a preguntarle a este idiota de dónde había sacado la
tecnología. Spence dudaba que le dijera la verdad de igual forma.

-Lo siento si no te creo. No es como si pudieras acercarte lo suficiente

de todas formas. ¿Qué quieres?-

El impostor de X se rio entre dientes, lo que era incluso peor que cuando
hablaba. Se sacudió como un rayo atrapado en un pulmón de acero2.

-Creo que es más de lo que quisieras. O lo que desearía tu padre. Sobre

todo después del pequeño incidente de hoy-

La respiración se detuvo en la garganta de Spence, y su corazón golpeó

en su pecho. No tendría otro ataque de pánico con este bastardo en la
habitación. Clavó sus uñas en las palmas de sus manos y trató de
respirar normalmente -¿Qué con eso?-

No tenía sentido preguntarle qué al X impostor que significaba.

Rosa.

¿Qué más podía ser? ¿Y cómo lo averiguo? Ni Spence ni Hunter lo

sabrían. A menos que el tipo tuviera cámaras observándolos
constantemente.

Era posible, raro e intrusivo.

2
Errr no encontré referencia para eso.
57
Lo más probable es que encontrara la manera de introducirse en la red
de vigilancia de la ciudad. El pensamiento daba miedo, por todas partes.

Al igual que los otros X, el impostor tenía katanas gemelas cruzadas en

la espalda y varios shurikens en forma de X como armas. Las espadas
chocaron cuando se sentó en el alféizar de la ventana y cruzó el pie por
encima de su muslo blindado. ¿No quieres que tu padre te encuentre.
Pero, ¿está realmente seguro de que es lo peor que podría pasar?-

Spence se mordió el labio inferior. Por supuesto que no. Había un

centenar de terribles escenarios diferentes en los que pensó toda la
mañana. La mayoría de ellos involucraban a Hunter siendo arrestado,
abatido u otras cosas que implicaban dañarlo. No mencionó nada de eso
al X impostor.

-Si tienes algo que decirme hazlo y lárgate-

-¿Preocupado de que tu novio vuelva y pueda cogernos juntos? No

creo que se debas tener miedo de eso. Parece que Hunter va a tener
una larga noche- dijo y sacó algo de su cinturón. También era el mismo
que del X real, según Spence.

-Voy a especular y decir que no te gusta mucho tu padre. A mí tampoco.

Tenemos eso en común. Por lo tanto, podemos ayudarnos-

Spence no dijo nada. Se concentró en mantener su respiración uniforme

y se reunió con los ojos brillantes color de rojo de la máscara del X
impostor. Este hombre había vencido a Hunter, aterrándolo en cuestión
de minutos. Y Hunter era la persona más valiente y más fuerte que
Spence conocía.

-Tomo tu silencio como un acuerdo-

Le arrojó una unidad de flash, las sombras la atraparon por él.

No le explotó en la cara, parecía bastante normal -¿Qué hay en él?-

58
-Información de interés. Tendrás que leerlo para saberlo. Lo que
significa que necesitas un ordenador. Es delicado, así que…- dijo el X
impostor y le arrojó algo más. Parecía la llave de una de las taquillas de
la estación del metro.

Las sombras atraparon eso también, Spence le dio vueltas entre sus
dedos.

Tomar la caridad del X impostor era casi tan malo como tomarla de sus
padres. Se tragó el nudo formándose en su garganta y apretó la llave
contra la palma de su mano. -¿Eso es todo? ¿Quieres que lea la
información en tu computadora?-

-Ni siquiera cerca. Pero eso es todo por ahora. Ah, y me gusta lo que
hizo escondiendo las drogas en el almacén de King Inc. Esperó la
llamada. Sigan trabajando en Baratta y es posible que hagan algún
progreso pronto- dijo el X impostor y balanceó sus piernas fuera en la
ventana abierta.

Spence apretó los dientes. El hombre fue casi civilizado, lo que era peor
que él siendo un idiota enojado, aunque Spence no estaba segura de
por qué.

-Pero la próxima vez, no dejen a un matón de bajo nivel como Malone

vivo. Se limitará a salir a la calle de nuevo. Si quieren hacer daño a
Baratta, debe llevarlo a un nivel superior-

Spence tembló, la llave dejó una marca en la palma de su mano -

Nosotros no somos como tú-

-Eso sólo significa que no están suficientemente comprometidos. Sí

creen que la moral es blanca cuando la verdad es que es tonos de gris
y negro-dijo y sus botas chocaron en la escalera de incendios. -Ahora
dime, ¿qué harías, pequeño Spencer, si alguien encontrara esas drogas
en el almacén King Inc. y las ligara a Hunter?-

Las sombras se movieron.

59
Se lanzaron a través del cuarto, enganchando al X impostor.

Cerrándose alrededor de él, suspendiéndolo a varios pisos por encima

del callejón de abajo.

Spence miró a los ojos rojos brillantes del hombre, y su pecho se movía.

El impostor de X se rio -¿Qué te dije? Eres más que capaz. Las cosas
que podrías hacer con la formación adecuada-

Spence lo miró.

Su corazón tronó.

Sería tan fácil dejarlo caer.

Acabar con él.

Pero, ¿qué pensaría Hunter?

Spence sacudió la cabeza y obligó a las sombras a bajar al X impostor

en el suelo del callejón, no muy amablemente. Lo dejaron caer desde
una altura de unos cinco pies. No lo suficiente para que se rompiera
nada.

Cuando Spence miró por la ventana, el hombre se había ido.

60
Sí bien Spence por lo general actuaba como si el mundo fuera a caer a
pedazos siempre, había sido peor desde que vio a la tal Rosa. No es
que Hunter lo culpará por la forma en que actuaba sobre su familia.
Pero pensó que habían hecho progresos. Spence, finalmente, se había
arrastrado fuera de su caparazón autoimpuesto y dejado de estar tan
condenadamente preocupado todo el tiempo.

Parecía que Hunter estaba mal.

Y nada de lo que hacía lo mejoraba.

Claro, Spence sonrió y dijo que estaba bien mientras comía sus Lucky
Charms. Incluso fue a trabajar a pesar de que Hunter le sugirió llamar y
reportase enfermo. Ellos no necesitaban el dinero en efectivo, pero
Spence dijo que le ayudaría a aclarar su mente.

Hunter no pudo discutir con eso.

Después de una siesta, Hunter se despertó aburrido y molesto. No con

Spence, consigo mismo y los padres cara de culo de mierda de Spence.
Especialmente su padre.

¿Quién demonios entregaría a su propio hijo a uno de los laboratorios

que estudian súper humanos? Bueno, según Spence, su padre lo haría.

Por lo tanto, Hunter consiguió una "llamada" de Benny Shanks y salió a

la calle.

Cuando llegó a casa, Spence se había acurrucado en un capullo en su

cama, temblando. Se había quedado dormido sin nada más que una

61
toalla alrededor de su cintura, se encogió cuando Hunter se arrastró
detrás de él. Le hizo cucharita y besó la parte de atrás de su cuello
hasta que Spence dejó de temblar.

Había estado tranquilo y retraído desde entonces. Como había estado

cuando se conocieron.

Siempre que Hunter le preguntaba cuál era el problema, decía 'nada' y

forzaba una mueca de dolor. Sus ojos se arrugaban. Parecía más viejo
que sus dieciocho años. Casi diecinueve, cuando Hunter lo pensaba
bien.

El cumpleaños de Spence sería pronto. Si Martina siguiera en la ciudad,

habría insistido en que hicieran una fiesta y cocinaría una deliciosa
comida.

Hunter sólo había pensado en tomar a Spence y tener sexo kynky

cuando llegaran a casa. Ahora, con Spence en una de sus lapsos
extraños, pensó que debía hacer algo mejor.

Salió a la calle, mientras que Spence trabajaba otro turno de noche para
despejar la cabeza.

La misma vieja culpabilidad obstruyó su garganta cuando mencionó el

trabajo de Benny. No porque Benny no tuviera su propio pequeño
negocio de ayudar a las personas en el barrio que no podían llegar a la
tienda de comestibles o a sus citas con el médico por su cuenta. Lo
tenía. Había conseguido un coche usado y ofrecía una especie de
servicio local Uber de bajo costo.

Diez dólares por llegar al hospital o donde fueran, además de una

pequeña propina. Y siempre dividía las ganancias con Hunter. Pero
Hunter no necesitaba el dinero en efectivo. Otras personas lo
necesitaban más. Y sabía que había cosas que preferiría estar haciendo.

Cosas violentas.

Cosas en las que Hunter era bueno y disfrutaba en secreto, incluso si

trataba de negarlo.
62
No era Orion en momentos como este. No, él sólo salía con Sync.

Esta era una máscara diferente.

Él no cruzaría la última línea del asesinato, no como su padre, pero

tampoco sería blando con nadie.

Y con la mayoría de los vigilantes en Darkvale bajo el radar, había una

gran cantidad de delitos que cuidar.

Hunter ni siquiera tenía que buscarlos.

Sin embargo, tampoco se llamaba a sí mismo Hunter.

Era Black Wild3.

Tal vez estaba igual de loco que los demás enmascarados de

personalidad múltiple. Pero esto realmente no se sentía como una
persona diferente. Más bien como un lado diferente de él. El lado más
oscuro que sólo unas pocas personas conocían.

La gente como el X impostor.

Tenía una barra de hierro metida en su cinturón en lugar de Molly,

llevaba su viejo traje negro y uno de los antiguos pasamontañas que no
contaban con toda la tecnología de fantasía.

Le ayudaba a bajar toda la frustración acumulada de no poder hacer

nada para ayudar a su novio. La única persona a la que debería estar
ayudando.

Tal vez debería decirle a Spence sobre ir a un terapeuta o algo así. Pero
probablemente tendría miedo de que sus padres se dieran cuenta. Lo
pusieran en un manicomio o algo así.

Por la forma en que hablaba de ellos, era posible.

3
Negro salvaje
63
Podrían ser como esas personas que trataban con electroshock a sus
hijos para que fueran rectos. Hunter no los ponía por encima de ello. Y
eso alimentó el fuego que ardía en sus venas.

Se encontró con un par de ladrones primero, le rompió la mano y el

codo a uno. Aplastó la rótula del otro tipo, sobre todo para evitar que
corriera. Las víctimas ya habían huido en ese punto. Por lo general, no
se quedaban cuando veían a un hombre enmascarado con una barra de
hierro en el callejón.

Es una lástima, ya que significaba que Hunter no podía devolverles sus

carteras, ni hacer nada con ellas. Bueno, además de dejarlas en la
comisaría local y esperar que sus dueños las encontraran. Tomó lo que
había en los bolsillos de los tipos a los que atrapó. El pago de su noche
de trabajo. Era como un robo secundario, en cierto modo.

Al menos, así es como lo justificaba.

Black Wild hizo cuidadosamente su camino de Hamilton hasta la calle

32. Se mantuvo en los callejones, las partes de la ciudad que conocía
estaban llenas de la peor clase de delitos. Terminó cerca de del puente
de Hope Harbour, un lugar normalmente lleno de vagos y pandilleros.

Oyó a una mujer llorando gritar con la voz áspera, desigual y

desesperada. Agrietada por el dolor. Lo había oído antes, demasiadas
veces de las chicas que trabajan y algunos de sus compañeros, niños de
la calle. Sabía lo que significaba, la parte posterior de su garganta
quemada con bilis.

Tres chicos la rodeaban. Su blusa había sido arrancada, sus ojos eran
salvajes, con el pelo enredado y enmarañado con suciedad.

Un gruñido primitivo salió del pecho de Black Wild, después oscilo la

barra sin detenerse a pensar qué tipo de daño que podría hacer al
chocar contra el primer chico en la espalda.

64
El hombre soltó un gruñido y se curvó hacia delante, pero Black Wild no
perdió más tiempo con él.

Aún no.

Su puño chocó con la cara del segundo tipo, que se había mantenido
como idiota vigilando, una cantidad excesiva de sangre brotó de la nariz
del hombre. El chico cayó al suelo, duro.

Black Wild jaló al último tipo por el pelo.

Tenía los pantalones abajo, y su pene a fuera.

Black Wild apretó la mandíbula.

La mujer había impedido que consiguieran su objetivo. Corrió hacia la

salida del callejón. Tendría que las cicatrices de esto durante mucho
tiempo, y no había nada que Hunter pudiera hacer para ayudarla. No es
como si pudiera poner su brazo alrededor de ella y caminar hasta el
hospital, estación de policía o nada.

Sin embargo, podría hacer que los jodidos violadores pagaran. Eso
tendría que ser suficiente.

-¿Qué demonios?- el chico lloró mientras Hunter lo arrastraba hasta el

otro extremo del callejón. Habían pasado a través de un montón de
cristales rotos. Perfecto para esté cabeza de mierda.

Arrojó al hombre en ellos, la cara en primer lugar, y lo presiona en los

vidrios.

-Te gusta hacer daño a las mujeres, ¿eh?- Hunter gruñó y estrelló la
barra en el muslo izquierdo del idiota. Dejaría un enorme hematoma,
por ahora.

Fracturar los huesos vendría en un minuto.

El primer chico que Black Wild golpeó se levantó y trató de correr.

65
¡Cómo no!

Black Wild lo enganchó por la parte posterior de la camisa y lo hizo caer

con fuerza. No necesitaba ningún arte marcial de lujo para darle una
lección. Sin embargo, tenía que admitir que había aprendido mucho
hasta ahora. Al igual que la siguiente combinación de golpes.

Garganta.

Esternón.

Plexo solar.

El chico quedó sin aliento, pero no se movió. Cayó de rodillas en primer

lugar, a la tierra, y Hunter golpeó con la barra en la clavícula.

Se rompió bajo el peso con éxito, Hunter sintió el temblor en sus

propios huesos.

Luchó contra el impulso de sonreír.

Esto no debería hacerlo feliz.

Lo hacía.

Era la venganza.

Era como uno de esos ángeles de lo que la hermana Helen le habló. Del
tipo desagradable. No todos los ángeles se sientan en el hombro y te
dicen que seas bueno.

Por supuesto que no.

Eran guerreros haciendo lo que era correcto.

Con cada golpe de la barra, un nuevo hueso se destrozaba. Y la ira que

se enroscaba en el intestino de Hunter se aliviaba.

66
Ni siquiera escuchó las pisadas en el otro extremo del callejón, pero
seguro que notó al tipo con casco parado allí, después de que rompiera
otra rótula de una rodilla. Más alto que él por un par de pulgadas, ancho
de hombros, llevaba una camiseta negra y un par de pantalones
vaqueros con unas botas de suela pesadas. Tenía una chaqueta de
cuero encima, probablemente con armaduras ligera. Una máscara le
cubría los ojos, con lentes blancas que impedían ver algo.

Mientras que Hunter nunca se había encontrado con este enmascarado,

sabía quién era.

Titán.

Uno de los compañeros de Dire.

Los dedos enguantados de Hunter se apretaron alrededor de la barra.

Se veía mal.

La sangre salpicaba el callejón.

Lo salpicó.

Tendría que usar ese disolvente especial que conseguía hacer el ADN
ilegible. Él tenía alguno escondido. En el lugar donde mantenía sus
cosas de repuesto, del que Spence no sabía nada.

-¡Hey!- exclamó Titán y saltó hacia él. Utilizaba uno de esos

moduladores de voz que les hacía sonar un poco robóticos y
retumbantes, pero su voz no era tan inhumana como la del X impostor.

-Son violadores- Hunter se quejó. Mantuvo su voz baja para ser

irreconocible.

La mirada de Titán se deslizó sobre la escena, y Hunter estaba seguro

por un momento que se movería hacia él. Levantaría su puño y lo
bajaría en el rostro de Hunter. Debería haber prestado más atención a lo
que dijo Spence acerca de este tipo. ¿Cuáles eran sus poderes?
67
¿Súper salto o algo así? ¿Súper fuerza?

Nunca se molestó en preguntarle a Dire, y ahora parecía un gran

descuido.

Pero Titán no atacó. En lugar de ello, se puso en la entrada del callejón.

Contuvo el aliento, miró a los tres cabrones retorciéndose en agonía.

-¿Vas a matarlo?-

Hunter negó con la cabeza. Aumentó la presión sobre la barra -Nop.

Sólo asegurándome de que no pueden jamás tocar a alguien nuevo.
¿Tienes algún problema con eso?-

-Si terminan muertos, voy a encontrarte- dijo Titán.

Hunter resopló -Claro. Pero tal vez deberías intentar un poco más duro
mantener a mierdas como esta fuera de la calle en primer lugar-

Titán lo miró fijamente durante un largo tiempo y casi dio un paso atrás,
al igual que Hunter casi le golpeó en el pecho. -Trabajando en ello- dijo
y se fue.

Se subió a una motocicleta genial, que tal vez costaba más que todo el
dinero que Hunter había visto en su vida, y se marchó.

Así nada más.

Hunter hizo una mueca y se puso a trabajar en las piernas del tipo.

Gracioso. Hunter nunca pensó que el VS estaría de acuerdo con esto

antes. Tal vez ahora que todos eran delincuentes, habían aprendido a
aceptar el lado feo de su trabajo.

No importaba, tenía trabajo pendiente.

Dejó a los tres hombres ensangrentados y rotos en el callejón, después

se deslizó a su lugar favorito. Ese antiguo hotel en cuyas bohardillas

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había vivido cuando conoció a Spence. LO eligió como el nuevo espacio
para sus cosas.

La ducha de agua fría se sentía como una mierda, lo dejó temblando y

con castañeteo de dientes, pero tenía que conseguir sacar la sangre de
alguna manera. Lavo el traje, y lo colgó a secar.

Rocío la bañera con lejía, sólo para estar seguro.

Cuando se deslizó en la noche, captó el brillo de los ojos rojos brillantes

en las sombras.

Contuvo el aliento, metió las manos en los bolsillos, y caminó hacia el

callejón.

-Te tomó bastante tiempo. Vamos a terminar con esto. ¿Qué demonios
quieres?- preguntó Hunter. Una vez que terminara con esto se podría
dejar de sentir como si estuviera mintiéndole a Spence cada vez que se
besaban o se tocaban.

El X impostor dejó escapar una breve risa -Derecho al punto. ¿No vas a
decir que me extrañaste?-

Hunter puso la mano en la barra y entrecerró los ojos –Nunca-

No pudo vencer al impostor X la última vez que se enfrentaron. Terminó

cubierto de moretones. Pero había aprendido mucho desde entonces. Tal
vez no lo suficiente para lanzar su culo hacia abajo, pero posiblemente
lo suficiente para mantener a salvo el suyo.

Y seguro que no caería sin una buena lucha.

-No hay necesidad de eso. Ya tuviste bastante por ésta noche. ¿Sabe
Spencer sobre tu pequeño trabajo en solitario?-

La boca de Hunter se secó, y lamió sus labios -¿Importa?-

Mierda. Debería haber mentido, pero el X impostor probablemente ya

sabía la verdad. Sabía demasiado sobre ellos. Era un acosador enfermo,

69
y no había nada que pudieran hacer al respecto porque no tenían ni idea
de quién era realmente el hombre.

Más allá de que era un Bishop. Lo que significaba que podía ser Deacon
o simplemente estar relacionado. O no estar relacionado en absoluto.

Y por lo que Hunter pensaba, no podía ir a Bishop Corp y exigir

respuestas. Los ricos no funcionaban así. Probablemente tendría que
hacer una cita, sentarse en la sala de espera, y esperar a que la
seguridad lo sacara o algo así.

Una mirada a alguien como Hunter, y ni siquiera entraría por la puerta

principal.

-Y confío en que cooperaras a menos que desees que se entere- dijo el

X impostor.

Hunter resopló -¿Qué demonios quieres que haga?-

El impostor de X le arrojó un trozo de papel doblado -Despacho de

abogados Bennett & Cole. Necesito que obtengas algo por mí-

-¿Allanamiento de morada? ¿En serio?- dijo Hunter, y sus dedos se

cerraron alrededor del papel. No se molestó en mirarlo. No quería
apartar la vista de aquellos ojos rojos brillantes. No quería averiguar lo
que este idiota haría si bajaba la guardia.

-¿Eso no es lo suficientemente bueno?-

Hunter se encogió de hombros -Bueno, mis talentos no son B y E. ¿Y no

es esta la oficina del padre de Spence?-

-Eres más agudo de lo que eras antes- dijo el X impostor y Hunter

juraba que el bastardo sonrió detrás de su estúpida máscara –Además,
esto ayudará a tu novio un poco, tal vez de muchas maneras. No estás
en condiciones de rechazarme-

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Hunter se tragó el nudo de arena que llenaba su garganta. Realmente
necesitaba llevar una botella de agua cuando se fuera a reventar
cabezas. Tenía mucha sed. Encontrarse con en este idiota no ayudó.

-Todavía no significa que sea bueno en el allanamiento de morada-

Spence lo era, pero no es como si pudiera decir 'hey, vamos a irrumpir

en el despacho de abogados de tu padre, por esta razón muy específica,
que no puedo explicarte'

Hablando de sospechoso.

El impostor X se movió en un destello de negro y rojo, agarrando a

Hunter por la barbilla. Él apretó, Hunter trató de luchar para salir de su
agarre. Oscilo la barra golpeando en la cadera al bastardo, pero el
impostor X la atrapó con la otra mano -No te estoy pidiendo que
preguntes. Te pido hacerlo. Siempre puedes confesarlo a Spencer. Y así
Sync te ayudara-

Hunter gruñó, zafándose, a pesar de que pensó que tenía más que ver
con X liberándolo que con su propia fuerza.

Él realmente necesitaba vencer a este tipo.

-Está bien. Lo haré. Entonces se acabó. No más-

El X impostor se rio de nuevo -Veremos, Hunter. ¿Qué pasa si toman a

tu pequeño Spencer? ¿Qué pasa si su padre se entera de dónde está?
¿O uno de esos laboratorios? sabes lo que van a hacerle a alguien como
él. ¿Realmente crees que no necesitaras que te ayude de nuevo?-

Hunter apretó los dientes y fulminó con dagas en los ojos al bastardo.
En la forma en que Martina hacía siempre que estaba súper enojada. No
tuvo que decir 'sí' para saber que era cierto. Para saber que haría
cualquier cosa para ayudar a Spence.

Incluso si lo odiaba.

71
Incluso si lo mataba.

La parte mierdica de todo era que este bastardo lo sabía.

Sabía la debilidad de Hunter y no dudaría en explotarla para siempre.

Al igual que Spence, dijo, podría no querer matarlos, pero eso no

significa que fuera bueno.

-¿Qué diablos quieres de su padre de todos modos?-

El impostor X dio un paso atrás en el callejón y se encogió de hombros -

Tengo una vieja cuenta pendiente con él. Tu novio podría incluso saber
de qué se trata. Hizo el amor con Snoop en las cosas de su padre-

Hunter abrió la boca para hacer otra pregunta, pero el impostor X

apuntó con su gancho al techo y desapareció antes de que tuviera la
oportunidad.

Hunter se quejó en voz baja. Estaba a punto de marcharse del callejón

y de vuelta a casa cuando un rayo de sombra se movió por el rabillo del
ojo.

Su estómago se encogió.

¿Spence?

¿Lo había seguido?

Si oyó su conversación…

-Miau-

El flash de sombra se movió de nuevo, rozando contra la bota de

Hunter –Miau-

Hunter soltó un resoplido de risa y se agachó. Un gatito negro frotaba su

nariz en su rodilla y ronroneaba con fuerza.

72
-Tú eres la sombra, ¿verdad? Bueno, tal vez esto es justo lo que
necesitamos. Una mascota, y algo para ayudar a conseguir a Spence
fuera de su cabeza- dijo Hunter, más para sí que para el gatito, cuando
lo levantó y lo puso en su chaqueta para el largo camino a casa.

Resultó que caminar quince bloques con un gatito en su chaqueta no era

tan fácil como parecía. No se retuercen-mucho-pero seguía maullando y
mordisqueando los dedos de Hunter como si fueran alimentos y no lo
eran, por lo que terminaron haciendo una breve parada en un súper
mercado de toda la noche por comida de gato, una caja de arena y el
arena. Eso tomó un pedazo decente del dinero en efectivo que había
recogido esa noche.

No es que Hunter le importara, pero esperaba que a Spence tampoco.

Spence nunca dijo si le gustaban los gatos o no, pero Hunter suponía
que debían llevarse bien. Por no mencionar, que podría traer una
sonrisa a la cara de Spence cuando Hunter no podía.

Eran cerca de las dos de la mañana cuando Hunter finalmente entró, y

se puso todo en el medio de la sala de estar y trató de moverse sin
hacer demasiado ruido. No era fácil cuando el suelo chirriaba bajo sus
pies. Incluso después de que se quitó las botas, mantuvo al gatito
maullante con él, empujaba su cabeza en su barbilla como si pensara
que Hunter era su mamá.

-¿Hunt?- dijo Spence y se asomó fuera de la habitación. No había

encendido la luz, pero no lo necesitaba. Decía que las sombras veían por
él, lo que Hunter realmente no entendía, pero estaba de acuerdo con
eso. Si las sombras no habían estado espiándolo está noche y no estaría
enterado de su reunión con el X impostor.

-Sí. Soy yo, uh, puedes volver a la cama. Estaré allí en un segundo -
dijo Hunter y se dio una patada. ¿Qué diablos se supone que iba a hacer
con el gatito? ¿Empujarlo en el rostro de Spence? ¿Esconderlo debajo

73
del sofá? Probablemente no. No creía que así fuera cómo funcionaban
los gatitos.

-No estaba durmiendo. ¿Acabas de hacer miau?- dijo Spence y sus pies
crujieron a través de las tablas del suelo, cubierto con alfombra gastada
que tenía muchas manchas, Hunter no estaba seguro de qué color era
originalmente.

-¿Sí?- dijo Hunter cuando el gatito consiguió liberarse de su agarre y se

lanzó al aire.

Aterrizó con un ruido sordo y, con las luces apagadas, ni siquiera el

resplandor amarillo del callejón le permitía ver nada más que el
contorno de Spence en la puerta de la habitación.

-¿Qué demo…?- Spence comenzó y las luces se encendieron. Las

sombras debieron haberlo hecho, porque Hunter no fue.

Una de las sombras enganchó al gatito también. Lo alzaron hasta los

ojos de Spence, quién los frotaba. No importaba lo que dijera, parecía
que había estado durmiendo. Su cabello rubio oscuro estaba en punta, y
sus ojos estaban llenos de cansancio y rodeados de círculos oscuros.
Llevaba un par de pantalones de chándal holgados y una camiseta que
era demasiado grande. Sus ojos azules parpadearon ante el gatito que
tuvo problemas en el agarre de la sombra.

-Sorpresa- Hunter dijo y sonrió. Esperaba que no se viera tenso. Al igual

que si ocultara una gran mentira.

-Éste no… no te robaste un gatito, ¿verdad?- Spencer dijo, con un tono

de incredulidad. Se dirigió hacia el montón de cosas para mascotas y
vertió un poco de alimento en el plato. Tan pronto como acomodó la
comida, el gatito abajo, y comió vorazmente.

Hunter trató de mantener la sonrisa en su cara, no importaba cuánto

dolió -¿Robar un gatito? ¿De verdad crees que yo haría eso? Lo encontré
en un callejón de camino a casa. ¿Quieres que lo lleve de nuevo? ¿Al

74
frío? Lo traje porque me recordaba a ti. Una pequeña sombra
extraviada-

Spence frunció el ceño. Enterró su cabeza en el hombro de Hunter y le

apretó tan fuerte que Hunter sintió lo nervios de Spence como suyos.

Hunter envolvió sus brazos alrededor de Spence y rozó sus labios sobre
la parte superior de la cabeza de su novio. Siempre olía a fresco. Limpio.
Una ducha todos los días ayudaba.

Él no tendría nada si no fuera por Spence. De ninguna manera habría

pensado en robar a Baratta por su cuenta. Martina jamás le habría
dado este lugar si ella supiera que no tenía a Spence para mantenerlo
en el buen camino. Algo así. Eso era lo que pensaba Martina de todos
modos.

-¿Crees que me robaría un gatito?- Hunter murmuró al oído de Spence.

Spence se puso rígido y dejó escapar un suspiro -No, lo siento. No creo

que hagas esas cosas. Me sorprendiste es todo. No sabía que eras del
tipo de mascotas-

Hunter se encogió de hombros. Había tomado el cuidado de los animales

abandonados en la calle cuando podía. Dejando comida aquí y allá.
Cuando era un niño, alimentaba a los gatos callejeros cerca de su
apartamento, pero no eran sus mascotas. Sus padres no le permitían
llevarlos al interior debido a las pulgas o algo así. Tal vez simplemente
no querían tener que pagar las facturas del veterinario.

-Antes no me podía dar el lujo de tener una mascota. ¿Qué hay de ti?-

Spence inclinó la barbilla hacia arriba y presionó su boca caliente en la

mandíbula de Hunter, no se había afeitado esa mañana, así que era
áspera con rastrojo negro. Él dejó escapar un gemido cuando los labios
de Spence se deslizaron por su cuello. Una descarga se expandió a
través de su sistema, lo calentó de adentro hacia afuera.

-Demasiado complicado. Mi madre nunca lo permitiría incluso cuando lo

pequeños perros eran populares. Ella tuvo un chihuahua una vez
75
durante unos cinco minutos antes de que lo devolviera. Ni siquiera me
dejaba acariciarlo. Y mi padre, bueno tenía muy poco tiempo. Me contó
que tuvo un perro cuando era un niño sin embargo. Eso fue hace mucho
tiempo- su voz sonaba dolida como si estuviera perdido.

Estúpido de Hunter al tocar el tema. Estaba tratando de sacar a Spence

fuera de su depresión, no recordarle por qué estaba en ella.

Apretó a Spence y capturó sus labios en un beso. No uno de los jódeme-

ya besos. Más un beso suave-suave-seguro. Del tipo en que derramaba
toda su alma en él. Del tipo que quiere decir que se encargaría de
Spence, no importaba qué. Incluso cuando todo lo estaba haciendo mal.
Incluso cuando parecía que todo era inútil, que estaría allí para proteger
Spence. Mantenerlo a salvo de todo.

-Sí, bueno ¿te gusta? Como dije, me recuerda a ti-

Spence miró al gatito, que había logrado terminar toda la comida. Sus
orejas eran demasiado grandes para la cabeza y las piernas demasiado
flacas para su cuerpo. Parpadeó con ojos brillantes de color verde
amarillento y se lamió los labios.

-¿Soy así de torpe?- preguntó Spence, extendiendo sus labios en una

sonrisa.

-Me refiero a la parte de la sombra. No las grandes orejas y

extremidades largas. ¿Cuántas veces tengo que decirte que eres
precioso antes de que me creas?-

Un rubor creció en las mejillas de Spence -Eres el único que piensa así.
Nadie más me mira dos veces. Pero no importa. Si te tengo- dijo
Spence, bajando la voz a un susurro mientras le daba Hunter un último
beso y se deslizaba en la cocina.

Hunter se dejó caer en una de las sillas de la cocina. Spence sacó una
caja de Lucky Charms y puso una taza llena de leche en el microondas.

-¿No vas a hacer café?-

76
Spence sacudió la cabeza y empujó la leche a través de la mesa con un
plato -Es demasiado temprano para eso. En realidad necesitamos
conseguir un poco de sueño esta noche para que podamos salir de
nuevo-

La tripa de Hunter enrolló y apretó. El recuerdo de lo que había hecho

aquella noche, de a quien conoció. A Spence le gustaría saber, pero
tendría que retorcerlo un poco. Mentir. Más o menos. Al menos saldría
limpio en este momento. Algo sobre el estado de ánimo de Spence lo
mantuvo tranquilo.

-Sí, los chicos de B están obligados a hacer otro trato pronto. Espero
que podamos cogerlos de nuevo-

Spence sacó la leche cuando el horno microondas sonó y sirvió un sobre

mezcla de chocolate caliente en ella. No podía beberlo sólo agua. Algo
de niño rico, Hunter supuso. Nunca había pensado en hacerlo con leche.
Sin embargo, tenía que admitir, que estaba buenísimo.

Vertió leche en su propio cereal y terminó el cuenco cuando Spence

apenas tomaba un sorbo de su chocolate. El gatito terminó acurrucado
en el regazo de Spence, profundamente dormido.

Spence lo acarició con aire ausente y observó a Hunter -¿Cómo

debemos nombrarlo?-

-Uh, sabes que no soy bueno con los nombres. El gato sombra o algo
así- dijo Hunter con una sonrisa.

Spence sacudió la cabeza. Y sonrió -Bueno. El gato sombra no. Ya

sabes, parece a un murciélago con sus orejas que sobresalen de esa
manera -

Hunter alzó las cejas -Sí. Algo así como una máscara. Máscara de
murciélago. O…-

77
Spence se quejó –En serio ¿Quieres ponerle el nombre de Batman,
verdad?-

-Hey, no puede ser real, pero podemos jugar un poco, ¿verdad? Excepto
que no somos ricos o invisibles. Y el gatito se ve como un murciélago,
así que .-Hunter no tenía que terminar la frase saber que había ganado.

La sonrisa en los labios de Spence se lo dijo -Tienes razón. Nuestra

mascota debe tener nombre de un enmascarado. Nuestro asistente,
¿qué te parece?-

El gatito bostezó y parpadeó.

-Eso es un sí del gato- dijo Hunter con una sonrisa.

Spence asintió y tomó otro sorbo de su chocolate -Los blogs de noticias

han corrido algunas historias pequeñas, algunas son sobre nosotros
otras no. Suena como hay otros vigilantes activos por ahí de los que
nunca he oído hablar de antes-

Un bulto se alojó en la garganta de Hunter, tosió para tragarla, ¿Nuevo

vigilante? Mierda.

-¿Sí?- dijo y trató de sonar indiferente. Sabía que Spence no lo odiaría

por salir por su cuenta, pero tampoco estaba seguro de cómo explicarlo
sin herir sus sentimientos. O hundirse a sí mismo en una luz
desfavorable.

¿Cómo explicarle a su novio que lo que Spence dijo una vez estaba en lo
cierto; a Hunter le gustaba rastrear criminales y exigir venganza?
Simplemente ahora lo hacía, lo necesitaba.

Tal vez Spence se sentía de la misma manera, pero Hunter no creía que
saliera solo nunca más.

78
-Sí. Suena como que uno de ellos tiene súper fuerza, pero no es Titán.
También hay un aumento en los incendios provocados últimamente la
policía está culpando en un enmascarado con capacidades de fuego. Los
blogs de noticias no tienen mucho sobre eso sin embargo. Y es no como
si su información fuera siempre fiable, por lo menos no el Darkvale post-

Las palabras se marchitaron en la garganta de Hunter, y asintió

mientras tragaba -Lo bueno es que no nos hemos topado con ninguno
de ellos. No quiero para estallar en llamas- dijo Hunter.

La sombra de una sonrisa torció la esquina de la boca de Spence -Yo te

protegeré. Las sombras no se pueden quemar-

Hunter le devolvió la sonrisa.

Spence apoyó los pies en el regazo de Hunter y el gato ronroneaba con

fuerza, un repiqueteo constante que calmó los nervios de Hunter.

-Entonces, ¿cómo fue el trabajo con Benny?- Spencer pidió y logró

evitar morder la última palabra.

Hunter sabía que Spence en realidad no aprobaba a Benny Shanks, por

alguna razón, pero nunca se quejó de él. No era ese tipo.

-Lo mismo de siempre. Pero algo ocurrió. Y creo que estarás celoso- dijo
Hunter. Empujó hacia arriba los pantalones de chándal en las piernas
de Spence y frotó. La piel era suave y fuerte con vello. A le encantaba
la forma en que se sentía bajo sus palmas desnudas.

Spence levantó una de sus cejas -¿Has visto a X? El verdadero, quiero

decir-

Hunter negó con la cabeza. Bajó la barbilla a su pecho -¿X? No. ¿No ha
estado bajo el radar desde que la mansión hizo boom? Vi a uno de los
integrantes del VS. El tipo grande, ¿Titán?-

79
Spence abrió la boca y la cerró con la misma rapidez, como si fuera a
decir algo, pero lo pensó mejor -Titán. Claro. Nunca lo he visto de cerca.
¿Es más alto que tú?- Spence preguntó y sonrió por completo en este
momento.

Hunter pretendió sentirse ofendido, a pesar de que no le molestaba -No,

el chico es pequeño. Como la mitad de un pie más bajo que yo y más
delgado que tú-

Spence le dio una patada ligera y se rio -Sí claro. Lo he visto luchar con
Apprentice en una foto de un blog de noticias. Él sin duda es un gran
hombre-

Hunter sonrió. Infiernos, no pudo evitarlo aún sí quisiera. Era la primera

vez que Spence se iluminaba desde que se encontró con la tal Rosa. Tal
vez el gato no ayudaba.

-Tal vez los blogs de noticias se equivocaron. Tal vez es un engaño-

Spence sacudió la cabeza y la sonrisa se deslizó lentamente de sus

labios.

EL pecho de Hunter se apretó. No importaba qué, no podía hacerlo

durar.

-En realidad, recordé algo. Vi a X-

-¿Qué?- dijo Hunter y su garganta se cerró - X? ¿Cuál?-

Podría ser capaz de salir limpio sobre su otra actividad de vigilante, pero
si Spence sabía sobre qué tipo de trato hizo-sí-no estaba listo para eso.

No estaba seguro de alguna vez estar listo para eso.

-El real. Un tipo robo una tienda de licores en la calle del súper mercado
la otra noche. Como que lo perseguí a un callejón, no te enojes. No
sabía qué más hacer. Pero X estaba allí. Atrapó al tipo, lo esposó a un
contenedor de basura y se marchó-

80
Hunter miró a Spence durante un largo momento y dejó escapar un
suspiro. La luz de la cocina parpadeaba encima de sus cabezas -¿Y por
qué no lo atrapaste?-

Sus mejillas se coloraron -No podía, tenía que terminar de cerrar, y

Denise habría sospechado. Tuve la tentación-

-¿Por lo tanto, el verdadero X está de vuelta en la calle?-

-Sí- dijo Spence, lucía preocupado mordiendo su labio inferior –Sólo…

parecía un poco diferente-

-Diferente, ¿cómo?-

Spence se encogió de hombros, y los dedos de Hunter se detuvieron

durante su masaje. -Más bajo, supongo. No creo que fuera el impostor
de X, si es eso lo que quieres decir. Era simplemente... raro. Algo así
como si no llenará el uniforme…-

-¿Crees que hay un tercer X? ¿Cuántos putos X hay en la calle? ¿Por qué
no somos X también?-

-Tal vez era el verdadero X, y sólo lo juzgue mal. No es importante de

todos modos. No, a menos que venga después tras nosotros-

Ahora ese era un pensamiento incómodo. No necesitaban dos X tras su

culo. Apenas podían hacer frente a uno.

Spence volvió a sonreír y se deslizó de la silla.

El gatito saltó al suelo para empezar a explorar, y Spence se inclinó para

un poco de su propia exploración.

Con los labios.

Vagaron hasta la mandíbula caliente de Hunter, necesitados, los dedos

de Hunter se cerraron alrededor de los hombros de Spence.

81
Apoderándose de ello cuando su lengua salió de entre los
perfectamente entreabiertos labios de Spence.

No importaba que fuera, el efecto que Spence tenía sobre él era

apetecible. Su piel chisporroteaba bajo sus manos, cuando se
presionaban en el músculo duro de su estómago y se deslizaron bajo la
camisa de Hunter. Enrollándola hacia arriba hasta que se encontró
contra su piel desnuda.

La lengua de Spence invadió su boca, todo calor y humedad resbaladiza.

Hunter chupó su lengua y su pene se agitó. Su cuerpo latía del pecho,
a su ingle.

Gimió cuando los labios de Spence bajaron por su cuello, besando y

mordiendo la piel. Chupó hasta que brillante del dolor se mezcló con el
placer que lo recorría.

-Te quiero. En mi boca- Spence sopló, ¿y cómo diablos podía resistirse a

eso?

-Sí- se las arregló, y sacudió sus caderas en contacto de Spence.

Los dedos de Spence se engancharon en el botón y cremallera de sus

pantalones vaqueros.

Hunter tragó la culpa que obstruía su garganta. Todo le decía que lo

que estaba haciendo era para salvar su propio culo y no para proteger a
Spence.

Lo que no era cierto.

Todo lo que hacía era por Spence, de una manera u otra.

Spence lamió el goteo de cabeza de su polla y si Hunter no estaba duro

como una roca antes, puta madre que lo estaba ahora.

Sus dedos se cerraron en el cabello de Spence, mientras lo chupaba,

con las mejillas hundidas, y Hunter luchaba para mantener quietas sus

82
caderas. Ninguna de las sombras de Spence se había deslizado hacia
adelante. Este no era uno de sus juegos.

No, sólo Spence demostrando lo mucho que amaba a Hunter.

Pero no necesitaba hacer eso.

Pero Hunter no iba a quejarse.

La única cosa en que podía concentrarse era la boca de Spence,

llevándolo más profundo y más profundo, la forma en que sus dientes
cepillaban su eje.

-¡Joder!-gimió y sacudió sus caderas sin control.

Spence tarareaba, y su cabeza se balanceaba más rápido.

Aspirándolo más profundo hasta que la punta de la polla de Hunter

estaba justo en la parte posterior de su garganta.

Y apretándolo.

Todo lo que lo rodeaba era calor y estaba tan cerca…

Necesitaba esto tanto.

A sólo un paso del borde y…

Spence tragó y Hunter gimió.

Su pecho se movía, su cabeza se sentía llena de bolas y nubes de

algodón, y de otras cosas suaves y agradables que ni siquiera podía
imaginar o nombrar desde que Spence acaba de soplar su mente por
millonésima vez.

-Me encanta tú sabor- dijo Spence después de que sus labios lo

liberaron.

Estaban más hinchados de lo normal. Rosas, delicados y tan

hambrientos.

83
Hunter tiró de él hacia arriba. Gracias a Dios que Spence llevaba un
pantalón de chándal, por qué no tenía ganas de lidiar con botones o
cremalleras.

Los pantalones se deslizaron por las caderas delgadas de Spence.

Sin ropa interior.

Dios.

Los ojos oscuros de Hunter se posaron en los azules de Spence -¿Qué

deseas?-

-A ti- dijo Spence, y por cierto su pene estaba curvado, Hunter entendió
lo que quería decir.

La misma necesidad lo llenaba.

Spence se inclinó hacia delante, a horcajadas sobre los muslos

musculosos de Hunter con los suyos tiesos, Hunter contuvo el aliento.
Tenía sólo diecinueve años, lo suficientemente joven para que su pene
no necesitara mucho para recuperarse. Casi nada en absoluto cuando se
trataba de Spence y esa mirada en sus ojos.

Se deslizó lo más cerca posible, Spence le agarró la muñeca. Lamió su

mano hasta que brillaba con saliva, Hunter envolvió su mano alrededor
de la polla de Spence, gruesa y caliente bajo su toque.

Los ojos de Spence revolotearon y sus caderas bombearon hacia arriba

y en el agarre de Hunter. –Juntos- gimió y se inclinó, capturando la boca
de Hunter en otro beso que le hizo olvidar su maldito nombre.

Nada importaba, salvo la forma en que Spence parecía sentirse mientras

recogía con cuidado la polla de Hunter junto a la suya. Presionándolas
entre sí y comenzó a moverse.

Joder, cómo se movía.

84
Arriba a abajo y….

¡Mierda!

Hunter lamió la garganta expuesta de Spence cuando Spence echó la

cabeza hacia atrás.

Se movía con una urgencia que Hunter conocía bien el camino a la

liberación se agrupaba dentro de sus bolas.

-Necesito que…- Spence murmuró y aplastó su boca contra la de Hunter

de nuevo en algo que no era un beso. Más como compartir el aliento.

Empujaron juntos, en un ritmo frenético y trabajaron juntos como lo

hacían en las calles. Sólo que este objetivo era diferente.

Más puro.

La respiración de Spence cambió, dejó escapar un sonido de como un

lamento de la parte posterior de su garganta.

Entonces brotó su carga en el puño de Hunter y Hunter los bombeó

más rápido.

Más fuerte.

Sintió que su propia liberación al borde y…

-Joder- gimió y su semen se mezcló con el de Spence. Goteó sobre su

mano, enterró su cara en el cuello de Spence.

Tomó respiraciones profundas de su olor.

Hunter envolvió sus brazos alrededor de Spence acercándolo más.

Necesitaba esto. Después de toda la fealdad que vio esa noche, tenía
que volver a casa con algo hermoso.

Algo correcto.

85
Algo que ni siquiera Darkvale podría tener por una puta vez.

86
De todas las formas en que Spence imaginó pasar su decimonoveno
cumpleaños, esto no estaba entre ellas. Antes de que se escapara, se
imaginó que lo pasaría solo en Metro, compraría un pastel, después de
un largo día de estudio y lo comería sólo, o, si sus padres lograban
recordarlo, probablemente lo obligarían a ir a un restaurante que no le
gustaba sólo para mostrarlo a la sociedad.

Este era, por mucho, la mejor manera de pasar su cumpleaños en la

vida, y era sólo las ocho am.

Se despertó junto a Hunter, desnudo y tendido en su cama. El colchón

con bultos y su nueva mascota acurrucada entre ellos, pero Spence sólo
sabía de una manera que podría haberlo hecho más feliz. Sacar al falso
X del panorama.

Se deslizó de la cama antes de lo que quería, se duchó, se puso unos

vaqueros y una camiseta gris, que no recibió de la papelera de caridad.
El gatito se enroscó alrededor de sus tobillos, lo alimentó mientras
tomaba un plátano y una tostada con mantequilla de maní.

Volvió al dormitorio para agarrar su mochila, y Hunter se asomó de

debajo de las mantas. Una masa de pelo oscuro y rizado se levantaba
sobre su cabeza. -¿Dónde vas tan temprano? Pensé que Saúl te dio el
día libre- Hunter bostezó y mostró sus dientes blancos.

Spence sonrió con timidez, e ignoró la sensación de culpa enroscada en

su intestino. -Biblioteca. Quería comprobar algunas cosas a través de
Internet sin necesidad de utilizar todos mis datos para el mes. Vuelvo
pronto, no te preocupes-

87
Hunter murmuró algo y tiró de las mantas por encima de su cabeza.
Pero justo cuando Spence llegó a la puerta, Hunter se incorporó
repentinamente -No hay necesidad de prisa. Tienes algunas cosas que
hacer hoy. ¿Quieres ir al parque en la tarde?-

Spence se encogió de hombros -Claro. ¿Qué haremos?-

-Primero tengo que hacer algunos mandados- Hunter dijo crípticamente

y cayó de nuevo en la cama.

El gatito saltó para unirse a él, dio vueltas tres veces y luego se dejó
caer sobre su pecho.

-No tienes que hacer nada especial. No me compres nada, quiero decir.
Yo no…-

-Cierra la boca y ve a la biblioteca. ¿Quién ha dicho nada acerca de mí

haciendo algo especial?- preguntó Hunter.

Spence no lo creyó ni por un momento, y lo que fuera, se imaginó que

tendría un cierto sello de Hunter en ello. Y probablemente implicaría
hamburguesas, batidos y papas fritas con chile de alguna clase. Y una
mamada. Sonrió a que a pesar de sus entrañas pegajosas y raras.

Casi se ahoga con la culpa de lo que estaba a punto de hacer.

No se molestó en ir a la biblioteca del barrio, ya que no tendría lo que

necesitaba. Además, el X impostor puso el ordenador en una taquilla de
la estación, por lo que tenía más sentido para ir a la enorme biblioteca
pública de la ciudad de Darkvale.

El edificio se elevaba por encima de él en todo su esplendor gótico.

Mientras que la mayor parte de la ciudad se expandió durante los años
20 y 30, este edificio había sido construido al menos un siglo antes.
Gárgolas de piedra se posaban en las esquinas como una especie de
gran catedral, y protegían los veintisiete pasos a la puerta de la
biblioteca.

88
El pecho de Spence se tensó y calentó mientras entraba. Tomó una
profunda bocanada de aire con un poco de polvo que olía a libros
antiguos. Había pasado mucho tiempo aquí cuando niño. Era un lugar en
el que podía escapar de sus padres. Perdido en los pasillos de otros
mundos que se alineaban en ella.

Sin embargo, ahora su propia vida parecía uno de esos mundos. No tan
monótona y ordinaria como lo había sido antes. Antes cuando pensaba
que se perdería si dejaba Darkvale era su refugio. Era un lugar al que
se negó a ir cuando no tenía hogar. Podría haber pasado todo el día
vagando por las pilas de libros para leer de forma gratuita, pero era un
recuerdo que había dejado atrás.

Cuando el mundo lo abandonó.

Ya había recogido el ordenador y lo metió en su mochila, por lo que

ahora sólo tenía que encontrar un rincón tranquilo para sentarse y ver lo
que el X impostor tenía en esa unidad flash.

Él sabía a dónde ir.

Cuarto piso.

Lenguaje y cultura.

Sólo los eruditos y estudiantes universitarios de vez en cuando

examinaban esa sección.

El interior de la biblioteca no había sido actualizado en más de cien

años. La madera era oscura y pulida, casi lo suficiente para que pudiera
ver su propia imagen reflejada en las mesas de lectura. Spence pasó
junto a todas ellas, se dirigió a los asientos de la esquina que
proporcionaban mayor privacidad.

Oyó la voz antes de dar vuelta en la esquina y llegó a un punto muerto.

Su corazón se alojó en su garganta, su piel se enfrió como hielo y
comenzó a sudar, todo a la vez.

89
-La tarea, Cal. Vinimos aquí para tu ensayo de inglés. Para tener público
y acabarlo- Patrick Black silbó por lo bajo.

Si no fuera tan tranquilo en la biblioteca, Spence estaba seguro de que

no hubiera oído.

-¿Está bien salir conmigo delante de las cámaras, pero no cuando nadie
está mirando?- otro tipo dijo, un tipo Spence nunca había conocido ni
oído hablar, pero sabía exactamente quién era.

No es como si pudiera perderse lo que los blogs de noticias chismeaban

acerca de ellos, cuándo los comprobaba diariamente. Incluso si no
quería ver la sección de sociales, siempre le salpicaba en la cara no
importaba qué.

Patrick Black y Calder King, el tema del momento. Sobre todo porque
nadie sabía que Calder King era gay hasta que fue al Baile del
Gobernador con Patrick Black en su brazo.

No es que Spence estuviera celoso. Incluso si hubiera tenido un flechazo

con Patrick por años, tenía a Hunter ahora. Y sabía que Hunter era mil
veces mejor para él, de lo que Patrick nunca podría serlo.

Por un lado, Hunter lo quería.

Aun así, su estómago se anudó. Si lo veían, sería casi tan malo como
cuando Rosa lo vio.

-Siempre hay alguien mirando- dijo Patrick, y su voz se perdió en ese

tono lúdico de cuando se perdía en sí mismo.

-Sí, lo sé- dijo Calder King.

Spence parecía dirigirse hacia ellos. Se deslizó más profundamente en la

biblioteca y se metió en el rincón más lejano, la cabeza hacia abajo y los
hombros encorvados. Su corazón latía con fuerza, pero nadie lo llamó
por su nombre.

90
Dejó escapar un largo suspiro y se dejó caer en el asiento, quería que
sus manos dejaran de temblar, se secó el sudor en sus vaqueros.

Él no se movió durante unos cinco minutos. Dejó que las sombras lo

aliviarán y consolaran. Escuchado a Calder King y Patrick Black recoger
sus libros y hacer su camino de regreso a la planta baja. Una vez que
dejaron el cuarto piso, dejó que las sombras se desvanecieran. Liberó
las sombras que cubrían sus oídos, a pesar de que estaba seguro de que
podría haber escuchado más.

No tenía sentido.

Esa no era su vida, nunca más. No tenía ninguna razón para aferrarse al
pasado. Él tenía que centrarse en el presente.

El futuro.

Sacó el equipo y lo encendió. No era una máquina típica se podía

comprar en una tienda de electrónica local. Esto había sido construido a
mano. La carcasa era un metal negro mate, que recordaba a Spence el
titanio. El teclado era lo suficientemente normal, como lo era el sistema
operativo. Pensó que tendría un dispositivo de rastreo en ella también,
conociendo al X impostor, pero no es como sí el hombre pudiera vagar
en la biblioteca pública a la mitad del día, por lo que Spence estaba
probablemente seguro.

Después de que encendiera, puso en la unidad flash y comprobó los

archivos.

Eran copias de archivos de papel. Se tragó el nudo en su garganta

cuando se dio cuenta de que conocía estos archivos.

Los había visto antes.

Pasado por ellos en vivo.

El Proyecto Ascalepius.

91
Cuarenta y siete personas fueron torturadas y muertas porque tenían
poderes. Porque eran diferentes. Y todo lo que era diferente daba
miedo.

Se deslizó a través de ellos. No tenía necesidad de leer los informes de

nuevo para saber lo que pasó. Saber que su padre había estado
involucrado en el equipo legal que logró a científicos fuera de la prisión.

Sin embargo, sólo porque se les permitió evadir la cárcel, no evitó que
obtuvieran lo que merecían. La mayoría de ellos habían desaparecido en
los últimos años. Desaparecidos sin dejar rastro. Spence sabía porque
había ocurrido. Busco sus nombres para ver en qué otras empresas
podrían haber terminado ¿Qué otros laboratorios que estaban
trabajando con esto?

Se deslizó sobre las imágenes de los cuerpos ensangrentados, rotos y la

bilis subió por su garganta. Tomó un trago de agua embotellada para
enjuagarla. De haber sabido que esto era lo que estaría mirando, se
habría saltado el desayuno.

Después de varias respiraciones profundas, se zambulló en el siguiente

conjunto de archivos.

Tenía que haber una razón por la que el X impostor le diera esto. Algo
que quería que Spence viera, de lo contrario, ¿cuál era el punto?

Y, más importante aún, ¿por qué al X impostor le importaba lo que le

pasó a los súper humanos? él no era así. No era más que un ser
humano normal en un juego de lujo, como el X real o Apprentice.

Y él había demostrado, en repetidas ocasiones, que no era un buen tipo.

Incluso si quería acabar con los mafiosos y otros delincuentes, la forma
en que lo hacía estaba mal. O tal vez era como cuando Nietzsche dijo
que había mirado demasiado tiempo el abismo y se convirtió en los
monstruos contra los que buscaba luchar.

Spence frunció el ceño ante la idea.

92
¿Sería que lo mismo les sucedería a él y Hunter?

El X impostor le dijo a Spence tenía la capacidad de ser un asesino, si se

le presionaba.

Y Spence no pudo llegar a un argumento razonable en contra de eso. En

su última pelea, quería matar al hombre que daño a Hunter.

Que amenazó a Hunter.

El siguiente grupo de archivos tenía fechas del último año. El estilizado

nombre del laboratorio, Star Works en la parte superior. El que había
comprobado utilizaba una técnica más moderna para esto.

Y, puesto que Spence no había leído antes, jamás podría acceder. Leyó
más despacio. Un montón de jerga técnica y largas explicaciones para
las cosas típicas de trabajos de investigación. Consiguió pasar a través
de una treintena de páginas de lo mismo antes de que las consecuencias
se hicieran evidentes. Antes de las primeras palabras que le llamaron la
atención:

La manipulación genética de las células embrionarias.

Parpadeó.

Se quedó mirando la pantalla hasta que nadaba ante sus ojos.

Su estómago se quejó, y una mirada al reloj del equipo le dijo que la

hora del almuerzo había pasado. Sin embargo, tenía más páginas para
leer. No iba a renunciar ahora.

¿Qué tipo de manipulación genética? ¿Ingeniería genética en seres

humanos?

O…

93
Mientras que los primeros intentos de clones no fueron adecuados.
Hemos tenido otros éxitos en el pasado, a pesar de que la investigación
se perdió junto con las muestras. Esta nueva investigación está más
avanzada teniendo en cuenta que casi veinte años han pasado desde la
primera. Ahora nos estamos acercando a la comprensión de la
composición genética de estas habilidades, cómo aislarlos, extraerlos, e
implantarlos en un conjunto diferente de embriones.

El aliento quedo atrapado en la garganta de Spence. Siguió leyendo,

pero realmente no había nada mejor.

Por supuesto que no.

Empeoró.

Star Works estaban haciendo experimentos que se basaban en los

experimentos originales de Ascalepius. Como la clonación de seres
humanos y tratar de entender las súper habilidades humanas con
ingeniería genética. En La última página había una lista de muestras y
habilidades. No había ningún nombre, pero se leían cada una de las
habilidades.

Muestra creación A-hielo.

Ejemplos de extremidades D-hierro.

Hunter había mencionado amigos así. Que podían realizar cosas

extraordinarias, y cómo desaparecieron de la calle en medio de la
noche. Lo mismo que lo aterrorizaba ya que sus habilidades surgieron
en la pubertad.

Y esto es lo que les pasó. Habían sido llevados por un laboratorio y que
experimentó en ellos por quien sabe cuánto tiempo.

Ellos todavía podrían estar ahora en el laboratorio.

94
O…vivos

No se dejó ir allí.

Pensar en eso.

Se tragó la cosa cubierta de espinas que tenía en la garganta. Se sentía

demasiado grande para estar allí, como un puercoespín.

Leyó la última página.

Era diferente de las otras. Parecía que había salido de un libro de

contabilidad. Una lista de las contribuciones al laboratorio, aunque
Spence dudaba que éstas fueran contribuciones públicas.

La Senadora Compton estaba en ella, la mujer que había sido

evidenciada el pasado otoño por tener una caridad falsa.

El ex Gobernador y Alcalde estaban ahí.

Así como el Congresista Roberts.

Y Frank Baratta.

Luego vino lo peor: Charles Bennett.

El padre de Spence.

EL corazón de Spence latió frenético. Sintió a las sombras tensas y

apretadas a su alrededor. Como si fueran a agarrar el equipo de la mesa
y deshacerlo en una bola inútil de metal.

Se dijo que no lo haría. Incluso si destruía el equipo, que no podía

destruir. Estas eran el tipo de cosas que necesitaban saber. El tipo de
corrupción que tenía que parar.

Pero ¿por qué demonios el X impostor estaba diciéndole?

¿Qué esperaba ganar?

95
El último nombre en la lista se sintió como un puñetazo en el estómago.

Bishop Corp compró Star Works siete meses atrás.

Dos firmas que conocía bien estaban garabateadas en la parte inferior.

Patrick Black y Deacon Bishop.

Poseían el laboratorio Star Works que llevaba a cabo estos

experimentos. Comprado en una guerra de ofertas con el King Inc.

¿El chico por el que había tenido un flechazo durante cuatro años poseía
un laboratorio que estaba tratando de clonar y reconstruir súper
humanos?

¿Qué demonios se suponía que debía Spence que ver con eso?

No podía marchar hacia Bishop Corp y exigir una explicación. Incluso si

las sombras querían hacerlo. Incluso si la rabia que latía en sus venas lo
empujó hacia adelante. Eso sería tan bueno como delatarse.

Mostrando sus poderes a distancia.

Sonó su móvil. Sonaba demasiado fuerte en la tranquila biblioteca.

Spence saltó y tiró de él fuera de su bolsillo sólo para conseguir que se

callara.

Número desconocido.

Estupendo.

-¿Hola?- dijo, casi esperando que Hunter estuviera en el otro extremo

de la línea. Probablemente preguntándose por qué demonios no estaba
en casa todavía.

Spence se quedó mirando el nombre de su padre hasta que sus ojos

perdieron el enfoque.

96
-Veo que finalmente leíste los archivos- dijo la voz mecánica del X
impostor.

Después de lo que había leído, Spence no podía decidir que estaba

sorprendido. -¿Qué se supone que debo hacer al respecto?-

-Pensé que tal vez querías saber la verdad. El tipo de hombre que es tu
padre. La clase de hombre que es tu viejo amigo-

Spence contuvo el aliento. Él sabía qué clase de hombre era su padre.

Ese nombre no le sorprendió. El otro, sin embargo...

-No era mi amigo. Nunca fuimos amigos, de verdad. Sólo…-

No sabía cómo terminar la frase sin sonar demasiado patético.

X impostor se rio -Oh, Spencer, sé lo que querías con Patrick Black. Él

no es el adecuado para ti. Nunca lo fue. Pero, la pregunta ahora es,
¿qué es lo que quieres hacer al respecto?-

Spence levantó la cabeza como si el X impostor lo pudiera ver. Él podría

ser capaz de hacerlo. Cerró el equipo y lo metió en su mochila. Le
temblaban las manos, y su aliento salió entrecortado. Pero esta vez, no
era un ataque de pánico.

No era causado por la ansiedad.

Furia latía en sus sienes.

No podía ceder a esto.

Dejar la victoria al X impostor.

-No se trata de lo que yo quiero. Te debo un favor, así que ¿qué

quieres?-

-No te va a gustar, Spencer. Pero, al igual que con la mayoría de las

cosas, no tienes otra opción. Quiero que tengas una charla con tu
padre-
97
Su boca se convirtió en un repentino desierto. Juró que estaba llena de
arena y cactus espinosos. Las manos le temblaban demasiado para
tomar otro trago de su botella de agua –Cómo quieres q…-

-¿Por qué no eliges? Cualquiera que creas que sería más eficaz-

Antes de que Spence pudiera pronunciar otra palabra, se cortó la

comunicación.

Escucho el click de fin de llamada y lo metió en su bolsillo. Puso el

tirante de su mochila en el hombro y salió de la biblioteca. Dejó caer el
ordenador en el locker y se dirigió a casa. Era después de la hora en
Hunter le pidió que llegará, estaba a punto de llamar y pedir disculpas
cuando el teléfono volvió a sonar.

Dio un salto al oír la voz de Hunter en el otro extremo.

-Hola, siento llegar tarde-

-¿Sólo quiero saber a qué hora llegas?- Hunter pidió y algo resonó en el
fondo. Maldijo por lo bajo.

Spencer se obligó a respirar correctamente -Sí. No hay problema. Yo

estaré en casa en unos veinte minutos-

-Sí. Te quiero. Y feliz cumpleaños-

Con toda la otra mierda en su mente, casi se olvidó.

Tenía diecinueve años, hoy.

El peor cumpleaños de mi vida.

¿Qué se suponía que iba a decirle a Hunter? No podía mantener esto en

secreto. Pero si decía algo, tendría que admitir que se topó con el X
impostor.

Sentía como si todos los ojos estuvieran puestos en él todo el camino a

casa. No los impostores ojos de X. Si no los del laboratorio que quería
darle caza.

98
Los que no sabían acerca de sus poderes.

Sabía salir a la calle como Sync ponía un objetivo grande y gordo en su

espalda, y Baratta sabía lo que podía hacer.

Su columna vertebral se convirtió en hielo.

Baratta.

Ahora tenían incluso más de una razón para llegar al bastardo.

Cuando Spencer pasó por la puerta pensó, por un minuto, que tenía el
apartamento equivocado. Por un lado, varias de las luces estaban
echando un resplandor amarillo cálido. Por lo general, utilizaban una
lámpara a la vez para ahorrar electricidad.

Por otro, olía a comida casera. No comida para llevar, pizza o alguna
otra comida chatarra poco saludable que Hunter prefería. Las especias
eran claramente de una de las recetas cubanas de Martina.

Spencer pudo no haber comido su comida a menudo, pero la recordaría

en cualquier lugar.

Su boca se hizo agua, y su estómago soltó un gruñido que juraba los

vecinos pudieron oír.

Cierto.

No había comido desde el desayuno.

Mal hábito.

Su novio le sonrió. Un mechón de pelo negro caía sobre la frente de

Hunter, los lados afeitados cortados de nuevo, como había estado
cuando Spence lo conoció. Llevaba una camiseta blanca que contrastaba
perfectamente con su piel morena y sus ojos se arrugaban en los bordes
con la preocupación. -Oye, ¿estás bien?-

99
Spence se obligó a sonreír. Le diría a Hunter al respecto. Luego. Por
ahora, Spence no quería preocuparlo. No quería repetir lo que había
leído. Aún no. -Sí, sólo un día largo y raro. Me muero de hambre. ¿Qué
está pasando aquí?-

La cocina parecía que si alguien hubiera puesto una bomba en ella. Los
montones de verduras picadas y mutilados se asentaban en el
mostrador. Lo que parecía ser huesos de pollo cubrían el fregadero. Una
olla al vapor estaba en la estufa, son señales de haberse desbordado
sobre la brillante superficie de acero inoxidable de la estufa.

Y el gato maullaba en voz alta entre ellos, tratando de conseguir la

atención de alguien.

Spence lo recogió, y le frotó la nariz.

Hunter se rascó la nuca -Otra sorpresa. Traté de cocinar una cena de

cumpleaños. Sé que te gusta el arroz con pollo de Martina, así que le
pedí la receta. Pero nunca he cocinado nada antes así que…-

-¿Ustedes dos destruyeron la cocina en el proceso? -dijo Spence,

terminando la frase, su sonrisa forzada trayendo una real.

-Dije feliz cumpleaños. Incluso voy a limpiar-

Entonces Spence vio la última cosa en el mostrador. Un pastel de

chocolate que parecía que un niño de cinco años de edad, había
decorado. El calor llenó su pecho. El hielo alrededor de su columna
vertebral se fundió, y se levantó. Presionado contra la boca de Hunter
un beso que calentó su corazón.

Gracias. Esto significa, no tienes idea de lo mucho que esto significa.

Algo que nunca hicieron para mi cumpleaños. Mis padres lanzaban una
tarjeta de regalo o un montón de dinero- dijo.

Hunter sonrió con esa encantadora sonrisa y lo llevó a la mesa.

100
El arroz con pollo no se parecía en nada al de Martina. El pollo casi se
había deshecho sin remedio en lo que Hunter afirmaba fue una pelea de
dar un tirón a todos los huesos. Cuando Spencer mencionó que él podría
haber comprado pollo deshuesado, Hunter se rascó la nariz y se encogió
de hombros.

-¿Cómo iba a saber que hay sin huesos? La señora de la tienda nunca
dijo eso. Además, ¿sabes algo acerca de cocina?-

Spencer se sonrojó por eso. Tenía aproximadamente la misma cantidad

de experiencia en la cocina que Hunter. Por lo menos, la tenía antes de
mudarse al apartamento, juntos. Trataba de cocinar algunas cosas. En
su mayoría recetas simples como los espaguetis y otras cosas. Eso no
era realmente cocinar, más como calentar la comida.

¿Esta? Bueno, no esperaba esto de Hunter.

-Nada. Pero pensé que me va estabas llevando a un lugar de

hamburguesas-

Hunter parecía avergonzado de nuevo -Pensé en ello. Pero quería que

fuera algo especial. Debido a toda la otra mierda pasando-

No se veía tan bonita como la de Martina, pero sabía tan bueno.

No tenía sentido preocuparse por lo que vendría después. Él tenía que

concentrarse en lo que estaba delante de él. Lo que Hunter le enseñó.

El pastel era una simple mezcla de caja, pero sabía mejor que
cualquiera de los restaurantes de cinco estrellas en los Spencer había
pasado sus cumpleaños anteriores. Probablemente porque Hunter lo
había hecho. Y cubrió la parte superior con un arco iris deforme y caras
sonrientes. 'Feliz cumpleaños, Spencer. Te Amo' fue garabateado de
manera desigual entre ellos.

-No creo que ser un decorador de pasteles sea tu futuro- dijo Spence
alrededor de un bocado.

101
Hunter rio –Ni que lo digas. Esas pequeñas cosas son difíciles de
escribir. Pero dijiste que no te gustaba el pastel comprado en la tienda,
así que pensé que tendría que hacerlo yo mismo-

Hunter guardó lo mejor para el final. que se asiente su comida. Spence

ni siquiera se molestó mirando su teléfono.

Su cuerpo zumbaba con una energía que no podía explicar. Sus sombras
querían sondear la ciudad. Ver si podían encontrar este laboratorio.
Hacerlo caer por su cuenta. Se preguntó si esos pensamientos eran
suyos o de algo más. Al igual que las sombras no eran realmente una
extensión de él, sino un ser extraterrestre.

Sólo, sabía que no era cierto.

Las sombras leían su conciencia de una manera que no entendía del

todo, pero siempre hacían exactamente lo que quería.

Daba miedo.

Hunter jaló a Spence contra su pecho y lo mantuvo allí. Sus dedos

rozaron suavemente los brazos de Spence y empujaron la camisa hasta
poder frotar su estómago y ese pedazo de piel donde la banda de los
vaqueros se reunió con su cadera. Cada caricia calmó sus nervios en
punta.

Spence estaba seguro de poder conciliar el sueño así, a la deriva en la

nada y dejar que las sombras hicieran lo que quisieran.

-¿Quieres tu verdadero presente de cumpleaños ahora?- Hunter le dijo

al oído.

La respiración de Spence se atascó en su garganta. Su estómago dio

una voltereta hacia atrás -¿Me tienes alguna otra cosa?-

102
-Lo tengo. Y, es sólo una corazonada, pero creo que te gustará más que
la comida- Hunter susurró, y sus labios formaron una sonrisa contra la
oreja de Spence.

Spence aspiró una bocanada de aire y asintió. Sabía que por el tono de
voz, lo que Hunter tenía en mente. Y con la energía de hormigueo en
todo su cuerpo, era el tipo de liberación que Spence necesitaba.

Esa mezcla de frustración, ira y terror tenía que ir a alguna parte.

-Entonces, ¿dónde está ese presente? ¿Vas a hacerme buscarlo como

huevos de Pascua?-

Hunter resopló -Tu cumpleaños podría ser en la primavera, pero no.

Además, es algo que los ricos hacen, ocultar los huevos de Pascua.
Martina sólo me compraba un chocolate y algunos caramelos, si tenía
suerte- dijo Hunter.

No quiso decir de forma negativa, pero Spencer todavía sintió la

punzada de culpabilidad o en el pecho. Todas las cosas que daba por
sentadas eran cosas que Hunter nunca tuvo.

Y, sin embargo, se tenían el uno al otro ahora. Eso era todo lo que
necesitaban.

-¿Está en el dormitorio, o…?-

Hunter rio -Nop. Vas a tener que vestirse. Tenemos que salir a la calle
esta noche-

Spence se volvió en los brazos de Hunter y se le quedó mirando,

desalojando al gato de su regazo. Que saltó al suelo y atacó uno de los
calcetines de Hunter.

-¿Salir? Sólo a dar una vuelta o…-

103
Hunter sonrió. Parecía más hambriento de lo normal -Baratta tiene otro
trato esta noche. Me enteré esta tarde y pensé en darte una sorpresa.
¿Qué mejor regalo de cumpleaños?-

Spence sonrió.

Después de lo que había aprendido sobre Frank Baratta, honestamente

no podía pensar en uno.

104
Algo había sucedido mientras que Spence estuvo fuera. Hunter podía
decirlo, pero no presionó. No quería verlo plegarse sobre sí mismo de
nuevo. No cuando era su cumpleaños, y él debía estar celebrando en
lugar de preocuparse.

Además, Hunter necesitaba su propia ruptura de preguntarse cómo

demonios iba a irrumpir en las oficinas de abogados Bennett & Cole.

Por lo tanto, Hunter hizo todo lo posible para que su novio sonriera, y
funcionó. Le encantó el pastel y la cena, aunque no era tan limpio como
la propia Martina. Sin embargo, cuando se sentaron en el sofá, Hunter
sintió temblar el cuerpo de Spence bajo su tacto.

Y no en la forma en que dijo que quería algo más. No, era que la la
energía de la sombra y el anhelo de alcanzar algo.

¿Qué tipo de novio sería Hunter si no se lo daba? Especialmente cuando

sabía que es lo que tenían que hacer. Cumpleaños o no de Spence,
necesitaban para aprovechar todas las oportunidades para interrumpir la
operación de Baratta.

Y salir siempre ponía a Spence en un mejor estado de ánimo.

Después podría venir la verdadera diversión.

Hunter obtuvo la información de Sharktooth. Por supuesto, no es como

si él pudiera salir y preguntar acerca de la actividad de drogas de
Baratta sin ser todo sospechoso. Lo abordó de una manera que podría
evitar que alguien lo uniera a la información o que alguien lo escuchara
preguntar.

105
Eso era algo que los otros enmascarados no tenían, una red de personas
sin hogar en las calles que les transmitían información. Ninguno de ellos
siquiera lo había considerado. La forma en que la mayoría de personas
no prestaban atención a la población local de indigentes a menos que se
sintieran que podían obtener algo de ellos.

Se vistieron, y las sombras de Sync los protegieron mientras se

deslizaban hacia el lado oeste de la ciudad. El acuerdo en cuestión tenía
lugar en una fábrica abandonada, así que fue fácil para Hunter a subir a
la azotea, las sombras de Sync lo envolvieron, hizo crujir sus nudillos
mientras se acomodaban en su lugar.

No necesitaban palabras para saber qué hacer. Sync siempre estaba

abajo y Orion en lo alto.

Oyó la respiración de Sync en el otro lado del walkie. O tal vez las
sombras respiraban a su alrededor.

Difícil de decir.

Se sentían como Spence, aunque no estaba seguro de cómo explicar

eso. ¿Cómo podrían sentirse las sombras como alguien? Bueno, ¿cómo
puede una persona transformarse en un enorme lobo? Eso es lo que
hacía Dire. ¿Y como podía levantar un tipo una roca y lanzarlo? Eso es lo
que hacía Titán. Hunter no quería ni pensar en poderes espeluznante
como los de Prophet.

Lo bueno es que nunca se había encontrado con ese tipo.

Sólo habían esperado por unos veinte minutos antes de que la puerta
lateral se abriera con las bisagras oxidadas sonando y cinco chicos
entraran. Carl Malone no estaba entre ellos. Hunter sonrió con
gravedad. Sería un largo tiempo antes de que el hijo de puta se
levantara de la cama del hospital.

Tenían la bolsa de lona y los cinco de ellos llevan varios tipos diferentes
de armas, incluyendo dos semiautomáticas.
106
Orion dejó esos a su compañero. Podía tratar con el resto de los chicos
por su cuenta.

Otro grupo entró, y Hunter contuvo el aliento. Reconoció a dos de ellos.

Serpiente Shonda. Líder de los Aces, asesinos. Una pieza media de

trabajo, por lo que Hunter estaba preocupado. No sólo porque había
matado al viejo líder para obtener la posición. Oh no. Ese bastardo lo
merecía. Pero él dirigía la banda con mano de hierro. Cualquier persona
que hablará en su contra conseguía el hacha.

A veces literalmente.

Hunter se negó a participar en cualquiera de las bandas en todo su

tiempo en las calles, pero tenía un montón de amigos que cayeron en
sus filas o que había caído debido a la violencia de las bandas.

-Eso es Shonda serpiente. Líder de los asesino Aces. ¿Qué demonios

está comprándole a Baratta?-

-Supongo que lo averiguaremos- dijo Sync.

Desde el punto de vista de Orion, no podía ver dónde se había instalado

Sync.

Había demasiadas sombras. Lo bueno era que eso era la especialidad

de Sync.

Shonda lanzó su propia bolsa de lona en el suelo y dos de sus

compañeros, fuertemente armada, lo flanqueaban a cada lado. -No me
gusta esta mierda. Y si Baratta me trata de traicionar, gilipollas sé lo
qué va a pasar- dijo y puso las manos en sus caderas anchas. Llevaba el
pelo recogido en un moño apretado en la parte superior de la cabeza,
mostrando su cara redonda. Mientras que él no era lo que Hunter
llamaría tradicionalmente imponente, era poderoso.

Dominante.

107
No le gustaba, pero podía ver por qué las personas lo seguían.

-No creo que estés en posición de amenazarnos- el encargado dijo. Era

más alto que Malone.

Archie Knuckles, la mano derecha de Baratta.

Eso fue una sorpresa.

Tal vez se cansó de Carl Malone cogiéndolo todo y decidió poner a

alguien con más cerebro de encargado.

Parecía como cualquier otro mafioso. De edad media. Probablemente

italo-americano, ¿pero quién podría decirlo realmente? Los chicos junto
a él, los guardaespaldas o músculo o como los llamaran, parecía que los
recogían de la fábrica de clonación.

Cabezas rapadas. Más grande que Hunter en altura y constitución, que

estaba diciendo algo entre sí. Pero eso no significaba que podían luchar
más allá de disparar un arma de fuego. Eso los hacía débil.

Además, no había ninguna defensa contra las sombras de Spence

excepto por el brillante sol del mediodía. Al menos, no habían
encontrado una hasta ahora.

Shonda lo miró cuando Archie lanzó su propia bolsa de lona.

Hicieron el intercambio. Comprobaron cada bolsa para asegurarse de

que la otra persona no les había jodido.

Hunter sonrió y esperó la señal.

La única luz que provenía de las ventanas cerca de la pasarela y las

linternas que los gorilas llevaban.

Hunter agarró a Molly con su mano enguantada. En el otro tenía los

nudillos de hierro. El Taser estaba en su cadera, fácil de agarrar y

108
estaba cerca de la meta. No había usado sus cuchillos en una pelea
todavía, pero le gustaba su peso metido en sus botas.

Prefería la fuerza contundente de la barra de hierro a cualquier arma de

largo alcance.

Mientras intercambiaban las bolsas, sólo Hunter notó las sombras

escondidas por el suelo, más oscuras que el resto.

Poco a poco, terminaron en los tobillos de The Goon.

A continuación, las sombras rompieron hacia adelante y agarraron las

armas de todos en la sala.

Ocho voces gritaron a la vez que las armas volaron y la oscuridad los
suspendía en el aire.

Las sombras los rodearon y…

El crujido de metal lleno el aire.

Machacándolos en una bola de sombras.

Hunter saltó del pasamanos, las sombras que lo rodeaban aliviaron la

caída. Se diluyeron tan pronto como golpeó el suelo, hizo girar la barra
de hierro en el matón más cercano y lo golpeó sobre su culo.

Rodillas.

Espalda.

Codo.

Hombro.

El primer hombre menos.

Las sombras frenaron al asesino de Aces.

Eso dejó a tres matones de la mafia y Archie Knuckles para Orion.

No tomaría mucho tiempo.

109
El tipo más cercano lanzó su puño, y rozó la mejilla de Orion. Se movió
para evitar la peor parte del impacto y uso su propio puño en el
estómago sólido de ese hombre. Sin los nudillos de hierro, no estaba
seguro de lo que hubiera hecho mucha diferencia.

Luego lo golpeó con Molly en el esternón del chico.

-Orion- dijo Sync a través del walkie.

Orion se detuvo.

Relajo su agarre.

El hombre detrás de él dejó escapar un gruñido de dolor.

Demasiado cerca.

Uno más.

Orion giró y cogió el matón final en la esquina, con los puños

levantados, aunque el blanco de sus ojos brillaba en la oscuridad.

-¿De verdad quieres llevarnos?- preguntó y Orion golpeó a Molly en su

guante de cuero.

The Goon cargó.

Orion se mantuvo firme.

Esperando.

Atacó de la manera que Spence le enseñó.

Utilizar el impulso de un enemigo contra ellos.

Luego se volvió.

Giro.

Molly conectó el golpe en la espalda gruesa del matón.

110
Que golpeó el suelo con un ruido sordo y, una sacudida rápida de la
pistola eléctrica significaba que se quedaría allí.

Eso llevó menos de tres minutos, pero no fue lo suficientemente rápido.

No cuando Shonda y Archie se deslizaron por la salida con las bolsas.

-¡El dinero y la metanfetamina!- dijo en el walkie.

-Lo sé- dijo Syncy su sombra se posó sobre el último tipo, apretó y lo
liberó. Los otros dos miembros de la banda ya estaban en el suelo.

Si perdían las drogas y el dinero en el cumpleaños de Spence…

No sucedería.

No dejaría que pasara.

Ellos los atraparían en el exterior.

Las sombras alcanzaron a Shonda, y se giró.

Dejó caer la bolsa.

Sacó un par de cuchillos de gran tamaño de una funda en su cinturón.

-No me inscribí para cualquier mierda del VS-

-No somos el VS- Orion gruñó.

¿Saltarían a una pelea con cuchillo y una barra de hierro?

Sí.

No era buena idea.

Sync tuvo una mejor.

Una sombra se lanzó hacia delante y golpeó el cuchillo izquierdo de la

mano de Shonda.

Orion se movió.
111
Agachado.

Arrastrándose.

Pulsó la taser en su costado y…

Zumbido.

-Agradable- dijo Sync y sus sombras envolvieron la lona a medida que

avanzaban.

Archie se puso de rodillas jugando con su teléfono celular bajo una

farola parpadeante en la esquina. Podía ser que tuvieran las drogas,
pero necesitaban el dinero en efectivo.

Se lanzaron hacia delante hacia él, juntos, y justo cuando estaban a

punto de atraparlo

Fuego explotó en frente de ellos. La luz separo a las sombras a un lado,

y el Orion cayó al suelo duro, rodó y su espalda chocó contra una pared
de ladrillos.

Le dolía la cabeza, y Orion gimió mientras parpadeaba.

Notado una sombra de pie sobre él, y no era una de las sombras de
Sync tampoco.

Mierda.

No estaba bien.

-¿Pequeños bastardos creen que puede sacar lo mejor de mi jefe? Te

voy a enseñar a no joder con Frank Baratta y sus muchachos- Archie
Knuckles gruño y le tiró una patada.

Orion rodó para alejarse y el zapato de Archie le rozó el muslo.

Mejor que una patada en la tripa.

112
-¿Sync?- lloró y miró a su alrededor.

-Aquí- respondió Sync.

No era útil.

Aquí podría estar en cualquier lugar.

¿Quién lanzó la bola de fuego?

-La ciudad está llena de hijos de puta locos - dijo Archie Knuckles y se
volvió, cogió la bolsa de dinero en efectivo y trató de correr.

De ninguna manera se le escaparía.

Orion se puso de pie. Se lanzó hacia delante con Molly, conectó con el
antebrazo de Archie. El hombre soltó un grito y se volvió.

Sacó una pistola.

Por supuesto que era un arma de fuego.

Los mafiosos eran tan poco originales.

Archie Knuckles sonrió mientras apretaba el gatillo.

Orion giro a Molly en el mismo momento.

El arma voló por los aires, y una buena racha de dolor se deslizó sobre
el bícep de Hunter.

Él apretó los dientes y soltó un gruñido.

Justo cuando iba a oscilarla de nuevo, una figura cargada de negro salió
del callejón a su izquierda. Como un toro furioso en una caricatura,
chocó contra él y lo envió volando a través de la calle.

Orion golpeó la acera con un golpe sólido que sintió como si se

rompiera la mitad de sus huesos y sacó el aire de sus pulmones.

113
¿Qué demonios le había pegado?

¿Un coche?

¿En el callejón?

No. No fue un coche.

La figura se detuvo al otro lado de la calle, casi tan alto como Spence,
pero no tan delgado. Era difícil decir si era un chico o una chica en el
traje negro. Una máscara cubría toda su cara.

-Estos son. Esos otros enmascarados. Los chicos malos- gritó Sync en el
walkie.

Sí, Hunter acaba de darse cuenta de eso.

Él se puso de pie, agarrándose la costilla que esperaba no estuviera

rota, y tanteo por Molly.

Mierda.

La había dejado caer cuando esa cosa lo golpeó.

Eso significaba que sólo tenía sus fieles nudillos de hierro viejo. Y los
cuchillos.

Sentía la sangre chorreando libremente por su brazo, y el levantamiento

fue doloroso como la mierda. ¿Le habían dado o algo?

Spence lo sabría.

Si sobrevivían esto.

Pero tenían que hacerlo. Prometió que nada malo le pasaría a Spence
nunca más. Necesitaba mantener esa promesa.

Necesitaba llegar a Sync.

114
La cosa, Archie Knuckles y el dinero, eran nada Spence era más
importante.

-¿Sync?- gritó y miró a su alrededor.

Escudriñó la oscuridad.

Varias bolas de fuego volaron desde los techos bajos y rodearon una
masa de sombras.

¡Sync!

Las sombras se agitaron violentamente por las llamas, pero fueron

rechazadas por la luz que arrojaban.

Los pulmones de Orion quemaban y su cabeza latía, pero tenía que

llegar a la Sync.

Tenía que ayudarlo.

Sus muslos le dolían y estaba seguro de que no podía levantar el brazo,

pero nada de eso importaba.

No cuando Spence estaba…

Un golpe de calor golpeó la espalda de Orion, y estuvo envuelto en

llamas por una fracción de un segundo. Un grito salió de su garganta, y
el humo obstruyó sus pulmones.

Cayó al suelo y rodó. Esperando no rodar en un montón de aceite de

motor o alguna otra mierda inflamable.

-¡No!- gritó Spence, el sonido abrumador en el walkie, y Orion se quejó.

Parpadeo.

Todo lo que veía era oscuridad.

Que lo rodeaba, pero sentía un poco de ardor en el brazo.

Un momento más tarde, se sacudieron a distancia.

115
Orion no estaba seguro de cómo se movían pero sentía el brazo de
Spence en torno a él, y el susurró de disculpas zumbaba sobre el walkie.

Cuando finalmente tropezaron en una parada, el aire fresco del río lo

abrumó.

Los ojos de Orion cayeron demasiado pesados para mantenerlos

abiertos.

-Espera. Sé dónde llevarte. No te dejaré -

Las sombras le ahogaron.

116
Los ojos de Hunter se cerraron. Su respiración era poco profunda, y su
brazo colgaba inerte. Su otro brazo sangraba en gran medida desde el
hombro.

¿Le habían disparado?

Spence había sido tan estúpido. Engreído. No había pensado bien las
cosas. Y esto es lo que sucedió. Lo que es peor, no podían ir al hospital.

Número uno: Hunter lo odiaría.

Número dos: ¿cómo iban a explicar sus heridas sin exponerse? Sobre
todo ahora que Spence sabía que Frank Baratta estaba envuelto en algo
mucho más grande que su propio pequeño imperio mafioso. La única
persona que Spence con experiencia médica estaba todo el camino
hasta Metro.

Spence podría hacerlo a través de la ciudad en menos de tres minutos.

Lo intentó en múltiples ocasiones. Él sólo por sí mismo. Probablemente
podría llegar a Metro, por lo general un viaje de seis horas, en una hora,
como mucho.

Especialmente de noche.

Y, puesto que él no sabía cómo comunicarse con Jordan o si sería capaz

de hacer cualquier cosa que no tenía otra opción.

-Aguanta ahí- sopló en el oído de Hunter, lo levantó y subió con la

noche.

117
Las sombras sabían a dónde ir. No se sentía un peso extra mientras se
deslizaba sobre ellas. Hubo momentos en los que captó el campo de los
alrededores. Una granja, una carretera, un grupo de mapaches
comiendo fuera de un contenedor de basura en los suburbios, entonces
las luces brillantes de Metro se estrellaron contra él. Incluso temprano
en la mañana, se iluminaba. No había tantos callejones sombreados
para esconderse como en Darkvale, pero Spence logro hacerlo.

Esperaba que Martina no estuviera de turno en este momento.

-¿Martina?- dijo cuando él finalmente la llamó. Él estaba en la calle. En

un minuto más estaría allí. Su casa. Un gran paso adelante respecto a
su antiguo apartamento.

-¿Por qué no debería estar sorprendida? Tú y Hunter son los únicos que
llaman a esta hora. ¿Qué pasa?

-Estamos fuera de tu casa. Es Hunter, no sé lo mal que está-

-Está bien. Tráelo. No voy a preguntar cómo diablos llegaron a Metro-

ella dijo, sonando al instante más despierta que la primera vez que
cogió el teléfono.

Spence se llegó en unos segundos deteniéndose más tarde se abrió la

puerta y los llevó al interior.

Ella parecía menos tensa y cansada de lo que recordaba. Sus mejillas se

habían llenado y aunque sus ojos seguían apretados con las líneas de
tensión, al igual que los suyos, su boca no se fruncía tanto.

Spence no les había sacado fuera de sus trajes, pero los despojó de sus
máscaras y los chalecos antibalas. Hunter llevaba una camiseta blanca
debajo, por lo que el conjunto era lo suficientemente normal si ella no lo
estudiaba muy de cerca.

Spence la ayudó a acomodarlo en el baño, y le dijo entre dientes

mientras se quitaba la chaqueta.

118
-Parece una herida de bala. ¿Qué demonios estaban haciendo?-

Spence se mordió el interior de su labio y negó con la cabeza –Nosotros

nos topamos con algo que no deberíamos haber visto, creo que le
dispararon, y.-

Era sobre todo la verdad. No tiene sentido mencionar el dinero en

efectivo o Baratta.

Ella levantó ambas cejas de una manera que le dijo Spence que no le
creyó, pero ella no le interrogó más, tampoco. Tomó un botiquín de
primeros auxilios y se puso a trabajar.

-¿Es malo?- preguntó Spence. La palabra se alojó en su garganta.

-Puede ser. Él perdió un poco de sangre, pero no lo suficiente como para

amenazar su vida. Y su hombro está dislocado. Tienes que sostenerlo
mientras lo pongo de nuevo-

Spence asintió, y ella jugueteó un poco con el hombro hasta que Hunter
gritó.

Sus ojos se abrieron y les echó un vistazo a los dos.

-Hola, mierda dijo, su voz seca y como un croar. Respiró hondo y soltó
el aire.

El corazón de Spence saltó en su garganta y los ojos le picaban. Se

inclinó y besó a Hunter.

Los labios de Hunter se dejaron caer contra él, débil pero tierno.

Vivo.

Eso es todo lo que importaba.

Hunter estaba vivo.

119
-Estamos en metro. Lo siento. No sabía qué más hacer. Estabas
sangrando- las palabras se derramaron, y tuvo que detenerlas antes de
que le dijera todo a Hunter.

-¿Te lastimaste?- preguntó Hunter.

Spence sacudió la cabeza. Tenía algunos rasguños y moretones, lo

sabía, pero nada como esto.

-Emotiva reunión y todo, pero son las cuatro de la mañana y yo tengo

que trabajar a las seis. Y dejaste sangre por todo mi cuarto de baño,
Hunter. En serio, chicos se meten en más problemas de los que tú y
Jordan acostumbraban, y eso es decir algo-

-Lo siento- dijo Hunter, y logró una tímida sonrisa incluso en su estado.

Ella señaló la sala de estar -Puedes dormir en el sofá, tomar el

desayuno en un par de horas, y luego llevar su culo de nuevo a
Darkvale. ¿A menos que estén en un gran problema y no puedan
volver?- ella sonaba melancólica. Como si no los quisiera de vuelta en
Darkvale.

Spence no podía culparla.

Pero él negó con la cabeza. No podían escapar de sus responsabilidades.

No cuando eran los únicos enmascarados que sabían lo que estaba
ocurriendo.

-Vamos a tomar el tren de regreso. No hay problema- dijo Spence.

Martina le dio una larga mirada, luego sacudió la cabeza y salió de la

habitación.

Al menos no había pedido una mejor explicación porque Spence no

habría sido capaz de dar una sin decirle la verdad.

Spence se dio una ducha rápida antes de desmayarse en el sofá junto a

Hunter.
120
El corazón de Hunter latía uniformemente debajo de la oreja de Spence.
Una de las únicas cosas que lamentaba era que su pobre Batman les
echaría de menos esta noche.

Respiró el rico aroma de Hunter, ahora empañado con el olor a

antiséptico y sangre. Rogó que las lágrimas no cayeran ya que picaban
en la parte posterior de los ojos.

Está bien, estoy vivo- Hunter sopló sobre la parte superior de la cabeza.

-Yo sé- dijo Spence.

Y dejó que la idea le calmara en el sueño.

🐱🐱🐱
Spence no recordaba mucho del viaje en tren de regreso. Pasó la mayor
parte de él dormida con la cabeza contra la ventana. De vez en cuando,
sus ojos se abrieron ante el paisaje exterior.

Campos cubiertos de nieve.

Una granja.

Casas en la distancia.

A continuación, la visión fue devorada por los suburbios y las afueras de

Darkvale. Todo adquirió un tono grisáceo. Ladrillo reemplazó la madera
y el hedor del río superó el aire fresco. Por último, se detuvieron en la
estación y tomaron el metro hasta casa.

Las sombras no vinieron tan fácilmente como de costumbre. Ellas

hormigueaban en el borde de su conciencia, pero estaba demasiado
cansado para llamarlas más cerca.

Tal vez había extendido demasiado sus poderes la noche anterior.

121
En verdad, nunca se había empujado a sí mismo de esa manera.

Nunca probando todo lo que podía hacer.

Ahora, lo sabía.

Hunter puso un brazo alrededor de su hombro, besó el lado de su

cabeza, y lo sacó del metro. No dijo una palabra mientras subían las
escaleras y se dirigieron al bloque de edificios. La única sugerencia que
hizo fue que se detuvieran en un restaurante de comida rápida por el
almuerzo.

Spence no discutió eso.

Batman aulló cuando abrieron la puerta y se enrollo en torno a sus

tobillos ya sea a llamar su atención o por que los extraño.

Hunter lo recogió, le rascó la cabeza y alimentó mientras Spence logró

colapsar en el sofá con su bolsa de comida.

Estaba demasiado cansado incluso para comer en la cocina.

Hunter se sentó junto a él, sus pies encima, y tomó su hamburguesa.

Masticaron en silencio.

-¿Cómo diablos llegamos a Metro anoche?- Hunter preguntó finalmente.

Sus ojos marrones muy abiertos y las cejas fruncidas sobre ellos. Unos
mechones de su cabello caían sobre la frente, y Spence querían pasar
los dedos sobre ellos. Sentir lo suave que estaba bajo sus palmas.

-Use las sombras. O volamos. No estoy seguro de que es más preciso-

murmuró la última parte, de esa manera lo harían menos de un
monstruo.

Hunter lanzó un silbido. Sonrió. -¿Volamos con sombras? No sabía que

se podía hacer eso-

122
-Yo tampoco- dijo Spence y se obligó a sonreír. Se sentía plástico. La
forma en que sus sonrisas solían sentirse cuando estaba en Darkvale
Tech o en casa. O en una de esas funciones terribles con todas aquellas
personas ricas dando vueltas y tratando de impresionar el uno a uno al
otro.

-No tenía que correr todo el camino a Metro. Todo lo que necesitaba era
un par de puntos de sutura en el brazo- Hunter masticó una papa -Si
me lastimo de nuevo, llama a Jordan. Él sabrá qué hacer-

La sonrisa se cayó de los labios de Spence -Tenías un hombro dislocado,

una herida de bala y te quemaste-

Hunter se encogió de hombros y se estiro, todos a la vez -Sí, era

demasiado-

Spence frunció el ceño -Las sombras me protegieron. Tu máscara,

chaqueta de cuero y el chaleco a prueba de balas eran las únicas cosas
que te protegen. Sin ellas, podrías haber muerto. Casi me mataste-
Spence dijo, su voz se quebró en la última palabra.

Las lágrimas que amenazaban con caer anoche finalmente se abrieron

paso y gotearon por sus mejillas. Spence las apartó lo más rápido
posible. Le dolía el pecho, y él quería gritar.

¿Cómo podía haber sido tan descuidado?

¿Se olvidó que Hunter no tenía el mismo tipo de poderes que él?

Que Hunter era un humano frágil.

Tal vez.

Especialmente cuando parecía lo contrario la mayor parte del tiempo.

Hunter agarró sus manos. Besando cada nudillo. Incluso los raspados y
magullados los besó. A los que Spence no había dado un segundo
pensamiento cuando Hunter se lesionó.
123
Nunca se había lesionado así. No delante de Spence.

Era como sí todo este asunto de las máscaras fuera un juego hasta que
se dio cuenta de lo peligroso que era. La forma en que realmente podría
matarlos. Y había sido tan estúpido como para no tenerlo en cuenta que
antes. Pensando que las sombras siempre podían protegerlos.

Lo que no era cierto.

De ningún modo.

-Hey. Pero no estoy muerto. Y tenemos las drogas y el dinero,

¿verdad?-

Spence tragó con dificultad -He perdido el dinero en efectivo-

Hunter dejó escapar una risa que sonaba más dolorosa -Está bien. Pero
nos dimos cuenta de que esos otros enmascarados están locas. Los
chicos malos. Qué asco, pero podemos tratar con ellos-

Hunter era el único que podría decir algo así.

Tan sólo unos meses antes, podría haber sido el primero en decir que no
deberían hacerlo por más tiempo. Era demasiado peligroso. Que hacerlo
era una pérdida de tiempo porque había demasiada corrupción en la
ciudad para que dos personas la limpiaran por su cuenta.

En algún lugar a lo largo del camino, había cambiado de opinión. Había

visto las cosas de la manera en que Spence lo hacía. Ahora, Spence no
estaba segura de sí estaba contento con eso o no.

-Sí, pero hace que todo sea peor por un centenar de razones diferentes.
Yo…hay algo que no te dije ayer. Algo que descubrí, y es malo. Muy
malo-

La sonrisa desapareció del rostro de Hunter, y él dejó la bolsa de comida

rápida a un lado -Está bien. ¿Qué tan malo? ¿Te encontraste con el X
impostor?"
124
Spence parpadeó. No imaginaba que sería tan fácil para él admitirlo.
Pero, ¿cómo adivinó Hunter? -Algo así. Me llamó. Quería que viera un
poco de información-

Hunter se le quedó mirando. No dijo una palabra.

Por una vez, su rostro no era encantador y amable o bienvenido. Parecía

que había sido tallado en piedra y la expresión era completamente
ilegible.

Spence había ido tan lejos, y no podía dar marcha atrás.

Hunter merecía saber la verdad.

Al menos tanto de la verdad como Spence podía darle. La amenaza del

X impostor sonó en los oídos de Spence. ¿Qué pasaría si esas bolsas
estúpidas de metanfetamina fueron atadas a ellos? ¿Atadas a Hunter?
Su estómago se apretó.

-¿Qué información?-

-Se trataba de esos viejos laboratorios. El que hizo todos esos

experimentos. El laboratorio de Ascalepius del que te hablé. Bueno, es
hora de volver. Más o menos. Ahí es probablemente donde fueron tus
amigos que tenían poderes y desaparecieron. Frank Baratta está
involucrado. Así como Bishop Corp y. . . . mi padre-

125
Hunter contempló a Spence

¿Por qué demonios había ido al X impostor a Spence con esa

información? Tal vez el culo no creía que Hunter era lo suficientemente
inteligente como para entenderla.

-Lo siento. Debería haberte dicho antes, pero todo estaba ocurriendo
tan rápido. Y tenías esa comida para mi cumpleaños. No quería echarla
a perder- dijo Spence y nuevas lágrimas brillaba en las esquinas de sus
brillantes ojos azules.

Hunter sacudió la cabeza y lo envolvió en sus brazos. Lo apretó hasta

que sintió los latidos palpitantes del corazón de Spence contra su pecho.
-No estoy enojado contigo. Ese bastardo debe permanecer jodidamente
lejos de ti. ¿Y cuál demonios era el punto de darte esa información?-

Spence se encogió de hombros y le explicó lo que había aprendido a

detalle. Como cuanto más, continuó, más sentido tenía. Sólo, Hunter no
entendía a lo que el X impostor quería llegar.

Básicamente, algún laboratorio estaba experimentando en súper

humanos de nuevo. Esto era probablemente por qué quería Hunter que
obtuviera algunos documentos del despacho de abogados. Pero si el
bastardo era tan bueno en conseguir estos otros documentos, ¿por qué
no podía hacerlo por sí mismo?

Tal vez era una prueba de tontos. O él era demasiado perezoso. O tenía
a alguien más importante para matar.
126
Hunter frunció el ceño y apretó la boca en la cabeza de Spence. El
cabello le hacía cosquillas en la nariz.

-¿Incluso Bishop está involucrado? Parece como si estuviera en un

montón de mierda junto con Black-

Spence se puso rígido ante la mención de ese nombre -Sí. Lo hace, sólo
que nunca se sintió como si Patrick fuera ese tipo. Él era muy
agradable-

-Podría ser un acto. Hacer pruebas en seres humanos con súper poderes
no es agradable- Hunter sabía que no era necesaria esa parte, pero no
estaba seguro de qué más decir.

Sus huesos se sentían tan frágiles como ramitas, y aferrarse a Spence

era la única forma en que podía mantenerse en pie. Las caras de sus
antiguos amigos, los niños de la calle que conocía con poderes los que
habían desaparecido, llenaban su mente.

Ellos tenían miedo.

Tuvieron.

Entonces ya no estaban.

No sabía si estaban vivos, o peor.

Por no hablar de que esto ponía a Jordan en problemas. Si esos

laboratorios estaban atrapando a las personas con poderes, ahora que el
VS estaba fuera de servicio, no había quien los detuviera. Eso
significaba que tenía que advertirle a su ex mejor amigo. No hacerlo
haría de Hunter un idiota aún más grande.

Pero esta información le dio una oportunidad que nunca pensó que
tendría. La tripa de Hunter rodó con la bilis.

-Yo sé, nunca espera eso de él. De mi padre, sí; pero no de Patrick-
dijo Spence. Su voz vibró en el hombro de Hunter.
127
-¿Qué se supone que debemos hacer al respecto? Me refiero a esto es
grande. Baratta está involucrado, y hay gente que se mantiene cautiva
en un laboratorio en alguna parte, si todavía están vivos.-

Spence tomó una respiración inestable. Sus costillas temblaban bajo las
manos de Hunter, y parecía mucho más pequeño.

Spence se volvió en su agarre y levantó la barbilla. Sus labios formando

una línea recta -Obviamente, tenemos que detenerlo. No sé si eso es lo
que quiere el X impostor o no. Sinceramente, no me importa. No
podemos permitir que nos sigan haciendo esto. Están daño a la gente-

Hunter asintió y su boca se torció. Ese era el Spence que conocía.

Incluso todo preocupado, todavía no se rendiría -No puedo estar más de
acuerdo. ¿Por dónde empezamos? ¿Baratta? Bishop? ¿O tu padre?-

Spence se estremeció ante la mención de su padre, y Hunter no podía

culparlo. Su papá podía ser un asesino, pero el padre de Spence era
toda otra clase de horrible. Especialmente ahora que sabían que estaba
involucrado en esta mierda.

-Creo que vamos primero con mi padre. Él será el más fácil para llegar.
Entonces Baratta. Bishop va a ser complicado. Desde el bombardeo, ha
estado recluido en las oficinas generales de Bishop Corp y sólo ha hecho
una aparición pública. Por no mencionar, que el lugar es como una
fortaleza -

Hunter contuvo el aliento. Sus sentidos inundados con olor a limpio de

Spence -¿Estás seguro? ¿Quieres ir después tras tu propio padre?
¿Cómo Sync o qué?-

Una serpiente se retorcía y mordió sus entrañas, esparciendo veneno a

través de sus intestinos. Era el momento perfecto para decirle lo que X
impostor quería que hiciera. Era evidente que los empujó en esa
dirección por una razón. Demonios, incluso hizo una broma sobre Hunter
pidiendo ayuda Sync. Ahora sólo arrojó una oportunidad en el regazo de

128
Hunter. No había manera de que ese bastardo no tuviera alguna
intención oculta.

Pero, ¿qué hacer con lo que el X impostor le dijo a Spence? ¿quería

encontrar uno de los laboratorios? No había ni puta idea con ese
psicópata.

Fue la única razón por Hunter se mordió el labio.

Lo guardó para él.

La única manera de proteger a Spence era mentir, no importaba qué tan

enfermizo era.

-No creo que me diga nada si voy como yo mismo-

-Voy a hacer lo que quieras- dijo Hunter y lo decía en serio con cada
onza de su alma.

Esta era la decisión de Spence.

La familia de Spence.

Conseguiría la información por sí sólo si tenía que.

Ya pensaba hacerlo por su cuenta de todos modos.

Esto acaba de hacer las cosas más fáciles.

-Iremos con las máscaras. No creo que pueda hablar con él de otra
manera-

La serpiente en el intestino de Hunter se retorció en un nudo -Él podría

tener información sobre dónde está el laboratorio o algo así-

Spence asintió y se acurrucó en los brazos de Hunter.

Eso era más fácil de lo que debería haber sido. E hizo sentir Hunter mil
veces peor.

129
La próxima vez que el X impostor quisiera hablar, le daría al bastardo un
madrazo con su nueva barra de hierro, Polly, para hacerle pagar por
esto.

🐱🐱🐱
Spence pasó las próximas semanas planificando su infiltración en las
oficinas de su padre. Hunter no tenía ni siquiera una idea de cómo
atacar allí en lugar de su casa. A pesar de que era bastante fácil
irrumpir en los áticos del edificio Olympus. Hunter lo habría hecho por
su cuenta, pero Spence dijo que no quería volver allí.

Otra cosa que Hunter podía entender lo suficientemente bien.

Spence revisaba los despachos de abogados Bennett & Cole todos los
días. Hunter se le unió en alguna ocasión, mendigando en la calle con la
capucha puesta sobre su cabeza para evitar que las cámaras de fuera
captaran de una visión de él.

Ni siquiera planearon uno de sus ataques contra Baratta. Pero Spence

dijo que tenían que hacerlo mejor, y, como siempre, tenía razón. Ambos
pagaron el precio de ser atrapados con la guardia baja la última vez.
Incluso si Hunter tomó la peor parte del abuso físico.

Spence mordía su labio inferior cada vez que veía lesiones y los puntos
de sutura en su brazo así como los moretones alrededor del hombro
dislocado de Hunter. Todavía estaba herido para moverlo demasiado, y
Spence obligaba a Hunter a usar un cabestrillo improvisado cuando
estaban en casa.

Hunter lo tomó con calma e incluso se abstuvo de salir como Black Wild
durante una semana.

Pero cuando Spence salió la calle por la noche para ver los despachos
de abogados, Hunter no pudo evitar deslizarse hacia fuera también. No

130
como lo solía hacer antes, pero lo suficiente para detener un par de
crímenes locales. Ayudo a algunas de las chicas que trabajan con Johns
violenta y camellos, rompió un par de rótulas a traficante de drogas de
baja monta.

Todo en una noche de trabajo.

Con suerte, los blogs de noticias hablarían de sus actividades y Spence

no lo sabría.

Eso significaba que cuando Black Wild salía de esa manera, mantenía un
perfil más bajo.

Y, por suerte, nunca vería a otro vigilante.

Llamó a Jordan a los pocos días.

Spence estaba trabajando el turno de día en el súper mercado por lo

que Hunter se reunió con su viejo amigo en solitario.

Jordan estaba encorvado en un banco en Midway Park, su sudadera por

encima de su cabeza casi afeitada. Sus ojos ámbar se estrecharon
cuando vio el rasguño en la mandíbula de Hunter y la curación de la
contusión en la mejilla -¿Es esto lo que querías decirme? ¿De la mierda
que tiraste a Martina?-

Hunter hizo una mueca. Alzó el perro caliente ahí de pie justo en el
camino. -Te conseguí el almuerzo. Y no. Esa mierda con Martina no
tiene que ver con mi llamada. Esto es más importante. Especialmente
para ti- dijo y esperaba que Jordan entendiera el doble sentido.

Jordan frunció el ceño y se puso de pie, dejó caer los hombros y metió
las manos en los bolsillos. Pero él no dijo 'no' a un hot dogo con todos
los ingredientes.

Pasearon por el parque, y Hunter encontraron un banco fuera de la vía

cerca del estanque de los patos. En una mejora del tiempo, los niños y
las madres llenaron el lugar, alimentando a los patos, aunque había
señales que advertían en contra de ello.

131
Como tuvieron una intempestiva ola de frío en los últimos días, los
árboles estaban todavía casi desnudos, empezando a florecer, y la
hierba estaba muerta y húmeda. Unos patos solitarios graznaron desde
el centro del estanque, pero no se acercaron. Debían tener suficiente
pescado o insectos o lo que fuera que los patos comían.

-¿Todo lo que tienes que decir, que no podías hacerlo por teléfono? ¿Y
por qué diablos fuiste todo el camino a Metro por una sutura? ¿La gente
no puede hacer eso aquí?- Jordan dijo, su voz cortante.

Hunter trató de no estremecerse y fracasó -Fue la llamada de Spence,

no la mía. Hubo un tiroteo, y pasamos cerca. Me desmayé-

Era una mentira estúpida y Jordan no se la tragó por la expresión de sus

ojos en toda la cara y un profundo ceño fruncido, pero él no cuestionó a
Hunter aún más.

-¿Debo siquiera preguntar cómo demonios el chico sombra te llevo todo

el camino a Metro cuando te lesionaste y perdiste el conocimiento?-

Hunter sonrió a eso. No podía evitarlo. Spence era jodidamente

increíble, y apenas lo sabía -Probablemente no. Es increíble. Lo
suficientemente bueno para estar en su pequeña pandilla exclusiva,
pero no creo que él esté interesado-

Jordan resopló -Sí. Nadie está interesado en esa pequeña banda más.
Sobre todo porque... ya sabes -

Hunter asintió. La sonrisa cayó de sus labios. Difícil sonreír con toda la
mierda pasando en la ciudad. Especialmente para Jordan. Que había
abandonado a su familia para unirse al VS, y ahora no eran héroes al
ojo público. Ni siquiera podían salir a ayudar a las personas sin una
diana en la espalda.

Lo que realmente debía ser una chingadera.

132
-¿Es por eso que viniste? ¿Para preguntarme acerca de lo que ya
sabes?- Jordan dijo y empujó el último de su perro caliente en la boca.

Hunter negó con la cabeza. Se aclaró la garganta. Debería haber

conseguido una bebida con su bocadillo, pero no había pensado en ello.
Ahora su boca estaba seca, y no estaba seguro de cómo explicarlo sin
dar a conocer su papel en ayudar al X impostor.

Bueno, trataría de todos modos.

-¿Has oído hablar del laboratorio Ascalepius?- preguntó Hunter.

Los ojos de Jordan se agrandaron y enseñó los colmillos. Los caninos

eran más largos que los dientes de una persona normal –Arkley me ha
hablado de ello antes. Algunos laboratorios que experimentaron con
súper humanos. Matando a un montón de ellos. No parece como algo
que supieras-

Hunter se encogió de hombros. Metió las manos en los bolsillos de la

chaqueta. Miró a su alrededor una vez más para asegurarse de que
estaban solos. Nadie más vagaba por el parque con este clima sombrío.
-Bueno, lo sé. Tengo alguna información reciente. Es información de fiar
por cierto. Hay un nuevo laboratorio que está tratando de hacer el
mismo tipo de cosas. Ha ido en aumento el número de personas con
súper poderes desaparecidas y en las que han experimentando. Niños
sin hogar a los que es fácil arrebatar. Pero entiendes la idea, ¿verdad?-

La boca de Jordan se endureció en una línea, y él asintió -Sí. Entiendo el

punto. ¿Quieres que cuide mi espalda?-

Hunter asintió -No me gustaría que te pase nada o tus amigos. Vi al tipo
grande hace unas semanas. No parecía tan impresionante-

-Espera. ¿Viste a T? No se supone que saliera, espera no importa. No es

realmente una sorpresa. De todos modos. Gracias por el aviso. ¿Sabes
en dónde están?-

133
Hunter negó con la cabeza.

-Espero que tu niño y tú no piensen ir dentro solos- dijo Jordan como si

leyera la mente de Hunter.

Hunter le frunció el ceño -Cómo si fueras a acompañarnos-

-Voy a pensar en ello - dijo Jordan, y la sombra de una sonrisa se

deslizó por sus labios por un momento. Luego desapareció-Nos vemos-

Hunter gruñó su respuesta y se volvió en la dirección opuesta.

Eso fue casi una metáfora de sus malditas vidas juntos. Solían estar
unidos por la cadera, ahora ni siquiera podían salir del maldito parque
juntos. Pero al menos no era tan tenso entre ellos como lo que solía ser.
Hubo un tiempo en Hunter nunca hubiera llamado Jordan para decirle
sobre el laboratorio. Incluso si él estaba preocupado por su mejor
amigo, habría sido demasiado terco para hacerlo.

Ahora, era diferente.

Mejor.

No era tan fuerte como lo había sido antes, pero lo suficientemente

cerca.

🐱🐱🐱
Cuando Hunter llegó a su casa la tarde del día siguiente de la tienda de
comestibles, Spence estaba tratando de hacer un agujero en la
alfombra. Batman lo seguía, golpeando el cordón del pantalón de
pijama. Saltaba en el aire y realizaba acrobacias avanzadas para
agarrarlo.

-Tengo todo lo que incluye verduras- dijo Hunter y puso las bolsas en el
suelo.

134
-Oh. Bueno. Podemos hacerlo esta noche. Es el mejor momento. Está
trabajando hasta tarde, y estará allí solo- Spence sonaba preocupado
mordiendo su labio inferior mientras lo decía.

Nada lo haría mejor. Spence no quería hacer frente a su padre. Pero no

podían posponerlo por más tiempo.

Las sombras de la habitación zumbaban con la energía de Spence, y era

tan fuerte que prácticamente hizo temblar los dientes de Hunter.

Hunter agarró Spence por los hombros y apretó. Sintió la tensión bajo la
palma de su mano. No era de extrañar que las sombras zumbaran así-
Está bien. ¿Estás listo para esto?-

Spence asintió. Sin dudarlo. -Sí. Debemos comer y entonces-

Hunter sonrió, se inclinó y aplastó sus labios. Su lengua empujó dentro

de la boca caliente de Spence y le lamió los dientes. Ellos presionaron
sus cuerpos uno contra el otro y sintiendo a las sombras envolverlos con
facilidad.

El zumbido se desvaneció.

Cuando se retiró, Spence parpadeó.

Hunter sonrió. Esa es la reacción que quería. -Comemos, entonces

soplar un poco de vapor, y entre nosotros. Él trabaja hasta tarde,
¿verdad? Son sólo las seis. Tenemos tiempo de sobra -

Los ojos de Spence se iluminaron -¿Pensé que te gustaba perder el

tiempo después de que salimos?- dijo y deslizó sus dedos por la banda
de los pantalones vaqueros de Hunter.

-Creo que hay que hacer las dos cosas. ¿Verdad?-

-Siempre-

Esta vez Spence se inclinó y le robó el beso. Profundo y lo

suficientemente duro para quitarle la respiración a Hunter -¿Qué vamos
a comer?-
135
Hunter clavó los dedos en el culo de Spence y apretó. ¿Cómo demonios
iban ellos a moverse por la cocina cuando ya estaba medio duro? Joder
si lo supiera -No lo sé. Tengo fideos, verduras y salchichas. ¿Qué tenías
en mente?-

Los ojos de Spence se iluminaron. -Oh, sí. Hay una receta que quería
probar desde que tuviste todos esos problemas para mi cumpleaños-

Spence revoloteó alrededor de la cocina como un pajarito, tirando hacia

abajo ollas y preparando todo para su comida. Hunter se apoyó en el
mostrador y trató de mantenerse fuera del camino hasta que Spence le
dio órdenes específicas.

-Pica las verduras. Creo que tenemos aceite para saltear- dijo Spence y
consultó su teléfono por un momento.

-Entendido- dijo Hunter y empezó a trabajar -¿Estoy trabajando en el

Café de Spence ahora?-

Spence resopló -Lejos de ello. Pero no podemos vivir de comida rápida

para siempre-

Bueno, podían, pero Spence dijo que no era saludable. Hunter y no

podía quejarse. A pesar de que la receta de Martina no había resultado
exactamente, aun así estaba bueno. Y lo había hecho él mismo.

Un poco relajante también.

No tan relajante como golpear un par de atracadores, pero lo

suficientemente cerca.

Con Spence allí a su lado que era incluso mejor. Debido a que no tiene
que hacer todo solo. Y se deslizaban entre sí en la estrecha cocina.

Cada contacto era un poco de juego previo.

Cada aliento rozaba la nuca de Spence lo que provocaba un

estremecimiento que atravesaba el cuerpo de Hunter también. Se puso

136
más caliente que todos los quemadores que estaban en uso, Hunter se
quitó la camisa y sonrió a Spence.

-Lo has hecho a propósito- dijo Spence y frotó las palmas de las manos
hasta los bíceps de Hunter.

Hunter se encogió de hombros. No tenía sentido negarlo-¿Y? ¿Qué vas a

hacer al respecto?-

Los dedos de Spence se deslizaron debajo de la tela y jalaron las

perforaciones de pezón de Hunter. Un choque de lujuria recorrió a
través de sus nervios. Entonces, Spence lo soltó y le dio un beso
húmedo sobre la piel dolorida –Voy a jalarlos. Atar tus manos detrás de
tu espalda. Hacerte rogar-

Hunter contuvo el aliento -¿Bueno, los tres o sólo uno de esos? ¿Y vas a
hacerlo o te estás sólo burlando de mí?- Hunter gruñó y Spence lo
atrapó entre sus brazos.

La lengua de Spence salió como una flecha y la arrastró a través de la

clavícula de Hunter -Voy a empezar con las esposas. Sé un buen chico y
búscalas-

Un escalofrío se arrastró por el cuerpo de Hunter con el comando. Sus

rodillas se debilitaron, pero se negó a obedecer, sería lo mismo que
tomar un martillo y golpear cada uno de sus dedos -¿Vas a hacerme
traer mis propias esposas?-

Las manos de Spence se deslizaron por la parte delantera de los

pantalones vaqueros de Hunter y apretó el bulto ahí -O puedo dejar de
tocarte. ¿Qué prefieres?-

La sangre se precipitó al mismo tiempo a las mejillas y el pene de

Hunter -Voy por las esposas. Pero, ¿quién va a terminar de cocinar?-

Spence se encogió de hombros.

137
Hunter se deslizó en el dormitorio. Los latidos de su corazón
desenfrenados. El sudor corría por su espalda. Tomó los puños del cajón
inferior y volvió a entrar en la cocina.

Spence aba los espaguetis y roció condimento en la mezcla de verduras

y salchichas que hervía a fuego lento en una olla con salsa de tomate.

Hunter no tenía idea de lo que era, pero olía increíble.

-Justo a tiempo- dijo Spence y tomó las esposas. Siguió adelante. Sus
dedos se arrastraron sobre los hombros de Hunter. Lo empujó hacia
abajo en la silla de la cocina. Spence flotaba sobre Hunter mientras se
inclinaba hacia adelante y retorcía las muñecas de Hunter en la espalda,
entrelazando las esposas con la silla. El metal hizo clic al ser cerrado. La
frescura en agudo contraste con el calor que surgió a través de su
cuerpo.

-¿Cómo voy a comer con las manos esposadas?-

Spence sonrió y deslizó sus dedos a la cremallera y el botón de los

pantalones vaqueros de Hunter. La palma de su mano amasando la ingle
dolorida de Hunter mientras deslizaba la cremallera.

-Alza si deseas estos fuera- Spence respiraba, su voz ronca.

Hunter cumplió. ¿Cómo chingados no podría? levantó su culo, y Spence

tiró. Los boxers de Hunter descendieron junto con los pantalones
vaqueros dejando su culo desnudo presionándose en la silla de plástico
de la cocina fría. Al menos el asiento estaba acolchado.

La polla de Hunter se curvaba en su vientre, y Spence zumbaba sobre

ella, su aliento rozando la punta antes de que se alejara.

Spence deslizó una barra de metal por el lugar donde había estado,
justo entre las rodillas de Hunter. Los dedos de Spence se deslizaron
sobre los rizos negros en los muslos de Hunter mientras ajustaba las
correas de cuero alrededor de ellos, su tacto suave y muy fugaz.

138
-Sabes, hay que llegar a tener una palabra de seguridad- dijo Spence
mientras apretaba la última correa. Presionado palmas de sus manos en
los muslos de Hunter y apretando.

Hunter se mordió el labio inferior. Él sabía lo que era una palabra de

seguridad. Roberts nunca mencionó nada por el estilo, pero ese
bastardo no le habría importado la molestia de Hunter de todos modos.

Spence sacó un anillo para el pene deslizándolo sobre la longitud de

Hunter, burlándose, encajaba perfectamente entre su pene y los
testículos.

-Spence, no me importa lo que me haces- dijo Hunter, su aliento espeso

con la lujuria. Su pecho se movía -¡Mierda!-

-Es por que me amas, ¿verdad?-

-Eso y cerca de un millón de otras razones-

-Lo sé, pero yo prefiero tenerla, ya sabes, más vale prevenir que curar-
dijo Spence, su sonrisa algo tambalenate.

Hunter asintió. Dio su brazo a torcer. Le daría a Spence lo chingados

quisiera en un momento como este -Bueno. ¿Qué hay de Yo Gabba
Gabba? De ninguna manera me gustaría decirlo-

-¿Debería preguntar?-

-Rico lo ve- dijo Hunter y sintió el calor en sus mejillas.

El dolor en la sonrisa de Spence se alivió. Se suavizó. Sus ojos brillaron

cálidos y totalmente felices. No habían estado presentes en varias
semanas. La mitad de su mente estaba siempre en otro lugar.

Esto era bueno.

Estupendo.

Necesitaba a Spence aquí con él.

139
Lo que viniera después en la noche podría esperar. Esto era más
importante que cualquier otra cosa.

Spence comprobó la comida. Apagó los quemadores, escurrió la pasta,

todo el tiempo dejando Hunter retorciéndose en sus ataduras.

La barra espaciadora mantenía sus piernas abiertas, y el anillo para la

polla le impedía ponerse blando. Por no hablar de que no había fricción.
No había manera de bajar su erección. Estaba atrapado de esa manera,
y Spence ni siquiera lo miraba.

Lo bueno es que tuvo la previsión de poner a Batman en el baño. No

quería que conseguir a la cosa curiosa arañando su pene o algo por el
estilo.

Spence sirvió su comida y puso un plato frente a Hunter, aunque no

podía llegar a ella. A continuación, Spence se sentó frente a él, sonrió y
le dio un mordisco.

-¿Quieres que me lo coma como un perro?- preguntó Hunter.

Spence sacudió la cabeza y clavó un trozo de salchicha italiana en su

tenedor. Su lengua salió por la salsa de él antes de que la metiera en su
boca -Esta receta es bastante buena. Gracias por ayudarme. Cocinar
juntos fue muy divertido. Esto es aún más divertido- dijo y su pie se
arrastró hasta la rodilla de Hunter. Sobre la barra entre sus piernas y
avanzó hasta el muslo.

El cuerpo de Hunter vibro de necesidad, se deslizó hacia adelante por si

acaso ese pie tocaba algo delicado.

Lo quitó.

Spence sacudió la cabeza -Uno tiene que ser paciente o no obtendrá lo

que quiere-

Hunter contuvo el aliento. Asintió. -¿Qué piensas que quiero?-

140
Spence enrollo un montón de fideos en su tenedor y se llevó un
elegante bocado. Y pudo hacer eso sin conseguir salsa en cualquier
parte de sus mejillas, persona y camiseta incluida.

Hunter siempre necesitaba usar una servilleta. Eso era probablemente

otra cosa de personas ricas. Tomaban clases para aprender a comer sin
ser descuidados.

-Creo que realmente quieres venirte, y tienes hambre. ¿Qué quieres

primero?-

Si decía que 'venirse' la comida se enfriará antes de que tuviera la

oportunidad de comerla. Además, la anticipación en este punto no era
una mala cosa.

Tenían un montón de tiempo. Y parecía estar funcionando. Spence

estaba a gusto.

-La comida- dijo Hunter, su respiración pesada con deseo.

Spence sonrió como si eso era lo que estuviera esperando y se deslizó

más en la silla. Eso significaba que su pie se deslizó de nuevo a tierra, y
Hunter lo lamentó. Al menos hasta que Spence tomó un bocado de
pasta y lo acercó a los labios de Hunter.

Él abrió la boca. Admitió la comida y sus cejas se levantaron -Esto es

bueno- murmuró con la boca llena.

-Puedes masticar antes de decir eso- dijo Spence, aunque todavía

sonreía.

Hunter se encogió de hombros.

Spence le dio un mordisco y le dio un bocado Hunter. Cada cuatro o

cinco, Spence acercó un vaso de agua a los labios de Hunter y le
permitía tomar un sorbo. En verdad, Hunter habría preferido soda, pero
no había estado en la lista. Y Spence siempre se quejaba de que era
nada más que agua con azúcar.

141
Nunca se quejó cuando estaban en las calles.

Spence terminó primero, y Hunter sólo tenía un poco más en su plato.

Spence flotaba delante de la boca de Hunter hasta que se inclinó hacia
delante y enganchó el tenedor.

Sin decir una palabra, Spence tomó un sorbo de agua y mantuvo el vaso
en los labios de Hunter.

-No me han alimentado así desde que era un bebé-

Spence resopló -Espero que no te sientas como un bebé en este

momento. Sería preocupante. Incluso para mí-

Hunter negó con la cabeza -Lo más alejado de ello, en realidad-

Spence sonrió mientras se inclinaba y deslizaba la lengua por los labios

de Hunter. No tuvo que esperar mucho por una invitación. Hunter le
daría una cualquier maldito día.

Su lengua se enredó con la de Spence, calor inundando sus mejillas,

pecho y poniendo aún más dura la erección entre ellos.

Esperaba que Spence hiciera algo.

Tocarlo.

Chuparlo.

No que se inclinara hacia atrás, llevará todos los platos al fregadero y

procediera a lavarlos, mientras que Hunter seguía encadenado,
impotente y duro como una roca.

-Vamos- se quejó Hunter.

-¿Vamos qué? te dije que quería que rogarás-

Hunter sonrió. Por supuesto. Todo era parte del juego. E incluso si
Hunter no sabía las reglas, no importaba. Le encantaba jugar.

142
-Entonces deja de lavar los platos, y por favor, ven aquí y déjame
entrar-

Spence se secó las manos y se puso delante de Hunter.

Hunter no podía decir si estaba luciendo una furiosa erección desde que
su camiseta y los pantalones vaqueros eran demasiado holgados.
Conociendo a Spence, era demasiado terco para mostrarlo -¿Qué debo
hacer por ti?-

-Cualquier cosa- dijo Hunter, casi jadeante, y lo decía en serio.

Él sabía que iba a disfrutar de ello.

Sabía que iba a satisfacer a ambos.

Siempre era así.

-Si tú lo dices-

Spence desapareció en el dormitorio y salió a los pocos minutos. Sus

pies descalzos golpeaban contra el suelo de linóleo cuando entró en la
cocina, y la respiración de Hunter se enganchó en su garganta.

Su novio estaba de pie, completamente desnudo, y seguro que no se lo

esperaba. Mientras Spence era más bajo que él por varias pulgadas, no
estaba tan delgado como lo había estado hace sólo seis o siete meses
antes. Él todavía era delgado, pero ganado algo de músculo por encima
de sus huesos, estaba de pie con los hombros hacia atrás.

Su pene enrojecido rosa oscuro, al igual que sus labios y en posición de

firmes.

Por encima de su cabeza la luz fluorescente zumbaba, y las sombras de

la habitación vibraba con él. Spence se acercó.

Hunter sintió la forma en que la habitación se cargó con un nuevo tipo

de electricidad estática.

143
Lo único que Spence tenía con él era una botella de lubricante y unos
condones.

-Siempre quise probar esto- Spence sopló, y las sombras tomaron el

lubricante de sus manos -¿Debo hacerlo yo mismo o dejó que lo hagan
por mí?-

La respiración de Hunter se enganchó en su garganta y se encogió de

hombros. Se humedeció los labios. Tiró de sus ataduras. Si tenía que
esperar otros cinco minutos su cerebro podría explotar -No me importa.
¿Cuál quieres?-

No mencionó que le gustaba ver los dedos de Spence empujando en su

culo cuando se aflojaba a sí mismo. Pero la idea de esos tentáculos
oscuros haciéndolo no era una mala imagen. Todavía eran parte de
Spence.

La única cosa en la que no le gustaba pensar era en alguien más

tocando su novio así.

Alguien como el X impostor.

Una media sonrisa se deslizó sobre los labios de Spence y se deslizó

más cerca. Sus dedos bailaron sobre los hombros del Hunter y empujó
la silla de la mesa, lo suficiente para que él pudiera agacharse justo en
frente de Hunter.

Los músculos de su espalda movían bajo la pálida piel y los lunares

dispersos se veían como una constelación en su piel.

Hunter contuvo el impulso de empujar la silla hacia delante. Lo

suficientemente cerca para tocar Spence y…

Spence separó las piernas, y las sombras abrieron sus mejillas.

El corazón de Hunter corrió.

Lo sombra pusieron lubricante sobre el apretado agujero de color rosa y

en su interior.

144
Spence arqueó su espalda.

Gimió.

La polla de Hunter latía.

Su boca se hizo agua.

Más adentro.

Más amplio.

Mierda. Necesitaba ser él.

-Es tan caliente. Deja que te toque- rogó Hunter.

Spence volvió la cabeza.

Sonrió.

Otro conjunto de sombras tiró de la silla más cerca, y Spence se deslizó

más lejos sobre la mesa, el culo al aire como un postre.

-Hazlo - dijo Spence en torno a una inhalación brusca mientras las

sombras lo estiraban.

No necesitaba más invitación.

Hunter se inclinó hacia adelante lo más que pudo.

Su lengua salió. Girado alrededor del agujero.

Spence gimió y su agarre se apretó en el borde de la mesa -¡Mierda!-

Su reacción fue casi mejor que cualquier otra cosa.

-Voy a dejarte el culo tan jodidamente descuidado4- Hunter gruñó y

lamió mientras las sombras trabajaron abriéndolo. Su lengua se unió a
ellas.

Sumergiéndose en el interior.

4
Por aquello de que no sabe usar correctamente los cubiertos
145
El estrecho agujero estaba apretado y Hunter gimió alrededor de él.

Ese podría ser su pene.

Hunter sintió las sombras envolviéndose alrededor de él. Se deslizaron

sobre su pecho y bolas, apretando sus pezones perforados hasta que se
retorcía.

-Detente. Estoy listo - Spence dijo, su voz ronca y necesitada.

Las sombras acomodaron la silla de Hunter.

Necesitaba esto más que nada.

Spence se volvió y puso un condón sobre el pene de Hunter.

Entonces lubricante.

Cada toque envió una descarga a través de su sistema.

A continuación, Spence se inclinó hacia atrás en el regazo de Hunter.

Acomodando la polla de Hunter para poder empalarse en ella.

Despacio.

Hunter contuvo el aliento al ver a su polla desaparecer en el culo

necesitado de su novio.

Su eje latía mientras se deslizaba todo el camino hasta la empuñadura.

Spence tembló y se quedó sin aliento. Dejó escapar un gemido de

lamento. Las sombras debían haber estado sosteniéndolo también.
Hunter no estaba realmente en el estado de ánimo adecuado para
pensar en ello.

No cuando la liberación que había estado esperando estaba tan cerca.

La única cosa que podía hacer era mover sus caderas hacia la fuente de
placer. Empujado hacia arriba cada vez que Spence caía sobre él.
146
Las esposas se clavaban en sus muñecas, ni siquiera podía sostener o
tocar a Spence así. No podía obtener el tipo correcto de apalancamiento.

-Manos. Quiero. Manos - murmuró y hundió el rostro en el cuello de

Spence. El sudor se deslizó sobre sus labios, besó y mordisqueó la
carne. Saboreado la piel de Spence que se estremeció bajo su boca.

Las esposas se apartaron. Las sombras deben haber hecho eso también.

Hunter oyó el ruido, y deslizó sus brazos alrededor de la cintura de

Spence.

Apretó la cintura.

Spence se inclinó hacia él, con la cabeza girada. Labios rosados y

necesitados; y tan cerca.

Hunter los enganchó con los suyos.

El beso fue más como un soplo de aire.

Un giro de sus lenguas.

El placer lo envolvió.

Estaba tan cerca.

Sus manos tantearon abajo.

Abajo.

Apoderándose de la verga de Spence y se deslizaron sobre el eje.

Spence gimió y sus dedos se clavaron en los muslos de Hunter.

El agarre de Hunter al ritmo de sus propios impulsos.

Más rápido.

Más fuerte.

Casi.

147
¡Oh-mierda!

Spence gimió cuando su carga se derramó sobre el puño de Hunter.

Un momento más tarde, su clímax lo golpeó.

Cómo si hubiera sido golpeado contra una pared de felicidad, lujuria

todo junto.

El pecho de Spence dejó escapar un largo suspiro y su cuerpo quedó

inerte.

Satisfecho.

A salvo en los brazos de Hunter.

Hunter sonrió contra el hombro de Spence. Dejó que el momento

penetrara en él. Quemándolo en su memoria.

Justo lo que necesitaban antes de ir a enfrentar a alguien como el padre

de Spence.

Esperaba Spence lo guardara también.

Que nadie, ni siquiera el padre de Spence, pudiera separarlos.

148
Bennett y Asociados.

El despacho de abogados estaba en el centro. El edificio era una de esas

obras maestras anteriores a la guerra; construida antes de la gran
depresión, Art Deco en todo su esplendor, perfectamente restaurado.
Los interiores eran modernos y complementados con ascensores y
paredes de vidrio entre las oficinas.

Spence pasó las últimas semanas haciendo un reconocimiento con sus

sombras. Había roto todo el sistema de vigilancia en el interior de las
oficinas de seguridad. Las sombras oscurecieron las cámaras en su
camino al interior.

La idea de Hunter de soltar algo de neblina era buena, pero no calmaba

todos los nervios de Spence.

Raya eso, los nervios de Sync.

Charles Bennett no era el padre de Sync. Había renunciado a esa

distinción cuando traicionó a su propio hijo, trabajando con esos
laboratorios. Ayudándolos a hacer experimentos en personas que eran
diferentes.

-Está en la planta superior. Es más fácil deslizarse dentro y llegar allí.

Tomaremos las escaleras- dijo Sync. Su voz no tembló en la forma en
que sus entrañas lo hacían. Estaba seguro de que sus intestinos eran un

149
desastre de nudos que incluso el marinero más experto no podría
desatar.

Orion apretó el hombro de Sync y asintió. Su presencia aliviaba los

nervios de punta de Sync.

Se tragó la bilis que subía por su garganta y se metió en la entrada

lateral.

Sus sombras hicieron su trabajo e incapacitaron la cámara en el hueco

de la escalera mientras ascendían.

Sync vaciló en el exterior de la puerta un breve momento. Contuvo el

aliento, y entró. Olía a cera para muebles y café. Siempre olía así
incluso cuando era un niño.

Extraño que recordara eso ahora.

Olvido ese pensamiento y señaló la oficina de su padre que estaba en el

otro extremo. La vista daba a Midway Park.

Una sola luz brillaba en la oficina. La criada habría ido a casa a estas
alturas dejando al padre de Spence solo. Estaba trabajando en un nuevo
caso de alto perfil. Spence no se había tomado el tiempo para averiguar
cuál de ellos.

No importaba.

Una vez que llegaron a la puerta, la Sync se detuvo y se quedó quieto.

Con las sombras alrededor de ellos, eran prácticamente invisibles
incluso si su padre los miraba directamente.

Se veía igual a como lo recordaba Sync. Su cabello era más oscuro que
el de la madre de Spence. Un marrón medio, calvicie en la parte
superior, pero resistía con el peinado y algunos cabellos cubriéndolo.
Sus ojos eran azules como los de Spence, pero siempre parecían
muertos. Como un pez en el mercado. Vidriosos y vacíos.

150
Cada vez que traspasaron Spence con esa mirada, se sentía como si
estuvieran dimensionando su alma. Como sí su padre pudiera ver lo que
era, no importa cuánto trataba de ocultarlo.

Gay.

Con poderes extraños.

Todo en él estaba al descubierto.

Sync contuvo el aliento y sacudió la cabeza.

Sabía que no era cierto.

Su padre no era como Prophet.

Llevaba un traje de diseño de color gris, a pesar de que había quitado la

corbata y desabrochado los primeros botones de la camisa de vestir. Él
caminaba de un lado a otro, llevando un papel en la mano y
murmurando en voz baja.

Y Sync no se podía mover.

No podía obligar a sus pies a ir hacia adelante.

Era como que estar viendo algún tipo de película. De pie en el exterior.

Su padre pensaba que estaba en la escuela en Metro a la mitad de su

primer año en la universidad, y él ni siquiera se había molestado en
llamarlo ni una vez. Sorprendentemente, Rosa no había derramado nada
de él estando en Darkvale. O, si lo hubiera hecho, a su padre no le
importaba lo suficiente como para comprobarlo.

Spence no sabía qué era peor: tener que mentir sobre su paradero o
saber que su padre no daba una mierda por él.

Él iba a trabajar por el momento.

Eso es lo que se dijo, pero Orion se movió antes de que tuviera la

oportunidad.

151
Dio un paso en la oficina y fuera de las sombras. Traía una nueva barra
de hierro en la mano derecha, y los nudillos de hierro estaban envueltos
alrededor de la izquierda.

Cuando su padre volvía a dar otra vuelta, un hábito Spence debió

haberlo atrapado pero se congeló.

-¿Quién diablos es usted? ¿Y cómo has entrado?-

Por supuesto, su padre sonaría así incluso cuando un hombre

enmascarado armado estaba de pie en su oficina.

-Puerta de entrada- se quejó Orion. Y Sync se obligó a entrar en la

habitación.

Dejó que las sombras cayeran y se enderezó.

Era Sync aquí.

No tenía miedo de este hombre.

Sync era lo suficientemente fuerte para vencerlo, por una vez.

Los ojos del señor Bennett se dispararon entre los dos frunciendo el
ceño, ese ceño familiar. -Si no se van, voy a llamar a seguridad y la
policía. No tienen nada que hacer aquí-

-¿Está seguro que lo dejaríamos llamar a la policía?- dijo Sync, su voz

baja.

Bennett apretó los dientes y sus mano se deslizaron lentamente en su

bolsillo.

Incluso antes de que tuviera la oportunidad de sacar lo que fuera de allí,

una de las sombras de Sync se disparó hacia adelante y lo arrancó de su
mano.

Teléfono móvil.

152
Se quedó en el aire, suspendido entre ellos, y el Sr. Bennett dio un paso
hacia atrás. -¿Qué demonios? Pensé que el DCPD consiguió fuera a
todos los monstruos de la calle?-

Sync casi curvó las sombras alrededor del teléfono y lo dobló en una
bola, sólo para demostrarle a su padre lo que podía hacer.

Lo que este fenómeno era capaz de hacer.

No lo hizo.

La dejó caer en el suelo.

Respiró.

Déjalo salir.

-Usted sabe muy bien que el DCPD se ve obstaculizada por su propia

corrupción. Eres parte de la corrupción. Y, ya sea que va a darnos
algunas respuestas, o vamos a tomarlas. Es su elección-

Orion levantó la barra de hierro para reforzar ese punto.

Sync se preguntó si tendrían que ir tan lejos con su padre. Si lo

permitiría. O disfrutaría de ello. La respuesta a esa pregunta se sentía
peor que el hecho de que él la planteara, para empezar.

Sobre todo cuando su padre lo llamó un monstruo. Cualquiera que sea

la agitación que había se desprendió como un manto. Él era el bueno
aquí.

No su padre.

Su padre estaba en lo malo, siempre había estado en lo malo. Sync iba

a arreglar las cosas.

Y si la única manera en que pudieran arreglar las cosas era con algunos
huesos rotos, que así sea.

-No soy un policía corrupto o un senador corrupto, así que no estoy

exactamente seguro de lo que esperan lograr. Soy un abogado de la
153
defensa. Nunca he hecho nada más que mi trabajo- dijo, y cruzó sus
brazos.

Spence no estaba segura de si debía estar impresionado o no de que su

padre se sostuviera tan bien bajo la mirada de dos vigilantes.

Se preguntó si su padre se derrumbaría bajo la presión inmediatamente

como algunas personas lo hacían. De la forma en que Roberts lo hizo,
llorando cuando se enfrentó con el X impostor.

Pero entonces, no sabía que su padre no era como ellos. Ellos no

asustaban a Charles Bennett, porque no los veía como una amenaza.

Todavía.

Sync tenía que cambiar eso.

-Creo que ha hecho más de lo que se necesita. Especialmente con el

laboratorio de Asclepius. Orion aquí va a mirar alrededor mientras
tenemos una charla. Si no me gustan las respuestas que me da, voy a
cambiar de opinión. ¿Estamos?- dijo, en voz baja y ronca para evitar
que su padre lo reconociera.

-Cualquier cosa que quieran si tienen de escabullirse para conseguirlo es

inadmisible en los tribunales. ¿Saben lo que son los derechos? Esto es
sólo una locura. No se puede condenar a cualquier persona con pruebas
viciadas-

Sync sonrió, aunque su padre no podía verlo detrás de la máscara. Se

sentía vacío y triunfante a la vez. Extraña combinación -Nunca he dicho
nada acerca de que le llevaríamos a la corte. Si es culpable, alguien
mucho peor vendrá por ti. Y la única persona a la que puede pedir
perdón es Dios. Pero usted no cree en Dios, ¿verdad, Sr. Bennett?-

Los ojos de su padre se abrieron -¿Cómo sabe…?no importa. ¿Amenazas

de muerte ahora? Usted los vigilantes son todos iguales. Terroristas.
Esos son los datos importantes si no…-

154
Orion gruñó y golpeó a Polly sobre el escritorio. Barrió hacia los lados el
contenido y todo cayó al suelo.

Archivos.

Una taza de café.

El pisapapeles que le había dado su padre para la Navidad muchos años

antes.

Todo ello se estrelló en una pila.

-A él no le gusta que le digan qué hacer. Ahora, ¿el laboratorio?-

Los ojos de Charles Bennett viajaron entre ellos. Con la mandíbula

apretada. No había hecho ningún esfuerzo por moverse, pero las
sombras de Sync estaban siempre vigilantes. Flotando en las esquinas.
Listas para aferrarse a él si intentaba algo.

-Defendí ese laboratorio en los tribunales porque fui contratado para

hacerlo. Eso no es un crimen. Por supuesto, no creo que el sistema de
justicia signifique nada para la gente como ustedes. Su propia justicia,
bien o mal, ¿verdad?-

La sangre se precipitó a sus oídos. Su padre diría eso. Diría que el

sistema jugaba sobre una puta base regular que era correcta y si
alguien juzgaba por sus propios medios estaban equivocados.

-No estoy aquí por un caso antiguo. Pero ¿realmente piensa que lo que
hizo fue Asclepius no fue malo, verdad?-

Bennett negó con la cabeza. -No importa lo que piense. Me pagaron. Eso
es todo. Esos archivos están en Internet, si ustedes saben cómo usar tal
cosa. Las transcripciones son de dominio público-

-No es lo que estamos buscando- Orion se quejó y abrió otro armario.

-He pasado a través de los registros, pero no es por eso que estoy aquí.
Se trata de otro laboratorio que está continuando la investigación de
Asclepius. Star Works. ¿Ha oído hablar de él?-
155
Los ojos de Charles Bennett se movieron a la izquierda -Lo he
escuchado. Es un laboratorio famoso, pero no tengo ni idea del trabajo
que están haciendo. Deacon Bishop lo adquirió recientemente. ¿Por qué
no le están preguntando?-

Las sombras se dispararon hacia adelante y engancharon a Charles

Bennett por el cuello -Estamos hablando con usted- Sync dijo entre
dientes y las sombras se apretaron más fuerte.

-Sync- dijo Orion, y Spence aflojó.

Las sombras se relajaron y su padre cayó de rodillas.

Luchaba por poder inhalar.

Había sentido la fragilidad de la tráquea de su padre en sus dedos. Al

igual que los había envuelto alrededor del cuello de su padre, en vez de
controlar a las sombras para que lo hicieran por él…

Sync contuvo el aliento. No podía permitir que este bastardo llegará a

él. No de la forma en que el X impostor hacía.

Ellos necesitaban respuestas, y luego lo dejarían.

-Sabemos que está ayudando en un fondo de este nuevo laboratorio, y

sabemos acerca de sus investigaciones sobre súper humanos. Por lo
tanto, nos dice al respecto, o mi amigo aquí terminará lo que acaba de
comenzar- Orion dijo, con aspereza para dar énfasis a la amenaza, y
poniendo a Polly no muy amablemente en el pecho del señor Bennett.

Él se puso rojo y sus fosas nasales se dilataron. Se acordó de esa

expresión en la cara de su padre cuando peleaba con la señora Bennett.
Cada vez que la veía, se echaba a correr y se escondía. Deseaba que las
sombras pudieran comérselo hasta por lo que no tuviera que verlos
desgarrarse el uno al otro.

-Si sabes tanto, ¿qué diablos haces aquí?-

156
-Orion- dijo Sync y mantuvo un estricto control sobre sus sombras
-Comienza con las rodillas. Si no puede caminar de un lado a otro, se va
a volver loco-

Orion lo miró por un momento antes de asentir.

Sync quería acurrucarse y esconderse de esa mirada interrogativa,

incluso si él no podía ver detrás de las lentes de la máscara. Esto no era
algo que Hunter le haría a su propio padre. Él lo sabía. Pero el padre de
Hunter no era tan malo como Charles Bennett tampoco.

Orion elevó la barra de hierro, lista para dejarla chocar contra la rótula
de Bennett, cuando el hombre gritó.

-Deténganse. Bien. ¿Qué quieres saber?-

-¿Por qué estás ayunado a este laboratorio? La clonación y la

investigación sobrehumana, ¿es lo mismo que en Asclepius?-

Las palabras salieron de su boca demasiado rápido. Casi sin aliento.

Demasiado cerca de su tono de voz. Se mordió la lengua. No podía
dejarse llevar.

-El Laboratorio Star Works continúa la investigación que el Laboratorio

Asclepius estaba haciendo antes de que fuera cerrado. Pero es un
conjunto más profundo de experimentos. Los que estaban siendo
retenidos ahí no eran la materia de la investigación. Ya saben acerca de
la clonación, al parecer. Están tratando de averiguar qué es lo que hace
que los súper humanos sean así. Eso es-

La sangre se precipitó a los oídos de Sync. Le dolía la cabeza y su pecho

latía. Sabía por la expresión del rostro de su padre, la forma en que su
labio se curvaba en los bordes que estaba mintiendo. Siempre tiene esa
expresión cuando mentía.

-Mentiroso- gritó Sync y las sombras se lanzaron hacia delante.

Bennett se estrelló de golpe contra la ventana.

157
El hombre dejó escapar un grito ahogado.

Las sombras presionaron más fuerte.

La ventana detrás de él se agrietó. Más presión y se rompería. Una

caída desde el piso veinticinco mataría a cualquiera. Y la Sync no estaba
seguro si su sombra podría sostener a su padre o no.

Él seguro que no lo haría.

-Dime la verdad. ¿Por qué estás involucrado en esto? ¿Por qué estás
ayudando a un fondo para ello?-

Bennett apretó los dientes. Sus ojos brillaron con odio. -Debido a que
personas como ustedes son peligrosos y deben detenerse. Esta
investigación va a hacer eso. Con gustó iría a la quiebra con tal de
financiarla. Los seres humanos no deberían tener poderes por el estilo.
No es natural -

La mano de Orion se enroscó alrededor del hombro de Sync y apretó.

-Los archivos. Pruebas-

Sync apretó los dientes y asintió -¿Dónde están los archivos? Cualquier
cosa que tengas de este laboratorio, lo quiero. Si no me dices dónde lo
tienes…-no necesitaba terminar la frase.

Los ojos del señor Bennett destellaron a su escritorio, y sacudió la

cabeza. -Ustedes me pueden matar. No va a cambiar lo que eres. Y los
laboratorios van a seguir haciendo su trabajo si estoy vivo o muerto-

Las sombras se deslizaron hacia el escritorio.

Por supuesto.

A un escondite seguro.

En un lugar tan obvio, también.

158
Uno de los cajones era demasiado corto y la caja de seguridad estaba en
la mitad posterior. Sus sombras hicieron un trabajo rápido en la
cerradura y ésta se abrió.

Su padre nunca había sido particularmente creativo.

Ellos querían justicia.

Y no una especie perversa de justicia.

Justicia real.

El rostro de Charles Bennett se torció en una mueca cuando Orion cogió

los papeles y los metió en su chaqueta de cuero.

-Parece que tienen lo que querían. ¿Y ahora qué? ¿Van a matarme?-

Detrás de él, el cristal se agrietó.

Destrozándose.

Una ráfaga de viento se disparó, y las sombras engancharon al Sr.

Bennett.

Lo retuvieron por los tobillos.

Orion miro la calle debajo, Sync no tenía que verla para saber la
responsabilidad de esto. Lo fácil que sería dejarlo caer.

Dejarlo morir.

Su propio padre estaba tratando de quitarle sus poderes a las personas

como él. El hecho de que él tenía miedo de ellos.

Ni siquiera los veía como humano.

¿Es que cómo otras personas se sentían igual?

Sus intestinos se apretaron.

El cuerpo entero de se sacudió.

159
Su corazón dio un salto a su garganta.

Las sombras no levantaron a su padre y lo tiraron de nuevo en la

oficina.

Ellas no lo harían.

Debido a que no quería que lo hicieran.

Sync dejó escapar un sollozo repentino, y Orion dijo algo.

Su voz sonaba muy lejos a pesar de que estaba allí mismo.

Cayó de rodillas y se inclinó.

Tirando a Charles Bennett de nuevo en la oficina con un gran tirón y lo

arrojó al suelo.

Antes de que el padre de Spence pudiera decir otra palabra, Hunter le

dio un puñetazo en el estómago, y sus ojos se pusieron en blanco.

-Tenemos que seguir adelante- dijo Orion y agarró la mano de Sync.

Sync asintió.

Los envolvió en sombras.

Saltaron por la ventana.

Pasaron por delante de todos en la calle sin que ni un alma los notara.

Cuando estaban a unas veinte cuadras, Sync dejó a Orion y se movió

antes de que tuviera la oportunidad de preguntar qué demonios Sync
pensaba que estaba haciendo.

Tenía esa mirada en sus ojos una mirada que Spence no quería volver a
ver.

Se sintió mejor mientras corría.

Era necesario para borrarla de su cabeza.

160
Pensar.

Convencerse de que no era el tipo de monstruo que temía ser. El tipo de

monstruo al que su padre temía. Que las personas con habilidades
sobrehumanas debían ser estudiadas, despojadas de su poder, ya que
no se podía confiar en ellas.

Había un montón de gente con habilidades sobrehumanas que no hacían

daño a nadie. Y mientras que unos pocos hacían daño a la gente, no era
justo a meterlos a todos juntos. Y eso es lo que su padre estaba
haciendo.

No sabía qué dirección tomó al principio. Sólo necesitaba sentir el viento

en su cara y dejar que el aire frío lo hiciera insensible a lo que acababa
de aprender.

Sobre su padre y sobre sí mismo.

161
-Sync. Contesta. ¿Qué demonios está pasando?- dijo Orion sobre el
walkie y trató de mantener su voz.

Calma.

Incluso cuando se sentía como si su corazón fuera a explotar y llenando

el callejón con la sangre y vísceras.

Nada más que estática en el otro extremo. Ni siquiera el sonido

constante de la respiración de Sync para calmarlo.

Mierda.

¿Qué demonios se suponía que debía hacer ahora?

Orion contuvo el impulso de despegar en busca de Sync. No había

manera de que pudiera encontrar a Sync en movimiento a toda
velocidad. Incluso si las personas en su red lo veían y transmitían la
información a Hunter, Sync hubiera sido cosa del pasado.

Además, incluso si se sentía como sí sus entrañas estuvieran a punto de

colapsar sobre sí, sabía que Sync podría manejarse a sí mismo por ahí.
Y debía esperar que esos tipos con batas blancas de laboratorio no lo
llevaran.

Pero no había manera en el infierno de que pudiera esperar en su

apartamento. No con esos estúpidos papeles haciendo un agujero en su
chaqueta de cuero. Sus manos temblaban mientras sacaba las partes
más comprometedoras de su uniforme y subió las escaleras. No había
nadie en los pasillos en ese momento de la noche, por una vez, y dejó
escapar un suspiro mientras entraba.
162
Hojeó los papeles, pero tenían un montón de números y fechas en ellos.
No se hacía mención de un laboratorio o Star Works o cualquier cosa de
lo que habían estado buscando.

Y Sync había desaparecido.

Sólo allí casi tuvo un colapso o ataque de pánico, de lo nervioso que

estaba se hizo un ovillo e hiperventilo.

Y, lo peor de todo, Hunter no podía hacer nada para ayudarlo.

Hubiera pateado algo si Batman no se interpusiera en el camino de sus

botas.

Mierda.

No podía sentarse y esperar a que Spence volviera a aparecer.

Tenía que hacer algo.

Había algunas diligencias que podía hacer, incluso tan tarde en la noche.

Si iba sin una máscara.

No quería quedar atrapado en la calle después de la mierda con el Sr.

Bennett. Parecía el tipo de llamar a la policía de inmediato.

Hunter se dijo que Spence podía cuidar de sí mismo por enésima vez en
los últimos treinta minutos mientras corría hacia el túnel del metro para
coger un tren tan tarde en la noche.

-Hunter. Una palabra-

La voz robótica emanaba de las sombras del callejón que había pasado,
y parte de él quería mantenerse en movimiento. Ignorar el bastardo y
fingir que no había oído. Pero, ¿quién sabía lo que haría el X impostor?
Saltar y golpear a Hunter en la mandíbula o alguna otra cosa igualmente
dolorosa y humillante.

-¿Qué?- gruñó y se inclinó hacia el callejón.

163
Lo único que brillaba en la oscuridad eran las rendijas rojo brillante en la
máscara del X impostor. El hombre parecía más alto y más voluminoso
cuando Hunter no estaba en su uniforme de Orion. Tal vez era todo lo
adicional de la armadura.

El hombre dio un paso hacia adelante -Estoy aquí por lo que es mío. Los
papeles de Bennett -

Hunter frunció el ceño. No se movió a apoderarse de ellos, aunque

todavía estaban metidos en su chaqueta. No se había molestado en
cambiar eso. Por si acaso.

Además, había figurado que el X impostor estaba observando.

Siempre lo hacía.

-Ellos no tienen una mierda que ver con el laboratorio- dijo Hunter y sus
dedos se contrajo en su barra de hierro. No había salido de haría nada
de lo que decía el X impostor.

X impostor se acercó. Sus botas salpicando por un charco, y Hunter

levantó sus puños para una pelea -¿Crees que me importa eso? Este era
nuestro trato. ¿Estás dando marcha atrás? ¿Por qué decidiste que
querías trabajar conmigo después de todo, Hunter? Podríamos ser una
mejor pareja que tú con Spencer, y sabes que sí. Por un lado, nunca me
fugaría y te abandonaría como tu pareja hizo -

Hunter negó con la cabeza. Dio un paso atrás. No había dado la espalda
a la pared. No quería atraparse a sí mismo -Él tenía una razón para
dejarme. Y no es tu asunto, mierda - gruñó y se metió la mano en el
bolsillo. Sus dedos se deslizaron en los nudillos de hierro metidos allí.
Puede que no tuviera su Taser con él, pero nunca iría a las calles sin
armas.

-Estoy seguro de que sí. Casi asesina a su padre, es una razón tan
buena como cualquier otra para huir. Los papeles. O vas a hacer que me
enfade. ¿Recuerdas lo que te hice la última vez que estaba enojado,

164
Hunter?- dijo el X impostor e inclinó la cabeza. Sus manos enguantadas
se apretaron, y Hunter sabía lo que se sentía.

Cuan veloz que eran para golpearlo en el estómago y robar su aliento.

-Si te los doy se acabó- Hunter empezó a hablar, pero antes de que
pudiera terminar el X impostor se movió.

Su puño voló, y Hunter dio un paso a la izquierda.

Esquivado el golpe y se deslizó hacia un lado.

Spence le enseñó a moverse, una especie de cosa de artes marciales.

Tai chi, kung fu o algo por el estilo.

Pero Hunter no tuvo tiempo para saborear su inteligencia. Tenía que

actuar.

Hunter tiró de su puño con los nudillos de hierro.

Lo golpeó.

Impactado con un ruido sordo en algo sólido.

El X impostor gruñó. Se rio -Me pongo una armadura más pesada que
eso- dijo y se retorció a la derecha, tomando el brazo de Hunter con él.

Hunter soltó un grito. El dolor se disparó en su hombro, él que había

sido herido y con hematomas alrededor.

Su cara se estrelló contra la pared, no lo suficiente para romper nada,

pero lo suficiente como para sentir el ladrillo húmedo raspar su mejilla y
el peso del X impostor en su espalda. Una rodilla se deslizó entre sus
muslos, mientras una mano se deslizaba alrededor y dentro de la
chaqueta de Hunter.

-Aquí. Espero que no falte nada o puede ser que tenga que castigarte.
Pero probablemente lo disfrutarías, ¿verdad?-

165
Las mejillas de Hunter se calentaron. Su pecho se movía. -¡Que te
jodan!- dijo con los dientes apretados.

-Hmm. Dices eso, pero no estoy tan seguro - dijo el X impostor, y tan
rápido como lo había atacado, lo soltó.

Hunter giró. Moviendo su brazo con cuidado. Le dolía, pero estaba

todavía en una sola pieza. Ni roto ni nada.

Él le habría sacado a Polly y correr a la ciudad, pero las hendiduras

oculares del impostor de X estaban iluminadas. Escaneando todas las
páginas de los periódicos que habían tomado, luego las dobló y se las
entregó de nuevo a Hunter con cuidado.

-Mantenlos en un lugar seguro-

Hunter resopló. Todavía no estaba lo suficientemente fuerte para tomar

a este idiota sólo, pero con Spence y sus sombras de su lado...

-Mi oferta sigue en pie. Puedes trabajar a mi lado. Incluso Spencer sería
útil. Piénsalo. Nosotros tres. Una familia feliz – dijo el X impostor y dejó
escapar una risa mecánica.

Hunter rugió.

Se lanzó.

No importaba lo estúpido que fuera, no pudo evitar la abrumadora

necesidad de golpear algo. Especialmente a este bastardo.

Pero antes de que su puño volara, el X impostor saltó en el aire.

Desapareciendo en una azotea.

-Vas a ceder. Con el tiempo- dijo el hombre, su voz resonó por el

callejón y sonó en los oídos de Hunter como una promesa. O una
amenaza.

Si se sentía más como ésta última.

Después de esa basura, Hunter casi olvidó lo que iba a hacer.

166
Casi se volvió y entró de nuevo al edificio adjunto, pero incluso si
Spence estuviera de vuelta, no estaba seguro de que pudiera
enfrentarlo. Incluso si él estaba tratando de mantener a salvo Spence,
se sentía como una mierda. Cómo el peor novio. Totalmente no merecía
a alguien tan increíble como Spence.

No se dio cuenta de a dónde se dirigía hasta que salió de la estación del

metro y empezó a bajar la calle. El final de la nieve se había derretido,
pero con el retraso en el crecimiento de hierba era de color marrón y los
pocos árboles desnudos que se alineaban en la calle añadían una
sensación desagradable al vecindario.

Se detuvo delante de la iglesia y comprobó su teléfono.

Era casi medianoche, pero había llegado más tarde que esto antes.

Él no tenía necesidad de hablar con alguien. Sólo sentarse por un

tiempo y fingir que no era una persona de mierda.

Tal vez comer algunas de las galletas que la hermana Helen dejaba
afuera para niños de la calle con hambre.

La iglesia estaba cerrada por la noche, pero las monjas ocultaban una
llave de repuesto, escondida en una de las jardineras alrededor de la
puerta trasera. La cogió y se metió por el lado de la iglesia.

En el interior, el silencio lo recibió, Hunter dejó escapar un suspiro y

cerró la puerta detrás de él.

En su visita anterior había llevado algo de dinero, otra donación, pero

esta vez él sólo tendría que dejarla donde la hermana Helen no lo
encontraría.

Había vuelto al menos una vez al mes desde que llevó a Spence allí,
justo antes de Acción de Gracias, para darle a las monjas parte del
dinero robado. No le importaban las organizaciones benéficas a las que
Spence donaba, la iglesia necesitaba algunos fondos también. Incluso si
no conseguían hacer durar el dinero, todavía tenían más que suficiente
para unos días.
167
Hunter se asomó a la iglesia propiamente dicha.

No había personas sin hogar que durmieran en los bancos, por lo que
tomó un asiento cerca de la parte delantera y apoyó los codos en las
rodillas. No importaba cuántas veces fuera a través de los eventos de
esta noche, no podía averiguar lo que debería haber hecho de otra
manera.

¿Debería haber dejado de Sync antes?

¿No haber salvado a Charles Bennett?

Tal vez Spence estaba molesto porque no había dejado que el hombre
cayera a su muerte o algo así.

Mierda.

Hunter no había pensado en eso.

Y a continuación, el conjunto de mierda estúpida con el X impostor.

Tenía que decirle la verdad Spence, no importaba qué.

Y lo haría.

Sólo que pudiera encontrar una manera de hacerlo sin sonar como un
idiota mentiroso.

-¿Hunter?- dijo una voz, fuerte en la habitación tranquila.

Hunter alzó la vista.

La hermana Helen estaba al final del pasillo, envuelta en una sencilla

túnica gris. La única luz que colgaba del techo echaba un halo alrededor
de su cabeza.

-Oh, sí. Lo siento utilicé la llave de repuesto y sólo vine a dejar algo. No
hay problema-dijo Hunter y se obligó a tragar todo lo que había estado
pensando. Sonriendo como si no tuviera ni una preocupación en el
mundo.

168
Había tenido mucha práctica.

Pero la hermana Helen sacudió la cabeza y se sentó en el banco junto a

él. -Disparates. Nunca te presentas en medio de la noche a menos que
necesites un lugar para alojarte. ¿Dónde está Spence? Ese es su
nombre, ¿verdad? ¿El joven del que eres amigo?-

Spence no había ido desde antes de Acción de Gracias. Tenía una

extraña reacción a las iglesias. Una que Hunter no entendía.

Miró a la hermana Helen y casi derramó toda la verdad. Le hablaría de

lo que hacían como máscaras. Sobre Baratta. El laboratorio Star Works.
El X impostor. Incluso Sync.

Sus ojos se arrugaron, pacientes, amables y dispuestos, como siempre

lo era.

Pero no podía hacer eso y él lo sabía.

-Uh, Spence está en casa. Yo…necesitaba un poco de aire fresco -

-¿En el medio de la noche?- la voz de la hermana Helen estaba llena con

buen humor.

Nunca había alejado a Hunter antes, incluso cuando todos los demás lo
hicieron. ¿Cómo es que tenía tanto miedo ahora?

-Yo…tal vez-

-El cura está dormido, si necesitas hacer una confesión. Pero si quieres
hablar, estoy dispuesta a escuchar. En medio de la noche o no-

Una de sus manos se deslizó por encima de él, mucho más caliente que
la suya propia.

Hunter asintió. Tratado de pensar en una forma de hablar, para que no

sonara como si fuera una máscara. O un criminal.

-Usted me dijo acerca de los ángeles una vez. Los que luchaban por la
buena o algo así -

169
La hermana Helen tarareó -Sí. Recuerdo. ¿Qué hay de ellos?-

Hunter se mordió el interior de su mejilla. Contuvo el aliento. -¿Qué

pasa con las personas que hacen algo ... como haciendo algo que es
malo, pero tal vez el resultado es bueno. Con, uh, buenas intenciones.
Es eso lo mismo que hacer algo bueno, pero con malas intenciones?-

Como el X impostor.

Mierda. No estaba seguro de si eso tenía sentido, pero que no tenía otra
manera explicarlo.

La hermana Helen guardó silencio durante un largo momento. En tanto

que Hunter sintió el vello de su cuello crisparse. ¿Lo sabría? no dijo nada
acerca de las máscaras, pero no era estúpida.

-Está es la cuestión. No creo que sean la misma cosa en absoluto,

Hunter. Pero déjame hacerte una pregunta. ¿Amas a Spence?-

Hunter estaba sentado con la espalda recta. Parpadeado.

La hermana Helen se encontró con su mirada de sorpresa, inflexible.

Hunter se humedeció los labios secos -Sí. Lo hago-

Sus ojos se arrugaron -Entonces, cualquier cosa que hagas por él es

bueno. El amor es bueno, no importa quién sea su destino. ¿Eso
responde tu pregunta?-

Oh.

Ella pensó que estaba preocupado por Spence y él.

Hunter casi se rio -Uh, algo así-

Él no tenía el corazón para decirle que nunca se preocupaba por eso.

-¿Él te ama?- preguntó la hermana Helen.

Hunter asintió. Ni siquiera tenía que pensar en ello -Sí. Nosotros…él es

lo mejor que me ha pasado -

170
-Entonces creo que tienes tu respuesta. Ahora ¿qué haces saliendo con
una mujer mayor cuando tienes a Spence esperando por ti?

Hunter sonrió, y esta vez no fue forzado -Le dije que vine a dejar algo.
Otra donación. Usted sabe qué hacer con ella-

Sus ojos se arrugaron otra vez, como si viera más allá de la máscara
que llevaba. –Lo sé. Gracias, Hunter. Eres muy generoso. ¿Pero tú estás
bien?-

Hunter asintió. Esperaba que no la hiriera por decir una mentira -Sí.
Estamos haciéndolo muy bien -

Se metió el sobre en la túnica y lo hizo pasar a la puerta -Ten cuidado al

llegar a casa. Si necesitas pasar la noche…-

-No. Puedo volver a salvo. Noches. Lo siento por despertarla y gracias.

Por la charla - dijo y se rascó la nuca.

Luego se volvió.

Sonaba tan simple cuando la hermana Helen lo decía,¿ pero era su amor
lo suficientemente fuerte como para hacer frente al impostor de X?

Así lo esperaba.

171
Sync sentía piel de gallina a lo largo de todo su cuerpo.

Finalmente se detuvo, su pecho se movía. Sus ojos ardían, y las

lágrimas que amenazaban con caer.

Sync aspiro varias respiraciones estabilizándose y miró alrededor.

No había ido lo suficientemente lejos todavía. Tal vez podría rodear el

borde de la ciudad, sacar fuera algo de su decepción hasta que sintiera
como si pudiera volver al lado de Hunter.

Antes de decidir en qué dirección moverse, la escalera de incendios de

un apartamento de enfrente le llamó la atención. Miró hacia arriba a
tiempo para ver dos figuras escapando. Uno de ellos era mucho más
grande que el otro, y ambos llevaban máscaras.

Su corazón se alojó en su garganta.

X y Titán.

Pero eso no tenía sentido. El VS y X eran enemigos.

Sin embargo, ahora estaban juntos.

Y parecía que el mismo X que Spence había visto antes. El que era más
bajo y más ligero.

¿Qué demonios significaba eso?

Casi se olvidó de lo que le molestaba al ver a Titán envolver su brazo

alrededor de la cintura de X y saltar en el aire.

172
Sí, estaban trabajando juntos.

Ahora Sync tenía ninguna razón para seguirlos.

Lo hizo.

Las sombras lo mantuvieron oculto.

Titán y X se detuvieron en un tejado que daba a un terreno baldío

rodeado de vallas altas. Las sombras de Sync recogieron la información.
No importaba qué tan seguro estaba en sus habilidades, él no estaba
dispuesto a probarlas con estos dos.

Antes de las sombras llegaron, Titán se inclinó y le dio un casto beso en

los labios a X.

Y no fue nada como el primer beso. Fue un beso familiar.

De la manera en que los amantes se besaban.

¿X y Titán eran amantes?

-¿Cuál es el trato? ¿Saltamos abajo y golpeamos sus cabezas hasta que

encontremos al tipo Armstrong?- dijo Titán.

Estaban tan cerca que parecía que iban a...

-Algo como eso. ¿Está recordando lo divertido que fue la primera vez
que trabajamos juntos?- dijo X, cepillando su boca en la de Titán.

Sync tragó y casi apartó la mirada. El momento se sentía muy privado,

y él era el pervertido observándolos. Parecía que algo el X impostor
haría.

-¿Divertido? Sí, fue un poco divertido, pero también me querías, si me

pienso en eso ahora-dijo Titán, a pesar de que no tenía sentido para
Spence.

-Voy a ir primero y atrapar a Armstrong. Limpiar el camino. Trata de no

recibir un disparo - dijo X.

173
El corazón de Spence latía cuando X se inclinó hacia delante y aplastó su
boca contra los labios de Titán.

Titán se quejó. -No te preocupes por eso-

X saltó en el lote y Titán lo siguió. Sync se acercó más a obtener un

rápido vistazo. Unos diez chicos estaban en el lote cargando armas en
cajas.

Esto significaba que X y Titán estaban en un trabajo. Ayudando a limpiar

la ciudad, como Orion y Sync. Pero ellos nunca habían pasado a través
de algo como esto antes, ya que por lo general manejaban tráfico de
drogas y no tráfico de armas.

Sync no tenía ni idea de quien era cualquiera de los hombres, pero el

calvo parecía que estaba a cargo. Era enorme, voluminoso, y más alto
que Titán por varias pulgadas.

Tal vez ese era el Armstrong, que X mencionó.

No era la clase de tipo con la que Sync querría enfrentarse sin sus
poderes. Infierno, no era el tipo de persona contra la que querría enviar
a Orion. Incluso si Orion tenía una pistola eléctrica y Polly a su lado,
este chico no parecía que caería con un simple golpe de una barra de
hierro.

Y podría pasar por dos pistolas Taser antes de ser noqueado.

Titán y X no se quedaron en modo oculto por mucho tiempo. Titán atacó

a los chicos que cargaban las armas en las cajas con poca consideración
por su propia seguridad. Varios disparos le dieron, y el hombre
corpulento se miró el pecho. Sus labios se curvaron en una mueca antes
de que se encontrara el tipo que le disparó.

Arrugando tanto pistola como el puño en una bola.

Sync se acurruco en sus sombras y volvió su atención a X.

174
Se había arrastrado detrás de Armstrong, golpeándolo con unos cuantos
shuriken, presionando la empuñadura de su espada en el cuello del
hombre de gran tamaño.

Armstrong se sacudió y cayó al suelo.

Empuñó su taser en la espada del tipo.

Sync almacenó esa información. Podría ser útil si alguna tenían que
hacer frente a X, aunque esperaba que no lo hicieran.

Especialmente observándolo en acción ahora.

Él saltó.

Golpeó.

Lanzó ambos puños y shuriken. Incluso se lanzó desde los hombros de

un hombre, le dio una patada en la cabeza, y voló en el aire para
aterrizar perfectamente.

¿Era una especie de gimnasia?

Era por lo menos el significado de que tenía una amplia formación.

¿Qué más se esperaba de Sync?

La fuerza bruta de Titán el recordó a Sync a Hunter, en cierto modo. Sin

embargo, tenía que admitir que incluso Orion era un poco más refinado
que Titán cuando se trataba de golpes. Hunter había aprendido, a lo
largo de los años, que golpear debía ser una combinación de más dolor
y daño.

Parecía que Titán no utilizaba ninguna de esas técnicas. Simplemente

utilizaba su fuerza bruta para acabar con todos los que podía.

Toda la lucha había terminado en cuestión de minutos, el corazón de

Sync latía frenético. Se limpió las manos sudorosas en el pantalón y se
mordió el labio inferior.

¿Qué iban a hacer a continuación?

175
Aún más preocupante, ¿por qué hacían alarde de su relación en un lugar
público? Si los blogs de noticias ponían sus manos en esto habría un
alboroto.

No era algo que Darkvale necesitará en este momento.

X sacó algo de su cinturón y lo agitó bajo la nariz de Armstrong. Titán

estaba detrás de él, sosteniendo los brazos del hombre grande en un
ángulo doloroso.

-Eres la última persona que esperaba ver aquí- una voz robótica
retumbó detrás de Sync.

Él volteó.

Saltó.

Se quedó mirando al hombre cuyo doble cerca estaba en el lote por

debajo.

Sin duda, este X impostor era al menos seis a siete pulgadas más alto
que el de ahí abajo. Más amplio en los hombros, las caderas y el pecho
también.

Se sentía como mirar en una especie de espejo de la casa de la risa. Y a

pesar de que Sync idolatraba al X original antes de todo esto, había
pasado más tiempo con el impostor. Eso hacía parecer al de abajo como
el falso y éste el real.

No. Eso no era el caso.

Este X mataba a la gente y aquél no.

Sync contuvo la respiración y mantuvo sus sombras juntas, sujetas con

la tensión en sus músculos. Si este idiota intentaba algo, estaría
preparado.

-Podría decir lo mismo de ti- dijo y trató de mantener la atención en la

conversación en el lote.

176
Algo sobre la entrega de una caja de Armstrong a la mansión del
gobernador en la noche del ataque. Que había sido contratado para
hacerlo, pero que no sabía que era una bomba. Pensó que era dinero en
su lugar. Eso sonaba como una pobre excusa.

El corazón de Armstrong latía rápidamente. Incluso en el punto de Sync

en el edificio por encima de ello, podía distinguir el blanco de sus ojos
con claridad. A partir de su experiencia, este hombre decía la verdad.

Titán lo confirmó y si X no hubiera estado cerniéndose sobre Sync,

podría haber sonreído ante eso. Qué demostraba que era un vigilante
real y no un intento, como se sentía la mitad del tiempo.

-Parece que van a ponerse un poco demasiado amistosos con

Armstrong, y realmente no puedo permitir eso- dijo el X impostor y sacó
un rifle.

Sync se tambaleó hacia atrás.

El X impostor lo acercó a su hombro y apuntó.

Las sombras se dispararon hacia adelante. Envolviéndose alrededor del

X impostor y la pistola, casi apretándolos como había hecho Titán -¿Vas
a matarlos? ¿Y tratar de asumir el control?-

El X impostor dejó escapar una carcajada -No estoy tras el X de ahí

abajo. O su novio. ¿Te gustó el espectáculo? ¿Espiando desde las
sombras como de costumbre?-

Sync dio un paso atrás y sacudió la cabeza. Su pecho se movía. Este era
el tipo que lo había enviado tras su propio padre. El que se burlaba de él
sin descanso por su impulso de matar.

Y no se había equivocado tampoco.

Tal vez no estaba equivocado acerca de esto.

-Yo…estaba curioso-

177
-¿Oh? Y tal vez un poco celoso. ¿Le has dicho a tu novio lo que sientes
por X? ¿Cómo deseabas ser X? Me sorprende que no hayas comprado un
traje y lo hicieras jugar a los disfraces. ¿No es por eso que sales a la
calle? ¿Para ser como su pequeño ídolo de allí abajo?-

Sync apretó la mandíbula -No importa cuánto bien crea que X está
haciendo, eso no significa que quiera Orion sea otra cosa aparte de que
lo que es. No vas a hacerle daño a nadie. No esta noche-

-Grandes palabras de alguien que trató de lanzar su propio padre por

una ventana- el X impostor dijo y se rio entre dientes.

Las sombras aflojaron su control, cuando una punzada de dolor floreció

en el pecho de Sync.

Nunca quiso que Hunter fuera X.

Hunter nunca quiso fuera Patrick.

Fue solo. . . .

El X impostor se movió.

Levantó el rifle y…

¡Explosión!

Sync grito.

Se mordió el interior de su labio tragándose un grito que trató de

escapar de su boca.

X y Titán miraron el cuerpo que se desplomaba delante de ellos por un

momento antes de que Titán tomara a X y brincara en el aire.

El X impostor rio, un sonido metálico y antinatural.

Las sombras de Sync escucharon el corazón de Armstrong ralentizando,

una bala alojada en su frente.

Latido.

178
Latido.

Nada.

-¡Lo mataste!- gritó de Sync y las sombras se lanzaron hacia adelante.

El X impostor se precipitó fuera del camino.

Se movió a hacia la izquierda.

Derecha.

Dio un salto mortal similar al del X real.

Las sombras lo cogieron por el tobillo dieron un tirón, cayó al suelo. El

rifle cayó a su lado, y las sombras lo agarraron también.

Lo ahogó tanto que el único punto visible era la terrible máscara y los
ojos brillantes de color rojo.

-Lo dices que como si estuvieras sorprendido. Ya sabes lo que hago. Lo

que nadie más en este pueblo olvidado de Dios está dispuesto a hacer.
Era un traficante de armas. Escoria. Vendía armas a las bandas y
terroristas. ¿De verdad crees que alguien así merece vivir?-

Sync abrió y cerró la boca como un pez fuera del agua -X lo estaba
interrogando. Cuando se fuera, llamaría a la policía para detenerlo con
todo este contrabando-

-¿De verdad crees que el DCPD tendría las pelotas para presentar
cargos contra uno de los agentes de Baratta? Sabes que está
involucrado con ellos ahora. Que tu padre está involucrado- dijo el X
impostor.

Sync se encogió.

Su boca se sentía como la superficie de Marte, y se lamió los labios para

humedecerla.

-¿Alguna vez te has detenido a pensar hasta qué nivel en realidad todo
esto va? ¿Y si X realmente está en el lado correcto?-
179
Sync negó con la cabeza. -¡Cállate!-

El agarre de las sombras apretándose.

Exprimiendo.

Sentía los huesos romperse bajo la armadura de X impostor. Tan frágil.

Tan fácil de romperse. Y sería muy fácil dejar a las sombras hacer lo que
querían.

Deshacerse del X impostor para que no pudiera hacer daño a nadie.

Ya no podría mantener las cosas encima de la cabeza de Spence por

favores.

Pero eso no lo haría mejor que este idiota, y él lo sabía.

Sync tembló mientras retiraba sus sombras.

Dejó que el hombre se fuera.

El X impostor tropezó de rodillas y aspiró varias respiraciones profundas.

-No olvides de lo que soy capaz- dijo Sync entre dientes.

-Lo mismo digo, Spencer- dijo y se levantó -Recuerda lo que puedo

hacerle a Hunter. Recuerda lo que puedo hacerte. O bien, en lugar de
amenazarnos constantemente entre nosotros, podríamos trabajar juntos
por un bien mayor-

Sync negó con la cabeza. Tragando el espinoso nudo de culpa en su

garganta -No estoy dispuesto a pagar el precio de su bien mayor-

-¿Y qué pasa con tu padre? ¿Te ha gustado lo que te dijo?-

Sync mantuvo las sombras cerca de él. Si no lo hacía así, podría

soltarlas y romper todos los huesos del cuerpo del impostor de X. Y
mientras que podía ser capaz de evitar que matar al hombre, no iba a
llegar tan lejos. Aún no. -Aprendí todo lo que necesitaba. ¿Por qué?
¿Quieres que te lo cuente?-

180
-No es necesario. Yo estaba pendiente de los dos. Es increíble lo bien
que trabajan juntos. Excepto cuando te vas sin permiso y dejas a tu
pareja sola-

Esa bola de culpa creció, y Spencer frunció el ceño.

Al menos la máscara lo cubría.

-¿Miedo de que no te perdonará? Siempre pudo haber terminado en una

zanja y nunca lo averiguaras. Nunca verás que te mira de la forma en
que miras a tu padre. ¿Cómo vivirás contigo mismo?- el X impostor lo
dijo e hizo crujir sus nudillos. Se puso de pie.

Spence contuvo el aliento.

No.

Hunter no era así.

Hunter lo entendería.

Bueno, por lo menos, Sync lo averiguaría. No quiso huir y dejar lo mejor

de su vida detrás con este bastardo.

Hunter lo quería; el X impostor solo quería usarlo.

Spence había sido utilizado lo suficiente en su vida.

-No sabes nada de él. Acerca de nosotros. Se podría pensar que sí, pero
que no lo haces-

-Hmm- dijo el X impostor -Eso podría ser. Pero no sabes nada de mí. O
de X. Si no te das prisa, van a llegar demasiado lejos y nunca serás
capaz de ponerte al día -

-Y..- Sync comenzó, pero el X impostor levantó su mano enguantada.

-Es necesario conocer la verdad, y esta es la única forma de encontrarla.

Síguelos. Ah, y estate listo para otra cosa. Esta vez, Baratta va a
supervisar él mismo. Mañana por la noche. Hamilton y avenida 15. A
menos que no confíes en mi inteligencia -
181
Sync negó con la cabeza.

Dio un último vistazo al cuerpo de Armstrong.

Corrió desde el tejado.

De ninguna manera confiaba en nade relacionando con el X impostor,

sin embargo, tenía que saber. Su cuerpo zumbaba con urgencia
mientras las sombras lo llevaron. Se extendieron hasta que escucharon
el sonido revelador del modulador de voz de X.

Apuntó a ella, y lo atrapó en movimiento.

Sync los siguió a distancia.

X se separó de Titán en algún momento y se fue por los techos.

Se movió más y más cerca del centro.

Entonces X desapareció en la puerta lateral de un edificio alto y muy

familiar.

Bishop Corp.

Su sangre se heló.

De ninguna manera.

La única persona que vivía en ese edificio era Deacon Bishop.

¿Eso significaba que Deacon Bishop era X?

Y si ese fuera el caso, ¿quién era su compañero, Apprentice?

¿Su pupilo?

Patrick Black era del tamaño adecuado. El tipo de cuerpo correcto. Y era
tan privado. Siempre mantenía a todos a distancia.

Sync contuvo el aliento. Su mente corrió a través de todas las

posibilidades de lo que esto significaba.

182
Star Works.

Bishop Corp.

Encajaban perfectamente.

Sync contemplaba la señal azul brillante de Bishop Corp cuando la cayó

sobre él como la lluvia helada.

183
Después de su charla con la hermana Helen, Hunter regresó al
apartamento y esperó.

No que la espera fuera fácil.

Lejos de ahí.

Por un lado, Batman seguía atacando sus tobillos. Hunter trató de que
se quedara quieto.

Se repantigo en el sofá, mirando el yeso agrietado en la pared y el

trabajo de reparación de mierda que el encargado había hecho en algún
momento tratando de parcharlo y luego pintando sobre ello. Los colores
no se parecían por lo que la reparación se destacaba aún más. Spence
se había ido, y no volvía.

Distorsionado.

Sus ojos ardían, pero no podía dormir con Spence por ahí solo. No había
duda de que había terminado de enloquecer. Probablemente,
superando su mierda mental porque había mantenido a su propio padre
fuera de un edificio de veinticinco pisos, y Hunter lo salvó.

Recordó el tacto de la mano de Charles Bennett entre las suyas.

Hunter apretó el puño en una bola.

No es como que perdería mucho sueño por el Sr. Bennett cayendo en

picada al cemento, ese bastardo se merecía lo peor, pero Spence no
necesitaba ese tipo de peso sobre sus hombros.

184
Ninguno de ellos lo hacía.

Hunter renunció a sentarse y empezó a pasear, las palabras de la

hermana Helen todavía en su mente. El amor era suficiente. Eso es lo
que él pensaba también, ¿pero qué pasaba con lo que ese impostor de
mierda dijo? Y lo que hizo. Lo que obligaba a hacer a Hunter. ¿Era por
amor a Spence o miedo al X impostor?

Hunter no lo sabía.

Batman siguió tratando de subir por sus piernas, por lo que Hunter
finalmente se rindió y la recogió en sus brazos. Se acurrucó allí,
ronroneando con fuerza, mientras le acariciaba la cabeza.

Divertido, lo obtuvo por Spence, y sin embargo le hacía bien.

Esos ojos amarillos parpadearon medio dormidos, y Hunter le dio una

sonrisa débil. -Sí. Estoy preocupado por él también. Estará en casa
pronto. Espero-

Sería mejor que no fuera como la última vez, cuando Spence decidió
irse, y Hunter pasó un día entero de buscándolo por toda la ciudad.
Spence había tenido la intención de no encontrar nunca de nuevo a
Hunter en ese punto. Él iba a desaparecer, y Hunter pensó que había
muertos saltando de un puente.

Sabía Spence no lo haría ahora.

Al menos, pensaba que lo sabía.

Debía estar volviendo locos a los vecinos de abajo con sus pasos torpes.

Habían pasado varias horas, y Hunter finalmente se derrumbó en el sofá

de nuevo con el gato en su pecho. El ronroneo cesó, pero lo acarició y lo
mantuvo caliente teniendo en cuenta que no había conseguido una
manta ni pensado en meterse a la cama.

La puerta crujió, y Hunter se enderezó.

185
Spence se deslizó dentro y lo miró. Sus ojos entrecerrados bajo las luces
fluorescentes. -Hey, pensé que estarías dormido-

Hunter se incorporó, moviendo el gatito en su regazo -¿Dormido?

¿Cómo chingados se supone que duerma cuando no tengo ni puta idea
de a dónde…?-

Spence se estremeció, y las palabras murieron en los labios de Hunter.

Cierto. El entrar de frente con Spence era una mala idea. Él ya se había
regañado sí mismo lo suficiente. No había necesidad de que Hunter lo
hiciera. No es que fuera fácil. Especialmente cuando Hunter pasó el
últimos par de horas imaginando todas las peores formas en que podría
encontrar el cadáver de Spence.

Pero Spence estaba aquí.

Seguro.

Incluso si sus ojos sufrían más de lo que antes.

-Lo siento. Me asusté. No sabía qué hacer. Pensé…no sé lo que pensé-

dijo y se retorció las manos.

-Pensaste que te culparía por lo que casi pasó esta noche- Hunter dijo
antes de que pudiera detenerse.

Debido a que tenía que ser eso, ¿verdad? Ninguna otra razón por la que
Spence se escaparía a menos que pensara que Hunter iba a odiarlo.

Juzgarlo.

Spence tragó y se quedó completamente inmóvil. Las sombras lo

envolvieron. –Yo…sí. ¿Cómo no? Yo casi. . . quería soltarlo. Quería
que…- su voz se quebró antes de que terminara.

Hunter sacudió la cabeza y se levantó. Batman dio un maullido

indignado y saltó al suelo para enrollarse alrededor de las piernas de
Spence y atacar a las sombras.

186
Hunter llevo a Spence a la cocina y lo sentó en una de las sillas. Lo
necesitaba. Parecía que necesitaba una bebida, pero que no tenían
ninguna bebida en casa.

Chocolate caliente tendría que hacerlo.

-No me importa lo que estabas tratando de hacer. En serio. Tienes tus

razones, y yo realmente no puedo culparte por cualquiera de ellas. Es
un bastardo enfermo, y yo quería que lo dejaras caer- dijo Hunter y
tensó la mandíbula mientras las palabras se derramaron. Agarró una
taza, la llenó con leche y metiéndola en el microondas.

Cuando volvió a ver, Spence estaba mirándolo. Se humedeció los labios.

Estaban secos. Agrietados. Parecía diez veces más pálido de lo habitual.
Como si acabara de pasar el último par de horas paseando por una casa
encantada. No una de esas casas encantadas falsas que surgían
alrededor de Halloween, sino una de verdad con los fantasmas de su
pasado enredando su cabeza.

-Sólo estás diciendo eso por mí. No quieres que sea un asesino,
¿verdad?-

Hunter se puso de rodillas y agarró las manos de Spence. Besó cada

nudillo antes de responder. Se apretaron bajo su toque, él quería que el
temblor no invadiera su propio cuerpo. -No, no quiero que seas un
asesino. Pero, no habría estado demasiado triste por tu padre muerto.
Sobre todo después de lo que dijo sobre la gente como tú-

Spence tomó una respiración irregular y apretó sus manos. Una sonrisa
se dibujó en sus labios -Creo que algo bueno salió de mí corriendo. Yo,
eh, vi algo-

El microondas sonó, y Spence saltó.

Hunter sonrió, besó la frente de Spence, que estaba mucho más fría de
lo normal, trayendo la taza. Le puso un paquete de cacao, agitando a
fondo antes ponerla en manos de su novio.

-¿Qué pasó? ¿Era el X impostor?-

187
Spence vaciló antes de tomar un sorbo -Sí. Pero no es así como se
inició. Vi a X el verdadero. Y Titán. Juntos-

Hunter se encogió de hombros -¿Luchando?-

Spence sacudió la cabeza y sopló en su taza. Sus dedos se cerraron

alrededor de ella. Pero las sombras se deslizaron de nuevo en su lugar.
Esa era siempre una buena señal. Una señal de que Spence estaba
volviendo a la normalidad -No, no luchaban. Trabajando juntos. Y los vi
besándose. Juntos de juntos-

Hunter se sintió sonreír antes de saber si era apropiado o no. Los ojos
de Spence eran tan grandes como la luna llena, y su expresión sobria.

-¿Besándose? Así, que consiguieron una cosa que hacer. ¿Me pareció
que eran enemigos?-

-No sé. Pero eso no es lo importante-

Hunter se echó hacia atrás en su silla.

Batman acurrucado en el regazo de Spence.

-¿Y?-

-Se detuvieron en un negocio de armas. Buscaban a un tipo llamado

Armstrong. ¿Has oído hablar de él?- preguntó Spence y sus ojos se
endurecieron, como sacando una navaja en medio de una fiesta de té.

Hunter se rascó la mejilla sin afeitar –El nombre no me suena familiar.

¿Cómo era?-

-Grande, calvo y blanco- dijo Spence.

-Eso lo reduce- dijo Hunter con una sonrisa.

Hunter sabía de un par de tipos que podrían ser Armstrong -¿Era como
de seis pulgadas con cinco y enorme?-

Spence asintió -No lo medí, pero sí que era muy alto. Realmente
grande-
188
-He oído hablar de él. Creo que lo vi un par de veces en las calles. El
siempre amenazaba con matar a niños de la calle, si se acercaban a sus
ofertas. Nunca tuve suerte de mierda. No sé nada más sobre él. ¿Qué
le pasó?-

Spence se mordió el labio inferior hasta que parecía que haría un

agujero en él –Pues ellos vencieron a sus chicos, entonces hablaron con
Armstrong. Dijeron algo sobre él llevando una caja a la Mansión del
Gobernador la noche de los bombardeos, pero afirmó que no sabía que
había una bomba en ella. Y él no estaba mintiendo -

-¿Qué hicieron con él? ¿Lo dejaron ir?-

Los ojos de Spence se abrieron. Miro su cacao durante un largo rato

antes de responder -No. El X impostor le disparó en la cabeza, y no
pude detenerlo. Lo intenté pero…-

La respiración de Hunter quedó atascada en su garganta. ¿Qué

demonios estaba haciendo el X impostor ahora? ¿En primer lugar las
amenazas a Hunter, y ahora esto? No tenía ningún puto sentido.

-¿Piensas que Armstrong tenía algo que ver con los laboratorios?-

Spence se encogió de hombros y se bebió el resto de su cacao -No sé. Él

dijo que Armstrong merecía morir porque era un asesino. Es decir,
parece algo que el X impostor haría. Pero, ¿por qué esperó hasta que lo
estaban interrogando?-

-Quién sabe- dijo Hunter, con los dientes apretados.

Cada vez que pensaba que tenía una idea de lo como era el X impostor,
al bastardo hacía algo como esto. Algo que no tenía mucho sentido.
Cualquiera que fuera su plan era mucho más grande de lo que
pensaban. Hunter seguro que no contaba con el cerebros para
averiguarlo. Spence probablemente lo haría cuando lo pensará por sí
mismo.

-¿Pero él no trató de matar al X real o Titán?-

189
Spence sacudió la cabeza -Se quitaron después de que Armstrong
murió-

Bueno, eso tenía sentido. Él no se quedaría si había francotiradores

tampoco.

Spence puso la taza vacía sobre la mesa. Él clavó los dedos en sus
rodillas y respiró profundo -Y esa es la otra cosa. Yo…los seguí. X. No sé
a ciencia cierta, obviamente, pero sé a dónde iba. Quién podría ser -

Las palabras se derramaron en un torrente, y Spence contuvo el aliento.

Hunter se le quedó mirando. La pregunta flotaba en la punta de su

lengua, y no estaba seguro de si debía hacerla o no. La expresión del
rostro de Spence parecía tallada en vidrio.

-Es malo, ¿verdad?-

Spence se humedeció los labios –Bishop Corp. X fue a Bishop Corp. ¡Y,
la única persona que vive allí es Deacon Bishop! Si X es Deacon
Bishop...-

Hunter hizo una mueca al escuchar el nombre. ¿Primero el jodido nuevo

laboratorio y ahora esto? -Mierda. Tiene sentido, sin embargo, ¿no es
cierto? Pero eso significaría que X no es un buen tipo. Y si él está
trabajando con Titán entonces…-

La implicación chocó contra su pecho como Dire siendo un toro salvaje.

O bien el VS se vería comprometido también, o Jordan estaba en esto.
Mierda. Él lo dudaba. Más como que X estaba usando a Titán. No había
manera de que alguien con poderes sobrehumanos respaldaría un
laboratorio que quería hacer experimentos enfermos en personas como
ellos, ¿verdad?

-Luego nos ocuparemos más adelante. Una cosa a la vez-Hunter respiró

y agarró las manos de Spence. Temblaban. O tal vez las suyas
temblaban. Difícil de decir.

190
Spence contuvo el aliento. -Sí. El X impostor me dijo algo. No va a
haber otro acuerdo mañana por la noche. Se supone que Baratta estará
allí en persona-

Hunter silbó y contuvo el impulso de fruncir el ceño. De acuerdo, ese

bastardo estaba jugando realmente con ellos ahora. Si sabía que Baratta
iba a estar allí en persona, ¿por qué no acababa de tomar Baratta por sí
mismo? ¿Y por qué no decirle a Hunter sobre el acuerdo? ¿El X impostor
no pensaba que Spence trataría de manejarlo solo?

-¿Te dijo que fueras o simplemente te proporcionó la información?-

-¿Piensas que estaríamos yendo a una trampa?-

Hunter resopló -Probablemente. ¿Qué más?-

Porque si el bastardo quería que fueran personalmente tras Baratta,

¿por qué no se lo mencionó a Hunter?

Spence acarició al gatito suavemente -Me habló de ello. Creó que

Baratta tiene que ver con el del laboratorio-

Hunter asintió. Colocando la taza sucia sobre la mesa como si fuera el X

impostor o Baratta. Nunca tenían el control.

Bueno, tendrían que cambiar eso. Encontrar una manera de que no se

los pudieran envolver alrededor del dedo del X impostor. Todo lo que
harían sería para ellos mismos y para el bien de Darkvale.

Nada más.

-¿Quieres ir?-

-¿Tenemos opción? Es la primera vez que Baratta ha salido en mucho

tiempo. Si no lo cuestionamos, ¿cuándo vamos a tener la oportunidad?-

Él tenía razón, como siempre.

Hunter suspiró. -Sí. Lo sé. Eso significa que necesitamos dormir-

191
Miró a la ventana que daba al callejón. El cielo ya estaba de color azul
pálido. Cerca del amanecer. Si quisieran estar en plena forma,
necesitaban todo el sueño que pudieran conseguir. Especialmente
después de la noche de mierda que habían tenido.

Spence le dio otra sonrisa débil y se levantó, llevando el gato con él -Si
aprovechamos bien la oportunidad podemos acabar con Baratta, poner
fin a una gran cantidad de sufrimiento-

Hunter le devolvió la sonrisa, aunque se sentía frágil en sus labios. Sí,

detener a Baratta ayudaría a mucha gente. Sacarían una tonelada de
mierda de drogas de la calle. Hasta que alguien interviniera y tomara su
lugar. Había un montón de mafiosos por ahí a los que le encantaría
hacer eso, pero Hunter mantuvo eso para sí mismo.

Quería dejarle algo de esperanza a Spence mientras subían a la cama y

se dormían.

Se quedaron en la cama hasta bien pasado el mediodía, por desgracia,

no fue como su última preparación para salir y enfrentarse a Charles
Bennett.

Lejos de ahí.

Spence insistió en que se dirigieran al estudio de Krav Maga a varias

cuadras de distancia y practicaran durante al menos dos horas. Hunter
no iba a quejarse, pero le gustaba su otra forma de desahogarse sobre
ser golpeado durante treinta minutos seguidos.

Una vez que estuvieron completamente sudados y con hambre,

regresaron caminando para la cena y una ducha. Spence trató de fingir
que no estaba nervioso, pero Hunter vio a través de su fachada.

Agarró el hombro de Spence mientras hacían la cena y le dio un abrazo

apretado -Todo irá bien. Conseguimos esto-

-No estoy preocupado acerca de si lo tenemos o no estoy preocupado

por conseguir mis manos en Baratta, la última vez…-

192
Cierto. Spence atacó Baratta en diciembre. Hunter no había estado allí.
Había estado viniendo a casa después de una visita a su padre en la
cárcel y ni siquiera sabía dónde estaba Spence cuando volvió.

Hunter apretó. Enterró sus labios en el cabello limpio de Spence. -Va a

ser bastante difícil para mí de no romperle todos los huesos. Vamos a
tener que mantenernos mutuamente en jaque. Estoy más preocupado
por el X impostor tratando a Baratta como lo hizo Roberts. Él quiere que
hagamos el trabajo duro por él recibir el pago -

Spence se volvió y presionó su cabeza en el hombro de Hunter. Sus

labios se arrastraron sobre el cuello de Hunter, delicados y dulces -No lo
dejaré. Obtenemos Baratta; quiero interrogarlo. Promesa-

Hunter sonrió. Después de todo lo aprendido, se sentía tenso -Sí. Somos

socios, ¿verdad?-

-Claro- Spence murmuró.

Una vez que comieron y se pusieron sus uniformes, era hora de salir a
la calle.

El acuerdo sería en Hamilton y la avenida 15. Lo suficiente lejos para

que Sync utilizara sus sombras para llevarlos allí. Llegaron cinco
minutos antes que las otras dos partes. Sólo el tiempo suficiente para
ocultarse a sí mismos.

Era un lugar típico para un negocio de drogas en Darkvale. Un edificio

abandonado, formado sólo por vigas de acero y un terreno baldío
cercano. Ambos se escondieron en el mismo lugar, las sombras de Sync
situándose en torno a ellos.

El grupo con el dinero llegó primero.

Baratta no estaba entre ellos.

Era un tipo que nunca había visto antes. Tenía un destello de pelo
cobrizo y una sonrisa que decía que sabía cómo de guapo que era.

193
Llevaba un traje de color rojo que era probablemente caro. Orion no era
bueno en ese tipo de cosas, y tenía unos matones al azar con él.

Él parecía completamente indiferente. Como si el tráfico de drogas fuera

un hecho cotidiano. Tal vez lo era. Pero si era así, Orion nunca lo había
visto en la calle. Estaba seguro de que conocía a todos los mafiosos,
vendedores y compradores en Darkvale.

¿Eso quería que decir este tipo era nuevo?

Justo lo que necesitaban.

-Hay alguien más aquí- Spence susurró y miró más allá de rojo y sus
matones.

-¿El X impostor?-

Sync negó con la cabeza. -No, pero se siente familiar. No puedo

describirlo. Es oscuro. Como una máscara. Podría ser una de esas
máscaras locas que nos atacaron en ese último acuerdo-

Cierto. No quería encontrarse con ellos de nuevo.

Orion asintió rígidamente -Por lo tanto, nosotros lo evitamos. ¿Cualquier

otra persona?-

Sync apretó la mandíbula.

Asintió.

Orion escaneó la zona y ¡allí!

Baratta y sus matones.

Tan pronto como entraron, el estado de ánimo cambió.

No es que hubiera sido brillante y jovial antes de que se presentara, ni

mucho menos, pero la tensión se espeso. Se sentía pesado en la piel de
Orión. Casi tan pesado como el chaleco antibalas envuelto alrededor de
su pecho.

194
Sync se tensó. Contuvo el aliento y empujo a Hunter duro en el costado.

-Alguien más. No pienses en nada personal. Son Titán y Prophet. En lo

alto-

Orion apretó los dientes a eso y comenzó a hacer cuentas aleatorias de

las matemáticas en la cabeza. No quería al monstruo psíquico dentro
de su mente. Bueno, eso no era justo. Odiaba cuando la gente llamaba
a Spence un monstruo. Pero los poderes de Prophet eran mucho peor.

-¿Está leyendo nuestras mentes ahora?-

Sync negó con la cabeza -Sabrás cuando suceda. Se puede sentir. Es

como si empezaras a tener dolor de cabeza-

Bueno, Orion no se sentía nada por el estilo. Se permitió relajarse, pero

forzó a su mente para no pasear.

La única persona desaparecida era X. El impostor

¿Pero realmente iría a aparecer?

¿Ahora que se tenía que hacer el trabajo sucio?

Orion frunció el ceño.

No. Ellos no estaban haciendo esto para el X impostor. Pudo haberles

avisado, pero eso no significaba que le entregarían a Baratta.

Ni en sueños.

No hasta que terminaron con él.

El acuerdo iba como si fuera normal. Alguien amenazado el pene de la

otra persona. Rojo dijo algo acerca de la hija de Baratta, y Sync se
animó.

Orion no sabía que Baratta tenía una hija. O por qué es que eso era
importante. Él no iba a preguntarle a Sync ahora sin embargo.

195
Hicieron el intercambio, dinero en efectivo para las drogas no era meta
en este momento.

Polvo.

Cocaína.

Eso era algo de mierda seria. La gente pobre no compraba cocaína. Eso
significaba que este individuo estaba tratando con los ricos y famosos,
había una gran cantidad de dinero en juego, más de lo que estaban
acostumbrados.

Rojo abrió su bolsa para mostrar el dinero. Tenía que estar cerca de un
centenar de grandes.

Orion agarró a Polly en una mano y esperó a que Sync diera la señal.
Resultó que no tenía por qué.

Un aullido repentino rompió el aire, y Titán aterrizó en medio del lugar,

con los pies sobre las bolsas de coca.

Las que explotaron.

Llenando el aire.

Orion cerró la y golpeó su mano sobre los labios de Sync, sólo para
estar seguro. Un par de bocanadas de eso, estarían tan alto como
cometas de mierda.

Posiblemente muertos.

O consiguiendo un gusto por las cosas, un sabor que Orion no quería.

Sobre todo después de ver a su madre se desintegrarse durante años
bajo su propia adicción.

Las sombras de Sync los rodearon. En un destello de movimiento

repentino, se movían arriba y lejos de la nube de coca.

Orion soltó a Sync y tosió.

Sus ojos ardían, aspiró una bocanada de aire fresco.

196
Sync se volvió hacia él, los ojos muy abiertos, viendo la nube que se
disipaba.

-Prophet hizo eso. Nadie más tiene telequinesis- dijo Sync.

Titán levantó los puños, y los matones que lo atacaron volaron por los
aires.

Una bola de fuego golpeó en la refriega.

Sí.

Sin duda las máscaras que los atacaron unas semanas antes.

La tripa de Orion se retorció. Necesitaba mantener a ese idiota del fuego

lejos de Sync.

Baratta corrió.

Sus matones fueron derribados como fichas de dominó, pero alcanzó la

SUV negro y saltó en el asiento del conductor.

-¡Mierda! Baratta escapa - exclamó Orión.

Sync se puso rígido, y Orion juró que sintió una triste sonrisa de Sync
mientras se fundía en la noche con Orión, a su lado.

Ellos aceleraron desde el sitio de construcción abandonada. Pasaron una

cuadra, luego otra. Más y más rápido y sin señales de detenerse.

Orion juró cuando se dio cuenta que no habían tomado el dinero en

efectivo, pero Baratta era más importante que cincuenta de los grandes.

-Hay que detenerlo- dijo Sync, y las sombras se detuvieron en un

callejón.

Orion se precipitó delante del coche de Baratta.

¿Qué demonios estaban haciendo?

Orion abrió la boca, pero las palabras se ahogaron en su garganta.

197
No Sync.

Sus sombras.

Se extendían a través del camino como una cuerda gruesa y negra.

Baratta, o bien no los vio o no le importó. Su camioneta chocó contra

ellos, y el chirrido de neumáticos estalló en el aire.

El SUV se volcó.

Se deslizó a través del camino.

Estrellándose con un crujido enfermo en una farola.

El sonido del metal aplastado resonó en los oídos de Orión.

Mierda.

Esto no tenía que suceder.

Orion se trasladó a ayudar, pero Titán saltó junto a los restos del
choque.

Maldijo y mantuvo su posición. ¿Cómo es que todo salió mal…de nuevo?

El olor del humo llenó el aire.

La gasolina quemándose.

Mierda.

No estaba bien.

No era bueno en absoluto.

Titán arrancó la puerta de la camioneta.

Sync acechaba en el callejón; Orion vio sus ojos, y dijo algo a Titán
porque Titán se detuvo.

Se volvió.

198
Orion estaba demasiado lejos para oír la conversación, agarró a Polly lo
suficientemente apretado que el metal se clavó en su mano enguantada.

Tenía que hacer algo.

¿Pero que tan bien le iría contra de alguien con súper fuerza? No mucho.

Sync podría manejarlo, pero no hizo mejo el dolor en el intestino de

Orion.

Estaban destinados a ser un equipo, y esto se sentía decididamente

unilateral.

Cualquiera que sea lo que Sync dijo no cambió la mente de Titán. Puso
a Baratta fuera de la camioneta que estaba por estallar.

Para hacer las cosas aún peor, un pendejo en una motocicleta lo hizo
subir. Parecía X, pero su traje era rojo en lugar de gris. Era más bajo y
más ligero. Además, no había espadas.

Apprentice.

El socio de X.

Conversó con Titán, y los músculos de Orion se agruparon, listo para

saltar si intentaban hacer daño a Sync.

Apprentice barrió en el callejón detrás de Sync. Titán se unió a él, pero

Orion no podía ver lo que pasaba desde su ángulo. No es que fueran a
encontrar a Sync si él no quería ser encontrado, pero Orion todavía
quería dar un paso adelante.

El olor de la gasolina se hizo más fuerte, el fuego se encendió en el SUV.

Mierda.

Una sombra se deslizó fuera del callejón.

Entonces Apprentice salió corriendo y agarró a Baratta fuera de la tierra.

El hombre estaba sangrando e inconsciente.

199
Orion apretó los dientes, esperado por Sync para actuar.

Que le diera una señal.

¡Alguna cosa!

De repente, Titán arrebató Baratta de Apprentice y saltó en el aire.

Las sombras de Sync se dispararon hacia adelante, Orion se metió en el

callejón cuando una explosión sacudió el aire.

Una ola de calor se estrelló contra él, y su corazón latió frenético.

¡El puto SUV explotó!

Mierda.

¿Dónde estaba Sync?

Una mano agarró la suya, y la oscuridad lo envolvió -¿Estás bien?- dijo

Sync.

Orion asintió. Tentando ciegamente el cuerpo de Sync, temiendo que iba

a encontrar que algo faltaba. Un sangriento corte. Sin embargo, su traje
era áspero y en una sola pieza. -¡El SUV explotó! Tienen a Baratta -

-¡Tenemos que hacer algo!-

Orion apretó la mano de Sync. Su corazón tronaba. Si Titán tenía a

Baratta, sólo había una cosa que hacer. -Vamos a tener que vencer a
Titán-

-¿Cómo?- Spence respiró.

Orion sonrió –Pegándole. Duro. Noqueándolo. Incluso si él es

invulnerable, eso no quiere decir que no va dolerle un poco-

Sync estuvo en silencio por un momento, y Orion se preguntó si había

dicho algo estúpido. Tal vez. Pero él no tenía una idea mejor. Golpear
cosas era lo que hacía mejor -Podría funcionar. Sobre todo si nos

200
estamos moviendo lo suficientemente rápido. Está bien. Prepárate. Te
diré cuándo golpear-

Orion no tenía problema con eso.

Había estado deseando utilizar a Polly toda la maldita noche. Demostrar

que era un miembro más de su equipo, no sólo un adorno. Incluso sin
poderes, era bueno para algo.

Bueno para Spence.

Darkvale.

Orion vio destellos de hacia dónde se dirigían.

Una calle.

Un grupo de viviendas.

La oscuridad les rodeaba, aunque Sync todavía apretaba su mano.

Ahora.

Sintió más que oyó la orden, y se volvió con toda su fuerza cuando Sync
se movió de nuevo.

Polly golpeó algo sólido.

Duro.

Algo crujió.

Escucho el golpe de Titán chocando en el suelo.

Las sombras se disiparon, Sync y Orion estaban por encima de Titán y

Baratta.

La cabeza de Titán tenía una abolladura en ella, y la sangre goteaba de

ella lentamente. Parecía demasiado cerca de la edad y gran tamaño de
Hunter. Orion se tragó la bola de culpa que se alojó en su pecho. No se

201
movía, pero su respiración era constante y la herida en su cabeza se
unía junta. La sangre se filtraba de nuevo en la herida.

Un choque se disparó en su brazo de cuando él golpeó Titán. Hormigueo

recorría la mano de Orión. Se sentía entumecida.

Baratta parecía que había sido noqueado. La herida en su cabeza

sangraba por la parte delantera de su cara y su pecho apenas se movía.

Orion negó con la cabeza –Mierda ¡Necesita un hospital -

Sync parecía aún más pálido -Si lo llevamos a un hospital, ya sabes lo

que va a pasar. Nunca volverá a responder a nuestras preguntas. Pero
si eso es lo que quieres. . -comenzó Sync.

-Tenemos que salir de aquí antes de que el gran hombre se despierte.

Venga-

Sync cubrió a Baratta y Orion con las sombras, y huyeron.

-¿A dónde?- preguntó Sync, su voz pequeña pero dura.

-La antigua bohardilla-

¿Dónde más se suponía que debían ir? No podían llevar a Baratta al

apartamento. Por no mencionar, que todavía tenían un poco de materia
de primeros auxilios allí.

Y Baratta parecía que necesitaba más que primeros auxilios.

Una vez que llegaron a su antigua casa, Sync estableció a Baratta abajo
en su viejo colchón lleno de bultos con más cuidado del que Hunter
hubiera tenido -Le dije a Titán que no lo moviera. Dijo que el coche
estaba a punto de volar y yo no le creí. No estaba tratando de hacer
esto. Yo estaba tratando de frenarlos- Sync dijo y dejó escapar una
respiración temblorosa.

Hunter se quitó la máscara y los guantes.

202
Esperaba que Baratta no eligiera ese momento para despertar, porque
estarían en peores mierdas de lo que estaban ahora.

-Vamos a llamar a Martina. Ella nos dirá qué hacer-

-¿Qué vas a decir? ¡Vaya! Spence hizo que Baratta estrellará su coche, y
lo secuestramos. ¿Cómo podemos solucionar este problema?-

Hunter se obligó a sonreír y agarró los hombros de Sync. Sync tembló

bajo sus manos, pero ¿qué más qué esperaba? Este era Spence -Ya se
me ocurrirá algo. Ahora ve a calentar un poco de agua. Todavía
tenemos ese calentador de queroseno aquí, ¿verdad?-

Sync asintió, se quitó su máscara y guantes.

Hunter le dijo Martina que un amigo suyo se metió en un accidente y no

podía ir al hospital. Ella les dijo cómo estabilizarlo con lo que tenían, un
kit básico de primeros auxilios. Sin embargo, ella dijo que sería mejor
que llevarán al 'amigo' al hospital, no importaba qué. Prisión era mejor
que estar muerto.

Hunter hizo caso omiso. Él realmente necesitaba dejar de meter a

Martina en esta mierda. Se suponía que debía dejar de preocuparse por
él después de que se trasladó a Metro, no preocuparse más.

Parte de la estabilización involucraba desvestir a Baratta y comprobar

por hemorragias internas. Parte de ellas no serían capaz de verse sin
máquinas médicas de lujo que obviamente no tenían. El resto podría ser
visible en la superficie.

Las sombras de Sync fueron capaces de hacer el trabajo duro de

quitarle la ropa de Baratta. Lo último que quería Hunter era desvestir a
un hombre de mediana edad.

El lado de Baratta se había vuelto negro y azul, probablemente cpon

costillas rotas o el bazo perforado.

Hunter no podía recordar exactamente lo que significaba.

203
Malo, eso es todo.

La peor parte estaba esperando.

Ver si se despertaba o no.

Eso es lo que les dijeron que hicieran.

Observó el cordón de sudor en la frente de Spence cuando las sombras

volvieron a Baratta, y se sentía como si estuviera de pie en el exterior.
No había nada que pudiera hacer, más que cuidarlo y esperar que
Baratta no muriera antes de que tuvieran la oportunidad de interrogarlo.

Una tabla del suelo crujió por el pasillo.

Hunter se tensó. Compartió una mirada con Spence, que frunció el ceño.

Luego ambos se quedaron mirando la puerta de la buhardilla.

Ninguno de ellos se había tomado la molestia de bloquearla.

¿Por qué lo harían?

En los meses que Hunter había vivido allí, nadie más lo encontró.

¿Y, sin embargo, su suerte no podía mantenerse durante una noche

más?

Por supuesto que no podía.

Spence dejó salir el aire antes de que el pomo de la puerta girara –Es el
X impostor-

Hunter frunció el ceño. Nunca deberían de sentirse aliviados de que el X

impostor se presentara. El bastardo asesino pondría una bala en la
cabeza de Baratta porque podía.

Se puso de pie delante de Baratta cuando la puerta se abrió.

El X impostor traía una maleta con ruedas, una de gran tamaño, y tenía
una bolsa de lona muy familiar con él también.

204
-Ustedes dejaron esto. Tomé mi parte, por que hice todo el trabajo
duro- dijo y tiró la lona en el suelo.

-No vamos a dejar que lo mates - dijo Hunter a pesar de que las
palabras se sentían como ceniza en su lengua. Con sólo una palabra, el
X impostor podría destruir todo lo que tenía y a Spence.

Decirle la verdad de lo que había hecho Hunter.

El hombre soltó un resoplido mecánico y tiró la maleta en la habitación.

-¿Crees que hubiera pasado por todo este problema si quería verlo
muerto? Él no puede morir. Todavía no. Eso es lo que se trata - dijo,
abriendo la maleta.

Hunter pensó que podría estar llena de aparatos de tortura extraños. En

cambio, era una unidad móvil con emergencia 'militar de Estados
Unidos' grabado en el lado.

-¿Te robaste eso?- Spence dijo y se quedó mirando, con la boca abierta.

El X impostor resopló de nuevo -Yo tuve una vida fuera de esta línea de
trabajo. Y no, no lo robé. Tengo entrenamiento médico, pero tengo que
trabajar de inmediato. ¿Estás seguro que quieres estar aquí para esto?-

Spence asintió con rigidez, y Hunter dejó que hablara por los dos.

Ellos se hicieron a un lado y dejaron al X impostor ponerse a trabajar.

205
No se trataba de nimiedades.

No estaban dejando a Baratta a solas con el X impostor. Una vez que él

tuviera lo que quería, no dudaría en romperle el cuello a Baratta. O
hacer lo que sea que los asesinos hicieran.

El X impostor sacó un goteo intravenoso de la maleta y lo levantó. Pasó

un escáner de mano sobre el cuerpo roto de Baratta y lo enchufó en un
pequeño ordenador portátil.

¿Era tecnología de Bishop Corp? Poseían Med Tech, uno de los

laboratorios médicos más activos de la ciudad.

Su intestino se lleno de piedras que dolían con la idea de Bishop Corp, y

lo que estaban haciendo con sus otros laboratorios. Lo qué Deacon y
Patrick podría estar haciendo bajo la superficie brillante. Y Baratta sabía
algo al respecto también.

Tenían que hablar con él.

Si alguna vez se despertaba.

El X impostor verificó los resultados de la exploración y suspiró. Sonaba

extraño con su modulador de voz -No hay una hemorragia interna. Eso
es una buena señal. Él tiene varios huesos rotos, las costillas y la
clavícula, y una conmoción cerebral, si tuviera que adivinar -

-¿No es malo cuando alguien con una conmoción cerebral se duerme?-

preguntó Hunter y se cruzó de brazos. Sus ojos se veían tan agudos

206
como dagas, y erizados con la misma clase de energía que Spence
sentía correr por su espalda.

Es posible que se haya visto obligado a hacerle al X impostor un favor o

dos, pero esto se sentía demasiado como trabajar juntos, y dejaba un
sabor amargo en la parte posterior de su garganta.

-Lo es, pero no voy a obligarlo a despertar como está- dijo el X impostor
y sonaba preocupado.

Spence no le creyó ni por un segundo. La única cosa que a este idiota le

importaba era su plan siguiera -¿Tenemos que esperar hasta que se
despierte?-

-Si se despierta. Podría tomar días. Lo haremos por turnos. Me quedo

con el primero – dijo el X impostor y los miró a ambos. Las lentes en su
máscara brillaban rojas.

-¿Esperas que confiemos en ti con él?- dijo Hunter.

Spence asintió.

-No creo que ustedes tengan opción. Quiero hablar con él tanto como
ustedes lo hacen. Y voy a dejar que le pregunten -

Antes de matar Baratta. Él no dijo la última parte.

No tenía por qué.

Ambos sabían lo que significaba con el X impostor.

Lo que él era capaz de hacer.

-Si quieres hablar con él tanto, ¿por qué no lo hiciste antes? Pudiste
atraparlo en cualquier momento-Spence se obligó a ponerse de pie bajo
la atención del X impostor. Se imaginó al hombre con el ceño fruncido,
incluso si Spence no podía verlo.

-Eso no es de tu interés, Spencer- Como si fuera el padre de Spence

regañándolo por una mala calificación en química.

207
Como si no tuviera ningún puto derecho en esto.

-Nos das la información y entonces…-

-¿Qué? ¿Corrijo una situación que casi arruinan?-

Spence se quedó inmóvil, su ojos y corazón palpitantes. Tenía la

garganta llena de arena, y la necesidad de cubrirse con las sombras o
atacar al X impostor lo abrumó.

No hizo ninguna.

Hunter agarró el hombro de Spence. -Si quieres mierda hecha

perfectamente, hazla tú mismo. No sabíamos que Baratta iba a correr e
hicimos lo que pudimos para detenerlo. No te vi ayudando -

-Protegiéndolo como siempre. Si tan sólo tu lealtad fuera un poco más

lejos - dijo el X impostor y el agarre de Hunter se puso rígido.

Spence se tensó debajo de él.

Su lealtad era para Hunter y Orion al cien por cien. Pero decir eso,
cuando había un secreto que había estado guardando, se sentía cómo
una mentira.

-Nuestra lealtad nunca será para ti- Spence dijo antes de que pudiera
hablar de otra cosa.

-Con el tiempo, cambiaran de opinión. Ahora, tengo trabajo que hacer -

Con los pies como el plomo, Spence y Hunter salieron a grandes

zancadas, dejando al X impostor y Baratta solos.

🐱🐱🐱
-No es tu culpa- dijo Hunter a la mañana siguiente por millonésima vez,
mientras que Spence leía los blogs de noticias en su teléfono.

208
Su pierna brincaba de manera irregular debajo de la mesa, un ruido
constante en el linóleo, y él suspiró -Es. No importa cuántas veces
intentes hacer que me sienta mejor al respecto, no voy a hacerlo. No
esta vez. Yo…debería haber pensado bien. Sacarlo del coche o algo así.
No…-

Las palabras murieron en sus labios, y el agarre de Hunter se apretó en

su rodilla. Consolándolo todavía -Cierra la boca y escúchame por una
vez. ¿Estabas tratando de hacerle daño?-

-No pero…-

-Entonces no es tu culpa. No querías que su coche diera la vuelta y

volará. Ahora, dejar de culparte a ti mismo por todo lo malo en el
mundo y toma un momento para apreciar lo putamente magnífico que
eres. Lo que puedes hacer. ¿Sabes cuántas personas matarían por
poderes de ese tipo?-

-¿Y la suerte que tengo de tenerte a mi lado?- dijo Spence y sonrío. Se

sentía débil, pero no de plástico. No era falso.

Se sentía casi como un mes antes, cuando había visto a Patrick y Calder
King en la biblioteca. La sonrisa que Patrick le dio a Calder era así. El
pecho de Spence le dolía con el recuerdo. No quería ser nada como
Patrick Black, sobre todo ahora que sabía lo que hacía Bishop Corp. Y
que probablemente era X.

-No iba a mencionar que parte, pero supongo- dijo Hunter con una
sonrisa. Sus sonrisas nunca ocultaba nada. Sus ojos brillaban, y sus
brillantes dientes blancos eran perfectos y rectos contra sus suaves
labios moca.

Spence se inclinó hacia delante y le dio un beso. Sus lenguas se

mezclaron suavemente, el tipo de beso que significaba el perdón de los
pecados que Hunter no pensaba que Spence tenía.

Pero él tomaría el perdón en cualquier forma, en este punto.

Real o imaginario.
209
El X impostor llamo a Hunter a la buhardilla unos minutos más tarde.
Baratta aún tenía que despertar, pero el X impostor necesitaba a alguien
para hacerse cargo del turno de día. Spence tenía trabajo en la bodega,
por lo que Hunter aceptó ir.

Él se puso la chaqueta de cuero y botas, dio un último beso Spence, y

se marchó.

El pecho de Spence todavía se sentía agobiado por el día anterior, y él

se dejó caer en la silla de la cocina para terminar de leer los blogs de
noticias. La desaparición de Baratta ya se había dado a conocer en los
medios de comunicación. Debía de tener un informante en su
organización, o algún periodista estaba con el VS.

De cualquier manera, la información se difundió demasiado rápido para

el gusto de Spence.

Esperaba que Martina no leyera el Darkvale Post o ella podría averiguar

para quién Hunter necesitaba lo primeros auxilios la noche anterior.

Nadie sabía los detalles, solo que Baratta tuvo algún tipo de accidente y
su coche explotó. El DCPD no daba ninguna información, y Spence se
sorprendió que no pensaran que era un golpe de la mafia.

La policía no había encontrado un cuerpo en el lugar, y se dieron cuenta

que faltaba Baratta.

Su hija fue entrevistada por el Darkvale Post.

Lydia Baratta.

Había una foto de ella en alguna conferencia de prensa.

Se veía familiar, bonita, y excesivamente arreglada como la mayoría de

las mujeres de clase alta en Darkvale. Pero Spence estaba seguro de
que nunca la había visto, o si había estado en alguna reunión de
sociedad, sinceramente, no había prestado atención a ninguna de las
chicas.

210
Ella envió una petición a cualquier persona que supiera lo que le sucedió
a su padre.

Las manos de Spence sudaron.

Mierda.

No había pensado en eso la última noche. Que la gente pudiera buscar a

Baratta fuera de su organización. Que la policía o los miembros de su
familia se involucrarían.

Buscando en las calles y fuera de su organización.

Necesitaba ser capaz de manejar situaciones como esta con calma si

alguna vez iban a ser vigilantes reales.

De los que no metían la pata en una base regular.

Incluso si ellos lograban lo que estaban planeando, había demasiado

daño colateral.

¿En primer lugar casi le disparan a Hunter y ahora esto?

Sus ojos ardían mientras se movía a través de su teléfono, pero un

titular le llamó la atención.

¿Nueva máscara en las calles detiene a violadores?

Escaneó el artículo, y su aliento quedó atrapado en su garganta. No.

Este era un vigilante solitario. Uno que iba todo de negro, según la
periodista, Donna Hayes. Y parecía dirigirse a las personas que
intentaban ya sea violación, habían violado, o maltratado a prostitutas.

Al menos, eso era todo lo que tanto la periodista y la policía tenían.

Había posibilidades de que esta nueva máscara fuera responsable de
algunos de los golpes al azar a los asaltantes de la ciudad también.

Una fotografía en blanco y negro pixeleada acompañaba el artículo, y

Spence sabía exactamente quién era.

Reconoció el uniforme.
211
Vaqueros negros y una chaqueta de cuero negro. Pasamontañas negro.

Hunter, llevando uno de sus viejos uniformes.

Sus primeros uniformes.

Hunter, salía a la calle sin Sync a su lado.

Spence estaba seguro de que el artículo tenía algunos de los ataques

mal, pero el resto sonaba como el MO de Hunter. El tipo de gente tras el
que iba cuando se conocieron.

Pero, ¿por qué no le había dicho a Spence?

¿O salía como Orión?

Spence tragó y bajo su teléfono. Que hizo clic en contra la mesa

gastada. Batman maulló a su lado.

Le acarició la cabeza con aire ausente y la mirada perdida.

El ácido se revolvió en su intestino. La decepción quemaba. Su propio

fracaso.

¿Qué demonios pasaba con Hunter?

¿Y por qué no podía confiar en Spence con ello?

Se sentía como una bofetada en la cara.

Un nudo de traición se enroscó en sus intestinos, Spence tenía que

hacer algo. El trabajo comenzaba en menos de una hora, y no iba a ver
Hunter hasta que cambiaran turnos con Baratta.

No podía esperar tanto tiempo.

Su piel se sentía rota, al igual que todos los nervios que se exponían al
aire. Las manos de Spence temblaban mientras se ponía una chaqueta y
se pasaba los dedos por el pelo.

212
No podía moverse con las sombras durante el día, sin llamar la atención
sobre sí mismo. Necesitaría más tiempo para llegar a la antigua
bohardilla, pero podía manejarlo. Su teléfono sonó mientras trotaba por
las escaleras del Metro. No su móvil nuevo.

Casi respondió antes de mirar en el nombre en la pantalla.

Papá.

Su corazón se congeló y sus palmas sudorosas se convirtieron en hielo.

¿Había descubierto que Spence no estaba en Metro? ¿Qué era un
superhombre? Se apretó contra la pared y dejó pasar a la multitud de la
tarde.

-¿Papá?-

-Spencer. Escuche que tu madre estaba molesta porque no irás a

Londres esta Navidad- dijo con aire ausente.

Esta voz.

Era la misma voz que había oído la otra noche cuando Spence casi lo
mata. Ahora le estaba hablando como si estuviera completamente
indiferente, a pesar de que realmente no podría estarlo. No después de
lo sucedido.

Spence escucho el movimiento de papeles en el otro extremo.

Típico.

Nunca hablaba con Spence con toda su atención.

Incluso si los blogs de noticias no habían recogido la historia, Spence

dudaba de su padre no hubiera informado a la policía. Ese era el tipo de
persona que era, incluso si trabajaba contra ellos la mayor parte del
tiempo.

-Sí, tenía otros planes- dijo Spence y sus dedos se cerraron alrededor
del teléfono, apretándolo.

213
-Bueno, espero que no tengas otros planes este verano porque tengo la
oportunidad perfecta para ti. ¿Estás estudiando pre-leyes en Metro U
como hablamos? Hay una práctica que estoy sosteniendo para ti en la
empresa. Te dará un poco de experiencia antes de llegar a la escuela de
leyes. Además, pasarás el verano de nuevo en Darkvale. Vas a tener
que estar aquí para una entrevista, pero eso no debería ser un
problema-

Spence frunció el ceño a su teléfono. A la foto de la cara de su padre

mientras colgaba fuera de la ventana y apretó los dientes -¿Práctica?
¿No es un poco tarde para algo así? Yo…-

-Pasaste el verano pasado perdiendo el tiempo en Europa. Es el

momento de tener la cabeza bien puesta y ponerse a trabajar. No va a
ocupar todo tu tiempo. Tres días a la semana. Y es pagado, si eso es un
problema. No es que necesites el dinero- su padre dijo la última parte
como sí hubiera estado usando sus tarjetas de crédito cada mes.

Lo que no era.

Apenas tocó su dinero desde que salió a la calle, y había sido por sus
uniformes. Sólo máscara y cosas.

Estaba a punto de decir 'no'.

La palabra flotó en su lengua lista para lanzarla a su padre de la manera

en que lo había hecho la otra noche como Sync.

¿La cabeza bien puesta? Sí. No iba a pasar.

Entonces se le ocurrió que esta podría ser la oportunidad perfecta,

especialmente si Baratta no se despertaba. No podía lanzarlo a saco roto
-Está bien. Voy a ver si puedo hacer la entrevista, pero los finales son
un poco locos, y estoy ocupado estudiando en este momento. ¿Podemos
hablar de ello más tarde?-

Su padre gruñó -No esperes demasiado tiempo. No puedo mantener la

esta posición siempre. No quiero ser acusado de nepotismo-

214
Spence se tragó su propio resoplido -Claro-

A continuación, se cortó la comunicación.

Ni siquiera un adiós.

¿Qué más esperaba?

Sus entrañas habían estado retorcidas con ira hacia Hunter, pero ahora
se sentían como un cementerio.

Vacías, feas y muertas.

Cuando Spence llegó a la antigua bohardilla, sus manos habían dejado

de temblar. Casi había dado vuelta y regresado a casa. Hacerle frente a
Hunter cuando llegara a cualquier hora de la tarde. El punzante dolor
en el estómago cambió su opinión. Había llegado hasta aquí. Necesitaba
acabar de una vez.

Descubrir la verdad, y ver si podía arreglarlo, o dejarlo.

Si era así, ¿qué haría sin Hunter a su lado?

La calle estaba desierta, por lo que utilizó sus poderes para deslizarse a
través de la puerta cerrada con llave y en el edificio, que por suerte
estaba cubierto en sombras. Si el sol brillaba, no habría sido capaz de
reunir el uso de sus poderes.

Se precipitó por las escaleras, difundiendo las sombras para escuchar a

Hunter y el X impostor.

Sólo había dos personas en el edificio, y el X impostor no estaba entre

ellos.

Él suspiró.

Necesitaba hacerle frente a Hunter con esto por sí solo.

Oyó el ritmo constante de un monitor cardíaco. Tal vez el X impostor

había establecido uno para Baratta en caso de que hubiera una falla
cardíaca. Aunque Spence se preguntó por qué el X impostor pensaría
215
que podrían hacer algo si eso ocurriera. No es como que cualquiera de
ellos estuviera capacitado como médico.

Se detuvo fuera de la puerta de la antigua bohardilla, contuvo el aliento,

y giro la perilla.

Los ojos de Hunter se abrieron. Se puso de pie desde su lugar inclinado

contra la pared. No había estado cerca de Baratta. Probablemente,
mirándolo desde la esquina. Eso es lo que habría hecho Spence.

-Hey, ¿qué pasa? Pensé que tenías trabajo- dijo Hunter y empujó un
rizo fuera de su frente.

Spence se humedeció los labios –Llame para reportarme enfermo.

Debido a esto-

Sacó su teléfono abierto en al artículo. Lo sostuvo para Hunter, que

echó un vistazo al titular.

-Por lo tanto, ¿hay otra máscara en la calle? podrías haber llamado -

-No cualquier máscara. Eres tí, ¿verdad? Dime la verdad. Dime si has
estado saliendo en otro disfraz, no como Orion pero como esto... lo que
sea-

-Yo- lo ojos de Hunter cayeron a sus botas, y el único sonido en la

habitación era el latido de su corazón y el pitido incesante de ese
monitor -Entonces, ¿qué si lo es? ¿Alguna vez pensaste que tal vez tenía
razón para mantenerlo de ti?- Hunter dijo, alzando la voz.

Spence sacudió la cabeza y metió el teléfono en el bolsillo antes de que

lo dejara caer -¿Qué razón? ¿No puedes confiar en mí? ¿Qué te pareció
que iba a hacer? ¿Y por qué tienes que salir solo? ¿Es muy difícil salir
conmigo? ¿No soy yo un buen socio?-

Hunter rodó los ojos y levantó las manos en el aire -No tiene nada que
ver contigo. ¿Está bien? Eres la mejor pareja. ¿Crees que me gusta salir
solos sólo para estar lejos de ti? Lo hice porque…no quiero hablar de por
qué hice eso-

216
Spence lo miró, intentó mantener la hiperventilación y poner ese ataque
de pánico estúpido bajo control -¿Alguien te está chantajeando nuevo?
¿Está el X impostor haciendo algo?-

Hunter comenzó -No tiene nada que ver con él. Fue mi idea. ¿Tenemos
que hablar de esto ahora? Lo sabes. Bien. Si quieres que deje de salir
solo, lo haré-

Spence tenía su propio secreto.

Peor que esto.

Pero ¿cómo iba a dormir si no sabía la verdad?

-No lo es. No sé porque hiciste esto sin decírmelo. ¿Confías en mí?-

Hunter lo agarró por los hombros y lo sacudió ligeramente -Más que

nadie, idiota. Pero, ¿has parado a pensar por qué no me gustaría que
supieras? ¿Crees que eres un bicho raro, debido a tus habilidades? ¿Y
yo? No tengo ni una mierda por poderes. Yo no puedo hacer ninguna de
las cosas que haces o Dire. Ni siquiera puedo luchar como el puto
impostor de X. La única cosa que puedo hacer, en lo que soy bueno, es
en sacar la mierda de los violadores. Distribuidores. Humanos basura.
Es por eso que salgo. ¡Para demostrar que no soy inútil!-

Su pecho se movía, sus fosas nasales dilatadas y mostraba los dientes.

Sus ojos estaban muy abiertos y salvajes, como un animal atrapado en
una trampa. Spence había visto a un zorro una vez, arrinconado en el
granero cerca de cabaña. Él trató de ayudarlo, y lo asustó.

Hunter parecía a punto de romperse también.

Spence sacudió la cabeza -¿Crees que eres inútil para mí? ¡Eres todo
menos eso! Mírame. Nos salvaste la otra noche. Nunca te juzgaría por
salir solo. Sólo no sé por qué no me podías decir -

Las palabras se sentían como ceniza en su lengua.

217
¿Cómo era justo para él guardar un secreto pero exigía la verdad de
Hunter?

Hunter resopló y dejó caer las manos a los costados. Las pasó por
encima de su cabello, y sus rizos se erizaron.

Los dedos de Spence picaban por suavizarlos.

-No es lo mismo. Tienes una razón para odiar a tu padre. Tenías una
razón para querer hacer eso. Sólo quería demostrar que no estaba…-

Spence sacudió la cabeza. Agarró la mano de Hunter.

Hunter se encogió ante el contacto, pero aflojó los puños, y Spence

agarró los dedos de Hunter entre los suyos propios.

-No lo hace mejor y tienes una razón, has visto cosas horribles y lo que
desea es proteger a las personas, ¿pensaste que te gustaría juzgar por
eso, incluso si sales solo? Sólo me preocupó por ti. Quiero que hagas lo
que creas que es correcto ¿Qué te hace pensar que no eres bueno para
mí? -

-¿Qué? Viniste aquí para confrontarme, ¿y ahora me estás diciendo que

soy mejor en esto que tú? No. Tienes poderes locos y divertidos. Yo ni
siquiera hubiera empezado a hacer esto si no fuera por ti -

Spence resopló.

No se trataba de Hunter.

Spence se dio cuenta como un puñetazo en el estómago.

Se trataba de él y la culpa que se lo comía desde el interior desde hace

meses. Él tampoco tenía que vivir con ella o absolverse a sí mismo de
ella. No podía pedir confianza y la verdad de Hunter sin dársela a
cambio.

-Tengo algo que decirte-

218
Hunter frunció el ceño y sus cejas hicieron un pequeño baile sobre sus
cálidos ojos marrones -¿Qué? ¿Murió alguien?-

Spence sacudió la cabeza. Las palabras obstruyendo su garganta, y la

aclaró que para sacarlas. Admitir lo que había hecho. -No, se trata de
mí. El X impostor tiene un video de mí usando mis poderes, pero él me
pidió que le hiciera un favor a cambio. Así que lo hice. El me pidió ir a
ver a mi padre. No te lo dije porque pensé que estarías enojado. Y
tendrías razón para estarlo, porque soy el que dijo que no debemos
confiar en él, y luego estuve de acuerdo en ayudarlo. Él…quiere que me
una a él. Trabajar con él. Y ahora estamos, una especie de… -

Hunter resopló, y Spence se encogió.

A continuación, el dedo de Hunter rozó la barbilla de Spence -Figúrate.

El idiota quiere que trabaje con él también, y me hizo la misma cosa -

-¿Qué?-

La misma cosa.

Hunter contuvo el aliento. Déjalo salir. Las sombras de la habitación

zumbaban.

-Le hice un favor por la misma razón. Se puso en contacto conmigo. En

un primer momento, dijo mierda. Pero fue por tu seguridad, por lo que
no creí que tuviera una opción -

Spence sacudió la cabeza.

Se apartó de Hunter y se trasladó a la ventana.

Era un día soleado de primavera, partes de Darkvale tenían árboles y

flores que florecían. Sin embargo, parecía tan muerto como en medio
del invierno. Como todo dentro de él se había y todo lo que quedaba era
la fea verdad.

La verdad de lo que habían hecho por el X impostor.

La forma en que se habían mentido el uno al otro.

219
Pero Hunter también lo hizo para proteger Spence, y Spence lo hizo
para protegerse a sí mismo.

Se abrazó a sí mismo y apretó -Él nos utilizó. A ambos. Y nosotros

caímos en la trampa-

-Sí. Deberías estar más encabronado-

Spence apretó los dientes. Se dio la vuelta -Estoy enojado. Él nos ha

estado usando uno contra el otro. Amenazó con inculparte con las
drogas que tomamos de Baratta-

Hunter se cruzó de brazos -Me amenazó con llevarte a un laboratorio.

Pero, ¿qué hacemos al respecto?-

Spence se acercó a él. Las sombras de la habitación subieron detrás de

él. –T…tenemos que hacer algo. No sé lo que está planeando, pero no
nos va a separar. ¿Verdad?-

Hunter agarró Spence por los hombros y respondió con un beso –Joder
no-

Spence sonrió contra la boca caliente de Hunter, tan perfecta en contra

de la suya propia -Y no podemos hacerle saber que lo descubrimos.
Tenemos que mierda. . . yo sé lo que tenemos que hacer -

La idea chocó contra él como una bala en el pecho. EL X impostor les

había aventajado todo este tiempo, y si querían golpearlo, tendrían que
caer en su trampa sabiendo muy bien lo que iba a pasar.

-¿Qué?- dijo Hunter y se echó hacia atrás -No me va a gustar,

¿verdad?-

-Probablemente no- dijo Spence y juntó las sombras a su alrededor en

una bola apretada. Bloqueando la luz. El sonido. Nada en el mundo más
allá de ellos.

La respiración de Hunter rozó sus pestañas, y Spence se deja reposar

sobre él -¿Qué es?-

220
-Tenemos que caer en su trampa. Él nos quiere obligar a trabajar con él.
Es la única cosa que tiene sentido. Y si queremos averiguar qué se trae
entre manos, tenemos que hacerlo -

Los dedos se cerraron sobre sus hombros -¡Joder! ¡Eso…ah! Ya estamos

a mitad de camino. Pero ¿y si él quiere matar a alguien? Al igual que
Baratta o...-

-No vamos a hacerlo. Obviamente. Pero si lo usamos de la forma en que

nos ha estado usando, podemos acabar con el laboratorio y con él
también. De lo contrario…-Spence tragó con dificultad -Nos podría
afectar de manera que no sabré cómo solucionarlo. Podría conseguir que
te envíen a prisión o mí a un laboratorio -

La respiración de Hunter rozó su boc. -Sí. Si estamos juntos en esto,

vamos a estar bien -

Bueno.

No.

Estarían más que bien.

Spence no sabía cómo explicarlo con palabras.

Pero lo podía hacer con su cuerpo.

Con la boca.

Y este era el lugar perfecto para ello.

Donde se habían enamorado, en la época en que no tenían nada, más

que esta habitación y la ropa que llevaban puesta. Antes de que el X
impostor tratara de separarlos. Antes de que fueran Sync y Orión,
cuando la verdad era tan simple como un toque.

Un beso.

Los dedos de Spence se clavaron en los brazos de Hunter, afilados

como cuchillos. Sus labios se fusionaron, y las sombras los envolvieron.

221
Juntos.

Este momento no necesitaba testigos.

Su boca se enganchó en contra de la de Hunter, chocando sus lenguas y

enredándose juntos.

Hunter gimió. Chupando el labio inferior de Spence mientras sus fuertes

manos se deslizaron alrededor de la cintura de Spence.

Tiró de él lo más cerca que pudo sin estar desnudo.

-¿Qué pasa si se despierta?- Hunter respiró contra la boca de Spence.

El cuerpo de Spence quemaba de adentro hacia afuera. La necesidad de

mostrar la importancia de Hunter latía en sus venas, enrojeció sus
mejillas y subió por su ingle -Entonces él puede ver-

Hunter sonrió, mostrando sus dientes blancos brillantes, mientras sus

manos se deslizaban por la espalda de Spence. A su culo y apretó
-¿Tienes lubricante?-

-¡Mierda!

Spence tomó un aliento agudo. Sacudió su cabeza. Dejaron algunas

cosas cuando se mudaron, pero estaba seguro de que tomaron el
lubricante -¡Mierda!-

-No. Puedo conseguir algo. Espera aquí. Vuelvo - dijo Spence y dejó
escapar un gruñido de frustración mientras se inclinaba para un beso
más.

Los ojos de Hunter crepitaban con la necesidad, el desafío.

Spence tuvo la idea perfecta.

-Vuelvo en un par de horas-

-¿Horas? ¿Por qué demonios harían falta horas para comprar un poco de
lubricante, maldita sea?-Hunter dijo entre dientes y sus ojos se
abrieron. Las cejas levantadas y asintió cuando esa sonrisa de hambre
222
volvió a escondidas. Entendió. -¿Esperas que espere tanto tiempo sin
venirme?-

-Lo hago. Y si te vienes, tal vez no vuelva en absoluto - dijo Spence,

aunque por la forma en que su miembro palpitó, sabía que era una
mentira. Sería bastante difícil mantenerse bajo control el tiempo
suficiente para que esto funcionara de la manera que quería.

-Mentiroso- dijo Hunter pero no discutió más.

Spence sonrió al salir.

El turno de Hunter con Baratta estaba a punto de terminar en el

momento en Spence hizo de nuevo su aparición en la bohardilla. Le
envió un texto a Hunter mientras caminaba por la calle.

El Idiota va a tomar el próximo turno con B. ¿Cuándo nosotros?

Spencer apretó la bolsa que había recogido en la farmacia local en el

puño.

Si bien no se sentía tan seguro de sí mismo como lo había estado la

noche anterior, antes de que todo se fuera al infierno no se sentía tan
mal como lo había hecho esa mañana tampoco. Muerto de nervios, y
haciéndole frente a la verdad entre ellos.

Pero salieron fortalecidos de ello.

Saldrían más fuertes, no importaba lo que el X impostor o el mundo les

lanzara.

Spence se lo prometió a sí mismo.

Las tiendas encendieron sus luces neón, y Darkvale pasó del

desmoronamiento al gris a brillante y llamativo. No importa qué tan
brillante, esas luces no podían cubrir el feo corazón de la ciudad.

Aunque, tal vez eso no era justo. Darkvale era feo, debido a quienes
estaban a cargo. No por la gente que vivía allí. Y es por eso que se

223
necesitaba de Sync y Orión. Para ayudar a aquellos que sufrían por la
corrupción y la ciudad en la que vivían.

Pero, a veces, para vencer a un monstruo, tenías que ser uno.

Y eso es justo lo que tenían que hacer.

Pero antes de ir tan lejos, Spence tenía una última cosa que demostrar.

Su cuerpo se estremeció con anticipación a cómo Hunter podría

reaccionar.

Casi allí. Encuéntrame en el pasillo.

Spence envió el texto y se fundió con las sombras mientras se

precipitaba en el interior del hotel abandonado.

Hunter salió de su antigua habitación varios minutos más tarde, y

Spence silbó para llamar su atención.

Las cejas levantadas en una pregunta mientras se acercaba -Te fuiste

demasiado maldito tiempo. Pensé…-

Spence agarró la parte delantera de la camisa de Hunter y tiró de él

hacia abajo. Juntaron sus labios en un beso que todo lo consumió. El
deseo se había mantenido encerrado durante las últimas malditas tres
horas.

Su pene se llenó.

Hunter gimió, chupó la lengua de Spence hasta que un jadeo escapó de

sus labios.

-Porque no quiero que Baratta vea. Pero creo que alguien debería- dijo
Spence y atacó la boca de Hunter por segunda vez.

Los dedos de Hunter se clavaron en los hombros de su Spence y apretó.

Su boca se ablandó en el beso, se alejó. Parpadeado -¿Ehh? ¿Quién
demonios nos quiere ver?-

224
Spence sonrió y las sombras lo rodearon. Ellas se cerraron alrededor de
sus hombros como una capa, le dio fuerzas.

-¿Vas invocar tu palabra de seguridad?-

Hunter lo miró fijamente durante un largo momento, pero no pronunció

la palabra. Sacudió la cabeza. Contuvo el aliento –El X impostor dijo
algo acerca de X y Apprentice. Están buscando a B. Pasando a través de
los edificios en el barrio -

-Pueden ver también- dijo Spence y empujó la chaqueta de cuero de los

hombros de Hunter.

Spence necesitaba reclamar lo que era suyo, lo único que el X impostor

nunca podría tener.

Sacó la chaqueta de los hombros de Hunter y la dejó caer al suelo.

Los ojos de Hunter estaban llenos de deseo, y Spence no podía dejar de

inclinarse y degustación la carne de color marrón suave.

Mordió el cuello de Hunter. Abajo por la clavícula. Chupando en la piel

hasta que estaba más oscura. Marcas y contusiones que eran tan
hermosas contra la tez de Hunter.

Hunter gimió, y el sonido retumbó en el pecho y en los huesos de

Spence.

Deslizó sus manos debajo de la camisa, sintiendo los músculos de

Hunter contra sus manos. Cada respiración se enterraba en él. Sentía
que la hacían juntos.

-Desnudo. Necesitas estar desnudo-

Hunter asintió, su piel de gallina, se quitó la camisa. La tiró en la parte

superior de la chaqueta de cuero.

Spence tiró de sus pantalones. Cayó de rodillas y de un tirón quito los

cordones de las botas de cuero de Hunter.

225
Sus dedos estaban extrañamente tranquilos. No temblaban.

Una vez deshechos, Hunter se las quitó y se quedó frente a Spence.

Su verga gruesa curvada en su vientre, la punta goteaba las perlas de

pre semen abajo por el eje.

Spence se humedeció los labios. Tomó un momento para inclinarse

hacia atrás y apreciar la belleza del hombre frente a él.

El hombre que lo quería.

Que pensaba que era increíble.

Le dolía el corazón.

-Quiero follarte- Spence murmuró y las sombras se deslizaron hacia

adelante. Retorciéndose alrededor de las muñecas y los tobillos de
Hunter, abriéndolo.

Hunter asintió, con el pecho agitado –Te tomaste mucho tiempo- dijo.

Incluso cuando estaba en la parte inferior, todavía era un mandón.

Spence sonrió. Él no lo querría de ninguna otra manera.

Sacó el lubricante de la bolsa de papel.

Su ropa pesaba contra su piel. Incómoda. Pero no podía quitarse

porque no se trataba de él.

Tenía que hacer un punto.

Los dedos de Spence se deslizaron sobre la carne desnuda de Hunter.

Suavemente.

Cuidadosamente.

Con la presión suficiente para que las chispas se dispararon en su carne.

226
El X impostor no hacía ruido, pero Spence sintió el cambio en el aire del
pasillo. Sus sombras se estiraron y le transmitieron la información. El
hombre estaba de pie en la oscuridad. Esperando. Al acecho. Al igual
que Spence lo esperaba.

Hunter se estremeció bajo el toque. Apretó los dientes -¿Me has hecho
esperar durante horas, ahora esto?-

Spence se inclinó. Besó la punta de la nariz de Hunter -¿Quién tiene el

control? Si no te gusta, ya sabes qué hacer-

Hunter negó con la cabeza. Sus hombros se tensaron. -El hecho de que
me queje no quiere decir que no me gusta. Podrís darte prisa de una
puta vez-

Él tenía un punto.

Spence se deslizó delante de él y sacó las otras cosas que había

comprado de la bolsa. Un anillo para el pene. Parecía que Hunter lo
necesitaba.

Se lo puso sobre el eje endurecido y lo encajó en la base.

Hunter contuvo la respiración a través de sus dientes y la dejó escapar.

Le tomó toda su fuerza de voluntad a Spence no pasar su boca sobre el
pene de Hunter y devorarlo.

Tenían toda la vida para eso.

Esto tenía que durar.

Empujó los hombros Hunter hacia abajo. Se puso de rodillas, sus

piernas extendidas y las sombras se envolvieron alrededor de sus
muñecas y tobillos.

Spence sonrió y se colocó detrás de él. Arrastrando besos por la espalda

de Hunter. Su columna vertebral. Cada toque de sus labios provocaba
otro escalofrío. Le decía lo mucho que Hunter lo quería.

227
Cuando apretó el lubricante sobre sus dedos, su pecho estaba jadeante
y su propio pene a punto de explotar y latiendo en sus pantalones
vaqueros.

-Inclínate hacia adelante- sopló contra la mejilla del culo redondo de

Hunter y le dio un suave beso.

Hunter obedecido -Mi pene se siente como Titán en este momento.

Podría pasar a través de una pared de ladrillo con él -

Spence resopló. Dio vuelta al músculo apretado con la punta de su dedo

índice -Estoy seguro. Prepárate para montar un espectáculo -

Luego deslizó su dedo al interior.

Hunter gimió, su tono de voz necesitado.

Exactamente lo que Spence quería oír.

Hunter se comió su dedo con avidez.

Añadió un segundo dedo estirando y buscando. Encontró esa masa

especial de nervios y la masajeó.

Hunter gimió. Movió sus caderas en el placer hasta que Spence lo

mantuvo inmóvil.

-Todavía no- a pesar de que no estaba seguro de cuánto tiempo más

podría esperar.

Pero todo era parte del espectáculo.

Spence deslizó el dedo anular.

Estirando e hizo tijera hasta que no pudo soportarlo más

Los sacó libres con un pop.

-¿Estás listo?- dijo, y Hunter asintió.

-He estado listo para joder por siempre- dijo, su voz llena de lujuria.

228
Spence bajó su cremallera. Sus dedos rozando carne mientras se ponía
el condón y lubricante. Ese toque era nada comparado con lo que se
sentiría en el interior de Hunter.

Las sombras se extendieron en las muñecas atadas de Hunter por

encima de su cabeza. Y otro zarcillo se deslizó sobre su cuello como un
collar.

Spence besó su hombro y empujó la punta su pene contra el agujero de

Hunter.

Hunter murmuró entre dientes mientras se deslizaba dentro, y Spence

contuvo el aliento para no rendirse a ese calor.

Muy apretado.

Tan resbaladizo y con hambre.

Presionó más profundo.

Hasta la empuñadura.

Llevándose a casa.

Sus dedos se deslizaron alrededor del pecho de Hunter y pellizcando los

anillos de los pezones.

Hunter gimió -Mierda. Jódeme. Ahora-

Spence no pudo resistirse a eso.

Sus dientes se clavaron en el hombro de Hunter mientras cedía a su

deseo. Sus caderas se empujaron a esa singular fuente de placer.

Las sombras se extendieron alrededor de ellos.

El X impostor observaba, Spence sabía dónde estaba. Miró a ese idiota

por encima del hombro de Hunter.

Hunter gimió con cada golpe.

229
Echó la cabeza hacia atrás y arqueó su espalda en el placer.

-Spence. Duro- Hunter gritó por más.

El sudor corría por la frente de Spence.

Hunter era de él, y no importaba lo que pasara, nada cambiaría eso.

Incluso si trabajaban con el X impostor, eso no quería decir que
pertenecían a él.

Lejos de ahí.

Ellos nunca serían suyos porque se pertenecían el uno al otro.

Sus almas estaban atadas juntas.

Sus bolas se apretaron.

Apretadas.

La liberación lo golpeó como una ola del océano.

Tirando de él hacia abajo y amenazó con ahogarlo.

Su mano tiró del anillo de pezón y luego se deslizó hacia abajo

agarrando el pene de Hunter. Lo sacudió y se deslizó sobre la cabeza
hasta que la semilla de Hunter se derramó sobre el puño de Spence.

Hunter se dejó caer en los brazos de Spence, y las sombras ayudaron a

ambos permanecen en posición vertical. Sin ellas, Spence hubiera
colapsado.

Él no apartó los ojos del X impostor.

Brillaban, brillantes en las sombras, y Spence sonrió con gravedad.

Besó el hombro de Hunter.

-Te amo, Hunter- susurró.

Hunter dejó escapar un gemido ahogado –Yo también-

230
Ahora, le tocaba al X impostor hacer su movimiento.

231
Baratta despertó hasta varios días después.

No demasiado pronto ya que X y Apprentice estaban buscando Baratta

por sí mismos.

Hunter no iba a permitir que eso ocurriera, pero no estaba seguro de

cómo vencería a ambos en caso de que encontraran su buhardilla.
Habían tenido suerte hasta ahora.

Al menos, hasta el momento en que Baratta agitó sus ojos y dejó

escapar una tos profunda.

Hunter comenzó a moverse de su lugar en la esquina. Él no había traído

nada para distraerse. No como Spence que tenía el teléfono de lujo. Él
no tenía un libro o incluso su gatito de rápido crecimiento para jugar.
Pero se mantuvo vigilante.

Mentirle al X impostor era probablemente una de las mejores cosas que

tenían que hacer. No estaba seguro de si podían superar al bastardo en
su propio juego, pero seguro que iban a tratar.

Frank Baratta era sólo el comienzo de lo mismo.

El X impostor los usó.

Al igual que Spence dijo, trató de ponerlos uno contra el otro por lo que
iban a trabajar con él.

Bueno, él no podía hacer eso.

Debido a que no se traicionarían uno al otro.

232
Su amor tenía que ser más fuerte que las mentiras del impostor de X.

No había necesidad de precipitarse al lado de Baratta si iba a volver a

caer en la inconsciencia.

Los brazos del hombre se movieron débilmente, dando un golpecito en

la máscara de plástico que le ayudaba a respirar.

La tiró a un lado.

Hunter se puso la máscara sobre el rostro antes de que se levantara y le

envió un texto a Spence.

B despierto. Llega aquí lo antes posible.

El X impostor probablemente monitoreaba su teléfono. Eso estaba bien

con él, ya que no tenían que saber que él estaba jugando con ellos.

Obtuvo respuesta un momento después.

En camino.

Hunter frunció el ceño bajo la máscara y se acercó al colchón lleno de

bultos. Sabía por experiencia que no era tan cómodo. Mejor que el
pavimento o una caja de cartón, pero para un hombre como Frank
Baratta era similar a dormir en las rocas.

Cuando se inclinó sobre Baratta, los ojos del hombre estaban borrosos.

-¿Quién diablos eres?- preguntó, su voz ronca y débil. Había un

traqueteo en sus pulmones que no sonaba bien.

Hunter había conocido a un chico pequeño de la calle llamado Kyle, con

el mismo tipo de ruido. Murió de neumonía en pleno invierno, cuando no
pudieron conseguir una cama en cualquiera de los centros de acogida.
Hunter encontró su cuerpo con los otros niños, y se culpó a sí mismo
durante años. Debería haber traído mantas para él. Llevarlo a una
clínica o algo así. Obligarlo a ir a la iglesia de la hermana Helen.

233
No tenía las mismas tendencias altruistas hacia este imbécil, sin
embargo.

Pensó brevemente en decir 'tu peor pesadilla', pero era bastante cliché
incluso para él -Alguien que quiere hacerle unas cuantas preguntas.
Estoy esperando a que mi socio llegue aquí-

-¿Dónde estoy? ¿Por qué no me llevaron a un hospital?- dijo Baratta y

trató de moverse. Pero estaba demasiado débil. Casi una semana sin
alimentos no le hizo a su cuerpo ningún bien. Independientemente de
la glucosa por goteo intravenoso.

EL X impostor no le había dado nada para el dolor, y Hunter podía verlo

en los ojos de Baratta -¿Qué ha pasado? El acuerdo…yo estaba en un
acuerdo y entonces…-

-Entonces tu coche dio un vuelco suerte que alguien te sacó, o serías un

mafioso crujiente Aunque en este momento. Mantenerte con vida fue
realmente para nuestro beneficio y no el tuyo-

-No voy a responder a sus preguntas de mierda. Me matas, mis chicos

te perseguirán y…- antes de que pudiera terminar la frase, una masa de
sombras lleno la habitación con Sync en el centro. Su pecho apenas se
se movía al detenerse.

Cierto.

Era después del anochecer así que Spence no tenía que tomar el
transporte normal.

Se había adaptado a ese transporte. La cara cubierta son la máscara y

las sombras le hacían parecer más grande. Más formidable de lo que lo
era normalmente. Sin embargo, Hunter sabía por experiencia que no se
debía tomar a Sync por sentado, incluso sin sus poderes.

-¿Tú?- dijo Baratta y miró entre ellos -¿Los hijos de puta que han estado
jugando con mis tratos?-

234
-Por suerte. Pensamos que ibas a morir- las sombras se juntaron
alrededor de Sync como un manto.

-Me atacaste en mi oficina ¿Se piensas que voy a contestar cualquiera

de sus malditas preguntas? Esta es mi ciudad, pequeño fenómeno. Mi
ciudad. Y vamos a tomar de nuevo de personas como tú…-

Hunter apretó la punta de su bota en las costillas de Baratta.

El hombre soltó un grito roto que se convirtió en un gemido.

Ni siquiera tenía que apretar con fuerza. Sabía cómo se sentía. Las
costillas rotas dolían como una perra.

-¿Qué estabas diciendo? Creo que somos los que tienen el control,
idiota. Y a menos que quieras que nosotros te infrinjamos más dolor,
para que respondas. ¿Quieres hacer los honores Sync?-

Sync asintió.

Se acercó a Baratta.

El hombre se encogió.

- El laboratorio Star Works. Eres uno de los inversores. ¿Qué sabes al

respecto?-

Baratta tosió fuertemente. Sus pulmones se sacudieron de nuevo -

¿Qué? ¿Todo ese dinero que tomaron y que está preguntando por un
puto laboratorio?-

Las sombras se deslizaron sobre las piernas de Baratta y hacia su

pecho. Con la condición en que se encontraba, no podía escabullirse, a
pesar de que la expresión de su cara le dijo a Hunter que eso era
exactamente lo que quería hacer.

-Estamos tratando de acabar contigo porque eres una escoria mafiosa y

estamos limpiando Darkvale. El laboratorio es un asunto aparte. El
hecho de que tú estés involucrado hace que sea aún mejor. Dime lo que
quiero saber o las sombras se pondrán a trabajar. Tu elección- Spence
235
sonaba completamente indiferente. Como si Baratta haría exactamente
lo que le pedía.

Debe haber sido la práctica de la voz dominante. El oírlo usarla en otra

persona se sintió un poco mal.

Todavía.

Eficaz.

Baratta hizo una mueca -Está bien. Sí. He invertido en ese laboratorio.
Sólo les di dinero. Doy dinero a una gran cantidad de organizaciones ¿Es
eso lo que quieres saber?-

Sync negó con la cabeza -Sabemos que eres un inversor. Queremos

saber dónde está el laboratorio. Ubicaciones. Los experimentos. Ese tipo
de cosas-

Hunter apretó los dientes. La tensión en la sala latía en sus sienes. Las
sombras pulsaron con él. Si no obtenían una respuesta aceptable, no
sabía lo que podría hacer Sync.

-Creo que sé algo de esa mierda ¿no? No sé nada laboratorios ¿Crees

que te lo diría si lo supiera....?- la voz de Baratta se apagó sus ojos
poniéndose blancos en su cabeza, y su cuerpo quedó inerte.

Los latidos de su corazón se debilitaron, pero no estaba muerto. Y aún

respiraba.

Sync gruñó -¿Eso fue todo? ¿Durante todo este tiempo lo cuidamos y él
ni siquiera nos dijo dónde se encuentra?-

Hunter se encogió de hombros -Al menos se despertó-

La cabeza de Sync se volvió bruscamente hacia él -¿Crees que no sé

eso? Es bueno que se despertara, pero pensé que diría algo un poco
más útil. ¿Cómo diablos haces X que lo hagan? Asustar hasta la mierda
a alguien sólo por aparecer. Nos presentamos y nadie quiere hablar -

-Tal vez no tenemos la reputación todavía - dijo Hunter.

236
-¿Cómo conseguimos una reputación como esa sin hacer daño a la
gente peor de lo que ya hacemos?-

-No sé- dijo Hunter y su lengua picó con la mentira.

Él lo sabía. Pero era algo que ninguno de ellos debía hacer. No quería
llegar a eso. Entonces, si hacían lo que Spence había planeado con el X
impostor, podrían no tener una opción.

Hablando del diablo, la puerta se abrió unos minutos más tarde, y el X

impostor entró -¿Todavía está despierto?-

Hunter sacudió la cabeza y los hombros se erizaron. El hombre estaba

en su mismo uniforme, pero esta vez los lentes no se iluminaban -Pasó
de nuevo, y él no dijo mucho-

El X impostor miró hacia atrás y hacia adelante entre ellos. Su mirada se

posó en Spence, y Hunter apretó los puños. Él sabía que decidieron lo
que era mejor para su plan con el tiempo, pero si ese bastardo tocaba
un pelo del cuerpo de Spence, ¿cómo demonios iba a dejar de proteger
a su novio?

-Si todavía no quería hablar, vamos a tener que cambiar eso -

-¿Cómo?- su desprecio por el hombre era evidente en su tono.

-Damos a Baratta motivación. Él no ha sido convencido adecuadamente

todavía. Creo que conozco a alguien que puede cambiar su opinión- dijo
el X impostor, y soltó una de esas risas mecánicas enfermas que
siempre hacían levantarse los vellos de la nuca de Hunter -Debemos
presentarlo con alguien que también invierta en esos laboratorios. Tal
vez podemos hacer a los dos hablar. Y estoy seguro de que quieres
hablar con tu padre otra vez, ¿no es cierto, Spencer?-

Las sombras de la habitación crecieron.

Spence frunció el ceño -¿Qué tiene que ver con esto? Ya hemos hablado
con él. Él no…-

237
-Es por eso la motivación para hablar. ¿Quieres a buscarlo, o tendría
que hacerlo?-

-Yo-

Hunter sintió la vacilación en palabras de Spence. Su cuerpo. Las

sombras se agruparon en sus hombros y zumbaban contra la piel de
Hunter.

Las personas que se encontraban con el X impostor no tendían a vivir

mucho tiempo. Incluso si Spence no lo hacía directamente, se culparía
a sí mismo de alguna manera.

-Voy con él- dijo Hunter y miró a Spence. Movió las cejas de una
manera que esperaba que dijera que era parte del plan 'unirse al X
impostor para traicionarle después'. Incluso si no lo hacían en sus trajes
como antes.

-No te pedí que lo hagas, Sr. Westing. Le pregunté a Spencer- el X

impostor cruzó los brazos y las lentes de color rojo parpadearon a la
vida.

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Hunter. ¿Qué demonios se

creía este pendejo? ¿Los quería separar? No había manera de que
pudiera conocer su plan todavía. ¿Cierto?

-No. No tiene sentido. Él no tiene miedo de vigilantes o moribundos. Y

no va a hablar con alguien como tú, no importa con que lo amenaces -

El X impostor rio -Ya veo. ¿Se trata de las prácticas? ¿La oportunidad de
obtener su futuro de nuevo después de que tiraste todo por la borda?
No quieres perder la oportunidad, ¿verdad?-

EL corazón de Hunter latía frenético -¿De qué está hablando?-

Spence sacudió la cabeza. No sé encontraba con los ojos de Hunter.

-¡Eso no es cierto! No se trata de eso-

-¿Lo rechazaste, Spencer? no quieres que me enoje, ¿verdad?-

238
Spence lanzó una mirada a Hunter con ojos abiertos y suplicantes, luego
se endureció. Afilada como la navaja escondida en la bota de Hunter. Se
rio sin ninguna alegría. Esto era. Hunter sintió que se estrellaba contra
él, como su cara contra una pared de ladrillos. Spence iba a saltar con
ambos pies a su plan -¿Crees que me importa un carajo molestarte?
Sabemos qué juego estás jugando. Puede que no sepa por qué, pero no
nos puedes usar uno contra el otro. No hay más favores. No más de
hacer su tu estúpido sucio trabajo -

El corazón de Hunter tronó en su pecho.

Spence se paró tan alto como era. Zarcillos de oscuridad se

arremolinaba en sus hombros, aunque el X impostor era mucho más
alto que él.

Las lentes brillantes en su máscara miraban de Spence a Hunter y

viceversa -¿Motín? Supongo que debería haber estado preparado para
esto. ¿Creen que Baratta siquiera estaría vivo ahora si no fuera por mí?
¿Crees que habrías llegado tan lejos si no fuera por mí? Están jugando
un juego en la calle, y yo los hice vigilantes reales. Para que hicieran
una diferencia rea ¿Sin embargo, van a traicionarme?-

-¿Vigilantes reales?- dijo Spence. Las sombras empujaron al X impostor.

-Cuando conocí a Hunter, él ya era un verdadero vigilante. Estaba

salvando a la gente. No te necesitamos para nada. Se nos ocurrió una
idea por nuestra cuenta, y todo lo que has hecho es ponerte en el
camino. Vete a la chingada, fuera de aquí, o mis sombras te sacarán -

Hunter era el que iba a fingir estar en contra del X impostor para que no
sospechara. Pero ahora que Spence tomo la oportunidad, si Hunter
decía algo, el bastardo sabría lo que estaban haciendo.

Apretó su boca cerrada. Cerrando sus manos en puños. Utilizaría la

mezcla de miedo y rabia que surgía a través de él para hacer lo que
tenía que, incluso si se sentía sacarse sus propios dientes con un par de
alicates oxidados -¿Qué prácticas? ¿Qué carajo?-

239
Los hombros de Spence se desplomaron una fracción de pulgada, lo
suficiente para que Hunter se diera cuenta. Fingió que no dolía. Incluso
cuando Spence fingió estar herido. Mierda.

-M…mí padre llamó el otro día y me ofreció una pasantía de verano. No

iba a tomarla, pero…-

-Pero lo has pensado, ¿verdad? Pensado en lo bonito que sería no

preocuparse por el dinero. Y lo que Hunter estaba haciendo detrás de tu
espalda - dijo el X impostor, y Hunter juró que el culo pomposo sonrió
bajo su máscara.

Spence contuvo el aliento -¿De qué está hablando?-

-Yo…- Hunter comenzó.

El X impostor le cortó -Él no tiene un trabajo. Se pone una máscara y

hace lo suyo en solitario. ¿Por qué es, Hunter? ¿No querías a Sync
ordenándote a tu alrededor? ¿O hay otra razón más siniestra para ello?-

Spence sacudió la cabeza -No te creo. Hunter no me haría eso a mí.

Nunca saldría solo, ¿verdad?- su voz temblaba. Tal vez Spence debería
haber tomado clases de actuación. Era grande en esto.

Hunter se encogió de hombros. Frunció el ceño al X impostor -No era

para alejarme de Sync. Era para demostrar que era lo suficientemente
bueno para él, idiota -

Spence dejó escapar un sollozo roto y se abrazó -No nos puedes

destrozar. Eso no es lo que hacen los verdaderos socios. Jugar con los
temores de los demás -

-Yo esperaba intenciones asesinas de ti, Hunter, es más que una

sorpresa de Spencer. Sólo estoy tratando de ayudarles a ser lo mejor
que pueden ser. Al igual que mi otro protegido, que me empujó lejos.
Bien. Supongo que me tendré que darles una lección para enseñarlos -
dijo el X impostor y se lanzó a Spence.

Las sombras se dispararon hacia él, pero él alcanzó algo de su cinto.

240
Un destello cegador de luz blanca iluminó la habitación de repente, y
Hunter cerró los ojos.

Picaban, oyó el grito Spence cuando era golpeado físicamente.

Hunter abrió los ojos, pero la habitación estaba todavía demasiado

brillante.

Demasiado implacable.

-¿Quieres ayudarme, Hunter? ¿Sí o no?-

-N…no lastimes a Spence- dijo Hunter, entrecerrando los ojos contra la

luz lacerante.

El brillo disminuyó.

Descolorido.

Pero sus ojos bailaban con manchas, y Spence estaba enroscado en el

suelo.

Por un momento terrible, pensó que Spence había muerto. Pero

entonces se dio cuenta de la subida y bajada de su pecho.

Vivo.

Él estaba vivo.

-¿Qué le has hecho?-

El X impostor resopló -Le enseñe una lección. Él no es tan poderoso

como el que le gustaría pensar. Ahora, ¿vas a buscar a Charles Bennett,
o quieres unirte a él?-

La mente de Hunter corrió. Todo iba en una especie de acuerdo al

programa, pero en el camino equivocado. Y no podía simplemente dejar
Spence allí. Solo.

-¿Qué pasa con esa cosa de prácticas? ¿Qué pasa si Spence las toma y,
ya sabes, espía a su padre así? Él no va a hablar con las máscaras.

241
Encontraremos poco desde fuera. Pero con Spence allí. . -Hunter dejó
que su voz se apagara.

El X impostor no se había movido. O bien se había percatado de su truco

o….

-No es un mal plan. Pero tu novio lo hará sin provocación -

-Voy a hablar con él. Me escucha - dijo Hunter. Pellizcado la boca

cerrada para evitar que las cosas que quería decir se derramaran.

El X impostor enganchó la barbilla de Hunter. Apretó. Sus guantes de

cuero estaban demasiado calientes. Demasiado ásperos -Te voy a dar
una oportunidad. Si ambos siguen mis órdenes, lo permito. Si no,
tendrán que pagar el precio por sus crímenes. ¿Lo entiendes?-

Hunter se tragó el nudo en la garganta, junto con un centenar de

diferentes cosas poco favorecedoras que quería decir sobre el X
impostor. Asintió. -Entendido-

-Bueno. Me alegro de que hayamos llegado a un acuerdo. Coge la

chaqueta. Voy con Baratta. Vamos tener compañía pronto -

La bilis se quedó en la garganta de Hunter, y lo ignoró mientras recogía

Spence en sus brazos, como una muñeca de trapo, y lo abrazó.

Esto se sentía mucho más como hacer un trato con el diablo que hacer
lo incorrecto por razones correctas. Y el diablo estaba a punto de ganar
porque los había engañado.

242
Spence se hizo un ovillo.

Le dolía la cabeza y las sombras que lo rodeaban eran cosas débiles y

fragmentadas. Ellas buscaban a tientas en la sala, retransmitiendo la
información que las rodeaba.

Sabía que el X impostor estaba allí, pero no podía luchar como estaba,
mucho menos moverse.

No es que él realmente quisiera luchar con el X impostor. Sin embargo,

si ellos se unían a él sin ningún tipo de controversia, se vería
sospechoso.

-¿Spence?- susurró Hunter.

Spence escuchó latido del corazón de Hunter en sus oídos.

Todo esto era parte de su plan para engañar al X impostor, pero él no

sabía que saldría lastimado. Spence no podía recordar un ataque físico.
No tenía dolor en ningún lado, pero el asalto a sus sombras era
suficiente. Tendría que tener más cuidado.

Especialmente cuando iban en contra del X impostor.

Trabajó en recomponer sus sombras de nuevo, juntas y dormidas de

forma intermedia. Enrollando mechones negros alrededor de esa parte
de su conciencia que las controlaba. No eran tan fuertes como lo habían
sido antes, pero eran lo suficientemente fuertes como para hacer lo que
era necesario.

Lo que ambos necesitaban.

243
Una mano fuerte se enroscada alrededor de su hombro. Hunter. Él
conocería su toque en cualquier lugar.

Pero si Spence abría los ojos, tendría que fingir estar enojado. Tendrían
que luchar de nuevo, cuando, en realidad, quería llorar de alivio en su
lugar.

Las sombras detectaron otros dos latidos de corazón. Uno de ellos era
más débil que el otro, y se suponía que era Baratta.

Después de un tiempo, el X impostor se fue.

Las sombras siguieron el sonido de sus pasos en el pasillo, y Spence

dejó escapar un suspiro. Abrió los ojos.

Hunter lo miraba, sus cálidos ojos marrones llenos de preocupación.

-¡Finalmente! Has estado fuera por un chingo de horas. Pensé…mierda.
Lo siento. ¿Por qué demonios fuiste en contra de él? Fuiste, entonces…-

Arrogante como siempre, y parte del plan o no Spence la cagó –Detente

allí no ibas a ser el que se lesionara. La luz no me hizo ningún daño
permanente -

Spence no creía, por lo menos.

Hunter resopló. Sacudió su cabeza. Su pelo estaba salvaje. Los rizos se

parados en el extremo, como si hubiera corrido la mano sobre ellos
demasiadas veces -Sí. Pero no es fácil ver que te hagan daño.
¡Quería…joder! Hice un trato con él. Y... no creo que te vaya a gustar -

EL pecho de Spence se apretó y trató de incorporarse.

La habitación en la que estaban no era su antigua bohardilla. Parecía un

apartamento cutre. Probablemente en el mismo lado de la ciudad,
supuso, pero ¿por qué se había movido el X impostor a ella?

-¿Se trata de mi padre?- preguntó Spence.

Hunter hizo girar sus dedos -Sí. Y las prácticas. ¿Qué…qué demonios?
¿Me ibas a decir al respecto?-
244
Spence parpadeó -Iba. Honestamente, se me olvidó. Llamó el día llegué
a la bohardilla para hablar sobre tu otro alter ego y no parecía
importante. ¿Qué pasa con ello? Nunca dije…-

-Tienes que tomarlas para espiarlo. Ese es el trato que hice. Yo... yo no
sabía qué hacer. No soy bueno fingiendo mierda, ya lo sabes, pero si
peleaba con él, habría ganado. De nuevo. Por lo tanto, le dije que
trabajarías para tu padre y lo espiarías. Si no lo haces, amenazó con
hacerte daño de nuevo. Peor. Mierda. Que debería haber...-

Spence tomó la mano de Hunter. Apretó sus dedos. Estaban muy cálidos
bajo su tacto. Firmes. Reales. Lo ataban al aquí y el ahora -Cállate. Me
da lo mismo. Es decir, yo no amo la idea, pero no estoy enojado
contigo. Hiciste lo que tenías que hacer. Y haré lo mismo -

Hunter asintió, aunque sus cejas seguían fruncidas. Él no parecía muy

convencido.

Y Spence no estaba seguro de cómo convencerlo cuando se estómago se

retorcía ante la idea de ser pasante en Bennett & Cole. Encontrándose
inmerso de nuevo en ese mundo del que finalmente había escapado.

No por mucho tiempo, parecía.

Se sentaron en silencio durante un largo momento.

El pitido constante de un monitor de corazón llena el silencio, pero venía

desde la otra habitación. Baratta debía estar ahí, todavía aferrándose a
la vida.

-¿Hambriento?- dijo Hunter.

El estómago Spence se quejó. Necesitaba comer. Recuperar su fuerza.

-Sí, pero ¿por qué nos movemos? ¿Qué hay que planificar?-

Hunter se humedeció los labios -X. Él quiere llevarse a Baratta -

Spence parpadeó. No era exactamente lo que esperaba, pero no tan

malo como podría ser.

245
Especialmente si X era quien pensaba.

Deacon Bishop.

Star Works.

Baratta.

Su padre.

Todos estaban conectados, y acababan de hacer un trato con un

hombre en el que nunca podrían realmente confiar para acabar con
ellos, de un modo u otro.

-Está bien- dijo Spence, aunque su boca se sentía llena de cenizas.

Aquí pensando que el verdadero X era un héroe, y ahora que sabía la

fea verdad.

Bueno, eso es lo que quería, de un modo u otro, y lo tenía ahora.

🐱🐱🐱
EL X impostor los había escondido en alguna vivienda en ruinas por la
calle de su antigua bohardilla. Era un edificio pequeño para Darkvale,
sólo diez pisos. Por supuesto, el X impostor tenía que estar en la planta
superior.

Habitación 1042

Cuando el hombre regresó, había caído la noche.

Le explicó lo que Hunter ya le había dicho, y Spence lo confrontó, como

habían planeado.

-¿Y si no te ayudamos?- dijo Spence.

-Entonces Hunter sabe qué va a pasar. ¿Quieres ser una decepción para
tu novio, así como sus padres?-

246
Spence frunció el ceño. Sus sombras lo abrazaron, y sacudió la cabeza.
Esperaba que pareciera creíble. Aunque la mayor parte de la rabia era
real, y dirigida a ese imbécil más que nadie.

A pesar de una buena cantidad se dirigía a X también.

Por engañar a la ciudad durante todos esos años. Incluso si no era

responsable del ataque terrorista en la Mansión del Gobernador, no era
un buen tipo.

No era un héroe, como Spence siempre pensó.

¿Alguno de ellos era realmente un héroe, aún?

Mientras se ponía su uniforme de Sync esa noche, seguro que no se

sentía como él.

Orion deslizó la máscara sobre su rostro, y Sync hizo lo mismo.

El X impostor los puso en posición. Con Hunter en la puerta y Sync en la

salida de incendios, a dos habitaciones de distancia. Podían comunicarse
a través de los walkies, pero el X impostor interceptaba la comunicación.

Sync mantuvo sus sombras siempre vigilantes.

La oscuridad le ayudó a recuperar parte de su fuerza, pero aún se sentía

agujereado. Esa luz le dolió más de lo que quería decirle a nadie,
especialmente al X impostor.

Mantenerlas antes siempre había sido tan sencillo. Ahora tenía que
pensar en ello para mantenerlas en su lugar. Esperaba que disminuyera
con el tiempo. Cuanto más se usaba sus poderes, más fuertes se
volvían. Esa bomba flash no podría haberlos cortado por completo.

Cuando tenía doce años y los descubrió, habría dado cualquier cosa por
algo que pudiera despojarlo se la nueva capacidad extraña l. Ahora,
eran tan parte de él como su nariz o su personalidad o Hunter. Si lo
hacía sin ella no sería correcto.

247
Sería como perder una parte de sí mismo. Una de las partes más
importantes.

Estiró las sombras en la habitación de Baratta.

Sondeando al X impostor, que había salido del rango de alcance de

Sync.

Frunció el ceño.

Esperando.

La noche se arrastró. La luna se levantaba sobre las viviendas

circundantes, casi llena, y a travesando las nubes. Una brisa fresca
enfrió a Sync a través de su máscara, y cerró los ojos.

Escuchado la noche.

Lo que sus sombras le dijeron mientras trabajaba en enroscarse de

vuelta a su ser, una por una.

Estuvo a punto de perder el shuriken que voló desde la oscuridad.

Un choque brillante del dolor le cortó el brazo.

Sync grito.

Se puso de pie.

Antes de que pudiera reaccionar, X chocó contra él, y ambos cayeron a

través de la ventana abierta y en la habitación.

Sync rodo en el suelo, su cabeza dando vueltas

Se incorporó lentamente.

Este no era el X que Spence había visto con Titán hace pocas semanas
antes. Este X era más alto y más ancho de hombros. Más cerca del X
impostor en altura y constitución.

¿Eso quería decir que el otro no era el verdadero X?

248
¿O se trataba de otro X falso?

Era difícil pensar con claridad con su brazo sangrado y el dolor de ello.

-¡Sync!- gritó Hunter y cargó a través de la puerta.

Él levantó s Polly, y Sync se puso de pie.

- Baratta- X dijo y blandió su katana en Hunter, que saltó hacia atrás y

apenas esquivó la hoja.

No estaba muy seguro si un chaleco a prueba de balas podría detenerla.

Sync se mantuvo a distancia y envió un azote de sombras a X.

Conectó, pero sólo rozó la armadura del hombre.

Se volvió y tres shuriken más volaron.

Las sombras bloquearon dos, y Hunter gruñó.

¡Mierda!

La habitación era demasiado pequeña, y la Sync no podía protegerlos

cuando sus sombras estaban tan débiles.

X se movió como un rayo, el corte de espada pasó través de la sombra

y el aire. Parecía estar en todas partes a la vez.

Se lanzó a Hunter, y chocó contra él con su hombro blindado.

Cortando.

Y….

Hunter soltó un resoplido de aire y se dobló.

Sync apretó los dientes.

X estaba en el lado equivocado de todo esto. Era dueño de los

laboratorios. Tratando de proteger a Baratta.

Sync quería el bien.

249
Cierto.

Tendría que usar las sombras si quería ganar.

Les atrajo hacia él, y con una poderosa ráfaga de energía, rodeó a X.

Sync se agachó, y las sombras se apretaron.

Un grito salió de la garganta de X.

Le dolía la cabeza cuando las retajó.

Las alejo y luego...

Con un movimiento de su muñeca, obedecieron.

Disparándose hacia la ventana abierta con X dentro de ellas.

Déjenlo ir.

Se estrelló contra el lateral de la escalera de incendios.

El metal oxidado gimió y se inclinó un momento antes de que cediera y

chocara contra el callejón.

Su corazón saltó a su garganta.

-Sea cual fuere- Orion comenzó y un destello de gris y negro pasó junto
a la ventana y hacia el techo.

¡El gancho!

Sync dejó escapar un suspiro. Le temblaban las rodillas y contuvo el

impulso de caer al suelo.

X no estaba muerto.

Él no había matado a nadie.

-¿Estás bien?- preguntó Sync.

Orion asintió. Enderezándose, aunque sostenía su estómago -Bastardo

golpea más fuerte que mi último padre de acogida-
250
Sync hizo una mueca. Frunció el ceño -Está en el techo. ¿Dónde está el
X impostor?-

Un ruido súbito arrancó la atención de Sync de Orion.

Se miraron el uno al otro antes de girar y correr a la otra habitación.

EL X impostor se quedó allí, sobre el cuerpo inerte de Baratta,

levantando sobre su hombro el cuerpo del hombre. Había desconectado
el monitor IV y el del corazón, la cara de Baratta estaba pálida y
espantosa.

-¿Qué haces con él?- dijo Sync.

Los ojos del X impostor brillaban -Nuestra pelea está arriba. Ambos
saben qué hacer-

Orion agarró el hombro de Sync y apretó. Él sabía lo que significaba el

toque. Haz lo que dice o te lastimara.

Sync apretó los dientes. -¿Qué hay de Baratta?-

-Voy a tratar con él- su tono con carácter definitivo.

Si querían que su ardid funcionara, tenían que hacer lo que decía.

Sync, con las manos temblorosas, cogió a Orión, y se movió tan rápido
como podía. Fuera del cuarto. En la sala. Sus sombras se cerraron
alrededor de ellos, y Orion agarró su mano, cuando cayeron sobre el
techo.

X estaba de espaldas a ellos y no se volvió al oír el sonido de sus pasos.

Sync se dio cuenta de por qué.

El X impostor arrojó a Baratta en la azotea, y sus ojos rojos brillantes se

clavaron en el verdadero X.

EL pecho de Sync dejó escapar un suspiro. Las sombras que les

rodeaban, alimentándose de la noche. La necesidad de hacer algo, de
actuar, llenó sus huesos.
251
Debía demostrarle lo que podía hacer al X impostor. El hombre lo
dudaba. Pensó que no era lo suficientemente fuerte. Sync lo haría
cambiar de opinión.

No se movió, pero sus sombras se lanzaron hacia delante.

Orion se movió con ellas, Polly en su mano.

Juntos, atacaron a X.

Cambió su peso de un pie al otro con el balanceo de Orión, pero las

sombras engancharon sus tobillos lo tomarían por sorpresa.

Metal tocó la armadura de X.

¡Sonido metálico!

El sonido resonó en los oídos de Sync, e instó a las sombras más allá.

Girando alrededor de las piernas de X como una araña tejiendo su seda

alrededor de su presa, demasiado rápido para que X las detuviera.

Se movió a su espalda.

Orion se metió.

Jaló a X y lo tiró hacia atrás.

X rodó.

Golpeando algo en su cinturón, Sync tiró sus sombras atrás cuando una
luz brilló.

No era una bomba de flash, pero lo suficientemente cerca.

El X impostor gruñó algo incoherente y se lanzó sobre X.

Sus espadas chocaron.

¡Sonido metálico!

Sync se quedó atrás. Mirado paor una abertura.

252
¡Ahí!

X favorecía su pierna derecha, pero ganaba terreno a su doble con cada

golpe.

Sync podría cambiar eso.

Las sombras volaron hacia ellos dos.

Envolviéndose alrededor de las piernas de X. Sus brazos.

Inmovilizándolo mientras Orion atacaba de nuevo.

La barra de hierro chocó contra la armadura de X con una grieta

ruidosa.

El hombre dejó escapar un gruñido de dolor.

Orion tropezó hacia atrás cuando las sombras tragaron a X, de la cabeza

a los pies.

Mientras se deslizaban, gritó.

Por un momento, X luchó dentro del capullo sombra, pero no por mucho
tiempo. Se apretó hasta que se quedó en silencio.

Más.

El pecho de Sync dejó escapar el aliento mientras liberaba a X.

El X impostor acechando hacia él -¿Qué has hecho, Spencer? ¿Crees que

algo de esto era para tu beneficio? No podemos hacer nada hasta que se
despierte -

Sync parpadeó. -¿Qué tiene que ver con todo esto? Además del hecho
de que tiene que hacerse pasar por él todo el tiempo- dijo, y Orion se
apoyó en él.

Sync envolvió su brazo alrededor de su novio y sintió el calor

extendiéndose bajo sus dedos. Sangre. X debía haberlo cortado y Sync
ni se dio cuenta. Tendrían que cuidar de sí mismos en esta ocasión. No

253
había manera de que pudieran hacer que todo el camino a Metro en la
condición en que estaba.

-Porque él es el centro de todo esto. Baratta era sólo un aperitivo. Es el

plato principal- el X impostor dijo -Y lo necesito despierto para esto-

-Tal vez deberías habernos dicho ya que trabajamos juntos - dijo Sync.
Si sólo fuera más fuerte. Podría hacer algo más. Llevarlos a ambos al
suelo en este momento. Pero Orion inclinó más de su peso sobre Sync,
y era todo lo que podía hacer para mantenerse en pie a sí mismo.

Se había excedido demasiado.

De nuevo.

Los latidos de su corazón pulsaban en sus oídos. Un zumbido distante

pinchó sus sombras.

Como una radio.

O un walkie.

O…

No.

Era X.

-Baratta Encontrado. Esas máscaras lo tienen, pero el raro de las

sombras es rápido. Apprentice, sí no lo atrapamos ahora no estaremos
vivos para limpiar mi nombre - dijo X en voz baja. Hablando con otra
persona…Apprentice.

Mierda.

Eso significaba que tendrían más compañía pronto.

X gruñó y se levantó, su brazo izquierdo colgaba a su lado, y una línea

de sangre que iba desde el labio, pero él parecía listo para otra pelea.
-Baratta es mío. No vas a herir a nadie más-

254
-¿Es esa la manera de hablar conmigo, X? Sobre todo desde que te
hiciste cargo de mi apodo después de haberme desaparecido- dijo el X
impostor y se apartó de Sync y Orion como si ya no existieran.

X sacudió la cabeza -Eso es imposible. El original…-

-¿Muerto? Realmente debería haberlo hecho de que antes de que mi

protegida lo hiciera. ¿No crees que estaría encantado de saber que
sobreviví?-

-Mierda-

-¿Lo estaría?- dijo el X impostor y se quitó la máscara.

En la penumbra, Sync sólo pudo distinguir los bordes bruscos de la cara

del impostor de X. Parecía Deacon Bishop. Mayor por quizá cinco a diez
años, con el mismo cabello oscuro y ojos grises afilados. La misma
tendencia a la sonrisa.

-Per…-

-Pero nada. Asumiste algo que no deberías comprobar y he llegado a

casa para enseñarle una lección -

-No tiene nada que ver con esto- dijo X y sacó su segunda katana libre.

-Estoy en desacuerdo. Mi antiguo Apprentice es tan culpable como tú.

Tal vez más. Y todavía estás tratando de protegerlo de la verdad -

X apretó los dientes -La única verdad de la que necesitaba protegerlo

era de ti-

El X impostor resopló-¿Qué pasa con esta ciudad? ¿Cómo se ha ido a la

mierda desde que me fui? No tienes el estómago para hacer lo que hay
que hacer aquí. Incluso te dio la oportunidad perfecta la Navidad
pasada, y lo dilapidaste -

X contuvo el aliento, y un gruñido animal subió por su garganta -¿Qué

has hecho?- gritó y saltó al X impostor.

255
El X impostor se reunió bajo la hoja de su katana.

Sonido metálico.

Sonido metálico.

Las sombras de Sync se adhirieron al lado sangrante de Orion y miró

Baratta. Tenían que pasar. Obtener a Baratta y largarse.

X y el X impostor se separaron.

Un corte a lo largo de la mejilla de X se volvió oscuro y una gota de

sangre cayó de ella.

El X impostor agarró su lado. Él contuvo el aliento. Sus dientes estaban

ensangrentados. X debió haberlo golpeado.

Entonces, el hombre sacó su pistola de su cinturón.

X se congeló. Se mofó -¿Lo vas a terminar así?-

-Lo haré- dijo el X impostor, apuntó el arma y…

¡Explosión!

Se escuchó un disparo, el corazón de Frank Baratta desaceleró.

Se detuvo.

El X impostor rio. Su verdadera risa era casi tan mecánica como la que
salía a través de su modulador de voz. Volvió el arma a X, pero el
hombre rodó.

Saltó desde el tejado antes de que el X impostor pudiera disparar.

Tenían que irse.

¡Salir de allí antes de que tratara de dispararles!

Sync convocó la última parte de su energía, agarró Orion y saltó desde

el techo.

256
El X impostor no los siguió.

Y la herida de Hunter no era tan mala como para necesitar puntos de

sutura, por lo menos eso es lo que dijo. Spence no estaba seguro de si
le creía Hunter, pero no lo presionó. Había mucho más pasando a través
de su mente.

Sus manos temblaban mientras atendía la herida superficial de Hunter,

la limpió y presionó gasas contra ella. Sujetándolas con cinta adhesiva.

Ese bastardo lo había hecho de nuevo.

Había matado a Baratta antes de que el hombre pudiera decirles nada,

¿y por qué razón? ¿Encabronar al verdadero X?

Esperaba que el X impostor llegará en cualquier momento.

A confrontarlos, pero no lo hizo.

La preocupación en el intestino de Spence se revolvió, y Hunter

finalmente lo convenció de ir a la cama con Batman.

La muerte de Baratta no estuvo en las portadas de las noticias a díal

siguiente o al siguiente. Lo que significaba que el X impostor había
ocultado el cuerpo, y no importaba cuánto tiempo pasó, Spence estaba
seguro de que el X impostor estaría de vuelta para obligarlos a terminar
su acuerdo.

De ninguna manera dejaría que se fuera ahora.

Que habían visto en su cara.

Incluso si no significaba nada para ninguno de los dos, sabían

demasiado. Y ellos se comprometieron a trabajar con él.

Lo que era peor, Spence llamó a su padre y accedió a la entrevista de la

práctica.

257
Se vistió con un traje que Hunter nunca lo había visto usar. Se había
cortado el pelo en una barbería local, por lo que era más corto y más
ordenado. Se parecía a cualquiera de esos otros imbéciles de clase alta
que colgaban alrededor de la parte alta. Los que Spence robaba cuando
no tenía hogar.

-Sabes, no puedo esperar para salir a jugar- dijo Hunter y le dio una
sonrisa a Spence.

Spence se ajustó la corbata y contuvo el aliento -Entiendo. Voy a hacer

tiempo para que cuando vuelva. Promesa. Sólo…ten cuidado mientras
estoy fuera-

Hunter se inclinó y le dio un beso profundo -¿De verdad crees que el X

impostor se va a aparecer si me dejas?-

Ya habían discutido varias veces. Spence esperaba hasta tarde todas las
noches en caso de que el bastardo apareciera e intentara hacer algo con
ellos.

Él no había ido.

Todavía.

Pero eso significaba que estaba esperando el momento oportuno.

-No lo sé. Pero no se puede ser demasiado cuidadoso, sobre todo

después de lo que hizo la última vez-

La mandíbula de Hunter se apretó, y tomo a Spence en un fuerte abrazo

-Tal vez decidió no meterse con nosotros o algo así. Es decir, si no
quieres hacer esto, él no está aquí para obligarte -

Spence aspiró el olor de Hunter -Lo sé, pero creo que lo necesitó. He
estado huyendo durante demasiado tiempo. También creo que mi padre
sabe más de lo que aparentaba. Si estoy en el interior, puedo
averiguarlo. Y si el X impostor no vuelve, podemos tratar con el
laboratorio nosotros mismos. Además, si tengo suerte, te puedo
conseguir un trabajo también. ¿Tal vez de repartidor?-

258
Hunter resopló -Al menos no dije conserje- dijo Spence y lo besó de
nuevo.

Se sentía tan cálido, seguro y vivo como siempre. Spence se empapo en

la sensación hasta que su corazón se sentía como si fuera a estallar.

Luego se soltó.

La entrevista fue más fácil de lo que esperaba, sobre todo porque su

padre estaba ausente en un viaje de negocios por lo que Spence no tuvo
oportunidad de encontrarse con él. El viaje a casa fue la parte difícil.

Él esperó hasta que cayó la noche y se dirigió hacia el río.

El almacén King Inc. estaba a lo largo de los muelles, y usó sus sombras
para moverse cerca. Colarse al interior. Llegó tan fácilmente como
antes, siempre estaba en la parte posterior de su mente, lo envolvía en
un sentido de la facilidad que calmaba sus nervios.

Encontró la esquina con la puerta de la trampilla y la abrió.

Las sombras se movieron en el interior por las bolsas de lona con las
drogas.

No le había dicho a Hunter su plan. Lo había mantenido en su mente

para que Hunter no pudiera hablar de él. Si las drogas se desvanecían el
X impostor no tendría nada para sostener sobre la cabeza de Spence.
Entonces ellos serían capaces de liberarse del hombre sin matarlo.

Pero cuando las sombras sondearon al agujero…

Vacío.

No había bolsas de lona.

No drogas.

Spence se quedó mirando el agua oscura. Contuvo el aliento ante el aire

pestilente.

-Spencer. Pensé que te encontraría aquí - dijo una voz familiar.

259
Spence se tensó.

Se volvió.

Había estado tan concentrado en el río, que sus sombras no habían

oído.

El X impostor quedó allí. Sin mascara en este momento. Sólo una

camisa negra normal y pantalones vaqueros.

Spence se humedeció los labios.

El X impostor sonrió. Su rostro era sumamente guapo mejor que cuando

se usaba la máscara. -Me tomé la libertad de moverlo. No quería te
retractaras de tu palabra. Supe que tienes las prácticas. Felicitaciones-

Spence jaló las sombras cerca -Gracias. Tengo que volver. Por Hunter -

Se movió hacia la salida, obligándose a mantener la calma. No atacar.

Incluso si el X impostor iba en su ropa normal, no significaba que no
estaba armado.

-Oh, me he tomado la libertad de reacomodarlo. Por ahora. Ambos

necesitan un poco de entrenamiento extra, y no puedo trabajar mi
magia si ustedes se tienen uno al otro para llorar-

Spence se congeló. Su corazón le latía con tanta fuerza que juraba que
el X impostor podía oírlo -¿Qué has hecho con él?-

-Como dije. Formación. No te preocupes. Será su turno en unas pocas

semanas. Y si intentas algo, ya sabes lo que pasará, Spencer -

La amenaza se sentía como un cuchillo en el corazón.

Spence quería gritar. Atacarlo. Enviar a todas las sombras en Darkvale a

ahogarlo. ¿Y si estaba mintiendo? Hunter podría estar a salvo en casa.
Sentado en el sofá y comiendo Lucky Charms.

Se tragó el impulso de hacer nada de eso, ya que esto podría dañar a

Hunter, y eso era lo último que quería.

260
-¿Cuándo va a estar de regreso?-

Oyó al X impostor reírse -Pronto. Ahora corre. Es necesario dormir un

poco antes de sumergirse en una oficina llena de tiburones -

Tomó toda su energía no atacar. Se dirigió a la salida y se deslizó a

través. La ciudad brillaba a su alrededor, pero no había color para sus
ojos. Spence no estaba seguro de cómo hizo de nuevo la caminata hacia
casa. No recordaba subir al metro. O correr. Sin embargo, estaba de pie
en su puerta.

Girando la llave.

La habitación estaba a oscuras.

Un maullido lo recibió.

Spence entró.

Él no necesitó llamar a Hunter o encender la luz para saber que Hunter

no estaba allí.

Spence cerró la puerta detrás de él y se apoyó en ella.

Sus rodillas cedieron, y se hundió en el suelo.

Un sollozo salió de su garganta cuando todas las piezas que había

utilizado para mantener la compostura cayeron.

Batman puso su cabeza en su pierna.

Su mano.

Los ojos de Spence picaron, y otro grito ahogado desgarró su garganta.

Esto había sido idea suya, y ahora Hunter pagaba el precio por ello.

¿Qué diablos se suponía que iba a hacer ahora?

-Lo siento, Hunter. Lo siento mucho-

Las lágrimas corrían por sus mejillas.

261
Debía haber alguna manera para sobrevivir hasta que Hunter regresara.

Hasta que destruyeran al X impostor para todo lo que había hecho.

A Darkvale.

A ellos.

Él apretó los dientes para no gritar.

Y esperaba que Hunter fuera el mismo que recordaba Spence, después

de que el X impostor consiguiera pasar a través de él.

262
Traducción de
Su Alteza

263