DEFENSA DE LAS PLANTAS CULTIVADAS
1. INTRODU CCIÓN 1.1 . ALTERACIONES FISIOLÓGICAS
Como todos los organismos vivos, los vegetal es su-
fren el ataque de agentes que les producen da11os.
Estos agentes, según su natural eza, pueden c lasifi-
carse como alteraciones fisiológi cas, da11os produci -
dos por parásitos de ori gen vegetal , afecc iones debi -
das a parásitos animales o daños por la acción de
los virus . Es nuestro objetivo en este tema la descrip-
ción de los agentes cau santes de los darios a los ve-
getales, la evaluación de las afecciones y el estudio
de los métodos a nuestro alcance para prevenirlos o
curarlos . La rama de la ciencia agrícola que estudia
los daños de los vegetales, los agentes causantes y
sus posibles remedios recibe el nombre de fitopato-
logía .
Con el gran abanico de productos químicos disponi-
bles en el mercado comercial , comúnmente llama-
dos fitosanitarios, pueden resolverse actualmente
muchas plagas y enfermedade s de los vegetales que
hace apenas 50 años no podían combatirse . Ésta es
la causa principal por la cual las produccione s agrí-
colas a nivel mundial han experimenta do un creci-
miento casi exponencial en cuanto a cantidad y ca-
lidad se refiere. El estudio y la experimenta ción con-
tinuadas en los laboratorios darán más y mejores so-
luciones para la sanidad vegetal en un futuro próxi-
mo, avances imprescindib les dada la creciente de-
manda de alimentos para una población cada día
más numerosa .
Por lo general , las afecciones producidas por ele-
mentos no vivos reciben el nombre de accidentes
debidos a agentes abióticos. Las afecciones produci-
das por microorganis mos o agentes bióticos como
los virus, las bacterias y los hongos, suelen clasifi-
carse como enfermedades. Los organismos animales
pluricelulare s como los insectos y los ácaros, cuan-
do afectan a los cultivos, reciben el nombre genéri-
co de plagas.
Definimo s como alteraciones fisiológicas ele los ve-
getal es al conjunto de enferm edades y otros daños
que sufren la s plant as c ultivadas por agent es no o r-
gáni cos. Estas altera c iones rec iben tambi én el nom -
bre de afecciones no parasitarias y pueden dividirse
en tres grandes grupos: las alteraciones físicas o cli-
máticas produ c idas por agente s inorgáni cos, la s
afecciones debida s a la acción humana o alteracio-
nes humanas, y los daños causados por problemas
edáficos o alteraciones edáficas. Veamos seguid a-
mente la descripción de los agentes que produ cen
estas afecciones.
1 .1 .1. Alteracione s físicas o climáticas
Las afecciones de los vegetales producidas por acci -
dentes físicos o climáticos originan heridas visibles
en las hojas, el tronco, las ramas o las raíces por una
acción mecánica de estos agentes. Así, podemos ci-
tar las heridas causadas por agentes climáticos co-
mo el granizo, el viento, la lluvia, etc. Dentro de los
agentes climatológic os causantes de afecciones,
también encontramos afecciones que, sin producir
heridas externas a los vegetales, producen fitopato-
logías, como es el caso del exceso o deficiencia de
la luz, traduciéndose éstas en disfunciones fisiológi-
cas, a menudo muy graves.
7. 7. 7. 7. Heridas
Las heridas tienen una importancia muy variable se-
gún su extensión, profundidad y posición en el ve-
getal, puesto que las repercu siones son muy distin-
tas en función del órgano vegetal afectado. Se pro-
ducen principalmen te por las mordeduras de anima-
les y por eventos climatológi cos como el granizo,
los rayos, las heladas, etc.
Las alteraciones
fisiológicas causadas
por la acción
humana, como las
producidas por la
poda, constituyen una
puerta de entrada
para los organismos
parásitos.
INTRODUCCION • 271
 /JI/JL/OrfO\ D[ LA AGRICU/ /'Ul?i\

A menudo la nieve Estas herid as ca usa n numerosas perturbaci ones en

puede c,msar daños
los vegetales, como por ejemp lo :
mecánicos debido a
su peso, quebrando o
deformando las • Redu cció n de la cosecha en ca lidad y cantidad.
plantas leñosas.
• Creación de puertas de entrada para los organis-
mos parásitos de las heridas de los vegetales, co mo
por ejemplo la podredum bre blanca o del granizo
de las uvas, el momificad o de los frutos, los daños
causados por los hongos ligníco las de los troncos,
diversos tipos de virus y bacterias, etc.

• Inhibición de la circulación de la savia, producto

de las afecciones en los tejidos vasculares .

• Disminuc ión de las funciones de asimilació n y

respiración por una pérdida total o parcial de los ór-
ganos fotosintétic os . En efecto, las hojas destruidas
repercuten en el crecimient o y producció n global de
la planta. Además, una pérdida de follaje repercute
en una disminució n de las funciones de evaporació n
y transpiraci ón.
• Disminuci ón del poder absorbente cuando se han
producido heridas en el aparato radicular.
• Movilizaci ón de las reservas nutritivas, con el con-
siguiente gasto energético , para la cicatrizaci ón de
las heridas y para la renovación de los órganos des-
truidos.
Cada tipo de planta responde de manera distinta a
las mutilacion es de sus partes; así, las plantas her-
báceas, al perder parte de su ser, responden con la
formación de nuevos tallos y nuevo follaje. La
planta deberá invertir en esta reconstru cción un
largo período de tiempo que puede oscilar entre
seis meses y un año, o más (en función de la cuan-
tía del daño producido ). Este período de tiempo
puede ser decisivo para perder la cosecha de una
temporada . En los vegetales leñosos, los órganos
heridos producen, en el lugar mutilado, un tejido
particular, el súber o tejido suberoso, que recubre
poco a poco la herida , formando en su superficie
un callo resistente . Los tallos aéreos, los tallos sul
terráneos, los tubérculos (patatas) y las raíces fo
man súber. Este tejido suberoso limita la transpir.
ción e impide la penetració n de microorganism<
infeccioso s.
1. 1. 1.2. Viento
La acción del viento en las plantas se muestra pri1
cipalment e por su acción mecánica . En efecto,
partir de una cierta velocidad , la acción eólic
puede romper ramas y troncos de las especies a
bóreas. Además, el viento ejerce una acción desh
dratante: acelera los fenómenos de transpirac ión
deshidrata los tejidos de la epidermis y de la cort•
za. Algunos vegetales, cuyo hábitat se ubica en 21
nas muy ventosas, tienen una morfología adaptac
fisiológica mente para ahorrar el máximo posible e
agua ; en efecto, sus estomas quedan resguardadc
por el viento con la finalidad de reducir al máxirr
la transpirac ión . Un ejemplo claro de este tipo e
planta son las cactáceas.

272 • INTRODUCCI ÓN
 /Jfl/NV, /Jf IIIH'IAN fAHUlf/ VllfJIIS

1. 1. I . l . N1•1,.1</,1., , l,l'l.1d.1 ., V ~¡1,111i/11 l., 11l,111lo1 111t11•11• , 1, 1·vld1•n1, , q,r,, <,ul., t••,111•< /1: ~CJ ·
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pl.111lo1 , 11111 1•)1 •111pl11, d1
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1111 1 1'\h·1io r l.1 , /11 111·1111 • \,l.11,1,11 l :1, li11pldl,
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11•11 1p,•r,11ur.1 de• l,1 " '111/1 ,l d1•,111°11,l.1 jh> f 1lt•l1,1jo """'"nr i,, .,, lu 'f lll'
l 1•n•,rlt•~ ¡tl'l,rll'~ ll1•vo1 1•11 ,f ,rr/<,111.r dl c. w •fr., -.
o·c \' ,lll~lll,l llll,I ll111'1l,l n1•1111i11 ,11 lt\n d1• l1J,
: p1•rn1II L' que• !, 11 punto th· c.on¡ic• l,, c l(,n w ,1 ,n((•ri,, r ,,
d111.111l1' l.1 p1 i111, l\·1•1,1. ll11 •11 111111h idn 1•~ l'I n•fr.,11
,1 lllL'IIUd o, u·c. l: slt• punto Sl'r,'i t,rnlo rn;í., IJ,1jo e 11,,nfo rn,,ytH
• •\ 1)0 ,¡,, /ll(' I ~' ' · ,11)0 d1• /, i('t 1t •, ", 1\111111111•
su S<.',l l,1 rn.,t l'ri. , disw~ll a. lfa jo l,1 influc:n c i,1
cJ<:I ,Jt:., -
l.1 11i1'\'1' pu1't ll ' 1·.11"·'" d,1110~ 1111•1·,l11i1 u~ d1•1Jldo ,1 tc:jí -
lo~ c ulti vos h1•rb ,kcus y deíurrn< 111 • Cl' ll SO d e ll'mpl' rillur.i, un a p.1rl<: d<:I agua cJc: fo <;
pl', n , .1pl.hl, llld1l cé lulas y c.rístilli L J en fo r-
d os vegel.1 les sa le d e f.1s
dn n q11l'lir.111do l., s pl.1111.,s k-11us,1s. lo
ma de hielo en los es pa c ios inte rce lul ares, con
e dentro d e las cé lul as alca n za
c u.:il la s.1v ia restant
• Lls hd.,d.,s on -
mayo r co nce ntra c ió n, resulta ndo su punt o de c
bajo . Las pl antas cuyo h áb itat es la a f-
gelació n má s
S1' í.'~l11 di.1n co m o l.1 í.1ll;i de lempe ralur,1 en e l am -
- ta montañ a, como las conífe ras, e l boj, la hiedra y e l
bienll' y sus cÍl'c los e n l.1 s pl,111tJs . Todos los vegeta sa-
uno de sus ó rga nos e n parli - acebo, res islen sin morir la concen tració n d e la
1t,s, en gencr,1I, y CJd .1 in-
via y el hielo-d es hie lo del agua en sus espa c ios
c ul.1r, requie ren un;i tempe ratura det ermin.1 da para
de tercelu lares.
su dt:'s,m ollo óptimo . Los aumen tos o descen sos s al
- En las latitude s templ adas, los accide ntes debido
tcmper.11ur:1 respec to a este punto óptimo se tradu arse en c uatro ca tego rías distin-
de la produc ción y, si la va- frío pueden clasific
cen en un a dismin ución
tas: los golpes de frío, las helada s precoc es o
de
ri ,Kión d e l.:i temper atura es muy ac u sada, el creci- s invern ales y las helada s tardías o
ve- 010110, las helada
miento se est;i c iona, ocasio nando la muerte del la
de primav era . Los golpes de frío ocurre n cuand o
ge t,1I o d e alguna s d e sus partes si las temper aturas o·c.
ia temper atura baja brusca mente por deba jo de
so n extre m as . Así, existe una temper atura propic En
pa- Entonc es todo el metab olismo vegeta l se para .
para la ge rmin ac ió n, otra para la íloració n y otra por
efecto, se detiene n la circula ción de la savia y,
ra la m ,1durac ió n de los frutos. -
s consig uiente, los proces os de absorc ión y asimila
En los c lim as templa do s, las temper aturas óptima la
ción. Si este descen so de temper atura ocurre en
para e l d esa rrollo vegeta l oscilan entre 1O y 2s·c. n
o·c,
e l vegeta l experim enta una para- floració n o en la madur ación de los frutos, acaece
Por d ebajo d e
fisiopat ías caracte rísticas como la caída de las flores
da d e su c reci miento , pe ro si la temper atura se sitúa de
y y deform acione s, agrieta miento y caída anorm al
mu y por debajo d e los Oº C, los tejidos se necros an

ALTERACIONES FISIOLÓGICAS • 273

 8/BLIOTCCA DE LA AGRICULI UIM j
los frutos. Adcm js, cuando la pl anta sufre un s/r(]SS
de este tipo, faci lita que vi rus y bil ctc rlos pcnclrcn
en ell.:1 produ ciéndo le enfermedades, con lo cual los
fi siopatfils v írica s y bJ ctcrlo lóg lcas se c onf undc n
con las propi ils de la heladJ. Un cierto número de
veget,,les re,1 cciono al frío medi ante una form oclón
anorm almente elevada de antocianina, que les da
un co lor ro ji zo.
Las plant as de hoj a caduc iíoll a retiran, en otoño,
sustancias de reserva de las hoj as ha cia las partes
más intern as de la pl anta. Así, cuando ocurre la de-
fo li ación, los vegetal es no pierden las reservas acu-
muladas. Las helad as precoces o de otoño impiden
este proceso, puesto que interrumpen demasiado
pronto la vegetación . Sus efectos son la defoliación
prematura de los vegetales y un agostamiento imper-
fecto de la madera .
Las heladas de invierno, caracterizadas por un des-
censo muy marcado de la temperatura, son especial-
Los frutal~ de mente temibles cuando la nieve no recubre el suelo
~pe,ci~ y variedades y los vegetales . Plantas de zonas templadas que su-
precoces, son fren especialmente las fuertes heladas invernales co-
especialmente
sensibl~ a las mo el nogal Uuglans regia), el membrillero (Cydonia
vulgaris), el laurel (Laureus novilis) y la higuera (Fi-
heladas de
primavera, cus carica), son ejemplos claros de lo dicho. Los
~rticularmente los fríos invernales son, por lo general, bien soportados
tejidos j6ven~ de los por los árboles de hoja caducifolia de los climas
brotes y flores. templados, siempre y cuando la bajada de tempera-
tura sea gradual. Los efect~s nocivos de las heladas
son m ayores c uando las ba1a s temperaturas se m
tienen por un largo período de tiempo; es enton~;;
cüando los árbol es presentan gri eta s profunda
hendiduras radiales que penetran má s o menos Ps Y
fund amente en el tronco debido a las contraccio ro-
desiguales ca usad as por la baj a temperatura en~:
diferentes ca pas del tronco . Los daños en los árboles
son mucho ,:na~ores c uand? ocurre una helada des-
pués de un 111v1erno especialmente benigno. Así 5-
los meses de enero y febre~o han sido especia lme~t~
calurosos, las plantas empiezan a brotar, lo cual las
hace muy vulnerables, siendo suficiente un retorno
brusco del frío para producir lesiones graves en los
tejidos del líber y en la zona generatriz del cam -
bium.
Los árboles víctimas del frío de invierno no mueren
inmediatamente pues, por lo general, los daños se
limitan a ciertas ramas o al tronco. Las yemas desbo-
rran , llegan a desarrollarse a veces hasta pasada la
floración y luego, en el momento de los primeros
calores, se secan bruscamente. Especialmente noci-
vos son los golpes de sol de invierno después de una
fuerte helada : la radiación solar sobre los tej idos
congelados puede provocar una alteración sobre el
lado sur o sudeste del tronco . La corteza y, a veces
él cambium, mueren sobre una banda ancha bastan-
te uniforme. La corteza se arruga y, en los árboles de
una cierta edad, se resquebraja, se desprende y cae.
Es muy raro que las raíces mueran debido a una he-
lada, pero es más frecuente en suelos arenosos, en
los cuales el frío penetra fácilmente . Las afecciones
por heladas suelen degenerar en chancros (bacte-
rias) u hongos parásitos, dado que las heridas causa-
das por el frío facilitan la penetración de estos mi-
croorganismos .
Las heladas tardías o heladas de primavera son las
que causan, en zonas templadas, mayores daños a
las plantas cultivadas. Vides, árboles frutales, fresas
y patatas tempranas son las que más sufren, particu-
larmente los tejidos jóvenes de los brotes y flores, en
ese momento turgentes de agua. La sensibilidad de
los árboles frutales a las heladas primaverales está
en estrecha correlación con la especie y la variedad,
así como con su estado de desarrollo. Las yemas to-
davía cerradas aguantan relativamente bien las bajas
temperaturas, pero son extremadamente sensibles
cuando han eclosionado, siendo sus partes más
afectadas las sexuales. Es corriente ver ovarios y esti-
los ennegrecidos y muertos aunque, a menudo, la
corola permanece intacta.
En las hojas de varios vegetales, los fríos primavera-
les producen alteraciones muy características : el
limbo aparece arrugado, abollado en su cara supe-
rior, mientras que la epidermis inferior resulta tirante
Y a menudo desgarrada. Por último, en manzanas Y
peras, la helada puede alterar solamente los tejidos
superficiales y determinar zonas suberificadas que
se presentan frecuentemente en forma de una banda
circular que rodea todo el fruto.
• El granizo
Causa verdaderos destrozos en los vegetales, princi-
palmente en las flores y frutos y, también en las ho-
Jas Y ramas, disminuyendo ostensiblemente las cose-
chas. Sus daños, esencialmente mecánicos, son im-

portantes en la vid, frutales y hortalizas; heridas y
caídas de los frutos, pérdida del follaje, desgarra-
miento de los tallos, desprendimiento de trozos de
corteza y rotura de brotes y ramas son los daños más
usuales.
1. 1. 1.4. Rayos
Los daños causados por rayos son raros y afectan
principalmente a los grandes árboles aislados. En ge-
neral, las partes superiores del árbol, en buen estado
de savia, conducen fácilmente la electricidad divi-
diendo la carga . De esta forma, los desgarros y las
hendiduras causadas por la descarga eléctrica sólo
suelen verse por debajo de la copa, sobre las ramas
gruesas y el tronco, que son relativamente malos
conductores. En alguna ocasión pueden encontrarse
cultivos de vid alcanzados por rayos, donde se ven
afectadas de 20 a 100 cepas sin orden particular. En
plantaciones frutales o vinícolas cultivadas en espal-
dera los rayos pueden seguir los hilos de hierro y
que~ar las plantas de toda una línea. Los síntomas
¡,
oertJNSI\ DE us PUNTAS CULTIVIÍCMS
Una capa de nieve en
los pastos y campos
cerealistas preserva
lils semillas de las
ha/as temperaturas
externas.
En ciertos hábitats
de los daños por acción de las tormentas eléctricas del planeta, el cultivo
suelen ser variados pero inconfundibles . de las plantas no es
posible debido a un
1. 1. 1.5. Fotopatía y sequía exceso de luz y calor.
En los desiertos,
La palabra fotopatía engloba las afecciones vegetales además, la gran
causadas por la luz y el calor, tanto si se trata de su oscilación térmica
entre el día y la
defecto como de su exceso. A menudo, el exceso de
noche los hace
luminosidad va acompañado de un calor excesivo. La todavía más
unión de los dos agentes suele provocar un determi- inhóspitos para la
nado tipo de alteraciones fisiológicas en los vegetales. vida
La luz es necesaria para las plantas verdes, pues es la vegetal
que suministra la energía necesaria para que se efec-
túe la síntesis clorofílica . Los tejidos formados en la
oscuridad presentan una coloración blanco-amari-
llenta. El ahilamiento de los vegetales se caracteriza
por el alargamiento de los tallos, que producen entre-
nudos largos, mientras que las hojas son pequeñas y
se hallan reducidas al estado de escamas. Un ejem-
plo lo tenemos en los brotes que se desarrollan en las
patatas almacenadas en una cámara oscura.
Muchísimas afecciones de los vegetales se deben a
una iluminación insuficiente, por ejemplo la ende-
blez de las plantas en las siembras demasiado den-
sas, las ramas enclenques y débiles de los árboles
muy frondosos y no podados, el achaparramiento de
los vegetales debajo de los árboles, etc.) . El encama-·
do de los cereales debe atribui'rse frecuentemente a
siembras muy densas, pues las plantas jóvenes, al
desarrollar sus hojas, se sombrean recíprocamente .
De ello resulta una alargamiento demasiado marca-
do en los tallos (en una semioscuridad) y una debili-
dad de las paredes de las células, que no adquieren
la resistencia necesaria . Más adelante, bajo la in-
fluencia de la lluvia o del viento, el peso de la espi-
ga provocará la rotura de la planta en su base.
El caso contrario lo tenemos en el exceso de lumi-
nosidad y calor. De una manera general, las plantas
soportan basta~te ?ien las temperaturas elevadas y
una fuerte luminosidad, pero a condición de que su
adaptación sea progresiva. La mayor parte de los ac-
cidentes comprobados no provienen de una tem-
peratura demasiado elevada, sino de un paso demasía-
ALTERACIONES FISIOLÓGICAS • 275 ;
 BIBL/OffCA DE lA "'GRICUlTU,V. 1
do brusco del frío al calor, de la sombra o de la pe-
numbra al sol. A un accidente de este tipo puede atri-
buírsele el deseca miento de las plJntJs delicad os sall-
dJs de los invernaderos y sometidas brusca mente a un
fuerte sol. El caso m,\s acus.1do de lo explic ado lo
ejemplariz,1n l.,s plantas ornamentales de oriKen tropi-
cal cuyo h.füit,,t n.:1tur,1I es el sotobo sque de las selvas
tropic. iles: cultivad,1s en invernaderos con las mallas de
soml>n.:'O adccu.1das, pueden sufrir fu ertes fotopatías si
son expuestas directamente al sol un día de verano.
El accide nte se conoc e como quema dura del tronco
o de la cortez ,\ y tambi én como golpe del sol de ve-
r,rno . Así, los árboles frutales jóvenes o los barbados
de vid, sacados del vivero donde se sombr eaban re-
cíproc ament e, son someti dos a un fuerte calor y a
una intensa lumino sidad cuand o son trasplantados a
su ubicac ión definit iva, puesto que su corteza, de-
masia do delgad a y formad a a la sombra, es insufi-
ciente para proteg er el cambium de una fuerte inso-
lación . Las planta s herbáceas sufren en mayor medi-
da, si cabe, las fotopatías. Se habla, en tales casos,
de chamu scado o quema do del follaje , de escalda-
do de las uvas, de golpes de sol en manzanas, peras,
tomate s, etc. Este accide nte afecta los órganos ordi-
nariam ente sombr eados y que, a contin uación de
una poda, de un desmo che o de un aclareo, queda n
expue stos súbita mente al calor solar. También ocu-
rre el chamu scado de las hojas después de una tor-
menta o fuerte viento , debido a que estos agentes
climát icos cambi an las hojas de orienta ción, lo que
facilita que el sol incida en partes que hasta el mo-
mento estaban a la sombra.
Las fotopa tías origina das por un exceso de lumino si-
dad o calor se ven agravadas, a menud o, si las plan-
tas sufren sequía por una falta de agua en el suelo
(afecc iones edáficas) . En efecto, una fuerte lumino si-
dad acomp añada de calor provoc a en las planta s
una gran transp iración ; el agua perdid a por las hojas
debe ser repuesta con la que absorben las raíces del
suelo, pero en períod os de sequía, las raíces no dis-
ponen de agua, lo que provoc a un deseca miento del
vegeta l, poster ior necrosis y, finalm ente, la muerte si
la sequía persiste.
Diversos compuestos
contaminantes de
azufre y su particular
dinámica en la radiaciones U.V.
atmósfera. Nótese la S02 - - - - - - - - - - - - - - -. S02+
formación de ozono,
fruto de la
Con las radiaciones ultravioletas el S02 se ioniza
combinación de SO2
originando s02•
con el 0 2
atmosférico.
El soz• ionizad o se combina con el orfBeno
originando S01 y ozono
pH elevado
S02 ,_ __ _ __ _ __ _ __ _
pH .
Cuando la atm6sfera tiene un
cuando se dan altas
nit,opn ados en
h~dela
forma
1. 1.1.6. Aire salino
La sensib ilidad de los vegetales al ai
proxim idad al mar depen de de su :~./ª¡-
111
º
cierta s planla s cuyo hábita t está cercaP~ción. Así,
Por su
tienen una menor sensib ilidad al a· e _1a costa
ac1ap tan me j or a 1as proxim idades m,reífsa 1ino Y se
plos de plantas de este lipa son los atar ,mi as. Eiern.
.
ra s, 1os cae tos, etc., que viven bien a es,. as pal rne-
de mar, así como otras especies comoplrime~a línea
algarro bo, la adelfa, el olivo y otros, que°: / t0 s, el
llan correc tamen te cerca de la costa en u esa rr0--
o tercera línea de mar. Las plantas de h-<nb~tsc:gunda
nenta 1, como 1os b osques de árboles cad d I at conti-
·f ¡-
sufren con la proxim idad del aire salino E~~ ios,
de Suelos de esta obra, en el capítu lo qu~ trata1 te~a
°
la salini_d_ad, se ofrece a_l_lector una relación de ~a~~
t~s clas1f1cadas en f~nc1on ?e su tolerancia a la sa li-
nidad . Esta toleran cia se mide en términos de eleva-
da, media y baja .
1.1.1. 7. Conta minac ión atmosférica
Los gases, humos y polvos que escapan de las fábri-
cas y la contam inació n de las grandes ciudad es oca-
sionan frecue nteme nte en la vegetación de los aire- .
dedore s sucied ades en el follaje y quemaduras de ·
hojas y brotes, provoc ando a menud o hasta la de-
presión vegetativa total. Los estudios de los contami-
nantes atmos féricos y su incide ncia en las pl antas
son de factura relativ ament e reciente . Investigacio-
nes de distint os autore s permit en determ inar qué
planta o plantas son más sensibles a un determinado
contam inante . Esta sensib ilidad vegetal nos permite
dispon er de unos indicad ores (los vegetales) fiables
y baratos para determ inar ciertas concentraciones
nocivas de agentes contam inante s en la atmósfera.
Se ofrecen al lector dos tablas. La primera es una lis-
ta de vegetales especi almen te sensibles a cada con-
tamina nte. La segunda detalla la compo sición están-
dar de la troprof era seca con sus componentes y sus
porcen tajes. Veamo s ahora los contaminantes más
import antes y sus efectos directo s e indirectos sobre
las plantas.
• Polvos industriales. Cuand o tienen una reacción
alcalin a o neutra no suelen ser demasiado tóxicos
para las plantas. Su acción deprim ente suele se~ de
tipo mecán ico, puesto que si el polvo es muy . fino,
puede obtura r los estomas y perjud icar las funciones
de respira ción, transp iración y asimila ción de las
hojas.
• Gases fluorados. Los emanaciones fluoradas son,
entre todas las poluci ones de la atmósfera causadáas
Por gases o humos las que provocan los danos - ms
graves en cultivo s y' bosques. Las fa' bneas . causan
. . tes
de este tipo de poluci ón son las de alumtn 1?, 1as
fundic iones de hierro las de productos cerámicos¡ Y
,
las de abono s fosfatados. Los teJ1. ºd os J'ó ven es sonf os
que más acusan este tipo de po 1uc,on, ·, que a ec ta
princip almen te las hojas ~e las _P~ntas de la:;d: !e5
y sus termin acione s. La f1totox1c1dad provo fa le
hace más patent e cuand o a un períod o de sequ a
sigue una fina lluvia, puesto que entonces el
diluye los gases y éstos penetran dentro de 1ª P a
r:~a
por los estomas, provoc ando en los teJJ.. d~S,mquemEs---
duras que avanzan con el transcurso del t,e po.
 \

Ul I f N "il\ ht. l 1\5 ,,, I\N r11 s CU/. TIVI\DA5

r~specie vegetal Contomh,onte
~chicoria (Cichorium ,ndiYia) r:, 1udlo de referencia Rt•l.tcíón d" ""getales
Ceb,1d,, (Horde um vulgae) Dlúx ldo de o11 ufrt• especíJlm('n/e
SOJ Ormcm d y Adl•tllpc, l 'J74 sensibles il e.ida
Alí.llfa (MooiCclSO S.·uiva)
Trébol (Trifoliu m pr,ltense) l'ns1hu111uc, 1 197& conl,1minanle, según
-- tfiverws autores
T,,b:ico (Nicotin.J t.1bacum)
Ozono
Espin.:ic ,, (Spi1Mdc1 olerdC'ed)
- - - ---- --1 0 1 Hcgges lad y Da rlcy, 1%9
Poslhum us, 1976
Ortiga (Urtic.l urens)
Nitratos de
Gr.,minia (P<M ,10uc1) Hegges tad y Darl ey, 1969
H,1b,1 ( \/id,1 f.w a)
peroxiacetilen o
(PAN) Poslhum us, 1976
Gladiol o (GI.Jdiolus gandavensis)
Tulip.in (Tu lip,l gesneriana) Ácido fluorhí dri co
(HF) Reinert , 19 75
F~sia Posthum us, 1976
Van Ray, 1969
Petu nia (Pt?tuni a nyctag iniflora)
Etileno
PatJta tSolanu m tuberosum) Posthum us, 1976
(C 2H 4)
Esoin,Ka (Sp inacia oleracea)
T;b.:ico (1\.'icotia na rustica)
Dióxid o de
nitróge no (N02) Posthum us, 1976

pec ies se nsi bles como el pino, la vid, el iris, el gla-

diolo, el tu lipán y la avena forraje ra contra stan con jo determ inadas circuns tancias , en ácido sulfúri co
las menos sensib les como el manza no, el sauce, (H 2 S0 4 ) . El ácido sulfúri co en la troposfera da lu gar
el a las conoci das lluvias ácidas. En efecto, grandes ex-
diente de leó n, el trébol blanco y el crisan temo . Es-
tas última s y aquéll as cuyas hojas son glabra s o cé- tension es boscosas de Europa sufren el efecto de es-
re as sopo rta n bien determ inadas cantid ades de flúor. tas lluvias . Las afeccio nes que produc en en las plan-
• Ga ses sulfurosos . El gas sulfuro so, o dióxid o de tas se muestran como clorosi s amarill as interne rvia-
les primer o, y que se convie rten luego en zonas
azuíre tSO J), resulta de la combu stión del azufre
o blanca s que poster iormen te se secan y muere n .
de prod uctos que lo contie nen: gasolin as, fuel-oi l
y • Cloro y ácido clorhídrico. El cloro en la atmósfera
otros subp roduct os de la combu stión de los petróle os
proced e princip almen te de fábricas produc toras de
v de su in d ustria. Citare mos, por ejemp lo, las que-
sosa. Podemos encont rarlo como gas libre (CI) o en
mado ra s de produc tos petrolí feros, las fábrica s de combi nación con el hidróg eno (H) forman do ácido
áci do sulfúri co , las refiner ías, ademá s de la combu clorhíd rico (HCI). Este ácido se consid era tres veces
s-
ti ón de maq uinaria móvil, como los coches , camio más fitotóx ico que el S0 , aunqu e sus daños no son
-
nes, etc. U nas condic iones favora bles para las plan- 2
frecuen tes, puesto que las concen tracion es elevadas
tas, tales como una humed ad relativ a alta, una fuer- de este ácido en la atmósfera suelen ser debida s a
te intens id ad lumino sa y una tempe ratura moder ada, accide ntes . El saúco, el cerezo, el c iruelo, el melo-
fa vorece n la penetr ación del gas dentro de la planta cotone ro, la vid, la judía, el trébol y la alfalfa son los
a través de los estoma s. vegeta les consid erados m ás sen sibles al cloro y al
Se ad mi te de una maner a genera l que las planta ácido clorhíd rico.
s
pueden soport ar una conce ntració n media de 0,2
cm 3 de dióxid o de azufre por m 3 de aire (= 0,2 Compos ición en
ppm ). Cuand o la conce ntració n sobrep asa este va- Constitu yente Símbolo Porcentaje porcent aje de los
lor las afeccio nes se hacen visible s . Entre las espe- químico en volumen element os del aire
cies más sensib les a la acción del gas sulfuro so se seco de la troposfera.
Nitrógen o N2 78,0840 000
pueden citar la alfalfa , la cebad a , la avena, el trigo, (Tomado de
la lechug a, la endivi a , la espina ca y el tabaco ; en- Queney, 1974)
Oxígeno 02 20,9460 000
tre la s más resistentes al S0 cabe citar el manz~
-
no, el albaric oquero , la vid ,3 los gladío los y las li- Argón A2 0,93400 00
las . La acción de los gases sulfuro sos es más inten-
sa cuand o la expos ición del vegeta l ocurre durant Dióxido de carbono C02 0 ,033000 0
e
un períod o largo de tiempo que si se trata de una
alta conce ntració n en un corto espac io de tiempo Neón Ne 0 ,001818 0
.
Sus efecto s en los tejidos vegeta les se traduc en He
Helio 0 ,000524 0
norma lmente en la formac ión de necros is blancu z-
cas o en la decolo ración de los tejidos perifér icos; Metano CH4 0 ,000200 0
a veces se produ cen colora ciones amaril lentas
Y
parduz cas . A menud o, estos síntom as se parece n Cripton Kr 0 ,000114 0
a
los produ cidos por las caren cias de n~tri_en~es
, Hidróge no H 0 ,000050 0
aunque en este caso , los síntom as son mas s1metr1
- 1
cos .

l
Óxido nitroso N 20 0 ,000050 0
Los compu estos de azufre liberad os a la atn:,ósfera,
como el dióxid o de azufre S0 , suelen expe~1mentar Xenón Xe 0 ,000008 7
una serie de transfo rmacio nes 2 hasta conver tirse, ba-

r
ALTERACIONES FISI OLÓGICA S • 277 r
 t
6/BLIOTCCA D[ LA AGR/CUL TLJRI',
• Alquitrán y asfalto . Los humos ele J lq ult rL~n so n
noc ivos pc1ra l Js pl ,1ntL1s po r los co nIpue~tos vo l{1 til l'S
fcnó licos qu e ,unt iL•rwn . Es tos p rodu c tos detl' rn1 l-
n,1n lesio nes superfici,11l's t• n l,1s liuj ,1 s jó vl'ncs, qu e
to 111J11 un ,Is¡JL'Cto 11111y b,1rni 1.1do, co n un enru ll c1 -
mi(' nt o ck los liorcks m,b o 111c 11os pronun ci.ido . Ta -
k's v.1po rL'S St' rk sµrt.'nden ele l;1s f,füric.:1s produ cto-
r,Is de electrodos y en l;is lnst.1 l~1e lo nes de impregn a-
c ió n rk m,.1dcr,1s y, eventu alment e, tambi én en los
,l lrededo res de l;1s fáb ri cas de gJs. Los vJpores qu e
se desprende n JI asfa ltar los fi rm es urbanos suelen
provoc dr daii os Jnálogos a los desc rit os.
• Gas de alumbrado . Los esca pes de ga s qu e provi e-
nen de ro turas o fi suras en los conductos pu eden
ocasio nar d años a las pl anta s por asfixia de las raí-
ces. Esta intox icac ió n trae consigo la caíd a de las
hojas, la desecación de las ramas y la muerte de los
árbole s. La coloración azulada en las raíces de los
árboles es, a menudo, si gno de un a intoxicació n por
Cuando fa dosis de los gases; esta colorac ión no es más que un síntoma
un determinado
de asfi xia por falta de oxígeno.
pesticida es
demasi.ido elevada,
puede provocar fito- 1 .1.2. Alteracion es humanas
toxicidad y destruir,
como en el caso de la Las alteracione s humanas pued en dividirse en dos
fotografía, la capa grandes grupos : aquellas afecciones mecánicas hu-
herbácea que manas producidas directamente por los trabajos de
protegía los frutales poda, paso de maquinaria , etc. y aqu éllas debidas a
de las heladas.
una m ala utilizaci ó n de los produ ctos fitosa nitarios.
1. 1.2. 1. Heridas mecánicas
Las heridas causadas por la acción del hombre tie-
nen parecida s consecuen ci as a las descritas en el
primer apartado (aquéllas causadas por animales o
por los agentes climáticos ) . Así, las consecuen cias
directas de estas heridas, como la reducción de la
cosecha en calidad y cantidad, la creación de puer-
tas de entrada para los organismo s parásitos, la inhi-
bición de la circulación de la savia producto de las
afecciones en los tejidos vasculares, la disminució n
de las funciones de asimilació n y respiración por
una pérd ida total o parcial de los órganos fotosinté-
ticos, la disminució n del poder absorbente, etc. , son
las consecuen cias de las heridas causadas por la in-
tervención del hombre.
278 • INTRODUC:::C
~l~Ó::,;N:....,_~~ ------ - - - - - - - - - - - - - -- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
En ge neral, las herid as peq ueñas, como por ej emplo
l;1s de la poda, no neces it an nin gún tratamiento . Por
l'I co ntrari o , las herid as transversal es o lo ngitudina-
les de l !ronco o de las ram as prin c ipales, as í como
b s pro du c idas al quehrarse las ram as, deben ser tra-
tadas con cu ida do . Es necesa ri o igualar, po r medi o
de un instrument o corta nte, la superfic ie dañada y
rcc ubr irli-1 co n un másti c o un bálsa mo adec uado.
En los árbo les frut ales de hueso, las herid as provo-
ca n a menudo la producc ió n de goma (go mos is) y
de tíl ides (tyl os is), qu e o bstruyen los vasos conduc-
to res d e la sav ia. Estos acc identes, si so n generali za-
dos, pueden entrañar la destrucció n de todo el ár-
bol.
1. 1.2.2. Uso indebido de pestic idas
La m ayoría de afecc iones vegetales después de un
tratamiento antiparasit ario se deben a desc uidos hu -
manos . A sí, una confusión en la elecci ó n del pro-
ducto, un error en su dosificació n , una apli caci ó n
incorrecta, un a insuficient e limpieza de los rec ipien-
tes de preparac ión , ciertas mezclas de productos fi -
tosanitario s in secticidas y fungicidas químicam ente
incompatib les, las aplicacion es realizadas con mu-
cho viento (en especial herbicidas sistémicos qu e
pueden ser trasladado s a cultivos colindante s), etc.,
son ejemplos claros de errores huryianos causantes
de alteracione s fisiológicas en los vegetales.
Los tratamient os aportan al vegetal una sustancia
que les es extraña . De una manera general , la mayor
parte de los vegetales soportan los tratamient os a las
dosis recomenda das por los fabri c antes . Sus indica-
ciones se basan en ensayos previos y en un control
por parte de las estaciones experimen tal es oficiales,
pero a pesar de ello se producen accidentes , puesto
que surgen elementos impondera bles que escapan
al control de los ensayos, como la temperatu ra , la
velocidad del viento, la higrometrí a del aire, la natu-
raleza del suelo y del portainjert o, la edad de los ve-
getales, etc. Todos estos elementos pueden poten-
c iar o disminuir la sensibilida d de la planta a los
productos antiparasit arios.
Los pesticidas más antiguos son los más estudiados
y, especialme nte en frutales y vid , sus posibles efec-
tos fitotóxicos muy determinad os. Pero en productos
de reciente factura, las alteracione s fisiológicas que
pueden producir son poco calibradas , por lo que se
recomiend a encarecida mente que el agricultor reali-
ce u~a serie, de pruebas previas a su utilización ge-
neralizada . Este es el caso de los fungicidas orgáni-
cos Y de los insecticida s de síntesis, cuyas acciones
secundaria s sólo han podido observarse en los últi -
mos tiempos . En los capítulos correspond ientes, el
lector encontrará la descripció n de estos productos
y su s característi cas generales de aplicación . Sin em-
bargo, correspond e a este apartado la relación so-
mera de posibles daños causados por los pesticidas.
Como norma general , el agricultor deberá mirar en
la _etique_ta del producto cuáles son los vegetale s
mas sensibles al producto en cuestión y los posibles
efectos fitotóxicos de cada unos de ellos .
~ Fitotoxicidad de los fungicidas. Existen dos fami-
l 1as de productos fungicidas : los derivados de com-
puestos cúpricos y los azufrados. Tanto en vides co-
mo en árboles frutales y, en especial , en las varieda-
J
 guir
estos lo!! muy íllotó, dros y entre los que c.1bc distin
des híbridas, un exceso en lil dosiflc.1clón de dos wupo q fund omcn t,,lmc n le: los que acl(,a n por
~l
productos produce una inhib ición dt•I c_rccl mlC'nl con l,1clo y los que• pcncl.ron en las planta s. Estos últi•
los órgan os wgct; 1lcs J<~vcn t•s, SI
mos, ol pL•nelrar en lo planta, dcsorgJnlz an lodo su
quemadura s en
is hojas de los árboles prescnt.:in herld.1 s u la í.lpli-
cación de fungicida se realiza justo i'lnlcs de
una melabolismo. Algunos hcrbl tldas son considerad
planta s, mien-
os
totales, puesto que ofccla n a lmfas las
el produ cto penct r,\ eI~ i
l_'l µl,rnla J tr.,v~s de s
lluvia,
s tra s que otros son sclectlvos y sólo afecr,,n a cierta
la cutícula y los estoni.1s, orrg1nando quc111a?ur<1 mal<1 s hierbas, respetando fas planta s del culriv o, El
que se lr<l~u cen en necro sis ~c-
más O menos vivils <1grlcultor expone a los herbicidas su culriv o
y las
tarnente delimit,,das en l,\S ho1Js y en la for_ mac1ón preca u-
planta s de cultivo s colínd anles , por fo que la
de una piel rugos,l , acorc hada y resque bra1a da en es
ción principal a tener en cuent a en su aplica ción
des-
los frutos . la de no tratar cuando hace much o viento . Una
• fitoloxicidad de los insecticidas. Los insecticidas cripci ón de estos produ ctos, así como las preca ucio-
n
dorados, compuestos quím icos del cloro, ejerce se
ico sobre el veget al a dosis clara- nes necesarias para la prevención de accidentes
un efecto fitotóx te en su corres pondi ente capítu lo.
verán ampliamen
mente superiores a las prescritas. Esta fitotox icidad
Los daños causados por un uso inadecuado ~~
los
a de
se traduce en una fuerte clorosis acompañad dosis emple ada orrgIn an
en los veget ales más sensib les como las herbicidas en función de la Manu no. Varkth d
epinas tía es en las hojas y en los tallos, causa ndo
uesto s dorad os, el lin- deformacion Coldm . Familia tk
cucurbitáceas. De los comp fas
la desecación de los brotes y el corrim iento de lasRMácra,
dano actúa sobre los núcleos de los tejidos de creci- de los frutos .
del flores y, finalmente, la caída
miento, favoreciendo la polipl oidía o aumento
s del núcle o de las célula s
número de cromosoma
vegeta les. Los insect icidas fosfor ados o éstere s fosfó-
sis-
ricos, corno los parationes y muchos insecticidas
en los veget ales defor macio nes
témicos, provocan
r-
pareci das a las causadas por los herbicidas fitoho
Estas anom alías acont ecen
mona les como el 2,4 D.
: le-
en especial en los cultivos forzados bajo vidrio
etc., aunqu e tam-
ch ugas, tomates, ornamentales,
cul-
bién se dan casos de fitoto xicida d en las plantas
tivada s al exteri or, como el tabac o, el lino y la remo-
lacha. Al igual que con el lindano, los ésteres fosfó-
ricos provocan, en especial en los tejidos de creci-
divi-
miento, perturbaciones en los fenómenos de la
sión celular.
• Fitotoxicidad de las mezclas de productos. En la
la
mayoría de los casos en los cuales es apropiada
a de dos produ ctos, por ejemp lo un fungic ida
mezcl
y un insecticida, las especificaciones técnicas
del fa-
an sobre qué• famili as de produ ctos
brica nte orient
las
pueden mezclarse y cuáles no. En cualquier caso,
recomendaciones para realiz ar estas mezc las suelen
e.
indicar la necesidad de incorporar un coadyuvant
un disolv ente orgá-
Un coadyuvante no es más que
te
nico análogo, en propiedades, al jabón, que permi
a la
una mayor adherencia del producto fitosanitario
es
planta o a los insectos a comb atir. Los coadyuvant
recibi r vulga rment e el nomb re de mojan tes o
suelen
adherentes. Si se aumenta demasiado la mojab ilidad
e),
de un caldo (por exceso de dosis del coadyuvant
y la
éste pierde su resistencia al lavado por la lluvia 1.1.3. Alteraciones edáficas
materia activa no queda bien repartida por el vege-
as
tal, resultando insuficientemente protegidas algun afec-
otras se quem an como Las alteraciones edáficas son todas aquellas
de sus partes, mientras que n a las planta s por defec tos en el
en ciones que afecta
consecuencia de la acum ulació n del produ cto suelo , su fertili -
una superficie demasiado pequeña. suelo . En efecto, la estructura del
la falta de hume dad, etc., son al-
Con los caldos mixto s insec ticida s-fun gicida
s se dad, el exceso o
-
comprueban más accidentes cuando se emplean
los gunas de las causas que originan los daños causa
El lector puede encon -
insecticidas en forma de emuls ión que en forma de dos por problemas edáficos.
un insec ticida trar una descripción de esta problemática en
el te-
suspe nsión. En efecto , si se añade
am-
~mulsionado, el fungicida será más tóxico y más
pe- ma de Suelos de esta obra, donde se detallan
tas caren cias de nutrie ntes de
ligrosas sus quem adura s. Esta regla no es exclus iva pliam ente las distin
los s en las planta s y las posib les
~e los ésteres fosfóricos y se aplica también para u11 suel? , sus efecto
la in-
insecticidas dorad os y los acaric idas. correcciones a efectuar. Además, encontrará
para paliar los defec tos cróni -
• Fitotoxicidad de los herbicidas. Los herbicidas forma ción neces aria
estruc tura incon ve-
son preparados químicos destinados a matar a
las c?s de un suelo debid o a una
exce-
plantas. Como se verá en el capítulo de las malas n_1ente y sus consecuencias como la sequía, la
hierbas y su eliminación, los herbicidas son produ
c- siva humedad, etc.

Distintas fotogra fías
que muestran
diferentes estados
metabólic os de la
coc:hinilla del olivo
Saissetia olt'ae Bern.
1/ Adulto y p uesta.
2/ Huevos y larvas.
3/ Adu ltos en fase de
desarrollo .
4/ Hojas con ataque
de negrilla
(Capnod ium sp.).
5/ Tallo con larvas y
adultos (o bsérvese un
ligero ataque de
negrilla).
(Fotos cedidas por el
Departam ento de
Agricultura,
Ganadería y Pesca de
la Generalita t de
Catalunya)
1 efectos. Es conocid a la resistencia de ciertos árboles
1 posición , ciertas plantas de raíces superficiales, co-
1 mo los cereales , resisten muy mal la sequía. Parece
1 suelo son factores determin antes para que los vege-
o ,6
El
fl/BL/OTCCA DC LA AGNICULTUNA
1. 1. 3. 1. Estructura ffsica del suelo
Un suelo de111as l.1do arenoso o muy .1 rcllloso ori gi-
na problem as en l.1s rafees de las pl .1 nl as y, por ex-
tensión, a tod.1 la planta. Un sucio demasiado are-
noso retiene poca agua y pocos nutrient es, lo que
con frecuenc ia da lugar a la sequía de la planta y a
su desnutri ción . Un suelo arcilloso ti ene una bu ena
retenció n de nutrientes y de agua, pero a menudo se
encharca y provoca la asfi xia radicular por falta de
oxígeno en las raíces. La materi a orgáni ca es la solu-
ción para los terrenos con problem as crónicos de
estru ctura . En efecto, en los terrenos arcilloso s, la
M.O. tiene una acción parecida a la de una esponja,
dotando al suelo de suficiente espacio poroso para
contener el oxígeno necesario para la respiración de
las raíces. Por contra, en los arenosos actúa forman-
do agregados que aumentan la fertilidad del suelo y
su retención de agua, con lo que se consigue que la
planta no muera por sequía.
1. 1.3.2. Exceso de humeda d
A menudo , un terreno demasiado arcilloso provoca
hidropatías debido a la compactación del suelo so-
bre las ra íces. Esta problem ática recibe el nombre
de asfixia de las raíces por compactación. Pero ade-
más, un terreno arcilloso retiene demasiada agua de
riego o de lluvia en toda su porosidad, lo que provo-
ca la escasez de oxígeno en el suelo y la consi-
guienle asfix ia radicula r por falta de respiración . Pa-
ra el estudio de la problem ática de los suelos pesa-
dos y sus posibles correciones, debe consultarse el
lema de Suelos de esta obra . El exceso de humedad
o el eslanca mi ento de agua en el suelo producen en
el fo llaje col oraci ones amarill as, roja s o púrpuras ,
idént icas a las produci das por una deficiencia de ni-
trógeno o fósforo, o ta mbi én clorosis análogas a las
produci da s por una ca rencia de hierro o mangane-
so . O curren también necrosis margina les como las
que aparece n por una defic iencia de potasio.
En suelos excesivamente húmedos, los árboles fruta-
les y las vides se achaparran y decaen, mostrando
signos de una marcada clorosis. Las raíces mueren
por asfixia, y con la falta de oxígeno ocurren fer-
mentaciones anaeróbicas que dan lugar a compues-
tos azufrados tóxicos (ácido sulfhídri co). En las raí-
ces con alto conteni do en glucosa , como las del
manzan o, suceden ferment aciones anaerobias que
dan lugar a radicales alcohóli cos. Sí después de una
gran sequía hay fuertes lluvias, los frutos próximo s a
madura r se agrietan puesto que, al absorbe r gran
cantidad de agua, se hinchan y hacen reventar la
piel del fruto.
1.1.3.3 . Sequía
Al igual que las hidropat ías o asfixias por excesiva
humedad, la sequía también es una fisiopatía debida
a una irregula ridad hídrica, pero en este caso por
una falta de agua. Una sequía del suelo no afecta
por igual a todas las plantas, sino que son más sensi-
bles aquéllas de raíces superfic iales. Por contra, los
vegetales de raíces pivotantes, las cuales coloniza n
el suelo a más profund idad, tardan más en sufrir sus
centena rios a largos período s de sequ ía. En contra-
evidente que la profund idad y la estructu ra de un
tales acusen un determi nado período de sequía; así,
en !errenos poco profund os y arenosos, la fisiopatía
sera mucho más patente que en aquéllos profund os
Y de textura franco-a rcillosa . En años muy secos, los
frutos de vides y frutales deviene n pequeños y a me-
nudo caen prematu ramente . Las coloraci ones amari-
llas, rojas o púrpura s, parecida s a las provoca das
por las carencias de nitrógen o y fósforo, son los sín-
tomas más comune s para la identific ación de una fi-
siopatía debida a la sequía, llegando incluso a la ne-
crosis de las hojas si la sequía persiste.
Una extrema sequía permite a ciertos parásitos ani-
males _aprovec har la debilida d de la planta e infec-
tarla . Este es el caso de ciertos insectos como pulgo-
nes, ~silas, cochinil las, etc., y de algunos hongos
que viven a expensas de las excrecio nes de los in-
sectos citados. El caso más conocid o es el de la co-
c~inilla del olivo (Saissetia oleae Bern), parásita de
ciertos vegetales como el olivo, los cítricos y las
adelfas, y a la cual vive asociad o un hongo vulgar-
mente conocid o como negrilla (Capno dium Sp.).
1.1.3.4. Carenc ia de nutrien tes
Es conocid a la forma de nutrició n vegetal. En efecto
las plantas absorben los iones disuelto s en la fase lí~

qulda del sucio, los •~•,n ~por1,1n o l,H, hoja'! y, gr,Kiils
a la lu~ de! sol y ,11 d1.óx1do d~ carl?º"° dl' 1,1 ltopo~-
f~rn, sinlCIIZ~n "1illl'tla org,\n1c,1. Esl,1 11líll1..•ti,:1 ot~1,1 -
n1ca . proporc ,o.na a la pbnt., sustento p,lt,1 su t•,ds -
lt:'nc1a y m,1tcrial par,, su fotni.Klr\n . L-11 l'I 1t1111 ,1 rlt•
Su~los de cst,1 obra se enu11wr,1n los nutrlt•11ll''I m•n••
sJnos para los ve~1..•1.1l1..•s, ,lsf t·rn110 l,1s n1.111lít•~1.1do-
nes externas que ori~in,111 sus c.1tt'11cl,1s. No lr1slsl 1-
r<;mos por ello sobre csl-e ~,1rt.k uk1r, ,lllnque M con-
v iene record.ir qL~e. los pn11np,1les 1..•lc111c11tos que
co,_ n ponen 1,, nutnc1ón vc..~gel,11 son el hklrdgcnu, el
oxigeno y el c,1rbon.o C"O mo élt'mentos libres y abun-
dante~ en b ~,tmóst"L•r,, , el nitrógeno, el fósforo y el
pot,1s10, considerados los macroelemenlos que de-
ben ser tom,1dos en disolución de la fase líquida del
suelo, 1<_:>s elementos secundarios como el calcio, el
magn~s,o Y el azufre, y los microelementos, cuyas
necesidades son muy pequeñas pero esenciales para
las pl<1ntas, como el boro, el cobre, el hierro, el
manganeso, el molibdeno y el cinc.
Recordaremos que, a menudo, la carencia de un
elemento puede resultar de una ausencia efectiva en
el ~uelo o bien de un antagonismo entre nutrientes .
As,, a veces las plantas presentan clorosis férrica lo
cual en principio es un síntoma de falta de hierro' en
el suelo, aunque a menudo existe suficiente hierro
en el terreno para abastecer a la planta . Pero este
hierro queda bloqueado por un exceso de calcio o
bien por un pH del suelo demasiado alcalino. Final-
mente, comentaremos que los síntomas externos de
las carencias nutricionales pueden distinguirse de
otras afecciones producidas por parásitos debido a
que las primeras presentan una distribución simétri-
ca en las hojas y las parasitarias no .
1. 1.3.5 . Salinidad
Puede darse el caso contrario al anterior. Así, un ex-
ceso de nutrientes en el suelo puede originar ciertas
fisiopatías de distinta índole. Un exceso de un cierto
elemento puede producir no sólo el bloqueo de otro
nutriente en el suelo sino que, a menudo, presenta
en sí mismo una clara fitotoxicidad para la planta .
Esto ocúrre principalmente con los microelementos.
Tal es el caso del boro, elemento cuyo límite inferior
provoca una carencia y cuyo límite superior condi-
ciona una intoxicación., situándose estos dos límites
dentro de un margen muy estrecho. Un exceso de
boro en la vid, por ejemplo, se manifiesta mediante
una disminución notable de la actividad vegetativa .
Las hojas terminales se encojen y los bordes de los
limbos se oscurecen y encorvan hacia la cara infe-
rior, aparecen necrosis intercostales que se unen a
continuación y las hojas acaban por desecarse com-
pletamente.
El caso más frecuente, y también el más temido por
los agricultores, es el de un exceso de salinidad de-
bido al ion de sodio o al cloro. Existe una extensísi-
ma bibliografía sobre el estudio y posterior correc-
ción de los suelos salinos. Para su consulta, el lector
puede remitirse a los apartados del tema de Suelos
sobre suelos salinos, sódicos y sódico-salinos. Los
excesos de sodio y cloro causan quemaduras en las
raíces y necrosis en los bordes foliares. La cuantía
de los daños dependerá de las cantidades de sales
existentes en los suelos y de la sensibilidad intrínse-
ca de la especie vegetal en cuestión.
IJlftNM VE W PUNTAi CUWVAOU
1. 1..J.6. f,,lifl,J dl'I ll'rfC'nO
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clon nelo111e111e cleprl111id,1 y con produn i<mt.•<; muy
b.:1jos en ca nlid.id y co lld,lCI. La imposibilid,1d de 0 1_,_
l~ner l.:1s misrn.is cosechas que en años anterior~.,
sin _s.iber ex.ic tamenle cu,í l es 1.i causa, conduce al
agri cultor a una confusión comprensible contra la
q~e le resulta imposible luchar. Los métodos dispo-
n_ 1bles para _la recuperación de terrenos fatigados
vienen explicados en los ca pítulos ci nco y seis de
este tema , donde se desc riben las medidas preventi-
vas y curativas de todas las afecciones citadas hasta
ahora.
Puede ocurrir que al cultivar la misma especie ve-
getal año tras año, ésta haya agotado las reservas
de nutrientes del suelo o, quizá por ser especial-
mente ávida, de uno solo de ellos. Puede ocurrir
también que el suelo tenga unas poblaciones exa-
geradas de un cierto microorganismo especialmen-
te nocivo para un determinado cultivo . Es posible
también que el suelo haya perdido su estructura,
con lo que habrá perdido también su riqueza nutri-
cional , su capacidad de retención de agua y su
drenaje natural. Estas dificultades se presentan con
más fuerza, si cabe, en suelos artificiales . En culti-
vos en contenedor, dentro de los invernaderos, los
suelos pierden con frecuencia su estructura y su
poder nutricional, debido principalmente a que se
trabaja con suelos artificiales que pierden pronto
sus propiedades físico-químicas.
1. 7.3.7. Acidez y basicidad
La acidez y basicidad quedan ampliamente desc'ritas
en el tema de Suelos de esta obra donde se habla de
este tipo desuelos así como de los efectos que cau-
san en los vegetales y de las posible soluciones para
ellos. Recordaremos someramente que existen terre-
nos ácidos, como los de bosques de climas conti-
nentales y praderas de alta montaña, y otros básicos
o alcalinos, más frecuentes en zonas costeras y. pre-
litorales. A menudo, la naturaleza de la roca madre
de donde proviene el solum determina la acidez y la
basicidad originaria del suelo. Pero también son im-
portantes otras causas como la cantidad de materia
orgánica en el suelo, la influencia de las precipita-
ciones,- etc.
La acidez o basicidad de un. suelo determinan la di-
námica nutricional de los vegetales. Así, en suelos
ácidos, ciertos elementos serán más aprovechables
por la planta que otros. Tal es el caso del hierro y de
la mayoría de microelementos. Por lo contrario, en
suelos básicos o alcalinos, ciertos elementos, como
el calcio o el magnesio, ocupan los sitios de inter- _
· cambio y excluyen a menudo las posibilidades de ·-
absorber el hierro por parte de la planta. Finalmen-
te, comentaremos que existen plantas acidófilas que
viven bien en suelos ácidos, como las azaleas o los
rododendros. Por los contrario, la mayoría de espe-
cies hortícolas como los tomates, cebollas, puerros,
melones, etc., viven mejor en medios alcalinos.