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1 HISTORIA DE LA FÍSICA
Desde sus orígenes, la humanidad ha tenido inquietudes sobre el mundo que la rodea,
tales como el movimiento de los cuerpos y de los astros. Así como también, ha sentido la
necesidad de conocer y ordenar su entorno, con el fin de predecir y controlar
determinados cambios que en él suceden.
Las primeras explicaciones sobre el movimiento de los cuerpos proceden de la antigua
Grecia. La primera síntesis realizada por el hombre sobre el concepto de movimiento
podemos otorgársela al conocido Aristóteles (384 aC – 322 aC).
Sus explicaciones de los fenómenos físicos eran producto de hipótesis racionales sobre el
mundo y no de la experimentación. Por ejemplo, una hipótesis fundamental afirmaba que
toda sustancia tenía un '" lugar natural'' en el universo. “El lugar que le corresponde a los
objetos graves, es el centro del Universo, y por ello caen; mientras que el lugar que le
corresponde a los objetos leves es el mundo supra lunar, y por eso suben”. Tal sería el caso
del humo, por ejemplo. Se estableció, entonces, que el movimiento era el resultado del
intento de una sustancia de alcanzar su lugar natural.
Lo que expresaba la filosofía aristotélica no se oponía a lo observado, motivo por el cual
sus teorías subsistieron por 2000 años y fueron enseñadas en los monasterios medievales
hasta el siglo XVI.
Fue el científico italiano Galileo Galilei (1564-1642), quien con sus brillantes experimentos
sobre el movimiento, estableció para siempre la absoluta necesidad de la experimentación
en la física, e incorporó la matemática como herramienta de deducción y justificación de
las teorías sobre el comportamiento de la naturaleza. Esto fue el puntapié inicial del
derrumbe de la física aristotélica.
Unos cien años después, Isaac Newton generalizó los resultados experimentales de Galileo
en sus tres leyes fundamentales del movimiento. Lo que llevó a la extinción definitiva de la
filosofía natural de Aristóteles.
Durante los siguientes 200 años, la experimentación aportó innumerables descubrimientos
que llevaron al desarrollo de las teorías físicas que hoy conocemos.
Llegando a fines del siglo XIX. Los descubrimientos de Newton, Maxwell, Joule, Carnot y
otros, se asociaron para describir el electromagnetismo y la termodinámica. El desarrollo
tecnológico de la época permitió avanzar en el enunciado de nuevas teorías físicas, con
mayor rapidez. Por este motivo, se hizo necesaria la creación de instituciones que
nuclearan a los científicos y sus obras. Se fundan entonces, la Royal Society de Londres, en
1660, y la Academia de Ciencias de Paris, en 1666.
UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA NACIONAL SEMINARIO UNIVERSITARIO DE INGRESO
FACULTAD REGIONAL GENERAL PACHECO ASIGNATURA FÍSICA
En 1865 James Clerck Maxwell, unificó las leyes conocidas en ese momento sobre la
electricidad y el magnetismo en un conjunto de 20 ecuaciones. En este trabajo, deja
demostrada la característica electromagnética de la luz y posibilita el desarrollo de grandes
avances al respecto. Algunos señalan las conclusiones de Maxwell sobre el
electromagnetismo, como el nacimiento de la Física Moderna.
En 1895 Röntgen descubre, involuntariamente, los Rayos x. En 1896 Bequerel, del mismo
modo, descubre la radiactividad. Este hecho les permite a los esposos, Marie y Piere Curie,
desarrollar trabajos que dieron origen a una rama de la Física conocida como Física
Nuclear. En 1897 Thomson descubre el electrón y propone el primer modelo del átomo.
Se conoce bajo la denominación de física moderna a la etapa de la ciencia Física que inició
a fines del siglo XIX. La particularidad que dio origen a este período fue el surgimiento del
concepto de campo y lo que ello permitió en la explicación y análisis de fenómenos físicos.
En el desarrollo de la asignatura Física III (3er año Ingeniería Eléctrica y 4to año –electiva-
Ingeniería Mecánica), se estudiarán algunos de los temas mencionados en este apartado.
Bibliografía Consultada
Tipler, P., Mosca, G. (2003). Física para la ciencia y la tecnología. Volumen 1. Mecánica.
Oscilaciones y ondas. Termodinámica. 5a ed. España: Reverté.