Elder Races 08 - El Beso de Medianoche - trxAB

08_El beso de Medianoche Elder Races Thea Harrison
2017 1
THEA HARRISON
E L BE S O
DE MEDIANOCHE 8 Razas Arcanas
Desde que su asunto abrasador terminó hace años, Julián, el Rey Nightkind, y Melisande,
hija de la Reina Fae Luz, han tratado de poner el pasado detrás de ellos, y la distancia entre
ellos. Pero cuando estalla una guerra entre Julián y Justine, un poderoso vampiro del consejo
Nightkind, se encuentran lanzados juntos en circunstancias peligrosas...
Secuestrada como ventaja frente a Julián, Melly está convencida de que su antiguo amante
no se apresurara a su rescate. Pero cuando Julián se entrega a salvarla, ambos terminan
cautivos de Justine. Armado sólo con su ingenio y su ira, Melly y Julián deben trabajar juntos
para escapar. ¿Pero serán capaces de ignorar su historia complicada, o van a la ardiente
pasión que una vez que los quemó arder de nuevo?
2017 2
CAPÍTULO UNO
Algo le pasó a Julián mientras permanecía de pie en el callejón de San Francisco,

mirando hacia abajo a su progenie y amigo de toda la vida.
Xavier estaba acurrucado de lado en la camilla de la ambulancia, las líneas del

envenenamiento de su cuerpo sacudido y rígido. La sangre estaba por todas partes: la
camilla, el hormigón, debajo. Se había convertido como en un río de él, y se había filtrado por
una delgada línea roja por el sumidero. Los paramédicos habían tenido que drenar el veneno
e inyectar en él toda la sangre más fresca posible, no contaminada, lo más rápido que pudo.
Julián no sabía lo que era, lo que le había sucedido. No era como Xavier. No era
especialmente introspectivo o filosófica. Él estaba más cómodo con la adopción de
medidas.
Fuera lo que fuese, su reacción era profunda. Se sentía como algo esencial se
había roto dentro de él.
Su paciencia, tal vez.
Sí, eso fue más o menos lo que se rompió, fue al infierno y regreso.
Xavier alzó la mirada hacia él, con la cara de aspecto joven y claramente reflejando su
sufrimiento. Sus ojos aún filtraban sangre carmesí en las esquinas. Mientras que había
pasado el punto de peligro, o "hora mágica", como los paramédicos llamaron, el brodifacoum
haría que todas las articulaciones y los músculos de su cuerpo sufrieran un intenso y agudo
dolor durante las próximas tres semanas, ya que su sistema inmunológico trabajaría para
deshacerse de cualquier remanente de la veneno.
Julián era consciente que mantenía su mano suave al tocar el hombro de Xavier, cuando
todo lo que realmente quería hacer era agarrar el otro hombre y apretarle en un abrazo de
oso.
No, no estaba preparado para vivir en un mundo sin Xavier en ella. Durante muchas
décadas, Xavier había sido su Pepito Grillo y el ejemplo de Julián que siempre podía mirar en
él cada vez que se preguntó lo que significaba ser un buen hombre.
Echó un vistazo rápido a Tess, la mujer humana que flotaba de manera protectora cerca de
2017 3
la oscura cabeza de Xavier. Cuando Julián había visto por primera vez Tess en el baile del
vampiro, se había quedado rígido de terror y antipatía. Ahora mientras contemplaba Xavier,
su expresión estaba llena de tanto amor, que Julián sentía como si estuviera presenciando
algo desnudo y profundo.
Cínicamente, se preguntó cuánto tiempo que duraría. Semanas o meses?
Incluso si sus sentimientos se prolongaron durante unos años, lo que más le preocupaba era
que Xavier mirase a Tess con la misma expresión.
Xavier no caería en el amor a la ligera o como un capricho pasajero. No dejaría de querer a

Tess después de unos años fugaces, y ella no había ocultado ningún secreto en el hecho de
que tenía serios problemas con los Vampiras.
Sin embargo, cualquier posible resultado de su enlace era un problema al que se enfrentaría
en otro día. En este momento, Tess parecía más que feliz cuidando de Xavier, que era todo
lo que importaba, ya que Julián tenía un traidor por cazar, y tenía que centrar toda su
atención en la tarea.
Y solo pensaba en disfrutar de cada minuto de ella.
Justine, la mujer detrás del intento de asesinato, era un viejo vampiro de gran alcance y un
miembro del consejo Nightkind. Durante años, Justine le había estado socavando, en silencio
y a veces no tan tranquilamente, saboteando todos sus intentos de unir genuinamente a los
miembros del consejo. Tratar de matar a Xavier era sólo su apuesta más reciente -. Pero esta
vez, con su ataque a un funcionario del gobierno Nightkind, Julián estaba ferozmente
contento de que por fin había ido demasiado lejos esta vez, pensó, voy a destruirte, y a
cada uno de sus co-conspiradores, incluso si se sientan en el consejo Nightkind también.
Era hora de que se limpiase su casa, y si sus manos se ponían un poco sucias en el proceso,
pues entonces, que así sea. El político y filósofo romano Cicerón, que había vivido y muerto
doscientos años antes de Julián, había dicho una vez: "Las leyes son silenciosas en tiempos
de guerra.”
Si eso era cierto, también lo estaba la raída conciencia de Julián, incompleta.
Mientras caminaba hacia su negro Jaguar, su mente voló a través de los nombres de los
doce que se sentaban en el consejo. De todos los miembros, en quien confiaba mas era en
Dominic.
2017 4
El otro vampiro había sido un señor Normando bajo Guillermo el Conquistador, y había
dirigido una de las compañías de mercenarios de mayor éxito en Europa durante la Edad
Media.
Él era calculador, la calma en una crisis, junto con otro miembro del consejo, Marged, que
también fue el más neutro de todos los miembros del consejo. A diferencia de Marged, cuya
capacidad principal residía en el comercio, Dominic sabía cómo responder cuando las
situaciones se intensificaban hacia la violencia.
Sacando su teléfono celular, Julián marcó el número de Dominic.
Justo cuando pensaba que la llamada llegaría al correo de voz, el teléfono dejó de sonar y la
profunda voz de barítono de Dominic sonó. "Buenas noches, Julián.”
"¿Dónde estás?”Preguntó Julián.
A pesar de su frialdad, la voz del otro vampiro se mantuvo atenta y neutra. "En casa. ¿Por
qué? “
Deslizándose en el asiento del conductor de su coche, Julián hizo algunos rápidos cálculos.
El estado de Dominic se encontraba en el Valle de Napa, a un par de horas en coche de
distancia, pero el otro vampiro tenía un helicóptero y podría hacer el viaje a EVENFALL
mucho más rápido si era necesario. Eso, sin embargo, asumiendo que Dominic estuviese
dispuesto y capaz de dejar todo y venir en cualquier momento.
Dentro de su coche, Julián se dirigió a su casa en Nob Hill. Mientras el gran y descomunal
castillo EVENFALL de estilo Normando, era la residencia oficial del rey Nightkind, que se
encuentra en el condado de Marin a través del puente Golden Gate. En aras de la
conveniencia, Julián también era dueño de una casa en la ciudad, una mansión del siglo XIX
que se encuentra no muy lejos de la propia casa de la residencia de Xavier.
Conduciendo a través del tráfico pesado alrededor del sitio del ataque, Julián dijo al otro
hombre, "Justine ha tratado de asesinar a Xavier esta noche.”
Una breve, intenso silencio se hizo cargo del otro extremo de la conexión. Entonces Dominic
dijo, "intentado?"
"Él sobrevivió, junto con uno de sus asistentes, pero va a estar incapacitado por un par de
semanas.”La voz de Julián se volvió salvaje. "Fue envenenamiento con brodifacum.”
2017 5
El otro vampiro tomó aire, la reacción indicativa aunque tranquila tan fuerte como
una maldición. "¿Tienes prueba de que era Justine quién intentó matarlo?”
El tono neutro de Dominic estaba empezando a irritar a Julián. Él gruñó, "No me digas que no
crees lo que digo.”
"No, en absoluto", dijo Dominic. "Estoy tratando de averiguar lo que sabes, y si tienes o no
pruebas suficientes para llevar al Consejo.”
Que se joda el Consejo. Julián se dijo a sí mismo antes de decirlo en voz alta. En su lugar, él
contestó entre dientes: "Tengo dos testigos supervivientes. “dijo Dominic,
"Me doy cuenta de que estás muy enojado. Si alguien tratase de asesinar a uno de mi
progenie, lo estaría también, pero piensa un minuto. Mientras que la integridad de Xavier es
bien sabida, el Consejo no va a aceptar el testimonio del mismo o de su asistente. Los
asistentes pueden ser hipnotizados en la creencia de que algo es cierto cuando no lo es, y
como su progenie, Xavier tendrían que decir lo que le obligaba. “
El hecho de que el razonamiento frío de Dominic fuese correcto hizo que Julián estuviese
incluso más enojado. Espetó, "Maldita sea.”
"Todo lo que estoy tratando de señalar es que vas a necesitar algo más que sus historias,”
Dominic le dijo. "Pero eso no importa por ahora - porque realmente ocurrió?”
Julián tiró de sus emociones rebeldes bajo control. "Justine sobornó a uno de los asistentes
de Xavier con el fin de meterlo en la ciudad. Si todo el mundo había muerto en el ataque, no
habría habido testigos en absoluto. Xavier casi acabo muerto. Si su asistente, un
sobreviviente, no hubiese sabido lo que había que hacer cuando había sido envenenado y
tomando rápidamente las medidas, habría muerto. “
“¿Dónde está Justine ahora? “
“No sé. Eso es lo que necesito saber. "Julián llego delante de las puertas de hierro negro
forjado a su casa y tecleó el código de seguridad. A medida que la puerta se abrió, le dijo al
otro hombre, "Tal vez lo de Xavier era un juego axial para Justine. Ella sin duda ha guardado
rencor contra él durante el tiempo suficiente. Pero tal vez asesinarlo fue sólo el primer paso
de un programa más amplio, y tal vez Justine no era el único vampiro en cuestión. Necesito
dar con ella, y yo necesito que llegues a EVENFALL tan pronto como sea posible para
mantener las cosas estables mientras estoy fuera. “
2017 6
Si Xavier hubiese muerto, su pérdida hubiese indiscutiblemente debilitado la posición política

de Julián aún más. Dejando a un lado el factor de amistad, no sólo Julián habría perdido su
seguidor más fiel en el gobierno Nightkind, también habría perdido a su jefe de espías y la
fuente de información más fiable.
Dominic dijo, "Necesito un poco de tiempo para terminar algunos asuntos personales, pero
puedo estar en EVENFALL mañana por la tarde. ¿Eso será lo suficientemente pronto? “
“Sí. Voy a estar en contacto cuando sepa algo. “
"Se inteligente, Julián. Usa tu cabeza. Justine tiene aliados. Sea o no que la encuentras, sólo
asegúrate de traer de vuelta la prueba que se pueda presentar en frente de todo el consejo ,
lo suficiente para que incluso sus aliados tengan que dar marcha atrás. De esa manera, si no
otra cosa, se dejar ver que ella está desacreditada y removida de su cargo. “
"He oído lo que estás diciendo ", dijo Julián. Por último, por primera vez en su conversación,
logró una apariencia de ecuanimidad.
El hecho de escuchar exactamente lo que Dominc estaba diciendo - y no diciendo. Dominic

sabía muy bien que Julián no tenía ninguna intención de traer de vuelta a Justine a
EVENFALL, y le estaba advirtiendo que pusiese todos sus actos en orden. Fue un buen
consejo.
Con un toque de un dedo pulgar, Julián desconectó la llamada. Tan pronto como la puerta
se abrió de ancho, aceleró su coche por el corto camino curvado y freno frente a la enorme,
enorme mansión.
El edificio tenía un toque de estilo europeo. Construida en piedra caliza de oro, tenía altos y
majestuosos ventanas recortadas en negro de hierro. Alertado por el sistema de seguridad
de la casa, Gregoire, el mayordomo de Julián, abrió las puertas delanteras dobles y se
quedó esperando con atención, con sus inteligentes características de fricción impasible.
Mientras Julián llegaba hasta los escalones de la entrada, ya estaba marcando otro número.
Administrador de EVENFALL, Gavin, respondido a la primera llamada. "Sí, señor?”
Julián asintió a Gregoire mientras pasaba a su lado. Le dijo a Gavin, "Quiero EVENFALL en
bloqueo total de información dentro de los siguientes diez minutos - cinco si se lo puede
manejar. No hay Internet, no hay recepción de teléfono celular. Las únicas líneas de
comunicación abierta que quiero son las líneas telefónicas bajo nuestro control. ¿Lo tienes? “
2017 7
"Sí, señor. "Gavin sonaba sombrío y sin resolver. "Pero tengo que advertirte, que podría no
ser capaz de hacer el total de bloqueo.”
"¿Qué quieres decir?”Julián subió escaleras arriba a su suite.
"En estos días, mucha gente tiene acceso independiente internet con zonas en sus teléfonos
celulares ", dijo Gavin. "No tengo ningún control sobre el cierre de los abajo. Evenfall es un
lugar muy grande, pero puedo controlar la emisión de interferencias suficiente para codificar
sus señales".
"Hazlo hasta recibas nuevas instrucciones de cualquiera de mí, Xavier o Dominic. "Se
desconectó y marcó a su jefe de seguridad, Yolanthe. Cuando respondió, le dijo, "Dos
cosas. Estoy poniendo EVENFALL en una cuarentena. Hasta nuevo aviso, nadie se le permite
entrar en las paredes del castillo o salir, a excepción de Dominc, que van a llegar mañana
por la noche ".
"Muy bien,” dijo Yolanthe. A diferencia de Gavin, que sonaba en calma hasta el punto de
sueño. "Y la otra cosa?”
"Quiero un equipo de ataque a mi encuentro aquí en la ciudad", le dijo. "Mantenimiento

simple y económico, no más de diez combatientes. Tráelos aquí tan pronto como sea
posible. “
Eso la despertó. Sonando muy alerta, dijo, "Vamos a agarrar un helicóptero y estaremos con
usted en veinte minutos.”
"Suficientemente bueno".
Veinte minutos. Pensando rápidamente, Julián hizo un poco de matemáticas.
Le había llevado quince minutos conducir a través de tráfico de la ciudad para llegar a la
casa desde el callejón donde Xavier casi había muerto. Antes de eso, Julián había pasado
algún tiempo en la escena, esperando oír si Xavier sobreviviría y que preguntaban varios
oficiales que habían sido los primeros en responder. Y también le había tomado el tiempo
para llegar a San Francisco del condado de Marin.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que Justine saliese de Evenfall?
A pesar de que la temporada política Nightkind había terminado para el año, Justine no
2017 8
había dejado de insistir en volver a convocar al Consejo. Ella había afirmado que Xavier se
había excedido en su autoridad cuando había hecho los acuerdos de comercio de este
año con el heredero Fae Luz Melisande.
Como siempre, cuando los pensamientos de Julián volvían a Melly, un nudo de dolor de
edad y la ira apretaban en su pecho.
Una vez había significado el mundo para él, y el asunto que habían comenzado tan a la
ligera desafiando toda convención se habían convertido rápidamente en algo mucho más
serio. El tipo de situación grave cuando un hombre comenzaba a pensar en maneras de
cambiar su vida con el fin de estar con la mujer que le importaba.
Al menos su vida era de él. Está claro que no pensaba en ella, o ella nunca lo habría
traicionado con el heredero Elven Ferion.
Hace décadas. Todo había sucedido, en la década de 1990, y el tiempo no era el único que
había cambiado. El asunto de Melly y de Ferion no había durado tampoco. Recientemente,
Ferion se había convertido en el señor de los Elfos de su heredad, mientras que Melly todavía
vivía la vida sin preocupaciones de un rico, jet-set individual.
Prácticamente todo el mundo había seguido con sus vidas, excepto para él. Una parte de él
todavía permanecía congelada en ese terrible momento cuando él había mirado las fotos de
Melly y Ferion juntos.
Ahora, cada vez que veía su foto en línea o en los periódicos, gruñía y maldecía como un
tigre herido, a todo el mundo que tenia la mala suerte de estar en cerca de él. Ni siquiera
podía convocar una pretensión de indiferencia. Cada vez que se vio obligado a estar en la
misma habitación que Melly, cualquier intento de conversación degeneró rápidamente en
una pelea a gritos.
Su dinámica conflictiva lo hacía aún más difícil de entender por qué la madre de Melly,
Tatiana, había enviado a Melly para llevar a cabo las negociaciones comerciales de este año
con la Nightkind - a menos que Xavier estuviese en lo cierto, y Justine había estado detrás de
esa maniobra también. Julián y Melly se había tratado como de costumbre, y ninguno de
los acuerdos comerciales habían sido aprobados hasta que Xavier había intervenido y
hablado con Melly personalmente.
Cuando Justine había intentado reclamar que los acuerdos no eran válidos, Xavier le había
recordado una vez más la grabación de Julián y Melly y el acuerdo verbal entre sí. Julián se
2017 9
había enfrentado a Justine con la grabación, y ella había dejado EVENFALL justo después de
la puesta del sol.
Ahora Julián volvió a examinar las cosas desde una perspectiva diferente.
Con la temporada política Nightkind terminado, el Consejo ya había cumplido y se disolvió en
el año. Había Justine estado buscando una excusa para conseguir al consejo juntos, una vez
más?
Si lo hubieran vuelto a convocar tras su insistencia, y el atentado de asesinato contra Xavier

hubiese tenido éxito, cual habría sido su próximo paso - un atentado de asesinato contra
Julián?
¿Y quién lo habría hecho con ella?
Julián tenía un sentido del tiempo de goteo lejos de él. Cuanto más tiempo pasa, más tiempo
Justine tenía para averiguar sus próximos movimientos. A pesar de que ella había dejado
atrás Evenfall horas, ella habría estado pensando en el futuro y el cambio de ruta planes los
tendría preparados con antelación.
Por ahora ella tenía que saber que el atentado contra la vida de Xavier había fracasado, por
lo que estaría re-direccionando sus planes de nuevo.
Tengo preguntas para Justine, pensó salvajemente. Muchas preguntas. ¿Qué estás haciendo
ahora?
Arriba, en su habitación se lavó y se cambio rápidamente, poniéndose el uniforme negro,

botas y una camiseta. Cuando hubo terminado, él corrió escaleras abajo y llamó Gregoire,
quien apareció de nuevo casi inmediatamente.
Le dijo al humano, "Estoy aquí sólo por un corto tiempo, y no sé cuando estaré de vuelta en la
ciudad. Evenfall se encuentra en cuarentena. Es necesario mantener la casa aquí en
cuarentena también. No permita que nadie entre en la propiedad, a excepción de Xavier o
Yolanthe ".
“Por supuesto, "dijo Gregoire. "¿Necesita alimentarse antes de salir?”
Julián sacudió la cabeza. Luego hizo una pausa para mirar a los ojos del otro
hombre. Aunque no establecía el tipo de familiaridad en su hogar que algunos otros
Vampiros tenían, Gregoire había estado con él durante casi cuarenta años, en silencio y
2017 10
modestamente realizando sus tareas, y de alguna manera siempre se encargada para

asegurarse de que todo estaba exactamente de la manera que Julián deseado.
Puso la mano en el hombro del otro hombre. "No, pero gracias por pensar en ello. Cuida de ti
mismo y los demás. Estaría muy disgustado si algo te llegase a pasar".
Gregoire sonrió y acabó con mirada de preocupación al mismo tiempo. "Lo haré, señor. Por
favor, cuide de sí mismo, también. “
A través de los sonidos normales de la ciudad por la noche, Julián pudo escuchar las aspas
constante de un helicóptero que se aproximaba. Equipo de ataque de Yolanthe estaba casi
aquí. Dejó a Gregoire y se dirigió a su despacho, donde fue a un gabinete de armas que
estaba oculta detrás de un panel con buen gusto de color nuez. En el momento en que se
había armado, el helicóptero había aterrizado en la pista de aterrizaje en el terreno detrás del
garaje separado.
Yolanthe lo recibió en la puerta trasera.
De pie media cinco pies y diez, Yolanthe era alta para una mujer, pero no inusualmente
alta. Ella tenía un magro y musculoso cuerpo y reflejos rápidos de una Pantera. Su piel de
color marrón oliva, huesos fuertes eran el griego clásico, y llevaba su elegante negro cabello
corto en un estilo sensato que acariciaba a su cráneo bien formado.
Julián se había reunido con Yolanthe cuando había sido un joven vampiro y seguía siendo un
general en el ejército romano. Habían estado en lados opuestos de un pequeño y
desagradable frontera en la guerra.
Con el peso de mayores efectivos en el lado de Julián, la guerra no había durado

mucho. Impresionado con las habilidades de lucha y capacidad táctica inteligente de
Yolanthe, la había reclutado con éxito, a continuación, varios años más tarde la había
convertido. Ella fue una de su primera progenie.
Él le dijo: "No nos vamos a quedar.”
Ella se puso a caminar a su lado. Juntos se dirigieron rápidamente al helicóptero militar de

espera en el helipuerto. Ella preguntó: "¿Hacia dónde vamos, y cuál es nuestra misión?”
Julián saltó en el helicóptero, mirando a su alrededor y señalando a los nueve caras

conocidas en su interior. Él se sorprendió al encontrar que Yolanthe había escogido para la
2017 11
misión a todos los luchadores presentes que le había servido durante mucho tiempo. Los
conocía bien, y confiaba en ellos.
Cuando Yolanthe se unió a él, le dijo al equipo ", Justine trató de matar a Xavier, pero no tuvo
éxito. Ha sobrevivido y va a recuperarse. También fue capaz de decirme lo que había
sucedido. Vamos a tomar el control de sus bienes. Dudo que ella esté allí, pero espero que
encontremos algunas pistas sobre dónde se ha ido. Esperar resistencia extrema. “
"Entendido, señor. "Yolanthe tocó el piloto en el hombro. "Vamos a tener que establecer un
buen cuarto de milla de distancia y correr, por lo que podemos obtener un elemento de
sorpresa. Vamos. “
A medida que el zumbido de las extensas cuchillas aumentaba, Julián tomó un asiento. La
casa de Justine estaba al sur de la bahía, a lo largo de la frontera de Silicon Valley, a las
afueras de una ciudad pequeña, exclusivo llamado Los Gatos. En coche, el viaje duraría más
de una hora. Por el aire, que sería capaz de llegar mucho antes.
Las raíces de Justine se encuentran a cierta distancia fuera de la ciudad, su tierra adyacente
a Sanborn County Park. La zona cuenta con casas de millones de dólares, su propiedad era
lujosa según los estándares de cualquiera. Un vampiro anciano con una gran cantidad de
bienes establecida, mantenía una casa de más de cien asistentes, todos los cuales habrían
recibido algún grado de entrenamiento con armas.
A medida que se acercaban, sus músculos se tensaron en la anticipación. El piloto aterrizo el

helicóptero en un pintoresco claro, abierto y apagado. Yolanthe entregó a Julián un auricular,
que se puso. Mientras que la telepatía era, con mucho, el método más sigiloso de la
comunicación, para la mayoría de las criaturas sólo era posible la telepatía dentro de un
rango de unos pocos pies, y era inútil para los grupos de comunicación.
Él salió del helicóptero. El aire de la noche de primavera se sentía fresco y húmedo contra su
piel. Tan pronto como los otros luchadores golpearon el suelo, empezaron a correr.
Una valla de alta seguridad rodeaba la finca, pero eso no fue obstáculo real para
Vampiros. Cuando Julián se acercó, llevando a cabo una ráfaga de potencia y velocidad, se
lanzó al aire para despejar la parte superior de la cerca por un buen patio. Se detuvo hasta
que todos los demás se le habían unido, entonces el equipo se desplegó y se dirigió hacia la
mansión.
Su aguda mirada escaneó la zona a medida que se acercaban, y sabía que Yolanthe y los
2017 12
demás estaban haciendo lo mismo, en busca de trampas o de potenciales escollos de

seguridad. La escena parecía perfectamente doméstica y tranquila.
Una sensación de inquietud agitaba el ambiente.
Julián no se molestó en usar su audífono. Yolanthe estaba a cargo de su equipo, y ella sería
la encargada de emitir órdenes de ellos.
Él le dijo telepáticamente, Algo no está bien. Tenemos que reducir la velocidad.
Ella respondió inmediatamente, susurrando en su micrófono, "Todo el mundo, quieto.”
El equipo llegó a su fin. Julián estudió la enorme, enorme mansión. Cada luz interior ardía ,
sin embargo, mientras se esforzaba para escuchar, la casa estaba completamente en
silencio. No oyó nada. No hay música o la televisión. No hay sonidos, en cualquier lugar de la
zona, hasta que quedo convencido de que la propiedad estaba desierta.
Murmuró para Yolanthe, “no me gusta esto”.
- A mí tampoco. Mientras que ella se había enderezado antes de agacharse, su expresión se

mantuvo con fuerza y cautelosa.
- Mantenga su equipo aquí. Se dirigió a la casa.
Ella susurró una rápida sucesión de órdenes y corrió para caer y caminar junto a él. Eso no
había sido exactamente lo que había querido decir, pero aparte de lanzarle a ella una mirada
de irritación, no dijo nada y continuaron el resto del camino juntos.
Llegaron a la casa en un ángulo y un poco hacia la parte trasera, por lo que después
doblaron hacia una arboleda paisajística, y toda la parte posterior del edificio quedó a la
vista.
Una puerta estaba abierta. La luz entraba a cabo, lanzando un rectángulo de la iluminación
en el césped bien cuidado.
Abandonando su cautelosa postura, se dirigió hasta la puerta, Yolanthe a sus talones. Al

entrar, él entró en una cocina grande y lujosa.
Tres personas, dos mujeres y un hombre, yacían en charcos de color carmesí en el suelo
alrededor de una isla. Sus gargantas habían sido cortadas. Reconoció una de las
2017 13
mujeres. Ella había sido la última amante de Justine, la mujer hermosa que Justine había
mantenido con una correa en el Baile del Vampiro. Ahora el pálido rostro de la muerta tenía
una expresión desconcertada.
Intercambió una mirada penetrante, con el ceño fruncido, con Yolanthe, luego se trasladó a
la sala. A lo largo del nivel del suelo, se encontró con más cuerpos, muchos más. Un grupo
más grande se encontraba en un salón de recreo de estilo familiar. Los que habían recibido
disparos, cada uno de ellos doble disparo, con profesional eficiencia, una bala al corazón y
una bala en la cabeza.
Hija de perra.
Se quedó mirando fijamente a ellos, hasta Yolanthe entró en la habitación. Ella maldijo en voz
baja cuando consiguió la vista del grupo.
Su mirada cayó a un pequeño montón, revelador de polvo, todo lo que normalmente se

mantuvo de un vampiro después de que habían sido asesinados.
Después de caminar a través de unas pocas habitaciones más, se detuvo y se pellizcó la

nariz. Una cefalea tensional empezó a apretar la parte posterior de su cráneo.
No se había equivocado. No había nadie en la casa -. Nadie queda vivo
"No hay signos de lucha", dijo Yolanthe.
Dijo en voz baja, "Un atacante de fuera no cometería estos asesinatos. Cualquiera de estas
personas había muerto de buen grado por Justine, ellos habían aceptado su
conformidad. De cualquier manera, ella sacrificó toda su familia. “
Justine había sabido que iba a venir aquí. Por supuesto que lo sabía. Se había dado cuenta
de que ello tan pronto como se enteró de que Xavier había sobrevivido. Y ella había hecho lo
más seguro para que nadie fuese capaz de decir nada a Julián.
Su voz se volvió ronca con la fuerza de su emoción, dijo: "Es lo mismo, llama al resto del
equipo. Pídeles que busquen en los demás edificios, por si acaso. Déjame saber el
el número de muertos cuando hayáis terminado. “
El otro vampiro parecía sombrío, su tez pálida. "Sí, señor.”
Mientras que el equipo de Yolanthe buscó la propiedad, Julián caminaba por la casa
2017 14
silenciosa. Cuando llegó a una oficina a oscuras, encendió la luz y fue a sentarse en el
mostrador. Un equipo de forenses buscaría en todo la habitación, incluyendo cualquier
archivo, pero por ahora, se volvió en una computadora de escritorio y vio como se enciende.
La pantalla de bienvenida apareció, con un mensaje para configurar el equipo. Había sido
limpiada y restablecidos los valores de fábrica.
Salió de la oficina, subió las escaleras y miró a través de las elegantes habitaciones. De pie
en la habitación de Justine, él cerró los ojos e inhaló el aroma de perfume caro.
Que estaba haciendo ella ahora? ¿Dónde estaba ella y a donde se dirigiría a continuación?
Si él no la encontraba en las próximas veinticuatro horas, su búsqueda muy bien podría

llegar a ser muy larga. Él podría congelar sus activos, al menos los que pudo encontrar. Pero
Justine no era el tipo de persona para mantenía todos sus activos en lugares de fácil
acceso. Ninguna Vampira de cualquier edad lo haría. La supervivencia a largo plazo a
menudo se basa en una amplia diversidad de recursos.
Por lo tanto, tendría dinero. Y como Dominic había señalado, tenía aliados. Mientras que ella
podría haber sacrificado su familia, no se rendiría en su estilo de vida en la heredad
Nightkind tan fácilmente.
Tenía una historia aquí, y aspiraciones políticas. Ella tenía rencores.
"Noventa y dos,” dijo Yolanthe desde la puerta. Ella sonaba furiosa. "¿Qué clase de monstruo
mata a noventa y dos de su propia gente?”
La pregunta era tan claramente retórica, que no se molestó en contestar. En su lugar, abrió
los ojos y dijo: "Cuando las noticias de lo que ocurrió aquí se extiendan, esperemos que
pierda algunos amigos actuales.”Se volvió hacia la puerta. "Necesitamos un equipo forense
aquí. Además, el ordenador en la oficina se ha ajustado a los valores de fábrica, pero tal vez
Gavin sabrá hacer su vudú electrónico y puede recuperar los datos. “
Yolanthe asintió. "Son las cuatro, y el amanecer será pronto. Voy a buscar un equipo humano
para que vengan a la propiedad. Podemos coger el equipo con nosotros. “
Él asintió con la cabeza. "Vamos a salir de aquí.”
El vuelo de regreso a EVENFALL estaba silencioso y sombrío. Julián observó por la ventana
mientras el cielo del este alumbrada con una pre oscuridad. Después del aterrizaje, mientras
2017 15
se dirigía hacia el castillo, Vampiros enojados trataron de cercar con preguntas sobre el
acceso a Internet y cuando podrían salir.
En un instante, el equipo de Yolanthe lo rodearon, colmillos y gruñendo una advertencia.
Las quejas cortaron abruptamente. Sorprendido y mirando, los otros Vampiras retrocedieron.
Uno del equipo se separó del resto de llevar el equipo a Gavin. Yolanthe quedó en el grupo
que mantuvo un perímetro de seguridad alrededor de Julián mientras se dirigía a su
suite. Una vez que se tuvo acceso a sus habitaciones, dio orden de que no se que le
molesten, y se puso a trabajar.
En un bloqueo, sólo dos líneas de comunicación se dejaron abiertas. Uno de ellos fue a
Gavin en la sede de TI, y el otro llegaba a la suite de Julián.
Gavin también había establecido un programa en el ordenador de Julián que mantiene

actualizado el número total de quien se encontraba en su residencia en EVENFALL,
incluyendo a los miembros del consejo. En un momento dado, por lo general cuando el
consejo estaba en sesión, EVENFALL podría tener hasta trescientos almas.
Julián comprobó rápidamente. Ciento ochenta y nueve personas fueron encerradas,

incluyendo dos miembros del consejo, Annis y Leopold. No podía recordar el negocio que
había llevado a EVENFALL, y no importaba porque no se iban a ir en cualquier momento
pronto. En este momento, eran dos miembros menos del consejo de que tenía que
preocuparse.
El icono de la bandeja de entrada de correo electrónico indicó que tenía casi mil
mensajes. Hizo caso omiso de esos también. Lo que se centró en su lugar fue en escribir una
carta al gobernador de California humana.
Los demonios de las razas humanas Elder superpone estados y gobiernos. Los seres
humanos se rigen por la ley humana, y los de las razas mayores estaban sujetos a las leyes
de sus heredades. Las fronteras que separaban entre ellos eran los invisibles de la raza y la
comunidad.
El mundial unificador fue el comercio. Impuestos sobre las ventas se dividieron, y los
impuestos sobre la renta fueron al organismo pertinente, ya sea para personas mayores o
razas humanas. En su mayor parte, los dos reinos diferentes coexistieron lo suficientemente
bien.
2017 16
A veces no lo hacían, sobre todo cuando los enfrentamientos de uno se derramaron en el

espacio físico de la otra. Este sería uno de esos momentos.
Tan pronto como la carta fue terminado, Julián la puso en el cuerpo de un correo electrónico
y pulsó enviar. Después, él envió copias de la carta a funcionarios humanos locales.
Cuando hubo terminado, se dirigió a las puertas que conducían a la sala, los abrió y dijo
Yolanthe, “Comprueba que la sala de prensa está lista, y que acuda cualquier prensa que
tenemos en EVENFALL voy a estar haciendo una declaración oficial en una media hora. “
La especulación se movió en sus ojos oscuros, pero todo lo que dijo fue:”Sí, señor. “
Se dirigió a su habitación para cambiarse el uniforme, por el traje oficial, que estaba
reservado para ocasiones más ceremoniales, pero sombría negro. Luego abandonó la suite
y, rodeado de sus guardias, se dirigió a la sala de prensa en la sede de castillo. Más
personas se habían reunido en los grandes comunales espacios y pasillo, pero esta vez,
nadie trató de detener o hablar con él. En su lugar, él y sus guardias observaban en silencio
tenso.
Quince minutos más tarde, en la sala de prensa, estaban listos para disparar. Julián miró a
las cámaras. "Durante las últimas doce horas, se han producido dos ataques importantes
contra los funcionarios del gobierno Nightkind, dando lugar a múltiples víctimas. El número
de muertos es ahora bastante más de un centenar. “
Por lo menos era, cuando se contaba todos los atacantes que habían muerto que iban en
contra de Xavier y Tess. El dijo: "Es significativo que la mayoría de los que murieron eran
seres humanos.”
En mitad del comunicado se detuvo, nadie hizo un sonido, aunque todo el mundo en la sala
se agitó, incluyendo sus guardias. Aunque técnicamente decía la verdad ya que la mayoría
de los que están en la casa de Justine había sido humana. Una vez que los seres humanos
se convirtieron en parte de la casa de un vampiro, se consideran parte de la heredad
Nightkind
Aún así, sus muertes tendrían un infierno de un impacto emocional. La masacre significó una
enorme traición de la confianza que Julián había trabajado tan duro para construir entre las
Vampiras y la población humana, y Julián no estaba por encima de torcer la verdad literal a
su ventaja siempre que sea necesario.
2017 17
Deliberadamente, continuó. "Estos crímenes terribles deben ser contestadas. Como Rey,
estoy colocando la heredad Nightkind bajo la ley marcial, con efecto inmediato. A partir de la
puesta del sol de hoy, cualquier criatura Nightkind que se encuentre a más de un cuarto de
milla de distancia de su domicilio de residencia estará sujeto a la pena más severa por la ley,
hasta e incluyendo la muerte. La ley marcial es una medida extrema, para ser utilizado sólo
en casos de emergencia. El demesne Nightkind se encuentra actualmente en ese tipo de
emergencia. La gente de la heredad Nightkind, las restricciones de movimiento son para su
protección, para la búsqueda de los delincuentes que iniciaron los ataques y tomaremos
todas las medidas necesarias para asegurarse de que otro ataque no sucede. “
Por un breve momento, dudó. La tentación de llamar a Justine en público se hizo tan fuerte
que tuvo que apretar sus músculos antes ceder a ella. Públicamente su identificación como
la persona responsable de tantas muertes sería aún más efectiva para detener sus
movimientos de la aplicación de la ley marcial, pero sin aceptables pruebas para respaldar
su afirmación, sabía que todo el consejo Nightkind se volvería contra él.
Ninguno de ellos, ni siquiera Dominic, toleraría un ataque sin fundamento contra uno de los
suyos. La reacción resultante sería terminar perjudicando la capacidad de Julián a la caza
de Justine mucho más de lo que ayudaría. Necesitaba tener las pruebas en primer lugar, el
tipo de prueba de que el consejo tendría que aceptar.
Su frustración hirvió de nuevo. Por primera vez en su discurso, dejó reflejarse su furia en sus
características apretados y mirada ardiente. Él sintió que sus colmillos descendían y permitió
mostrarlos en una expresión de desnudos agresión. "Tenga la seguridad,” dijo suavemente,
"no tenemos una prioridad mayor que este. Vamos a cazar a los responsables, y
será llevado a la justicia. No voy a aceptar preguntas hoy. Eso es todo. “
La sala estalló en ruido. Haciendo caso omiso de las preguntas a gritos, salió de la
habitación. Yolanthe y los otros guardias cayeron en su lugar alrededor de él.
Esta vez, se dirigió a la parte segura del área de del castillo. Gavin dejó su estación de
trabajo para encontrarse con él.
Sin preámbulos, Julián dijo: "Has visto el estado de cuenta?”
"Sí, señor.”Los ojos de vampiro más joven estaban muy abiertos y preocupados.
"No voy a ser capaz de justificar mantener la heredad bajo la ley marcial por mucho tiempo ",
dijo. "Ayudará a tener la población humana indignado, por lo que podría ser capaz de
2017 18
obtener un par de semanas. Si Justine se encuentra todavía en la heredad - e incluso si ella

no está - haré lo que sea más difícil para ella, y cualquier otra persona que trabaja con ella,
para maniobrar. Mientras tanto, tenemos que acelerar la búsqueda. “
“He congelado sus activos, "Gavin le dijo. "Al menos los que he podido encontrar. Debe
saber que va a tener activos ocultos. Los depósitos en efectivo, cuentas en el extranjero”.
Julián lo miraba desde debajo de las cejas bajadas. "Por supuesto.”
"He programado algunas búsquedas para ver qué puedo encontrar".
"Haz lo mejor que pueda.”Se movió a la siguiente cosa. "¿Y el equipo? Fueron capaces de
obtener cualquier información de eso?“
“No. Lo siento. "Mirando frustrado, Gavin se frotó la parte posterior de la cabeza. "Voy a
probar un par de cosas más, pero no creo que vaya a ser capaz de recuperar cualquier
cosa. A veces, en realidad se puede recuperar archivos después de un reinicio de fábrica,
pero creo que ella utiliza otro programa para asegurarse de que el disco duro se quedase
limpio. “
“Entendido. “
Si se había tomado la molestia de hacer que el disco duro estuviese limpio por completo, por
qué no había ella simplemente destruido el equipo? Lo había hecho para provocarlo?
Con el ceño fruncido, Julián se dio la vuelta y se dirigió de nuevo a su habitación. Tenía un
millón de cosas que hacer antes de Dominic llegase esa noche. Después de eso, sería
libre para ir después a por Justine personalmente.
Incluso si hubiera logrado paralizar los movimientos de Justine - al menos por ahora - ella
ya le había paralizado por Xavier dejándolo fuera de servicio. Necesitaba ojos en cada uno
de los miembros del consejo, especialmente Darío, pero aparte de los dos que tuvo lugar en
EVENFALL, los demás estaban dispersos por todo el norte de California.
Una vez más, se apoderó de él el sentido de que el tiempo se le escapaba. Pasó el resto
de la tarde y por la noche trabajando con Yolanthe para desplegar soldados elegidos a dedo
y dirigirlos al hogar de cada miembro del consejo. Dos veces habló con Xavier. Mientras que
el otro estaba claramente cansado, estaba más que dispuesto a ayudar. Él tenía un puñado
de personas que podría enviar en misión de reconocimiento también.
2017 19
Julián daría seguimiento a los clientes potenciales en persona. La búsqueda sería

brutalmente meticulosa, pero eso era a menudo cómo se ganaron guerras -. Pero la
recolección laboriosa de datos de inteligencia y ganar una batalla a base de reuniones con
Dominic tensaba su paciencia. El equipo de Yolanthe estaba descansado y esperando por
él. Se obligó a pensar y ordenar detalladamente todos los pasos a realizar, mientras que la
parte de él que se había roto le forzada a estar en movimiento.
Por el momento Dominic llegó tarde esa noche, Julián tenía un plan en marcha. Los que
fueron desplegados comunicarían sus conclusiones a Xavier, que se pondría en contacto
con Julián para comunicarle cualquier noticia que parecía sospechoso
Tenía ojos de hielo azul y rubio el cabello, y el tipo de miradas que lo convirtió en un
favorito de lo contrario sexo, mientras que su hermoso rostro llevaba una cicatriz desde la
sien hasta la mandíbula que le daba un aura de peligro. El peligro era muy real, pero no tanto
como el romano. Dominic que fue uno de los hombres más pragmáticos y fríos que Julián
había conocido.
Si Dominic hubiese nacido en los tiempos modernos, podría haber sido el quarterback
estrella de su equipo de la universidad. De pie seis pies cuatro, el otro vampiro era ancho de
hombros y Lean a cuatro aguas, su poderoso cuerpo perfectamente adecuado para llevar
una armadura pesada y hacer la guerra encima de un caballo.
Al final de la reunión, preguntó Dominic, "¿Cómo va la búsqueda?”La especulación se

movió en la mirada helada de Dominic, pero asintió. " lo suficientemente bien.”
Mientras que Julián estaba dispuesto a compartir detalles administrativos sobre Evenfall,
no tenía intención de hablar de la caza de Justine. Todo lo que dijo fue: "Vamos a llegar a ella
- y cualquier otra persona que está trabajando con ella.”
Sonó el teléfono de Julián. No era su teléfono celular gracias a los esfuerzos de Gavin,
que no iba a funcionar hasta que se fuese EVENFALL..
Muy poca gente tenía ese número. Rápidamente se dirigió a la otra habitación para
comprobar la persona que llama ID. El teléfono sonó en su oficina, en una de las dos líneas
dedicadas en el castillo. Sus cejas se levantaron. La llamada entrante era de Tatiana, la reina
de Fae de la Luz en Los Ángeles.
2017 20
Por reflejo, comprobó la hora. Eran casi las tres en punto de la mañana. Dejó que sonase
las llamadas hasta el correo de voz. Después de que él escuchase lo que tenía que decir,
decidiría cuándo iba a devolverle la llamada.
Casi inmediatamente, el teléfono volvió a sonar. En lugar de dejar un mensaje de voz,

Tatiana había llamado de nuevo. La inquietud se pasó con los dedos fríos por su espina
dorsal. Esta vez, respondió a la llamada. "Tatiana, podrías haber visto en las noticias que
estoy en medio de algo urgente en este momento.”La voz de la Reina Fae de la Luz, sonaba
en su oído.
No podía pensar en ninguna buena razón para que Tatiana le esté llamando a las tres de
la mañana. Tatiana lo había odiado desde que se había roto su romance con Melly.
Por lo general, ella era la personificación de la elegancia y el hierro, pero esta vez sonaba
tensa. "Así soy yo Julián, necesito que vengas tan rápido como sea posible."
¿Qué carajo? Su estómago se encogió.
"¿Qué pasa? ¿Qué pasa? “Su mente recordó a la única posible razón que podría tener
Tatiana para llamarlo.
"No puedo decir eso", dijo Tatiana en tono medido que hablaban de un control
extremo. "Sabes tan bien como yo que las conversaciones telefónicas podrían no ser
seguras .”
Él exigió, “Le ha ocurrido algo Melly?"
La posibilidad era inconcebible. Melly era tan vibrante, tan joven, a pocos cientos de
años. Una serie de imágenes cruzó por su mente, cada uno peor que el anterior. Melly, en
un accidente de coche - Melly en el hospital, gravemente herido o muerto ...
En un instante, le abandonó la única cosa que le había consumido durante los últimos
cuarenta y ocho horas. Él ya había puesto en marcha su plan. Yolanthe podría hacerse cargo
de él y encabezar la búsqueda de Justine. Ese último pensamiento causó un temor sobre él
en una ola que lo enfermo, frío.
"Todo lo que puedo decir es que, por favor, por el amor de todos los dioses, ¿podemos
poner nuestras diferencias a un lado sólo por esta vez? ¿Quieres venir a ayudarme? “
Él le dijo: "Voy a estar allí tan pronto como pueda."
2017 21
CAPÍTULO Dos
"Vamos, Melly, habrá que despertar ya?”Exigió a alguien. Una mujer impaciente, con una
voz familiar. "Por las campanas del infierno, no me di cuenta cuando te obligué a que bajaras
que fuera a ser tan difícil. A veces no sé mi propia fuerza. "
Melly había tenido el sueño más extraño. La primera parte había sido
impresionante. Soñó que estaba esquiando, azotando a lo largo de la pendiente cuesta
abajo tan rápido que podía oír el silbido del viento en sus oídos. Dioses, le gustaba la prisa.
Algo se enganchó a su izquierda de esquí, y perdió todo el control. El mundo volcó mientras
se cayó de cabeza sobre los talones. Ay. Ay. Ow.
Luego, con la brusquedad astuta que los sueños a veces podrían tener, la escena cambió y
ella aterrizó de golpe en la sala de estar de su pequeña casa de Malibú. A través de la
abierta arcada que conducía a su habitación, vio a Julián acostada en su cama.
Las sábanas revueltas habían caído alrededor de sus caderas. Ella sabía de memoria
cada musculoso abombamiento, el hueco de su pecho ancho, con cicatrices. Su corazón
comenzó a latir con fuerza mientras miraba a él. Había pasado tanto tiempo desde que
habían estado juntos, tanto tiempo.
Podría ser posible que la piel sintiese hambre? Su piel dolía por la sensación de sus ásperas
y callosas dedos.
Su pelo oscuro alborotado con motas blancas, la miraba con ojos de lobo. "Recoge tu
maldito teléfono, ¿quieres?", Espetó.
Era un aguafiestas. Con furia, arrojó su teléfono hacia él, y él rápidamente lo agarro. Mientras
miraba, Julián aplastó el teléfono en una mano.
"Está bien", dijo el director. (Que estaba dirigiendo esta película? Bizqueando, trató de mirar
más allá de las luces brillantes de ajuste.) "Necesitamos sólo una cosa más antes de que
terminamos por hoy. Vamos, Melly danos una de tus impresionantes gritos.
Despierta y no te detenga, simplemente ¡hazlo! ".
2017 22
Atentamente, ella trató de abrir su boca para soltar en voz alta uno bueno, pero ella
todavía tenía su casco de esquía sobre la parte baja de barbilla sujeto con correa
apretado. Alguien había añadido una mordaza sobre su cara, y todo era lo suficientemente
bueno que le hacía muy difícil respirar.
Mientras luchaba para conseguir liberar sus manos para poder arrancar la mordaza, ella
descubrió que estaba envuelto en una camisa de fuerza ..
Eso no podía ser correcto. Habían terminado la película ya hace unos años… camisa de
fuerza. ¿Qué demonios?
Sus ojos se abrieron. Alguien la llevaba sobre su hombro, estilo de bombero. Su cuerpo
recibió un pequeño empuje de Poder que ella identificó inmediatamente como Vampiro. Su
cabeza colgaba al revés. Ella había fijado su pelo largo, rizado en un moño flojo, y este había
resbalado hacia un lado sobre oído. Fuerte, a través de los rayos de luz se iluminó un
vestíbulo áspero pedregoso. No un vestíbulo. Un túnel.
Estaba amordazada, y sus muñecas y tobillos estaban atados. El pánico la golpeó. Estalló
en una lucha salvaje. Alguien se inclinó sobre ella y la golpeó en la oreja tan duro que le
retumbó la cabeza. "Compórtate."
Estirando su cuello, ella miró arriba a una mujer hermosa, joven que la miraba con el pelo
castaño. Una mujer muy familiar, y muy viejo Vampiro, uno de los más poderosos en la
propiedad Nightkind. Justine.
Ella había estado esquiando, y acababa de volver a su Malibu a casa para prepararse
para su siguiente lanzamiento, cuando se acordó que Justine se había presentado en su
puerta.
Después de eso - nada. Mientras ella no podía hablar físicamente, ella podría
telepáticamente.
Justine, dijo tensamente. ¿Qué coño estás haciendo?
Justine acarició la cabeza y luego quitó la mordaza. "No, no", dijo el

vampiro. ”probablemente Todo va a estar bien.
“Todo probablemente va a estar bien?"¿De qué estás hablando!”
2017 23
La cabeza de Melly le dolía, y ella se esforzó por pensar más allá de ella. No había
manera de que pudiera haber sido preparado para esto, ninguno. Cuando salía en público,
era por lo general con la presencia de un guardia o dos, pero su casa de Malibú era una
comunidad cerrada con un buen sistema de seguridad. Otros actores y celebridades vivían
en la comunidad, y, normalmente, Melly se sentían perfectamente seguro allí. Normalmente,
ella nunca se habría imaginado que alguien como Justine la secuestraría. Justine había
estado sobre términos amistosos con la madre de Melly, Tatiana, la Luz Fae a la Reina,
durante mucho tiempo, y ella había hecho gestos amistosos a Melly durante años.
Justine se enderezó y le dijo al hombre, “ponla allí .”
Melly miró alrededor desordenadamente como el hombre la llevó a una celda, una celda
de mazmorra-y como es debido - había sido tallada fuera de la roca con barras metálicas y
una puerta empotrada a través de la apertura. El hombre la tiró sin ceremonias en el suelo
con tal fuerza, su pelo resbaló la mitad de su nudo. Ella sintió un par de horquillas deslizarse
hacia abajo su cuello y pasar por su nuca.
Respirando con dificultad, Melly casi plantó su pie en la cara del vampiro. Ella podría
haberlo hecho. Era lo suficientemente rápida, estaba lo suficientemente enojado, y desde
luego había tenido su propia parte justa de entrenamiento.
Pero mientras que ella podría ser capaz de patear la mierda de Vampiro individuo, sabía
que no era rival para Justine, que se apoyó en la puerta de la celda abierta, observando. Y
ella todavía tenía la esperanza de conseguir un sitio hablando.
"Justine", dijo. "No sé lo que está pasando, o por qué te has sentido obligada a
secuestrarme, pero si vamos a mi mamá y nos limitamos a hablar con ella, estoy seguro de
que podemos encontrar la manera de arreglar las cosas.”
Justine sonrió. "Mírate", dijo el vampiro. "Bonito y bien intencionado, y estúpido como un
caniche. Siempre he tenido una debilidad por ti, Melly, pero algunas cosas no pueden ser
arreglados mediante la ejecución de tu madre en busca de ayuda ".
Melly apretó su mandíbula con tanta furia que la preocupación se profundizó. Bueno en
primer lugar, Justine estaba simplemente equivocada, ya que su madre era la mujer más
formidable que Melly había conocido. Pero con Justine secuestrando a Melly y negándose a
hablar con Tatiana, esto era malo, muy malo.
Ella dijo entre dientes, "¿Qué has hecho?”
2017 24
"Tomé un juego de azar y no ha ido tan bien como esperaba. Por lo tanto, ahora estoy
tomando otro juego de azar. "
El vampiro se encontró con la mirada de Melly. "Vamos a averiguar si Julián tiene

sentimientos persistentes hacia ti. Estoy pensando que podría, y si lo hace, que fuertes
pueden ser esos sentimientos para ver qué estás a salvo? ¿Llegaría a negociar por ti?”
Cuando Justine sonrió, una punta de sus colmillos descendidos mostró entre sus labios
rojos. El estómago de Melly apretó.
Justine se había deslizado algún tipo de correa, y si ella sentía que necesitaba luchar de
alguna forma contra Julián, algo terrible había sucedido en la heredad Nightkind.
"Vas a estar decepcionada por desgracia” dijo con amargura. "Lo que Julián y yo
compartimos termino hace mucho tiempo.”
"Ya veremos. A veces los viejos sentimientos se niegan a morir. “dijo Justine
Justine le dijo al Vampiro,” Retira esas horquillas del pelo, y revísala todo el cuerpo para
asegurarse de que no tiene nada en los bolsillos. Cuando hayas terminado, desátala. “
Obediente, Vampiro tiró de sus manos a través de largos rizos de Melly, sacando las
horquillas. Él no estaba haciéndolo muy suave, y se llenaron de lágrimas los ojos ante el
dolor en su cuero cabelludo. Cuando hubo terminado, le pasó las manos por cada pulgada
de su cuerpo, le desató las muñecas y las piernas, se enderezó y dio un paso fuera de la
celda.
Justine alcanzó el interior para dejarla una jarra de agua y un paquete en el suelo. "Aquí hay
suficiente comida y agua durante un día, junto con una pequeña linterna LED. Las baterías
no van a durar más de veinticuatro horas, por lo que úsalas con moderación, si fuera
tú. Alguien te llevará más comida y agua mañana, lo más probable. Ten paciencia -
sabremos muy pronto lo hará Julián".
Lo más probable. Lo más probable es traer más comida y agua.
La respiración de Melly se sacudió en su garganta. Esto significaba que Justine estaba

totalmente preparado para cortar los lazos y abandonarla a ella si las cosas no iban a su
manera.
2017 25
Tomando su linterna, Justine cerró la puerta de la celda y la cerró con llave. "Adiós, querida.”
Que te jodan. Querida.
Melly no tenía una personalidad muy agresiva, pero ella estaba segura de que podía
asesinar el culo de Justine si llegase a tener una mínima oportunidad.
La luz se desvaneció gradualmente a medida que Justine y Vampiro típico chico

salían. Antes de que desapareciera por completo, se lanzó para el paquete que Justine
había dejado en el suelo, encontró la linterna y la encendió y apagar varias veces para
probarlo.
Funcionó. El haz de luz era pequeño y delgado, pero era infinitamente mejor que la intensa, y
completa oscuridad. Se obligó a apagarlo. Luego, en la oscuridad, ella envolvió sus brazos
alrededor de ella, temblando. Después de un rato, se agitó, susurrando, “los caniches son
inteligentes.”
Retorciéndose, buscó en la parte posterior de su cuello hasta que sus dedos conectaron con
lo que estaba buscando. Enganches, ella sacó las horquillas que se había deslizado por su
parte superior anterior. Los caniches también podrían morder cuando alguien menos lo
esperaba.
Agarrando los pasadores firmemente entre el pulgar y el índice y la recordando desde su

memoria, hizo su camino a través de la celda hasta que sus manos extendidas chocaron con
barras de acero en frío. Entonces sintió su camino a la puerta de la celda y se pasó los
dedos por el metal pesado, cuadrado que contenía la cerradura. Lo más probable es que
fuese una cerradura de pasador y el vaso, que era el tipo más común de la cerradura en el
mundo.
Si es así, necesitaba dos piezas de metal con el fin de forzarlo. Por suerte, tenía horquillas y
sabía cómo usarlos. Usando los dientes, se despojó de las pequeñas piezas de goma en los
extremos de los pasadores. Después metió una horquilla en el bolsillo, inclinó el otro hacia
atrás y adelante hasta que se rompió en dos pedazos.
Tomando la primera pieza, dobló un extremo sólo lo suficiente para que pueda ser utilizado
como un pico. Cuando ella se mostró satisfecha con el resultado, dobló el otro extremo para
usar como asa. La última modificación que hizo fue tomar la segunda pieza y doblarla en la
forma correcta para que pudiera utilizarlo como palanca.
2017 26
Las puntas sensibles de sus dedos encontraron el ojo de la cerradura. Después de que
insertase su palanca improvisada, se deslizó en su selección. Mientras trabajaba en la
cerradura, su mente se lanzó frenéticamente de un pensamiento a otro.
Un frío emanaba de la piedra en bruto que la rodeaba. Penetró las plantas de sus elegantes
zapatillas de ballet y pantalones de lino hasta los tobillos, y le puso la piel de gallina en la piel
de sus brazos que habían quedado al descubierto por una camisa sin mangas a juego. Se
había vestido para el clima cálido en la playa, no para hacer espeleología.
El frío le sugirió que estaba bastante profunda bajo tierra, pero bajo tierra, donde? Si ella está
encerrada en la finca de Justine, ¿por qué Justine se molestó en esconderla su bajo tierra en
una celda?
Hubiera tenido mucho más sentido si Justine había cubierto sus apuestas y mantenido a
Melly en un estado más o menos cómodo, tal vez encerrado en algún lugar de Justine de
mansión y a mano, para que Justine pudiera llegar a ella rápidamente y fácilmente si
necesitaba cambiar su curso de acción.
Pero cualquiera que sea lo que le había sucedido a su vez a Justine, Julián estaba
involucrado de alguna manera, así que tal vez Justine no podría volver a su hogar. Eso tenía
una pizca de verdad en ello. Melly estaba dispuesto a apostar que no era ni de lejos la
propiedad de Justine.
No, ella estaba en otro lugar, en algún lugar lo suficientemente secreto de modo que Justine
creía que ni Julián ni ninguno de su pueblo podría localizarla. Y puesto que Melly había
quedado inconsciente, no tenía memoria de la especie de viaje que había tomado para
traerla a este lugar. Ella, literalmente, podría estar en casi cualquier lugar.
Se pasó un chequeo mental en sí misma. Sus manos estaban temblando, pero porque
estaba de los nervios mas por el choque que por cualquier otra cosa. Como Fae Luz, Melly
había curado rápido, pero su pierna y la cadera todavía le dolía ferozmente desde la caída
cuesta abajo que tomó cuando ella había estado en su viaje de esquí de fin de semana. Ella
tenía hambre y sed, pero no tanto para que se hubiese convertido en urgente. Más bien, se
sentía más o menos como lo hizo cada vez que había tenido un tal día ocupado, se olvidó de
comer.
Además, estaba la linterna. Esto significaba que no estaba en una de las Otras Tierras,
donde la magia se ha mejorado y la tecnología moderna no funcionaba.
2017 27
Lógicamente eso significaría que ella no estaba a más de un día de camino lejos de Malibú,
pero el truco era, cómo y cuanto habían viajado? Si Justine le había puesto en un avión,
camino de un día podría significar que ella estaba en el otro lado del continente , en algún
lugar en el este de la costa .
Sus hombros se hundieron. La deducción sólo podía llevarla hasta el momento. Ella no
sería capaz de averiguar dónde estaba hasta que viera el exterior y pudiese tener un vistazo
alrededor.
Su mente se lanzó a los pensamientos más esperanzadores. Si ella había estado fuera de
casa un día o así, alguien se habría dado cuenta de su ausencia, por ahora.
Ella pasó por encima de la línea de tiempo. Ella había estado viniendo a casa de su viaje de
esquí cuando Justine la había secuestrado. Había llegado a Malibú en la tarde, y ella estaba
citada para estar en el set a la mañana siguiente para comenzar a grabar una nueva
película.
Melly siempre se presentó a trabajar a tiempo. Era un punto de orgullo que ella no tenía que
trabajar debido a su estado en la heredad Fae luz. En todo caso, trabajó más duro que
cualquier otra persona con el fin de ser tomado en serio como un profesional.
Ella era consciente de cuánto talento interpretativo tenía o no tenía. No podría protagonizar
ninguna película ganadora de un Oscar, pero le gustaba su carrera, se divertía con ella e
hizo un montón de dinero, y los que han trabajado con ella sabía que era tan fiable como un
reloj.
Cuando ella no se hubiese presentado para trabajo, comenzarían a preocuparse e

investigarían lo sucedido. Su madre Tatiana no era sólo la Reina Fae luz. Ella era también jefe
de la aurora boreal, el estudio de cine donde se está rodando la última película de Melly, y
Melly era su heredero.
Tan pronto como se hubiese observado la ausencia de Melly, alguien iría a comprobar su
pequeña Malibu casa en la playa y encontrarían que se había largado, la situación habría
disparado a Def con 1. Inhalando hondo pensó en el disgusto extremo para la Reina que
incluso ahora pendería sobre los Ángeles como una nube de hongo nuclear.
Porque si su mamá no era feliz, nadie era feliz.
Luego estaba su hermana gemelo más joven, Bailey. Ella y Bailey siempre había tenido un
2017 28
sexto sentido acerca de cómo les iba entre sí. A pesar de que Bailey ha vivido y trabajado en
Jamaica, podría muy bien haber sabido que algo estaba mal con Melly antes de que la
mañana hubiese llegado.
"Apuesto a que lo sabrás, ¿verdad, Bailey ?", Susurró, sosteniendo el pensamiento tan cerca
como si fuese envuelta en una manta reconfortante. "Y que llamará mamá. Tal vez incluso la
haya sacado de la cama. “
Entonces su mente, perra traidora que era, se deslizó a Julián.
Pensó en cómo podría ser su reencuentro, después de que la rescatase de las garras de
Justine. Que correría hacia ella, sus ásperos, duros rasgos y los ojos de lobo encendida por
la emoción y preocupación.
Su imaginación se disparó hacia un campo iluminado por el sol, abierto sembrado de flores
silvestres. (Ella trató de imaginarse Julián en la camisa de un poeta blanco que
fluye, negro pantalones y negras botas, pero no pudo conseguir eliminar de su cabeza
sus antiguas botas de vaquero con cicatrices. Además, Julián era tan poético como un
mastín de toro, así que ella renunció a esa imagen casi de inmediato.)
Ella corría hacia él también, con los brazos extendidos, y cuando él la estrechase bajaría la
cabeza para tomar su boca, la cámara podría ampliar la imagen durante un primer
plano... Vaya, espera un minuto , ella se olvido. Vampiro. Cortar la escena.
Correría hacia ella a través de una luz de la luna, campo abierto cubierto de flores
silvestres... Esa escena no sería filmaría muy bien. Nadie vería las flores silvestres en la luz
de la luna. Además, la filmación de una escena corriendo en la noche sobre un campo
áspero abierto era una buena manera de tropezar y romperse una pierna.
Y Julián no iba a tirar de ella hacia sí para uno de esos besos profundos, que destruyen el
alma y que tan bien sabía cómo hacerlo. Lo más probable es que la regañase por alguna
estúpida cosa u otra, porque eso es todo lo que había hecho en estos días.
La parte posterior de la nariz le picaba y parpadeó rápidamente a medida que sus ojos se
humedecieron. Maldita sus ojos estúpidos. Ella debía ser alérgica a algún tipo de moho en
este pozo de dioses abandonado.
No iba a pensar en Julián más, ni en cómo podría responder al ultimátum de Justine. Como
heredera de la heredad Fae Luz, ella sabía que no debía esperar que tuviese algún tipo de
sentimentalismo. Era el Nightkind Rey. Incluso si tenía sentimientos persistentes para ella,
2017 29
distintos de la ira, no podía permitirse el lujo de ceder a las demandas de los

secuestradores.
Maldita sea, el bloqueo era un hijo de puta muy rígido. Podía sentir las puntas de su bloqueo
improvisado recoger la captura en el mecanismo interior, pero la horquilla estaba hecha de
metal blando, barato. Ella ya la había inclinado de forma que perdiese su forma, y se
mantuvo tratando de doblar aún más. Y la oscuridad era tan absoluta, que estaba
empezando a llegar a ella.
Puesto que ella se estaba rescatando a sí misma, ella no tenía que preocuparse mucho
acerca de la conservación de las baterías de la linterna. A pesar de eso, se tomó un
momento para estudiar su celda. Era áspera y desnuda, a excepción de un catre de aspecto
barato, plegable con un colchón de espuma fina y una plegada manta del ejército de lana
verde. También había lo que parecía ser un agujero en el suelo en una esquina. Era que
algún tipo de letrina primitiva?
Haciendo una mueca, se volvió hacia la puerta, tomó el extremo de la linterna entre los
dientes y trabajó cuidadosamente en la cerradura.
Allí estaba. Lo sintió coger entre sus dedos. El mecanismo dio paso a la suave presión
ejercida ella, y la cerradura giró. Aleluya, joder!!
Suspirando profundamente, besó las piezas de su horquilla de la suerte y las guardó con la
segunda horquilla, en el bolsillo de su pantalón. Luego recogió el jarro de agua y paquetes
de comida. Ella podría estar a millas desde cualquier lugar o ciudad habitada y tendría que
comer y beber pronto.
Al salir de la celda, desplazo el delgado haz de luz de la linterna alrededor del área
inmediata. Mientras lo hacía, se dio cuenta de que había más de una celda. Con una
sensación de temor, contó un total de cuatro puertas con barrotes, aunque ella se sintió
aliviada al ver que las otras celdas estaban vacías, sus puertas abiertas de par en par. Dos
de las celdas tenían grilletes gruesas encadenados a las paredes. A su izquierda, el tosco
túnel simplemente terminó unos pasos más allá del pequeño bloque de celdas.
Estas cuatro celdas fueron el destino final. Pero ¿por qué escavar ellos tan
profundamente en la tierra sin dejar ni siquiera que penetrase un atisbo de luz? ¿Qué tipo de
criaturas tenían Justine cautivo aquí abajo?
Vampiras. Ella había atrapado Vampiras.
2017 30
Temblando, Melly dio la espalda a las celdas y empezó a bajar el túnel. La marcha era un
poco más complicada de lo que había anticipado. El suelo rocoso se sentía áspero y
desigual bajo sus delgadas suelas de zapatillas, y tenía que mantener la linterna apuntando
hacia el suelo para que pudiera ver dónde poner sus pies. No podía permitirse el lujo de
añadir un esguince de tobillo a sus otras lesiones.
Después de abandonar el bloque de celdas, llegó rápidamente al final del túnel, donde se
encontró con otra puerta de barrotes que daba a otro pasillo. Al igual que las otras celdas
vacías, esta puerta estaba cerrada con llave, quedaba abierta con una roca del tamaño del
puño.
La elección de ir a la izquierda o a la derecha en el nuevo corredor no tenía ningún

significado para ella, así que se encogió de hombros y fue a la derecha. Como se topó con
un muro de roca descomunal, ella eligió la derecha de nuevo, y pronto su túnel cruzaba otro
corredor.
Esta vez ella decidió quedarse con el túnel que ya estaba. Repasó mentalmente cuán grande
era el sistema de túnel. Ella mantuvo un recuento de sus opciones, dos a la derecha y al otro
lado, en caso de que llegase a otro callejón sin salida y tuviese que dar marcha atrás.
Después de pasar tanto tiempo en el que el único sonido que oyó fueron los que ella hacía,
sus oídos sensibles recogieron algo en la distancia ... algo.
¿Qué fue eso? Sonaba como un revolver, o un sonido chirriante. Inclinando la cabeza, trató
de identificarlo, pero no podía imaginar lo que haría tanto ruido.
El sonido parecía hacerse más fuerte a medida que iba, o tal vez que se acercaba a
eso. Definitivamente fue arrastrando los pies. O rascando. O las dos cosas?
Y la luz se hizo más adelante. Para estar más segura, apagó la linterna y vio que la oscuridad
más adelante se rompía por algún tipo de iluminación que parecía parpadear. A medida que
sus ojos se adaptaron, se movió con cautela. Al mismo tiempo, una bocanada de aire se
agitó por el túnel, trayendo consigo un hedor que hizo su mueca. Olía a basura, o carne en
mal estado.
La luz parpadeante más adelante se hizo más fuerte, y después de unos cuantos pasos más,
su túnel terminaba en una habitación enorme, como una cueva.
La luz provenía de varias antorchas, colocadas en los viejos apliques de hierro.
2017 31
El rascado, sonidos de raspado procedían de una masa de criaturas que estaban en

cuclillas en el centro de la cueva. Eran ... eran ...
Por un momento su mente se negaba a procesar lo que estaba viendo. Su corazón lo sabía
mejor, sin embargo, y comenzó a latir a un ritmo acelerado.
Las criaturas que se agachaban tenían forma humana y vestían con ropas de aspecto sucio,
harapiento. Ella contuvo el aliento del aire pestilente, algunas de las criaturas levantaron la
cabeza para mirarla. Sus ojos brillaban de color rojo en la luz de las antorchas, y sus bocas
estaban oscurecidas por lo que parecía sangre.
Uno de ellos olfateó el aire, sus labios se desprendieron cuando aparecieron sus largos
colmillos que brillaban de un blanco malvado en la luz de las antorchas. Ella captó un vistazo
de las formas en posición supina de la las criaturas. Uno de los cuerpos inmóviles llevaba
pantalones vaqueros y zapatillas de deporte. Otro llevaba una falda de tubo delgado y una
única sandalia de tacón alto, el otro pie tristemente desnudo.
"Oohhh,” Melly susurró. "Mierda.”
A medida que más de las criaturas se volvían a mirarla y olfateaban el aire, dejaron escapar
un suspiro colectivo. "Aaaaahhhh.” Uno se puso en pie y dio un paso hacia ella. Girando,
ella encendió su linterna y corrió.
El pánico prestó sus alas. Desde atrás, oyó gruñidos y gruñidos, y el sonido de muchos pies
que golpean el suelo duro y frío, cuando el grupo de criaturas salió en su persecución.
Criaturas. Vampiros.
Sólo que ellos no eran vampiros como Melly no había visto nunca antes. Despojado de
cortesía civilizada, limpieza o modales, eran bestiales y salvajes.
No olvidar el áspero suelo, o ir con cuidado. Si te caes, estás muerta, Melly. Así que ni una
puta caída.
El haz de luz de la linterna que apretó en un puño cruzó violentamente. Su respiración se

cortó en la garganta, y los músculos maltratados en su pierna lesionada se encendieron con
el dolor mientras empujaba su cuerpo tan duro como pudo.
Al otro lado del pasillo. La izquierda en el cruce. Luego a la izquierda de nuevo. El sonido
2017 32
parecía cada vez más cerca. ¿Qué tan cerca estaban? Ella no se atrevía a mirar por detrás
de ella. Eso la retrasaría.
Allí, más adelante, estaba la puerta de barrotes en la apertura del túnel del bloque de celdas,
está un poco abierta con la roca. Ella saltó sobre él.
Maravilla de maravillas, ella todavía tenía la jarra de agua y paquetes de alimentos bajo el
brazo. Tomando el extremo de la pequeña linterna entre los dientes, se agarró a la puerta y
tiró de ella, cerró con un fuerte sonido metálico. Mientras lo hacía, ella captó un vistazo de la
horda a sólo unos metros. Por favor, dioses, permíteme unos segundos más para cerrar la
puerta.
Girando, se arrojaron por el túnel y se lanzó en su celda. Todas las puertas de las celdas se
abrieron hacia dentro. Dejando que el agua y el alimento cayesen donde quisieran, ella cerró
la puerta, arañando de su lugar los bordes de la cerradura y con dedos temblorosos
excavando en la cerradura.
Por favor por favor por favor por favor.
Por el rabillo del ojo, ella apenas podía ver abajo al final del túnel. Un vampiro salvaje arañó
la puerta abierta del túnel y corrió hacia ella. Ella dio un giro final en el interior la cerradura,
desesperada. A pesar de que el interruptor dentro de la cerradura se volvió, la pieza de
horquilla acabó doblada.
Sollozando, se echó hacia atrás cuando los Vampiras alcanzaron su celda y trataron de
llegar a ella a través de las barras. Garras arañaron abajo su antebrazo izquierdo, y ella
tropezó y cayó. Sacudida entre los dientes, la linterna rebotó por el suelo. El haz delgado, frío
de la luz brilló sobre los colmillos, los brazos se esforzaban hacia ella entre los barrotes de la
puerta de la celda, y, caras distorsionadas sangrientas.
Había tantos de ellos. Decenas, más de cien.
Sobre el sonido de gruñidos del vampiro, ella se dio cuenta del gran sonido, gemidos casi
inaudibles que hizo mientras trataba de recuperar el aliento, y se obligó a parar. Rodando
rígidamente sobre sus manos y rodillas, se dejo caer junto la jarra de agua, el paquete de
alimentos, y la linterna.
Había dejado caer la pieza curva de horquilla, pero ella no se molestó en buscarla. Se había
caído en algún lugar demasiado cerca de la puerta de la celda y los mortales, las manos a
tientas. Si los Vampiras se alejasen, ella podría buscar entonces y ver si era rescatable.
2017 33
Agarrando sus escasas pertenencias, ella se deslizó hacia atrás hasta que sus omóplatos
conectaron a la pared opuesta a la puerta de la celda. Luego se deslizó a lo largo de la
pared de lado hasta que llegó a una esquina. No tomó ninguna distancia más de seguridad
de los Vampiras, necesitaba prepararse a sí misma y busco la estabilidad de las dos
paredes.
Después de dejar sus suministros, se arrastró hasta la cama, agarró un extremo y lo arrastró
a su rincón. Probablemente estaba hecha de aluminio , y era tan ligero y frágil como
parecía. Rebotó por el suelo hasta llegar a la esquina de nuevo.
Ella dirigió la luz sobre la Vampiros que seguían esforzándose para llegar a ella. A diferencia
del catre barato, la puerta de la celda era fuerte y pesado, y se mantuvo sólido en contra de
su peso combinado.
Aleluya, joder…
Ella agarró la manta de lana áspera y la envolvió alrededor de sus hombros. Arrastrando el
catre sobre su lado, ella tiró de él hasta acercar los extremos conectados con las paredes de
su esquina, y se sentó en el interior del triángulo que hizo.
Infantil? Posiblemente. Ciertamente no serviría a ningún propósito que no sea mejor darle la
más delgada de las frágiles barreras psicológicas para ocultarse detrás, pero bueno, había
sido una noche verdaderamente podrida, y en este momento se tomaría cualquier punto
positivo que pudiera poner sobre sus manos.
Acariciando el borde de la cama, tomó varias respiraciones profundas. Luego apagó la

linterna. Era aún más importante conservar las pilas tanto como fuera posible ahora.
Ella acababa de conseguir una respuesta a una pregunta. Ahora sabía dónde estaba.
Durante décadas, había oído historias de los túneles que corrían por debajo de San
Francisco. En la década de 1990, cuando ella y Julián habían estado en la parte más caliente
de su asunto abrasador, Julián había tomado las tropas Nightkind para quemar un nido de
ellos que se había reunido por debajo de la ciudad. Melly había pasado una noche de
insomnio, y preocupaciones porque él volviera.
Vampiros se volvían salvajes cuando se alimentaban con la suficiente frecuencia de los seres
humanos con problemas de drogadicción. Ella habría pensado que solo ese hecho sería
todo el perjuicio que necesitaban para no hacerlo, pero a medida que Julián le había dicho,
2017 34
los problemas humanos no simplemente desaparecen cuando uno se convertía en un

vampiro.
Si fuera un alcohólico o adicto un medicamento como un ser humano, todavía tenía esos
antojos como un vampiro, sólo que entonces el alcohol ni drogas tenían ningún efecto
directo. No sólo hizo que los Vampiros necesitasen sangre humana para el sustento, sino
que necesitaban la sangre como un agente portador.
Sólo podían emborracharse de la alimentación de los seres humanos que se encontraban en

estado de ebriedad, y sólo podían llegar a los seres humanos que eran altos. Y Julián no
podía mantener los túneles del todo limpios. Los gatos callejeros siempre volvían con el
tiempo.
Melly estaba en los túneles, en algún lugar debajo de San Francisco.
Los Vampiros salvajes se mantuvieron haciendo sonidos incoherentes, gruñendo ruidos y

tratando de llegar a ella a través de la puerta de la celda durante mucho tiempo. Se puso una
esquina de la manta sobre su cabeza.
Meciéndose, susurró: "Mamá va a estar tan molesto cuando se entere.”
Se acurrucó sobre sí misma, hasta que el calor de la manta áspera quitó el frío de choque
que había comenzado. Entonces encendió la luz de nuevo e inspecciono su paquete de
comida.
La comida, Ja. Su labio se curvo. Alguien había recogido un par de artículos al azar en una
gasolinera. Había un par de paquetes de carne seca, una bolsa de frutos secos y un par
de barras de caramelo. Aún así, eran calorías y mejor eso que nada. Ella habría estado muy
preocupada por su relativo valor si no le hubiesen dado ninguna comida en absoluto.
Abrió un paquete de carne seca, masticaba lentamente cada bocado y a fondo, chupando
cada pedazo con gusto y consiguió la más leve satisfacción que pudo. Si bien no se llenó el
agujero de rugía en su vientre, por lo menos era algo. Mientras que ella quería un pedazo de
dulce y quería una de las barras de caramel, las palabras de Justine hicieron eco en su
mente.
Lo más probable es que te traigan más comida y agua. No se atrevía a comer otra cosa,
porque no tenía idea de cuánto tiempo necesita para hacer lo que tenía pensado. Con
firmeza, puso a un lado la comida y abrió la botella de agua para beber sólo lo que ella
sentía que era absolutamente necesario.
2017 35
Después de eso, se puso a trabajar de nuevo. Inspeccionando su catre, se encontró con

que la mecánica del mismo era simple. Se doblo por la mitad y se encontró con cuatro patas
que se articulan para que pudieran ser plegadas contra la parte inferior del marco. Después
de estudiar las piezas, ella fijo los ojos en el Vampiros que seguían tirando de los barrotes de
su jaula.
Agarrando una de las patas, se inclinó contra la bisagra, de ida y vuelta, hasta que la bisagra
se rompió. Levantando el aluminio pieza, se puso de pie y se acercó a los barrotes de pie
justo fuera del alcance de esas manos que agarran. Mientras caminaba arriba y abajo
delante de los Vampiras, ella observaba y esperaba ...
Hasta allí. Ese. Con un rápido movimiento, se lanzó hacia adelante para arrebatar la muñeca
de uno de los Vampiras y tirar de ella lo más fuerte que pudo. Rugiendo, el cuerpo del
vampiro golpeó contra los barrotes de la jaula.
En ese mismo momento, Melly golpeó y apuñalando con su estaca improvisada en el pecho
del vampiro. No fue fácil. La pata del catre no tenía una punta lo suficientemente afilada, por
lo que tuvo que tirar de su peso empujando la punta a través de la pared torácica del
vampiro. Si hubiera sido menos aptos o una mujer humana, ella no podría haber sido capaz
de hacerlo.
Así las cosas, sintió la punta de la estaca rompiendo a través la placa de pecho duro y
deslizarse en la suave carne debajo. La sensación hizo que su estómago se irritase.
Con el corazón acelerado, se echó hacia atrás antes que cualquiera de los otros pudiese
agarrarse a ella, mientras que el vampiro se estremeció y se desplomó deshaciéndose en
polvo.
Escalofríos y respirando con dificultad, Melly miraba a todos los demás. La miraron a cambio,
los ojos rojos brillantes en el haz de la linterna.
Uno menos.
2017 36
CAPÍTULO Tres
El primer rubor de la salida del sol comenzaba a asomarse sobre colinas ondulantes cuando
Julián llegó a la casa palaciega de la Fae Reina de la Luz en el oeste de Bel Air. Otra
residencia por excelencia de California, su mansión era elegante, viejo Hollywood.
El sabía de memoria las salas de entretenimiento de tipo abierto que adornaban la planta
baja, con puertas francesas que se abrían a amplios jardines llenos de flores que rodean una
piscina inmensa. A Tatiana le gustaba entretener, y ella se había ofrecido para acoger
muchas funciones políticas durante los últimos noventa años.
Yolanthe había tratado de insistir en que le acompañase, pero había vetado la idea. Él quería
que se quedara en su lugar para la búsqueda de Justine, por lo que tomó algunas de sus
guardias personales en su lugar.
Había volado a LAX en el avión de gobierno Nightkind. El coche de la ciudad que Tatiana
había reservado para él fue modificado específicamente para su uso Vampiras, con vidrios
oscuros, tratado que bloqueaban los dañinos rayos UV.
Tan pronto como el coche se desaceleró a una parada frente a la residencia de la reina, sus
guardias se pusieron el equipo de protección que todos los Vampiros necesita para llevar si
eligieron para salir durante el día - ropa hecha de un material que bloquea específicamente
la luz UV y que cubría cada pulgada de su cuerpo, guantes de cuero, capuchas para cubrir
sus rostros y cabezas, y gafas oscuras. El efecto era siniestra, pero inevitable.
Sin protección, sus movimientos y acciones pronto se verían seriamente obstaculizados por
la luz del día, por lo que los guardias estaban siguiendo el procedimiento estándar, aunque
Julián no seguía tal decreto. Ya que era una corta distancia del coche de la ciudad a la casa,
y el sol aún no había aparecido por las colinas del este, no se molestó en ponerse ropa de
protección total. En su lugar, tomó un manto en una mano y se dirigió a las amplias puertas
delanteras, dobles. Sus guardias se pusieron a caminar a ambos lados de él.
Antes de que Julián tuviese la oportunidad de tocar, dos guardias Fae Luz abrieron las
puertas, vestidos con sus uniformes de firma azul y fuego. Claramente habían estado
observando a su llegada.
Un guardia lo condujo hacia la parte trasera de la casa, a un cuarto grande, familiar al estilo
de vida de la familia.
2017 37
En la puerta, a Julián le sacudió un estremecimiento. "Tiene que ser en otro lugar donde
puedo esperar.”
"Sir", dijo el guardia Fae luz. "Esta es la habitación más segura para usted. Está orientada
hacia el oeste y no recibirá luz solar directa hasta finales de la tarde. “
“Lo sé, "Julián dijo después de un momento.
“¿Quiere que le acompañe a otra habitación de todos modos? “Las atractivas facciones del
guardia se quedaron perplejas.
Con su expresión sombría Julián hizo un gesto a sus propios guardias a permanecer en la
sala como él, entró y miró a su alrededor. Muy poco había cambiado la habitación desde la
última vez que estuvo allí.
Luchando con las emociones rebeldes, le dijo al otro hombre, "No importa. Esperaremos".
El guardia le preguntó: "¿Usted necesita refresco, señor?"
Sorprendido, levantó una ceja. "¿Estás ofreciendo donar?"
La cara del guardia permaneció escrupulosamente educada. "Si es necesario. Señor.“
Era muy raro que los Fae luz, o cualquiera de las otras razas para personas mayores, se
ofreciesen a alimentar a un vampiro. La suposición general era que un vampiro cubriese sus
necesidades a través de su casa. Al contar con que uno de sus guardias le ofreciese
sustento, Tatiana estaba haciendo una gran concesión a la luz de su abrupto viaje.
El guardia no parecía entusiasmado ante la perspectiva de permitir que Julián se alimentase

de él, pero al menos no parecía rebelarlo. Julián dijo secamente, "Gracias, no. ¿Dónde está
la reina? “
“Ella estará con usted tan pronto como sea capaz. Le dejaré saber que has llegado. Usted
sólo tiene que esperar aquí, señor. “
“Por supuesto. “
Una vez que el guardia de Fae luz se había ido y cerrado la puerta detrás de él, Julián volvió
a enfrentar a la habitación vacía.
2017 38
Allí, en la esquina de las puertas francesas, era donde había empezado todo.
Cayó en los recuerdos del pasado.
Era el Festival de la Máscara, y Tatiana había organizado otra fiesta masiva.. El número de
huéspedes era fácilmente más de mil, ya que asistieron personas de todas las razas y
heredades. Algunos llevaban máscaras simples y otros vistieron elaborado galas. Faunos
persiguieron sílfides, mientras que los demonios lanzaban miradas lascivas, y los ángeles
coqueteaban.
A altas horas de la noche, casi todo el mundo estaba borracho excepción de Julián cuando
fue en busca de un lugar tranquilo. Aburrido y decidido a levantar, entró en la sala de estar.
Esa noche, las puertas francesas que se mantiene abierta, dejando entrar la brisa
fresca. Una mujer enmascarada quedó sola al lado de las cortinas cerradas, de color crema,
mirando hacia el jolgorio.
Él supo inmediatamente que ella estaba en la habitación, por supuesto, pero aún así tuvo
que hacer una pausa para admirar el espectáculo que tenia. Su blanco, largo hasta el suelo
vestido de tirantes acentúa cada pulgada de su espectacular cuerpo de oro, con curvas. Su
pelo largo y grueso se había plegado en rizos apretados que caían de la frente y en cascada
sobre los hombros bien formados y bajando por su cintura de avispa hacia atrás como la
melena de un león.
Cuando ella lo miró, sus ojos brillaban detrás de una máscara de gato de oro.
“Déjame adivinar,” dijo, mientras caminaba hacia ella. En un esfuerzo para ocultar cómo la
visión de ella le afectó, se esforzó por sonar vago, desinteresado. "Usted es la diosa del
amor, Inanna."
Una de las comisuras de sus labios llenos se levantó. Dioses, tenían una boca atractiva, y
perfectamente podría encajar alrededor de la erección de un hombre.
"Bueno, duh,” dijo Melly alegremente. "Soy una diosa muy borracha de amor. Hola, Julián. Es
una pena, los Vampiras no pueden apreciar totalmente champán. Mami se gastó una fortuna
en las cosas buenas para esta noche. “
"Podemos apreciar muchas cosas maravillosas acerca de champán", Julián le dijo cuando se
detuvo a su lado. "El olor, el sabor. Cómo pueden intoxicar los efectos de champán en su
viaje a través de la sangre de una mujer hermosa". Tomando su mano, se la llevó a los
2017 39
labios. En el último momento, se dio la vuelta para que pudiera presionar los labios contra la
piel de terciopelo en el interior de su muñeca.
El sonido gutural que hizo llegó directamente a su pene "Mmmn.". "Eres una bestia atractiva,
su majestad.”
"Soy un bastardo, y lo sabes.”Partiendo de sus labios mientras se presionan contra su piel, le

lamió la muñeca ligeramente. "Nunca he tenido ninguna pretensión de ser cualquier otra
cosa.”
Cuando él levantó la cabeza, la encontró sonriéndole. "Sí, lo sé. Es una de las cosas que te
hace atractivo y una bestia. "Ella levantó la muñeca con él de nuevo."Aquí, puedes beber un
sorbo de champán en mí.”
Con cuidado, envolvió sus dedos alrededor de su mano delgada, mientras que él se
encontró y le sostuvo la mirada. ”Su madre no lo aprobaría", dijo. Para entonces, ya había
caído todos los intentos de indiferencia, y su voz se volvió ronca baja y suave.
Ella bajó los párpados de sus ojos. "¿Qué mamá no sabe que no le hará daño a ella,
¿verdad? Además, no es parte de la diversión cuando se hace algo que sabe que no
debería? “
Se acercó más, hasta que las puntas de sus pechos rozaron la chaqueta
del negro esmoquin. "De hecho, lo es,” dijo. "Muy bueno, sólo una línea de contacto.”
El calor que se desprendió de su cuerpo era estimulante. Ella le sonrió, y él le dio una sonrisa
perezosa, torcida a cambio.
Al bajar la cabeza, se dio cuenta de que sus pezones se habían erguido debajo del costoso
vestido de tirantes de seda blanca. Él perdió su sonrisa cuando su pene se endureció aún
más y sus colmillos saltaron.
Dioses, sólo sabía que iba a probar de una manera muy buena ...
Un ruido fuera en el pasillo rompió con los recuerdos tan vivos que él tenía y se precipitó de
nuevo al presente.
Alejándose a una distancia razonable del lugar donde había probado primero a Melly, tragó
saliva mientras trataba de meterse bajo control.
2017 40
Cualquier indicio de su olor había desaparecido de la habitación. Ahora olía a cera de

abeja y muebles de limón esmalte. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que Melly estaba
aquí? ¿Alguna vez pensaba en él cuando se paraba en este lugar?
A medida que recorría la habitación amplia, decorada con elegancia, con la mente llena de
otras imágenes. Esta vez, en lugar de los recuerdos del pasado, su imaginación crea un
escenario de pesadilla tras otra. La mayoría de los escenarios se centró en las imágenes de
Melly con heridas graves, o peor aún, muertos.
Una parte de él sabía que estaba siendo irracional. Cuando se obligó a pensar de manera
lógica, sabía que Tatiana no habría pedido su ayuda si Melly estuviese ya muerta. Dudaba
que hubiera justificado incluso una llamada telefónica de ella. La única manera de que
hubiera oído hablar de la muerte de Melly habría sido a través de los canales oficiales.
De hecho, era muy posible que Tatiana hubiera pedido su ayuda por cualquier número de
razones de urgencia que no tenían nada que ver con Melly. Sin embargo, nunca había oído
Tatiana sonar tan emocional, así como ... necesitada, como lo había hecho cuando ella lo
había llamado.
Algo había golpeado con fuerza en el intestino, y sabía de una sola cosa que podría
causar que respondiera de tal manera, y eso era que una de sus queridas hijas se
encontraban en algún tipo de peligro.
Desde la parte delantera de la casa llegó el sonido de conversación y pasos que se

acercaban. Momentos después, el mismo guardia Fae Luz que lo había escoltado a la sala
llegó junto con dos varones.
Julián se detuvo en su paseo para mirar a los recién llegados. Él conocía a los otros hombres
así, si no profundamente, si lo suficiente por los encuentros en el panorama político entre la
heredad, y Julián a menudo conversaba con ellos en las funciones políticas.
El primer hombre era Soren, una primera generación Djinn y el jefe del tribunal Elder. Los
Djinn eran seres del espíritu y el poder casi inimaginable, que a menudo tomaban la forma
física en la interacción con otras criaturas. Por lo que entendía Julián, podrían adoptar
cualquier forma física que eligieron. Un Djinn podría parece ser macho o hembra, humanos
o animales, o cualquier criatura de las razas mayores, pero más a menudo eligió
manifestarse como una sola figura, como si esa forma particular era la expresión más clara
de su identidad.
2017 41
La forma física de Soren era el de un hombre alto, de hombros anchos, con características
escarpadas, el pelo blanco, y la perforación, similar al diamante mirada que todos Djinn
compartían. Tenía tal cantidad de energía concentrada que llevo un gran esfuerzo a Julián
mirarle directamente a los ojos.
El segundo varón era de la heredad WYR en Nueva York. Dragos Cuelebre, Señor de la
WYR, había enviado a su primer centinela, Graydon. Un grifo en su forma WYR, Graydon era
una figura enorme, fácilmente el más grande de los siete de los centinelas WYR, que eran
famosos en todo el mundo por sus habilidades de lucha superlativos.
Graydon era también uno de la primera generación de las razas Antiguas. Nacido en el
principio del mundo, tenía a una intensa aura de poder tal como lo hizo Soren, pero mientras
que la energía de Soren se sintió nítida y clara, como una luz blanca penetrante, Graydon ha
sentido más cálido y dorado, como una noche de verano.
Normalmente llevaban una expresión de buen humor leve, pero ahora, sus ojos grises
sostuvieron una mirada sobria, agudo. La sensación de temor de Julián aumentó. Había
pensado que estaba siendo irracional, pero la llegada de los otros dos machos hacia que el
tema desconocido fuese algo mucho más extremo de lo que había sido capaz de imaginar.
Graydon cruzó la habitación para darle la mano. "Julián,” dijo el otro hombre. ”Alcancé a ver
a su conferencia de prensa de ayer acerca de los ataques. ¿Cómo está yendo la búsqueda?
“
“Es pronto todavía, la investigación acaba de comenzar", respondió Julián. "Pero tenemos un
protocolo de búsqueda distribuida. Vamos a coger quién es el responsable. “
Con una mirada aguda, Graydon buscó en su expresión. "Dijo que tenía más de un centenar
de muertos, y la mayoría de las víctimas eran humanos?”
"Sí.”No dispuesto a hablar de los detalles, se preparó a fondo para recibir más preguntas.
Pero Graydon lo sorprendió, mientras el otro hombre negó con la cabeza. "Eso es
inaceptable. Estoy seguro de que tiene un montón de recursos a su disposición para la
búsqueda, pero quiero que sepas que Dragos está preparado para enviar rastreadores
WYR, si crees que vas a necesitarlos. “
Julián había estado en el modo de batalla y hacer frente a los problemas de confrontación
durante tanto tiempo, el simple ofrecimiento de ayuda lo cogió con la guardia baja.
2017 42
Sorprendido, dijo lentamente, "Gracias. No tengo una respuesta para ti en este momento,
pero aprecio la oferta mucho. "
“Sólo di la palabra, y enviare un equipo.”Graydon hizo una pausa. "Creo que el estar aquí es
demasiado para una coincidencia. Tatiana tuvo que pedir ayuda también? “
“Sí. "Julián miraba de Graydon a Soren. "Alguno de ustedes tiene alguna idea de qué se
trata?”
El Djinn negó con la cabeza. "Iba a preguntarle lo mismo. Lo único que sabemos es que
Tatiana me pidió que le llevara Graydon aquí tan pronto como pudiese. “
Graydon se acercó a las grandes ventanas, su mirada vagando sobre la escena plácida
exterior. ”Hubiera llegado antes, excepto que rara vez puedo escapar en cualquier momento
en estos días.”
Julián asintió. Recientemente, en los Juegos de centinela en enero, Graydon había asumido
las funciones de primer centinela, y como resultado, su carga de trabajo tenía que haber
aumentado de manera exponencial.
El dijo: "Creo que Tatiana nos dirá por qué estamos aquí tan pronto como ella pueda".
En un impulso, sacó su teléfono celular, desplazándose a la información de contacto de

Melly y marcó el botón de llamada. Él no esperaba mucho. Cuando recientemente había
intentado llamarla sobre los jodidos acuerdos comerciales, no había respondido a sus
llamadas telefónicas o mensajes. Aún así, se sintió la necesidad de tratar.
La llamada de teléfono no sonó, pero se dio la vuelta inmediatamente al correo de voz, que
no significaba otra cosa más que el teléfono de Melly estaba apagado. Por lo que sabía,
estaba ocupada consultando con su madre sobre cualquier crisis de la heredad Fae
Luz. Como heredera de Tatiana, Melly, sin duda, estaría involucrado en cierta medida.
Sin molestarse en dejar un mensaje, desconecto la llamada, demasiado consciente de

perforación de Soren, su curiosa mirada persistente en él.
Mientras que los otros dos hombres hablaban en voz baja, Julián se trasladó al otro extremo
de la habitación grande. Sus nervios estaban saltando por la tensión, y hasta la más leve
pretensión de una conversación educada estaba más allá de él. Cerrando los ojos, se dejó
llevar por completo todavía, algo que sólo un vampiro podía hacer, mientras que en realidad,
2017 43
sus músculos estaban tan apretados, que se sintió preparado para atacar a cualquier
momento.
Habían sido ya más de veinte años desde que me ha traicionado, pensó. No debería
preocuparme tanto. No debería preocuparme en absoluto.
El hecho de que él no lo hizo le hacía sentirse atrapado y enojado, y por una razón u otra, se
había sentido de esa manera durante demasiado maldito tiempo.
Durante casi doscientos años, se había mantenido estable frente al comportamiento de su

padre Carling cada vez más errático y con órdenes contradictorias. Lo que antes había sido
un acuerdo de negocios cariñoso, respetuoso se había vuelto amargo, y luego descendió
a la amargura y la hostilidad, finalmente, pura y simple, mientras que él luchaba para
mantener la heredad Nightkind junta, a pesar de los varios bastardos egoístas predadores
que se sentaron en el consejo.
Nacido de un esclavo romano, había ganado su libertad en la arena como

gladiador. Entonces él había luchado su camino hacia la posición de general en el ejército
del emperador Adriano. Y entonces había luchado un poco más, durante años y
años. Guerra, de una forma u otra, era todo lo que había conocido.
Cuando Carling le había ofrecido la inimaginable larga vida y el poder de un vampiro, había
saltado sobre la oportunidad. Después de todo, había tenido un maestro u otro toda su
vida. Convertirse eternamente sujeto a Carling como su padre le había parecido fácil.
Pero fue un infierno más fácil hablar acerca de la vida a través de la eternidad de lo que era
vivir en realidad a través de un desfile interminable de años. Décadas. Siglos. Milenios.
No hay nadie que pueda entender plenamente lo largo de una vida. Mirando hacia atrás, no
estaba seguro de que todo se había vuelto tan intolerable. Había visto más de dos mil años
pasar, y había soportado tantos yugos alrededor de su cuello, y participado en tantas luchas
por tanto tiempo, que se sentía como un pitbull al final de su correa.
Si crías un perro para combatir, y lo pones a luchar el tiempo suficiente, después de un

tiempo eso es todo lo que sabe. Que va a luchar y que va a luchar, hasta que finalmente
llega alguien y lo pone abajo.
Después de lo que pareció una espera interminable, todo parecía suceder a la vez.
2017 44
A cierta distancia de la casa, sonaba pasos rápidos en la escalera. Dos pares de huellas, y
dos de ellos fueron lo suficientemente ligero y rápido para ser femenina.
La banda apretada alrededor del pecho de Julián comenzó a ceder. Al abrir los ojos, tomó
aire y se volvió hacia la puerta. Graydon y Soren, evidentemente, escucharon las personas
que se acercan, porque ellos se volvieron también.
La puerta se abrió. Tatiana se dirigió en seguida a su hija menor Bailey, el gemelo de

Melisande.
Bailey era tan parecida a Melly, y sin embargo no iguales. Ambas tenían el mismo marco de
altura, con mucho, musculosas extremidades y curvas voluptuosas, el mismo rico oro piel
morena , ojos verdes, elegantes orejas puntiagudas y rizado, rubio cabello. Incluso tenían un
poco las mismas características angulares, y por algún truco de la naturaleza, muchos de los
mismos gestos.
Por el momento, más desnudo, los ojos de Julián se negaron a aceptar lo que estaba
viendo. Lo primero que pensó fue, oh, se cortó el pelo.
Pero, no.
Era Bailey que tenía un corte de pelo corto, despeinado y vestía como un luchador, vistiendo
pantalones vaqueros, un bronceado camiseta y un arma en una funda de
cinturón, Bailey que lo miraba con antipatía no disimulada en dibujarlo en su rostro,
cansado.
Esta vez, cuando volvió el miedo, se cerró un puño invisible en el plexo solar.
Se obligó dejar su atención de Bailey y se centró en Tatiana.
La Fae Reina luz parecía elegante como siempre. Su pelo de oro fue fijado en la parte
posterior de su cabeza en un estilo intrincado que desencadenó su elegante cabeza y el
cuello. Llevaba un traje de color piel y sus acostumbrados zapatos de tacón alto. El conjunto
era a la vez conservador y sutilmente impactante. Su maquillaje era impecable, y la
compostura parecía ser excelente, todo lo cual hizo que la cruda expresión en sus ojos
inyectados en sangre golpease como un nuevo golpe.
Sin preámbulos, dijo Tatiana, "No puedo expresar lo mucho que significa para mí que se
hayáis estado cada uno dispuesto a venir y ayudar sin saber siquiera la naturaleza de
nuestra crisis".
2017 45
“¿Qué pasa, Tatiana? ", preguntó Soren.
Tomando una respiración profunda, se preparó de forma visible. "Mi hija Melisenda ha
desaparecido. Lo descubrimos esta mañana temprano. “
Julián permaneció inmóvil mientras sus palabras se hundieron en su pecho. Aunque no

pareció moverse tan rápidamente, de alguna manera Soren estaba al otro lado de la
habitación y de pie delante de Tatiana, quien lo miró con dolor desnudo y miedo en sus ojos.
El Djinn tomó ambas manos y dijo con una voz más suave que Julián había oído hablar de él
antes, "Dinos todo lo que sabes.”
Bailey dijo firmemente: "yo estaba profundamente dormida en mi casa, en Jamaica. Todo era
normal. Había tenido un día normal, una noche normal y un par de cervezas y estando
haciendo disparos con unos amigos, y me fui a la cama alrededor de la medianoche
allí. Estaba cansada y me dormí muy bien, y luego, de repente, en algún momento más tarde
me desperté. Podría haber jurado que Melly me había gritado a mí, y yo sabía que algo
estaba mal. No sé cómo - Lo sabía. Llamé a mamá de inmediato. “
Tatiana tomó la historia. "Tan pronto como hablé con Bailey, llamé a la seguridad de la
empresa que monitorea el barrio de Melly. Es una comunidad cerrada, y siempre tienen a
alguien de guardia, veinticuatro /siete días. Cuando enviaron a alguien para comprobar
Melly, se encontraron con la puerta delantera de pie abierta. “
De pie abierto, al igual que la puerta trasera de la casa de Justine, la luz desde el interior
lanzando un rectángulo iluminado en un césped bien cuidado.
El cuerpo de Julián estaba tan tenso como una cuerda de arco dibujado, mientras su mente
empezó a correr. Una puerta se había dejado descuidadamente abierta en el norte de
California. Otro había quedado abierto en Malibú, en el sur de California.
Los dos incidentes eran a horas de distancia el uno del otro, completamente en diferentes
heredades. No había ninguna razón para hacer una conexión entre ellos, aparte de tener en
cuenta lo similares que eran las imágenes. No hay ninguna razón en absoluto, y sin
embargo... Lo considera de todas formas.
Justine había estado cultivando una relación con Tatiana, y había hecho muchos gestos
amistosos a Melly. Julián había visto todo ello como parte de su maniobra política -
permanecer en términos amistosos con el monarca de la heredad vecina mantenía a Justine
2017 46
en una posición fuerte para crear travesura. También, podría reunir Justine apoyo externo si
alguna vez hacia un movimiento en contra de él de una manera que iba a ganar la simpatía y
la aprobación de Tatiana.
Podría Justine haber tenido algo que ver con la desaparición de Melly? ¿Ella realmente
querría destruir la relación de amistad con los Fae luz después de que había trabajado tan
duro para cultivar? Tatiana hizo un enemigo mortal.
Alejándose de los otros, se frotó los ojos mientras trataba de ponerse en el lugar de Justine.
Ella no había podido matar a Xavier, y sabía muy bien que Julián estaba cazando
activamente. Y ella ya había demostrado hasta dónde estaba dispuesto a llegar cuando ella
había sacrificado todo su hogar.
Ahora, debido a que la heredad Nightkind yacía bajo la ley marcial, no sólo fueron sus
movimientos obstaculizados por la necesidad de no ser detectados, los de sus aliados
también lo estarían. Y mientras sus hostilidades aún no se habían vuelto de conocimiento
público, Julián no se hacía ilusiones. Su heredad estaba atrapada en el medio de una guerra
civil.
Justine se daría cuenta también. Ella tenía que saber que su vida estaba en juego. Era una
criatura que sólo se pretendía tener una conciencia. Si estuviera amenazada, ella sacrificaría
cualquier relación, ninguna ventaja política potencial, en la lucha por la supervivencia.
Tatiana volvió a Graydon. "Tan pronto como me di cuenta de que faltaba Melly, tuve el área
alrededor de la puerta de entrada acordonada. Quería mantenerlo lo más limpio posible de
demasiados contaminante - "Su voz se quebró, pero casi de inmediato, cogió su angustia y
continué. "De demasiados olores contaminantes. Ha habido sólo dos personas en el interior
de la casa, el guardia de seguridad original de la compañía, y mi propio capitán, Shane Mac
Carthaigh. Él está allí ahora, asegurándose de que el perímetro se mantiene. Por el polvo en
el coche de Melly, está claro que no se ha tocado en un par de días, lo cual tiene sentido ya
que acababa de volver a casa de un viaje de esquí. Su equipaje esta apilado justo dentro de
la casa. Ella no había desempacado todavía
Graydon dijo en voz baja, "Shane es un buen hombre. Hiciste todo correctamente. Si Soren
me va a llevar, puedo empezar a investigar de inmediato. “
Miró a los Djinn. "¿Lo harías?”
2017 47
"Por supuesto", dijo Soren. Julián observó la falta notoria de la negociación en el

intercambio. Djinn eran notorios para golpear gangas para un intercambio de favores - que
era su divisa de elección - pero claramente Soren tenía cierto afecto por Tatiana, y tal vez
incluso para Melly también. "Yo también quiero hablar con el guardia que estaba de guardia
en la puerta de ayer por la tarde. ¿Se dio cuenta de algo inusual? “
Tatiana se frotó la frente. "Cuando se le preguntó Shane, el guardia dijo que había sido una
noche perfectamente normal. Shane dijo que estaba diciendo la verdad. “
Julián sacudió la cabeza. "Dijiste que la comunidad está cerrada, pero Melly continúa
desaparecido. Sé que el capitán Shane es un usuario experimentado con la magia, pero me
gustaría examinar la guardia de más de cerca si fuera tú. Los testigos no son fiables en el
mejor de los tiempos, y los recuerdos pueden ser manipulados. Pudo haber sido
impresionado o coaccionado. Un fuerte Vampiro podría hacerlo, o una bruja de gran alcance
- incluso Dragos, o eso me han dicho".
Se hizo el silencio, cuando todo el mundo en la sala de lo consideraba. Soren dijo ”Voy a
asegurarme de examinarlo, yo mismo ".
Graydon señaló, "también hay otras maneras que una comunidad cerrada puede ser
violada. Yo podría hacerlo fácilmente, y también puede Soren. “
“Shane dijo que no ha detectado ningún tipo de magia residual ", dijo Tatiana. "Pero no ha
tenido tiempo para peinar toda la zona.”
Soren miró a Tatiana. "Tenemos mucho que hacer, y tenemos que actuar con rapidez, por lo
que será mejor salir ahora.”
"Muchas gracias.”
Soren puso su mano en el hombro de Graydon. En un torbellino de energía, los dos hombres
desaparecieron.
Tan pronto como se habían ido, Tatiana volvió a Julián. Con un sistema de sujeción doloroso
por la cantidad de emoción detrás de sus palabras, dijo: “Es bueno que haya venido.”
Era la más genuina calidez que Tatiana le había mostrado desde que se había terminado las
cosas con Melly.
2017 48
En pocas palabras, considera mencionar sus sospechas sobre Justine. Sin embargo, él no
se hacía ilusiones sobre su relación con Tatiana tampoco. Ella había llegado a él por
desesperación, no por ningún nuevo sentido de afecto o amistad. Ella no creería ni una
palabra que dijo sobre Justine, no sin pruebas, y no tenía ninguna. Lo único que tenía era un
tren de pensamiento basado en lo que muy bien podría ser una coincidencia.
Gesticulando con una mano, dijo: "Por supuesto.”
"Esperaba que pudieras ayudar con el aumento del patrullaje en el Nightkind frontera.” Hizo
una pausa, frotándose la frente. "Sé que sus recursos deben ser limitados en la actualidad.”
También voy a expedir una alerta confidencial de toda la heredad de la policía Nightkind
para mantener un ojo hacia fuera para cualquier signo de Melly".
Su mirada cruda humedecido. "Gracias. Podría también hacer una lista de lugares que crea
que deberían ser registrados? Bailey y yo hemos estado anotando cada lugar que se pueda
imaginar - si pudiera echar un vistazo a la lista y hacernos saber si hay algún otro lugar cree
que debemos añadir a la misma".
"Por supuesto,” dijo de nuevo.
Bailey se acercó a él, sujetando el libro en una mano extendida. A partir de sus rasgos
rígidos, y la boca apretada, estaba dispuesto a apostar que no estaba de acuerdo con la
decisión de su madre para que le pida ayuda.
Haciendo caso omiso de su hostilidad, tomó el bloc de papel y volvió de nuevo mientras
examinaba los lugares que tenían anotado. Parecía muy completa. De hecho, había varios
lugares en la lista que él no habría llegado a sugerir, pero entonces recordó que él y Melly no
habían estado juntos en veinte años.
Llevaría a sus amantes a estos lugares? ¿Cuántos amantes había tenido desde que tuvo a
Ferion? Su boca se apretó en el pensamiento, y la vieja ira resentida intentó resurgir.
Su piel se erizó como un torbellino de Energía que entró en la habitación de nuevo. Un

momento más tarde, reapareció Soren. Mientras que el Djinn y las dos mujeres comenzaron
a hablar de estrategias de búsqueda, Julián anotó dos lugares en el papel.
Uno era una cabaña en el Lago Tahoe, donde él y Melly había pasado algún tiempo
juntos. El invierno de ese año había sido tan frío, el lago se había convertido en una capa de
hielo, y él y Melly había hecho el amor una y otra vez frente a la chimenea.
2017 49
La otra era una bodega en Napa Valley. Había sido un viaje de estímulo-del-momento.
Ese tiempo había sido muy parecido al viaje a Lake Tahoe. No podían mantener sus manos
fuera de sí. Sus curvas se habían sentido como cuando la seda se calienta, y se había
perdido en la sensualidad voluptuosa, borracho en el vino en su sangre y un deseo le había
quemado todo y lo dejó sintiéndose bruñido y nuevo otra vez.
Su labio se curvó en los recuerdos. Él los hizo a un lado. Si podía quemarlos fuera de su
cabeza, lo haría.
Ambos lugares eran tan descabellados como posibilidades, no podía imaginar que todavía
podrían ser pertinentes. Pero hasta que tuvieron una estrategia de búsqueda definida, no
tenía idea de lo que podría ser relevante o no.
Su teléfono sonó. Tirando de él de su bolsillo, comprobó la pantalla. Era un mensaje de

texto.
De Justine.
El viejo general se despertó, preparándose para la batalla. La espera y la estrategia habían

terminado. Era el momento de participar. Pulsó para abrir el mensaje.
Si desea ver Melly vivo de nuevo, mi encuentro en una hora fuera del Museo de Young en el
Golden Gate Park. No podrás decir nada a nadie. Ven solo..
Bueno, parce que la búsqueda se había reducido considerablemente.
La rabia y el miedo renovado rugieron en el interior mientras miraba el texto. No se

sorprendió. Él lo sabía. Sin embargo, tener la confirmación por escrito se sentía como otro
golpe en el estómago.
La Nightkind King no negocia con terroristas o secuestradores, pero Julián el hombre era
harina de otro costal.
Pulgares volando sobre el teclado pequeño, le dio un puñetazo en tu respuesta y pulse

enviar. Estoy en Los Ángeles. No puedo llegar a San Francisco en una hora. Tienes que
darme más tiempo.
Su respuesta no se hizo esperar. Estoy impresionado. Tatiana tuvo que pedir ayuda?
2017 50
Sí.
Detrás de él, Bailey dijo con voz tensa, "¿No puedes dedicarse a otra cosa aparte de ti por
una vez?”
"Eso es suficiente, Bailey ", dijo Tatiana bruscamente.
No se molestó para mirar a cualquiera Bailey o de su madre. Toda su atención tensa en su

teléfono en silencio, agarrado con tanta fuerza entre ambas manos.
Vamos, Justine. Vamos.
Su teléfono vibró cuando su texto apareció en la pantalla. Tienes tres horas. Mejor que te
pongas en movimiento ahora.
En un apriete, se obligó a enviar las siguientes palabras. Necesito una prueba de vida o no
hay trato.
Justine debía haber estado esperando a uno, porque casi de inmediato, su siguiente texto
vino, y era una foto.
En la imagen, Melly se encontraba frente a un hombre, mirándolo tan furiosa y aterrorizada a

la vez, con las manos atadas frente a ella. Las manos del hombre se hundieron
profundamente en su pelo largo y despeinado. ¿Estaba sosteniendo su cabello hacia atrás
para la cámara?. La cara de Melly estaba inclinada hacia arriba en un ángulo incómodo,
como si le hubiera arrancado la cabeza hacia atrás
Cuando Julián se quedó mirando la imagen, sus emociones sangraron - toda la amargura, el
resentimiento, el arrepentimiento, el miedo y la rabia - hasta que se sintió vacío de todo, salvo
la necesidad de cometer actos de violencia.
Pensó en el hombre desconocido que retenía a Melly. Es un hombre muerto. Tú y Justine

acabáis de convertiros en la misión de mi vida.
Soren dijo, "Julián?”
En el mismo momento, recibió otro texto: Esa foto es de esta mañana temprano. ¿Tenemos
un trato?
2017 51
Él respondió: Yo estaré allí en tres horas.
TickTock. Recuerde, ni una palabra a nadie. Voy a averiguar si lo hace.
Él sabía que podría también. Justine era una mentirosa con talento. Ella también tenía un
sentido de la verdad agudamente desarrollado. Todo lo que tenía que hacer era hacerle una
pregunta directa y escuchar con atención a su respuesta.
Una mano le tocó en el bíceps. Sorprendente, se dio la vuelta para mirar en la mirada de
Tatiana. La reina todavía parecía asustada, pero estaba empezando a mostrar signos de
otras emociones, así - la preocupación y confusión, junto con los inicios. De ira y
desconfianza
“La desconfianza por él? Julián, estás prestando atención a todos”
Ni una palabra a cualquier persona, Justine había dicho.
Mirando la expresión desconfiada de Tatiana cuando no había hecho ni una maldita cosa en
el mundo para ganarlo, decidió tomar la amonestación de Justine literalmente.
Pivotando sobre un talón, le quitó su capa de la parte posterior de una silla y se dirigió hacia
el pasillo, haciendo caso omiso de las llamadas y preguntas que volaban tras él. Con un
gesto de corte, señalando a sus dos guardias en el suelo a sus pies, ordenándoles sin
palabras a permanecer donde estaban. Se quedaron en su lugar, inmóvil.
Mientras caminaba hacia la puerta principal, se colgó la capa sobre los hombros y tiró de la
capucha en la cabeza, manteniéndolo en su lugar con un puño. Los dos guardias Fae Luz se
hicieron a un lado cuando se acercó.
Lo último que escuchó antes de que él salió de la casa era Bailey , cuando dijo con
amargura: "Yo sabía que no deberías haberle pedido nunca que viniese.”
Luego dio un paso hacia la luz del sol. Dolor punzante apuñaló a la piel en el dorso de la
mano, y él corrió al galope hacia su coche.
Las llaves estaban en el contacto. Después de lanzarse en el asiento del conductor, cerró la
puerta, encendió el motor y aceleró por el camino. Un vistazo por el retrovisor espejo mostró
Tatiana, Bailey, Soren y los guardias Fae Luz, todos de pie en la puerta delantera y mirando
en su dirección.
2017 52
Estuvo fugazmente complacido al ver que sus dos guardias no estaban a la vista. Estaban
siguiendo órdenes, al menos por ahora.
Los otros tenían que haberse dado cuenta de que algo estaba muy mal, pero no podía
contar con ellos para recomponer las cosas en la forma correcta. Incluso si lo hicieran, y
ellos tratarían de hacer algo para ayudar, sólo podría empeorar las cosas.
Si no fuera así ... así, a la mierda ellos.
Les despidió de su mente. Tenía que coger un avión, y un plazo de mantener.
Al igual que Justine dijo, será mejor que se den prisa.
2017 53
Capítulo cuatro
Situada hasta el norte de Los Ángeles, San Francisco tenía un clima mucho más fresco y
patrones climáticos completamente diferentes. Cuando el avión Nightkind entró a la OFS,
perlas de humedad se juntaron en el exterior de las ventanas de la densa y pesada niebla
que había rodado en algún momento anterior ese día.
Julián dio la bienvenida a la niebla. Proporcionó una cubierta eficaz de la sol mortal. A lo
largo de largos años de experiencia en vivir en el área de la Bahía, podía decir que podía
caminar libremente sin necesidad de la capa, al menos durante las próximas dos horas, y la
niebla podría permanecer hasta el anochecer.
Durante su viaje a LAX, y el vuelo subsiguiente, había recibido varias llamadas y textos.
Ninguno de ellos era de Yolanthe o Xavier, las dos personas con las que habría elegido
hablar, en caso de que hubieran descubierto alguna pista sobre el paradero de Justine, por
lo que ignoró todos los mensajes y dejó que las llamadas telefónicas pasaran al buzón de
voz. Tal vez si bastantes personas tomaran nota de su prolongado silencio, empezarían a
hablar entre sí y averiguarían que algo había salido mal.
Una vez que en las zona de desembarque había puesto en su lugar, salió del avión, caminó
a través del aeropuerto masivo, superpoblado a la zona asignada para las pastillas, y se
acercó al primer coche de policía estacionado que vio.
Poniendo una mano en el borde del techo, se inclinó cerca de la ventana para mirar dentro.
No hay llave en el encendido.
-Voy a tener que pedirle que se aleje del coche, señor -dijo un hombre severamente detrás
de él-.
Enderezándose, Julián se volvió hacia un joven humano, con una ceja levantada.
La expresión del policía cambió drásticamente. -S-señor -balbuceó-. -Quiero decir, su

majestad. No espere, eso es la realeza inglesa. Eres una gracia, ¿verdad? ¿O es usted un "mi
señor"?
No había manera de que Julián pudiera mantener el silencio después de eso. En el lado
positivo, el policía sin duda recordaría cada detalle de su reunión. Dijo secamente: -Señor o
Sire harán bien. Necesito tus llaves.
"Ciertamente, señor. Padre."
2017 54
Estaba demasiado preocupado para divertirse. "Uno o el otro. No necesito las dos a la vez. Él
extendió la mano perentoriamente y el policía dejó caer sus llaves en la palma de su mano.
-¿Dónde voy a recoger el vehículo, señor? -preguntó el policía.
Sin responder, Julián subió al coche de policía y, encendiendo la sirena del vehículo, se
alejó. Tenía muy poco tiempo para llegar al Golden Gate Park y al museo.
Cortando bruscamente por la carretera, se acomodó en el carril rápido y disparó la velocidad

del coche a más de cien millas por hora. En la pesada niebla, era un ritmo suicida. Lo que le
salvó fueron sus reflejos sobrenaturales.
Los otros vehículos en la carretera se movieron fuera de su camino como los conductores
respondieron a la sirena, pero todavía había veces que tuvo que lento mientras esperaba el
tráfico para cambiar a la derecha.
Cuando se volvió hacia John F. Kennedy Drive, le quedaban cinco minutos.
Luego cuatro minutos, tres.
Dos.
Podía distinguir por la línea de luces rojas encendidas delante que el tráfico era pesado en la
intersección. No iba a hacerlo si siguió hasta la intersección para dirigirse a Hagiwara Tea
Garden Drive, la carretera sobre la que se encontraba el museo.
No tenía ninguna duda de que Justine mataría a Melly sin un momento de vacilación si
llegaba tarde. Ninguno en absoluto.
Tirando con fuerza en el volante, condujo el coche por el hombro y hacia el terreno del
parque. Podía sentir las ruedas del coche cavando en la tierra, y disparó el motor para
compensar.
Cuando la forma distintiva del edificio del museo surgió de la niebla, abrió la puerta del
coche y saltó mientras aún estaba corriendo, dejándolo lento para detenerse por sí solo.
Sintiéndose borroso en su velocidad más rápida, corrió alrededor de la esquina del edificio
justo cuando el cronómetro en su teléfono comenzó a sonar.
Le arrancó el teléfono de su bolsillo y le envió un mensaje de texto, estoy en la parte

delantera del museo. ¿Dónde estás?
Justine le respondió: Espere.
2017 55
Al detenerse, hizo lo que ordenó, estudiando su entorno inmediato con el ojo agudo de un
soldado. Las palmeras salpicaban el área, ya pesar de la pesada niebla, había varias
personas caminando por la acera. Se centró en sus conversaciones. Todos sonaban
bastante inocuos.
Una joven muchacha corrió hacia él. Tal vez doce años, llevaba un uniforme escolar y
llevaba una computadora portátil. La había despedido como inofensiva mientras estaba de
pie en una multitud de escolares a varios metros de distancia, pero al acercarse, volvió a
llamar su atención.
Varias criaturas peligrosas podían disfrazarse de una chica inocente de edad escolar, y se
tensó.
"¡Hola!" Gritó mientras corría hacia él. "La señora del museo dijo que dejó su computadora
portátil. Me pidió que te la trajera.
Captando una indirecta del olor humano de la muchacha, él relajó algo. -¿Lo hizo? -preguntó,
mirando detrás de ella a la entrada del museo. "¿Cómo es ella?"
La chica le dirigió una sonrisa brillante. "Oh, ella es muy hermosa, y ella tiene el pelo rojo.
¿Esto es tuyo?"
"Supongo que lo es." Él se lo quitó. "Gracias."
"¡Que tengas un buen día!" Ella corrió otra vez, dirigiéndose a un autobús escolar amarillo
donde varios otros niños en el mismo uniforme subían a bordo.
Su teléfono vibró. ¿Recibiste mi regalo?
Colocando el portátil bajo un brazo, le preguntó: Sí. Deja de escribir mensajes, maldita sea.
Levante su teléfono y llame.
Oh, vamos a hablar, ella envió de vuelta. Simplemente no por teléfono. Abra el portátil y haga
clic en la ventana de Skype. Está conectado al Wi-Fi del museo. No se aleje del edificio, o
perderá su conexión.
Furiosamente, abrió el ordenador portátil e hizo clic en la ventana de Skype.
A pesar de que se preparó para lo que podría venir a continuación, la imagen que apareció
le hizo ir más de un poco loco.
La escena era la misma que la foto que Justine le había enviado. El fondo parecía una roca
áspera, como si pudiera ser una cueva, o tal vez un sótano sin terminar. No había ventanas u
2017 56
otras características potencialmente identificables. La iluminación era extraña e inadecuada,

y muy inclinada, como si provenía de una lámpara colocada en el suelo.
Esta vez no había ninguna señal del macho desconocido. Justine estaba de pie junto a Melly
frente a la cámara. Ambos estaban cerca de la misma altura y tamaño, pero Melly no era rival
para la fuerza y velocidad de Justine. Melly tenía un pañuelo en la boca en una mordaza
simple y brutal. El Vampiro sujetó a la mujer más joven en un apretado apretón, y en una
mano, sostuvo un cuchillo.
Julián dirigió su mirada compulsivamente hacia Melly. Por algún truco de la naturaleza, ella
era ridículamente fotogénica. Incluso en un entorno tan horrible, con mala iluminación, sin
maquillaje y mucho estrés y peligro, la cámara le encantó sus rasgos y figura.
Parecía desaliñada, furiosa y asustada. Sus brazos desnudos mostraban algunas manchas
que podían ser suciedad o magulladuras, pero aparte de eso, ella no parecía ser
gravemente herida o abusada.
Todavía.
Sus miradas se cerraron. Incluso a través de Skype él sentía una conexión tan fuerte con ella,
en el más mínimo momento nada más importaba. Toda su cólera y amargura cayeron. Ella lo
miró como solía con sus hermosos ojos tan llenos de emoción. La luz brillaba en la humedad
de su mirada, y en ese momento, habría dado cualquier cosa, cualquier cosa, para poder
rodearla con sus brazos y decirle que todo estaría bien.
Cualquier cosa, sólo para sentirla en sus brazos una vez más.
-Las primeras cosas primero -dijo Justine. Ella sonrió a la cámara. Quiero que me digas que
no dijiste nada a nadie.
-No le dije nada a nadie.
"Excelente. Ponga su teléfono en su bolsillo y déjelo allí. Recuerde - tengo ojos en usted
ahora, y no significo con nuestra sesión de Skype. Si tratas de hacer algo estúpido, arrancaré
el rostro de Melly y lo convertiré en una máscara para llevar a nuestro próximo encuentro ".
Su propia veracidad le dijo que Justine no estaba haciendo una ociosa amenaza. No había
apuntado a nadie sospechoso cuando había estudiado la escena, pero eso no significaba
que los observadores no estuvieran allí.
Siseando, metió el teléfono en el bolsillo. "No voy a intentar nada estúpido."
Justine apoyó su mejilla contra el pelo dorado de Melly y la sacudió de un lado a otro.
"Supongo que tenemos una respuesta a nuestra pregunta, ¿no es cierto, gatito? Al parecer,
2017 57
después de todo, tiene algo de sensación para ti. Su sonrisa se ensanchó. -Julián, tal vez
quieras componerte. Recuerda, la niebla te ofrece alguna cobertura, pero aún estás en
público. Esos colmillos y ojos rojos seguramente te traerán más atención de lo que deseas
ahora mismo.
No había sido consciente de que había perdido tal control, y luchó por un poco de
compostura. Era difícil, cuando la necesidad de la violencia llenaba su mente de una neblina
roja.
"Vas a estar bien", le dijo a Melly. "Recuerda eso."
Brevemente, cerró los ojos. Cuando volvió a mirarlo, lo hizo con una calma acerada. Buena
niña. Dioses, ella podría ser infiel, pero ella era condenadamente valiente.
Sólo entonces volvió su atención a la perra psicótica que la mantenía cautiva. -Estoy aquí,
como querías -dijo con voz áspera-. Vamos a seguir con esto.
-No seas tan precipitada -dijo Justine con evidente satisfacción-. "No puedo decirte cuánto
tiempo he esperado hacer esto - o algo así, de todos modos. Este escenario específico es
una sorpresa, pero soy excelente en improvisar cuando tengo que hacerlo. Sólo quiero que
tome un momento para apreciar realmente todo lo que he establecido aquí. "
Dijo entre dientes: -Créeme, nada de lo que has hecho en los últimos días me ha escapado.
Ella le golpeó las pestañas. "Estoy tan feliz. Esto no fue fácil de hacer a corto plazo, ¿sabes?
Estamos en una ubicación remota lo suficiente que tuve que usar un par de relés sólo para
establecer una conexión Wi-Fi. No te puedes imaginar la molestia.
-¿Quieres que te diga que es realmente increíble? "Bueno. Es realmente increíble. Justine, te
has equivocado. Olvídate de mí por un momento - sacarme de la imagen completamente. Si
haces algo para lastimar a Melly, Tatiana nunca descansará hasta que ella te haya cazado y
estacado.
Justine frunció los labios en una mueca. "Supongo que eso significa que tendremos que
asegurarnos de que Tatiana nunca descubra que estuve involucrado. Quizá debería matarla
ahora. Después de todo, no es que pueda dejarla ir, porque tan pronto como yo, Tatiana
sabrá que fui yo quien la secuestró.
Levantó el cuchillo a la garganta de Melly.
Empezó a hablar rápido y desesperadamente. "Eso no es cierto. No has ido demasiado lejos
todavía. Tatiana se enojará de que la haya secuestrado, pero no se ha hecho ningún daño
real. Ella lo superará ... Justine, escúchame ...
2017 58
Mirando su rostro, Justine empezó a dibujar el cuchillo lentamente sobre el cuello de Melly.
En la garganta de Melly apareció una línea roja. Con un ronco y ahogado grito, Melly luchó
contra la bodega de Justine, pero la otra mujer la mantuvo firmemente cautiva.
El pánico apagó la mente de Julián. Él rugió en la cámara, "Detente. Justine, detente!

Díganme qué diablos quieres que haga, y yo lo haré! "
Inclinando la cabeza, Justine se quitó el cuchillo y lamió la hoja con evidente sabor.
Mientras Julián miraba mientras saboreaba la sangre de Melly, no quería más que darle un
puñetazo al pecho de Justine, sacar su corazón latiendo y aplastarlo en una mano.
Justine dijo: "O tal vez no debería matarla, ya que parece ser una manera efectiva de
controlarte. Hm, qué hacer. "Ella le dijo a Melly," Querida, sabes delicioso. Deja de luchar tan
fuerte, apenas te rasguño. "
Con fijeza, se concentró en la herida sangrante del cuello de Melly. A pesar de que la
calidad de la alimentación de la cámara no era fenomenal, el corte no parecía estar
sangrando copiosamente. Justine estaba diciendo la verdad. No había cortado lo suficiente
para cortar la arteria carótida.
Pensó en todos los cortes expertos en las gargantas de sus sirvientes muertos. Sabía lo que
estaba haciendo con un cuchillo, hasta el milímetro. Ahora que había decidido sobre su
curso de acción, le gustaba jugar con ambos, como un gato con ratones cautivos.
Tenía que apartar su atención de Melly y volver a él. -¿Qué quieres? -preguntó.
Toda la alegría de Justine cayó, hasta que su rostro se volvió frío y quieto. "Es tan simple,
Julián, estoy seguro de que ya sabes la respuesta. Te quiero. Tomando a Melly, todo este
conjunto - fue todo para ti. Espero que te sientas halagado. Ahora quiero saber una sola
cosa. Si acepto dejar a Melly ir, ¿tomarías su lugar? ¿Cambiaría su vida por la suya?
-Sí -dijo-. Justine tenía razón. Ya sabía que iba a pedir eso, porque por supuesto esa era la
trampa.
Justine sonrió. "Eso es lo que esperaba que dijeras." Su mirada se movió hacia alguien que
estaba detrás de la cámara. "Ahora es tu turno."
Un torbellino de poder apareció delante de Julián. Si era Soren, su aparición en la escena

podría arruinarlo todo. Cerrando el ordenador portátil, Julián se enfrentó al recién llegado con
un gruñido, sus colmillos descendiendo.
La figura de un Djinn se formó, pero no era Soren.
2017 59
Era un paria Djinn llamado Malphas.
Como Soren, Malphas era un Djinn de primera generación, y como tal, llevaba una intensa
concentración de Poder. Su forma física era la de un hombre angelicalmente guapo con el
pelo dorado, pero no era nada como un ángel.
Malphas le sonrió. -Hola, Julián.
Él gruñó, "¿Qué diablos estás haciendo aquí?"
El Djinn levantó un hombro con un encogimiento de hombros de aspecto casual. "Cuando

escuché que Justine estaba buscando negociar con un Djinn, decidí hacerle una visita para
ver lo que ella necesitaba. Tuvimos una conversación interesante, ella y yo.
-No puedes negociar para ayudar a Justine -gruñó Julián. -Parías no guardan su palabra,
pero no puedes permitirte romper el trato que hiciste con Tess y Soren. Si haces cualquier
cosa para lastimar a alguien en el departamento de Nightkind, o cualquier persona que Tess
conozca y se preocupe, Soren abrirá el sobre de información que ella le dio y distribuirá el
contenido a cada comisión de juegos en el mundo ".
La sonrisa de Malphas brillaba con malicia. Puedo mantener un trato cuando me convenga, y
tengo la intención de mantenerlo. Sin embargo, no hay nada en ese acuerdo que me impida
ofrecerme darle un paseo si lo desea. Después de todo, no te haría daño. Yo te ayudaría a
llegar a donde quisieras ir. Puedo dejarte en el destino de tu elección y estar en mi camino.
Lo que te suceda después de eso no es asunto mío.
Julián entrecerró los ojos. Claramente esta era la manera de los Djinn de venganza por la
parte de Julián en la confrontación que había atrapado a Malphas para hacer el trato con
Soren y Tess.
Su mente se aceleró mientras trataba de pensar en opciones, pero Justine había planeado
demasiado y no había ninguna. Con la "asistencia" de viaje de Malphas, Julián no tendría
manera de rastrear sus caminos o de averiguar el lugar de la reunión.
"Sé lo que estás tratando de hacer", dijo Malphas. "Estás tratando de pensar en salir de la
situación. Pero esta vez todas las cartas están a favor de Justine. Deberías apresurarte. Por
todo lo que he visto, creo que a ella le gusta mucho usar ese cuchillo.
-Está bien -me dijo-. Tal vez podría pensar en algo que podría hacer una vez que se
encontrase cara a cara con Justine.
Malphas alzó una ceja. "'Muy bien' ... ¿qué? ¿Quieres que haga algo por ti?
"Llévame a donde están Justine y Melly," gruñó Julián.
2017 60
Sonriendo, el Djinn cruzó los brazos. -¿Me has hecho una pregunta en alguna parte? No
escuché una petición en eso. No puedo imaginar por qué haría cualquier cosa por ti cuando
ni siquiera has dicho por favor.
Sus colmillos saltaron. Bajando la cabeza, Julián miró fijamente al Djinn. -Podría estar
atrapado en este momento -susurró. "Pero no quieres empujarme demasiado lejos."
-Por el contrario. Malphas le devolvió la mirada con una mirada tan implacable y hostil. "Eso
es precisamente lo que quiero hacer - empujar demasiado lejos. Darse prisa. Me estoy
aburriendo. No tienes ningún valor para mí si dejas de ser entretenido, y no me importa si
Justine corta o no la garganta de la princesa Fae. "
Julián aspiró un suspiro. Él dijo: "¿Podrías llevarme a donde están Justine y Melly?"
"Eso es mejor." La sonrisa de Malphas regresó. "Por supuesto que lo hare."
Mientras el Djinn caminaba hacia él, Julián tuvo tiempo de considerar algunas cosas.
Cada viejo Vampiro tenía talentos que aumentaban con la edad, y él no era la excepción. Sus
talentos eran persuasión y también la capacidad de aferrarse a su presa. Si ponía sus manos
sobre Malphas, el Djinn no sería capaz de desmaterializar de nuevo hasta que Julián lo dejó
ir o él estaba muerto.
Y lo consideró.
Realmente lo consideró.
Si esperaba hasta que Malphas lo transportara a donde estaban Justine y Melly, y trató de
llamar a Soren, podría obligar a Malphas a quedarse hasta que llegara el otro Djinn.
Pero eso suponía que Soren podía oírlo, o elegiría responderle si lo hacía. Djinn hizo
conexiones psíquicas con la gente con la que hicieron negocios. Esas conexiones les
permitían oír cuando eran llamados, pero Julián siempre había tenido cuidado de
mantenerse alejado de las obligaciones de Djinn.
Las brujas también fueron capaces de hacer llamadas a los Djinn con suficiente potencia
para hacerse oír, pero Julián no era ninguna bruja. Normalmente, cuando quería ponerse en
contacto con Soren, lo hacía de la manera más ordinaria, por teléfono.
Incluso si pudiera llamar a Soren y el Djinn respondió, la maniobra lo mataría. Julián podría
ser capaz de fijar a Malphas, pero no pudo derrotar al Djinn por su cuenta. Malphas era
demasiado Poderoso.
2017 61
Un paria de primera generación sólo podría ser destruido si varias criaturas de gran alcance
se unieron para derribarlo. Se había hecho antes, pero era una proposición arriesgada y
peligrosa, por lo que los Demonkind sólo perseguían a un dios Djinn cuando no tenían otra
opción. En su esencia, eran criaturas sociales, y su método preferido de castigo era el
ostracismo de un Djinn que se hizo pícaro.
Y nada de eso tenía en cuenta lo que le ocurriría a Melly en los preciosos segundos que
tomaría Soren para llegar y evaluar la situación. Justine tendría la garganta cortada antes de
que Soren pudiera hacer algo para detenerla.
Realmente estaban bien y verdaderamente atrapados.
Así que Julián no dijo nada mientras Malphas se acercaba lo suficiente para poner una mano
en su hombro.
Y no hizo nada, mientras el torbellino del Poder del Djinn se elevaba a su alrededor y lo
llevaba.
La sangre caía por el cuello de Melly desde el corte que Justine le había dado. Ella pensó,
queridos señores y damas, todo lo que quiero en todo el mundo es un baño, una piña
colada, y la oportunidad de esta estaca en el corazón.
Y por favor, dioses, una siesta en una cama real es poderosa en mi lista también.
Ninguna de esas cosas parecía estar en su futuro cercano. No sólo el agarre de hierro de
Justine era inquebrantable, sino que la estaca improvisada de Melly estaba a varios metros
de distancia, escondida en el nido patético que había preparado cuidadosamente para
ocultar el daño que había hecho al marco de la cuna.
Cuando Justine y Vampiro Guy habían aparecido antes, le habían advertido con mucha
atención cuando se aproximaron, aunque no había entendido lo que estaba sucediendo
hasta que era casi demasiado tarde.
Había trabajado duro en el trabajo de los ferals, lo cual era una tarea podrida, peligrosa y
tediosa, muchas gracias. Fue un duro trabajo físico, y su brazo y hombro se cansaron
rápidamente.
El horror era mucho más divertido en un set de películas, donde todas las heridas eran
efectos especiales aplicados por los artistas de maquillaje, y había una mesa de concesión
con aperitivos sabrosos, y remolques con plomería de trabajo, y fiestas de fin de semana, y
alguien más disponible para hacerla Acrobacias cada vez que no tenía ganas de hacerlo.
2017 62
En la vida real ... no había suficientes palabras para describir cómo
Además, los Vampiros eran salvajes - que no necesariamente los hacen estúpidos. No les
había costado mucho aprender a retroceder cuando se lanzó a uno de ellos.
Sin embargo, la querían ... realmente la querían, así que se quedaron cerca, por si acaso
pudieran agarrarla cada vez que ella bailaba cerca. Había tantos Vampiros, apiñaron a los
que estaban en la parte delantera contra los barrotes y obstaculizaron sus movimientos, por
lo que había sido capaz de hacer tantas muertes como ella.
Hasta el momento, había conseguido estacar cinco. Cuatro de ellos se habían desmenuzado
hasta convertirse en polvo, mientras que el quinto se había vuelto más extraño y violento, y
todavía quedaban tantos.
Entonces sonó un silbido agudo.
Mientras ella hacía una pausa y trataba de averiguar qué significaba esta nueva información,
los ferales se volvieron hacia el sonido y corrieron por el túnel. Unos pocos se quedaron,
incluyendo el que ella había apuñalado, pero no por mucho tiempo. Después de unos
momentos, ellos también salieron corriendo de la vista.
Al principio se había sentido aliviada, pero desconcertada. ¿Qué los había hecho correr?
Momentos después, había oído las voces de Justine y Vampiro Guy bajando por el túnel. Fue
entonces cuando se dio cuenta.
Habían acondicionado a los ferales para que respondieran a un silbido.
Saltando en acción, se había esforzado por conseguir su nido arreglado para poder ocultar
su estaca. Mantuvo la camilla apoyada en un costado, los extremos tocando las paredes en
la esquina, con la manta y su comida y agua apilados dentro del triángulo.
Toda la ilusión era tan arriesgada como una casa de naipes. Una buena bocanada de viento
y todo caería.
Por ejemplo, si alguien optaba por enderezar la cuna de tres patas y sentarse en ella, se
derrumbaría bajo su peso, pero había apostado que nadie querría instalarse en una visita
relajada.
Hasta ahora había tenido razón.
"Relajado" no era definitivamente lo que esta visita fue. Homicida y psicopática, pero no
relajada.
2017 63
Ella los había visto montar su operación técnica, con una linterna de camping, un enrutador
Wi-Fi y un ordenador portátil. Nada de eso la había sorprendido, excepto por la llegada de
un Djinn llamado Malphas.
Cuando Justine entró en la celda para agarrarla con firmeza y se volvió para mirar la
computadora portátil, Melly se había preparado para ver a su mamá en la pantalla, o tal vez a
Bailey, o incluso a los dos juntos.
No Julián.
Nunca en un millón de años habría esperado a Julián.
Era un bastardo. Tenía dos mil años de calles malas, enrolladas en un paquete áspero. Sus
mejores talentos estaban haciendo la guerra, fumando cigarros y llevando esas botas de
vaquero desgastadas y horribles. Esas eran algunas de las cosas que primero la habían
atraído hacia él, y eran lo que le dolía tanto ahora que ella y Julián estaban separados,
porque sabía muy bien cómo usar las palabras como un arma.
Pero esa mirada en sus ojos cuando le había dicho que estaría bien ...
Las palabras que había rugido resonaron en su mente. Díganme qué diablos quieres que
haga, y yo lo haré!
En un aturdimiento, pensó, una parte de él todavía se preocupa por mí. Tal vez no es la parte
más importante. Ciertamente no ha sido suficiente para nosotros para superar todos los
daños, la desconfianza y el daño que se ha acumulado entre nosotros a través de los años.
Pero podría ser suficiente para matarlo.
Quería gritarle, pero la mano dura de Justine se clavó en su boca y la mantuvo en silencio. A
pesar de que estaba demasiado lejos para que ella pudiera conectarse a él telepáticamente,
todavía lo intentaba. ¡Justine no me va a dejar ir! ¡No tires tu vida!
Él no mostró ninguna evidencia de que la escuchara, por supuesto.
Entonces Malphas desapareció y Julián cerró su laptop, cortando la sesión de Skype.

Después de unos instantes, el torbellino de poder que anunciaba la inminente llegada de un
Djinn llenó de nuevo el área.
Justine la abrazó con tanta afabilidad como un niño con una mascota nueva. La Vampiro le
susurró al oído: -Aquí vamos, gatito. Me pregunto si es así como se siente la Navidad.
Debido a alguna maldita ganga, Malphas no puede y no tomará a Julián contra su voluntad,
así que ... ¿estuvo de acuerdo en venir, o no?
2017 64
Cuando el Poder del Djinn se unió, dos formas masculinas aparecieron en la celda frente a
Melly. Uno de ellos era Malphas.
La otra era la figura de un hombre fuerte y poderoso que llevaba vaqueros, una camiseta gris
llana y botas de vaquero rasgadas. El hombre tenía rasgos duros y ásperos, ojos de lobo y
pelo de sal y pimienta.
Julián era una presencia masculina tan intensa, que no podía dejar de confundirlo - sabía
que era él antes de que su cuerpo se hubiera formado completamente.
El había venido. Realmente había venido por ella.
Las lágrimas le llenaron los ojos.
Telepáticamente, ella le dijo: "Tú idiota.
Su mirada enojada y roja se encontró con la suya brevemente. Cállate.
-Bueno, Julián, ahora que te he hecho este favor, creo que es hora de que me vaya -dijo
Malphas con voz alegre-. Sus ojos de diamante parecían brillar. "Que tengas un buen día."
El Djinn desapareció, mientras que Julián entró en la escena con una sola mirada. Su mirada
se centró en Justine y, a pesar de toda evidencia de todo apilado contra él -la celda cerrada
y segura donde Justine sostenía a Melly, y el cuchillo que sostenía a la garganta de Melly-
Melly tuvo que tragar y temblar ante su expresión helada y mortal.
Atrapado como estaba, seguía siendo uno de los hombres más peligrosos que había
conocido. Si ella hubiera sido Justine y la verdadera receptora de esa mirada, no dejaría de
correr hasta encontrar un lugar donde esconderse donde nadie sabía su nombre, e incluso
entonces pasaría el resto de su vida mirando por encima del hombro.
Dijo: "Dijiste que la dejarías ir".
-Todavía no estás segura -dijo Justine. "Hay cadenas detrás de ti. Fíjate. Fija las manillas en
los tobillos primero, porque tendrás que estirarte para meter las muñecas.
No lo hagas, le dijo Melly. Sabes que no va a honrar ningún trato con ella. Ella no me dejará
ir.
Dije que te calles. Tranquilamente, se puso en posición.
¿Desde cuándo escucho algo que dices? -replicó ella, luego desesperadamente, Julián,
¡pare!
2017 65
Ignorándola, le cortó las esposas alrededor de los tobillos y alzó los brazos para cerrar las
muñecas en las cadenas que colgaban sobre sus cabezas.
Justine susurró: -Esa es la cosa más perfecta que he visto en décadas. Quizás siglos.
Melly se aflojó con fuerza. Librándose de un tirón, Melly saltó a varios pies de distancia y tiró
del borde de la parte de arriba con rabia.
Ni Justine ni Julián le prestaron atención. Estaban completamente enfocados el uno al otro

mientras Justine caminaba hacia los barrotes de la celda.
La falta de preocupación de Justine por dejarla suelta no podía haber sido más insultante,
pero Melly estaba bien con eso, ya que significaba que Vampiro no le estaba prestando
atención. Bastante tentada de deslizarse hacia su nido para recuperar su estaca, miró hacia
la esquina, pero tan atractiva como para intentar poner a Justine, el riesgo de ser atrapado
era demasiado grande.
Ahora que Justine tenía a Julián encadenada, no tenía motivos para mantener viva a Melly. Si
Melly la atacaba y fracasaba, incluso si Justine decidía no matarla, sacaría todo de la celda
de Melly y ellos - sí, ahora era el momento de decir "ellos" - necesitarían toda la ayuda que
pudieran obtener si ellos Iban a escapar de este vivo.
Al sacar la llave de su bolsillo, Justine se dejó salir de la celda y encerró a Melly en su

interior. Entonces el Vampiro entró en la celda de Julián mientras giraba su cuchillo entre
dedos largos y pálidos.
Mirándola, el estómago de Melly se apretó. Oh dioses, esto iba a ponerse mal.
Tal vez podría hacer que Justine se concentrara en ella en lugar de Julián.
Se precipitó a los barrotes, agarrándolos con tanta fuerza que le golpeó las palmas de las
manos. "Justine," dijo ella con una voz aguda. -Has prometido dejarme ir. Cerrarme de nuevo
en la celda no me deja ir.
Justine le dirigió una mirada llena de iguales desprecio y diversión. "Los caniches no deben
tratar de pensar tan duro. Todo el mundo sabía que no iba a dejarte ir, excepto
aparentemente por ti.
"Julián tenía razón." Melly habló lo más rápido que pudo. "Estás jugando todo esto mal.
Detente y piensa por un momento. Mi madre te considera un amigo, y eso es una mercancía
realmente valiosa. No quieres ponerlo en peligro.
-Tatiana seguirá considerándome un amigo. La respuesta de Justine sonó casi perezosa. Se

acercó a Julián, que la miró con el mismo desprecio que le mostró a Melly. "De hecho, voy a
2017 66
ser tan comprensivo y útil sobre su desaparición, nuestra amistad crecerá aún más fuerte.
Eso será muy útil en los próximos meses, ya que Julián ya no será el Rey de la Noche. Ahora
calla, Melly, y no te olvides, te has convertido en un mamífero de lujo. Ya no eres una
necesidad para mí.
"Sí, me di cuenta de esa parte para mí," Melly murmuró.
Justine se metió en los jeans de Julián para retirar su teléfono celular. Dejándola caer en el
suelo, la molió debajo de un talón. Entonces, más rápido de lo que Melly podía rastrear,
Justine le arremetió.
Las cintas de la camiseta de Julián se deslizaron hacia el suelo, revelando su musculoso y

marcado pecho y brazos.
Justine le dijo en voz baja: -Me gusta romper cosas. Siempre ha sido mi manera, y voy a
especialmente disfrutar de romperte. Eres dictatorial y arrogante, e inflexible, y has sido un
dolor en mi culo durante demasiados años. Te voy a derribar hasta que no te quede nada, y
luego te voy a entrenar para que seas mi mascota.
Julián le dirigió una mirada fría y aburrida. -Estás delirante.
Su voz se apaciguó. Espera, ya verás. Pero antes de que destruya tu mente, primero voy a
lastimarte mucho. Quiero que seas plenamente consciente, así que te das cuenta de lo que
se está haciendo a ti, y sabes que soy yo quien lo está haciendo. Y vas a dejarme, porque si
no lo haces, te cortaré algo de Melly mientras miras. Tiene muchos objetos que puede perder
antes de morir. Un pulgar, un pecho, una oreja o la nariz. Incluso sus manos y pies.
-Por favor -susurró Melly-. "No hagas esto. Justine, tiene que haber algo que quieras más que
esto. ¿Qué es? Dime qué es, y veré que lo entiendes. Juro que lo haré, lo juro.
La Vampiro ni siquiera la miró. No hay nada que yo quiera más que esto.
Justine golpeó de nuevo, y Melly ahogó un gemido contra el talón de una palma mientras
aparecieron cortes rojos en los musculosos brazos y pecho de Julián. Una oleada de
náuseas se retorció en su tripa. Apoyando la cabeza contra las barras frías, respiró
uniformemente para que desapareciera. Este sadismo tranquilo era mucho peor que
cualquier cosa que pudiera haber imaginado.
Mientras Justine le pasaba la punta del cuchillo a lo largo del abdomen, Julián miró fijamente
a Melly.
Dijo telepáticamente, No mires.
Tengo que hacerlo, susurró. Si no fuera por mí, no estarías aquí.
2017 67
No seas estúpido, dijo. Justine es la responsable, no tú. Ella es la razón por la que estamos
los dos aquí. Maldita sea, Melly, aparta la mierda.
No puedo.
Justine lo cortó una y otra vez, y Melly dio una palmada en la boca para ahogar un sollozo.
Cada movimiento se extendió hasta que la tortura parecía prolongarse durante horas.
-Debería hacerlo -dijo Justine por fin-. Dando un paso atrás, lamió su cuchillo limpio. Ella hizo
un sonido de placer. -Todos los juramentos de sangre que has tomado como Rey han hecho
que tu sangre sea realmente potente. No me había dado cuenta de lo poderoso que te
habías convertido.
El temor pulsaba un ritmo rápido en las venas de Melly. ¿Debería hacer qué?
Julián debía de estar preguntándose lo mismo, porque observó a Justine con una expresión
aguda y cautelosa. Dijo con una voz burlona: "¿Eso es todo lo que tienes?"
¿Estaba loco? Melly le gritó: ¡No la excites!
Justine se echó a reír. "Oh, no he terminado contigo, cariño. Sólo estoy empezando. Eso fue
sólo para que el olor de tu sangre fresca en el aire. "Alzando su voz, ella gritó," ¡Abre la
puerta! "
Cuando Julián frunció el ceño, volvió a encontrarse con Melly, un sonido metálico resonó
desde el túnel, y momentos más tarde apareció Vampiro Guy. Los colmillos de Julián saltaron
y él gruñó al otro varón.
A pesar de que Julián estaba encadenado, la visión de su agresión desnuda era tan
abrumadora, que Melly retrocedió de los barrotes. Vampiro Guy fingió no verse afectado,
pero notó que tenía cuidado de mantener el cuerpo de Justine entre él y Julián.
Seguido de cerca por Vampiro Guy, Justine dejó la celda de Julián y abrió la puerta.
Entonces los dos Vampiros entraron en una de las celdas vacías. Cuando Justine cerró la
puerta y la cerró con llave, sacó algo delgado de su bolsillo y le puso un extremo en la boca.
Un silbido agudo y penetrante atravesó el aire.
-Oh dioses, no -susurró Melly-.
Un gruñido salió del túnel, junto con el sonido de pasos corrientes.
Muchos pasos.
Se lanzó contra los barrotes y gritó: -¡No!
2017 68
Ferals inundó el túnel. Algunos se lanzaron hacia ella, obligándola a saltar de nuevo. Otros
encontraron su camino a través de la puerta de la celda abierta. Sobre las cabezas de los
salvajes, Melly los vislumbró en el interior de las barras de la celda de Julián.
No podía ver nada más, pero podía oír cosas demasiado bien.
Un gruñido explosivo que gradualmente se calmó.
Entonces ese barajar o raspar el sonido que había oído por primera vez, mientras los
Vampiros se alimentaban.
2017 69
Capítulo cinco
Después de lo que parecía una eternidad infernal, sonó el silbato.
Melly se había movido a agacharse en su esquina, detrás de la cuna, donde se balanceaba

con las manos ahuecadas sobre sus oídos, pero aunque silenció un poco los sonidos, el
silbato todavía penetraba. Se puso en pie y se volvió para mirar a la multitud de fiera.
Esta vez, fueron lentos para responder. El silbido sonó de nuevo, agudo y penetrante, y algo
agrietó el aire. Sonaba como un látigo.
Gruñendo, los ferales se retiraron. Cuando Justine apareció, Melly se dio cuenta de que la
otra mujer tenía un látigo. Una vez más, Justine agrietó el látigo a través de los ferales más
cercanos a ella, y se encogieron.
Si Justine hubiera sido realmente la que creara a los fiera, Melly casi podría sentir lástima por
ellos.
Casi.
Eso fue hasta que miró al otro lado de la celda de Julián y la rabia enfermiza reemplazó
cualquier otra emoción.
Se quedó fláccido en las cadenas, la cabeza colgando hacia delante y su poderoso cuerpo
ensangrentado y laxo. Se secó las mejillas húmedas, ¿estas bien, Julián? Por favor di algo.
El no respondió.
Sus ojos seguían nublados y oscureciendo su visión. No podía estar muerto. Si estuviera
muerto, se convertiría en polvo. No quedaría nada de él en absoluto. Nadie contra quien
atacar. Nada más que el recuerdo del breve y brillante calor que habían compartido, seguido
de años de amargura.
Incapaz de mantener cierta ira contra él frente a esta horrible pesadilla, se quedó sintiendo
un dolor agudo y una tristeza tan oscura que amenazó con engullirla.
Justine y el Joven Vampiro siguieron a los gatos salvajes por el túnel, y el sonido de una
plancha de hierro resonó contra las paredes pedregosas. Momentos después,
reaparecieron. Debieron cerrar de nuevo la puerta del túnel.
Al fijar su mirada en Julián, Justine le dijo a Vampiro Guy, "Limpia este lío".
Agachando la cabeza, se puso a trabajar, empacando la computadora portátil y varios

artículos.
2017 70
Cuando Justine entró en la celda de Julián, Melly dijo con voz ronca: -¿No has hecho
suficiente por una visita?
-Tal vez lo haya hecho. Tal vez no."
"¡Déjalo en paz!"
Justine levantó la cabeza de Julián para mirar su rostro inconsciente. Dejó caer la cabeza de
nuevo. "Oh muy bien. Lo drenaron profundamente. Necesitará tiempo para recuperarse lo
suficiente para poder hacerlo de nuevo.
En ese momento, Melly nunca había odiado a nadie tanto como odiaba a Justine.
Se forzó a respirar profundamente, e incluso pensar más o menos lógicamente. La sesión de

tortura había terminado, al menos por ahora, y cuanto más lejos se fueran Justine y Vampiro
Guy, más pronto podría escoger su camino fuera de su propia celda y ayudar a Julián.
Pero se sentía temblorosa por la falta de comida adecuada, demasiado estrés y no

descansar lo suficiente. ¿Cuánta sangre podía darle a Julián cuando estaba así? Mientras
ella tenía un poco en su escondite de comida a la izquierda, una barra de caramelo y la
pequeña bolsa de frutos secos, esta situación era desesperadamente inestable, y ella
necesitaba aferrarse a tantos de sus escasos recursos como podía.
Ella dijo: "Si vas a mantenerme viva, voy a necesitar más comida y agua".
Justine salió de la celda de Julián, cerró la puerta con llave y se giró para considerarla. Lo
había olvidado. Tienes un punto. Mientras se detenía pensativamente, Melly contuvo el
aliento. Y no, no quiero deshacerme de ti todavía. No sólo has demostrado ser útil para hacer
de Julián fácilmente manejable, sino que mantenerte viva también podría ser útil en otras
formas.
¿Qué otras maneras? La mente de Melly se encendió. ¿Podría Justine planear de algún modo
usarla contra su madre?
Justine se volvió hacia Vampiro Guy. "Una vez que hayas aclarado esto, ve y trae más
comida y agua."
-Alimentos de verdad -intervino Melly-. "No en esa mierda de gasolinera inútil que trajiste la
última vez. Y necesito más baterías para la linterna.
Alzando una ceja, Justine le lanzó una mirada sardónica. "Escúchate, poniéndote todo
exigente."
Levantando la barbilla, Melly miró hacia atrás, inquebrantable. -¿Me quieres viva o no? Si lo
haces, necesito comida y agua real, no una barra de chocolate aquí y allá. Y sabes tan bien
como yo que no necesito la linterna para sobrevivir, pero lo agradecería. Por favor."
Un largo momento pasó cuando la Vampiro la consideró con una mirada fría y evaluadora.
Entonces Justine sonrió. Por favor, no menos. No ha pasado mucho tiempo para que
2017 71
aprendieras a sentarte y rogar. Tal vez no seas tan estúpida como pensaba. O por lo menos
eres entrenable. "Le dijo a Vampiro Guy," Creo que será tan emotivo si ella y Julián se miran
el uno al otro desde sus celdas de la prisión. Asegúrese de traer su comida real, agua y más
baterías. Tú y yo tenemos mucho que hacer, así que asegúrate de que ella tenga lo
suficiente para durar un par de días. No estoy seguro de cuando lo volveremos por aquí. "
-Sí, señora -dijo Vampiro Guy-.
-Los perros están saciados por ahora, pero la sangre de Julián los habrá hecho más rápidos
y más fuertes -le dijo Justine. "Ten cuidado cuando regreses y asegúrate de traerles un
montón de comida para mantenerlos ocupados."
Así fue como mantuvo a los salvajes cooperativos de Vampiros. Cuando Melly pensó en la
gente de la que se habían estado alimentando cuando los había descubierto por primera
vez, se sintió enferma de nuevo.
Vampiro Guy miró por encima de su hombro hacia la puerta. Tenía los ojos muy abiertos y no
parecía demasiado feliz al pensar en volver solo. "¿Estás seguro de que no volverás
conmigo? Tienen miedo de ti, y son más fáciles de manejar cuando estás aquí.
Justine le dirigió una mirada impaciente. "Crece un poco y tratar con él. En este momento
tengo cosas más importantes que hacer que llevarte de la mano. "
Él agachó la cabeza. "Si señora."
Justine se alejó. Bajando el túnel, la puerta de hierro crujió y chocó de nuevo. Melly escuchó
que sus pasos retrocedían en la distancia mientras veía a Vampiro Guy volvía a trabajar. No
tardó mucho en terminar de hacer las maletas.
Miró a Julián. Todavía no se había movido. Asfixiando su preocupación, apoyó un hombro

contra uno de los barrotes y le dijo a Vampiro Guy, "Ella no es muy amable contigo,
¿verdad?"
Él respondió: "Ella es mi padre. No tiene que ser amable.
Se encogió de hombros. "Lo entiendo. Ella te dice qué hacer, y tienes que hacerlo. Sin
embargo, una pequeña apreciación sería agradable, ¿no? Quiero decir, claramente llevas la
mayor parte de la carga aquí, ¿verdad?
Vampiro Guy le dirigió una mirada mordaz. "¿Que te importa?"
Esa era su señal para hacer uso de las habilidades de actuación que tenía. Melly se volvió
hacia él, se encontró con su mirada y le dedicó una lenta sonrisa. Los Fae de Luz eran una
gente carismática, que era una de las razones por las que prosperaron tan bien en la
industria del entretenimiento, y Melly tenía más que su parte justa del atributo.
Ella lo vio parpadear rápidamente cuando el impacto lo golpeó. Sí, pensó, yo nunca podría
ganar ningún Oscar, pero todavía tengo algo, nena.
2017 72
Ella le dijo con una voz suave y sincera, "Cuando le pedí más comida y agua, no me di
cuenta de que podría ponerlo en peligro. Lo siento muchísimo."
Con un evidente esfuerzo, apartó la mirada de ella. -No lo sabías -murmuró-. -No fue culpa
tuya.
-Aún así -dijo ella-, es muy bueno que lo consigas. No puedo imaginar lo peligrosos que son
esos Vampiros, o lo difícil que es lidiar con ellos.
Él sacudió un hombro como para no encogerse de sus palabras, pero después de un

momento, dijo casi a regañadientes, "Tienes que mantener los dedos de los pies con ellos, y
saber cómo responder si no se comportan en el mando. Si no tuviera reflejos tan rápidos y la
fuerza de la parte superior del cuerpo, no sería capaz de hacerlo. "
Melly abrió los ojos y dejó que la expresión se derritiera, sólo un poco. No demasiado,
demasiado pronto. Después de todo, estaban en lados opuestos de los barrotes de las
celdas, y ella no quería perder su credulidad.
Ella le dijo: "Bueno, no sé cómo lo haces. Me asustan hasta la muerte. No he podido

descansar en absoluto con ellos gruñendo y agarrándome entre los barrotes. ¿Puedes dejar
la puerta cerrada cuando te vayas?
Terminó de recoger el equipo en un paquete y lo alzó sobre su hombro, cogió la linterna de

camping y luego se volvió hacia ella. Se supone que debo soltarlos aquí mientras estoy
fuera, pero no es como si pudieras salir de tu celda de todos modos.
Rápidamente cambió su mirada de fusión hacia una expresión más indefensa mientras
sacudía la cabeza. -No, no puedo, ¿verdad?
Inclinó la cabeza y sacudió la barbilla hacia la dirección que Justine había desaparecido. -
Cerraré la puerta para que no te molesten demasiado.
-Gracias -susurró, extendiendo una mano hacia él-, de nuevo, no demasiado, sólo un breve
movimiento de dedos antes de que los dejara de nuevo.
Vampiro Guy dio un paso hacia ella. No creía que fuera consciente de hacerlo. -Entonces,
supongo que no tengo la costumbre de comprar comida. ¿Hay algo que quieras?
Oh podría llorar en voz alta, ahora tenía que ir y preguntarse ...
¿Es él también una de las víctimas de Justine o un idiota? ¿O es una víctima que también
resultó ser un idiota? ¿O estoy empezando a sufrir de una dosis de síndrome de Estocolmo?
La esfera de su medidor de lectura de personas se movía en alguna parte de la zona

incierta.
"Mataría por un sándwich de pollo", dijo, dándole una pequeña sonrisa. Y un poco de queso
y fruta, por favor. ¿Tal vez un poco de granola? Oh, y para que lo sepas... no quería dejar el
2017 73
caramelo que trajiste. Las barras de chocolate estaban realmente fenomenal. Simplemente
no son sustento suficiente".
Su mirada aguda recogió cómo se enderezó bajo la alabanza.
"Puedo recoger más chocolate", dijo. Pasará un poco antes de que pueda volver. No sólo
tengo que ir a la tienda, sino que tengo que cazar a algunas personas para lanzar a los lobos
para mantenerlos ocupados mientras vuelvo aquí abajo".
La absoluta falta de remordimiento o cualquier sentimiento verdadero con el que Vampiro

Guy lo dijo envió su esfera balanceándose profundamente en el rojo. Víctima o no, era un
idiota. Perdió toda compunción por manipularlo y / o apostarlo si la situación lo exigía.
Al instante, se aferró a su autocontrol y mantuvo su expresión suave y dulce.
Posiblemente incluso, se atreve a decirlo, uso un toque parecido a un caniche.
"Te agradezco que me lo digas", le dijo. "Ten cuidado."
Se arrastró un poco. "No hay problema. Lo tengo cubierto.
Los pensamientos de Melly corrieron. Tal vez había logrado lo suficiente en una
conversación, y tal vez cualquier otra cosa estaría empujando demasiado lejos, pero… Su
mirada se dirigió a Julián. Todavía estaba tan silencioso cuando él se quedó fláccido en sus
cadenas.
Estaban en un lío caliente. No sólo eso, sino que se sentía profundamente inestable, como su
situación puede cambiar por un capricho. En su próxima visita, Justine podría decidir que no
valía la pena mantener a Melly o Julián vivo, y que podría matar a los dos.
Así que ahora era el momento de empujar, aunque Melly fuera demasiado lejos, porque no
tenían nada que perder y potencialmente todo lo que ganar.
Y mientras Justine no quería nada más que a Melly encerrada y Julián encadenada, era
posible que Vampiro Guy quisiera tener cualquier otro número de cosas mucho más que su
situación actual.
Inmunidad de enjuiciamiento. Dinero. Una vida fácil. ¿Libertad de Justine?
"¿Cuál es tu nombre?", Le preguntó a Vampiro Guy.
Sus ojos se estrecharon. "¿Por qué?"
Alzando una esquina de su boca con una sonrisa torcida, le dijo: -Porque no quiero seguir
llamándote Vampiro Guy.
Hizo una pausa para buscar su rostro. "Anthony."
2017 74
-Anthony -dijo ella. -De acuerdo, Anthony. No tienes opción cuando tu padre te da una orden
directa, y solo quiero que sepas, no tengo nada de esto en tu contra. De hecho, creo que es
incluso una defensa legal viable, al menos aquí en California, ¿no? "
Se quedó inmóvil, la miró con ojos encapuchados y una expresión impasible. "¿Cual es tu
punto?"
Melly levantó una ceja. "Entiendo que tienes que hacer lo que necesites para sobrevivir, pero
mientras estás haciendo recados, quizás quieras pensar en algo. ¿Acaso Justine te dio una
orden directa para nunca llamar a la Reina de los Faes de la Luz? La fabulosa rica y
poderosa Reina de la Luz Fae, que estaría increíblemente agradecida por cualquier noticia
que llevara al rescate de su hija? "
El labio de Anthony se curvó. -¿Crees que arriesgaría mi vida así?
Mientras intentaba sonar burlón, el medidor de lectura de la gente de Melly dijo que terminó
pareciendo incierto.
-Tienes una rara oportunidad ahora mismo -le dijo-. "No mucha gente tiene una oportunidad
como esta en su vida. Podrías pedir cualquier cosa, y mi mamá te lo daría con gusto. El cielo
es el límite. Una rápida llamada telefónica por ti, y esto podría estar todo resuelto en
cuestión de horas. Podría protegerte de Justine, darte inmunidad legal y hacerte rico.
-Quieres que traicione a mi padre -susurró. Mi muy peligroso señor.
"Sabes, mi mamá también es muy peligrosa", señaló. "No sólo es rica, sino que también tiene
fuertes lazos políticos en todo el mundo, especialmente con el demonio. Ella tiene su propio
ejército privado, el acceso a los mejores usuarios mágicos, y estoy bastante seguro de que
podría haber inventado la palabra vendetta. Te garantizo - ella nunca va a renunciar a tratar
de averiguar lo que me pasó. Y cuanto más tiempo pasa, mayor es la probabilidad de que
Justine vaya a resbalar y dar algo. O eso o mi mamá descubrirá evidencia que le llevará a
ella. "
El problema era, por supuesto, que Melly y Julián pudieran no estar vivos cuando eso
sucediera.
Desde la expresión de Anthony, estaba claro que no había pensado en eso. Sus ojos se
estrecharon rápidamente sobre ella.
Ella probó otra pequeña sonrisa en él. "En el otro lado de la moneda, ahora mismo, cualquier
cosa que pidas es tuya si la quieres. Pero si quieres hacer esa llamada, mi mamá necesitará
tiempo para actuar. Tienes que llamarla en algún momento cuando Justine no esté
esperando verte por unas horas. No puede tener la oportunidad de preguntarte lo que has
estado haciendo, porque tendrías que decírselo.
Anthony frunció el ceño y se frotó la boca.
2017 75
Después de una breve pausa para dejar que lo que había dicho se hundiera, Melly se
encogió de hombros y dijo: -Por ejemplo, podrías salir de aquí ahora y hacer la llamada. De
lo contrario tendrás que esperar otro momento de oportunidad. "Ella se encontró con su
mirada y la sostuvo. -¿Quieres su número?
Se echó hacia atrás y se alejó. Ya he terminado de escucharte. Tengo que hacer esta
mierda.
Maldita sea ¡Casi lo tenía!
Lo Llamó después de su figura en retirada, "Piénsalo, Anthony. Puede que no tengas muchas
oportunidades.
El vampiro no respondió. Cuando tomó la linterna con él, la luz se desvaneció.
No estaba lista para volver al profundo pozo de la negrura que existía en los túneles sin
ninguna fuente de luz. Echándose a su nido, sacó la linterna y la encendió. Después de
haberse acostumbrado a la mayor iluminación de la linterna, el haz de luz delgada y fría de
su pequeña linterna parecía terriblemente frágil y todas las sombras circundantes se sentían
densas y pesadas con una malicia invisible.
Con los hombros caídos, escuchó cuando la puerta se abrió y se cerró, y sus pasos se
desvanecieron en silencio.
Salió de la oscuridad la voz de Julián. Parecía más harapiento y más áspero que nunca. "Me
olvidé de cómo podrías hablar como una puta cuando quieres. Pensé que iba a hacerlo.
La alegría y el alivio la atravesaron. Hizo girar la luz de la linterna y la condujo hacia Julián.
La iluminación apenas le alcanzó. Él todavía se hundía en sus cadenas, con la cabeza
inclinada, pero la débil luz se encendió y brilló en sus ojos.
-Julián -susurró ella. "Lo siento mucho por lo que pasó ..."
Debe haber cerrado los ojos, porque ese breve indicio de una luz desapareció. Él dijo:
"¿Cuántas veces tengo que decirte que te calles?"
Las palabras eran tan hostiles como siempre, pero sonaba tan indeciblemente cansado
como él las decía. La combinación se retorció dentro de ella, hasta que se sintió enojada y
llorosa a la vez.
Olisqueando, ella volvió a su nido y hurgo en la bolsa de nueces y la barra de caramelo.

Mientras que el acaparamiento sonaba bien en teoría, a veces sólo tenía que comer un poco
de chocolate.
Después de tragar un par de bocados, sólo suficientes calorías para recoger su energía, se
obligó a dejar el resto a un lado. Aunque se suponía que Anthony debía traer más comida, no
podía confiar en nada bueno que pudiera ocurrir en este infierno hasta que lo viera por sí
misma.
2017 76
Cuando volvió a ponerse de pie, se metió la estaca en la cintura de los pantalones en la

espalda y empezó a barrer la linterna de un lado a otro sobre el suelo en un patrón
constante.
Después de un momento, Julián preguntó: -¿Qué estás haciendo?
-Estoy buscando algo. Un pequeño resplandor brillante y metálico le llamó la atención. Era la
pieza de horquilla que se había doblado en la cerradura antes. Se lanzó hacia adelante para
recogerlo y examinarlo.
La pequeña pieza delgada se había doblado tan fuertemente en el medio, casi en un ángulo
de noventa grados. Las horquillas estaban hechas de metal suave y barato, y ella sabía por
experiencia que si intentaba doblarlo de nuevo, probablemente se rompería.
Sin embargo, podría ser útil para ello. Se lo metió en la mano e hizo un puño con un extremo
de la clavija entre dos dedos. Si nada más, podría añadir un poco de daño si ella lazaba un
puñetazo. Si apuntaba lo suficientemente bien, incluso podría sacarle un ojo.
Metiéndola en el bolsillo, volvió su atención a la puerta de la celda, metió la punta de la

linterna entre los dientes y sacó sus picaportes improvisados.
"¿Qué demonios estás haciendo ahora?" Sonaba tan gruñón como un oso con la cabeza
dolorida.
"Voy a rescatarte, así que quizás quieras dejar de lado tu descortesía un momento o dos."
Cuando la cerradura se volvió, abrió la puerta de su celda y salió.
Mientras Julián veía a Melly recoger la cerradura de la puerta de su celda, sus emociones
eran casi indescriptibles. No sólo estaba viva, lo cual era un milagro todo por sí mismo, pero
también parecía relativamente indemne.
El corte en su cuello ya estaba cubierto de costra. Su rostro estaba manchado de suciedad o

magulladuras, y había más moretones en la piel de sus brazos. Algo - o alguien - había
rastrillado su antebrazo, pero parecía que las heridas habían cerrado. Ese fue todo el daño
que pudo detectar. Incluso sonaba más o menos tranquila.
Ella había recogido su pelo enmarañado en una trenza. Casi había olvidado cómo podía
hacer eso. Su cabello era lo suficientemente rizado como para permanecer en una trenza sin
atar durante al menos una hora, si no se alteraba, pero cuando habían estado juntos, rara
vez había podido dejarla sola durante el tiempo suficiente para dejar que eso ocurriese.
El alivio que lo superó fue más intenso que cualquier otra emoción que había sentido en
mucho tiempo. Dijo con voz ronca: -¿Qué estás usando para desbloquear las cerraduras?
2017 77
Ella habló alrededor de la culata de la linterna que sostenía entre sus dientes, y mientras las
palabras estaban un poco distorsionadas, también eran fácilmente comprensibles. -Piezas
de una horquilla.
Un sonido oxidado y destartalado salió de él como una tos, haciendo palpitar las heridas
abiertas de todo su cuerpo. Con sorpresa, reconoció el sonido. Fue una risa. -Ese podría ser
el primer error que Justine haya cometido desde que te tomó.
Melly lo miró con los ojos brillantes y luego se concentró en su trabajo. "Bueno, ella consiguió
la mayoría de ellos, pero ellos no me estaban manejando muy suavemente en ese momento,
y algunos se metieron en el sujetador." Ella levantó sus cejas, y de alguna manera, a pesar
de la linterna entre sus dientes, logró mirar directamente -He decidido no informarles de ese
hecho.
La habían maltratado. La rabia estalló en una supernova, pero no tenía las reservas para
sostenerla. Tan rápido como golpeó, se disipó en un resplandor rojo apagado. -Como he
dicho, estúpido de ellos.
Terminó de hurgar la cerradura y abrió la puerta mientras ella sacaba la linterna de la boca.
"Me resulta útil cuando la gente me subestima."
Exhausto y con dolor, cerró los ojos para no mirarla mientras caminaba hacia él. Desaliñada
como estaba, se veía demasiado hermosa, y sus entrañas estaban en un lío desordenado.
Alegría, el alivio y la ira - la vieja rabia de Melly, y la nueva, caliente rabia de Justine - y otra
cosa que se torcía en un nudo profundo en su corazón. Eligió no examinar esa última parte
demasiado de cerca.
-No es un error que haya cometido contigo -se oyó decir. -Habría hecho una búsqueda en la
cavidad corporal.
El mismo viejo y suave Julián. Nunca supe cuando estás coqueteando. "Su respuesta fue
cortante, pero sus manos fueron suaves cuando tocó las heridas en su pecho. Su respiración
era demasiado audible en el denso silencio. Cuando ella habló a continuación, su voz se
había vuelto pequeña y tensa. "Maldita sea. No sólo te mordieron. Te rasgaron y no has
sanado.
"Demasiada pérdida de sangre," murmuró.
-Aquí. Algo cálido y suave empujó sus labios. Olía como ella.
Abrió los ojos.
Ella sostuvo su muñeca a su boca, su expresión cálida y preocupada. Mientras ella era alta
para una mujer, debido a la diferencia en sus alturas, tuvo que estar muy cerca de él para
sostener su brazo en el ángulo correcto para llegar a su boca.
Podía sentir el calor de su cuerpo contra su piel magullada y desgarrada, y su olor se

retorcía alrededor de él en un abrazo invisible.
2017 78
No había estado tan cerca de ella físicamente desde la última vez que estuvieron juntos.
Siempre después, cada vez que tenían que ver e interactuar entre sí en público, había
mantenido al menos unos pocos metros de distancia entre ellos.
La visión, el olor y la sensación de su cercanía atravesaron a través de él, justo en el nudo

enredado que yacía profundamente en su corazón. El dolor agudo y crudo se encendió, tan
desconcertado y desigual como lo había sido el día en que se le habían dado pruebas de su
infidelidad, evidencia incontrovertible que hacía mentir cada mirada sincera de ella, cada
gesto cariñoso o susurró silenciosamente de palabras de amor .
Reflexivamente sacudió la cabeza.
El silencio se estiró tenso entre ellos, tan pesado y completo que podía contar los latidos de
su corazón.
Dijo con voz aguda y frágil: -Tienes que alimentarte, aunque sea de mí. Si no lo haces, no te
curarás. Te mantendrás débil, y eso no nos sacará de aquí.
Él la miró. Su expresión se había vuelto alerta, y sus ojos brillaron.
Por mucho que no quisiera morderla, tenía razón. -Me asustaste, eso es todo -gruñó. Vamos,
terminemos con eso.
La curva de su boca llena se tensó, pero ella sostuvo su muñeca hasta su boca de nuevo.
No quería beber. No quería necesitarla de ninguna manera. A regañadientes, obligó a sus

colmillos a descender.
No importaba cómo lo intentara, jamás podría dejar ir su enojo hacia ella. Podía olvidarlo, a
veces durante meses, pero cada vez que se veía confrontado con la realidad de ella otra
vez, todo retrocedió en un torbellino caliente y violento que se extendió por su mente y
enturbió su pensamiento. A veces se preguntaba si alguna vez podría dejarlo ir. En la mejor
de las épocas era un bastardo cruel e implacable.
Pero tan enojado como estaba, no podía atacarla. En su lugar, puso su boca contra la tierna
carne de su muñeca interior y se relajó en la mordida tan suavemente como pudo. Mientras
sus colmillos perforaban su delicada piel, sus dedos se apretaron y la pequeña ingesta de
aliento fue claramente audible en el silencio sepulcral.
Instintivamente hizo una pausa, dándole la oportunidad de adaptarse a la mordedura. Había

etiqueta para este tipo de cosas. Al principio el dolor sería agudo, como una aguja
intravenosa, pero las propiedades en su saliva aliviarían eso en cuestión de segundos.
Vampiros civilizados sólo comenzaron a sacar de una mordida una vez que su participante
comenzó a sentir placer.
Con dolor y tan agotado como era, se negó rotundamente a permitir que los abusos de
Justine lo llevaran a comportarse como los animales que se habían alimentado de él. Así que
2017 79
esperó hasta que sus dedos se relajaron, desplegándose como pétalos de flor tímidos y
delgados. Sólo entonces empezó a chupar.
El rico y cálido olor de su sangre fluyó hasta su boca.
Buen Cristo. Había pensado que se había preparado para el impacto de su gusto, pero no lo
había hecho. No podía. No había manera de prepararse en esto.
Al igual que las diferencias entre los tipos de vino y las diferentes bodegas, la sangre de
cada persona llevaba un sabor que era único para ellos.
Nada más en el mundo entero probado sabía como Melisande. Nada.
Antes de convertirse en vampiro, había vivido una vida dura en el ejército romano. Había
estado casi siempre al aire libre en todo tipo de clima, pero esa breve experiencia humana
había ocurrido hace dos mil años.
Había olvidado desde hacía mucho tiempo cómo se sentía la cálida luz del sol en su rostro,
pero el calor en la sangre de Melly se lo recordó. Como su sonrisa, era contagiosa. Le robó
y empujó hacia atrás la helada oscuridad que había comenzado a tomarlo.
Su sangre era increíblemente rica con la magia que venía con su herencia, junto con una
habilidad que nunca se había molestado en cultivar. Nunca se había preocupado por ningún
talento mágico inherente y prefería explorar sus otros talentos y atributos, pero podía
probarlo todo en su lengua.
Sabía a casa y sexo caliente, como la risa y la intimidad.
Ella sabía como el clímax mas intenso.
Ante ella, no sabía que había estado muriendo lentamente de sed a lo largo de los siglos. No
importaba cuánta gente probara o cuántos amantes había tomado, había estado muriendo
por dentro. Moribundo. Luego lo había encendido todo dentro de él, sólo para arrebatarlo
todo de nuevo, dejándolo despojado y solo mientras se acercaba a la medianoche de su
vida.
Mientras la atraía, hizo un sonido en la parte posterior de su garganta, y ella hizo eco con
suavidad. Las endorfinas inundaron su sangre, y mientras bebía, su placer se hizo suyo.
Era tan poderosa como la primera vez, la noche de la Masque, cuando había tomado lo que
una diosa borracha y traviesa le había ofrecido. El mismo tipo de choque, la misma
intensidad de conexión.
La memoria se entrelaza con el presente.
Luego, en el Masque, su aliento había silbado en una atractiva peste, y se balanceó mientras
chupaba tan suavemente su delicada piel. Todavía alimentándose y hambriento para sentir
su cuerpo curvilíneo contra el suyo, él la tomó en sus brazos, y ella vino fácilmente para
2017 80
acurrucarse contra él, la curva de su pelvis frotando contra su erección. Una intoxicación
asombrosa lo atravesó.
Su excitación alimentó su excitación, y su alimentó la suya. El sedoso material de su vestido

de halter blanco se deslizó bajo sus callosos dedos, y cuando se obligó a alejarse de su
muñeca, miró más allá de la dorada y elegante máscara de una leona en sus amplios y
dilatados ojos verdes y supo que su vida sería nunca será lo mismo.
Ahora, el regalo que le daba era necesario para la vida, y sin embargo, de algún modo más
cruel que cualquier herida que los infieles le hubieran infligido. El Poder en su sangre se
estrelló contra él, y si no hubiera sido encadenado en su lugar, podría haber caído.
Su cuerpo y su alma estaban tan resecos. Nunca supo que podría estar tan hambriento de
otra persona - físicamente, emocionalmente hambrienta - y no tenía nada que ver con él
bebiendo su sangre y todo lo que tenía que ver con cómo tenía que subir sobre ella,
hundirse en su cuerpo suave y acogedor, y sentir sus piernas enroscándose alrededor de
sus caderas en la bienvenida apenas cuando ella las utilizó.
Físicamente, la fuerza y la vitalidad fluían hacia él. Sus heridas se cerraron y se curaron sin
problemas. Como aquella primera vez en la Masque, necesitaba rodearla con sus brazos,
pero no pudo. Frustrado, se movía inquieto tanto como lo permitían sus cadenas.
Hizo otro sonido puramente sexual, ronco y necesitado, y el calor de su cuerpo se acurrucó
contra él. La suave curva de sus pechos presionó contra su pecho desnudo, y sus caderas
rozaron su polla dolorosamente endurecida.
Su ritmo cardíaco se aceleró. Podía saborear su excitación en su lengua, olerla en el aire.
El voraz cazador en él tomó nota feroz. Todas las señales estaban allí. Ella podría ser suya
para la toma, todos los suyos de nuevo.
Al menos por un tiempo, hasta que su estilo de vida separado los alejase de nuevo.
O hasta que eligiese engañarle de nuevo.
2017 81
Capítulo seis
El pensamiento lo hizo retroceder de su muñeca. Su pecho se movió, lo distrajo. Se dio

cuenta de que estaba respirando con dificultad. Como todas sus emociones enredadas, era
un ejercicio de futilidad. Íntimamente maldiciendo, se obligó a detenerse.
Melly levantó la cabeza de su hombro. Compulsivamente, corrió su mirada por su cuerpo.

Sus ojos estaban aturdidos, y su piel dorada estaba llena de placer y excitación. Sólo podía
ver un indicio de la curva completa de sus pechos en el cuello en V de su parte superior, y
su boca regada mientras pensaba en cómo solía ponerle lengua a sus pezones rechonchos
y erectos.
"¿Porque te detuviste? No tomaste lo suficiente. Ella pasó la lengua por el labio inferior,
humedeciéndolo, y no pudo evitar seguir el movimiento.
Sintiéndose más atrapada que nunca y salvaje para alejarse de ella, dijo bruscamente,
"Tomé lo suficiente para sanar. Aléjate de mi."
Ella abrió los ojos. Se ruborizó oscuramente, se apartó y la devolvió a él.
"Yo ... yo no era consciente de lo que estaba haciendo", murmuró. Levantó la mano y se
apartó el cabello de la frente.
Dos chorros de sangre corrían por su delgado antebrazo, cruzando sus heridas con costras.
No se había tomado el tiempo con ella que debía asegurarse de que no continuara
sangrando después de su mordedura.
El remordimiento golpeó, y no le dio la bienvenida. A regañadientes, dijo, "No debería

haberme alejado así. Todavía estás sangrando. Dame la muñeca otra vez, y la haré parar.
Ahora era ella la que retrocedía. -¿Después de su graciosa actitud? "No en tu vida."
El aumento del ruido penetró en su conciencia. Los Vampiros, junto a la puerta, gruñían.
-No seas tonta, Melly -gruñó-. ¿No puedes oírlos? Los gatos salvajes abajo por la puerta
pueden oler tu sangre fresca. Los hará aún más enfocados en ti como su presa. "
Con los hombros caídos, echó la cabeza hacia atrás y miró hacia el techo sombreado de su
celda. Luego se giró para fijarlo con una mirada estrecha y resplandeciente.
-Juro por todos los dioses -dijo entre dientes-. "Si dices 'no seas estúpida' por mí una vez
más, voy a empezar a usarte como una bolsa de boxeo. Porque he tenido un par de días
realmente podridos, y si crees que voy a sentirme mal porque estés encadenado y no poder
hacer nada para detenerme, será mejor que pienses de nuevo, soldado. Así que será mejor
2017 82
que detengas tus tendencias de culo, porque estoy de humor para decir hola a la
oportunidad. Llevas mucho tiempo llegando.
Una vez le había gustado que lo llamara «soldado». A mitad de su discurso, se dio cuenta
de que seguía estando duro como una roca y dolía por enterrarse en ella. Lo enfureció más
allá de toda razón.
"Hablemos de estúpidos y de esos días podridos que tuviste", dijo bruscamente. "¿Qué hizo
Justine, aparecer en tu puerta de la nada, con una sonrisa grande y amistosa? ¿Y qué
hiciste, Melisande, la saludaste con los brazos abiertos y la invitaste a una charla de niña?
¿Eres realmente tan ingenua?
Parpadeó rápidamente varias veces, y vio que había golpeado un nervio. Alzando la mano,
con la palma hacia arriba, ella le dio un par de dedos en un gesto de aclamación. "O siéntate
libre de seguir adelante y mantener esos comentarios sarcásticos llegando. Porque tiene
mucho sentido arruinar a la chica con la escoba. Y además, mira quién está hablando de
estúpido ... y mira dónde está parado en este momento.
Tenía que centrarse en algo además de su rostro hermoso y enojado.
Si le fuera posible liberarse de sus restricciones, ya lo habría hecho cuando los gatos
salvajes lo hubieran atacado. Aún así, como no podía soportar permanecer inmóvil sin
intentar hacer algo, abrió las piernas lo más que pudo y se tensó contra las cadenas que le
apretaban las muñecas.
Mientras luchaba por liberarse, dijo entre dientes: -Si no hubiese hecho lo que hice, te habría
cortado la garganta y te habrá secado mientras yo la observaba. -La miró, gruñó-: No es que
yo haya obtenido cualquier gracias de ti para hacerlo. "
Cruzando sus brazos sobre su pecho, ella le devolvió la mirada. "Ella te estaba tocando
como un maestro músico con un pequeño violín. No sabes si me habría cortado la garganta.
Ella dejó muy claro que soy un útil negociador por más de una razón. Aceptar a sus
demandas no era sólo tonto de ti - era completamente suicida. "
En lugar de molestarse en responderle, se enfoco en tratar de reprimir las restricciones.

Mientras que sus articulaciones aparecieron audiblemente, la fijación en el techo nunca
cambió. Las restricciones habían sido construidas con la fuerza de Vampiro en mente.
Después de mirarlo por un momento, Melly caminó hacia él. "Para. Julián, para. Te estás
desgarrando las muñecas sin razón.
Él gruñó, "Es mejor que estar de pie aquí y dejarme joder mientras me golpeas."
Cuando la miró, colocó la linterna en el suelo, inclinando el haz de luz hacia su tobillo
derecho, y se arrodilló a sus pies. -Bueno, será mejor que no traigas todo esto en mi cabeza.
2017 83
Por el amor de Dios, espera, ¿verdad?
La visión de su arrodillada a sus pies trajo otros recuerdos eróticos a la mente, sus labios y
lengua sexy trabajando en él mientras él bombeaba en ella, puños enterrados en su cabello.
Le había encantado cuando le cogió en su boca.
También le había encantado, le había encantado ver cómo disfrutaba lo que habían hecho
más que su propio placer. El orgasmo era un término demasiado simple para lo que había
sentido en ese momento, hacer que el amor se sintiera trascendente.
¿Había estado actuando por algo de eso? ¿Cuánto de su placer había sido real?
El hecho brutal era que él nunca lo sabría para seguro. Ella no sólo podía hablar como una
perra cuando ella quería, ella podía mentir acerca de prácticamente cualquier cosa como
que era la verdad del Evangelio.
Era uno de sus talentos más fuertes, y una de las razones por las que era una actriz tan
popular. No sólo la cámara lo amaba todo, sino que también podía convencer a las
audiencias de todo el mundo de que realmente se había preocupado por el mono gigante
que la había secuestrado y había subido al Empire State Building, y que podía vender
zombis como si fueran los únicos verdadero apocalipsis.
Una vez se habían reído de eso juntos.
Apartando la mandíbula, apartó la mirada. "¿Que te está tomando tanto tiempo?"
Incapaz de resistir, volvió a mirarla y vio que sus hombros se habían estrechado en una
postura desdichado. Sabía que estaba siendo un bastardo, pero no pudo detenerse. Tenía
un demonio montado en él, y el diablo llevaba botas de vaquero gastadas, fumaba un puro y
respondía al nombre de Julián.
"Tengo pedazos de dos horquillas rotas, no una botella mágica etiquetada como 'milagros'",
dijo ella con firmeza. Las cerraduras de estas esposas son mucho más pequeñas que las de
las puertas. Tengo problemas para meterme en los huecos del interior. Alzando la cabeza, le
dio las cadenas sobre la cabeza con una mirada sombría. "Y no sólo eres más alto que yo,
además tus muñecas están bloqueadas por encima de tu cabeza. Sólo Dios sabe cómo voy
a llegar a esos.
"Vas a subir por mi cuerpo, así es", le dijo. "Si es necesario, puedes arrodillarte sobre mis
hombros. Date prisa. El lacayo de Justine no va a desaparecer por mucho tiempo.
-Ya lo sé -dijo bruscamente-. "Déjame en paz, para que pueda trabajar."
Se mordió la mejilla interna que se elevó hasta sus labios y permaneció en silencio mientras
ella se retorcía para alcanzar la cerradura de la cadena en el ángulo correcto.
2017 84
Murmuró: -Tu mamá ha pedido mucha ayuda en la búsqueda de ti, incluyendo a Graydon de
los Wyr demesne y Soren. Supongo que si pudieras haber llamado a Soren ahora, lo habrías
hecho.
Hizo una pausa sólo por un momento. "Soren y mi madre se conocen, pero él es su amigo,
no el mío. No tengo una conexión con él, aunque ahora mismo desearía haberlo hecho. "
¿Cuánto tiempo había pasado desde que Vampiro Guy se había ido? Como celdas sin
ventanas que deliberadamente enmascaraban todas las señales del tiempo que pasaba, era
imposible calcular cuánto tiempo había estado Julián en la pesada oscuridad de las
cavernas.
Pero había sido suficiente para darse cuenta de que la cercanía de Melly era tan
insoportable como siempre había sabido que sería. Ciertamente había sido suficiente para
que discutieran y se agazaparan como siempre lo hacían cada vez que se veían en estos
días.
También había sido suficiente para darse cuenta de que la quería tanto como siempre. Tal
vez incluso más, como los largos años sin ella sólo había servido para hacer su hambre por
ella mucho más urgente.
El pensamiento que había estado girando en el fondo de su mente volvió a ocupar el primer
plano - él podría tomarla. Podía acallar su hambre, al menos durante un tiempo.
La perspectiva no era exactamente un trato hecho. Al parecer, para ir por sus respuestas
enojadas a él, sus emociones eran tan complicadas para él como la suya eran para ella, y la
excitación que había sentido cuando se alimentó de ella sin duda se ha visto reforzada por
las propiedades intoxicantes en su mordida.
Pero si él decidía ir tras ella y poner su mente a la tarea, y si él la consiguió, tal vez podría
hacer el ruido infernal en su cabeza y mantener su corazón tranquilo por un poco de maldito
tiempo.
Esta vez, en lugar de retroceder de la idea, él realmente lo consideró mientras la observaba

trabajar. Su sensible oído captaba los minúsculos sonidos de los extremos de las horquillas
que rascaban el metal del grillete. Sus dedos se sacudieron cuando la picareta improvisada
se deslizó, y ella juró.
Su mirada se deslizó por la curva bien formada de su reloj de arena y se quedó en su culo
redondo y dulce.
Mía, pensó. Había perdido tanto de lo que había pasado por un alma que ni siquiera él podía
decir si el pensamiento era de sangre fría o caliente.
Tú serás el mío de nuevo. Te llevaré. Haré que lo quieras.
2017 85
Te haré quererme de nuevo, al menos por un tiempo. Sólo que esta vez no voy a esperar que
nuestros diferentes estilos de vida nos separen, ni que vuelvas a engañar.
Te llevaré y te haré mío, hasta que elija irme.
Por pura fuerza de voluntad, Melly forzó sus manos a permanecer firmes mientras trataba de
recoger la cerradura de las esposas.
Por un lado, toda esta pesadilla superaba a todos los recuerdos malos que había tenido.
Por otra parte, era una especie de sueño hecho realidad tener Julián amarrado-atado y a su
merced. Podía meterse en su cara y gritar lo que malditamente quisiera hasta que sacarlo
todo de su sistema. Piensa en lo catártico que sería. Realmente, podría tomar sus días.
La última vez que pasaron un tiempo significativo juntos fue cuando él había roto con ella. No
quería pensar en eso en este momento, pero su mente estaba allí de todos modos.
Había sido tan helado y terso. El amante que había conocido su cuerpo y deseos tan
íntimamente había desaparecido como si nunca hubiera existido, y el extraño que había
tomado su lugar tenía un rostro como un muro de piedra.
Se habían organizado para reunirse en Carmel, una encantadora ciudad costera en el

condado de Monterey. Había pasado la tarde conduciendo la ruta escénica a través de Big
Sur, en realidad había estado soñando despierto acerca de dejar su vida por él y vivir en esa
gran pila de la política maquiavélica de los Vampiros llamada Evenfall.
La idea la había divertido, y era optimista, y menos de quince minutos después, la había
acusado de hacer trampas.
Había sido literalmente una experiencia impresionante. Había sentido un golpe de tripa y
completamente despojada. La confrontación se convirtió en una lucha masiva, mientras que
lanzaron acusaciones hirientes entre sí.
Gracioso. Mirando hacia atrás ahora, ella ni siquiera podía recordar la mayoría de lo que se
habían dicho el uno al otro.
Blah blah dejar de mentirme, había dicho. Bla bla, no puedo creer que no me creas! Ella
había dicho.
Junto con más cosas a lo largo de esas líneas. Ahora, cada vez que se acordaba de aquella
noche, su recuerdo estaba cubierto por una nube de conmoción y dolor, aunque los
fragmentos de claridad todavía la perseguían, como el recuerdo de cómo la había mirado
como si la odiara y el tono frío y recortado de su voz.
Meses después, se acercó a Xavier. Su dolor se había convertido en furia ultrajada, y desde
hacía tiempo había decidido que no quería tener nada que ver con Julián. Cualquiera que
2017 86
pudiera demostrar tal falta de fe en ella no era alguien con quien ella quisiera estar. Para ese
punto, todo lo que quería eran algunas respuestas.
¿Cómo se había convencido Julián de que le había engañado? Alguien tenía que haberlo
dicho. Pero si es así, ¿quién ... y por qué? Quienquiera que fuera, tenía que ser alguien de
quien Julián confiaba mucho más de lo que él había confiado en ella ...
Si en realidad hubiera confiado en ella.
Su enlace sólo había durado un par de meses, pero había sido impopular para mucha gente.
El rey Nightkind junto con el heredero ligero de Fae anunció la posibilidad de un cambio
importante en el equilibrio en el poder en las razas mayores norteamericanas demesnes.
Al final del día, lo que Melly realmente quería era un nombre. Quería enfrentar a sus
enemigos, no tenerlos en una posición en la que pudieran ser capaces de apuñalarla en la
espalda otra vez.
Pero ni siquiera Xavier sabía donde Julián había obtenido su información, y después de esa
última pelea terrible, seguramente no estaba a punto de ir a Julián y preguntar, porque ella
merecía mucho más de lo que él le había lanzado, así que realmente, lo jodió.
Justine tenía razón, pensó Melly. Sádico y loco, pero correcto. Julián es dictatorial y
arrogante, e inflexible ni siquiera comienza a cubrirlo. Él es el hijo de puta más irritante que
he conocido, y ni siquiera sé por qué estoy luchando tan duro para liberarlo.
En eso, ella se alcanzó. Una cosa era estar enojado con él y estaba muy enojada con él.
Pero era otra cosa enteramente diferente el complacerse en tales pensamientos vengativos,
especialmente cuando ella ni siquiera los creía ellos mismos, de todos modos.
Dime qué diablos quieres que haga, y yo lo haré! Había rugido.
Todavía podía mirar y actuar como si la odiara, pero cuando Justine le dio los latigazos, ni
siquiera dudó.
Más que nada, quería hinchar y apoyarse en su pierna vestida de jeans. Quería un abrazo.
Ella realmente quería arrastrar y lanzar lo más fuerte que podía con su mejor gancho
derecho.
Apretando los dientes, pensó, tengo que entregarlo a ti, soldado. No hay nadie más en el
mundo que pueda atarme en tales nudos.
Mientras tanto, su sentido de urgencia se intensificó. Justine podría no estar de vuelta por un
día o dos, y tenían mucho tiempo por recorrer hasta entonces, pero Julián tenía razón:
Anthony no tardaría en cazar presa y recoger comida y agua.
2017 87
Los pedazos de su recogida resbalaron de nuevo. No importaba cómo lo intentara, no podía

conseguir las malditas piezas en la maldita cerradura. Su corazón se sobrecalentó y empezó
a derretirse.
-Julián -dijo ella muy baja mientras luchaba contra las lágrimas-. "Yo - no creo que pueda
conseguir esto. La cerradura es demasiado pequeña, y no puedo sostener la selección en el
ángulo recto y todavía conseguir la otra pieza dentro de viaje el vaso. Necesito pedazos de
metal más delgados, y no tengo ninguno.
El silencio giró hacia fuera. Cuando habló, sonó completamente tranquilo. "Está bien. Melly,
mírame.
Todo el antagonismo había desaparecido. Éste era el Julián que había mirado en la cámara y
le había dicho que ella estaría bien.
Maldita sea, el bastardo Julián no la trajo a lágrimas más, pero el agradable Julián lo hizo.
Parpadeando la humedad de sus ojos, se sentó sobre sus talones y lo miró.
Él la miró con una expresión tan tranquila como sonaba, esa mirada de lobo en su rostro.
Incluso le dio una pequeña sonrisa. -Está bien -repitió-. Vamos a ir al plan B. "
-No sabía que tuviéramos un plan B -dijo ella con rabia mientras golpeaba la nariz con el
dorso de una mano-.
"Vamos a hacer uno ahora", le dijo. Junto con un plan C si tenemos que hacerlo.
Se puso en pie y frunció el ceño. "¿Qué tienes en mente?"
"Tienes que salir de aquí", dijo. "Y Vampiro Guy es la manera de hacer eso."
"No." Ella comenzó a sacudir la cabeza y decidió no parar por un tiempo. "No te estoy
dejando."
"Tienes que irte. Él sabe la salida, y cuando vuelva a aparecer aquí, habrá traído suficiente
presa para mantener a los gatos satisfechos hasta que pueda salir de nuevo. Mientras tanto,
Justine está ocupada haciendo otras cosas. No sabemos si alguna vez tendremos otra
oportunidad como esta. "
"No pude convencerlo de que hiciera una pésima llamada", señaló.
"Casi lo hiciste", le dijo. "Ya lo tienes medio seducido, y ni siquiera pones todo el peso de
esos magníficos ojos verdes en el esfuerzo. Si se aleja, tendrá tiempo de hablar de llamar a
Tatiana, pero si le dice que te lleve consigo, puedes llamar por teléfono.
Una pequeña y femenina parte de ella se animó. ¿Aún creía que sus ojos eran preciosos?
2017 88
Bueno, ahora sólo estaba siendo patética.
Agachando la cabeza para ocultar su expresión, se frotó la parte posterior de su cuello.

Después de un momento, murmuró: -No lo sé; Suena muy arriesgado ".
-¿Puedes controlarlo si es necesario?
La pregunta volvió a fijar su mirada en su rostro. Su expresión permaneció tranquila y

estable. Este era el hombre que se había convertido en el general más exitoso y celebrado
del emperador romano, y él la estaba evaluando, no juzgando, tal vez por primera vez en
veinte años.
Sólo la simple conexión de sus ojos con los de ella sin antagonismo no debería sentirse tan
estimulante, pero lo hizo. Resistiendo el empuje emocional, luchó por ser tan analítica como
él.
-Creo que sí -le dijo-. "He tenido mucho más entrenamiento de lo que la mayoría de la gente
se da cuenta. Y él no es sólo un joven Vampiro, sino también está tomando muchas de sus
señales del comportamiento de Justine, incluso si lo hace inconscientemente. No me ve
como una amenaza.
-Piensas que sí, pero no estás seguro -dijo Julián-. "¿Es eso lo que se siente tan arriesgado?"
-Bueno, no sé a ciencia cierta cuánto entrenamiento ha tenido, y no soy yo quien comete ese
tipo de error con alguien más. "Pero no, eso en realidad no fue lo que quise decir. Si Justine
decide regresar antes de que llegue la ayuda y ella me encuentre desaparecida, te das
cuenta de que ella te matará. Si no puede torturarle, habrás perdido todo valor para ella.
"No puedes pensar en eso." Él negó con la cabeza.
Sonaba notablemente tranquilo ante la posibilidad de ser asesinado. Incluso cuando una
parte de ella tomó nota, ella bufó. No puedes decirme qué pensar ni pensar.
Su expresión se volvió impaciente. -El riesgo para mí sólo significa que tendrás que
apresurarte. -Hizo una pausa-. Estoy seguro de que estamos debajo de San Francisco.
-Sí, ya lo había deducido.
"Eso significa que la ayuda está mucho más cerca de lo que te das cuenta", le dijo. "Cuando
salgas, no deberías llamar a tu mamá. Tienes que llamar a Xavier también - él será capaz de
conseguir personas confiables para ti mucho más rápido de lo que Tatiana podría. "
Echó una mirada cautelosa sobre su hombro hacia las celdas vacías. ¿Tienes idea de dónde
estamos en el sistema de túneles?
-En ninguna parte lo reconozco. Él inclinó su cara hacia arriba hacia las cadenas de arriba y
2017 89
apoyó su cuerpo para tirar de ellos otra vez. "Si alguna vez había visto estas células o he
oído hablar de ellas, las habría llenado con cemento hace mucho tiempo".
Mientras se esforzaba por liberarse de sus ataduras, su mirada se volvió hacia él.
No quería mirar. Ella no lo hizo. Pero tampoco podía evitarlo.
Nada de Julián era suave o civilizada. Su poderoso y musculoso cuerpo aún conservaba un
bronceado profundo y bruñido desde que había sido humano, y todavía llevaba todas las
cicatrices que había adquirido a lo largo de sus años de guerra. La dura vida que había
vivido se reflejaba en su rostro duro; mientras se encontraba entre los treinta y medio, se
parecía más a un hombre de unos cuarenta años.
Su aspecto podía ser duro, pero no llevaba ni una onza de grasa extra en él. Aunque ciertas
partes de la sociedad romana habían sido famosas por sus excesos, estaba claro que Julián
no había tomado ninguna parte de ella. Sus gustos corrieron a los sencillos, incluso
espartanos.
Eso había sido otra cosa que la había atraído hacia él. Dadas las muchas oportunidades de
entrar en exceso que él debe haber encontrado a través de los siglos, él todavía mantuvo un
aura de disciplina madura, establecida.
Había intentado antes imaginarlo como un joven gladiador en la arena. En aquel entonces
debía de haber sido tan peligroso como un gato de callejón, pobre y medio muerto de
hambre. Ahora, el gato callejón había desaparecido desde hacía tiempo. Lo que se paró en
su lugar fue un león marcado y aún más mortífero que llevaba el peso de haber vivido
durante muchos años en su apogeo.
Los músculos de sus bíceps, el pecho y el abdomen plano se abultaron mientras volvía a
lanzar las cadenas. Era un Vampiro viejo, a la par con Justine en términos de edad pura, y
dado los años de los juramentos de sangre que había tomado, Melly pensó que ella tenía
algún tipo de sospecha de lo poderoso que realmente era. Sin embargo, no había ni un
centímetro en sus restricciones.
Inquietada, tragó saliva. Justine construyó este lugar demasiado bien.
Dirigiéndose a ella con una mirada de soslayo, dijo: -Sí, y nada de eso es nueva
construcción. Debía de haber estado usando estas celdas durante años.
Se frotó los brazos contra el frío y miró a su alrededor. "Nunca podrías erradicar
completamente el problema de Vampiro."
-No, no puedo. No importa cuántas veces quemé los túneles, finalmente volvieron. Si era
justo o no para que me juzguen en eso, siempre ha sido una marca negra en mi contra en el
Consejo Nightkind. "Se secó la cara en un brazo desnudo. "Esto tiene que ser un sistema de
2017 90
túnel completamente separado, o lo habría encontrado antes de ahora."
Su cuerpo ya no estaba muy bien protegiéndose del profundo enfriamiento subterráneo. Los
escalofríos recorrían sus músculos y se sentía demasiado hueca, casi aturdida. Se obligó a
concentrarse. -¿Qué pasó para convertir a Justine en traidora? ¿Tú sabes?"
Su atención se centró en ella. -Es cierto, no conoces ninguno de los acontecimientos de los
dos últimos días. Intentó que Xavier fuera asesinado.
"¿Qué?" Ella no había pensado que ella tenía ningún espacio en ella para estar sorprendida
por cualquier otra cosa, pero estaba equivocada. Por favor, dime que está bien.
Él le dirigió una sonrisa sombría. "Por suerte, Xavier es un duro hijo de puta para matar.
Necesita un poco de tiempo de recuperación, pero estará bien. "Contando la historia en unas
pocas frases concisas, él la rellenó en lo que había sucedido en el asunto de Nightkind
durante las últimas cuarenta y ocho horas.
Se puso más aturdida mientras escuchaba. Cuando llegó a la parte de explorar la propiedad
de Justine, las lágrimas brotaron en sus ojos. -Todos ellos -repitió ella. Ella asesinó a los
noventa y dos de ellos.
"Sí."
Algunos crímenes eran insondables. Se pasó la mano por los ojos y luchó por mantener firme
la voz. Conocí a algunas de esas personas. No bien, pero aún así, yo los conocía. Sofía. Su
mayordomo, Peter. Siempre fue tan encantador.
La dura expresión de Julián, normalmente tan fría cada vez que la miraba, parecía
ablandarse. "Lo sé." Después de unos momentos, él dijo en voz baja, "Melly, creo que
podrías estar en shock."
"Estoy bien." Su voz sonaba plana y aburrida, y ella no podía reunir la energía para poner
alguna fuerza en las palabras.
"No creo que lo estés." Habló las palabras cuidadosamente. El delgado rayo de la linterna le
atrapó los ojos y los hizo resplandecer. 111
Decir ah. Si Julián estaba cuidando con ella, entonces realmente debía estar pareciendo
áspera.
Sus temblores se habían acentuado. Por mucho que no quisiera, iba a tener que comer lo
último de su escondite. No podía darse el lujo de estar débil e insegura cuando Anthony
regresase.
-Tengo que volver a mi celda mientras pueda -murmuró.
2017 91
Manteniendo la cabeza baja, dejó su celda. Tuvo que replegarse tres veces antes de que
pudiera cerrar de nuevo la puerta y luego tuvo que hacerlo todo de nuevo con su propia
puerta de celda.
El rayo de luz que había sido su salvavidas parpadeaba y se iba oscureciendo. Las pilas de
la linterna se estaban agotando. Probablemente debería apagarlo para conservar la energía.
Después de todo, no estaba segura de que Anthony regresara.
Ante ese pensamiento, un destello de rebelión se agitó. Había avidez y ser inteligente, y
luego había una paranoia innecesaria. Justine le había ordenado que volviera con
provisiones, lo que significaba que tenía que regresar. Dejando encendida la luz, se envolvió
en su ruda manta y se sentó en la esquina, en el triángulo de su pequeño nido.
Después de eso, su mente se cerró, y se centró sólo en las necesidades inmediatas.

Mientras ella trataba de no comer los suministros restantes demasiado rápido, una vez que
había tomado la decisión, no pudo detenerse y prácticamente inhaló la última de las nueces
y el chocolate.
Después, bebió el último de su agua, ahorrando sólo un poco en el extremo para lavar el hilo
seco de sangre del corte en su cuello y la mordedura en su antebrazo. Cuando comprobó su
muñeca, vio que las pequeñas heridas punzantes ya habían cerrado.
La comida y el agua no eran suficientes. Su cuerpo hambriento clamaba por más hidratación
y nutrición. En un esfuerzo por detener el malestar, presionó un puño en su abdomen, justo
debajo de su caja torácica, y se amontonó en una pelota, pero la presión no ayudó mucho.
La luz se había apagado para que sólo iluminara la zona de su nido. Podía sentir a Julián en
la oscuridad, observándola silenciosamente, pero en vez de molestarla, casi encontraba
consuelo en su mirada.
No le importaba lo que pensaba de ella, y se alegraba de que permaneciera en silencio, ya

que normalmente cuando abría la boca significaba que tarde o temprano se enfurecería con
él, y no tenía la energía para hacerlo bien ahora. Mientras pudiera verla, significaba que no
estaba sola en este lugar horrible.
Su mirada recorrió el borde de la manta, cruzó el suelo y siguió las líneas de la litera. Abajo,
una y otra vez. Cuando terminó un circuito, empezó todo de nuevo.
La noticia de Julián la había sacudido más de lo que le gustaba reconocer. Aunque había
sabido, por supuesto, que Justine había saltado los rieles, no se había dado cuenta de hasta
dónde había ido el Vampiro.
No había manera de que los detalles de una masacre tan significativa pudieran ser
suprimidos durante mucho tiempo. ¿Cuántas personas ya lo sabían?
2017 92
Julián, por supuesto, y el equipo que había llevado a la propiedad de Justine, que debía de
ser de unas diez o quince personas. Luego estaba el equipo forense humano que Julián
había enviado para investigar al amanecer. Xavier sabía, junto con quien trabajaba para él
que él podría haber dicho. Y probablemente unas cuantas personas más clave en Evenfall,
como Dominic, sabían lo que había sucedido.
Eso era demasiado para guardar un secreto. Así que la noticia de la masacre tenía - o sería -
salir, y entonces qué?
Todos los demás miembros del Consejo Nightkind tendrían que condenar lo que había
ocurrido, sin embargo, podrían sentirlo en privado.
En verdad, algunos de los miembros del consejo serían francamente indiferentes. Para ellos,
los asistentes eran criaturas inferiores, como mascotas, y sin duda consideraban que los
asesinatos eran meramente desafortunados, mientras que otros, según Melly, eran gente
genuinamente decente, y no creía que estuviera ingenua.
Pero en público, ninguno de ellos podía permitirse ninguna apariencia de aceptación o

indiferencia y esperar conservar sus escaños, o mantener los éxitos de sus negocios y la
comodidad de sus estilos de vida. La noticia de la masacre misma podría arruinar a todos
ellos, no sólo con la población humana, sino con el resto de los demonios Elder también.
¿Y entonces qué?
La mirada de Melly completó otro circuito. Empezó de nuevo.
Justine estaría tratando de hacer el control de daños. Tal vez podría poner la culpa de la
masacre a la única persona que había desaparecido - Julián. Pero eso no se podía aguantar,
porque Julián había estado en el ojo público prácticamente todo el tiempo cuando los
asesinatos habían ocurrido.
Así que Justine podría no ser capaz de fijar en él personalmente, pero podría tratar de fijar en
sus soldados, que habría estado en condiciones de llevar a cabo tales órdenes.
No, el momento de que no se sienta bien. Melly no vio cómo podía hacerlo. Y Justine no
podía girar los asesinatos como represalia por lo que había intentado hacerle a Xavier,
porque eso significaría que tendría que admitir que intentó asesinar a un miembro del
gobierno Nightkind.
Ahora tenía que estar en el hielo fino con sus aliados. No le agradecerían la creciente
precariedad de sus propias posiciones.
Y ninguno de ellos consideraría respaldar una oferta de poder de ella. No a la luz de los
acontecimientos actuales.
2017 93
Eso significaba que Justine había mal calculado mal. Si el Vampiro no se hubiera dado
cuenta de eso, lo haría muy pronto. Por sus propias acciones, ella se habría alejado de sus
aliados, y la ley marcial seguía vigente en todo el mundo.
Estaba perdiendo su poder y estaba aislada. Eso significaba que ella no tenía ancla, ninguna
manera de alcanzar cualquiera de sus metas, y ninguna razón para retener de cualquiera de
sus excesos.
También significaba que Melly y Julián se encontraban en una situación aún más precaria de
lo que al principio se había dado cuenta.
¿O lo fueron? Ella masticó una miniatura.
Lo que realmente significaba era que el valor de la vida de Melly había aumentado, mientras
que el valor de la vida de Julián había disminuido. En este momento, Julián tenía valor para
Justine sólo si tenía el tiempo y el interés de torturarlo, y Melly estaba dispuesta a apostar
que Justine se estaba quedando rápidamente sin tiempo ni interés.
Y Julián lo sabía. Ese generoso general de guerra ya había analizado el valor de su vida
contra el valor de Melly. Había estado tan tranquilo antes cuando había defendido que Melly
utilizara a Anthony para salir, porque ya creía que iba a morir.
Su mirada se clavó en algo y dejó de correr el circuito. Se concentró en la parte inferior de la

cama.
Y ladeó la cabeza.
Tal vez tenía una botella mágica etiquetada milagros después de todo.
El fino colchón estaba destinado a descansar sobre un trozo de tela estirada en el marco
rectangular y mantenida en su lugar por resortes de metal que eran aproximadamente tres
cuartos de la longitud de su dedo meñique.
El ancho de los resortes de metal parecía que podría ser más delgado que sus piezas rotas
de horquilla.
Sacó un pedazo de horquilla de su bolsillo, lo sujetó al catre para comparar. Los alambres
eran más delgados. No por mucho, pero no necesitaba mucho.
Jodete, por fin.
Si pudiera aplastar dos de los resortes en un extremo, podría ser capaz de meter los
extremos en las mechas de las esposas de Julián.
Plan de tornillo B.
2017 94
Ya era hora de que ella creara su propio plan.
2017 95
Capítulo Siete
Levantándose de rodillas, tomó su improvisada estaca de Vampiro y usó el borde de un

extremo para apalancar una de las fuentes. La tarea fue frustrante y tediosa. Ninguno de los
pedazos de lo que ella tenía estaba destinado a ser utilizado de la manera que quería
utilizarlos, y su fuente de luz se estaba haciendo más tenue a cada minuto.
Se estaba concentrando tanto que la voz de Julián, que salió de la oscuridad, la hizo saltar.
"¿Qué diablos estás haciendo ahora?"
Si ella le decía, podía ver muy bien cómo iba esa discusión, y no tenía la inclinación ni el
tiempo para perderla.
"No importa lo que estoy haciendo", le dijo. " céntrate en ser mantenido en cautiverio."
Un resorte se abrió y se deslizó por el suelo. Ella lo recuperó y comenzó a hurgar a otro.
-Melly -dijo Julián-. Estás cocinando algo. ¿Qué es?"
-No es asunto tuyo. Una segunda pieza salió suelta. Sintiendo una verdadera sensación de
esperanza por primera vez desde que la habían secuestrado, se levantó y recuperó también
esa.
Ahora necesitaba doblar los extremos en el ángulo correcto. Metiendo la lengua entre los
dientes, usó su estaca para sujetar un extremo de un muelle contra el suelo.
A principios de los años noventa, había un programa de televisión, protagonizado por

Richard Dean Anderson, sobre un genio que podía fabricar herramientas y bombas y cagar
fuera de lo común y corriente. ¿Cuál era el nombre de ese programa otra vez?
Oh sí. MacGyver.
A Melly le había encantado ese espectáculo. Ella susurró para sí misma, "Soy un jodido
genio."
La luz se hizo aún más débil. Su linterna iba a salir en cualquier momento. Trabajó en la
pieza hasta que había conseguido un extremo doblado hacia fuera, entonces comenzó
rápidamente en el otro.
-No me siento bien con esto -gruñó Julián.
Le molestaba hasta el último extremo que él sonara tan malditamente sexy cuando él hizo
esa cosa gruñona, ronroneo. A ella le encantaba cuando sonaba gruñón-sexy.
El recuerdo hizo que su espina dorsal se endureciera. Ella dijo: "Recuérdame, ¿cuándo
2017 96
comencé a dar una mierda sobre tus sentimientos de nuevo?"
"Eso implicaría que diste mierda en algún momento para comenzar," él estalló.
Oh, ahora, uno era demasiado para ignorar. Levantó la cabeza y abrió la boca para
estallarle.
A lo lejos sonó un silbido lejano y agudo, seguido casi de inmediato por el sonido de los
vagabundos que corrían por el túnel.
El silencio real descendió después, lo cual fue un gran alivio para todos los ruidos que los
gatos habían estado haciendo en el fondo. El silencio no duró mucho. A lo lejos, sonó un solo
grupo de pisadas.
Rápidamente, Melly enderezó todo y cubrió la manta sobre un extremo del catre para ocultar
lo que había hecho al marco. Cuando terminó, se metió la estaca en la cintura en la parte
posterior de sus pantalones.
Julián le dijo en una voz tranquila y cortada: -Lo que sea que estés pensando en hacer,
simplemente córtela y fíjate en nuestro plan. Todo estará bien."
"¿Nuestro plan? No recuerdo estar de acuerdo con ningún plan. "Mirando por encima de su
hombro en su dirección, arqueó una ceja. ¿No te refieres a tu plan? Que, por cierto, es una
mierda.
Los sonidos metálicos procedían del túnel. Alguien estaba desbloqueando la puerta. Por
favor, dioses, no dejes que sea Justine de nuevo.
En voz alta, Julián gruñó sin palabras, mientras telepáticamente, explotó. ¡Maldita sea, Melly!
Sintiéndose casi alegre por su éxito en la costura, le dijo, no te estoy escuchando.
Cuando vuelva a tener las manos libres, voy a estrangularlo.
Una vez más, tengo que señalar - no es la cosa más inteligente que decir a la chica con las
selecciones de la cerradura? Silencio ahora, te estoy ignorando.
La luz apareció en el túnel y se hizo más fuerte. A pesar de sus bromas con Julián, sus
nervios estaban saltando y su estómago se había atado en nudos. Si el recién llegado
terminó siendo Justine, pensó que podría vomitar.
Julián debía de estar sintiendo el mismo tipo de tensión, porque finalmente se quedó en
silencio.
Podría haber llorado de alivio cuando Anthony apareció. La Vampiro llevaba una bolsa de
plástico llena de comestibles y una pesada linterna que era mucho más poderosa que su
2017 97
pequeña y barata.
Miró en dirección a Julián. A la luz más fuerte, Melly también miró a la otra celda. Julián no
sólo se había quedado en silencio. Se quedó colgando de las cadenas, con la cabeza baja,
como había estado antes.
-Ya veo que todavía está fuera de eso -comentó Anthony-. -Ahora no parece muy real,
¿verdad?
La furia enredó su lengua, lo cual era probablemente algo bueno, ya que estaba segura de
que no habría dicho nada sabio si hubiera podido hablar.
Después de un momento, se las arregló para decir, "Justine dejar que los ferales se
alimentan de él demasiado tiempo."
Anthony dirigió su linterna a Julián. "No lo sé, me parece que está curándose muy bien.
Podría dejar que se alimentaran más la próxima vez.
Antes de que el vampiro pudiera hacer una pausa para pensar en las implicaciones de lo
que acababa de decir y preguntarse por qué Julián todavía no había recuperado la
conciencia, preguntó rápidamente: -¿Me trajiste un sándwich de pollo?
Pasaron largos segundos y ella contuvo el aliento. Entonces la atención de Anthony se volvió
hacia ella. De manera inesperada, él le enseñó la luz en ella, atrapándola en los ojos. "Sí, lo
hice", dijo desde detrás de la luz. "Un muy bonito. Y un poco más de chocolate también.
Ciega, levantó una mano para proteger su mirada, mientras una parte de ella tomó nota de
que sonaba un poco extraño. Como si estuviera pensando, o deliberando algo.
¿O algo?
-Gracias -le dijo-. -Mira, ¿te molesta apuntar tu linterna? No puedo ver cuando me estás
señalando.
Hubo una pausa que duró demasiado. "Claro," dijo. Dirigió la luz.
Hacia su pequeño nido y la cuna.
Bueno, maldita sea. Eso no fue una gran mejora.
-¿Cómo está el colchón? -preguntó Anthony. "¿Está bien?"
Definitivamente estaba actuando extrañamente. Su medidor de lectura de personas se

inclinó para señalar un signo de precaución naranja, mientras ella se hacía dar un
encogimiento de hombros ocasional. "Te digo la verdad, he estado demasiado estresado
para realmente acostarme. He tomado algunos cabezaditas, sentado y apoyado contra la
2017 98
pared.
Anthony le dijo: "¿Por qué no lo intentas ahora mismo?"
Al principio no entendió lo que había oído. Cuando lo hizo, su estómago se ató en nudos más
apretados. En silencio, ella preguntó: "¿Qué quieres decir?"
Melly, susurró Julián. Ten cuidado.
No tenía espacio para responder. Toda su concentración se mantuvo fija en Anthony, quien
se encogió de hombros. "Yo fui quien te compró la Cama. Sólo quería saber lo bonito que era
el colchón.
Este no es un maldito hotel, idiota, y no me hiciste ningún favor. Quería decirlo tan mal. En
cambio, le ofreció una sonrisa tentativa. "¿Puedo tener mi comida y agua ahora, por favor?"
Otra pausa que duró demasiado. Se tensó los nervios.
"Claro que puedes", dijo Anthony. -Estaré encantado de darte, en cuanto te quites toda la
ropa y te acuestes en el colchón.
Se preparó como para algo - lo que, ella no sabía - que la pilló completamente desprevenida.
Parpadeando, dijo, "¿Qué me dijiste?"
Dio un paso más cerca de los barrotes. Te doy tu comida cuando hagas lo que quiero. Dije,
quítate toda tu ropa y túmbate en el colchón. Quiero que tus pies me hagan frente con las
piernas separadas.
Ella se quedó boquiabierta. Nadie le había hablado jamás de esa manera, ni nunca.
Voy a matarlo -dijo Julián con una suave voz telepática que era mucho más escalofriante que
cualquier cosa que Anthony pudiera producir. Voy a arrancar su cabeza de sus hombros y
meterla en su trasero.
Tendrás que pasar por mí primero para hacerlo, le dijo.
Ella sonrió a Vampiro Guy. "Ahora, ¿por qué querría hacer una cosa así? ¿No tienes una
llave? ¿No puedes entrar y venir conmigo?
Los ojos de Anthony se estrecharon. Mi llave funciona en la puerta. Sólo Justine tiene una
llave para las celdas. Ella me ordenó que te trajera comida, y lo he hecho ", dijo. -Puedo
dejarla sentada aquí en el pasillo por uno o dos días, o te la puedo dar. Pero vas a tener que
trabajar para ello.
Un tanto por tu plan B, dijo Melly a Julián. Es una buena cosa que ya he hecho mi propio
maldito plan. Pero primero tengo que tomar un momento para maravillarse de lo estúpido
2017 99
que es.
Puede ser estúpido, respondió Julián. Pero sigue siendo peligroso. Mírate.
En voz alta, dijo, "No lo entiendo. Podrías haber tenido mucho más de mi madre, y aún así
estás eligiendo hacer esto. "
-Llamar a tu madre es demasiado peligroso -dijo Anthony. "Ser leal a mi padre es lo más
inteligente que puedo hacer. Pero todavía puedo conseguir algo que quiero de esto, y quiero
ver a la princesa Fae de la luz desnudarse y darme un espectáculo. "
Empezó a apartarse. Justo a tiempo, recordó su estaca, metió la cintura y se detuvo

bruscamente. "No. Adelante y deja la comida en el pasillo. Cuando Justine llegue y vea lo
que has hecho, ella se encargará de ti.
Hubo un pequeño y distintivo sonido. Sonaba notablemente como el martillo en una pistola
que se lanza. Su corazón dio una patada.
Melly! -gritó Julián.
Ella ya estaba girando para hacer frente a Anthony de nuevo, sólo para enfrentar el extremo
equivocado de un revólver que apuntaba hacia ella entre los barrotes. Era otra en una serie
de primeras experiencias. Ella nunca se había enfrentado al extremo equivocado de un
arma antes. Una dosis masiva de adrenalina se descargó en su torrente sanguíneo, y ella
rompió en un sudor fino.
Con una sonrisa de dientes, Anthony dijo: "Si vamos a ir tan lejos, y voy a ser castigado, las
cosas no se pondrán peor para mí si te meto un agujero en alguna parte. No tiene por qué
ser fatal para que realmente te duela jodidamente un infierno. Mira, Justine está en una
posición precaria ahora mismo. La estúpida mató a todos los demás asistentes, y ella me
necesita. Claro, cuando me castigue, podría no estar muy cómoda por un tiempo, pero
definitivamente no será tan malo como sería si fuera a traicionarla completamente llamando a
la Reina Fae Luz. Entonces, ¿qué va a ser, princesa? ¿Vas a hacer algo de trabajo con los
dedos y las caderas, o vas a insistir en que te dispare?
Sí, sabía que mi medidor de lectura de la gente le consiguió una acertada predicción,
imbécil. Bajando la cabeza, lo estudió un momento.
Luego le dedicó una pequeña y triste sonrisa. Incluso lanzó un labio tembloroso por buena
medida. -No teníamos que llegar a esto -susurró. "Me gustabas, me gustabas mucho. Si me
hubieras preguntado, lo habría hecho mucho mejor que una exposición en el piso.
El cañón de la pistola bajó una muesca.
-¿Qué quieres decir? -dijo en un momento-.
2017 100
Envolviendo sus brazos alrededor de su torso, ella tembló y dijo patéticamente, "No importa.
No me importa si podrías tocarme entre los barrotes. Yo ... no quiero hacerlo ahora.
El silencio que saludaba esa declaración sonaba como un estruendo.
Esto es increíble, pensó ella que oyó a Julián susurrar.
Pero no estaba segura, porque Anthony habló al mismo tiempo. -Eso acaba de abrirse a todo
un mundo de posibilidades, princesa. -Se limpió la boca y ordenó-: Ven aquí.
"No. No, no me hagas ", dijo, sacudiendo la cabeza mientras encorvaba los hombros.
Mientras tanto, ella corrió a través de su repertorio de movimientos. ¿Hasta dónde debería
actuar como una víctima? ¿Un sollozo sería demasiado en este punto?
Ella había decidido que sí, un sollozo sería demasiado, cuando de pronto la pistola se
disparó.
En el área cerrada, el ruido era ensordecedor. Se sintió gritar más que oírla, mientras al
mismo tiempo se dejaba caer en cuclillas y le echaba los brazos por encima de la cabeza.
El sonido murió, dejando un eco rugiente detrás.
¡DI ALGO, MELLY!
Le tomó un momento darse cuenta de que en realidad no había recibido un disparo.

Temblorosa, dijo, estoy bien.
Julián dijo, Jesucristo. Si hubiera tenido un latido del corazón, se habría detenido.
"Esa es la única advertencia que voy a darte", dijo Anthony. Ahora, haz lo que te dijiste, y ven
aquí.
Entumecida, se acercó a los barrotes, observando cada movimiento que hacía el Vampiro.
Caminó hacia ella e incluso se lamió los labios. Todo era casi como una escena de una
película realmente mala, mala, muy mala, excepto que no lo era. Era horriblemente real.
-Desabrocha la parte superior -le dijo el Vampiro. "Presiona tus pechos entre los barrotes."
Miro el arma.
Hizo lo que le dijeron, desabotonando lentamente la parte delantera de su parte superior

hasta que quedó libre, revelando el sujetador de encaje debajo. Tuvo que poner los hombros
de nuevo para conseguir que sus senos redondos y llenos saltaran entre los barrotes.
Mientras lo hacía, miró hacia el rostro del Vampiro. Su mirada estaba fija en sus pechos.
2017 101
Deslizando una mano a la estaca a su espalda, ella la liberó de su cinturón y lo sujetó con un
apretón.
El sonido de un frenético gruñido penetró en sus orejas resonantes. Cuando Anthony se puso
frente a ella, se echó a reír. "¿Adivina quién finalmente despertó? Vamos a tener una
audiencia. Esa clase de público me pone aún más caliente. "
Fácil, soldado, le susurró a Julián. Todo va a estar bien.
Miro el arma y sus manos, no su cara.
-Me pregunto qué sabor tienes -dijo Anthony. Apuesto a que tu sangre es tan rica como el
resto de ustedes, ¿no? No puedo creer que no pensara en esto antes. Las posibilidades son
casi infinitas. Podría hacerte ponerte de rodillas para chuparme. O si te das la vuelta y te
doblas, podría ... podría joder a una princesa a través de estos barrotes ... "
Tenía que reprimir la necesidad de escupirle en la cara. Cada músculo de su cuerpo gritó
para que ella se moviera. Todavía no, Melly.
Aún no.
Anthony tiró una de sus manos entre los barrotes y la agarró por la garganta. Entonces,
confiado y todavía riendo, metió la pistola en la cintura de sus vaqueros.
Gracias a Dios, Joder.
Ella explotó en movimiento. Agarrándolo por la muñeca, ella se liberó de su agarre, se

preparó y se lanzó tan fuerte como pudo, tirando de él hacia ella.
Lo sorprendió completamente. Cuando su cuerpo se estrelló contra las barras, se lanzó

hacia él y lo apostó en el pecho. La rabia le prestó una deliciosa cantidad de fuerza. Esta vez
ni siquiera se estremeció cuando sintió que el extremo romo de su estaca penetraba la dura
barrera de su pared torácica.
Por favor, no dejes que extrañe su corazón.
Por un momento pulsante, el mundo se congeló. Anthony la miró con expresión de

conmoción y traición - ¡qué diablos! - antes de desmoronarse en polvo. La pistola, que no
era orgánica, se estrelló contra el suelo, junto con un puñado de llaves y un silbato.
"Jesús," Julián escupió de nuevo. "¿Estás bien?"
¿Ella lo estaba? Por una razón u otra, su garganta había tomado muchos abusos
últimamente. Ella masajeó los músculos doloridos con una mano.
"Estoy bien," gruñó ella. Traición, bah. La vida no había resultado ser lo que Anthony había
2017 102
imaginado, ¿verdad? Enojada, se agarró de un hombro y volvió a abrocharse la camiseta. -

Ojalá pudiera apuntalar al bastardo dos veces.
Julián observó a Melly atravesar el tedioso proceso de salir de su celda y volver a la suya.
Ella le dirigió una mirada cautelosa. -Te has rasgado las muñecas completamente en carne
viva -gruñó. -Tienes que calmarte, soldado. Todo está bien."
Eso era más fácil decirlo que hacerlo. Ante la amenaza de que Vampiro Guy estuviera
violando a Melly, se había vuelto loco, y eso no desapareció en un instante, o por unas pocas
palabras suaves.
Sabía que debía parecer un monstruo de una de las películas de horror de Melly. Sus
colmillos habían descendido, y la estructura de su rostro había cambiado. Sus ojos eran rojos
y brillantes, y todas sus uñas se habían alargado en garras.
Su cuerpo se había preparado para una lucha de vida o muerte, sólo la pelea ya había sido
ganada. Estaba demasiado furioso para no hacer más que gruñir sin palabras.
Había recogido todo lo que Anthony había dejado en el vestíbulo y lo había puesto en una
pila a un lado antes de volver su atención sobre él. Luego hizo lo más increíblemente tonto.
Ella se acercó a él, puso una mano en su pecho y susurró: "Cállate".
¿No sabía que nunca debía acercarse a un vampiro cuando estaba en un estado tan
frenético?
No quería callarse. Quería romper y rasgar, y beber la sangre del posible atacante de Melly
hasta que sintiera que el cuerpo del hombre se desmoronaba hasta convertirse en polvo en
sus manos. Desnudó sus colmillos y la silbó.
Ella sólo lo miró. "Ahora estás siendo paranoico." Su voz era suave cuando ella lo dijo. Ella le
dio unas palmaditas en el pecho y le llevó la mano a la cara. Porque era ella, él luchó para
controlar su impulso de golpearla.
Mientras acariciaba su mejilla, su palma y sus dedos eran cálidos. "Julián, realmente necesito
que te calme. Estoy hambrienta y exhausta, y hay más de cien fieras que van a estar de
vuelta en la puerta del túnel en cualquier momento, por no hablar de Justine que podría
aparecer antes de lo que había planeado si decide ir a buscar a su acompañante
desaparecido . "
Sus palabras comenzaron a penetrar los instintos asesinos que lo habían inundado. Él la miró
fijamente. Se veía agotada. Los círculos oscuros sombreaban sus ojos, y su rostro estaba
dibujado con marcas de estrés.
2017 103
También señaló que el otro Vampiro no había sido gentil cuando la había agarrado. La línea
delgada y elegante de su garganta ya estaba oscureciendo con moretones e hinchazón. El
corte a un lado de su cuello se había abierto de nuevo y estaba sangrando ligeramente.
La vista lo devolvió a sí mismo.
"Te escucho," gruñó. Tomando un fuerte control mental sobre su autocontrol, forzó a sus
colmillos a retirarse. "Entiendo."
Buscó su mirada, luego le dirigió una pequeña sonrisa y un gesto de asentimiento.
Cuando apartó la mano, perdió su contacto y se enojó consigo mismo por ello. Cavando en
su bolsillo, sacó dos resortes metálicos deformes y se arrodilló a sus pies.
Cuando volvió a trabajar en las esposas de los tobillos, dijo: -Eso es lo que hacías antes.
Estabas haciendo otra selección de cerraduras.
"Sí". Parecía tan cansada como parecía. Te dije que no te iba a dejar. No importa lo que
pienses de mí, o lo que alguien más pueda haberte dicho, siempre cumplo mis promesas. "
No sabía qué hacer con eso, así que en lugar de responder, se quedó en silencio y la
observó.
Esta vez después de unos minutos de prueba y error, hubo un chasquido y la cerradura cayó
abierta. Se sentó sobre sus talones y le sonrió.
El triunfo surgió, junto con un feroz sentimiento de orgullo en ella. Dijo en voz baja: -¿Vas a
hacer eso? Vas a sacarnos de la cárcel después de todo. Estás llena de guau, señora.
"No sé acerca de eso. Le di un buen sacudón a mi bolsa de trucos hace unos minutos, y está
bastante vacío. "Ella se movió y se inclinó sobre la otra cerradura.
-Está bien -le dijo-. Si puedes liberarme, yo me encargaré del resto.
-Ese es mi plan, soldado.
Después de unos instantes, el segundo candado se abrió con un chasquido. Ella puso una
mano en la parte baja de su espalda mientras se enderezaba para mirar las manillas arriba.
"Sé que dijiste que tendría que subir por tu cuerpo, pero todavía no estoy segura de cómo
voy a hacer eso".
Parecía ronca y apática, y realmente no le gustaba cómo se veía. "Primero, echa un vistazo a
lo que hay en la bolsa", le dijo. "Pasará un tiempo antes de que Justine comience a echar de
menos a Anthony, y no te llevará más de un minuto tomar un par de bocados de comida y
una copa".
2017 104
Después de una breve vacilación, no perdió tiempo discutiendo. Observó con aprobación
mientras cavaba en la bolsa, sacó un sándwich envuelto en papel y echó un par de
mordiscos. Después de beber la mitad de una botella de agua, se la sostuvo a los labios
para poder beber el resto.
Mientras que necesitaba una infusión fuerte de sangre más que un trago de agua, la
hidratación le ayudó a sentirse mejor también. Cuando se enjuagó la boca y bebió el resto de
la botella, arrojó el recipiente vacío a la bolsa, ajustó los hombros y se volvió hacia él.
"Ahora, sube por mi pierna y ponte de pie", dijo. Doblando una rodilla, apoyó el pie en el
interior de su otro muslo y se mantuvo firme para que ella se posara sobre él.
Ella entrecerró los ojos ante su postura. -¿Puedes tomar todo mi peso así?
"Sí. Úsame para estabilizarte.
-La fuerza que tienen los no-muertos es otra cosa. Deslizándose de sus delicadas zapatillas,
se puso de pies descalzos sobre el muslo y se aferró a uno de sus brazos mientras se
enderezaba. A pesar de que ella lo aferraba con fuerza, ella aún se tambaleaba en su
percha. "Esto no va a funcionar. Necesito las dos manos para recoger las cerraduras.
"No me agarres del brazo", dijo. Usa mi torso como tu apoyo. Apoya un pie en la parte
superior de mi muslo y apóyate contra mí.
Después de una rápida mirada hacia su expresión, se aferró cautelosamente a la longitud de

su cuerpo. Sus posiciones eran extrañas y tensas, pero las curvas de su cuerpo se sentían
tan increíblemente deliciosas, que no pudo resistirse a cerrar los ojos y convertir su rostro en
su abdomen cálido y estrecho.
Ella respiró hondo y volvió a tambalearse, agarrando su hombro para estabilizarse.
Toda la maniobra se había vuelto inesperadamente tortuosa.
Se sentía tan bien, olía tan jodidamente bien. La parte superior de ella se había subido,
mostrando su piel a su mejilla. Quería lamerla y morderla - no para sacar sangre, pero
ligeramente, en el juego sexual - y apretó su mandíbula contra el impulso. Si él la mordiera, lo
más probable era que perdería el equilibrio y se caería de su agarre, y hasta que estuviera
libre, no estaban en condiciones de jugar.
Apretando su autocontrol, él apretó, "¿Puedes alcanzar las esposas?"
-Sí, pero son demasiado altas y no están en el ángulo correcto. -Su voz tembló-.
Estaba mostrando todos los signos de estar cerca del final de su aguante, y puso su
atención en el foco como nada más podría tener.
2017 105
"Estás haciendo un trabajo increíble," dijo suavemente contra su suave piel. "Sabía que te
estaban subestimando, pero ni siquiera pude ver lo mucho que puedes lograr por tu cuenta.
Quiero que te aferres a mí ahora.
"O-bien." Ella envolvió un brazo alrededor de uno de sus bíceps y lo agarró por el hombro de
nuevo. "¿Te gusta esto?"
"Sí." Tan pronto como sintió que su peso se estabilizaba, se flexionó lo más alto que pudo,
agarró las cadenas y sacudió sus manos para que las esposas se deslizaran por sus
muñecas. No había mucho que dar. Después de sólo unos pocos centímetros, fueron
detenidos por el grosor de sus musculosos antebrazos. Su voz amortiguada contra ella, él
preguntó, "¿Es eso suficiente?"
"Puede ser. Al menos ahora puedo girar la cerradura hacia mí. "Ella se retorció en el grillete, y
él giró su muñeca para ayudar. ¡Eso es todo!
Obedientemente, se quedó inmóvil mientras trabajaba.
La cerradura se abrió rápidamente justo cuando ella se deslizaba y empezaba a caer. "¡Oh,
mierda!"
Sacudiendo su muñeca libre, él serpenteó su brazo alrededor de ella y la apretó contra él.
"Está bien, cariño." Él la levantó unos centímetros más, y los dioses, incluso esa pequeña
libertad, sólo la capacidad de poner ese brazo alrededor de ella, se sentía como una
bendición. Sólo queda uno más. Ahora ni siquiera necesitas equilibrarte.
"Pedazo de pastel, ¿verdad?" Dijo sin aliento. "Mmn, lo que no daría por un pedazo de pastel
en este momento."
Sorprendió una risa de él. No importaba todos los alimentos gourmet con los que tenía
acceso generoso - ella siempre había sido un demonio para pastel de chocolate hecho de
una mezcla de caja, con helado de crema agria.
"Cuando salgamos de aquí, voy a hornear un pastel para ti, yo mismo", prometió. –
Su estómago plano se flexionó mientras resoplaba. "Eso lo tendría que ver, aunque no sé
nada de comer nada de eso. No sabes la primera cosa acerca de cómo hornear un pastel, o
para el caso, cómo hornear cualquier otra cosa. "
-No estés demasiado segura -murmuró-. "Hornear es sólo química, y las direcciones están
impresas en la caja, ¿verdad? Además, te he visto hacerlo un par de veces.
"Claro que sí," replicó. -Tú me observaste hace veinte años, y nunca tuviste interés en el
proceso.
Ella estaba equivocada. Había tenido un gran interés en todo lo que hacía. Lo que llevaba, la
2017 106
forma en que se movía, las cosas que amaba. Los momentos que habían pasado en la
cocina, mientras se preparaba algo para comer y él le abría una botella de vino para
compartir, eran algunos de sus recuerdos favoritos de cuando habían estado juntos.
No se había dejado pensar en esos tiempos en años, pero lo hizo ahora, sumergiéndose en
los recuerdos. La forma en que había echado la cabeza para reír. La vez que ella le había
molestado en bailar mientras su agua de pasta se hervía, olvidada, y la sartén se había
quemado.
Después de apagar el pequeño fuego de la cocina, había gruñido: «Al diablo con eso».
Con un movimiento de su brazo, había despejado la mesa de la cocina y la había levantado.

Riéndose, ella se había echado hacia atrás, con los brazos sobre la cabeza, mientras él se
arrodillaba entre sus piernas para deleitarse con su carne espléndida y delicada. Cuando él
se había levantado por fin para hundir su dolorosa erección en ella, ella lo había abrazado
estrechamente con la bienvenida de todo corazón, con sus brazos y piernas, cuerpo y alma.
Mientras pensaba en cómo lo había abrazado, sus ojos se humedecían.
El último grillete cayó de su muñeca.
-Ahí -susurró ella, su aliento captando otro sollozo. "Oh, gracias a Dios, ahí".
2017 107
Capítulo Ocho
Finalmente libre, él envolvió sus dos brazos alrededor de ella y se hundió en sus rodillas, sólo
aflojando su agarre lo suficiente para que ella pudiera deslizarse sobre su regazo. Luego
volvió a apretarla contra su pecho. Sus brazos se deslizaron alrededor de su cuello, y ella lo
sostuvo tan fuertemente.
-Te tengo, Melisande -susurró.
Su respiración rápida y desgarrada resonó en su oído. "He estado tan asustada."
"Lo sé. Yo también me he asustado. Sin estar enterado de lo que hizo, hundió un puño en la
parte de atrás de su pelo rizado y enmarañado y tiró de su cabeza para que él pudiera mirar
profundamente en sus ojos. Él susurró: "Jesús, iba a violarte, y no podría haber hecho nada
para evitarlo".
-No pienses así -dijo, mientras colocaba la cara entre las manos-. "No sucedió. No lo dejé
pasar. Pero oh Dios, Julián, cuando te estaba cortando, me fui medio fuera de mi mente.
Pensé que nunca acabaría... y cuando dejó entrar a las fieras en su celda, tuve tanto miedo
de que fueran a matarte.
-La voz se volvió áspera. "No era nada, y se acabó ahora. Ya está todo hecho.
Ella abrió mucho los ojos. "YO. No puedo. Detener. Esto. Y ni siquiera voy a intentarlo. He
estado prometiéndome esta crisis por dos malditos infernales jodidos días, y nada me lo va
a impedir ahora.
La miró con absoluta perplejidad. Se veía terrible. Ella se veía adorable.
Parecía desnuda, totalmente cruda, como si no tuviera una sola barrera entre ella y el mundo,
y no podía aguantar más.
Le cubrió la boca temblorosa con la suya, y cuando sintió que la suave curva de sus labios
se movía en respuesta a la suya, se sentía tan malditamente bueno, tal como lo había
recordado, como siempre lo había sabido.
No, no se sentía como recordaba, se sentía mejor. Sentía que una parte vital y necesaria de
su vida había vuelto a él. Vorazmente separó sus labios con su lengua y conquistó los
huecos privados de su boca deliciosa.
Y ella le devolvió el beso.
2017 108
Su activa y ansiosa participación, la sensación de que su lengua colisionaba con la suya,

prendía fuego a todas sus terminaciones nerviosas. Después de tantos años, se ahogó en
ella.
El le agarró la parte posterior de la cabeza con ambas manos mientras ella envolvió esas
piernas largas y delgadas alrededor de su cintura, y en respuesta, él gruñó bajo en su
garganta mientras su polla se hinchaba a la atención tiesa, empujando las restricciones de
sus vaqueros.
Necesitaba acostarla en el suelo, extender sus piernas y festejar su tierna y privada carne
otra vez. Necesitaba escuchar su respiración entrecortada y suspirar, mientras ella
acariciaba sus dedos a través de su cabello corto. Necesitaba enterrarse tan profundamente
dentro de ella, que nunca volvió a salir verdaderamente. Él…
Mientras enmarcaba su rostro con ambas manos, sintió algo húmedo deslizar sobre sus
dedos callosos. La sensación sacudió los ojos. Estaba goteando lágrimas, y los músculos de
sus brazos y piernas temblaban.
Lo devolvió a sus sentidos. Aunque pudiera ser un bastardo, y su alma pudiera estar
incompleta, no era completamente desalmado. Él envolvió sus brazos alrededor de ella otra
vez hasta que él simplemente la abrazó, y la balanceó en un suave y relajante movimiento.
-Está bien ahora -repitió-. -Melly, te lo prometo, todo saldrá bien.
"Puedo creerte ahora." Retrocediendo ligeramente, se secó los ojos con el dorso de las
manos.
Después de haber pasado tanto tiempo sin sostenerla, se mostró reacio a dejarla ir, pero los
sonidos nuevos vinieron desde la dirección de la puerta cuando los gatos comenzaron a
regresar, recordándole los desafíos que aún tenían que enfrentar.
"Tienes que comer el resto del sándwich", le dijo. "Y necesito limpiar la infestación salvaje
para que podamos salir de aquí."
Su expresión se calmó en determinación mientras ella lo escuchaba, y ella asintió. Antes de

hacerlo, necesitas tomar más sangre.
Inmediatamente, dijo, "Absolutamente no. No estás en condiciones de que te quite más de ti.
"Eso no es cierto." Cuando él comenzó a discutir, ella puso su mano sobre su boca.
"Escúchame. Tienes que alimentarte. Te lastimaste tanto, no te curabas, y aún así, apenas
tomaste suficiente sangre para cerrar tus heridas. No sólo hay demasiados gatos, realmente
no sabemos cuando Justine va a regresar, y ella es tan vieja como tú. Podrías ser el Rey de
la Noche con todo el Poder que has ganado de tomar juramentos de sangre, pero ella no ha
sido herida como tú. "Ella buscó su mirada. "No es que puedas alimentarte con seguridad de
los otros Vampiros, ¿verdad?"
2017 109
Cerrando los dedos sobre su delgada muñeca, le quitó la mano. "No. Son salvajes porque
han tenido demasiada sangre contaminada con drogas. No puedo arriesgarme.
Se encogió de hombros. Ahí tienes. Tienes que hacerlo por los dos, porque cuento contigo
para que me ayudes a salir de aquí.
Su boca se tensó, pero su lógica era ineludible, así que al cabo de un momento, él asintió.
"Bien, tomaré más sangre, pero sólo un poco, y sólo después de que hayas comido."
"Ok." No volviendo a mirar su mirada más, ella se quitó su regazo para explorar el contenido
de la bolsa de la tienda de comestibles.
Sólo entonces recordó que se suponía que debía odiarla. Era un poco tarde en el día para
recordar algo tan esencial como eso. Se puso en pie, se frotó la cara y la miró
pensativamente.
Pensó en decir algo despectivo acerca del beso, pero no pudo evitar notar cuán
cuidadosamente evitó encontrarse con sus ojos.
De acuerdo entonces. Mensaje recibido. Parecía que iban a fingir que nunca pasó.
Confundido, él le frunció el ceño. No sabía si se sentía aliviado o no. La parte agresiva y

depredadora de él quería presionar por cualquier ventaja que pudiera obtener, pero sus
manos seguían húmedas por las lágrimas.
Los apretó con los puños. Luego fue a completar el trabajo que había comenzado a demoler
el marco de su catre.
Al cabo de unos instantes, había sacado dos de las tres piernas restantes para usarlas como
estacas. Hizo una pausa para mirar a su alrededor. Aparte de la cama y la manta, no había
prácticamente nada más en la celda desolada. Realmente había conseguido un par de
milagros, con muy poco trabajo.
Había una nueva cicatriz en la roca en la pared trasera, y se acercó a investigar el lugar. Era
donde la bala del arma de Anthony había golpeado. Julián frotó el área con la bola de su
pulgar. Tenía tanta suerte que el gilipollas había decidido darle una advertencia y no
dispararle directamente, y doblemente suerte de no haber sido golpeada por el rebote.
Se apartó, recogió la manta y el delgado colchón. Después de rasgar una tira de tela del
borde de la manta, rodó la ropa de cama en un paquete apretado y lo ató con la tira.
Ahora le tocaba a Melly preguntarle: "¿Qué estás haciendo?"
Él la miró. "No tenemos ni idea de lo grande que es este sistema de túneles, ni lo complicado
que puede ser. Tampoco tenemos idea de dónde estamos, así que no sabemos cuánto
tiempo nos tomará para encontrar nuestra salida. Si necesitamos parar y descansar, será
mucho más cómodo hacerlo en una colchoneta que en piedra desnuda”.
2017 110
Sus hombros se hundieron. No había pensado en eso. Cuando salí por primera vez de mi
celda, el sistema de túneles parecía bastante grande.
-No estoy sorprendido. Volvió a entrar en la celda donde había estado encadenado. "Si esto
es algo como el otro sistema de túnel, algo de él es natural, pero Justine definitivamente
agregó a él mas túneles los últimos años. Esta zona y estas celdas son artificiales”.
"La odio tanto." Ella metió el último bocadillo en su boca y peló un plátano. "No estoy
acostumbrado a odiar a alguien tan apasionadamente. Espero poder verla convertirse en
polvo.
El aspecto duro y tenso de sus rasgos se había relajado, y un saludable rubor de color
desterró la palidez de su dorada piel. Agachándose junto a ella, abrió la bolsa para mirar
dentro. Había más botellas de agua, barras de chocolate, una bolsa de mezcla de granola,
algunos paquetes de queso de una sola porción, un par de sándwiches envueltos en el
distintivo papel de una conocida tienda de delicatessen en San Francisco, otro plátano y
algunas manzanas.
"Mira eso", dijo. "Realmente te trajo buena comida."
Dijo amargamente: -Supongo que se suponía que era mi recompensa por hacer lo que
quisiera.
Julián se encontró con su mirada. Dejando ir la bolsa, él le acarició el pelo de su cara y

presionó sus labios en su frente.
-Tengo deseos extremos y conflictivos -murmuró. "Todavía necesito arrancarle el miembro de

la extremidad, pero al mismo tiempo, también deseo que pudieses haber conseguido la
ocasión de la estaca él dos veces. Porque maldita sea, Melly, ahora que sé que estás bien y
que mi corazón no va a explotar fuera de mi pecho, puedo decirte, fue una gran cosa
poderosa presenciar lo que hiciste.
Apoyándose contra él, ella olfateó. -He hecho bien, ¿no?
-Sí, lo hiciste.- Él apoyó su mejilla en la parte superior de su cabeza, y ellos descansaron

juntos así durante unos minutos, sin palabras de rabia o dolor estropeando el aire entre ellos.
Había, sin embargo, mucha tensión sexual. Tendría que estar verdaderamente muerto para
no notar la forma en que su suave y redondo pecho se sentía mientras presionaba su pecho
desnudo, o la forma en que sus dedos se curvaban alrededor de su bíceps mientras le
acariciaba el pelo.
Pero era una tensión que mantenía bajo un fuerte control. No hace mucho tiempo, había
estado llorando, y todavía tenía una manada de fieras para matar.
Eso dejó espacio para que sus palabras volvieran a él.
2017 111
Te dije que no te iba a dejar. No importa lo que pienses de mí, o lo que cualquier otra
persona podría haber dicho, siempre cumplo mis promesas.
Ya le había hecho promesas. No para siempre las promesas o los votos formales - que no
había llegado tan lejos en su relación - pero aún así, había dicho cosas que había
interiorizado y se basó en ellas. Y la había creído cuando los había dicho.
Si cumplir sus promesas significaba tanto para ella, ¿por qué no había cumplido las
promesas que le había hecho entonces?
Se sentía terrible que Julián la abrazara, la besara en la frente, le acariciara el pelo. Melly
sintió como si fuera ella quien estaba siendo estacada, mientras un grueso clavo de dolor le
atravesaba el corazón. Peor aún, le dio la bienvenida al dolor, sólo para poder sentir sus
brazos alrededor de ella otra vez.
En cualquier momento, iba a tener una espina dorsal y rechazar sus insinuaciones, pero no
sólo ahora, no cuando la tenía con una sobreabundancia tan evidente, como si fuera una
persona que tenía un valor incalculable para él.
Luego hizo algo tonto. Cerró los ojos y fingió que los últimos veinte años nunca habían
sucedido, y que todas las emociones que sentía por Julián eran fuertes, puras, brillantes y
verdaderas.
Pero ella no podía mantener la pretensión, porque habían pasado los veinte años. Se había
convertido en una persona diferente. Era más vieja, más cínica y protegida, y aquel hombre
poderoso que la abrazaba con tanta delicadeza, y la trataba con tanta amabilidad, seguía
siendo el mismo bastardo que siempre había sido. Un leopardo no cambió sus manchas. Un
león de batalla no perdió sus cicatrices.
Oh, soldado, ¿cómo llegamos a ese lugar?
Con una conmoción, se dio cuenta de que había murmurado eso en voz alta, mientras le
susurraba en el pelo, "Maldita sea si lo sé."
Bueno, allí, ella tenía una espina dorsal después de todo, porque de repente decidió
empezar a trabajar de nuevo. Ella se puso rígida y se sacó de sus brazos. -Tienes que
alimentarte -dijo ella abruptamente-. -Entonces, mientras vas a matar cosas, voy a comer una
barra de chocolate. Después de eso, saldremos de aquí. ¿Lo tienes?"
Tenía líneas a cada lado de su boca que se profundizaban mientras casi sonreía. "Lo tengo."
Ella le tendió la muñeca. Él tomó su mano en la suya y la sostuvo, mientras la lanzaba con
una mirada dura y decidida.
"Necesitamos hacer una cosa correcta, tú y yo", dijo, su voz suave y despiadada. "Y lo vamos
a hacer antes de que te muerda, así que no tenemos la sed de sangre que interfiere con
2017 112
cualquiera de nuestros pensamientos. Tengo la intención de llevarte de nuevo. Y tomarte.

Voy a hacerte desear tan mal, cuando finalmente me hunda la polla en ti, llorarás del alivio. "
Sintió que sus ojos se abrían de sorpresa. Una vez más, la dejó sin aliento. Sin sentido. Su
boca trabajó, cuando su cerebro trató de salpicar algo lo suficientemente conciso con que
para castigarle.
Ella tenía que castigarle. Ella tenía que ahogar a la pequeña, pequeña parte de ella que
había aplaudido las manos y chirrió finalmente, ¡ay!
Después de un esfuerzo hercúleo, se las arregló para susurrar, "Estás delirante si crees que
alguna vez te dejaría tomarme de nuevo, después de la forma en que me has tratado. Con su
mano libre, ella agitó sus dedos en el aire a lo largo de su torso mientras sacudía la cabeza.
Lo he dicho antes y lo repetiré. Tú no estás nuevamente consiguiendo esta bondad otra vez.
"
En ese momento él le dedicó una sonrisa real, lenta, llena de aburrimiento, que arrugaba su
áspera cara. El impacto la golpeó duramente, en todos sus lugares más vulnerables. En la
desesperación, pensó, ¿cómo voy a ser fuerte contra él?
Cuando sus colmillos descendieron y sus ojos brillaron de rojo, le dijo: -Vamos a ver eso,
princesa. Ya veremos."
Con eso, le mordió la muñeca, no con brutalidad, sino con una eficiencia elegante y letal.
Antes de que el placer golpeara, ella tenía espacio para preguntarse, y pensé que Anthony
era increíblemente estúpido. ¿Cuánto más estúpida es Justine, para hacer de este hombre
un enemigo así?
Entonces la más dulce y deliciosa euforia se le robó las venas. Ella no lo recibió. Ella seguía
enojada. Con la mano libre, deslizó los dedos a través de su corto pelo de sal y pimienta en
la parte posterior de su cabeza.
Ella susurró: "Y tú te atreves a acusarme de hacer trampas. ¿Cuántas personas has
seducido así? "
La ira brilló en sus ojos enrojecidos. Él la fulminó con la mirada mientras su boca la empujaba
con tal conocimiento. Dioses, ella quería golpearlo.
O besarlo.
No, definitivamente le duele...
Mientras se quitaba los vaqueros, se sentó a horcajadas sobre su cuerpo y lo tomó.
Después de sólo unos cuantos sorbos, él sacó los colmillos de su carne y se quedó quieto,
con la boca apoyada en el lugar donde la había mordido. Incluso con la hostilidad que ahora
irradiaba de él, todavía se cuidaba esta vez para asegurarse de que las minúsculas heridas
2017 113
habían dejado de sangrar antes de dejarla. Ella se dio cuenta de que sus manos temblaban
y las cerraba en puños para hacerlas parar.
Luego alzó la cabeza y dijo bruscamente: -Tú me engañaste.
Ella respondió, "Como dije, estás delirante. Nunca te engañé. Te amé con todo mi corazón, y
tú lo tomaste y lo pisoteaste en el suelo. Incluso después de los tres meses que pasamos
juntos, ni siquiera pudiste darme el beneficio de la duda”.
En eso, extrañamente, toda su hostilidad parecía desaparecer. Parecía cansado de muerte,

más cansado que cualquier otro hombre que hubiera visto. "¿No te detuviste a pensar que te
hubiera amado de todo corazón una vez?"
Con una sola frase, arrancó su corazón de su cuerpo. Ella gritó: "Entonces, ¿por qué no
pudiste tener un poco de fe en mí?"
"Yo tenía fe en muchas cosas una vez", dijo. "Incluyéndote. Entonces la realidad vino y
pisoteó eso en el suelo también. "
Mientras miraba fijamente, su expresión quedó en blanco, en blanco, como si se hubiera

vuelto demasiado vacío para mostrar incluso el cansancio. Se inclinó para recoger sus
estacas.
Más perturbada de lo que había estado en mucho tiempo, dijo: -¿Adónde vas?
"Voy a matar cosas." Habló sin emoción, como un autómata. "Es la única cosa en la que
todavía soy bueno".
También tomó las llaves de Anthony y salió de la celda. Momentos más tarde, el gruñido
comenzó. Se cubrió las orejas y se enterró la cara contra sus rodillas, mientras que en el
interior, se quedó congelada en un lugar de realización golpeado.
Dime qué diablos quieres que haga, y yo lo haré! el dijo.
Vas a estar bien, le había dicho. Tú, no nosotros.
Había venido por los túneles, esperando morir. Tranquilamente esperándolo. Posiblemente
una parte de él había estado esperando por ella.
Está roto, pensó. Algo, o una combinación de cosas, lo han roto. A pesar de todo lo que le
había hecho, tenía espacio para sentir un horrorizado sentimiento de compasión.
También se había metido en la oscuridad para pelear con más de cien fieras por ella, tal
como se había entregado a Justine, sin quejarse ni dudar.
2017 114
Estaba tan cansada. Esto no debía ser su pelea.
Pero ella no podía soportarlo.
Saltando sobre sus pies, cogió la gran linterna de Anthony, su estaca y el arma. Ella
comprobó el arma rápidamente. Era un gran revólver de .357, con siete balas. Debería
ahorrar dos balas en caso de que Justine apareciera. A menos que tuviera una suerte
increíble con un disparo, esas balas no matarían a Justine, pero podrían ayudar a retrasarla
si llegaba a una pelea.
Eso significaba que Melly todavía tenía cinco. Cinco disparos a la cabeza o al corazón
significarían que habría cinco menores que Julián tendría que pelear.
Un destello metálico le llamó la atención. Fue el silbato de Anthony. Después de un segundo

de vacilación, ella lo arrebató también.
Su ritmo cardíaco se aceleró en preparación para la batalla. Salió de la celda.
La escena en la puerta era algo de una pesadilla, oscura y claustrofóbica. Fieras sobre fieras
se agarraban unos a otros para llegar a Julián, que se giró, se lanzó y pateó tan rápido, que
apenas podía seguir sus movimientos.
De manera constante e inexorable, los estaba sacando, dos por dos. Era un monstruo
imparable, pero había demasiados para que él mismo jugara sin tomar daño. Le cortaron y le
rompieron con colmillos y garras, y la sangre voló por todas partes.
La enfermó y la enfureció de nuevo.
Ella le dijo telepáticamente, estoy justo detrás de ti.
Ella captó un breve y penetrante resplandor de su mirada enrojecida. -gritó, vuelve a la celda
y cierra la puerta.
No puedo hacer eso. Vas a tener que asegurarte de que no pasan por la puerta. Puso la
linterna en el suelo y dirigió la viga hacia la puerta abierta donde Julián luchó. ¿Qué pasa si
intentamos soplar el silbido de Anthony? Podría retroceder.
Hay demasiados, dijo. No sólo están entrenados para retroceder. Están entrenados para
esperar comida, y no tenemos nada que darles. No podemos arriesgarnos a enfrentarlos
fuera del único refugio que tenemos - tenemos que deshacernos de ellos.
A veces odiaba que él tuviera razón.
Ella le dijo: Cuídate. Estoy disparando a la derecha de ti.
Algunos de los vagabundos apartaron su atención de Julián y se fijaron en ella. Tomando

cuidado en uno, ella tiró del gatillo.
2017 115
El revólver era mucho más grande que las pistolas semiautomáticas que utilizaba en la
práctica. No sólo tenía un buen golpe, pero el informe en el espacio cerrado era
ensordecedor.
La frente del salvaje que había disparado explotó. Más sangre brotaba por todas partes,
hasta que el cuerpo del animal se derrumbó en polvo. El ruido hizo que le dolieran los oídos,
pero maldita sea, hacer que un feroz desapareciera era bueno.
Cuidadosamente, volvió a apuntar. No podía permitirse perder una sola bala. Rechazando
que el impacto emocional de la batalla la empujara a disparar con demasiada rapidez, no tiró
del gatillo hasta que se sintió segura de su disparo.
Otro animal desapareció en polvo.
Luego un tercero. Y un cuarto.
Después de que el quinto desapareció, ella casi siguió disparando. Era tan difícil no volver a
apretar el gatillo cuando vio cuánto trabajaba Julián. Su pecho ancho y musculoso y sus
pesados y poderosos brazos se rompieron de nuevo con heridas. Estaba atrapado en el tipo
más difícil de maratón, que no llegaría a su fin hasta que todos sus enemigos estuvieran
muertos.
¿Cuántas veces a lo largo de los años se había visto obligado a luchar solo, sin que nadie se
quedara a su lado ni guardara su espalda? Durante mucho tiempo de su larga vida, había
sido una mercancía para alguien: a su dueño en la arena, a su emperador, y luego por tantos
siglos a su padre, Carling. Incluso ahora, era una mercancía para el consejo Nightkind, útil y
sin embargo nunca totalmente confiado, no importa cuánto él hizo para el demesne.
A veces tenía a la gente a su espalda. Yolanthe era inquebrantablemente leal. También lo era
Xavier, y Julián había mandado ejércitos enteros.
Pero demasiadas veces, él no habría tenido a nadie. Ciertamente no habría habido nadie en
esa antigua arena romana, no para el joven y medio gatito que Julián había sido.
Luchando contra las lágrimas, se metió la pistola en la cintura.
Tal vez no fuera capaz de hacer nada por ese joven que ya había sido, pero podía hacer
algo por él ahora.
Cuando ella tenía un agarre bueno y fuerte en su estaca, caminó hacia delante.
2017 116
Capítulo nueve
El grupo de fieras se había adelgazado notablemente. Ahora sólo había treinta o así, pero
ésos serían los treinta más duros para matar. Probablemente eran los más fuertes y los más
inteligentes de la manada, mientras ella y Julián estaban más cansados.
De pie a un lado de la puerta abierta, apenas fuera del alcance, Melly los miró atentamente
hasta que uno se tensó demasiado lejos entre las barras en un esfuerzo de agarrarla. Ella le
arrebató el brazo, lo arrastró con fuerza contra las barras y se lanzó hacia adelante para
apostarlo.
En el mismo momento, uno de los otros se lanzó hacia adelante para arrebatarla. El fuego
explotó a lo largo de su hombro y parte superior del brazo, mientras la rastrillaba con sus
garras. Mierda, mierda, mierda. Agarrándola del hombro, se tambaleó hacia atrás.
¡Maldita sea, Melly - vuelve a la celda! Julián rugió en su cabeza. En el mismo momento, se
lanzó contra el animal salvaje que la había atacado y le había arrancado la cabeza de los
hombros. Se desvaneció en un chorro de polvo.
Rápidamente, inspeccionó sus nuevas heridas. Mientras que eran dolorosos, el músculo más
profundo debajo parecía estar intacto. Experimentalmente, flexionó el brazo. Ow, ow. Le dolía
como el infierno, pero podía usarlo si se obligaba a sí misma.
No seas un cobarde, Melly. Aguanta.
La buena noticia era que el olor de su sangre fresca había atraído a más ferals lejos de
Julián.
(Eso era una buena noticia? Hombre, sus vidas necesitaban mejorar rápido.)
Ella le dijo a Julián, me pregunto cuándo te darás cuenta que nunca voy a tomar ninguna de
tus órdenes.
Volviendo la cabeza brevemente, su mirada fija en sus nuevas heridas. Él le silbó antes de
lanzarse a otro torbellino de pelea.
La visión de él la sorprendió. Dioses, a veces podía ser un hijo de puta asustadizo.

Fácilmente el más musculoso y poderosamente construido de todos los combatientes, se
veía tan feroz como el Vampiros que luchó. Sólo se alegraba de que estuviera de su lado.
Ya estás herido de nuevo.
-Así como tú -señaló, exasperada-.
2017 117
Uno de los vagabundos intentaba acercarse a Julián, con la mirada fija en ella. Ew, estaba
salivando.
Con una patada masiva, Julián lanzó su cuerpo al aire. Se estrelló contra una pared y golpeó
el suelo, rodó y comenzó a acecharla de nuevo.
La adrenalina intentó caer en su torrente sanguíneo, y su cuerpo se burló del esfuerzo.

Finalmente, tuvo que enfrentarse a hechos: estaba tocada. Se tomó una seria concentración
para que ella permaneciera de pie, y ella no tenía la fuerza física para llevar su estaca al
corazón de otro Vampiro.
Oh diablos. Sacando la pistola, disparó al feroz entre los ojos, y se derrumbó en polvo.
Me pregunté por qué ibas a guardar esas dos balas, dijo Julián.
Estaba intentando mantenerlos en reserva en caso de que Justine regresara antes de que
saliéramos.
Él le dijo: Mejor usarlos ahora cuando sabemos que los necesitamos.
Hubo una pausa en la batalla. Cinco fieras permanecieron, junto con Julián y Melly. Todo el
mundo estaba herido. Todos ellos se hicieron balance.
Maldita sea -dijo Melly-. Ella tomó el último tiro, y otro feroz desapareció en una rociada de
polvo.
Los restantes cuatro ferales fueron los más inteligentes de todos. Retrocedieron por uno de
los túneles, con las miradas rojas fijadas en la figura amenazadora de Julián.
"Oh, no, no lo haces", gruñó. Empezó a ir tras ellos.
Alarma pulsada. -Julián, no. Déjalos ir."
-Estaré maldito si me tengo que arrastrar a través de estos túneles preguntándome cuándo
podrían venir a nuestras espaldas. Él lanzó las llaves a ella. Cierra la puerta.
Sus manos eran demasiado inestables para atraparlas, y cayeron a sus pies.
Corrió tras los salvajes y desapareció en la oscuridad.
Esta vez, no tenía más remedio que obedecerle. No tenía la energía para correr tras ellos.
Tampoco se sentía capaz de vigilar la puerta abierta si aparecían más salvajes.
¿Más salvajes?
2017 118
El pensamiento la obligó a ceder donde estaba. Después de buscar las llaves, encontró la
correcta y cerró la puerta con llave. Luego se deslizó en un montón contra la pared mientras
esperaba a que regresara.
En el curso normal de los acontecimientos, no tenía ni una sola duda de que podía llevar a
los cuatro salvajes sin sudar. Pero había estado luchando durante mucho tiempo. Fue herido
de nuevo, y antes de eso había sido torturado y drenado casi hasta la muerte.
Cerrando los ojos, se amontonó y susurró: -Tiene que estar bien. Eso es todo al respecto."
La forma en que la había besado antes. Ella tocó sus labios con dedos inestables, reviviendo
el momento.
El mundo estaba lleno de mujeres hermosas, fuertes y sabias, pero la había abrazado y
besado como si fuera la única mujer del mundo. El único. Y lo había besado de la misma
manera, porque durante los últimos veinte años había sido el único hombre.
No por primera vez, pensó para sí misma, tengo que superarlo y seguir adelante.
El pensamiento no llevaba ningún peso. Nunca lo había hecho.
Seamos sinceros. Estoy tan enamorado de él como lo he estado, tal vez más aún, porque
después de tantos años, seguro que no lo miro a través de gafas rosadas. Veo cada uno de
sus defectos muy bien, y lo amo de todos modos.
Ahora, ¿qué voy a hacer?
Melly.
El sonido de su voz, dúo y áspero como era, la recorrió como una caricia física. Temblando,
abrió los ojos y lo miró.
Se paró con una mano sosteniendo una de las barras de la puerta. En su otra mano, agarró
sus dos estacas. Sus jeans estaban sucios, y también lo estaba la amplia extensión de la piel
desnuda en su pecho. Sólo algunas de sus heridas habían sanado, se dio cuenta. La sangre
preciosa salía de los demás. Estaba peligrosamente agotado de nuevo.
Había preocupación en su mirada de lobo mientras la miraba. Dijo: "Lánzame las llaves".
Hizo un inmenso esfuerzo y los arrojó a la puerta. Se deslizaron por el suelo hasta que los
detuvo con la punta de una bota.
Cuando abrió la puerta, preguntó: -¿Los has conseguido?
"Tengo uno. Los otros se escaparon. Tal vez podría haberlos conseguido también, si los
hubiera perseguido, pero no quería estar demasiado lejos de ti. Se arrodilló a su lado. -Tengo
que mirarte el hombro.
2017 119
No estoy tan mal como tú. Voy a vivir ", dijo, aunque le dejó aliviar los bordes de su parte
superior de la piel. "Estaba sentada pensando. Sabes, siempre fui el buen gemelo. Bailey fue
quien se arriesgó y rompió las reglas. Ahora no tiene aventuras en Jamaica.
No por el momento, no lo es. Está en Los Ángeles, ayudando a tu mamá a buscarte. -Él
frunció el ceño mientras inspeccionaba sus heridas.
Con una ola de su mano, ella rechazó sus palabras. -De acuerdo, pero ya sabes a qué me
refiero. Normalmente, ella es la que se va a tener aventuras. Yo siempre seguí las reglas.
Bailey era la de repuesto, pero yo era el heredero. Tuve que cuidar las cosas y ser
responsable. Incluso estoy en el negocio familiar. Mamá siempre quiso que trabajara en
Admón. en el otro lado de la cámara, pero ella nunca se quejó demasiado. Al menos mi
trabajo ha sido divertido.
-Ven acá. Alargó un brazo alrededor de su cintura y la levantó.
Trató de alejarse de él, pero él no la dejó. -También estás herido. No quiero apoyarme en ti.
"Soy Fuerte", le dijo. " Puedo soportarlo."
Manteniendo su brazo apretado alrededor de ella, él la mantuvo firme mientras regresaban a

su celda y sus escasos suministros. Luego la instó a sentarse otra vez.
"¿Crees que está bien tomarse un tiempo?", Preguntó.
-Sí -dijo-. "Nuestras vidas han cambiado para mejor. Anthony está muerto, soy libre de
actuar, y la mayoría de los ferales se han ido. Todo lo que hacemos aquí es un riesgo
calculado, pero tenemos que reagruparnos antes de salir.
-No puedo discutir con eso -murmuró.
-Además, Justine no sabe que la mayoría de sus fértiles han sido eliminados -le dijo-. Si
viene, oiremos su silbato mucho antes de que llegue, y tendremos tiempo de prepararnos
para ella.
Mientras hablaba, desabrochó la camisa y la abrió.
Ambos miraron hacia abajo a su sujetador de encaje, que mostraba la curva completa y la
forma de sus pechos. Ella era una C-taza, y le gustaba ropa interior bonita.
Ahora la mitad del sujetador estaba lleno de sangre. Las garras del Vampiro le habían faltado
la correa del sujetador, así que estructuralmente todavía funcionaba, pero el material
cremoso y delicado se arruinó.
Con la punta de un dedo índice, trazó suavemente la piel en el borde superior del sujetador. -
Una lástima -dijo-. "Era bonito."
2017 120
"Tengo otros sostenes bonitos," dijo con un pequeño encogimiento de hombros.
Se puso de pie para sacar la bolsa de la tienda de comestibles. Luego miró alrededor de la
celda hasta encontrar piezas de la camiseta que Justine le había arrancado. Escogió entre
los pedazos de tela hasta que finalmente decidió uno. Abriendo una de las botellas de agua,
empapó el trapo y cuidadosamente esponjó sus heridas. "Esto no es muy limpio, me temo. La
única tela que tenemos es la manta, y la lana sería demasiado áspera en tu piel desgarrada.
"La infección es bastante baja en mi lista de preocupaciones ahora", le dijo.
"No es baja en mi lista. Los salvajes tienen garras sucias. Sus mordeduras son sucias
también. "Ella silbó cuando sus heridas picaron, y la piel alrededor de sus ojos se arrugó en
una mueca de dolor. "Lo siento."
"Está bien." Haciendo una mueca, ella volvió su cara.
-¿Va a algún lugar? -preguntó en voz baja.
"¿Qué quieres decir?" Ella siseó de nuevo mientras limpiaba el corte más largo y profundo.
Con tu historia.
Estaba tratando de distraerla de lo que estaba haciendo. Decidiendo cooperar, tomó su

gruesa muñeca hasta que su mirada se alzó hacia la suya.
"Toda mi vida, yo era la buena chica, la responsable. Eras mi paseo por el lado salvaje, y
realmente me encantó. Yo te amaba. Me divertí mucho contigo. Eras todo lo que pude
pensar, incluso cuando tuve que ir a Singapur para terminar de rodar esa horrible película.
¿Recuerda eso?"
A regañadientes, una esquina de su boca se detuvo. La media sonrisa arrugó su mejilla

magra. "La película no fue tan mala. ¿No ganó un Premio de la Academia por los efectos
especiales? "
"Fue terrible", dijo con énfasis. "Tardó una eternidad en filmar. No podía dormir sin ti, y el
director siempre estaba enojado conmigo porque me olvidaba de mis líneas. Si pudiera
haber salido de mi contrato, tendría, y al diablo con mi reputación profesional. Odiaba cada
minuto.
Terminó de lavar sus heridas, relajó los bordes de su parte superior y cuidadosamente lo
abotonó de nuevo. -¿A dónde vas con esto?
Tomó otro fragmento de su camiseta y una botella de agua fresca y comenzó a trabajar en él,
lavando la tierra y la sangre de su pecho y hombros y limpiando las heridas que no habían
cicatrizado.
2017 121
Ella le dirigió una sonrisa torcida. Estaba consumido contigo. El mero pensamiento de ir a
una cita con otra persona era irritante y desagradable para mí. Sí, me pidieron un par de
veces, pero no tenía el tiempo, no físicamente y no emocionalmente, y ciertamente no tenía el
interés. No sé de dónde sacaste tu información, Julián, pero no te engañé. Ni siquiera con un
beso. No desde el momento en que te acercaste a mí en la casa de mi madre, la noche de la
Masque.
Inclinó la cabeza y, mientras no decía nada, por una vez no la odiaba ni la rechazaba, sino
que estaba escuchando atentamente todo lo que decía.
Ella le dijo suavemente: "Sólo quería contarte todo eso, y esta vez, no quería hablar de mí ni
de cómo heriste mis sentimientos. Quería hacerlo sobre ti. Mereces saber que pensé que
valías la pena. Sólo puedo imaginarme cómo me habría sentido si alguien me hubiera
convencido de que me había engañado, y siento que tuvieras que pasar por eso. Eso es
todo."
Tomó su mano con la toalla y la sostuvo mientras la estudiaba. El silencio golpeaba en sus
oídos con el ritmo de su propio latido. Luego, con un suave apretón en sus dedos, él relajó
su mano en su regazo y se volvió.
De acuerdo, entonces. En realidad no había esperado nada más.
Había tardado veinte años y un serio agotamiento y pérdida de sangre, pero al menos ahora
sentía que había dicho lo que necesitaba decirle sin gritar ni pelear. Durante las últimas
horas, el mensaje se había convertido en algo más generoso y honesto de lo que hubiera
creído posible.
Tal vez eso podría ser catártico para ambos.
Las lágrimas parpadeantes de sus ojos, tiró el trapo usado lejos. Tal vez ahora ella realmente
podría dejar de lado su amargura, averiguar una manera de superarlo y seguir adelante.
Por supuesto, siempre que lograron sobrevivir a salir de aquí.
¿Cuánto peso, Julián se preguntó, debía dar a una vieja mentira?
La gente mentía todo el tiempo, y lo hicieron por tantas razones. Autoprotección, auto-
ganancia. A menudo era con la mejor de las intenciones, para evitar herir los sentimientos de
otra persona. Demonios, mintió sin compungir cada vez que lo necesitó, o hizo girar la
verdad de tal manera que le convenía, como lo había hecho en la conferencia de prensa
sobre el homicidio múltiple en la finca de Justine.
Pero esto no era una mentira, era una mentira que lo había apuñalado hasta el corazón y
había tenido un efecto fundamental en su vida.
2017 122
Y simplemente no sabía cuánto peso debía darle. Se sentía a la deriva, confundido de nuevo.
Estaba cansado de llevar su enojo. Se sentía pesada, fría y venenosa.
Mientras tanto, Melly estaba aquí delante de él, cálida y vibrante, divertida, sexy y tan
exasperante como siempre, y hombre, ¿podría alguna vez vender algo. Cada palabra que
había hablado parecía la verdad honesta de Dios.
A pesar de saber lo bien que podía actuar, todavía no podía creer que todo lo que había
dicho era una mentira. Claramente, su mensaje le importaba demasiado. Mostraba en la
fragilidad de su expresión, la humedad en su mirada - el infierno, incluso en la ternura con
que ella lo había lavado.
Sin embargo, todavía parecía incapaz de admitir que le había engañado. ¿Era porque no
podía enfrentarse a confrontarle con la verdad, o porque no podía enfrentar el error que
había cometido?
Cualquiera que fuera la razón, su pensamiento había cambiado. No era que ella no admitiera
la verdad. Era que ella no podía mirarlo en cara y decirle.
Después de veinte años, uno pensaría que ambos podrían dejarlo ir.
Tal vez eso era lo que tenía que hacer ... dejarlo ir.
Se frotó la cara y miró la comida. Dijo: "Nunca comiste tu caramelo".
"No podía soportar el pensamiento", dijo. -No cuando estuviste en la puerta, peleando. No
pude ... Su boca trabajó. No podía dejarte solo para enfrentarlos.
Así que, cansada y agotada como estaba, había venido a pelear con él, y se había herido a
causa de ello. Antes de que estuvieran atrapados aquí en los túneles, habría dicho que no
era capaz de ese tipo de lealtad.
Y él habría estado equivocado.
Había estado bien luchando contra los ferales por su cuenta. Después de todo, era su
responsabilidad como Rey de la Noche para limpiarlos. No había estado bien mirándola
tropezar desde la puerta, empapada en su propia sangre.
Sacó una barra de chocolate y la metió en las manos. "Come ahora", le dijo. "Tan pronto
como estés firme en tus pies, nos vamos".
Ella abrió la envoltura, rompió un cuadrado y se lo metió en la boca. -Hablando de ponerse

firme en sus pies -dijo ella alrededor de la pieza-. "Cuando estuvimos juntos antes, di
suficiente sangre para saber lo poco que me has tomado ahora. Apenas ha tomado un
dedal.
He tomado más que eso.
2017 123
-¿Qué? -replicó ella. -¿Dos dedales están llenos?
Creyó ver a dónde se dirigía y empezó a sacudir la cabeza. -No, Melly.
"Julián, tienes que tomar más. Mírame."
Su voz era tan firme que, a regañadientes, se volvió a mirarla.
Por alguna razón, eso hizo que sus rasgos se suavizaran, y ella le dedicó una sonrisa
notablemente dulce. Había tanto afecto en su expresión, que perdió su capacidad de
mantener la fuerza en su mirada.
Ella le dijo: "He recogido una gran variedad de arañazos y moretones. Son coloridos, pero
ambos sabemos que no estoy muy herido. Además, ahora tengo un montón de calorías e
hidratación, que no tenía antes. Lo único que realmente me falta es un descanso adecuado.
Desde que estoy sano como un caballo, nada de eso debería impedir que tomes más de mi
sangre, mientras que tú no ha sanado de nuevo. Estás peligrosamente agotado, y aún no
salimos de los túneles. -Hizo una pausa para buscar su mirada-. "Vamos, sólo un poco, una
vez más."
Fue contra todo instinto que tuvo que tomar más sangre de ella cuando se veía tan
vulnerable. Odiaba que ella tuviera razón.
-De acuerdo -dijo-. "Una vez más."
Se comió el último de la barra de caramelo y tomó media botella de agua. Después, se volvió
hacia él y le tendió la muñeca.
Esta vez, cuando él tomó su mano, él no la levantó a su boca. Obedeciendo a un oscuro

impulso, la atrajo hacia él hasta que pudo abrazarla. Su expresión sonriente se volvió seria y
un poco desconfiada, pero ella se apoyó en él con suficiente rapidez.
Sabía que no debía morderla a ella de esta manera. La base del cuello era una forma
intensamente sexual de tomar sangre, pero también sabía que iba a hacerlo de todos
modos. Lentamente, cerrando los ojos, inclinó la cabeza para apoyar su boca contra la
cálida y suave piel en el hueco donde su delgado cuello se columpiaba en su hombro.
Su cuerpo tenía un recuerdo de esta experiencia. ¿Cuántas veces habían compartido

intimidad de tal manera? Sin su voluntad consciente, sus tensos músculos se relajaron, y
respiró hondo sólo para poder inhalar su olor. Cuando sus brazos le rodearon suavemente, el
abrazo se sintió como un regalo raro y precioso. Ella apoyó su mejilla contra el lado de su
cabeza.
-preguntó telepáticamente, ¿de acuerdo?
Sí, susurró ella.
2017 124
Él llevó sus colmillos a su carne tierna y se relajó en la mordedura. El ligero silbido de su

respiración indeleble resonó en su oído, y se mantuvo rígido, esperando a que ella se
relajara. Cuando lo hizo, su cuerpo se derritió contra el suyo, y la cálida y líquida evidencia
de su placer inundó su boca.
Él tomó sustento de ella con el mayor cuidado, acunando la parte posterior de su cabeza en
la palma de una mano. El dolor de sus heridas se desvaneció tan fácilmente cuando se
permitió confiar en ella. Agitando, ella murmuró algo, qué, él no cogió absolutamente, pero el
sonido suave, respirar era casi insoportablemente atractivo y fue derecho a su polla.
Consciente de su herida en el hombro, la acercó más, hasta que la curva graciosa de su

pelvis se frotó contra su rígida y dolorosa erección.
Acariciando su cabello corto, susurró: -¿Te sientes mejor?
Pasó los dedos de una mano por su columna arqueada mientras murmuraba: -Mmhm.
Telepáticamente, le dijo: -Gracias.
Me alegro de poder ayudar, le dijo.
Dentro, se cernía en una encrucijada. Por un lado, la cordura y la cautela, junto con el
fantasma de la vieja y fría ira y el dolor, le instaron a retirarse ya erigir todas sus barreras de
nuevo.
En el otro lado estaba el recuerdo del calor y la risa, y bailando en la cocina hasta el rico olor
a la torta de chocolate, y Melly, diciéndole con una sinceridad tan transparente e ineludible,
me divertí mucho contigo.
¿Cuánto peso le das a todo eso? ¿Cómo se compara esto con el peso de una mentira vieja y
cansada y una traición que fue de dos décadas en el pasado?
¿Cuánto más ligero se sentiría él si él - el bastardo más malo, más implacable que él sabía -
eligió perdonarla y dejarlo todo ir? ¿Cuánto más caliente?
Había tomado bastante sangre. Dejando de lado la mordedura, apoyó su boca contra su
piel, y en ese momento, realmente no sabía qué dirección elegir.
Entonces hizo un sonido. Era apenas audible incluso para su oído agudo, poco más que un
ronco atrapado en la parte posterior de su garganta.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que no estaba en una encrucijada, sino en un
precipicio, y con ese diminuto suspiro de decepción, lo empujó por el borde.
2017 125
Capítulo diez
Se encendió en llamas y todo dentro de él se desvaneció fuera de control. Su hambre de

décadas y su necesidad por ella. Alzando la cabeza, empujó su boca sobre la de ella e
inclinó los labios. Sintió que la sacudida de su cuerpo la sacudía. Luego lo besó de nuevo
con el mismo tipo de hambre voraz que la besó.
Nunca se había preocupado de los aspectos más terribles de su tiempo juntos -no el sabor
de su semen, o cómo su excitación privada, líquida había probado en sus labios después de
que él la había lamido al clímax, o el ligero toque salado de sangre. Sin pensarlo, hundió su
lengua en ella, una y otra vez, mientras ella jadeaba y se arqueaba hacia él.
Impulsado por un apresurado ajetreo de necesidad, se echó hacia atrás, buscó el paquete
de ropa de cama que estaba cerca y, con un solo tirón, desató la tira que lo sostenía todo y
sacudió el colchón. Incluso ese breve momento lejos de su beso se sentía insoportable.
Deslizó un brazo por debajo de sus caderas. La levantó, se retorció para ponerla en el
colchón y se acercó a su cuerpo. Luego, arrodillándose sobre ella, miró su figura.
Amaba su cuerpo con una carnalidad codiciosa que incluso le impactó. Con pechos
redondos y caderas, largas y musculosas extremidades, era intensamente femenina y
elegante, fuerte y acogedora. Su pelo largo y rizado cayó renegado sobre el colchón y se
derramó sobre el suelo áspero de la caverna.
Incluso con su ropa sucia, su cara manchada y sus cabellos enmarañados, parecía bruñida
y vívida contra la oscuridad de la celda desolada, brillando como un faro de luz. Ella lo
observó con una gran mirada oscurecida por alguna emoción sin nombre.
Él dudó. Una parte de él nunca olvidó los pozos de esclavos de los que había luchado, pero
ella venía de una vida más fina y más suave.
-Dime que no, Melly -gruñó-. -Dime la palabra, y nunca volveré a acercarme a ti.
Mientras hacía una pausa para darle la oportunidad de responder, sintió un pulso de
suspenso insoportable. Si no hubiera aprendido nada más en su larga y malvada vida, había
aprendido una cosa. "Nunca" es una cantidad desgarradora de tiempo.
Por favor, no me digas que no.
No fue gentil con su respuesta. Alcanzando la cintura de sus vaqueros, abrió la cerradura.
"Como dijiste, tendremos un montón de advertencia - si ella aparece, ella va a sonar el
silbato. Ven acá."
2017 126
Una especie de emoción feroz, sin nombre, rugió a través de él. Sustituyó sus manos por las
suyas y abrió la cremallera de los vaqueros. Mientras lo hacía, levantó las caderas para
quitarse los pantalones y la ropa interior de encaje y los arrojó a un lado.
Después de veinte años de hambre, el deseo de estar dentro de ella era abrumador. Cuando
él la alcanzó, ella enganchó un brazo alrededor de su cuello y levantó su boca para su beso.
No había pensado que pudiera estar en llamas para ella más de lo que ya estaba, pero su
ansia lo atravesó con la súbita intensidad de un destello de fuego. Su necesidad se volvió
agresiva, y él se metió en la boca con su lengua, pero esa penetración sólo alimentó su
hambre. Empujándola de nuevo a la colchoneta, se arrodilló entre sus piernas, mientras
acariciaba sus suaves y privados pétalos de carne.
Se sentía tan bien, tan buena, sedosa y tan mancha de humedad, que tuvo que tragar un
gemido. Mientras la acariciaba, levantó la cabeza para observar su rostro. Un
estremecimiento de placer corrió a través de su cuerpo, y él pensó con una posesividad
feroz, le estoy haciendo esto a ella. Ella me quiere ahora, nadie más.
Mientras la acariciaba, acariciaba sus manos por su pecho y su abdomen, y alcanzó

ávidamente la apertura de sus vaqueros. Debajo, llevaba pugilistas negros, y ella sacó el
material delgado para que su pene rígido saliera libre.
Cuando cerró los dedos alrededor de su polla, el placer de su contacto era casi
insoportable. Él se sacudió en su agarre, siseando, y casi se derramó por todo su muslo
interior. Agarrándola por la muñeca, él apartó su mano.
"No puedo soportarlo," murmuró. "Ahora mismo tengo que entrar dentro de ti."
Había tenido tanto tiempo para adquirir finura, literalmente siglos para descubrir cómo el
amor puede convertirse en un arte lento y sensual. Pero ella lo había reducido a lo más
básico y primitivo de los impulsos: la necesidad de cubrir, proteger y penetrar. Ronronear
Levantó la cabeza para silbarle: -¡Tómame ahora!
Tuvo que hacer una pausa por un momento para mirarla. Melly no era sólo fotogénica. Ella
era simplemente bonita, y sus miradas femeninas fueron realzadas por un temperamento
normalmente uniforme y naturaleza tranquila.
En este momento, sus rasgos eran cerrados y agudos. Parecía tan impulsada como se
sentía.
Ella alcanzó de nuevo su polla y lo empujó hacia ella. Apoyándose en un antebrazo, empujó
su boca sobre la de ella otra vez, hundiendo su lengua profundamente para follar su boca
mientras ella frotaba la cabeza de su pene contra su abertura húmeda y aterciopelada.
2017 127
Tan pronto como sintió que estaba lo suficientemente resbaladizo con su excitación para que
él no causara su malestar, él la empujó hacia ella. Hizo un ruido incoherente de placer y
necesidad. Jadeando, ella lo besó de vuelta espasmódicamente.
Melly también sabía lo fino. Sabía cómo hacer el amor lánguido, concentrándose en cada
punto de placer por sí misma, hasta que el acto sexual se convirtió en un voluptuoso
banquete. El conocimiento de eso, junto con su urgencia y falta de control, lo volvían loco.
Loca.
Sin pretenderlo completamente, él se hundió hasta el fondo en ella, y oh Dios mío, ella era
tan elegante y acogedora. Se sentía tan masivo como un roble, y cuando se aferraba a él,
sus músculos internos estaban apretados como un puño.
Él gruñó, "Maldición, estás tan caliente."
-Lo sé -gimió ella mientras se movía inquieta bajo su peso-. Estoy ardiendo.
En eso, tuvo que levantar la cabeza y sonreír hacia ella. Su mirada estaba vidriosa de pasión
mientras ella parpadeaba hacia él. "No, nena," dijo suavemente, balanceando sus caderas
para comenzar a moverse en ella. "Eso no fue lo que quise decir. Quiero decir, estás tan
caliente.
Sus cejas se arquearon y aparecieron hoyuelos en sus mejillas mientras suprimía una
sonrisa. -Sí, lo sabía.
Él sonrió brevemente, luego ambos perdieron sus sonrisas.
Estaban sucias. La celda era abismal, y el delgado colchón de la cuna era terrible. Ni
siquiera se habían desnudado completamente, pero lo que los llevó a la pareja se sobrepuso
a todo eso.
Ella lo agarró por la nuca. Él la sujetó, flexionando para profundizar en ella, moviéndose más
y más fuerte hasta que él se empujaba dentro de ella. El placer era exquisito, la acumulación
de presión intolerable.
Ella gritó algo sin aliento mientras cavaba sus dedos en su bíceps.
Necesitaba tomarla todo. Cubriendo su boca con la suya de nuevo, imitó la penetración de
su pene con su lengua, empujándola con el mismo ritmo que usaba con sus caderas. Se
levantó para cada empuje, flexionando mientras flexionaba, igualando su ritmo.
Al hacerlo, con retraso, su mente alcanzó lo que había dicho.
Esa perra es mejor que no haga sonar su maldito silbido.
2017 128
Una aguda onda convulsiva de risa le sacudió otra vez y se perdió en una tormenta de
sensación. Su conciencia se fragmentó en fragmentos, cada pieza increíblemente vívida y
convincente.
La línea delgada de sus muslos abrazando sus caderas. El grano de suciedad bajo el talón
de su mano mientras se apoyaba en un brazo para mirarla. La humedad reluciente en su
labio inferior lleno. Estaba mojada de sus besos, con la boca hinchada.
La forma en que se aferraba a su polla mientras se deslizaba hacia adelante y hacia atrás en
su pasaje. Mierda, fue magnífico. Ella era su socio completo en todos los sentidos.
En un clásico movimiento felino, le clavó la espalda y la tierra contra él. Por un momento se
quedó inmóvil mientras recordaba otro detalle profundamente íntimo de sus relaciones
amorosas desde antes.
La mayoría de sus clímax provenían de su clítoris. Ellos se habían reído juntos cuando Julián
iba "buceando en el mar" con la esperanza de intentar convencerla de un orgasmo vaginal, o
incluso más raro, un orgasmo que mezclaba ambos.
El recuerdo le sacó de su preocupación por sus propias necesidades. Deslizando una mano
entre sus cuerpos unidos, localizó su pequeño y delicado y pequeño yema y lo masajeó con
la bola de su pulgar.
"Vamos, nena," susurró, observando su rostro mientras él la sacudía.
Moviéndose inquieto debajo de él, sacudió la cabeza y jadeó, "Yo - no sé si puedo. Necesito
hacerlo, pero ... "Ella hizo un gesto rápido y frustrado.
"Por supuesto que puedes", le dijo.
Nunca estuvo por encima de hacer lo que fuera necesario para lograr su objetivo, incluyendo
romper sus propias reglas.
Cuando su mano vagabunda volvió a agarrar su hombro, él bajó sus colmillos para morder
su cuello otra vez - no beber más de su sangre, sino dejarla sentir el placer que provenía de
su mordida.
Ambos se detuvieron. Los latidos de su corazón palpitaron contra su boca. Nunca antes se
había sentido tan cerca de nadie. Entonces un gemido tembloroso escapó de sus labios en
un soplo de aire que le hizo cosquillas en la oreja. Como un fantasma sexy, el pequeño
sonido de necesidad estremeció sobre su piel.
Dios mío, me encanta follarte, dijo en su cabeza.
Ese fue su punto de inflexión. Arqueando su espalda, sus rodillas sujetas en sus caderas.
Podía sentir las ondulaciones de su placer cuando comenzaron. Él nunca quiso dejarlos.
2017 129
Moviéndose suavemente contra ella, los sacó todo el tiempo que pudo. Cuando estuvo
seguro de que había terminado, retiró los colmillos y levantó la cabeza para mirarla.
Ella parecía aturdida, abierta de par en par. Era la expresión más honesta que recordaba
haber visto, de cualquier persona.
Mirando hacia abajo a su mirada brillante, él bombeó duro en ella, una vez, dos veces. Su
propio clímax, cuando llegó, le dio un puñetazo como un martillo, enrollándose desde la base
de su espina dorsal. Juraba bajo su aliento, su cuerpo arqueado de la fuerza salvaje de la
misma.
Ella tomó su barbilla en dedos delgados y volvió su cara hacia ella.
"Ese es mi clímax", respiró. Quiero ver cada momento.
Incluso en medio de las olas de placer convulsivo que emanaba de él, encontró lugar para
ser sorprendido. Hace veinte años, nunca habría hecho tal cosa. Ella había crecido.
Conociendo su mirada, le dio todo lo que tenía.
Cuando su clímax finalmente comenzó a aliviarse, él le acarició el pelo de su cara y presionó

sus labios en su frente mientras pensaba: No importa si intento aferrarme a mi vieja rabia o
no. Nunca podré dejarla completamente.
Mientras sus labios se apretaban contra su piel, Melly cerró los ojos y pensó, nunca lo
entenderé. Ni en un millón de años.
Él ha estado tan amargo y frío para mí durante tanto tiempo. ¿Cómo puede mostrarme tanto
calor y mansedumbre ahora? ¿Qué pasó para cambiar su actitud - y cuándo podría cambiar
de nuevo?
Cuando vuelva a abrir los ojos, ¿a quién voy a mirar ... al bastardo Julián o al simpático
Julián?
Pero ella ya sabía la respuesta a eso. No podía mirar a uno sin el otro, porque ambos eran el
mismo hombre. Sólo que el bastardo Julián era mucho más fácil de vivir cuando no estaba
tan furioso con ella.
Se sentía expuesta, eufórica. Se sintió perturbada por la facilidad con que había cedido a su
deseo por él, cuando hacía poco estaba tan decidida a no volver a dejarlo cerca de ella.
Y las circunstancias y el entorno se condenen. Quería envolver sus brazos alrededor de su

cuello, tirar de él hacia abajo y hacer el amor con él de nuevo. Quería quitarse el resto de su
ropa sólo para sentir sus manos callosas sobre su piel desnuda.
Cuando él levantó su boca de su frente, ella dijo, "No deberíamos tomar más tiempo.
Tenemos que irnos."
2017 130
Un hombre más suave y moderno podría haber fruncido el ceño por ser tan abrupta, pero
Julián había pasado sus años formativos sin poseer nada más que su ingenio y su habilidad
para matar, y había vivido muchos siglos como un luchador.
-Tienes razón -dijo-. Se alejó, se apartó de ella y se puso de pie. Misteriosamente se metió
dentro de sus boxeadores, le tendió una amplia y cicatrizada mano.
Ella puso su mano en la suya, y él la levantó sin esfuerzo a sus pies. Mientras buscaba otro
trapo de su camiseta destrozada y limpiaba sus muslos, se abotonó y cerró los pantalones y
recogió los pantalones y la ropa interior.
Ella lo miró mientras fruncía el ceño ante la ropa femenina en las manos, desconcertando
cómo convertirla de nuevo en el lado derecho para ella. La luz inclinada de la pesada
linterna hizo manchas de plata en su brillo de pelo de sal y pimienta.
Tenía un perfil innegablemente romano con una nariz que se había roto más de una vez,
pómulos contundentes y altos y una mandíbula fuerte que más a menudo revelaba la
determinación del hombre. De alguna manera nunca se las arregló para parecer bastante
civilizado cuando se vistió con corbata negra formal. Ahora, de pie sin camisa en sus
pantalones vaqueros maltratados, era el epítome de la masculinidad cruda, letal.
Si su padre Carling no había visto su potencial y lo había vuelto, habría muerto hace casi dos
mil años. Melly tenía menos de trescientos años, y nunca lo habría conocido.
Si hubiese oído algo de él, muy dudoso, cualquier cosa que pudiera haber aprendido habría
sido de libros de historia humana. Y mientras ella era versada en la historia de todas las
razas más viejas, ella no había estudiado mucha historia humana.
Lo más probable es que ella no hubiera sabido nada de su existencia, nada sobre sus
luchas o triunfos.
O cómo habría muerto.
Al ver que el pensamiento era profundamente inquietante, le quitó la ropa de su mano

extendida sin mirarla. Rápidamente se puso la ropa interior y los pantalones y se metió los
pies en los zapatos de ballet.
"¿Qué pasa?", Preguntó.
-Nada -murmuró. Su mirada era demasiado penetrante en el mejor de los tiempos. Lo último
que quería era diseccionarla ahora mismo.
De algún modo consiguió que su gruñido de respuesta sonara totalmente escéptico, pero no
lo empujó.
2017 131
Ella terminó otra botella de agua y comió el segundo plátano, lo que significaba que había
dos menos cosas que necesitaban para llevar. Trabajando juntos, reunieron todo en cuestión
de momentos.
Vaciló sólo una vez, cuando volvió a colgar el colchón y la manta otra vez y ató la ropa de
cama con la tira, luego la arrojó sobre su hombro. No tenía que preguntar por qué. Ojalá no
necesitaran la ropa de cama y encontrarían su salida lo suficientemente rápido.
Mientras guardaba el revólver en el bolso de la tienda de comestibles junto con las dos
últimas botellas de agua y el resto de la comida, Julián arqueó una ceja hacia ella.
"¿Por qué se aferras a la pistola ahora?", Dijo. "Estamos sin las balas."
Levantó la barbilla. "No voy a dejar ir un solo recurso potencial hasta que sepa con seguridad
que ya no me sirve. Tal vez Anthony tiene un coche fuera de los túneles, y tal vez tiene una
caja de balas en el coche.
Una rápida sonrisa arrugó su rostro. "Buen punto. Maldición, nunca pensé en eso. ¿Estás
listo?"
Lanzó una última mirada alrededor. No hace mucho tiempo, había pensado con certeza que
iba a morir aquí abajo. "Demonios sí."
-Venga -se metió las estacas en la parte posterior de la cintura, cogió la gran linterna y se
dirigió hacia la puerta. Llevaba la linterna más pequeña, la bolsa de comestibles con la
comida y el agua, la pistola y su propia estaca en una mano.
Después de escuchar a tantos salvajes en el fondo durante tanto tiempo, el área parecía
extrañamente vacía. Mirando rápidamente las dos direcciones del túnel que se cruzaba,
abrió la puerta y se detuvo para mirarla.
"Vamos" ella dijo.
Tomando su barbilla en sus duros dedos, la besó rápidamente. -Lo que pasó allí, no fue una
casualidad, Melly. No tuvimos sexo debido al peligro o porque nos dejó llevar por mi
mordedura. Cuando salgamos de aquí, vamos a hacerlo de nuevo. Y otra vez."
La ira se encendió ante sus palabras, y sacó la barbilla de su mano. "¿Sabes qué? No me
ordenas cuando quieres, si quieres. Te diré si vamos a tener relaciones sexuales de nuevo o
no - y con esa actitud de hombre de las cavernas primitivo y descarnado, no parece muy
probable.
Ella quería decir todas las malditas palabras. No debería haber sonreído, pero lo hizo.
Cuando sus labios se ensancharon lentamente, sus párpados bajaron y él le dirigió una
mirada que estaba bien informada y llena de intenciones.
"Oh, no me mires así", dijo bruscamente.
2017 132
-¿Como qué? -preguntó, sonando casi perezoso.
-Señor Voy-ven-después-de-ti-y-tu-como-él. Vete a la mierda.
Su sonrisa se convirtió en una sonrisa.
Gah, se veía tan sexy. Él la volvía loca, y ella todavía tenía un gancho derecho con su
nombre en él.
Luego volvió la cabeza y perdió su sonrisa, y ante su expresión dura y depredadora, su

estómago se apretó.
No había oído nada, pero había estado preocupada por estar enojada con él, y sus sentidos
eran mucho más agudos que los suyos.
Cambió a la telepatía. ¿Qué es?
Alguien está tratando de acercarse furtivamente.
Se esforzó por oír lo que oyera. ¿Crees que es uno de los ferales?
Sí. Justine estaría más callada. Él envolvió una mano alrededor de su antebrazo.
Abrió la puerta y salió. Él la agarró fuertemente para que ella casi tropezase en sus talones.
Por una vez, no le importó su despreocupación. Los túneles parecían extra oscuros y
amenazadores fuera de la protección de la puerta cerrada.
A regañadientes, ella dijo: Tienes que dejarme ir. No puedo usar mi estaca cuando estás
sujetando mi brazo así.
Él frunció el ceño. Estoy tomando punto, pero todavía quiero que te mantengas lo más cerca
de mí que puedas.
No te preocupes, le dijo con tristeza. No tengo intención de quedarme atrás.
Cuando sus dedos se aflojaron, ella perdió la comodidad de su contacto inmediatamente y

se molestó consigo misma. Cuando llegaron a la primera intersección, recordó su primera
incursión en los túneles, antes de que ella hubiera sabido nada de los salvajes. Parecía que
había sucedido hace siglos.
Le contó a Julián, Cuando salí por primera vez, fui a explorar y encontré una habitación
grande y cavernosa. Los ferales estaban allí, alimentándose de un par de personas. Me
persiguieron hasta mi celda. Casi lo conseguí cerrado en el tiempo.
Sacudió la cabeza. El pensamiento me hace estremecer.
2017 133
Fueron los peores minutos de mi vida. Ella hizo una pausa, pensando. Pero aquí está la cosa
- si Justine y Anthony han estado trayendo víctimas a los ferales para alimentarse, entonces
no suena lógico que uno de los túneles que conducen desde esa habitación puede
sacarnos?
De hecho, le dijo. Puede que nos lleve un tiempo encontrar el túnel adecuado, pero si
guardamos la habitación como nuestro punto de referencia, tarde o temprano, podremos
encontrar la correcta. ¿Nos puedes traer de vuelta?
Ella asintió. Mantuve la pista mental de mis vueltas.
Había aprobación en su mirada cuando la miró. Buen trabajo.
Cuando volvió a avanzar, siguió sus instrucciones. Derecha, derecha y transversal. En ese
último, ladeó la cabeza. ¿Por qué no te fuiste de nuevo?
Ella sacudió la cabeza con un encogimiento de hombros. No me di cuenta al principio cuán

grande era el sistema de túneles, así que estaba tomando decisiones sobre el instinto en
lugar de algún tipo de plan bien pensado. Tenía miedo si tomaba demasiados derechos, me
llevaría de nuevo a donde empecé.
Lo suficientemente justo. Hizo brillar la linterna a ambos lados del túnel que se cruzaba.
¿Qué pasó con el sigiloso? ella preguntó.
No lo sé. Aquí hay un eco. Podría haber llegado más lejos de lo que pensaba. O puede que
haya dejado de moverse.
Eso sonaba mucho más siniestro de lo que le hubiera gustado. Si el animal hubiera dejado
de moverse, eso podría significar que estaba acechando en alguna parte.
Miró por encima del hombro. Más allá de la linterna, la oscuridad parecía tan sólida como
una cortina. Parecía tener personalidad, como si estuviera observándola. Ella estudió la
oscuridad cuidadosamente, pero no vio nada.
Por primera vez, se dio cuenta de que los salvajes debían existir en la oscuridad total la
mayor parte del tiempo. La caverna donde habían estado alimentando había sido encendida,
pero sospechaba que las antorchas habían sido más para el beneficio de Justine y Anthony,
mientras que los Vampiros feroz sabían cada rincón en los túneles como el dorso de sus
manos.
Después de comprobar ambos caminos, Julián dio un paso adelante, y ella lo siguió.
Por el rabillo del ojo, captó un destello de movimiento. Incluso mientras volvía la cabeza para
mirar al animal salvaje que había caído de un hueco sombreado en el techo, Julián se lanzó
hacia adelante para entrometerse.
2017 134
Otro animal cayó y saltó tras Julián. Habían coordinado una emboscada.
Tan pronto como la realización golpeó, giró en un círculo completo, su estaca hacia fuera y
listo mientras que ella buscó el tercero.
Se apresuró a salir de la oscuridad, no por detrás de ella, sino por el túnel. Ella nunca se
había enfrentado a uno sin la barrera de barras entre ellos. El terror se encendió, seguido por
una oleada de rabia.
Ella había terminado de asustarse de estas cosas. Hecho.
Él se acercó tan rápido, que no estaba segura de que pudiera apuñalarlo con precisión en el
corazón ... y no se atrevía a meterse tan cerca con él y perderla, o arriesgarse a que su
estaca estuviera atrapada en su pecho.
Saltando y girando en la cadera, ella lanzo una patada giratoria que cortó feroz en la barbilla
y lo golpeó contra la pared del túnel. Se recuperó de inmediato, pero esa vez estaba lista
para él. Incluso cuando él la alcanzó, ella lo agarró por la muñeca y lo empujó hacia ella
mientras ella empujaba la estaca en su pecho.
Por un momento miró fijamente la mirada roja del fiero. Se encontró en busca de cualquier
signo de la personalidad que había tenido una vez, pero no vio nada más que la locura en
sus ojos. Mientras le descubría los colmillos, se derrumbó.
Se dio la vuelta justo a tiempo para ver a un Julián gruñendo en el lanzamiento hacia ella,
fácilmente doscientas libras más de Vampiro mortal, con ojos rojos y colmillos.
Retrocediendo contra la pared, jadeó, "Mierda."
Él aterrizó delante de ella, golpeando una mano contra la pared, tan cerca que su cuerpo
presionó el suyo contra la piedra fría.
-Jesús -dijo con brusquedad-. -Pensé que te tenía a ti. Pensé que iba a ser demasiado tarde.
En cualquier otro momento, podría haberle dado una bofetada con una réplica para pensar
que no podía cuidar de sí misma. Pero esta vez, sintió un temblor estremecerse en su
poderoso marco cuando él aspiró una respiración inestable, y se dio cuenta de que estaba
aterrorizado por ella.
Inclinándose hacia adelante, se apoyó la cabeza en su hombro y le rodeó la cintura con los
brazos. "Estoy bien," le dijo en una voz suave mientras frotaba su espalda ancha. "Todo está
bien."
Todavía respiraba con dificultad, enterró su cara en su cabello y la abrazó con fuerza.
Una extraña clase de paz la robó.
2017 135
Tal vez no iban a tener sexo de nuevo. O incluso si lo hicieran, tal vez no estarían juntos por
mucho tiempo.
Tal vez nunca superarían lo que había sucedido antes. Antes, cuando le había dado su
verdad, no había dicho si él la había creído o no. Incluso ahora, después de tanto tiempo, su
conversación permanecía inacabada.
Pero ahora creía en una cosa.
Donde quiera que estuviera, y cualquier tipo de problema en el que pudiera entrar, siempre
vendría por ella para asegurarse de que estaba bien.
Porque él realmente se preocupaba por ella al menos eso.
2017 136
Capítulo Once
Después de un momento, levantó la cabeza.
Se había calmado lo suficiente para que volviera a ser humano. Ella le dijo: "Al menos ya se
han ido, y no tenemos que cuidar de nuestros hombros por ellos".
El asintió. Y sé que no tengo que volver a limpiarlos.
Esta vez, en lugar de tomar el punto, le tomó la mano, entrelazando sus largos dedos entre
los suyos. El gesto se le robó el corazón, maldita sea, y no pudo obligarse a alejarse. En
lugar de eso, ella cayó en un paso al lado de él.
Mientras caminaban en silencio durante varios minutos, se encontró pensando en el futuro.

"Justine tiene que ser local, ¿no?", Dijo. "En algún lugar de la ciudad, para poder ir y venir de
los túneles."
Su atención la agudizó. -Sí, a menos que haya llegado a algún tipo de acuerdo con Malphas.
Quería preguntarte sobre eso. ¿Les has oído hacer planes o establecer algún tipo de
arreglo?
Mordiéndose el labio, sacudió la cabeza. "Lo único que les oí discutir fue que él te metía en
la celda, y no tenían cuidado con lo que decían delante de mí, así que creo que es probable
que todavía la esté ayudando, pero no puedo asegurarlo. "
-Bien. -Frunció el ceño-. "Tan pronto como pueda, tengo que establecer barreras de
carreteras y buscar la ciudad bloque por bloque si es necesario. Tal vez pueda pillarla, a
menos que pueda volar.
Ella arqueó las cejas. A ella le encantaría oír que estaba haciendo una broma al respecto,
pero parecía seriamente serio. "¿Qué quieres decir?"
Su boca se tensó. "Tenemos todos sus activos congelados, al menos los activos que
pudimos encontrar, pero ella todavía podría tener los fondos para contratar a un helicóptero.
O eso o uno de sus aliados en el consejo podrían haber accedido a ayudarla. "
Mirando fijamente su perfil, ella preguntó: "Ahora sus aliados deben saber lo que ella hizo a
su propia casa. ¿De verdad crees que seguirían apoyándola?
Su expresión se volvió cínica. Cualquier cosa es posible, incluso eso.
Trató de mantener su respuesta lo más silenciosa y evasiva posible. Pareces muy harta.
2017 137
-Estoy hasta la coronilla de todos ellos. Cada año el Consejo pasa por los mismos malditos
argumentos de siempre. Incluso Dominic sólo está interesado en hacer lo que es mejor para
él.
Desconcertada, se mordió el labio. Después de un momento, ella dijo con suavidad, "Ya que
te hace tan infeliz, ¿alguna vez considerarías renunciar?"
-¿Qué te hace creer que puedo? La aguda amargura de su mirada la atravesó. "Mi padre me
puso en esta tarea, ¿recuerdas?"
Melly respiró hondo. Carling, su padre, había sido una vez la reina de la heredad Nightkind,
pero hace mucho tiempo, había puesto a Julián para ser el Rey de la Nightkind mientras ella
se convirtió en miembro del Tribunal de los Ancianos.
Mucho había sucedido desde esa maniobra política de hace mucho tiempo. Melly estaba
segura de que sólo había escuchado una fracción de la historia entera. Cuando ella y Julián
habían estado juntos, él no había discutido mucho, pero incluso entonces ella podía decir
que había tensión entre él y Carling.
Luego, el año pasado, una serie de eventos de ritmo acelerado habían sacudido a través de
los males de las Razas Mayores. Algunos de ellos habían involucrado al Nightkind. Melly
había oído la noticia desde lejos.
Todo lo que realmente sabía con certeza era que Carling y Julián habían tenido algún tipo de
desacuerdo, y había desterrado a Carling del departamento. Carling también había perdido
su escaño en el Tribunal de los Ancianos, e incluso había estado encarcelada durante varios
meses, mientras que Runa, uno de los centinelas más poderosos del grupo de Wyr, había
dejado su servicio y se había acostado con ella.
Puesto que Carling era el padre de Julián, la única manera de que su destierro de ella
pudiera ser eficaz es si él nunca la volvía a ver, porque con una reunión y una sola orden,
Carling podía tomar el control de él otra vez.
Eso también significaba que seguiría cumpliendo las órdenes que Carling que ya le había
dado. Nunca tendría elección. Él nunca sería capaz de alejarse. Trabajaba y trabajaba a
esas órdenes, hasta que alguien lo matase, o Carling la liberase.
La piedad horrorizada sacudió a través de Melly. Ella susurró: -¿Querrías renunciar, si

pudieras?
Su expresión quedó en blanco y, por un momento, parecía completamente vacío.
-No tengo ni idea de lo que quisiera hacer, si pudiera. Sus cejas se juntaron. "Pero creo que
me gustaría tomar unas vacaciones y averiguarlo."
Ella apretó su mano sobre la suya. -¿Qué pasó el año pasado entre tú y Carling?
2017 138
"Esa es una larga historia, y ninguno de los dos salió bien."
"Sea lo que fuere, fue un desacuerdo bastante fuerte para que la destierres".
-Tuve que hacerlo -su respuesta fue tan dura como su expresión. Su comportamiento se
había vuelto demasiado errático. A veces sucede con la muy vieja Vampiros, y ella es una de
las más viejas. Ella seguía dándome órdenes contradictorias, y literalmente me estaban
destrozando. Por lo menos al desterrarla de los asuntos de la heredad Nightkind, puedo
evitar que me diga que haga cualquier otra cosa.
Ella dijo, "Julián, lo siento mucho."
Sacudió la cabeza. No te sientas muy triste por mí. Cuando Rhoswen, la acompañante de
Carling, vino a mí con historias de lo peligrosa que se había convertido, no la cuestioné muy
de cerca. En cambio, fui al tribunal de los Ancianos, aunque sabía que probablemente
emitirían una orden de muerte. Yo tenía razón, y lo hicieron.
Su mano se apretó sobre la suya mientras trabajaba para absorber eso. "Espera un minuto.
El tribunal no emite órdenes de asesinato sin razón alguna ".
"No, no lo hacen", dijo. Había una amplia razón. También había más cosas por debajo de la
superficie. A lo largo de la historia, la asistente de Carling estaba actuando por despecho y
acabó siendo asesinada, mientras que Carling logró convencer al tribunal de ponerla en
cuarentena en lugar de promulgar la orden de muerte. Aparentemente encontró alguna
manera de estabilizar su condición. No lo sé con certeza. Ella y yo no hablamos. No me
atrevo a arriesgarme.
Dioses buenos -susurró.
Suficientemente conmovedor. Nos estamos acercando a tu caverna. ¿Puedes olerlo?"
Ella pudo.
Antes, cuando había estado explorando sin darse cuenta de lo que le esperaba, pensó que
el hedor provenía de una línea de alcantarillado.
Ahora tenía una idea diferente de lo que la causaba, y su estómago se rebeló. Tenía que
respirar por la boca para superar una oleada de náuseas.
-No es mi caverna -dijo ella con firmeza-. "Y sí, puedo olerlo. Te agradecería que pudiéramos
pasar el siguiente paso tan rápido como podamos. "
Él le dirigió una mirada penetrante. "Por supuesto."
Finalmente llegaron al arco que recordaba tan bien. Esta vez no había linternas encendidas
en los apliques de la pared, ni había otra clase de iluminación. La caverna parecía negra
como un pozo.
2017 139
Mientras se preparaba, Julián dirigió el rayo de su linterna al espacio abierto.
Había cadáveres por todas partes. En un sombrío silencio, Julián envió la luz sobre el
enorme espacio abierto. Los restos del esqueleto habían sido empujados a los bordes de la
caverna, contra las paredes, mientras cuerpos más frescos cubrían la extensión abierta del
suelo rocoso.
Nunca había visto nada parecido. No en persona, no justo delante de ella. Durante un breve
momento, su mirada se tensó para encontrar el cuerpo de una mujer vestida con una falda
de lápiz negro, a la que le faltaba un zapato.
Entonces un gemido bajo y tembloroso salió de ella. Sacó la mano de la mano de Julián, dejó
que las cosas que llevaban cargadas se deslizaran al suelo, y se inclinó hacia la cintura y
envolvió sus brazos alrededor de su centro.
La mano ancha de Julián se posó sobre su espalda. No trató de decir nada ni de intentar
mejorar las cosas, y se alegró por eso. A veces las cosas no podían ser mejor.
En su lugar, le dio lo que necesitaba, que era el momento. Se frotó la espalda y esperó a que
finalmente pudiera enderezarse de nuevo. Con el dorso de una mano se secó los ojos
húmedos.
"¿Estás bien?", Murmuró.
No permitiría que la dulzura de su voz la derribara de nuevo. Apretando los dientes, asintió.
Su voz era ronca cuando dijo, "Estoy bien."
"Cuento otras cuatro entradas de túnel que se abren en la caverna", dijo. "Y sabemos una
cosa con seguridad: la salida no va a estar de vuelta en la forma en que llegamos".
Ella lo miró. El haz inclinado de la linterna distorsionaba cómo parecía todo, incluyendo su
cara. Los riscos y los huecos de su rostro se acentuaron, y parecía cansado y enojado.
Se encontró con su mirada. "Tenemos que pasar. No podemos ir por ahí.
-Lo sé. -Se agachó, cogió la bolsa de la tienda de comestibles y, cuando se enderezó de
nuevo, endureció la espalda. "Vámonos."
Dudó lo suficiente para que le devolviera la atención. "¿Qué?"
Con un rápido movimiento de cabeza, dijo: "No importa, puede esperar."
Pero él había captado su atención ahora, y ella inclinó la cabeza. "No puedes dejar caer
algo así de nuevo de esa manera. Dime rápidamente, y si tenemos que hacerlo, podemos
discutirlo más en profundidad más adelante. ¿Qué es?"
2017 140
En eso, sacudió la cabeza y le dirigió una pequeña sonrisa. Él le dijo, "Ninguna gran
discusión es necesaria. Acabo de darme cuenta, no hay nadie más que hubiera querido en
mi espalda aquí abajo, aparte de ti. "
Rudo y franco como era, su silenciosa declaración la golpeó con más fuerza por eso. A
pesar del silencioso horror de lo que les esperaba en la caverna, ella sintió que su ánimo se
elevaba, no mucho, pero lo suficiente.
Ella dijo suavemente, "Yo siento lo mismo. Julián, muchas gracias por venir a buscarme. Te
estaré agradecido por el resto de mi vida. Ahora, salgamos de aquí.
Inclinando la cabeza, avanzó. Ella siguió lo más cerca que pudo sobre sus talones sin
realmente pisarle.
Para ver dónde caminar, tenía que mantener la linterna en el suelo. Trató de no mirar hacia
abajo, pero después de tropezar dos veces, se vio obligada a mirar donde ponía los pies
también. Las imágenes se quemaron en su cerebro.
La caverna era tan grande, llena de tragedia e implacablemente silenciosa. Era el paseo más
duro que había tomado, y se sentía enferma y entristecida hasta el fondo de su alma.
Julián dijo suavemente, ¿Está bien para ti si empezamos con el túnel izquierdo? Si no
conduce a la salida, podemos trabajar nuestro camino alrededor de la caverna en el sentido
de las agujas del reloj.
Por alguna razón lo había preguntado telepáticamente. Tal vez sentía que el peso del silencio
era lo que los muertos merecían. Si es así, no podía discutir con eso. Respirando por su
boca, asintió y se dio cuenta de que no podía verla.
Sí, dijo en breve.
Se ajustó el curso, y ella lo siguió. Después de un momento, él sostuvo una mano detrás de
él, los dedos abiertos en la invitación.
"Te dije que estoy bien." Ella habló en voz alta, pero si ella hubiera sabido lo delgada y tensa
que su voz sonaría, ella no lo habría hecho.
-Quizá no lo sea -dijo en voz muy baja-. "He visto cosas horribles antes, y algunas eran tan
malas como si no fueran peores. Pero ninguno de ellos lo hace menos horrible.
Ella agarró su mano, y él apretó la suya con tanta fuerza que sintió que la sangre le golpeaba
en los dedos.
-No está bien que hayan sido echadas a un lado de este modo -susurró. "Eran personas."
2017 141
"Me aseguraré de que cada uno se identifique para que puedan ir a casa con sus familias".
Como ella, mantuvo su voz baja. "Si no tienen familias, veré que reciben entierros
apropiados".
"Gracias."
Después de lo que parecía ser para siempre, finalmente llegaron cerca de la apertura del
primer túnel. Julián se detuvo, lo que significaba que ella también lo hacía, pero no se detuvo
hasta que se había acercado a su espalda. Luego se apoyó contra él, enterrando su cara
entre los omóplatos. No tenía ni idea de por qué se habían detenido, pero confiaba en que
Julián la haría saber cuándo pudieran avanzar de nuevo.
-De acuerdo -dijo-. Ahora vamos al segundo túnel.
Ella alzó la cabeza. "¿Por qué?"
"Hay un par de cuerpos a través de la boca de esa entrada", le dijo. -Están bastante
deteriorados. Parece que el pasillo no se utiliza muy a menudo. Podemos volver a el si es
necesario.
"Eso tiene sentido. Tal vez podamos ser más rápidos si echamos un vistazo a las entradas de
todos los túneles. Ella intentó recuperar su mano, pero su agarre sobre ella era como hierro.
"Puedes dejar ir ahora. Trabajaré desde la derecha y podrás trabajar desde la izquierda.
Se volvió hacia ella, manteniendo su cuerpo cerca del suyo. "Tan pronto como quiero salir de
aquí, y sé que tú también, yo preferiría que nos quedáramos cerca. No quiero tener que
pasar por toda la caverna si algo sucede.
Cuando inclinó la cabeza hacia atrás para mirarle a la cara, se encontró nariz con nariz. Su
proximidad, junto con la fuerza de su personalidad, ayudó a empujar hacia atrás el resto de
la escena. De nuevo, no mucho, pero lo suficiente.
-No pensé en eso -murmuró.
Él puso una mano en su hombro, presionando para que ella sintiera el pesado y sólido peso
de su tacto.
"Sólo unos momentos más", le dijo. "Estamos muy cerca ahora."
"Yo te creo", dijo. Y ella lo hizo.
Parecía tranquilo, fuerte y firme. No se parecía en nada a cómo se sentía, que estaba
encogida y con el corazón apesadumbrado, y medio enloquecida por estar en cualquier otro
sitio que no fuera donde estaba en una tumba gigante y delincuente. Mirándolo, vio otro
vistazo de por qué habría sido un buen general y líder en tiempos de guerra.
2017 142
Él habría sido una roca para la gente a mirar cuando todo en su mundo se fuese al infierno.
Habría sido la persona en la que la gente se centró cuando las cosas se habían vuelto
insoportables, porque de alguna manera, sabían que encontraría un camino para
atravesarlas.
Se había convertido en esa persona ahora, para ella.
Cuando le tendió la mano otra vez, ella la tomó.
Hace mucho tiempo, cuando todavía era un joven humano, Julián se había hecho experto en
poner ciertas barreras entre él y el resto del mundo. Hacer frente a las constantes realidades
del combate único, y luego a las consecuencias más globales de la guerra, significaba
mantener una rienda estrecha a cualquier impulso de empatía.
Aun así, cuando ocurrieron crímenes, nunca culpó a la víctima. Si hiciste una mierda, eso
estaba directamente sobre ti, y era mejor que te protegieras y te cuidases las espaldas si era
su trabajo seguir luchando.
Durante todo el tiempo que había estado aquí abajo en los túneles, había mantenido la culpa
en el lugar en el que creía pertenecer... a Justine. Y él estaba decidido a conseguirla por ella,
con una ira tan justa como cualquiera de los dioses.
Pero en ese momento, mientras se encontraban en compañía de los muertos podridos y miró
al rostro de Melly, todo en su cabeza y en su corazón sufrió un completo revés.
Tenía una expresión determinada, sus rasgos apretados con resistencia, pero las sombras
alrededor de sus hermosos ojos eran oscuras con huecos, y algo doloroso y frágil flotaba
bajo la superficie.
Su expresión lo arrancó.
Él pensó, esto es mi culpa. Todos estos muertos, todo el trauma que ha sufrido Melly.
Debería haber sabido mejor. Sabía que Justine estaba creando algún tipo de problema, pero
no tenía ningún tipo de prueba de que el Consejo Nightkind aceptara, así que no hice nada.
Si no estaba en mi cara, podría fingir que no tenía que hacer nada al respecto.
Así que todo lo que Melly ha soportado y todo el daño que Justine ha causado, todo es por
mi culpa.
No tenía palabras que pudieran hacer algo mejor. Lo único que podía hacer era sacar a
Melly lo más rápido que podía, atrapar a Justine y enterrar a los muertos.
Volviéndose, escogió un camino entre los cuerpos hacia la siguiente entrada del túnel. Esta
vez Melly se unió a él, y juntos estudiaron cuidadosamente el piso alrededor de la entrada.
2017 143
Estaba a punto de sugerir que exploraran por lo menos a lo largo del túnel cuando soltó su
mano, caminó varios metros más allá de la entrada y se arrodilló. Escupiendo en la punta de
un dedo índice, corrió ligeramente por el centro del piso y se sentó sobre sus talones para
estudiar el resultado.
Luego se levantó y le mostró la punta sucia de su dedo. "Podemos ir por este camino si crees
que deberíamos, pero creo que no se ha usado mucho. Si hubiera sido así, el centro de la
planta estaría más limpio que esto, ¿no crees?
Él hizo. Dándole una sonrisa de aprobación, dijo: -Yo sí, y creo que debemos seguir
adelante.
Ella le dirigió una sonrisa torcida y le tomó de nuevo la mano cuando se la ofreció. Se
dirigieron a la tercera entrada.
Esta vez, lo supo de inmediato.
El olor de aire fresco se agitaba contra su mejilla. Caminó hacia delante, tirando de su brazo.
"Venga. Creo que es por aquí.
Aumentó el ritmo hasta casi correr, y fue su turno de tirar de su brazo. Estaba más que feliz
de igualar su velocidad. Llegaron a unos cuantos más túneles, pero ahora la corriente de aire
fresco era fuerte en ambas caras.
Tomó una pizca de sal salada. "Estamos en algún lugar cerca de la costa. ¿Puedes oler eso?
Su rostro se iluminó. "Sí. Oh dioses, estamos casi allí. "
Llegaron a una curva que era tan aguda que era casi un retroceso, como una vuelta de
horquilla en la ladera de una montaña. Redondeando la curva, creyó ver algo independiente
de la iluminación de la linterna.
"Espera un segundo," dijo.
Con evidente renuencia, se detuvo. Apagó la linterna y esperaron.
Negra tan densa que casi estaba aterciopelada contra sus ojos, hasta que ...
Adelante, un gris más claro apareció cuando sus ojos se ajustaron a la falta de luz.
-¡Allí! -exclamó Melly. Ella agarró su brazo. "¿Lo ves?"
Jubiloso, la tomó entre sus brazos y la abrazó con fuerza.
Cuando la luz se hizo más fuerte, parte del júbilo de Julián se desvaneció. La iluminación
creciente era difusa y pálida, no el resplandor halógeno de las farolas durante la noche.
2017 144
Si no fuera la luz del día fuera, entonces sería luz del día pronto - quizás demasiado pronto
para que él pueda salir de la protección del túnel. No tenía ropa de protección con él y no
podía permitirse ser capturado fuera sin él. Melly podría tener que seguir adelante sin él.
Por su entusiasmo, pudo darse cuenta de que la idea no se le había ocurrido todavía, así que
no dijo nada. Tendrían que hacer frente a la realidad de todo demasiado pronto.
Mientras caminaban, el túnel empezó a encogerse de tamaño. Las paredes a ambos lados
se estrecharon, y Julián tuvo que agachar la cabeza para continuar.
Hay un agujero en el techo. Esa es la salida. La voz de Melly tembló.
Ella tenía razón. A medida que se acercaban, los detalles se hicieron evidentes. El agujero
estaba cubierto con una reja.
Llegaron a estar directamente debajo de él. Afortunadamente, la luz permaneció pálida y

gris. Suponía que era la luz del amanecer. La reja era rectangular y parecía que estaba
hecha de hierro robusto. Sería difícil, tal vez incluso imposible, que un humano lo moviera sin
una palanca.
Le entregó su linterna a Melly, se alzó para agarrar la reja con ambas manos y empujó hacia
arriba. Era pesado moverla incluso para él. Con un sonido de raspado, salió fuera de lugar, y
lo empujó a un lado hasta que tuvieron un agujero lo suficientemente grande para caber a
través.
Se volvió hacia Melly, entrelazó los dedos de sus manos y se inclinó para ofrecerlas a ella.
"Es hora de subir."
Dejando a un lado la linterna y la bolsa de la tienda de comestibles, colocó un estrecho pie

en su agarre y se apoyó con ambas manos sobre sus hombros. Enderezándose, él la levantó
hasta que pudo levantarse del agujero. Su peso dejó sus manos. Inclinando la cabeza hacia
atrás, la observó desaparecer.
Casi de inmediato, su cabeza despeinada apareció de nuevo a la vista mientras miraba

hacia el agujero. Su expresión se había vuelto tensa otra vez, su mirada oscura de
preocupación. -Julián, ya casi amanece.
El asintió. "Lo sé. Dime qué puedes ver.
Ella miró a su alrededor. "Estamos en un callejón, o en un camino de un solo carril. La zona

está desierta. Hay edificios alrededor que parecen depósitos. Ella se inclinó para mirar por el
agujero de nuevo. "Este lugar es lo suficientemente profundo en la sombra no habrá luz solar
directa por al menos quince minutos, tal vez más, sólo que no soy bueno en juzgar ese tipo
de cosas. Por favor, ven y juzga por ti mismo. "
"Todo bien. Cuando volvió a desaparecer de la vista, saltó, agarró el borde del agujero y se
levantó para agacharse cautelosamente a su lado.
2017 145
Una rápida mirada le dijo que tenía razón, y se relajó ligeramente. Sus alrededores
inmediatos eran intensamente industriales. Las malas hierbas crecían en las grietas en el
asfalto, y había una calidad deteriorada de los edificios, dando a la escena un aire de la
desolación. Si hubiera sido un próspero distrito de almacenes, la zona estaría muy
concurrida por ahora como empresas preparadas para la jornada laboral, pero no había
movimiento a la vista.
Se enderezó y se le unió. "No estoy seguro, pero creo que sé dónde estamos, al menos en
un sentido general", le dijo. "Hay un área en el sureste de San Francisco que ha sido
marginada por años. Ninguno de nuestros intentos de revitalización ha funcionado todavía. Si
estamos donde creo que estamos, estaremos entre seis y diez millas de Nob Hill.
Se secó la cara. "Por un lado, eso no está muy lejos. Pero por otro lado, eso es demasiado
lejos para viajar cuando la luz del sol va a aparecer en la cabeza muy pronto. "
Se volvió para mirarla. Puedes viajar. La luz directa del día no te detendrá.
A la primera palabra de su boca, ella comenzó a sacudir la cabeza. "No. No voy a dejarte.
"Tal vez no tengas opción", dijo. "Si te vas, puedes por lo menos conseguir que alguien
regrese con ropa protectora, junto con un vehículo que tiene cristales teñidos".
Toda la fragilidad y el dolor llegaron a la superficie en la mirada que ella le dio. -¿Y dejarte
hacer qué? -preguntó ella, con la voz cargada de cansancio. -¿Regresar a ese infierno para
esperarme?
-Tengo más opciones que sólo el infierno -le dijo, señalando los edificios cercanos.
Cuando abrió la boca para responder, un rápido movimiento de aire le rozó la piel desnuda
de su espalda.
Fue toda la advertencia que recibió.
El instinto le hizo girar sobre su talón. Incluso mientras lo hacía, sentía un dolor penetrante en
la espalda baja. Fue muy profundo.
Arqueando, agarró el dolor mientras golpeaba con la otra mano. No tenía tiempo para ver a
su atacante o apuntar. En lugar de eso, él golpeó a ciegas. Mientras sus dedos buscadores
se curvaban alrededor de algo corto y duro que sobresalía de su espalda baja, lanzó un
golpe de vista en algo sólido.
Una maldición jadeante sonó en su oído. Tiró de la protrusión y miró hacia abajo. Era un
cuchillo. Había sido apuñalado.
Su atacante volvió a golpear. Esta vez, capturando el movimiento de la esquina de su ojo

como un negro desenfoque, él tenía apenas bastante tiempo de saltar detrás. El fuego
2017 146
floreció a lo largo de la superficie de su abdomen. Había sido cortado de nuevo, pero esta
vez fue una herida superficial y el daño fue mínimo.
Otro luchador pudo haber continuado bailando de nuevo de modo que él pudiera parar
mientras que tomaba una cantidad mínima de daño. En otra pelea, podría haber hecho lo
mismo.
Pero no esta pelea. Se lanzó hacia su atacante, tan duro y rápido como pudo. Él conectó en
un golpe del cuerpo, enviándolos ambos a la tierra.
Las impresiones visuales llegaron a él en momentos casi instantáneas. Su atacante llevaba

todo el negro de la cabeza a los pies. La capucha y el atuendo negro eran ropa protectora
del sol, y físicamente, ella era más corta y más ligera que él. Pero ella era cada vez más
rápida, y en su debilitado estado actual, era un poco más fuerte.
Justine había venido a buscar a su ayudante errante.
Su existencia se estrechó hasta que tenía un solo objetivo: agarrarla y no soltarla.
Fue una pelea viciosa. Ella los giro físicamente, hasta que se estrelló contra el pavimento
debajo de sus pesos combinados. Luchó para obtener la oportunidad de usar el cuchillo que
había perdido cuando lo había apuñalado en el riñón, pero no se atrevió a aflojar su agarre lo
suficiente como para lograr una pausa.
Ella ataco con su otro cuchillo, y él lo comprobó con un hombro. La cuchilla profundizó
profundamente, cortando el músculo para raspar el hueso. Él la golpeó y escuchó el crujido
del cartílago.
La lucha entera, él lo sabía, habría sido nada más que un borrón confuso para Melly.
Telepáticamente, le gritó: "No podemos arriesgarnos a que te agarre, o te volverá a usar

contra mí. ¡CORRE!
2017 147
Capítulo Doce
Melly sabía que Julián tenía razón, así que giró y corrió. Dejarlo era una de las cosas más
difíciles que había hecho.
Si Justine se escabullía del agarre de Julián y la seguía, la Vampiro podría moverse mucho
más rápido, podría atrapar a Melly en cuestión de momentos. Melly metió la barbilla y corrió
tan fuerte como pudo.
Sus delicados zapatos de ballet nunca habían sido diseñados para el tipo de tratamiento que
ella les había dado, y casi no ofrecían protección ahora. Las piedras y el pavimento desigual
le hirieron las plantas de los pies. Se obligó a ignorar el dolor.
Mientras tanto, el cielo continuaba iluminándose con brillantes y letales rayos de sol. Ella
había pensado que nada podría ser tan malo como su pesadilla de correr a través de los
túneles, perseguido por los salvajes, pero estaba equivocada. Con cada segundo que
pasaba, esperaba sentir que las manos de Justine golpeaban sus hombros.
¿Qué pasaba entre Julián y Justine? El ataque había ocurrido tan rápido, pero Melly estaba
casi segura de haber visto a Justine apuñalar a Julián por lo menos una vez. Por favor,
dioses, no dejes que ella lo mate.
Todavía rodeada por edificios silenciosos, llegó a una sección en T, giró a la derecha y
siguió corriendo.
Entonces otra intersección. De nuevo. Sigue tus vueltas, Melly.
Adelante, una ladera rocosa se alzaba, sembrada de trozos de basura, señalando el final de
los almacenes. Al llegar al final de los edificios, hizo una pausa lo suficiente para mirar a
ambos lados.
Cuando vio lo que parecía el comienzo de un camino real a su izquierda, se dirigió hacia ella.
Su respiración se hizo difícil ahora, y ella se vio obligada a encontrar un equilibrio entre el
ritmo de sí misma mientras todavía se ejecuta tan rápido como ella posiblemente podría.
Cuando llegó al camino, miró a su alrededor. Pequeñas casas salpicaban el paisaje
descuidado. Varias de las casas tenían ventanas empotradas.
A tres cuadras de distancia, una brillante luz de neón azul brillaba en la parte delantera de
un edificio de una sola planta.
Las letras iluminadas decían:
CRUCE DE CAMINOS. ABIERTO
2017 148
A pesar de que el alba se estaba rompiendo, por lo menos una docena de motocicletas
estaban estacionadas debajo del letrero.
Motocicletas. No había un solo coche en donde pudiera verse. Maldición.
Corrió hacia el edificio, se estrelló contra la puerta principal y no se detuvo hasta que estuvo
varios pies en la sala principal de un bar.
Judas Priest se escuchaba sobre los altavoces. Los motoristas salpicaban la habitación.
Algunos se agacharon en el bar, mientras unos pocos jugaban al billar. Varios estaban
profundamente en algún tipo de juego de cartas que implicaba un montón de dinero en
efectivo sentado en medio de una mesa.
La mayoría de los motoristas eran humanos, pero también había unos cuantos ghouls.
Mientras miraba a su alrededor, veía barbas y chaquetas de cuero negro por todas partes.
Las cabezas se alzaron ante su precipitada entrada. Cuando todos se volvieron para mirarla,
el silencio cayó sobre la habitación. El barman alcanzó debajo del bar, y la canción cortó.
-Bueno, maldita sea -dijo alguien. "Eso es inusual."
Sólo podía adivinar cómo se veía. Llevaba por lo menos tres días de mugre y sangre. Su traje
de pantalón, originalmente un color crema elegante, se había vuelto gris y estaba cubierto de
rayas de color rojo parduzco. Las magulladuras de los brazos y la garganta habían florecido
en Technicolor completo, sus cortes y arañazos estaban cubiertos de costra oscura, y
mientras ella se había peinado el pelo, su intento de mantenerlo ordenado sólo había servido
para hacer que cada espiral de rizo individual fuera en cada dirección.
Sillas raspadas como todos en la habitación. Con los ojos muy abiertos, comenzaron a
avanzar sobre ella.
Ella retrocedió un par de pasos, con el pecho levantado mientras luchaba para recuperar el
aliento.
Ella dijo: "Soy Melisande Aindris, y me han secuestrado. Le pagaré a alguien treinta mil
dólares por una moto con gas en el tanque, junto con una chaqueta y un casco, y un teléfono
celular ... "Ella tuvo que hacer una pausa para aspirar más aire. -¿Y alguien tiene un arma?
Hubo una carrera concertada hacia ella. El camarero saltó sobre el bar, uniéndose al resto
mientras se empujaban y se empujaban. Desorientada y abrumada, Melly retrocedió.
Cuando todo el movimiento finalmente se detuvo, Melly se encontró presionando contra una
pared, y cada motorista en el lugar le extendió un arma hacia ella, con la empuñadura hacia
delante. Dos eran escopetas cortadas. Mientras los miraba, un muchacho barbudo extendió
su otra mano, ofreciendo también una navaja.
2017 149
Uno de ellos dijo: "Me doy cuenta de que esto podría no ser un buen momento, pero algún
día cuando tengas un día mejor, ¿puedo obtener tu autógrafo?"
Otro hombre respondió: "En serio, George. No es apropiado ahora mismo.
La primera susurró, "Sé, sé, sólo - ¿cuándo voy a tener la oportunidad de preguntar?"
Parpadeando rápidamente, le dijo al hombre llamado George, "Claro. Puedes tener mi

autógrafo más tarde. "Enfocándose al azar en una pistola semiautomática, ella lo agarró.
Cuando el dueño abandonó su agarre del arma, preguntó: "¿Cuántas balas?"
Dijo: "Veinte. Está completamente cargado.
Ella preguntó: "¿Tienes una cuenta de PayPal?"
Él asintió con la cabeza, con los ojos oscuros atentos.
Ella se encontró con su mirada. No tengo tiempo ahora. Mi amigo está en un gran problema,
y tengo que ir a ayudarlo. Tan pronto como sepa que está bien, transferiré el dinero a su
cuenta. ¿Te parece bien?"
Rodando un gran hombro en un lacónico encogimiento de hombros, se metió dentro de su

chaqueta de cuero y sacó otra pistola. "Iré contigo. Tengo que proteger mi inversión.
Grande y peligroso como parecía, todavía era humano. Si se enfrentaba a Justine, sería
carne muerta, pero no iba a desperdiciar momentos valiosos discutiendo con él, no cuando
la vida de Julián pudiera estar en peligro.
Ella le dijo: -Bien, pero ahora tenemos que irnos.
Cuando salieron a la puerta, fueron seguidos por una estampida de los otros motoristas,
incluido el camarero. Su motociclista la llevó a una Harley de modelo tardío. Él le tiró un
casco y ella lo atascó en su cabeza, mientras montaba la moto, la encendía y aceleraba el
motor.
"Sube", dijo.
Ella saltó detrás de él y agarró puñados de su chaqueta. -¿Qué están haciendo los demás?
Le lanzó una mirada divertida por encima del hombro. "La famosa bomba rubia entra en un
bar y menciona una mierda de dinero, armas y problemas todos al mismo tiempo. Morirían
antes de quedarse atrás. ¿A dónde vamos?"
Se retorció en la barbilla, le dijo. Con un rugido mecánico, se tiró a la calle, seguido por el
resto.
2017 150
Con el transporte, sólo tomó unos minutos para volver sobre sus pasos. Cuando se
acercaron a la entrada del túnel, miró a su alrededor frenéticamente. Ella sabía que era el
lugar correcto. Ella lo reconoció. La pesada rejilla de hierro seguía siendo empujada fuera de
lugar, pero ni Julián ni Justine estaban a la vista.
Su motorista se detuvo a varios metros de distancia del agujero. Tuvo que levantar la voz
para ser oído por el rugido de todas las motocicletas. -¿Está segura de que es aquí?
-Sí -replicó ella. Desmontando, se quitó el casco y corrió hacia la entrada del túnel.
Dentro, una parte de ella gritó, no, no, no. Desesperada, buscó el suelo mientras varios de
los motoristas se unían a ella.
¿Podría decir si Justine había apostado a Julián y se había convertido en polvo? ¿Le había
llevado algo de metal?
Con una rápida mirada hacia arriba, notó la brillante y caliente línea de sol que dividía el
almacén cercano. Cuando se hubo marchado, el muro había quedado enteramente en la
sombra.
Respirando hondo, gritó: -¡Julián!
Un latido del corazón agonizante. Dos.
Cuando el ruido de las motocicletas se calmó, la respuesta grave de Julián sonó claramente.
"Aquí."
Su voz vino desde abajo, por la boca abierta del túnel. El alivio que se extendía sobre ella era
inexpresable. Melly se lanzó hacia el agujero y saltó hacia él, ignorando las alarmadas
exclamaciones que la seguían. Ella aterrizó con un ruido sordo que le sacudió los dientes.
Después de estar fuera durante tanto tiempo, las sombras en el túnel parecían
impenetrables. A pesar de eso, ella tropezó ciegamente, hasta que con un pequeño clic,
Julián encendió la linterna para iluminar su camino.
Se sentó a varios metros de la luz del día que entraba por el agujero abierto, con sus largas
piernas estiradas delante de él. Ella cayó de rodillas a su lado, y él enganchó un brazo
alrededor de su cuello, arrebatándola. Después de abrazarlo, se echó hacia atrás y dirigió su
ansiosa mirada por su torso.
"¿Que pasó? La vi con el cuchillo. ¿Donde te hirió?
-Voy a vivir -dijo-. "Rompí sus dos clavículas y rompí su ropa. Ella no pudo conseguir ninguna
fuerza detrás de sus golpes, y sin la protección adecuada del sol, ella decidió que tenía una
cita urgente en otra parte. "Miró detrás de ella y tosió hacia fuera una carcajada. -Veo que
trajiste refuerzos.
2017 151
Miró detrás de ella a tiempo para ver a su motorista, junto con otros dos hombres, caer en el
agujero. Con la adición de tres hombres grandes, los cuartos ya apretados crecieron aún
más apretados. El brazo de Julián se tensó, pero no se movió. Ella sabía que si él hubiera
estado ileso, por lo menos, él se habría puesto entre ella y los otros hombres. Eso solo le dijo
lo mal que estaba. Ciertamente no habría permanecido sentado.
Su motorista tomó una respiración audible. Él le dijo: "Cuando dijiste que tenías un amigo en
problemas, no mencionaste que era el Rey de la heredad de demonios."
Ella le dijo: "Tenía prisa".
Sin preámbulo, Julián dijo, "Necesito sangre. ¿Está usted, o alguno de sus hombres,
dispuesto a donar? Pagaré."
Su motorista se adelantó para arrodillarse sobre una rodilla. -Estás en la caza de los
responsables de matar a toda esa gente, ¿verdad?
"Sí." Julián observó al otro hombre con una expresión vigilada.
El motorista le tendió la muñeca. -He dado sangre a un Vampiro antes. No hay necesidad de
pagarme. La Sra. Aindris ya me está compensando muy bien. Pero si necesitas más de lo
que puedo dar, tendrás que pagar a los demás.
Julián le cogió la muñeca. " ¿ Tomas drogas? No te molestes en mentir. Lo sabré si lo haces.
El motorista sacudió la cabeza. "Nunca. Disfrute de demasiada comodidad por el sur la

noche pasada. ¿Es eso un problema?"
Julián le dedicó una débil sonrisa. "No, en absoluto."
Melly se sobresaltó cuando uno de los otros hombres le tocó el hombro. "Sra. Andres, ¿por
qué no vienes ahora? Nos dará un poco más de espacio para maniobrar aquí abajo.
Era uno de los motoristas más viejos, con largos cabellos grises recogidos en una cola de
caballo. Su simple bondad trajo una inundación de humedad a sus ojos. Incertidumbre, se
volvió hacia Julián, que le dijo en la cabeza: -Vamos, cariño. Saldré tan pronto como pueda.
Olfateando, ella asintió y se puso de pie. Después de tal descarga de adrenalina en su

torrente sanguíneo, se sintió súbitamente desprovista de energía y dirección, y tropezó.
Tomándola suavemente por el codo, el motorista de cabello gris la estabilizó mientras
regresaban a la abertura del túnel.
Varias caras miraron hacia abajo. "Ella está subiendo", dijo el hombre de pelo gris. Ayúdala a
salir.
2017 152
Dos hombres se agacharon. Ella tomó sus manos ofrecidas, y la levantaron. Cuando sus pies
dejaron el suelo del túnel, ella dijo: "Necesito mi bolso".
"¿Es un bolso?" El hombre de pelo gris miró a su alrededor.
-No, es una bolsa de comestibles. Su voz se tambaleó.
-Te lo entregaré -le prometió-.
Afuera, logró mantenerse móvil hasta que pudo colapsar en un montón contra la pared del
almacén. Alguien le entregó la bolsa de la tienda de comestibles. Alguien metió una
chaqueta de cuero alrededor de sus hombros. El revestimiento interior aún estaba caliente
por estar desgastado, y ella se acurrucó en él con agradecimiento, temblando mientras ella
clavaba en la bolsa las dos botellas restantes de agua. Bebió hasta que no pudo aguantar
más líquido.
Ahora que el drama más urgente se había relajado, los motoristas le dieron mucho espacio
personal. Se agruparon cerca, mirando a su manera a menudo, varios de ellos fumando
cigarrillos mientras hablaban en voz baja. Quedan unos cuantos. Otros bajaron al túnel para
donar sangre a Julián.
Melly buscó en el cielo sin nubes. Iba a ser un día soleado. Nunca había visto algo tan
hermoso en su vida.
Una sombra cayó, y su motorista se agachó a su lado. Él preguntó, "¿Estás bien?"
-Sí -dijo ella. Me tomo un momento.
Dejó caer algo en su regazo. Miró hacia abajo. Era un teléfono inteligente. Él le dijo: "Está
desbloqueado y la factura se paga hasta el final del mes. Sin contrato, teléfono ilimitado y
texto. Creo que hay aproximadamente medio gigabyte en la web ".
-Gracias. Sus dedos se cerraron sobre el con demasiada fuerza. Cuando su mano empezó a
temblar, forzó su agarre a suavizarse. El teléfono no iba a desaparecer en el aire.
Su oscura mirada permaneció en su agarre de nudillos blancos. Lanzó un suspiro. Leonard

está tratando de convencerme de que tengo conciencia.
Mirando en la dirección de su gesto, su mirada se relacionó con la del hombre de cabello

gris, quien le dio un cabeceo de la cabeza mientras encendía un cigarrillo.
Le preguntó a su motorista, "¿Cómo te va?"
-Es incómodo -se frotó la cara-. "Mira, sé que estabas en un mal camino y desesperado por
encontrar ayuda. No tienes que pagarme los treinta mil dólares que prometiste.
2017 153
Ella asintió y volvió a mirar el cielo. Después de un momento, ella dijo: "Hice un trato contigo,
y estoy dispuesto a seguirlo. Después de todo, has estado a la altura de tu fin de la ganga.
Tengo un teléfono y un arma cargada.
"Tú también llevas mi chaqueta", señaló.
Ella cerró el cuello. "Es mi chaqueta ahora, ¿verdad?"
"Supongo que lo es." Exhaló en un bufido silencioso y asintió con la cabeza hacia la Harley.
El casco que había prestado estaba encaramado en la silla de montar. "Sabes, con una
generosa estimación vale quizás quince mil. Lo he usado duro, pero también lo he mantenido
bien. "
"Bueno es saberlo. ¿Cuánto gas tiene? "
Tres cuartos de un tanque.
Eso era más que suficiente combustible. Montando la moto, ella y Julián podrían estar en su
casa en Nob Hill en veinte minutos o así, dependiendo del tráfico.
Si no fuera por la mañana despejada y soleada.
Volvió a mirar el cielo. -¿Qué tal veinte en lugar de treinta? Seguirás obteniendo buenos
beneficios.
"Suena bien para mí."
"¿Cuál es tu dirección de PayPal?"
Cuando él le dijo, ella usó el teléfono para iniciar sesión en su cuenta de PayPal y pasó por
los pasos para pagarle. Su dirección de correo electrónico era simple y sin sentido - su
nombre y apellido. Ella dijo: "Hecho. Gracias, Keenan.
Dejó caer las llaves de la Harley en su regazo y le estrechó la mano. "Es tuya. Te firmo el
título y lo envío a ... ¿Dónde quieres que lo envíe?
-Si lo entregas a la casa de Julián en San Francisco, verá que lo entienda.
Con la cabeza encogiéndose de hombros, se levantó y caminó hacia los otros ciclistas.
Mirándolo alejarse, consideró su actitud lacónica y su decencia reacia, y ella pensó que
podría estar aplastándolo un poco.
Dos hombres más salieron del túnel, atrayendo su atención. Entonces Julián apareció en un
salto de gato. Estaba tan sucio como ella y completamente curado, y se movía con una
gracia extraordinaria y depredadora. Aparte del puro poder de su fiscalidad, tenía una
2017 154
presencia masiva y contundente que hacía palidecer a todos los demás hombres en
comparación.
Mirándolo, pensó, un tanto para mi pequeño amor.
Lo que sentía por Julián eclipsaba todo lo demás. Todo.
Una lástima que sus sentimientos no pudieran decirle qué debía hacer con ellos.
Mientras observaba, miró alrededor de la escena con cautela. El área donde se sentaba
todavía estaba en una sombra profunda, así que se acercó para agacharse a su lado.
"Compré una moto", le dijo. Su voz era inestable otra vez. Y un casco y una chaqueta. Pero
no pensé en guantes, y tu cuello quedaría expuesto. Creo que vamos a tener que esperar a
un coche después de todo, y no hay manera de que me vaya a ir de nuevo, así que vamos a
tener que entrar en uno de los edificios para esperar durante el día o esperar un coche,
porque Julián, no puedo volver a caer en ese agujero o me volveré loca "
A mitad de su discurso, él la agarró de los brazos.
"Melly, para". La atrajo contra su pecho, y ella envolvió sus brazos alrededor de su cintura,
acurrucándose contra él. Él presionó sus labios en la parte superior de su cabeza y dijo en
su pelo, "No tienes que tratar de arreglarlo todo, maldita sea. Puedes confiar en mí. Yo me
encargaré de esto. Y no, no vamos a esperar un paseo o la luz del día a desaparecer.
Tenemos mucho que hacer.
Mucho que hacer. Hmm.
Había estado esperando un croissant y una taza de café con crema y azúcar.
Apoyando la mejilla contra su pectoral, asintió como si supiera de qué estaba hablando. Una
parte de ella se concentró ferozmente en absorber la sensación de su cercanía.
Después de un momento se alejó. Él le dijo: "Volveré enseguida."
Al acercarse a los otros hombres, tomó nota de cómo reaccionaban ante él. Habían sido
mucho más generosos de lo que ella podía esperar. Habían alimentado a Julián y lo habían
traído de vuelta a la salud, pero cuando se acercó, varios de ellos también dieron un paso
atrás. Eran hombres ásperos, todos ellos listos y capaces de cometer violencia, pero todos
reconocieron al depredador dominante en medio de ellos.
Después de intercambiar algunas frases, uno de ellos le entregó un par de guantes negros,
mientras otro se quitó una camisa de franela que llevaba encima de una camiseta de
Metálica. Julián sacudió las manos, giró y volvió hacia ella. Rasgó el grueso material de
franela en tiras, se lo envolvió en el cuello y se puso los guantes.
2017 155
Se levantó para quitarse la chaqueta y dársela. Después de resbalarlo, él la comprimió y giró

el cuello hacia arriba. Su mirada se encontró con la suya. Un rincón de la boca se arqueó.
"No es elegante, pero he pasado la mayor parte de mi vida sin ser elegante. Lo haré.
"Mientras estés segura." Ella se agitó sobre él, tirando del material de franela lo más alto que
pudo bajo su barbilla.
"Estoy seguro." Él aplastó una mano en la parte baja de su espalda y la empujó hacia
adelante para darle un beso duro. -¿Sabes cómo montar una Harley?
Golpeó las llaves en la palma de su mano. "No, y esta no es mi mañana para aprender.
Piensa en ello, soldado.
Su sonrisa se ensanchó. Tomándola de la mano, la levantó. "¿Lista para ir?"
"Casi. Espera un segundo. Fue su turno de caminar hacia los motoristas. Se encontró con la
mirada de cada hombre. "Muchas gracias por todo. No sé qué habríamos hecho sin
vosotros.
Varios de ellos agacharon la cabeza. Para los tipos asustadizos, ásperos de mirada, algunos
de ellos eran absolutamente adorables. Keenan le ofreció una débil sonrisa.
Leonard dijo: "De nada. Vaya patear un poco de culo. "
Julián la había seguido. Les dijo: "Ese es el plan".
Ella le preguntó al grupo: "Tengo una pregunta más para ti. ¿Alguien tiene un bolígrafo?
Después de un momento de sorpresa, se metieron las manos en los bolsillos, hasta que uno
de ellos ofreció un bolígrafo azul. Cruzando el dedo hacia el tipo que había pedido su
autógrafo, le hizo un gesto para que enrollara su manga. Luego firmó con Melisande en el
antebrazo.
Mirando fijamente la firma, respiró, "Nunca más voy a lavar mi brazo".
Leonard resopló. "Eso no es mucho. De todos modos, no se lava mucho.
"Espera, no puedo sudar. Necesito una sala de tatuajes, 24h.
-Vamos -dijo Julián-. La condujo hasta la moto, deteniéndose el tiempo suficiente para
deslizarse el casco. "Va contra todos mis instintos usar este casco mientras no tengas uno."
Ella le dijo: "Tu vivirás, que es el punto. Y no nos dejes caer.
La oscura plantilla del casco estaba en blanco, pero tenía la impresión de que él la fruncía el
ceño. Montó la moto mientras deslizaba su nuevo teléfono en su bolsillo y metió la pistola en
la cintura.
2017 156
"Si tengo algo que decir al respecto, seguro que no se bloqueará. Pero necesito que estés
lista, por si algo sucede. ¿Está cargada la pistola?
Ella giró sobre la moto detrás de él, y como esta vez fue Julián, ella se acurrucó contra su
cuerpo, dándole una cuchara.
-He revisado dos veces. Tiene un clip completo. ¿Por qué? No esperas problemas, ¿verdad?
Ella se tensó ante la idea.
"No sé qué esperar. Poco después de que Justine huyera, oí el sonido de un helicóptero
cerca. Puede que no haya tenido relación alguna, o puede tener ayuda, como discutimos.
"Ni siquiera me di cuenta", dijo. Trabajando como lo hacía en Los Ángeles, el sonido de los
helicópteros de tráfico era tan frecuente, que tendía a bloquear el sonido.
-No vamos a ser complacientes. -Al arrancar la moto, le dijo telepáticamente: -Sujétate fuerte.
Este va a ser un viaje rápido y duro.
Ella apretó sus brazos alrededor de su cintura. Bajó brevemente su mano y se marcharon.
Julián no estaba exagerando. Fue un viaje salvaje. Condujo de manera agresiva, y en los
tramos abiertos de la carretera, su velocidad se disparó hasta que el mundo se convirtió en
un borrón. Entrecerrando los ojos, se asomó una vez por encima del hombro al velocímetro y
vio que habían golpeado más de cien millas por hora.
El viento gritó en sus oídos, y le azotó el pelo. Las lágrimas brotaban de sus ojos para que no
pudiera ver. No se atrevió a soltarse la mano para secarse el rostro. En cambio, dejó ir todo,
cualquier preocupación de que los enemigos pudieran rastrearlos, cualquier miedo a su gran
velocidad, y enterró su rostro en la espalda de Julián, depositando toda su confianza en él.
Después de estar confinada en la oscuridad durante tanto tiempo y viviendo en un temor
serio por su vida, la liberación que sentía a su velocidad era estimulante.
Tan agresivo como lo era, todavía se veía obligado a reducir la velocidad cuando llegaron a
las calles de la ciudad congestionada cerca de Nob Hill. Un par de veces, evitó que se
detuviera subiendo por las aceras, esparciendo a los peatones.
El sonido de las sirenas se quejó detrás de ellos.
Ella miró detrás de ellos, mirando a través de su lío loco de pelo enredado. Un crucero de la
policía trató de seguir en la búsqueda, pero se vio obligado a pararse detrás ellos cuando
la congestión del tráfico bloqueo la calle.
Estoy llegando a nuestro destino, dijo Julián. Si Justine ha conseguido ayuda, podría
ponerse más peligrosa cuanta más cerca llegáramos a mi propiedad.
¿Qué tan probable es eso? ella preguntó.
2017 157
Su respuesta fue sombría. No lo sé. Cuando llegó a los túneles, no esperaba que
estuviéramos libres, pero a estas alturas, también tuvo tiempo de reagruparse y hacer
estrategias, así que todo es posible. Cada vez que hemos tenido un intercambio, ella ha
escalado. Y no me gusta lo vulnerable y expuesto que estas.
Había estado tan concentrada en llegar finalmente a la comodidad y al santuario, que sus
comentarios la sacudían. Después de una breve lucha interna, dijo: La mansión está vigilada,
y has estado desaparecida desde ayer, por lo que deben estar en alerta y observar la
vecindad. Consíguelo. Julián, solo hazlo.
Dudó sólo un momento. Entonces el Harley saltó adelante otra vez, arrojándola violentamente
alrededor de esquinas de la calle y compitiendo con los bloques finales. Finalmente, la
mansión apareció a la vista. Se detuvieron frente a la caja de intercomunicación frente a las
puertas.
Melly sacó su arma y apoyó el talón de su mano contra el hombro de Julián, mientras
golpeaba un botón y gritaba: "Gregoire, abre la maldita puerta".
El hierro forjado se movió inmediatamente. Tan pronto como apareció un hueco de varios
metros de ancho, Julián aceleró el motor y entraron disparados.
Espera, le dijo.
Ella lo sujetó, aferrándose a su cintura con todas sus fuerzas.
En vez de detenerse en el camino cerca de las puertas delanteras, envió a la Harley

subiendo los peldaños de la escalera y entró en el espacioso pórtico.
Gritó ella.
La puerta se abrió cuando se detuvieron. Julián se puso borroso en el movimiento, sacándola

de la moto y en el refugio antes de que sus pies tuvieran la oportunidad de tocar el suelo.
Cuando Gregoire cerró de golpe la puerta, Julián la dejó en el suelo. Después de un final tan
intenso en el paseo, estaba temblando violentamente. Mantuvo un brazo apretado alrededor
de ella mientras se quitaba el casco.
Dejando caer el casco, se quitó el pelo largo y enmarañado de su rostro. Su aguda mirada
vagó por sus rasgos.
"Lo hicimos", dijo. "Eso es. Estamos aquí. Estás seguro."
"Entendido", se las arregló entre dientes apretados. Si él la hubiera dejado, ella habría caído.
"Melly." Él le tomó la parte de atrás de la cabeza cuando él la apretó contra él. Intentó agarrar
su chaqueta de cuero, pero sus dedos no funcionaban correctamente.
2017 158
-¿Qué puedo hacer? -preguntó Gregoire en voz baja.
Vagamente se dio cuenta de que Julián sacaba el arma de su apretón tembloroso y lo

entregaba al otro hombre. "Aumenta la seguridad alrededor del perímetro. Contacta con
Xavier y Yolanthe. Diles que estamos aquí y esperamos una breve información. Consigue té y
comida caliente hasta mis habitaciones. Necesito un nuevo teléfono."
"Sí señor."
"Estoy bien," le dijo Melly a Julián.
-Sé que lo estas -su mirada se preocupó-.
Sus dientes comenzaron a hablar. Sólo estoy reaccionando.
"Demonios, yo también soy." Sacándola en sus brazos, él corrió por las escaleras principales.
Ella logró enganchar un brazo alrededor de su cuello. "Yo-w-w-no esperaba que el t-viaje
terminara así."
-Tu espalda estaba tan desprotegida que no podía soportarlo. Rápidamente caminó por el
pasillo.
No había estado en su casa de San Francisco en más de veinte años. La decoración había
cambiado un poco. Todavía era una mezcla sofisticada de cremas y de oro, con las
antigüedades oscuras, pero el papel pintado y las pinturas se habían puesto al día, dándole
al interior una combinación de un aspecto tradicional y contemporáneo.
La distribución seguía siendo la misma, y ella sabía dónde la llevaba - a su suite. Por un
breve instante trató de decidir si le importaba, pero en realidad no lo hacía. Ni siquiera podía
asustar a un fantasma de fingimiento. Siempre que había visitado, su suite había sido un
lugar feliz, lleno de seguridad y sensualidad.
El futuro se ocuparía de sí mismo lo antes posible. En este momento, no podía imaginar en

ningún otro lugar que ella preferiría estar.
Llevándola a su habitación, la colocó en un sillón de cuero desgastado, colocado en un

rincón de lectura en una esquina. Un olor débil y reconfortante de humo de cigarro la rodeó.
Un humificador con incrustaciones de oro estaba sentado sobre una mesa junto a la silla,
junto con un cenicero de cristal y una antorcha de metal a la antigua utilizado como
encendedor. Aquí era donde se sentaba a fumar y pensar.
Le encantaba el olor de sus cigarros. Rodados a mano y hechos de tabaco orgánico de

gama alta, parecían limpios y aromáticos en comparación con el hedor de tantos cigarrillos
modernos.
2017 159
Persianas de acero en las ventanas funcionaban en un temporizador automático. En ese

momento, todos estaban cerrados contra el sol directo. La habitación estaba en una sombra
profunda, con la única luz que fluía desde el vestíbulo, hasta que encendió la lámpara junto a
la silla.
Se arrodilló frente a ella, acercándola de nuevo. Ella lo abrazó y se quedó colgando. Él le

acarició el pelo, y el silencio que cayó entre ellos no estaba vacío en lo más mínimo. Estaba
más lleno de lo que cualquier palabra podría haber hecho.
Cuando sus brazos se aflojaron, la suya también. Le tocó la mejilla con la parte de atrás de
los dedos mientras le decía a regañadientes: -Tengo que ir con Yolanthe y Xavier.
Se enderezó en su asiento. -También necesito estar allí.
-No. -Sacudió la cabeza-. "Hace dos minutos temblabas como una hoja, y no podías estar
de pie por tu cuenta. Necesitas descansar y comer bien.
Ella ajustó la mandíbula. "Yo también podría usar una ducha, pero Justine me hizo parte de
toda esta maldita cosa. Julián, me niego a desempeñar el papel de una víctima indefensa.
Necesito ser un socio para llevarla ante la justicia.
En ese momento, le dirigió una mirada feroz, pero ella lo miró fijamente y después de un
momento dijo: -Comprendo. ¿Qué tal un compromiso? Quédate aquí y cuida de ti. Permíteme
hablar con Xavier y Yolanthe. Voy a pedirles que envíen investigadores a los túneles para
iniciar el proceso de extracción e identificación de los cuerpos. También voy a pedirles que
inicien una búsqueda en toda la ciudad, y quiero que Xavier investigue la actividad reciente
de los helicópteros ".
Ella frunció el ceño. "Los helicópteros no tienen que presentar planes de vuelo, ¿verdad?"
-No, pero espero que haya algún tipo de camino que seguir. Si el helicóptero fue alquilado,
habrá un registro de eso. Si Xavier o Yolanthe tienen alguna noticia, te llamaré para unirte a la
conversación. Si no, después de que termine con las instrucciones, voy a regresar aquí y
tomarme la ducha. "Necesitamos descansar mientras podamos, para que estemos listos para
lo que suceda después".
Se frotó la frente y soltó un suspiro mientras el almidón salía de su espina dorsal. Él estaba
en lo correcto. Necesitaba ser una pareja, pero tenía que ser una mujer robusta y confiable.
Ella dijo, "Está bien."
Él la besó en la frente. "No tengo ropa de mujer aquí, pero puedo pedirle a Gregoire que
envíe algunas cosas. Mientras tanto, ayúdate con cualquier cosa que necesites.
¿Estaba mal que estuviera muy contenta de no tener nada de femenino en sus habitaciones
privadas? Si lo estaba, no quería tener razón.
2017 160
-Vete, no te preocupes por mí -le dijo-. "Estaré bien."
Él miró profundamente en su mirada. Tenemos mucho que discutir, tú y yo.
"Mas tarde." Sus ojos se estrecharon. "Por ahora."
Asintiendo con la cabeza, le dio un beso duro y rápido. Regresaré tan pronto como pueda.
Cuando salió a toda prisa, parecía que llevaba toda su energía restante con él. Se dejó caer
en la silla mientras miraba al espacio. Ella tenía que llamar a su mamá y darse una ducha. O
ducharse y llamar a su mamá. Parecían ser tareas insuperables, y ella no podía decidir cuál
abordar primero.
El teléfono en su bolsillo sonó, sorprendiéndola. Lo sacó para mirar la pantalla.
Ella sabía el número de la llamada entrante como el dorso de su mano.
Hugh.
Hizo clic en el botón de respuesta. Mientras sostenía el teléfono en la oreja, la peligrosa y

helada voz de una mujer decía: -Keenan O'Sullivan, ésta es Tatiana Aindris. Le daré cinco
millones de dólares para el regreso seguro de mi hija. O puedo cazar a ti para siempre, y si
eso sucede, te prometo que no te gustará lo que ocurra cuando te encuentre.
Al oír la voz de la Luz de la Reina Fae, décadas de edad adulta cayeron hasta que Melly se
sintió como si tuviera cinco años de nuevo, feliz, amada y completamente segura.
Sus labios se arquearon en una sonrisa incrédula. "¿Mamá?"
2017 161
Capítulo Trece
Melisande. La intensidad de la voz de su madre hizo que empezara a temblar de nuevo y sus
ojos a nadar con lágrimas.
"¿Cómo diablos sabías llamar a este número?" Ella sabía que ella sonreía como una tonta,
pero no le importaba. Lentamente, su mente se encendió. "Espere. Hice un pago de PayPal. "
"Comenzamos a monitorear todas tus cuentas las siguientes horas de descubrir que habías
desaparecido. Cuando el pago a Keenan O'Sullivan pasó, saltamos sobre él. Tengo a
alguien en camino a su casa ahora mismo.
"Oh, no," exclamó con consternación. "Mamá, tienes que llamarlos. Keenan y sus amigos me
ayudaron esta mañana.
"¿Cómo sé que no estás siendo coaccionado para decir eso?"
"¡Porque no lo soy!" Oyó lo irracional que sonaba y se levantó. Con más tranquilidad, dijo: -Sí,
estoy en San Francisco, pero estoy en casa de Julián.
"¿Qué?" El hielo había vuelto, y era afilado como una daga.
"Acabo de llegar - literalmente me senté hace cinco minutos, y te contaré todo lo que pasó.
Sólo prométeme que no harás nada a Keenan. Es totalmente inocente.
"Si es inocente, ¿por qué le pagaste veinte mil dólares? ¿Y por qué contestaste a su teléfono?
"Porque compré su motocicleta, equipo y teléfono. Y su arma. "El silencio que resultó de eso
fue más peligroso que cualquier hielo. Respiró hondo y se preparó. Aquí vamos. Justine me
secuestró. Me usó para atrapar a Julián. Ella lo forzó a entregarse a cambio de mi vida, sólo
que cuando se entregó a ella, ella no me dejó ir. Julián y yo nos liberamos, y ahora estoy
bien. Tengo algunos cortes y moretones, y estoy sucia y cansado, pero estoy a salvo. Estoy
bien."
Rápidamente, bosquejó en el resto de los detalles. Otro silencio cayó. Esta vez pudo oír la
respiración de su madre.
Cuando Tatiana habló después, sonó harapienta. "Julián actuó tan extrañamente cuando
salió de aquí, sabíamos que algo tenía que estar equivocado, pero no sabíamos qué. Soren
había venido a ayudar a buscarte, y también a Graydon, de Nueva York.
-Julián me dijo que estaban involucrados en la investigación.
2017 162
Mientras Soren se quedó conmigo, Graydon siguió a Julián hasta el Museo de Young, donde
su sendero se detuvo. Graydon está en camino a la casa de O'Sullivan ahora. Puesto que
Julián había desaparecido, pensamos que sería mejor para él ir, en vez de enviar a las
tropas de Fae ligeras en el campo de la Noche.
-Dioses, qué desastre -murmuró Melly-.
El teléfono se quedó en silencio. Cuando Tatiana volvió a la línea, su voz era firme, fuerte. Me
puse en contacto con él. Todavía no había encontrado a O'Sullivan.
"Oh Dios."
-Cortes, dijiste -dijo Tatiana en voz baja-. "Y moretones. Quiero verte. Quiero ver tu cara."
Involuntariamente, miró hacia abajo. No recordaba haber parecido un desastre tan grande, ni
siquiera para lo peor de sus películas de desastre. Un resoplido escapó de ella. "Confía en
mí, no lo haces, no hasta después de que me haya limpiado. Escucha, voy a ayudar a
derribar a Justine, y eso incluye a cualquiera de sus aliados ... si tiene alguna ayuda. El tipo
de la Noche me debe mucho. Julián ya está de acuerdo, así que no sé cuándo regresaré a
casa.
-No lo sé, Melly ...
-Madre, no te pido permiso -interrumpió ella-. Después de su sacudida-festiva de hace unos

minutos, ella se sorprendió de lo fuerte y enfocada que sonaba. "Te estoy diciendo lo que voy
a hacer."
Una pausa muy larga saludó esa afirmación.
Entonces Tatiana respondió: "Te envío veinte soldados. Eso no es negociable. El Nightkind
me debe mucho. ¿Qué más necesitas?"
Una ducha, descanso, comida. Una resolución de algún tipo con Julián. Nada de eso era
algo que su madre pudiera darle. Con un esfuerzo, se concentró en aspectos prácticos.
"Bueno, no tengo nada, así que podría usar ropa, mi teléfono, tarjetas de crédito, tarjeta de
efectivo. Efectivo."
-Tendrás todo a primera hora de la tarde, junto con tus propias armas y tu armadura.
-De acuerdo, gracias. Dependiendo de la búsqueda, Melly esperaba estar profundamente

dormida cuando llegó. Ella preguntó, "¿Bailey está allí?"
"No, ella está fuera, pero la enviaré con las tropas. Sé que necesita verte.
"Suena bien. Te amo."
2017 163
La dulzura de la voz de su madre la envolvió como un abrazo invisible, pero fue la Reina de
la Luz que dijo con voz de hierro: -Y Melly ... haz que paguen.
Después de desconectar la llamada, se puso de pie para cojear en el cuarto de baño de

Julián. No podía aguantar más. Si le obligaban a un nuevo retraso entre el jabón y el agua
limpia, podría llegar a ser indiscriminadamente violento.
Junto con el resto de la casa, el baño había sido actualizado también. Mientras que los
accesorios - lavabo, inodoro, bañera - estaban físicamente en los mismos lugares que habían
estado antes, la decoración había cambiado. Como con todo lo demás, el gusto de Julián
era simple. Los gabinetes oscuros y el mármol crema dominaban, y la bañera estaba ahora
separada de una ducha de cristal con mampara.
Se arrancó la ropa, la enrolló en una pila apretada y los puso en el suelo junto a la puerta,
con la esperanza de que la quemaran más tarde. Entonces abrió agua caliente para llenar la
bañera espaciosa y usó una cucharada de champú como baño de burbujas. Mientras su
baño corría, ella cavó alrededor en los gabinetes hasta que encontró los cepillos de dientes
de repuesto.
Casi se quedó dormida apoyada en el lavabo mientras se cepillaba los dientes, sólo se
despertó con un respingo cuando empezó a deslizarse de lado.
Unh, Melly. Oh, no, no lo haces.
Ni siquiera su propio agotamiento iba a retenerla. Con decidida determinación, se subió a la

bañera, se sumergió en el agua y se enjabonó el cabello dos veces. En ese punto, el agua
estaba tan oscura con la suciedad, que ella tuvo que vaciarla y preparar un baño nuevo.
Había estado fría durante tanto tiempo, que el calor que se hundió en sus huesos se sentía
glorioso. Después de correr una toallita jabonosa por todo el cuerpo, se encogió de lado y se
quedó dormida.
No se despertó hasta que Julián la levantó del baño. Tristemente, ella tomó en detalles de su
aspecto. Todavía estaba sin camisa, pero debió haberse duchado, porque estaba húmedo
por todas partes, con el pelo húmedo recogido. Parecía más oscuro cuando estaba húmedo,
lo que a su vez enfatizaba los débiles puntas de cuervo que se abanicaban en sus ojos y las
líneas que cruzaban su boca dura.
Se sentía tan bien estar en sus brazos, se encogió contra él y se metió la cara en su húmedo
cuello. La llevó a su habitación.
"¿Cuánto tiempo estuve aquí?" Un amplio bostezo se quebró la mandíbula.
-Quizá cuarenta y cinco minutos.
"¿Hay noticias?"
2017 164
-Nada de qué hablar.
A regañadientes, despertó. "Bájame. Necesito secarme el pelo al menos a mitad de camino.

Si no lo hago, se volverá loco.
-No seas tan quisquillosa -la dejó caer, pero en la cama, no en el suelo. Las cubiertas habían
sido retiradas. Salió de la cama para evitar que las sábanas se mojen, sólo para que él la
recogiera y la pusiera de nuevo en la cama. "A nadie le importa lo que tu pelo parece."
-No recuerdo que fueras tan molesto cuando pasamos las noches juntas antes -le dijo con
mal humor, frunciendo el ceño-. "No tiene nada que ver con lo que parezco. Cuando mi
cabello se enreda demasiado, se necesita una eternidad para que se cepillara de nuevo, y
además, no quiero dormir sobre una almohada mojada. Deja de moverme así, maldita sea.
Quiero una toalla y un secador de pelo.
Él frunció el ceño. "Permanece allí. Regresaré enseguida.
Bostezando de nuevo, ella lo vio entrar al baño. Había envuelto una toalla alrededor de su
cintura, y rodaba sobre sus caderas. Se imaginó lamiéndole la piel a lo largo del borde
superior del paño de algodón y miró a su alrededor mientras se obligaba a pensar en otra
cosa. La puerta de la habitación estaba cerrada, y una bandeja de comida cubierta estaba
sobre la mesa al lado del sillón.
Ella tuvo un breve impulso para explorar el contenido de la bandeja, pero volvió a aparecer
casi de inmediato, llevando dos gruesas toallas, un secador de pelo y un cepillo. Colocó el
secador de pelo y el cepillo a un lado, y tiró una toalla por su regazo. Tomando el otro,
recogió el largo y goteante peso de su cabello y cubrió la toalla con sus hombros. Luego se
llevó a cada lado del paño esponjoso a su cabeza, frotando su cuero cabelludo con dedos
fuertes y suaves.
La sensación recorrió todo su cuerpo. Todo un escalofrío corrió por su espina dorsal, y ella
se inclinó hacia adelante hasta que se encontró apoyada contra los músculos apretados de
su cintura delgada.
Ella murmuró, "yo puedo hacerlo."
"Claro que puedes", le dijo. -Pero me lo vas a dejar hacer a mí.
"¿Por qué?"
"Porque lo necesito," dijo en voz baja.
Las palabras llevaron su atención hasta su rostro. Mirándola, él le acarició la mejilla. Su

expresión era introspectiva, meditabunda. A pesar de que estaban conectados por el toque
de su mano y por los acontecimientos recientes, en ese momento, había algo tan solo y
autónomo sobre él, abandonó todo impulso para discutir y le dio un asentimiento incierto.
2017 165
Conectó la secadora a una toma de corriente junto a la cama y levantó largos mechones
rizados de su cabello con el cepillo, peinando los enredos mientras los secaba. Un calor más
acogedor la impregnaba. Dejó de intentar sentarse derecha y se inclinó para envolver sus
brazos alrededor de su cintura, presionando su mejilla contra su estómago plano. Él le
acarició la parte de atrás de la cabeza, sus largos dedos presionando contra la curva de su
cuello.
Tal vez no podía bajar las barreras para ella. Tal vez su pasado era demasiado pesado para
que ellos dejaran atrás. Tal vez no podía dejar sus barreras para nadie. Había pasado
mucho tiempo solo.
Inesperadamente, las lágrimas le salieron por la parte de atrás de los ojos. Presionando un
beso en el estómago, le susurró: -Dime qué carajo quieres que haga, y lo haré.
Se quedó helado y tenso. Cuando hizo clic en el secador de pelo, el silencio resultante
parecía chocante.
Lo había dicho porque estaba recordando lo que había dicho y hecho por ella. Hasta que
ella lo oyó en voz alta, no se le había ocurrido que la declaración podría sonar tan erótico.
Se frotó la cara contra él, disfrutando de la vitalidad de su piel desnuda y cicatrizada. El

blanco que había comenzado a escarchar el cabello oscuro de su cabeza no había
alcanzado todavía el roce de pelo en su pecho que se deslizaba por su abdomen. Fue
atrapado para siempre entre la fuerza masculina y la mortalidad, en el apogeo de su poder
con sólo un indicio de la muerte que nunca lo llevaría.
-Melisande. Su nombre sonó arrancado de él.
Mirando hacia arriba, vio que su expresión se había vuelto cruda y abierta. Se había
endurecido, y debajo de la toalla que lo envolvió, su erección presionó contra su clavícula.
Dejarse llevar por lo que ella sentía en ese momento era dejarse caer. Su propia excitación
pulsó mientras sacaba la toalla de su cintura y lo tomaba con ambas manos. Mientras lo
tocaba, respiró hondo. Los largos y pesados músculos de sus muslos estaban tensos y
duros como el acero.
La piel que cubría su pene se sentía sedosa. Él era grueso, la cabeza sensible amplia,
mientras que las venas rastreaban los lados. Su saco se había tensado por debajo. Con una
mano, ella tomó sus testículos, masajeando suavemente mientras frotaba su polla contra su
mejilla.
Conocía su cuerpo como una vieja y preciada compañera. Verbalmente, podían haber
luchado y haberse causado dolor, pero físicamente, él nunca le había dado nada sino
placer. Recordó y dio la bienvenida a cada detalle sobre él, su aroma limpio y masculino, el
calor que irradiaba de él, el toque de sus manos en su piel. Se suponía que Vampiros corría
más fría que otras razas, pero nunca le había encontrado frío.
2017 166
Ella hizo un sonido hambriento, ansioso, separó sus labios y tomó la punta de su polla en su
boca. Con retraso su mente alcanzó lo que había hecho.
Tal vez debería haber preguntado primero. Si alguien se hubiese agarrado de su entrepierna
y servido a sí mismo, sin ni siquiera preguntarla o comprobarlo con ella, podía apostar su
culo que reaccionaría con una rodilla estratégicamente dirigida a los soldados.
El hecho de que tuviera una erección no significaba que estuviera dispuesto o preparado
para actuar sobre ella. La gente era complicada. Los cuerpos eran complicados. Sólo Dios lo
sabía, era lo suficientemente duro para tratar de equilibrar lo que estaba en la cabeza frente
a lo que estaba en el corazón, y mucho menos tratar de averiguar cómo satisfacer las
necesidades del resto del cuerpo también.
Su rostro se inundó de calor. Se echó hacia atrás y murmuró: -Lo siento.
La incredulidad afilaba su mirada. "¿Tu lo lamentas?"
Sus hombros se deslizaron hasta sus oídos. "Simplemente agarré y comencé a chupar.
Entonces pensé que quizá debería haber preguntado primero.
La diversión se perdía en sus rasgos duros, desterrando completamente su aislamiento de

mal humor.
Luego, reflexionando - o al menos al parecer - dijo: "Melly, por favor, tómame. Pon tu boca
sexy alrededor de mi polla y tira de mí hasta que no tenga nada que dejar. Dios mío, solo
mirar la forma erótica de tus labios me hace querer derramar toda tu cara hermosa ... "
Su lenguaje contundente y crudo trajo aún más calor a sus mejillas, incluso mientras pulsaba
con mayor excitación ante las imágenes que evocaba. Siempre se había deleitado en su
sexualidad terrenal y sin vergüenza.
Hacia el final, sin embargo, tuvo que levantar ambas manos mientras empezaba a reír. -De
acuerdo, gracias por esa exposición. Ahora puedes parar.
-Pero yo no he terminado -dijo, con los ojos brillantes. "Necesito decirte con gran detalle
cuánto quiero hundir mis manos en tu cabello y follarte la boca. Sólo para que seamos
claros.
Un resoplido salió de su nariz. Se sentía muy segura de que su rubor se había extendido
para cubrir toda la parte superior de su cuerpo. Desnudo, con la erección todavía rígida,
apoyó las manos en las caderas y se rió de ella.
Entonces su risa se desvaneció en algo mucho más serio. Arrodillándose delante de ella, él
enmarcó su cara con ambas manos callosas mientras él buscaba su expresión. Él dijo: "Tu y
yo solíamos reír mucho."
"Sí," dijo suavemente. "Lo hacíamos."
2017 167
Casi me olvidaba lo que era reírse en voz alta. Sus palabras eran casi silenciosas. -He
llegado a un lugar realmente oscuro, Melly. El lugar más oscuro que he estado.
"Ya no tienes que estar allí", le dijo suavemente. "¿No sabes qué pasa en el punto más oscuro
del día?"
Él acarició su suave labio inferior con la bola de un pulgar. "¿Qué?"
Se frotó los dedos suavemente a lo largo de los musculosos antebrazos. "Comienza un

hermoso y nuevo día, y todo está fresco y lleno de promesas." Ella sonrió en su mirada. -Es
por eso que la magia de los cuentos de hadas sucede a medianoche, ¿sabes? Cuando
llegas a ese punto, tienes el poder de cambiarlo todo ".
Cerrando los ojos, giró la cabeza para apretar los labios contra los dedos mientras
descansaban sobre su brazo. Se mantuvieron así, inmóviles, hasta que se inclinó para
besarle la sien.
En ese momento envolvió sus brazos alrededor de ella, y no fue sólo un mero abrazo. Había
tanta pasión en el. Él la envolvió. Él se aferró a ella como si fuera su salvavidas y él era un
hombre que se ahogaba, y él la acunó al mismo tiempo, mostrándole con su cuerpo cómo la
consideraba preciosa.
Había estado agotada antes, pero ahora estaba completamente despierta y concentrada en
todo momento. Cómo le acarició la nuca. La expresión en sus ojos mientras miraba la suya.
Era un hombre de tendencias violentas y de emociones profundas. Siempre le había
sorprendido que pudiera tener una tremenda capacidad de ternura.
Cuando se cubrió la boca con la suya, se encontró con él de buen grado, y la conmoción de
excitación que la atravesó fue más profunda y erótica que cualquier cosa que había
experimentado antes.
Ni siquiera lo que habían compartido hace veinte años ni de acercaba. Las cosas habían
sido poderosas antes, pero mucho más sencillas, e incluso a veces ingenuas, por lo menos
de su parte.
Ahora, la complejidad de la emoción jugaba a través de ella como una sinfonía, lo familiar
yuxtapuesto con lo nuevo. Ella no estaba segura de que su piel pudiera contenerlo todo, y
se sacudió por la fuerza de ella, su boca trabajando bajo la de él.
En respuesta, murmuró algo contra sus labios. Sonaba como una maldición. Con un brazo
debajo de las rodillas, la levantó hasta la cama y la subió, mientras inclinaba su boca sobre
la suya. La lanzó con su lengua, dura y profunda, mientras apoyaba su peso sobre un codo y
pasaba una mano por su torso.
Sus dedos temblaban. O tal vez estaba temblando. Apartándose de su beso, se lanzó hacia
arriba. Ella tenía tantos impulsos de competencia, trató de hacer todo a la vez - frotándose la
2017 168
cara contra la rociada de cabello en la amplia extensión de su pecho, extendiéndose entre

sus piernas para recogerlo de nuevo.
Él hundió un puño en su cabello y tiró de su cabeza hacia atrás, sin decir palabra exigiendo
que le ofreciera su cuello. Amaba, adoraba, su barbarie. Jadeando, dejó caer la cabeza
hacia atrás, confiando en su agarre, mientras ella arqueaba su cuerpo hacia él.
Su gesto le hizo gruñir profundamente en su garganta. Le mordió el cuello, no como un

Vampiro, sin romper la piel, sino rápidos y eróticos pellizcos que se estremecieron a lo largo
de su cuerpo y aumentaron su creciente necesidad.
En respuesta, apretó el puño en su polla. Una parte de ella sabía que estaba siendo torpe y
áspera, pero no podía controlarse. No actuó como si le importara en lo más mínimo. En
cambio, él silbó contra su hombro, golpeando en su mano.
Cuando se alejó de su agarre, fue su turno para gruñir en la frustración, pero sólo estaba
cambiando su cuerpo para que pudiera besar y amamantar a sus pechos. Mientras su
lengua burlaba y chasqueaba sus sensibles pezones, pasó su mano por el interior de sus
muslos, instándole a que le separara las piernas.
Ella lo hizo con mucho gusto, anticipándose a la magia que podía hacer con los dedos, la
presión y la penetración, pero luego la burló un poco más, apenas acariciando la superficie
de su carne privada, haciendo su pico de excitación tan agudamente, que se convirtió en
puro dolor.
Ella sintió que sus dedos crecían con su respuesta. Levantó los dedos a la boca para
lamerlos con gusto, luego bajó aún más para acomodar entre sus piernas y su lengua su
lugar más sensible.
Su caricia era experta, eléctrica. Levantó la cabeza de la cama, mientras un grito tembloroso
se le escapaba de los labios. La reacción dentro de su cuerpo era tan volcánica, que tenía
que aferrarse a algo, de alguna manera. Trató de agarrarle la parte de atrás de la cabeza,
pero tenía el pelo demasiado corto. Cosquilleando su clítoris con su lengua, él extendió la
mano para agarrar sus manos y sujetarlas a sus lados.
Estaba atrapada, expuesta. El confinamiento hizo todo demasiado intenso. Trató de soltar las
manos, pero era demasiado fuerte para ella. Mientras tanto, se regocijaba en ella,
chasqueando y dando vueltas en su delicado y tieso pequeño capullo, hasta que ella se
agachó en su agarre y casi luchó contra él.
Excepto que no estaba luchando contra él. Era sólo que el placer era intolerable, y él sabía,
él sabía lo que estaba haciendo. Sabía cómo se sentía.
"No puedo soportarlo", logró jadear.
"Mmm," él canturreó contra ella. "Si puedes."
2017 169
"Seriamente. Julián, por favor. "Ella levantó sus caderas a su sabia, malvada boca. Era
literalmente lo único que podía hacer. Con cada caricia, la desnudó hasta que estaba más
desnuda, más necesitada, y el placer construido y construido ...
Hasta que la sensación más gloriosa se encendió, floreciendo a través de su cuerpo como
una flor de loto brillante.
Un grito desgarrado se desprendió de ella. Ella no estaba en control de ella. Ella no

controlaba nada. Después de la primera oleada de placer, su clímax pulsó rítmicamente. Él
encontró el secreto de ella, trabajándolo en ritmo con el pulso, y ¡oh Dios mío, cómo sabía
hacerlo, y no podía aguantar más.
"Mierda," dijo ella. Su voz temblaba mal, mientras las lágrimas le salían por los bordes de los
ojos. "Está bien, está bien - Julián, no puedo hacer más -"
Sí, puedes, dijo en su cabeza.
Él no soltó sus manos.
No levantó la boca de ella, ni se detuvo.
Oh Dios.
Su próximo clímax no floreció como una flor. Se agrietó a través de su cuerpo como un
relámpago. Levantando la cabeza con la fuerza de ella, habría gritado, pero ella había
perdido el aliento. Todo lo que salió de su boca fue un grito indefenso y un maullido. Intentó
jurar. Dentro de su cabeza, ella estaba saliendo como un marinero, pero lo que salió de su
boca era mendigar.
"Por favor. Por favor."
Oh, nena, dijo con suavidad. No voy a dejar de lamerte hasta que me das otro.
-¡Yo no puedo!
Puedes, murmuró. Vas a decirme lo que sientes.
Era el más oscuro de las voces dentro de su cabeza, el rey Nightkind, y cuando él volvió su
regalo de la persuasión en ella, ella quiso tomar su alma fuera de su cuerpo y entregársela a
él.
De alguna manera, ella le hizo temblar la boca formando palabras. Ella susurró: "Te amo."
Se quedó quieto. El mundo se detuvo.
2017 170
Entonces, mientras ella estaba completamente abierta y temblando incontrolablemente, soltó

sus manos y se levantó para acomodarse completamente. El peso de su gran cuerpo era un
alivio, envolvió sus brazos y piernas alrededor de él.
Otro hombre más suave podría haberse detenido en ese momento.
Pero no era un hombre suave, y no se detuvo.
Sacudiéndose el cabello de la frente, tocó sus labios sobre los de ella, con una
voluptuosidad tan ligera y arrebatadora, que perdió aún más de sí misma para él.
"Dilo de nuevo", dijo contra su boca.
Esa vez, ella no podía articular verbalmente y tuvo que cambiar a la telepatía. Te quiero.
Se acercó entre ellos para llevar la cabeza ancha de su polla a su abertura, acariciándola
hasta que ella estaba lista para él. Luego empujó y no dejó de mecerse hasta que se había
plantado, hasta la raíz.
Se sentía tan grande y bien, acurrucado en su interior. Se retiró y empujó de nuevo.

Presionando su rostro contra su hombro, levantando sus caderas por cada empuje suyo, se
deleitó en su penetración.
Poco a poco aumentó el ritmo hasta que la estaba follando con golpes largos y seguros. Al
principio simplemente lo disfrutaba, pero su paso era tan implacable, tan ineludible, que la
alcanzó en su interior, y el placer comenzó a intensificarse de nuevo.
No pudo alcanzar otro pico. Ella estaba desgastada. Pero luego se encontró de nuevo entre
ellos y encontró su clítoris.
-Mírame -dijo-.
Se encontró con la mirada roja y feroz del Vampiro.
Descubriendo sus colmillos, dijo, te lo dije. No voy a dejar de follarte hasta que me das otro.
Ella gimió y se lo entregó. Este tercer clímax fue profundo en sus huesos , alma profunda. Se
grabó en su ADN. Mientras lo sacudía, él se lanzó hacia ella, duro y rápido, hasta que su
espalda se arqueó y se retorció con un jadeo.
En el interior, sintió que su erección pulsaba, que era cuando recordaba cómo todo había
empezado.
Maldita sea, iba a chupar de ella.
2017 171
Tan pronto como se le ocurrió la idea, volvió a desaparecer. Ella se quedó mirándolo,
sintiéndolo como el clímax. Era tan hermoso ver el poder de lo que él experimentó
transformarlo. Codiciosa por cada momento, lo empapó todo.
Después, apoyó la frente en la almohada a su lado. Se dio cuenta de que estaba respirando
pesadamente y sonrió para sí misma.
Fue entonces cuando le susurró al oído: -Te amo también, Melly. Siempre lo has sabido.
Todos sus filtros habían sido despojados. A veces, eso podría ser algo bueno.
Otras veces, no lo era. Lo primero que me vino a la mente fue lo que cayó de su boca. "A
veces tienes una forma infame de mostrarlo."
El silencio que recibió, se sentía demasiado cargado e impredecible. Íntimamente

maldiciéndose por destrozar el momento, apartó la cara y cubrió los ojos con una mano.
Tal vez iban a tener esa charla ahora mismo, si estaban listos o no.
2017 172
Capítulo Catorce
Julián miró fijamente la cara vuela de Melly. Ella estaba ocultando sus ojos, pero el resto de
ella estaba disponible para su lectura.
Se veía mucho mejor que cuando la había visto por primera vez en el túnel. Su piel irradiaba
un color cálido y saludable en la suave luz del dormitorio, y su cabello rubio y rizado brillaba
con reflejos dorados. La punta de una de sus elegantes orejas puntiagudas asomaba por un
rizo. Las propiedades curativas de sus picaduras estaban ayudando a su habilidad natural
Fae luz para sanar. Sus mordiscos se desvanecieron, y sus cortes y arañazos ya parecían
tener varios días.
Estaba claramente molesta. Se apartó de ella, de espaldas, y miró al techo.
Dijo en una voz controlada, incluso, "Estamos cortos de descanso, y nuestras emociones han
estado funcionando a toda velocidad. ¿Estás segura de que quieres tener esta conversación
ahora mismo? "
"No lo sé." Parecía frustrada. "Aparentemente la siesta que tomé en la bañera me energizó.
Siento que se me cayó de la boca, pero no puedo recuperarla. Y ni siquiera estoy seguro de
querer hacerlo.
"Está bien."
Observó cómo salía de la cama, entró en el baño y reapareció unos momentos después.
Llevaba su albornoz de seda azul oscuro, y ella se había recogido el pelo en una trenza
suelta. Sin mirarlo, fue a sentarse en el sillón donde levantó la tapa de la bandeja de comida
cubierta e inspeccionó el contenido.
Después de un momento, tomó una taza de té y la acunó entre sus dedos. Su expresión era
cerrada e infeliz.
Cerró los ojos. Luego se sentó en el borde de la cama, se puso un par de bóxers gris oscuro
y se puso la cabeza entre las manos.
Su viejo enojo y dolor se había convertido en un hábito tan tóxico. Podía sentir que las
emociones comenzaban a rodearle de nuevo, como una camisa de fuerza familiar y
restrictiva. Se sentían tan pesados como siempre, sólo que esta vez después de la ligereza
de la sensualidad y la risa que él y Melly acababan de compartir, el peso se sentía
intolerable y aplastó su pecho.
Intolerable.
No. No más.
2017 173
Vivir con él era como vivir para siempre en los túneles, o encontrarse atrapado en los pozos
de esclavos. Era un lugar sucio y feo para existir. Podría no tener mucha alma, pero esas
emociones negativas estaban estrangulando lo que le quedaba.
Quería su risa. Necesitaba su ternura. Quería que su cabeza descansara sobre su pecho
delante de un fuego de invierno, con los dedos entrelazados. Necesitaba aceptar la
posibilidad de que realmente pudiera tomar diferentes decisiones al comienzo de un nuevo
día.
"Quiero dejar ir el pasado", dijo en voz baja. "¿Podemos hacer eso? Trazamos una línea aquí
y estamos de acuerdo en que lo que ocurrió antes está terminado. Hacemos un pacto para
perdonarnos unos a otros y seguir adelante”.
Podía oír el estrés en su respiración desde el otro lado de la habitación. "¿Por qué?"
-Porque te amo más que a nada que nos hemos hecho el uno al otro -le dijo-. "Porque quiero
creer que tienes razón, y que podemos tomar decisiones diferentes que redefinan nuestras
vidas. Porque ahora creo en ti más de lo que pude creer en ti entonces.
Se levantó y se acercó para arrodillarse frente a ella. Ella le observó con una mirada húmeda
y cautelosa, su expresión cerrada. Aliviando cuidadosamente la taza de té lejos de ella, él la
dejó a un lado y tomó sus manos.
-Quiero decirte algunas cosas por ti, no por mí -susurró. "¿Bien?"
Su boca trabajó, luego apretó los labios y asintió.
"Eres una persona genuinamente buena." Su voz era suave. -Eres mucho mejor que yo. Tú
eres amable, y eres graciosa, y eres ingeniosa y leal al punto de la estupidez.
"Hey," dijo ella en advertencia.
En respuesta, abrió la túnica y tiró un dedo ligeramente por el camino de las costras de su
hombro, donde el salvaje la había agarrado en la puerta, y levantó las cejas hacia ella. Ella
frunció el ceño y tiró de la bata cerrada.
Mordiendo un breve impulso para sonreír, le dijo: "Eres una mujer hermosa, por dentro y por
fuera. Te veo mejor ahora que cuando estuvimos juntos antes, y te amo más. "Hizo una pausa
y negó con la cabeza. "Considerando que, todavía soy un bastardo. Aprendí todas las
maneras que hay de matar a una persona antes de que yo hubiese aprendido algo más, y
siempre voy a ser duro en los bordes. Sé dónde deben ir las cucharas, los cuchillos y los
tenedores, y no me importa.
Un pequeño resoplido escapó de ella, incluso cuando una lágrima se derramó por su mejilla.
Con cuidado, se limpió la cara con un pulgar cuando le dijo: -Cuando estuvimos juntos,
quería creer todas las cosas que me dijiste, pero creo que en mi esencia, nunca creí que
fuera digno de ti. Así que por supuesto que terminarías con alguien más. Era inevitable, ¿no?
2017 174
Después de que supieras quién era realmente, no había manera de que quisieras estar
conmigo.
-Oh, Julián.
"Silencio, no he terminado." Apretó sus dedos delgados y los llevó a su boca. Dijo en contra
de ellos: "Durante mucho tiempo, todo lo que quería hacer era golpearte a ti y hacerte daño
por cómo me dolía. Y no quiero vivir de esa manera, o ser ese hombre más contigo. Siento
haberte causado tanto dolor, y quiero intentarlo de nuevo, si quieres.
Moqueando, ella tiró de sus manos. Cuando la soltó, cogió la servilleta de la bandeja y se
sonó la nariz.
"Tengo tantas reacciones, no sé por dónde empezar", murmuró. "Lo que es par para el curso
contigo. Así que las voy a decir todas a la vez, ¿de acuerdo? "
"Bueno."
Ella se encontró con su mirada. Eres digno de mí. Lo vales. Cucharas y cuchillos y tenedores
son las cosas más sin importancia en el mundo. Incluso cuando estás en tu punto más bajo,
tienes tanto maldito corazón. Tú ofreciste tu vida a cambio de la mía cuando estabas enojado
y lleno de amargura. Creo que es una de las mejores cosas que he visto a nadie hacer. Así
que si puedes ser ese hombre conmigo, y quiero decir si realmente puedes soltar tu
amargura y confiar en mí cuando digo que quiero estar contigo, y te amo, y no te dejaré, no
te haré o te traicionare - entonces sí, quiero intentar de nuevo. "
Sintió que la sonrisa comenzaba a romperse en su rostro, y abrió la boca para responder.
Ella puso una mano sobre su boca. "Silencio, soy yo la que no ha terminado ahora. Escuché
muy atentamente lo que acabas de decir. Parece que aún piensas que te he engañado,
incluso cuando te dije por la puerta del túnel que no lo hice.
Su sonrisa desapareció. "Lo que pasó en el pasado no importa. Todo lo que quiero hacer es
dibujar la línea entre ahora y entonces, y dejar que todo se vaya."
"Quieres perdonar y olvidar, incluso eso." Ella lo miró atentamente. -No estoy repitiendo un
viejo asunto, Julián. Esa conversación acaba de ocurrir.
Sintió que su mundo empezaba a deslizarse. No iba a aceptar su proposición. Esto no iba a
funcionar.
Sólo había dos opciones delante de él, y ambos eran imposibles.
No podía decir que la creyera, porque ella oiría la mentira en su voz.
Si decía que no la creía, comenzaron todo el ciclo de nuevo.
2017 175
Estaba atrapado, aquí, en su lugar más oscuro. Atrapado por la bruja para vivir para siempre
en el papel del Rey Nightkind. Nunca conectar con su princesa, nunca ganando el amor de
su vida. No habría magia transformadora, ni nuevo día.
Mirándola, hizo lo único que pudo. Él le dijo la verdad.
-¿El perdón es algo tan malo? -susurró. Te amo lo suficiente como para perdonarte cualquier
cosa.
Su expresión era casi indescriptible. Tierno y exasperado, y con un profundo y subyacente

motivo de preocupación.
Entonces hizo una tontería.
Lo más completamente inesperado.
Ella tomó su cara en ambas manos y lo besó. Sus labios eran tan suaves, la caricia tan
generosa, volvió a hacer todo limpio y nuevo. No podía ser el último beso, el toque final que
recibiría de ella, o se acostaría y moriría. Cuando se apartó, él la arrebató de la silla y se
aferró a ella.
"Es una cosa terrible saberlo, ¿no?", Dijo. Que alguien te ama lo suficiente para perdonarte
por algo. Tengo que decirte, soldado - en este momento es una buena cosa que te amo lo
suficiente como para perdonarte algo. Así que, por nosotros, ¿verdad? "
La misma complejidad que hacía que su expresión fuera ilegible acodaba su voz. Murmuró: -
No lo entiendo.
"Yo tampoco, pero tal vez podamos finalmente llegar al fondo de esto." Ella lo abrazó, luego
se apartó de sus brazos y se puso de pie. Él se paró con ella. "Algo - o alguien - tiene tanto
control sobre ti que no puedes oírme cuando digo que no engañé." Ella lo miró con las
manos en las caderas. "Quiero saber quién nos hizo esto, y por qué. Dime lo que pasó."
La consideraba con el ceño fruncido. Ella claramente no estaba lanzando acusaciones, o

tratando de iniciar una pelea. Parecía que estaba lista para entrar en la batalla, pero mientras
sus palabras estaban determinadas su voz seguía siendo tranquila.
Se frotó la nuca y se dio la vuelta. "No sé quién lo hizo. El porqué parece bastante obvio -
mucha gente no estaba feliz de que tú y yo estuviéramos viéndonos. Un día recibí un
paquete de fotografías. Él la miró por encima del hombro. -Eran de ti teniendo sexo con
Ferion.
Parecía que la había abofeteado. -¿Alguien te envió fotografías de mí y Ferion? ¿Ferión, el

nuevo Señor Élfico?
Levantó una mano y la dejó caer, mirando a otro lado.
Ella caminó a su alrededor para pararse frente a él, plantando sus manos en sus caderas.
"Las fotos eran una mentira. Nunca he estado, ni he querido estar, con Ferion.
2017 176
Parecía tan furiosa y decidida.
Y cada palabra que decía se sentía como la verdad del Evangelio.
Lo arrojó al caos. Una vez pensó que no le diría la verdad. Entonces pensó que no podía,
pero esto era algo completamente distinto. En este punto, ella no tenía interés en mantener
ninguna mentira, y su intestino insistía en que él le creyera.
Pero…
"No podía aceptar lo que estaba mirando, así que me hicieron examinar las fotos." Se frotó la
cara y la miró por encima de su mano. Melly, las imágenes no fueron manipuladas. Eran
reales.
Trató de decirlo en un tono tan neutro como fuera posible, pero sus ojos se dilataron en
rápida reacción. Ella siseó, "No, no lo fueron."
Cuando él la miró, la sensación en su tripa empeoró. De todas las maneras en que él podría
haber imaginado esta conversación, esto no fue.
"Una vez que verifiqué que las fotos no habían sido manipuladas, tenía que saber cuándo y
cómo podría haber sucedido. ¿Recuerdas cuando estabas en el lugar para esa película en
Singapur? Me dijiste que estabas demasiado ocupada para tomar un descanso. El hizo una
pausa. Su angustia era tan palpable, que se mostró reacio a añadirle. Añadió con suavidad: -
Pero después de una pequeña investigación descubrí que habías ido a Nueva York.
Su boca se tensó cuando su mirada se volvió hacia dentro y buscó, mirando hacia atrás en el
tiempo.
Dijo abruptamente, "Sí, eso es correcto. Viaje ir para una visita rápida. Fue el único descanso
que tomé, por eso te dije que no tenía tiempo. Bailey compró entradas para un espectáculo
de Broadway que ella sabía que había estado deseando ver. Ella insistió, y sentí que no
podía decir que no. Había pasado todo mi tiempo libre contigo y no la había visto en años,
así que subí a un avión, volé, vi el programa con ella y me fui de nuevo. "Su voz tembló.
"¿Qué hiciste con las fotos?"
-Lo quemé -dijo entre dientes-. "Entonces puse las cenizas en polvo. Y traté de destruir al hijo
de puta que me los había enviado para que le rompiera la cara y los dedos. Porque
claramente alguien estaba tratando de empezar una mierda - así que iba a darles mierda. "
Ella abrió los ojos. -¿Encontraste quién los envió?
"No. Pero me rompí el puño con la cara de Ferion la próxima vez que lo vi, así que hay eso.
Necesito un minuto, así que entró en su armario para vestir un par de pantalones vaqueros
desteñidos.
Cuando regresó, Melly estaba sentada en el sillón otra vez, con los brazos envueltos
alrededor de su centro. Parecía agitada y un poco enferma. Rápidamente, él cruzó la
habitación hacia ella. "¿Qué es?"
2017 177
Ella sacudió su cabeza. Justo cuando pensó que no iba a responder más que eso, susurró: -
¿Las fotos eran reales?
Mientras él la miraba, el mal sentimiento en su tripa se solidificó en certeza. Antes, había

seguido la evidencia hasta que lo había destrozado. Ahora, a pesar de todas las pruebas en
contrario, sabía que estaba diciendo la verdad.
No sabía cómo había sucedido, pero sabía una cosa.
Siempre había estado diciendo la verdad.
"Yo te creo," respiró. -No sé cómo pasó, pero te creo.
Su mirada enrojecida se alzó hacia la suya. Había tanto dolor en su expresión, que se
arrodilló delante de ella. Ella le rodeó el cuello con los brazos. La sacó de la silla y se sentó
con ella en su regazo, y ella ocultó su rostro en él.
¿Podría haber sido drogada o coaccionada? Su mente recorría una serie de posibilidades,
cada una más extrema que la anterior. Sus brazos se apretaron alrededor de ella mientras
sus emociones se desbordaban de control.
-Melly, lo siento mucho -dijo él desde el fondo de su garganta-.
Ella se levantó para mirarle a los ojos. Parecía fiera y decidida. Me perdonaste y te perdoné.
Estamos dibujando una línea y seguir adelante, ¿recuerdas? "
Su mandíbula se apretó. No podría haberse sentido más cortado si Justine hubiera llevado
su cuchillo a sus entrañas. Pero te perdoné algo que no hiciste.
-No lo sabías, lo cual lo hace aún más precioso para mí. Realmente me perdonaste. De
hecho, me suena como si hubieras intentado todo lo que pudieras hacer para probar que no
era verdad. "Ella se frotó la cara con el dorso de una mano, la boca en un desdichado arco. -
Dime cómo era la mujer de las fotos.
No quería ir allí, pero sus palabras lo llevaron de vuelta al momento en que los sacó del
sobre manila. Las imágenes se quemaron en su mente. A regañadientes, dijo, "Ella se
parecía a ti."
Su barbilla tembló. -¿Cuánto de largo era su cabello?
"Fue la longitud de tu cabello. Se cayó en tu espalda, al igual que ... "Sus ojos se estrecharon
de repente. -¿Por qué lo preguntas?
Ella apoyó una mano en su mejilla. -Porque voy a acusar a mi hermana de hacer algo, y no
sé si puedo perdonarla por ello.
"Oh, joder", gruñó. Por mucho que se hubiera obsesionado con lo sucedido, nunca había
pensado en eso. -Todo te señalaba a ti.
2017 178
-Ya lo sé. Sus ojos enrojecieron de nuevo. "Alguien puso un esfuerzo para hacer que eso
suceda, ¿no?"
Sonaron unos pasos tranquilos en el pasillo. Gregoire dijo telepáticamente, señor, siento
mucho molestarte.
Volviendo la cabeza hacia la puerta, preguntó: ¿Qué es?
El primer centinela Graydon está aquí. ¿Debería decirle que tu y la Srta. Melisande no están
disponibles?
Mientras estaba tentado a decir que sí, Graydon había hecho mucho por ellos en los últimos
dos días. Julián le dio un beso a la frente de Melly y le dijo, "Graydon está abajo. Necesito
hablar con él. ¿Quieres venir, o debo ir solo?
Su expresión cambió. "Yo también bajaré. Necesito darle las gracias en persona por todo lo
que hizo. "
-Está bien. -Cambiando en telepatía, le dijo a Gregoire: Por favor, dile que bajaremos en diez
minutos.
Muy bien, señor. He puesto algunas prendas para la señorita Melisande delante de la puerta,
junto con un teléfono de reemplazo para ti.
Gracias.
Mientras los silenciosos pasos de su acompañante retrocedían, él y Melly se miraron. Su

trenza suelta se había deslizado un poco, y suaves rizos enmarcaban su rostro. Se volvió
hacia atrás, maravillado por la suavidad de su cabello.
"Creo que merece la pena ser secuestrada", le dijo.
Alzó las cejas. "¿De Verdad? ¿A pesar de todo? ¿El miedo, el peligro, y si lo que crees es
cierto, averiguar sobre tu hermana?
"Bueno, no voy a negarlo, algo de eso realmente duele ahora mismo. Necesito oír la verdad
directamente de Bailey, y necesito averiguar si mi madre estaba involucrada en algo de eso.
Pero al final, es mucho mejor saber la verdad sobre algo en lugar de vivir una mentira. "Ella
inclinó la cabeza. Y luego está tú y yo.
Tú y yo. No hace mucho, nunca habría concebido decir esas palabras.
"Será mejor que te asegures de esto", dijo. -Porque no voy a dejarte ir de nuevo. Nunca voy a
dudar de ti. Puede que no sepa nada más acerca de lo que va a suceder, pero sé que eso
es cierto.
Una sonrisa lenta y dulce se rompió en su rostro. Se volvió un toque irónico, que era
puramente Melly. "Puedes sostenerme tan apretado como necesites, porque te estaré
sujetando tan fuertemente como tú. Estoy bien con el futuro siendo un lugar incierto. Vamos a
2017 179
resolver las cosas. Las respuestas a las preguntas vienen siempre con el tiempo. Pero sé
una cosa, y tengo que decirte ahora mismo - no voy a vivir en Evenfall. Lo he considerado
por un tiempo antes, pero ese barco ha navegado, soldado. Hay demasiado drama que sale
de ese código postal. "
Un fantasma de risa lo sacudió. -No lo sé.
Él la atrajo hacia un profundo beso. Rápidamente se volvió urgente. Cayó en la oscura

intimidad de su boca mientras ella le aferraba la nuca y se arqueaba para acercarse.
Cuando su aliento se estremeció contra sus labios, se obligó a retroceder. "Está bien,"
murmuró. Ahora tenemos tiempo. Vamos a conseguir todo el tiempo que no llegamos a tener
antes, y luego algunos. Y nosotros, por Dios, tendremos un nicho para nosotros mismos fuera
del universo de alguna manera. Voy a luchar contra el mundo para ver que sucede, y maldito
cualquiera que trate de ponerse en nuestro camino. "
Ella dejó escapar un profundo suspiro, y el apretado agarre en la parte posterior de su

cabeza se relajó. "Voy a estar luchando a tu lado," susurró. Se deslizó las piernas de su
regazo y se puso de pie. -Tengo que refrescarme antes de bajar.
Se puso en pie. -¿Quieres que te espere?
-No, está bien. No quiero que Graydon espere más de lo necesario. Sigue adelante. Estaré
ahí."
"Está bien."
Mientras iba al baño, abrió la puerta del vestíbulo. Una bolsa Saks esperaba en el suelo,
junto con un teléfono inteligente. Se metió el teléfono en el bolsillo, le llevó la ropa a ella,
luego fue a ponerse una camiseta, calcetines y botas y se dirigió hacia abajo.
Gregoire había mostrado a Graydon en la biblioteca, una habitación grande y cómoda que
daba al norte de la casa. Mientras Julián entraba, miró por las ventanas abiertas en el día
soleado. Mientras él podría tener que lidiar con el sol, también lo hizo Justine, junto con
cualquier otro Vampiro.
Se preguntó dónde se refugiaría durante el día. La búsqueda de la ciudad habría

comenzado ya, pero San Francisco era un lugar masivo y llevaría tiempo. Demasiado tiempo.
La ciudad también estaba bordeada por agua. Si se desesperaba, todo lo que necesitaba
era deslizarse hacia la bahía y nadar. Ella tendría la fuerza y la resistencia para llegar a la
Bahía Este, o incluso al Condado de Marin, al norte, o más allá de la costa. No tenía
necesidad de respirar, para poder permanecer bajo el agua y sin ser detectada por
kilómetros.
El truco saldría del agua, pero podría hacerlo si hubiera logrado adquirir más ropa protectora
del sol y sabía dónde refugiarse.
2017 180
Graydon estaba cerca de una de las ventanas, mirando hacia el terreno, su figura alta y
fornida dibujada en un telón de fondo con el verde césped tendido y los coloridos macizos
de flores. Se volvió cuando Julián entró en la habitación.
El centinela estaba vestido como Julián estaba con ropa dura, práctica, en una camiseta,
pantalones vaqueros y botas. Llevaba una pistola en una funda de hombro y una chaqueta
abollada de jean estaba tirada sobre el brazo de una silla cercana.
Julián se acercó para estrecharle la mano. "Gracias por venir."
-Julián, me alegra ver que estás bien -dijo Graydon-. Me preocupé un poco, cuando perdí tu
rastro en el museo.
"Melly está en camino hacia abajo - ella quiere darte las gracias también por todo lo que has
hecho."
"De nada. Me alegré de ayudar. Graydon hizo una pausa. "Estoy a punto de regresar a
Nueva York, pero primero quería preguntarte algo."
"¿Que es eso?"
En el museo, tu olor se detuvo en la acera justo en el lugar donde había un residuo mágico
distintivo. La mirada aguda y gris del otro hombre estudió su expresión. "Fue Djinn magia,
¿no?"
-Sí -dijo-. "Fue, y ese Djinn en particular es un desgraciado, maldito hijo de puta".
-¿Era alguien llamado Malphas?
-Sí, de hecho, lo era. Julián levantó las cejas. "¿Como supiste?"
Graydon se giro y volvió a mirar por la ventana. -Malfas y yo nos conocemos -dijo con
tristeza-. "Reconocí su huella mágica."
Julián hizo una pausa al asimilarlo. No tenía ni idea de que un Djinn individual podía ser
detectado por sus huellas mágicas, o que Graydon tenía la habilidad de rastrear a un nivel
tan sofisticado. Nunca fue una buena idea subestimar las habilidades de uno de los
centinelas Wyr.
-Si has tenido tratos con Malphas antes, tienes mis simpatías -dijo Julián-. Se acercó a un
gabinete de licores y se sirvió un vaso de sangre. -Supongo que es demasiado pronto para
ofrecerte un vaso de whisky.
"Demonios, no. No he ido a la cama. Hombre, es tarde para mí.
Con una risita, echó un poco de whisky en un vaso y lo acercó al otro hombre. -No sé cuánto
sabes de lo que pasó.
2017 181
"Tatiana me puso al corriente con todos los detalles." Asintiendo su agradecimiento, bebió su
whisky.
-Así que sabes que Justine secuestró a Melly.
"Sí. Eso esta jodido."
"Malphas aceptó ayudar a Justine sin un intercambio de favores. Me transportó a donde

estaba reteniendo a Melly. Lo hizo para tomar represalias por algunas cosas que han
ocurrido recientemente. Julián devolvió su sangre. "Lo obligamos a negociar con Soren como
testigo, y no creo que lo haya tomado demasiado amablemente."
-Pero Malphas es un paria -dijo Graydon lentamente-. -¿Cómo sabes que lo honrará?
Julián entrecerró los ojos. Graydon parecía estar escuchando atentamente su respuesta.
Algo sobre la respuesta de Julián le importaba mucho al otro hombre.
"Él mantendrá este trato. Malphas cree que Soren está en posesión de información que
podría ser perjudicial para sus intereses. Xavier tiene un nuevo asistente que trabajaba para
Malphas. Tess le dio a Soren un sobre sellado. Si algo le ocurre a ella, o a alguien en el
mundo de la noche por protegerla, Soren abre el sobre y distribuye el contenido a todas las
comisiones de juego del mundo ".
Julián negó con la cabeza mientras recordaba cómo Tess había engañado con ambos Djinn.
Con un juego de manos y un poco de dirección errónea, había metido una hoja de papel en
blanco en el sobre y la había sellado, conservando la información real en otro papel. Había
sido un movimiento insensatamente valiente.
Lentamente, Graydon bajó la copa. La expresión de buen humor del centinela se había
vuelto aguda y fría. Él dijo: "Me gustaría mucho saber cuál era esa información".
Julián inclinó la cabeza. A veces tenías que trabajar durante años para obtener un poco para
recuperar la inversión. Y a veces la oportunidad de pago caía en tu regazo fuera de un cielo
azul brillante.
"Tess nunca puede hablar del contenido del sobre que le dio a Soren", le dijo al otro hombre.
"Ese era su lado del trato. Pero podría tener en mi poder otra información sobre él, si estás
interesado.
"Estoy muy interesado."
Él advirtió: "Si te lo doy, no se puede remontar al asunto de la heredad Nightkind. Malphas no

puede tener la idea de que Tess traicionó su parte del trato. La amenaza de la exposición es
la única cosa que la mantiene viva. "
"Esa es una decisión de peso", dijo Graydon. -Puedo entender por qué te detendría. Todo lo
que puedo decir de mi final es que nunca traicionaría una confianza que pusiera a otra
persona en peligro de represalias, especialmente de Malphas ".
2017 182
Julián sonrió ante el inconfundible sonido de la verdad en la voz del otro hombre. Graydon
tenía una decencia que se estaba en lo más profundo. Sé que no lo harías.
Sonaban unos pasos rápidos y ligeros. Ambos hombres se volvieron cuando Melly entró en
la habitación. Llevaba ropa suave y lanuda y zapatillas, el traje gris paloma flojo y cómodo.
Tan pronto como vio a Graydon, una sonrisa le envolvió el rostro. Ella se acercó para
abrazarlo.
Ella le dijo: "Muchas gracias por venir a ayudarme a buscarme."
Cuando una sonrisa iluminó sus rasgos ásperos, el centinela le dio una palmadita en la
espalda. "No fue nada. Estoy contento de ver que estás bien.
-No era nada. Melly le sonrió. "Y si hay algo que pueda hacer por ti, avísame."
La expresión de Wyr se apaciguó. "No soy como el Djinn. No ayudé para recoger favores.
-Lo sé. Melly le tocó el dorso de la mano. Pero todavía lo digo de todos modos. Si alguna vez
necesitas algo.
Graydon dijo: -Gracias.
"Eso también vale para mí", dijo Julián. Mientras la mirada de Graydon lo tocaba, añadió
telepáticamente, te daré la información al final del día.
Algo duro, despiadado y ansioso brilló en los ojos del otro hombre. Fue allí sólo por un
momento. Si Julián no lo hubiera mirado directamente, lo habría perdido por completo. En un
abrir y cerrar de ojos, Graydon se veía tan afable y bondadoso como siempre.
Sí, pensó Julián. Apuesto a que la gente te subestima mucho, pero hay una razón por la que
Dragos te hizo el primero entre todos sus centinelas.
Gregoire apareció y añadió discretamente algunas botellas de sangre al gabinete del licor.
Telepáticamente, dijo, el señor Xavier llegará dentro de media hora, señor.
¿El? Enfadado, Julián frunció el ceño. Se suponía que Xavier estaba en su finca,
recuperándose de los efectos del envenenamiento de brodifacoum.
Mencionó algo sobre la actualización en la búsqueda en toda la ciudad. Tan silenciosamente

como había llegado, Gregoire se desvaneció de nuevo.
Melly le dijo Julián-.Bailey envió un mensaje. Llegará dentro de una hora. "¿Me olvidé de
decirte que mamá me está enviando veinte soldados?"
Al mencionar a su gemelo, su sonrisa se había desvanecido y la piel alrededor de sus ojos

se había tensado.
2017 183
-Ambos están muy ocupados, y eso es la señal que me permite irme. Graydon se inclinó
para besar la mejilla de Melly, cogió su chaqueta de jean en una mano y asintió con la
cabeza a Julián. -Esperaré saber más tarde sobre lo que hemos discutido.
-Cuenta con eso -dijo Julián.
"Buena caza."
Mientras veía salir al otro hombre, dijo en voz baja: -Puedes contar con eso también.
2017 184
Capítulo Quince
Volvió su atención hacia Melly. Su expresión era tranquila y contenida, pero había envuelto
sus brazos alrededor de su centro cintura de nuevo. Su postura era tan defensiva que le
dolía el pecho sólo mirarla.
Pensó en las risas y la cercanía que habían logrado en el dormitorio durante un tiempo tan
breve, y apretó los dientes.
"No puedo creer que voy a decir esto", murmuró.
Ella lo miró. "¿Decir qué?"
Caminando hacia ella, él inclinó hacia su barbilla y la besó. Ven a sentarte conmigo.
Ella lo siguió mientras caminaba hacia uno de los sofás y se tendía en un extremo. -No estás
loco por las tropas, ¿verdad?
Él resopló y tiró de ella a su lado. "No. Tenemos suerte si eso es todo lo que tu madre elige
hacer. Francamente, estoy un poco sorprendido de que no haya bombardeado el norte de
California todavía, pero probablemente sea porque todavía estás aquí.
Ella rió entre dientes. El sonido era débil.
Con hambre de tocarla y sentirla en sus brazos de nuevo, la atrajo contra su pecho. Con un
gran suspiro, apoyó la cabeza en su pecho. Él puso su cara en su pelo suave. Olía a su
champú y le encantaba tanto.
Él dijo: "No tienes que enfrentar a Bailey de inmediato, ¿verdad?"
Levantó la cabeza para considerarlo. Su expresión se había vuelto sombría. "¿Qué quieres
decir?"
"Tú amas a tu hermana. Sé que sí. "La miró fijamente. -¿Dirías que te quiere?
Una serie de emociones brillaron en su rostro. Furia, dolor, perplejidad. Incluso el cálculo.
Finalmente, ella dijo, "Sí, ella me ama."
-Aquí está la cosa -le dijo-. "Si bien podemos haber reunido alguna información hoy, en
realidad, todo sucedió hace más de veinte años. La verdad es que no sabemos exactamente
por qué Bailey hizo lo que hizo o si se arrepiente. Ni siquiera sabemos con certeza si lo hizo.
"Ella lo hizo", dijo Melly. Lo sabes, y yo lo sé. Es la explicación más simple y obvia.
Él suspiró. "Bueno. Pero lo único que realmente sabemos con certeza es que son viejas
noticias. Puede tomar tiempo para pensar en las cosas y decidir lo que quieres decir, o cómo
quieres actuar. El pasado no va a ninguna parte.
2017 185
Mientras hablaba, tomó un rizo y lo enrolló alrededor de su dedo. Le encantaba tocarla.

Simplemente le encantó.
-¿Por qué dices todo esto?
Él respondió lentamente, para que pudiera sentir sus palabras. -Porque tú la amas, y porque
ella te ama. Si tú y yo podemos trazar una línea entre ahora y lo que ha sucedido en el
pasado, tal vez puedas hacer eso con ella también. "Se encogió de hombros. "Si quieres."
Se frotó el pecho, una caricia distraída que calmó su alma. Una sensación de bienestar le
robó. Estaba encantado con la sensación exótica. Él y el bienestar ... No se conocían bien.
Después de unos minutos, ella preguntó: "¿Qué harías?"
Molería sus huesos en polvo.
Estaba muy orgulloso de no haberlo dicho.
"Eso no cuenta", dijo. "No tengo un gemelo con el que haya estado conectado toda mi vida.
Las relaciones son rompibles, Melly. Sería inteligente para ti estar seguro de que sabes lo
que quiere hacer antes de romperlos. "
Una esquina de su boca se alzó. Ella ladeó la cabeza. Eres tan adorable cuando eres
sincero y prudente.
Sus cejas se elevaron. "Honestamente puedo decir que nadie me lo ha dicho antes."
"Valió la pena sólo por la mirada en tu cara." Ella sonrió, pero se desvaneció de nuevo
rápidamente. Más sobria, dijo, "Gracias".
"De nada." Él rozó sus labios en su frente.
-La destruirías totalmente, ¿verdad?
"Absolutamente", dijo sin vacilar. Ella, junto con cualquier otra persona que pudiera estar
involucrada.
Gimiendo, se derrumbó para que todo su peso recayera sobre él.
Con un brazo alrededor de su cuello, murmuró: -Pero puedo ver cómo las cosas podrían ser
diferentes para ti. Después de todo, es familia. Tienes una oportunidad de oro, nena. No
hagas lo que yo hago.
Ella se estiró para besarlo.
"Mmm," murmuró contra sus labios. "Quiero dejar de pensar en otras personas. Tenemos ...
¿Qué tenemos, cuarenta minutos antes de que Bailey y las tropas aparezcan? Podríamos
hacer mucho en cuarenta minutos, soldado. Cosas sucias y muy sucias.
2017 186
La punta de su lengua le hizo cosquillas en el labio inferior en invitación. Instantáneamente,

se endureció como una roca. Él gimió contra su boca. -Tenemos algo más de cerca de
quince minutos, me temo. Gregoire me dijo telepáticamente que Xavier llegará muy pronto.
"¿Qué?" Ella se desplomó sobre él de nuevo.
"Soy un chico. Podría hacer que suceda en cinco minutos. "Él tomó su pecho. Ella no llevaba
un sujetador debajo de su bata lisa, y la suavidad completa de su carne redonda llenó su
mano. Mientras moldeaba y acariciaba sus curvas, soltó un gemido tembloroso.
Malvadamente, le susurró al oído: -Podríamos soltarnos, ¿sabes? Cada hombre por sí mismo.
Cuidas de mi orgasmo, yo cuido el tuyo. Aquí y ahora. Rápido y sucio."
Mientras hablaba, su respiración se profundizó. Con un rollo sexy de sus caderas, ella molió
su pelvis contra su erección. Ella gimió, "Rápida y sucia. Dios mío, casi podía hacerlo. No, no
puedo. No aquí abajo. Xavier es un caballero, sé que sabe de sexo, pero si nos dejamos
llevar, realmente no quiero que me vea así.
"Arriba", gruñó.
Ella levantó la cabeza. Sus ojos hermosos habían brillado, y un color oscuro de color tiñó sus
mejillas.
De repente, se movió. Se alejó de él y corrió hacia el vestíbulo.
Por un segundo, se quedó inmóvil. Había estado bromeando.
Un chasquido de risa se apoderó de él, y él saltó tras ella. Incluso cuando era joven, no se
había sentido tan joven. Su malicia le hacía sentirse flotante y recargado.
La siguió por la escalera y entró en su suite. Una vez que ambos estuvieron dentro, cerró la
puerta. Ya se estaba desgarrando la parte superior y se había quitado los pantalones. El reloj
femenino de su cuerpo era magnífico. El mechón de pelo privado en la coyuntura de sus
muslos era de un oro oscuro, y sus pezones regordetes eran rosados.
Perdió el impulso de reír, y su necesidad se volvió agresiva. No creía que pudiera tener
suficiente de ella. Tirando de la cremallera de sus vaqueros abiertos, le rodeó la cintura con
un brazo y la llevó a la pared, volteándola para que ella se apartara de él. Un gemido sin
aliento salió de ella.
Tirando de su espalda contra él, él la cuchareó y le susurró al oído, "¿Está bien?"
Asintiendo con la cabeza, se retorció contra él. -Tienes algo que hacer, soldado -jadeó ella.
Empiezo sin ti.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que se estaba doblando, apoyándose contra la pared
con un brazo.
Un gruñido rasgó a través de él. Con un codicioso e irracional sentimiento de celos por esos
dedos, se arrodilló para observar su placer. Ella tenía un culo en forma de corazón que
2017 187
estaba pidiendo ser mordido. Se frotó los dientes a lo largo de su piel, siseando con
frustración. Ya la había mordido muchas veces en los últimos días.
Su mano se movió rítmicamente entre sus muslos. "No es justo," jadeó. "Estoy muy dolido
aquí. ¿Dónde estás? Será mejor que no te vayas.
Se echó a reír. Se detuvo para darle una mirada. Levantándose, la tomó de nuevo, la tomó
por las caderas y apartó los pies con más fuerza. Se derrumbó contra la pared mientras
buscaba entre sus piernas.
Agarró su pene, arqueó sus caderas hacia atrás y lo guió en su lugar. Él empujó adentro.
Entrarla por detrás le hacía sentirse más agresivo que nunca. Estaba tan apretada, tan
caliente, apretada en él como un puño mojado y aterciopelado. Presionó su cara en su
cabello y comenzó a jurar a través de los dientes apretados.
Entonces él fue todo el camino. Ella le acarició la base de su polla y sus testículos. Sus
dedos estaban empapados de su propia excitación. Sus músculos internos se apretaron
sobre él mientras ella empujaba hacia atrás, follándolo mientras él la jodía. Estaba extasiado
por estar dentro de ella y furioso por el mundo.
-¿Por qué no podemos encontrar tiempo, maldita sea? -gruñó contra su hombro.
"Lo sé," jadeó.
Nunca en cualquier momento. Gastaron tanto tiempo.
Había desperdiciado tanto tiempo. Él les había hecho esto.
Agarró un puñado de su largo y lujoso cabello, empujó dentro y adentro, mientras su

hermoso cuerpo se movía y se flexionaba con el ataque. Necesitaba chuparle los pezones y
acariciarle los senos. Necesitaba perderse en los hermosos pliegues de su carne, burlarse
de su diminuto y exquisito clítoris, escucharla jadeando en el oído y susurrar cosas que
nunca soñaría con decir a nadie más.
Necesitaba ser sorprendido en la risa por lo siguiente que cayó de su boca, y para
protegerla de todo daño.
Este no era el sexo rápido y sucio que había estado esperando.
Algo ardiente le cayó de los ojos y salpicó su hombro. Ella se retorció, mirando fijamente.
-Para -dijo ella.
Reaccionó de inmediato y se retiró. Ella se volvió en sus brazos hasta que ella lo enfrentó.
Todo lo que veía en su expresión la hacía arrojar sus brazos alrededor de su cuello y
aferrarse a él.
2017 188
Él no podía hablar. En su cabeza, susurró, quiero recuperar todo lo feo que salió de mi boca.
Lo siento mucho, Melisande.
Se dejó caer de rodillas. Ella bajó con él.
Lo siento mucho, le dijo. Me cegué porque mis sentimientos estaban heridos, y mi orgullo
estaba herido. No peleé por ti, y debería haberlo hecho. Te lo prometo, siempre lucharé por
ti. Nunca te dejaré pelear solo otra vez. Nunca.
Apenas podía comprender lo que decía. Casi no importaba. Estaría feliz de escucharla leer
la agenda.
Ella se montó en sus caderas y lo guió de vuelta dentro de ella. Ella susurró, "Tenemos todo
el tiempo en el mundo ahora. Nada más importa."
Él tomó su boca, besándola tan profundamente como pudo. Estaba desesperado por ella. El
poder de lo que sentía por ella eclipsaba todo lo demás. Probablemente estaba dejando
moretones. Jesús, necesitaba apoderarse y aliviarse. Ella era la luz de su vida. No podía
seguir actuando como un animal.
Luego se apoyó contra su pelvis y se estremeció por todas partes. Ella le agarró y le mordió
el cuello y la mandíbula, y ella era tan alegremente salvaje en su propio clímax, olvidó todo lo
que acababa de pasar por su mente, la agarró por las caderas y explotó en su abrigo
apretado y acogedor.
Después, se dio cuenta de que estaba respirando pesadamente. Le temblaban los

músculos. Se frotó la mejilla contra la suya, acariciándolo con los ojos cerrados.
-¿Sabes lo que extraño? -susurró. "Lago Tahoe. ¿Recuerdas lo hermoso que fue ese invierno?
Cerramos el mundo.
"Compré la cabaña en la que nos quedamos", confesó.
Su cabeza se levantó, sus ojos se abrieron de par en par. "¿Es tuya?"
Él asintió mientras se alisaba el pelo de la frente. "Nunca lo uso. Sigo pensando que podría ir
allí. Tómame un tiempo libre y vea si puedo recordar cómo pescar. Entonces nunca he ido.
¿Por qué me molestaría aprender a pescar? No es que yo pueda comerlos. Y una cosa y otra
siguen apareciendo. A decir verdad, no quería volver sin ti.
Ella tomó su mano y besó la palma. "Vámonos. En cuanto terminemos de tratar con la
estúpida Justine y con todos los estúpidos problemas que ha causado. Ella frunció el ceño. A
menos que la cabaña esté en una ruina desastrosa. Después de todo, ha pasado mucho
tiempo.
Lo saludó con la mano. Hay un cuidador que mantiene la propiedad. Invertí un poco de
dinero en algunas reformas no hace mucho tiempo. De vez en cuando me preguntan si lo
voy a alquilar, pero luego vuelvo a pensar en ir allí, así que siempre les digo que no. "Sonrió
en sus ojos. Iremos tan pronto como podamos.
2017 189
Ella le devolvió la sonrisa. "Puedes volver a aprender cómo pescar, y yo los comeré." Ella
frunció el ceño. Espera, déjame revisar eso. Tú puede volver a aprender a pescar y limpiar, y
voy a cocinar y comer. ¿Como es eso?"
Él rió. Tienes un trato.
Entonces su sonrisa se desvaneció. "Esta vez vamos a hacerlo bien. Aprenderemos a volver
a estar juntos y no dejaremos que nadie más entre nosotros.
Se inclinó hacia delante y le dio un beso en el hombro. Y haremos el amor delante de la

chimenea toda la noche. Tomaré una pila de libros que he querido leer desde siempre.
"Voy a ver los deportes en la televisión", dijo.
Se miraron el uno al otro. Sonriendo, sacudió la cabeza. -No, no lo harás.
Riendo, respondió: "Tienes razón. Probablemente no lo haré.
Acariciando su muslo, pensó con anticipación. Necesitaba ponerse en contacto con el

cuidador para asegurarse de que la cabaña estaba limpia. Tal vez también todo el surtido de
la cocina con la comida.
Sabía que él y Melly estaban pasando por alto muchos desafíos. La verdad era que muchas
personas no iban a estar contentos con su enlace ahora - tantos como lo habían odiado
antes. Alguna gente en el demesne del Nightkind estaría mirando para aprovecharse de una
relación más cercana con los Fae Luz en California meridional, pero varios se opondrían a
ella. Saboteadores eran probables.
Pero lo harían funcionar. Tenían que hacerlo funcionar. Como había dicho antes, lucharía
contra ella por ella. Podría no ser capaz de dejar a la Nightkind demesne, pero mientras
Melly pudiera tolerar eso, podrían hacer una vida por sí mismos.
Su nuevo teléfono zumbó. Dándole un beso rápido, se alejó, y ambos se pusieron sobre sus
pies. Se metió en el bolsillo, sacó el teléfono y revisó la pantalla. Xavier le había enviado un
mensaje.
Él le dijo, "Xavier está abajo".
Ella asintió, sin sorprenderse. Moviéndose rápidamente, ambos se limpiaron. Julián enderezó
su ropa, mientras ella se vistió de nuevo. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, hizo
una pausa.
-Vaya -le dijo-. Tengo que hacer algo primero.
Su mente se había adelantado a la búsqueda, así que la besó. Únete a nosotros cuando
puedas.
Ella asintió. Se fue, bajando las escaleras. Ya era hora de localizar a Justine y ponerla en
juego, para que pudieran seguir adelante con sus vidas.
2017 190
Tan pronto como Julián se hubo marchado, Melly se acercó al sillón y se desplomó en él.
Mientras lo hacía, las persianas metálicas de las ventanas del dormitorio se relajaron
silenciosamente, revelando el brillante día de sol afuera. Las persianas trabajaban con la
misma discreción que el resto de la casa. Julián tenía una casa llena de asistentes, pero
estaban bien entrenados y discretos. La única encargada que había visto hasta entonces era
Gregoire.
Ahora que ella estaba sola, sin el amortiguador de la poderosa presencia de Julián para
concentrarse, todas las emociones que había estado evitando se estrellaban.
Desesperadamente, volvió a inspeccionar la bandeja de alimentos y mordisqueó queso y

algunas uvas mientras trabajaba para recoger sus pensamientos. Mientras ella apreciaba
todo lo que Julián había dicho antes, ella sinceramente no sabía si podía mirar a Bailey en la
cara sin meterse en una acalorada confrontación.
Y ella no tuvo tiempo para reflexionar y asentarse en un curso de acción. Bailey debía llegar
dentro de la siguiente media hora.
Al menos, Melly podría resolver una pregunta de inmediato. Tomó su teléfono y le dio el
número de su madre.
Tatiana contestó en el primer timbre. Melly. ¿Estás bien? ¿Ha llegado Bailey?
"No aún no. Ella estará aquí pronto. "Melly estaba agarrando el teléfono demasiado fuerte otra
vez. -Mamá, tengo que preguntarte algo. Sé que va a parecer que está saliendo de la nada,
pero ... ¿tuviste algo que ver con Julián y mi ruptura? "
-¿Yo qué? Nunca haría nada que te lastimara así. Si sentía que no debías haber estado con
Julián, te lo habría dicho directamente. -Su voz se endureció-. -No está tratando de reclamar
tal cosa, ¿verdad?
"No, en absoluto." Tatiana no estaba por encima de la manipulación si se adaptaba a sus

propósitos, por lo que Melly tuvo que preguntarle, pero era realmente bueno escuchar la
sinceridad en la voz de su madre. El alivio hizo a Melly sentirse más clara y más segura. Se
frotó la frente. "Recientemente hemos descubierto algunas cosas, y sólo tenía que preguntar.
Espero no haber herido tus sentimientos.
No te preocupes por eso. ¿Qué cosas descubriste?
-Tendré que explicarlo todo más tarde. Ahora mismo no tengo tiempo. -Hizo una pausa,
pensando-. "¿Cómo te sentiste con Julián cuando estábamos juntos? Nunca dijiste nada en
ese momento. Sé que has estado realmente enojado con él.
"Te lastimó mucho, y nunca olvidé ni perdoné eso. Pero cuando originalmente se reunieron,
yo estaba esperando pero dispuesta a ser abierto de mente acerca de la perspectiva.
2017 191
Mientras te trate bien y seas feliz, podría estar feliz por ti. La voz de su madre se volvió seca.
"Y, por supuesto, había ventajas potenciales."
Mordiéndose una sonrisa, dijo: -Por supuesto.
-¿Tú y él están otra vez involucrados? Porque si lo estas, tengo que decirte, él tiene que
trabajar duro para compensar todo lo que pasó.
-Me aseguraré de que lo sepa -le dijo a su madre-. "Y sí, estamos románticamente
involucrados de nuevo. Por favor trate de mantener una mente abierta. Fuimos manipulados
para romper. Lo que pasó antes no fue culpa suya.
La voz de Tatiana se volvió fría y crujiente. "No es verdad. Tú eres mi hija. Yo te crié, y sé
mejor que nadie que tienes un corazón bueno y generoso. Debería haber tenido fe en ti, no
importa qué sucedió o no.
-Gracias -murmuró ella. Era evidente que iba a tomar algún tiempo para construir algunos
puentes.
-Lo diré algo mas -la reluctancia de la voz de Tatiana era clara. "Cuando descubrimos que
habías desaparecido, y llamé para pedirle que viniera, lo hizo sin vacilar. Y como dijiste, trató
de cambiarse por ti, así que le concederé una pequeña cantidad de margen de maniobra.
Muy pequeña, Melly. Muy, muy pequeña.
"Entendido." Ella sonrió. -Oye, mejor me voy. Hablaré contigo pronto, ¿de acuerdo?
-Está bien, cariño. Cuídate."
" Lo haré."
Desconectando, dejos escapar un suspiro. Por lo menos su familia inmediata no había

conspirado juntos para llevar una bola de demolición a su vida amorosa, así que había eso.
No, estaba empezando a pensar que Bailey hubiera actuado por su cuenta. Bailey
impetuoso e impulsiva, que vivía duro, rompía las reglas, y que una vez había llamado a
Julián un bastardo cabrón chupador de sangre.
¿Había sido Ferion un participante voluntario, o había pensado que estaba jugando un
pequeño juego sexual cuando Bailey sacó una peluca?
Oh, eso fue francamente repelente. Melly hizo una mueca. Iba a tener que romperle el puño
en la cara también, la próxima vez que lo viera.
Deslizándose sobre los delgados y nuevos zapatos de la talla que Gregoire había comprado
para ella, tomó un mordisco más de queso y salió de la suite.
Siguiendo el sonido de las voces, se abrió paso por el nivel de abajo hasta el estudio de
Julián. La habitación era más oscura que el resto de la casa, pesada con una decoración
tradicional, con paneles de madera, suelos de roble, una alfombra persa importada y un
2017 192
enorme escritorio de caoba. Una pequeña sala de estar con muebles sencillos, crema tomó
un extremo de la habitación.
Al entrar, encontró a Julián y Xavier inclinados sobre un mapa de la calle que había sido
extendido en la superficie de su escritorio. Una joven humana de cabello oscuro con rasgos
llamativos y angulosos estaba sentada en el área sentada, escuchando la conversación de
los hombres con una expresión intencionada.
Después de mirar con curiosidad a la desconocida, Melly se concentró en Xavier y Julián.
Xavier era el ejemplo perfecto de cómo las miradas podían ser engañosas. Aunque parecía
ser un joven agradable, un poco anodino, de unos veinte años, en realidad era un Poderoso
Vampiro de por lo menos cuatrocientos años, un caballero y un luchador mortal.
Junto a la estructura más grande y musculosa de Julián, Xavier parecía casi delicado ante
los ojos de Melly. Era otro engaño. Su esbelta construcción contenía una fuerza de acero.
Los ocupantes de la habitación la miraron al entrar.
Se dirigió directamente a Xavier, que se adelantó para darle un abrazo. Él le dijo, "Melly,
estoy tan contento de que estés bien."
Tomó nota de lo rígido que se movía. Normalmente lo hacía todo con una gracia líquida y
pantera. Apretó los brazos alrededor de él con cuidado. "Yo siento lo mismo por ti. Gracias a
Dios que estás bien.
Él le dedicó una pequeña y grave sonrisa. -Me gustaría que conocieras a Tess. Ella es mi ...
"Su voz se apagó, y él miró a la mujer con cierta consternación.
Tess arqueó una ceja. Su expresión inteligente se volvió humorística. "¿Tu novia?"
Él rió. -Sí, ella es mi novia.
La mirada de Melly se quedó en su expresión. A pesar del evidente dolor de su condición y

las serias razones por las que había llegado a la casa de Julián, estaba encendido de
felicidad.
Le dijo a Tess: "Estoy encantada de conocerte. Cualquier persona que es importante para
Xavier es importante para mí. "
La otra mujer le dirigió una sonrisa tímida. "Gracias. Estoy encantado de conocerte también.
-Tess me salvó la vida -dijo Xavier-. Si no hubiera sabido qué hacer y actuara tan rápido, el
veneno me habría matado.
-Más razón para darle la bienvenida -le dijo Melly, devolviéndole la sonrisa. Habiendo
terminado con las bromas, se volvió hacia Julián. "¿Qué sabemos? ¿Cómo va la búsqueda?
2017 193
Su duro rostro estaba tenso de frustración. "Demasiado despacio", gruñó. "Lo único que
hemos conseguido hasta ahora es mantener la presión sobre ella - al menos lo espero. El
problema es, cada vez que hago un movimiento contrario contra ella, ella se convierte en
hacer otra cosa. Cada vez se hace más extremo. La última vez te secuestró.
-¿Y el helicóptero que oíste? -preguntó Melly mientras miraba de un macho a otro.
Xavier sacudió la cabeza. Dijo con su voz tranquila y agradable: "Hemos confirmado por lo
menos una docena de vuelos en helicóptero hoy solo. Estamos buscando en cada uno, pero
eso toma tiempo. "
Julián plantó un puño en la parte superior de su escritorio. "La gran ventaja que cualquier
criminal tiene es que pueden moverse rápidamente. Las investigaciones llevan tiempo. El
hecho es que no vamos a conseguirla con la búsqueda en toda la ciudad. Es lógica,
metódica, y no se mueve lo suficientemente rápido. Tenemos que estar frente a esto.
Tenemos que dar un salto intuitivo a donde ella va y esperarla cuando llegue. "
Cerrando los ojos, Melly se pellizcó el puente de la nariz en un esfuerzo por pensar. Luego
miró a Julián. "Justine lo dijo, abajo en los túneles. Es todo acerca de ti. Todo lo que ha
hecho ha sido sobre ti.
-Bueno -respondió secamente-, podría haber soñado bien en teoría, pero me dijo que me
eliminaría, y no es exactamente incierto.
De repente, Tess habló. "Lo que ella realmente quiere es poder. Cada vez que alguien actúa
para controlar su comportamiento, ella ataca. Xavier la vigilaba, así que mató a su agente e
intentó deshacerse de él también. Lo mismo con Julián. Incluso matar a todos sus asistentes
fue una masiva y monstruosa mierda. "El humano miró alrededor de la habitación. "Ya pues.
¿Qué tan probable fue que dejó caer algo que uno de ellos hubiera escuchado?
-No puedo discutir con eso -dijo Julián-.
-Señorita Melisande -dijo Gregoire desde la puerta. "Su hermana y las tropas de Fae de la luz
han llegado."
Melly giró sobre un talón. Hasta ese momento, sinceramente, no tenía ni idea de cómo iba a
actuar, pero tal vez sólo se había estado engañando a sí misma, porque algo cambiaba en
su cerebro, y todo se volvía cristalino, como si estuviera grabado en hielo.
-Gracias -dijo a Gregoire-. "Por favor, muéstrele a Bailey la biblioteca. Estaré allí por un
momento.
Telepáticamente, preguntó Julián, ¿Quieres que vaya?
Miró por encima del hombro. Tengo esto.
Él la evaluó con su mirada de lobo, y luego le hizo un gesto con la cabeza. Si me necesitas,
estoy aquí.
2017 194
En eso, tuvo que sonreír. Ella le dijo, siempre te necesitaré.
Su rostro se apaciguó, entonces Xavier llamó su atención de nuevo al mapa.
Mirándolos, tomó una brusca decisión.
Pensándolo bien, no iba a esperar a que Gregoire le mostrara a Bailey la biblioteca. Melly ya
estaría allí, esperando a que llegara su hermana.
2017 195
Capítulo Dieciséis
Cuando llegó a la biblioteca, se dirigió directamente al gabinete de licores.
Había estado fantaseando acerca de tener una piña colada durante mucho tiempo. Ella
podría no tener la oportunidad de tener uno por un tiempo, pero por ahora, ella podría al
menos golpear algo. Sus días y noches fueron jodidos de todos modos, y sabe que eran las
cinco en alguna parte, nena.
Escogiendo una jarra al azar, echó un dedo de líquido ámbar en un vaso y lo tiró hacia atrás.
Coñac. A menos que ella se perdió su suposición, un Courvoisier de gama alta.
Eso haría muy bien. Se sirvió otra.
Sonaban pasos rápidos en la puerta. Se volvió cuando Bailey entró en la habitación. Bailey
llevaba pantalones vaqueros, una camiseta de manga corta, un chaleco de mezclilla y un
arma en una funda de cintura. Su pelo corto y rizado estaba despeinado como de
costumbre, y su rostro estaba grabado con estrés.
A pesar de que eran gemelos idénticos, para Melly, mirar a Bailey nunca había sido como
mirarse en un espejo. Ellos, de todas las personas, conocían muy bien las características
que los hacían únicos.
Bailey tenía un tacto más delgado, su rostro más anguloso. Melly estaba en forma y activa,
pero Bailey se centro en el atletismo. Ella se esforzó en usar varias armas diferentes,
mientras que Melly estaba perfectamente contenta de ser meramente competente.
Melly tenía los labios más llenos, los ojos más oscuros y tenía un hoyuelo en una mejilla que
aparecía cada vez que reía.
Sin embargo, cuando miró a Bailey, se sintió como cuando miraba a su madre. Fuera lo que
hubiera pasado, Bailey siempre había sido un hecho de su existencia. Melly nunca había
conocido la vida sin ella. Habían crecido juntos, se habían amado, jugado juntos y luchado
como gatos y perros.
Mientras Melly miraba a su gemelo ahora, el dolor y la ira se alzaron para que ella no pudiera
hablar.
La expresión de Bailey se iluminó. Ella se apresuró a arrojar sus brazos alrededor de ella.
Melly casi la golpeó en el esternón con la palma de su mano para empujarla hacia atrás.
Casi, pero a pesar de todo, no pudo levantar la mano contra su hermana.
Melly tampoco podía devolverle el abrazo, así que se quedó rígida en el abrazo de Bailey.
2017 196
-Gracias a los dioses -dijo Bailey al oído-. "No he podido comer ni dormir. Me he sentido
enferma durante tres días.
Sí, Melly sabía que su hermana la quería. Por eso sus emociones estaban en un enredo.
Bailey retrocedió y buscó en la cara de Melly con el ceño fruncido. Melly sabía que su
expresión tenía que ser tan rígida como el resto de su cuerpo.
Después de una vacilación, Bailey preguntó: "¿Estás bien?"
Melly dijo abruptamente: -Tienes que saber que Julián y yo estamos de nuevo juntos.
Toda la confirmación que necesitaba estaba allí en la cara de su hermana. Una mezcla de
consternación y culpa oscureció la mirada de Bailey. "¿Cómo puedes considerar volver con
él? Te trató tan mal cuando rompiste.
Melly le dirigió una mirada firme y fría. -Bueno, tenía razones, ¿no?
La comprensión pasó a través de la expresión de Bailey. Su mirada cayó. Ella murmuró: "Yo -
yo no sé qué decir".
-Admitir la verdad hubiera sido agradable -dijo Melly, dando un paso atrás-. "En cualquier
momento, digamos, en los últimos veinte años. Por supuesto que habría sido mucho mejor si
antes no hubieras hecho nada, pero el agua es larga bajo el puente, ¿no?
Un oscuro color de color se deslizó sobre los pómulos de Bailey, y la humedad brilló en sus
ojos. "Quería decirte. Pensé en decirte tantas veces. Si pudiera haberlo devuelto, lo habría
hecho. Fue una estupidez.
Ella mordió, "¿Eso crees?"
Ferion y yo estábamos pasando el rato hablando de toda la mierda que iba a pasar si los
Faes de la Luz y los Nightkind parte se juntaran. Organizamos todo esto cuando nos
emborrachamos ... y no escuchábamos cuando intentaba señalar que era un idiota de
Julián, y cómo te merecías a alguien mucho mejor que él ... Y no me di cuenta de lo mucho
que iba a herirte. No sabía cuán profundamente te habías enamorado de él. Solo estuviste
juntos tres meses.
-Bailey -le interrumpió bruscamente-. La corriente de palabras que salía de la boca de Bailey
se interrumpió. No te pedí excusas ni justificaciones. Lo único que me interesa oírte decir
ahora es que realmente lo sientes. Si no puedes hacer al menos eso, no tenemos nada más
que decirnos la uno a la otro ".
Se miraron el uno al otro.
Bailey susurró, "Realmente lo siento mucho, Melly."
Ahora la humedad humedeció su mirada también. Apretó los labios con fuerza.
2017 197
Después de un momento, asintió. -De acuerdo -dijo con voz ronca-. "Te amo, y te prometo,
un día voy a perdonarte, y tú y yo vamos a estar bien. Pero hoy no estoy allí, y solo vamos a
estar bien si prometes que te arrepentirás de lo que sientes por Julián y aceptas que está en
mi vida. ¿Tienes eso? "Ella miró a Bailey con fuerza. -Porque si no puedes hacer eso, no
quiero volver a verte. Y el pensamiento de eso realmente rompe mi corazón. "Su cara se
apretó. -No me rompas el corazón, Bailey. No otra vez."
"No lo haría", dijo Bailey, muy bajo. No lo haré. Yo también te amo demasiado."
Ella volvió a asentir y se secó los ojos. -De acuerdo -dijo otra vez. "Vamos a poner esto detrás
de nosotros. Por ahora, vete a casa. Me pondré en contacto cuando esté lista para hablar de
nuevo. No esperes oír de mí por un par de meses. Necesito algún tiempo."
Bailey dio un rápido paso adelante, con la cara arrugada. "No me mandes lejos. He estado
en el infierno. Acabo de descubrir esta mañana que estabas bien. Déjame que te ayude.
"No esta vez, chica", dijo en voz baja.
La evidente angustia de Bailey finalmente aflojó los miembros de Melly, y ella se sintió capaz
de abrazar a su hermana. Bailey se aferró a ella.
"Realmente odio esto," murmuró su gemelo.
Sí, deberías haber pensado en eso antes de que me apuñalaras por la espalda.
Melly lo pensó, pero logró no decirlo. Como Julián había dicho, las relaciones son rompibles.
Ella se apartó. "Hay una razón por la que necesito tomar un poco de tiempo."
"Está bien. Maldición. Entiendo. Estaré esperando saber de ti. Bailey se frotó la nariz con el
dorso de una mano. "Mamá envió a Shane, y él puede capitanear a las otras tropas. Tienen
su equipo con ellos.
-De acuerdo, gracias -dijo-.
A regañadientes, Bailey retrocedió. Ella susurró: "Realmente lo siento."
Melly tuvo que alejarse de la súplica en la mirada de Bailey. Sus emociones eran demasiado
poderosas y contradictorias.
"Te oigo," dijo ella. Era la mejor respuesta que podía ofrecer.
-Melly -dijo Julián desde la puerta.
Entró en la habitación, pasando por delante de Bailey sin reconocer su presencia ni darle
una segunda mirada. Bailey vaciló brevemente antes de marcharse.
Julián caminó a través de la habitación hacia Melly, su rostro y cuerpo apretados de furia.
2017 198
"¿Qué ha pasado?" Su corazón dio una patada. Buscó su rostro. Justine ha hecho otra cosa,
¿no?
Se metió el teléfono en las manos. Ella miró la pantalla.
Había un mensaje de texto destacado, de Gavin.
Una sola palabra.
Ayuda.
Mirándola fijamente, sacudió la cabeza. Sus pensamientos se movían lentamente, como un

deslizamiento de tierra. "No entiendo. Gavin es el chico de IT del gobierno Nightkind,
¿verdad? ¿No está en Evenfall?
-Exacto -gruñó Julián. -Está en Evenfall.
Se giró para regresar por donde había venido.
Empujando el encuentro con su hermana a un lado hasta que pudo pensar en ello más tarde,
Melly siguió sus pasos. De vuelta en la oficina de Julián, Xavier caminaba rígido mientras
hablaba en su teléfono. Tess se sentó en el escritorio de Julián, golpeando furiosamente el
teclado.
Cuando Xavier vio a Julián, apagó su teléfono y lo embolsó.
Él dijo: "No puedo confirmar de una manera u otra. Uno de los helicópteros avistados esta
mañana en la ciudad podría haber sido de Dominic, pero podría no haber sido. Y nadie
responde a ninguna de las líneas seguras en Evenfall.
Mientras Tess miraba la pantalla de Julián, habló. "El servidor parece estar abajo, lo que no
es exactamente noticias con el apagón en su lugar. Lo más probable es que Gavin envió ese
texto usando un punto de acceso en su teléfono.
Xavier dijo en voz baja, "Es posible que los cables de telecomunicaciones hayan sido
saboteados".
Tess se alejó. "La forma más sencilla de crear un apagón es apagar los servidores. Si están
apagados y desconectados, no pueden ser utilizados o hackeados, pero eso es una solución
fácil. Si alguien ha cortado los cables, entonces tomará un par de días y reparadores para
traerlos de nuevo en línea. "Parecía frustrada. "Lo cual es una vergüenza, porque si
estuvieran en funcionamiento, podría intentar parchear imágenes de seguridad para obtener
algunas imágenes de la cámara en vivo dentro del castillo".
La expresión de Julián se volvió violenta. "Y Gavin no puede actuar independientemente para
volverlos a encender sin mi permiso expreso, porque le di una orden directa. Habría tenido
que trabajar en contra de sí mismo para sacar ese texto. Le he enviado un mensaje de texto
para decirle que vuelva a encender los servidores, pero ahora no responde. Maldita sea."
2017 199
El deslizamiento de tierra en la cabeza de Melly podría estar moviéndose lentamente, pero

era tan inevitable como un accidente de tren. Se pasó los dedos por el pelo y se frotó el
cuero cabelludo. -Si Dominic y Justine se han unido, tu pueblo está en peligro.
Xavier dijo, "Su prioridad principal será tomar el área de TI y municiones, que está separada
del resto del castillo. Una vez que tienen control sobre la tecnología y el armamento, pueden
ocuparse de todos los demás en su tiempo libre ".
Yolanthe está allí, junto con tropas que me son leales. Julián miró a Melly. "No se rendirán.
Estarán peleando, y estarán entre las primeras víctimas. Tengo que ir a ayudarlos.
Se acercó a él y le tocó la mano. No vas a entrar sin mí.
Sus dedos se curvaron alrededor de los suyos. Dijo telepáticamente, Esto se ha convertido
en una cuestión mucho más grande que simplemente ir tras Justine. No tienes que hacer
esto. De una manera muy real, no es tu lucha.
Ella le dijo: "Puedes derribar esa mierda de tu cabeza, soldado." Si vas a estar en peligro,
entonces sí, es demasiado mi lucha. Sé que no soy tu igual como un luchador. Soy un
relativamente joven Light Fae, y tendría que dedicar varios cientos de años más de mi vida
para lograr eso como una meta. Pero puedo ser tu compañero de otras maneras.
Sé que puedes. Él le apretó la mano. Lo vi por mí mismo, en los túneles. Si no hubiera sido
por ti, no estaríamos libres ahora mismo.
Dándole una sonrisa rápida, cambió a hablar en voz alta. ¿Cómo vamos a entrar? Estarán
observando el helipuerto, y pueden derribar a cualquiera que intente volar y aterrizar.
Julián le devolvió la sonrisa. Como él todavía parecía furioso, la combinación era

escalofriante.
Él le dijo: "Carling y yo construimos Evenfall. Conozco las formas de entrar y salir de ese
lugar que nadie más tiene. Nosotros vamos a entrar.
Xavier dijo: "Tenemos que avanzar rápido. ¿Qué clase de fuerza podemos juntar
rápidamente? "
Julián dirigió su atención al joven. Tengo quince aquí en la casa.
"Mamá me envió veinte soldados, incluyendo a Shane", les dijo Melly. Sólo Shane valía por lo
menos cinco otros combatientes en la batalla. "No he tenido la oportunidad de
inspeccionarlos, pero sé que serán uno de nuestros mejores. Mi hermana habría estado en
ese total. Acabo de enviarla a casa otra vez, así que tengo diecinueve. "
"Mi finca está tan cerca, puedo conseguir seis para apoyarnos", dijo Xavier.
-No -dijo Julián señalando a Xavier-. "No eres bueno en una pelea ahora mismo. Estás fuera.
Es incómodo solo verte moverte. Una cosa es que te veas obligado a defenderte, pero eso
es diferente de optar por entrar en combate activo ".
2017 200
El rostro de Xavier se tensó de frustración, pero Melly notó cómo la tensión de Tess se alivió.
El joven Vampiro dijo: "No sólo estoy cerca de Gavin y Yolanthe. También tengo otros amigos
en Evenfall.
"Ninguno de ellos querría que arriesgas tu vida, no cuando aún estás recuperando. Rara vez
te doy una orden directa, pero esto no está abierto para la discusión, Xavier. "Julián hizo una
pausa. "Para este conflicto, puedes hacer todo lo que puedas para ayudar, a menos que
vayas a la batalla tú mismo. ¿Entendido?"
El joven Vampiro inclinó la cabeza. "Sí señor."
Julián se volvió incisivo. Cuento cuarenta y dos. Eso es con Melly y sus diecinueve, yo y mis
quince, y los seis de Xavier. Es una buena fuerza de ataque rápido. Más sería difícil tomar la
ruta que vamos a usar para entrar. "Pensó por un momento. -Llegaremos dentro de quince
minutos. Haz lo que tengas que hacer para estar listo. Xavier, despliega tus seis. Quiero un
explorador de antemano para revisar los jardines alrededor de Evenfall. Si yo fuera Dominic,
pondría un guardia exterior alrededor del perímetro. Asegúrate de que tu gente se centre en
el lado noreste. Vamos a usar una entrada de túnel en el bosque. Diles que se acerquen lo
más que puedan para el reconocimiento, pero que no tomen ninguna oportunidad
innecesaria.
-Sí, señor -repitió Xavier. Sacó su teléfono celular y salió de la habitación.
Julián miró a Tess, que lo observaba con una mirada fascinada. "Necesitamos asegurarnos
de tener transporte para los que tenemos aquí. Haz que suceda."
-Sí, señor. Tess salió disparada de la habitación.
Una vez que estuvieron solos, Julián tomó las manos de Melly y la atrajo hacia él. - Acerca de
tu hermana.
Ella sacudió su cabeza. "No es importante en este momento."
Él tomó sus mejillas y volvió su cara hacia él. "Es importante. Dime rápido si estás bien, y lo
dejaré ir.
"Estoy bien", le dijo. Ella acurrucó sus manos alrededor de sus gruesas muñecas, dibujando
consuelo de su toque. "Le dije que necesitaba espacio, y me pondría en contacto con ella en
unos meses. También dije que necesitaba superar el hecho de que tú y yo estamos juntos de
nuevo si quiere seguir teniendo una relación conmigo ".
"Si ella te quiere, lo superará", dijo. La dulzura en sus manos desmentía el sombrío conjunto
de su boca. Él la besó en la frente. "Ella no es mi persona favorita en este momento, pero yo
tampoco soy la suya. Eventualmente."
"Creo que lo hará", respondió. Quiero decir, superarlo. Por lo que vale, también creo que ella
lamenta profundamente lo que hizo. "
2017 201
"Eso es algo."
Su respuesta fue tan estudiadamente neutra, ella entrecerró los ojos. "Ella también podría
haber confesado en cualquier momento maldito durante los últimos veinte años, así que eso
es otro punto en su contra".
Su expresión se volvió seca. "Bueno, sí."
Ella se levantó para besarlo, y sus duros labios se suavizaron para acariciar los suyos. El
placer se le robó, y como todo lo bueno que había pasado entre ellos durante los últimos
días, se agarró a ella con toda su fuerza.
Ella murmuró en contra de su boca, "Me alegro de que tuviéramos un rapidito"
"Yo también", susurró.
A regañadientes, retrocedió. "Tienes cosas que hacer, y es mejor que le informe a Shane y a
los demás para que podamos salir a tiempo".
Observó cómo el comandante de la batalla se destacaba en su expresión. La inteligencia en

su mirada era lo suficientemente afilada como para cortar acero.
Maldición, estaba caliente.
Miró el reloj de la repisa de la chimenea. "Diez minutos."
Estaremos listos.
Fue a averiguar dónde Gregoire había escondido sus tropas. Aunque la mansión era
espaciosa, en realidad había muy pocos lugares donde diecinueve guardias pudieran
esperar cómodamente.
Los encontró en el comedor masivo. Gregoire y su equipo se habían movido rápidamente.

Grandes bandejas de sándwiches salpicaban la larga y reluciente mesa. La mayoría de la
comida ya había desaparecido.
Tan pronto como los hombres y las mujeres la vieron, se pusieron de pie. Ella los conocía, y
sus sonrisas aliviadas iluminaron su corazón. Ella dijo: "Buenos días. Gracias por venir."
Shane se adelantó para abrazarla. Es maravilloso verte.
Era un hombre alto, incluso para los Fae de Luz, con una estructura muscular y un Poder
fuerte y contenido. Mantuvo el pelo tostado cortado, lo que hizo hincapié en su mandíbula
magra, sus pómulos altos y su nariz arrugada y traviesa.
En reposo, tenía una severa gracia que estaba equilibrada con una sonrisa brillante y lista, y
era uno de los usuarios de magia más peligrosos que había conocido. Una de las cosas
favoritas de Melly para hacer cuando era un niño había sido montar sobre sus hombros, y
ella lo amaba como un tío.
2017 202
"Es muy bueno verte también", le dijo. Su mirada barrió a los demás en la habitación. "Es
bueno verlos a todos. Ahora, comer rápido. Estamos a punto de ir a la guerra.
La atmósfera de la habitación se afiló, como si hubiese desembarazado una espada

gigantesca.
Una vez que Julián estuvo solo, cerró la puerta de la oficina. Luego apoyó ambas manos en
el panel de la puerta y bajó la cabeza. Hace días, había llegado a algún punto de ruptura, y
la mierda seguía ocurriendo. Lo empujó en algún lugar desconocido. Tenía que averiguar
cómo navegar por el extraño paisaje en el que se encontraba.
Sí, las relaciones eran rompibles.
No le sorprendió que Dominic pudiera haber considerado a ambos lados de la disputa del
Nightkind. Dominic era, después de todo, principalmente un mercenario y experimentado en
elegir la opción que le ganó la mayor ventaja.
No, lo que sorprendió a Julián fue que había creído que Dominic lo elegiría.
La confianza podría romperse. Así también la fe.
En eso, los pensamientos de Julián inevitablemente se trasladaron a Melly. Inevitablemente,

porque siempre pensaba en Melly ahora.
De alguna manera ella había caminado una línea con su hermana. Sin destruir todo, ella se
había defendido y había aclarado sus necesidades. Bailey podría optar por ignorarlos, pero
si lo hiciera, sería ella quien rompía la relación, no Melly. A pesar de lo enojado y lastimado
que había estado Melly, era cierto.
También le había enseñado cómo salir libre de una situación imposible. Justo como abajo en
los túneles, cuando ella había escogido las cerraduras y liberado a ambos con casi nada
pero ingenio y perseverancia.
En su dormitorio, se había enfrentado a dos opciones imposibles. Como un enigma clásico,

ambos llevaron al fracaso, hasta que Melly alcanzó más allá de toda autoprotección y lo
besó.
Era una maldita Houdini, era lo que era.
Se pellizcó el puente de la nariz. Había nacido y criado para ganar, sin importar el costo. Él
luchó sucio porque él luchó para la supervivencia, no para cualquier código moral o sentido
del honor. Lanzó arena en la cara, pateó a su oponente en las bolas y se dirigió a la yugular.
Eso no siempre le daba una victoria.
La verdad era que él era una criatura oscura tanto en el corazón como en el cuerpo. Siempre
estaba de pie a medianoche.
2017 203
Levantó la cabeza. Tal vez podría tomar diferentes decisiones.
Tal vez podría llegar frente a esto y cambiar su vida, pero para hacerlo, tendría que dar un
salto intuitivo.
Abrió y cerró sus manos. Lo que tenía que hacer estaba justo delante de él, esperando que
llegara allí.
Respirando con fuerza, sacó su teléfono y marcó un número. Escuchó sonar. Un fin temblor
lo recorrió. Se sentía enfermo de anticipación.
En el otro extremo de la conexión alguien recogió.
Carling dijo: -¿Hola?
La voz de su padre era tan familiar para él como la suya. Después de todo, se conocían
desde hacía siglos.
Sonó cruento a sus propios oídos. "Estabas destrozándome con tus contradicciones.
Pedirme que haga esto, entonces eso. No estabas a salvo para que nadie estuviera cerca.
Hiciste promesas y las rompiste. Te ibas a quedar en tu isla donde no podrías hacer más
daño. Entonces te fuiste.
El paso del tiempo. Se sentía como años, pero podría haber sido sólo momentos.
Carling dijo: "Sí, lo hice. Todo eso es cierto.
Su estómago se apretó mientras esperaba que ella tomara el control de él. No todos los
padres podían hacerlo a través de una conexión telefónica, pero estaba dispuesto a apostar
a Carling.
En lugar de eso, ella dijo en un tono suave y acerado: "Cuando estaba luchando por mi vida,
trataste de encerrarme. Trataste de matarme. Me has desterrado del lugar que yo había
creado.
Mirando hacia el techo, admitió: -Sí, lo hice.
Alguien llamó a la puerta. Le dijo a quien fuera: "Necesito cinco minutos. No me molestes.
Saldré cuando esté listo.
-No hay problema -dijo Xavier-.
Julián escuchó que el joven Vampiro se alejara.
"¿Por qué llamas, Julián?" Carling sonaba tan fresco y oscuro como un antiguo río al
crepúsculo.
Quería decir que lo siento. Se sorprendió al ver que sus ojos le picaban y los frotó. Era
demasiado viejo para esta mierda. Apretó los dientes. "Escuché que te estabas poniendo
2017 204
bien, y quería decirte que estoy contento. Aprendí mucho de ti, y trabajamos bien juntos
durante mucho tiempo. Confiaba en que mi padre tuviera mi espalda y lucharía por mí
cuando lo necesitara. Hiciste todo eso, hasta que hacia el final ya no pudiste.
Su voz se apaciguó. Eras mi mejor y más brillante progenie. Estaba orgullosa de ti.
"Necesito que me liberes", susurró. -No puedo seguir las viejas órdenes que me diste. Una
vez me preguntaste si quería convertirme en el Nightkind. Dije que sí, y tú me mandaste a
gobernar en tu lugar, pero eso ocurrió hace más de doscientos años. Ahora ... es una correa
en mi alma que nunca desaparece. "
Después de una larga pausa, suspiró. "Si trato de revocar una orden tan viejo por teléfono,
podría no funcionar. Rune y yo tendremos que ir a ti. ¿Es eso aceptable?
El alivio corrió como la luz del sol a través de su cuerpo. -Sí -le dijo-. "Pero va a tener que
esperar hasta después de matar a Dominic ya Justine".
"¿Qué?" El final de la palabra se rompió como la punta de un látigo. -¿Por eso invocaste la ley
marcial?
A pesar de todo, Julián tuvo que sonreír.
"Justine trató de matar a Xavier", le dijo a Carling. "Ella mató a su familia, secuestró a Melly,
trató de matarme, y ahora ella y Dominic están luchando por ocupar Evenfall, pero nada de
eso es por lo que te llamé. Melly y yo hemos vuelto juntos. Me ha ayudado a pensar en
muchas cosas bajo una luz diferente, incluido tu. Y necesito ser libre para tomar decisiones
reales para un futuro con ella. Tal vez eso incluya gobernar l heredad Nightkind, pero tal vez
no. "Sacudió la cabeza. "Puedo tomar esa decisión después de convertir a los traidores en
polvo".
Su conexión se hizo amortiguada, como si hubiera puesto su mano sobre el auricular. Sin
embargo, Julián claramente oyó a Carling decir: "Yo hice todo este lío. Puedo acabarlo si se
comporta mal.
En el fondo, Rune dijo: "No, querida Carling".
-Maldita sea, Rune.
Hoy no vamos a asaltar un castillo. Esta no es tu pelea.
"Oh, bien," dijo bruscamente. La conexión se hizo más clara cuando volvió a hablar por
teléfono. Llámame cuando hayas terminado de limpiar tu casa. Tan pronto como estés listo
para que vayamos, diré estas palabras en persona. Hasta entonces, Julián Regillus, estás
libre de cualquier obligación con el grupo de la heredad, salvo aquellos que elijas por ti
mismo. Tu futuro será lo que hagas de él, y ya no lo que yo ordeno. "
¿Se elevó la correa de su alma, o lo imaginó? Era imposible saberlo con certeza.
Dijo en voz baja: -Gracias.
2017 205
-Melly es buena gente -dijo Carling-. "Ella te hizo feliz, y me alegro de que tú y ella estén
juntos de nuevo. Dale lo mejor de ti.
" Lo haré."
Desconectó, considerando todo lo dicho.
La conversación había ido mucho mejor de lo que esperaba. Casi, pensó, como si Carling lo
estuviera esperando todo el tiempo para tenerla.
Las cosas nunca podrían ser las mismas entre ellos, y él no querría que lo fueran. Sólo había
mucho que se podía hacer para reparar algo que se había vuelto tan roto.
O tal vez estaba equivocado. Se había equivocado mucho.
Mientras tanto, las personas que lo amaban a pesar de todos sus defectos lo esperaban al
otro lado de la puerta.
Moviéndose rápidamente, se dirigió a su gabinete de armas, escondido discretamente

detrás de un panel de pared. El gabinete también llevaba ropa protectora del sol y armadura
a medida.
Se puso la ropa y la armadura, se sujetó la espada a la espalda y se sujetó con un cinturón

de armas con armas automáticas y munición extra. Llevando guantes y una capucha, salió.
El crecimiento personal fue un maldito trabajo duro. También tomó mucho tiempo, así que iba
a tener que tomar un asiento trasero por un tiempo.
Porque ahora mismo, él tenía una batalla para luchar y culos Vampiros que patear.
2017 206
Capítulo Diecisiete
Los bosques que cubrían gran parte del condado de Marin eran algunos de los más bellos
del mundo. Poblado de secuoyas masivas y rico en magia terrestre, el suelo del bosque era
lo suficientemente oscuro y sombreado para que los Vampiros del grupo pudieran quitarse
las capuchas y caminar en seguridad.
Julián se quedó al lado de Melly para que pudiera pasar tanto tiempo como pudiera con ella.
Al igual que él, llevaba armadura y armas. A pesar de llevar lo que sabía debía ser unas
buenas cuarenta libras de peso extra, se movía con facilidad y con gracia. Ella había
trenzado su cabello y lo había enrollado en un moño apretado en la base de su cuello. Hacía
hincapié en el gracioso arco de su cuello y en la elegante estructura ósea de su rostro.
La mayor parte del tiempo, Melly saludó al mundo con una sonrisa de buen humor y un brillo.
Experimentada en estar en el ojo público, ella sabía cómo trabajar la alfombra roja para los
estrenos de películas, y facilitó que la gente creyera en su persona de la estrella de la
película.
Ahora, mientras la miraba, no cabía duda: era la hija de Tatiana Aindris y el heredero de Light
Fae.
No tenían tiempo para hablar. Julián los condujo a través del bosque a un paso de castigo.
No importa qué tan rápido se desplegaran, cada momento en una batalla parecía tomar para
siempre, y él era demasiado consciente de lo que podría estar sucediendo dentro de
Evenfall.
La gente de Xavier se unió a ellos unos pocos a la vez. Dirigido por Raoul, jefe de seguridad
de Xavier, el explorador anticipado confirmó que mientras las tropas salpicaban la tierra
cerca de las paredes de Evenfall, no había señales de las fuerzas de Dominic en el bosque.
El mismo Xavier había insistido en venir. Mientras Julián le había prohibido ofrecerse como
voluntario para entrar en la batalla, como él señaló, acompañar al grupo por el bosque era
algo completamente diferente, y Julián no tenía el corazón para detenerlo. Tuvo un tiempo
desafiante para mantenerse al día con el resto de la fuerza, pero lo hizo con sombría
determinación, y Tess nunca dejó su lado.
Finalmente llegaron a la zona que Julián había estado buscando, un trozo roto de terreno alto
y rocoso cubierto de musgo y helechos.
Dijo telepáticamente a Melly, Esta entrada ha sido secreta desde que el castillo fue
construido originalmente. Sólo puedes usar algo como esto efectivamente una vez.
Miró a su alrededor con expresión curiosa. Si hay un momento para volar un secreto, esto es
todo.
Él asintió con la cabeza, se volvió para mirar a los demás y ordenó: "Venga cerca".
2017 207
Las tropas se acercaron, manteniendo su atención en su rostro.
Les dijo: "Yo sólo tengo un objetivo. No voy a dejar que tomen Evenfall. Si tengo que napear
el interior de esas paredes, lo voy a hacer. Eso significa que tenemos que dividirnos en dos
grupos. Uno estará conmigo. Estaremos en la ofensiva. Otro grupo necesita concentrarse en
evacuar a los no combatientes ".
Melly dijo: "Yo lideraré ese equipo. Me llevaré a diez de mi gente a trabajar en la evacuación.
Su mirada le dijo que no estaba contenta de que ambos se separaran, pero aceptó la
necesidad de hacerlo.
Su atención cambió a Shane. Dijo telepáticamente al otro hombre, Tan pronto como la
presencia de Melly se haga conocida, ella podría convertirse en un blanco otra vez. Justine
la secuestró por una razón.
El capitán Light Fae contestó: "Las órdenes de la Reina son que yo debo hacer cualquier
cosa que Melly diga, excepto dejarla de lado. Hoy mi meta en la vida es asegurarme de que
el heredero de Fae Luz permanezca seguro.
Alivio levantó un peso de sus hombros. Le dijo al otro: Eso es más que aceptable para mí.
En voz alta, dijo al grupo, "Este túnel conduce a mi suite. El pasaje es estrecho, así que mi
equipo irá primero. Una vez que entramos, no vamos a esperar, por lo que los luchadores
más fuertes del segundo equipo deben seguir directamente después ".
La última persona a la que miró fue Xavier, quien le dijo: "Tess y yo vamos a la suite. Incluso
si los cables fueron cortados, la red interna podría estar operativa. Si es así, podremos
evaluar dónde está la lucha y comunicarnos con la gente en el área de TI. "Su boca se tensó.
-Si eso es aceptable para ti.
Consideró al Vampiro más joven con una mirada entrecerrada. Xavier estaba empujando
hasta el borde de las órdenes de Julián, pero la realidad era que no sólo la suite estaría muy
protegida, sino que no debería convertirse en el foco de ninguna de las peleas. Y Xavier y
Tess podrían hacer mucho bien de esa posición.
Él dijo: "Excelente".
Volviéndose hacia la subida empinada y rocosa, localizó la puerta escondida bajo profundos
años de musgo y helechos, y la abrió.
Entonces, a pesar de que tenían cuarenta testigos, se acercó a Melly y la acercó para un
beso duro y profundo.
Cariño, voy a la guerra, dijo en su cabeza. Así que ten cuidado, ¿quieres?
Ella se echó a reír contra su boca. Le echó los brazos al cuello y le devolvió el beso con toda
la pasión y el entusiasmo que podía haber esperado, y mucho más de lo que esperaba
delante de su público.
2017 208
Después de pasar tantos años en el ejército, no tenía vergüenza.
Lo que había olvidado, después de años de actuar ante cámaras, tampoco tenía vergüenza.
Melly no se había dado cuenta de lo difícil que sería para ella entrar en los túneles.
Después de todo, este no era el mismo lugar donde Justine había cometido sus atrocidades.
Melly ya no estaba encarcelada. No había ferales, ni pilas de cadáveres, ni violadores. Un
equipo de soldados mortales y experimentados la rodearon y Julián, y todos llevaron una
linterna, por lo que el túnel estaría bien iluminado por yardas alrededor.
Ninguno de esos detalles hizo ninguna diferencia. Tan pronto como fue su turno de bajar, las
paredes se cerraron sobre ella, y ella casi hiperventilada.
Julián ya había avanzado. Shane le apretó el codo, su mirada preocupada. "¿Estás bien?"
Estoy lidiando con un toque de claustrofobia, le dijo telepáticamente, no queriendo admitirlo

en voz alta frente a tantos testigos. Los túneles donde Justine nos sostenía ... Shane, estaban
mal. Después de esto, no sé si podré tolerar incluso vivir en una casa que tiene un sótano.
Su cara se tensó en simpatía. Murmurando algo bajo su aliento, una energía dorada y
calmante se extendió de su mano y la envolvió. Mientras no hacía nada para afectar sus
reflejos o el juicio, el hechizo aflojó la banda apretada alrededor de su pecho.
¿Eso ayuda? preguntó.
Dándole una mirada agradecida, asintió.
Otros esperaban a que ella fuera a la clandestinidad para poder seguir detrás. Ella se
sumergió, con Shane en los talones.
El túnel era muy largo, tal vez hasta un cuarto de milla. Se desplomó hacia abajo y poco a
poco se inclinó de nuevo, hasta que llegó a los peldaños toscos en piedra.
Subieron durante mucho tiempo. Imaginó la escalinata que se abría paso a través de la
colina en la que Evenfall se esparcía. Tendría que ascender más allá de los niveles inferiores
en el castillo para llegar a la suite de Julián.
La caminata parecía tomar para siempre cuando de repente ella llegó. Salió de la estrecha
escalera y miró a su alrededor.
Recordó que la suite de Julián era tan espaciosa y estilizada, con grandes pinturas de
paisajes de los viejos maestros europeos y sólo muebles suficientes para hacer que el
espacio de la vida fuera cómodo.
Debido a la obra de arte, la falta de ventanas nunca la había molestado antes, pero ahora
frunció el ceño. El castillo había sido construido mucho antes de que existiera la tecnología
2017 209
de persianas automáticas. Mientras había un montón de suites de huéspedes a lo largo de

las paredes exteriores, todo el núcleo de Evenfall era como esta suite, ventana gratis y
totalmente seguro de la luz del sol, con pasillos corriendo por todo el castillo como un panal,
interconectando todo.
La suite ya no le parecía espaciosa, pero todos los soldados que llenaban las habitaciones
podían influir en su perspectiva. El aire se sentía eléctrico con adrenalina. La energía saltó
por debajo de su piel.
Julián y el resto de su grupo ya habían desaparecido. Una pequeña parte de ella trató de
entrar en pánico. Ella podría nunca volver a verlo. Sin piedad, lo aplastó. Había visto de
primera mano lo que podía hacer cuando había combatido a los ferales. Ganaría esta pelea.
Tess y Xavier fueron los últimos del grupo en llegar. Caminaron inmediatamente hacia el área
de la oficina. Tess se arrojó delante del ordenador de Julián.
Dos guardias Nightkind en uniforme negro estaban justo dentro de las puertas dobles
talladas de la suite, observando a todos con alivio indiscutible. Uno de ellos era un Vampiro
desconocido para Melly, pero el otro era un ghoul a quien ella reconocía.
Ella caminó hacia él. -¿Herman?
El ghoul fijó grandes ojos oscuros en ella. Las líneas largas y descendentes de su rostro gris
se transformaron en algo que se aproximaba a una sonrisa.
-Mamá -dijo-. "Eres un espectáculo para los ojos doloridos, lo eres."
"¿Cómo estás?"
"Sinceramente, mamá, he visto mejores días," le dijo.
Shane se unió a ellos. Entonces se volvió para mirarla y alzó una ceja.
Telepáticamente, le dijo, me encantan los ghouls. Son los Señores de las Razas Mayores.
Podría haber dicho lo mismo en un día perfectamente maravilloso cuando el asunto del
Nightkind no estaba implosionando y no hubo intento de golpe.
En voz alta, le preguntó al ghoul: -¿Has estado vigilando la suite?
-Sí, mamá -dijo Herman-. -La suite del rey siempre es protegida. Generalmente estamos
afuera no importa qué, pero la mierda sucedió esta mañana. El señor Dominic quería entrar.
Dije que no, porque él no es nuestro rey. Entonces nos encerró adentro, y nos dejo atascado
aquí desde entonces. "El ghoul frotó la parte posterior de su cabeza calva con dedos largos,
esqueléticos. -Es una sorpresa cuando el propio rey King salió de esa pared.
Les dijo: "Vamos a empezar a evacuar a los no combatientes. No dejes que nadie pase por
esas puertas si no están con nosotros, ¿entiendes?
2017 210
La compañera de Vampiro de Herman dijo: "Sí, señora. El rey nos dijo lo que haría y nos pidió
a ayudar. Nosotros te vigilaremos.
Miró a través de la puerta abierta a la oficina donde Tess y Xavier estaban enfocados en la
pantalla del ordenador.
Ella le dijo a Shane, "Julián y su grupo se han ido hacia el norte, hacia el garaje. El área de TI
está ahí abajo. No sé dónde está el área de las municiones, pero tiene que estar cerca de
eso ".
Alzó las cejas. -Pensé que las zonas de estacionamiento estaban sobre el suelo.
"Esas son las áreas de estacionamiento público. El garaje es para uso privado, sólo para
funcionarios Nightkind. Julián me llevó por allí un par de veces cuando entramos. -Hizo una
pausa-. "Vamos a ir en la dirección opuesta - hacia las salas de reuniones públicas. Haremos
un barrido para la gente, y traerlos de vuelta aquí. Cualquier persona que podría ser
encerrada en sus habitaciones debe ser lo suficientemente seguro por ahora. Tal vez para
entonces, Tess tenga noticias para nosotros.
Shane se volvió hacia sus tropas. -Has oído las órdenes. Vamos a salir.
Mientras Melly miraba a su equipo, sacaban armas, sus expresiones calmadas y mortales.
Cada uno de ellos era Luz Fae.
"Espera", ordenó.
Los más cercanos a la puerta se detuvieron bruscamente. Como uno, todos se volvieron
hacia ella. Girando, se dirigió hacia el área de la oficina.
Cuando Xavier y Tess alzaron la vista, dijo: -Hemos cometido un error. Enviamos algunas de
las tropas de Fae ligeras para ayudar a Julián, pero no retuvimos ninguna tropa de Nightkind
para mi equipo. No puedo tomar una fuerza de Fae ligero por ahí y esperar que la gente nos
siga para evacuar. Van a estar confundidos y asustados. No piensan racionalmente. Por lo
que saben, podrían creer que hemos invadido.
La comprensión brilló en sus rostros. Frunciendo el rostro, Xavier juró en español. Le dijo a
Tess: -Tengo que ir con ellos.
La mirada de Tess se iluminó con alarma. -Julián te ordenó que no entraras en batalla.
"Si se trata de una pelea, tendré que permanecer fuera de ella", dijo sombríamente.
Tess apretó los dientes. -Pero ¿y si te atacan?
La voz de Xavier se apaciguó. "Recuerda querida, Julián me dejó fuera. Soy libre de
defenderme si es necesario. Simplemente no puedo elegir ir a la batalla voluntariamente ".
2017 211
-No tendrías que defenderte -Tess le agarró la muñeca-. Debería ir contigo. Es la razón por la
que he estado entrenando tan duro estos últimos meses. "
-Comprendo tu frustración, pero no puedes venir. Él negó con la cabeza. "Tienes trabajo que
necesitamos hacer."
Con la esperanza de ofrecer tranquilidad, Melly le dijo: "Me aseguraré de que se quede
conmigo, en el núcleo del grupo".
El corazón de Melly se dirigió a la otra mujer. Tan difícil como había sido para ella ver a Julián
entrar en la batalla, el sentimiento por Tess ahora mismo debe ser mil veces peor. Te lo
prometo, lo haremos.
Xavier se inclinó para besar a Tess. La emoción entre ellos era tan profunda y evidente, Melly
sintió como si estuviera presenciando algo destinado a ser privado. Se volvió y regresó a su
equipo esperando en la entrada de la suite.
Xavier se les unió. La frustración y la ternura que Melly había presenciado tan brevemente
habían desaparecido. Parecía agudo, recogido y tranquilo.
Él le dirigió una pequeña sonrisa. -Vamos a salvar a algunas personas, ¿verdad?
Se volvió hacia su equipo. Ahora podemos irnos.
Salieron. Melly, Xavier y Shane encabezaron el camino, flanqueados a ambos lados por
guardias. Moviéndose rápidamente y en silencio, en alerta, barrieron por pasillos
siniestramente vacíos hasta llegar al gran salón del castillo.
A diferencia de las cámaras del Consejo Nightkind y las salas de reuniones, que eran áreas
diseñadas para pequeñas asambleas más privadas, la gran sala era un gran espacio
utilizado para reuniones públicas. El diseño era clásico simple y grandioso. El vestíbulo tenía
un techo alto abovedado, columnas de apoyo enormes y un piso de mármol dorado.
A medida que se acercaban, el sonido de las voces que discutían resonaba en las paredes.
Rezando, Melly, Xavier y Shane se relajaron para mirar hacia el gran espacio. Cuatro
Vampiros que llevaban el uniforme negro de la guardia Nightkind estaban en un semicírculo
alrededor de un grupo de personas que se acurrucaron contra una pared.
Jurando internamente, Melly hizo un rápido conteo de cabezas: había más de treinta en el
grupo de prisioneros. La mayoría de ellos eran Vampiros, pero algunos eran humanos, y
algunos eran ghouls.
"... nos mantiene aquí durante horas sin ningún tipo de explicación", dijo una mujer Vampiro
con frialdad. Se paró en la vanguardia del grupo y parecía furiosa. Exijo hablar con Dominic.
-Como ya te he dicho, Dominic está ocupado en este momento -soltó uno de los guardias-.
Vendrá tan pronto como pueda. Entonces obtendrá todas las explicaciones que desee.
Hasta entonces, te quedarás aquí.
2017 212
Melly reconoció a la mujer. Su nombre era Annis, y ella era un miembro del consejo
Nightkind. Melly intercambió un ceño fruncido con Xavier y Shane.
Manteniendo su voz tan suave que era un hilo desnudo de sonido, Shane susurró, "Ese
guardia que habla - ¿quién es?"
-Se llama Benet -respondió Xavier con la misma tranquilidad-. Su mirada se había vuelto dura
hasta que sus ojos brillaban como un vaso de botella. "Es un capitán que al parecer ha
tomado algunas decisiones muy imprudentes. Sus tres compañeros son de su unidad. Se
supone que hay otro miembro del consejo en la residencia, Leopold, pero no lo veo en este
grupo.
-Podría estar en su suite -susurró Melly. "Si lo es, es probable que lo retengan allí. Dominic y
Justine estarían trabajando para controlar y suprimir el movimiento. No quisieran que los
miembros del consejo vagabundearan y posiblemente tomaran el asunto en sus propias
manos ".
-De acuerdo -dijo Xavier-. "Ni Leopold ni Annis son guerreros, pero tienen suficiente
autoridad para que la gente escuchara lo que digan".
Shane dio un codazo en el brazo de Melly. Creo que puedo ocuparme de esto sin que
ninguno de los presos sea herido. ¿Puedo?"
Ella arqueó las cejas. -Por supuesto, déjate llevar.
Él vaciló y sus ojos se estrecharon. "Necesito estirar las órdenes de la Reina un poco finas,
así que asegúrate de que no te lastimes mientras estoy ocupado, ¿oyes?"
Impaciente, ella lo saludó. "Estaré bien. Hazlo."
Cerró los ojos y un resplandor de magia onduló sobre su cuerpo. Repentinamente Dominic
se paró frente a ellos, su rostro lleno de cicatrices y guapo frío y evaluando. Le preguntó a
Xavier: "¿Funcionara esto?"
Mirando fijamente, Xavier asintió. Lo has clavado exactamente.
Melly también lo miró. Había oído hablar de este tipo de hechizo de ilusión antes, pero eran
raros. Tomaba una gran cantidad de poder y entrenamiento, y fueron extremadamente
difíciles de mantener. También eran arriesgados, ya que una fuerte ola de incredulidad
podría disiparlos.
Ella silbó, "Shane Mac Carthaigh, no te atrevas a dejarte disparar, porque no voy a ser yo la
que se lo diga a mamá".
"Esto sólo tomará unos minutos", dijo Shane / Dominic. Él le dirigió una débil y reconfortante
sonrisa. "Esté listo para darle seguimiento".
Entró en el vestíbulo, conquistando la distancia hasta el grupo con un largo y arrogante paso,
mientras sostenía su semiautomático en una posición suelta y relajada a su lado.
2017 213
-¿Voy a ver eso? -murmuró Xavier. Incluso se mueve como Dominic. ¿Cómo aprendió a hacer
eso?
Ella susurró, "Shane mira a todo el mundo y todo. Probablemente podría hacerse pasar por
cualquiera de los consejeros de Nightkind si tuviera que hacerlo.
Xavier la miró de reojo. Parecía muy pensativo. "Bueno es saberlo."
En el gran salón, los cuatro guardias de Nightkind, junto con sus rehenes, todos se volvieron
hacia Shane / Dominic.
-Benet -dijo Shane / Dominic mientras se acercaba-. "Envía a tus hombres para ayudar a
mantener la guardia de Leopoldo. Te quedas conmigo."
Todo lo que Melly había oído hablar de hechizos de ilusión se desarrolló ahora como un caso
de libro de texto.
Las personas tienden a ver lo que esperan ver, lo que encaja con las historias que conocen.
Ellos creen en la evidencia de sus ojos, porque requiere demasiado esfuerzo para que el
cerebro cuestione cada bit de información que se acumula. Cuanto más extravagante era la
ilusión, más difícil y frágil se convertía el hechizo.
Shane era un hombre inteligente, muy peligroso. Esta ilusión aparentemente encaja con las
historias en la mente de los guardias.
-Sí, señor -dijo Benet-. Él chasqueó los dedos a los otros tres guardias. "vamos."
Se echaron las armas y se dirigieron hacia Melly, Xavier y el guardia de Fae ligero. Girando al
mismo tiempo, Melly y Xavier saludaron a los Fae de la Luz. Retrocedieron por el pasillo
varios metros, con armas entrenadas en el espacio abierto frente a ellos.
Momentos después los tres guardias Nightkind caminaron alrededor de la esquina. Cuando
se encontraron cara a cara con diez soldados apuntando con ellos, se congelaron. Uno por
uno levantaron sus manos en un gesto universal de rendición.
Desde el gran vestíbulo sonó un solo disparo.
En la fracción de segundo que siguió, mientras los rehenes en el gran salón gritaban o
exclamaban, Xavier levantó su arma y golpeó dos veces a cada guardia Nightkind en la
cabeza. Se desvanecieron en polvo, sus armas chocaron contra el suelo.
Mirando hacia atrás, Melly miró fijamente la expresión dura de Xavier.
Dijo: "Una vez un traidor, siempre un traidor".
El Nightkind también era el de Xavier. No cuestionó su derecho a ejecutar a los soldados. No

era su lugar para hacerlo. Volviéndose, corrió hacia el gran salón, seguido por el resto de su
equipo.
2017 214
Benet había desaparecido, así como la ilusión de Dominic. En su lugar, Shane estaba de pie
con las manos en alto, su arma apuntando al techo. Hablaba con calma mientras trataba de
desalentar el pánico del grupo.
Melly no se molestó en tratar de hablar sobre las reacciones ruidosas de los rehenes. En
cambio, corrió directamente a Annis. La Vampiro le lanzó una mirada de ojos salvajes. -
¿Melisande? ¿Qué diablos haces aquí?
Melly le dijo a la otra mujer: -Me alegra ver que estás bien, Annis. Evenfall no está asegurado,
así que no tenemos tiempo para explicaciones extensas. Julián está luchando contra
Dominic y Justine, y estamos aquí para ayudarte a llegar a la seguridad. Pon tu gente bajo
control y sígueme.
Melly hizo un gesto a su equipo mientras Annis y Xavier trabajaban para calmar al grupo. En
breve, se dirigieron hacia el pasillo hacia la suite de Julián.
Annis se unió a Melly, Xavier y Shane. Melly le dijo: -Vamos a enviarte por un túnel. No hay
refugio real en el otro extremo - el túnel deja entrar en el bosque - pero es suficientemente
sombreado y es seguro para Vampiros, y es una buena distancia de Evenfall. Es la mayor
seguridad que podemos ofrecerte con tan poca antelación.
-Lo haré -dijo Annis. Era una mujer alta y sobria que parecía tener cuarenta y tantos años,
con el cabello negro y recto, rasgos severos y ojos grises. Quiero saber si podremos recibir
la recepción celular.
"Lo intenté cuando salimos antes", le dijo Xavier. "Es irregular, pero si busca alrededor,
puede ser capaz de hacer una conexión."
"Voy a seguir intentando hasta que me dan la palabra." La mandíbula de Annis se puso en
una línea determinada. Parecía indignada. "La gente necesita saber lo que está pasando
aquí".
"Deberías decirle a todo el mundo que puedas", le dijo Xavier, su tono solícito. "De hecho,
nuestro próximo objetivo será liberar a Leopold también, para que pueda ayudarlo".
Detrás de su espalda, su mirada seca se encontró con la de Melly. Antes de que terminara la
hora, sabía que todo el consejo estaría informado, y estaba dispuesta a apostar que todos
descenderían sobre Evenfall dentro de las próximas horas.
-Bien -dijo Annis con malicia-.
Llegaron al exterior de la suite de Julián. Bateando en las puertas, Xavier gritó. Herman y su
compañero dejaron entrar al grupo. Tan pronto como todos entraron, cerraron de golpe y
cerraron de nuevo las puertas.
Si la suite se había sentido llena antes, ahora era positivamente estrecha. El guardia de Fae
Luz mostró a los ex prisioneros la apertura en la pared del dormitorio de Julián que condujo a
la escalera del túnel, y uno por uno, comenzaron a salir.
2017 215
Melly bloqueó el ruido. Siguió a Xavier mientras se abría camino entre la multitud, y Shane se
unió a ellos. Cuando llegaron a la zona de oficinas, Tess se puso de pie tan rápido, que tiró
de la silla. Ella y Xavier se unieron en un apretado apretón.
Tess retrocedió casi de inmediato. "Gavin no desconectó el servidor de la red interna de

Evenfall", les dijo. Su cara y voz estaban llenas de una especie de emoción que Melly no
sabía identificar. Encontró la mirada de Melly. "Él y yo hemos estado hablando, y tengo una
alimentación visual de varias cámaras. Tengo que advertirte, las alimentaciones son difíciles
de ver. Vi todo lo que pasó en el gran salón.
Para Melly, todo lo demás se cayó. Se apresuró a arrodillarse frente a la computadora y

agarró el borde del escritorio con ambas manos. Xavier, Tess y Shane se unieron a ella.
Al principio, Melly luchó por ordenar toda la información. Había seis alimentaciones de
cámara en la pantalla, y todas mostraban diferentes escenas.
La alimentación de la parte inferior derecha de la cámara se centró en Gavin y otras dos

personas. Se amontonaron, sus expresiones tensas. La escena detrás de ellos parecía una
típica oficina ocupada, con cubículos, puestos de trabajo y piezas de electrónica dispuestos
en una mesa cercana. El trío parecía mirar a la pantalla de la computadora de Julián.
La voz de Gavin sonaba claramente sobre los altavoces de Julián. -Xavier, ahí está ...
gracias a los dioses.
Xavier dijo algo en respuesta. Melly no prestó atención. Ella sintonizó su conversación
mientras buscaba las otras fuentes de la cámara. Los otros dos en la fila inferior de imágenes
eran de las principales vías del castillo. Uno de ellos era del gran salón, ahora silencioso y
vacío.
Las tres principales fuentes mostraban diferentes escenas de una batalla. O tal vez eran
diferentes batallas.
La alimentación izquierda se centró en una imagen de una puerta de acero reforzado de

tamaño industrial. La puerta parecía estropeada y marcada con marcas de quemaduras. Dos
personas se arrodillaron en el suelo a ambos lados de la puerta, usando sopletes a lo largo
de los bordes. Otros los rodeaban, mirando hacia afuera con armas armadas.
La alimentación media mostraba el estacionamiento subterráneo gigante, pero en vez de filas

pacíficas de vehículos estacionados, Vampiros luchaban y se disparaban el uno al otro.
Algunos autos se quemaron. Las olas de humo negro hacían difícil ver detalles, y cuando
podía, varios Vampiros se movían tan deprisa, que eran borrosos.
La tercera alimentación se centró en una escalera de piedra ancha y más lucha. Vio a unos
cuantos guardias de Fae ligeros, junto con el pelo de sal y pimienta de Julián y su forma
distintiva y poderosa en medio de la oleada ondulante de gente.
-Estos no son todos el mismo lugar, ¿verdad? Ella apretó las manos en puños. -Esa escalera
es la que lleva al garaje, ¿verdad?
2017 216
-Sí -dijo Xavier-. Sonaba tan tenso como ella se sentía.
Alguien tomó su hombro en un agarre firme y firme. Ella saltó violentamente y giró, pero sólo
era Shane. Su mirada era sobria, incluso compasiva.
Dijo: "Con tu permiso, reuniré un pequeño equipo para enviarlo detrás del concejal Leopold.
Annis no se ha ido todavía. Tal vez ella acepte ir con el equipo para convencer a Leopold
que es seguro. Entonces pueden evacuar juntos. No necesitas estar involucrado.
"Bien pensado. Gracias."
Ya había vuelto a las escenas de batalla antes de que su mano dejara su hombro.
Xavier le dijo: "Hay varias capas de barreras que se construyeron en los niveles inferiores. El
primer juego de puertas cerradas está en la cabecera de la escalera, donde Julián y su
equipo están luchando ahora mismo. "Señaló la alimentación en la puerta golpeada. "Esta es
la zona de municiones. Hay una puerta en el otro lado del garaje que conduce por un pasillo
a este lugar. Ambas puertas están hechas de acero reforzado.
"Si esto es una visual de la segunda puerta, estás diciendo que ya han roto la primera", dijo.
"Sí. Lanzadores de cohetes y otras armas de distancia se mantienen en allí. Si rompen y

entran en el área de municiones, Julián no tendrá otra opción. Tendrá que retirarse.
Gavin se inclinó hacia delante, hasta que su rostro preocupado parecía distorsionado en la
alimentación, su frente grande y roma. "Yolanthe y su grupo están justo fuera de nuestras
puertas. Estaban atrapados, pero ahora Julián está atacando desde atrás. Justine y Dominic
tienen que lidiar ahora con una pelea en dos bandos ".
Melly comenzó a darle sentido a las imágenes que recibía. Buscando cada escena, ella
murmuró, "¿Dónde están?"
Xavier sabía exactamente a quién se refería. Señaló la parte superior de la cámara,

mostrando el garaje. Ahí está Dominic.
A pesar del caos de la batalla, la forma alta y atlética de Dominic, las facciones marcadas y
el pelo rubio eran inconfundibles. Él manejaba dos espadas con experiencia aterradora.
Cuando la atención de Melly se centró en él, colocó una Vampiro en el pecho y golpeó a
otra.
Xavier le preguntó a Tess: "¿Podemos obtener sonido en este cámara?"
Tess se inclinó para tocar el teclado. Los sonidos tumultuosos de la batalla resonaron sobre
los altavoces, y rápidamente ajustó el volumen.
Melly apenas notó el regreso de Shane, incluso cuando volvió a poner una mano en su
hombro. La tensión tensó los músculos hasta que le dolieron el cuello y los hombros.
2017 217
Un remolino de rápido movimiento giró a través de la batalla. De repente apareció Julián,

saltando sobre las cabezas de un grupo de luchadores, con la espada en la mano. Mientras
la cámara era blanco y negro, sus colmillos brillaban largos y malvados, y Melly sabía que
sus ojos se habrían encendido en rojo.
Aterrizando, Julián se dirigió hacia Dominic, que se centró en él y se adelantó para entablar
conversaciones.
Oh dioses. Inútil, extendió la mano hacia la pantalla. El Vampiro rubio parecía confiado y
letal, mientras que Julián era un monstruo.
Cuando se acercaron unos a otros, Julián rugió hacia él, "ARRODILLAROS!"
Incluso a pesar de la distancia física y del ruido del resto de la batalla, el poder salvaje en el
mando salió disparado de los altavoces con tanta fuerza, Xavier gimió y tambaleó.
Alrededor de Julián, todos los combatientes de Vampiro que escucharon el comando

reaccionaron. Los que se veían en los vídeos se estrellaron contra sus rodillas.
Excepto para Dominic. No se arrodilló.
Sin embargo, su impulso hacia delante fue un momento crítico.
Julián se arrojó en un borrón y golpeó. La cabeza rubia de Dominic voló girando de sus
hombros, mientras su cuerpo se congeló en una postura de inmensa sorpresa antes de que
desapareciera para siempre cuando se derrumbó en polvo.
2017 218
Capítulo Dieciocho
Usando el Poder de los juramentos de sangre que había tomado como Rey de la Noche era
la versión moderna de Julián de lanzar arena en la cara.
La orden de poder sólo le compró unos momentos, y dudó que funcionara de nuevo. Había
sentido cómo el Poder le disparaba como una bala verbal. Tomaría un tiempo antes de que
pudiera reunirlo de nuevo.
Además, una vez que Vampiros oyó un comando de poder de alguien que no era su padre,
instintivamente lucharon por deshacerse de él y eran más resistentes a oírlo una segunda
vez. Cuanto más viejo y más fuerte era un Vampiro, los comandos de poder menos eficaces
eran, hasta que funcionaban mínimamente o nada en absoluto, por lo que Dominic había
sido capaz de resistirse a arrodillarse, pero no había podido contener su reacción.
Julián no hizo una pausa para saborear su victoria sobre Dominic o esperar a que los
Vampiros a su alrededor se recuperaran. En vez de eso, se giró para decapitar a tantos
oponentes como pudiera, mientras todavía estaban tambaleantes y vulnerables.
Mató a seis antes de que el comando se apagara. Por el rabillo del ojo, vio que los guardias
de Fae ligeros que se habían unido a su equipo estaban haciendo lo mismo.
Se volvió hacia la marea de la lucha. Cuando los otros Vampiros se recuperaron, se

dispersaron.
Rápidamente escaneó la escena. Si alguno de sus progenitores directos hubiese oído la

orden, permanecerían de rodillas hasta que los soltara.
Julián no cambió personalmente a muchos Vampiros. No le gustaba llevar la responsabilidad

de ellos. Aparte de Xavier y Yolanthe, él tenía solamente cuatro otros descendientes
supervivientes. Todos estaban en la guardia Nightkind, pero ninguno de ellos había estado lo
suficientemente cerca para oírlo.
Le hizo señas a su equipo, y se reunieron a su alrededor, mirando hacia fuera, con las armas
listas. Al hacerlo, se dio cuenta de cómo los humanos de Xavier y los soldados de Fae
ligeros tosían. Algunos habían atado paños alrededor de sus caras inferiores.
Se frotó la cara con el dorso de una mano y miró a su alrededor. El aire del garaje estaba
cubierto de humo negro de los vehículos en llamas. La calidad del aire, o la falta de él, no le
importaban a él o a ninguno de los otros Vampiros, pero lo hizo al resto de su equipo.
Les dijo: "Estoy agradecido por lo que has hecho, pero no será bueno para nadie si te
desmayas con la inhalación de humo. Retroceder. Ve a ayudar a Melly y a su equipo.
Eran buenas personas, buenos luchadores. Su renuencia a marcharse era evidente, pero
seguían las órdenes.
2017 219
Cuando se alejaron, hizo un rápido conteo de cabezas. Había perdido cuatro de los suyos, y
ahora, después de enviar a los humanos y a los Fae ligeros, su equipo bajaba a las once.
Necesitaban unirse a Yolanthe y a sus tropas.
Para encontrar a Yolanthe, lo único que tenía que hacer era seguir el ruido.
El pasillo que conducía a la zona de municiones estaba al otro lado del garaje a su derecha,
mientras que el área de TI estaba a su izquierda. El grueso de los combates había sido a la
izquierda, pero ahora había cambiado.
Hacia el área de municiones.
Seguido por su equipo, caminó hacia el conflicto.
Al cerrarse, vio que las fuerzas enemigas habían roto la primera puerta de seguridad y
habían entrado en el pasillo interior. Corrió de cubierta a cubierta, primero se escondió
detrás de un pilar de hormigón, luego detrás de un BMW lleno de agujeros de bala, mientras
que su equipo hizo lo mismo.
Escaneando la escena, finalmente vio a Yolanthe acuclillada detrás de un SUV.

Abalanzándose en un sprint, se unió a ella.
Su cabello oscuro y corto y rasgos de halcón estaban manchados de hollín.
Cuando lo vio, dijo: "Yo. Me alegro de que estés viva.
"De vuelta a ti." Se deslizó la espada en la vaina del hombro y apoyó una mano en un
guardabarros. -Dominic ha muerto.
"Testigo de mi feliz baile Hijo de puta de mierda. -Rodándose y girando, disparó contra la
puerta abierta del salón de municiones. "Fuimos atrapados justo fuera de la TI hasta que
llegaste aquí. Dominic seguía martillándonos, mientras Justine trabajaba aquí. Supongo que
si ella ya había roto a través de la puerta interior, ella habría disparado un lanzacohetes o dos
aquí. Así que eso es todo.
Tenía que sacar a Justine y sus combatientes de ese pasillo antes de que pudieran abrirse
paso a través de la puerta interior. Justine no podía ganar la capacidad de enviar una bola
de fuego por el garaje.
Muchas veces luchar tomó finura, paciencia y estrategia. A veces se necesitaba un alto
recuento de cuerpos y una fuerza de golpe.
Él dijo: "Necesitamos suficiente fuego en ese pasillo para expulsarlos. Tengo dos granadas. ¿
Tiene alguna?"
Sus oscuros ojos brillaron cuando ella lo miró. "No. Espera aquí. Veré si alguno de los otros lo
hace.
2017 220
Mientras esperaba, se frotó los ojos secos. Tenía tantas cosas que quería decirle a Melly,
pero en su mayoría sólo quería saber si estaba bien.
¿Donde estaba ella? ¿Cómo había Transcurrido la evacuación? ¿Habían encontrado alguna
resistencia?
Quería decirle, tú eres la luz de mi vida. No tenía idea de lo brillantes y las cosas abiertas
podrían llegar a ser contigo.
Yolanthe reapareció, corriendo tan fuerte, que su cuerpo se estrelló completamente hacia el
lado del SUV. Cuando la miró, abrió sus manos y le mostró un cinturón de granadas con tres
más granadas.
-De acuerdo -dijo-. Sacó el cinturón de la mano y añadió los dos al cinturón. "Esto es lo que
vamos a hacer. Voy a meterlos en el pasillo. Necesito estar lo suficientemente cerca y en el
ángulo correcto para tirar esto, así que necesito que me cubras. "
"Me encantan las misiones suicidas", dijo Yolanthe. Ella preparó su rifle automático y le dirigió
una sonrisa brillante. "Vámonos."
Dio un fantasma de risa y tiró de los alfileres de las granadas. Se alejaron del SUV y corrieron
hacia el pasillo. Mientras Yolanthe dejaba caer un granizo de cubierta, corrió con fuerza, giró
como un lanzador de discos y lanzó el cinturón de granadas. Puso toda la fuerza que pudo
en él, enviando el cinturón disparando profundamente en el pasillo.
Sintió que una fuerza invisible golpeaba su hombro derecho y dejaba el muslo y sabía que
había sido golpeado, pero su armadura bloqueó la mayor parte del daño. Cuando él y
Yolanthe pasaron junto al pasillo varias yardas, dieron vueltas.
Los combatientes se derramaban, huyendo de la explosión inminente.
Uno de ellos era Justine, su cabello castaño que salía de su cabeza como una bandera.
Ella corrió hacia la escalera. Ella era una de las Vampiros más antiguas, más poderosas
presentes, y se movió más rápido que casi cualquier otra persona en el garaje.
Excepto Yolanthe y Julián.
Todo en Julián se redujo a la necesidad de matar. Él saltó adelante, pero su pierna se

engancho debajo de él. El golpe que había hecho en el muslo había hecho más daño de lo
que se había dado cuenta.
Yolanthe no estaba afectada. Avanzó hacia Justine como un apoyador. Saltando, agarró a
Justine por el pelo con ambas manos, levantó el otro Vampiro, giró y la lanzó por el aire.
El cuerpo de Justine se estrelló contra un pilar de hormigón a varios pies del suelo. Se dejó
caer como una piedra.
2017 221
Yolanthe dijo en la cabeza de Julián, la zorra quiere tirar con Tus encantadoras cerraduras
sueltas y brillantes? Muy bien entonces.
En el pasillo, las granadas explotaron. La conmoción sacudió a través del garaje. Golpeó a
Julián de rodillas.
Empujó, sacó la espada y se lanzó hacia Justine, ignorando el fuego cercano y los combates
que habían estallado por todas partes.
La perra tampoco se había convertido en polvo. Todavía no estaba muerta.
Cuando se acercó, Justine rodó sobre su estómago y subió sobre sus manos y rodillas. Sus
dientes estaban desnudos en una sonrisa de rictus. Se acercó a la cintura y sacó un arma.
Y se volvió para nivelarlo.
Alguien corrió hacia ellos desde su derecha, apuntando un rifle automático a Justine y
disparando un constante aerosol de balas.
El tirador era una mujer alta con el pelo rubio tirado en un moño apretado en su cuello. Ella
tenía un paño envuelto alrededor de su nariz y boca, y ella fue sombreada por un hombre
alto, poderosamente construido de Fae ligero que lanzó hechizos de combate como chispas
de fuego mortal.
Melly.
El brazo de Justine retrocedió y sus disparos se abrieron.
Julián miró al otro Vampiro con cierto grado de incredulidad. La perra todavía no estaba
muerta. Pero su brazo estaba seguro disparado al infierno.
Él cojeó adelante el resto del camino hasta ella, balanceó su espada, y la cabeza de Justine
giró lejos de su cuerpo.
Voló directamente hacia Melly, como sucedió, quien se estremeció y tiró de una enorme cara
que era evidente incluso a través de la tela de enmascarar. Utilizando la culata de su arma,
golpeó la cabeza como si fuera una pelota de béisbol, golpeándola lejos de ella justo cuando
se desmoronó hasta convertirse en polvo.
Mientras tanto, las balas volaron por todas partes, y la gente todavía golpeaba el infierno
fuera de uno. Julián agarró a Melly por la cintura y la arrastró alrededor del pilar de hormigón
para cubrirse.
Le gritó: -¿Qué haces aquí abajo?
Sus ojos fueron muy anchos y ella lanzó su mano libre. Parecía más que un poco loca
cuando ella gritó en respuesta, "No podía seguir viendo esto en la televisión!"
2017 222
Naturalmente, sus tropas Fae ligeras habían regresado al garaje con ella. Su llegada dio
vuelta a la batalla otra vez. Mientras que los últimos resquicios de la lucha todavía rugían en
algunas áreas, él considero que la batalla estaba esencialmente terminada.
Se volvió hacia Melly. -¿Todos esos fantásticos tiros de matar que hiciste cuando limpiaste a
los ferales, y tú solamente disparaste al brazo de Justine?
"Todo lo que pude ver fue el arma que ella había apuntado hacia tu cabeza. Necesitaba
detenerlo.
Un fino temblor recorrió su cuerpo. Sus ojos eran enormes y oscuros. La abrazó con un brazo
enganchado en su cuello. Con los dedos temblorosos, le tocó la cara, el cuello.
La escena que los rodeaba era como algo fuera del infierno. Parecía apropiado que el
infierno pudiera encontrarse en el garaje del sótano de Evenfall. El último de los combates
llegó a su fin.
En la parte de arriba, un sistema de rociadores de incendios intentó rociar el agua, pero el

sistema era una modernización que había sido clavado en el viejo y original techo de piedra.
La red de tubos delgados y expuestos había sido demasiado dañada por varias explosiones.
Cuando un débil goteo de agua goteó sobre su cabeza, Julián levantó la vista. "Eso no va a
ser suficiente."
Yolanthe gritó: -¡Venga aquí los extinguidores de incendios, gente!
Melly tosió. -¿Necesitas estar aquí abajo?
"No. Siguió con un brazo alrededor de sus hombros y se mantuvo alerta, por si acaso. Había
visto demasiadas tragedias ocurrir cuando la gente bajó la guardia al final de una batalla. "Se
acabó."
En ese momento, ella gruñó una risa ronca y ronca y tosió más fuerte.
-No -le dijo-. "No lo está. Annis y Leopold están ocupados juntando el consejo Nightkind
juntos. Predigo que estarán aquí dentro de dos horas.
Pensó en eso mientras se dirigían a la escalera. -Bueno -dijo después de unos minutos. Al
menos Dominic y Justine están muertos.
Ella le rodeó la cintura con un brazo. Al menos eso.
Regresaron a la suite de Julián, donde Xavier los abrazó a ambos y Tess dirigió a Melly una
sonrisa amplia y aliviada.
Mientras tanto, reinaba el caos. Las tropas ligeras de Fae se apiñaron. La gente continuó
entrando en el túnel de la escalera, hasta que alguien se dio cuenta de que Julián y Melly
2017 223
habían regresado. Luego, en vez de evacuar, empezaron a verter por la entrada del túnel. Un
bullicio alto y excitado de conversación llenó el aire.
-Nunca volveré a recuperar mi dormitorio -murmuró Julián mientras observaba la afluencia de

gente jubilosa y aliviada.
Xavier les dijo: "Evenfall todavía no está seguro. Tenemos que hacer un barrido.
-También tenemos que cuidar de las tropas de Dominic estacionadas afuera. Tomando a
Melly por la mano, la llevó a su oficina, que era ligeramente más tranquila.
Xavier, Tess y Shane se unieron a ellos. Melly observó cómo Julián cogía el auricular del
teléfono en su escritorio. Lo golpeó de inmediato. El teléfono está muerto. Maldita sea.
Cortaron los cables de telecomunicaciones.
Xavier dijo, "Con tu permiso, voy a ordenar el barrido. Si hay más peleas, será mínimo y los
guardias pueden cuidarlo. También me coordinaré con Yolanthe para asegurarme de que las
tropas Nightkind sean purgadas de traidores. Frunciendo el ceño, se detuvo para mirar a
Tess.
La expresión de Tess se volvió determinada. Ya no me necesitas aquí. Voy contigo."
Purgado de traidores. Melly tragó saliva.
"Bien, ve y cuídate", dijo Julián a la pareja. No había soltado la mano de Melly, con los dedos
entrelazados.
Melly le dijo a Shane: "Todavía es de día. Podemos manejar eso mucho mejor que el
Nightkind. Envía quince soldados para ayudar con la limpieza de las fuerzas de Dominic de
la zona alrededor del castillo. Y tenemos que despejar algo del caos aquí. ¿Te asegurarías
de que las personas estén dirigidas a salir de la suite, para que no se demoren a charlar? Y
cierra la entrada del túnel tan pronto como puedas.
-Sí, señora. Siguiendo a Xavier y Tess, Shane salió.
Tan pronto como se hubieron marchado, Melly soltó la mano de Julián, dio un paso adelante
y cerró la puerta, cerrando el resto del mundo. Julián la siguió.
Cuando se dio la vuelta, la apoyó contra el panel de la puerta con su peso corporal.
Apoyándose los dos brazos en la puerta, inclinó la cabeza junto a la suya.
Desgarrada entre agarrarle y correr sus manos sobre la superficie de su armadura de cuerpo
marcada, trató de hacer ambas cosas a la vez.
-Has sido golpeado -susurró. Estabas cojeando.
Él sacudió la cabeza, su mejilla presionada contra la suya. "Estoy bien," murmuró en su oído.
"¿Que pasa contigo? ¿Tomaste algún golpe?
2017 224
Ni una sola. No estoy herida.
Le tocó la mejilla, el pelo, luego la agarró por el cuello y la besó con tanta hambre, como si
no la hubiera visto por años. Reflejaba exactamente cómo se sentía Melly. Ella estaba
hambrienta por su boca, su toque, y lo besó de vuelta salvajemente.
Alguien dio un golpecito cortés en la puerta. Levantó la cabeza y gritó: -No.
Un murmullo desalentado sonó en el otro lado del panel.
Dejando caer la frente sobre su hombro, se echó a reír. Oh, este día.
Ella le dijo: "No recuerdo cuándo dormí por última vez. Espera, estaba en el baño, ¿no? Me
siento como si estuviera en un tren fuera de control hace una semana. "
-Lo sé -dijo-. Vamos a poner los frenos. El consejo podría estar llegando, pero eso no
significa que vaya a verlos de inmediato. Convocaré una reunión esta noche. Tan pronto
como la suite esté despejada, pediré algo de comida para ti. Podemos limpiar y tomar una
siesta. "
No sabía si podía dormir. Se sentía desorientada, pero todavía seguía corriendo adrenalina.
Sin embargo, la comida y la ducha sonaban como lujos increíbles.
El peso de su cuerpo se alzó cuando finalmente se relajó. Él dijo: "No he tenido la

oportunidad de decírtelo. De vuelta a la casa, cuando fuiste a hablar con tus tropas, llamé a
Carling.
"¿Qué?" Al acercarse a su cara, ella enmarcó sus mejillas con sus manos. "¿Estás bien? Ella
no intentó nada, ¿verdad?
Él negó con la cabeza y le dirigió una sonrisa irónica. -No, no lo hizo. Hablamos. Acabamos
de hablar. Fue mejor de lo que esperaba. No creo que se haya borrado lo que pasó el año
pasado, pero sí lo hizo. Le pedí que me liberara de sus viejas órdenes, y ella dijo que lo
haría.
"Y tú la crees", dijo.
"Si, lo hago. Ella incluso dijo las palabras por teléfono, aunque ella me advirtió que tendría
que decirlas en persona para estar seguro que llegaban. "Sonrió, tomó sus manos y los besó.
"Pero me sentí mejor de inmediato. Eso es todo por tu culpa.
Ella acurrucó sus dedos alrededor de los suyos. -¿Qué crees que querrás hacer?
La expresión en su penetrante mirada se volvió hacia dentro y reflejó. "Sinceramente, no lo

sé. Lo que realmente quiero es poder tomar la decisión ".
"Vamos a tomar las vacaciones que hemos discutido," sugirió suavemente. "Sé que mamá me
ayudará a despejar mi horario si le pregunto. Podrías hacer que alguien en San Francisco
entregue a la Harley aquí ... Debería sacar más de un paseo de esa moto. Me costó lo
2017 225
suficiente. Podemos ir a Tahoe. O no tiene que ser Tahoe. Podríamos ir a un lugar

completamente nuevo. Demonios, tomemos un año libre. ¿Qué es un año?
"¿Qué es un año, de todos modos?" Él hizo eco de sus palabras suavemente, casi para sí
mismo, y comenzó a sonreír. "Mientras sea un año contigo, será todo lo que necesito".
Ella cerró los ojos por un momento. Ella lo amaba tanto, tanto.
Se alejó, desabrochó la placa del pecho de su armadura y la dejó a un lado. Debajo, llevaba
una camisa negra de manga larga que le abrazaba el torso y los brazos. Se metió en un
bolsillo y sacó su teléfono celular.
Un canto de sus labios se alzó. Si llamas a tu mamá, llamaré a la mía.
Ella se echó a reír. "Es un trato."
Con su ayuda, se despojó de su armadura también. Para cuando Melly terminó de hablar
con Tatiana, y Julián había llamado a Carling para que ella y Rune llegaran esa noche, la
suite finalmente había sido despejada y la entrada del túnel sellada.
Cuando ella y Julián salieron de la oficina, Shane, junto con otro guardia Light Fae, se unió a
los dos guardias Nightkind de servicio fuera de las puertas de la suite.
Pocos momentos después, Xavier y Tess llegaron. Xavier llevaba una bandeja de comida.
Tan pronto como Melly olía a un aroma caliente y sabroso que provenía de la bandeja, todos
los pensamientos de tomar una ducha y arrastrarse en la cama salieron volando de su
cabeza.
"Evenfall está seguro", les dijo Xavier. Incluso inspeccionamos las cocinas personalmente.
-Y con gran interés -dijo Tess-. Ella sonrió a Melly. Me preguntaba si podrías estar tan
hambrienta como yo.
"Me muero de hambre", confesó.
Xavier colocó la bandeja en la mesa de café de la sala. "Tienen mucha gente para
alimentarse inesperadamente, así que fueron con pasta".
Melly descubrió su plato para descubrir un plato de fettuccine al vapor Alfredo con rodajas
de pechuga de pollo a la parrilla. Queso romano afeitado fresco se había derretido en la
parte superior, y el plato estaba incluso adornado con una ramita de perejil.
Ella gimió, "Oh Dios mío, esto es el cielo."
Una botella de vino blanco había sido incluida con la bandeja, pero Tess y Melly ignoraron el
alcohol y se concentraron en la comida. Julián se sirvió vasos de sangre para él y para
Xavier, quien le informó sobre los detalles mientras las mujeres comían.
2017 226
A Melly, todo sonaba como bla bla, bien, bla bla, yo me encargaré de ello, bla bla, suena
bien.
Ella dejó todo resbalarse sobre ella mientras se concentraba en la comida excelente en su
plato. A pesar de la alta concentración de ocupantes Nightkind que nunca tocó comida, o
quizás por eso, los cocineros en las cocinas Evenfall se enorgullecían de poner algunas de
las comidas de mejor calidad en California.
Tess comió con tanto entusiasmo como Melly, hasta que Julián le dijo a Xavier: -Tengo que
preguntarte si estarías dispuesto a actuar como regente durante un año.
Tess se congeló en medio del camino. Tragando un bocado de comida, Melly cambió su
mirada hacia Xavier, quien levantó las cejas. "¿Vas a alguna parte?"
-Sí, de hecho, lo hago. Julián se recostó en su sillón. Había tardado unos minutos en ponerse
jeans y un suéter azul oscuro. Por primera vez en mucho tiempo, parecía relajado. Melly y yo
vamos a tomar un año de descanso. -Hizo una pausa-. No puedo prometer que volveré.
Xavier miró a Tess, que no se había movido. El silencio cayó en la habitación y se extendió.
Hablaban telepáticamente. Bebiendo su sangre, Julián esperó con toda paciencia, mientras
Melly se concentraba en terminar su comida.
Una vez que Julián había planteado el tema, podía ver todas las muchas razones por las que
era la mejor idea posible. Ya muy bien situado, Xavier conocía íntimamente el funcionamiento
del gobierno Nightkind, y era absolutamente fiable.
Pero pasar un año entero como regente era un enorme compromiso, especialmente con la
relación de Xavier y Tess tan nueva.
Melly le dijo a Julián: Me encanta tanto que tú le preguntaras, y no le dieras una orden.
Él le dio una débil sonrisa que suavizó los bordes de su boca dura. No podía hacer nada
más.
A juzgar por la creciente tensión en Xavier y Tess, parecía que su conversación telepática
podría no estar funcionando muy bien.
De repente, Tess estalló: -De acuerdo, Julián, tengo que decirlo en voz alta. Si Xavier acepta
hacer esto, quiero que me conviertas. ¿Lo harías, por favor?
-Querida, no -dijo Xavier con fuerza-.
Tess se volvió hacia él. Ya me he decidido. Quiero ser convertido, y no quiero que seas tú
quien lo haga. Tenerte como mi padre y mi pareja es mucho más que un desequilibrio de
poder ".
La mirada aguda de Julián diseccionó su expresión. -No hace tanto tiempo, en el Vampyre's
Ball, tuviste algunos problemas serios con Vampiros.
2017 227
-Sí, lo hice -respondió Tess-. Su actitud era inflexible. -Pero he crecido mucho desde
entonces -le dijo a Xavier-. ¿Vas a decirles o lo haré?
La frustración de Xavier se alivió algo. Cuando habló, su voz se había suavizado. "Le he
pedido a Tess que se case conmigo, y ella ha dicho que sí." Le dijo, "Pero eso no significa
que necesites transformarte en un Vampiro de la noche a la mañana." Añadió suavemente,
"No significa que necesites transformarte en un Vampiro en absoluto. Te quiero como eres,
cielo, y no quiero que cambies por mi culpa.
-En primer lugar, gracias -dijo Tess-. Pero no voy a envejecer mientras tú no lo haces. Ese es
otro desequilibrio que no va a suceder. Y si te vuelves regente, lo último que necesitas es un
frágil compañero humano.
-Te agradeceré que recuerdes que sé lo mejor de lo que necesito -le dijo Xavier-. Lo dijo con
tal cortesía del viejo mundo que tomó algo de la picadura de las palabras. "Lo que más
necesito es saber que estás satisfecha y feliz. Una vez más, no creo que convertirse en un
Vampiro tenga nada que ver con eso. "
"Sé que soy joven, y estoy muy consciente de que es una decisión enorme", dijo Tess. "Si
puedes confiar en mí lo suficiente como para planear casarme, puedes confiar en mí lo
suficiente como para dejarme tomar mi propia decisión acerca de esto también".
Julián dijo en la cabeza de Melly, Ella tiene un punto allí.
A pesar de la evidente tensión entre los otros dos, parecía divertido. Melly se frotó la boca
para ocultar su sonrisa. No hagas que mi cara haga algo inapropiado. Esto es algo serio,
Julián.
Míralo, dijo Julián. Mira debajo de todas sus emociones superficiales. Está tan apestoso y
feliz.
Julián tenía razón, Xavier lo estaba. Su amor por la joven humana llegó a través de cada
palabra y gesto. Lo mismo podría decirse de Tess. Mientras Xavier y Tess intercambiaban
una mirada profundamente exasperada, ambos se suavizaron hacia el otro.
-Tu argumento se ha vuelto irrelevante -dijo Julián. Rápidamente Xavier y Tess se giraron
hacia él. Ambos abrieron la boca. Julián levantó la mano. "Detente. Tan pronto como Tess me
pidió que la volviera, se convirtió en una conversación entre ella y yo.
"Soy parte de esa conversación", dijo Xavier furiosamente.
Julián lo lanzó con una mirada. -Sí, pero no tienes el control. Ella tiene que tomar decisiones
por sí misma. Tomo decisiones por mí mismo.
-Gracias -dijo Tess, sentándose derecha-.
"Y", añadió Julián, "Xavier tomará sus propias decisiones también. Tess, hay muchas razones
por las que Vampiros usan un año como período de prueba. Tan obvio como esto podría
sonar, convertirse en un Vampiro es irrevocable. Si todavía quieres esto dentro de un año, te
2017 228
volveré yo mismo, ya sea que estés con Xavier o no. Mientras tanto, comer chocolate y
carne. Obtener un bronceado. Tómate el tiempo para saborear todas las cosas humanas que
dejará atrás. "Le dijo a Xavier:" Si eso afecta a si vas a aceptar o no ser regente, que así sea.
Ahora, he terminado con esta discusión. Melly y yo estamos cansados como perro, y tengo
que reunirme con el consejo esta noche. Todo lo que necesito es tu respuesta.
Xavier y Tess intercambiaron otra mirada rápida.
Entonces Xavier le dijo con firmeza: -Sí. Si puedes convencer al consejo de que acepte una
regencia, lo haré.
Oh, yay.
Melly estaba bastante segura de que el alivio estaba en el otro lado de una gran división. Ella
no podía conectar con la emoción - o con cualquier emoción, para el caso. Su vientre se
sentía precioso y lleno, todo el peligro se había ido, y de repente su cuerpo exigió que
estuviera horizontal tan pronto como fuera posible.
"Estoy agotada", dijo. "Estoy fuera."
Vagamente se dio cuenta de que los otros tres se ponían de pie, pero todo sucedió en el otro
lado de esa división. Entró en el dormitorio de Julián, se quitó las botas y se arrastró
completamente vestida debajo de las cobijas. El mundo empezó a girar sobre nubes sin
forma.
De repente, Julián estaba allí.
"Oh, nena." Su voz era muy suave. No con tu ropa. Te mereces algo mejor que eso.
Con un esfuerzo inmenso, logró responder. "Está bien. No me importa.
"Me importa." Él tiró de las cubiertas y se quitó la ropa.
Ella lo dejó. "¿Cuánto tiempo tenemos?"
Él dudó. "He activado la alarma durante cuatro horas. Eso le permitirá tiempo suficiente para
ducharse primero y reunirse con Carling.
Una siesta de cuatro horas sonaba como el cielo.
"Sabes, tengo que decir esto," dijo mientras se deslizaba en la cama a su lado. También se
había despojado de la ropa. No tienes que venir conmigo. Podrías dormir más tiempo. Sólo
Dios sabe que necesitas el resto.
"Vete a la mierda", murmuró ella en su almohada. Jode eso." Ya hemos discutido esto. Estoy
bien, soldado. Simplemente recuerda. "Toma la siesta primero.
"Estás tan cansada, estás cambiando de una telepatía." La tomó en sus brazos, y ella se
enroscó alrededor de su cuerpo.
2017 229
Había estado tratando de averiguar qué método de expresión se esforzaba menos, pero no
podía decidir. Mientras tanto, el largo y físico volumen de su presencia era tan calmante, y su
cabeza cabía en su hombro tan perfectamente.
Sí, exactamente allí. Ese era el hogar.
Ella se desplomó para dormir.
Cuatro horas y media más tarde, ella y Julián caminaban de la mano en el vacío salón de
reuniones del consejo, acompañados por Xavier, Tess y Shane. Otros tres guardias de Fae
se detuvieron frente a las puertas.
El salón de ensamblaje más pequeño había sido diseñado con la simplicidad clásica, al igual
que el gran salón. Aunque Melly sabía que las sillas y las mesas se añadían a veces durante
largas reuniones, en la actualidad carecía de muebles.
Melly había dormido como los muertos hasta que la alarma de Julián se había apagado.
Despertar había sido doloroso, pero una ducha caliente había ayudado, junto con tragar una
taza de café caliente y tomar un cruasán.
Alguien había dejado ropa para ella en la sala de estar, junto con la comida y el café. Eran
simples, pantalones negros y un suéter negro, pero encajaban bastante bien. Después de
trenzar su cabello, lo enrolló en un nudo en la nuca.
Julián ya se había levantado y vestido cuando se levantó, y se encontró con varias personas.
Cuando entró en el salón, la puerta de su oficina estaba cerrada. Había comido mientras
escuchaba los sonidos amortiguados de sus voces y de Yolanthe. No había habido más
tiempo para hablar en privado con él.
Ahora, los nervios saltaban debajo de su piel otra vez. Se sentía como si estuviera a punto de
entrar en otra batalla. Excepto que lo que vino después no fue su batalla. Era de Julián.
Con un ruido seco, las puertas se cerraron detrás de ellos. La próxima vez que abrieran,
sería para dejar entrar al concilio.
Dijo en su cabeza, estoy bien con lo que decidas. Cuando se llega a ella, si siente que
necesita quedarse, yo te apoyo, no importa qué. Tienes que tener una opción real, Julián.
Se detuvo. La expresión en sus ojos era tan vulnerable, que le hacía querer lanzar sus brazos
alrededor de él y nunca dejarlo ir.
Dijo: No te merezco.
Bueno, eso es verdad, le dijo suavemente, sonriendo. Lo importante es que lo reconozcas.
Su mano se apretó contra la suya. Tuve la Harley entregado. Nos está esperando en el
estacionamiento público, justo dentro de la puerta.
2017 230
Tomó un momento para que sus palabras se hundieran. Entonces recordó su conversación
desde antes en su oficina, y una explosión de pura alegría llenó su pecho.
Sacó su teléfono y llamó. Él dijo: "Estamos aquí."
Casi inmediatamente el poder giratorio de un Djinn llenó el espacio vacío. Tres figuras
solidificadas. Melly los reconoció a todos.
Uno de ellos era un hombre alto, de aspecto imperioso, con largo cabello negro y ojos de
diamante. Era el hijo de Soren, Khalil.
Los otros dos eran un hombre y una mujer. El hombre era Wyr, guapo y también alto, de
cabellos rojizos. Había sido el primer centinela de Dragos, y ahora era compañero de
Carling, Rune.
La mujer era Carling. Ella era hermosa, con ojos en forma de almendra, piel marrón caliente y
pelo oscuro corto. La última vez que Melly la había visto, el pelo de Carling había sido largo y
fluía por su espalda.
-Ah, Evenfall -dijo Carling-. -Tiene tantos recuerdos -murmuró a Rune-, podría recuperar todo,
¿sabes?
"Te encanta tu nueva vida demasiado", dijo Rune. Le dio a su compañera una sonrisa de
aspecto somnoliento.
Carling se volvió hacia Julián y Melly. "Ahí, ¿ves? Ni siquiera puedo bromear con él. Hola,
Melly. Julián. "Ella dio a los demás un guiño.
Mientras Carling parecía estar relajado y Rune seguía sonriendo, Melly notó que ninguno
avanzaba. Khalil ni siquiera pretendió sonreír. En cambio, el Djinn cruzó los brazos y observó
a todos con una ceja levantada.
Melly no se dio cuenta de que estaba agarrando la mano de Julián con tanta fuerza hasta
que le dijo telepáticamente: Está bien. La confianza quebrada no puede reconstruirse en un
día. En voz alta, dijo, "Gracias por venir."
-De nada -dijo Carling-. "A decir verdad, mientras me encantaría quedarme y ver lo que
sucede después, estaría demasiado tentada de involucrarme. Como mi Runa tan sabiamente
señaló, amo demasiado mi nueva vida. Por lo tanto, Julián Regillus, lo diré de nuevo. Estás
libre de cualquier obligación con la heredad de la Noche, excepto los que elijas por sí
mismo. Tu futuro ya no es lo que yo ordeno. "
-A menos que intentes herir a mi compañero de nuevo -dijo Rune, todavía con esa sonrisa
soñolienta. En contraste con su expresión perezosa y hermosa, su mirada era aguda como
una espada. -Entonces tu futuro culo se convertirá en el mío. Mientras Carling levantaba las
cejas, se encogió de hombros. "¿Qué? Tuve que decirlo.
A las palabras de Carling, Melly había sentido un temblor recorrer el cuerpo grande de
Julián. Ella susurró, "¿Estás bien?"
2017 231
Apretando los dedos con tranquilidad, asintió. Dijo a Carling: -No olvidaré que estabas
dispuesto a venir aquí y hacer esto -miró a Rune-. "Cualquiera de vosotros."
-Espero que encuentres el camino que te hace feliz, Julián. Carling hizo una pausa. Luego
asintió con la cabeza a Khalil, quien puso sus manos sobre ella y los hombros de Rune, y el
Poder del Djinn los barrió.
¿La pausa de Carling se prolongó demasiado?
Melly giró para mirar a Julián. ¿Que hizo ella? ¿Qué dijo ella? No te lo devolvió y te ordenó
que hicieras algo más, ¿verdad?
Él la agarró de los brazos con tranquilidad. No. Está bien. Ella sólo me aconsejó acerca de
algo que ya sabía que necesitaba hacer.
¿Que es eso? Melly buscó su expresión.
Dijo: Tengo que matar a Darío.
¿Concejal Darius?
Sí. Dominic fue una mala sorpresa, pero hemos sabido por mucho tiempo que Justine y
Darius eran co-conspiradores. Dijo en voz alta a Xavier: -Abre las puertas.
Era difícil alejarse de Julián, pero se obligó a hacerlo. Llamando a Tess y Shane, Melly los
condujo a un lado, mientras ella murmuraba en la cabeza de Shane, Esta reunión puede ser
un poco delicada.
Es una buena cosa que me advirtió. La voz mental de Shane sonaba cómodamente seca.
Estaba en peligro de relajarme.
Ella puso los ojos en blanco. Si las cosas van como yo creo que sí, puedes llevar a las tropas
a casa después.
Él asintió con la cabeza en reconocimiento. Esta fue una buena excursión. Ha sido un buen
día.
Cuando Xavier abrió las puertas, los diez miembros supervivientes del consejo Nightkind
llegaron. Aunque no conocía a ninguno de ellos muy bien, Melly conocía todos sus nombres.
Marged, Connor y Nicholas. Dylan, Leopold y Annis.
Trey, Jaylinn y Gustave.
Y por supuesto Darius.
El peligro entró en el pasillo en pies de gato tranquilos junto con el consejo. Estos Vampiros
eran algunos de los más mortíferos del Nightkind.
2017 232
Julián caminó hacia el centro de la habitación. Los otros Vampiros se agruparon a su

alrededor. Después de que el último había entrado, Xavier volvió a cerrar las puertas. Con su
habitual postura erguida y su tranquila dignidad, se dirigió a Tess, Melly y Shane por el borde
de la habitación.
Melly notó cómo Leopold y Annis se posicionaban delante de ella, Shane y Tess. No sabía
quién lo había incitado, si había sido Julián o Xavier, o si Leopold y Annis se habían ofrecido
a hacerlo por su cuenta, pero sabía que no había ocurrido por accidente.
Cuando Leopold miró por encima de su hombro a Melly, inclinó la cabeza. Gracias por lo
que hiciste antes.
Ella devolvió su asentimiento con una sonrisa. De nada.
Otros miembros del consejo tomaron la presencia del trío con menos ecuanimidad.
Darius dijo: -¿De veras, Julián, un humano y dos Fae ligeros? Esta es una reunión del consejo
de emergencia. Ni siquiera Xavier debería estar presente.
"Cállate", dijo Julián. Su voz helada se quebró como un látigo.
La reacción fluyó a través del consejo. Gustave y Jaylinn parecían indignados, mientras que
Marged, de todas las personas, parecía no sorprenderse.
Darius replicó: "¿te atreves a hablarme así? Después de golpear la ley marcial abajo en este
demesne, para luego desapareciendo en el aire fino - Y ahora has matado a dos miembros
de este mismo consejo - "
Julián había estado en una postura tan neutral que cuando explotó, Melly sobresaltó
violentamente.
Oh, mierda.
Había dicho que necesitaba matar a Darío. No dijo que necesitaba hacerlo ahora mismo.
El cuerpo de Julián golpeó a Darius contra la pared. Ambos Vampiros se desdibujaron en un

movimiento vicioso. El aire se llenó de gruñidos.
Shane empujó a Melly en un rincón y cubrió su cuerpo con el suyo, mirando hacia fuera.
Xavier hizo lo mismo con Tess.
Julián y Darius se tambalearon a lo largo de la habitación, golpeándose golpes uno al otro.

Como una avalancha o algún otro desastre natural, parecían absolutamente imparables,
hasta que Julián golpeó la cabeza de Darius con tanta fuerza que el suelo resonó en el suelo.
El golpe habría matado a cualquier número de otras criaturas, incluyendo Vampiros más
jóvenes. Darius se esforzó por llegar a sus manos y rodillas.
2017 233
Algunos de los miembros del consejo habían dado un paso adelante, como si pudieran
hundirse en la lucha también, mientras que otros se movieron para bloquearlos. La tensión
hacía que todos estuvieran en algún momento. Miraron fijamente a Julián y a Darius con
rostros sorprendidos y ojos enrojecidos.
Antes de que Darius pudiera levantarse completamente, Julián le dio una patada. El golpe lo
volteó sobre su espalda. Bajando con las dos rodillas sobre el estómago de Vampiro, Julián
llevó un puño a la pared del pecho de Darius, sacó su corazón latiendo y lo aplastó en su
puño.
El cuerpo de Darius se derrumbó. Julián se puso de pie. Miró alrededor del resto del grupo.
Su cara era tan salvaje, varios miembros del consejo dieron un paso atrás.
"Acabo de ejecutar a Darío por crímenes de traición", gruñó. "Justo como he ejecutado a
Dominic y Justine más temprano hoy. Para que conste, Justine trató de matar a Xavier. Mató
a su familia, secuestró al heredero de Light Fae y trató de matarme más de una vez en los
últimos días. Dominic trató de tomar Evenfall y asesinó a varias personas inocentes en el
proceso, y Darius conspiró con ambos. Ahora, ¿tengo que ejecutar a alguien más hoy? "
El silencio resultante fue tan profundo, Melly juró que podría haber oído un alfiler caer desde
el otro lado del pasillo. Varios miembros del consejo la miraron, sus expresiones
horrorizadas. Ella les dirigió una sombría inclinación de cabeza, confirmando
silenciosamente la historia.
Julián dio un paso adelante. La muerte lo cubrió con un manto invisible, presente en su
postura agresiva y sus rasgos transformados.
Como una sola persona, todos los miembros del consejo dieron un paso atrás.
-Ahora, esto también es para el registro -dijo el rey-. " no están aquí esta noche para debatir
por el comité. No soy vuestro siervo. No les pido su permiso cuando tomo medidas, y no le
debo explicaciones. Ya he terminado con vuestra mierda. Ya he terminado de trabajar para
sostener estos puntos juntos mientras todos vosotros se complacen en actitudes egoístas.
¿Me escucháis? Termine."
Annis hizo un gesto placentero con ambas manos. "La temperatura están subiendo en este
momento", dijo. -¿Por qué no tomamos un día? Podemos hablar mañana por la noche,
cuando tengamos la oportunidad de refrescarnos.
-No estaré aquí mañana -dijo Julián-. Melly y yo nos vamos.
-¿Qué? -dijo Marged. -Has estado fuera hace varios días -susurró Julián. Marged dio otro
paso atrás y murmuró, "Reconozco que no fue tu culpa."
"Esto es lo que va a suceder", dijo Julián. Estoy de vacaciones. Me iré por un año.
Francamente, no sé si regresaré. Xavier actuará como regente, y finalmente se
comprometerá con este asunto y trabajará hacia algo más grande que vosotros mismos, o no
2017 234
lo hará. Si lo hacéis, podría regresar. Si no lo hacéis, me lavaré las manos y cada uno irá al
infierno a vuestra manera.
El consejo estalló.
¡No puedes irte!
"- un año entero? Tienes que estar bromeando -"
"- algunos de nosotros tenemos negocios para ejecutar -"
Bla bla protesta, bla bla, consternación, bla bla ¿qué hay de mí?
Melly dejó que todo se lavara sobre ella mientras observaba a Julián. Sólo Julián.
Se volvió hacia ella y dijo telepáticamente: "Esa es nuestra señal para irnos".
Aleluya, Joder.
Ella se movió de detrás de Shane y lo besó en la mejilla. Luego abrazó a Tess y Xavier
rápidamente. Le dijo a Xavier: "Mantente en contacto".
La diversión de Wry se reflejó en la mirada de Xavier. -Oh, sabes que lo haré.
Luego los dejó caminar hacia Julián, quien le tendió la mano. La furia asesina en su
expresión se había desvanecido, para ser reemplazada por una mirada que hizo que su
pulso fuerte y su corazón cantaran.
La sala de reuniones se quedó en silencio cuando ella lo alcanzó y tomó su mano.

Permaneció en silencio mientras salían por la puerta.
Julián estableció un ritmo acelerado. Melly pasó por los pasillos sin registrar detalles, su
mente aturdida. Una parte de ella no podía creer lo que estaba sucediendo.
Pero parte de ella también podía.
La medianoche había pasado. Estaban empezando un nuevo día.
Afuera, la noche era nítida y clara, con un toldo luminoso de estrellas por encima. Un ghoul
esperado por la Harley. Era Herman. Dándoles una sonrisa triste, les entregó chaquetas y un
casco. -Hemos empaquetado las alforjas de la dosis, tal como ordenaste, señor King.
-¿No tiene casco? -preguntó Melly a Julián mientras se encogía la chaqueta y el casco.
-No necesito una. -Se cerró la cremallera de su chaqueta-. Su mirada se encontró con la
suya. Tampoco lo haces. El tuyo es sólo para mantener tu cabello tan enredado. No dejaré
que te estrelles.
Él tampoco lo haría. Sonriendo, se abrochó el casco en su lugar.
2017 235
Se sentó a horcajadas sobre la Harley y la puso en marcha. Ella se subió detrás y se

acurrucó cerca, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. El gruñido de la máquina
vibró entre sus piernas mientras se alejaba. Cuando dejaron las luces de Evenfall, la noche
los envolvió en su abrazo.
Julián tomó las carreteras sinuosas a paso lento. Con la cabeza apoyada en el hombro, Melly
observó el paso del campo.
¿Estás cansado? preguntó.
No, le dijo. Se sentía gloriosa. Ella nunca quiso que este viaje terminara.
Su cabeza giró hacia los lados. Ella divisó su perfil duro y sexy. Así que, podemos montar
por un tiempo.
Sí por favor. Ella puso una mano sobre su corazón.
Llegaron a la entrada sinuosa que los llevaría a la interestatal. Ella preguntó, ¿Dónde vamos
primero?
No lo sé. ¿Estás de acuerdo con eso?
Demonios sí.
Brevemente cubrió su mano con la suya.
Luego golpeó el acelerador.
La Harley se lanzó hacia adelante, como un purasangre que salía de una puerta.
2017 236
Capítulo diecinueve
Julián entró en casa después de pasar un par de horas pescando en el frío y silencioso alba.
Se sentía delicioso para relajarse frente a un fuego rugiente. Perezosamente, observó las
llamas saltando en la chimenea mientras escuchaba a Melly moverse en la cocina.
Un ruido metálico rompió la paz en la cabaña, y ella juró tan colorido, que tuvo que reírse.
"¿Qué pasó?", Gritó.
"Dejé caer el recipiente de la harina, y ahora hay harina por todas partes." Ella apareció en el
sofá y lo empujó gruñonamente. Se movió para poder acostarse y acurrucarse contra su
costado. "Sí, estoy huyendo del problema. Puse la trucha en la nevera. Siempre puedo
cocinarlo más tarde.
Te ayudaré a limpiarlo un poco. Estirándose, él envolvió sus brazos alrededor de ella, y ella
apoyó su cabeza en su hombro y se acurrucó en él.
Había transcurrido un mes desde que mató a Dominic, Darius y Justine, y se alejó del
consejo Nightkind. Todos los días sentía que iba a despertar de un sueño. A pesar de que
Melly se sintió sólida y real cuando la abrazó, no pudo interiorizar la belleza de su sonrisa, ni
la paz que vio a su alrededor cuando tomó el bote en el lago.
Iba a tomar algún tiempo, le decía. Un mes no podía borrar años de aislamiento o estrés.
Estaba bien con eso. Lo único que había aprendido a lo largo de su larga vida era que las
cosas valiosas podían llevar tiempo.
Agitando, se apartó de él, encogiéndose de lado mientras descansaba la cabeza en su

brazo. Se volvió con ella, dándole una cuchara por detrás. Juntos miraron por el ventanal a la
serena agua.
Mientras llamaban a la propiedad una "cabaña", el término era un poco inapropiado. En

realidad, era una casa de tres dormitorios escondida en una pequeña cala, con una
espaciosa habitación familiar, una sala de estar con una ventana que cubría toda una pared
frente al lago y tres chimeneas. A través de un paisaje inteligente y la posición del edificio, no
podían ver ninguna otra casa.
La casa estaba sentada al borde de la línea de flotación, mientras que debajo, en lugar de
un sótano, había un barco compacto que contenía un bote de remos, una lancha pequeña y
elegante y una variedad de juguetes acuáticos, incluyendo jet skis y tablas de paddle.
También tenían su propio muelle, y durante las últimas cuatro semanas habían reemplazado
todos los muebles antiguos y anticuados con piezas nuevas y de calidad, como la chaise
lounge junto a la ventana del salón, donde a Melly le gustaba leer, y el espacioso sofá que
ofrecía Un montón de espacio para acurrucarse.
2017 237
"Hicimos un buen trabajo cuando escogimos este lugar antes", dijo. "Me alegro de que todos
los árboles hayan sobrevivido y hayan crecido hasta llegar a ser tan grandes. Es agradable
pasar el día sin luz solar directa en ninguna de las ventanas. "
"Incluso si perdemos un árbol ante una tormenta de hielo, las persianas se instalan si las
necesito", respondió. Por ahora, me alegro de no necesitarlos. Se siente bien mirar hacia
fuera. "
Se quedaron en silencio durante un rato y contemplaron el amanecer junto.
Él y el bienestar ...
Estaban empezando a conocerse, justo cuando él y la felicidad se estaban familiarizando.
Que sabes. A veces un perro viejo realmente podía aprender nuevos trucos.
"¿Te lo pierdes?" Preguntó finalmente. Se giró para mirarle a los ojos. "Toda la intriga, la
política y el poder. Me imagino que serían adictos.
Varios miembros del consejo habían comenzado a enviar por correo electrónico a Melly,
preguntando por su bienestar y tratando de solicitar su ayuda para persuadir a Julián para
que regresara. Ella le contó sobre cada correo electrónico con gran satisfacción, aunque él
no le dejó leérselas a él.
"No en absoluto", respondió. La honestidad le obligó a añadir: -Al menos, todavía no. Jugó
con su cabello. Era uno de sus pasatiempos favoritos. "¿Echas de menos el ritmo rápido del
rodaje de películas?"
Ella sonrió. "Absolutamente no. Al menos no todavía.
Él acarició su cuerpo suavemente, tomando su tiempo para que tocara cada hueco y curva.
La ropa que llevaba en la cabaña era suave y bonita: sedas y, a veces, vellones, todos en
tonos de joyas que complementaban su piel dorada, sus ojos verdes y sus rizos rojizos. Dejó
el pelo suelto, como le gustaba.
No sólo era hermosa para mirar, sino también un placer de tocar, y podía hablar con ella
durante horas.
Jugaron juegos de conversación entre sí. Él le hacía una pregunta, luego le pedía una a
cambio. Las intrincadas y sinuosas discusiones abrieron barreras en su mente que él no se
había dado cuenta de que había tenido.
Cayó en el encantamiento, explorando posibilidades como caminar un laberinto verde

empapado en la luz del sol de la tarde, girando innumerables rincones y descubriendo
nuevos tesoros, trabajando siempre para ir más allá y descubrir el corazón del lugar.
El centro de todo. Melly.
Ella dijo en voz baja: -Me gustaría confesar algo, si no le importa.
2017 238
Levantó la cabeza de la almohada del sofá, inmediatamente fascinado. "Por supuesto."
Tomando su mano, jugó con los dedos. "Durante los últimos cinco años, he jugado con la
idea de la fertilización in vitro." Ella lo miró por encima del hombro, su expresión vacilante y
consciente de sí misma. "Ten en cuenta - no me molesta en absoluto que Vampiros no puede
tener hijos. Cuando empecé a pensar en esto, no estaba en una relación. Creo que sólo
quiero ser madre. ¿Cómo te sentirías acerca de eso?"
La fuerza de su respuesta lo asombró. Todo tipo de poderosas reacciones resonaron a

través de su cuerpo. Su imaginación se volvió loca. Melly, redonda con el embarazo, el bebé
pateando bajo sus manos mientras le acariciaba el vientre.
Mientras se quedaba quieto, asombrado por las imágenes que se desplegaban en su

imaginación, buscó ansiosamente su rostro.
Susurró: -Me encantaría eso. Realmente me encanta.
Su expresión se iluminó. "Podríamos seguir hablando de eso entonces. No tenemos que

hacer nada de inmediato. Diablos, estoy bien si lo discutimos durante un par de años antes
de que tomemos cualquier decisión. No quiero precipitarme en nada antes de que estemos
listos.
Rodó sobre su espalda y miró al techo. "No tengo ni idea de cómo ser padre."
-No lo creo -le dijo-. "Todo lo que tengo que hacer es mirar cómo estás con Xavier". Mientras
la miro de reojo, ella enmendó, " podrías no saber cómo ser un padre para un bebé o un niño
pequeño, pero Julián, ninguno lo hacemos. Las cosas vienen instantáneamente a cualquiera,
de todos modos. Tienes que aprenderlas.
Con una muñeca en la frente, frunció el ceño. "Cierto."
-Siempre y cuando no te opongas -susurró, y luego se detuvo. "Si es necesario, también

puedo renunciar a la idea."
Entonces levantó la cabeza para fruncir el ceño. "No quiero que renuncies a una sola cosa
para estar conmigo."
Buscando su mirada, ella se rió entre dientes. "Bueno, no quiero que aceptes tener un bebé
solo para hacerme feliz. Eso no funcionaría muy bien para el bebé, ¿no? Creo que el tema es
un poco como enfrentar la batalla - ambos necesitamos estar todos juntos, o tenemos que
estar todos fuera. "
-Buena analogía -le dijo-.
Ella agregó, "Y siempre existe la posibilidad de que in vitro no funcione. Después de todo, es
muy difícil para el Fae Luz concebir y tener un hijo, al igual que lo es para el resto de las
Razas Mayores ".
2017 239
Siempre podrían adoptar. Lo pensó pero no lo dijo. Podrían explorar esa conversación en
otro momento. Por ahora, simplemente escuchaba lo que tenía que decir, observando el
juego de expresiones en su rostro.
Hizo una pausa y añadió-: Si decidimos seguir adelante intentando, tendríamos que estar
preparados para otra cosa.
Le acarició la oreja. "¿Que es eso?"
Ella le dijo: "Cuando las mujeres de mi familia conciben, tendemos a tener gemelos".
Su mente saltó de Bailey a su madre Tatiana, y a su tía Isabeau, la Reina Faerie de Seelie
Light en Irlanda.
"Por supuesto que sí," dijo con una risita. "No me había conectado." Él le tomó la parte de
atrás del cuello, frotando su piel suave con la bola de su pulgar. Todo lo que dices es muy
sensato. Tomaremos todo el tiempo que necesitamos para estar seguros. Y me doy cuenta
de que no tengo ni idea de lo que realmente estoy hablando. He sonreído a los bebés. He
tenido uno o dos. Pero no tengo un concepto real de cómo sería criar a un niño pequeño.
Incluso con todos esos calificadores en mente, estoy atraído por esto, Melly.
Su expresión se suavizó. "Supongo que mucho dependerá del año que viene y de lo que
acabemos decidiendo hacer. Si realmente quieres regresar a gobernar el mundo de la
Noche, y estoy comprometido a volver a hacer películas, podríamos terminar con mucho
estilo de vida de viajero ".
Sacudió la cabeza. "Ahora está llegando con obstáculos que no necesitan estar allí. Si
queremos tener hijos, debemos tratar de tener hijos, y resolveremos el resto. Podría tomar un
descanso de hacer películas por un par de años, y no tengo que volver a una situación que
tiene peligro que acecha en cada esquina. Puede que no sepa mucho acerca de los niños,
pero sí sé una cosa: no se quedan jóvenes y pequeños por mucho tiempo ".
"Es verdad." Mientras le masajeaba el cuello, su cabeza se inclinó y sus párpados se hicieron
pesados.
Mirando su hermoso rostro, susurró: -¿Quieres ir a limpiar la cocina ahora?
Lentamente, sacudió la cabeza. "No. Pero tengo hambre.
Empezó a sonreír.
Ella se movió por su cuerpo hasta que llegó a la fijación de sus vaqueros. Cuando lo
desabrochó, él dijo: -¿Vas a agarrarte y a empezar a chupar de nuevo?
Ella se rió, su expresión llena de travesuras. "Sí. ¿Tienes algún problema con eso, soldado?
Ya estaba tan duro para ella, le dolía la polla. "No puedo imaginar que alguna vez tenga un
problema con eso", gruñó. -Así que estamos claros.
2017 240
Levantó las caderas para poder quitarse los vaqueros. Antes, cuando se había salido a
pescar, no se había molestado en tirar de los boxeadores, y cuando se quitó los pantalones,
su erección completa rebotó en su abdomen. Sentado, se quitó la camiseta y la tiró después
de los vaqueros. Luego apoyó un pie en el suelo, abriendo las piernas.
"Mmm", murmuró mientras miraba hacia arriba el largo de su cuerpo desnudo. Era un sonido
tan satisfecho, que tuvo que sonreír. Esparció sus manos aplastadas contra su abdomen, se
frotó hacia arriba y hacia fuera en una caricia amplia, barrida que abarcaba su torso.
Luego entrelazó sus dedos con los suyos, empujando sus brazos a su lado. Intrigado y
excitado, él la obedeció, observándola vorazmente mientras le ataba las muñecas con las
manos.
La referencia silenciosa era inconfundible. Su mente volvió a fijarla en su cama mientras él

succionaba y lamía entre sus piernas. La memoria le hizo gruñir bajo su aliento, mientras
inclinaba las caderas para que ella tuviera mejor acceso a él.
Era el más suave de los juegos sexuales, poniéndose dentro de su cabeza y reproduciendo
sus recuerdos. No podía mantenerlo en su lugar si no la dejaba.
Él la dejó.
Bajando la cabeza, comenzó a lamer, besar y mordisquear la piel de su abdomen plano. Sus
músculos se tensaron mientras la sensación corría por toda la superficie de su cuerpo. Se
movió alrededor de su polla, que estaba distendido y dolorido en su estómago, pero ella
nunca se centró en él. En vez de eso, se centró en todos los demás lugares.
Debido al ángulo y movimiento de su cuerpo, ella todavía terminó tocándole. Su mejilla entró
en contacto con la piel hipersensible en la cabeza de su erección. Entonces su mandíbula
rozó el eje. Un mechón de su cabello cayó sobre su hombro y le hizo cosquillas en sus bolas,
que se habían apretado con anticipación.
Cada caricia que miraba le hizo más caliente, más difícil. Cuando se frotó la nariz
cariñosamente en el pelo oscuro que roció su torso, siseó, "Vamos, sigue adelante, maldita
sea."
-Mantén a los caballos -dijo ella contra su piel-.
La tensión vibraba a través de sus brazos mientras luchaba contra deseos conflictivos.
Necesitaba liberarse de su agarre, hundir las manos en su cabello y exigirle que lo tomara en
su boca.
Pero también necesitaba someterse a sus deseos. Ella le dio el don de su cumplimiento
cuando su necesidad de dominio tomó el control. No haría menos por ella.
Sintió su lucha en la respuesta de su cuerpo a ella. Al doblar la cabeza, el hoyuelo en su

mejilla apareció mientras le dirigía una sonrisa traviesa. -Todavía eres una bestia tan sexy,
majestad. Sexy y bestia - dos de mis cosas favoritas. "
2017 241
La visión de ella le sacó de su preocupación por su creciente urgencia.
Ella se veía tan feliz. La vista alimentaba todos los lugares oscuros dentro de él. Tirando
suavemente con una mano, pidió en silencio que se liberara, y sus dedos se aflojaron.
Pasó sus dedos por su mejilla y acarició sus suaves y sonrientes labios. "Te adoro, lo sabes",
le dijo en voz baja. Sólo para que seamos claros.
Adorar. Qué palabra exótica y extravagante. No recordaba haberlo dicho antes a nadie.
Su sonrisa se profundizó. Ella presionó un beso contra su erección, y se flexionó en reacción.

Ella susurró: -Te adoro también.
Bajando la cabeza, lamió el borde sensible de la punta ancha. Su respiración inhalada era
claramente audible en el silencio pacífico de la cabina. Con un sonido pequeño y contento,
como un ronroneo, lo agarró en la base y lo tomó en su boca.
Ella todavía tenía una de sus muñecas. La tomó de la mano y se frotó los dedos. Con la mano
libre, le acarició el pelo.
El fuego líquido se conectó en cascada a lo largo de sus terminaciones nerviosas mientras

ella lo trabajaba. Abriendo la garganta, lo llevó hasta el fondo. Era una amante tan generosa.
Ella usó sus labios y la lengua con la mente única, creando una succión húmeda, apretada y
el ritmo que lo hizo loco. Jadeando, cedió el control, se llevó las manos al cabello y levantó la
cabeza para mirarla mientras se bombeaba en su boca.
El placer rápidamente se hizo demasiado intenso. Él levantó la cabeza.
Ella hizo una mueca decepcionada. "Oye, yo estaba ocupada con eso."
Pero había perdido su sentido del humor.
-Ven aquí -murmuró-. Mientras cambiaba de rumbo y se acercaba fácilmente a él, él empujó
su boca sobre la de ella, hundiéndose tan profundamente como pudo con su lengua. El
fuego que había encendido en sus venas no le permitiría frenar.
Con un sobresalto, los volteó para que ella aterrizara en el sofá mientras él se tendía encima
de ella. Ella jadeó ante el drástico cambio, su pelo volando en su cara. Mientras ella
empujaba los rizos fuera del camino, se quitó los pantalones suaves y sueltos.
Levantó el torso y se quitó la chaqueta. Debajo, llevaba uno de sus bonitos sostenes de
encaje. Se las arregló para contenerse, de modo que no rasgó el delicado material cuando lo
desató y se lo quitó. Cuando estaba completamente desnuda, él la giro y la subió hasta que
se arrodilló en el suelo, su parte superior del cuerpo apoyada en los cojines del sofá.
"Uno de estos días, de verdad voy a dejar de actuar como un animal", dijo entre dientes
mientras pasaba las manos con avidez sobre sus curvas.
2017 242
-Por favor, no lo hagas por mi -se apoyó con un brazo contra el respaldo del sofá y abrió las
rodillas, mostrándose abierta en invitación.
Podría ser un animal, pero no era totalmente desconsiderado. Dándola suavemente, sacó la
humedad para que estuviera lista para él. Con un gemido sin aliento, se movió inquieto por
debajo de su toque.
Disfrutaba tanto de su reacción, que metió dos dedos dentro. Era aterciopelada suave,
apretada y húmeda. Sus músculos internos se aferraban a sus dedos mientras él la cogía,
haciéndolo gruñir bajo su aliento.
-Podría venirme sólo observándote -murmuró. Amaba todo lo que hacía durante el sexo.
Amaba todo sobre ella.
"Vamos," susurró ella, moviéndose contra su mano mientras él la trabajaba. "Muérdeme."
Haciendo una pausa, trató de pensar. -¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez?
Ha pasado un tiempo. Lo suficiente. Alzando la espalda, ella acarició y apretó su polla.
Se cubrió los dedos mientras lo agarraba, de lo contrario podría explotar. "¿Estás segura?"
"Estoy segura. Fue el día que cocinaste ese horrible pastel de chocolate, ¿recuerdas?
Sus hombros se estremecieron, y se dio cuenta de que estaba riendo. Él le dijo con
oscuridad: -No hablamos de ese pastel.
-Puede que no hables de eso -replicó ella. "Pero pasa a ser uno de mis temas favoritos.
Cuando empezaste, eras tan ... muy molesto ... Ohh.
Ella jadeó la última cuando él sacó su mano, se colocó en su entrada y empujó hacia
adentro. Se flexionó dentro y fuera hasta que fue capaz de plantarse todo el camino dentro.
Luego, obedeciendo un instinto primitivo, bajó hasta que su pecho le cubrió la espalda bien
formada. En esa posición, sólo podía follarla en golpes poco profundos. Físicamente
excitante, satisfizo alguna emoción profunda.
Levantando la cabeza hacia atrás para que se acurrucara en el hueco de su hombro, su

aliento se hizo fuerte en cada impulso rápido.
Colocando sus labios en su oído, susurró, "Vamos a tener otra cosa clara. Podemos decidir
hacer in vitro. Podría quedar embarazada. Si lo haces, será mi hijo. Nadie más. Mía. Como si
fueras mía. ¿Entendido?"
Su rostro se retorció. Ella asintió.
-Dilo -dijo-. Se acercó la cadera al dedo donde se unieron, y encontró su punto de placer.
"Soy tuya"
2017 243
Él la creyó. Tenía fe en ella.
Sus colmillos descendieron, y él mordió.
El dolor agudo y dulce de su mordisco atravesó la tierna carne donde su cuello se

encontraba en su hombro. Ambos se detuvieron y esperaron.
Los temblores recorrían los músculos de sus brazos y piernas. Su peso la sujetó contra los
cojines, sus duros y musculosos brazos la envolvían. Se sentía tan bien dentro de ella,
sedoso y duro a la vez. Con los dedos presionando sobre su clítoris sin embargo todavía no
se movía, ella sintió como si fuera a volar aparte.
La picadura momentánea de su mordida desapareció. El placer se robó en ella, tanto placer,

y oh mi Dios, algo tenía que dar.
Ella gimió, "Julián, por favor."
El suave dibujo de su boca intensificó todo. El gruñido del cojín del sofá contra su piel
desnuda. El cosquilleo de su pelo en el pecho. La presión que construyó desde el interior.
Podía subir dentro de su cabeza como nadie más que ella hubiera conocido.
Necesitaba moverse tan mal, pero se quedó quieta, y se quedó quieto, hasta que no pudo
contener un grito ahogado.
En ese momento, un gruñido profundo y silencioso vibró contra su espalda, y él se movió.
Sólo con los dedos.
La sensación que se disparó a través de ella fue tan extrema, explotó. Ella se agachó en sus
brazos, sollozando. Él la sujetó y la mantuvo en su lugar sin esfuerzo, acariciando y
acariciando, mientras ella montaba las olas de su clímax. La llevó a un lugar más allá de las
palabras, hasta que finalmente tuvo que retirar su mano.
Sólo entonces se relajó y se levantó. Agarrándola por las caderas, comenzó a bombearla con
golpes largos y poderosos. Ella no sabía lo que era más devastador - cuando se concentró
en darle más placer de lo que había experimentado en su vida, o cuando se centró en tomar
la suya.
Las lágrimas desamparadas salieron de sus ojos. Lo único que sabía era que hacerle el
amor a Julián la despojaba de todas las barreras, hasta que se sentía totalmente abierta y
expuesta.
Luego se puso rígido. Podía sentir su tensión derramándose a través del apretado agarre de
sus caderas.
Susurró: -Melisande.
2017 244
Había tanto anhelo en su voz profunda, levantó su cabeza. Retorciéndose, ella le devolvió la
mano con una mano. Lo agarró. Sus ojos se encontraron.
Su cuerpo grueso y musculoso estaba en silueta contra el telón de fondo del lago. El sol
difuso y temprano de la mañana resaltaba las manchas blancas en su cabello y el poder en
su penetrante mirada.
Y oh Dios, la mirada en su rostro.
Ser amada de esa manera ... era mucho más de lo que ella hubiera podido esperar.
Su cabeza y sus hombros se inclinaron, y su cara se apretó. Ella le observó el orgasmo

mientras ella sentía el pulso en su interior, y ella ayudó a prolongar su placer moviéndose
suavemente contra él.
-Eres mío también -susurró ella. -No lo olvides jamás.
-Sí -susurró él. "Nunca lo haré."
Después, cuando finalmente sacó su pene suavizante, suspiró resignada. Siempre odio esa
parte. Quiero que te quedes dentro.
-Yo también -dijo, acariciándole las nalgas y los muslos-.
Tomó su camiseta y la limpió suavemente, mientras bostezaba y una pesada lasitud se

deslizaba sobre ella. -El fuego es tan encantador -murmuró mientras se arrastró sobre el
sofá-. "Quiero acurrucarme aquí por un tiempo. Podemos ir a la cama más tarde, ¿de
acuerdo?
"Ok." Agarró una mantilla suave lanzando, él se unió a ella. Ella apoyó la cabeza en su pecho,
mientras él los envolvió en la manta.
Sostenida en sus brazos, un sueño profundo y pacífico la tomó.
Cuando abrió los ojos, la luz había cambiado y ella estaba sola. Bostezando, se estiró y miró
a su alrededor. En la chimenea, las llamas habían desaparecido. Lo que quedaba de los
leños brillaba en un rojo profundo y hermoso.
Su ropa había sido doblada y colocada en el suelo cerca de su cabeza, y un rico y familiar
apetitoso olor llenó la casa.
Sonriendo, se vistió y se metió en la cocina.
Había limpiado la harina. Lamentaba haber perdido la vista del Rey de la Noche que
empuñaba una escoba y un recogedor de polvo.
Descalzo y sin camisa, y vestido con sus vaqueros, se paró en el mostrador frente a una
cacerola de pastel de chocolate. Evidentemente, había dormido duro durante un par de
2017 245
horas, porque el pastel no sólo estaba horneado, sino que también parecía estar fresco.
Había abierto un envase de helado de queso crema comprado en la tienda.
Con la cabeza inclinada, se concentró en esparcir el glaseado uniformemente. Él tomó tanto

cuidado con la tarea, trabajando suavemente el cuchillo para que no dañara la delicada
superficie.
Por alguna razón la vista le brindó plenitud a su pecho. Las lágrimas brotaron a sus ojos.
"¿Qué hiciste?", Preguntó.
Era una estupidez decirlo. Ella podía ver muy bien lo que había hecho.
Levantó la vista para darle una sonrisa que arrugaba su rostro.
-Te he horneado otro pastel -dijo-. Espero haberlo hecho bien esta vez.
2017 246

Elder Races 08 - El Beso de Medianoche - trxAB

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Elder Races 08 - El Beso de Medianoche - trxAB

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

08_El beso de Medianoche Elder Races Thea Harrison

Algo le pasó a Julián mientras permanecía de pie en el callejón de San Francisco,

Xavier estaba acurrucado de lado en la camilla de la ambulancia, las líneas del

Su paciencia, tal vez.

Cínicamente, se preguntó cuánto tiempo que duraría. Semanas o meses?

Xavier no caería en el amor a la ligera o como un capricho pasajero. No dejaría de querer a

Y solo pensaba en disfrutar de cada minuto de ella.

Si eso era cierto, también lo estaba la raída conciencia de Julián, incompleta.

Sacando su teléfono celular, Julián marcó el número de Dominic.

"¿Dónde estás?”Preguntó Julián.

“¿Dónde está Justine ahora? “

Si Xavier hubiese muerto, su pérdida hubiese indiscutiblemente debilitado la posición política

“Sí. Voy a estar en contacto cuando sepa algo. “

El hecho de escuchar exactamente lo que Dominc estaba diciendo - y no diciendo. Dominic

"¿Qué quieres decir?”Julián subió escaleras arriba a su suite.

"Quiero un equipo de ataque a mi encuentro aquí en la ciudad", le dijo. "Mantenimiento

Veinte minutos. Pensando rápidamente, Julián hizo un poco de matemáticas.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que Justine saliese de Evenfall?

Si lo hubieran vuelto a convocar tras su insistencia, y el atentado de asesinato contra Xavier

¿Y quién lo habría hecho con ella?

Arriba, en su habitación se lavó y se cambio rápidamente, poniéndose el uniforme negro,

“Por supuesto, "dijo Gregoire. "¿Necesita alimentarse antes de salir?”

modestamente realizando sus tareas, y de alguna manera siempre se encargada para

Yolanthe lo recibió en la puerta trasera.

Con el peso de mayores efectivos en el lado de Julián, la guerra no había durado

Él le dijo: "No nos vamos a quedar.”

Ella se puso a caminar a su lado. Juntos se dirigieron rápidamente al helicóptero militar de

Julián saltó en el helicóptero, mirando a su alrededor y señalando a los nueve caras

A medida que se acercaban, sus músculos se tensaron en la anticipación. El piloto aterrizo el

demás estaban haciendo lo mismo, en busca de trampas o de potenciales escollos de

Una sensación de inquietud agitaba el ambiente.

Él le dijo telepáticamente, Algo no está bien. Tenemos que reducir la velocidad.

Ella respondió inmediatamente, susurrando en su micrófono, "Todo el mundo, quieto.”

Murmuró para Yolanthe, “no me gusta esto”.

- A mí tampoco. Mientras que ella se había enderezado antes de agacharse, su expresión se

- Mantenga su equipo aquí. Se dirigió a la casa.

Abandonando su cautelosa postura, se dirigió hasta la puerta, Yolanthe a sus talones. Al

Su mirada cayó a un pequeño montón, revelador de polvo, todo lo que normalmente se

Después de caminar a través de unas pocas habitaciones más, se detuvo y se pellizcó la

No se había equivocado. No había nadie en la casa -. Nadie queda vivo

"No hay signos de lucha", dijo Yolanthe.

El otro vampiro parecía sombrío, su tez pálida. "Sí, señor.”

Si él no la encontraba en las próximas veinticuatro horas, su búsqueda muy bien podría

Tenía una historia aquí, y aspiraciones políticas. Ella tenía rencores.

Él asintió con la cabeza. "Vamos a salir de aquí.”

En un instante, el equipo de Yolanthe lo rodearon, colmillos y gruñendo una advertencia.

Gavin también había establecido un programa en el ordenador de Julián que mantiene

Julián comprobó rápidamente. Ciento ochenta y nueve personas fueron encerradas,

A veces no lo hacían, sobre todo cuando los enfrentamientos de uno se derramaron en el

Sin preámbulos, Julián dijo: "Has visto el estado de cuenta?”

obtener un par de semanas. Si Justine se encuentra todavía en la heredad - e incluso si ella

Julián lo miraba desde debajo de las cejas bajadas. "Por supuesto.”

"He programado algunas búsquedas para ver qué puedo encontrar".

Julián daría seguimiento a los clientes potenciales en persona. La búsqueda sería

Al final de la reunión, preguntó Dominic, "¿Cómo va la búsqueda?”La especulación se

Casi inmediatamente, el teléfono volvió a sonar. En lugar de dejar un mensaje de voz,

¿Qué carajo? Su estómago se encogió.

Él exigió, “Le ha ocurrido algo Melly?"

Él le dijo: "Voy a estar allí tan pronto como pueda."

Despierta y no te detenga, simplemente ¡hazlo! ".

Justine, dijo tensamente. ¿Qué coño estás haciendo?

Justine acarició la cabeza y luego quitó la mordaza. "No, no", dijo el

“Todo probablemente va a estar bien?"¿De qué estás hablando!”