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Relación de orden en los números reales

Para la representación geométrica de los números reales empleamos una línea
recta que llamamos eje numérico o eje de coordenadas; en ella ubicamos un
punto O, que representa al número 0, denominado origen de coordenadas,
y un punto U, que representa al número entero 1. Como dirección positiva
del eje numérico tomamos la que va de O a U. La unidad de longitud es 1 y
corresponde a la del segmento OU.

O U

0 1 Fig. 1a.
Comentario
Consideremos un punto P de la recta, distinto de O. Cada número real está
representado por un
Cuando la dirección de O a P coincide con la dirección positiva del eje numérico, punto único en el eje
le asignamos al punto P el número real x que corresponde a la longitud del de coordenadas. El
eje numérico también
segmento OP. se denomina recta
numérica real.

O U P

0 1 x Fig. 1b.

Si la dirección de O a P es opuesta a la dirección de O a U, le asignamos el

número real –x que corresponde al opuesto aditivo de la longitud del
segmento OP.

P O U

−x 0 1 Fig. 1c.

El número real que determina la posición de un punto en el eje numérico

recibe el nombre de coordenada del punto.

Ejemplo 1
Enunciado
a. Hallemos las coordenadas de los siguientes puntos en el eje numérico.
A B C

−4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4 5 6 Fig. 2a.
© Educactiva S. A. S.

1 17
b. Para cada uno de los números reales 4 , - 18 , 3,9, - 4 , ubiquemos el
punto que lo representa en la recta numérica.

1
 Relación de orden en los números reales

Solución
4
a. El punto A tiene como coordenada –2,5, el punto B: - 3 y el punto C: 5,2.
b. En la recta de la figura 2b. están ubicados los números reales dados.
− 17
4
1
4

−5 −4 −3 −2 −1 0 1 2 3 3, 9 = 4 5
− 18 Fig. 2b.

En la recta de la figura 3 aparecen tres puntos y sus coordenadas dadas por las
letras a, b y c.
A B C

a b c Fig. 3

El punto A está a la izquierda del punto B; esta relación entre los puntos A y
B podemos interpretarla mediante sus coordenadas a y b, diciendo que a es
menor que b, lo cual se representa como: a < b .
El punto B se encuentra entre los puntos A y C; esta relación la interpretamos con
sus coordenadas como: a es menor que b y b es menor que c; esto lo escribimos
así: a < b < c.
Si P y Q son dos puntos sobre la recta real, con coordenadas x y y,
respectivamente, entonces:
x < y siempre y cuando el punto P esté a la izquierda del punto Q.
x = y siempre y cuando P coincida con Q.
x > y siempre y cuando P se encuentre a la derecha de Q.
En la recta numérica de la figura 4 marcamos los puntos O de coordenada 0, A
de coordenada a y B de coordenada b.

B O A

b 0 a Fig. 4

El punto A está a la derecha del punto O y su coordenada es el número real

positivo a.
El punto B está a la izquierda del punto O y su coordenada es el número real
negativo b

Sea a ∈ R; si a cumple la relación de orden a > 0,

entonces a se llama número real positivo.
Si a cumple la relación de orden a < 0, entonces a
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se llama número real negativo.

Si a cumple la relación de igualdad a = 0, entonces a
es el número real neutro.

2
 Relación de orden en los números reales

Ejemplo 2
Enunciado
Verifiquemos geométricamente las siguientes relaciones:
3
a. 1 < r b. 2 > 2
Solución
En la recta numérica de la figura 5 ubicamos los números dados.
3
2 r
O

0 1 2 3 Fig. 5
2

También es posible combinar la relación menor que (<) con la relación de

igualdad (=): x ≤ y, la leemos x es menor o igual a y, y la interpretamos como
x < y o x = y.
Por ejemplo, la igualdad 5 = 5 la podemos representar con la relación de orden
5 ≤ 5; de la misma manera, la relación estricta 1,4 < 2 la podemos escribir
como 1,4 ≤ 2 .

La relación menor o igual (≤) es una relación de orden

en el conjunto R, porque:
Es reflexiva: a ≤ a, para todo número real a.
Es antisimétrica: si a ≤ b y b ≤ a, entonces a = a.
Es transitiva: si a ≤ b y b ≤ c, entonces a ≤ c.

En las siguientes balanzas comparamos el peso de varias bolsas de arroz.

Fig. 6

Si reunimos el arroz de las bolsas rojas en una

bolsa roja más grande y el arroz de las bolsas
amarillas en una bolsa amarilla más grande, al
comparar sus pesos tendremos una balanza
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como la siguiente:

Fig. 7

3
 Relación de orden en los números reales

Si en la situación de la figura 6a. agregamos a cada bolsa

2 kilogramos de arroz, entonces la nueva situación puede
representarse de la siguiente manera:
Las situaciones anteriores ilustran las siguientes relaciones de
orden.
Sean x, y y c números reales.

Si x ≤ y, entonces x + c ≤ y + c.
Si x ≤ y y u ≤ v, entonces x + u ≤ y + v. Fig. 8

Adicional a las anteriores propiedades de la relación de orden en R, se cumplen

las siguientes:

si x ≤ y, entonces x · c ≤ y · c, siempre y cuando c

sea un número real positivo (c > 0).
Si x ≤ y, entonces x · c ≥ y · c, siempre y cuando c
sea un número real negativo (c < 0).

Es decir, si multiplicamos los números involucrados en una relación de orden por:

un número positivo, la relación se conserva con los nuevos productos; si
multiplicamos por un número negativo, la relación de orden se invierte con los
nuevos productos.

Ejemplo 3
Enunciado Solución
A partir de la relación 5 ≤ 8,5 Las nuevas relaciones de orden son:
establezcamos nuevas relaciones
a. 5 + 3,5 ≤ 8,5 + 3,5, que es
de orden al realizar las siguientes
equivalente a 8,5 ≤ 12.
operaciones:
b. 5 + (–9) ≤ 8,5 + (–9), que es
a. Adicionar 3,5 a cada número en la equivalente a –4 ≤ –0,5.
relación de orden.
c. 5 × 10 ≤ 8,5 × 10, que es
b. Adicionar –9 a cada número en la equivalente a 50 ≤ 85.
relación de orden.
d. 5 × (–9) ≥ 8,5 × (–9), que es
c. Multiplicar por 10 cada número en equivalente a –45 ≥ –76,5.
la relación de orden.
d. Multiplicar por –9 cada número en
la relación de orden.

Ejemplo 4
Enunciado
Representemos en la recta numérica real:
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a. Todos los números x que cumplen la relación x < 3,2.

b. Todos los números reales x que cumplen la relación x ≥ –2,5.
c. Todos los números reales x que satisfacen la relación –2 < x ≤ 3.

4
 Relación de orden en los números reales

Solución
Comentario
a. En la figura 9a. representamos, con la línea de color, el conjunto de puntos
cuyas coordenadas satisfacen la relación x < 3,2; este conjunto de puntos Las desigualdades pueden
representa una semirrecta de extremo derecho en 3,2, cuya dirección tiene utilizarse para representar
subconjuntos de números
el sentido negativo de la recta real. El paréntesis en 3,2 significa que 3,2 no es reales.
parte del conjunto solución.
3,2

)
−4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4 Fig. 9a.

b. En la figura 9b. el conjunto de puntos solución de la relación x ≥ –2,5 está

representado con la línea de color; el conjunto de puntos constituye una
semirrecta de extremo izquierdo en –2,5 con la dirección positiva de la recta
numérica real. El paréntesis cuadrado en el punto –2,5 significa que este
punto sí es parte del conjunto solución.

−2,5

[
−4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4 Fig. 9b.

c. En la figura 9c. el conjunto solución está representado por el segmento de

la recta numérica incluyendo su extremo derecho en 3 y excluyendo su
extremo izquierdo en –2.

( ]
−4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4 Fig. 9c.

Las relaciones x < 3,2; x ≥ –2,5 y –2 < x ≤ 3, son ejemplos de desigualdades,

también llamadas inecuaciones.

Ejemplo 5
Enunciado a. )
Representemos y clasifiquemos −2 −1 0 1 2
los siguientes subconjuntos de
la recta real en segmentos
b. [
y semirrectas.
−2 −1 0 1 2
a. x < –1
b. x ≥ 1 c. [ ]
c. –1 ≤ x ≤ 1 −2 −1 0 1 2
d. –1 < x ≤ 1
e. –1 ≤ x < 1 d. ( ]
−2 −1 0 1 2
f. – 1 < x < 1
Solución
En las rectas numéricas de e. [ )
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−2 −1 0 1 2
la figura 10 están representados
los conjuntos correspondientes
a cada relación. f. ( )
−2 −1 0 1 2 Fig. 10

5
 Relación de orden en los números reales

Algunos subconjuntos de números reales, como los de los ejemplos 4 y 5, se

pueden representar con una notación más corta denominada intervalos.
A continuación presentamos la noción de intervalo, su definición y notación.

Intervalos acotados (segmentos)

Estos subconjuntos de números reales nos sirven para representar
numéricamente las coordenadas de todos los puntos de un segmento de recta.
Estos segmentos de recta pueden incluir sus extremos o no.
En la tabla 1 encontramos los posibles intervalos que representan a un PQ; las
coordenadas de sus extremos P y Q son a y b, respectivamente.

Notación Definición por Nombre

Representación geométrica
intervalo comprensión del intervalo

[ ] Intervalo
[a, b] {x ∈ R: a ≤ x ≤ b}
a b cerrado

( ) Intervalo
a b (a, b) {x ∈ R: a < x < b}
abierto

[ ) Intervalo semiabierto
[a, b) {x ∈ R: a ≤ x < b}
a b a derecha

) [ Intervalo semiabierto
(a, b] {x ∈ R: a < x ≤ b}
a b a izquierda
Tabla 1

Intervalos no acotados (semirrecta y recta)

Estos subconjuntos de números reales nos sirven para representar
numéricamente las coordenadas de todos los puntos de semirrectas de la recta
o de toda la recta. Las semirrectas pueden incluir su extremo o no.
En la tabla 2 están los posibles intervalos que representan a una semirrecta y el
intervalo que representa a toda la recta numérica real.

Notación Definición por Nombre

Representación geométrica
intervalo comprensión del intervalo

[ Intervalo cerrado no
[a, →) {x ∈ R: x ≥ a}
a acotado a derecha.

( Intervalo abierto no
(a, →) {x ∈ R: x > a}
a acotado a derecha.

[ (←, b] {x ∈ R: x ≤ b}
Intervalo cerrado no
a b acotado a izquierda.

( Intervalo abierto no
(←, b) {x ∈ R: x < b}
a b acotado a izquierda.
Tabla 2
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El conjunto de todos los números reales R se representa con el intervalo no

acotado ni a izquierda ni a derecha: (← , →), es decir: R = (← , →).

6
 Relación de orden en los números reales

Ejemplo 6
Enunciado
Representemos mediante intervalos los segmentos y semirrectas del ejemplo 5.
Solución
a. {x ∈ R: x < –1} = (←, –1) b. {x ∈ R: x ≥ 1} = [1, →)
c. {x ∈ R: –1 ≤ x ≤ 1} = [–1, 1] d. {x ∈ R: –1 < x ≤ 1} = (–1, 1]
e. {x ∈ R: –1 ≤ x < 1} = [–1, 1) f. {x ∈ R: –1 < x < 1} = (–1, 1)

Actividades de aprendizaje
Comunicación
1. Halla las coordenadas de los puntos A, B, C, D y E, de la figura 1, y clasifícalos
en números reales positivos o números reales negativos.

E D B A C

−6 −5 −4 −3 −2 −1 0 1 2 3 4 5 6 7 Fig. 1

2. Considera los siguientes puntos sobre la recta 4. Ubica en la recta numérica seis puntos cuyas
numérica: P, Q, R, S y T, de coordenadas coordenadas sean múltiplos enteros de la
1 coordenada del punto R del ejercicio 2.
–3, 0, r, - 4 y 2,75, respectivamente. Ubica en
la recta real el punto cuyo coordenada es: 5. Escribe los símbolos ≤, ≥, =, según corresponda.
a. La suma de las coordenadas de P y T.
a. 1,999 1,9999
b. La diferencia entre las coordenadas de Q y S
(hay dos posibilidades). 25
b. 2,5 - 10
c. La suma de dos veces la coordenada de R
con el opuesto aditivo de cuatro veces la 1
c. 0,33333 -3
coordenada de T.
d. Cuatros veces la coordenada de P menos 48 d. –10,01001 –10,01010
veces la coordenada de S.
2 r
e. La suma de 11 veces la coordenada de S y la e. 2 4
coordenada de T.
1 3
f. 3
3
Conexiones
3. Ubica en la recta real los cincos puntos cuyas
coordenadas son los opuestos aditivos de las
coordenadas de los puntos del ejercicio anterior.
© Educactiva S. A. S.

CI: utiliza correctamente las propiedades de la relación de orden para ubicar, en la recta numérica, números
reales.
CA: da argumentos sustentados en las propiedades de los números reales y de la relación de orden, para
encontrar el conjunto solución de desigualdades.