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El País
Manuel Ansede
“Cuando alguien escribe que pi es igual a 3,14 me lloran los ojos”, confiesa el
matemá tico Javier Cilleruelo, asombrado por los enigmas milenarios que oculta el
nú mero. Pi no es 3,14, como aprendimos en el colegio. Ni siquiera es 3,141592653,
la cifra que hace que el añ o pasado se celebrara el Día de Pi por representar, segú n
la notació n anglosajona, del mes 3, el día 14, del añ o 15, a las 9 horas, 26 minutos y
53 segundos. Y pi tampoco es el larguísimo nú mero que memorizó Chau Lao. “Pi es
la razó n entre el perímetro de una circunferencia y su diá metro”, zanja Cilleruelo,
miembro del Instituto de Ciencias Matemá ticas (ICMAT), en Madrid. Pi, por lo
tanto, es eterno.
En el colegio, los alumnos calculan cuá nto tiene que medir una valla para rodear un
jardín circular. Lo logran gracias a la famosa fó rmula 2·π·r, en la que la r es el radio,
la distancia desde la valla al centro del jardín. Bastan 39 cifras decimales para
calcular la longitud de una circunferencia capaz de abarcar todo el universo
conocido, con un error má s pequeñ o que el radio de un á tomo de hidró geno. Sin
embargo, los científicos no se han conformado con averiguar 39 decimales de pi.
“Si coges todos los nú meros del listín telefó nico de tu ciudad y los pones en fila, ese
nú mero larguísimo debería aparecer infinitas veces en el nú mero pi, pero no
sabemos si es cierto. Es muy difícil demostrarlo. Y el que lo demuestre se llevará
una medalla Fields [el Nobel de las matemá ticas]”, apunta Cilleruelo.
Ante pi, bautizado con la letra griega π en el siglo XVII, los matemá ticos se sienten
como los europeos en Finisterre antes del descubrimiento de América. Má s allá de
los 10 billones de dígitos no se sabe lo que hay. "En el primer milló n de dígitos de
pi, el nú mero 5 aparece 100.359 veces. El nú mero 6 aparece 99.598 veces. Pero no
sabemos si el nú mero 5 aparece infinitas veces en pi”, recalca el investigador del
ICMAT. El 5 podría desaparecer en algú n punto de la infinita ristra de dígitos de pi.
O no.
“La fó rmula que calcula la probabilidad de que un grupo de personas siga con vida
al cabo de un determinado nú mero de días también implica al nú mero pi”, añ ade
Ibá ñ ez con voz todavía sorprendida por las matemá ticas de las empresas de
seguros que aparecen en el libro Un presupuesto de paradojas, publicado en 1915
por el matemá tico britá nico Augustus De Morgan.
Ibá ñ ez también recuerda otro ejemplo que deja los ojos como platos. Lo descubrió
Hans-Henrik Stølum, geó logo de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), en
1996. El investigador calculó la relació n entre el doble de la longitud total de un río
y la distancia en línea recta entre su nacimiento y su desembocadura. Y la relació n
era de aproximadamente 3,14.
“Los matemá ticos nos dedicamos a jugar con cosas como pi. Y, a veces, la
tecnología avanza gracias a estos juegos”, afirma Ibá ñ ez con una sonrisa.
Có mo calcular Pi
4 métodos:Calcula el valor de Pi utilizando las medidas de un círculoCalcula el
valor de Pi utilizando series infinitasCalcula el valor de Pi utilizando el problema
de la aguja de BuffonFunció n de arcoseno o funció n inversa del seno
decimales que ni siquiera tienen un patró n repetitivo. Esto hace que sea difícil,
%6%. 1Asegú rate de utilizar un círculo perfecto. Este método no funciona con elipses,
ó valos o cualquier otra figura diferente a un círculo perfecto. Un círculo se
define como todos los puntos de un plano que está n a la misma distancia de
un ú nico punto central. Las tapas de los frascos son perfectas para dibujar
círculos. Aunque solo podrá s calcular el valor aproximado de Pi porque
para obtener los valores exactos de Pi se necesita un instrumento con una
punta muy fina para dibujar el círculo. Incluso la punta de lá piz má s afiliada
resulta enorme cuando se trata de obtener el valor exacto de Pi. Anuncio
%6%.
%6%.
%6%. <img alt="Imagen titulada Calculate Pi Step 2"
src="http://pad1.whstatic.com/images/thumb/4/4f/Calculate-Pi-Step-
2.jpg/728px-Calculate-Pi-Step-2.jpg" width="728" height="546"
class="whcdn"> 2Mide la circunferencia del círculo siendo lo má s preciso
posible. La circunferencia es la longitud del contorno del círculo. Ya que la
circunferencia es redonda, resulta algo difícil de medir (es por eso que el
nú mero Pi es tan importante).
%6%.
%6%. <img alt="Imagen titulada Calculate Pi Step 3"
src="http://pad3.whstatic.com/images/thumb/0/02/Calculate-Pi-Step-
3.jpg/728px-Calculate-Pi-Step-3.jpg" width="728" height="546"
class="whcdn"> 3Mide el diá metro del círculo. El diá metro recorre el
círculo de un lado a otro pasando por el punto central del círculo.
%6%. <img alt="Imagen titulada Calculate Pi Step 4"
src="http://pad2.whstatic.com/images/thumb/b/bb/Calculate-Pi-Step-
4.jpg/728px-Calculate-Pi-Step-4.jpg" width="728" height="546"
class="whcdn"> 4Utiliza la fó rmula para hallar Pi. La circunferencia de un
círculo se halla con la fó rmula C= π*d = 2*π*r. Por lo que el valor de Pi
equivale a la circunferencia del círculo dividido por su diá metro. Reemplaza
los nú meros en la calculadora: el resultado debe ser 3,14 aproximadamente.
[1]
%6%.
%6%.
<img alt="Imagen titulada Calculate Pi Step 5"
src="http://pad3.whstatic.com/images/thumb/1/19/Calculate-Pi-Step-5.jpg/
728px-Calculate-Pi-Step-5.jpg" width="728" height="546" class="whcdn"> 5Para
obtener resultados má s precisos, repite el proceso con varios círculos diferentes y
luego saca un promedio de los resultados. Puede que las medidas no sean perfectas
en determinado círculo, pero con el tiempo se obtiene un promedio muy cercano al
valor de Pi.