Instituto Profesional de Chile

Ingeniería en Electricidad y Electrónica.

Electrónica Aplicada

Módulo de Aprendizaje Nº 3
Condensadores

1. Objetivo del Módulo

Al término de este módulo de aprendizaje UD deberá ser capaz de:
 Identificar las características de diferentes tipos de condensadores
 Interpretar el código de números y letras para condensadores

2. Desarrollo de Contenidos.

Los condensadores o capacitores

Básicamente, un condensador es un dispositivo que puede almacenar pequeñas cantidades de

energía eléctrica. Esta propiedad recibe el nombre de capacitancia y por tanto se dice que un
condensador tiene una determinada capacidad para almacenar carga eléctrica.

Utilizando esta propiedad básica, los condensadores cumplen funciones diferentes y muy
importantes dentro de los circuitos. Entre ellas están las de ayudar a convertir un tipo de
corriente en otro, comunicar las señales entre los circuitos o para seleccionar diferentes tipos
de señales o sonidos en los circuitos procesadores de sonido.

Figura 1 – Construcción básica de un condensador

Todos los condensadores están formados por dos placas metálicas separadas entre sí por un
material aislante llamado dieléctrico. (figura 1)

Estas placas se fabrican generalmente con láminas de aluminio cortadas de diferentes formas
según el tipo de condensador. Para el material aislante o dieléctrico, que separa las placas, se
utilizan láminas muy finas de papel, mica, poliéster o capas de óxidos depositados sobre las
placas metálicas.

Aspecto físico y símbolo de los condensadores

Los condensadores se clasifican principalmente en dos tipos: Fijos y variables. Los

condensadores fijos, a su vez, se clasifican en varios tipos según el dieléctrico con el cual se
fabrican. Así tenemos condensadores de papel, cerámica, poliéster, electrolíticos, etc. En la
figura 2 se pueden observar los tipos de condensadores más utilizados en los aparatos de luces
y sonido y el símbolo empleado para su representación en los diagramas.

Figura 2 – Tipos de condensadores y sus símbolos

Unidad de medida

La unidad de medida para los condensadores se ha llamado el FARADIO, en honor a Michael

Faraday, e indica la mayor o menor capacidad para almacenar carga eléctrica. En la práctica,
esta unidad es demasiado grande y se encuentran condensadores de picofaradios,
nanofaradios y microfaradios.
Un microfaradio (F) es una millonésima parte de un faradio (10-6), un nanofaradio (nF) es la
milésima parte de un microfaradio (10-9) y un picofaradio (pF) es la millonésima parte de un
microfaradio (10-12). Más adelante explicaremos la forma de convertir las diferentes unidades
de los condensadores, práctica que se debe conocer para trabajar con este tipo de componente.

Otros parámetros de medida

Además de su capacidad en picofaradios, nanofaradios o microfaradios, todo condensador

tiene otro parámetro que indica su máximo voltaje de trabajo, o sea, el voltaje más alto que se
le puede aplicar a sus terminales sin que el componente se dañe.

Así, encontramos en los circuitos condensadores de 10 F y 25 Volts, 0.1 F y 50 Volts, 2000

F y 50 Volts, 10 pF y 100 Volts, entre otros. Después explicaremos la utilización adecuada de
este parámetro.

Tipos de condensadores
Ya habíamos mencionado que hay dos tipos principales de condensadores: fijos y variables.
En los circuitos electrónicos modernos encontraremos que la gran mayoría de los
condensadores son fijos.

Condensadores fijos

Los condensadores fijos son aquellos que se fabrican con un valor fijo o constante y se
clasifican en dos tipos principales: no polarizados y polarizados o electrolíticos.

Los condensadores fijos no polarizados se clasifican según el dieléctrico utilizado en su

fabricación. Los principales tipos son: de cerámica, de poliestireno, de poliéster o mylar, de
papel y de mica. Condensadores fabricados con distintos dieléctricos tienen características
particulares que los hacen aplicables en determinados tipos de circuitos, como veremos en
seguida.

Condensadores de cerámica

Se llaman también de disco por su forma de construcción, en donde un disco de cerámica se

metaliza o cubre por ambos lados. En cada lado van soldados los terminales y el conjunto se
recubre con una masa aislante, (figura 3)
Se encuentran en el mercado con valores desde 1 pF hasta 100.000 pF y su principal
aplicación está en circuitos de alta frecuencia, aunque es muy utilizado también en los
aparatos de sonido debido a su gran estabilidad.

Figura 3 – Condensadores cerámicos

Identificación de los condensadores de cerámica

La indicación de su valor se escribe directamente en su cuerpo o con un código especial así:

La primera cifra indica el primer número, la segunda cifra indica el segundo número y la
tercera cifra indica el número de ceros que siguen a los dos primeros números, para un valor
dado en picofaradios. Ejemplo: Si aparece el número 103 sería un condensador de 10.000 pF,
104 sería 100.000 pF, 221 sería 220 pF. Además de este número, aparece una letra que indica
la tolerancia. Estas letras son: M = 20%, K= 10% y J = 5%. (Figura 4)

Figura 4 – Código de números y letras para condensadores

Condensadores de poliéster

Este tipo de condensadores se fabrican enrollando láminas delgadas de aluminio separadas por
cintas de poliéster. (figura 5). Reciben también el nombre de condensadores de película o
Mylar. Se fabrican en varias formas y se marcan en su exterior con su capacidad y voltaje, o
con el código de colores.

La gama de valores en que se fabrican va desde 1000 pF hasta 2.2 F con voltajes de trabajo
de 50V, 63V, 100V, 250V, 400V y 630V. Las tolerancias normales son 20 %, 10 % y 5 %.

Figura 5

Condensadores polarizados o electrolíticos

Se dice que son polarizados, porque uno de sus terminales es positivo y el otro es negativo.

Este factor se debe tener en cuenta para la instalación y conexión dentro de los circuitos
siguiendo la indicación del diagrama, ya que si se conecta al contrario se dañará
inmediatamente. En la figura 6 se muestra el símbolo en donde se marca la polaridad de este
tipo de condensadores en los diagramas. En los no polarizados no importa la posición de los
terminales.

Los condensadores polarizados reciben el nombre de electrolíticos y se fabrican en dos tipos,

de aluminio y de tantalio.
 Figura 6 – Condensadores polarizados

Su principal característica es la de tener alta capacidad en microfaradios con un reducido

tamaño. Esto se logra utilizando como dieléctrico una capa de óxido sobre una de las placas.
En los de aluminio, las placas están separadas por un papel poroso que está impregnado en una
sustancia química, llamada electrolito, que sirve para realizar el contacto entre la superficie del
óxido y la otra placa.

De acuerdo a la posición de sus terminales, hay condensadores electrolíticos radiales o

axiales. Radiales, cuando son paralelos, facilitando su montaje en los circuitos impresos y
axiales, si cada terminal sale por un lado. (figura 7).

Figura 7
Los condensadores electrolíticos de aluminio se fabrican en una gran variedad de valores y
voltajes de trabajo desde 0.47 F hasta varios miles de F. con voltajes de 6.3V, 10V, 16V,
25V, 50V, 63V, 100V, 160V, etc., hasta 450V.

Actualmente han ganado gran popularidad los condensadores electrolíticos de tantalio en

donde se utiliza como dieléctrico una finísima capa de óxido de tantalio amorfo, lográndose
una mayor capacidad con menor tamaño, mejores tolerancias en su valor y menores corrientes
de fuga.

Aunque su costo es un poco más alto que los electrolíticos comunes, su rendimiento y
confiabilidad es mucho mayor.

Conversión entre unidades de condensadores

Uno de los factores más importantes en la fabricación de proyectos electrónicos y en la

reparación de aparatos, es la consecución de los componentes adecuados. Debido a los muchos
tipos y valores de condensadores, a veces es difícil encontrar el que indica un diagrama o el
reemplazo exacto en caso de una reparación.

Por estas razones, es muy importante conocer la forma de convertir entre ellas las diferentes
unidades de medida de los condensadores. Encontraremos frecuentemente que en un diagrama
aparece un condensador en picofaradios, en otros en nanofaradios y en otros en microfaradios.
Así, un condensador de 10.000 pF se encuentra más fácilmente en los almacenes como uno de
0.001 F y uno de 10 nF como uno de 0.01F.

Para convertir de picofaradios a microfaradios se divide el valor en pF por 1.000.000 (Un

millón). Ejemplos : Convertir 3.300 pF y 10.000 pF a su equivalente en F.
Para convertir de F a pF se multiplica el valor indicado por 1.000.000. Ejemplos:
Convertir 0.01 F y 0.0047 F a su equivalente en pF.

Uno de los casos más necesarios es la conversión de nanofaradios a microfaradios o

picofaradios ya que esta nomenclatura es muy utilizada en los aparatos europeos. Para
convertir de nanofaradios (nF) a microfaradios (F) se divide el valor indicado por 1.000.
Ejemplos:

Para convertir de nanofaradios (nF) a picofaradios (pF), se multiplica el valor indicado por
1000. Ejemplos:

Condensadores variables

Igual que en las resistencias variables, los condensadores variables son aquellos en donde
se puede cambiar el valor de su capacidad de alguna forma. Este tipo de condensadores
antiguamente era imprescindible en los aparatos de radio en el circuito de sintonía, o sea el
que selecciona las emisoras. Hoy en día han sido reemplazados por otros dispositivos más
confiables como los diodos varicap.

1
3. Evaluación.

1. Establezca una relación entre las dimensiones físicas, la capacidad de un

condensador y su voltaje de trabajo.

2. Realice un listado de precios de mercado para condensadores de distinto tipo, con

distintos voltajes de trabajo, polarizados y no polarizados.

4. Bibliografía.

Marcowitz, Alan. “Electrónica Aplicada”. McGraw Hill. 5º Edición, 2005.

Edminister, Joseph. “Circuitos Eléctricos”. McGraw-Hill, 3º edición.

Fuente:
CEKIT, “Curso Práctico de Luces y Sonido”. Bogotá, Colombia, 2000.