Óxidos metálicos (óxidos básicos)

Los óxidos metálicos (también conocidos como óxidos básicos) son compuestos que
se originan a partir de la combinación entre un metal y el oxígeno, con la particularidad
de estar unidos fundamentalmente por un enlace denominado iónico. Por
ejemplo: óxido cuproso, óxido cúprico, óxido de zinc.

Generalmente tienen la característica de ser sólidos y tener un punto

de fusión relativamente alto (precisamente esto es lo que les es típico y lo que los
diferencia de los óxidos no metálicos, que tienen uno bastante más bajo).

Los óxidos metálicos son habitualmente cristalinos y al menos medianamente solubles

en agua. Los óxidos metálicos son buenos conductores del calor y la electricidad, y
por eso es habitual que se los utilice a esos propósitos.

En su composición, los óxidos metálicos son combinaciones binarias de un metal con

el oxígeno, con este último actuando con un número de oxidación -2. Por lo tanto, es
necesario tener en cuenta las valencias del metal que interviene en la reacción junto
con el oxígeno para tener noción de cuántos átomos del elemento será necesario
intercambiar por cada átomo de oxígeno.

Nomenclatura de los óxidos metálicos

Los óxidos de este tipo tienen una particularidad en lo que respecta a
su nomenclatura tradicional ya que no se vuelve sencillo ponerle un nombre a cada
uno debido a que cada elemento metálico cuenta, en ocasiones, con diferentes
números de oxidación.

 En el caso de que el elemento metálico unido al oxígeno tenga un solo número de

oxidación, la forma tradicional de nombrarlo será: óxido de + nombre del elemento
metálico.

 Si tiene dos números de oxidación se nombrará: óxido de + nombre del elemento

metálico con la terminación “oso” para el que tiene menor número de oxidación, y con
la terminación “ico” para el que tiene mayor número de oxidación.
 Si tiene tres números de oxidación se nombrará: óxido de + nombre del elemento
metálico con el prefijo “hipo” y con la terminación “oso” para el que tiene menor
número de oxidación, con la terminación “oso” para el que tiene el número de
oxidación intermedio y con la terminación “ico” para el que tiene el mayor número de
oxidación.
 Si tiene cuatro números de oxidación se nombrará: óxido de + nombre del elemento
metálico con el prefijo “hipo” y con la terminación “oso” para el que tiene menor
número de oxidación, con la terminación “oso” para el que tiene el número de
oxidación intermedio, con la terminación “ico” para el que tiene el número de oxidación
intermedio que le sigue y con el prefijo “per” y con la terminación “ico” para el que
tiene mayor número de oxidación.

Por otra parte, los óxidos metálicos también se pueden nombrar empleando
la nomenclatura de Stock, que consiste en nombrarlos poniendo: óxido de +
elemento metálico seguido de un número romano entre paréntesis que corresponde al
estado de oxidación del metal.

Además, existe la nomenclatura sistemática, que consiste en utilizar prefijos y

sufijos que indican la cantidad de cada átomo en el compuesto.

Por ejemplo, el uranio tiene cuatro estados de oxidación (3+, 4+, 5+, 6+), así que sus
óxidos según cada tipo de nomenclatura se pueden nombrar:

Estado de oxidación 3+: (U2O3)

 Tradicional: óxido hipouranioso

 Stock: óxido de uranio (III)
 Sistemática: trióxido de diuranio

Estado de oxidación 4+: (UO2)

 Tradicional: óxido uranioso

 Stock: óxido de uranio (IV)
 Sistemática: dióxido de uranio

Estado de oxidación 5+: (U2O5)

 Tradicional: óxido uránico

 Stock: óxido de uranio (V)
 Sistemática: pentaóxido de uranio

Estado de oxidación 6+: (UO3)

 Tradicional: óxido peruránico

 Stock: óxido de uranio (VI)
 Sistemática: trióxido de uranio
Ejemplos de óxidos básicos o metálicos

1. Óxido cuproso (Cu2O). Este óxido de cobre es insoluble en agua y disolventes

orgánicos.
2. Óxido cúprico (CuO). Es el óxido de cobre con mayor número de oxidación. Como
mineral se conoce como tenorita.
3. Óxido cobaltoso (CoO). Se trata de un monóxido inorgánico con apariencia verde
oliva o rojiza en su forma cristalina.
4. Óxido áurico (Au2O3). Se trata del óxido más estable del oro. Presenta color rojo
amarronado y es insoluble en agua.
5. Óxido de titanio (IV) (TiO2). Naturalmente se encuentra en algunos minerales, en
forma esférica. Es económico, seguro, y abundante.
6. Óxido de zinc (ZnO). Se trata de un compuesto de color blanco, también conocido
como el compuesto blanco de cinc. Es poco soluble en agua pero muy soluble
en ácidos.
7. Óxido niquélico (Ni2O3). Es un compuesto del níquel (presenta un 77% de níquel
en su composición). También se lo conoce como óxido de níquel negro.
8. Óxido de plata (I) (Ag2O). Este compuesto es un fino polvo de color negro o café,
que se utiliza para preparar otros compuestos de plata.
9. Óxido mercúrico (HgO). También Óxido de mercurio (II) es un compuesto que tiene
un color anaranjado o rojo, se presenta en estado sólido a temperatura ambiente.
10. Óxido cromoso (CrO). Se trata de un compuesto inorgánico de cromo y oxígeno.
11. Óxido de bario (BaO). Es un óxido higroscópico (que absorbe la humedad del
medio que lo rodea).
12. Óxido crómico (Cr2O3). Es un compuesto inorgánico que se lo utiliza como
pigmento, el verde de cromo.
13. Óxido plumboso (PbO). Con un color anaranjado, es utilizado frecuentemente en
la cerámica y en la industria química.
14. Óxido permangánico (Mn2O7). Es un oxidante muy fuerte. Tiene aspecto aceitoso
de color rojo oscuro, o a veces verde.
15. Óxido ferroso (FeO). Es un polvo negro muy utilizado como pigmento.
16. Óxido férrico (Fe2O3). Es el óxido que aparece cuando este metal es expuesto al
aire y humedad.
17. Óxido de calcio (CaO). Es la llamada cal, muy utilizada en la construcción.
18. Óxido de litio (Li2O). Es muy utilizado en la fabricación de cerámicos.
19. Óxido estannoso (SnO). Es un óxido de color negro azulado que se utiliza en al
fabricación de vidrio.
20. Óxido estánnico (SnO2). Es el principal mineral del estaño, llamado casiterita.
Hidróxidos
Los hidróxidos son combinaciones entre cationes metálicos y aniones hidroxilos (OH–
). Son compuestos inorgánicos ternarios, ya que contienen en su estructura hidrógeno,
oxígeno y un elemento metálico. Estos componentes se obtienen cuando reacciona
un óxido metálico y agua. Por ejemplo: hidróxido de sodio, hidróxido de bario, hidróxido
de aluminio.

Cuando son disueltos en agua, los hidróxidos se disocian y liberan el grupo hidroxilo,
además del catión metálico. Los hidróxidos tienen un fuerte carácter básico, esto se
debe a que el grupo hidroxilo puede captar protones, por eso también se los
llama bases.

Debido a su carácter básico, los hidróxidos hacen que cambie el color del papel tornasol
(usado en química para medir los iones hidrógenos de una sustancia) de rojo a azul y,
en presencia de fenolftaleína, la solución cambia de incolora a rosada. Los hidróxidos
reaccionan con los ácidos para producir una sal y agua; generalmente estas reacciones
liberan energía.

Nomenclatura de los hidróxidos

Según la nomenclatura de Stock, para nombrar un hidróxido solo basta agregar a la
expresión “hidróxido de” el nombre del metal que lo compone. Sin embargo, algunos de
los metales que pueden entrar en combinación con grupos hidroxilo pueden asumir más
de un estado de oxidación, por ejemplo, +2 o +3. En este caso, hay que indicar
entre paréntesis, a continuación del nombre del metal, el número de oxidación con que
actúa el metal en números romanos.

Otra opción es recurrir a un sufijo en el nombre del metal que dé cuenta de cuál es su
estado de oxidación en la molécula (esto se conoce como nomenclatura funcional). La
terminación “oso” es la que corresponde al menor estado de oxidación o valencia (de
las dos que tiene el metal) y la terminación “ico” es la que corresponde al mayor.

Para escribir la fórmula del hidróxido hay que recordar que el número de hidroxilos se
indicará como un subíndice y este coincidirá con el número de oxidación que asuma el
metal.
Ejemplos de hidróxidos

1. Hidróxido de sodio, NaOH. Más conocido como soda cáustica, este hidróxido se
usa para fabricar crayones, jabones, tinturas, explosivos, productos de petróleo y
papel. También se usa en distintos tipos de limpiadores, detergentes y para destapar
cañerías. El hidróxido de sodio es también usado en la industria textil, en la
producción de diversos medicamentos, en el procesamiento de alimentos y en
tratamientos del agua.
2. Hidróxido de bario, Ba(OH)2. Se utiliza en la fabricación de cerámicas y distintos
tipos de venenos. Además, se emplea como aditivo en plásticos y lubricantes.
3. Hidróxido de aluminio, Al(OH)3. Se usa en el ámbito de la medicina para fabricar
fármacos para aliviar diferentes molestias estomacales y como quelante de fosfato
(usado para reducir la absorción de fosfato). También se utiliza como materia
prima para la fabricación de otros compuestos.
4. Hidróxido de zinc, Zn(OH)2. Se usa como adsorbente; también se han formulado
nanopartículas de este hidróxido.
5. Hidróxido férrico, Fe(OH)3. Se utiliza en la absorción de sustancias
contaminantes en medios como el agua. Además, se emplea en la fabricación de
pinturas, cosméticos y medicamentos (que combaten la falta de hierro en el
organismo).
6. Hidróxido ferroso, Fe(OH)2. Es muy utilizado en la industria metalúrgica.
7. Hidróxido cúprico, Cu(OH)2. Se utiliza como reactivo de laboratorio y también
como fungicida y biocida. Además, es usado en la fabricación del rayón, como
pigmento y como colorante para cerámica.
8. Hidróxido cuproso, CuOH. Similar al hidróxido cúprico (Cu(OH)2), se lo usa como
fungicida y colorante.
9. Hidróxido de calcio, Ca(OH)2. Es la llamada cal muerta o cal apagada, que se usa
en la construcción. También se usa en el tratamiento de aguas, como fertilizante, en
la industria química y metalúrgica y en la producción de alimentos (como los lácteos
y la sal). Además, es un material muy usado en el ámbito de la odontología.
10. Hidróxido de litio, LiOH. Se utiliza para remover dióxido de carbono en sistemas
de purificación y en baterías y grasas lubricantes.
11. Hidróxido de cromo (III), Cr(OH)3. Se utiliza en la elaboración de pinturas,
especialmente para lograr pigmentos de color verde, y como mordiente. Además,
se usa como colorante en textiles, cosméticos y alimentos.
12. Hidróxido de plomo (IV), Pb(OH)4. Se utiliza principalmente en cubiertas de cables,
en el papel aislante eléctrico y en algunos tipos de baterías.
13. Hidróxido de oro (III), Au(OH)3. Se utiliza en muchos ámbitos de la medicina y
también para decorar porcelana, cerámica y hacer bañado en oro.
14. Hidróxido de plata, AgOH. Se utiliza en productos que funcionan para detectar
cloruro en otras soluciones.
15. Hidróxido mercúrico, Hg(OH)2. Por su alto nivel de toxicidad no es utilizado en
elementos de uso cotidiano.
16. Hidróxido de berilio, Be(OH)2. Se utiliza como materia prima en la obtención de
berilio metálico y no suele usarse para elementos de uso cotidiano.
17. Hidróxido de plomo (II), Pb(OH)2. Se suele utilizar para revestimientos.
18. Hidróxido de platino (IV), Pt(OH)4. Se utiliza para la elaboración de alambres
extremadamente finos.
19. Hidróxido de cobalto (II), Co(OH)2. Se utiliza en la preparación de sales de cobalto.
Además, se emplea en la industria petrolera, para fabricar electrodos de baterías y
para el secado de pinturas.
20. Hidróxido de manganeso (III), Mn(OH)3. Forma distintos tipos de cristales verdes
y no es muy usado para la fabricación de bienes o productos.
21. Hidróxido de estroncio, Sr(OH)2. Se utiliza en la fabricación de grasa lubricante y
en el proceso de fabricación de plásticos en los que es usado como estabilizador.
22. Hidróxido de magnesio, Mg(OH)2. Es también conocido como leche de magnesio
y se lo utiliza principalmente como antiácido o laxante.
23. Hidróxido de estaño (II), Sn(OH)2. Se utiliza en los colorantes de la industria de los
tejidos.
24. Hidróxido de amonio, NH4OH. Se utiliza en productos de limpieza, fertilizantes y
en equipos de refrigeración. También se emplea en el procesamiento de alimentos.
25. Hidróxido de cadmio, Cd(OH)2. Se utiliza en la fabricación de baterías de
acumuladores industriales y de esmaltes.