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Interruptores de Potencia y Seccionadores
(marzo 2023)
Navarro Domínguez Emmanuel – 215863978.
Abstract—Electric systems need ways to interrupt and redirect
the flow of energy for various reasons, which can be regular or
emergency maintenance, failure events, external accidents or
lightning strikes, connection of capacitance or induction banks or
simply the changes that are regularly made to combine the
different sources that the electric market offers at different times;
in these needs lays the importance of switches and disconnectors
for the operation nodes, because these are the control actuators
that offer the ability to perform these maneuvers or respond to a
problem in the system. Both switches and disconnectors are used
to interrupt the flow of energy between two cables, but the
difference lays in the way they are used, because disconnectors are
designed to operate only when the charge is disconnected, which
means no current is flowing through it and when the terminals
separate, no arc between them should be created, so they operate
slowly and in some cases manually because the risk decreases when
there is no energy flowing. Switches, on the other hand, are
protection devices, and operate in time frames on the realm of 1 to
5 cycles, or 16 to 80 milliseconds, automatically and by the use of
a mechanical battery, typically a very strong spring, that
disconnects the terminals very rapidly, this ensures a fast and
secure way to respond to failures by disconnecting sections of the
network, but because when these operate current is flowing
through them, an electric arc will form, so these elements are
equipped with arc extinction cameras that mitigate the effect of
this phenomenon.
Index Terms—Interruptores de potencia, seccionadores, arco
eléctrico.
I. INTRODUCTION
L a operación de las subestaciones eléctricas está basada en
las diferentes configuraciones de flujo que se le puede dar
a la potencia que pasa a través de ellas, conectando y
desconectando distintos elementos de la misma para permitir
realizar acciones de reflujo de potencia, mantenimiento interno
o de las líneas conectadas a ella así como protecciones que sean
capaces de responder a la presencia de una falla y desconectar
porciones completas del sistema lo más rápido que se pueda.
Para todas estas operaciones, se utilizan 2 elementos, los
interruptores de potencia y los seccionadores, los cuales se
encargan de abrir o cerrar los caminos por los que la energía
puede fluir.
En principio, los 2 elementos pueden parecer muy similares,
Este trabajo fue realizado el 21 de febrero de 2023 como parte del curso
“Subestaciones Eléctricas” del departamento de ingeniería mecánica eléctrica
de la Universidad de Guadalajara.
ya que ambos representan nodos que se pueden desconectar en
distintas situaciones, pero la diferencia entre ellos radica en las
situaciones en las que éstos entran en acción. Los interruptores
de potencia son elementos de protección, y están construidos
para activarse mientras la energía fluye por las líneas, éstos
interruptores cuentan con un sistema de control conectado a los
elementos de monitoreo del sistema de potencia, y al detectar
una falla en el sistema, desconectan la porción del sistema para
aislar la falla y evitar daños extendidos, el interruptor también
puede ser usado aun cuando no se ha presentado una falla, pero
los operadores del sistema requieren sacar de funcionamiento
luna línea con carga conectada ya sea por mantenimientos o por
cuestiones de calidad de la energía. El seccionador en cambio,
no está diseñado para operar con carga en sus terminales, si no
que se debe operar siempre en una porción de la red des
energizada, y son utilizadas para cambiar el flujo general en el
sistema de potencia, o para conectar elementos como bancos de
capacitores o de reactores a una línea, maniobras que se
agendan y se realizan de una manera controlada y planeada.
II. LOCALIZACIÓN Y SELECCIÓN DEL TERRENO
El interruptor es un dispositivo. Destinado al cierre y apertura
de la continuidad de un circuito eléctrico bajo carga en
condiciones normales, así como y este es su función principal
bajo condiciones de cortocircuito, por lo que se trata de una
pieza clave en la seguridad del diseño de una subestación
eléctrica.
Sirve para insertar o retirar cualquier circuito, energizado o
carga, ya sea máquinas, aparatos, líneas de transmisión o
distribución.
Junto con el transformador, el interruptor es el dispositivo
más importante de una subestación, ya que su comportamiento
determina el nivel de confiabilidad y maniobrabilidad. Que
puede tener un sistema eléctrico de potencia, el interruptor debe
ser capaz de interrumpir corrientes eléctricas de intensidades y
factores de potencia distintas y muy altas, pasando desde las
corrientes capacitivas de varios cientos de amperios a las
inductivas de varias decenas de kiloamperios. Esto es, en
condiciones de cortocircuito Ya que las corrientes que fluyen
en estas condiciones pueden ser muy altas. Y una vez que esta
condición se cumple, es necesario realizar la desconexión
inmediatamente, por lo que el funcionamiento del dispositivo
N. D. Emmanuel, Estudiante de Ingeniería Mecánica en Universidad de
Guadalajara, Centro Universitario de Ciencias exactas e Ingenierías (e-mail:
Emmanuel.navarro3978alumnos.udg.mx)

de interrupción Debe ser confiable. Para ser capaz de contar
estas corrientes.
A. Parte Activa
La parte activa del interruptor está constituida por las
cámaras de extinción El arco eléctrico, en el cual, utilizando
algún aislante o ya sea una Cámara de vacío, se extinguen. Los
arcos eléctricos que se forman al separar los contactos del
interruptor, ya que como se trata de un dispositivo que funciona
bajo carga. El arco eléctrico se formará, ya que hay corriente
fluyendo por este.
Además, La parte activa del interruptor también es el
mecanismo de operación que soporta los contactos móviles y se
encarga de hacer el movimiento mecánico para separar sus
terminales.
B. Parte Pasiva
Los elementos pasivos de un interruptor son aquellos que se
encargan de alojar y proteger los elementos activos del
interruptor, así como, dependiendo el aislamiento que tienen
estos elementos, funcionar como depósito para este medio
aislante, ya sea aceite, hexafluoruro de azufre, tanques de
vacío.
La parte pasiva ofrece puntos para el levantamiento y
transporte del interruptor. Así como espacios para la instalación
de los accesorios. Además, soporta los recipientes de aceite y el
gabinete de control.
C. Accesorios
Si bien las partes activa y pasiva del interruptor forman los
elementos más importantes del mismo, los accesorios del
interruptor determinarán la forma de operación y control del
interruptor, Entre los accesorios se consideran incluidos las
siguientes partes:
• Boquillas terminales que a veces incluyen
transformadores de corriente.
• Válvulas de llenado, descarga y muestreo del fluido
aislante.
• Conectores de tierra.
• Placa de datos.
• Gabinete que contiene los dispositivos de control,
protección, medición, accesorios como: Resorte,
bobinas de cierre o de disparo, calefacción,
refrigeración, etcétera.
D. Parámetros de los interruptores
Para seleccionar el interruptor correcto a instalar, es
necesario tomar en cuanta muchos parámetros que estarán
ligados a las condiciones de operación de la subestación, así
como las predicciones de crecimiento de la carga conectada a la
mima, así que a continuación se enlistan algunas de las
magnitudes que se deben tomar en cuenta en un interruptor.
• Tensión nominal: Es el valor real de la tensión entre
fase y fase del sistema al que se conecta.
• Tensión máxima: Es el valor máximo al cual el
interruptor puede operar de manera eficaz, y debe ser
igual o mayor a la tensión máxima del sistema al que
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se conecta el interruptor, debe ser tomada en cuenta
también la norma pertinente.
• Corriente nominal: Es el valor de corriente máxima
que puede fluir a través de la rama del interruptor sin
que los calentamientos ocasionen una falla o error de
operación.
• Corriente de cortocircuito inicial: Es el valor pico de
la primera semionda en el transitorio del sistema, un
valor de corriente alto, pero durante un periodo de
tiempo corto.
• Corriente de cortocircuito: Es el valor de la corriente
máxima a la que el interruptor puede abrir sus
terminales de manera que el arco generado pueda ser
extinto por la cámara de extinción, si la corriente es
mayor el arco permanecerá y se ocasionará un daño
severo al interruptor.
• Tensión de restablecimiento: Es el valor eficaz de la
tensión máxima de la primera semionda de la
componente alterna que aparece entre los contactos del
interruptor después de la extinción de la corriente.
Punto tiene una influencia muy importante en la
capacidad de apertura del interruptor y presenta una
frecuencia que es del orden de los Hertz coma de
acuerdo con los parámetros eléctricos del sistema en la
zona de operación.
• Cámara de extinción del arco: Es una de las
principales partes del interruptor eléctrico, ya que al
abrir sus contactos se genera un arco eléctrico que
debe ser extinto de manera rápida y eficaz. Es aquí
donde la Cámara de extinción de Arco transforma en
calor, la energía que circula por el circuito de que se
trate. Dichas cámaras deben soportar los esfuerzos
electrodinámicos de las corrientes de cortocircuito
coma, así como los esfuerzos dieléctricos que
aparecen al producirse la desconexión de bancos de
reactores, capacitores y transformadores. El fenómeno
de interrupción no parece iniciarse la separación de los
contactos, apareciendo un arco a través de un ruido
coma que lo transforma en plasma y que provoca
esfuerzos en las cámaras, debido a las altas presiones
y temperaturas, punto al interruptor corriente coma
durante el paso de la banda por cero, aparece entre los
contactos la llamada de atención transitoria y de
restablecimiento.
III. TIPOS DE INTERRUPTORES
Existen diferentes clasificaciones para los interruptores, pero
uno de los principales es la diferenciación por los elementos que
intervienen en la apertura del arco en las cámaras de extinción.
A. Gran volumen de aceite
Fueron de los primeros interruptores en ser utilizados en
aplicaciones de alta tensión, y utilizan un aceite para extinguir
el arco.
En estos interruptores, la extinción del arco producido
calienta el aceite dando lugar a una formación de gas muy
intensa, que aprovechando el diseño de la cámara empuja a un

chorro de aceite a través del arco, provocando su alargamiento
y enfriamiento hasta llegar a la extinción completa del arco.
Normalmente para aplicaciones de alta tensión, cada polo del
interruptor cuenta con su propia cámara de extinción, aunque el
accionamiento es siempre simultáneo. Además, cada polo tiene
una doble cámara interruptora, conectadas en serie y que se
abren al mismo tiempo, repartiendo el arco en las 2 cámaras.
Es muy importante que los contactos se separen entre sí a una
velocidad muy alta, por lo que para su accionamiento se utilizan
elementos que almacenen una alta cantidad de energía cinética,
comúnmente poderosos resortes, los cuales van acompañados
de unos amortiguadores que limitan el golpe.
B. Interruptor en pequeño volumen de aceite
Se construyen en forma de columna, y fueron inventados en
Suiza por el Dr. J. Landry. Son utilizados en tensiones de hasta
230 kV y de 2500 MVA. Este interruptor utiliza
aproximadamente el 5% del volumen de aceite del caso
anterior.
Las cámaras de extinción tienen la propiedad de que el efecto
de extinción aumenta a medida que la corriente que va a
interrumpir crece, por eso al extinguir las corrientes de baja
intensidad, las sobretensiones generadas son pequeñas.
El interruptor puede realizar la apertura está limitada solamente
por la presión de los gases desarrollados. Al ocurrir el arco
eléctrico. Esta presión debe ser soportada por la resistencia
mecánica de la cámara de extinción. Para potencias
interrogativas altas el soplo de los gases sobre el arco se hace
perpendicularmente al eje de los contactos, mientras que para
potencias bajas el soplo de los gases se inyecta en forma axial.
Sin embargo, uno de los mayores problemas o limitantes de este
tipo de interruptores es que los contactos solamente pueden
soportar, según estadísticas de los fabricantes, el siguiente
número de operaciones sin requerir su cambio:
• A corriente nominal, 4000 operaciones.
• A la mitad de la potencia máxima de cortocircuito, 8
operaciones.
• A plena potencia de cortocircuito, 3 operaciones.
El tiempo de extinción de estos interruptores se encuentra en el
orden de los 6 ciclos.
C. Interruptores neumáticos
En este tipo de interruptores el apagado del arco se efectúa
por la acción violenta de un chorro de aire que barre el aire
ionizado por efecto del arco, lo cual ocasiona que el arco
eléctrico no pueda viajar entres las terminales.
La extinción del arco ocurre en periodos de tiempo del orden de
los 3 ciclo, lo cual produce sobretensiones mayores que en los
casos anteriores.
Estos aparatos operan en 2 formas, en forma modular con su
propia compresora y tanque de almacenamiento o en forma de
estación central de aire comprimido, que alimenta el conjunto
de interruptores de la instalación, lo cual presenta la posibilidad
de una falla en la tubería principal, lo cual ocasionaría una falla
en toda la instalación, y en instalaciones muy grandes, la
longitud de la tubería eleva el costo y vuelve más eficiente el
uso de interruptores modulares.
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En los aparatos modulares, el volumen del tanque de aire
comprimido debe ser de tal tamaño que pueda soportar, al
menos, dos operaciones de apertura y cierre combinadas, y el
diseño debe tomar en cuenta que si la presión en el tanque es
menor a la necesaria para su accionamiento el interruptor debe
permanecer bloqueado, ya que de lo contrario el arco no podría
ser extinto y el interruptor sería destruido.
Las cámaras de extinción de estos interruptores son de forma
modular y, de acuerdo con la capacidad y tensión de la
instalación, se utilizan desde 2 cámaras en adelante:
• 2 cámaras hasta 80 kV
• 4 cámaras hasta 150 kV
• 6 cámaras hasta 220 kV
• 10 cámaras hasta 380 kV
Se aumenta el número de cámaras porque esto habilita la
posibilidad de repartir la tensión entre cada una, disminuyendo
la tensión de reencendido entre los contactos de cada una de
ellas.
Aun así, estos interruptores producen grandes
sobretensiones, por lo que es común entre los diversos
fabricantes insertar en paralelo con los contactos principales,
resistencias amortiguadores y capacitancias que producen altas
impedancias y reparten las tensiones de las cámaras. Las
configuraciones más utilizadas son las siguientes:
• Tipo 1: Es una resistencia en serie con en explosor E;
este conjunto está en paralelo el contacto del
interruptor.
• Tipo 2: Tiene un capacitor de reparto de tensión.
• Tipo 3: Usa además del capacitor una resistencia que
permite una pequeñísima corriente y produce
abatimiento de la sobretensión entre los contactos del
interruptor.
• Tipo 4: Es semejante al tipo 3, pero utiliza una
resistencia para el cierre y otra para la apertura.
D. Interruptores de tanque muerto y tanque vivo
Según su construcción, los interruptores se pueden clasificar
como interruptores de tanque muerto, que significa que el
tanque del interruptor y todos sus accesorios se mantienen al
potencial de tierra y que la fuente externa y conexiones a la
carga se hacen por medio de boquillas convencionales.
Cuando decimos que un interruptor es de tanque vivo,
significa que las partes metálicas y de porcelana que contienen
el mecanismo de interrupción se encuentran montadas sobre
columnas de porcelana aislante y están, por lo tanto, al potencial
de la línea.
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IV. SECCIONADORES Seccionadores de columnas giratorias: su funcionamiento es

También llamadas cuchillas desconectadores, o simplemente parecido al de los seccionadores de cuchillas giratorias, la
cuchillas, se utilizan para das aislamiento físico a los elementos diferencia es que en estos seccionadores, el elemento aislante
en desconexión, operan sin carga y son utilizados en todos los gira en conjunto con la cuchilla conductora. Están pensados
niveles de tensión. para funcionar en intemperie a tensiones superiores a 30 kV.
Todas las cuchillas están aisladas con aire, ya que como
deben ser operadas sin carga, no se debe generar un arco
eléctrico al accionarlas.
Debe tomarse en cuenta solamente los niveles de tensión y
corriente nominales para los cuales la línea a la que están
conectadas, porque al estar cerradas o conectadas, actúan como
un conductor en serie con la línea de operación.
A. Formas de construcción de los seccionadores
A diferencia de los interruptores, los seccionadores no necesitan
de un mecanismo de apertura veloz, y pueden ser incluso
operados manualmente mediante el uso de merillas o
manivelas, sin embargo, existen distintas configuraciones
utilizadas según sea pertinente en el espacio y arreglo físicos
disponibles.
Seccionadores de pantógrafo: estos seccionadores realizan
Seccionador de cuchillas giratorias: como su propio nombre una doble función, la primera la propia de maniobra y corte y la
indica, la apertura y cierre de sus terminales es efectuada segunda la de interconectar dos líneas que se encuentran a
mediante un movimiento giratorio de sus partes móviles. diferente altura. En este tipo de seccionadores se debe prestar
especial atención a la puesta a tierra de sus extremos.

Seccionador de cuchillas deslizantes: el movimiento de sus

cuchillas se produce en dirección longitudinal (de abajo a
arriba). Debido a que el movimiento es relativamente corto, el
espacio necesario para la instalación y distancia entre
seccionadores es bajo, pero disminuye su capacidad de corte.

V. CONCLUSIONES
Las consideraciones necesarias para la selección de
seccionadores e interruptores son numerosas e importantes, ya
que un error, sobre todo en el dimensionamiento de las
capacidades que puede soportar un interruptor de potencia
puede resultar catastrófico y causar daños a una porción de la
red eléctrica, daños que pueden representar costos millonarios
tanto en pérdida de suministro de servicio como en reparación
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o reemplazo de los equipos que resulten dañados por la falla del

interruptor.
Es también importante el mantenimiento de los mismos,
como en todos los elementos de una subestación, pero se debe
tener un cuidado especial en el mantenimiento regular de los
interruptores de potencia, ya que son elementos de seguridad
que protegen nuestra red, pero si existe una falla en su
funcionamiento, no realizarán su función cuando la red lo
requiera.

REFERENCIAS

[1] E. Harper, “Elementos de diseño de subestaciones eléctricas”

2da ed., LIMUSA, 2008, pp. 154-160
[2] J. Martpin, “Diseño de subestaciones eléctricas”, Mc Graw
Hill, 1987, pp. 83-102
[3] CFE, Diseño de subestaciones eléctricas de distribución en
bajo perfil y encapsuladas en SF6. Manual CFE DCDSEBPE,
México, 2014.