NECESIDAD DE UTOPIAS

Alfredo D. Vallota

El intento de entender una sociedad se puede hacer en dos direcciones temporales. Ambas coinciden en el punto de partida, que es una descripcin y apreciacin del estado presente de la vida de una comunidad. Se diferencian en que, a partir de all, una mira al pasado, a la historia, alo que fue, mientras que la otra dirige su atencin al futuro, al porvenir, alo que vendr. Como dira Scrates, una mira al reposo de lo que pas, la otra intenta ver el movimiento que puede Ser (Platn, El Timeo, 1127 b). La primera, que tiene su exponente inicial en los tiempos modernos en el Leviathan de Hobbes, busca las claves del presente en el tiempo ido, en el pasado, sea histrico, imaginado o revelado, tratando de poner al descubierto los principios fundamentales de la vida en sociedad, lo que pudiera ser el mito originario. Este acceso es considerado la va cientfica, la que permite la crtica desenmascaradora y posibilita el anlisis que puede ser sustento terico de las normas con que se estructura la vida en comn. Por esta va circulan la mayora de las actuales propuestas polticas, desde la democracia representativa hasta el alicado socialismo, sea el real o el democrtico. Pero tambin ha existido desde antiguo la va alternativa, aquella que considera a la sociedad en funcin de un fin, de un telos, de un futuro, deseado o esperado. En ella se agrupan los que se conoce como utopas, que etimolgicamente quiere decir el no-lugar, en tanto que carecen de una localizacin en la que se realicen. Para muchos estos intentos deben inscribirse en el terreno de la especulacin infundada o en el de la ficcin literaria. Lo que no deja de tener su razn ya que las utopas siempre se han

declarado por escrito y, precisamente, deben su nombre a T. More que en 15216 acun el trmino para nombrar a la suya. Sin embargo, este carcter literario por medio del cual se describe un mundo irreal, o el hecho de que no pretendan elaborar teoras interpretativas de la realidad, no debe considerarse sinnimo de falta de racionalidad, o una arbitraria fiesta de la Voluntad como la llama Rigoberto Lanz, o que estn menos cargadas de presente que los desarrollos calificados como cientficos. Lo que sucede es que su objetivo es diferente: las utopas pretenden construir un posible, un deber ser, un mito terminal, caracterizado por la ausencia de todo lo que en un momento consideramos negativo y en el que est potenciado todo lo que se valora positivamente. Por ello, es un posible que es un imposible si no se modifica drsticamente el orden vigente, que se interpreta como el causante de ese mal que se quiere erradicar. Bakunin, el anarquista del siglo XIX y opositor de Marx, proclamaba que slo aspirando a lo imposible podemos hacer que lo posible se haga realidad. De manera que el pensamiento tpico centra su inters en el futuro visto desde el presente, y no desde el futuro visto y desde y por el futuro mismo. Pero, no slo que lo vislumbra, sino que lo piensa como una relacin dialctica o interactuante con el presente. De las situaciones de hoy surgen aspiraciones y propuestas para maana, que a su vez son las que orientan la accin de hoy, modificando esas mismas situaciones que le dieron origen. T. G. Droysen, historiador hegeliano del siglo pasado, deca: Todo movimiento se desarrolla, en la historia, en la forma siguiente: el pensamiento, que es reflejo de las cosas como existen en la realidad, tiende a convertirse en la representacin de las cosas como deberan ser. (Outline of the principle of History, citado en Manhei,, K. Ideologa y Utopa, FCE. Mcico, 1987, p. 175) Esta pretensin de ir ms all del orden social vigente, al que Landauer llama topa (La Revolucin, Tusquets Editor, Barcelona, 1977, p.27) y como preferimos entenderla ampliando la exclusiva referencia espacial, hace de las

utopas nociones temporalmente trascendentes, que van ms all de la realidad presente, pero que, a diferencia del simple relato irreal o imaginario, pretenden influir sobre ella para transformarse de una ficcin literaria en un verdadero programa de accin para los miembros de la comunidad que las adopta. A partir de esta escueta presentacin, seguramente un tanto vaga para los partidarios de la precisin lingstica a priori, trataremos de desarrollar algunas reflexiones acerca de la manera utpica de entender la sociedad. Esperamos que, a lo largo del artculo, se puedan alcanzar otras determinaciones, pero es esperanza y no promesa. Es muy difcil alcanzar gran precisin en lo que tiene historia, contenidos dispersos y en lo que se abren mltiples direcciones. Claro es que, en esa diversidad, podemos encontrar una permanencia de intereses, que no se limitan a aspectos de una cierta organizacin socio-poltica sino que tienen que ver con el tipo de relaciones que queremos tener entre los seres humanos, las emociones y sentimientos que aspiramos que predominen, la mentalidad que queremos compartir, el sistema simblico general que nos congregue y la manera de entender al mundo, al tiempo y al devenir. Las utopas no son un tema que hoy est de moda, y ha sido as en el ltimo cuarto de siglo. La dcada del 60 fue la ltima en que agitaron la vida de nuestra cultura. Eran aos en los que una gran mayora (y no la mayora silenciosa precisamente) se atreva con el futuro, se lo pensaba, se lo soaba, se lo cantaba, se lo discuta y el afn de llevar la imaginacin al poder convocaba a millones. Esto pone de manifiesto otro carcter de la s utopas: ellas son colectivas y no personales, siempre se refieren a muchos y nunca a uno solo. Necesitan si un vocero, un poeta que las cante, un filsofo que las proponga, un cantor de sueos, pero son el discurso de un grupo, o un grupo debe hacerlas su discurso. Las utopas son un futuro posible, pero es el futuro de muchos y no

de un individuo aislado. De hecho, todas las utopas literarias se refieren a comunidades, como la polis de Platn, las ciudades de More y Campanella, los grupos religiosos de los anabaptistas de Mntzer, los trabajadores socialistas utpicos del siglo XIX. Si aunamos esta necesidad de un compromiso colectivo con la de imaginar un futuro incongruente con el orden prevaleciente, encontramos los factores que pueden explicar la ausencia de mentalidad utpica en nuestro tiempo. Claro es que todos tenemos deseos y aspiraciones, pero hemos desarrollado una miopa temporal junto a una prdida de sensibilidad colectiva, de forma que slo alcanzamos a pensar en futuros cercanos y proyectos individuales. Nos hemos reducido a una vida cuasi-animal, de un puro presente, casi sin maana en lo personal y sin un norte compartido, por lo que carecemos de una perspectiva que nos permita criticar lo que es, en tanto que no es lo que debera ser, ni plantear un deber ser que brinde el criterio para modificar lo que es. El futuro ha dejado de considerarse el resultado, todo lo condicionado que se quiera, del hacer de hoy, adquiriendo un carcter cuasi mgico. Tampoco se piensa el hoy como un paso hacia ese futuro colectivamente anhelado, y la crtica se hace por la crtica misma, que si bien puede ser til para la destruccin, muy poco es lo que ayuda en la construccin. En este sentido, quizs el mejor smbolo de nuestro tiempo sea la tarjeta de crdito, con la que el futuro nos da un crdito para lograr algo hoy, pero slo es una deuda que secretamente desearamos no pagar, pero que pocas veces se inscribe en un proyecto en construccin. Como deca H. Marcuse, ... la satisfaccin de necesidades que requieren continuar la carrera de ratas, para ponerse a la altura de los iguales y, con obsolescencia planificada, gozar de la libertad de no usar el cerebro, trabajando con y para los medios de destruccin. (El Hombre unidimensional, Ed. Seix-Barral, Barcelona, 1972, p. 270).

Claro es que, si bien las utopas estn fuera de moda y puede que hasta se las menosprecie, tampoco parece que podamos abandonar impunemente el intento de pintar un cuadro comn en el que queramos estar incluidos, y hasta que puede ser una necesidad aspirar a hacerlo. Debe llamar nuestra atencin la debilidad que ha llevado a la cada de las ms de 30 civilizaciones habidas en la Historia, que no fue otra que su incapacidad para generar imgenes dinmicas de futuro, como ellas mismas las tuvieron cuando emergieron y que perdieron al afianzarse en el poder y tornarse conservadoras y obstinadas. Las utopas son necesarias en tanto que son las que tensan desde el futuro la vida presente. Poder acceder a las utopas requiere recuperar el carcter de hombres escindidos, de ciudadanos de dos mundos, o de dos tiempos. Ser habitantes de aqu-ahora y tambin serlo de aqu-maana; ser herederos y miembros del mundo eque vivimos pero tambin ser miembros del mundo que vamos a parir. Esta parece ser una condicin para enfrentar humanamente la existencia. Y recalcamos lo de humanamente, porque el hombre devino hombre cuando, en el indeterminado transcurrir de los acontecimientos, repar en el maana, en lo que cabe esperar e intent actuar sobre l, modelarlo, ya sea a travs de los dioses y/o por s mismo. Esto es el centro de lo que llamamos cultura, que consiste en la previsin, en la providencia, en el esfuerzo de proyectarnos desde lo que es y lo que fue, a lo que todava no es pero queremos que sea. La cultura no se limita al pasivo regodeo de los logros pasados, sino que incluye la activa construccin de lo que pretendemos alcanzar en el futuro. Las utopas, entendidas como la aspiracin a trascender las topas vigentes, siempre se refieren a ese futuro, cercano o lejano, que se piensa como diferente al presente al que hay que cambiar. El cambio es visto por algunos, como Landauer, como necesariamente revolucionario. Para otros, es posible un proceso que progresivamente incorpore el esfuerzo colectivo sin

necesidad de apelar a la violencia revolucionaria. Pero, en ambos casos, el cambio es drstico e involucra una radical oposicin la absolutizacin de alguna topa particular. As visto, se pueden derivar dos consecuencias. La primera es que no hay una utopa, sino que hay utopas. A medida que una comunidad, grande o pequea, hace su historia, cambia lo que considera deseable y lo que no. Mucho de lo deseado antes se alcanza o deja de serlo, surgen nuevas necesidades y nuevas aspiraciones, resultado de lo que se logra. Si consideramos a las utopas como la conservacin y acentuacin de lo que consideramos socialmente bueno y la eliminacin o atenuacin delo que consideramos malo que nos abruma, y dado que lo bueno y lo malo cambio con la historia, entonces cada poca, cada condicin, cada situacin histrica, cada grupo social, desarrolla sus particulares utopas. No ha una utopa universal y para todos los tiempos, hay utopas diferentes para los diferentes aqu y ahora, porque el ser humano es un ser inacabado cuyo ser consiste en hacerse. La segunda consecuencia es que de ninguna manera se puede considerar que las utopas sean anacrnicas. Al contrario, son sincrnicas con el momento histrico de la comunidad que las asume. Las utopas son hijas de cada presente histrico y, por ello, las que tengamos, o las que no tengamos, son un fiel reflejo, si no el mejor, de lo que somos y de cmo evaluamos eso que somos. Las utopas muestran tanto aquello que aspiramos como los medios que consideramos vlidos para alcanzarlo, y lo hacen mucho mejor que cualquier anlisis cientfico del pasado. Slo conociendo la meta que perseguimos cobra sentido el lugar donde estamos, la crtica que hacemos y la correccin de lo que encontramos inaceptable. De otra forma, somos como perros que damos vuelta alrededor de un mismo lugar, antes de echarnos a dormir.

Cabe aqu una aclaracin, o ms bien una pregunta. Si las utopas proponen programas de accin para eliminar lo que consideramos malo A qu nos referimos cuando decimos malo? De ninguna manera cabe identificarlo con lo que comnmente se llama malo, que se refiere al mal moral, cambiante en cada tiempo y sociedad, circunstancial, casi una regla de convivencia, sino con algo que sea capaz de atravesar la historia. Por eso, al mal lo podemos concebir como lo derivado de nuestra propia finitud, que nos hace radicalmente distintos de la infinitud, del absoluto desde el que

inadecuadamente la tradicin nos mide. Entendido de esta manera, entonces las utopas no son otra cosa que el esfuerzo colectivo permanente y constante por superar esos lmites e ir ms all de lo que nosotros mismos somos. Hombres mucho ms optimistas, confiados o ingenuos, abrigaron la esperanza de borrar todos los males, superar todos os lmites, imaginando una divinizacin del hombre luego que se declarar la muerte de Dios. Pero si entendemos al hombre en tanto hombre, no como un pequeo gran dios en la Tierra, hemos de reconocer que siempre habr lmites, siempre habr algo malo, porque de alguna manera lo producimos o resulta de nosotros mismos. Pero no son estos o aquellos lmites, ninguno en particular, como pretenden absolutizar las mentalidades realistas. Los lmites, como las utopas, con como la lnea del horizonte que, a medida que nos acercamos, se aleja. A pesar de que estemos parados donde el horizonte estaba antes, desde este lugar se divisa un nuevo horizonte, una nueva frontera , una nueva utopa. La superacin de lmites, a los que siempre podemos poner en fuga pero estn siempre presentes, trae nuevamente a colacin la necesaria imbricacin de lo individual con o colectivo. Cada uno de nosotros fija sus lmites individuales dependiendo de los que se fija el colectivo y cada uno puede ir ms all de lo que lo constrie si participa y cuenta con el apoyo de un colectivo, con cuyos miembros se integre, elija y conjugue esfuerzos en

pos de metas comunes y empleando medios compatibles cuyo valor se comparta. A su vez, un colectivo adquiere sentido y puede proponerse objetivos ms ambiciosos si su accionar se traduce en la satisfaccin de cada uno de sus miembros en aquellos aspectos que originalmente le dieron cohesin. La felicidad, ese estado de satisfaccin en el que experimentamos, aunque sea fugazmente, la desaparicin de lmites por alcanzar una meta, slo se puede lograr en la medida que lo trascendamos lo estrictamente presente y lo estrictamente personal. Nadie dice esto mejor que ese conspicuo defensor de la individualidad que fue John Stuart Mill, cuando en su autobiografa, escribe: Slo son felices pienso- quienes tienen un espritu fijado sobre cualquier objeto que no sea el de la propia felicidad; en la felicidad delos otros, en el perfeccionamiento de la humanidad, incluso en cualquier arte o bsqueda, perseguida no como un medio sino como un ideal en s mismo. As, aspirando a otro cosa, se encuentra la felicidad en el

camino.(Autobiografa, Espasa Calpe, Col. Austral 3 83, Buenos Aires, 1948, p. 77). Aspirando a otra cosa que no sea el afn egosta y el presente inmediato podemos encontrar la felicidad. En otras palabras, se la encuentra aspirando al futuro con los otros, en una utopa compartida. Decamos que vivimos en tiempos sin utopas. Si, como tambin dimos, ellas son un reflejo de lo que somos y de lo que valoramos positivamente, el verdadero motor de nuestro hacer, individual y colectivamente, entonces cabe preguntarse Qu somos? Qu traduce esta ausencia de utopas? Qu valoramos en lo cultural, en lo social, en lo tico y cmo saberlo? Cul es el contenido de las nociones de progreso y desarrollo? Qu sentido colectivo tiene el trabajo, la educacin si no aspiramos a nada y carecemos de metas por alcanzar? En esta Tierra de Gracia, que es Venezuela, ninguna de estas preguntas tiene respuestas que impulsen el accionar y el inters comn o individual. Al

contrario, la figura que mejor nos representa es el personaje de Visen Martnez cuya norma de conducta era A medida que va viniendo, vamos viendo, que es una seal de una conducta puramente reactiva, sin proyecto, poco humana. Nos hemos transformado en ese tipo de hombre que A. Harendt llama animal laborans, el que trabaja para y por el consumo de lo que se ofrece, ni siquiera para el uso, porque hasta el placer de usar hemos perdido. De hecho, cada cosa poseda se la sufre ms que se la disfruta, porque la mayora de ellas nos es ajena al placer que querramos tener, pero que ni siquiera somos conscientes de cul sera. Y si no se trabaja, como le sucede a una gran mayora, entonces es la miseria material y espiritual. Por supuesto que son muchos los factores que nos han conducido a esta vida unidimensional, que cifra la perfeccin en ser sabios en casi nada e ignorantes en casi todo. Para mencionar slo algunos, basta atender a los modelos que brindan los medios de comunicacin, donde lo negativo es el paradigma y centro y lo positivo es anacrnico y obsoleto; o el ejercicio arbitrario, personalista del poder poltico destinado a satisfacer las demandas de un pequeo grupo que opera como una banda de delincuentes; o la actitud represora y autoritaria con que se dan las relaciones sociales, educativas y laborales; o la consideracin del hombre como un simple instrumento de los afanes de lucro de entidades virtuales y

despersonalizadas como son las grandes compaas. Tomemos el caso de la educacin. Se nos educa, y en eso se insiste, para el trabajo, quedando fuera de toda consideracin atender a preguntas como las que hicimos antes e iniciaron esta reflexin. Pudiera ser que no tuviramos las respuestas, pero entonces es bueno recordar la conseja de Catn de que nunca se esta ms activo que cuando no se hace nada y nunca se est menos solo que cuando se reflexiona consigo mismo. No se est educando para el ocio, para la creacin, que es la condicin de posibilidad para cualquier invencin, como la que necesitamos para responder a esos

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interrogantes. En lugar de educar para el ocio, se educa para su negacin, el negocio, que nos una nica libertad, la de no usar el cerebro. Nuestra mentalidad, y sus representantes ms connotados, los intelectuales, se han hecho conservadores, sea de derecha o de izquierda. No hay alternativas utpicas, los dos bandos se han hechos cientficos, se apoyan en el peso de la realidad, como si hubiramos alcanzado el fin de la historia. Se reprime la irrealidad, lo imaginario, los sueos, en beneficio de reacomodarse en un presente que se piensa eterno. Ciertamente que la ausencia de construcciones imaginarias nos conducen a estimar el presente como inmodificable. En muchos casos, revalorizar el pasado como la nica alternativa, olvidando los males que hicieron superarlo. Esto no puede ser sino calara seal de decadencia y cada, de sometimiento y dependencia, de prdida de nuestra condicin humana ms fundamental, ser libres. A pesar de que la historia se muestra plena de utopistas y sueos de visionarios que modelaron el presente, hoy pareciera que hemos reducido nuestras aspiraciones de futuro a recibir instrucciones, a materializar proyectos ajenos, a admitir los placeres que nos imponen, a experimentar emociones planificadas, tratando de lograr egostas proyectos individuales necesariamente destinados al fracaso. Todo esto no significa otra cosa que admitir la muerte del espritu y el retorno a nuestra condicin animal, abejas laboriosas de una colmena. Parece imperativo que debamos romper ese silencio utpico que nos embarga, recuperar esa esquizofrenia temporal para hacernos habitantes de hoy y de maana. Slo alcanzando esa locura divina, de la que habla Scrates, puede advenir el bien a los hombres. Es menester recrea las condiciones para que surjan los poetas, los profetas, los visionarios o los filsofos que propongan una visin que pueda irrumpir en el presente-pasado histrico y nos abra las puertas del presente-futuro que hemos de construir.

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As fue en el pasado y, aunque no siempre se sigui el camino sealado sin errores, las propuestas de aquellos utopistas configuraron lo que hoy somos. Nunca mejor hubo mejor insulto que el que Marx y Engels profirieron a sus contrarios polticos: socialista utpicos, porque Qu vida nos espera sin una utopa?