Oro, plata y molibdeno

Los llamados barros anódicos son componentes del ánodo que no se disuelven y se depositan en
el fondo de las celdas electrolíticas en el proceso de electro obtención. En estos barros anódicos
se encuentra oro, plata, selenio, platino y paladio, y constituyen un subproducto de alto valor.

En cuanto al molibdeno, éste se recupera para producir concentrado de molibdeno, el cual se

somete a un proceso de tostación para producir óxido de molibdeno. Este subproducto es utilizado
en la industria del acero para mejorar sus características, haciéndolo inoxidable, mejorando su
comportamiento térmico y aumentando la dureza y resistencia a altas temperaturas. El precio del
molibdeno se rige por la cotización que publica semana a semana la revista norteamericana Metals
Week, sobre la base de encuestas realizadas a compradores y vendedores en distintas partes del
mundo.
¿Qué es el molibdeno?

El molibdeno es un elemento químico que desde una perspectiva biológica sirve como un metal
esencial. No es posible encontrarlo en la naturaleza en estado puro, por lo que se obtiene a través
de otros elementos como es el caso de los minerales sulfurados, entre ellos el más frecuente es la
molibdenita MoS2

Su número atómico es el 42 y en la tabla periódica se representa con la sigla Mo.

Puntos de fusión de los elementos: el molibdeno se encuentra entre los destacados en gris,
que poseen un punto de fusión entre los 2.000 y 3.000 C°. 

¿Para qué se emplea el molibdeno?

El molibdeno se utiliza como materia prima en aceros aleados, a causa de sus propiedades de
resistencia a la temperatura, la corrosión y por su durabilidad.

Es un metal plateado y su punto de fusión es el sexto más alto de todos los elementos (2.610
grados centígrados), por lo que es utilizado frecuentemente en operaciones de alta temperatura y
presión.

¿Cómo se encuentra el molibdeno?

El molibdeno no se encuentra de forma pura en la naturaleza sino que asociado a otros minerales,
como la molibdenita (MoS2), la wulfenita (PbMoO4) y la powellita (CaMoO4). De igual forma, el
molibdeno también se obtiene como subproducto del cobre.
 Formas de obtener el Molibdeno

Las minas de molibdeno son de dos tipos según la forma de extracción:

1. Son primarias si se abocan directamente a explotar la molibdenita.
2. Sub-producción si se consigue el molibdeno a partir de otro material –como cuando se extrae a
partir del cobre.

 
Proceso productivo general del Molibdeno

La obtención del molibdeno consta de las siguientes etapas:

Minado: La extracción del mineral, puede ser a rajo abierto o de forma subterránea.
Chancado: Se muele hasta obtener partículas de 1cm.
Molienda: El material chancado se reduce aún más de tamaño hasta que queda convertido en
polvo.
Flotación: el polvo se mezcla con líquidos y gases. La menor densidad del mineral lo atrae a la
superficie y permite escindirlo de la ganga –parte inútil del material–, que se hunde en el líquido. 
Tostado: lo obtenido mediante la flotación se transforma en un concentrado de molibdenita u óxido
de molibdenita de grado técnico por medio de temperaturas entre 500 y 650 grados centígrados. 
Fundido: El óxido de grado técnico es mezclado con óxido de hierro y aluminio para producir Ferro-
molibdeno (FeMo), lo que permite producir lingotes.

Óxido de molibdeno Ferromolibdeno