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La norma técnica peruana NTP 339.139 establece los requisitos para la determinación de la
densidad de líquidos y sólidos utilizando una balanza hidrostática. A continuación, se detalla
cómo cada uno de los instrumentos mencionados en la norma se utiliza para llevar a cabo este
procedimiento:
1) Balanza hidrostática, con sensibilidad de 0.1 g: La norma indica que se debe utilizar una
balanza hidrostática con una sensibilidad de al menos 0.1 g. Esta balanza se utiliza para medir
la masa de la muestra sólida sumergida en el líquido de prueba, así como la masa del líquido
desplazado por la muestra. La norma ISO 3696 establece que la incertidumbre de la balanza
debe ser menor o igual a 0.1% de la masa medida. Es decir, la balanza debe tener una precisión
de al menos 0.1 g para mediciones de hasta 100 g.
2) Canastilla de acero galvanizado, elaborada a base de malla N°10: La norma específica que la
canastilla debe tener un tamaño adecuado para contener la muestra sólida y permitir que el
líquido fluya libremente a su alrededor. La canastilla debe estar hecha de un material que no
se corroa o reaccione químicamente con el líquido de prueba. Además, la norma indica que se
debe utilizar una canastilla con malla N°10 para evitar la pérdida de partículas finas. La
precisión de la canastilla depende del tamaño de los orificios de la malla y la calidad de la
fabricación. La norma ASTM E11 especifica los requisitos para la fabricación y el tamaño de las
mallas, pero no establece una precisión específica.
3) Probeta graduada de 1000 ml: La norma establece que se debe utilizar una probeta
graduada de al menos 1000 ml para medir el volumen de líquido desplazado por la muestra. La
graduación en la probeta debe ser legible y permitir una lectura precisa del volumen. La norma
ISO 4787 establece que la capacidad nominal de la probeta debe tener una tolerancia de
±0.5%. Es decir, la probeta de 1000 ml puede tener una precisión de hasta ±5 ml.
4) Pipeta, espátulas: pueden ser útiles para transferir líquidos o manipular muestras sólidas
durante el procedimiento. La precisión de la pipeta y la espátula depende del diseño y la
calidad de fabricación. La norma ISO 8655 establece los requisitos para las pipetas
volumétricas, pero no hay una norma específica para las espátulas.
5) Parafina sólida: La parafina sólida es una cera que se obtiene a partir de la refinación del
petróleo crudo. Se trata de una mezcla de hidrocarburos saturados de cadena larga, que se
encuentran en estado sólido a temperatura ambiente y tienen un punto de fusión que oscila
entre los 47°C y 65°C. La precisión de la parafina sólida depende del tamaño y la forma del
objeto que se va a sumergir.
Se tomaron tres muestras diferentes del estrato a evaluar y se secaron al aire hasta obtener
una muestra sin agua superficial. Luego, se retiraron los materiales gruesos que pudieran
interferir en la medición del peso volumétrico y se procedió a colocar la muestra en una olla
pequeña con parafina sólida derretida. Esto se hizo para evitar la salida de los poros y asegurar
que el volumen de la muestra se mantuviera constante.
Se repitió este proceso para las otras dos muestras del mismo estrato y se calculó el peso
volumétrico utilizando la fórmula establecida en la norma. Finalmente, se promediaron los
valores obtenidos para cada muestra y se reportó el valor del peso volumétrico del suelo
cohesivo evaluado.
Este procedimiento permite obtener información importante sobre las características físicas
del suelo cohesivo y es útil para la ingeniería civil en la planificación y diseño de proyectos de
construcción que involucren este tipo de suelo. Es importante seguir las normas establecidas
para asegurar la precisión y confiabilidad de los resultados obtenidos.
Además, es importante tener en cuenta que el uso de la parafina sólida en este procedimiento
es fundamental para evitar la salida de los poros del suelo cohesivo. Si se omite este paso, se
corre el riesgo de obtener resultados imprecisos debido a la pérdida de agua por evaporación.
Por lo tanto, es recomendable seguir las instrucciones establecidas en la norma NTP 339.139
para obtener resultados precisos y confiables.
Otro aspecto importante a considerar en la determinación del peso volumétrico de suelos
cohesivos es el uso de instrumentos de medición precisos y calibrados adecuadamente.
Cualquier desviación en la sensibilidad de la balanza hidrostática o la probeta graduada podría
afectar los resultados obtenidos, por lo que es importante revisar y calibrar los instrumentos
antes de utilizarlos en el procedimiento.
1. Norma ISO 3696:1995. Water for analytical laboratory use — Specification and test
methods.
2. Norma ASTM E11-20. Standard Specification for Woven Wire Test Sieve Cloth and Test
Sieves.
5. Norma ASTM D1250-19. Standard Guide for Use of the Petroleum Measurement Tables.
6. Norma ISO 8258:2011. Accuracy (trueness and precision) of measurement methods and
results — Part 7: Practical guidance for the use of precision statements.
7. Norma Técnica Peruana NTP 339.139: Suelos. Determinación del peso volumétrico de suelos
cohesivos en laboratorio. Lima, Perú: Instituto Nacional de Defensa Civil, 2011.
9. Bowles, J. E. (1996). Foundation analysis and design. New York, NY: McGraw-Hill.
10. Lambe, T. W., & Whitman, R. V. (2012). Mecánica de suelos. Mexico City, Mexico: Limusa.