58 PATOLOGÍA

Experiencias en el refuerzo
de edificaciones con FRP
Ing. Jorge A. Rendón O.
Rehabilitación de Estructuras, Sika Colombia S.A.S., Colombia

Fotos y esquemas: Cortesía Sika Colombia

Reforzamiento de una columna

con un tejido de fibra de
carbono para mejorar su
desempeño durante un sismo.

Guillermo Di Pace, Ing. Civil, Académico, Consultor Privado, Argentina

Luis Ebensperger M., Ing. Civil, PhD, Construtechnik Ltda., Chile
Roberto Torrent, Ing. Civil, PhD, Materials Advanced Services SRL, Argentina
Verónica Bueno, Ing. Química, PhD, Quali-TI-Mat Sagl, Suiza

Reforzamiento de un nudo
(unión viga-columna) con un
tejido de fibra de carbono en
un edificio de apartamentos.

Como en muchos otros países, en Colombia se cuenta con un número importante

de estructuras reforzadas con el FRP: puentes, edificios industriales, edificios
habitacionales, iglesias, tanques, etc. En este artículo se exponen las características
más relevantes de los materiales compuestos FRP y su amplia utilización en la
construcción como método de reforzamiento estructural.

Noticreto 132 SEPTIEMBRE / OCTUBRE 2015


Introducción
El uso de materiales compuestos FRP (fiber reinforced
polymer, polímero reforzado con fibras), es un método
de reforzamiento estructural utilizado en todo el mun-
do. Están conformados por tejidos de fibra de carbono,
vidrio, fibra sintética arámida, platinas de fibra de
carbono y barras de carbono, que se adhieren mediante
resinas epóxicas a elementos estructurales como colum-
nas, vigas, losas o muros. Con ello se logra un sistema
de gran resistencia a las nuevas cargas impuestas a la
estructura. Las características principales de estos
materiales son gran resistencia a la tensión, bajo peso,
facilidad de instalación y no corrosión.
Los materiales compuestos FRP han tenido amplio uso
en la industria aeronáutica y del espacio (en el fuselaje
de las aeronaves) y en el deporte (estructuras de los
autos de Fórmula 1 y de los barcos de regatas, palos de
golf, bicicletas, etc.).
En la industria de la construcción su uso extensi-
vo empezó en los años 90, aunque las investigaciones
para usarlos en el reforzamiento de estructuras
empezaron en los años 70 en Japón, Suiza y Estados
Unidos. En Colombia existen materiales compuestos
FRP de dos tipos: Tejidos de fibra de carbono y plati-
nas de fibra de carbono.
El método de refuerzo consiste en la utilización de
fibras de gran resistencia a la tensión (fibras de car-
bono) conjuntamente con una resina epóxica la cual
facilita su adhesión en la parte externa del elemento
estructural a reforzar. Los materiales compuestos FRP
ofrecen propiedades que el acero no posee como la no
corrosión, poco peso y alta resistencia a la tensión, lo
cual permite hacer reforzamientos en tiempo más breve,
con mejores resistencias y durabilidad y sin aumentar
la sección transversal de los elementos estructurales.
Son varias las razones para reforzar una estructura
usando los materiales compuestos FRP:
• Aumento de cargas verticales.
• Deterioro en el tiempo del concreto y acero de refuerzo.
• Errores en el diseño y la construcción.
• Actualización sísmica a nuevos códigos.
Noticreto 132 SEPTIEMBRE / OCTUBRE 2015
Los materiales compuestos
FRP y su amplio uso en la
industria de la construcción.
Reforzamiento de un nudo
(unión viga-columna) con un
tejido de fibra de carbono en
un edificio de apartamentos.
Reforzamiento de columnas
y vigas con fibra de carbono.
PATOLOGÍA 59
Para aplicar los materiales compuestos FRP (un
tejido de fibra de carbono, por ejemplo) las fibras se
combinan en la obra con resinas que endurecen a
temperatura ambiente y se adhieren eficientemente al
elemento a reforzar. Otra alternativa son las platinas
de carbono, que están conformadas por fibras de
carbono dentro de una matriz epóxica endurecida
y que se adhieren al elemento estructural mediante
resinas epóxicas.
Es posible reforzar todo tipo de elementos estruc-
turales que tengan deficiencia de refuerzo a tensión,
bien sea de concreto reforzado u otros materiales. Su
aplicación es rápida, limpia, requiere un mínimo de
operarios y la estructura puede darse al servicio en
muy poco tiempo.
La primera aplicación con FRP en Colombia y
en América Latina tuvo lugar en el año 1996 en el
puente Cocorná, en la vía Bogotá-Medellín, y desde
entonces son muchas las estructuras que han sido
reforzadas con este método.
Tejidos de fibra de carbono
Son fibras de gran resistencia a la tensión que se com-
binan en el sitio con una resina epóxica y se adhieren
a elementos estructurales como vigas, columnas, losas
y muros. Estos tejidos tienen fibras en una dirección
(aunque los hay con fibras en 2 y 3 sentidos), con
espesores entre 0,17 y 0,34 mm, y resistencias a la
tensión de hasta 39.000 kg/cm2 (el acero fluye a los
4.200 kg/cm2).
 60 PATOLOGÍA
Para mejorar la capacidad a flexión de vigas, solo
hay que aplicar los tejidos en la dirección axial (en
la dirección del refuerzo longitudinal), y si se quiere
mejorar la capacidad a cortante se colocan perpendi-
cularmente a la dirección axial (en el sentido de los
flejes o estribos).
Es posible aplicar reforzamientos en edificios que
son monumentos arquitectónicos o históricos cuando
la intervención debe ser mínima. Es el caso de museos e
iglesias, en que la arquitectura no puede modificarse en
gran medida pero hay que aumentar la capacidad de la
estructura para soportar cargas laterales de sismo.
Noticreto 132 SEPTIEMBRE / OCTUBRE 2015
Reforzamiento de una
pantalla de concreto reforzado
con un tejido de fibra de
carbono para mejorar su
desempeño durante un sismo.
Detalle de la colocación del
tejido de fibra de carbono.
Chimenea de mampostería
reforzada con un tejido de fibra
de carbono.
Tejido de fibra de carbono
en los muros de concreto de
un edificio de apartamentos.
Platinas de fibra de carbono
Las platinas de carbono son muy útiles en el reforza-
miento de vigas de edificios para aumentar su capaci-
dad de resistir cargas verticales. Están conformadas por
fibras de carbono embebidas en una matriz de resina
epóxica endurecida, en proporción de 70% de fibras y
30% de resina. La resina que protege las fibras de car-
bono ha sido agregada en el momento de fabricación de
la platina, y no en la obra, como es el caso de los tejidos
FRP vistos en los párrafos anteriores.
Las platinas de carbono se comercializan en rollos de
diámetro 1 m y longitudes de hasta 100 m, con anchos
de 5 y 10 cm y espesores de 1,2 mm. Tienen resistencias
a la tensión de hasta 28.000 kg/cm2. En obra se corta
la longitud requerida y se adhiere a la parte externa
del elemento estructural que se refuerza mediante un
adhesivo epóxico. Usualmente no es necesario traslapar,
ya que la longitud de 100 m es suficiente para cortar
exactamente lo necesario. Se destaca su bajo peso, lo
que la hace muy fácil de colocar.
Platinas de fibra de carbono en el sentido vertical reforzando el
muro de concreto reforzado. Posteriormente se colocó un tejido de
fibra de carbono.
 1
2 techo.
3 4
Conclusiones
Hemos descrito los tipos de Materiales
Compuestos FRP más usados en Colombia
y su aplicación para el reforzamiento de
estructuras de edificios. Con seguridad se
seguirá hablando de este tema por mucho
tiempo por ser uno de los métodos más
importantes para el reforzamiento de es-
tructuras.
Este tema interesa a ingenieros calculis-
tas, constructores, arquitectos y estudiosos
1 Platina de carbono reforzando una viga en un
2 Colocación de platinas de carbono en la parte
inferior de una losa.
3 Colocación de platinas de carbono en la parte
superior de una losa.
4 Colocación de platinas de carbono en una losa de
un edificio (voladizo).
FORSA
del arte del Reforzamiento Estructural, que
de seguro encontrarán en ellos una solución
elegante y eficiente en una gran variedad de
proyectos.
Para el diseño de estos reforzamientos
existen guías de diseño reconocidas, como
el ACI 440.2R – Guide for the Design and
Construction of Externally Bonded FRP Sys-
tems for Strengthening Concrete Structures,
utilizado por los diseñadores estructurales
en Colombia.
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