Bloque 1Referencias
Mecanismos de recompensa
Introduccién
Las ratas, los seres humanos y otras especies llegan a administrarse breves descargas de
estimulacién eléctrica débil en determinadas regiones del cerebro. Este fenémeno se
conoce como autoestimulacién cerebral, y a los lugares de! cerebro con capacidad para
mediar este fenémeno se los conoce como centros de recompensa.
Olds y Milner (1954) descubrieron este fenémeno, y afirmaban que las zonas especificas
del cerebro que participan en la autoestimulacién son las mismas que normalmente
participan en los efectos placenteros de las recompensas naturales (por ejemplo, agua,
comida, sexo). En consecuencia, los investigadores han estudiado estas regiones con el
fin de elaborar un mapa de los circuitos neurales que intervienen en la experiencia de
placer. Dado que en la actualidad se piensa que los efectos placenteros de las drogas
juegan un papel causal basico en la adiccién, milltiples equipos de investigacién se
abocaron al estudio de las redes implicadas en estos circuitos y las consecuencias del
consumo de sustancias de abuso.
1. La motivacion y el circuito de recompensa
La motivacién se encuentra relacionada con la actividad del circuito de recompensa
cerebral y con poder imaginar los beneficios a futuro que obtendremos ante el logro de un
objetivo: esto produce el impulso necesario para ponernos en accién y enfrentar los
desafios que puedan presentarse.
Figura 1: Motivacién y circuito de recompensa
eeu
beneficiosa futuro
Cera)
Fuente; [imagen sin ttulo sobre motivacién y iruite de recompensal, sf, hitps/fiLSBFk4gT
Descripcién de la figura 1. Imaginar los beneficios a futuro influye sobre la motivacién y
los circuitos de recompensa que interaccionan entre si.Retomemos el caso planteado en la primera lectura de este médulo
Juan P. es un paciente varén de 43 afios que llega al consultorio por sintomatologia de
ansiedad e insomnio. Proviene de una familia extensa, moderadamente disfuncional, con
nivel escolar secundario, viudo y padre de una hija. Fue chofer en una fabrica de cerveza,
lugar donde comenzé a consumir bebidas alcohdlicas desde los 30 afios de edad, por lo
que convive hace 13 afios con la adiccién, Sufrié una experiencia desagradable (la muerte
de su hija mayor), razén por la cual comenzé a beber. Debido a esta situacién, fue
ingresado por depresién a una clinica psiquidtrica. Pasado un afio sin ingerir bebidas
alcohdlicas, su esposa murié en un accidente automovilistico y esto lo condujo
nuevamente al consumo de alcohol. Actualmente, no esta vinculado laboralmente y esta
preocupado por su situacién econémica. No tiene vinculos saludables con su familia y
padece sintomatologia secundaria al consumo (alvidos, temblores, ansiedad, insomnio y
vista nublada)
La exposicién a eventos estresantes 0 aversivos (como el fallecimiento de la hija y luego
de la esposa de nuestro paciente) ha sido tradicionalmente sefialada como uno de los
mejores predictores del consumo elevado de alcohol. El estrés implica un factor fisico,
quimico 0 emocional al cual el sujeto no logra adaptarse de manera satisfactoria (Bisson,
Butler, Hayden, Romero y Wikelski, 2009), El alcohol puede aliviar, al menos de manera
temporaria, estados adversos o de alta ansiedad producto del estrés, ya que induce en
forma aguda, al igual que las benzodiacepinas y los barbituricos, una marcada reduccién
de tensién 0 ansiedad (Camarini, Pautassi, Méndez, Quadros, Souza-Formigoni y
Boemgen-Lacerda, 2011). Es decir que este efecto puede, por mecanismos de
reforzamiento negativo, incrementar el consumo de alcohol (Pilati, Montejano, Cesar,
Bertone, Cumin y Pautassi, 2016). Entonces, Juan P. imagina los beneficios de consumir
alcohol (sensacién de bienestar, reduccién de tensiones y preocupaciones, relajacién), lo
cual activa tanto su motivacién para ingerir alcohol como los mecanismos de recompensa.
zQué lugares, sustancias y circuitos de nuestro cerebro estan implicados en la
motivacién?
Todos en algtin momento hemos realizado actividades que nos produjeron satisfaccién y
actividades que nos causaron aversion y desde ese momento las evitamos. La regulacién
de estas respuestas esta modulada por un sistema que llamamos sistema de motivacién,
por el cual basicamente “aprendemos’, experimentamos placer en nuestras actividades, y,
en el caso de las sustancias de abuso, es este el circuito del cerebro que estimula y
perpetia su consumo. Este sistema esté modulado por mecanismos neurales quedescribiremos a continuacién.
El sistema de motivacién esté constituido por sustancias que llamamos
neurotransmisores, que son las responsables de activar o inhibir los receptores
neuronales y de esta forma modular la respuesta celular, Los neurotransmisores
implicados son muchos, el mas representativo es la dopamina, aunque también
intervienen otros, como por ejemplo el glutamato, GABA y la adrenalina, Las estructuras
neuronales que intervienen pertenecen a un ccircuito denominado “circuito
mesocorticolimbico”, que se encuentra integrado por el area tegmental ventral (VTA), el
niicleo accumbens (NAc) y la corteza prefrontal (CPF). Estos circuitos interactuan de la
siguiente manera:
EI VTA contiene cuerpos neuronales que producen un neurotransmisor llamado
dopamina y lo envian hacia el NAc, donde hay dos tipos de receptores para la
dopamina, el D1 y el D2. El primero es excitador y el segundo es inhibidor.
Cuando el VTA se activa, libera dopamina, la cual activa los receptores D1
facilitando la actividad del NAc. Tras un periodo, el D2, que es inhibidor,
regresa al NAc al estado anterior a la excitacién.
La activacién del NAc por la liberacién de dopamina del VTA ocurre ante la
presencia de reforzadores naturales (comida, agua y sexo) y artificiales (como
son las drogas de abuso). Pero lo interesante es que también lo hacen ante la
presencia de un estimulo que anticipa la ocurrencia de un reforzador y, por
tanto, est generando o al menos regulando la expresién de la fase apetitiva y
de consumacién de una conducta motivada.
Si alteramos el funcionamiento del sistema dopaminérgico en el NAc, por el
bloqueo de los receptores dopaminérgicos 0 por la destruccién de las fibras
provenientes del VTA, los animales no son capaces de obtener reforzadores,
debido a que no se presentan las conductas motivadas. Pareciera que al
animal no le importa comer o beber, a pesar de la disponibilidad de los
reforzadores. Es como si perdiera la capacidad de anticipar la recompensa que
el reforzador le proporcionara. Es por esto que se ha propuesto el NAc y la
dopamina como los elementos centrales del sistema de recompensa y de la
generacién de la sensacién subjetiva de placer ante la obtencién dereforzadores.
https://bit.ly/3wbkKPND)
(Montes-Rodriguez
Prospero-Garcia,
2013,
En suma, es en funcién de este complejo proceso que se va a estimular el sistema para
asegurar la supervivencia del individuo. Sin embargo, cuando el sistema pierde la
homeostasis y su equilibrio, seré este mismo el responsable de generar diferentes
patologias.
Tabla 1: Cerebro adicto vs. cerebro no adicto
-Sistema de placer y
reforzamiento
(area tegmental
ventral y el nticleo
accumbens, Comunicados
por
la dopamina)
-Sistema de homeostasis
(hipotalamo)
Amigdala
El lébulo de la insula
- Proporcionar al sujeto una
sensacién agradable, de
placer, al llevar a cabo una
conducta o ingerir un
alimento que resulta
beneficioso para el
organismo.
-El hipotalamo regula el
suefio y la vigilia, el deseo
sexual, la temperatura
corporal, el hambre y la
saciedad.
- Se vinculan a través de
neuropéptidos que libera el
hipotdlamo y estimulan al
area tegmental
ventral.
Regula la sensacién
subjetiva de miedo.
-Se encarga de la seleccién
de las conductas que
realizaremos en funcin de
las experiencias previas.
-El l6bulo de la insula y la
amigdala estan
anatémicamente
conectados con sistemas
-La sustancia de abuso
usurpa la actividad de estos
dos sistemas.
- El sujeto siente placer de
una manera potenciada
(hasta 10 veces mas que la
respuesta normal)
-Las drogas hacen que
ambos sistemas se
sobreactiven:
cambian su funcién.
-Las drogas ocasionan
que estos sistemas
reduzcan su excitabilidad
(tolerancia)
-Aumenta su actividad y
hace sentir al sujeto una
intensa sensacién de
ansiedad.
-El usuario de drogas de
abuso se las administra no
para sentir placer, sino para
no sentir ansiedad
-Se ha observado
sobreexcitada durante los
periodos de abstinencia de
los pacientes adictos.
-Las sustancias afectan al
\ébulo
de la insula y de la
amigdala, haciéndoles creer
una sensacién
subjetiva de seguridad: se
supone que lo ingerido es
un alimento seguro, sin
consecuencias adversasque regulan la percepcién
de los sabores, Estos
recogen los sabores en la
lengua y los proyectan a
dichas estructuras.
Corteza prefrontal -Es crucial en la generacién _-Estas estructuras son
de nuestra inteligencia. disfuncionales,
se torna impulsiva y, por lo
-Regulacién de los sistemas mismo, poco considerada
ejecutivos. Para inhibir la con las consecuencias
ejecucién de una conducta, _adversas de ciertas
cuando ya tuvo suficiente de conductas, como la de
ella ingerir sustancias de abuso.
-Inhibe el 4rea tegmental —_-No consideran las
ventral, jo que hace que consecuencias adversas del
pierda el interés por consumo de sustancias. Al
consumir eso que se le parecer, solo deciden con
ofrece base en el placer inmediato.
- interviene en decidir
cuanto de cada actividad
hay que realizar. La decisin
se basa en las
consecuencias que el sujeto
anticipa que ocurran.
Fuente: ‘adaptacién propia con base en Garcia, 2014,
https:/www.amo.edu.mxlrevistacienciafimages/rovistal65_1/PDF/CerebroAdicto.pdf
Actividad de repaso de lecturas
La activacién del nicleo de Accumbens por la liberacién de dopamina
del area tegmental ventral ocurre ante la presencia de reforzadores
naturales (comida, agua y sexo) y artificiales (drogas de abuso).
Referencias
[Imagen sin titulo sobre motivacién y circuito de recompensal. (s. f.). Recuperado de
https://asociacioneducar.com/motivacion-circuito-recompensaBisson, |. A.; Butler, L. K.; Hayden, T. J.; Romero, L. M.; y Wikelski, M. C. (2009) No
energetic cost of anthropogenic disturbance in a songbird (traduccién propia). En
Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 276(1658), pp. 961-969.
Camarini, R.; Pautassi, R.; Méndez, M.; Quadros, |. M.; Souza-Formigoni, M. L.; y
Boerngen-Lacerda, R. (2011) Behavioral and neurochemical studies in distinct animal
models of ethanol’s motivational effects. En Curr Drug Abuse Rev, 3, 205-221.
Garcia, 0. P. (2014). El cerebro adicfo. + Recuperado de
https://www.amc.edu.mx/revistaciencia/images/revista/65_1/PDF/CerebroAdicto.pdt
Montes-Rodriguez, C.; y Préspero-Garcia, 0. (2013) El paraiso y el infierno en el
cerebro: el sistema de la recompensa. En Liberaddictus, 86, pp. 3-7. Recuperado
dehttp:/www liberaddictus org/Pdf/0875-86.pdf
Olds, J.; y Milner, P. (1954) Positive reinforcement produced by electrical stimulation of
septal area and other regions of rat brain (traduccién propia). En Journal of Comparative
and Physiological Psychology, 47(6), pp. 419-427.
Pilatti,
; Montejano, G. R.; Cesar, A.; Bertone, M. F. H.; Cumin, G.; y Pautassi, R. M.
(2016) Efecto del estrés social agudo sobre impulsividad, toma de riesgos y sesgos
atencionales en jévenes con y sin historia familiar de abuso de alcohol. Recuperado de
https:/www.redalyc.org/pdfi1342/134253117005.pdf