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Ansiedad
Introduccién
La ansiedad, comprendida como el miedo crénico que se mantiene en ausencia de una
amenaza directa, es un correlato psicoldgico habitual del estrés. No obstante, la ansiedad
adaptativa si motiva conductas de afrontamiento efectivas, es decir, la ansiedad puede ser
normal en situaciones estresantes, como hablar en piiblico o realizar una prueba. Aun asi,
cuando se vuelve tan grave que altera el funcionamiento normal, se conoce como
trastorno de ansiedad. Por lo tanto, la ansiedad es solo un indicador de una enfermedad
subyacente cuando los sentimientos se vuelven excesivos en todo momento e interfieren
con la vida cotidiana
1. Transtornos de ansiedad
Los trastornos de ansiedad son afecciones donde la ansiedad no desaparece y puede
empeorar con el tiempo. Los sintomas pueden interferir con las actividades diarias, como
el desempefio en el trabajo o la escuela y las relaciones entre personas. Todos estos
trastornos se relacionan con sentimientos como el miedo, preocupacién 0 abatimiento y
también diversas reacciones fisiolégicas de estrés, por ejemplo, taquicardia, hipertensién,
nauseas, dificultades en la respiracién, alteraciones en el suefio y niveles elevados de
glucocorticoides (Pinel, 2001)
Entonces, si presentar cierto nivel de ansiedad ante determinadas situaciones es algo
habitual, zquién esta en riesgo de tener trastornos de ansiedad? El papel de las
experiencias se ha tenido en cuenta a la hora de determinar la evolucién de los trastornos
de ansiedad, ya que es bastante evidente que suelen desencadenarse a raiz de
acontecimientos estresantes identificables y centrarse en determinados objetos o
situaciones. Los factores de riesgo para los diferentes tipos de trastornos de ansiedad
pueden variar. Por ejemplo, el trastorno de ansiedad generalizada y las fobias son mas
comunes en las mujeres, mientras que la ansiedad social afecta a hombres y mujeres por
igual. Existen algunos factores de riesgo generales para todos los tipos de trastornos de
ansiedad. Se nombran algunos a continuacién.Ciertos rasgos de personalidad, como ser timido o retraido en situaciones nuevas 0
al conocer personas nuevas.
Eventos traumaticos en la primera infancia 0 la edad adulta
Antecedentes familiares de ansiedad u otros trastornos mentales.
Algunas afecciones de salud fisica, como problemas de tiroides 0 arritmia.
Para dar cuenta de este concepto, se plantea el siguiente caso. Carla asiste a sesién
porque hace 5 afios que presenta el miedo a salir de su casa. Relata que este miedo inicio
cuando estaban por operar a su hijo. El se encontraba internado y su esposo trabajaba
mucho, por lo cual Carla se encargaba de realizar todos los tramites de la obra social y
conseguir los medicamentos. La vida de su hijo estaba en riesgo y al ser factor Rhesus
(Rh) negativo, tenian que conseguir donantes.
Carla estaba muy preocupada, no podia dormir ni comer adecuadamente. Un dia antes de
la operacién el médico la mandé a comprar medicamentos. Relata: «Sali del hospital y al
volver senti que me faltaba el aire, no podia respirar, sentia que me ahogaba, unas
personas que pasaban por ahi me ayudaron y me llevaron al hospital. Senti que me
moria». Refiere que tras ello operaron a su hijo. Tuvo que estar 15 dias en el hospital y
luego en su casa cuidando a su hijo, por lo que casi no salié.
Tras dos meses decidié salir a hacer las compras de Navidad. Por lo tanto, se dirigié a un
negocio cargada con bolsas, estaba sola y habia mucha gente, Mencioné el suceso:
«Comencé a ponerme nerviosa y senti que nuevamente me faltaba el aire, pensé que me
podia pasar lo mismo que la tltima vez, tuve mucho miedo, Rapidamente me tomé un taxi
para que me llevara a casa, ahi me senti mas tranquila porque sabia que en casa iba a
estar segura. En la calle me podia llegar a morir y nadie me iba a ayudar».
Antes mencionamos que los trastornos de ansiedad son afecciones en las que la ansiedad
no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los sintomas pueden interferir con las
actividades diarias, como el desemperio en el trabajo, la escuela y las relaciones entre
personas. En el caso de Carla, el no poder salir de su casa le trae problemas en todas las
esferas de la vida. Existen diferentes trastornos de ansiedad, los vamos a enumerar para
ver cual es el que Carla esta sufriendo.
2. Tipos de trastornos de ansiedad mas frecuentes+ Trastorno de ansiedad generalizada: las personas con este trastorno se
preocupan por problemas comunes como la salud, el dinero, el trabajo y la familia.
No obstante, sus preocupaciones son excesivas y las tienen casi todos los dias,
durante al menos 6 meses para diagnosticarla. Se caracteriza por respuestas de
estrés y sensaciones extremas de ansiedad que se producen en ausencia de
cualquier estimulo precipitante.
* Trastorno de panico: las personas con trastorno de panico sufren de ataques de
panico. Estos son repentinos y repetidos. Se definen como momentos de miedo
intenso sin haber un peligro aparente con sintomas graves de estrés (ahogo,
palpitaciones, falta de aliento, etc.). Los ataques se producen rapidamente y pueden
durar varios minutos 0 mas.
+ Fobias: las personas que las padecen tienen un miedo intenso a algo que
representa poco o ningtin peligro real. A diferencia de la ansiedad generalizada, esta
provocado por la exposicién a objetos determinados (arafias, aves, etc.) o
situaciones (volar, ascensor, etc.)
+ Ansiedad social: para las personas con trastorno de ansiedad social, las
interacciones sociales cotidianas son motivo de ansiedad irracional, miedo, timidez y
vergiienza. Los sintomas incluyen miedo excesivo a situaciones en las que uno
puede ser juzgado, inquietud por pasar vergtienza o sufrir una humillacién y
preocupacién por ofender a alguien.
+ Trastornos obsesivos-compulsivos: se caracterizan por ser pensamientos
recurrentes e incontrolables que generan ansiedad (obsesiones) e impulsos
(compulsiones). Responder a estos pensamientos e impulsos, por ejemplo, lavarse
compulsivamente las manos repetidas veces, es un medio para disipar la ansiedad
que se relaciona con ellos.
+ Trastorno por estrés postraumatico: consiste en un cuadro psicolégico de
malestar persistente tras haber estado sometido a una situacién de excesivo estrés.
Podemos decir que Carla sufre de un trastorno fébico de ansiedad muy coméin: la
agorafobia, Esta consiste en un miedo patolégico a salir a espacios piiblicos y abiertos o
situaciones que pueden causar panico y generar una sensacién de ahogo o vergiienza
\Véase que son situaciones que en si mismas no implican peligro real y, sin embargo, a
Carla le generan un intenso miedo y malestar acompajiado de sintomas o respuestas de
estrés.
Figura 1: AgorafobiaFuente: Sihna Dutta, 2019, https:bit y/22Xb2PF
3. Tratamiento farmacolégico de los trastornos de ansiedad
Hay dos tipos de farmacos que son eficaces contra los trastomos de ansiedad. Por un
lado, las benzodiacepinas, como el clonazepam y el diazepam, se recetan generalmente
para el tratamiento de los trastornos de ansiedad. También se recetan como hipnéticos
(inductores del suefio), anticonvulsivos y relajantes musculares. Estos farmacos son los
que se recetan con mas frecuencia y presentan serios efectos adversos. Ademds, son
muy adictivos, por lo que deben ser prescritos por un tiempo corto y limitado. Se piensa
que los efectos comportamentales de las benzodiacepinas estén mediados por su accién
agonista sobre los receptores GABA. Estas se unen a esos receptores en un punto de
unién diferente al de las moléculas GABA y tras hacer esto, aumentan la unién de las
moléculas GABA con el receptor. Los receptores GABA se distribuyen ampliamente por
todo el encéfalo.
Si volvemos al caso, observamos que Carla fue tratada tanto desde la terapia psicolégica
como psicofarmacologia especifica. El psiquiatra del equipo le receté clonazepam para
acompaijiar el inicio del tratamiento psicoterapéutico.
Por otro lado, las agonistas de la serotonina son también muy utilizadas para tratar los
trastornos de ansiedad. Por ejemplo, la buspirona es una agonista de la serotonina y acta
selectivamente sobre un subtipo de receptores serotoninérgicos: 5-HT. La principal ventaja
sobre las benzodiacepinas es su especificidad, ya que producen efectos ansioliticos sin
producir ataxia, relajacién muscular o sedacién.
Bases neurales de los trastornos de ansiedad
En la ansiedad participan varias estructuras corticales y subcorticales. La entradasensorial de un estimulo condicionado de amenaza corre a través del talamo anterior al
niicleo lateral de la amigdala y luego es transferido al nicleo central de amigdala que se
comporta como el punto central de diseminacién de la informacién y coordina tanto la
respuesta autonémica como la de comportamiento. Su conexién con distintas estructuras
da lugar a las siguientes reacciones.
1. Con el estriado hay una activacién motora esquelética para huir o atacar.
. Con el nticleo parabraquial se aumenta la frecuencia respiratoria.
. Con el nticleo lateral hipotélamo se activa el sistema nervioso simpatico.
. Con el locus coeruleus (locus certileo) ocasiona un aumento de la liberacién de
Ren
norepinefrina, lo cual contribuye al incremento de la presién arterial, frecuencia
cardiaca, sudoracién, piloereccién y dilatacién pupilar. Ademés, su conexién con el
nucleo paraventricular del hipotélamo da lugar a la liberacién de neuropéptidos y
adrenocorticoides como una respuesta hormonal al estrés.
5. Con la regién gris periacueductal se desarrolla un comportamiento defensivo y
posturas de congelamiento.
6. Con el niicleo dorsal del vago, que a la vez recibe estimulos del locus coeruleus y el
hipotdlamo, se produce activacién del sistema parasimpatico, lo cual incrementa la
frecuencia urinaria o defecatoria y da lugar tanto a la bradicardia como las ulceras
gastrointestinales.
7. Con el nticleo trigémino y motor facial se produce la expresién facial de miedo y
ansiedad (Reyes-Ticas, 2010).
Referencias
Pinel, J. P. J. (2001). Biopsicologi:
Reyes-Ticas, J. A. (2010). Trastornos de ansiedad: Guia practica para diagnéstico y
Madrid, Espafia: Pearson Educacién.
tratamiento. Biblioteca virtual en salud Recuperado de
http://www.bvs.hn/Honduras/pdf/TrastomoAnsiedad.pdf
Sinha Dutta, S. (2019). Agorafobia: causas, sintomas, diagnosis y tratamiento. En News
Medical Life Sciences. Recuperado de https://www.news-medical.net/health/Agoraphobia-
Causes-Symptoms-Diagnosis-Treatment-(Spanish) aspx
Revision del moduloHasta aca aprendimos
= Adiccion a sustancias
El término ‘adiccién’ hace referencia a un conjunto de trastornos psiquicos caracterizados
por una necesidad compulsiva de consumo de sustancias psicotropas con alto potencial
de abuso y dependencia (drogas) -que progresivamente invade todas las esferas de la
vida del individuo (familia, sociedad, relaciones sociales, trabajo... y por un desinterés
hacia conductas, experiencias y placeres alterativos que antes habian formado parte de
la vida del individuo afectado, todo ello a pesar de las consecuencias extraordinariamente
negativas que el consumo comporta. (Coromiras, Roncero, Bruguera y Casas, 2007,
https://bit.ly/3wuqaQe)
Es fundamental entender que, si bien todos poseemos sistemas de motivacién y
recompensa, las distintas sustancias ejercen diferentes efectos en quienes las consumen.
La consecuencia de esto es que, por consumir una sustancia, la persona no se convierte
en adicto, sino que necesita ciertas circunstancias para producirse la adiccién, entre las
que podemos nombrar a aquellas genéticas o ambientales, estructura psiquica,
aislamiento o carencia de redes sociales de contencién
= Mecanismos de recompensa
Las ratas, los seres humanos y otras especies llegan a administrarse breves descargas de
estimulacién eléctrica débil en determinadas regiones del cerebro. Este fendmeno se
conoce como autoestimulacién cerebral, y a los lugares del cerebro con capacidad para
mediar este fenémeno se los conoce como centros de recompensa
Olds y Milner (1954) descubrieron este fenémeno, y afirmaban que las zonas especificas
del cerebro que participan en la autoestimulacién son las mismas que normalmente
participan en los efectos placenteros de las recompensas naturales (por ejemplo, agua,
comida, sexo). En consecuencia, los investigadores han estudiado estas regiones con el
fin de elaborar un mapa de los circuitos neurales que intervienen en la experiencia de
placer. Dado que en la actualidad se piensa que los efectos placenteros de las drogas
juegan un papel causal basico en la adiccién, miltiples equipos de investigacién se
abocaron al estudio de las redes implicadas en estos circuitos y las consecuencias del
consumo de sustancias de abuso.
ateralizacién de funcionesHemisferio izquierdo y hemisferio derecho son parecidos, participan de las mismas
funciones cerebrales, pero lo hacen de modbs diferentes. Una habilidad que permitié
‘comprender cémo se lateralizan las funciones en nuestro cerebro es el lenguaje, ya que
este se procesa de maneras diferentes en cada hemisferio. Estos estudios en conjunto
con el avance en otros campos permitieron conocer que el funcionamiento de nuestro
cerebro es integral, e implica una conjuncién de actividad de ambos hemisferios, cada uno
proveyendo un andlisis especializado de la informacién,
nsiedad
La ansiedad, comprendida como el miedo crénico que se mantiene en ausencia de una
amenaza directa, es un correlato psicoldgico habitual del estrés. No obstante, la ansiedad
adaptativa si motiva conductas de afrontamiento efectivas, es decir, la ansiedad puede ser
normal en situaciones estresantes, como hablar en ptiblico o realizar una prueba. Aun asi,
cuando se vuelve tan grave que altera el funcionamiento normal, se conoce como
trastorno de ansiedad. Por lo tanto, la ansiedad es solo un indicador de una enfermedad
subyacente cuando los sentimientos se vuelven excesivos en todo momento e interfieren
con la vida cotidiana.