Cr e a n do m á s va lor con m e n os im pa ct o

Traducción libre hecha por el Concej o Em presarial Colom biano para el Desarrollo Sost enible,
CECODES, del docum ent o eco- efficiency, elaborado por el World Business Council for
Sust ainable Developm ent

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Resum en Ej ecut ivo
ELEM EN TOS PRI N CI PALES D EL CON CEPTO D E LA ECO- EFI CI EN CI A
La eco- eficiencia es una filosofía
adm inist rat iva que im pulsa a las
organizaciones a buscar m ej oras
am bient ales que llev en paralelam ent e
beneficios económ icos. Se enfoca en
las oport unidades de negocio y
perm it e a las em presas ser m ás
responsables am bient alm ent e y m ás
rent ables. La eco- eficiencia fom ent a la
innovación y por lo t ant o el
crecim ient o y la com pet it ividad.
El WBCSD la define com o: La eco-
eficiencia se obt iene por m edio del
sum inist ro de bienes y servicios con
precios com pet it ivos, que sat isfacen
las necesidades hum anas y dan
calidad de v ida, al t iem po que reducen
progresivam ent e los im pact os
ecológicos y la int ensidad de uso de
los recursos a lo largo de su ciclo de
vida, a un nivel por lo m enos acorde
con la capacidad de carga est im ada de
la Tierra. En pocas palabras, se
relaciona con crear m ás valor con
m enos im pact o.
Es im port ant e ent ender que la eco-
eficiencia, no est á lim it ada solam ent e
a realizar m ej oras crecient es de la
eficiencia en las práct icas y hábit os
exist ent es, est e es un punt o de vist a
m uy lim it ado, por el cont rario, la
ecoeficiencia debe est im ular la
creat ividad y la innovación, en la
búsqueda de nuevas m aneras de
hacer las cosas. La eco- eficiencia
t am poco est á lim it ada a las áreas
dent ro de los lím it es de la
Resum en Ej ecut ivo
organización, t ales com o la
m anufact ura y la adm inist ración de la
plant a. Tam bién es válida par a las
act ividades corrient e arr iba y corrient e
abaj o de la plant a de m anufact ura, e
involucra el sum inist ro y las cadenas
de valor del pr oduct o.
Consecuent em ent e, puede ser un gran
ret o para los ingenieros de desarrollo,
com pradores, adm inist rador es de
port afolio de product os, especialist as
en m ark et ing y hast a para
especialist as en finanzas y cont rol. Las
oport unidades de eco- eficiencia
pueden salir en cualquier punt o a lo
largo de t odo el ciclo de vida del
product o.
Sin em bargo, la eco- eficiencia por si
m ism a no es suficient e, porque
com prende solam ent e dos de los t r es
aspect os de la sost enibilidad, la
econom ía y la ecología, dej ando por
fuera el t er cer elem ent o, el pr ogreso
social. El papel de las organizaciones
es sat isfacer las necesidades
hum anas, por el cual esperan ser
ret ribuidas por m edio de las
ut ilidades. Per o las em presas
responsables t am bién se enfocan al
m ej oram ient o de la calidad de vida, y
est o es una gr an part e de lo que
significa llegar a ser m ás sost enible; el
ret o es lograrlo sin aum ent ar el
consum o t ot al de recursos, ni t ener
efect os adver sos sobre el m edio
am bient e.
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LA AGEN D A EM PRESARI AL PARA LA ECOEFI CI EN CI A
La eco- eficiencia es pr incipalm ent e
un concept o em presarial, porque
habla el lenguaj e de los negocios.
Digám oslo en form a sim ple, ser m ás
eficient e t iene sent ido em pr esarial.
La eco- eficiencia le pide a las
organizaciones que obt engan m ás
valor, con un m enor consum o de
m at eriales y energía y con una
reducción en las em isiones. Se aplica
a t ravés de t oda la organización —
desde m er cadeo y desarrollo de
product o, hast a m anufact ura o
dist ribución—. La eco- eficiencia t iene
t res obj et ivos generales:
1) Re du cir e l con su m o de
r e cu r sos: est o incluy e
m inim izar el consum o de
energía, m at er iales, agua y
t erreno, aum ent ar la
reciclabilidad y la durabilidad del
product o, y cerrar el ciclo de los
m at eriales.
2) Re du cir e l im pa ct o e n la
n a t u r a le za : incluy e m inim izar
las em isiones, vert im ient os,
disposición de residuos y la
dispersión de sust ancias t óxicas,
t am bién incluy e el apoyo al uso
sost enible de los recur sos
nat urales
3) Su m in ist r a r m á s va lor con e l
pr odu ct o o se r vicio: Significa
dar m ás beneficios a los
usuar ios, por m edio de la
funcionalidad, la flexibilidad y la
m odularidad del product o,
ent r egando ser vicios adicionales
y enfocándose en vender la
solución a las necesidades de los
client es. Est o abre la posibilidad
para que el usuario dé
sat isfacción a sus necesidades,
con un m enor consum o de
m at eriales y recursos.
Algunas organizaciones t ienen un
cuart o obj et ivo, la im plem ent ación
de un sist em a de gest ión am bient al o
de sost enibilidad, int egrado a sus
sist em as de gest ión adm inist r at ivos,
con el fin de im pulsar su iniciat iva de
eco- eficiencia. Un Sist em a de
Gest ión Am bient al ( SGA) , es un
m edio para asegurar que t odos los
riesgos y oport unidades r elacionados
con la sost enibilidad, sean
apropiadam ent e ident ificados y
m anej ados eficient em ent e.
La im plem ent ación de la eco-
eficiencia dent r o de los procesos de
una organización, se t rat a ant e t odo
de buscar las oport unidades. Dichas
oport unidades para la eco- eficiencia
pueden ser encont radas en cuat ro
áreas:
Prim ero, las or ganizaciones pueden
efect uar la r e in ge n ie r ía de su s
pr oce sos, par a reducir el consum o
de recursos, reducir la cont am inación
y evit ar r iesgos, al t iem po que
ahorran cost os. Segundo, por m edio
de la cooperación con ot ras
em presas, m uchas organizaciones
han encont rado m aneras creat ivas
para r e va lor iz a r su s copr odu ct os.
Esforzándose por lograr cero
desperdicios u obj et ivos de
producción del 100% , han
encont rado que los llam ados
desperdicios de sus procesos, pueden
Resum en Ej ecut ivo
t ener valor par a ot ras em presas.
Tercero, las organizaciones pueden
ser m ás eco- eficient es por m edio del
r e dise ñ o de su s pr odu ct os.
Cuart o, algunas com pañías
innovadoras no solam ent e rediseñan
sus product os, sino que encuent ran
nuevas m aner as de sat isfacer las
necesidades de sus consum idores.
Est as em presas t rabaj an con sus
client es, y con ot ros grupos de
part es int er esadas para pe n sa r
n u e va m e n t e su s m e r ca dos, y
rehacer la dem anda y a sus
proveedores com plet am ent e. Est as
son form as diferent es y m ej ores de
sat isfacer las necesidades de los
client es.
La eco- eficiencia funciona no
solam ent e en las grandes em presas
t ransnacionales, com o son la
m ayoría de los afiliados al WBCSD,
sino t am bién en las pequeñas y
m edianas ( PYMES) . De la m ism a
m anera, es t an aplicable en los
países en desarrollo y econom ías
em ergent es com o en las naciones
indust r ializadas.
Los cinco ej em plos descr it os en est e
report e ilust ran las t res dim ensiones
de los obj et ivos de la eco- eficiencia,
y las cuat ro ram as de las
oport unidades de la eco- eficiencia.
Tam bién m uest ran el efect o de los
sist em as de gest ión que apoyan las
m ej oras en eco- eficiencia.
El WBCSD t am bién ha explorado
m aneras de m edir y report ar el
desem peño t ot al eco- eficient e de una
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em presa, usando indicadores
relat ivos de eco- eficiencia. En un
report e apar t e elaborado por el
WBCSD, Measuring Eco- efficiency, se
descr iben form as de colocar le la
barra de m edición a la eco- eficiencia,
en ese repor t e, el WBCSD pr esent a
un m ar co de r eferencia que puede
ser usado para m edir el progr eso
hacia la sost enibilidad económ ica y
am bient al. Est e m arco es
suficient em ent e flex ible para que
Resum en Ej ecut ivo
pueda ser am pliam ent e aplicado, e
int erpret ado fácilm ent e por t odos los
t ipos de em presas, al t iem po que
provee un conj unt o com ún de
definiciones, principios e indicadores.
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LA AGEN D A POLÍ TI CA PARA LA ECO- EFI CI EN CI A
Las organizaciones, por si solas, no
pueden lograr la eco- eficiencia. El
progreso requiere ir m ás allá de las
act ividades int ernas de una em presa
individual, requier e de una est recha
cooperación ent re las part es
int eresadas. Se requiere que la
sociedad cr ee y habilit e unas
condiciones, que per m it an a las
em presas indiv idualm ent e, y a los
m ercados en su t ot alidad, ser m ás
eco- eficient es. Los gobiernos t ienen
que j ugar un papel im por t ant e en la
creación de est as condiciones.
Act ualm ent e, v arios países y
regiones han est ablecido planes de
acción nacionales y regionales,
enfocados a fom ent ar una sociedad
m ás eco- eficient e y sost enible. Llegar
a un consenso am plio sobr e los
indicadores principales de eco-
eficiencia, y est ablecer m et as
adecuadas, se encuent ran ent re los
elem ent os m ás im por t ant es que
ayudarán en la t ransición hacia una
econom ía eco- eficient e.
Los gobiernos pueden im plem ent ar
una polít ica que fom ent e el
crecim ient o económ ico, que
favorezca la reducción del uso de
recur sos y que evit e la
cont am inación, con incent ivos para la
eco- innovación. Est as m edidas
polít icas para apalancar las
iniciat ivas em presariales, que llev en
a una m ayor eco- eficiencia pueden
incluir elem ent os t ales com o:
I de n t ifica r y e lim in a r los
su bsidios pe r ve r sos
I n t e r n a liza r los cost os
a m bie n t a le s
Tr a sla da r la ca r ga im posit iva de l
t r a ba j o y la s u t ilida de s a l u so de
r e cu r sos y la con t a m in a ción
D e sa r r olla r e im ple m e n t a r
in st r u m e n t os e con óm icos
Pr om ove r in icia t iva s volu n t a r ia s
y a cu e r dos n e gocia dos
El WBCSD, en cooperación con varias
organizaciones de part es int eresadas
y ent idades gubernam ent ales, est á
im plem ent ando diversos proyect os,
para desarrollar m ás la eco- eficiencia
com o un concept o polít ico.
En conj unt o con European Part ner s
for t he Env ironm ent , apoyado desde
La dirección General de la Com isión
Europea, el WBCSD lanzó la
I niciat iva Europea de Eco- eficiencia
( I EEE) en 1998, en sus pr im eros dos
años, la iniciat iva ha prom ovido el
ent endim ient o y uso de la eco-
eficiencia a t ravés de Europa y ha
apoyado y facilit ado iniciat ivas
nacionales com o la cr eación de
planes de acción eco- eficient es. La
iniciat iva se ha enfocado
especialm ent e en los países del
cent ro y est e de Europa ( CEEC) ,
algunos de los cuales se encuent ran
en proceso de adhesión a la Unión
Europea.
Resum en Ej ecut ivo
El WBCSD t iene una t radición de
cooperación con organizaciones
em presar iales, en los países en
desarrollo y econom ías em er gent es
—en par t icular a t ravés de su red
regional de 24 consej os
em presar iales nacionales y
organizaciones afiliadas, para un
t ot al de m iem bros super ior a las 800
em presas en Lat inoam érica, Africa
del Sur , Asia del Est e y del Sudest e y
Europa del Est e.
Los gobiernos t am bién pueden
cuant ificar la eco- eficiencia, y pueden
usarla para guiar la econom ía hacia
un desem peño sost enible. Los
fact ores 4 y 10 son m et as de eco-
eficiencia para la econom ía. En la
búsqueda de m ayor bienest ar y
m enor uso de la nat uraleza, y para
que el espacio am bient al est é m ás
equit at ivam ent e dist ribuido, uno lo
que hace es fij ar obj et ivos
m acroeconóm icos y de eco-
eficiencia. Las em presas pueden, y
deben cont ribuir para que se logren
est os obj et ivos, pero no pueden
hacer lo solas.
La Agencia Eur opea del Medio
Am bient e ( EEA) ha adopt ado
indicadores relat ivos de eco-
eficiencia para los países, insist iendo
en un desligam ient o absolut o y
relat ivo ent re el cr ecim ient o del
bienest ar y el uso de la nat ur aleza.
Est á t rat ando de m edir y com parar
sect ores económ icos y países ent r e
ellos, de acuer do a su est ado de la
eco- eficiencia y sus m ej oram ient os.
La agencia ha anunciado un conj unt o
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de indicadores principales, con la
int ención de desarrollar una base de
dat os para los países europeos y los
sect ores económ icos. La EEA y el
WBCSD, est án t rabaj ando par a
lograr unificar los indicador es
principales par a las naciones, e
indicadores de aplicación general
para los repor t es corporat ivos.
Los gobiernos pueden usar dist int as
iniciat ivas para prom over la acción
hacia el progr eso, y apoyar las
iniciat ivas de avance hacia la
ecoeficiencia —prem iando las
com pañías líderes y presionando a
las ret rasadas—. Los incent ivos para
prem iar la eco- eficiencia guiar án la
innovación en la dirección cor rect a y
crearán nuevos product os y
Resum en Ej ecut ivo
servicios. La eco- eficiencia lleva a
obt ener m ás v alor de m enos
recur sos, por m edio del rediseño de
product os y servicios y a t rav és de
nuevas soluciones. Las com pañías
m ás exit osas serán aquellas que se
fij en a si m ism as est rict as m et as
am bient ales, unidas a nuevas
t ecnologías y práct icas.
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EL CAM I N O H ACI A UN A ECON OM I A ECO- EFI CI EN TE
La eco- eficiencia puede servir a las
em presas com o un m edio par a
desarrollar e im plem ent ar
exit osam ent e est rat egias de negocios
que llev en a la sost enibilidad. Est as
est rat egias t endrán un fuert e
enfoque en la innovación t ecnológica
y social, la responsabilidad y la
t ranspar encia, y en la cooper ación
con ot ras part es de la sociedad con
m iras a obt ener los obj et ivos
est ablecidos.
De la m ism a m anera que sirve al
sect or privado, la eco- eficiencia
puede apoyar a los gobiernos en la
creación de est rat egias nacionales
para el desarrollo sost enible. El
est ablecim ient o de condiciones
m arco, que fom ent en la innovación y
la t ransparencia y que per m it an
com par t ir responsabilidades ent r e las
part es int er esadas, am plificar á la
eco- eficiencia para t oda la econom ía
y sum inist rará progreso hacia la
sost enibilidad. La econom ía, j unt o
con la calidad de vida cont inuarán
creciendo, m ient ras el uso de los
recur sos nat ur ales y la
cont am inación dism inuirán.
Todos los int egrant es de la sociedad
com par t en la r esponsabilidad por el
progreso. Las em presas t ienen un
Resum en Ej ecut ivo
papel im por t ant e que j ugar y
acept an el ret o. Pero de igual
m anera, hay una necesidad de que
los gobiernos y la sociedad civil
t am bién j ueguen su papel. En est e
report e el WBCSD, propone 12
punt os de acción, los cuales, si son
adopt ados por los num erosos grupos
de part es int er esadas, cont r ibuirán a
m over el m undo hacia un fut uro eco-
eficient e.
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