Desastres naturales

Causas
UNISDR), hace una necesaria diferenciación entre los
desastres y los fenómenos que los provocan. Para la
UNISDR el término “desastre natural” es equívoco,
pues los desastres son el resultado de la falta de
prevención y planificación ante los fenómenos de la
naturaleza. Los fenómenos sí que son naturales, pero
los desastres se producen por la acción del hombre en
su entorno. Por ejemplo, la inundación de una llanura
aluvial por el desbordamiento de un río es un
fenómeno natural; es la presencia de asentamientos
humanos en la zona lo que crea la posibilidad de
desastre. Hay dos grandes grupos de fenómenos
naturales que causan desastres: los de carácter
geológico y los climáticos. Entre los primeros están los
terremotos, los maremotos y las erupciones volcánicas;
entre los segundos encontramos todos los fenómenos
meteorológicos extremos (huracanes, tornados y
tormentas), las sequías y la subida del nivel del mar a
causa del derretimiento del hielo polar. Un origen
mixto entre geológico y climático está en algunas
avalanchas, que combinan el deshielo excesivo con
corrimientos de tierras. Según el Banco Mundial, los
desastres causados por los fenómenos climáticos han
significado las dos terceras partes de las pérdidas
globales económicas y humanas en los 44 últimos años
y han provocado 3,5 millones de muertes en todo el
mundo.

Consecuencias
Los desastres naturales a menudo tienen consecuencias directas en la vida
humana, ya que pueden costar la vida de numerosas personas (cientos,
miles o incluso millones, dependiendo del caso) o pueden también
desencadenar otros desastres a su paso.

Por ejemplo, es frecuente que un terremoto muy intenso y cercano a la

costa ocasione un tsunami, que a su vez inunde terrenos fértiles y
conduzca a una hambruna, todo en un terrible efecto dominó. Los
desastres son eventos inciertos que causan muertes, lesiones y daños y
alteran el orden cotidiano. Inmediatamente después de ocurrido un
desastre parece que este afecta a todos por igual: puede ocurrir en
cualquier lugar y atemoriza a todos quienes lo sufren. Sobrevivir al desastre
inicial puede ser unificador: en los días posteriores al terremoto de 2010 en
Chile, en el cual el 80% de la población se vio afectada y 10% sufrió
lesiones, las personas desconocidas compartían relatos sobre lo que habían
vivido, sus miedos, pérdidas y consuelos Los niños y las niñas se ven más
expuestos a sufrir las consecuencias adversas de los desastres debido a que
sus cuerpos y mentes están en desarrollo. El acceso limitado al agua
potable y alimento suficiente luego de un desastre los vuelve vulnerables a
enfermedades contagiosas y malnutrición, causas comunes de mortalidad
infantil.