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Introducción a la Economía I - UFG

4. Elasticidades de la Demanda y Oferta:

La elasticidad es una medida de la capacidad de respuesta de la cantidad demandada o de

la cantidad ofrecida ante un cambio en uno de sus determinantes. (Mankiw, 2015, pág. 90)

4.1 Elasticidad de la Demanda

En cuanto a la elasticidad de la demanda se puede hablar de tres tipos: Elasticidad precio

de la demanda, elasticidad ingreso de la demanda y elasticidad cruzada de la demanda.
La elasticidad precio de la demanda muestra cuán sensible es la cantidad demandada de un
bien o servicio cuando cambia su precio. Asimismo, la elasticidad ingreso mide la
sensibilidad de la demanda a cambios en el ingreso y la elasticidad cruzada evalúa la
sensibilidad de la demanda de un bien, ante un cambio en el precio del otro. (Vásquez, 2011,
pág. 48)

a) La elasticidad precio de la demanda y sus determinantes

La elasticidad precio de la demanda mide qué tanto la cantidad demandada responde a un

cambio en el precio. La demanda de un bien se dice que es elástica si la cantidad demandada
responde, sustancialmente, a un cambio en el precio. La demanda se dice que es inelástica
si la cantidad demandada responde ligeramente a un cambio en el precio. (Mankiw, 2015,
pág. 90)

La elasticidad precio de la demanda, para cualquier bien, es una medida de qué tanto la
cantidad demandada de un bien responde a un cambio en el precio de dicho (Mankiw, 2015,
pág. 90). Los factores condicionantes de la elasticidad- precio de la demanda:
• Tipo de necesidades que satisface el bien.
• Disponibilidad de bienes sustitutos.
• Proporción del ingreso gastado en el bien.
• Periodo considerado.

La elasticidad precio de la demanda se calcula como el cambio porcentual en la cantidad

demandada dividido por el cambio porcentual en el precio, como se refleja a continuación:

Carlos Arturo Rodríguez Martínez

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Figura 9: Elasticidades precio de la demanda

Basado en Mankiw, N. Gregory (2015) La Elasticidad Precio de la Demanda. En Principios de Economía, sexta
edición, (pág. 93), CENGAGE Learning.

b) Elasticidad Ingreso de la Demanda

Mide el grado de respuesta de la cantidad demandada de un bien a una variación del ingreso
de los consumidores. Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada

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dividida por el cambio porcentual en el ingreso: (Mankiw, 2015, pág. 97).

Por lo general, la demanda de un bien aumenta al aumentar el ingreso y disminuye al

reducirse el ingreso. La mayoría de los bienes son bienes normales; es decir, mayores
ingresos incrementan la cantidad demandada. Debido a que la cantidad demandada y el
ingreso se mueven en la misma dirección, los bienes normales tienen elasticidades ingreso
positivas. Para otro tipo de bienes, como el transporte público que es un bien inferior, a
mayores ingresos la cantidad demandada es menor. Debido a que la cantidad demandada
y el ingreso se mueven en distintas direcciones, los bienes inferiores tienen elasticidades
ingreso negativas.

Tabla 2: Clasificación de los Bienes según Elasticidad Ingreso

Fuente: Basado en Mankiw, N. Gregory (2015). Otras Elasticidades de la Demanda. En Principios de

Economía, Sexta Edición, (pág. 97). México, CENGAGE Learning.

c) Elasticidad cruzada de la demanda

Medida de la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante las variaciones en los

precios de los bienes relacionados (sustitutos y complementarios). Mide la influencia de una
variación del precio de un bien sobre la cantidad demandada de otro.

El que la elasticidad precio cruzado sea positiva o negativa depende del hecho de si los
bienes son sustitutos o complementarios.

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Fuente: Mochón Francisco (2010). Otras Elasticidades de la Demanda. En Principios de Economía, Cuarta
Edición, (pág. 71). España, Mc Graw Hill

4.2 La Elasticidad de la Oferta

La Elasticidad Precio de la Oferta

La elasticidad precio de la oferta mide que tanto responde la cantidad ofrecida a cambios
en el precio. La oferta de un bien se dice que es elástica si la cantidad ofrecida responde
sustancialmente a cambios en el precio. La oferta se dice que es inelástica si la cantidad
ofrecida responde ligeramente a cambios en el precio. (Mankiw, 2015, pág. 98)
La elasticidad precio de la oferta depende de la flexibilidad que tengan los vendedores para
cambiar la cantidad de bienes que producen.

En casi todos los mercados, un determinante clave de la elasticidad precio de la oferta es el

periodo que se está considerando. La oferta es usualmente más elástica a largo plazo que a
corto plazo. Durante periodos cortos, las empresas no pueden modificar fácilmente el
tamaño de sus plantas para producir más o menos bienes. Por tanto, a corto plazo, la
cantidad ofrecida no responde mucho al precio. Por el contrario, durante lapsos largos, las
empresas pueden construir nuevas plantas o cerrar algunas plantas viejas. Además, es
posible que lleguen empresas nuevas al mercado y que cierren empresas que tenían
muchos años de operar. Por esto, a largo plazo, la cantidad ofrecida responde
sustancialmente a cambios en el precio.

La elasticidad precio se calcula como el cambio porcentual de la cantidad ofrecida dividido

por el cambio porcentual en el precio. Esto es:

Cambio porcentual en la cantidad ofrecida

𝐸𝑙𝑎𝑠𝑡𝑖𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑝𝑟𝑒𝑐𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑜𝑓𝑒𝑟𝑡𝑎 =
Cambio porcentual en el precio

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En el caso de la oferta, el coeficiente siempre será positivo, pues la relación entre la cantidad
ofrecida y la demanda es directa (A mayor precio, mayor cantidad ofrecida y a menor precio,
menor cantidad ofrecida) (Vásquez, 2011, pág. 58)
El coeficiente puede asumir un valor que va desde cero hasta el infinito y dependiendo de
este, se clasifican las curvas de oferta, de forma análoga que en el caso de la demanda.

Figura 10: Grados de la Elasticidad Precio de la Oferta

Fuente: Sandoval Vásquez, J. F. (2011). La Elasticidad y sus Aplicaciones. En Guía de Estudio Economía
General, Primera Versión, (págs. 58 y 59). Costa Rica, UNED.

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Por ejemplo, suponga que se da un incremento en el precio de la carne de $2.50 a $3 por

libra, lo que aumenta la cantidad que producen de 3000 a 6500 libras por mes. Utilizando
el método del punto medio, se calcula el cambio porcentual en el precio como:

Cambio porcentual en el precio = (3 – 2.50) / [(2.50+3) / 2] x 100 = 18%.

De igual manera, calculemos el cambio porcentual en la cantidad ofrecida como:

Cambio porcentual de la cantidad ofrecida= (6500 – 3000) / [(3000+6500) / 2] x 100 = 73.68%

En este caso: Elasticidad precio de la oferta= 73.68%/18% = 4.

En este ejemplo, la elasticidad de 4 indica que la cantidad ofrecida cambia

proporcionalmente cuatro veces más que el precio, lo que significa que es relativamente
elástica.

Carlos Arturo Rodríguez Martínez