CAPiTULO 3

CONTROL DE CORROSION EN ESTRUCTURAS

ENTERRADAS

La corrosion tiene lugar como resultadode una diferenciade potencial

entredos componentesde un sistema.Debehaberun Anodoy un catodo.Si
se construyeuna estructuracompleja con materialescercanosen la serie
galvanica,se reducela posibilidadde que existandiferenciasde potencial;
en cambia, utilizar materialesmuy separadosen la serie galvAnica(como
acero y cobre) puede -crear una celda de corrosion. Cuando las
consideracionesmecanicas10permiten, elija siemprematerialesque no
tengan0 tenganla menorcantidadposiblede diferenciade potencialentre
si conrespectoa un electrolito comun.

Los materia]esno-metalicostambienrepresentanun rape] importanteen

el control de la corrosion. Sin embargo, en este curso no se veran
materia]es no-meffilicos, excepto aquellos utilizados en ais]aciones
electricas.

Revestimientos Protectores

Estructuras Enterradas 0 Sumergidas

En la mayoria de los programasde control de corrosion, los revestimientos
constituyenla estrategiaprincipal. Desgraciadamente, los revestimientosno
son perfectos,e incluso se acelerala corrosion en las fallas (holidays) del
revestimiento. Justamente,en estoscasosse utiliza la proteccioncatodica
para evitar la corrosiondel sustratoen estosholidays.

£1 revestimiento tambien es importante en la ingenieria de protecci6n

cat6dica. Si bien es posible proteger una estructuradesnuda,tambien es
cierto que en una estructura revestida s610 hay que proteger el metal
expuesto en los holidays. £sto reduce dr~sticamenteel tamafto y costo de
los sistemasde protecci6n cat6dica. La inspecci6n del revestimiento es
importante porque 10ideal es instalar la estructuracon el revestimientoen
las mejores condicionesposibles; de esta forma, el sistemade protecci6n
cat6dica funcionara tal como ha sido diseiiado

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Protecci6n Cat6dica Nivell Manual de Enselianza
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Tipos de Revestimiento para Estructuras

Enterradas Aplicados en Fabrica

Exposici6n a fa Luz Safar

Por 10general, log revestimientos disefiados para cafierias entt::rradasno tienen

una buena resistencia a la luz ultravioleta. En consecuencia, debe evitarse
almacenar cafios revestidos al sol por periodos prolongados.

Barnices 0 Esmaltes Bituminosos

Estos revestimientosestancompuestospor una base de alquitran 0 asfalto
natural, reforzad con lana de vidrio y una envoltura de fieltro que
suministranuna mayor fuerza mecanicay resistenciaa impactos.El exterior
de la cafieriase envuelve en papelkraft paraprotegerladurante el envio y la
instalacion.Estos revestimientosse usandesdeprincipios del siglo pasado,
pero carla vez son menDsfrecuentesdebido a su toxicidad y los problemas
ambientalesque acarrean.Las cafieriasrevestidascon bamicesbituminosos
debenmanejarsecan cuidadopara no dafiarel revestimient6';

Polio/efinas y Polietileno Extruido

Estos sistemas de revestimiento consisteDen poliolefinas 0 polietileno
extruidos sobre un adhesivo de base butilica 0 asfciltica. Tienen alta
resistenciaa los impactosy a la aparici6nde holidays a 10largo del tiempo.

Cintas
La mayorparte de estossistemasse aplicanen frio. Consistenen un primer,
una capaintema de un elementoanticorrosivosellador,con una capaexterior
de protecci6nmecanica,generalmentepolietileno 0 polibutileno. Tambien
hay varios sistemas multi-capas disponibles. Hay que embalarlos y
manejarlos con cuidado para evitar danos, y son proclives al despegue
(disbanding)si la cintano estA10suficientemente
tensada.

Epoxi Fundido (FBE 6 Fusion Bonded Epoxi)

Estos revestimientos consisten en una resina en polvo rociada sabre un
cano a 400-500°F (204°C a 260°C). EI espesortipico es de 12 a 15 mils
(0.304mm a 0.381 mm ). Estos revestimientosofrecenuna buena adhesion
al aceTay resistenbien 10sdanos par impacto 0 abrasion.Las temperaturas

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de operaci6nvarian entre log -400Pa 140oP(-40°C a 60°C). A largo plazo

(10 a 15 aDos),la absorci6nde humedadpuede ser un problema, por 10que
log requerimientosde protecci6ncat6dicapuedenaumentarcon el tiempo.

Resinas Liquidas de Dos Componentes

Estos revestimientos consisteDen una resina liquida, generalmente un

epoxy, y un agente de curado. Estos dos componentesse rocian sabre el
cano en una proporcion recomendadapar el fabricante, generalmenteen
una 0 dos capaspara obtenerun espesorfinal de entre 12 y 16 mils (0.304
mm a 0.406 mm ). Estos revestimientostambien sonresistentesa IDsdanos
par impactosy abrasion.

Uniones Soldadas y Otros Revestimientos de

Campo
Las juntas soldadasy otros accesoriosdebenrevestirseen campo. Paraeste
procedimiento se usan distintos materiales, incluyendo mantas termo-
contraibles,cintas de aplicaci6n en frio 0 caliente, resinas liquidas de dos
componentes,masillas bituminosos y epoxi fundido. EI revestimiento
seleccionadodebe ser compatible con el revestimiento adyacente y tan
durablecomo el que ya tiene la propia estructura.

Deben tomarse varias precaucionespara garantizar la aplicaci6n de un

revestimientoen campo.Entreellas:

Preparaci6n de Superticie

Es esencialpara que el revestimiento se adhiera correctamenteal metal.

Cada tipo de revestimiento tiene requisitos especificos a seguir para la
preparaci6nde la superficie.

Para cualquierrevestimiento,la superficiedebeestarlimpia y seca.Muchas

veces esto puede lograrse con herramientasmecanicaspero en algunos
casasserequiere el usa de sopleteadocon abrasivos y solventes.

Algunos revestimientos requieren un imprimador (primer) sabre la

superficie preparadaantes de aplicar el revestimiento. La aplicaci6n del
primer debe efectuarsesegunlag especificacionesdel [abricante y dejarse
secar hasta alcanzar la consistencia especificada antes de aplicar el
revestimientoexterno. -;"

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Aplicaci6n
Los revestimientospuedenaplicarseen frio 0 en caliente.Los mas comunes
boy en dia para el trabajo de campo son los epoxis liquidos, las mantas
termocontraiblesy distintos tipos de cinta. Todos debenaplicarse segunlos
requerimientosdel fabricante.

Procedimientos de Inspecci6n

Inspecci6nlnicial

Es necesarioinspeccionarla preparacionde superficiepara asegurarque se

cumplan las especificaciones. Las condiciones ambientales como
temperatura, humedad y punto de facio deben compararse con las
e~pecificacionesdel fabricante 0 consultor, para asegurarque la superficie
se preparay se aplica el revestimientoen una atmosferaadecuadapara que
aquel funcione correctamente.

InsQecciones
de Mantenimiento

Si bien el Inspectorde RevestimientosCertificadopar NACE es el que debe

realizar inspeccionesdetalladas,puede utilizarse al personalde protecci6n
cat6dica para realizar una inspecci6nvisual del revestimiento.Esto puede
hacersea simple vista, buscandosignos de despegue(disponding),danos,
grietas,fisuras,y cualquierotro tipo de deterioro.

El propositode esta inspecciones determinarla condicion del revestimiento

para establecersi es necesarioreacondicionarlo.Si se encuentrauna porcion
de revestimiento en malas condiciones, puede Ilegar a ser necesario
desenterrarmascafieriaparaver hastadondellega el deterioro.

Aislaci6n Electrica
Los elementos de aislacion electrica pueden usarse para separar
diferentes metales u otros componentesanodicos y catodicos en una
celda de corrosion. lnsertando un material dielectrico se mterrumpe el
caminoelectronicode la pila, aislandoel anododel catodo.

La aislaci6n electrica es una parte importante del trabajo de protecci6n

cat6dicay se analizaracon mas detalle en los siguientescapitulos.

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Control Ambiental
En los medias acuosospuedenintroducirsediversos quimicos al agua 0
al la corriente de cualquier fluido, para reducir la corrosividad con
respecto al metal expuesto. Se utilizan procedimientos similares en
cafieriasque transportangases0 liquidos corrosivos.

Seha aplicado el control arnbientalalas instalacionesenterradas,pero el

exito ha sido limitado. El usa efectivo del control ambiental se reduce
basicamentea liquidos en espacioslimitados como canerias,calderasy
tanques.

Inhibidores
Los inhibidores se afiadena los liquidos para carnbiarsus caracteristicas
0 para forrnar peliculas protectorassobrela superficie metalica. Algunos
inhibidores forman peliculas sobre las zonasan6dicas0 cat6dicassobre
la superficie metalica. Otros, como los que se usan en los sistemasde
agua potable, depositanuna pelicula pratectora sabre tada la superficie
metalica.

EI oxigeno, que representa un papel importante en lag reaccionesde

corrosion, puede controlarse mediante el agregadode secuestrantesde
oxigeno. Esto es de especialimportancia en el tratamiento de agua en
calderas.

Ajuste del pH

EI pH del agua modifica la capacidad de precipitar un incrustacion

protectora. EI control de pH se usa para producir un agua que no sea
agresivaa los canosy recipientesmetalicoscon los que estaen contacto.

Mantenimiento del Control Ambiental

Los inhibidores y cualquier otro tipo de control ambiental deben
aplicarse en las dosis apropiadasy mantenerseen forma adecuada.La
corrosionpodra evitarsedependiendode la concentracionde quimicos en
el liquido, par 10que debenefectuarseensayosy controles quimicos en
forma regular.

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Protecci6n Cat6dica
Este enfoque del control de corrosion, utilizando una corriente electrica,
se limita a Ios metaies expuestosa un electrolito como sueIo, agua y
concreto.No funciona en la atmosfera.

Frecuentemente,la proteccion catodica se utiliza junto con otros

metodos de control de corrosion, como revestimientos y aislacion
electrica.

Teoria
Sabre una superficie que se corroe, existencientos de pilas de corrosi6n
locales,0 microsc6picas.La Figura 3.1 muestrauna de estaspilas sabre la
superficiede una cafieria.Existe una diferenciade potencialentre los anodos
y catodosde estasceldas; estadiferenciade potenciales la que produce la
corrientede corrosi6n.

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Figura 3.1 Celda de Corrosion Microscopica
~j;
En teoria, la proteccion catodica implica reducir a cero la diferencia de
potencial entre cinodos y catodos localizados sabre una superficie metalica,
reduciendo a cero la corriente de corrosion. Esto se puede lograr generando
una corriente que ingrese a la estructura tlesde un anodo extemo, polarizando
los sitios catodicos en direccion electronegativa. A medida que los potenciales
de las zonas catodicas se polarizan acerccindosea los de las zonas anodicas, se
reduce la corriente de corrosion. Cuando los potenciales de todas las zonas
catodicas alcanzan el potencial a circuito abierto de la zona anodica mas
activa, desaparece la diferencia de potencial entre anodos y catodos
localizados y se detiene la corrosion.

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En realidad, la protecci6ncat6dicano elimina la corrosi6n. Lo que hace es

transferirla de la estructuraa proteger, al anodo(s)de protecci6n cat6dica.
Asi, la estructura se convierte en el catodo de una celda de corrosi6n
artificial. La corrosi6n del metal se detiene una vez que la corriente de
protecci6ncat6dicaiguala 0 excedela corrientede corrosi6n. Esto se ilustra
en la Figura 3.2.

Figura 3.2 Proteccion Catodicade una Estructura

La corriente de protecci6n cat6dica abandona el anodo de protecci6n

cat6dica, ingresa al electrolito y rasa en forma de iorlcs a traves del
electrolito basta la superficie metalica. En el punta donde esta corriente
abandonael anodode protecci6ncat6dica,tiene lugar una reacci6nan6dica.
En el punta donde esta misma corriente ingresaa la superficie protegida,
tiene lugar una reacci6n cat6dica. Luego la corriente circula bacia la
conexi6nmetalica y regresa al anodo. Recuerdeque estamoshablando de
flujo convencionalde corriente (Ver Capitulo 2).

Definicion
La protecci6ncat6dica es la polarizaci6ncat6dica de todas las zonas con
potencialesnobles (catodos)hastael potencialmas activo sabre la superficie
metalica.La protecci6ncat6dicase alcanzaconvirtiendo la estructuraen el
catodo de un circuito de corriente continua. Se ajusta Ii. circulaci6n de
corriente para asegurarque el potencialpolarizado es al menos tan activo
como el del sitio an6dicomasactivo de la estructura.

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Estructuras que Pueden Protegerse con

Protecci6n Cat6dica
La mayor parte de las estructurasinmersas en un electrolito puede ser
protegidascon protecci6n cat6dica.Algunos ejemplos de estructurasalas
que generalmentese aplica protecci6ncat6dicason:

Cafierias enterradas 0 sumergidas de acero, hierro, aluminio y

cafieriasde hormig6n pretensado(PCCP)
Tanquesy cafieriasenterradas
Fondos extemos (tanto primarios como secundarios)de tanquesde
almacenamientoa nivel
. lnteriores de tanquesde agua
. Cascosde barco
. Tanquesde balasto
. Muelles
. Tableestacado
. Pilotes de fundaci6n entierra y en agua
Calzadasde puentes
lnteriores de tanquesde almacenamientode aguacaliente
Cajas y placasde tubas de intercambiadoresde calor
. Superficiesintemasde calentadoresde crudo
. Acero en hormig6n reforzado
. Cablesde telefono y cableselectricosforrados con plomo 0 acero

Precaucion: Existe la posibilidad de sobreprotegeralgunos materiales

como alambre de pretensado, plomo y aluminio. En aceros de alta
resistencia, una corriente de protecci6n cat6dica elevada puede generar
fragilizaci6n por hidr6geno; en metalesanf6teros,como aluminio 0 plomo,
puedeincluso acelerarla corosi6n.

Existendos metodospara suministrarprotecci6ncat6dicaa una estructura:

Sistemade anodosgalvanicos
Sistemade corriente impresa

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Sistemas de Anodos Galvanicos

La protecci6n cat6dica galvanica (0 de sacrificio) hace uso practico de la
corrosi6nde metales diversos.Es importante recordarque debe existir una
diferencia de potencial, 0 potencial impulsor entre un anodogalvanico y la
estructura a proteger. EI anodo galvanico se conecta a la estructura
directamente 0 a traves de una estaci6n de medici6n, para poder
monitorearlo.

En la Figura 3.3 vemos un tipico sistemade protecci6ncat6dica con anodos

galvanicos.
CURRENT

Figura 3.3 Proteccion Catodicacon Anodos Ga/vanicos

Anodos
Estosmetalesse utilizan comunmentecomo anodosgalvanicos:

Aluminio
Magnesio
Zinc

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Aplicaci6n de IDs Sistemas de Anodos Galvanicos

Algunas de las condiciones en las que se utilizan sistemas de anodos

galvanicosson:

Cuandose requiereuna corrienterelativamentepequefia.

Norn1almenterestringido a electrolitosde baja resistividad.

Para suministrar protecci6n cat6dica a una porci6n determinadade la

estructura.Algunos operadoresinstalan un anodogalvanico en cadauno
de los puntos donde se TeraTauna perdida, en lugar de instalar un
sistemade protecci6n cat6dica completo. Estos casos puedendarse en
sistemas de metal desnudo 0 pobremente revestido, en los que la
protecci6ncat6dica completaseria poco practicadesdeel punto de vista
del costo.

.Cuando se requiere corriente adicional en areasproblematicas.Algunas

estructurascon sistemasde protecci6n cat6dica pOTcorriente impresa,
puedenteneTalgunospuntos en que se necesitanpequefiascantidadesde
corriente adicional, que pueden suministrarsecon ancdos galvanicos.
Algunos ejemplos:

Valvulas enterradas con revestimiento incompleto 0 malo

Cafioscamisa en corto que no puedensereliminados

Seccionesaisladasen las que el revestimientoestadafiado

Zonas en las que la pantalla electrica (electrical shielding) impide la

distribuci6n efectiva de corriente desde sistemasde corriente impresa
lejanos

En casos de interferencia cat6dica, si las condiciones 10 perrniten,

puedeninstalarseanodosgalvanicosen el punto de descargade la linea
ajenapara revertir la corriente de interferencia

Para suministrar protecci6n cat6dica a estructuras cercanas a otras

estructuras enterradas,donde se hace dificil instalar un sistema par
corriente impresa sin generar un problema de interferencia par

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.j

corrientes vagabundas. Los anodos galvanicos pueden resultar una

opcion economicaen estascondiciones.

Los anodos galvanicos son muy usados para proteg~r la superficie

interna de cajas de intercambiadoresde calor y otros recipientes.
Tambien se usan dentro de recipientes para tratamiento del crudo,
dependiendode la calidad del revestimientointerno y de la composici6n
quimica y temperaturade log fluidos.

En estructurasoff-shore se puedenUSafgrandesanodosgalvanicospara
protegerlos componentessumergidos.

Ventajas de los Anodos Galvanicos

.No se necesitauna fuenteexternade energia.

.Pocos requerimientosde mantenimiento.
.Debido a que el drenaje de corriente es bajo, hay poca 0 ninguna
probabilidad de interferenciapor corrientesvagabundas.
.Faciles de instalar.
.En la mayoria de los casos, es facil agregarmasanodos.
.Suministran una distribucionde corrienteuniforme.
.Costos minimos de derechosde paso

Limitaciones de los Anodos Galvanicos

.Poco drenajede corriente y potencialde salidabajo.

.Por 10 general, para estructuras mal revestidas se requieren muchos
anodos.
.Pueden no serefectivos enmediasde alta resistividad.
.El casto par amperees mas elevado que en los sistemaspor corriente
impresa,debido a la mellor eficiencia (auto-consumo).
.Puede resultardificil 0 muy caro reponeranodosgastados.

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Componentes de 105 Sistemas Galvanicos

Anodos

MAGNESIO

Los anodosde magnesioesmndisponiblesen dos tipos de aleacion:una de

alto potencial,con un potencialde corrosionnominalde -1.75 V conrespecto
a un electrodode referenciade cobre/sulfatode cobre,y una aleacionde bajo
potencialcon un potencialde corrosionnominalde -1.55 V con respectoa un
electrodode referenciade cobre/sulfatode cobre.Generalmente,el magnesia
seusaensuelosy aguadulce.

~
Los anodosde zinc tambien vienenen dos versiones,una parausa en suelos
y otra para aplicacionesmaritimas. EI zinc puede ser susceptiblede una
corrosion intergranular muy rapida a temperaturas mayores que 120°F
(49°C). A temperaturas mayores que 130°F (54°C), especialmente en
presencia de carbonatos, el zinc puede pasivarse, y el potencial de la
pelicula pasiva puede ser mas noble que el del acero, resultando en la
corrosionde esteultimo.

ALUMINIO

Los anodosde aluminio se usanprincipalmenteen aplicacionesmaritimas y

existen diversas aleaciones; lag mas comunes son lag aleaciones con
mercurio e india. La aleacion con india tiene un potencial de corrosion
ligeramentemayor, pero es menoseficiente que la aleaci6n con mercurio.
Es preferible usaf aluminio en lag aplicacionesmarftimas porque tiene una
velocidadde consumomucho menorque la del zinc 0 el magnesia.

Los anodosde aluminio no se usan en agua dulce, salvo como anodosde

corrienteimpresa.No se utilizan enaplicacionesenterradas.

En las estructuras de hormigon reforzado se utiliza una aleacion de

aluminio, zinc e india como anodogalvanico.

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Los anodos de aluminio se usan mucho en recipientes que contienen

salmueras.Sin embargo,a temperaturasmayoresque 1200F (490 C), puede
reducirseel drenajede corriente.

EFICIENCIA DE LOS ANODOS GAL VANICOS

La eficiencia de un anodo galvanico dependede la aleaci6ny del media en

el que se instala. EI consumo de cualquier metal es directamente
proporcionala la cantidadde corrienteque drenadesdesu superficie. En log
anodos galvanicos, parte de esta corriente es corriente de protecci6n
cat6dica, y parte causadapar lag celdasde corrosi6n localizadassabre su
superficie. La eficiencia del anodo es el cociente entre el metal que se
consumeproduciendocorriente de protecci6ncat6dica y la cantidad total de
metal consumido.Para el magnesia,la eficiencia an6dica generalmentees
de alrededordel 50%.

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