En geología se denomina roca a cada uno de los diversos
materiales sólidos, formados por cristales o granos de uno o más minerales. En la Tierra la corteza está formada por rocas y las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios similares. En un sentido más concreto, se llama roca a cualquier material constituido como un agregado natural de uno o más minerales o de otros materiales, entendiendo por agregado, un sólido cohesionado. El estudio de las rocas se denomina petrología.
Propiedades de las rocas
Las rocas, como los minerales, también tienen unas propiedades y características que nos van a permitir clasificarlas. Estas propiedades dependen de la forma en que se originó la roca.
Forma en la que la roca se encuentra en la naturaleza.
Composición de la roca. Textura de la roca.
Forma en la que se encuentra en la naturaleza
Según cómo se encuentra la roca en el campo, su disposición en capas horizontales, inclinadas, curvadas, etc., en grandes bloques macizos, etc., nos puede dar información sobre el origen de esa roca y su clasificación.
Composición de la roca
La roca está compuesta por el conjunto de los minerales que la
forman. Según los minerales que contenga, se clasificará como una roca u otra. Según su composición, se distinguen estos tipos de rocas: Rocas simples y homogéneas. La roca está formada por un solo tipo de mineral, como la roca caliza, formada por granos del mineral calcita. Rocas compuestas o heterogéneas. Rocas compuestas por varios tipos de minerales, como el granito, que está formado por cuarzo, feldespato y mica. Las rocas organógenas (carbón, petróleo) son de origen orgánico y no mineral. Al proceder de restos de plantas y animales no están formadas por minerales y no se podrían clasificar en ningún grupo de los anteriores. Textura Hay rocas que pueden encontrarse en la naturaleza con la misma forma, con una composición similar, pero con diferente textura. La textura es la forma en que están dispuestos los granos de los minerales, si están desordenados u ordenados, cómo están ordenados, tamaño de los granos, etc.
Los minerales de las rocas
Rocas ígneas: Las rocas ígneas (del latín ignis, fuego) también nombradas magmáticas, son todas aquellas que se han formado por solidificación de un de material rocoso, caliente y móvil denominado magma; este proceso, llamado cristalización, resulta del enfriamiento de los minerales y del entrelazamiento de sus partículas. Este tipo de rocas también son formadas por la acumulación y consolidación de lava, palabra que se utiliza para un magma que se enfría en la superficie al ser expulsado por los volcanes. Rocas ígneas extrusivas, efusivas o volcánicas: Las rocas volcánicas típicas son formadas por el rápido enfriamiento de la lava y de fragmentos piroclásticos. Este proceso ocurre cuando el magma es expulsado por los aparatos volcánicos; ya en la superficie y al contacto con la temperatura ambiental, se enfría rápidamente desarrollando pequeños cristales que forman rocas de grano fino (no apreciables a simple vista) y rocas piroclásticas.