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Es aquel que, en una reacción química se encuentra en menor proporción estequiométrica y por lo tanto es el
que se acaba antes y limita la formación de mas productos. La reacción depende del reactivo limitante pues,
según la ley de las proporciones definidas, los demás reactivos no reaccionarán cuando uno se haya acabado.
Los reactivos que no son limitantes se llaman reactivos en exceso debido a que al consumirse el reactivo
limitante sobra una cantidad (exceso) de aquellos.
Es importante identificar en una reacción al reactivo limitante ya que es este el que se tomara en cuenta para
realizar los cálculos en la formación de los productos.
Analicemos el concepto con la siguiente reacción:
Vamos a suponer que le metemos al reactor 10 moles de ZnS y para que reaccionen con 6 moles de oxígeno
gas.
En este caso el reactivo limitante es el oxígeno puesto que la relación molar entre ambos reactivos es de 2:3,
por cada 2 moles de ZnS que reacciona, reaccionan 3 moles de oxígeno gas.
Si en el ejemplo le metimos 10 moles de ZnS (la cantidad que dice la reacción está quintuplicada) entonces
debo meter a reaccionar 15 moles de oxígeno gas (5 veces la cantidad que dice la reacción) pero solo entraron
6 moles de oxígeno en reacción por lo tanto este reactivo está en menor proporción y es el que se consumirá
primero y estará limitando la generación de productos.
2ZnS + 3O2 2ZnO + 2SO2
En ambos casos utilizamos las cantidades en moles para determinar el reactivo limitante pero es común que
tengamos que identificar al reactivo limitante en función de la masa que entra al reactor de los diferentes
reactivos.
Practiquemos con las siguientes reacciones e identifiquemos en cada caso cual es el reactivo limitante.
En la reacción anterior entran 335 gr de cadmio al 95% de pureza con 500 gr de ácido nítrico
Reactivo Limitante:
Si entran la reacción 350 gr de sulfuro de arsénico (III) al 80% con 820 gr de ácido nítrico al 86%
Reactivo Limitante:
Si en la reacción entran ½ kg de sulfato de sodio al 82% con 4.3 moles de cloruro de bario
Reactivo Limitante:
Si en la reacción entran 2kg de permanganato de potasio al 92.6% con 11.925x1024 átomos de antimonio y
17.6 moles de ácido sulfúrico
Reactivo Limitante: