OSO POLAR

El oso blanco o ursus marítimu, mejor conocido como oso polar, es el

depredador más importante del Ártico. Es un mamífero carnívoro de la
familia de los osos y es, sin duda, el carnívoro terrestre más grande del
planeta Tierra, también están clasificados como mamíferos marinos porque
pasan la mayor parte de su vida en el hielo marino.
….En la antigüedad, los Lapones respetaban y temían tanto a los osos polares
que se negaban a nombrarlos por temor a hacerlos enfadar. En reemplazo, se
referían a estos de forma indirecta llamándolos “ancianos con abrigo de piel”
o “perros de Dios”. Otras culturas tenían varios nombres para ellos. Los Inuit
los llamaban “errantes”, los Kets (Ostiakos) los llamaban “los abuelos”, y el
oficial de marina británico llamado CJ Phipps fue el primero en darles un
nombre científico binomial, Ursus maritimus, que significa “oso del mar”, el
pasado de los osos polares, https://oceanwide-expeditions.com

¿Dónde vive el oso polar?

El hábitat del oso polar son los hielos permanentes del casquete polar y las
gélidas aguas que circundan los icebergs y las llanuras quebradas de la
banquisa ártica. Encontramos en el planeta seis poblaciones concretas que
son:
La comunidad del oeste de Alaska y la Isla de W Rangel, ambos
pertenecientes a Rusia.
El norte de Alaska.
En Canadá encontramos el 60% del total de los ejemplares de oso blanco del
mundo.
Groenlandia, región autonómica de Groenlandia.
El archipiélago Svalbard, perteneciente a Noruega.
La Tierra de Francisco José o archipiélago de Fritjof Nansen, también Rusia.
Siberia.
 Alimentación del oso polar
La base de la dieta del oso polar son las focas barbudas y oceladas.
La dieta de un oso polar adulto se basa en la grasa y la piel de la foca, que son
extremadamente calóricas, reservando la carne roja rica en proteínas para
los cachorros. Durante el verano, cuando el hielo se derrite y las focas tienen
fácil acceso al exterior, los osos a veces deben sobrevivir durante meses con
las reservas de grasa almacenadas en sus cuerpos.
…El oso polar tiene dos maneras típicas de cazar: acercarse lo más posible
con el cuerpo pegado a tierra a alguna foca que esté descansando sobre el
hielo, para levantarse de improviso y tras una breve carrera lanzarle un
fulgurante zarpazo en el cráneo de la foca, para rematarla con un mordisco
en el cuello. La otra modalidad de caza, y la más habitual de toda ellas,
consiste en acechar al lado de un respiradero de focas, alimentación del oso
polar, expertoanimal.com

Curiosidades y Características
-No tienen el pelo blanco, lo tienen traslúcido y el efecto óptico lo hace
parecer de un blanco níveo durante el invierno, y de un tono más marfil en el
periodo estival. Dichos pelos son huecos y están rellenos de aire en su
interior, lo que provoca un enorme aislamiento térmico idóneo para vivir en
el clima radical del Ártico.
-La piel del oso polar es negra, de este modo absorbe mejor la irradiación
solar.
-El oso blanco no bebe agua, ya que la existente en su entorno es salada y
ácida. Los osos polares obtienen los fluidos precisos de la sangre de sus
presas.
-La esperanza de vida de los osos polares oscila los 30-40 años.
-Cuentan con una gruesa capa de grasa corporal y un recubrimiento a prueba
de agua que los aísla del aire y el agua fría.
-Son talentosos nadadores: pueden mantener un ritmo de seis millas por
hora (9.6 kph) remando con sus patas delanteras mientras sostienen sus
patas traseras planas como un timón
….Los osos polares pasan más del 50% de su tiempo buscando comida. Un
oso polar puede atrapar solo una o dos de las diez focas que caza,
dependiendo de la época del año y de otros factores, situación del oso polar,
https://www.worldwildlife.org/

¿Por qué son importantes?

Los osos polares se encuentran en la parte superior de la cadena alimenticia y
desempeñan un importante papel en la salud general del medio ambiente
marino. Durante miles de años, los osos polares también han sido
importantes para las culturas y las economías de las comunidades de la
región. Los osos polares dependen del hielo marino para su sobrevivencia y
se ven directamente afectados por el cambio climático. Por eso estos
animales son un indicador clave del estado de salud del Ártico.

Conservación y Amenazas
Lamentablemente el oso polar corre un serio peligro de extinción a causa del
factor humano. Tras evolucionar durante más de 4 millones de años, en la
actualidad se estima como muy probable que a mediados del presente siglo
pueda llegar a desaparecer la especie.
La pérdida de su hábitat, el hielo marino, debido al cambio climático, es la
mayor amenaza para la supervivencia de los osos polares. Sin embargo
también enfrentan otras amenazas como los conflictos con los humanos, la
caza insostenible y los impactos generados por la industria.
Cambio climático
…El principal problema en la actualidad que sufre el oso blanco es el efecto
causado por el cambio climático en su ecosistema. El paulatino ascenso de la
temperatura en el Océano Ártico provoca un deshielo más acelerado de la
banquisa ártica (extensa zona de hielo flotante) que constituye el área de
caza del oso polar. Este deshielo prematuro es la causa de que los osos no
logren acumular las reservas de grasa necesarias para efectuar de forma
correcta el tránsito de estación a estación. Este hecho influye en la fertilidad
de la especie, que en los últimos tiempos ha descendido un 15 %,
Conservación del oso polar, expertoanimal.com

Impactos industriales
En el Ártico, la mayor parte del desarrollo industrial sucede en áreas
relativamente pequeñas. Cuando el hielo marino se aleja durante el verano
surgen más oportunidades para el desarrollo industrial en el mar y en
porciones terrestres más grandes. Al mismo tiempo, el hielo que se aleja está
ocasionando que más osos polares pasen períodos más largos en tierra.
Se estima que las instalaciones y las operaciones petroleras en alta mar en el
Ártico incrementarán. Es probable que esta expansión afecte a los osos
polares y su hábitat de muchas maneras, incluyendo:
El contacto con el petróleo derramado sería fatal
Un derrame de petróleo afectaría a toda la cadena alimentaria
El petróleo derramado en una porción del Ártico no se limitaría a esa sola
zona sino tendrá efectos devastadores y de largo alcance
Caza no sostenible
Muchas áreas del Ártico tienen un fuerte manejo y monitoreo de los osos
polares. Pero existen algunos lugares donde la caza no sostenible parece
estarse llevando a cabo, incluyendo la caza ilegal y no declarada.
¿Qué podemos hacer para salvar a los
osos polares?
1. Frenando el cambio climático.
2. Protegiendo las últimas áreas heladas del Ártico
3. Reducción del conflicto con las personas
4. Monitorización de ejemplares
5. Reducción de los impactos industriales

¿Qué se puede hacer para evitar la

extinción?
1. Promover planes para la reproducción en cautiverio.
2. Contribuir a la disminución de la tala de árboles con el reciclaje.
3. Respetar las áreas protegidas y reservas naturales.
4. Comprar con responsabilidad.
5. Restaurar los ecosistemas.
6. Hacer donaciones.