Capı́tulo 10 Oxı́geno O

El oxı́geno lo descubrio Lavoisier cuando estaba tratando de comprender como se producı́a una llama.
Lavosier se dio cuenta que al formarse una llama se consumı́a un gas, a ese gas lo llamó oxı́geno, también notó
que sin oxı́geno no se producı́a la llama. Lavoisier demostró que la combustión ó formación de llama es una
reacción quı́mica en la cual un compuesto reacciona con oxı́geno para formar un compuesto llamado óxido y
durante el proceso se desprenden luz y calor que forma la llama.

El oxı́geno tiene por sı́mbolo (O), es un no metal y recibe electrones. Como es del grupo VIA su valencia
es (-2). Es un elemento muy reactivo por eso se combina con casi todos los elementos para formar óxidos.

El oxı́geno libre lo inventaron las plantas, para ellas es un sub producto de la fotosı́ntesis, su existencia
en estado libre permite a los organismos utilizar el oxı́geno para oxidar los alimentos y producir más energı́a
que la que obtendrı́an en procesos oxidativos sin oxı́geno.El metabolismo aerobio produce más energı́a que el
metabolismo anaerobio.

Concepto 10.0.1: Composición del Aire

Los gases que componen el aire son:

N2 78 %
O2 21 %
1 % restante corresponde a otros gases (CH4 , CO2 , CO y Gases Nobles)

10.1 Oxı́geno en el Aire que Respiramos

El aire que respiramos es una mezcla de gases que está compuesto por:N2 78 %, O2 21 % y el 1 % restante
corresponde a otros gases (metano CH4 , dióxido de carbono CO2 , monóxido de carbono CO y Gases Nobles).
Por lo tanto podemos decir que el Oxı́geno molecular O2 es el segundo gas más abundante en la atmósfera
terrestre. Note que sólo el 21 % de lo que respiramos es oxı́geno, es por esto que decimos que la F iO2 Fracción
inspirada de Oxı́geno de un paciente que no esta recibiendo un suministro de oxı́geno es de 0,21 o 21 %.
Cuando los pacientes reciben oxı́geno terapéutico, aumenta la F iO2 , porque en la mezcla que respira el paciente
estamos aumentado el porcentaje % de O2 .

10.2 El Oxı́geno se Disuelve en el agua

Parte del O2 que se encuentra en el aire se disuelve en los cuerpos de agua (rı́os, lagos, océanos), se
denomina oxı́geno disuelto y sostiene la vida de los animales acuáticos. Los peces tienen unos pulmones
especiales llamados branquias, que les permiten sacar el oxı́geno que hay disuelto en el agua. Para que vivan
animales en el agua, esta debe contener oxı́geno disuelto. Cuando las aguas son contaminadas con materias
orgánica (e.g orina ,materia fecal o ferilizantes), la descomposición de esa materia orgánica consume todo el
oxı́geno, y el agua se queda sin oxı́geno. Es por esto que en las aguas contaminadas no hay peces.
 10.3 El Oxı́geno se Encuentra en forma de Óxidos

10.3 El Oxı́geno se Encuentra en forma de Óxidos

Aunque solemos pensar que el oxı́geno sólo se encuentra en el aire, realmente un elevado porcentaje del
oxı́geno en la Tierra está contenido compuestos que contienen oxı́geno, por ejemplo en el carbonato de calcio,
CaCO3 , un componente importante de la piedra caliza y de otras rocas.
El oxı́geno también se combina con muchos
metales en rocas y en minerales. Por ejem-
plo, dos de los compuestos más abundantes
en arcillas, arenas y rocas son el trióxido
de aluminio, Al2 O3 y el dióxido de silicio,
SiO2− . CO2
El oxı́geno también se disuelve en los cuer-
O2
H2O
pos de agua, la mayor parte del oxı́geno
de los océanos se encuentra en forma de
ión bicarbonato HCO3− y ácido carbónico
H2 CO3 .
carbohidratos

10.4 El Oxı́geno y la Vida

El oxı́geno es el elemento que mantiene la vida
de los organismos aerobios, es decir aquellos organis-
mos que obtienen su energı́a oxidando los alimentos.
Oxidar los alimentos significa convertir los alimentos Luz
en energı́a con ayuda del oxı́geno. Durante la oxida- CO2 + H2O O2 + CHOs
ción de los alimentos se liberan hidrógenos que luego
Adap: Integration and Application Network (ian.umces.edu/media-library)
son combinados con oxı́geno O + H −−→ H2 O lo cual CC BY-SA 4.0

genera agua y durante este proceso se genera energı́a
quı́mica en forma de ATP.
En ausencia de oxı́geno las células no pueden generar
energı́a para realizar sus funciones vitales y mueren.
Figura 10.1: Fotosı́ntesis. Las plantas unen el dioxido de
carbono atmosférico con agua y lo convierten en carbohi-
dratos CHO’s y además generan oxı́geno que liberan a la
atmósfera. El oxı́geno que generan las plantas, luego noso-
tros lo usamos para oxidar los alimentos y generar energı́a.

10.5 Las Plantas y el oxı́geno

Las plantas desempeñan un papel significativo en el mantenimiento de la concentración de O2 en la atmósfe-
ra. Durante la fotosı́ntesis, las plantas verdes fijan dióxido de carbono y agua y los convierten en carbohidratos
(azúcares y almidones) y también en lı́pidos. Las platas además pueden convertir el nitrógeno atmosférico en
aminoácidos y proteı́nas.Para que la fotosı́ntesis se lleve a cabo se requiere un pigmento verde de la planta,
llamado clorofila, y una fuente de energı́a que la suministra la luz solar.

Ecuación de la Fotosı́ntesis
LU Z
6CO2 + 6H2 O −−−−−−→ C6 H12 O6 (Glucosa) + 6O2 (10.1)
Clorof ila

65
 10.6 El Oxigeno es Indispensable para los Organismos Aerobios

La fotosı́ntesis libera oxı́geno gaseoso O2 . En otras palabras, en nuestro planeta hay oxı́geno gracias a las
plantas y las algas, que son plantas unicelulares que flotan en los cuerpos de agua.

10.6 El Oxigeno es Indispensable para los Organismos Aerobios

Los nimales y los microorganismos aerobios necesitan un suministro constante de O2 . Una interrupción,
aunque sea breve, del suministro de O2 puede ocasionar daños en el cerebro y aun la muerte.

Las plantas generán O2 , que se une a elementos ge-

nerando óxidos que se encuentran en las rocas, los
H2O
animales lo utilizan para oxidar alimentos y lo con-
vierten en CO2 que va a la atmósfera, a las aguas y
Fotosíntesis
al suelo, luego las plantas toman el CO2 y a partir de
este generan oxı́geno nuevamente como subproducto
de la fotosı́ntesis, ver figura 10.2
Concepto 10.6.1: Importancia del Oxı́geno

O2 Los organismos que depenedemos del oxı́geno

somo organismos aerobios.
Los organismos que no requieren oxı́geno se
denominan anaerobios.
CO2
En los humanos la falta de O2 en los tejidos
Respiración se denomina HIPOXIA TISULAR. Cuando
&
la hipoxia es prolongada las células pueden
Combustión
morir.

Modificado a parrir de: ian.umces.edu/media-library CC BY-SA 4.0

10.7 El Oxı́geno puede ser un
Figura 10.2: Ciclo biogeoquı́mico del oxı́geno.Las plantas Veneno para Organismos Anaerobios
generan oxı́geno durante la fotosı́ntesis, los humanos usamos
el oxı́geno para oxidar los alimentos y liberamos CO2 que va Los organismos anaerobios son aquellos que pro-
a la atmósfera y las plantas lo utilizan para realizar fotsinte- ducen energı́a sin ayuda del oxı́geno. Hay dos tipos de
sis y generar oxı́geno nuevament. La combustión de materia
orgánica (combustibles o maderas) también genera CO2 .
organismos anaerobios, por un lado tenemos los An-
aerobios obligados, que son organismo para los cua-
les el oxı́geno es tóxico, si se exponen al aire/oxı́geno
se mueren. Por otro lado tenemos los Anaerobios Fa-
cultativos, estos son organismo que en ausencia de oxı́geno usan un metabolismo anaerobio, pero en presencia
de oxı́geno usan el metabolismo aerobio.

Algunos anaerobios obligados son patógenos nuestros, por ejemplo las bacterias del género Clostridium
sp., entre las cuales estan las bacterias que causan el tétano (Clostridium tetanni) y las que producen la gangrena

66
 10.8 El oxı́geno y la producción de Energı́a en la Célula

gaseosa1 (Clostridium perfringens). Como C. perfringens es anaerobı́a obligada, parte del tratamiento de la
gangrena gaseosa consiste en cortes en los tejidos para exponer el tejido al aire y que el oxı́geno mate los
bacterias.

10.8 El oxı́geno y la producción de Energı́a en la Célula

Durante la oxidación de los alimentos2 estos reaccionan con el oxı́geno . La oxidación de los alimentos se
conoce con el nombre de Respiración Celular3 y da como resultado la producción de CO2 , ATP, H2 O y calor.
Obtenemos energı́a oxidando carbohidratos, lı́pidos (grasas) y proteı́nas que son nuestros principales alimentos.

Nuestras células tienen un alimento preferido llamado glucosa que es un azúcar. En otras palabras si le
damos a elegir a una célula entre glucosa (carbohidrato), grasa (lı́pidos) o proteina como alimento, la célula va
a preferir la glucosa.

Ecuación Respiración Celular

Enzimas
Alimentos + O2 −−−−−−→ CO2 + H2 O + AT P (energia) + Calor (10.2)

Las células animales requieren el oxı́geno para producir energı́a dentro de la mitocondria, en un proceso
conocido como Cadena Transportadora de Electrones (CTE) ó Cadena Transportadora de Protones H + (CTP).
La célula utiliza el O2 para combinarlo con los iones hidrógeno H + , durante este proceso se produce agua
y energı́a. La producción de energı́a aerobia produce 36 ATP por cada molécula de glucosa, mientras que el
proceso anaerobio produce sólo 4ATP por molécula de glucosa, es decir, los organismos aerobios disponen de
mayor energı́a para realizar sus funciones y por esto están tan ampliamente distribuidos.

La combustión es similar a la respiración celular, también convierte la materia orgánica osea los alimentos
en CO2 y H2 O, la diferencia es que en lugar de producir ATP, genera una llama. Para iniciar la combustión es
necesaria un achispa. En otras palabras, para someter un alimento a combustión o quemarlo, requiero oxı́geno
y una chispa, el alimento se quema generando una llama, calor y se convierte en CO2 y H2 O.

Ecuación Combustión
chispa
Biomasa + O2 −−−−→ CO2 + H2 O + Llama + Calor (10.3)

10.9 Ciclo Biogeoquı́mico del oxı́geno

El oxı́geno atmosférico (O2 ) es el centro del ciclo biogeoquı́mico del oxı́geno, en este ciclo también son
claves el CO2 y el H2 O y otros óxidos que son dos moléculas que contienen oxı́geno y están involucradas en

1En la Gangrena Gaseosa las bacterias producen toxinas que matan las células y pudren el tejido, esto origina la gangrena. Los
microorganismos también producen gases, que se acumulan en el tejido y por esto el calificativo de gaseosa
2los Alimentos son compuesto formados por carbono, hidrógeno, y oxı́geno (carbohidratos y grasas), otros alimentos contienen nitrógeno
(las proteinas)
3El proceso de producción de energı́a en las células fue llamado Respiración Celular porque durante el proceso las células consumen
oxı́geno, osea que respiran

67
 10.10 Oxı́geno y Ozono

el las transformaciones que sufre este elemento en nuestro planetade este elemento.

Las plantas generan el oxı́geno durante la fotosı́ntesis, luego el oxı́geno atmosférico O2 es capturado por
los organismos aerobios, que utilizan el Oxı́geno para oxidar los alimentos y generar CO2 , H2 O y energı́a (ATP)
durante la respiración celular. Luego el CO2 que generamos los organismos aerobios durante la respiración
celular,y el CO2 que se genera durante la combustión de materia orgánica (incendios, uso de combustibles en
vehı́culos o para producir energı́a) pasa a la atmósfera y de allı́ a las plantas que capturan el CO2 y al combinarlo
con H2 O los convierten en azúcares mediantes la fotosı́ntesis. La fotosı́ntesis regenera el oxı́geno molecular O2
que va a la atmósfera nuevamente, completando el ciclo.

Un punto clave del ciclo del oxı́geno es que durante este el O2 se convierte en CO2 , esto es muy importante
porque el dióxido de carbono tiene un papel clave en la regulación de la temperatura y el clima de nuestro planeta,
porque los niveles de CO2 en la atmósfera afectan la temperatura y por lo tanto este gás está involucardo en
algo llamado el efecto invernadero.

10.10 Oxı́geno y Ozono

La capa de ozono bloquea gran parte de la radiación ultravioleta que proviene del Sol. Ver figura 10.3 Sin
ozono la vida en la tierra serı́a imposible. El ozono es tan importante y la radiación ultravioleta tan nociva, que
uno de los desafı́os más grandes para colonizar Marte es precisamente la luz ultravioleta, debido a que en Marte
no hay ni oxı́geno ni ozono.
Al absorber la luz Ultra Violeta U.V, el ozono se destruye. El ozono se esta formado y destruyendo constante-
mente en nuestra atmósfera.

En la atmósfera superior, es decir a 27 kilometros de altura, el O2 se disocia por acción de la Luz Ultra
Violeta (U.V) para producir radicales libres de oxı́geno O·, que se combinan con moléculas de oxı́geno para
formar ozono, O3 .

Formacion de Radicales libres de Oxı́geno

u·v
O2 −−→ 2 O· (10.4)

En un siguiente paso los radicales libres de oxı́geno O· son muy reactivos y por esto se unen a las las
moléculas de oxı́geno O2 y de esta forma generan el O3 .

Ecuación Formación del Ozono

u·v
O2 + O· −−→ O3 (10.5)

El ozono se forma en la capa superior de la atmósfera y se queda allı́. En la capa superior de la atmósfera,
la radiación Ultra Violeta U.V choca con el O3 (OZONO) y lo destruye y lo convierte en O2 y un radical libre
de oxı́geno O·. En el proceso la radiación u.v es absorbida y no llega a las capas inferiores de la atmósfera,ni a la
superficie el planeta. El ozono nos protege de la radiación utltra violeta U.V, porque la radiación U.V choca

68
 10.10 Oxı́geno y Ozono

contra el ozono, con lo cual destruye el ozono y genera nuevamente oxı́geno y radicales libres de oxı́geno.
O·.

Ecuación Destrucción del Ozono

u·v
O3 −−→ O2 + O· (10.6)

Por lo tanto podemos decir que la Luz Ultra Violeta o Radiación U.V esta involucrada tanto en la fomración
como en la destrucción del ozono y además super importante comprender que el ozono que hay en la atmósfera
nos proteje de la luz utravioleta que proviene del sol.

10.10.1 Efectos de la Luz Utravioleta U.V

Capa de Ozono
La luz ultra Violeta4, es una forma de
luz invisible y de alta energı́a, esto signifi- U.V

ca que esta radiación tiene mucha energı́a, y

por esto es capaz de romper enlaces quı́mi- O3 O3

O3
cos. O3 O3

O3
La capacidad de la radiación U.V de rom-
O3
per enlaces es lo que la hace tan peligrosa, O3

porque puede afectar las células y causar mu-

O3
taciones en el ADN5 y por lo tanto generar O3

O3 O3
cáncer. En otras palabras la exposición a radia-
Atmósfera
ción U.V aumenta la probabilidad de aparición de
cáncer. Figura 10.3: Capa de Ozono. El ozono se encuentra en la
capa superior de la atmósfera a 17 km (17.000 metros) sobre
el nivel del mar. La capa de ozono absorbe el 90 % de la
Recuerda que los organismos responden de for- radiación U.V. Es por esto que si disminuye la capa de ozono,
ma diferente a la exposición a la radiación, por esto aumenta la cantidad de rayos U.V que llegan a nosotros.
algunos organismos toleran mejor la radiación U.V que otros. El exceso de luz ultravioleta en los humanos causa
cáncer en la piel y cataratas que son unas perforaciones en la córnea del ojo.

10.10.2 La luz U.V y el Ozono permiten Matar Microorganismos

Cuando matamos la mayorı́a de microorganismos patógenos (osea que cusan enfermedades) de una super-
ficie, decimos que realizamos una desinfección; cuando matamos o eliminamos TODOS los microorganismo de
una superficie, decimos que realizamos una esterilización. Un producto estéril es un producto libre de micro-
organismos. La luz Ultra Violeta U.V y el ozono se pueden utilizar como medios de esterilización y desinfección.

4Ultra Violeta, se abrevia U.V y significa más allá del violeta

5Las mutaciones son cambios en el ADN, los cambios en el ADN hacen que la célula cambie sus caracterı́sticas y pierda la capacidad
de regular su ciclo celular o división celular, por lo tanto las células se dividen sin control, un fenómeno que conocemos con el nombre
de cáncer, es decir una reproducción descontrolada de las células

69
 10.10 Oxı́geno y Ozono

Una de las técnicas de esterilización consiste en poner lamparas que generan luz ultravioleta, de esta forma
la luz ultravioleta mata TODOS los microorganismos, por ejemplo, para desinfectar un quirófano, cuando este
no esta en uso se encienden lamparas que generan luz ultravioleta y de esta manera podemos matar los micro-
organismos que contaminan el escenario quirúrgico, cuando va a comenzar una crujı́a se apagan las lamparas
antes de que las personas entren.

Para eliminar los microorganismo se puede utilizar ozono. El ozono es inestable y se descompone generando
oxı́geno O2 y radicales libres de oxı́geno O·, los radicales libres son muy reactivos y se unen a los componentes
de la célula (membrana celular, ADN y proteı́nas) esto causa la oxidación de estos compuestos y cambio en
sus propiedades quı́micas. Cuando se oxida la membrana celular, esta deja de funcionar y el microorganismo se
muere porque no puede realizar intercambio de sustancias con el medio. El ozóno se utiliza para esterlizar agua,
tanto en el hogar como en la industrı́a, por eso vemos en la botellas de agua el letrero que dice: Agua Esterilizad
con Ozono. Los radiacales libres también se pueden unir entre ellos para regenerar el oxı́geno molecular O2 .

Unión de Radicales Libres Forma Oxı́geno

O· + O· −−→ O2 (10.7)

10.10.3 Destrucción de la capa de Ozono

En 1969 el quimico Holandes Paul Crutzen propuso que el Oxido Nitroso (N O2 ), tambien llamado Dióxido
de Nitrógeno, podı́a afectar la formación de ozono en la atmosfera. Luego en 1974 los quı́micos norteamerica-
nos Mario Molina y F. Sherwood Rowland Demostraron que los compuestos orgánicos llamados Cloro Fluoro
Carbonos o CFCs, es decir compuestos organicos formados por carbono cloro, fluor eran los responsables de la
destrucción del ozono. La capacidad de destruir el ozono es común a los halógenos, se descubrió que el Bromo
(br) tiene la más alta capacidad de destruirlo. Esto compuestos se utilizaban como gas en los areisoles y como
refrigerantes en los equipos de refrigeración (neveras, aires acondicionados y congeladores).

El Cloro actúa como Catalizador en Destrucción del Ozono

Cl
O3 −−→ O2 + O· (10.8)
u.v

Entre los CFC’s más famosos tenemos dicloro-difluoro metano CCl2 F2 y el difluor-dicloro etano CHClF2 .
Debido a que estos compuestos se usaban en aerosoles (ya no se usan) es que es común escuchar la frase “Los
aerosoles (pinturas, desodorantes) destruyen la capa de ozono”. Lo grave es que anualmente se liberaban a
la atmósfera millones de toneladas de estos compuestos y por esto el daño a la capa de ozono aumentaba cada año.

Afortunadamente el fenómeno de destrucción del ozono sólo se da en el polo sur y durante un corto periodo
de tiempo. Esto se debe a que las reacciones quı́micas para la destrucción del ozono por el cloro y el fluor
requieren mucho frı́o y además luz U.V, estas dos condiciones se dan solamente al final del invierno antártico
(polo sur) y comenzando la primavera.

En un estudio del año de 1985 se demostró que la reducción en la capa de ozono podı́a alcanzar un 60 %
y además se demostró que la destrucción del ozono era mayor durante la primavera en el polo sur (septiembre
a noviembre), y que la destrucción de la capa de ozono se habı́a agravado desde el comienzo de los años 70 s. ´
70
 10.11 Transporte de oxı́geno en el cuerpo humano

En 1995 le otorgaron el Premio Nobel Quı́mica a Crutzen, Molina y Rowland por sus aportes para comprender
el fenómeno de la formación y destrucción del ozono se estaba formando un hueco en la capa de ozono, con lo
cual la capa de ozono se hacı́a mas delgada en todo el planeta.

La disminución de la capa de ozono era

muy preocupante porque implicaba que una ma-
Eritrocito
yor cantidad de luz ultravioleta estaba alcan-
zando la superficie del planeta, con lo cual
habrı́a un aumento en la prevalencia del
cáncer de piel y cataratas en los oculares.
La humanidad se estaba enfrentado a una posi-
ble epidemia de cáncer por exceso de luz ul-
travioleta, que era causada por la destrucción
de la capa de ozono que estábamos causan-
do nosotros mismos. La gravedad de la situa-
270 millones de moléculas ción y haber determinado cuales eran los cau-
de Hemoglobina por
eritrocito
santes permitió a los gobiernos tomar medi-
das para reducir los CFCs. En el año de
1997 46 paı́ses se reunieron en el Protoco-
Hemoglobina Hb
lo de Montreal6 para adoptar medidas y re-
ducir la emisión de CFC’s a la atmósfera, est
la meta inicial era lograr una reducción en el
Figura 10.4
50 % en el consumo de estas sustancias para
Figura 10.5: Los eritrocitos contienen hemoglobina. Los
eritrocitos, también llamados glóbulos rojos, son células de 1988.
la sangre que transportan el oxı́geno. Los eritrocitos están
llenos de una proteı́na llamada hemoglobina Cada eritroci-
to contiene aproximadamente 270 millones de moléculas de Hay varias razones para ser optimistas, por una
hemoglobina y cada mililitro de sangre contien en promedio parte para el año 2022 mas de 200 paı́ses se han he-
5 millones de eritrocitos. Autor: OpenStax College. licencia cho parte del Protocolo de Montreal, desde el año de
CC 3.0
2018 el agujero de la capa de ozono esta disminuyendo de tamaño y además gracias al Protocolo de Montreal
la liberación a la atmósfera de CFC’s se ha disminuido en un 99 %. Se espera que para el año 2060 los niveles
de ozono se recuperen a los niveles de 1980.

10.11 Transporte de oxı́geno en el cuerpo humano

El oxı́geno es transportado de los pulmones a las células por una proteı́na llamada hemoglobina, que viaja
por la sangre en el interior de los eritrocitos, ver figura 10.4.

6Un Protocolo es un convenio, que consiste en un conjunto de compromisos vinculantes (de obligatorio cumplimiento) que aceptan
cumplir los paı́ses signatarios(son aquellos que firman el convenio) para lograr un objetivo determinado. Estos convenios son protocolos
porque establecen cual es el objetivo y la forma en que se va a lograr dicho objetivo, que casi siempre es progresiva. A menudo estos
convenios o protocolos se firman en Cumbres o reuniones de muchos paises.

71
 10.12 Reacciones de Óxido-Reducción

Cada molécula de hemoglobina, tiene cua-

tro grupos hemo, y cada uno esta uni-
do a hierro F e2+ (ver figura 10.6). Ca-
da molécula de hemoglobina puede traspor-
tar cuatro moléculas de O2 . Cada eritro-
cito puede transportar 270 millones de
moléculas de hemoglobina, es decir cada
eritrocito transporta más de 1000 millones
Figura 10.6 de moléculas de O2 . Ahora piense esto, ca-
Figura 10.7: La hemoglobina Hb y el grupo Hemo. a)Cada da mililitro de sangre humana contiene en-
molécula de hemoglobina tiene cuatro sub unidades proteicas, dos tre 4 y 6 millones de eritrocitos por milili-
subunidades α y dos subunidades β, Cada subunidad transporta tro.
un grupo hemo. b) El rupo hemo, pertenece a la familia de las
porfirinas, compuestos cı́clicos complejos que contienen hidrógeno
y un átomo de hierro (F e+2 ) en el centro al que se une el O2 . Autor: La cantidad de hemoglobina en los eritro-
OpenStax College. licencia CC 3.0 citos y en la sangre muestran porque la capaci-
dad de transportar oxı́geno de nuestra sangre es
enorme, y ademas nos indica que la capacidad
de transoportar oxı́geno de la sangre depende de la cantidad de hemoglobina en cada eritrocito, que se determina
como hemoglobina corpuscular media y también de la cantidad de eritrocitos que se determina en un examen
clı́nico llamado hematocrito. Cuando nuestro paciente no tiene suficiente hemoglobina o eritorcitos decimos
que nuestro paciente tiene anemia.

En el músculo, el O2 es almacenado por una molécula similar a la hemoglobina llamada mioglobina, a

diferencia de la hemoglobina, esta sólo tiene una sub-unidad proteica por tanto un sólo grupo hemo.

10.12 Reacciones de Óxido-Reducción

El oxı́geno es un no metal y por esto roba electrones. El oxı́geno es muy reactivo porque es muy electro-
negativo y por lo tanto siempre esta buscando unirse a otros elementos que le pasen electrones.
Cuando el oxı́geno se combina con otro elemento decimos que ocurrió una oxidación.
El oxı́geno reacciona con la mayor parte de los elementos, se puede combinar tanto con metales (M) como con
no metales (X), para formar óxidos metálicos y óxidos no metálicos.

Oxidación de un Metal

M −→ M + + e− (10.9)

Cuando un elemento se une al oxı́geno, decimos que se el elemento se oxido.

El oxı́geno es necesario para las reacciones de combustión y de descomposición de materia orgánica. Tanto
la combustión como esa descomposición son ejemplos de reacciones de oxidación y reducción. La oxidación
tiene lugar cuando una sustancia pierde electrones. Por ejemplo, un metal, M, puede perder un electrón y
formar un catión del metal, M + (Ecuación 1).
El proceso contrario a la oxidación es la reducción. Es por esto que trataremos aquı́ el proceso de reducción.

72
 10.13 Estado de Oxidación y Reducción de los Elementos

La reducción tiene lugar cuando una sustancia gana electrones. Por ejemplo, un no metal, X, puede ganar
un electrón y formar un anión no metálico, X − .
X + e− −→ X − (10.10)
La oxidación y la reducción siempre tienen lugar al mismo tiempo. Es por eto que en qúimica se habla
de las reacciones de Oxido-Reducción o reacciones REDOX.
Cuando una sustancia pierde electrones, otra sustancia debe estar presente para recibir esos electrones.

Oxidante Reducido
z}|{ z}|{
M
|{z} + X −→ M +
|{z} + X− (10.11)
Reductor Oxidado

Un ejemplo de oxı́doreducción lo podemos encontrar en la reacción entre el oxı́geno (oxidatne) y el hidrógeno

(reductor), durante la formación del agua-

Oxidante
z}|{
+1 −2
H
|{z} + O −→ H2 O (10.12)
Reductor

10.13 Estado de Oxidación y Reducción de los Elementos

Los elementos existen en la naturaleza con diferentes valencias, o estados de oxidación. Los elementos se
pueden oxidar o reducir por cambiós quı́micos dentro de nuestro cuerpo. El estado de oxidación, determina las
proiedades quı́micas de un elemento, y por lo tanto su comportamiento quı́mico, reactividad, enlaces que forma,
solubilidad, entre otras.

Estado de Oxido-Reducción de los Metales

Un metal oxidado, pierde electrones y aumenta su carga positiva.

Ej. Oxidación del hierro (F e+2 )
F e+2 −→ F e+3 + e− (10.13)

El F e+3 se denomina ión ferrico

Un metal reducido, gana electrones y disminuye su carga positiva. ej. Reducción del hierro (F e+3 )
F e+3 + e− −→ F e+2 (10.14)
El F e+2 se denomina ión ferroso

10.14 Oxidación de Cationes y Aniones

Cuando un catión se reduce su carga se hace mayor, por ejemplo el F e+2 al oxidarse pasa a F e+3 . Cuando
un cation se reduce su carga disminuye. Cuando el F e+3 se reduce, se convierte en F e+2 .
Cuando un anión se oxı́da, su carga se hace menos negativa y cuando se reduce (gana electrones) se hace más
negativo.

73
 10.15 Comportamiento de los Elementos y estado de Oxidación

10.15 Comportamiento de los Elementos y estado de Oxidación

Un ejemplo de como el estado de oxidación afecta el comportamiento de un elemento, lo tenemos con el
hierro.
Cuando consumimos alimentos con hierro, sólo el F e+2 -reducido- es absorbido, es decir pasa del intestino a
la sangre; mientras que el F e+3 -oxidado, no es absorbido. Es claro entonces que para poder absorber el hierro
de nuestra dieta, se requieren una condiciones quı́micas reductoras en nuestro sistema digestivo, la presencia
de ácido y de antioxidantes, como el ácido ascorbico o vitamina C, que favorezcan la reducción del hierro a
F e+2 . Sı́ el hierro se oxida a F e+3 , no importa cuanto hierro consumamos, no será absorbido y luego saldrá en
las heces. El hierro ferroso se absorbe, el hierro ferrico se excreta en las heces.
Más arriba mencionamos que la capacidad de transportar el oxı́geno en la sangre, depende que el el oxı́geno se
una al átomo de hierro del grupo hemo, resulta que el oxı́geno sólo se une al F e+2 , no se pude unir al F e+3 .
Condiciones oxidativas dentro del eritrocito, pueden oxidar el hierro hémico de F e+2 a F e+3 y de este modo
impedir el transporte del O2 . Es por esto que se dice que el estrés oxidativo dentro del eritrocito, impide el
tranporte de O2 y por lo tanto afecta la oxigenación de los tejidos, lo cual puede causar muerte celular por
hipoxia. El estrés oxidativo en el eritrocito se puede dar por cambios en el metabolismo eritrocitario por uso de
medicamentos, venenos o incluso el consumo de ciertos alimentos.

Caso clı́nico: Tratamiento infructuoso de caso de Anemı́a

Usted tiene una paciente que ha presentado un flujo menstrual exagerado, que le generó una
anemiaf erropenica. Esta paciente además ha estado abusando de los antiácidos durante varios meses.
Aunque a la paciente se le enviaron suplementos con hierro, los resultados de laboratorio indican:
+ los niveles de hierro no han mejorado.
+ Determinación de hierro en heces mostró alto niveles de hierro férrico.
1. Explique cual es la causa de que el tratamiento con hierro no funciona en este paciente. 2. Que indica-
ciones se deben dar al paciente para que el tratamiento funciones Solución caso clı́nico. El tratamiento
no surte efecto porque los antiacidos estan afectado la disponibilidad de ácido y disminuyendo el poder
reductor del intestino. El hierro F e+2 se está oxidando a F e+3 . Debido a esto no se absorbe y se elimina
en la heces como hiero férrico. Se debe indicar al paciente que mientras dure el tratamiento con hierro
debe abandonar el uso de antiácidos.

K Capı́tulo 10 Ejercicio k
1. En el aire el porcentaje del oxı́geno es de % denominan
y el nitrógeno es de % 5. Un organismo que no requiere del oxı́geno para vivir
2. Algunos de los elementos que hacen parte del se denomina
1 % del aire son ; 6.
; Los organismos que no pueden vivir sin oxı́geno se
y . denominan
3. Los peces como nosotros requieren el oxı́geno para7. ¿Cuál molécula, que necesitan todas las células ae-
producir energı́a, pero los peces viven en el agua. robias para cumplir sus funciones, se deja de pro-
¿De dónde obtienen el oxı́geno que necesitan? ducir cuando nos falta el oxı́geno?.
4. Los organismos que no pueden vivir sin oxı́geno se8. ¿Cómo se produce el oxı́geno que hay en nuestro

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 Capı́tulo 10 Ejercicio

planeta? exitoso
9. En sus palabras explique la ecuación de la fotosı́nte-
28. Cómo se llama la molécula que transporta el
sis oxı́geno por la sangre?
10. ¿Cuales moléculas y catalizadores requiere una 29. ¿Qué tipo de molécula es la hemoglobina?
planta para realizar fotosı́ntesis? 30. ¿Qué es el grupo hemo de la hemoglobina?
11. ¿Qué moleculas se producen y liberan en las plantas 31. Decimos que un paciente tiene anemia cuando:
como resultado de la fotosı́ntesis?. 32. Cuál es el elemento metálico que se encuentra en la
12. A que nos referimos cuando decimos ”fijación del hemoglobina?
CO2 ”. 33. En la sección 11.10 sobre el transporte de oxigeno
13. En sus palabras explique la ecuación de la respira- en nuestro cuerpo vimos que un eritrocito trans-
ción celular porta 270 millones de moléculas de hemoglobina,
14. ¿Cuáles moléculas gastamos durante la respiración determine un eritrocito:
celular? (a). Cuantas subunidades alfa de proteı́na contiene
15. ¿Cuáles moléculas se generan durante la respiración (b). Cuantas subunidades beta de proteı́na contie-
celular? ne
16. Explique que es un radical libre de oxı́geno (c). Cuantos grupos hemo contiene
17. Después de ser utilizado en la respiración celular, (d). Cuantás moléculas de oxı́geno puede transpor-
en cuales compuestos se convierte el oxı́geno ? tar.
18. Diga cuales son los gases responsables del efecto 34. Si sabemos que un eritrocito transporta 270 millo-
invernadero nes moléculas de hemoglobina y cada mililitro de
19. Explique en que consiste el efecto invernadero sangre contiene aproximadamente 6 millones de eri-
20. Por qué el efecto invernadero esta relacionado con trocitos, determine cuantas moléculas de oxı́geno se
el cambio climático? transportan en cada mililitro de sangre.
21. Diga 5 formas en que el efecto invernadero puede 35. Un elemento oxidado, gana o pierde electrones?
afectar la salud de las personas. 36. Un elemento reducido, gana o pierde electrones?
22. Cuando decimos que producir carne de res 37. Cuando el hiero pasa de F e+2 a F e+3 , ocurrió una
deja una mayor huella de carbono que pro- reducción o una oxidación? Explique
ducir carne de pollo, esto significa que: 38. Cuando el fósforo pasa de P +5 a P +3 , ocurrió una
reducción o una oxidación? Explique
23. Diga cuales elementos esta relacionados con la des-39. ¿Cómo se llama la molécula que almacena oxı́geno
trucción de la capa de ozono. en el músculo?
24. Si desaparece la capa de ozono, cual tipo de radia-40. ¿Por que es importante el estado de oxı́dación de
ción aumentarı́a en la superficie terrestre. los elementos?
25. ¿Cuál enfermedad se volverı́a muy común en los 41. Sı́ tienes una una paciente con anemia ferropeni-
humanos si la capa de ozono desaparece? ca (osea por falta de hierro), le vas a suministrar
26. Explique que es el protocolo de Montreal sulfato Ferroso F eSO4 (con F e+2 ) o sulfato ferri-
27. Cuáles datos se mencionan en esta lectura apoyan co F e2 SO3 (con F e+3 ). Explica en que basas tu
la hipótesis de que el Protocolo de Montreal ha sido elección.

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