TABLA DE CONTENIDO

Título
Parte uno
Uno: Magnolia
Dos: B.J.
Tres: Magnolia
Cuatro: Magnolia
Cinco: BJ
Seis: BJ
Siete: Magnolia
Ocho: BJ
Nueve: Magnolia
Diez: BJ
Once: Magnolia
Doce: BJ
Trece: Magnolia
Catorce: Magnolia
Quince: BJ
Dieciséis: BJ
diecisiete: magnolia
Dieciocho: Magnolia
diecinueve: magnolia
Veinte: BJ
Veintiuno: BJ
Veintidós: Magnolia
Veintitrés: BJ
Veinticuatro: Magnolia
Veinticinco: BJ
Veintiséis: Magnolia
Veintisiete: Magnolia
Veintiocho: BJ
Veintinueve: Magnolia
Treinta: BJ
Treinta y uno: BJ
Treinta y dos: Magnolia
Treinta y tres: Magnolia
Treinta y cuatro: BJ
Treinta y cinco: BJ
Treinta y seis: Magnolia
Treinta y siete: BJ
Treinta y ocho: Magnolia
Treinta y nueve: BJ
Cuarenta: Magnolia
La segunda parte
Cuarenta y uno: BJ
cuarenta y dos: magnolia
Cuarenta y tres: BJ
Cuarenta y cuatro: Magnolia
Cuarenta y cinco: BJ
cuarenta y seis: magnolia
Cuarenta y siete: BJ
Cuarenta y ocho: Magnolia
Cuarenta y nueve: BJ
cincuenta: magnolia
Cincuenta y uno: BJ
Cincuenta y dos: Magnolia
Cincuenta y tres: Magnolia
Cincuenta y cuatro: BJ
Cincuenta y cinco: BJ
Cincuenta y seis: Magnolia
Cincuenta y siete: BJ
Cincuenta y ocho: Magnolia
Cincuenta y nueve: BJ
Sesenta: BJ
Sesenta y uno: Magnolia
Sesenta y dos: Magnolia
Sesenta y tres: BJ
Sesenta y cuatro: Magnolia
Sesenta y cinco: BJ
Sesenta y seis: Magnolia
Sesenta y siete: BJ
Sesenta y ocho: Magnolia
Sesenta y nueve: Magnolia
Setenta: BJ
Setenta y uno: BJ
Setenta y dos: Magnolia
Setenta y tres: BJ
Setenta y cuatro: Magnolia
Setenta y cinco: Magnolia
Setenta y seis: BJ
Setenta y siete: BJ
Setenta y ocho: Magnolia
Setenta y nueve: BJ
Ochenta: Magnolia
Ochenta y uno: BJ
Ochenta y dos: Magnolia
Agradecimientos
Biografía del autor
PARQUES DE MAGNOLIA

El largo
camino a casa

JESSA HASTINGS
Derechos de autor del texto © por Jessa Hastings, 2022
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta
publicación puede ser reproducida, almacenada o
transmitida de ninguna forma o por ningún medio
electrónico, mecánico o fotocopiado, grabación o de otro
modo, sin el permiso expreso del editor.
ISBN 979-8-9853317-3-8
 Vientos del este, niebla entrando
Como si algo se estuviera gestando y estuviera a punto de
comenzar.
No puedo poner mi dedo en lo que hay en la tienda
Pero siento que lo que va a pasar todo pasó antes.

– Bert de esa película protagonizada por la segunda chica

favorita de BJ
para ben Quizás algún día termines de leer un libro que he
escrito antes de que salga el próximo. No aguantaré la
respiración. Pero tomaré tu mano hasta que muera.
PARTE UNO
 UNA

Magnolia

Los hipsters no son mis personas favoritas. Solían ser el

tipo de persona que menos me gustaba, pero en realidad
han sido usurpados.
Han sido reemplazados por, posiblemente, un
subconjunto del hipster que es peor que el anterior, como
una mutación de un virus que es un dolor de cabeza más
grande que el original. Este subconjunto suele ser mucho
más sucio y, desafortunadamente, por lo general al menos
semidesnudo. Creo que se llamarían a sí mismos "de
espíritu libre".
Los veo parados en topless en campos que
probablemente estén invadiendo porque difícilmente
pueden poseer una propiedad trabajando cuatro horas a la
semana como baristas artesanales. Por lo general, sus
brazos parecen estar levantados en el aire, hay nudos en su
cabello descuidado y probablemente estén sosteniendo
bengalas mientras usan filtros granulados y sobreexpuestos
para que parezca que sus fotos no fueron realmente
tomadas en lo que solo puedo imagine es un iPhone 7 roto,
pero en lugar de eso, una cámara antigua por la que
cambiaron un poema.
Cuando los veo, solo quiero ponerme unos guantes de
látex, pasarles una camiseta, sacudirlos bien y gritar: "¿DE
QUÉ ESTÁS SONRIENDO? TUS JEANS SON DE H&M POR
EL AMOR DE DIOS".
De hecho, he conocido a muchas de estas personas en
Nueva York. Muchos espíritus libres en el metro, que nunca
tomaría. Sin embargo, hay una parada en mi apartamento,
así que veo pasar a muchos sinvergüenzas.
Es más solitario aquí de lo que pensaba, y pensé que
sería solitario.
No podría haber sido de otra manera, lo sabía, dejando
todo atrás. Dejándolo.
Sin empacar, sin despedidas. Solo el primer vuelo que
salía de Londres para alejarme de todo lo más rápido que
pudiera.
Ha pasado casi un año. No exactamente, pero casi.
Y todo es diferente ahora.
Hay un golpe incesante en la puerta de mi casa.
Vivo en el último piso del 995 de la Quinta Avenida. Elegí
vivir aquí porque se parece a Londres, o tanto como un
apartamento en el piso 16 en Manhattan puede parecerse a
Londres.
Los golpes son más fuertes e insistentes que los toc-toc-
toc estándar que haría una persona normal. Este es un
golpe agresivamente brillante y rítmico. Toc-toc-toc. TOC
Toc. Una y otra vez.
Es obvio quién está al otro lado de la puerta incluso antes
de que la abra. Lo que no es obvio es por qué está aquí o
cómo subió sin que yo la llamara.
Abro la puerta y allí está ella, con los brazos cruzados
sobre su pecho, las cejas fruncidas detrás de sus gafas de
sol Cartier Trinity cat-eye en el caparazón de tortuga que
luego empuja sobre su cabeza y me mira.
"Te tomó mucho tiempo", gruñe Taura Sax.
"Estaba arriba", me encogí de hombros. Y no esperaba
compañía. Miro hacia abajo a sus pies. "¿De verdad te
atreves a usar esas monstruosidades de Balenciaga en mi
presencia?"
"Lo sé, lo sé", gime.
Niego con la cabeza hacia ella salvajemente. "Parecen-"
“—Zapatos geriátricos”, salta. “Lo sé”.
“¿No tienes orgullo, Taura? ¿Ningún sentido de
autoestima?
"Está bien-" Ella pone los ojos en blanco. “Estoy usando
un zapato que no te gusta, no vendí a mi bebé…”
"Hubiera preferido que lo hicieras".
“Son muy cómodos”. Ella se encoge de hombros como si
fuera inocente.
—También lo es la desnudez, Taus, pero hay un tiempo y
un lugar. Y para estos…” Miro deliberadamente sus
zapatillas de deporte de cuero, nubuck y malla con logo
bordado de Triple S Clear Sole. “—ese lugar es una unidad
de rehabilitación para ancianos después de una
desagradable caída.” Me cruzo de brazos y la miro con
sospecha. "¿Qué estás haciendo aquí, de todos modos?"
Mete su pequeño equipaje de mano Brics y me sigue a la
cocina.
 "Pensé que me necesitarías", se encoge de hombros.
Envuelvo mi cárdigan de cachemir blanco Juliet de Khaite
más apretado contra mí. "Eso es muy considerado".
"Sí." Ella me da una sonrisa de suficiencia. "Soy bastante
considerada cuando no piensas que soy una puta furiosa".
Le doy una mirada. "Sin embargo, eres un poco puta".
Ella se ríe alegremente. "Sí, yo soy."
“Estoy aquí para volar a casa contigo”, me dice.
Frunzo el ceño. "¿Por qué?"
"Porque." Ella se encoge de hombros. "No has vuelto en
un año, y está la boda, y tu madre es básicamente una
concursante en su propia versión personal de Love Island ".
Pongo los ojos en blanco, aunque sé que es verdad. Mi
madre ha tomado a mi padre casándose con la niñera de mi
infancia como un campeón absoluto, si consideramos a los
campeones de hoy como alcohólicos de alto rendimiento y
rameras.
Sigues sin hablar con Jonah. BJ está saliendo con alguien
ahora”. Ella me mira de cerca mientras dice esto y evito
sus ojos, mirando el sujetador deportivo elástico a cuadros
que estoy usando de Burberry. Está saliendo con alguien
nuevo. Ese es el que preocupa a todos. No dejo que se note,
ni siquiera un parpadeo en mi rostro, y puedes apostar tu
último dólar a que la bestia a la que he golpeado, atado y
enterrado durante la mayor parte de un año está tan
restringida, controlada y sedada que no incluso una brizna
de emoción pasa por mi carita serena.
Arqueo una ceja en desafío a ella, ella de poca fe,
esperando que las rodillas de mi corazón se doblen ante su
nombre.
Nunca más.
“Van a ser un par de semanas difíciles para ti”, me dice
con cautela. “Estoy aquí para llevarte a casa porque eso es
lo que hacen los mejores amigos”.
Miro hacia ella. "¿Somos mejores amigos ahora?"
Se sienta en la isla de la cocina y le entrego una copa de
pinot gris.
2014 Hans Herzog. Tinte de rubor melocotón. Seco pero
no demasiado ácido. Taninos refrescantes.
Estuve durmiendo aquí con un chico durante
aproximadamente un mes cuya familia posee viñedos por
todas partes: Napa, Borgoña, Champagne, Marlborough.
El alcohol era un componente importante de la relación.
 Durante ese tiempo adquirí algunas cualidades
desagradables, adyacentes al sommelier, que fueron las
únicas conclusiones reales de la relación.
“¿No lo somos?” Ella frunce el ceño. "¿Quién más sería tu
mejor amigo?"
Me encojo de hombros. "No sé. ¿Enrique? ¿Mi hermana?"
“Las hermanas no cuentan”. Ella rueda los ojos. muy azul
Son como zafiros. Solía odiarlos, pero ahora les tengo
mucho cariño.
"¿Por qué?"
“Porque no tengo uno, así que no es justo”.
"Multa." Pongo los ojos en blanco. “Además de Bridget y
Henry, eres mi otro mejor amigo”.
No le digas a Henry. Ella me da una mirada que yo
reflejo.
Nunca pude.
Nunca escucharía el final.
El día que apareció en Nueva York con Taura Sax podría
haberlo tirado frente a un taxi.
Llevaba aquí unos cinco meses entonces.
Henry me visitaba cada pocas semanas. Todavía lo hace.
Era su séptimo viaje y supe que se gustaban porque me
había dicho que estaban durmiendo juntos cuando lo conocí
en Cannes y ya habíamos tenido una pelea por eso. Nunca
habíamos tenido una pelea antes, no realmente. Bueno,
además de la vez que se molestó cuando descubrió que
Christian y yo estábamos juntos, pero esa fue una pelea de
un solo lado y solo duró el viaje a casa hasta que le conté lo
que había hecho BJ y luego fue volver a la programación
programada regularmente, por lo que pelear en Cannes fue
grande. Cannes en general era grande por otras razones
menos ideales, así que me fui temprano con Rush sin
despedirme y luego, unos días después, apareció en Nueva
York con ella. ¿Puedes creerlo? Él acababa de traerla aquí
con él.
Hacia New York.
A mi apartamento. Quedarse. ¡En mi casa!
Lo miré en el vestíbulo, parpadeando hasta que tuvo
sentido.
Se acercó a mí con manos apaciguadoras.
"No te asustes-" comenzó. "O ser un idiota".
Le di una mirada oscura. Sacudió la cabeza mientras me
abrazaba con más fuerza.
 "Solo pensé... que ustedes dos serían amigos ahora..."
Levantó las cejas con expectación esperanzada. "Ahora que
sabes que no fue ella quien se folló a Beej".
Sonrisas grandes e incómodas de ambos.
La miré durante unos segundos, sin impresionarme, y
luego volví a mirar a Henry.
"Sí, pero se folló a BJ, así que..."
"Sí." Taura puso los ojos en blanco. “¿Pero quién no lo ha
hecho?”
Enrique se congeló.
La miré fijamente durante unos segundos.
Y luego solté una carcajada. En sentido figurado,
obviamente. En realidad no bufo.
Y así fue como sucedió. Así fue como Taura Sax se abrió
camino en mi corazón y en el territorio de la
autoproclamada mejor amiga.
Salta del banco y va a pescar en mi nevera.
Es sobre todo un montón de vino y aceitunas allí porque
todavía no cocino, pero estoy en nombre de pila con la
mitad de los conductores de Uber Eats en esta ciudad.
Taura saca con tristeza un frasco de pepinillos, muerde
uno.
"¿Cómo está Tom?" pregunta y frunzo el ceño.
"¿Cómo debería saberlo?"
Ella se encoge de hombros inocentemente. "Puedes
hablar, no sé".
Por si no lo saben, aquí están los huesos de mis últimos
meses:
Salí de Londres y volé aquí.
Tom voló al día siguiente para encontrarse conmigo, solo
para estar allí para mí, porque él es así. Y luego volvimos a
estar juntos. Hasta que no lo fuimos.
Le estaba haciendo daño. lo estaba lastimando No
estábamos solo en la trinchera. Era más como un escudo y
una manta de seguridad y un chupete y una venda y un
punto para mi corazón roto.
Lo usé como un chaleco antibalas. Me aburrió mucho, lo
puedo ver en retrospectiva. Recibió muchas, muchas balas.
De hecho, sospecho que una de esas balas también le cortó
el corazoncito, el que merece mucho más de lo que yo
podría darle.
Él lo detuvo. Fue repentino.
No lo vi venir.
 Voló, tuvimos sexo, tuvimos una pelea, se fue. Fue malo, y
así de la nada.
No lo hago tan bien por mi cuenta. Yo nunca he. Y esa
noche, tarde si vamos a ser específicos, porque recuerdo la
pequeña luz que se inclinaba alrededor de las persianas
oscuras que habíamos bajado porque no me gusta tener
sexo a la luz del día, peleamos por una película y luego él
acaba de irse. Cogió algunas cosas del apartamento que
técnicamente era solo mío pero que en realidad
compartíamos (un cargador de teléfono, un reloj en un
cajón, su pasaporte de repuesto) y luego Tom se fue.
Su partida fue como encontrarse en medio del Círculo
Polar Ártico con nada más que un cárdigan ligero.
Dolor punzante, de la cabeza a los pies.
Era como estar de vuelta en el mandarín de nuevo.
No podía ver bien, no podía respirar.
¿Morir, probablemente solo metafóricamente, pero tal
vez también literalmente?
Mi vecina Lucía me encontró. Me arrastró a un bar donde
procedí a cometer muchos, muchos errores con Rush Evans
en un guardarropa.
Rush y yo continuamos saliendo y saliendo cada vez que
él estaba en la ciudad.
No sé si fue más mierda de mí o de él. Yo, la ex novia de
su mejor amigo. Él, el mejor amigo de mi exnovio.
“Técnicamente, Sam era mi mejor amigo”, decía a veces
para hacernos sentir mejor después de haberlo hecho.
Nunca funcionó.
Se fue por un mes a filmar una película y yo tropecé
literalmente y borracho en los brazos de Stavros Onasis, el
hijo del magnate petrolero. Eso no duró tanto, lo cual
estuvo bien porque para entonces Rush había regresado.
Luego se fue de nuevo para volver a filmar, y encontré a
ese chico del viñedo, Dieter Van Lauers.
No hay mucho más que decir que eso, no creo que
duráramos un mes.
Brevemente, hubo un niño de Sudáfrica, un hombre,
debería decir, Addington Van Schoor, un maestro de
escuela en Nightingale Bamfords. Muy guapo, pero no
mucho allí. Solo química y un callejón sin salida. Sin
embargo, todos ellos son callejones sin salida. Supongo que
ese es el punto.
 Rush y yo íbamos de un lado a otro como amigos con
muchos beneficios. Él era un desastre y yo era un desastre,
ambos lo sabíamos y no lo ocultábamos. Sin embargo, a
menudo nos abrazábamos. Se convirtió en uno de mis
amigos más cercanos, en realidad, aunque le costó mucho
en el proceso. Rush nunca pidió un Negroni delante de mí,
una vez le dijo a una chica que se fuera a la mierda porque
olía a azahar, peleó con un viejo de Varley cuando le dije
que comenzó un rumor sobre mí en la escuela, él tomaría
yo de compras y me dejaba vestirlo y él se volvía hacia el
otro lado por la noche, fingía que no tenía que rociar Dark
Rum de Malin + Goetz para conciliar el sueño.
Rush y yo lo llamamos correctamente alrededor de
agosto, un poco porque estaba muy atrasado: comenzamos
a complicarnos. Creo que solo hay un tiempo en el que
puedes ser lo que eras antes de que ciertas cosas
comiencen a aparecer: posesividad y sentimientos y cosas
estúpidas como esa, así lo llamamos. También lo llamamos
por Jack-Jack.
Jack-Jack fue su compañero de casa hace mucho tiempo.
Nos conocimos a través de Rush y accidentalmente nos
besamos una noche mientras él estaba fuera de la ciudad.
Estaba un poco enojado por eso, pero no realmente porque
realmente éramos técnicamente 'solo amigos', pero de
todos modos, después de que eso sucedió, Rush dijo que
realmente teníamos que terminar porque Jack-Jack es un
romántico empedernido y Rush se dio cuenta de que lo era.
ya todo adentro. Desafortunadamente para Jack-Jack,
nunca volveré a estar all-in.
"¿Estás listo para decirme qué pasó con Lover-Boy?"
Taura pregunta con una mirada mordaz.
"No." Le arrebato el vino de las manos y lo devuelvo. "No
no soy."
 DOS

BJ

Exhala aire por la boca, nerviosa, se encoge de hombros.

Como si estuviera a punto de entrar en una pelea de
jaula, así es como se ve su rostro.
Hago todo lo posible por no reírme, pero sonrío un poco.
Ella frunce el ceño y me golpea en el brazo.
"No es gracioso." Ella mira. Sonrío más pero es solo por
su acento. Australiano. Bastante caliente.
“Me odian”, me dice.
"No lo hacen". Ruedo los ojos hacia ella.
Odio es una palabra fuerte, y mis padres definitivamente
no la odian. Ellos no odian a nadie. Ni siquiera creas que mi
madre podría odiar a Mussolini, y mucho menos a Jordan
Dames, la única chica que he traído a casa para que ella la
conozca además de... bueno, ya sabes a quién. Así que
mamá definitivamente no la odia.
Aunque mis hermanos...
"¡Jordán!" Mamá canta en cuanto abro la puerta y J me
ofrece unas flores y una botella de vino. Ella insistió en
ambos. Sin embargo, no tiene sentido porque a mamá ya le
gusta y puedo ver a Madeline poniendo los ojos en blanco
en la esquina de la habitación. ("Bésame el culo", le susurra
a papá, quien le da un codazo para que se quede quieta).
Mamá toma las flores, me da un beso en la mejilla y se
va.
"¡No te ves hermosa!" Mamá le responde mientras los
pone en un jarrón.
Ella hace. Ella es. Cabello negro, ojos azules, boca
grande para una chica blanca. Algo así como una
Blancanieves caliente.
“Siéntense, siéntense, estamos a punto de comer”, nos
dice mamá.
Jordan se sienta entre mamá y yo.
Inteligente.
Protección en ambos lados.
 Henry se sienta a mi otro lado, asiente con la barbilla a
modo de saludo. Es bastante reservado con ella, siempre lo
ha sido, probablemente tiene que serlo, supongo, pero al
menos no se acumula como nuestras hermanas. No en su
cara, de todos modos.
Sin embargo, Madeline se sienta directamente frente a
Jordan.
Le sirvo vino. Vierta un poco para mí.
"Jordán." Mads le da una sonrisa fría.
Nos conocimos a través de los primos estúpidamente
atractivos de Jonah de Australia que vinieron a buscar la
escoria del verano europeo. Dos hermanas, Scotland y
Taylor Barnes. Iría allí si pudiera, pero no puedo. Aunque
no vale la pena el drama. De todos modos, las chicas
trajeron a Jordan con ellas.
Nos conectamos una noche después de que Man U
destrozara a Bristol y estábamos con buen pie y luego ella
simplemente se atascó.
Decidió quedarse un rato. Aplazó su último año de
universidad, consiguió un trabajo aquí en PR, cubriendo a
alguien con licencia de maternidad.
Yo no le pedí que fuera mi novia. La escuché referirse a sí
misma una vez en una cena, y luego, al día siguiente, me
desperté y estaba jodidamente en todas partes. Me gusta
ella, es divertido. Se sintió como una conversación pesada
para decirle que no estaba en el mercado para una novia,
así que no la tenía y ahora es lo que es. Segunda relación
que he tenido en mi vida y caí en ella.
Es bueno. Ella es buena. Ella es fácil. En el buen sentido,
no en el otro sentido. Es fácil con ella. Y llegó en un buen
momento, aunque fue una llegada bastante imprevista.
Estaba mejor cuando ella vino, pero en realidad, eso no
tenía nada que ver con ella y todo que ver con este artículo
que The Sun publicó en septiembre.
Magnolia en The Met, BJ de vuelta en Blighty, borracho y
solo.
Ese era el título del artículo.
Me dieron la mitad de la razón. Definitivamente
borracho, aunque rara vez solo.
Sabía que Magnolia habría visto ese artículo, sabía que
habría visto esa foto mía hundida en la silla, con los ojos
borrosos y toda esa mierda. Sé que ella conoce mi boca
mejor que nadie y sé que ella sabría por esa foto que había
estado besando a alguien. También sé que ella sabría que
estaba jodido. Alto como la mierda. Olvida que Parks
también estaba en la portada de la revista, brillando en el
brazo de Rush jodidamente Evans, olvida que me revolvió
el estómago donde su mano estaba en su cintura; sin ni
siquiera una palabra de ella, sabía en el centro de mí cómo
se habría sentido al verme así. Odiaba la sensación de que
ella se avergonzara de mí, y sabía que lo estaría. Habría
mirado ese artículo, tragado pesado, luego volteado y
tirado. Probablemente lo amontonó debajo de un montón
de otras revistas, tratando de enterrar la verdad de en lo
que me había convertido porque le daría vergüenza
asociarse conmigo cuando era así, y siempre estamos
asociados, incluso cuando no lo hemos hecho. No se habla
en casi un año.
Dejé de tomar drogas después de que se publicara esa
foto.
Y luego la terapia, ya había estado haciendo eso por un
tiempo, lo estaba haciendo Bridget Parks, apostaría mi vida
en eso. Aunque ella lo negará.
Bridge no me ha hablado directamente desde que todo se
vino abajo, pero alrededor de junio, el día después de que
se publicara un artículo particularmente condenatorio
sobre mí en The Mail , diez sesiones prepagas con uno de
los mejores psicólogos de Londres llegaron por correo con
una nota que decía: leer O perderla para siempre .
Cuatro meses y medio de sesiones de terapia semanales y
puedo decirte esto: probablemente la he perdido para
siempre.
Y un poco de eso siempre puede sentirse como un
puñetazo en el estómago, pero está bien, creo.
la jodí
Por muchas razones. Algunos de ellos podrían incluso ser
válidos, algunos de ellos incluso podrían borrar lo que hice,
pero aún así la cagué. Nadie más me obligó a hacer lo que
hice.
Y yo siempre iba a perderla con la forma en que iba...
No sé por qué se lo oculté durante tanto tiempo. Ella
siempre iba a averiguarlo, y cada vez que lo hacía, al
menos siempre había una posibilidad de que terminara
conmigo en ese momento.
Eso me mató un rato.
Que tal vez siempre íbamos a terminar sin importar qué...
 Pero cuando acepté eso, que tal vez éramos amantes
desafortunados, o lo que sea, ya sabes, fuego y pólvora,
morir en nuestro triunfo, toda esa mierda, estaba más bien
de lo que pensaba.
Empecé la terapia para recuperarla, queriendo
convertirme en el tipo de persona con la que le gustaría
estar, ser lo suficientemente bueno, ser el tipo de persona
digna de una chica como Parks. Definitivamente no lo era
antes y tal vez nunca lo sea, incluso si estamos muertos en
el suelo para siempre, no está de más tratar de ser lo
suficientemente bueno de todos modos.
Puse mi brazo alrededor de mi novia.
Mi novia. Extraño de decir. Fresco para decir también.
Solo ha pasado alrededor de un mes desde que se publicó
ese artículo y simplemente lo seguí. Sin embargo, he
estado saliendo un poco más que eso. Nos conocimos a
fines de agosto y comenzamos a salir a fines de septiembre.
Ahora aquí estamos. Casi mediados de noviembre y tengo
la novia número dos a la avanzada edad de veinticinco
años.
¿Dónde está Taura? Allison le pregunta a Henry
alegremente.
Henry aplasta una sonrisa, finge que no nota la marcada
diferencia entre su interés en Taura Sax y su total desdén
por Jordan.
Mads siempre ha sido raro con las chicas con las que
salgo. Allie y Jemima suelen estar bien, pero ninguna de
ellas está bien con Jordan. Es como si todos hubieran
estado poseídos por el fantasma de mi ex novia que vivía en
Holland Park y no era muy amigable con la gente nueva.
"Nueva York, en realidad". Enrique asiente. Voló hace dos
días.
"Vaya." Papá asiente. "¿Para qué?"
Henry me mira, nervioso. Se lame el labio inferior. "Uh,
para llevar a Magnolia a casa".
"¿Qué?" Jordan olfatea, divertido y confundido. "¿Ella no
puede volar sola?"
Y la mirada que le da Henry... Si yo fuera un mejor novio,
lo denunciaría. Quiero decir, joder, si alguien alguna vez
mirara a Parks así, lo golpearía. Pero Jordan no es Parks,
así que le echo un vistazo a mi hermano.
"Ella no creció aquí, Hen".
 “Pueden ser bastante malos con ella”, dice Jemima,
tomando un sorbo de vino.
Jordan frunce el ceño, confundido. "¿Por qué?"
“Porque es hermosa”. Jemima se encoge de hombros
como si no estuviera lanzando granadas alegremente.
“Dios mío, ¿la viste en The Met?” Ale niega con la cabeza.
Maddie pone los ojos en blanco. “¿Con Rush Evans otra
vez? Tiene tanta suerte...
“Su vestido era perfecto”. Jemima suspira. "¿Versace?" le
pregunta a nadie en particular.
Definitivamente fue Gucci, no debería saberlo, pero lo sé.
Además, sentí que podría haber sido para mí. ¿No para mí,
para mí, tal vez? Un sólido 'vete a la mierda', edición de
alfombra roja. Extraño toda su charla sobre la ropa. Lo
mucho que ella los ama me hizo amarlos. Se ve bien,
aunque siempre lo hace. A veces, sus fotos simplemente
aparecen. Algoritmos y mierda, ¿sabes? Además, la amo,
así que a veces me asomo. Un poco raro, probablemente no
debería, pero su cara es su cara y ruega que la miren.
“La gente puede ser bastante cruel con las cosas
hermosas. Sin ninguna razón real en absoluto. Mi madre le
da a Jordan una sonrisa pensativa, pero su rostro cambia y
me doy cuenta de que extraña a la misma chica que
siempre extraño, aunque ya no debería hacerlo. Mamá
niega con la cabeza, la sacude como yo también debería
hacerlo. “La fascinación pública por Magnolia siempre ha
sido una carga privada”.
"¿Por qué la gente se preocupa tanto por ella?" Jordan
pregunta, y creo que es una pregunta genuina, a pesar de
que Henry lo escucha como un mal humor.
“Porque ella es Magnolia Parks”, dice Madeline. Si Parks
alguna vez escuchara a esta hermana mía en específico
defendiéndola, probablemente moriría feliz. Desearía poder
enviarle un mensaje de texto, decirle, alegrarle el día.
Espero que Henry lo haga porque sé que yo no puedo. Ella
no respondería de todos modos. Le escribí un montón de
cartas durante meses. Ni siquiera sé cuántos. Nunca
escuché de nuevo.
Lleno el vaso de Jordan y miro a Henry. “¿Un poco de
circo, entonces?”
"Por supuesto que es un circo, BJ". Allie pone los ojos en
blanco con impaciencia. "Ella no ha estado en casa desde-"
"-Allison", gruñe mamá.
É
 "¿Qué?" Ella se encoge de hombros con impaciencia. “Él
sabe que la engañó. Todos saben."
"Allison", dice papá esta vez.
"¿Están esperando mucha prensa?" Le pregunto a mi
hermano, ignorando al resto de ellos.
Enrique asiente.
“Muchas personas vuelan por eso”. Se encoge de
hombros. "Conoces a Harley".
"Derecha."
“La reservaron en un vuelo de BA, le dijeron a un agente
de viajes que hablaba en voz alta que volaría el lunes pero
tomaría el avión el domingo”.
"Inteligente." Asiento con la cabeza. Quiero preguntarle
si está bien, pero no puedo, ¿no puedo o no debería? No sé,
ambos, probablemente.
"Entonces, ¿por qué viene ella, de todos modos?" Jordan
pregunta alegremente.
Madeline suena mientras hace una mueca. "Incómodo."
Respiro, le doy una mirada a mi hermana menor. “Su
papá se va a casar”.
“A la niñera de su infancia”, agrega Allie teatralmente.
“Solía venir de vacaciones con nuestras familias. Es muy
loco-"
“Creo que los atrapé una vez”, anuncia Jemima.
"No lo hiciste." Mamá pone los ojos en blanco al mismo
tiempo que los jóvenes jadean colectivamente.
“Sí, cuando estábamos en el agua y él nos estaba
ayudando a todos a retroceder, su mano estaba sobre su
trasero, pero cuando me vieron verlo, simplemente se
rieron y dijeron algo sobre que estaba resbaladizo”.
"¡Bruto!" Madeline arruga la cara.
“De todos modos, la boda es la próxima semana”, anuncia
Allie. "Todos vamos".
“Bueno”, Madeline lanza a Allie una mirada de perra. “No
todos nosotros…”
“Madeline”, gruñe papá.
"¿Qué?" Se encoge de hombros como si no lo supiera.
Ella sabe. Madeline es una manipuladora de grado A. "Ella
no es…"
"Gracias, Mads". Le lanzo una mirada y Jordan me lanza
una sonrisa incómoda.
“De todos modos”, salta Henry. “Ella no se quedará
mucho tiempo de todos modos”. Él mira de mí a Jordan, y
no puedo decir si me está lanzando una línea o tratando de
hacer un punto. A veces es difícil saberlo con él, así que
bebo mi vino.
Está bien, por cierto. Estoy jodidamente bien.
Sabía que iba a volver, y Henry tiene razón. Es solo por
un rato y luego se irá de nuevo. Entonces todo volverá a la
normalidad.
O al menos volver a esto, lo que sea 'esto', supongo.
Los parques se han ido. Eso es normal ahora.
Jordan estuvo bastante callado por el resto de la cena
después de eso y no nos quedamos por mucho tiempo, un
poco porque mis hermanas siguen acosando a Henry por
cada pizca de información que tiene sobre Magnolia y
Rush, y él no se lo dice para que ellos se está volviendo
cada vez más molesto, y no quiero escucharlo de todos
modos, así que le agradecemos a mamá por la cena y nos
vamos bastante rápido.
Caminamos unas pocas casas antes de que Jordan se
detenga en la calle y me mire, entrecerrando los ojos. "¿Por
qué no me llevas?"
Le doy una mirada. “Es la boda del papá de mi ex-novia.
No puedo traer a mi nueva novia.
Ella niega con la cabeza, molesta. "Entonces, ¿por qué
estás invitado?"
—Porque —me encojo de hombros— es la alta sociedad
londinense y esa mierda. No me sorprendería del todo que
invitaran a su madre”.
Ella me da una mirada, pero creo que entiende mi punto.
Con suerte, de todos modos.
Su rostro se suaviza un poco. "¿Por qué no me dijiste?"
“Porque no es gran cosa”. Me encojo de hombros con
desdén.
Eso es una mentira. Puedo sentirlo en mi pecho mientras
lo digo.
Jordan pone los ojos en blanco. "Parece que ella siempre
es un gran problema".
"¿Sí?" Deslizo mis brazos alrededor de su cintura. "¿Y
cómo lo sabes?"
Ella me da una mirada. “Todos en mi trabajo preguntan
por ella todo el tiempo, como si realmente supiera que está
saliendo con quien sea ese tipo en esas estúpidas
películas…” Ella pone los ojos en blanco.
 Por esas 'películas estúpidas' se refiere a la franquicia
cinematográfica más taquillera del mundo, pero sí,
'películas estúpidas' funciona para mí.
Le molesta todo esto. Un poco porque ella no lo entiende
y eso es difícil, y un poco porque al menos una vez a la
semana saldremos y se me acercará una chiquilla de
dieciséis años, le pedirá a Jordan que le tome una foto. yo
con ellos y luego normalmente me preguntan si Magnolia y
Rush están realmente juntos. Los comunicados de prensa
dicen que solo son amigos, y Henry dice que es verdad.
Creo que está diciendo la verdad. No sé por qué mentiría
sobre eso.
Una vez le pregunté si estaban durmiendo juntos y dijo
que no, pero no sé, esa foto en Cannes con la mano de Rush
en su cintura, tenía algo. Así que tal vez la está cubriendo
de una manera que no creo que lo haría por mí.
Jordan suspira en voz baja pero lo escucho.
“Mira, Jords—” Niego con la cabeza para aplacarla.
Probablemente ni siquiera me hable. Evítame como a la
peste.
Ella se ve esperanzada. "¿En realidad?"
Asiento con la cabeza.
"Ella me odia", le digo. Incluso me las arreglo para
entregar la línea sin el Super Mario El efecto de sonido de
la muerte de Bros. se reproduce en todo el universo.
Esto la alivia, puedo verlo en su rostro.
Y Hen tiene razón: entrará y saldrá. Ni siquiera sabrás
que ella está aquí.
Esto también es una mentira obvia, pero funciona para mí
porque Jordan nunca ha conocido un Londres donde Parks
y yo existamos al mismo tiempo.
ella no sabe no lo entiende No sabe lo de los ojos y las
fotos. No sabe cómo somos si estamos en la misma
habitación. Cómo somos imanes, cómo nos miramos, cómo
nos encontramos.
Ella no sabe que soy un lobo y Parks es la luna cuyo
nombre aullo desde que tenía quince años.
Jordan no sabe cómo somos Parks y yo.
Fueron.
Me refiero a eran.
Ella sonríe más, se relaja, toma mi mano entre las suyas.
Lo besa. La presiono contra mi coche. bésala. Es consciente
pero no pienso en Parks cuando la beso, si puedes creerlo.
 Tampoco pienses en Parks cuando duermo con Jordan.
Intenta no hacerlo, de todos modos. Más difícil de hacer a
veces que otras, como ahora, cuando hemos estado
hablando de ella.
Déjenme ser claro: Jordan es tan atractivo.
Probablemente sea más fácil que ella tampoco se parezca
en nada a Parks, incluso en la oscuridad. Sus cuerpos se
sienten tan diferentes. Jordan atlético, tetas y trasero y
curvas. Y ella es genial, accesible y tranquila. ella es
divertida Nivelado. Bebe cerveza. Viste mezclilla. Se pone
el pelo en uno de esos moños de niña encima de la cabeza.
Ella no es un alboroto.
Ella confía en mí.
Aunque supongo que no le he dado una razón para que
no confíe en mí.
Estoy un poco nervioso por ver a Parks si soy honesto.
Nerviosa, me va a joder un poco. No me digas que no lo
hará, siempre lo hace, incluso si es de la forma que me
gusta.
Es más fácil salir con alguien que no te arranca el
corazón todo el maldito tiempo. Y Parks siempre lo hará.
Ella no puede evitarlo. Una mirada a sus estúpidos ojos y
estoy deshecho. O solía serlo: niego con la cabeza, mirando
a mi novia.
Ya no.
Por el amor de Dios. Por favor, no más.
 TRES

Magnolia

Mi hermana se arroja a mis brazos tan pronto como cruzo

la puerta.
La veo todo el tiempo. Ella vuela hacia mí o se encuentra
conmigo en algún lugar de Europa para mis viajes de
trabajo, pero han pasado un poco más de quince días desde
la última vez que nos vimos.
Me levanta del suelo a pesar de que es más baja que yo.
"¡Estás en casa!" Ella deja escapar un chillido de emoción
y la saco de mi cuerpo, frunciendo el ceño un poco.
“Eso es demasiada emoción, Fridget. Y estás aplastando
mi vestido.
Vestido de tul estilo bailarina de Miu Miu con zapatos de
salón con flores recortadas de Dolce & Gabbana.
Mi hermana pone los ojos en blanco y me golpea en el
brazo. "¿Cómo estuvo el vuelo?" Mete una de mis maletas
adentro y me lanza otra mirada. "¿Cuántos de estos hay?"
"¿Mmm?" La miro sin pensar. "Vaya. ¿Doce quizás?
"Estás aquí una semana". Ella parpadea.
"En realidad", miro de ella a Taura, "estoy aquí poco
menos de tres".
"Vaya." Taura carga en otra bolsa antes de que todos nos
demos por vencidos y los dejemos en el patio. ¿No es esto
para lo que están los padres? No lo sabría, supongo. El mío
ha sido terriblemente inútil hasta ahora.
"¿Tres semanas?" —pregunta Henry, asomando la cabeza
fuera del estudio. "¿Para qué?"
Un par de reuniones de trabajo. Me encojo de hombros y
es un poco mentira, pero ¿qué más puedo decir? 3 de
diciembre?
Nunca lo entenderían, ni siquiera Henry.
Salto a sus brazos y él los envuelve a mi alrededor
mientras besa la parte superior de mi cabeza. Me huele.
“Tu cabello huele raro.”
"Vaya." Arrugo la frente. “Es el champú Philip B White
Truffle, ¿no te gusta?”
 Me da una mirada. “¿Por qué querrías que tu cabello
oliera a hongo?”
"Es muy costoso." Le frunzo el ceño.
Él niega con la cabeza. "Eso no responde a la pregunta".
“Uso Clairol Herbal Essences—”, anuncia mi hermana.
Le doy una mirada. "No presumas de eso, Bridget".
Henry la agarra por la cintura y le huele el pelo.
“Presume, Bridge. Hueles como un puto prado.
Enlazo mi brazo con el de Taura y los miro,
específicamente a mi hermana.
"¿Esto es lo que usas para mi gran regreso a casa,
terrible moza?"
Se mira a sí misma con su chándal verde a juego y luego
vuelve a mirarme a mí, con el ceño fruncido. "Tengo esos
estúpidos toboganes hinchados de Chloé que me
compraste".
"Me gusta." Henry lanza un brazo defensivo alrededor de
mi hermana.
"Estoy bastante seguro de que lo harías". Lo miro con su
camiseta Wild Thang de Golf Wang con los pantalones de
chándal negros con logo estampado de Vetements. "Dime,
¿ustedes dos hicieron algún tipo de pacto de usar chándal
para bajar la moral o todo se ha venido abajo por completo
en mi ausencia?"
Mi hermana trata de patearme y yo le maldigo en
ucraniano, esquivando su pierna tonta y desgarbada
porque no quiero que se me ensucie el vestido blanco.
"¿Dónde están todos, de todos modos?" Estoy medio
molesto de que mi hermana, mi mejor amiga de toda la vida
y mi nueva mejor amiga sean el único comité de bienvenida
para mi gran regreso a Londres.
No sé a quién más esperaba. ¿Cristiano, tal vez? No he
hablado con Jonah desde entonces. Sin embargo, tener a
Marsaili aquí con algunas flores y una pancarta habría sido
agradable, ¿no crees?
“Aquí”, asiente hacia la puerta del comedor, luego se
detiene. La cena está en la mesa. Llegas casi una hora
tarde, tan típico de ti.
Me encojo de hombros, imperturbable. "Harley debería
haberme enviado el G700 en ese momento y no el
Bombardier, y esa es solo una consecuencia que tendrá que
soportar".
 Taura se para frente a Henry y él desliza su mano debajo
de su suéter de jersey de algodón estampado Get Back de
la colaboración Stella McCartney x The Beatles.
"¿Y qué consecuencia podría ser?" Ella parpadea. "¿La
patata gratinada se enfría un poco?"
Frunzo el ceño juguetonamente. “¿Qué es una patata?”
Henry pasa un brazo a mi alrededor. “Es de donde viene
el vodka”.
Bridget mira a través de todos nosotros, bloqueando el
camino.
“Así que mira, al otro lado de esta puerta hay mucho
drama familiar…”
Pongo los ojos en blanco. "Excelente."
Bushka no está hablando con Marsaili...
"-¿Por qué?" interrumpo.
“Porque Marsaili no la deja ser dama de honor”, me dice
Taura.
Ella pasa un poco de tiempo con Bridget, me dijeron. Qué
lindo. Me alegro de que se tengan aquí en mi ausencia.
“El trasero nuevo de mamá está aquí…”
"¡Bridget!" La golpeo en las costillas. “Si insiste en crear
un acrónimo de Boyfriend Of The Month, le ruego, por
favor, que no lo diga fonéticamente”.
Henry empieza a reír.
“Papá odia el BOTM…”
Henry inclina la cabeza. "Interesante."
“Sigue preguntando por qué está aquí…”
“Parece justo”, considera Taura.
“Entonces mamá está enojada porque el tío Alexi está
dolido porque no está invitado…”
"¿El hermano de tu madre está enojado porque no está
invitado a la próxima boda de su exmarido?"
Bridget se encoge de hombros, impotente. “Solo estoy
aquí con los hechos”.
"Guau." Parpadeo. "Yo realmente era el pegamento por
aquí, ¿no?"
"Sí." Mi hermana me da una mirada simplista. "Eso es lo
que es."
Y luego Henry empuja a través de la puerta.
Mi madre es la primera en subir.
Manos en mis hombros, besa-besa cada una de mis
mejillas chocándolas con las de ella.
"Bienvenido a casa, cariño".
 "No estoy en casa." Le sonrío cortésmente.
Mi padre se levanta, me da un abrazo rígido e incómodo
para los dos.
"Me alegro de que estés en casa, cariño".
—No estoy en casa —digo de nuevo con una sonrisa
cortante.
Marsaili me toca la cara con las manos y sonríe con
ternura antes de abrazarme.
("Bienvenida a casa, Magnolia", susurra. "No estoy en
casa", le susurro. Ella me mira. "Sí, lo estás").
Me siento entre Henry y Bushka, apretando su brazo para
saludarla.
"¿Dónde has estado?" Ella me da una mirada molesta.
Mi cara vacila. "Nueva York."
"¿Desde cuando?" Ella frunce el ceño.
Miro alrededor de la habitación incómodamente. “Casi un
año”. Le doy una pequeña mirada. “¿Me visitaste el mes
pasado? ¿Fuimos en coche a Bedford para visitar a Martha
Stewart? ¿Ella te hizo unas mulas de Moscú especiales?
Marsaili me da una mirada. “¿Quizás uno de más?”
“Para ser justos”, Taura se encoge de hombros, “ella
tiene una mano dura, esa Martha. Le encanta un buen
vertido.
"¿Quién no?" Mamá asiente apreciativamente. "Oh,
Magnolia, querida, Henry, este es Enzo". Ella le hace un
gesto a su BOTM que acaba de estar sentado allí, sonriendo
agradablemente.
Estoy contento de estar aquí, viejo Enzo.
Un poco guapo, supongo. Si te gusta la basura europea y
las salchichas bratwurst. No sé exactamente lo que quiero
decir con eso, pero es apto.
“Magnolia”, canta mi nombre con un marcado acento
italiano. Es un gran placer conocer a la famosa chica
árbol...
("¿Qué?", susurro, parpadeando a mi hermana, que niega
con la cabeza, frotándose la oreja. "Él no es excelente en
inglés").
Enzo se pone de pie para abrazarme, pero extiendo mi
mano para detenerlo.
“Oh, no, no—” Niego con la cabeza mientras le doy
palmaditas en el brazo con cautela. “Gracias, Enzo. No
necesitamos abrazarnos. Pero estoy muy feliz de
encontrarte aquí. Ahora. En mi primera noche de regreso
en Londres, en una cena íntima con mi familia y mis
mejores amigos”. Le doy una sonrisa cordial.
Hace una pequeña reverencia.
Marsaili y yo cruzamos miradas.
“El número de Enzo…”, comienza mi papá, contando con
los dedos.
"Harley-" Mars gruñe.
“ восемь ”, dice Bushka al mismo tiempo que Bridget
dice, “Ocho”.
Mamá bebe su vino con las cejas altas y agita su mano
una vez para despedirlos a todos.
"Entonces, ¿has tenido noticias de BJ, cariño?"
"No lo he hecho", le digo, con la nariz en el aire. "Yo
tampoco".
Bridget pone los ojos en blanco pero lo atrapo.
"¿Qué?" Frunzo el ceño. “No lo he hecho. Y no lo haré. Y
lo odio y, en realidad, nuestro amor está muerto…
"-¡Vaya!" suspira el BOTM de mamá con remordimiento.
“No-no, Enzo—” Niego con la cabeza hacia él,
mostrándole una rápida sonrisa. “No es algo triste, es algo
que empodera”.
"¿Lo es?" Henry inclina la cabeza y le doy un codazo para
que se quede callado.
“Estoy muy empoderada. ¿Es como esa parte de esa
película, con el helecho del amor? Y muere. Y ella está bien.
Aliviado, incluso…
"¿Tu planta también murió?" pregunta, un poco
devastado.
Tauro niega con la cabeza. "¿No se vuelve loca cuando el
helecho del amor muere en la película?"
Le disparo una mirada.
"UH no. No, todos escuchen. Yo, metafóricamente —
intento aclararle solo a él—, tiré la —metafóricamente—
planta de nuestro amor al desierto y la abandoné
voluntariamente allí. Entonces, solo para dilucidar, no
triste… Le doy a Henry una mirada severa. “Muy
empoderada”.
Le doy a Taura una mirada exasperada.
Bridget piensa por unos segundos. “Por curiosidad, ¿qué
tipo de planta era? ¿Tu metafórica planta de amor?
Soplo una frambuesa y me encojo de hombros ante su
estúpida pregunta antes de darle una respuesta estúpida.
“No sé, algo súper aburrido como un arbusto feo. Como
una... como una Sprinter Boxwood. Súper feo.
"Vaya." Ella entrecierra los ojos hacia mí. “¿Te refieres a
un árbol de hoja perenne? ¿Las plantas que nunca mueren?
La miro, alarmado.
"¿Qué?" Niego con la cabeza. Hen me mira, divertida.
"¡No! Quiero decir, no, eso es no, entiendo las
implicaciones de eso y no. Mierda. "He cambiado de
opinion. Es una rosa inglesa. Flor muy frágil y estúpida. No
puedo sobrevivir a una mierda.
"Vaya." Ella asiente con sarcasmo. "Entonces, la planta
metafórica de tu amor es solo la flor más icónicamente
hermosa... jamás".
Parpadeo hacia ella.
“¿Qué diablos, Bridget? ¿Eres un jodido botánico en tu
tiempo libre ahora?
Taura empieza a reír.
“Y también no… Aunque sí, pero no.” Le doy a mi
hermana una mirada severa. "Por supuesto. Quizás es muy
bonito por fuera pero tiene muchas espinas. muy espinoso
También está en el desierto ahora. Donde nadie pueda
verlo. O regarlo. No hay posibilidad en el desierto. Está
hecho por ahí, seguro. Muerto al cien por cien. Y no existen
los fantasmas de rosas, así que eso es genial”.
Bebo mi vino rápidamente y luego el de Henry también y
mantengo la cabeza gacha durante el resto de la cena.

Mi habitación está como la dejé.

Conservado perfectamente y se siente como cien cortes
de papel en todo mi corazón por un segundo, todas las
formas en que mi habitación me hace pensar en él, y luego
bebo un poco más de vino y borra esos sentimientos.
O los ahoga.
Bridget se acuesta en mi cama justo donde solía hacerlo.
"¿Estás bien?"
Parpadeo un par de veces, probablemente un par de
veces porque probablemente no lo hago, pero miento de
todos modos porque es fácil.
"Grandioso." Asiento con la cabeza.
Ella asiente y sé que sabe que estoy mintiendo.
Y luego ella sonríe. "Fantasma rosa..."
 g
Enrique
21:52

¿Te sientes bien por verlo?

¿Quién?

no hagamos esto

Acordado

solo responde mi pregunta

No, no me siento bien por verlo.

¿Se siente bien por verme?

No rompas las reglas.

Lo siento.

Te veré mañana.

será bueno
 CUATRO

Magnolia

Ayudé a planificar gran parte de la boda desde lejos.

La paleta de colores, las flores, los vestidos (Marsaili
tiene dos hermanas, ambas también son damas de honor),
la mayor que de alguna manera logró asegurarse el título
de dama de honor sobre mí tiene el estilo de Christopher
Walken y es tan visionaria como un ladrillo. La más joven, o
'la de mierda', como la llamamos Bridget y yo, también es
inútil.
Bridget también lo es. Trató de ayudar, pero sugirió rosas
y ranúnculos en el mismo ramo, por lo que obviamente era
un callejón sin salida absoluto e inmediato.
Pero toda la planificación fue buena para mí. Me mantuvo
ocupado. Porque resultó que solía pasar mucho tiempo con
mis amigos en Londres, y en Nueva York no tenía tanta
gente alrededor todo el tiempo.
Estaba Rush cada vez que estaba en la ciudad. Y Lucía
Nieves-Navarro, mi loca vecina heredera de las
telecomunicaciones de México que compartió mi piso
conmigo. Luego hubo otros que conocí a lo largo del año,
pero Nueva York es tan transitoria.
Todavía viajaba mucho por trabajo, estaba ocupado, tenía
cosas que hacer. Supongo que no me había dado cuenta
conscientemente de cuánto tiempo había ocupado con BJ y
Paili.
Ella está viviendo en España ahora, escuché. Estoy
bastante seguro de que la gripe española está bastante
oculta ahora, pero si no es así, espero que se contagie.
De todos modos.
La boda es en St George's. Obviamente. Como si hubiera
otro lugar para casarse en Londres además de la Catedral
de San Pablo, pero ahí es donde quiero casarme, así que
me aseguré de alejar a Marsaili de ese lugar.
Llegamos a Hanover Square veinticinco minutos después
de que se suponía que la boda había comenzado, pero eso
apenas fue cosa mía y se debió principalmente al horrible
tráfico de Londres y también un poco porque Bridget
decidió 'maquillarse ella misma'. ', que si alguna vez la has
visto intentar maquillarse ella misma, entenderías por qué
llegamos tarde y tú también habrías luchado con esa
parodia de color fucsia oscuro y alto pigmento de sus
pequeñas manos ciegas al color.
El vestido de Marsaili es precioso.
De la colección The New Oasis SS2022 de Pronovias: el
vestido Kufra.
Escote asimétrico con una manga larga, otra sin mangas,
un corte sirena ceñido al cuerpo con alguna ligera pedrería
y una cola sutil pero bastante bonita.
La dama de honor lleva un vestido azul polvoriento
adornado con volantes en los hombros de Marchesa que en
mi madre se vería como un vestido de los Oscar, pero en
esta dama es un desastre. Como si fuera al Baile de
Navidad de Hogwarts.
The Shit One está en un sencillo vestido de capa de seda
de Valentino que es muy elegante, algo sutil... No quiero
decir lila porque las lilas son estúpidas, pero no lilas .
Le pedí a Bridge que se pusiera este hermoso vestido
azul cielo de Tony Ward con una falda de tul fluida y estas
hermosas mangas abullonadas y la obligué a usar los
zapatos de tacón de cristal Anilla 100 de Jimmy Choo y,
para ser honesto, se parece un poco a Cenicienta y estoy
casi celosa, pero puedo decir que se siente hermosa, así
que mis celos hierven a fuego lento en un 30% de salud.
¿Y yo? Un vestido de la pasarela de Alta Costura
Primavera 2011 de Elie Saab que le pedí que recreara para
mí. Bonito, pastel, púrpura brillante. Paneles de encaje
transparentes, ceñidos a la figura, sutilmente ceñidos con
organza de cristal de seda drapeada que combiné a la
perfección con el Carrie Crystal Bow Mule 75 de
Aquazzura.
Todos tenemos ramos de flores de hortensias, lavanda y
rosas blancas y el tema del color para la boda es para
morirse, si lo digo yo mismo.
Estoy nervioso, parado ahí afuera, esperando para entrar.
Bridget primero, luego yo.
Sé que voy a verlo. Sé que va a estar aquí. Fue algo
grande, una gran discusión en nuestra familia. Todos
volaron para hablar conmigo sobre eso.
 Me llevó a Nobu para animarme. Bridget pensó que era
profundamente inapropiado que lo invitaran. Mi padre y mi
madre dijeron que tenía que ser invitado porque estaban
invitando al resto de los Ballentine, y luego mi padre dijo
que mi madre tenía que irse y ¿qué estaba haciendo aquí
de todos modos? Y luego Bushka dijo que tiene un gran
culo y para pasar la tempura de gambas de roca. Marsaili
dijo que sería de mala educación no hacerlo y que si estoy
tan por encima de él como le digo a todo el mundo que lo
estoy, no me importaría que él estuviera allí, pero que si
insistía en que no viniera, ella también insistiría.
Así que lo invitaron porque no podía decirles que en
realidad él es el desagüe en el centro de mí donde caen
todas las cosas felices y que siento su ausencia en todo.
Todo. Hora del desayuno, tazas de té. Abejorros. Cariño.
Las estrellas. Gucci. El canal de descubrimiento. Viajes
largos. Conducción en general. Árboles de sauce. Uno.
Furgonetas de la vieja escuela. Tiffany's. de Maserati.
Chicos con tatuajes.
Y ahora aquí estoy, de pie en los escalones de St George's
con el corazón desbocado en la garganta y ojos que no
saben dónde mirar porque tengo miedo de que encuentren
lo que se mueren por ver.
Henry y Taura aparecen en lo alto de las escaleras y
luego él las baja corriendo y me abraza.
"¿Qué tan bueno es tenerte aquí en Londres?" Me levanta
del suelo, empujándome.
Le doy una mirada irónica y enderezo su pajarita. Azul y
lindo de Tom Ford. Lo sé, lo elegí. Traje de esmoquin
clásico de Giorgio Armani, gemelos de luna creciente azul y
estrella con mocasines Elkan Penny también de Tom Ford.
“Bueno, no debes acostumbrarte”, le digo mientras Taura
enrosca sus brazos alrededor de mi cuello.
Vestido Maxi Sky Rocket (La Esposa del Vampiro) en
oxblood. Muy elegante.
Si ella no fuera (aparentemente) mi mejor amiga y si no
estuviera durmiendo con mi (otro) mejor amigo real, estaría
inseguro acerca de ella.
Ella me mira de arriba abajo. "¿Estás tratando de
matarlo?"
Puse mi nariz en el aire. "No sé a qué te refieres".
Ella me ignora. "¿Nervioso?"
La miro, mis ojos van de ella a Henry, y asiento.
 Me pasa una botellita de vodka.
“Bébete este ahora, y este otro”, lo mete en mi ramo,
“después”.
Ella me da un pequeño guiño mientras retrocede por las
escaleras. “Estamos del lado de tu papá. Medio-frente-ish.
Hacia la izquierda.
“No me importa—” miento.
“Él no la trajo”, grita Henry mientras camina hacia atrás
por las escaleras.
hago una pausa "Todavía no me importa".
Levanta una ceja y me señala. "Mierda."
Luego vuelven a entrar.
"Bueno, eso es interesante", dice Bridget, deslizándose a
mi lado.
"No, no lo es", le digo rápidamente.
Ella me mira, molesta e intrigada.
"¿Sin novia?" ella repite.
La ignoro.
("Muy interesante", dice en voz baja, pero respira por la
boca, por lo que es muy fuerte).
La música se hincha. Ave Verum Corpus.
Bridget comienza a caminar por el pasillo.
Entonces yo.
Y mis ojos están al frente. No giran a la izquierda, no
giran a la derecha. Y aun así, puedo sentir sus ojos en mí:
está a la derecha de la iglesia, no solo porque el lado
derecho es tradicionalmente el lado del novio, sino porque
lo sé.
Ese tirón que tenemos, la resaca del universo siempre
arrastrándonos el uno hacia el otro, tiene que significar
algo, ¿no crees? Esa gran fuerza magnética que he pasado
la mejor (o la peor) parte de un año luchando y desafiando
y aún la siento, mis piernas tratando de llevarme de
regreso a su órbita, creo que significa algo.
O tal vez no y solo quiero que así sea porque eso le daría
un propósito a todo nuestro dolor.
No escucho mucho del sermón de la boda.
Todos son más o menos iguales, ¿no crees?
El amor es paciente, el amor es amable. No tiene envidia,
no se jacta, no es orgulloso. No deshonra a los demás, no es
egoísta, no se enoja fácilmente, no lleva registro de los
errores. El amor no se deleita en el mal sino que se regocija
con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre
espera, siempre persevera. El amor nunca falla.
Pero es una mierda. Es todo una mentira.
No éramos ninguna de esas cosas, pero ni por un
segundo intentes decirme que no estábamos enamorados.
Lo amaba más que nada y al final de todo, es todo lo que
teníamos y no perseveraba. Falló.
La recepción es en el Royal Hospital Chelsea, hermosa,
por supuesto.
Hago las rondas: pongo un poco de tiempo cara a cara
con mi padrino, así como con Bridget. (Graham Norton. Lo
sé, también estoy celoso de eso). Mucha gente voló desde
Estados Unidos. Chris Martin, los Timberlake, Usher. Todo
está vergonzosamente repleto de estrellas, pero Marsaili y
mi padre parecen complacidos, así que eso es bueno,
supongo. Si insistimos en mirar el lado positivo, supongo
que es bueno que sean felices... Ahora son viejos
asquerosos enamorados. Aunque no les gusta cuando les
digo eso. "Guarda algo para el discurso, cariño". Mi padre
miró a su nueva novia.
“Oh, no voy a dar un discurso,” digo. “El de Mierda es.”
"¿Podrías dejar de llamarla así?" Marsaili resopla. "Esa es
mi hermana."
Mi padre la mira. "Ella es un poco mierda sin embargo..."
"¡Harley!" Marsaili gruñe.
“Pregunta—” interrumpo, dándoles a ambos una mirada.
“Arrie Parks está aquí…”
Observo a mi madre, que está vestida con el atuendo más
brillante de toda la recepción: un vestido rosa de dos tonos
hasta el suelo de Carolina Herrera. Marsaili me lanza una
mirada impaciente. "Esa no es una pregunta, Magnolia".
"Un poco complicado, ella está aquí, ¿no?" Miro entre
ellos.
“No”, dice Marsaili al mismo tiempo que mi papá dice:
“Absolutamente”.
Todos miramos cómo Enzo le aprieta el culo como si
fuera un maldito limón en la esquina trasera de una
recepción en la que no hay duda de que él no debería estar.
Marsaili agita su mano en el aire. "Hubiera sido de mala
educación no-"
"¿Verdad?" mi padre y yo decimos al mismo tiempo y no
me importa la sincronización.
Y luego hay un toque en mi hombro.
 Estoy nervioso por darme la vuelta, pero lo hago de todos
modos porque soy así de valiente, pero debería haber
sabido por el grifo que no era él.
Lo sentiría si lo fuera.
Sin embargo, es alguien más a quien amo.
“Bueno”, sonríe Gus Waterhouse. “Si no es mi
rompecorazones favorito…”
Le frunzo el ceño juguetonamente. "Significar."
Me da una mirada. "Verdadero."
Pongo los ojos en blanco.
"¿Estás aguantando bien?" pregunta tentativamente.
“No es mi mejor día”. Me encojo de hombros
alegremente. "Aunque tampoco es mi peor—"
Gus asiente. "¿Lo ha visto?"
"No."
Inclina la cabeza. "¿Intencionalmente?"
Lo miro porque es molesto así. "Sí."
Él me da una pequeña sonrisa, complacido de que su
evaluación fuera correcta.
Tomo la bebida de su mano y le doy un sorbo. "¿Cómo
está Tom?"
"Bueno." El asiente. "Si bien. Mejor."
Esto me hace feliz. Se merece ser bueno. "Me alegro."
“Él ama Hawái”.
"Él haría." Sonrío al pensar en él. “Todas esas montañas
para escalar, las olas…”
“—Las chicas.” Gus me lanza una mirada mordaz. Creo
que está tratando de hacer un punto, para asegurarse de
que sepa que Tom está bien sin mí.
Nunca pensé que no estaría. Tom es Tom Inglaterra. El
hombre más maravilloso, íntegro y hermoso que jamás
haya adornado el planeta. Él nunca me necesitó y nunca
tuve la impresión de que tenía suerte de tenerme; Siempre
supe que era al revés. Lo que sucedió después de que se
fue prueba que yo tenía razón. Mis ojos pellizcan a Gus
porque creo que es de mala educación que me esté
golpeando con una pelota de béisbol en la estúpida boda de
mi propio padre.
—No me has visitado en mucho tiempo —le digo y él
inclina la cabeza y arquea la ceja. "¿Hawai llamando?"
Supongo.
Gus exhala por la nariz. "Él es mi mejor amigo…"
 “¿Y yo qué soy?” Frunzo el ceño, ofendido. "¿Hígado
picado?"
"Nah-" Se encoge de hombros con frialdad. “Solo la chica
que le rompió el corazón”. Levanta las cejas. “Y se folló a
su mejor amigo heterosexual”.
Ay.
Me lo merezco, supongo.
Lo hice y es verdad.
Clara ayudó (con romper, no con follar), pero creo que al
final fue mucho de mí. BJ y yo. Rush y yo.
"Debería volver con mi cita", me dice, asintiendo con la
cabeza hacia alguien que reconozco que me saluda con la
mano, abrumado.
"¿Jack Giles?" Parpadeo. Es tan hermoso: ojos color
chocolate que siempre están ardiendo como si estuviera
usando delineador de ojos incluso si no lo lleva, cabello
castaño sexy peinado hacia atrás y una mandíbula
sensacional, me hace desear ser un hombre gay. O era
heterosexual. “No sabía…” Niego con la cabeza.
"¿Cuando?"
Es reciente. Él asiente, sonrojándose un poco. Tomemos
un trago antes de que vueles de regreso. Te alcanzaré—”
Besa mi mejilla.
Después de eso, se pronuncian los discursos y hay un
baile de padre e hija que esquivo arrojando a mi hermana a
los brazos de mi padre y haciendo que Henry baile
conmigo. Me mantengo cerca de mi Safe Three porque
todos en el mundo quieren hablar conmigo sobre Nueva
York y Rush y por qué desaparecí en la oscuridad de la
noche de la forma en que lo hice.
Como si no lo supieran todos. Todos saben.
Estaba en todas partes. Todo el Rosebery lo oyó. Hay
videos de eso en internet. ¿Tienes alguna idea de lo que se
siente cuando todos ven tu quizás peor momento, cuando
tu corazón se rompe en tu cara frente a todo el mundo para
que todos lo vean, solo para que luego lo usen para una
pequeña charla en las fiestas cuando el la conversación se
calma?
Me dirijo al bar.
"¿Puedo tomar un martini, por favor?" Le pregunto al
cantinero. "Vodka."
Y entonces siento un cuerpo ensillarse a mi lado.
Sentirlo.
 A pesar de que no me está tocando en absoluto, lo siento
en mis huesos. Un dolor curioso y profundo y un episodio
leve de TSV.
Se apoya contra la barra.
“¿Cómo está el clima, Parks?” pregunta y no me doy la
vuelta para mirarlo.
No puedo. Mi corazón va demasiado rápido, se me sube a
la garganta.
Hago mi mejor esfuerzo para estabilizar mi respiración.
Tomo un largo sorbo, no desvíes la mirada de mi vaso.
"¿Te acuerdas de Geotormenta?" Respondo con frialdad.
Él huele pero creo que es una risa.
"Sí, saliste de eso".
Todavía no lo miro. "Bueno, fue terrible".
"Me estás evitando", me dice, buscando mis ojos.
"Sí, lo digo. Y ahora lo miro.
Oh Dios mío. El es hermoso.
Me golpea en el pecho, se extiende a través de mí como
una telaraña. Se ve diferente pero igual a la vez. Más viejo,
creo. ¿Pero más saludable, tal vez?
Algunas pecas nuevas.
Más desaliñado en su rostro que cuando lo vi por última
vez. Solo un poquito.
Mi arco favorito de nomeolvides todavía en su pulgar.
Lucho contra el viejo impulso de empujar mi mano a
través de su cabello perfecto, un impulso que pensé que
sacudí pero supongo que nunca puedes realmente, no con
un chico como él.
Y su estúpida boca de almohada rasga las costuras de mi
determinación de no amarlo como me preocupa que
siempre lo amaré, y mi mente cae en una infinidad de
recuerdos que he tenido con él y pensé que tendría con él y
la preocupación gané nunca más volveré a tener con él.
Yo trago. Cuenta hasta tres, respirando por la nariz.
No le dejaré saber que todavía me hace esto. Preferiría
morir.
"Soy." Lo miro y asiento lentamente. “Muchas gracias por
respetar mis deseos y no acercarte a mí…”
Él sonríe y dice "hah" y lo extraño.
"Vamos", lo reprende con una sonrisa medio torcida.
“Tenía que decir hola. Grosero no…”
Tomo un sorbo considerable de mi bebida. "Supongo."
 Traje de lana con solapa de pico y pajarita de satén de
seda preatada, ambos de Tom Ford. Camisa formal blanca
de Dolce & Gabbana con mocasines Jordaan Horsebit
Gucci. Lo amo con traje.
BJ se lame el labio inferior e inclina la cabeza para
mirarme. "Oi, ¿estás en lila?"
Mierda. Frunzo los labios por un segundo y luego pongo
los ojos en blanco.
“Yo no elegí la paleta de colores”. Me encojo de hombros
recatadamente.
"Sí, claro", se burla. "¿Vas a decirme que Marsaili eligió
esta obra maestra monocromática por su cuenta?"
Tengo la sensación de que está tratando de halagarme,
pero pongo los ojos en blanco de todos modos porque no
quiero ponerle nada fácil.
Él asiente hacia mí juguetonamente. "¿Cómo llamaste al
tablero de Pinterest?"
"Nada", le digo, con la nariz en el aire.
“Dime—” él presiona.
"No." Cruzo los brazos sobre mi pecho.
"¿Supernova violeta?" el adivina
Lo miro entrecerrando los ojos, divertida y molesta a
partes iguales.
“Crepúsculo de amaranto”, concedo.
Su rostro se abre en una amplia sonrisa.
Frunzo el ceño, no tengo ganas de que nadie me moleste
hoy, y menos que nadie él. “Me veo bien en lila”.
Su rostro se suaviza un poco. "Si tu puedes."
Nuestros ojos sostienen.
"Lo sé", le digo, con la nariz en el aire.
Vuelve a decir “ja” y los años silban alrededor de
nuestros tobillos como hojas en el viento y somos amantes
en otoño bajo un árbol lloviendo naranjas y
arrepentimiento, y en ese momento seguimos siendo el uno
para el otro y el tiempo nos envuelve en el infinito que
creíamos tener pero ya no lo tenemos porque nos rompió.
Él sonríe un poco, mirándome de cerca. "¿Estás bien?"
"Sí." Le doy una sonrisa simplista. “Estoy simplemente
emocionado de estar aquí celebrando un amor nacido en el
canal de la infidelidad”.
Se ríe y por alguna razón suena como si estuviera
tocando el timbre de la casa en la que crecí.
"¿Aquí por mucho tiempo?" Sin soltar mis ojos.
 “Solo unas pocas semanas”.
“Te quedarás hasta—”
“—Sí,” interrumpí.
Él asiente, yo asiento. Me siento mareado. Agarro mi
bebida, tomo unos sorbos grandes para calmar mis nervios.
"Entonces", tomo otro trago, "Escuché que tienes novia".
Su cara tira divertido. Tenso. ¿Incómodo? ¿Arrepentido?
¿Decepcionado? ¿Frustrado? Tal vez nada de lo anterior, tal
vez solo siente pena por mí.
Él asiente una vez. "Hago."
¿Hemos perdido el contacto? Me pregunto. El
pensamiento me hace sentir pánico. ¿Un año de diferencia
ha cambiado nuestros canales? Creo que ya no puedo
escuchar sus pensamientos.
"Ella no está aquí." Miro a mi alrededor.
Él niega con la cabeza. "Sentí que eso podría ser
inapropiado-"
"-Y, sin embargo, aquí estás". Le doy una sonrisa cortante
como si no me aferrara a cada palabra que dice.
"Fui invitado." Sus cejas parpadean en defensa y se
encoge un poco de hombros. "Mamá me obligó", miente.
Y puedo decir que está mintiendo: su boca cae en un
ángulo particular cuando está mintiendo. Ni siquiera me
importa que lo sea, solo me alegro de poder decirlo todavía.
Me alegro de no haberlo perdido por completo.
“Además”, se encoge de hombros de nuevo, “no quería
que Mars corriera por el pasillo y la derribara. Los
periódicos de sociedad han estado sorprendentemente
libres de drama en tu ausencia —me dice con una mirada—.
Pongo los ojos en blanco.
"¿Estás saliendo con alguien?" pregunta y me gustaría
poder decir que sí. Desearía tener un niño que pudiera usar
como un casco para mi corazón, pero no lo tengo.
—Lo estaba —digo porque es un poco menos patético que
un simple no.
"¿Qué sucedió?"
Le doy una mirada fría. "No es asunto tuyo."
Él asiente una vez. "¿Lo conozco?" pregunta después de
unos segundos de silencio.
Lo pienso por un segundo: todos conocen a Rush, pero no
es con quien he estado saliendo. No por un tiempo, de
todos modos. Si fueras a llamar a lo que estábamos
haciendo 'citas', lo cual no haría, aunque mi abuela podría
hacerlo. Rush y yo les hemos dejado pensar que estamos
juntos porque la gente siempre habla y, a veces, es más
fácil que hablen de cosas equivocadas. Me dio un minuto
para averiguar si lo otro era lo correcto, pero no lo era. no
lo estaba No creo que nadie más lo sea nunca. No importa
de todos modos. Me encojo de hombros tanto con los
hombros como con la boca.
“No estoy seguro, no lo sé. No, probablemente.
Él asiente de nuevo, quizás un poco aliviado, y mis ojos se
enganchan justo debajo de su pulgar derecho.
Muevo mi barbilla hacia él, lo que me hace sentir extraño
porque hace mucho tiempo me habría acercado para
tocarlo solo para poder tocarlo. “¿Es ese un tatuaje de dos
abejas muertas?”
Se ve saltado y lo cubre con su mano, mostrándome una
sonrisa de disculpa y mis escudos se deslizan hacia arriba.
"Sí." Se encoge de hombros como si fuera tonto y no
cruel.
Asiento una vez. "Derecha."
Él mira hacia abajo, la boca tirando un poco
extrañamente. Alguien me dijo una vez que nunca se
extinguirían... Me mira. "Ella mintió."
Le doy una sonrisa cortante. “Ella no fue quien los mató”.
Sus ojos caen y traga, respirando por la nariz.
“De todos modos”, canto alegremente mientras hago
girar mi anillo de diamantes con flores de Jennifer Meyer
alrededor de mi dedo, “debería volver a mis deberes de
dama de honor”. Le digo esto rápidamente, no sé por qué,
tal vez porque a pesar de que figurativamente mató la
metáfora de nosotros y la mostró permanentemente en su
cuerpo, todavía no creo que pueda soportar la idea de que
él me deje primero.
Aprieta los labios mientras asiente. "Sí."
Doy un paso lejos de él.
“Adiós—” Hago un gesto extrañamente pasivo de no
saludar pero casi saludar.
Su boca se tuerce, divertido. "Adiós."
Me doy la vuelta.
—Hola, Parks— me llama y miro hacia atrás. “¿Podemos
encontrarnos antes de que regreses? ¿Tener una
conversación?"
Mi corazón comienza a correr.
 "Sí." Asiento muy, muy casualmente. "Supongo...
Podemos hacer eso".
"De acuerdo." Él sonríe un poco. "Te llamare."
“Ya no tienes mi número”, le digo solo porque quiero, no
sé por qué.
—Se lo pediré a Hen —dice, sin soltarme la mirada.
Asiento de nuevo y me alejo, ignorando todos los ojos en
mí y en él, no me he perdido esto, el efecto de pecera, pero
no me importa porque es BJ y algo en él siempre valdrá la
pena.
Me deslizo en el baño, cierro la puerta y me apoyo en ella
mientras una terrible revelación cae sobre mí. Es como el
sol de la mañana cuando te olvidas de cerrar la cortina: es
mi culpa, debería haber cerrado la cortina, sabía que el sol
estaba allí, sabía que el sol volvería a salir, pero no cerré la
cortina y ahora esta luz invasiva, brillante y reluciente me
despierta del sueño que estaba usando para evitarla.
Todavía lo amo.
 CINCO

BJ

"¿Como estuvo la boda?" Jordan pregunta al día siguiente.

Estamos desayunando en un café cerca de su casa en
Fulham.
A ella le gusta estar aquí. Yo no.
El café siempre es una mierda y los huevos están
demasiado cocidos, pero está al otro lado de la calle, así
que lo llama su local.
Un poco triste local.
Más triste por mí que por ella, porque ella bebe café con
leche pero yo lo bebo negro. La leche cubre muchos
pecados cuando se trata de café quemado.
Le agrego un poco de azúcar porque el brebaje es
particularmente malo esta mañana.
“Sí, bien…” Me encojo de hombros.
Es un nivel necesario de restar importancia a cómo fue
realmente la boda.
jodido Así fue la boda. Para mí de todos modos.
Dios, ella es hermosa, eso es todo lo que sigo pensando.
Parks, no mi novia, por desgracia. ¿Y en la lila? Mierda de
mierda de ella. Lo hizo a propósito, lo sé. Conocerla. Ese es
el tipo de mierda que haría para quitarme la alfombra
debajo de mí.
Estoy bien por fin, voy bien, ella vuelve y se viste de puto
lila, el pendejo.
"¿La viste?" Jordan pregunta, mirándome de cerca.
Me hace sentir más mierda.
La miro, trato de sonreír de una manera que la haga
sentir bien.
"Sí." Me encojo de hombros de nuevo. “Solo por un
segundo—”
Ella pregunta, barbilla en mano. "¿Hablaste?"
“Sip…” Tomo un trago de café malo y luego asiento. "Un
poquito. Nada mayor."
Eso es mentira y lo sé porque esa pequeña conversación
con Parks fue lo más emocionante que he hecho en los
últimos diez meses y se trataba literalmente del color
púrpura.
Jordan aprieta la mandíbula distraídamente.
"Se va", le recuerdo, finjo que el pensamiento no se
siente como una entrada.
"Derecha." Ella golpea su mano. "Y no es como si la
fueras a ver de nuevo..."
Entrecierro los ojos incómodamente. “En realidad,
probablemente la veremos un poco durante las próximas
dos semanas. Como... en lo de Christian en unos días.
ella suspira "Excelente."
Me rasco la nuca. “Todos tenemos los mismos amigos—”
Jordán niega con la cabeza. "Sí, pero ella se fue-"
"Sí, porque me follé a su mejor amiga".
Ella se mueve, incómoda.
No sé si es porque soy un infiel o porque estoy
defendiendo a mi ex novia.
Las dos opciones son una mierda.
“También,” digo y luego hago una mueca un poco. Ella
me da una mirada oscura. Golondrinas. "Me voy a
encontrar con ella".
"¿Qué?" Ella parpadea. "¿Por qué?"
Bonitos ojos. Azul loco.
Me encojo de hombros. “Porque lo necesito.”
"¿Pero por qué?"
Jordan... Niego con la cabeza. Parks y yo hemos sido
amigos desde que tenía seis años. Y estuvimos juntos
durante... ¿cuántos años? Me encojo de hombros. Y yo la he
lastimado más que nadie. Necesito hablarle."
Ella cruza los brazos sobre su pecho. "¿Qué pasa?"
“Solo tenemos que arreglar nuestra mierda”.
"¿Tienes mierda?" Ella parpadea, pospuesta. "¿Qué
mierda?"
La miro, molesto. Más molesto de lo que pretendo estar.
“Por supuesto que tenemos mierda”.
Ella respira por la nariz, mira fijamente su plato.
Ensalada de frutas. Parks nunca ordenaría eso. Demasiadas
cosas tocándose entre sí.
Ella suspira después de unos segundos. "¿Tienes que?"
Asiento con la cabeza. "Sí lo hago."
Sus ojos pinchan. "¿Pensé que se iba?"
“Primera semana de diciembre.”
 Ese es otro globo ocular de ella. Justificado, supongo.
"¿Conoces los detalles de su vuelo ahora?"
Sí.
Hago una mueca.
Lo hago, pero no por una razón que pueda explicarle.
Y sabes qué, lo siento por ella. Jordán, quiero decir. Ella
está en el último pie aquí. Todas las chicas están a la
defensiva cuando se trata de mí y de Parks.
“¿Por qué vendría ella a lo de Christian? ¿Pensé que no
había hablado con Jonah en un año?
"Ella no lo ha hecho". Me froto las sienes sin darme
cuenta. “Pero Christian y ella son cercanos”.
Me preparo para la mueca que mi cara naturalmente
quiere hacer, aunque sé que ahora es diferente y no tengo
una maldita pierna sobre la que pararme.
Su cercanía, en contexto, sigue siendo una patada en el
pene.
A veces la visita con Henry me encojo de hombros.
Borré Instagram cada vez que se fueron. Más seguro de
esa manera.
"Sí, pero él es tu mejor amigo". Suena molesta para mí, lo
cual es dulce de su parte, supongo.
"Sí—" suspiro, empujando mis manos a través de mi
cabello. “Pero él era de ella primero”. Le doy una sonrisa
rápida. No sé por qué la estoy defendiendo, por costumbre,
supongo. “Ella y los niños estaban en la misma clase desde
la guardería”.
"Vaya." Ella asiente pero no lo entiende. No es su culpa.
Jordan no nos vio crecer como lo hizo el resto de Londres,
todos en los bolsillos de los demás y esa mierda.
Parks y su familia han estado en los periódicos desde que
era pequeña. Viene con el territorio con lo que hacen sus
padres, supongo. Para mí y los chicos no empezó hasta más
tarde, pero empezó. Y siempre ha tenido sus trampas. Hay
un montón de mierda que decir sobre ser observado de una
forma u otra todo el tiempo, pero una de las partes
redentoras (por lo general) es que no tengo que explicar
mucho. La gente simplemente sabe.
Pero Jordan no es de aquí. Creció en un rancho de
caballos en el interior. Del dinero también, pero no del
dinero como nosotros. Y ahí es diferente, con las páginas de
sociedad y esa mierda. Así que ella dice, de todos modos.
La gente puede saber quién eres allí, pero no es
australiano, así que a nadie le importa.
Jordan no nos ha visto a mí ya Parks juntos, no entiende
la conexión que tenemos... Desearía poder decir eso en
tiempo pasado, pero la boda me mostró que no puedo.
Así que esto, aquí y ahora, Jordan todo raro que Parks sea
cercano a mis amigos, raro que yo y Parks todavía
tengamos mierda entre nosotros, es solo una fractura de
entendimiento, eso es todo.
Sin embargo, Jordan fue a un internado, por lo que
probablemente podría haber propagado su propia
experiencia si le diera un golpe, pero supongo que entiendo
por qué no quiere hacerlo. Ser la chica con la que estoy que
no es Magnolia Parks tiene que ser un trago amargo.
Jordan traga, luciendo nervioso de nuevo. "¿Es ella
agradable?"
Se siente como una trampa. Rasca mi cuello otra vez.
—Depende —olfateo.
Su rostro parpadea. "¿En que?"
Golpeo mi puño distraídamente sobre la mesa. "No
confiaría en que ustedes dos sean los mejores amigos,
Jords".
“No quiero ser su amiga”, dice con el ceño fruncido. "Ella
te lastimó".
Asiento con la cabeza y le lanzo una pequeña sonrisa
agradecida.
"La lastimé primero", le recuerdo.
Ella se encoge de hombros. "Sí, bueno, ella y yo no vamos
a dormir juntos, así que es más difícil que me importe una
mierda".
 SEIS

BJ

Jonah se está cagando por ver a Parks.

Cagándose a sí mismo.
Me envió mensajes de texto toda la mañana.
Ella lo tomó a sabiendas. No ha hablado con él desde
entonces. El intentó. La llamé, le escribí, incluso volé una
vez.
Ella no lo vería.
Es una persona con la que es difícil estar en la cuerda
floja.
Hay algo en Magnolia, es tan molesto como fascinante,
incluso cuando la odias, incluso cuando está siendo la
idiota más grande del mundo, quieres estar en sus buenos
libros.
Como si hubiera algo sagrado en estar bajo su luz o
alguna mierda.
Jo y yo hemos estado en las sombras desde diciembre
pasado y él está preocupado porque ella esté en el
almuerzo.
Inauguración del bar de Christian hoy: Verona. Verano
italiano durante todo el año, así es como se supone que
debe sentirse. Box Set, menos los dos con los que ninguno
de nosotros habla más, además de Taura y Jordan, así que
¿seguimos siendo Box Set?
Jordan tarda una eternidad en prepararse esta mañana y
sé que es porque Parks estará allí.
Lleva un vestido con cuello blanco y negro que compró en
Balmain y sé que le encanta.
Siéntete triste porque lo lleva puesto. No sé por qué.
Su vestimenta para impresionar a una chica que nunca
conoció gracias a mí. Está jodido, pero yo también lo hago.
Usar una chaqueta de mezclilla de Balmain que creo que a
Parks le gustaría.
Tomo la mano de Jordan cuando llegamos. Dedos
entrelazados. Verdadera mierda de pareja.
Los chicos miran hacia arriba.
 “Oye”, sonríe Jonah, besa a Jordan en la mejilla, me da
una palmada en el brazo, me abraza mientras susurra,
“todavía no ha llegado”.
No sé si lo susurra para mí o para él.
Pongo los ojos en blanco, luego miro de él a Henry.
"¿Dónde está Tauro?"
Nunca se sabe a quién preguntar. Situación bastante
estresante en estos días: tanto Henry como Jo actúan como
si no lo fuera, pero lo es. Ambos están durmiendo con ella.
A ambos les gusta (más que gustar, en mi opinión) ella. Y a
ella le gustan los dos. Es un maldito desastre.
La mayor parte de ese lío está bajo la superficie, al
acecho. Aparece cuando uno de ellos se enoja o ella
abiertamente favorece a uno sobre el otro en público, pero
hace todo lo posible para no hacerlo.
“Viene con Parks”, me dice Henry.
"¿Dijiste que Parks está aquí?" Jonah gira la cabeza,
buscándola como un maldito maníaco.
"Cálmate, hombre". Le doy una mirada.
Pone los ojos en blanco, continúa enloqueciendo.
Le frunzo el ceño. "¿Que pasa contigo?"
No sé por qué digo eso, sé lo que le pasa.
He estado allí.
Es el peor sentimiento. Cuando ella no está hablando
contigo, es como vivir en la sombra.
Ha estado viviendo fuera de la luz del sol durante un año.
Pero únete al maldito club, amigo.
“No lo complazcas”, le digo y también un poco a mí
mismo.
“Beej, hombre—” Jo niega con la cabeza hacia mí.
"¡A sido un año!" Yo le digo.
"Sí." Se encoge de hombros. “Y ella todavía no me habla
por eso”.
Pongo los ojos en blanco.
"Y está bien", se encoge de hombros de nuevo, "en el
esquema, pistola en mi cabeza, eres mi chico, lo haría de
nuevo, pero... no había una pistola en mi cabeza y aun así
lo hice". entonces ella me odia por eso”.
Le frunzo el ceño. Sin embargo, siéntete triste por él.
Siéntete un poco responsable. Se encoge de hombros como
si no pudiera evitarlo. “Ella ha sido una de mis mejores
amigas desde que yo tenía ¿cuántos quince años?” Me mira
con pena, como si estuviera siendo un mal amigo para mí al
querer arreglar las cosas con ella. Golpea su mano en el
aire. “Además, sabes cómo es ella cuando está enojada…”
Pongo los ojos en blanco. "Estoy familiarizado, sí".
Él me da una mirada severa. Jodidamente aterrador.
"Eres un jefe de pandillas", le recuerdo.
Jonah se encoge de hombros pero no exactamente
indiferente. “No es mi término favorito, pero seguro”.
"Un capo de la pandilla", repito. "Solo quiero que pienses
en eso por un minuto".
El asiente.
“Y quiero que pienses en lo agradecido que estás de que
yo sea el jefe de la pandilla y no ella”. Deja caer la barbilla,
levanta las cejas. “Imagine Londres si fuera Magnolia quien
gobernara con mano de hierro”.
Respiro, divertida. “¿Y con qué clase de puño gobiernas?”
Christian camina detrás de nosotros. "¿En comparación
con ella?" Él relojes a su hermano. “Aluminio, en el mejor
de los casos”.
abrazo a cristian “Buena participación, hombre—”
"Sí." Él sonríe, complacido.
Está aquí con Vanna.
Se inclina, me besa en la mejilla, ignora a mi novia.
“Vans, te acuerdas de Jordan”. Le doy un poco de mirada.
"Mi novia."
Jordan le sonríe.
"Por supuesto." Vanna le devuelve la sonrisa solo con la
boca. “Me encanta el vestido.”
Y luego hay una onda a través de la barra como cuando el
viento golpea la hierba en un campo y se dispersa sobre
ella, en forma de abanico.
Sé que ella está aquí antes de saber que está aquí porque
puedo sentir que todos los ojos están sobre mí. Miro hacia
ella porque siento que sería más raro no hacerlo.
Ella está en este mini top de tartán rojo y blanco con una
pajarita negra, un abrigo negro, un lazo verde en el pelo y
estas botas negras que hacen que sus piernas se vean
estúpidamente largas. Ella es tan jodidamente caliente que
quiero besarme a mí mismo.
Es tan Magnolia, todo al respecto. Si me dejo tomar por
sorpresa aquí, creo que podría ahogarme.
Parks salta hacia Christian, salta a sus brazos y se
envuelve alrededor de él como un jodido oso koala.
 Ya no le gusta ella, está con Vanna, pero aun así miro
hacia otro lado.
Jordan está como congelado. Está viendo a Parks como
ves la gimnasia olímpica: un poco de asombro y este miedo
subyacente de que algo está a punto de romperse. Aprieto
su mano. Ella me mira, muestra una sonrisa agradecida.
Parks besa a mi hermano en la mejilla y luego sus ojos se
posan en mí.
Pasan de mí a Jordan.
Sus ojos se quedan en Jordan demasiado tiempo para que
sea cómodo. Leyéndola, observándola, absorbiéndola.
Honestamente, no sé qué esperar.
Conocí a los nuevos novios de Magnolia miles de millones
de veces, pero nunca antes había tenido una novia. Nuevo
territorio para todos nosotros.
Mierda. Esto podría salir mal.
Magnolia extiende su mano hacia Jordan y, boom, sonrisa
de megavatios.
"Tú debes ser Jordan". Ella inclina la cabeza, sonriendo.
Como si ella también lo dijera en serio. "Es tan maravilloso
conocerte".
La mandíbula de Jordan se abre. También el mio.
"Tú también." Jordan frunce el ceño un poco, confundido.
Se contiene, corrige su rostro, fuerza una sonrisa. "B-
bienvenido a casa", tartamudea Jordan.
Magnolia niega con la cabeza a Jordan como si estuviera
haciendo el tonto.
“No estoy en casa, de verdad. Sólo por un minuto—”
Luego le da otra cálida sonrisa. "Pero gracias."
Ella se vuelve hacia mí.
“Ella es hermosa, Beej, bien hecho”. Se inclina. Golpea
mi mejilla con la suya. Y ahí es cuando lo siento en ella: la
mentira. Es mentira. Odia ese tipo de besos. son falsos Su
mamá los hace. La vuelve loca.
Magnolia se aleja de mí, sus ojos fijos en los míos. "Ella
es una guardiana".
No sé por qué se siente como una bofetada, pero lo hace.
Y luego se aleja de mí y se coloca entre Taura y Jonah,
que resulta que está justo enfrente de mí. Sin embargo, no
me mira a mí, mira a Jonah.
Él le da una gran sonrisa nerviosa.
"Si no es el peor amigo que he conocido". Ella le da una
sonrisa cortante.
 “… ¿No sería eso Paili?” pregunta Taura, asomando la
cabeza, y Magnolia gira la cabeza en su dirección,
frunciendo el ceño.
“Lo siento, lo siento…” Taura niega con la cabeza y me
mira, haciendo una mueca.
Parks mira a Jonah, sus ojos lo recorren de arriba abajo.
“Y no estás usando todo negro—” Ella mira sus pantalones
blancos. "¿Qué ha pasado?"
Siempre quisiste que diversificara mi guardarropa. Él le
da una sonrisa esperanzada y ella lo recibe con los ojos
entrecerrados.
"Lo siento", dice Jo. Él lo dice en serio.
Magnolia cruza los brazos sobre su pecho. "Debería
pensarlo."
Él deja escapar una risa cansada, un poco de alivio
mezclado allí también.
"¿Qué puedo hacer, Parques?" Él inclina la cabeza hacia
ella. “Para compensarte…”
“¿-oh Torino?” dice Jordan y de repente me doy cuenta de
que me está hablando a mí y no he oído nada.
Mierda.
Niego con la cabeza, aclarándome. "Lo siento, Jords,
¿qué?"
Ella frunce el ceño. “¿Qué hay en un Milano Torino? ¿Has
tenido uno?
“Um—” trato de pensar. Concéntrate en mi novia, no en
lo que Parks le está diciendo a Jonah. "No sé. He tenido
uno, sí—”
Sus hombros se desploman un poco, molesto. "¿Crees que
me gustaría?"
Arrugo la frente. Que pasa con migo. "Em-"
“Es Campari y vermú dulce”, le dice Magnolia con una
mirada. "Agridulce. Personalmente, creo que es
asqueroso”.
"Vaya." Jordán asiente. "Gracias."
Magnolia se vuelve hacia Jonah y siguen hablando, y yo
me inclino hacia Jordan. Obligarme a concentrarme.
La mesera pregunta por mi pedido.
Negroni.
Parks llama mi atención, divertido. Tal vez aliviado de que
algo no haya cambiado.
"¿Y usted, señorita?" la camarera le pregunta a Jordan.
“Un Milano Torino.”
 Los ojos de Magnolia vuelven rápidamente a los míos y
captan.
Lamo una sonrisa divertida.
Jordan ve, me mira un poco.
Y luego una sombra se proyecta sobre nuestra mesa.
Miro hacia arriba.
Julián Haites.
Le sonrío para saludarlo, pero ni siquiera se da cuenta de
que estoy allí. Sus ojos están fijos en Parks.
"Oh, mierda...", dice, mirándola mientras ella lo mira.
“Aquí hay problemas…”
Su boca cae en una sonrisa encantada.
Él le da un pequeño ceño fruncido. “Vamos, levántate y
apriétame”.
Ella salta a sus brazos y sé que al menos un poco es para
mostrar. Tratando de desviar mi brazo alrededor de mi
novia saltando a los brazos de otro hombre con una maldita
chaqueta de cuero.
Parques antiguos.
Julian la está tocando como siempre lo ha intentado.
Siempre le ha gustado su atención, incluso cuando
estábamos juntos.
No puedo culparla por eso, supongo, él es ese tipo de
persona. Nunca me molestó antes porque sabía que no
significaba nada y ella nunca. Ella todavía nunca ahora, lo
sé. Es un maldito capo de una pandilla, pero aun así...
Mirándolo aquí, quiero golpear una maldita pared porque
sus manos caen sobre ella de una manera que antes la
habría asustado, pero ahora solo lo deja sentir su camino
por su cuerpo, juguetona y mierda, y me pregunto de
cuántas maneras nuevas. York ha cambiado de parques y si
todos me van a dar ganas de morir.
Él la planta de espaldas en el suelo, le sonríe.
"¿Cómo está Nueva York?"
Ella toma aire y le sonríe. “Tiene sus ventajas”. Parpadea.
¿Por qué mi estómago se siente como un barco que se
hunde?
"¿Cómo qué?" Levanta una ceja, mira más allá de ella
hacia Ed Bancroft y la chica con la que está, sentados junto
a Taura.
Levanta la barbilla hacia ellos, sin decir palabra,
diciéndoles que se muevan.
 Ellas hacen. Rápidamente. Eso la impresiona. Puedo
verlo rodar por su cara.
Le gusta sentirse poderosa. Él es poderoso.
Julián se sienta. Atrae a Parks a su lado.
Aparto la mirada, me siento un poco molesto.
“Como si a los paparazzi de Nueva York no les importara
una mierda…”, comienza.
No puedo mirarla, estoy mirando a Jordan, que me mira a
mí mirándolos a ellos.
Me siento mareado.
Mierda.
Me inclino para besarla.
Ella me devuelve el beso más de lo que necesita, pero
estoy agradecido por la distracción.
“—carruajes tirados por caballos,” es donde vuelvo a
sintonizar. “—Mi completamente ridícula vecina, Lucía. 5ta
Avenida. Central Park a medianoche...
—¿Central Park a medianoche? Julian frunce el ceño y
mis cejas se bajan. "¿Tienes un deseo de muerte?"
Parks se ríe como si nada, pero estoy enojado con ella por
eso.
¿Por qué ella? Niego con la cabeza.
Lo molesto que estoy me hace volver a concentrarme en
Jordan, quien en este momento está siendo llevado
socialmente por Jonah.
"¿Cómo es?" Asiento con la cabeza hacia su bebida.
Ella arruga un poco la cara. “Bastante asqueroso.”
Hago todo lo posible por no reírme, casi lo hago de todos
modos, así que la beso de nuevo.
Feliz de besarla de nuevo.
No solo porque es mi novia y estamos juntos, sino porque
es un buen recordatorio para mí de en qué debería
concentrarme.
Parks no se queda. Ella solo parlotea sobre todas las
cosas que le encantan de la puta Nueva York. Ha terminado
con Londres. hecho conmigo
Y eso está bien, porque ahora estoy con Jordan.
Tomo su mano, la aprieto.
Me inclino sobre la mesa para llamar la atención de
Parks. Ella finge que no se da cuenta de inmediato, pero
sus ojos se dan por vencidos.
Le sonrío, entrecerrando los ojos. "Escuché que un sueño
tuyo de toda la vida se hizo realidad mientras estabas
allí..."
Ella sonríe. "¿Vagina humea con Gwyneth?"
Jordan se queda boquiabierto. "¿Gwyneth Paltrow?"
Magnolia apenas puede mantener la compostura, es tan
engreída al respecto.
Bufo una carcajada. "¿Todo lo que esperabas?"
Ella asiente una vez. "Y más."
“¿Dijiste 'la vagina echa vapor'? ¿Con Gwyneth Paltrow?
Julian se entromete de nuevo.
"¿Con quién más harías eso?"
“¿Con quién más lo haría?” Él enfatiza la I en esa oración,
luego inclina la cabeza hacia mi ex novia.
Me voy a enfermar viendo cómo Parks se traga eso. Sus
mejillas se ponen rosadas. Mierda. ¿Quizás ella está
interesada en él?
"¿De qué hablas cuando te vaporizan la vagina?" Julián
pregunta con curiosidad.
Pregunta justa, si soy honesto.
"Quiero decir, ¿de qué no hablas?" ella responde. “Ya está
todo sobre la mesa—”
"¿Estás en una mesa?" pregunta Jordán.
Parks huele una carcajada y me llama la atención.
"Lamento decir que no te fue particularmente bien durante
los monólogos de la vagina".
Jordan deja escapar una pequeña risa y me encojo de
hombros, culpable. “No puedo imaginar que lo hubiera
hecho”.
Jordan niega con la cabeza, mirando a Parks, ahora un
poco deslumbrada. "¿Cómo conoces a Gwyneth Paltrow?"
"Somos amigos nuevos". Magnolia se encoge de hombros
recatadamente, como si no hubiera sido una de sus
principales manifestaciones desde que tenía once años.
“Mi padre ha trabajado mucho con Chris a lo largo de los
años, así que siempre la he conocido, pero creo que se
compadeció de mí porque yo era un alma perdida allí”.
"De nada." Le doy un asentimiento cortés que en su
mayoría se encuentra con una mirada divertida.
"Derecha." Ella me da una mirada simplista. "Gracias por
eso."
Le saco la lengua.
Ella empuja la suya hacia atrás.
Jordan me mira y no puedo leer su rostro. No es triste,
pero es algo.
 "¿Quién es su papá?" ella susurra.
“¿Cada buena canción en los últimos veinte años que se
estrelló? Escribió aproximadamente la mitad de ellos”.
"Vaya." Ella frunce el ceño como si eso fuera algo molesto
de escuchar. Supongo que podría ser, así que tiro mi brazo
alrededor de ella otra vez y ella se inclina, besándome. Al
final del beso ella se demora y puedo decir que intentará
tener sexo más tarde. Espero no pensar en Parks.
"¿Escuché que escogiste golf en mi ausencia?" dice
Magnolia, sosteniendo mi mirada.
Asiento con la cabeza. "Sí, sin que me detuvieras, he
prosperado..."
"¿Te detuve?" Jordan pregunta, frunciendo el ceño entre
nosotros.
Inclino mi cabeza en dirección a Magnolia. “No tenía
mucha paciencia para eso”.
“Es un juego tan largo para tan poca recompensa”.
Magnolia rueda los ojos.
"2 millones de libras esterlinas en el bote no son
calderilla".
“Oh—” Magnolia asiente sarcásticamente. “¿Jugando el
PGA ahora estamos? Dios, debes ser bueno.
La miro con más ternura de la que debería, siento una
vieja forma de extrañarla en mi pecho que desearía que
simplemente muriera, pero parece que no puede tomar su
último aliento. Cada vez que toma uno, toma otro y otro, y
nunca es un último aliento. Amarla así es una especie de
respiración que se siente morir.
"Probablemente podrías ser mejor si quisieras serlo", le
digo. No debería haberlo hecho porque fue un corte
profundo. Los ojos de Park giran. Se parece a la niña de
cuatro años que tenía el día que nos conocimos hace veinte
años y lo siento en mi pecho: viejas llamas que nunca
murieron de todos modos, del tipo que nunca han
necesitado avivar un día en su vida. Las sujeciones sobre
los hombros descienden sobre mí y estoy encerrado.
Estoy en el viaje, lo quiera o no.
"Entonces, ¿cuándo regresas?" —pregunta Julian,
señalando con la cabeza a Parks.
Me jode cuánto se está enfocando en ella, pero es un
hablador de mierda, así que sé que no significa nada.
Parks me mira, nuestros ojos se cruzan por menos de un
segundo.
 “Vuelo el 5 de diciembre”.
“Tal vez iré a visitarte”, le dice.
Devuelvo el resto de mi Negroni. Hago mi mejor esfuerzo
para no verlos.
Parks le sonríe con ojos juguetones.
"Deberías", le dice ella. Aunque ella no lo dice en serio.
“Creo que podrías hacerme pasar un buen rato”, le dice,
sonriendo.
Magnolia bebe su martini de un trago. "Oh, no creo que
puedas seguir el ritmo".
Julian deja escapar una risa desagradable, y he
terminado ahora.
El timón del barco se sale de control y ¿por qué diablos
cuando Magnolia Parks está en mi vida soy todo acertijos y
metáforas náuticas?
Me inclino hacia Jordan, inclino la cabeza hacia la puerta
y susurro: “Salgamos de aquí”.
Ella asiente, lista. “Encantada de conocerte”, le dice a
Parks.
Magnolia la mira por un par de segundos. "Si tu
tambien."
“Nos vemos, Parks”. Asiento con la cabeza hacia ella.
Jordan camina hacia la puerta.
—Te enviaré un mensaje de texto —le digo a Parks.
Ella me da un pequeño guiño y luego me voy.
 parques
23:56

Oye

Es BJ.

Lo supuse.

La única persona en el planeta que me saluda con 'oi' y vive para contarlo.

Ja

Julián Haites oye?

Nada de qué preocuparse, Ballentine...

Ja.

¿Sigues interesado en esa charla?

Sí :)

Mañana bien?

Por supuesto

¿Dónde?

Dunstan?

4?

Está bien x

X
 SIETE

Magnolia

“Julian Haites no podía tener suficiente de ti”, dice Taura

en la edición de Vogue de este mes , en la que su nariz está
enterrada.
Ella y mi hermana están acostadas en mi cama mientras
reviso toda la ropa que dejé aquí para ver si hay algo que
valga la pena traer conmigo. Mi vestido rosa. Esto
probablemente debería estar en una bóveda, no en mi
armario. Es demasiado importante.
"Él es simplemente amistoso". Le doy una mirada.
“No, no lo es”, aclara Bridget. “Solo tienes piernas
largas. Y cree que eres tú quien se escapó.
me burlo "Yo no soy."
"Son también." Taura levanta la vista. —Daisy me lo dijo.
La miro, curiosa. Aunque yo nunca iría allí. Con Julian
siempre supe que podía, pero también que no podía.
Por un lado, BJ estaría tan enojado. Y dos, es peligroso.
Aunque guapo. Como, dolorosamente así.
Ojos azul oscuro. Rubio muy oscuro, cabello casi castaño.
Barba desaliñada. Cejas muy serias: el tipo de hombre que
tomas dos veces.
Aparentemente, es el hombre más peligroso de todas las
habitaciones, por lo que lo tomarías dos veces de todos
modos por temor a perder tu vida, pero lo harías
principalmente porque es hermoso.
Taura me está mirando de cerca. Sus ojos se pellizcan,
divertidos.
"Él es una repisa en el saco", me dice.
Bridget niega con la cabeza rotundamente. “Magnolia, ni
siquiera pienses en eso—”
Pongo los ojos en blanco. "No soy."
“Sin embargo, lo es”, insiste Taura.
Los ojos de Bridget se pellizcan. "Bueno, entonces, ¿qué
tan bueno?"
Taura la mira. "Bueno."
 “¿Qué lo hace tan bueno?” Me acomodo en el borde de mi
cama.
"No sé." Ella se encoge de hombros. "¿Él es simplemente
bueno?"
"¿Mejor que BJ?" Bridget pregunta entrometida.
Ambos me miran, Taura con cierta incomodidad y
remordimiento, Bridge con la molesta indiferencia que solo
un hermano puede mostrar.
“A la par”, considera Taura. "Probablemente mejor, un
poco".
Eso me sorprende porque BJ es... BJ. Todo en él rezuma
atractivo sexual. Accidentalmente está sacando los
pantalones de todo el mundo en todo momento, es
prácticamente una fábula.
Presiono mis manos en mis mejillas distraídamente.
Estoy nervioso por reunirme con BJ, no sé por qué.
Pensarías que querría esto… el 'perdón' que asumo que
estoy recibiendo. Para él, limpiar el aire, hacerlo mejor.
Lo hago, pero me pone nervioso porque de cualquier
manera, significa algo.
O está limpiando el aire porque sigue adelante y así es
como lo haces, o está limpiando el aire para seguir
adelante, él y yo.
Creo que podría decirme que todavía me ama...
¿Derecha? Seguramente. Después de cómo me estaba
mirando en el lanzamiento del bar de Christian, sabía que
lo estaba. Fui su ojo favorito durante toda la tarde.
Me sentí drogado por eso. Echaba de menos la sensación
de ser su centro. No hay nada igual en el mundo, esa es mi
conclusión en este punto. Y puedo estar enojada con él,
puedo sentirme herida por él, puedo tener miedo de él, e
incluso con todo eso todavía, puedo querer toda su
atención.
que hago
Todo ello. Quiero toda su atención, todo su tiempo, todos
sus ojos errantes y sus labios mordidos. No quiero
compartir esas cosas con esa chica australiana, las quiero
todas.
Me pregunto si nos besaremos.
¿Me besaría? ¿Lo dejaría? Por supuesto que lo dejaría.
Odio eso de mí un poco, pero lo haría.
Las mariposas en mi estómago ante la idea de estar en
algún lugar a solas con él, estar en casa de Dunstan con él,
son de un tamaño prehistórico. Como murciélagos volando
por ahí. Enfermos de nerviosismo y nerviosismo.
“¿Nervioso por lo de mañana?” Bridget pregunta
mientras sostengo la ropa contra mi cuerpo, decidiendo
qué ponerme cuando lo vea. Estoy en mi cabeza al
respecto, porque de cualquier manera quiero lastimarlo
cuando me vea. Si me deja para siempre, quiero que me
recuerde perfectamente, y si empieza de nuevo, quiero que
también me recuerde perfectamente.
Abrigo de tartán verde oscuro y azul marino de
Botonadura sencilla de Miu Miu, probablemente el Intarsia-
Knit azul marino, una especie de polo blanco debajo... una
minifalda blanca plisada. El de Habitos Recreativos, creo.
¿Quizás unos zapatos Horsebit negros de Gucci? Talón
medio probablemente. Ya es mucho más alto que yo, pero
me gusta más cuando se siente como una torre.
Supongo que siempre me supera de una forma u otra.
¿Eso es algo bueno?
Miro a mi hermana y niego con la cabeza como si
estuviera loca, pero creo que sabe que estoy mintiendo.
“No, me siento bien, en realidad estoy deseando que
llegue”. Me encojo de hombros alegremente.
Tauro sonríe. "Apuesto que lo eres."
 OCHO

BJ

He pensado en lo que le diría mil veces.

Estoy nervioso como la mierda.
Necesitaba decírselo durante demasiado tiempo, debería
habérselo dicho hace mucho tiempo, probablemente.
Ahora es más para ella que para mí.
Estoy bien.
Hablé mucho sobre todo esto con Claire, la psicóloga a la
que he estado viendo desde las diez sesiones anónimas.
Ella piensa que es una parte importante de mí seguir
adelante, contárselo a Parks, pero me preocupa. Por un
montón de razones. Algunos egoístas, otros no.
No quiero que piense en mí de manera diferente, que
quiera conservar lo que queda de mí en el pedestal de su
mente, pero creo que necesita saberlo.
Está de pie bajo nuestro arco, apoyada en la piedra
caliza.
Gran abrigo de cuadros escoceses, faldita blanca corta
debajo, tacones negros, calcetines blancos.
Pasa por mi mente como una nube de tormenta cómo en
otra vida podría haberme acercado a ella, deslizar mi mano
detrás de su cabeza y besarla realmente bien contra la
pared.
Pero en esta vida solo le doy un pequeño asentimiento.
"Oye." Modero la sonrisa que quiero regalarle.
Se ve nerviosa, retorciéndose las manos como una toalla
mojada. "Hola."
“Buen abrigo”, le digo.
"El tuyo también", dice con ojos tímidos.
Arqueo una ceja juguetonamente. "¿Qué es?"
Sin perder el ritmo, "La cazadora gigante Damier Laces
es Louis Vuitton, obviamente". Ella asiente.
¿Y los vaqueros?
Ella me mira con los ojos entrecerrados por un segundo,
da un paso más cerca, desliza su dedo a través de un lazo
del cinturón y me hace girar una vez. "Estudios de acné".
 Dejo escapar una sola risa y me acerco a ella.
"Todavía lo tiene..."
Ella me mira, sonriendo un poco.
"Oye". Asiento con la cabeza hacia ella, frunciendo el
ceño un poco. "¿De verdad vas a Central Park a
medianoche?"
Ella baja los ojos como si supiera que está a punto de
meterse en problemas. Mira hacia los jardines en su lugar.
"Solo a veces."
Respiro por la nariz. "¿Por qué?"
Ella se encoge de hombros. "Esta calmado."
Le doy una mirada. "Es peligroso."
Ella me mira desafiante durante unos segundos. “Solo de
una manera obvia”.
Niego con la cabeza, molesto. "¿De qué mierda estás
hablando?"
Ella me da un pequeño e indiferente encogimiento de
hombros y mira hacia otro lado. "Después de lo que pasó
contigo y Paili, ya nada me da miedo".
Dejo caer la cabeza, dejo salir el aire de mis pulmones.
Parece que me hirió.
Hice un poco.
Muerdo mi labio inferior, la miro.
"Derecha. Entonces sobre eso…”
Ella se pone nerviosa de nuevo. La tomo de la muñeca, la
tiro hacia el banco en el que siempre nos sentábamos
cuando éramos niños, y nos sentamos.
Tengo que decirte algo... Trago saliva. "Y va a ser difícil
para ti escuchar, pero necesito que sepas que estoy bien
ahora..."
Ella frunce el ceño. "¿De acuerdo?"
Tomo aire, me tranquilizo.
“Cuando tenía catorce años sucedió algo”.
Era el decimoctavo cumpleaños de Jemima. Mi hermana
siempre ha sido bastante mansa, pero algunos de sus
amigos pueden ser salvajes. Salieron a bailar, volvieron a
casa, nuestros padres no estaban.
Tenía una amiga, Sadie Zabala, súper sexy, con ojos como
de gato.
Pensé que era genial en esa forma de niña mayor. A veces
jugaba al FIFA conmigo y con Hen, nos robaba cervezas y
esas cosas.
 La noche del cumpleaños de Jemima, entró en mi
habitación con una botella de vodka, se sentó en mi cama.
Sírveme uno. La primera vez que bebí vodka, en realidad.
Se sirvió uno, luego yo otro.
Comenzó a verter dobles.
Realmente no sé después de eso.
Llegó un poco más tarde, sin ropa. Ella estaba a mi lado,
igual.
Solo mirándome, me dio una pequeña sonrisa orgullosa,
pasó su mano por mi cabello.
"Buen trabajo." Me besó en la mejilla, salió de mi cama y
nunca volvió a hablarme.
Parks parpadea mucho; su corazón se rompe en sus ojos
mientras le cuento la historia.
“Beej…”, susurra en voz baja.
“Y no le dije nada a nadie”. Asiento para mí mismo. “Me
quedé callado, traté de olvidarlo. Pero la noche que me
acosté con Paili, vi a la persona que lo hizo por primera vez
desde... Y yo solo... quería... ¿no sentirme como me sentía?
Me encojo de hombros y la miro.
Ella solo me está mirando. Ojos muy abiertos, boca
cerrada con fuerza.
Ella asiente.
“Quería sentirme en control. Necesario. Quería que me
pasaran cosas, no quería que me pasaran cosas a mí, y
entonces, sí, la vi. Bajé las escaleras, Pails me siguió,
sucedió. Te dije. Entonces rompiste conmigo y…
"Oh, Dios mío", susurra. Se ha puesto pálida.
Toco su cara. "Está bien."
Ella niega con la cabeza. "No, no es."
Agacho la cabeza para mirarla a los ojos. "Todavía tengo
más que decir, si me dejas".
Ella asiente, evitando mis ojos porque los suyos están
todos húmedos ahora.
“Después de que rompimos, todo lo que podía hacer era
sentir lo que me pasó. Quería que desapareciera, y
desaparecía cada vez que tenía relaciones sexuales”. Mis
ojos se apartan de los suyos, sintiéndome un poco
avergonzado, pero sus ojos no se inmutan, se quedan en
mí.
Me aclaro la garganta.
“Se convirtió en un mecanismo de supervivencia,
supongo. Nunca se trató de ti, Parks… Niego con la cabeza.
"Alguna vez. Se trataba de mí. Yo tratando de lidiar, yo
tratando de procesar. Y el año pasado, después de... ya
sabes, volvimos a estar juntos, finalmente, y luego, cuando
te fuiste, quiero decir, jodí mucho, hice lo que pensarías
que haría. Salí demasiado de fiesta, me perdí más, y luego
me crucé con Bridget una vez, y ella estaba tan enojada
conmigo… Me río al pensar en eso.
Parks muestra una débil sonrisa.
"Me dijo que era un perdedor y un maldito idiota y que
estaba tan destrozado porque era tan brutal, pero ella tenía
razón y yo lo sabía". Ambos nos reímos ahora. “Y luego
estas sesiones de psicología prepagadas aparecieron en mi
buzón poco después…” Le doy una pequeña sonrisa. "Así
que fui. Y ahora soy diferente”.
Tratando de serlo, de todos modos.
Se mira las manos y asiente.
La empujo con el codo, sin que sus ojos se fijen en mí.
—Sigo siendo yo, Parks —le digo una vez que los
encuentro. Son redondos y temerosos. Más triste de lo que
quiero que estén. Tal vez más triste de lo que nunca los he
visto. “Sucedió antes de que estuviéramos juntos. La única
versión de mí que alguna vez ha estado contigo le pasó a él
—” Le doy un pequeño encogimiento de hombros.
"Simplemente no lo sabías".
"Lo siento mucho", susurra.
Niego con la cabeza hacia ella. "No tienes que
arrepentirte".
"Sí. YO-"
“Parks—” Aprieto su mano, sacudo mi cabeza hacia ella.
“Te lo digo porque sé por ti, el quién y el por qué fueron
grandes problemas, y no pude decírtelo antes. Sabías
quién. Ahora sabes el por qué. Asiento una vez antes de
negar con la cabeza. “No estoy cambiando la culpa. Fue mi
culpa. Lo hice, lo jodí. Paili no se acercó a mí, yo me
acerqué a ella, fui yo”. Asiento con la cabeza. “Eso depende
de mí. Esa vez que te dije que lo hice porque quería… Me
encojo de hombros. “Fue lo más cerca que pude llegar a
explicarlo. ¿No era que quisiera, sino que lo necesitaba?
Aprieto los labios, pensando. “Eso hizo que lo que pasó
fuera menos malo en mi cabeza, creo. Si quisiera tener
sexo con otras personas, si fuera en mis términos, bajo mi
control, no lo sé. Nunca se trató de ti, eso es todo lo que
trato de decir. Solo quería que lo supieras.
 Ella asiente rápidamente, se frota la cara para secarse
una lágrima.
Y entonces ella empieza a llorar. Me refiero a llorar llorar.
Sollozos apropiados. Hombros temblando, pecho agitado. Y
no sé qué hacer excepto ponerla en mi regazo.
Ella se acurruca en mí. La gente podría estar mirando,
pero no me importa. Lo triste que está porque me hace
algo a mí o en mí, cambia parte del peso que he estado
cargando o algo así, y rápidamente me doy cuenta de que
debería habérselo dicho hace años.
Sé que no estaba listo entonces, Claire y yo hemos
hablado de eso, y no tiene sentido insistir en lo que debería
tener en la vida, pero puedo decir que debería haberlo
hecho.
A Parks no le habría importado, no me habría mirado
diferente, no se habría sentido diferente por mí, podría
haberme gritado menos, en todo caso.
Aunque no me hubiera gustado eso, me encanta cuando
me grita.
Pero ella no me está gritando ahora.
Su cara está enterrada en mi cuello, sus manos están
cerradas en puños, aferrándose al cuello de mi camisa.
Ella está llorando por mí de una manera que nunca he
hecho por mí mismo y la amo por eso.
Muevo la cabeza para mirarla por un segundo.
Nuestros ojos atrapan. Los suyos son como cristales: el
azul, el verde y el gris ahora se iluminan con el rojo de sus
lágrimas.
Quiero besarla, eso es lo que quiero hacer. Y ella se
inclina, mirando mi boca. Su pequeño pecho tomando
respiraciones tambaleantes. Ella también quiere
devolverme el beso, puedo verlo en ella. Nuestras narices
rozan y…
Recuerdo a Jordán. Mierda. Jordán.
Así que me aclaro la garganta y eso saca a Parks de eso.
Ella retrocede reflexivamente, se aleja como si la hubiera
abofeteado, toma una extraña y tambaleante respiración.
"Me tengo que ir", dice ella, poniéndose de pie de
repente, rozando su rostro con ambas manos.
"¿Ir a donde?" Arrugo la frente.
Mira a su alrededor frenéticamente como si hubiera
perdido algo, pero no es así, solo yo, tal vez. "Al
aeropuerto."
 Frunzo el ceño más. "¿Pensé que estarías aquí hasta la
próxima semana?"
Asiento con la cabeza hacia la nada, pero ambos sabemos
a lo que me refiero.
"Um". Ella niega con la cabeza. "En Europa. Aqui no.
Hasta entonces. Salir de aquí ahora, pronto. Pronto,
ahora… Está entrando en pánico. Tengo que empacar. Por
donde voy. ¿Eres p... no vas a venir...? Ella niega con la
cabeza una vez.
Me pongo de pie, la alcanzo. Ella niega con la cabeza
cuando la toco.
Yo suspiro. "¿Estás bien?"
"Por supuesto, sí-" Ella está sacudiendo la cabeza,
pasándose la mano por el pelo. "No. Sí. Esto esta bien.
Estoy bien. Esto no cambia... nada. Estamos... estamos
bien. Ella asiente. "¿Estas bien?"
Asiento con cautela. "Sí."
"Perfecto. Entonces... —Presiona una mano temblorosa
en su boca—. "Esto es-"
“Parques…” La alcanzo de nuevo.
Mi pecho se siente apretado.
Ella se aleja de mí, tirando hacia atrás como si mi toque
la quemara.
Mierda. Debería haberla besado.
“No, estoy bien, estoy bien. ¿Y a quién le importa si estoy
bien? Ella se ríe alegremente. “Nada de esto es sobre mí.
Estoy bien. Estoy tan bien, Beej, solo que estoy tan…
Suspira, se detiene en seco, su pecho todavía palpitante.
"Solo... desearía que me lo hubieras dicho".
Exhalo una vez, encogiéndome de hombros. “No sabía
cómo”.
Ella asiente. Ella está llorando de nuevo.
La miro fijamente, meto las manos en los bolsillos y le
hago la pregunta que sé que no debo hacer, la pregunta
que podría deshacer toda la mierda que he hecho tratando
de seguir adelante.
"¿Hubiera cambiado algo?" Me aclaro la garganta. "¿Si
supieras?"
Ella me devuelve la mirada; su respiración es irregular.
Creo que está llorando más de lo que se da cuenta. Nueva
York la ha deshecho un poco. Ella sin refinar o algo así, ¿o
tal vez no?
 Quizás soy yo. Yo deshaciéndola, porque nos hacemos eso
entre nosotras.
No sé si eso es algo bueno o malo, pero ella es pura
emoción.
Ella no dice nada. Sus ojos no se mueven de mí. Solo
somos ella y yo solos en el universo, como solía ser, como
se supone que debe ser en todas las vidas. Tal vez incluso
este.
Sí, es la respuesta.
No lo dice con la boca, pero lo tiene escrito por todas
partes, por todas partes.
Y luego se da vuelta y se va.
 NUEVE

Magnolia

Me alejo de él lo más rápido que puedo, echando a correr

una vez que estoy fuera de su línea de visión.
No puedo ver bien.
Creo que estoy teniendo un ataque de pánico.
¿Qué hice?
¿Cómo pude haberlo dejado como lo dejé hace tantos
años?
Una ola de náuseas me recorre y empujo a alguien para
vomitar en un cubo de basura.
No sé dónde estoy cuando Gus me agarra por los
hombros y frunce el ceño.
"¿Magnolia?" Me sacude un poco. "¿Qué estás haciendo?"
"Nada." Parpadeo. "Estoy bien. No se trata de mí, todo
está bien…”
Me limpia la cara con las manos.
"¿Estas borracho?" Inclina la cabeza, mirando a su
alrededor en busca de pistas.
Niego con la cabeza.
"¿Tomado algo?"
"No." Miro hacia el pasado distante, mirando a través de
todas las formas en que nuestras vidas podrían ser
diferentes si lo hubiera sabido.
Entonces Gus me mete en su auto y estoy en casa.
Bridget y Taura están sentadas en mi cama,
esperándome, casi esperando que entre con un anillo en el
dedo, creo, o al menos con una sonrisa. No puedo decir que
los culpo. No estaría completamente fuera de lugar que él y
yo después de estos últimos años estemos juntos de nuevo
en un santiamén sin pensarlo dos veces.
Haciéndolo para siempre con él por un capricho.
Érase una vez que estrictamente tenía que ser él
arrodillado en el lugar más bonito del mundo con una roca
del tamaño de la luna, y ahora no sé cómo sucedería. Si
pudiera…
 Tal vez después de que retroceda contra la parte
delantera de mi auto y me arroje un diamante a la cabeza.
Tal vez después de que me abra de par en par para una
cirugía de corazón, me preguntará a través de la anestesia.
Tal vez nunca.
Probablemente nunca porque nunca antes me había
besado. Nunca me ha besado nunca en la existencia del
tiempo.
Su pequeño pato de cabeza de mí habla un tesauro de
callejones sin salida y rechazos y ¿qué diablos me pasa?
¿Por qué estoy pensando en esto cuando me acaba de
decir eso?
Mi pecho comienza a sentirse como si me estuviera
ahogando de nuevo. Mi respiración se va.
Es por eso.
Porque no puedo pensar en eso. No puedo pensar en lo
que le pasó, cómo lo dejé.
Los rostros de mi hermana y de Taura rápidamente se
desesperan cuando Gus Waterhouse me guía a través de la
puerta.
Bridget salta de la cama para abrazarme. La dejo pero no
le devuelvo el abrazo.
“La encontré vagando aturdida por Tower Hill”, les dice
Gus.
"¿Qué sucedió?" Bridget le pregunta.
Se encoge de hombros.
"¿Magnolia?" ella presiona
Niego con la cabeza.
Mi hermana frunce el ceño. "Dime."
"No quiero hablar de ello."
Taura me mira con incredulidad. "¿Qué te dijo?"
“Nada…” Niego con la cabeza. Una mentira obvia. Miro
de ella a mi hermana. "No puedo-"
Ambos asienten hacia mí, apenas, luego intercambian
miradas.
“Te haré un té…” Bridget se mueve hacia la puerta.
“No,” le digo y ella se detiene.
Su cabeza se inclina, triste por mí. “Pondré un millón de
azúcares”.
“No quiero un té—”
Ella se para frente a mí. "¿Entonces que quieres?"
"Quiero irme." les digo
"¿Dejar dónde?" Gus frunce el ceño.
 "Londres."
Bridget niega con la cabeza. “Magnolia, no puedes
simplemente—”
"-Ahora." Sacudo la cabeza para silenciarla. "Necesito ir
ahora. Le dije que me iba de la ciudad, que tengo que
irme”.
“Pero se supone que debes estar en casa por otra
semana, no puedes huir cada vez que sucede algo”.
“No me voy a escapar”. Niego con la cabeza. “Hemos
terminado. No hay nada de lo que huir”.
Mi hermana inclina la cabeza. “Magnolia, no es—”
“—Nos reservó un vuelo a París”, anuncia Taura con una
mirada entre nosotros después de levantar la vista de su
teléfono. Es en tres horas.
"¿Qué?" Bridget frunce el ceño.
“Tengo trabajo”, nos dice Gus.
Trabajas para su padre. Taura pone los ojos en blanco.
"Creo que estarás bien". Ella me mira. "¿Debería ir a casa y
tomar una bolsa o prefieres que me quede aquí?"
"Vete a casa. El aeropuerto está bien, te veré, estoy bien
—le digo, pero en realidad no le digo a ella, le digo a mi
estantería.
Ella me mira y entrecierra los ojos. "Me quedaré. Ve tú”,
le dice a Gus. “20:00 en Heathrow. Nos encontraremos en
el mostrador de BA.
Gus le frunce el ceño, un poco impresionado. "Muy
mandón".
"¿Derecha?" frunce el ceño Bridget.
"Grandes tetas, sin embargo", dice Gus, saliendo por mi
puerta. "Te veo en un rato."
Taurs mira a mi hermana. “¿Por qué estás parado aquí?
Continuar. Ve a empacar. Ella empuja a Bridget hacia la
puerta.
“Y cámbiate”, grita detrás de ella. “Nunca te dejarán
entrar en primera clase con esos pantalones de pijama”.
Bridget se mira a sí misma y luego vuelve a mirar a
Taura, con el ceño fruncido. "Estos son solo mis
pantalones".
"Vaya." Taura hace una mueca. “Entonces no hagas las
maletas. Te compraremos un guardarropa nuevo en París.
 BJ
11:33

¿Quién sabe?

Nadie.

Solo tu.

De acuerdo

Probablemente tampoco quiero que nadie más lo sepa.

Nadie va a.

Gracias x

¿Jordan lo sabe?

Solo tú, parques

Bueno.

lo siento mucho Beej

Lo siento mucho.

Estoy bien, parques.

Ahora estoy bien. X

 DIEZ

BJ

“Se lo dije,” le digo a Claire.

Ella es buena. Mayor, emite un ambiente de mamá.
Aunque no sé si tiene hijos o no.
Ella es galesa, lleva aquí un tiempo, el tiempo suficiente
para saber quién soy y qué somos, pero no se ha
interpuesto en el camino. Útil en todo caso... menos para
explicar.
Me sentí raro al principio, ir a ver a alguien. No habría
ido si no hubiera adjuntado la nota.
O perderla para siempre. No iba a correr el riesgo. Me
alegro de no haberlo hecho.
"¿Acaso tú?" Claire parece complacida. "¿Cómo se lo
tomó ella?"
“Sí…” Me lamo el labio inferior, niego con la cabeza.
“Está destrozada”.
Ella asiente pensativa. "Pensé que ella podría ser".
“Lloré más de lo que he visto…”
Ella frunce el ceño un poco. "¿Hizo ella?"
Asiento, juego con el anillo de cuarzo ahumado de Tom
Wood. Parks me lo consiguió hace un tiempo. Lo uso todo el
tiempo todavía. Sobre todo porque está enfermo. Un poco
porque solo quiero.
“Creo que lo cambia todo”, le digo a Claire sin mirarla a
los ojos.
Ella cruza las piernas hacia el otro lado.
"¿Magnolia dijo eso?"
Miro hacia arriba. "No."
Pero si. No en voz alta, pero aun así sí.
Tenemos todo un lenguaje entre nosotros en las cosas
que no decimos. No necesito que diga una maldita cosa
para saber lo que quiere decir.
Claire frunce la boca, pensando.
“Cuando viniste a mí al comienzo de tus sesiones, tu
principal prioridad era volverte lo suficientemente bueno
para Magnolia. ¿Sientes que has llegado a ese lugar?”
 Frunzo el ceño un poco ante la pregunta. “Creo que ya no
le importa”.
"¿En realidad?" Ella inclina la cabeza.
"No." Me encojo de hombros. "Creo que ella podría
quererme de cualquier manera-"
"¿Entonces ya no te importa?" Garabatea algo
rápidamente. "¿Porque ella no parece?"
Pasa mis manos por mi cabello. "Eso no es lo que quiero
decir."
Baja la mirada a su libreta y vuelve a mirarme a mí.
Piensa unos segundos.
"¿Alguna vez te dijo que no eras lo suficientemente bueno
para ella?"
"No."
"Entonces, ¿por qué lo piensas?"
"Porque no soy."
"¿Por qué?"
Simplemente no soy... Me encojo de hombros, a la
defensiva. “Si la conocieras, lo entenderías”.
Ella asiente, deja el bolígrafo.
“Ya hemos hablado de esto antes, BJ, pero hablemos de
nuevo. ¿Cómo estás definiendo 'suficientemente bueno'?”
Ella me da una larga mirada. "¿Qué crees que eso significa
para ella?"
"No sé." Me encojo de hombros. “Simplemente siendo un
buen tipo. Confiable... y tratando de ser honorable y esa
mierda.
Ella asiente. "¿Y crees que eres esas cosas?"
"Quizás." Levanto mis hombros. “Estoy tratando de ser…”
"Bueno." Ella sonríe. "¿De qué manera lo estás
intentando?"
Me lamo el labio inferior, miro hacia la esquina de la
habitación.
“Terminé con las drogas. Ya terminé de mentir, encubrir
mierda. Soy honesto acerca de cómo me siento, lo que
quiero”.
Claire asiente. “Son todas cosas geniales”.
Vuelvo a mirarla. “Creo que tal vez debería llamarlo con
Jordan. ¿Volver a intentarlo con Parks?
"Hmm", dice ella.
No es un sonido alentador... aunque tampoco del todo
desalentador. Es observacional. Molesto en todo caso.
 "¿Crees que eso sería lo más honorable de hacer?" Sus
cejas se doblan. "¿Terminar las cosas con tu novia actual,
bastante nueva, porque tu ex novia está de vuelta en la
ciudad por un breve tiempo?"
"No es así." Niego con la cabeza hacia ella por no
entenderlo. “Jordan y yo hemos estado saliendo por un mes
—”
"-Lo sé."
“Ni siquiera fue a propósito”.
"Lo sé, pero decidiste seguir con eso de todos modos", me
recuerda.
"Sí, pero eso fue antes..."
"¿Antes que?"
Magnolia volvió es la respuesta, pero no se la voy a decir.
Parks y yo... suspiro. “Es una bestia diferente”.
"'Bestia' es una forma interesante de decirlo".
"¿Lo es?" Arrugo la frente.
"¿No es así?"
Me encojo de hombros. “Es salvaje, indomable. Algo
asombroso. Algo aterrador. Se esconde en tu armario,
debajo de tu cama. Es más grande que tú, no puedes
dejarlo atrás…
Ella asiente. "Explícame eso".
y no puedo Realmente no. No todo el camino, de todos
modos.
No puedo explicar lo que necesito para que tenga
sentido.
Sé que podría decírselo porque es terapeuta, es su
trabajo guardar secretos. Pero dijimos que nunca lo
haríamos, así que no lo haré.
Claire toma mi silencio como una oportunidad para
zambullirse.
“Tú y Magnolia tienen un historial de tomar decisiones
codependientes, pero debes comenzar a tomar decisiones
solo para ti en función de la información que tienes a mano.
Ahora mismo esa información es: Magnolia vive en Nueva
York. Ella se fue. Ella está basada allí ahora. Tiene un vuelo
desde Londres en una semana. Ella no se queda aquí.
Siendo ese conocimiento la única información concreta que
tienes, ¿todavía sientes que tomarías la decisión de
terminar con Jordan?
"No sé." Suspiro, me encojo un poco de hombros. "No,
supongo, pero ¿no es una mierda de mí?"
 Ella sonríe, un poco divertida. "¿Por qué sería?"
“Porque todavía amo a Magnolia”.
"Por supuesto." Ella asiente.
"¿Pero estás diciendo que debería quedarme con Jordan?"
"No estoy diciendo eso." Ella niega con la cabeza.
"Sugiero que no termines tu relación actual por una
anterior sin considerar realmente todos los hechos".
La miro con los ojos entrecerrados. “Aunque todavía la
amo”.
“Es posible que siempre la ames de alguna manera, BJ.
Incluso si no están juntos”.
Pongo los ojos en blanco. “Bueno, joder—”
Claire se ríe, inclina la cabeza y me mira con delicadeza.
“BJ, puedes amar a alguien y no dejar que te gobierne,
que no dicte cada uno de tus pensamientos y decisiones.
Puedes amar a alguien y aun así conservar tu poder y
autonomía. Puedes amar a alguien y hacer que esté ahí,
una parte de ti, y aun así tener una vida completamente
funcional… Hace una pausa y me mira largamente. “Incluso
si es una vida sin ellos”.
En realidad, no se parece mucho a ninguna vida que me
interese.
 ONCE

Magnolia

Lloré los primeros días.

No salió de la habitación del hotel.
Terrible compañía para Gus.
Según Bridget, cada uno debería tener el suyo propio,
que es algo que declara en voz alta en el desayuno todas
las mañanas del viaje cuando viene a desayunar a mi cama.
("Ustedes dos no son personas económicas", nos dijo con
un dedo acusador. "Magnolia, literalmente te he visto
sonarte la nariz con un billete de £ 20". Fruncí el ceño.
"Bueno, no lo hice". toma un pañuelo… Pero la verdad es
que compartimos habitaciones porque no me gusta estar
sola.)
Nos alojamos en el Hôtel de Crillon. Mala elección por
parte de Taura: Beej y yo solíamos venir aquí todo el
tiempo.
Sin embargo, ella no lo sabría, porque estaba demasiado
ocupado rehuyéndola en ese momento por ser la chica con
la que me engañó, lo que nunca fue, y nada de eso importa
ahora de todos modos, no a la luz de todo.
Todos están preocupados por mí, puedo verlo en la forma
en que se mueven a mi alrededor. Cómo fruncen el ceño
cuando me miran, cómo mi hermana se hurga las uñas sin
pensar mientras está a mi lado.
No estoy hablando, no realmente. No comer, no comprar.
Solo durmiendo y bebiendo.
Sin embargo, el deseo de Taura se hizo realidad. Conmigo
abajo para el conteo, tuvo que llevar a Bridget a comprar
todo ese guardarropa nuevo como si fuera su propia
muñequita Barbie sarcástica, renuente e inobediente.
El hecho de que no aproveché la oportunidad de darle un
cambio de imagen a mi hermana tampoco aplaca las
preocupaciones de nadie.
Pero no puedo evitarlo.
Mi mente está analizando los últimos diez años, tratando
de ver alguna pista que podría haber pasado por alto,
cualquier forma en que él podría haber tratado de decirme
sin decirme que era demasiado egoísta o demasiado
estúpida para ver.
Pienso en la noche en que me engañó constantemente, y
por primera vez desde que sucedió, me duele. No por mí,
sino por él.
¿Haber visto a la chica? La mataría. Si alguna vez la veo,
le cortaré la maldita garganta.
Pero si lo supiera, esa noche, si él me lo hubiera dicho...
Creo que lo habría entendido? Eso espero. Ahora lo
entiendo, así que no sé por qué no lo habría hecho
entonces. Hubiera estado triste y aún me hubiera dolido,
pero creo que lo habría entendido, ¿tal vez?
O tal vez es solo que ahora lo entendería en
retrospectiva, después de años de no entender, de no saber
todos los hechos. Como si hubiera estado tratando de
armar un rompecabezas en la oscuridad.
Estoy de luto, absolutamente. Para él. Para mi. Para
nosotros.
No quiero hacerlo sobre mí porque no se trata de mí, en
absoluto, y supongo que ese es un poco el punto. Porque
pensé que era...
Me dijo que se acostó con otra persona porque quería,
¿sabes cómo se siente eso? Pensar durante años que la
persona a la que amabas más que a nada, en la que
confiabas más que nadie, hizo algo para lastimarte, aunque
sabía que te lastimaría, sin otra razón que porque quería
hacerlo.
¿Sabes lo que te hace eso?
Te despoja, te hace sentir inseguro en el mundo, hace
que los bordes del amor se sientan agudos y peligrosos.
Envenena todo lo bueno que podría venir a continuación y
borra todas las cosas que solían hacerte feliz antes, porque
es un tipo diferente de traición cuando es una decisión
consciente y coherente. Fue él eligiéndolo a él sobre mí
porque quería.
He pensado en BJ follándose a Paili porque quería
hacerlo casi a diario desde que me fui a Nueva York. Era la
parte que era irreconciliable, la parte que sobresalía como
un pulgar dolorido, porque nada sobre BJ hasta ese
momento me hizo creer que él jodería todo entre nosotros
solo porque quería. Esa fue la parte más difícil de aceptar
y, de hecho, creo que lo acepté. Después de que Tom y yo
finalmente termináramos correctamente, y comencé a
tener citas rápidas con los chicos en Page Six. Creo que
acepté que me lastimó solo porque podía lastimarme, y de
ahí en adelante solo dejé entrar a los niños hasta cierto
punto.
Eso es lo que pasó con Jack-Jack.
"¿Estás bien?" —pregunta Gus, recostándose en mi cama
dos noches antes de que nos vayamos.
Me acerco a él, mi cara en blanco. Me acomodo el
cárdigan azul y lila con cierre de botones y acabado
texturizado de Dolce & Gabbana.
"No."
Sirve rosado y me lo da. "¿Quieres hablar de eso?"
"Sí." Le dedico una débil sonrisa.
"De acuerdo." Él asiente, sentándose. Niego con la
cabeza. “—¿Pero no puedes?”
Asiento una vez. Él asiente de vuelta.
"¿Es malo?"
Frunzo la boca. "Muy."
"¿Estás bien? Como, ¿estás herido? aclara.
"Indirectamente."
Él suspira, se estira y quita un poco de pelusa de mi polo
corto Cashmere in Love que tengo debajo.
"Lo siento." Él hace una mueca. Él lo dice en serio.
Mis ojos se vuelven llorosos de nuevo. "Yo también."
Se frota la barbilla. “¿Podrías hablar sobre eso? ¿Cómo
puedo ayudar? Te ves como una mierda.
Olfateo una risa cansada.
"Realmente lo haces. Es raro." Él niega con la cabeza.
“Tan antinatural. Lo odio. ¿Puedo cepillarte el pelo? Parece
la cola de una ardilla…
"Agosto." Lo golpeo con una almohada y se ríe.
Me cambio de posición, abrazando mis rodillas. “No
puedes preguntar por qué cuando digo lo que voy a decir
—”
"De acuerdo." Él asiente con cautela.
“Pero nunca debí haber roto con él”. Mi voz se ahoga un
poco.
Parpadea un par de veces. "¿A pesar de que te engañó?"
Asiento con la cabeza solemnemente. "Aunque me
engañó".
Pienso en Clara England, lo que me dijo aquella noche en
la cena con Tom y sus padres…
Que hay cosas peores que hacer trampa.
Ella tenía razón.
 DOCE

BJ

Fuera a comer algo en Shack Fuyu con los Lads y J.

Consigue las Yuzu Margaritas, créeme.
Se suponía que era una cita, pero le pedí a Jonah que
viniera, lo que se convirtió en la venida de Christian, lo que
significaba que Hen también vendría.
Simplemente no tenía ganas de tener una cita con mi
novia a quien siento que debería dejar. Se siente falso.
Quiero hacer lo correcto, no solo por mí, sino también por
ella.
Y Parques.
Muchas pelotas en el aire que no sé cómo atrapar, pero
siento que necesito romper un poco el romance, incluso si
es solo por mi bien. Dilúyelo con mis mejores amigos
ruidosos que le quitan la ternura a todo. Sin embargo, es
una gran admiradora de ellos, piensa que son divertidos.
Están. Sin embargo, no todos están enojados con ella, si
soy honesto. No es culpa de ella, tampoco de ella.
Ella les gusta lo suficiente, no me malinterpreten, no
podría no gustarles, es genial, caliente y tranquila; ella
mira deportes, bebe cerveza, come hamburguesas y esa
mierda, y si Magnolia no fuera esta presencia ominosa en
el fondo de todas nuestras mentes, si no tuviera estas locas
expectativas de lealtad, creo que les gustaría más Jordan .
Sin embargo, está feliz de irse temprano, a ellos no les
gusta eso. Siempre quiere llevarme a casa con ella.
“Ella te ha domesticado”, es lo que dice Jonah sobre ella.
Parks y Paili encajaron fácilmente conmigo y con los
chicos. Probablemente porque crecimos juntas, pero Taura
e incluso Daisy encajaron perfectamente también. Feliz de
estar despierto toda la noche, feliz de dormir todo el día.
“Ya pasó nuestra hora de acostarnos”, declaró Jordan una
vez a las 11 de la noche de un sábado.
Christian estaba jodidamente horrorizado.
"¿Hora de acostarse?" se quedó boquiabierto. “¿Quién
crees que es? ¿Pequeño maldito Tim?
 Solté una carcajada. Está bien, está bien. Me dio un
manotazo. Le dije que ahora me gustaba irme a dormir
temprano.
“Porque nos levantamos para tomar un café a las 7 am”,
le dijo Jordan con una gran sonrisa.
Henry hizo una mueca por encima de su cabeza que ella
no podía ver y lo golpeé en el estómago por eso, los dejé
riendo.
Aunque es una mierda.
Odio esos cafés de las 7 am y no solo porque están en ese
café de mierda al lado de su casa, sino porque no me gusta
irme a dormir temprano. Ni ahora, ni nunca.
Ni siquiera me voy a dormir. Solo me acuesto allí, en mi
iPhone. Lee un libro. Trate de no mirar fotos de mi ex novia
en Internet.
Yo no hago eso último. No me dejes.
Sin embargo, pienso en hacerlo la mayoría de los días.
Lucha contra el impulso.
Las ganas han ganado los últimos días.
Se ve feliz en Nueva York.
Eso me asusta.
Parece haber encajado perfectamente con un grupo de
personas que pensaría que son muy divertidas.
Cenas con los Timberlake (Justin es un viejo amigo de su
padre), compras con la chica principal de Sex and the City.
En los bares con la chica ruidosa de los Juegos del Hambre.
Mierda.
Eso es lo que estaba pensando anoche una vez que
Jordan se durmió y yo estaba acostado en la cama mirando
fotos de una chica que no es ella. Que se ve bien, y quiero
que lo esté, pero se ve bien sin mí.
Mierda.
¿Dónde está Taura? Jordan pregunta alegremente,
dispersando su mirada uniformemente entre Henry y Jonah
para no causar molestias.
“En París con Parks”, dice primero Jonah.
“Por ese viaje de última hora que hicieron”, agrega
Henry.
Miro hacia arriba, curioso. "¿No fue planeado?"
Henry huele una carcajada y niega con la cabeza. “No.
Tausie me llamó de camino al aeropuerto, dijo que habían
decidido ir. Parks quería salir de la ciudad”.
 Trago una vez. Ignora el puñetazo en el estómago, evita
una metáfora marítima.
"Ah". Asiento con la cabeza, le ofrezco una sonrisa casual
mientras tiro mi bebida. Pide otro.
"¿Ella se fue de aquí temprano, entonces?" Jordan
pregunta, sonando complacido.
“No sé. Supongo que sí. Quizás." Jonás se encoge de
hombros. "Tiene sentido. ¿Por qué volvería aquí primero
para volar a casa?
No sé, ¿para despedirte de mí?
Me paso las manos por el pelo y respiro por la nariz.
¿Ella se acaba de ir?
"Bueno, bien por ella". Jordan sonríe, más alegre de lo
que ha estado en semanas. París en invierno es tan
agradable, ¿no crees? Es tan soñador... Me mira.
"¿Tómame?"
"¿Qué?" Parpadeo un par de veces, procesando lo que me
ha dicho porque no estoy pensando en ella en absoluto.
"Por supuesto. Sí. Iremos en el verano…
Jordan olfatea, no puede decir si está divertido o herido.
Jonah me lanza una mirada.
no me importa
¿No puedo creer que ella acaba de irse? Otra vez.
Sin un adiós real. Otra vez. ¿Incluso después de eso? Ese
casi beso en mi regazo, ella en mi cuello, llorando por mí. Y
antes del 3 de diciembre.
Niego con la cabeza en la mesa de la cena. A la mierda
con ella Lo digo en serio. Es bueno que se haya ido. Ahora
todo puede volver a ser normal.
Fácil de nuevo.
Es asombroso cómo puede estar en casa durante quince
días y lograr convertir mi vida entera en un maldito caos y
luego simplemente irse a la mierda otra vez.
Miro a Jordan, alboroto su cabello y me inclino, besando
su mejilla.
“París en invierno, Jords. Señalado."
Tema:

████████ @condenaste.com
a mi ▾

Magnolia querida,

Espero que esto te encuentres bien.

Me encanta tenerte de vuelta en la oficina en casa.
Esperaba que pudieras encontrar tiempo para tener una pequeña charla en
algún momento de la próxima semana sobre un puesto vacante que nos encanta
para ti.

Para resumir, Sophie sigue adelante y tú eres la elección unánime para

reemplazarla como editora de estilo.
Sé que has estado amando Nueva York, no quiero presionarte, ha estado
trabajando, tú allí, viajando por las piezas, podemos seguir por ese camino,
pero entre nosotros, aquí es donde perteneces.
En Londres, a la moda.
Reflexiona y nos vemos la semana que viene.

No puedo esperar a escuchar sobre tu vapor con Gwen.

RD. X

+
 TRECE

Magnolia

No fue hasta el día antes de que nos fuéramos de París que

realmente comencé a disfrutarlo, pero ¿no es así siempre?
Todos trataron de convencerme de que me quedara más
tiempo, pero les dije que no podía… Que tenía que llegar a
casa para una reunión. Ese pequeño e-mail sorpresa de RD
la semana pasada, convirtiéndome en una mujer honesta.
No habría importado de cualquier manera. Habría
mentido para llegar a casa el 3 de diciembre. Ni siquiera
los caballos salvajes...
Por cierto, no le dije a nadie sobre el correo electrónico.
Tampoco le dije a nadie que asistí a la reunión esta
mañana cuando volamos desde París. No le dije a nadie que
me ofreció el papel. No le he dicho a nadie que lo acepté en
el acto.
Quiero que la primera persona a la que le diga sea BJ. No
sé por qué, no me quedo por él. Aunque no me quedo por él
. Me encanta. Más ahora que nunca, creo, de alguna
manera.
Y quiero hacer que esto funcione. Entonces, cuando Rich
me ofreció el trabajo hoy, sentí que esos viejos y astutos
Destinos estaban de nuevo, tejiendo las lágrimas en el tapiz
de nosotros de nuevo juntos.
Por favor, Dios, deja que nos vuelvan a unir.
El viaje hasta allí es tierno y familiar, aunque es largo. Es
especialmente así por mi cuenta, pero a menudo comienza
así.
Nosotros llegando separados y luego saliendo juntos.
Es nuestro vínculo lo que nos une, nos acerca,
independientemente de lo lejos que nos hayamos alejado.
No importa qué, o dónde estemos, nunca nos hemos
perdido el 3 de diciembre. Ni siquiera el primer año que
rompimos, cuando estaba (en secreto) con Christian, y BJ y
yo no nos hablábamos. Incluso entonces.
Es nuestro pequeño peregrinaje de regreso el uno al otro,
un lento avance hacia el único hogar adecuado que hemos
tenido.
Mi mente se remonta al año pasado, cuánto tiempo
esperamos, cuánto lo queríamos, cuán perfecto fue. Mi
corazón comienza a latir con fuerza al pensar en sus manos
sobre mi cuerpo y me pregunto si volverá a suceder.
Ya sea que esté parado allí, esperando debajo del árbol,
por supuesto que está debajo del árbol, ¿dónde más podría
estar? Simplemente no sé si él pensaría que está sobre la
mesa.
Y tal vez no esté sobre la mesa porque tiene novia.
Excepto que tal vez se separaron mientras yo estaba en
París. Podrían haberlo hecho.
No es necesario que esté sobre la mesa.
Estaré aliviada de verlo, aliviada de decirle que me
quedo, aliviada de ver mi alivio reflejado en su rostro.
Me detengo en el camino de entrada de la finca y tomo el
camino largo hacia el jardín.
Paso al dulce Sr. Gibbs y sus dos perros lobo irlandeses.
Le doy un pequeño saludo, él me da uno grande. Aparco el
coche y miro a mi alrededor.
Él no está aquí todavía.
Compruebo la hora.
Un poco más de las tres.
Supongo que todavía está en su camino hacia arriba.
Salgo del auto y me enderezo: el minivestido de lana de
punto pointelle adornado con lentejuelas en blanco y negro
de Gucci con el cárdigan largo con detalle LV negro de
Louis Vuitton.
Deambulo por el camino empedrado hacia el árbol.
Se vuelve más bonito cada año, y si lo estuvieras
buscando, verías que sobresale como un pulgar dolorido.
En su mayor parte, los terrenos de nuestra casa de
Dartmouth son típicos del jardín de una finca. muy ingles
Setos y rosas de hiedra y pastel.
Pero el camino a nuestro árbol es todo flores salvajes y
ocupadas. Tendía a, por supuesto. Nada descuidado al
respecto. Un lío intencional. Es un amor, Sr. Gibbs. Creo
que es la única persona en el mundo que podría saber lo
que pasó, además de la madre de Jonah.
Llego al árbol y mi corazón se hunde como de costumbre.
Como era de esperar, considerando todas las cosas.
Miro a mi alrededor en busca de él, con la esperanza de
que esté a sólo un momento de distancia. Mis ojos recorren
el árbol, encuentran nuestras iniciales talladas en él.
Los tres nuestros.
Y luego mis ojos bajan por el baúl hasta la piedra que
pusimos para recordar a la pequeña bebé que perdimos y
que nadie sabe que tuvimos, y hay magnolias allí y sé que
estuvo aquí.
Estuvo aquí y ahora se ha ido.
Siento como si alguien colocara una aspiradora sobre mi
boca y succionara el aire de mis pulmones.
Lo pierdo de nuevo y la pierdo a ella también por
billonésima vez en mi vida y siento que el mundo se está
acabando de nuevo.
¿Es horrible o milagroso que puedas sentir esa sensación
tantas veces a lo largo de tu vida?
Milagrosamente sobrevives, horrible vives para sentir
que el mundo se te escapa de nuevo.
El mundo se me escapa.
"Él llegó justo antes del amanecer", me dice el Sr. Gibbs
en voz baja desde atrás.
No sé de dónde viene, cuánto tiempo lleva allí.
"Oh", digo y asiento, pero sale estrangulado y extraño.
Tropiezo hacia atrás desde el árbol un poco.
"¿Está bien, señorita Parks?" Gibbs pregunta, creo. Es
difícil saberlo por ese sonido.
¿Qué es ese sonido?
"Sí." Asiento con la cabeza, mis ojos se han vuelto raros.
Ese es un sonido tan extraño. ¿De dónde viene? Miro a mi
alrededor. Es como un animal herido, como si algo
estuviera siendo desgarrado.
El Sr. Gibbs me está observando atentamente.
"Estoy bien", le aseguro.
Toco mi cara. ¿Está mojado?
Miro hacia arriba. ¿Cuándo empezó a llover?
Él alcanza para mí. no sé por qué
Y ahí está ese sonido otra vez. Ese gemido de tripas y ese
sonido apresurado.
¿Qué es eso?
"Está bien", me dice suavemente. Me dice que estoy bien
cómo le dices a un niño perdido que encuentras en una
tienda de comestibles. "Estás bien", me dice de nuevo y los
bordes de mi visión comienzan a desvanecerse.
Todo se está desvaneciendo a negro. Realmente desearía
que ese sonido se detuviera. BJ siempre hace que las cosas
se pongan negras para mí, pero esto es diferente. No
somos solo él y yo en todo el mundo y el mundo se queda
en silencio mientras él y yo escuchamos el estéreo, no es
ese tipo de desvanecimiento. me estoy desvaneciendo
¿Qué mierda es ese sonido?
Mis piernas están saliendo de debajo de mí.
Mi corazón se acelera.
no puedo ver
¿Estoy cayendo?
Creo que soy el sonido.
 CATORCE

Magnolia

No me di cuenta durante mucho tiempo.

Nunca había sido una de esas chicas con un ciclo
espectacularmente regular, así que si un mes llegaba y
pasaba sin que tuviera mi período, estaba bien. Cuando
llegó y pasó un segundo mes sin que me lo consiguiera,
todavía no era del todo insólito... Alrededor de ese tiempo,
Bushka se sometió a una cirugía de bypass, por lo que la
vida en casa era agitada y ni siquiera tuve tiempo de darme
cuenta mientras mi madre se las arreglaba. para hacer que
la cirugía de su madre se convirtiera en una gran
experiencia teatral en la que todos teníamos nuestro papel.
Hubo muchas cenas, flores, una entrevista en Marie Claire
que requirió una sesión de fotos con toda la familia, así
como una aparición pública en un museo (¿por qué?), y
recuerdo estar en el baño del museo, usar el baño y pensar,
¿debería tener mi período? Pero entonces mi madre
accidentalmente prendió fuego a una cortina y todos fuimos
evacuados y me olvidé de hacer un seguimiento.
Entonces pasó otro mes y luego me di cuenta: todavía
nada.
Fue un domingo por la noche cuando lo atrapé.
Beej y yo íbamos a cenar tarde en Circus y luego me iba a
quedar en su casa para ir a la escuela al día siguiente, pero
mientras me ponía rímel en el baño, mis ojos se fijaron en
una caja de tampones sin abrir que me di cuenta de que no
había tenido que usar durante meses, y me congelé.
Hice los cálculos en mi cabeza, inútilmente, porque sabía
que llegaba tarde más tarde que tarde.
Recuerdo haber pensado que probablemente no lo
estaba. Recuerdo que esperaba estar desnutrido. Una cosa
rara de esperar, pero podría haberlo sido. Había sucedido
antes.
Y recuerdo racionalizar que eso es lo que era,
probablemente. Debido a que había sido la semana de la
moda recientemente, había caminado en un par de grandes
espectáculos, fui completamente Miso por un tiempo,
parecía probable, en realidad, que eso era lo que era.
Pero hubo una molestia. Así que me puse un abrigo sobre
el pijama que había estado usando todo el día, me puse mis
Hunters negros y corrí a mi auto. Entré en la farmacia,
compré dos de cada marca de pruebas, las compré con
gafas de sol, solo para estar seguro, porque nunca se sabe.
Corrí de regreso a mi auto y llamé a Beej de camino a casa.
"Hola", dijo en el segundo timbre. “A punto de dejar el
mío para ir a buscarte, ¿estás listo?”
"Uh—" tartamudeé. "No."
No sé por qué lo llamé, no quería decírselo por teléfono.
Tampoco quería decírselo antes de saber nada.
Lo llamé por defecto. Si alguna vez me preocupé por
algo, solo... fue una llamada distraída.
"No puedo ir esta noche", me encontré diciendo de
repente.
"¿Vaya?" dijo, sorprendido. "¿Estás bien?"
"¡Mmhm!" Mentí. "Marte está en camino de guerra
después de que obtuve C+ en mandarín".
"Vaya. ¿Debería ir entonces? preguntó alegremente.
Treparé por la ventana.
"¡No!" Dije, un poco urgente.
Podía escucharlo fruncir el ceño. "¿De acuerdo?"
"No solamente. No porque. Yo también he estado
vomitando”. Lo cual era cierto. Yo Tuve. En la mañana. Una
vez ese día y una vez tres días antes. Pero a veces lo hacía
de todos modos, y entonces mi estómago se ponía raro con
las comidas.
“¿Estás seguro de que estás bien? ¿Quieres que te traiga
algo?
"Estoy bien. ¡Completamente!" Agregué con entusiasmo
para hacer todo lo posible para liberarlo. Me aclaré la
garganta. "¡Sales! Ve con Paili y Jo. Que te diviertas. Estoy
bien, lo prometo.
"Está bien..." dijo, inseguro. "Te llamaré más tarde."
"¡De acuerdo!" Colgué sin decir te amo o adiós, lo cual
fue raro de mi parte y sabía que él se daría cuenta de eso,
pero me estaba manteniendo unido por un hilo.
Atravesé la puerta principal cuando Mars y mi hermana
salían de la cocina.
"¿Estás bien?" Marsaili preguntó, mirándome, ojos
perspicaces.
 "¡Multa!" Asentí, dándole una sonrisa con los labios
apretados.
Ella me miró con sospechosa incredulidad.
“Magnolia…” comenzó, pero mi hermana la interrumpió,
esa hermosa mocosa.
"¿Qué hay en la bolsa?" Bridget, de catorce años, dijo con
una nariz puntiaguda.
“¡Condones!” Grité y luego corrí escaleras arriba.
"¡Magnolia!" Marsaili gruñó detrás de mí. "¡Tiene catorce
años!"
"¡Sí! ¡No te preocupes! ¡Nadie va a querer tener sexo con
ella de todos modos!” Grité de vuelta, semi orgullosa de mí
misma por no permitir que mis circunstancias actuales
inhibieran mi habilidad para una frase ingeniosa.
Corrí de regreso a la seguridad de mi habitación y cerré
la puerta detrás de mí.
Unos siete meses antes, Marsaili quitó el candado de mi
puerta porque pensó que BJ y yo estábamos teniendo sexo
(lo estábamos) pero mi mamá salió y consiguió un candado
y se lo puso ella misma, así que afirma, diciendo que
merecía privacidad si Yo lo queria. Parte de esa historia
ciertamente fue embellecida, pero no lo cuestioné porque
estaba complacido de tener un candado de vuelta.
Bebí una tonelada de agua y luego oriné
sistemáticamente en las doce pruebas.
Todos y cada uno de ellos dieron positivo.
Cuando esas dos líneas rosadas aparecieron en mi última
prueba, dejé caer mi cabeza entre mis manos, respiré
hondo y clavé mis uñas en mis manos. Todavía tengo una
pequeña cicatriz en forma de media luna en la palma de la
mano donde un clavo me rompió la piel. BJ solía trazarlo
con el dedo siempre que podía.
Siempre me ha gustado esa cicatriz, en realidad.
Sería extraño que no me quedaran marcas después de
todo eso. No tengo muchas otras formas de saber que algo
de lo que pasó fue real.
Necesitaba un análisis de sangre, lo sabía.
A pesar de que doce pruebas en casa eran bastante
condenatorias, no estaba lista para estar condenada hasta
el final sin que un médico me lo dijera.
Recogí todas las pruebas en un bolso Moschino turquesa
que nunca más usé, agarré mi abrigo de nuevo y bajé las
escaleras.
 “¡Quedarse en casa de BJ esta noche!” Le grité a
cualquiera que estuviera escuchando y salí corriendo por la
puerta hacia mi auto.
A una calle de distancia, tiré la bolsa a la papelera (lo
siento, Jeremy) y me dirigí directamente a St. Thomas's.
Era tarde para entonces. ¿Alrededor de las 23:00? ¿Tal vez
más tarde?
Me dirigí directamente a la recepción y le sonreí
secamente a la mujer detrás del mostrador.
Aparentaba unos cuarenta y cinco años, muy flaca,
bastante ratonil.
"Necesito ver un doctor."
"Está bien", dijo ella, sonriéndome. "¿Por qué?"
“Es confidencial,” le dije y ella me miró con curiosidad.
"Si me dice por qué necesita ver a un médico, puedo
priorizarlo más rápido", me dijo, posiblemente tratando de
ser útil, pero no pasó mucho tiempo antes de que los
documentos comenzaran a despertar un poco de interés. en
BJ y yo.
Imagínese eso: seguir a niños de quince y dieciséis años y
vender sus fotos.
Alguien de la escuela me filmó tomando algo en una
fiesta unos meses antes de esto. Les dijeron a todos que era
Molly pero que era valium. Me pongo nervioso a veces.
Mamá dijo que prefería que todo el mundo pensara que
era MDMA, así que no corrigieron los rumores, ya mí
tampoco me importaba.
No había experimentado atención negativa antes. Este
fue mi primer coqueteo con él y fue genial. Me hizo ver el
mundo de manera diferente y me hizo confiar menos en la
gente.
“No puedo decirte por qué,” dije.
La mujer ratonil miró a su compañero de trabajo que no
nos estaba prestando atención.
“Sin embargo, puedo decirles que esta ala—” Señalé el
pasillo a mi izquierda, “—se llama así por Linus Parks. Mi
nombre es Parques Magnolia. Algún día pronto mis abuelos
van a morir y me dejarán millones. Y tendré que regalar
algo como compensación de impuestos. A mi padre le gusta
St. Thomas porque nació aquí, pero a mí me gusta Great
Ormond Street por Peter Pan —le dije a la mujer sin
pestañear—. “Y recordaré esto”.
Ella me miró por un largo momento.
 "¿Por favor?" Suspiré, y creo que mis ojos deben haber
lucido algo desesperados.
Ella asintió una vez y me llevó a una pequeña habitación
lateral.
"Espera aquí." Cerró la puerta detrás de ella.
Aproximadamente una hora más tarde, entró una
doctora. Era joven, bonita, con el pelo largo y rubio
recogido en una cola de caballo.
"Hola." Ella sonrió, cruzando las manos sobre su pecho.
"Hola", le dije, sentándome nerviosamente sobre mis
manos.
Leyó la habitación, leyó mi rostro, supongo, y se sentó a
mi lado en la cama.
“Soy Sarah, soy residente de tercer año aquí. ¿Cuál es tu
nombre?"
“Parques Magnolia”.
“Está bien, Magnolia. ¿Cómo puedo ayudarte hoy?"
“Necesito una prueba de embarazo”. Las palabras
salieron de mi boca.
"De acuerdo." Ella asintió y se puso de pie para buscar
uno.
“Pero no uno estúpido de baño—” la llamé. “No
funcionan, necesito uno de sangre”.
"¿Has tomado algunos de los del baño en casa?" preguntó
suavemente.
Asenti. "Doce de ellos".
Su cara tiró.
"Magnolia", dijo después de aclararse la garganta,
"¿cuántos años tienes?"
"Dieciséis."
"¿Estás aquí solo?"
Asenti.
"¿Dónde están tus padres?"
“Um…” Me encogí de hombros. "Singapur, creo?"
"¿Alguien sabe que estás aquí?"
"¡No!" Negué con la cabeza rápidamente. “Le dije a mi
niñera que me iba a quedar en casa de mi novio”
"¿Está el aquí?" Miró hacia la puerta.
Negué con la cabeza. "No."
"¿Hay alguna razón por la que estás solo?" preguntó,
inclinándose.
“No quiero decírselo hasta que lo sepa, y no lo sabré
hasta que me haga un análisis de sangre…” Negué con la
cabeza. No puedo decírselo sin saberlo con seguridad.
Tiene un gran partido esta semana”.
“No creo que debas hacer esto por tu cuenta”, me dijo
suavemente.
"Y no lo haré", le dije con firmeza. "Solo necesito saberlo
definitivamente primero".
Una hora y media después, regresó a la habitación con un
archivo en la mano y una mirada seria en su rostro. Se
sentó frente a mí y miró hacia arriba.
Sabía la respuesta antes de que ella la dijera.
Lo sabía antes de venir.
Doce pruebas no mienten, y mi análisis de sangre
tampoco.
“Estás embarazada”, me dijo.
"De acuerdo." Salté de la cama en la que había estado
acostado toda la noche.
“Magnolia, espera—” Sarah trató de detenerme.
"Gracias." Me volví para darle una mirada agradecida.
Y estaba agradecido, de verdad, pero me quedaban unos
cuarenta segundos antes de perder los estribos.
Corrí a mi auto, lloré todo el camino a casa.
Volví sigilosamente a mi casa, pero me topé con Marsaili
que pasaba por el pasillo.
"Magnolia." Ella sacudió su cabeza. “Son las 3:30 en una
noche de escuela—”
“—Lo siento,” apenas me atraganté.
"¿Estás llorando?" preguntó, alcanzando mi muñeca.
"No." Me aparté de ella.
"¿Tuvisteis una pelea con BJ?" ella presionó.
"No." Negué con la cabeza de nuevo. “Solo está
vomitando, así que volví a casa”.
Ella me miró, buscando una razón para dudar de mi
historia.
“Huelo a vómito…” Negué con la cabeza. "Necesito
ducharme."
Cerré la puerta. Me bañé. Lloré hasta la mañana.
 QUINCE

BJ

Hoy siempre es duro.

Extraña mezcla de emociones.
Un viejo tipo de dolor por alguien que ni siquiera he
conocido. Sin embargo, alguien a quien quería conocer.
Alguien que ha cambiado mi vida de todos modos.
Tal vez sea más el luto por una vida que imaginamos.
Se ha vuelto más fácil con los años. Divertido con el
dolor, cómo se propaga, crece dentro de ti, se convierte en
parte de ti. Te moldea un poco.
Es un poco diferente para Parks, lo sé: D&C la jodió por
un tiempo. La rompió más de lo que dijo, siempre me di
cuenta.
Siempre estoy agradecido por el árbol. Algo para señalar
mi dolor.
No hay ceremonia para el 3 de diciembre, pero tal vez el
ritual es que siempre encontraremos una manera de
abrazarnos.
A veces es manifiesto, simplemente toma su mano en la
mía, la besa.
A veces viene y apoya su cabeza en mi brazo. No diré
nada.
Eso es lo que hizo el año que estuvo jodiendo con
Christian. Simplemente sin decir palabra se apoyó contra
mí.
Nos estabilizamos el uno contra el otro como lo hemos
hecho toda nuestra vida.
El árbol es un poco como un reinicio completo para
nosotros.
Mentiría si dijera que una parte de mí no se preguntaba
si París era solo una tapadera y ella vino aquí temprano,
ese es el tipo de mierda que haría para estar a solas
conmigo. Sé que es porque yo también lo haría para tenerla
conmigo por un día o incluso la mitad de uno.
Pensé en ello, en levantarme temprano en caso de que
ella estuviera allí, en caso de que me estuviera esperando y
no se fuera a la mierda de nuevo sin decir una palabra.
Aunque Jordan era dura, hacía preguntas. Supongo que es
justo que se le debería permitir preguntarles. Pero
independientemente de lo que pregunte, no hay nada que
pueda decirle que no le demuestre que no he cambiado en
absoluto, que no la defraudará, porque lo haré.
Decepcionaría al mundo entero para mantener a flote a
Magnolia si tuviera que hacerlo. O lo hubiera hecho antes.
Ahora no, me digo. Pero sé que es mentira. Trato de
convencerme por enésima vez esta semana de que Parks no
es más que el hábito más difícil que tendré que romper.
Jordan va a tener preguntas sobre el día de hoy. Acabo de
irme. Le dije que no podía quedarme a dormir anoche, me
sentía mal.
Me levanté a las 6 am y me fui.
Bastante ansiosa de mi parte, aunque estaba enojada con
Parks por irse temprano, sin adiós y esa mierda. Esa parte
vergonzosa de mí pensó que ella todavía podría haber
estado allí.
No lo era, obviamente.
Lloré un poco de camino a casa, no en el árbol. Ella no
está enterrada allí de todos modos.
Todo sucedió tan rápido y éramos tan jóvenes que no
sabíamos qué hacer. Tan pronto como estuvo bien después
de la operación, nos fuimos. Siempre se ha arrepentido de
esa parte.
No hablamos mucho de eso, pero cuando lo hacemos, por
lo general se calla al respecto.
Tranquila es su manera de hablar de ello.
Jordan me llamó varias veces hoy, los ignoró, porque ¿qué
dices?
Es por eso que nunca se lo he dicho a nadie, ni siquiera a
Jo.
En este punto, todo se siente como un sueño febril que
nos ha unido durante los últimos nueve años.
Me detengo frente al lugar de Jo y yo; es de noche ahora.
Estoy listo para estrellarme por la noche. Duermelo.
Duerme perdiendo a las únicas chicas que he amado.
¿Puedes amar a alguien que nunca has conocido? Pienso
en eso a veces. Probablemente me encanta la idea de ella,
me encanta la idea de una pequeña Parks que ayudé a
hacer mandándome para siempre, volviéndome loco. Ahora
todo es en vano, estos pensamientos, pero los pensaré esta
noche mientras me quedo dormido de todos modos.
Abro la puerta de mi casa y Jordan me mira desde el sofá.
Mierda.
Yo no le pedí que viniera aquí. No quiero que ella esté
aquí.
“Oye—” fuerzo una sonrisa.
"Hola." Se pone de pie, camina hacia mí, coloca sus
brazos alrededor de mi cuello. "¿Donde has estado?"
Hago esta risa extraña que suena más como una
respiración.
Trabajo… Asiento con la cabeza. "Tenía una cosa de
trabajo".
Desde el otro lado de la habitación, los ojos de Jonah se
pellizcan. Sabe que estoy mintiendo. Sin embargo, la novia
no, gracias a la mierda.
"Vaya." Ella sonríe. "¿Un tiro?"
"Sí." Asiento con la cabeza.
"¿Para quien?" pregunta, mirándome con ojos brillantes.
Me lamo el labio inferior, sin pensar lo suficientemente
rápido.
Mi cerebro no está funcionando. Mierda.
—Nuevo —dice Jonah, mirándome a los ojos y asintiendo
hacia mis jeans—.
Ella asiente. “No puedo esperar a verlos”.
Beso su mejilla. "Solo voy a tomar una ducha, ¿sí?"
Ella me da una sonrisa y se vuelve a sentar en el sofá,
cambiando el canal.
Bajo las escaleras a mi habitación, dejo la puerta abierta
porque sé que Jo me siguió.
Se para en la puerta, me mira.
Asiente con la barbilla hacia mí. ¿Estabas con Parks?
“No, hombre—” le hago un gesto con el ceño fruncido.
"Ella se ha ido."
Parece confundido. "¿Ha ido a dónde?"
"¿Atrás?" Me encojo de hombros. "Hacia New York."
Me da una mirada. “No, no lo ha hecho. Regresaron de
París ayer por la mañana.
"¿Qué?" Parpadeo.
"Sí. Tausie dijo que tuvo una pelea con un hombre en el
carrusel de equipaje porque llamó kitsch a sus zapatos y…
No estoy escuchando.
Mierda. Me froto la boca distraídamente.
 Debería llamarla. ¿Debería llamarla?
No puedo volver allí ahora. ¿Y si cree que me olvidé? Las
flores, supongo, ella sabrá que estuve allí.
Mi corazón se hunde como una piedra.
"¿Estás bien?" Jo frunce el ceño mientras me mira.
"¿Qué?" Lo miro.
Él niega con la cabeza. "¿Qué está pasando contigo?"
"Nada." Le lanzo una mirada como si él fuera el idiota.
Quítate la camisa, tírala a la lavandería.
"Estoy bien."
Él no lo está comprando. "¿Estás seguro?"
Le doy una sonrisa tensa. "Sí-"
Y luego cierro la puerta del baño.
 DIECISÉIS

BJ

Nunca lo vi venir. Alguna vez.

No te hubiera creído aunque me lo hubieras dicho.
Esa mañana recuerdo que estaba muy concentrado en un
partido de rugby contra Westminster.
He estado entrenando para ello durante semanas.
Era un lunes. La recuerdo parada allí, a unos metros de
mí, simplemente mirando.
Los ojos se veían un poco raros. Cansado, vidrioso.
"Oye." Le di una sonrisa cautelosa mientras la atraía
hacia mí.
La amaba con ese uniforme escolar. Falda de cuadros
escoceses, calcetines hasta la rodilla, camisa abotonada
con corbata. Casi todos mis sueños. Todavía la amo en
cuadros.
Presioné mi boca contra la de ella, tiré de su cola de
caballo juguetonamente. "¿Estás bien?"
Forzó una sonrisa y me di cuenta de que algo en ella
estaba mal.
"¿Estás bien?" —pregunté, estirando el cuello hacia abajo
para que estuviéramos cara a cara.
"¿Podemos hablar?" dijo, apenas más que un susurro.
"Sí." Fruncí el ceño un poco. Me sentí un poco nervioso,
si soy honesto. Comprobé la hora. "¿Ahora?"
"¿Puede?"
Moví la cabeza, pensando. “Solo tengo esa gran prueba
de historia este período”.
“Oh, lo olvidé…” Ella negó con la cabeza. Sus mejillas se
sonrojaron pero sus ojos se veían llorosos.
"¿Me lo puedo perder?" Ofrecí, tratando de mantener sus
ojos en los míos.
En aquellos días podía leerla mejor si podía ver sus ojos.
Ya no los necesito. Puedo leerla con los ojos cerrados y las
manos detrás de su espalda.
"No." Ella sacudió la cabeza con fervor. “Definitivamente
no te lo pierdas.”
 "¿De acuerdo?" Asentí, sintiéndome confundido. "¿Todo
bien?"
"-Sí."
La pausa que hizo fue el regalo. Ella estaba mintiendo.
Nunca nos mentimos el uno al otro.
Tomé su mano en la mía. "¿Acompañarme a clase?"
No dijo nada en todo el tiempo, solo frunció el ceño y se
mordió el labio.
"¿Seguro que estás bien?" Le pregunté cuando llegamos
a mi clase.
Todo en ella era raro, toda ella estaba inquieta y yo tenía
el mismo impulso que todavía tengo ahora: si algo anda mal
con ella, tengo que arreglarlo.
"Sí", dijo ella mecánicamente.
"Derecha." Asentí, le dediqué una rápida sonrisa lo más
tranquilizadora que pude y entré en el salón de clases.
“Señorita”, llamé a la maestra.
Miss Platt era su nombre. Joven y engreído, dolor en el
culo. Amaba la historia más de lo que amaba a los niños a
los que se la enseñaba.
¿Sí, señor Ballentine?
"Me voy a saltar la clase hoy".
Ella me dio una mirada seca. —No lo es, señor Ballentine.
Tenemos una prueba. Siéntate." Ella me dio una mirada
severa. "Ahora."
“En realidad,” incliné mi cabeza hacia ella
disculpándome, “no era una pregunta. Sólo para que lo
sepas."
“Si te saltas esta clase, no jugarás el fin de semana”, me
miró, obviamente molesta porque la desafiaban frente a la
clase.
Le hice una pequeña mueca. Yo era bien conocido como
el mejor jugador de nuestro primer equipo de 15 y la
escuela de rugby de Varley.
"Vamos-" Le di una mirada. Ambos sabemos que no
puedes hacer esa llamada...
“Señor Ballentine, si sale de este salón de clases, tendrá
una detención el viernes”.
Asentí una vez.
"¡Sí, suena justo!" Sonreí. "Demasiado fácil. Pásaselo a
Jonah, ¿quieres? Me lo dará más tarde.
Y luego salí del salón de clases, cerrando la puerta detrás
de mí. Miré a la chica que amo, levanté las cejas a pesar de
que ya se sentían agobiadas. "Hablemos."
Le ofrecí mi mano, la conduje por el pasillo.
No dijo nada durante mucho tiempo, no hasta que
caminamos sin rumbo fijo hacia el estacionamiento.
La miré expectante, esperando a que dijera algo.
Recuerdo que sentí que algo venía. Estaba solo en ella, esta
energía nerviosa que no había visto antes.
"¿Vamos a romper?" pregunté rápidamente.
Ella hizo una pausa. Fue una larga pausa. "Espero que
no."
Me acerqué y empujé un poco de cabello detrás de sus
orejas. “Parques, ¿qué está pasando?” Levanté las cejas con
impaciencia, un poco por encima.
"Estoy embarazada."
Recuerdo que había un petirrojo en un árbol junto a
nosotros, gorjeando.
Ese es el sonido que escucho cuando pienso en ese
momento. Y el viento moviéndose por el aire. La forma en
que las hojas volaban alrededor de los neumáticos del
coche. El aire era cortante.
Su rostro, mirándome fijamente, esperando que dijera
algo más que la mierda que le estaba ofreciendo.
Mi boca se había secado.
Me aclaré la garganta. "¿Está seguro?"
"Sí." Ella asintió una vez.
"¿Qué tan seguro?"
"Mucho", dijo en voz baja.
"Oh", dije, como la vocal. Como un gilipollas.
Tenga en cuenta que ninguno de nosotros se preguntó
cómo quedamos embarazadas.
Ella sabía cómo. yo sabía cómo Éramos tan cuidadosos
casi todo el tiempo. Diría que, en general, teníamos un
margen del cinco por ciento de pereza, y esa pereza se
convirtió en arrogancia cuando se encontraba
continuamente sin ningún tipo de consecuencia.
Unos meses antes de todo esto habíamos tenido una
fiesta en la casa de Dartmouth.
No tenía padres, era enorme y suelto, y no sé de qué se
trataba esa noche, pero recuerdo estar parado en la cocina,
los niños y yo, bebiendo cervezas. Bebí el mío primero, tiré
la lata al suelo, me acerqué a Parks, con la mano detrás de
su cabeza, la besé con fuerza contra la pared. Toda la sala
vitoreó. Deslicé mi mano sobre su rostro, sosteniendo su
mejilla mientras la besaba más. La sala pensó que lo estaba
haciendo para mostrar, pero solo lo estaba haciendo por mí.
Así la besé aunque nadie estuviera mirando.
Le sonreí mientras me alejaba, caminando hacia los
chicos, dejándola sin aliento contra la pared, sus ojos
deseándome de una manera obvia.
Parks y yo pasamos la mayor parte de esa fiesta
separados porque a veces se sentía divertido hacer eso,
jugar duro para estar juntos. Nos mirábamos el uno al otro
desde el otro lado de la habitación, la tensión crecía, los
ojos follando como locos.
De vez en cuando, si sentía que otra chica me estaba
charlando demasiado, la apartaba del camino.
"¿En qué habitación deberíamos quedarnos esta noche?"
preguntó en voz alta, a pesar de que era su casa y Lacey
Talbot se había escabullido, puesto en su lugar.
Me reí, deslicé mi mano en la parte baja de su espalda,
más abajo que abajo, y la atraje hacia mí, besando la
esquina superior de su labio. "El maestro." Le sonreí,
amando cada oportunidad de poder jugar con su padre.
Empujé un poco de cabello detrás de su oreja. "¿Estás
bien?"
Ella asintió, sonriendo. "¿Eres?"
Le devolví la cabeza, presioné mis labios contra los de
ella y ella se alejó.
Pasó una hora y poco y no la había visto en mucho
tiempo.
La extrañaba, tenía ganas de abrazarla. Estaba listo para
que todos los demás se fueran a la mierda a casa para
poder tenerla para mí otra vez.
Fui a dar un paseo, en busca de parques. La encontró
sentada en la cama del amo con Pails y otra chica de la
escuela con las que todos estaban muy unidos porque a
Henry le gustaba. Romilly algo.
Parks se sentó un poco más derecha en la cama, sus
mejillas se sonrojaron tan pronto como me vio.
Camine hacia ella; mis ojos no se inmutaron.
Solo quería estar con ella.
“¿Pueden darnos un minuto, chicas?” Asentí con la
cabeza a sus amigos sin mirarlos.
Romilly soltó una risita y se bajó de la cama, pero Paili se
quedó sentada junto a Parks, congelada.
 “¿Paili?” Romilly la llamó, pero Paili me miraba
extrañado.
En retrospectiva, ese fue probablemente el día en que me
di cuenta por primera vez de que ella sentía algo por mí.
Un poco jodido cuando lo piensas, no me importaba una
mierda en ese momento. Todo lo que podía ver era Parks.
—Paili... —volvió a llamar Romilly.
Recuerdo a Parks mirando a su mejor amiga confundida.
“Pails, vete a la mierda…” Me reí.
“Pero estábamos—” Empezó y me saqué la camiseta por
la cabeza.
"Oi, escucha, voy a tener sexo con mi novia, Paili, así que
te vas o nos dirigimos al armario".
Dejó escapar un sonido de vergüenza y se alejó
corriendo.
Negué con la cabeza mientras la veíamos irse, y luego
cerré la puerta detrás de ella.
"Joder, ella es rara".
Parks me miró. "Ella es mi mejor amiga."
"¿Pensé que era tu mejor amigo?" Deslicé mis brazos
alrededor de su cintura.
"¿Y cuáles podrían ser tus intenciones aquí, mejor
amigo?"
"Ahh", le sonreí, "me alegro de que hayas preguntado".
Deslicé mi mano debajo de su pequeño vestido rosa, la
palpé.
Me desabrochó los vaqueros y me los quité.
Le di la vuelta para desabrochar la parte de atrás de su
vestido y justo cuando se le estaba cayendo el cuerpo justo
cuando el puto trasero borracho de Thatcher Hendry entró
a trompicones en la habitación.
“¡Oye! ¡Que está pasando aqui!" Nos sonrió. Parks se
echó a reír, avergonzado.
Corrí, lo empujé hacia atrás por la puerta. Vuelva a
cerrar la puerta. Lo probé para comprobar que estaba
bloqueado. no lo fue Intenté bloquearlo de nuevo. No
funcionó.
Para entonces, Parks había captado las risitas en toda
regla, y yo estaba mirándola, frunciendo el ceño y
riéndome, diciéndole que se callara.
Es una cerradura estándar... Ella puso los ojos en blanco.
"¡Desde el jodido 1821!"
“Es muy fácil de usar, simplemente giras la llave…”
 “—Es un roto—”
Ella se acercó para demostrarme que estaba equivocado
y la agarré y la besé, la levanté del suelo, le quité el vestido
que todavía está en su armario hoy, apuesto. Ella nunca se
desharía de él.
Luego agarré la colcha de la cama, tomé su mano y la
llevé a la ventana, asintiendo con la cabeza hacia el jardín.
Estábamos en el segundo piso y ella tomó mi mano sin
pensarlo dos veces.
Bajamos por el techo, yo primero, luego ella.
La mierda que hicimos para estar solos juntos en ese
entonces... Joder, la mierda que haría todavía para estar a
solas con ella ahora.
Me envolví alrededor de ella y del edredón alrededor de
ambos (movimientos suaves, incluso para mí), la hice
retroceder hacia el árbol y la golpeé contra él.
Le quité el sostén con una mano, me sentí orgullosa de
mí misma porque esas cosas se sentían como Fort Knox en
ese entonces y de ahí fue una escalada rápida a lo bueno.
"¡Esperar! Mierda… Ella apartó la cara. “No puedo
recordar si tomé mi píldora hoy”.
Me mordí el labio. "Mierda."
“¿Tienes un…” Su pregunta se desvaneció sin aliento en
mi oído.
"No. Mierda." Mi cabeza cayó consternada. No los
habíamos usado en una eternidad. No desde que empezó a
usar la píldora.
Y esa noche, no sé, algo sobre la combinación de pura
arrogancia adolescente y lujuria pura que nubla todas las
decisiones inteligentes, ya estaba dentro de ella para
entonces, se estaba mordiendo el labio y estaba ese dolor
que sientes. tus huesos a veces, para terminar lo que
empezamos. Las consecuencias eran abstractas hasta
entonces; ella era y yo era y nosotros éramos invencibles.
Y luego la vocecita ronca de Parks susurró: "No me
importa".
Le sonreí. "Esperaba que dijeras eso".
Recuerdo haber pensado en eso mientras ella estaba
parada frente a mí en el estacionamiento de la escuela,
cambiando mi vida para siempre mientras yo no respondía.
Nada.
¿Alguna vez le dijiste a alguien que estás embarazada y
luego te miran fijamente? Durante quince segundos. Yo
conte. Porque yo era un gilipollas.
No dije nada, no moví un músculo.
"¿Qué vas a hacer?" Finalmente pregunté. Tonto.
Estaba nervioso. Nunca estoy nervioso.
Ella me miró como si la hubiera golpeado. La cara se
aflojó. Podía verlo, todo triste y agobiado por la decepción.
Ella también estaba asustada, eso me dolió, incluso
entonces. Incluso entonces, cuando estaba jodidamente
paralizado por todo, su aspecto asustado me hizo pedazos.
Pero sobre todo, Parks parecía indignado.
Como hasta entonces, habíamos llevado el mundo
dividido entre nosotros dos, y luego simplemente fui y me
dejé caer de lado.
"¿Que voy a hacer?" ella repitió de nuevo.
"Sí." Tragué saliva una vez.
Ella dejó escapar una pequeña burla.
"Bueno, supongo que no sé lo que voy a hacer". La forma
en que lo enfatizó cuando comenzó a alejarse lentamente
de mí es uno de esos recuerdos en los que me quedo
despierto por la noche pensando, sintiéndome enferma,
deseando poder retroceder en el tiempo y hacer que no se
sienta sola en ese momento. ¿Pero sabes que? no lo hice
Acabo de mirarla. No se movió. No hizo clic en la marcha,
no trató de detenerla. Sólo la miré.
Si me hubieras dicho entonces que llegaría un momento
en nuestras vidas en el que la lastimaría de nuevo, más de
lo que lo hice en ese momento, sinceramente no te habría
creído.
Ella subió a su auto. Ahuyentaba.
Me asusté de cojones. Me subí a mi auto, conduje
también. Condujo a ninguna parte. Gritó en mi coche.
Golpea el volante. Se enojó con ella, se enojó más conmigo.
Estudié detenidamente todas las formas en que mi vida se
estaba haciendo ahora. Ni siquiera tenía dieciocho años y
mi vida estaba jodida.
Quería viajar por el mundo con Parks, más de lo que ya
teníamos. Iba a jugar al rugby por el país, ella sería mi
pequeña WAG al margen, animándome. Quedarme
despierto toda la noche y ver National Geographic, besarla
tanto como pudiera en las pausas publicitarias. Iba a
casarme con ella, construir una vida con ella y esa mierda...
Y luego me di cuenta de que todos mis planes la tenían
incluida a ella de todos modos.
 Y un niño habría sido parte del plan eventualmente, ¿así
que estaba llegando un poco temprano?
El único plan que había tenido para mi futuro era
Magnolia Parks, y la dejé conducir sola después de que me
dijo que estaba embarazada de mi bebé.
Y luego me asusté de nuevo, de manera diferente esta
vez.
Conduje lo más rápido que pude de regreso a Londres. Se
trata de una hora en coche de Varley a Kensington.
No usé la puerta principal, no quería levantar ninguna
ceja, deberíamos haber estado en la escuela, así que escalé
el tubo de desagüe y me metí por su ventana, bastante
difícil de hacer con los globos rosas y azules y un gigante.
osito de peluche, pero tenía que compensarla.
Estaba de pie allí, con las manos en las caderas, mirando
el jodido diagrama de flujo más grande que jamás hayas
visto.
Aterricé sobre mis pies y la miré con ojos de disculpa.
Extendió los globos, pero ella no los alcanzó. Solté los
globos y me acerqué a ella, dejando caer mi mochila en mis
tobillos antes de tomar su rostro entre mis manos.
"Soy lo peor, Parks", le dije. “Eso fue una mierda de mi
parte. Lo siento. Solo necesitaba pensar.
"¿Acerca de?" preguntó desafiante, y la amé por eso. Me
lo merecía.
Los globos flotaban en el techo.
Le di un encogimiento de hombros casual. “Acerca de
cómo sería nuestra vida”.
“¿Y cómo sería?” preguntó, con la nariz en el aire.
Busqué sus ojos, los encontré bastante fácilmente.
"Se verá como lo que quieras, Parks".
Ella me miró con cautela. “¿Cómo quieres que sea tu
vida?”
Me encogí de hombros, indiferente. "Solo quiero uno
contigo".
“No me voy a hacer un aborto”, me dijo resuelta.
Le sonreí.
"¡Esperaba que dijeras eso!" Metí la mano en mi mochila
y saqué una bolsa de Dolce & Gabbana. “¿Sabías que
hacían ropa de bebé?” Sacó un diminuto vestido con
estampado de rosas. “¡Y mira estos!” Saqué un par de
Timberland de bebé.
Ella me sonrió de mala gana.
 “Beej.” Puso su mano encima de la mía. "Este es un gran
problema…"
"No realmente, Parques". Me encogí de hombros.
“Porque estamos ordenados. Cuando tengamos veintiún
años, entre los dos tendremos algo más de mil millones de
dólares en activos líquidos. Ella puso los ojos en blanco
pero yo seguí adelante. “Estoy bastante seguro de que la
mayoría de la gente vive con menos que eso toda su vida.
Puedo trabajar para mi papá, estará entusiasmado, siempre
tendremos dinero, estará bien”.
Ella no dijo nada. En lugar de eso, me miró con
sospechosa esperanza.
"¿De qué estás sonriendo?" Ella sacudió su cabeza.
"Estámos jodidos."
Olí una risa.
“Sí, pero eso es lo que quiero: que me follen. Por ti,
contigo, sobre ti… Me encogí de hombros. "Siempre."
Tengo ese deseo, ¿no?
“Beej, eso es algo muy romántico para decir, pero en
realidad no estás pensando en el…” Ella se encogió de
hombros. "…¿No sé? ¿Detalles?"
“¡Y tú tampoco deberías! ¡Esa no es la parte importante!”
“Definitivamente es la parte importante—”
"No." Negué con la cabeza mientras tocaba su estómago
y le sonreía. “Esa es la parte importante”.
Y luego se perdió en eso.
“Haremos un plan esta noche,” le dije mientras la
rodeaba con mis brazos. Reloj el diagrama de flujo
correctamente por primera vez. "Woah, esto es detallado".
La miré. “¿Dónde encajo yo en este plan?”
"Vaya. Tú no. Ella hizo una mueca. "Pensé que habíamos
terminado".
"Pensaste mal."
 DE DIECISIETE

Magnolia

Tobermory era el plan.

Íbamos a mudarnos a la costa, lejos de todo en Londres,
de los ojos y las opiniones, y vivir en una gran propiedad
allá arriba. Ninguno de los dos íbamos a trabajar porque no
lo necesitábamos. En su lugar, haríamos buenas inversiones
y criaríamos a nuestro bebé juntos.
Casarse.
Siempre íbamos a hacerlo de todos modos.
Mi ecografía de las doce semanas (que en realidad se
realizó en mi semana quince de embarazo) fue integral
porque después tendríamos esas fotos de ultrasonido. Con
ellos en la mano, pensamos en decírselo a nuestros padres.
Queríamos demostrarles que podíamos hacerlo solos.
Mi mayor temor era que pensaran que solo porque
técnicamente todavía tenía una niñera, no era capaz de
criar a un bebé. Necesitaba demostrarles que teníamos
esto bajo control, que no necesitaba a nadie en absoluto
excepto a BJ, y que íbamos a estar bien.
Beej me convenció de que necesitábamos la ayuda de la
madre de Jonah.
Rebecca es su nombre. Rebeca Barnes.
Dijo que tenía un amigo médico que hacía las cosas en
privado, en silencio y con discreción, lo que significaba
mirar hacia otro lado porque yo tenía dieciséis años. Y un
Parques.
Beej dijo que podíamos confiar en Rebecca y que
guardaría nuestro secreto para siempre, y para su crédito,
lo ha hecho.
Cristian no tiene idea. Sé que no tiene idea, porque si
tuviera una idea, nunca habría salido conmigo.
El médico tenía un consultorio privado en Bristol. La
mamá de Jo se ofreció a venir, pero pensamos que
estaríamos bien. Beej y yo salimos temprano de la escuela
un miércoles por la mañana. Casi cuatro horas de viaje.
 Pasamos toda la mañana hablando de dónde viviríamos y
cómo viviríamos y tal vez Beej cambiaría casas porque
siempre le han gustado las casas, y yo tomando lecciones
de cocina, y él terminaría la escuela, pero ¿lo haría yo? Tal
vez iría tan lejos como pudiera y conseguiríamos una
niñera para el primer año que viviera en la casa con
nosotros para poder hacer una larga distancia y
graduarme, y luego estaríamos listos.
Nuestros ojos estaban tan estrellados sobre todo.
No fue mucho esperar, Anne era su nombre, la doctora
que nos atendió. Nos llevó a una sala de ultrasonido. Me
acosté y todo se sentía ligero, animado y emocionante.
"Esto va a estar frío". Ella me sonrió cálidamente
mientras exprimía el gel en mi estómago.
En las pantallas frente a nosotros, todo en blanco y
negro, había un bebé diminuto.
También parecía un bebé.
No es un extraterrestre, no es un frijol, sino un bebé
diminuto y adecuado. Con un estómago gordo y piernas y
brazos pequeños.
Beej agarró mi mano, la apretó todo lindo y emocionado,
sus ojos pegados a la pantalla.
Ella movió la varita. "Aquí está la cabeza". Ella sonrió. “Y
sus brazos… y encontremos ese latido del corazón”. Ella me
sonrió y movió la varita.
Ella movió la varita de nuevo.
"Mmm". Ese fue el ruido silencioso que hizo, y solo
cuando la miré se me ocurrió que tal vez algo andaba mal.
"Vuelvo enseguida".
Ella nos dio una sonrisa tranquilizadora en la que no
confiaba y luego se agachó.
BJ me miró y conozco muy bien las arrugas y las líneas de
su rostro: me sonrió, pero fue forzado. Él también lo sintió.
Algo estaba mal.
Un minuto después, otro médico volvió con Anne.
"Soy el doctor Lewis". Sonrió cálidamente, estrechando la
mano de BJ. Levantó la vista hacia el monitor y luego a mí.
"¿Cómo te sientes?"
"Bien", dije en voz baja.
"¿Algún calambre?"
"No."
"¿Sangrado?"
"No." Negué con la cabeza.
 Frunció los labios antes de levantar la varita y moverla
lentamente, pero para entonces ya lo sabía.
No hubo movimiento.
Ninguno en absoluto.
El médico se dio la vuelta para mirarnos. "Lo siento",
dijo.
Negué con la cabeza rápidamente. "No es necesario que
lo digas".
Beej echó la cabeza hacia atrás y miró al techo.
Mi corazón estaba acelerado, las palmas de las manos
estaban sudorosas. De repente fue como si pudiera sentirlo.
Algo muerto dentro de mí y me enfermó.
"¿Cómo?" preguntó BJ, con los ojos vidriosos.
El médico le dedicó una sonrisa con los labios apretados.
“Estas cosas simplemente suceden a veces. Su-"
El médico llevó a BJ a la esquina. Hablaron, pero no pude
seguir lo que decían. No me importaba de todos modos. Mi
cerebro estaba dando vueltas. Pensé que me iba a
desmayar.
“Hay dos maneras en que podemos proceder”, me dijo el
médico con cautela cuando él y BJ volvieron a estar a la
vista. Miré a Beej, su mano presionada en su boca.
“Podemos inducirte o podemos hacer una dilatación y
legrado”.
“La gente a menudo encuentra que inducir les da más
cierre”, ofreció Anne.
Beej me miró y negué con la cabeza rápidamente. “Solo
sácalo”.
Eso lo golpeó como un tren. Lo vi en su rostro. Lo negará,
dirá que dependía de mí, que fue mi elección, mi cuerpo,
bla, bla, bla, pero vi que lo mató un poco que dije eso.
Pero no podría hacerlo de otra manera.
En las pocas semanas desde que descubrí que estaba
embarazada, no había aprendido mucho sobre el trabajo de
parto, pero sabía lo suficiente como para saber que no
quería pasar por eso para no tener un bebé al final. . Las
mujeres que pueden hacer eso son más valientes que yo.
Después de esa elección, todo sucedió muy rápido.
Me sacaron, me pusieron anestesia general y luego,
cuatro horas más tarde, nuestras vidas, una vez más, eran
completamente diferentes de lo que habíamos planeado
que fueran.
 Anne estuvo conmigo todo el tiempo. No recuerdo mucho
más.
Recuerdo que me ayudó a vestirme, me acompañó
lentamente de regreso a BJ en la sala de espera, él con sus
ojos rojos. Llevaba una sudadera con capucha gris, lo
recuerdo. Colgaba de él tan grande, y mientras me
acompañaba hacia el auto, todo su cuerpo me envolvió de
una manera que lo hizo sentir como si fuera mi capucha.
Me puso en el auto, caminando rápidamente hacia el lado
del conductor.
"¿Parques?" dijo en voz baja, mirándome de cerca. "Lo
que mierda necesites".
"No me importa", dije, apenas.
Él asintió y comenzó a conducir. Lloré todo el camino de
vuelta. Todo el camino.
Ni siquiera sabía adónde íbamos.
Puso el asiento de mi auto en el suelo mientras yo me
acurrucaba y lloraba. Pasó sus dedos por mi cabello y
condujo y condujo.
No sé por qué ni cómo, pero acabamos en Dartmouth.
Volver a donde la hicimos.
Era ella, por cierto. Nos dijeron eso.
Se detuvo, dejándome por un minuto para encontrar al
Sr. Gibbs. No sé qué le dijo BJ, pero Gibbs me miró, abrió la
casa, encendió el fuego y la tetera y luego nos dejó.
Beej me cargó dentro de la casa, escaleras arriba y
dentro de la ducha.
Nos desnudó a ambos suave y lentamente y abrió el agua
y recuerdo mirar mi cuerpo y sentir que todo era extraño.
Mi estómago ahora vacío, como si todo fuera un sueño
arrancado de mí.
Lo siguiente que recuerdo es estar en la cama.
No sé cómo llegué allí, no recuerdo haber llegado allí.
Pero recuerdo un edredón tragándonos a los dos enteros, él
sosteniéndome por detrás y nosotros permaneciendo así
durante casi dos días.
La mañana que me levanté de la cama por primera vez
después de todo, BJ no estaba conmigo.
Lo llamé pero no estaba en la casa.
Y entonces lo vi por la ventana. Estaba cargando un
pedazo grande y plano de piedra arenisca y colocándolo
debajo del sauce. Se levantó la camisa para limpiarse la
cara y luego se cubrió la boca con el codo doblado, y lo vi
tomar una gran y tambaleante respiración, luego otra,
luego otra. Se secó la cara y las lágrimas con la muñeca,
bruscamente, como hacen los chicos cuando no solo se
secan las lágrimas sino también los sentimientos.
No supe qué hacer cuando vi eso, o cómo consolarlo.
Estábamos tan espectacularmente sobre nuestras
cabezas.
No sabía qué decir. No pensé que se suponía que debía
ver lo que vi. Me senté en la cama, esperando a que
entrara. Eventualmente lo hizo, y nos dimos otra ducha, y
luego volvimos a la cama y nos quedamos una noche más.
Cuando nos íbamos y el señor Gibbs nos despedía, me
volví hacia él.
“Nunca estuvimos aquí, ¿entiendes?” Mi voz era más
aguda de lo que pretendía que fuera, pero no era aguda
con rudeza, solo desesperación. "Por favor."
"Sí." Gibbs asintió.
“Y esa piedra que él colocó”, señalé hacia ella. “Nunca se
mueve”.
Entonces el Sr. Gibbs asintió de nuevo, rápidamente, y
aunque no lo sabía, yo sabía que lo entendía.
BJ deslizó su mano en la mía, me metió en el auto, me
abrochó el cinturón y luego me besó en la nariz.
Regresamos a Londres en silencio. Era un sábado por la
noche cuando llegamos a casa. Y mierda, nuestros padres
estaban locos. Marsaili estaba prácticamente trastornado.
Cuando llegué a los escalones de la entrada con BJ de pie
detrás de mí, ella abrió la puerta, me empujó adentro y mi
cuerpo bloqueó físicamente a BJ para que no me siguiera.
"Vete", dijo ella con un dedo puntiagudo. "Ahora. No
quiero verte cerca de ella. ¡Absentismo escolar! ¡Huyendo!
Inaceptable. Voy a llamar a tu madre. Ella le cerró la puerta
en la cara. “No puedo creerlo, ve a tu habitación”, gruñó.
“No le hables a ese chico, no lo llames. No lo metas a
escondidas por tu ventana. Lo estoy clavando. Magnolia
Parks, ¿me oyes? No… Marsaili me miró con los ojos más
oscuros que jamás me había dado. “—incluso soñar con
contactarlo. Tendrás suerte si alguna vez lo vuelves a ver.
La cosa fue que, en el momento en que estaba en mi
habitación, todo lo que hice fue llorar. Y no mi llanto
normal. No llorar para salirme con la mía, no llorar por
insolencia o porque estaba borracho, era llorar diferente y
todos podían escucharlo porque yo estaba llorando como si
tuviera el corazón roto.
"¿Magnolia?" preguntó Marsaili, parándose a mi lado.
"¿Qué sucedió?" preguntó amablemente, su tono
repentinamente muy diferente al darse cuenta de que yo
era diferente.
Pero no pude decirle. Negué con la cabeza mientras
lloraba de una manera que no sonaba como si viniera de mi
cuerpo.
“Magnolia, cariño, ¿estás herida?” preguntó mi madre
mientras acariciaba con sus manos mi cabello y yo la
rechazaba.
“Cariño, cariño”, susurró mi padre, “quiero que me digas
qué está pasando. ¿Que necesitas?"
"BJ", es todo lo que logré ahogar porque incluso entonces
sabía que era verdad. Él es lo que necesito.
Eso hizo que Marsaili se encendiera de inmediato. "No lo
soy", gruñó ella. “No voy a llamar a ese chico. No puede
desaparecer durante media semana y huir con él y tener
una rabieta cuando no puede verlo…
“¿Crees que esto es una rabieta?” mi madre le gritó, una
de las únicas veces que la escuché defenderme. “¡Mírala!
Es un esbozo de lo que era cuando se fue de aquí el lunes
por la mañana”.
“¡Entonces obviamente algo sucedió!” Marte gritó.
“Magnolia, ¿te lastimó?”
“Nunca lo haría”, susurró mi hermana desde la puerta.
Todos seguían haciendo equipo y tratando de que me
calmara, pero me alejaría de ellos si alguna vez se
acercaban demasiado.
Después de unas pocas horas, probablemente,
retrospectivamente, de estar muy metido en un ataque de
pánico muy serio, alguien (mi dinero está en Bridget) llamó
a BJ.
Lily lo llevó y él subió corriendo las escaleras, Lil lo
siguió de cerca. Podía sentirlo moverse por la casa,
escucharlo, antes de poder verlo. Empujó a mi padre fuera
del camino, se subió el suéter y se lo quitó por la cabeza, lo
tiró al suelo y simplemente se metió en mi cama,
atrayéndome hacia él.
Nuestros padres se pararon en la puerta mirándonos,
completamente desconcertados por lo que estaba
sucediendo y por qué: cómo comenzamos la semana como
dos personas separadas y luego volvimos al final fusionados
como uno. Se acostó conmigo, respiró ruidosamente en mi
oído hasta que mi respiración se hizo más lenta para
igualar la suya, y luego se quedó. Me quedé hasta el lunes
por la mañana cuando volvimos a la escuela donde
mentimos sobre nuestra semana. Les dijimos a todos
nuestros amigos que nos escabullimos a Cannes para
alejarnos de nuestros padres. Él estuvo de acuerdo, lo que
sea que yo necesitara, incluso antes de que eso fuera una
cosa, siempre fue nuestra cosa.
Pensé que siempre lo sería.
 DIECIOCHO

Magnolia

Estoy despierto en mi mente antes de que mis ojos puedan

abrirse, ¿eso te sucede a ti? Donde tu conciencia se
adelanta a tu despertar, y algo en ti sabe que no quieres
estar despierto, que no deberías estar despierto. Trata de
mantenerte en la seguridad del sueño, pero la vida de
vigilia es tan ruidosa, incluso cuando está tranquila, te
empuja hacia la luz de la vida, incluso si no hay luz, incluso
si todas las cortinas de todas las ventanas en el el mundo
entero se ha cerrado para siempre.
Mis ojos parpadean y se abren eventualmente.
No reconozco inmediatamente dónde estoy. En una cama.
¿Qué habitación es esta? Me levanto de un tirón.
Entonces me doy cuenta de que estoy en el dormitorio
principal de la casa Dartmouth.
Miro a mi alrededor, en pánico.
Mi hermana está sentada en una silla en la esquina
(cárdigan cruzado de punto mixto de Alanui, suéter de
cuello alto de mezcla de alpaca de Anine Bing Denver
debajo y pantalones deportivos de mezcla de cachemira
Journey de Extreme Cashmere) con las piernas metidas
debajo de ella, con una taza de té abrazada a ella. cofre.
"Oye." Ella me da una sonrisa amable.
Parpadeo hacia ella un par de veces. "¿Qué estás
haciendo aquí?"
Ella deja la taza.
"El señor Gibbs me llamó", dice con el ceño fruncido.
"Vaya." Asiento una vez.
Se acerca a mí, se posa en el borde de la cama, se mira
las manos. Juguetea con la punta de su dedo índice,
reflexionando sobre las palabras que sé que quiere decir.
Ella me mira. Dijo que te desmayaste.
"¿Hice?" Trato de sonar confundido. "Debo haber
olvidado desayunar".
"¿Durante cuantos dias?" Ella frunce el ceño.
Niego con la cabeza. "Así no-"
 "Entonces, ¿qué carajo te está pasando?" Mi hermana
niega con la cabeza, molesta.
"Vaya." Agito mi mano en el aire, dejo escapar una
pequeña risa. “Solo estoy un poco disperso, jet lag,
¿sabes?”
Los ojos de mi hermana se pellizcan. Dijo que estabas
histérica.
Pongo los ojos en blanco. “Sabes cómo me pongo cuando
no duermo nueve horas completas”.
Voy a llorar. Si sigue presionándome, lloraré.
"Magnolia."
"¿Qué?" Parpadeo mucho.
"Dime la verdad." La cara de Bridget es seria. “No me
mientas. Por favor."
Tomo un gran respiro. "De acuerdo."
"¿De acuerdo?"
Me siento un poco.
Pero no debes decírselo a nadie. Le doy una mirada.
“Esto se queda entre nosotros, para siempre”.
"De acuerdo." Ella asiente de nuevo. Ella parece nerviosa.
Estoy nervioso.
Nunca antes lo había dicho en voz alta excepto a BJ y eso
no fue particularmente bien. Al menos no al principio.
Me aclaro la garganta una vez.
“Cuando tenía dieciséis años, BJ y yo quedamos
embarazadas”. Le doy una sonrisa cortante.
Ella me parpadea.
"Accidentalmente", agrego como una ocurrencia tardía.
Mi hermana me mira fijamente. "Oh Dios mío."
"Íbamos a mantenerlo-"
"Oh Dios mío-"
Murió alrededor de las quince semanas.
Le doy a mi hermana una sonrisa forzada, conteniendo
todas mis lágrimas detrás de ella.
"¿Ella?" El puente parpadea. Sus ojos se han vuelto
vidriosos.
Asiento con la cabeza.
“Tuve una dilatación y legrado…”
Se lleva las manos a la cara mientras me mira.
"Magnolia-"
“Fue el fin de semana que les dijimos a todos que fuimos
a Cannes, ¿recuerdas? Y nos metimos en tantos
problemas... Olfateo una pequeña risa al recordarlo. Y
Marsaili dijo que tenía prohibido ver a BJ y...
“—Y no podías dejar de llorar.” Ella asiente.
Asiento con la cabeza. "Y llamaste a BJ".
"Bien." Ella se encoge de hombros. Lo necesitabas.
Podría decir."
Asiento con la cabeza.
"¿Y quién diablos podría dormir con todo tu estúpido
llanto?"
Dejé escapar una risa mocosa.
Mi hermana se sube a la cama junto a mí, une su brazo
con el mío, apoya su cabeza en mi cabeza.
"Nunca apareciste".
"Sí." Asiento con la cabeza. “Aparentemente tengo algo
llamado útero inclinado”.
Ella suelta una carcajada. "Por supuesto que sí." Ella me
mira, sacudiendo mi brazo distraídamente. "¿Nadie sabe?"
Jugueteo con el lóbulo de mi oreja. "Nadie sabe."
Bridget se queda en silencio por un tiempo. Siguen unos
buenos minutos de silencio, ninguno de los dos dice nada.
Es agradable, en realidad. Que alguien más lo sepa y se
siente conmigo en él.
Exhala ruidosamente por la nariz y me empuja con el
codo.
“No hacer esto sobre mí—” Ella me da una pequeña
mirada. “Pero dije vínculos de trauma con ustedes dos,
¿no? Lo llamó una milla de distancia.
Empiezo a reír. Está cansada pero es genuina.
Y luego Bridge me da una mirada exasperada. "Santa
mierda".
Le doy una pequeña y tierna sonrisa.
"Sí. Fue."
 DIECINUEVE

Magnolia

Decírselo a Bridget me hace algo. Desbloquea algo.

Un montón de cosas, en realidad. Desde el alivio hasta el
dolor, la libertad y la tristeza, tal vez incluso un poco de
capricho que probablemente no debería estar ahí.
Dice que me llevará a casa esa tarde.
Reclino la silla del Brabus G63 de mi padre que tomé sin
decirle lo más lejos posible y me acurruqué, mirando a mi
hermana.
Me mira y luego vuelve a mirar la carretera.
"¿Por qué nunca le dijiste a nadie?"
Frunzo los labios.
“Guarda un secreto el tiempo suficiente y te mantendrá a
ti”.
Ella asiente, mira su espejo retrovisor.
“Probablemente al principio pensamos que estaríamos en
problemas, ¿sabes? Como si estuvieran tan enojados esa
noche que llegamos a casa”.
Ella huele una sonrisa.
“Marsaili especialmente. Y no quería que hiciera nada
dramático o que dijera que éramos malos el uno para el
otro o algo así. Lo que ella habría hecho. Pero no éramos
malos el uno para el otro… Frunzo los labios. “Solo
éramos… el uno para el otro”.
"¿Estás molesto porque no vino?" Ella mira mi cara de
cerca.
Cambié mi posición, dejé escapar un suspiro que no sabía
que había estado conteniendo.
"Sí." Yo suspiro. “Quiero decir, él estaba allí. Dejó las
flores. El señor Gibbs lo vio. Simplemente no quería verme,
supongo.
Ella niega con la cabeza. “No puede ser.”
Ahora tiene novia, Bridge. Me encojo de hombros. "Tal
vez se está mudando".
"¿De ti?" Ella parpadea y luego niega con la cabeza una
vez. “En ningún mundo”.
 Miro por la ventana.
Me pregunto cómo dejar de amarlo.
Si pudiera.
Lo llevaré como una insignia de honor para siempre que
él me amó primero, que me amó en absoluto. ¿Alguna vez
has tenido un amor así? Siempre me sentí como la chica
más afortunada por tener sus ojos en mí, sus manos en mí.
Y su boca. Me encanta esa boca.
Creo que necesito un trago.
"¿Cómo es ella?" pregunta Brígida.
"¿Quién?" Miro hacia arriba, agradecida por la mano que
sale de las arenas movedizas de mi cerebro.
"Lizzo", dice ella inexpresiva.
"Vaya." Frunzo el ceño y luego me encojo de hombros.
“Sí, quiero decir que es muy divertida. Un poco demasiado
entusiastas con la flauta como suelen ser los músicos de
viento de madera, pero sin embargo lo pasamos genial”.
"Su novia, idiota".
"¡Vaya!"
Ella me da una mirada.
"Oh, ella está bien".
"¿Ella esta bien?"
"Sí." Me encojo de hombros. "Ella esta bien."
"¿Bonita como tú?"
Saco algo de mi ojo y lo miro. "No seas ridículo".
Ella sonríe.
“Ella me da la energía de una persona que
voluntariamente cenaría en una cafetería llamada algo
estúpido como 'cáscara de huevo'”. Niego con la cabeza
ante mi propia suposición. “Y no puedo evitar preguntarme
qué dice eso sobre una persona. Quiero decir, eso no es
solo manifestar que las cáscaras de huevo están en tu
comida, sino que me atrevo a decir que de hecho lo está
exigiendo”.
"¿Esa es tu lectura sobre ella?" Bridget parpadea. “¿Mal
ambiente de cafetería?”
"Sí." Me encojo de hombros un poco impotente. “Un poco
insípido.”
"Está bien el gusto en chicos, aunque—"
"BJ no es gusto en chicos, él es chicos". Pongo los ojos en
blanco. “A todos los que les gustan los chicos les gusta BJ”.
"Yo no." Ella me da una sonrisa cortante.
 “En primer lugar, estabas absolutamente enamorada de
él en tu primer año en la escuela…”
“Definitivamente lo hice.” Ella asiente. “Estaba tan
caliente”. Hace una pausa para pensar en eso. “¡Qué asco!”
Ella hace una mueca. "¿Por qué me recordaste eso?"
Pongo los ojos en blanco.
"¿Están amenazados por ella?"
“Bueno, ella es la única persona con la que ha salido
además de mí, así que sí, supongo…”
Bridget mira fijamente a la carretera durante unos
segundos antes de preguntar ultrabrillante: "¿Entonces por
qué crees que le gusta?"
"No sé." Me encojo de hombros.
"Tal vez ella es salvaje en la cama".
Le doy una mirada. “Bridget—”
"Lo digo en serio. Alguien como él, eso es probablemente
una consideración”.
"¿Qué quieres decir con 'alguien como él'?" Frunzo el
ceño a la defensiva.
"Oh, me refiero a una gran suspensión vieja".
Me muerdo la uña del pulgar sin pensar. "¿Fue malo
mientras yo no estaba?"
Hace un sonido de exasperación con la boca mientras me
lanza una mirada. "Uno pensaría que estaba tratando de
romper algún tipo de récord".
Arrugo mi cara. Me siento más triste otra vez, como si lo
estuviera perdiendo más. No sé a cuántas personas
diferentes y de cuántas maneras diferentes lo he perdido,
pero el sentimiento es familiar. Lo he estado sintiendo de
una forma u otra durante los últimos casi cinco años. A
veces pienso que podría sentirse como caer en un pozo muy
profundo. Cada bache y piedra que golpeo en el camino
hacia abajo es una persona diferente y un error que hemos
cometido, él ha cometido, y parece que nunca toco el piso
de perderlo. Sigo alejándome cada vez más de la luz del día
de nuestro tal vez algún día.
—No era muy salvaje en la cama —le digo a la ventana—.
“No lo digas”, le dice al camino con sarcasmo. La miro,
pero ella no parece darse cuenta.
“Tal vez ella es realmente una gran persona”, ofrece
Bridget.
"Quizás." Asiento, un poco desinflado.
"Ella es de Australia, ¿verdad?"
 "Sí."
“A los chicos les encantan los australianos porque son
súper relajados, tranquilos, lo que tiene que ser al menos
un poco de alivio para él, porque contigo, eres ah…”
"Puente-"
"¿Qué?" Me mira y reconoce la desesperación en mi
rostro. "Mierda. Lo siento… Me lanza una mirada de
disculpa. "Sin embargo, lo eres".
"Bridget". Yo suspiro.
"Eres un puñado, Magnolia, pero él te amará para
siempre de todos modos".
Pero puede que no. Esas magnolias en la piedra. Con él y
conmigo, nunca ha sido solo una vieja razón para tocarme,
sino cualquier razón para verme y estar cerca de mí y flotar
a mi lado. Tenía una razón y la pasó.
"Necesito un trago", le digo.
Ella me da una mirada. "En realidad, creo que necesitas
varios".
Y así es como termino en Buckley's (uno de los clubes de
Jonah) con mi hermana unas horas después.
machacado.
Yo, no ella. Bridget no es muy bebedora. Sólo la he visto
borracha unas pocas veces. Todos hacemos todo lo posible
para mantenerla sobria porque Bridget, completamente
borracha, es muy honesta, mordazmente honesta. Se
emborrachó tanto el día de Navidad del año pasado en
Nueva York y le dijo a Harley que pensaba que él "se
arrepentiría sexualmente" de haberse divorciado de
nuestra madre, pero que emocionalmente probablemente
había tomado la decisión correcta. Ella le dijo a Tom que él
era el mejor hombre, pero que esperaba que él estuviera
preparado para jugar el segundo violín para siempre, se lo
dijo como si le estuviera diciendo el clima afuera, tan
práctico.
Ella no toma rehenes. Nunca hay ganadores.
Trató de llamar a BJ para que entrara en mi edificio
cuando él voló para recuperarme. El cuerpo de Harley le
impidió entrar. Creo que tuvieron una pelea?
Bridget, sobria, nunca haría eso, así que, como medida de
seguridad para todos nosotros, nadie abusa de Bridget.
Sin embargo, me han servido en exceso. Me he servido en
exceso.
Estoy completamente enyesado.
 Y no sé cómo terminamos en lo de Buckley, o por qué
accedió a llevarme, probablemente sea por el tema del
bebé.
Lo del bebé es por lo que estoy borracho.
Y lo de BJ.
Pero, ¿no son en realidad, cuando lo piensas, uno y lo
mismo?
Llevamos aquí no sé cuánto tiempo, porque antes
estábamos en un bar.
Me veo muy bonita, obviamente. Primero nos fuimos a
casa. Llevo un minivestido de tweed amarillo y rosa con
hombros descubiertos de Oscar de la Renta y Bridget dijo
que hacía demasiado frío para ponérmelo, así que
definitivamente me lo puse, y aunque lo combiné con el de
lana cepillada cruzada y cachemira -abrigo de mezcla de
Sergio Hudson, no me lo puse porque tener una hermana
es raro y quería fastidiarla aunque fuera a costa de mí
mismo, y durante los cinco segundos de caminata desde la
limusina hasta el club yo Pensé que probablemente estaba
a punto de morir de hipotermia.
me veo genial No importa que luzca genial, solo somos mi
hermana y yo, pero no puedo no lucir genial en el caso de
las fotos. No hay muchas cosas que pueda controlar en esta
vida; estoy aprendiendo esto ahora a la avanzada edad de
veinticuatro años. No puedo controlar cómo me ves, pero
puedo controlar cómo me verán. Y solo me verás muy
arreglada. No necesitas saber sobre las partes de mí que
no lo son.
Tengo la clara sensación de que si el público supiera mis
debilidades, se utilizarían en mi contra. Lo vi suceder el
año pasado cuando todos se enteraron de Paili. Uno
pensaría que las personas podrían ser respetuosas o
incluso consideradas sobre cómo eso podría haberme
lastimado. Escúchame: nunca debes leer la sección de
comentarios de una fotografía que publicas de ti y un chico
que no es el chico con el que el mundo quiere que estés.
Probablemente nunca deberías leer los comentarios.
Bridget me dejó vestirla pero se negó a usar un vestido.
Jodidamente típico. Pero hice lo que pude: cárdigan Francis
de lana merino con bloques de color de Alex Mill, la camisa
blanca de gasa de algodón Lucien de Khaite, pantalones
negros de corte palaciego de Philipp Plein y sandalias
abiertas con estampado de leopardo de Dolce & Gabbana.
 El tiempo se vuelve resbaladizo para mí de la forma en
que pasa cuando has bebido demasiado, y en la mitad de mi
tercera pelea con un completo extraño, Bridget pide
refuerzos.
Primero veo a Taura, deslizándose hacia mí con la
velocidad, la gracia y la destreza de lo que, para mí, en este
momento, se siente como un patinador olímpico, pero para
una persona común podría ser un caminar normal.
—¡Tausie! La miro radiante con su minivestido de cota de
malla con espalda abierta Hailey de color rosa brillante de
Fannie Schiavoni.
"¡Bebé!" Ella parpadea, mirando de mí a Bridget. "Guau."
Bridget le da una mirada exasperada y yo frunzo el ceño.
Entonces mi hermana mira más allá del hombro de Taura.
“Oh, dios…” Bridget pone los ojos en blanco. "¿Trajiste a
toda la caballería?"
Taura suspira, molesta. “Traté de sacudirlos. Alguien… —
le da a mi hermana una mirada mordaz que pasa por
encima de mi cabeza—, que creo que intentaba ser sutil, en
realidad dejó muy claro que sentía que era necesario que
viniera.
"¿Cómo se siente la novia de alguien al respecto?"
Bridget pregunta en voz baja.
"No es bueno." Taura la mira.
Taurs sostiene mi cara entre sus manos y me sonríe.
"¿Cómo te sientes, niña?"
Abro la boca para decir algo, pero luego lo veo detrás de
ella; mi pesada cabeza cae hacia un lado, mirándolo
fijamente. Nuestros ojos se cruzan y entierra una sonrisa
mientras camina hacia mí con un poco de cautela.
"Escuché que estabas en el látigo". Él me sonríe,
divertido.
"Parece que podría ser una mala educación decirle a
alguien tan elegante como yo". Parpadeo hacia él y él huele
una carcajada.
Camisa marrón YMC Military abotonada sobre una
camiseta blanca lisa de Visvim, pantalón cargo recortado
negro de Dickies y las Old Skools Golden Brown y True
White. Se ve tan guapo y quiero tocar su rostro, pero no
debo, así que pongo mis brazos sobre Henry en su lugar.
“Mi Ballentine favorita en el mundo,” digo y le doy a BJ
una mirada intensa. Él solo pone los ojos en blanco. ¡Y
cristiano! ¡Y Jonás! Y… Veo a Jordan. "Vaya."
 Y luego frunzo el ceño. fruncir el ceño completamente.
Justo en su cara. No es mi intención, pero mis filtros
sociales se han ido a la mierda.
Henry entierra una sonrisa.
“Parques”, BJ agarra mi ojo, sosteniéndolo con el suyo.
¿Te acuerdas de Jordan?
"Mm", le digo, mostrándole una sonrisa rápida y molesta.
Ella le da a BJ una mirada aguda.
Jonah lanza un brazo alrededor de mí, tirando de mí hacia
la barra.
"Entonces, ¿te gusto de nuevo?"
Muevo la cabeza. “Estás en prevención”.
"¿Quieres decir 'libertad condicional'?"
Me encojo de hombros. "Podría ser."
“¿Quieres decir hacer? ¿Podría hacer?"
Las correcciones no te ayudarán.
"Señalado." Él asiente una vez. "¿Puedo obtener una
ronda de tiros, por favor?" le dice al cantinero (y tira
"agua" sobre mi cabeza, señalándome).
"¿Cómo puedo recuperarte, Parks?"
“Podrías encontrarme una máquina del tiempo y
retroceder en ella y evitar que tu estúpido mejor amigo sea
estúpido infinitas veces y dejar de ser un embustero
mentiroso”. Le doy una breve sonrisa.
"Podria intentar." Él hace una mueca. "¿O no podría
simplemente comprarte una bolsa o algo así?"
"¿Una bolsa?" Lo miro, horrorizada.
"Un coche", dice rápidamente.
“Solías comprarme una bolsa todas las semanas en Baggy
Tuesday, por eso lo llamaste así”.
"Eso... En realidad no fue... Eso fue algo más que
secuestraste".
"¡Secuestrado!" gruño.
"¡Hecho mejor!" Él niega con la cabeza. “Hecho mucho
mejor. Tus maletas son... mejores. ¡Mas saludable! Para mi.
Tal vez no en las vacas…
Frunzo el ceño, confundida, y Jonah me da un codazo.
"Continúa, vuelve a ser mi amigo".
Me acerco a él, justo en su oído y le susurro: "¿Te gusta?"
Se aleja un poco, me mira divertido. "Ella esta bien." Se
encoge de hombros, indiferente. "Sin embargo, nada contra
ti".
 Jonah lleva los tragos de regreso a nuestra área
acordonada y todos los bebemos, pero yo bebo dos porque
conozco los trucos de Jonah: me ha pedido tragos de agua
desde que tenía quince años.
La novia de BJ está sentada lo más cerca posible de él sin
estar en su regazo. Ella lo está tocando, sus muñecas, sus
manos, su cabello, y cada uno me desgarra un poco, la
única parte aceptable es la parte en la que sus ojos están
solo en los míos.
Ella le está susurrando cosas, y él la mira rápidamente,
reconociendo lo que está diciendo, asintiendo, apenas
prestando atención, creo, porque me está prestando
atención.
Le doy una pequeña sonrisa desde el otro lado de nuestra
mesa.
Se lame el labio inferior. Sonríe un poco de vuelta. Traga
nerviosamente. Vuelve a mirar a su novia.
Ella desliza su mano sobre su regazo y me atrapa
mirándolo.
Aparto la mirada rápidamente, poniendo toda mi atención
en Henry.
"¿Por qué estás tan borracho?" pregunta, divertido.
“Mal día”, le digo. “Mala semana, en realidad—”
Inclina la cabeza, todo triste por mí, mi viejo mejor
amigo. "¿Sí? ¿Quieres decirme qué pasó?
Le doy una sonrisa cansada, porque creo que ya estoy
cansada de todo esto. "No puedo."
"¿No puedes decirme?" Él huele una risa. "Magnolia, me
cuentas todo..."
Niego con la cabeza hacia él. “Sí, excepto por esta cosa
específica porque BJ y yo dijimos que nunca se lo diríamos
a nadie, literalmente a nadie, lo que incluso se refiere a ti,
¿lo sabías? Lo cual fue muy difícil para mí, como estoy
seguro de que puedes imaginar, porque soy un bocazas
para ti…
"Sí es usted." Él asiente, curioso.
Me encojo de hombros. Pero una promesa es una
promesa, ¿no? Y lo prometí, aunque fue lo peor, lo cual fue
bueno de mi parte, ¿verdad?
Él asiente, apenas ocultando una sonrisa.
“Pero entonces—” lo considero. "Supongo que rompe un
poco las promesas, ¿no?"
Enrique asiente. “Él ha sido conocido por...”
 "Supongo que no hubo ninguna promesa externa de que
no me engañaría, pero en mi ingenuidad asumí que era un
acuerdo tácito".
"¿Tu ingenuidad?" repite, divertido.
Niego con la cabeza a mí mismo. “Debería haberlo hecho
por escrito...”
Él vuelve a negar con la cabeza. "No, no deberías haberlo
hecho".
Parpadeo mucho y la cara de Henry vacila, curiosa.
“Oi”, dice mi voz favorita en el mundo mientras se acerca
sigilosamente a mi lado, con los ojos brillantes.
"Hola." Le sonrío. "¿Dónde está Australia?"
"Hemisferio sur." Pongo los ojos en blanco porque eso fue
terrible. Incluso yo sé que eso fue terrible en mi estado
actual. "El cuarto de baño."
"Oh-" Le doy una mirada. "¿Así que ella va a volver
entonces?"
BJ sonríe, disfrutando de la atención. "Sí."
Da un paso más cerca de mí, sosteniendo mis ojos.
"¿Pensaste que volaste?"
Me encojo de hombros de una manera que me parece
recatada, pero en la vida real estoy segura de que parece
un poco como si estuviera teniendo un derrame cerebral.
“No me apetecía”.
"¿Por qué?" pregunta BJ.
Sostengo sus ojos. "Sabes por qué."
Él niega con la cabeza. "No, no lo hago".
Yo suspiro. Es grande y ruidoso y molesto y dramático, y
las palabras que siguen se dicen más fuerte de lo que
realmente pretendo. “Porque es nuestro peor día”.
Mira a nuestro alrededor, un poco cohibido ahora, pero
sus ojos se suavizan. “¿Estás triste, Parks?”
Me inclino cerca de su oído, tan cerca que mi boca está
contra él. “Siempre estoy triste, Beej”.
Se mueve un poco, nuestras caras están tan cerca, me
pregunto cómo se ve para todos los que nos rodean. ¿Se ve
tan íntimo como se siente?
"¿Sobre eso?" Su mirada va de mis ojos a mi boca ya mis
ojos.
Asiento una vez, decididamente. "Y tú", ofrezco como una
ocurrencia tardía.
Se aleja un poco, me da una sonrisa triste. "¿Y yo?" Le
doy un gran y único asentimiento. Inclina la cabeza. “¿Qué
hay de mí, Parks?”
“Oh, todo sobre ti…” suspiro, borracho. “Lo que éramos…
Lo que no somos… Lo que hicimos…”
Su rostro parpadea con sorpresa mientras mira por
encima del hombro para ver si alguien lo escuchó. no lo
hicieron "Oye—" susurra, con las cejas bajas.
"Oye." Le sonrío con ojos llorosos.
Traga y sus ojos se ven preocupados ahora. "¿Estás
bien?"
Jordan está de vuelta ahora. Ella está tratando de actuar
con calma, no flotando exactamente sobre nosotros,
simplemente flotando junto a nosotros. La miro fijamente
durante unos segundos. Mis ojos podrían estar empezando
a llenarse de lágrimas. Estoy... estoy bien. soy sensacional
Multa. Estoy totalmente bien—” Asiento con la cabeza. “¡Y
en realidad soy bueno! ¿Eres?" Lo miro, esperando una
respuesta, pero solo me mira con el ceño fruncido. “¿Te
gusta mi vestido?”
Él lo mira. "Sí", dice en voz baja, lo suficientemente bajo
como para que la novia no pueda oírlo.
“Pensé en ti cuando me lo puse”, le digo.
Una pequeña sonrisa rueda sobre esa boca que amo.
"¿Acaso tú?"
"Sí." Lo miro fijamente, sin pestañear. "Y pensé: 'Me
pregunto si me pongo esto si él pensará en desvestirme'".
Él traga. "Vaya."
"¿Funcionó?" Le sonrío.
Sus ojos recorren mi cuerpo como me gustaría que
hicieran sus manos. Permanecen bajos durante unos
segundos y luego vuelven a subir hasta los míos,
presionando su pulgar en su boca.
Sí, es la respuesta que su boca no dirá.
Exhala, pasando sus manos por su cabello. "Parques,
¿qué tan borracho estás?"
"Vaya." Me encojo de hombros airosamente. “Como, no
mucho. La buena cantidad. Pero muy no mucho. Hago una
pausa y lo miro. "Oye, ¿quieres tener sexo más tarde?"
Henry escupe su bebida y me giro para mirarlo,
sorprendida. No me di cuenta de que estaba escuchando.
"Henry Austin", le regaño. "Tirar juntos."
Hen comienza a reírse y en realidad había olvidado que
había alguien más en la habitación. Olvidé que estábamos
en una habitación y no en la isla secreta BJ y yo vivimos en
mi imaginación donde estamos solos y ninguna fuerza
externa pone en peligro nuestra tenue e imposible
conexión.
BJ se ríe. "¡Guau!"
Henry sigue balbuceando en su medio risa, medio ahogo.
Frunzo el ceño un poco. "¿Qué?"
Me da una sonrisa torcida con cejas altas. "Tengo novia,
¿recuerdas?"
“Oh—” Mis hombros se desploman. "Derecha."
"Derecha." El asiente.
"¿Pero realmente lo crees?" Le frunzo el ceño.
"Sí."
"¿En realidad?"
"Sí." Asiente con la cabeza hacia Jordan, quien,
lamentablemente, escucha con bastante atención. "Esa es
ella".
"Oh hola." Vuelvo a notarla. "Otra vez."
Ella me mira fijamente, sin impresionarse. ¿Sabes que
cuando estás sobrio y estás con alguien borracho, son
particularmente molestos? Me imagino que es
directamente así excepto infinitas veces peor porque me
imagino que me encontraría particularmente molesto en el
mejor de los casos.
("Ella solo está borracha", le susurra Beej. "No me digas".
Ella pone los ojos en blanco. "Ese no es el problema". BJ
cruza los brazos sobre el pecho. "¿Cuál es el problema?" un
idiota, luego agita su mano en mi dirección. "Ella te
quiere". Pero BJ niega con la cabeza. "Aunque no
realmente", le dice. Y no sé si él sabe cuán falso es
realmente).
"Me gusta tu vestido", le digo para quitarla de mi olor.
"Estoy usando jeans", me dice, sin impresionarse.
"Vaya." Me estremezco. "Grandes vaqueros".
(“¿No sabe ella que la mezclilla es el material del hombre
trabajador?”, le susurro (sin querer) demasiado alto a
Henry, quien me mira con sufrimiento).
Jordan pone los ojos en blanco y se aleja. BJ me mira
exasperado y va tras ella. Frunzo el ceño, odiando tener
que verlo perseguir a alguien más que a mí. Sólo soy yo.
Debería ser de todos modos. Me dejo caer en el sofá.
Sírveme un vodka y vodka.
"¿Estás bien?" Henry asiente hacia mi vaso.
 "¿Hm?" Lo miro un poco en blanco. "¿Oh esto? No, sí,
estoy genial”.
"¿Sí?"
"Mmhm".
"Eso fue mucho alcohol para una chica que jura que una
vez se emborrachó con licores de chocolate".
“Creo que en realidad tenía hipoglucemia”.
Henry niega con la cabeza una vez. "No lo eras".
Podría haber sido... Me encojo de hombros, pero Henry
vuelve a negar con la cabeza.
“No podría haber sido”.
"¿Él la ama?" Pregunto en voz alta.
Henry mira a su hermano, que está a unos metros de
distancia y tiene una pelea obvia con su novia, quien creo
que probablemente sea una perra, porque nadie puede
gruñirle excepto yo.
"No." Él niega con la cabeza.
"¿Amas a Taura?" Pregunto igual de alto, lo
suficientemente alto como para que tanto Jonah como
Taura nos miren, mientras sigo adelante. “Está bien si lo
haces, puedes decírmelo, ni siquiera te lo diré…” entonces
Henry se ríe nerviosamente mientras coloca su garra
gigante sobre mi boca para silenciarme.
“Qué carajo-” Él me da una mirada de 'cállate'. Luego
sacude la cabeza y se burla. Eres una pequeña bola de
demolición esta noche, ¿no? Mierda —me dice mientras
asiente hacia BJ, que camina hacia nosotros ahora, sin
Jordan a la vista. "¿Estás bien?" Enrique asiente.
Beej le da a Henry una mirada fuera de lugar antes de
que se siente a mi lado. "Eres un maldito dolor, Parks". Él
suspira mientras lanza su brazo alrededor de la silla detrás
de mí.
"¿A dónde fue?" Parpadeo inocentemente.
"Ella se fue."
"Vaya." Suspiro, fingiendo-triste. "¿Por qué?"
“Porque vamos a tener nuestra primera pelea, gracias a
ti”.
Me siento inteligente y no un poco culpable. Él puede
decirlo, así que cava más.
“¿Sabes lo difícil que es pelear con alguien que se relajó?
Y luego tres palabras tuyas, y es un puto caos”.
Me encojo de hombros porque no me importa porque
ahora él está aquí solo para mí, solo para mí.
 “¿Qué pasó con ese proverbio de la Biblia?” Miro entre
ellos brillantemente y Henry niega con la cabeza,
confundido. “Ya conoces el, um, 'Siempre deja que el sol se
ponga en una discusión'”.
“No es un proverbio”. BJ niega con la cabeza.
“Si fue lo suficientemente bueno para Jesús—” (“No lo
fue”, aclara Henry.) “—¡es lo suficientemente bueno para
mí!”
"Eso en realidad explica mucho sobre nuestro último
año", le dice BJ en voz baja a su hermano, pensando que no
puedo escucharlo pero puedo, excepto que ni siquiera sé lo
que quiere decir, así que lo que sea.
“Bueno, si no vas a escuchar la Biblia, ve tras ella
entonces,” le digo a la ligera.
Los ojos de BJ se pellizcan ante mi reto hueco.
“Sí, Beej—” reprende Henry. "Ve tras ella entonces".
BJ le da a su hermano una larga mirada que si estuviera
sobrio, sabría que se trata mucho de mí, pero no estoy
mirando cómo BJ está mirando a otras personas, solo estoy
mirando su boca como si fuera un pedazo de filete. Beej
asiente con la barbilla hacia Henry. "¿Por qué no te vas a la
mierda por un rato, bueno para nada?" Henry se ríe y se
gira para hablar con Jonah.
Beej lo observa por un segundo, creo que tal vez
evaluando el nivel de nuestra soledad. Me retuerzo hacia
él, pasando una pierna sobre la suya. Lo mira fijamente
durante unos segundos, tal vez contando en su mente todas
las líneas que estamos cruzando para ser como estamos
siendo, luego se mueve más cerca de mí.
"¿Por qué estás tan borracho?" me pregunta, apoyando
sus manos en mis piernas de una manera que no creo que
sea distraída.
"Sabes por qué." Arrugo la frente. "No viniste".
Me da una mirada amable. "Lo hice, simplemente nos
extrañamos".
“Pero nunca no lo hacemos juntos”. Mi boca se hunde.
"¿Hacer qué juntos?" Jonah pregunta alegremente,
inclinándose hacia nosotros.
“Nada”, dice BJ rápidamente al mismo tiempo que digo,
“3 de diciembre”.
Jonah retrocede, curioso. “¿Y qué es el 3 de diciembre,
Parks?”
 "Nada." BJ niega con la cabeza con desdén, pero me
inclino sobre él para hablar con su mejor amigo. Las manos
de BJ se mueven con mi cuerpo, desde mi regazo hasta mi
espalda.
“Es solo la fecha más importante en la mitología de
nuestra relación”. Le doy una sonrisa borracha.
"Vaya." Jonah sonríe, captando la atención de su mejor
amigo solo para cagarlo. "Dime más."
—Parks… —susurra Beej, con la boca pegada a mi oído.
lo miro
—Podríamos decírselo —susurro.
"¿Decirles qué?" pregunta Jonah, pero ahora lo estamos
ignorando.
Mis ojos están fijos en los de BJ. "Le dije a Bridget".
("¿Le dijo a Bridget qué?" Jonah gruñe, pero Beej lo
empuja sin siquiera mirarlo).
Su rostro se ha puesto bastante serio. Agacha sus ojos
hacia los míos para que estemos nivelados.
"¿Acaso tú?"
Asiento con la cabeza.
"¿Cómo?" pregunta suavemente.
Lo miro por unos segundos, sintiéndome de repente un
poco más borracho de lo que me gustaría estar.
“Porque me desmayé en el árbol, así que Gibbs la llamó y
luego tuve que hacerlo”.
Parpadea un par de veces. "¿Te desmayaste?"
No dije nada; sus ojos recorren mi rostro, con las cejas
bajas. Si estuviera sobrio, podría haberlo visto: todo lo que
hay entre nosotros, todos los lazos que nos unen, nuestros
dos corazones destrozados en el suelo y ya ni siquiera
podemos diferenciar nuestras piezas, pero somos el único
pegamento. necesitamos, así que no importa de todos
modos, tal vez si estuviera sobrio y pudiera verlo por lo que
era, habría sentido el susurro del universo diciéndome que
todo va a estar bien.
"¿Estabas bebiendo entonces también?" él pide.
“No, solo llorando”. Me encojo de hombros.
Su corazón se rompe un poco en su rostro justo ahí frente
a mí. “Parques—”
Me apoyo en su hombro. "¿Me llevarás a casa ahora?"
 VEINTE

BJ

Ella era un pequeño desastre esta noche, y lo digo en serio

en todas las formas posibles.
Probablemente debería haber ido tras Jordan, no lo hice.
Probablemente tampoco debería haber vuelto a casa con
Parks, lo hizo.
Sin embargo, sentí que tenía que hacerlo un poco.
Ella es un desastre debido a un desastre que hicimos
juntos, y yo debería haber estado allí. Debería haber sabido
que ella nunca se lo perdería también.
Parks empieza a vomitar cuando la llevo a casa.
“Puedes irte”, me dice Bridge mientras observa a
Magnolia vomitar en un jarrón de la dinastía Qing de
£50,000.
Dejé escapar una risa seca y asentí hacia su hermana.
"Bridge, creo que esto requerirá el toque de un
profesional".
Ella sonríe, me da una mirada seca. "Eres un profesional
en tocar a mi hermana".
Ahogo una carcajada, me recuerdo a mí mismo que tengo
novia y que la noche no puede ser como me gustaría.
Bridget comienza a subir las escaleras, luego se detiene a
mitad de camino y me mira.
"¿Estás bien?"
La miro. Sé lo que quiere decir, lo que realmente está
preguntando.
"Sí." Asiento con la cabeza. "Gracias."
Le doy una pequeña sonrisa y luego Magnolia comienza a
vomitar de nuevo, rompiendo el momento.
Bridget se ríe mientras sube corriendo las escaleras.
"Buena suerte con eso."
Recojo a Parks en mis brazos. "Vamos."
Llévala por las escaleras. Me encantan estas escaleras.
Echaba de menos estas escaleras. Tengo algo con ella y las
escaleras, no sé por qué.
 En realidad, lo hago. Solía pensar en pedirle que se
casara conmigo en la Plaza de España en Roma hace unos
cien años cuando se me permitió pensar en casarme con
ella.
En ese entonces, pensé que ya me habría casado con ella,
pero en vez de eso, la estoy cargando al baño para que
pueda vomitar de nuevo porque todavía no hemos
arreglado nuestra jodida mierda.
La coloco junto al inodoro. Agarra el cuenco y empieza a
vomitar de nuevo.
Me arrodillo detrás de ella, sujeto su cabello hacia atrás
hasta que se detiene.
Apoya la cabeza sobre los brazos encima del inodoro,
toda exhausta y toda esa mierda: el cabello es un desastre,
los ojos están manchados.
Ella me mira fijamente.
Inclino mi cabeza. "¿Cómo te sientes?"
Parpadea un par de veces y luego esboza una sonrisa.
"Como la chica más bonita de la habitación".
Asiento una vez.
“En cada habitación, Parks,” le digo pero ella no lo
recuerda.
Eso la enoja un poco.
Se levanta del suelo, camina hacia el fregadero y
comienza a lavarse la cara enérgicamente.
Me acerco, tomo el pañuelo de sus manos y la lavo yo
mismo. Foco láser en esas mejillas suyas que solía conocer
tan bien y rozar tan a menudo. Mi dedo se rezaga detrás de
la tela, trazando la hendidura hueca de su pómulo, y me
pregunto si está bien o si esto es algo nuevo.
Ella me mira, tranquila. ojos grandes Se parece a ese
ciervo que amo.
Sin embargo, no puedo mirarla porque si lo hago, la
besaré y eso ya no es lo que estoy tratando de ser.
Estás con Jordan, me recuerdo.
Estás con Jordan y nada de esto es real. Ella se va en
unos días.
Magnolia se acerca, me toca la cara con la mano.
Encuentro sus ojos, beso su palma dos veces y guardo
este momento en mi cerebro para siempre en caso de que
sea una especie en extinción.
Me despierto a la mañana siguiente con Magnolia
mirándome desde su cama en el suelo.
 "¿Qué estás haciendo ahí abajo?" Ella frunce el ceño.
Me froto los ojos, cansada.
“Yo, um—” Me aclaro la garganta. “Esta parecía la opción
más segura”.
"¿Más seguro cómo?" Se sienta rápidamente pero
inmediatamente se agarra la cabeza con dolor, cierra los
ojos de nuevo.
"¿Estás ahí, sabueso del alcohol?" Pregunto mientras me
siento junto a ella en su cama.
Ella me mira. Repite la pregunta. "¿Más seguro cómo?"
"Más seguro, eres la chica más hábil de Inglaterra
cuando estás bebiendo Sambuca".
Sus ojos se abren como platos. "Oh, no."
Dejé escapar una risa seca. "Resulta", me aclaro la
garganta de nuevo, "borracho, todavía recuerdas todos
mis", me aclaro la garganta una vez más, "... botones".
Su boca forma una O antes de cerrarla de golpe,
avergonzada.
Nos sentamos así durante probablemente un minuto, y
estoy jodidamente viviendo para ello, pavoneándome
haciendo la espalda.
Porque nunca llego a ser el que no la cagó, no hizo la
mierda vergonzosa, y ella está sentada allí muriendo por
todo porque ella fue la que me insinuó.
"¿Todavía recuerdas mis... botones?" pregunta en voz
baja antes de mirar hacia arriba.
Aprieto la boca, aplasto una sonrisa que no debería estar
ahí.
"Nah", miento mientras mis ojos tocan todos los lugares
que están grabados en mi mente.
Sus mejillas se sonrojan y luego se mira a sí misma (un
pijama largo a cuadros) y luego vuelve a mirarme a mí.
“El pijama de algodón Thelma and Leah Gingham.” Sus
ojos se pellizcan, curiosos. “Opción interesante.”
Le doy un encogimiento de hombros. "No quería que
pensaras que estaba siendo oportunista".
Ella me da una mirada juguetona. "¿Estás diciendo que
no crees que me veo sexy en esto?"
Meto la barbilla y observo su espalda. "No, creo que te
ves sexy en todo", le digo aunque no debería. Ella traga y
vuelve a lucir nerviosa.
Me giro hacia ella.
 “Parks, escucha—” Trago saliva, un poco nerviosa. Ella
me mira, curiosa.
Mete las piernas debajo de ella. “Anoche, en frente de
todos, estabas hablando mucho sobre… todo…” me
interrumpo.
Ella me frunce el ceño, confundida.
Inclino mi cabeza. “Como, por lo que hemos pasado y esa
mierda. 3 de diciembre 'Podemos decirles', ese tipo de
cosas”. Exhalo, miro mi teléfono. Los chicos están
regañando como ancianas para que me digan qué mierda
estaba pasando. "Lo dijiste tantas veces que todos están
haciendo preguntas".
Su rostro se arruga, un pequeño jadeo.
"Oh, Dios, lo siento mucho". Las manos vuelan a sus
mejillas. "¿Estás tan enojado conmigo?"
“No, Parques.” Niego con la cabeza, tomo su mano en la
mía. "De nada. Creo que lo hemos guardado solo para
nosotros durante el tiempo suficiente. Podemos decírselo
ahora. Asiento con la cabeza hacia ella. "Debería,
probablemente".
Mira a lo lejos en su mente mientras asiente un poco.
"¿Vas a decirle a Jordan?"
hago una mueca
"Quiero decir, probablemente debería, ¿no?" Me encojo
de hombros.
"¿Le ruego me disculpe?" Ella me frunce el ceño.
"¿Decirle a una chica que conocemos desde hace un día y
medio nuestro secreto más secreto en el mundo?"
Le doy una mirada. “Quiero decir, la conozco desde hace
más de un día y medio”.
Su cara está sombría, mirándome, pero no solo está
enojada, está nerviosa.
Lamo mi labio inferior. "¿No quieres que lo haga?"
Ella niega con la cabeza y algo en la forma de su rostro
me recuerda a ella cuando tenía dieciséis años con ese niño
nuestro creciendo dentro de ella y recuerdo de nuevo que
la verdad es, para mí, cuando se trata de ella, siempre va a
sea lo que sea que ella necesite.
"De acuerdo." Asiento una vez.
Su rostro se suaviza y parpadea un par de veces.
"¿Prometes?"
Asiento de nuevo, dándole una rápida sonrisa.
"Sí, lo prometo".
 Ella se inclina, me besa en la mejilla.
Voy a reservar The Bingham Riverhouse para cinco.
Entonces les diremos, ¿sí? Ella asiente obedientemente y
me pongo de pie. "¿A dónde vas?" pregunta, de nuevo con
esos ojos grandes.
Me limpio la boca con la mano, sintiendo la necesidad de
quedarme, ella quiere que lo haga; Yo podría. Debería, tal
vez.
Pero nada es diferente, ella todavía se va mañana, así que
me iré ahora.
"Sí-" le doy un poco de una mueca. "Probablemente tengo
que suavizar algo con Jordan".
"Vaya." Ella asiente.
“Especialmente si estoy a punto de tener que decirle que
voy a cenar con todos nuestros amigos y ella no está
invitada”. Respiro una risa y Magnolia se encoge de
disculpas.
"Ve bien, entonces". Ella me da un pequeño ceño
fruncido.
Asiento con la cabeza hacia ella, lucho contra el impulso
de besarla.
"Te veré esta noche."
Me dirijo directamente de Parks' a Jordan's.
Toca el timbre. Ella me abre. Es una mierda como el
infierno, pero me deja entrar de todos modos.
—Hola —digo, cerrando la puerta detrás de mí.
Ella cruza los brazos sobre su pecho. "Hola."
"¿Estás bien?" Deslizo mis brazos alrededor de su
cintura. ¿Realmente no sé por qué? Simplemente lo hago y
ella me deja. Ella es mucho más fácil que Magnolia. Supera
la mierda rápidamente, no me hace trabajar para eso,
aunque algo que me gusta de trabajar para eso.
"No." Ella rueda los ojos.
Lamo mi labio inferior. "Lo siento."
“No me llamaste”, me dice.
Eso es cierto, no lo hice.
—Tú tampoco me llamaste —le digo.
Cosa que agradecí. No podría haber hecho malabarismos
con ambos anoche.
Jordan me mira, con los ojos muy abiertos y preocupados.
¿Estabas con ella?
Trago saliva, asiento. "Sí."
Ella me mira, me abraza con más fuerza.
 "Ella me necesitaba", le digo.
"¡Te necesité!" ella grita
"¿Por qué?" Frunzo el ceño. "¿Para qué?"
"¿Para qué?" Parpadea como si fuera un idiota. "Soy tu
novia. ¿Sabes lo vergonzoso que era estar ahí parado
viendo a tu ex caer sobre ti y tú simplemente lamiéndolo?”.
"Jords". Le doy una mirada. “Ella es mi amiga más
antigua en el mundo”.
Ella me mira, obstinada. “Ella es el amor de tu vida”.
Mi mandíbula se tensa y no sé qué decir.
Ella lo dijo, no yo.
Yo tampoco la corrijo, sé que probablemente debería, y
me señala como interesante que ni siquiera se estremece
cuando no lo hago.
Niego con la cabeza. “No puedo explicarlo—”
"Probar." Ella se encoge de hombros, impasible. Se cruza
de brazos y suspiro.
“Tenemos mucha historia. Demasiado... La miro a los ojos
para suavizar el golpe, trato de que parezca que tener
demasiada historia con Magnolia Parks no es el venado
montado que colgaré en el pasillo de lo que soy, como si
amarla no lo fuera. lo primero que ves cuando entras por la
puerta de mí.
"Solo... hay partes de todo esto que nos están alcanzando,
y es difícil para ella", le digo, atrapo su mirada, le doy una
mirada que sé que a Parks le tiemblan las rodillas. Pruébalo
aquí, a ver si me aclara. "Para nosotros dos."
El rostro de Jordan se suaviza y suspira.
"Solo hay una cosa más que tenemos que atar-"
Jordan pone los ojos en blanco ante eso.
"Vamos a hacerlo esta tarde-"
"¡Esta tarde!" dice, exasperada, pero sacudo la cabeza
hacia ella rápidamente.
“Esta tarde, y luego estará listo y ella regresará a Nueva
York”.
Ella levanta una ceja sospechosa. "¿En realidad?"
"Sí." Asiento con la cabeza y ella no se da cuenta cuando
el puto camión atraviesa su sala de estar y me atropella. ¿O
es así como me siento cuando pienso en que Parks se ha ido
otra vez?
Los ojos de Jordan me pellizcan. "¿Y volveremos a
pedirme que diga palabrotas con mi acento?"
 "Sí." Sonrío mientras deslizo mis brazos alrededor de su
cintura y la atraigo hacia mí, recordándome que hay cosas
peores.
Ella deja escapar un gran suspiro. "Multa. ¿Puedes al
menos decirle que su vestido es de la última temporada o
algo así?
“Joder, no—” Solté una carcajada. “No tengo un deseo de
muerte”.
 VEINTE UNO

BJ

Sabía que estaría nerviosa, así que esperé afuera a que

llegara.
Ella llega tarde.
Supongo que probablemente esperaba llegar aquí y ya se
lo habría dicho, pero quiero hacerlo juntos. Me sentí
importante.
Parece una niña otra vez saliendo de ese coche de la
ciudad. Mi suéter colgando suelto sobre su cuerpo, este
suéter azul marino y rojo de Gucci de hace unos años que
me quedaba grande, jodidamente nadando sobre ella, una
pequeña falda azul marino, un abrigo en los mismos colores
que mi suéter y zapatos rojos brillantes.
Asiento con la barbilla hacia ella, hago todo lo posible por
no leer si lo lleva puesto, le doy una gran sonrisa, trato de
hacerla sentir más valiente.
“Me preguntaba a dónde había ido eso”.
Ella me da una sonrisa rápida y siento que la está usando
como un escudo.
Ella tira de mi chaqueta, abrochándola, frunciendo el
ceño, los desabrocha de nuevo. Tocándome solo por
tocarme.
“Chaqueta universitaria con logo bordado. Saint
Laurent”, le dice a nadie en particular.
Inclino mi cabeza hacia ella. “¿Cómo está el clima,
Parks?”
Ella suelta una risa nerviosa. “Un poco picado.”
No sé por qué, pero yo también estoy un poco nerviosa.
Son nuestros mejores amigos.
“No pueden castigarnos”. La empujo juguetonamente.
Ella me mira toda sombría.
Me giro, la agarro por los hombros y la miro. "No
tenemos que hacer esto". Ella asiente un poco. “Solo si
quieres”, le digo.
"¿Quieres?" ella pregunta, con los ojos muy abiertos.
 Asentí con la cabeza y me encogí de hombros a la vez.
"¿Es hora, tal vez?"
Ella asiente de nuevo. Le ofrezco mi mano. Ella lo mira
por un segundo pero lo toma de todos modos.
Caminamos hacia nuestra mesa, los chicos y Tausie,
todos ellos mirando nuestras manos en las de los demás.
“Mierda…” Jo parpadea, mirándolo. "¿Son ustedes dos?"
“No”, dice Magnolia rápidamente, luciendo avergonzada.
Ella arrebata su mano hacia atrás.
Jodido Jonás.
Ella se sienta al lado de mi hermano, yo me siento al lado
de ella.
Si no estuviéramos a punto de entregarles alguna
información desgarradora, me estaría riendo de ellos. Los
cinco sentados allí, mirándonos, confundidos.
Parks me mira.
"¿Yo o usted?"
Le lanzo una pequeña sonrisa. "Yo."
Puse mi brazo alrededor de su silla. Alrededor de ella, si
soy honesto, pero lo llamamos la silla porque sería más
fácil con la novia si esto sucediera alguna vez. no lo hará
—Bien, así que... —Miro por encima del hombro, me
aseguro de que no haya nadie escuchando que no debería,
y luego me aclaro la garganta—. “En la escuela secundaria,
Parks y yo quedamos embarazadas”.
Todos sus rostros se congelan.
"¡Por accidente!" Magnolia agrega algo así o lo cambia
todo o lo mejora. Le lanzo una sonrisa divertida.
“No fue planeado…” Le doy un pequeño asentimiento.
“Tenía diecisiete años, casi dieciocho. Ella tenía dieciséis
años. Íbamos a mantenerlo. Lo perdimos.
"Joder", dice Henry, parpadeando un montón y mirando
entre nosotros.
Ella le da una débil sonrisa. No decírselo a mi hermano
era difícil para ella a veces, siempre me di cuenta.
Antinatural para ellos, de verdad.
“Lo perdimos un poco, unas quince semanas. Parks tuvo
que operarse. Fue un poco como un calvario”. No puedo
evitar mirarla con orgullo. “Les dijimos a todos que fuimos
a Cannes”.
“Oh, mierda—” Jonah asiente. "Yo recuerdo eso."
Christian tiene las manos en la cara, se ve un poco
enfermo cuando me mira.
 Joder, si lo hubiera sabido...
"No yo se." Asiento con la cabeza. Él no tiene que decirlo.
"Es bueno. Estamos bien."
"¿Sabes si era un niño o una niña?" pregunta Taura con
delicadeza.
Parques sonríe. "Una mujer."
“Una niña”, arrulla Jo, con la cara toda papilla como no
pensarías que sería la de un jefe de banda.
Henry está muy quieto y los ojos de Parks están fijos en
él, grandes y redondos.
"¿Estás enojado?" pregunta en voz baja.
Su rostro está tenso y no dice nada al principio, solo
parpadea dos veces.
"Un poquito." Se cruza de brazos, mirando entre
nosotros. "¿Por qué no dijiste nada?"
Parks me mira y luego vuelve a mirar a mi hermano, con
el labio inferior hacia abajo.
“No fue realmente algo muy fácil de decir”.
"Derecha." Él asiente una vez, todavía con el ceño
fruncido, pero toma su mano con la suya. Siento celos de él,
si soy honesto. Tocándola tan libremente, sin tener que
saltar a través de aros e inventar una mierda sobre sillas
para hacerlo.
“Oi, pero esto es una mierda de círculo interno. No le
vamos a decir a nadie”.
"-Por favor", añade Magnolia.
“Las únicas personas en el mundo que saben ahora son
todos ustedes, Bridget y, de hecho”, muevo mis ojos de Jo a
Christian, “tu madre”.
"¿Qué carajo?" Jonás frunce el ceño.
“Resulta que cuando diriges un tipo particular de
negocio, tienes que conocer a un tipo particular de médico
que podría estar dispuesto a mirar hacia otro lado por
determinadas sumas de dinero”, dice Magnolia con mucha
delicadeza.
"Ah". Jonah asiente una vez y me da una mirada por
encima de su cabeza. No sé si Jo alguna vez supo que ella
lo sabe. Entonces, ¿solo nosotros, mamá y Bridge?
Asiento con la cabeza.
"¿No Jordán?" Taura pregunta con curiosidad.
Parques niega con la cabeza. "No."
Jo y yo cruzamos miradas.
 "¿Por qué nos lo dices ahora?" Christian mira entre
nosotros.
Me encojo de hombros. “¿Se sintió como el tiempo?
Además… Asiento con la cabeza hacia Magnolia.
"Blabbermouth aquí anoche prácticamente te lo dijo todo
de todos modos".
Henry niega con la cabeza, la cara todo pellizcado. “Esto
en realidad llena muchos espacios en blanco”.
Christian asiente. "Sí lo hace."
“Habría encontrado tus 'años perdidos' mucho menos
molestos si hubiera sabido esto”, anuncia Jonah.
"¿Y qué, por favor dime", Parks se inclina hacia adelante,
con la barbilla en la mano que mi hermano no sostiene,
"son nuestros 'años perdidos'?"
Jo le da un guiño. "Estás en ellos, bebé".
Parks pone los ojos en blanco; Los atrapo al final y le doy
una rápida sonrisa.
"¿Tenías algún nombre?" Tausie pregunta mientras
golpea a Jo.
Parks y yo nos miramos, y su rostro se ilumina un poco.
Es agradable. Verla llegar a desarrollar nueve años de
pensamientos a la luz abierta.
"Hablamos de eso... antes... antes de cuando-" Ella traga.
“Nunca decidimos nada. Pero… Ella me mira. Sé cuál creo
que era su nombre. ¿Tú?"
Me lamo el labio inferior y me levanto la camisa,
mostrando el tatuaje número nueve, el nombre en letra
diminuta a lo largo de una de mis costillas.
"¿Billie?" Mi hermano sonríe.
Parks asiente una vez, sus ojos son suaves, todo su rostro
es solo un corazón gigante que late y quiero mantenerlo
dentro de mi pecho.
"¿Por qué Billie?" Taura inclina la cabeza. “Quiero decir,
me encanta, pero—”
“Nuestra primera cita”, dice Parks, solo mirándome. “Fue
en el aniversario de mis abuelos. Bailamos con Billie
Holiday”.
"Te estaré observando." Solo la estoy mirando.
No puedo creer que se vaya mañana.
Fuerzo una sonrisa débil porque me preocupa lo que
podría pasar si no lo hago.
Henry me mira a los ojos y luego levanta su vaso. "A
Billie".
 Todos dicen, levantando los suyos, “A Billie”.
Magnolia presiona su rostro contra mi hombro por un
segundo, y desearía que nadie estuviera aquí y que
fuéramos solo nosotros, cómo debería ser, y estamos
hablando de ella finalmente, cómo nunca llegamos a hacer,
solo a su alrededor, como tenemos miedo de decir su
nombre, supongo que lo hemos estado. Entonces escucho a
Parks olfatear antes de que ella se aleje y les sonría a todos
brillantemente, animándolos a todos.
"Te veré en casa". Jonah asiente con la barbilla hacia mí
una vez que estamos terminando. Se acerca a Parks, la
besa en la mejilla y luego se aleja.
Todos los demás se han ido. Asiento con la cabeza hacia
el río.
"¿Una caspa?"
Ella asiente. Meto las manos en los bolsillos porque es
todo lo que puedo hacer para evitar abrazarla. “¿Feliz con
cómo te fue?”
Ella asiente.
“Fuiste muy valiente”, me dice de una manera que me
hace más grande y desearía poder besarla.
"¿Tuviste un buen viaje?" Le pregunto a ella en su lugar.
Ella asiente de nuevo, las mejillas rosadas. Del frío o de
mí, no sé.
"Así que probablemente te vayas entonces, ¿verdad?"
Pregunto, tratando de no hacer una mueca. "¿Mañana?"
Da unos pasos rápidos frente a mí, gira sobre sus talones
y camina hacia atrás, mirándome.
“Um…” Ella deja escapar una sola risa. "En realidad no."
"¿Qué?"
Ella se aclara la garganta. “Dennen me ofreció Editor de
estilo si me quedo”.
"Vaya." Parpadeo. "Mierda." Ella parece desconcertada.
Niego con la cabeza. "Quiero decir, guau". Me lamo el labio
superior, frunzo el ceño más de lo que pretendo.
"Felicidades-?"
Ella me mira, confundida. "¿Gracias?"
No dije nada. Solo mírala, con la cara tensa.
Mierda.
¡Mierda! ¿Que voy a hacer?
Ella me mira de cerca.
"¿Es esto un problema?"
"¿Qué?" Parpadeo. “No—sí—”
 "¿Sí?" Parece que la he golpeado.
“No—” Niego con la cabeza. No, es... tu casa. Asi que.
No. Solo pensé que te habías ido. Como, para siempre,
¿sabes?
Su cabeza se tira hacia atrás. la he lastimado Conozca la
mirada, conozca la cara. Lo he hecho demasiadas veces
para no hacerlo.
Ella da un paso lejos de mí. "Bueno, lamento
decepcionarte".
“No, Parques.” Yo suspiro. Es... tú no eres... yo sólo...
"Tienes una novia. Lo sé."
Le doy una mirada. "No solo una novia, la única novia que
he tenido además de ti".
Me lanza puñales con los ojos.
Y no sé lo que soy. molesto un poco Confundido.
¿Aliviado? Maldita tirada por seis.
ella se queda? No puedo creer que se quede.
"Sí, lo sé, eso es genial". Ella asiente. "Mensaje recibido."
“Parques…”
"En realidad-" Ella niega con la cabeza, me señala con el
dedo. "¿Sabes que? Vete a la mierda Todo tierno y delicado,
y dulce conmigo estos últimos días…
“Estábamos lidiando con un trauma de una década”.
“'Sexy en todo'”. Ella niega con la cabeza hacia mí.
"¿Todo mientras pensaba que me iba?"
—Te ibas a ir —grito.
"Bueno, ahora no lo soy". Ella se encoge de hombros,
desafiante.
"Excelente." Asiento con la cabeza.
Ella asiente de vuelta. "Excelente."
Ella se aleja de mí y la parte de atrás de mi cuello se
calienta.
“Que tengas una gran noche con tu novia, Beej”, escupe.
La observo alejarse por millonésima vez en mi vida y
suspiro.
¿Qué carajo voy a hacer ahora?
 VEINTIDÓS

Magnolia

No esperaba eso.
No después de las últimas semanas, pero especialmente
de los últimos días...
Pensé que tal vez habíamos doblado una esquina. Que tal
vez trabajaríamos. Tal vez las Moiras no estaban durmiendo
en el trabajo por una vez en su estúpida existencia, que las
estrellas se iban a alinear, y que cuando Beej escuchó que
me quedaba, corrió a casa, rompió con ese estúpido
australiano y vino. a mi casa, bésame y fin.
En cambio, se queda con ella. Y está disgustado porque
he vuelto.
Ni siquiera sé qué hacer, se siente demasiado vergonzoso
decírselo a alguien, aunque sospecho que todos nuestros
amigos ya lo saben, conmigo mirándolo como una colegiala
enamorada durante la última semana. Sé que Enrique lo
sabe. Es demasiado decente para decirlo, por supuesto.
Aún así, ha estado extra sin ninguna razón real, actuando
como si hubiera estado viniendo a todas las exhibiciones de
bienes raíces para su propio disfrute y no solo porque lo
necesito.
Un pequeño respiro en el drama de todo esto es que mi
tío está en la ciudad desde Rusia.
Es grande y corpulento como Harley, pero da más miedo
que mi padre porque incluso 'Te amo' en ruso suena
aterrador.
"¡Tío Aleksey!" Salto a sus brazos.
Siempre trato de sacarle ventaja a Bridget porque tengo
la impresión de que es el albacea del testamento de su
madre.
“Mark-nolia”, dice con su marcado acento moscovita. Me
da un abrazo. "Tan hermoso. Maravilloso verte.
Saca mi asiento para mí y me siento a su lado en la mesa
del comedor, alisando el vestido corto de jersey negro con
adornos multicolores de Dolce & Gabbana. Sigo captando
cosas. Un poco molesto. Definitivamente vale la pena.
 Recuerdas a Henry, por supuesto. Hago un gesto hacia él
y Henry le da a Aleksey una sonrisa tan brillante como su
suéter de algodón con el logo de gran tamaño Grow Up de
McQ.
Aleksey asiente. "¿Novio, papá?"
“El hermano del novio,” aclaro. “Y no, él no es, no es mi,
BJ no es, ¡no es novio!” Sonrío brillantemente.
El tío Aleksey le da un codazo a su madre. "¿Es un
accidente cerebrovascular?"
Mi hermana y Henry comienzan a reírse.
“¿Cómo va mi herencia?” —pregunto, poniendo mi
servilleta sobre mi regazo.
"Bueno." Toma un sorbo de vino. “Nos estamos
diversificando”.
"¿En qué?" pregunta mi padre.
“Zolote”.
"¡Oh Dios! Me encanta el oro. Asiento con la cabeza.
“Siempre elegante.”
“Y gases”.
“Menos chic.” Ajusto la diadema Five Flowers de Louis
Vuitton.
Aleksey se encoge de hombros. "Vale casi £ 5 mil
millones".
"Bueno", concedo, encogiéndome de hombros
alegremente, "una chica tiene que comer, así que..."
Bridge y Hen intercambian miradas. Levanto la vista,
miro al otro lado de la mesa para ver a un hombre que
nunca he visto antes.
Pelo corto y negro, piel clara, ojos bastante bonitos.
"Vaya." Parpadeo hacia él. "¿Y quien eres tu?"
“Magnolia, querida—” Mi madre entra. “Este es Eric. Mi
novio."
Dejo caer mi barbilla en mi pecho y miro a mi hermana.
"Hola, Eric", dice mi padre débilmente. "Me alegro
mucho de que pudieras unirte a nosotros".
Henry le ofrece la mano a Eric, luego Eric me la extiende
a mí.
Lo miro por unos segundos pero no lo tomo. “Encantado,
estoy seguro. Pregunta rápida." Miro a mi familia.
“Considerando que no vives aquí…” Señalo a mi madre. “Y
ella es tu madre—” Señalo a Bushka. “Y es tu hermano…”
Señalo al tío Aleksey y luego a Eric. "Y él es nuevo... ¿por
qué tenemos esta cena aquí?"
 "Gracias." Mi padre agita su mano en mi dirección. “No
estoy dirigiendo una casa intermedia aquí, Arrie. Tienes
que dejar de dejarte entrar”.
“Podrías simplemente cambiar la cerradura”, le digo.
"¡Magnolia!" mi madre y Marsaili dicen al mismo tiempo
en tonos sorprendentemente similares.
“Probablemente deberías al menos dejar de organizar
cenas aquí, mamá”, le dice Bridget suavemente mientras se
arremanga las mangas de su suéter con patrón de cebra
deconstruido de R13.
“Pero, queridos…” Ella suspira. “El empapelado de mi
comedor me hace ver gorda”.
“El papel tapiz no te hace ver gordo”, comienza Bushka.
“La grasa te hace ver gordo”.
Henry resopla en su servilleta pero lo convierte en tos.
La señalo, asintiendo. "Esa es en realidad una lógica muy
infalible".
Eric parece que está luchando por mantenerse al día.
"De todos modos, toda disfunción a un lado, es
conveniente para mí que estén todos aquí porque tengo un
anuncio que hacer". Les doy una sonrisa cortés, doblo mis
tobillos recatadamente, aunque ninguno de ellos puede ver
eso. Lo cual es una pena porque mis zapatos son lindos.
“Como muchos de ustedes saben—”
"Hay siete de nosotros aquí que no eres tú", interrumpe
Bridget.
Me repito más fuerte. “Como muchos de ustedes saben
—”
"Siete", repite ella.
La miro en silencio, esperando que se comporte.
“Ya no regresaré a Nueva York y, en cambio, residiré en
Londres, donde pertenezco, en el trabajo de mis sueños”.
“Felicitaciones”, me dice el BOTM de mamá.
"Gracias, Erick". Asiento apreciativamente. “Por lo tanto,
a partir de la próxima semana, Bridget y yo nos
mudaremos”.
"¿Qué?" dice Marsaili.
"¿Qué?" parpadea mi padre.
"Lo siento, ¿qué?" dice mi hermana.
Asiento con la cabeza hacia ella. “Nos estamos mudando.
Henry y yo encontramos nuestra nueva casa esta mañana.
Ella niega con la cabeza. “No quiero mudarme”.
 Ruedo los ojos hacia ella. "Bueno, absolutamente no todo
tiene que ser sobre ti, Bridget".
Marte me mira. "Magnolia…"
Bridget agita su mano hacia Henry. Vive con él.
"No, gracias", dice Henry con una sonrisa cortés y frunzo
el ceño.
“Volveremos a eso más tarde—” Lo miro y él hace una
mueca, antes de cruzar mis brazos sobre mi pecho y mirar
a mi hermana con impaciencia. “No seas un gran perdedor.
No puedes vivir aquí para siempre.
(Henry se inclina hacia mí y susurra: "Eso no es lo que
practicamos").
Respiro molesto, pero le muestro a la habitación una
sonrisa recatada antes de intentarlo de nuevo.
"Solo un salto rápido y salta a la mejor tienda de
comestibles de Londres".
“Tú no saltas ni brincas”, me dice Marsaili y la ignoro.
"Una caspa casual de 10 minutos para F&M".
Bridget me mira fijamente. “Eso no es una tienda de
comestibles”.
Me aclaro la garganta. “Creo que encontrará que es
técnica y literalmente una tienda de comestibles”.
“¿Quién compra alimentos allí?”
"Yo."
“No sabes cocinar”, interviene Henry. Le echo una
mirada antes de mirar a mi hermana.
"La reina Charlotte entonces".
Bridget parpadea. "Como en... Casa de Mecklenburg".
"Mmhm". Le doy una mirada alta.
Bridget me lanza una mirada. “¿Vas a duplicarte con eso?
¿Enganchar tu estrella a ese carro?
“Está en Mayfair”, salta Henry. “Grandes techos, muy
iluminados, tu habitación tiene un rincón de estudio,
Bridge”.
Mayfair. Sus ojos pinchan. "Interesante."
"No es interesante", le digo, con la nariz en el aire.
"Vaya." Ella asiente. "¿Quieres decir justo a la vuelta de
la esquina del hombre que amas?"
“Paul Walker está muerto, Bridget”. Puse mis manos en
mis caderas. “Y te agradecería que descanses en paz el
recuerdo del hombre que amo”.
("Estaba tan bueno". Bridget asiente apreciativamente.
"Tan bueno". Asiento con la cabeza de vuelta, mirando a
Henry para que él también afirme el calor de Paul, pero no
lo hace).
Bridget cruza los brazos sobre el pecho. Entonces,
¿dónde en Mayfair?
“Ni siquiera Mayfair realmente, como técnicamente, sí,
Mayfair, pero hablando literalmente, es más Grosvenor
Square”. Le doy una mirada desafiante.
("Que está en Mayfair", me susurra Henry y lo hago
callar).
"¿Donde exactamente?" Bridget exhala por la nariz.
Grosvenor superior. Final de Park Street. Le doy una
sonrisa esperanzada.
Vuelvo a mirar a todos los demás en la habitación.
“Entonces, si a todos aquí no les importaría despejar sus
agendas para las próximas 168 horas, sería fantástico”.
Todos se ríen como si estuviera bromeando.
Me inclino hacia Bridget.
"¿Vendrás?" Le doy una gran sonrisa. “Tú, yo y Taura.
Será genial.
Ella pone los ojos en blanco, fingiendo estar renuente al
respecto.
"Multa."
 VEINTITRES

BJ

Jordan llevó a Parks a quedarse mejor de lo que pensé que

lo haría.
Mejor de lo que yo quería, en realidad.
Creo que un poco de mí esperaba que nos peleáramos,
ella se enojaría y cancelaría, pero no lo hizo.
Henry dice que es porque quiere ser una influencer y soy
bueno para su perfil, pero creo que está sola en Londres.
Lo que hace que sea más difícil y más difícil hacer lo que
creo que quiero hacer.
“Entonces,” Jonah se para en mi puerta con los brazos
cruzados. “Parques que se quedan en Londres. Un poco de
llave inglesa.
Lo miro. Ha estado bastante callado al respecto.
"¿Sabías?"
Él niega con la cabeza.
"Mierda." Levanto mi barbilla hacia él. —¿Tausie no te lo
dijo?
Vuelve a negar con la cabeza. “Ella tampoco lo sabía.
Aparentemente, Parks dijo que quería que fueras la
primera persona a la que se lo contara.
Dejo caer mi cabeza hacia atrás. Mierda.
—No he hablado con ella desde entonces —le digo—.
Me siento culpable por eso, pero no sé qué decir. Mi
reacción fue mala. Estoy jodidamente contento de que se
quede. Quiero que se quede, es mi mejor amiga. Un poco
subestimado, supongo... Solo pensé que todo estaba fuera
de la mesa.
O, no, creo que esperaba que todo estuviera todavía
sobre la mesa, pero pensé que tenía más tiempo para
preparar la mesa...
No estoy listo, no creo.
Fue una locura para mí evitar la idea de salir con alguien
que no fuera Parks y finalmente lo hice y ahora estoy con
otra persona, y no sé qué hacer. Debería ser obvio, lo sé.
Sin embargo, Parks y yo nunca somos obvios; incluso
cuando somos muy claros, nos las arreglamos para
encontrar una manera de complicar las cosas.
La lastimaré, ella me lastimará, haré algo a cambio, ella
hará algo peor, así es como somos ahora. Y desearía poder
detenerlo, pero es como si estuviéramos atrapados en una
maldita pista. Al menos estamos juntos en la pista,
supongo.
Vuelvo a mirar a Jo. "¿Qué carajo voy a hacer?"
"No sé qué carajo estás haciendo así, Beej". Jonah niega
con la cabeza hacia mí. Estamos hablando de Parks.
"Sí, pero estoy con Jordan".
Me da una mirada impaciente. "Así que termínalo".
Se da la vuelta y sale de mi habitación.
Lo sigo escaleras arriba, me meto las manos en los
pantalones de chándal. "No es así de fácil."
"¿Por qué?" Él frunce el ceño.
“Porque estoy tratando de hacer lo correcto”. Yo suspiro.
Estoy tratando de ser lo suficientemente bueno para ella.
Me mira como si no lo entendiera. "¿De acuerdo?"
"Y sería una mierda de mi parte decidir finalmente salir
con esta chica y ser tan importante, luego salir con ella solo
un mes y dejarla porque Parks está de vuelta".
Jonah suspira, recostándose contra el banco de la cocina.
"¿Verdad?"
"Sí. Es una vibra de mierda —le digo—. “Y ni siquiera sé
si Parks es como, ya sabes, si ella…”
"Oh, joder-" Jonah sostiene su frente. "Olvidé lo molestos
que son ustedes dos".
"Como, ¿por qué diablos ha regresado?" Me encojo de
hombros. “Pensé que era feliz en Nueva York. Salía con los
Paltrow, por el amor de Dios…
"Vaya." Jonah suspira, se lleva el pulgar a la sien y me
mira fijamente durante unos largos segundos. “Voy a tener
que empezar a tomar Ashwagandha”. Él asiente para sí
mismo, moviéndose hacia el armario del té.
“Quiero decir, ¿qué hay en Londres para ella de todos
modos? Es como si ella tuviera este radar, y es como, estoy
bien, por primera vez en, joder, no sé, ¿años? Y ella lo huele
en mí y vuelve para joderme”.
Sigue asintiendo, hojeando las cajas. “Tanta
Ashwagandha”.
"¿Crees que ella está de vuelta para mí?"
 Jo toma una lata de Fortum & Mason de la despensa y me
la pega. "Sí, creo que ha vuelto por ti, maldito idiota".
Se inclina hacia atrás sobre el banco, cuelga la cabeza
entre las manos. Se frota los ojos, cansado. "Beej, ustedes
pertenecen juntos".
Frunzo el ceño un poco. "¿Sí?"
"Hombre, ¿cómo no puedes saber eso después de lo que
nos dijiste la semana pasada?"
"No sé." Me encojo de hombros. “Desde Paili, nunca
hemos sido fáciles. Solo ha sido difícil”.
Jo pone los ojos en blanco. “Nunca había visto una
química más fácil entre las personas—”
"-Pero-"
“—Simplemente les gusta molestarse unos a otros.” Lo
miro pero él solo se encoge de hombros. "Tú haces. Quiero
decir, me conoces, hombre. No creo en esa mierda del amor
verdadero, ¿de acuerdo? Él niega con la cabeza. "Esa
jodida mierda de Brontë, las almas gemelas de
Shakespeare, creo que es algo que les decimos a las chicas
para tener sexo... Pero lo que sea que tú y Parks tengáis, es
sobre lo que estaban escribiendo esos imbéciles".
Lo miro. "¿Por 'jodidos' te refieres a Shakespeare y
Brontë?"
"Sí." El asiente.
"Derecha." huelo
Entrecierro los ojos hacia él. "¿Así que terminarlo?"
Él asiente enfáticamente. "Terminarlo".
 VEINTICUATRO

Magnolia

Todo el mundo se dirige a Mahiki esta noche, pero Henry

está haciendo todo lo posible para convencerme de que no
debo ir, que debo quedarme en casa con Bridge, que no me
perderé nada. En cambio, me estoy duplicando porque
siento que necesito hacerlo después de lo jodidamente
indiferente que fue su estúpido hermano cuando le dije que
me quedaba.
Miro a Henry desafiante. "¿Qué te parece, el vestido rosa
o el rojo?"
"Ninguno de los dos." Él niega con la cabeza.
"El rojo." Asiento para mí mismo.
Mi mejor amigo niega con la cabeza. "No."
"Sí." Intento pasar junto a él hacia el baño, pero me
agarra por los hombros.
"No." Él niega con la cabeza con firmeza. "No estás listo".
"Estoy demasiado listo". Frunzo el ceño, aunque podría
no serlo.
“Magnolia—” Se ríe. “Hace media hora estabas llorando
en mis brazos durante el canto ancestral de Moana .”
Mi labio inferior comienza a moverse. “Es una canción
muy preciosa para mí—”
"Tú-" Él niega con la cabeza. “No son samoanos”.
"Podría ser", le digo, con la nariz en el aire.
“Tu bisabuelo nació en el río Mississippi”.
me cruzo de brazos "¿Dice quién?"
Henry cruza la suya. “Su biografía más vendida del New
York Times”.
Paso mi mano por el aire y me lanzo hacia el espejo,
tratando de evaluar cuánto trabajo tengo que hacerme en
la cara para que BJ lamente el día. Henry viene y se para
detrás de mí. Se ve triste. "Magnolia", dice suavemente,
"no estás lista".
Miro hacia atrás por encima del hombro. “Pero él está
listo, Hen—” Me encojo de hombros. "Así que yo también
debo serlo".
 Para bien o (probablemente) para mal, me estoy
fortaleciendo con el alcohol.
No tanto como la última vez, eso sí. Eso se siente
vergonzoso ahora.
No puedo recordar lo que sucedió realmente, aparte de
despertarme y BJ estaba en el suelo, también vergonzoso.
¿Porque lo estaba tocando? Yo podría morir. Honestamente
podría morir. Aunque podría haber dormido en la
habitación de invitados. No era el tipo de desordenado que
le hubiera preocupado que me ahogara con mi propio
vómito en medio de la noche, por lo que podría haber
dormido en la habitación de invitados, pero no lo hizo, y
antes de que pudiera haber leído en eso, pero incluso
después de todo, ni siquiera estaba emocionado de saber
que me quedaría, así que tal vez no signifique nada en
absoluto.
Aparte de eso, cuánto bebí esa noche obviamente dejó
mucho que desear, así que para frenarlo esta vez, como una
tostada y reservo un Banana Bag IV para la mañana para
cubrir mis apuestas.
Me aseguro de lucir extra hermosa para hacerle la vida
más difícil, congelándome el culo a mediados de diciembre
con el minivestido floral con aberturas Alexandre en tonos
agua de SIR. La etiqueta con el cárdigan de punto azul
marino con botones y ribete de cadena de Gucci y las
sandalias de terciopelo Gaia de 140 mm de Jimmy Choo,
que me quito tan pronto como entro porque quiero que me
vea tanto como sea posible, así que piensa en tocándome
pero luego no puede y entonces su noche se arruina.
“Hola”, les canto a todos mientras Henry y yo entramos.
Solo beso a Taura en la mejilla.
BJ me mira como esperaba que lo hiciera y no me da el
subidón que buscaba en absoluto.
Su novia me da una sonrisa tensa e incómoda.
Miro a mi alrededor. "Espero que esté todo listo para
ayudarnos a mudarnos este fin de semana".
Tausie y yo les mostramos una gran sonrisa y hay un
murmullo general de disgusto pero acuerdo entre los
chicos.
BJ asiente hacia mí. "¿Dónde está el nuevo lugar?"
Inspecciono mis uñas como si estuvieran remachadas,
aunque no es así, lo cual es a propósito. Estoy un poco
fuera de los diseños de uñas extravagantes en este
momento. Más allá de los hechos obvios, como si fueran
feos, por no mencionar las manifiestas impracticabilidades
de las uñas obscenamente largas; por qué todo el mundo
está tratando de hacer que sus manos se vean como si
fueran una bruja de una película de Disney está más allá de
mí. Más bien hizo que ni siquiera quisiera uñas de colores.
Una fina punta francesa o quizás, aún más ideal, Nail Glow
de Christian Dior. Eso es lo que mi manicurista y yo hemos
estado sintiendo últimamente.
—Mayfair —le digo sin mirarlo.
“Pero en realidad más Grosvenor Square”, agrega Taura
porque es una buena amiga.
Le doy una sonrisa rápida.
"¿Estás emocionado de quedarte?" Jordan me pregunta
con una sonrisa. No parecía necesitar armarse ni nada,
creo que es una sonrisa adecuada. Que psicópata.
Muevo mis ojos hacia ella tratando de parecer amigable.
"Soy."
Necesito equilibrar cuidadosamente cómo la trato. Para
uno, los modales lo son todo. Y dos, si soy demasiado malo
con ella, me preocupa que BJ me elimine.
"Este trabajo es perfecto para mí", le ofrezco, intentando.
“Espera…” Christian frunce el ceño. “¿Significa esto que
no habrá más vacaciones gratis con la moneda de diez
centavos de Tatler ?”
"Me temo que sí."
"Mierda." Él frunce el ceño. "¿No deberíamos todos votar
sobre cosas como esa?"
"Um". Le doy una mirada. No eres pobre. Creo que
puedes financiar tus propias vacaciones por un tiempo”.
Golpea su mano con desdén.
"¿Cuál es exactamente el papel?" Jordan pregunta,
sonando genuinamente interesado.
"Editor de estilo para Tatler ".
"Vaya. Enfriar." Ella asiente. “Eso es enorme.
Felicitaciones."
No me gusta que sea amable conmigo. Mis ojos se
sienten tristes pero fuerzo una sonrisa. "Gracias."
Me bebo el vino muy deprisa y me acerco a Taura, que
lleva un minivestido de cota de malla con la espalda abierta
y un arcoíris muy sexy y muy colorido de Fannie Schiavoni.
Es intimidantemente hermosa, Tausie lo es. Estuve
intimidado por ella durante tanto tiempo. Principalmente
por lo que pensé que había hecho, pero un poco porque es
tan sorprendentemente atractiva en la forma en que
tienden a ser los euroasiáticos. Su estructura ósea es
completamente loca y sus ojos son tan brillantes.
¿Quieres saber algo loco?
Taura sabía que era Paili con quien BJ me engañó y me
dejó pensar que era ella de todos modos. Enrique me lo
dijo. Pensó que sería demasiado triste perder a mi novio ya
mi mejor amiga al mismo tiempo, así que me dejó pensar
que era ella.
Escuchó a Paili contárselo a Perry en el momento en que
sucedió, y fue entonces cuando Perry comenzó el rumor de
que se trataba de Taura.
Sin mi conocimiento, Taura Sax ha sido una mejor amiga
para mí durante los últimos cinco años que casi cualquiera
de mis otros amigos.
Levanto mi mano a la oreja de Taura, cubriéndola
mientras digo en voz baja: "Te estoy susurrando para que
Jordan se sienta excluido".
Ella empieza a reír. Susurra de vuelta, "Genial".
"¿Con qué chico te vas a casa esta noche?" Yo,
susurrando.
"Por determinar". Tauro.
“No me voy a casa con nadie”. Yo.
"Probablemente sea algo bueno porque estás enamorado
de BJ", susurra y frunzo el ceño, alejándome.
Yo soy, ella tiene razón. Mucho. Lo miro fijamente y noto
cómo su camisa Gucci de manga corta con estampado de
cachemira se abre sobre su pecho cuando se inclina para
decirle algo a Jo.
Tiene un nuevo tatuaje.
Odio que tenga cosas nuevas en su cuerpo que yo no he
visto y ella sí.
Lo miro con los ojos entrecerrados, inclinando la cabeza.
Parpadeo dos veces, mi boca se abre.
"Es eso…?"
BJ me mira, baja hasta su pecho y luego vuelve a
mirarme. Sus ojos se ven atrapados y va rápidamente a
cerrar su camisa, pero Jordan toma su mano.
"¡No seas raro!" Ella ríe. “No es como si ella no te
hubiera visto desnuda antes. Muestrale." Ella se estira,
desabrocha un botón extra y me muestra su pecho,
devolviéndome una sonrisa orgullosa. No importa que solo
eso, ella tocándolo tan caprichosamente, sin pensar, como
si él fuera suyo y no mío, es suficiente para matarme en el
acto, pero allí, en su pecho, hay una caricatura.
“¡Bebé muerto Bambi!” Jordán sonríe. "¿No es genial?"
("¡Qué raro!", susurra Taura cantando.)
"Es mi favorito." Jordan se encoge de hombros, sin darse
cuenta de lo tensos que se han puesto todos los demás.
Henry se está pellizcando el puente de la nariz. Christian
está sacudiendo la cabeza, evitando todos los ojos. Jo tira
su bebida. Estoy asintiendo. Estoy asintiendo mucho.
"¿Lo es?" digo, mi voz quebrada. "Guau."
Beej, solo me está mirando; nuestros ojos se cruzan, pero
yo no puedo, así que me doy la vuelta, miro a Henry, que
nunca se atrevería a decirme que me lo dijo y, en cambio,
me pasa su Vieux Carre, que me tiro de un trago.
Muevo mi mano con impaciencia hacia Christian, quien
obedientemente me desliza la suya. Sazerac. Qué asco. No
sé por qué le gustan esos. Todavía un trago sin embargo.
Soplo por la boca para estabilizarme y me pregunto si mi
vida en Londres será solo una serie de momentos en los
que me adormezco para sobrevivir viendo a la persona que
amo estar con otra persona.
Un poco más tarde en la noche, Beej logra abrirse camino
hacia mí y Henry.
Jordan está cerca, pero ha encontrado a algunas chicas
con las que trabaja y todas están observándonos,
mirándonos fijamente, fingiendo que no lo están.
La forma en que BJ inclina su cuerpo hace que parezca
que está hablando con Henry en lugar de conmigo. Está
tratando de ser encubierto. "¿Puedo hablar contigo?" dice
en voz baja.
Me alejo un poco de él y golpeo la manga de su hermano.
Jersey oversize con cuello vuelto de ochos desgastado con
parches de color negro de TAKAHIROMIYASHITA
TheSoloist. "No."
“Por favor, Parques. Necesito-"
“Beej-” Henry lo mira.
"Enrique." BJ lo mira fijamente. No empieces ahora.
Magnolia, solo quiero…
Niego con la cabeza hacia él bruscamente y señalo a
Jordan.
“Tienes novia, ¿recuerdas?” Levanto mis cejas hacia él.
Me lo dejaste muy claro la otra noche. También me
mataste… Apenas puedo decirlo sin que se me atragante la
voz. Sus ojos se vuelven pesados con un perdón que no dirá
en voz alta. "-en el pecho. Me mataste en tu pecho y es el
tatuaje favorito de tu novia”.
“Magnolia…” Suspira.
“Así que vete a la mierda, Beej. Ve a hablar con ella.
Vayan a planear un pequeño viaje de un día a Dartmouth
juntos, hagan un día, tomen una motosierra, ¿por qué no?
Su mandíbula se tensa y se acerca a mi cara como lo hace
cuando nos estamos volviendo amargos. "Nunca me digas
eso, carajo".
Parpadeo como si no me inmutara, como si simplemente
pronunciar esas palabras no se sintiera como un látigo que
estoy restallando contra mi propia espalda.
"¿O que?" Arqueo una ceja. "¿Me matarás?"
Su cabeza rueda hacia atrás y su respiración es irregular
cuando me alejo de la mesa para alejarme de él.
Camino hacia el bar solo para que tenga que verme
alejarme de él.
Y entonces sucede algo providencial.
Rodeado de una nube de presentadores de radio y bandas
londinenses, se encuentra Rush Evans.
Me ve al mismo tiempo que yo lo veo a él.
"¡Oh, mierda!" Se pone de pie, sonriéndome. "¡Aqui esta
ella!"
Se pliega a mí alrededor en un abrazo y luego me tira
hacia abajo en el asiento junto a él.
"Estás aquí. ¿Que esta pasando?" Sus ojos están, como
siempre, ocupados como abejas. "¿Qué estás haciendo?"
"Escapar de un ex novio". Hago un gesto en dirección a
BJ antes de mirar alrededor con cautela. "¿Está mi otro
aquí?"
Me da una mirada. "¿Cuál?"
Golpeo su brazo.
Probablemente no valió la pena por lo mucho que le dolió
a Tom cuando finalmente se enteró. Estábamos en Cannes y
alguien nos tomó una foto que fue muy difícil de explicar.
Los periódicos se lo comieron, fue muy dramático y todo, o
al menos una gran parte, desafortunadamente fue captado
por varias cámaras. Esa historia nos siguió a Rush ya mí
durante mucho tiempo y aún así, Rush y yo no nos
detuvimos. No sé si eso lo empeora, probablemente lo
haga.
 Podría excusarlo en mi mente porque Tom me dejó, y
Rush solo hace lo que Rush quiere, y él me quería a mí.
Creo que me deseaba más porque sabía que no debía
hacerlo. El secreto lo hizo más divertido, aunque en
realidad no fue tan secreto. Rush es fotografiado todo el
tiempo; estábamos en todas partes.
Tom también le había preguntado al respecto antes. Sé
que lo hizo porque llamó a Rush una vez para preguntarle
si alguno de los rumores era cierto y Rush dijo que todo era
una tontería y que solo éramos amigos, y que no conocía a
mucha gente aquí, así que solo me estaba mostrando los
alrededores. , pero yo estaba acostado a su lado desnudo
en su cama mientras lo decía.
Lo de los amigos, no era del todo falso. Solo éramos
amigos, pero también hacíamos cosas muy, muy amistosas
con el cuerpo del otro.
Sin embargo, Rush pagó un alto precio por hacerlos.
"¿Tom ya te está hablando?" Pregunto, con las cejas
levantadas.
Rush niega con la cabeza, se ve un poco triste. "No
todavía."
Frunzo los labios de una manera que implica que soy tan
culpable como lo siento, y él me mira con sus ojos azules.
"Entonces, ¿alguna vez me ibas a decir que te mudarías
de regreso a Londres o simplemente te ibas a ir?"
Lo golpeo en el brazo. “Fue repentino”.
"Sí." Me da una mirada. “Eso escuché.”
"¿Él me odia?" hago una mueca
"No." Rush frunce el ceño un poco. “Jodidamente te
adora, incluso cuando haces una mierda como esta”.
"Bueno, eso me hace sentir mal". hago puchero
"Debería." Él pone su brazo alrededor de mí. “Te dice que
te ama y rompes con él en el acto”.
“No en el acto”. Yo suspiro.
Me da otra mirada. "En el día."
Suspiro de nuevo.
"¿Mismo viejo?" pregunta sin preguntar y nuestras
miradas se cruzan porque, en realidad, a pesar de todos los
errores que cometimos juntos, Rush Evans se convirtió en
una persona muy segura para mí mientras estuve en Nueva
York.
Lo llamaría de camino a casa después de mis paseos
nocturnos por el parque si tuviera un poco de miedo. Venía
a recogerme a veces. De malas fechas también. Si sentía
que las cosas se estaban poniendo feas, él simplemente
aparecía. Una vez peleó por mí en un bar.
"¿Cómo te va con eso, por cierto?" Ladea la cabeza hacia
BJ. "Tu chico tiene una chica..."
Se ve apenado por mí. Odio eso.
"Lo hace." Asiento solemnemente.
Rush inclina la cabeza. "¿Estás bien?"
"No." Sonrío estúpidamente y él se ríe. Estoy feliz de
escuchar su risa, en realidad.
Has estado mucho en los periódicos. Lo empujo y él
suspira. "¿Tú y Montana todavía...?"
"Sí." Él asiente solemnemente.
"¿No es mejor?"
Sacude la cabeza, me da una mirada severa. “Mejoró un
poco cuando estabas con Jack-Jack, pero no. Ha vuelto a la
mierda.
Montana Sykes. El amor intermitente de la vida de Rush.
Gran actriz emergente. Ella era una estrella infantil pero
hizo una transición muy buena. El año pasado ganó un
Oscar por esa película, La de los viejos. ¿Sabes a quién me
refiero?
"¿Están diciendo cosas terriblemente malas?" Pregunto
en voz baja.
"Sí." Suspira, cansado. "No puedo tener suficiente de
nosotros".
"¿Algo de eso es cierto?" Yo le pregunto. Que volvieron a
estar juntos, él la engañó nuevamente, ella se enteró y
ahora está saliendo con su coprotagonista, quien también
es su antiguo compañero de casa.
Se rasca la nuca y se ve un poco triste. "La mayor parte,
me temo".
Frunzo los labios. "Lo siento, Rush".
Se lame los labios. Definitivamente triste "Sí." Él suspira.
"Yo también."
Luego me mira y entrecierra sus grandes ojos azules. "No
nos vamos a conectar, por cierto".
"Vaya." Asiento con los ojos muy abiertos. "Bueno. Eso es
lo que toda chica quiere escuchar”.
Él huele una carcajada y me da una pequeña mirada,
pellizca mi mano. “No no quiero, Parks. Y, quiero decir,
olvídate de que Tom me mataría, otra vez, pero Jack-Jack en
realidad podría matarme”.
 "Probablemente podrías llevártelo". Aprieto su brazo
juguetonamente y me aparta de él con una mirada.
No quiero llevármelo. Quiero no tener sexo con la chica
de la que está enamorado uno de mis mejores amigos. Otra
vez."
—No hagas que suene así —hago un puchero, porque
nunca lo haría. No soy así. "Ni siquiera te di una mirada de
soslayo mientras estaba con cualquiera de ellos".
"¿No lo sé?" Él rueda los ojos. "Me dejó caer como una
maldita patata caliente".
“No puedes tenerlo en ambos sentidos”.
"Sí, puedo." Me mira y habla con voz tonta: "Soy famoso".
Tomo la bebida de Rush de su mano y tomo un sorbo.
Mientras lo hago, mis ojos vuelven accidentalmente a BJ.
Me está mirando desde el otro lado de la habitación y mi
corazón golpea el suelo porque sus ojos son los únicos ojos
que me importan y la única forma en que parece que puedo
tenerlos es estando con otra persona.
Trago una vez.
Rush sigue mi mirada. —¿Sabe Ballentine que rompiste
con Jack-Jack Cavan por él?
Le doy una larga mirada. "No." Me aclaro la garganta. "Y
no lo hice".
"Sí claro." Él resopla.
Niego con la cabeza. "Él ya no me quiere así".
"Oi, Parks, créeme: solo porque esté jodidamente jodido,
no significa que no te quiera". Levanta las cejas de esta
manera sexy y desesperanzada y recuerdo por qué
seguimos teniendo sexo durante cinco meses a pesar de
que por lo general nos sentíamos como una mierda
después. "Estoy completamente enamorado de Montana y
la cago regularmente".
Puse mi barbilla en mi mano y pestañeé hacia él. "Eso es
verdad."
Aparta mi cara de la suya. No me apuntes con esas cosas.
No vamos a hacer esto”.
Resoplé, enojada con él. Termino su bebida de una sola
vez.
"¿Llevarme a casa al menos?" Pregunto, con las cejas
levantadas. "¿Hacer que BJ piense que es algo que no es?"
Ladea su barbilla hacia mí, me da una mirada.
"¿Por qué debería?" pregunta como si estuviera pensando
en ello, pero ya sé que lo hará.
 “Porque el chico que amo se hizo un nuevo tatuaje en el
pecho. De mí, bueno, más o menos. Es lo que dijo que
siempre le he recordado, y estoy muerta —ofrezco. "Estoy
muerto en su pecho".
Rush hace una mueca. "Eso no sería un ciervo, ¿verdad?"
Le frunzo el ceño. "¿Cómo lo supiste?"
Se mueve incómodo. “Tom también lo consiguió”.
Mi boca se abre.
"Sí." Él se encoge. “Lo vi cuando tuvimos la pelea. No sé.
Te lo perdiste de alguna manera.
Presiono las yemas de mis dedos en mis ojos y hago lo
mejor que puedo para no llorar.
¿Ambos? ¿Ambas personas a las que amaba se han hecho
tatuajes de mí muerto en ellos? ¿Qué les pasa? Y quizás
más apremiante, ¿qué me pasa?
"Oh, bien-" Rush gruñe por lo bajo y lo miro. “Te daré un
beso rápido frente a Ballentine y luego te dejaré
directamente en tu casa”.
 Enrique
20:57

llegas bien a casa anoche

Hice.

bueno y luego que paso

Ja

¿Cómo sabes que pasó algo anoche?

tú y prisa

siempre pasa algo

¿Acaso tú?

¿Hicimos qué?

….

….

Magnolia

¿Por qué haces esto?

Deja de ser jodidamente evasivo. Me lo dirás en 5 minutos, así que dímelo

ahora.

Lo hicimos.

Mierda

Espero que Tom no escuche...

Espero que Jack Jack no me escuche.

 VEINTICINCO

BJ

Me acuesto en el mostrador de la cocina y gimo.

Jonah toma un sorbo de su jugo, mirándome desde el sofá
mientras come un tazón de cereal. "¿Sabes que no hiciste
ese sonido todo el tiempo que estuvo fuera?"
Gimo de nuevo. "¿Viste su cara?"
“Sí, hermano—” Jonah me da una mirada. “Parecía tan
destrozado como pensé que estaría”.
Otro gemido. "¿Por qué no me detuviste?"
Jonah tira su vaso en el fregadero ruidosamente para
hacer un punto. "Dime que estás bromeando". Lo miro,
frunciendo el ceño. "Beej, tengo un chip en la barbilla de
cuando traté de detenerte para que entraras a esa puta
tienda de tatuajes".
Pongo los ojos en blanco.
Me muestra su barbilla. "Me pegaste."
Entrecierro los ojos. No puedo verlo. Él puede ser tan
dramático.
Jo niega con la cabeza, mirándome. “Creo que mis
palabras exactas fueron 'Creo que te vas a arrepentir de
esto' y dijiste, 'Ya tengo tantos de esos, ¿cuál es otro?'”
Golpeo mi cabeza contra el mármol. “Parecía tan herida”.
“Sí, bueno, misión cumplida entonces. ¿No era ese el
punto?
"No." Me pongo de pie, cuadro mis hombros. “La
liberación era el punto”.
“Bueno, ella no es Cuba y tú no pareces liberado”, me
dice con sarcasmo y le doy la vuelta.
Abro la nevera, saco agua y lo miro.
"¿Que voy a hacer?"
Jo se encoge de hombros. ¿Tú y Parks siempre parloteáis
sobre una máquina del tiempo? el ofrece. No hay ayuda allí.
Haré que me lo eliminen. Lo ignoro, asintiendo para mí.
"Simplemente me lo quitaré".
"Esa es una buena idea, hombre". Jonah me da un
encogimiento de hombros. “Sí, porque tardará unos 3 años
en desaparecer, que es probablemente la misma cantidad
de tiempo que tardará Parks en perdonarte”.
Lo miro, bebo un poco de agua. ¿Crees que se fue a casa
con Rush?
"¿Creo que se fue a casa con Rush?"
Mi mejor amigo me lanza una mirada. "Beej, los vimos
irse juntos".
"Sí, pero como, ya sabes, ¿crees que ellos...?"
"Sí, BJ". Jonah asiente enfáticamente. “Yo creo eso. Por
supuesto que lo hicieron. Lo han hecho antes, sabes que lo
han hecho”.
Me siento enferma.
Jo me da una mirada. “Joder, hombre, todos saben que
tienen. Hay una foto de él con la mano en el vestido de ella
en la Côte d'Azu.
"Eso no significa que lo hicieran anoche". Abro la nevera
de nuevo, buscando algo que hacer.
Jonah hace algo en su teléfono y luego lo agita en mi
cara. "Sí, lo hace".
Es una foto de ella y Rush. Sus brazos alrededor de su
cintura, son una especie de abrazo. No parece
necesariamente romántico.
"¿Asi que?" Miro del teléfono a él y luego a la foto de ella.
"Esto podría ser de antes".
“Está afuera de PAULS en Holland Park Avenue—” Él me
da una mirada. Tomada esta mañana.
"¡Mierda!" Mi cabeza cae hacia atrás y grito en mis
manos. "¿Por qué ella-"
Jo me mira fijamente. "El ciervo muerto en tu pecho no
podría haber ayudado".
Lo miro fijamente. "¿Cuándo se convirtió tu nicho cómico
en decir lo jodidamente obvio?"
“Casi al mismo tiempo, tus elecciones diarias se volvieron
tan ridículas que ya no necesitábamos las bromas”.
Le doy una sonrisa falsa, él me devuelve una.
"¿Debería ayudarla a moverse?" Me rasco la nuca.
Jo suspira, presiona sus dedos en sus globos oculares y se
encoge. “No puedo hacer esto sobrio. ¿Hacerme un Bloody
Mary?
Le lanzo una mirada y empiezo a sacar los ingredientes.
“¿Pero crees que debería? ¿Sería esa una buena manera
de hacerle saber que estoy feliz de que haya regresado?
 "Sí." Se encoge de hombros. “O simplemente podrías
decirle que estás feliz de que haya regresado”.
Si le digo a Henry que me lo quitaré, él le dirá...
Me señala, interrumpiéndome. “Oi, pon más vodka en
eso. Un poco más… Me mira fijamente. “Un poco más. Lo
juro por Dios, BJ, si quieres seguir hablando de esto, voy a
necesitar que me sirvas un jodido vaso de verdad”.
"¿Hablando sobre qué?" Jordan pregunta mientras sube
las escaleras.
Jo y yo captamos miradas.
"Vaya. Nada." Se encoge de hombros. "Solo caga conmigo
y con Hen".
Jordan hace una mueca porque piensa que están siendo
estúpidos.
Yo también, en realidad. No hablan de eso, simplemente
dejan que se encone entre ellos. Es como Christian y yo,
supongo. Nunca parecen llegar a los golpes. Henry es
demasiado controlado. Y creo que Jo tiene miedo de las
consecuencias conmigo.
"Todavía estás libre el fin de semana, ¿verdad?" me
pregunta con una gran sonrisa.
Mierda. Olvidé que teníamos planes.
Oh, en realidad, no, voy a ayudar a las chicas a mudarse”.
Su cara tira.
"¿Las chicas?" ella pregunta.
Jonah pone una cara de incomodidad y hace un sonido
extraño.
Jordan me mira con los ojos entrecerrados. "¿Como tu ex
novia, su hermana y una chica con la que solías acostarte?"
Ella frunce el ceño.
No dije nada. Se siente como una trampa.
“Sí, pero, como—” Jo se encoge de hombros. “Ahora estoy
durmiendo con ella, así que…”
Jordan le lanza una mirada.
“Sin embargo, Taurs es una maldita leyenda en el saco,
¿verdad Beej?” Me golpea en el brazo y siento que estamos
de vuelta en la escuela cuando Jo decía mierda para
hacerme reír y yo luchaba contra todos mis instintos para
no hacerlo. Aprieto mis labios, sin apartar la mirada de
Jordan.
“Ella está entre las cinco primeras con seguridad”, dice
Jonah, sonriendo.
 Cruzo los brazos sobre el pecho y le doy la vuelta de
forma encubierta mientras lo hago.
"Sí, mejor no responder a eso". Jonah asiente para sí
mismo. "¿Top tres?"
"Maldita fuera". Señalo la puerta y comienza a reírse y se
va a su habitación.
Jordan me mira y pone los ojos en blanco hacia Jonah.
"Ella es mi amiga más antigua", le digo con una mirada
de pena. "Probablemente debería ayudarlos".
“Pero es una cita doble triple”. Ella se cruza de brazos.
"¿Un qué?" Parpadeo.
Ella rueda los ojos. “Tres parejas en una cita doble. Y
sabes lo molesto que es el novio de Claudia…
yo gimo “Jords, no quiero escucharlo hablar sobre cómo
habría sido elegido como el nuevo Batman si Robert
Pattinson no hubiera nacido. No puedo hacer eso de nuevo.
Se ríe antes de agarrar mi brazo y mirarme con ojos
suplicantes. "¿Por favor?" Ella me da una mirada
esperanzada. “Imagina lo estúpido que me vería en una cita
doble sola, como si no tuviera novio ni nada, cuando en
realidad, el mío es mucho más sexy que cualquiera de
ellos”.
Ruedo los ojos hacia ella.
“Y Caitlin realmente quiere conocerte”.
hago una mueca “El raro del trabajo.”
"Sí." Ella se encoge de hombros. Está bastante
obsesionada contigo.
"Excelente." Asiento sin entusiasmo.
Ella levanta las cejas. "¿Así que vendrás?"
Yo suspiro. "Supongo que sí".
Dije que lo haría, supongo que debería.
Me da un apretón agradecido en el brazo y me besa.
“Eres el mejor”, me dice.
Pero no estoy tan seguro.
 VEINTISEIS

Magnolia

Llega el día de la mudanza y nadie ha dicho nada sobre la

remera corta de jersey de algodón de la colaboración
Balmain x Barbie que estoy usando, la cual es, sin duda,
muy casual pero obviamente muy linda. Creo que todos
están enojados conmigo, pero en general no es mi culpa.
Christian está de pie en nuestra nueva sala de estar, con
los brazos cruzados sobre su gran pecho, con el ceño
fruncido. "¿Me estás diciendo que renuncié a todo mi
sábado para mudarte a tu nuevo apartamento, pero
contrataste a empacadores, mudanzas y", entrecierra los
ojos para lograr un efecto dramático, "desempacadores?"
Dejé escapar un gruñido frustrado.
"Solo me he mudado una vez antes y fue sin previo aviso
y en la oscuridad de la noche, porque tu mejor amigo no
podía guardarlo en sus pantalones". Le doy una mirada
aguda. “Entré en Sotheby's en York Avenue y dije: 'Necesito
un apartamento que se parezca a Inglaterra, que esté
completamente amueblado, lleno de ropa porque no tengo
nada conmigo, e idealmente disponible esta mañana' y me
dijeron que probablemente no estaban expectativas muy
realistas, pero harían lo mejor que pudieran, y dije, está
bien, iré de compras, llámame cuando me encuentres una
casa”.
"¿Cuál, por el amor de Dios, es tu punto?" parpadea
Christian.
"¡No sé!" Me encojo de hombros. "¿Supongo que no sé
cómo mudarme de casa?"
Él huele una risa y me empuja.
BJ no vino. No es que lo necesitara al final, supongo. Y
pensé que probablemente no lo haría, pero aún esperaba
que pudiera... simplemente entrar aquí, agarrarme la cara
y presionarme contra estas nuevas paredes, en todos estos
nuevos rincones, besándome demasiado hasta que Henry le
dice que se detenga, que es asqueroso, que somos
asquerosos. Echo mucho de menos ser desagradable con él.
 Estoy seguro de que no es bueno que eso sea lo que
pienso cuando estoy en algún lugar por primera vez, que él
se filtra por las grietas de cada una de mis cosas. Él nunca
ha estado aquí, ni siquiera ha visto una foto de eso, y aún
así mi mente piensa en cómo se sentiría tenerlo de pie en
esa cocina preparándome una taza de té y mi corazón da un
vuelco en pánico porque me pregunto cómo ¿alguna vez
llegaremos allí?
Sé el tipo de pareja que se prepara té y no el tipo de
pareja que pelea en la calle y Star difunde mierda sobre lo
que es cierto y no es cierto a la vez.
Y luego, no sé por qué, pero Bushka entra. Además, entra
con un pañuelo de sarga de seda rosa, crema y floral de
Gucci en la cabeza, el poncho de cuello alto de mezcla de
cachemir a rayas con flecos de Chloé y el gafas de sol
deslumbrantes de gran tamaño de Dolce & Gabbana.
"Oh, no." Hago un puchero, tirando de un flequillo. “Esto
no funcionará, apenas igualas un poco. ¿Qué sucedió?"
Bushka se mira a sí misma. "Me gusta. Todo está en casa
de colores.
Ella tiene razón, supongo. Todo está en la timonera del
mismo color.
"Está muy ocupado", le digo, quitándole las gafas de la
cara y examinándolas. "¿Estos son míos?"
Ella se encoge de hombros. “Nunca usaste, así que
tomé”.
Pongo los ojos en blanco. “¿Qué estás haciendo aquí?
Literalmente no tienes fuerza en la parte superior del
cuerpo. O la fuerza de la parte inferior del cuerpo. O fuerza
de carácter.
“Magnolia”, gruñe Bridget.
Me encojo de hombros a la defensiva. “Ella era una
desertora militar”.
"Ella desertó de los soviéticos".
"Sí." Bushka asiente de manera concluyente. “Mal
besador. No es bueno quedarse.”
Henry empieza a reír.
“Quién—” Bridget parpadea. "¿Estás... estás hablando de
Joseph Stalin?"
Bushka retrocede, ofendido. "¿Qué edad crees que
tengo?"
"Mucho", le digo enfáticamente.
Los ojos de mi hermana se pellizcan. “¿Sí o no a Stalin?”
 Bushka asiente.
"¿Te habrías quedado si él fuera un buen besador,
entonces?" —pregunta Jonah, inclinándose—.
Bushka piensa. "¿Está mal decir 'probablemente', papá?"
"Papá". Bridget parpadea, con las manos en las caderas
de su cárdigan Ganni adornado con cristales de color
naranja brillante. Se ve muy linda para el día de la
mudanza. Shorts elásticos con estampado floral de Sandro,
una camiseta recortada de Alexander McQueen, Air Force 1
que podría prescindir, pero no es una colina en la que
moriré.
“Entonces no”, dice Bushka antes de adentrarse más en
nuestro apartamento.
Nuestro nuevo lugar es de ensueño. Incluso a Bridget le
gusta, milagro de milagros. Tomé el máster porque, bueno,
obviamente. Techos altos. Acentos de mármol. Paredes
blancas, suelos de madera oscura, mil millones de
ventanas.
Y no creas ni por un momento que estoy parado frente a
ellos revisando la calle a ver si aparece en la acera, con
cara de extraviado, tratando de encontrar mi edificio para
sorprenderme, porque no lo estoy. Eso sería muy triste.
Casi tan triste como el alboroto infernal que puedo
escuchar en nuestra sala de estar.
Doblo la esquina sintiéndome increíblemente
entrometida. Suena como un—
"Vaya." Pisoteo con el pie mientras miro a Bushka.
"¿Quién diablos le dio un silbato?"
"Yo." Henry me sonríe, orgulloso de sí mismo.
Le tiro la capucha de su jersey de punto de algodón
estampado Oregon de Rhude sobre la mitad de su cara solo
para molestarlo. "Por el amor de Dios, ¿por qué?"
Se encoge de hombros. "Porque ahora que BJ está en los
malos libros, tendrá que descargar esa fortuna de acero de
£ 5B a alguien".
"Sí." Lo miro fijamente. "Yo."
"Dudo." Se encoge de hombros. "¿Cuántos silbatos le has
dado?"
"Solo el que te voy a empujar por la garganta como
penitencia por este fiasco".
Mi mejor amiga se ríe, me da un beso en la coronilla y se
va para ir a comprar cafés para todos.
 Estoy acostado en mi cama una hora más tarde, bebiendo
dicho café y leyendo una revista porque mudarme es lo
peor, ¿lo sabías?
Horrible.
no lo hagas
Y si es necesario, simplemente deje todo atrás y comience
de nuevo.
Hay un golpe en mi puerta y miro hacia arriba.
Jonah levanta las cejas, esperando que lo invite a entrar.
Sudadera negra Les Tien de jersey de algodón teñido en
prenda, shorts negros de pernera recta con cordón
ajustable de jersey de algodón bordado con logo de Celine
Homme con calcetines color crema y Arizonas de ante
negro. Aparto la mirada permisivamente pero no hablo.
Se sienta en el borde de mi cama. "¿Alguna vez me vas a
perdonar?"
Lo miro. "No sé."
"Él es mi mejor amigo."
“—Yo también,” respondo rápidamente.
Él asiente una vez. "Son."
Aparto la mirada de él. “Eso es un poco una calle de un
solo sentido”.
Él huele una risa, empuja una mano a través de su
cabello rubio oscuro.
“¿Al menos obtengo puntos por venir hoy?
¿Desperdiciando mi sábado por ti?
"¿Desperdiciando tu sábado por mí?" Parpadeo. "Por
favor. Todos vivimos con horarios muy relajados. Podría ser
un miércoles por lo que sabemos, no haría ninguna
diferencia”.
Él asiente una vez y me mira. "¿Estás enojado porque no
vino?"
"No me importa", le digo, encogiéndome de hombros
absolutamente cero narices en el aire.
“Así que eso es un 'sí'”.
Lo miro con furia y sus ojos se pellizcan juguetonamente
antes de ablandarse con bastante rapidez.
Iba a venir, Parks.
"Y todavía…"
"Él tiene una novia."
Gimo y dejo caer mi cabeza en mi revista. "¡Lo sé! Dios
mío, escríbelo ya en una almohada, ¿por qué no lo haces?”

É
 Él rueda los ojos. “Si te cuento un secreto, ¿te gustaré
más?”
He echado de menos a Jonás. No era natural no hablar
con él después de todo este tiempo. En realidad, fue un año
largo en Nueva York sin él. Se esforzó por compensarme,
pero no había mucho que pudiera hacer para deshacer lo
que ayudó a encubrir.
Era más fácil estar enojado con él allá que aquí. Aquí, con
él en mi cara recordándome al chico que me agarró el pelo
mientras yo vomitaba media botella de vodka en una fiesta
que dio cuando tenía catorce años, es más difícil
permanecer estoico.
Es esa estúpida sonrisa de Hemmes que hacen... tan
linda, tan perdonable. Su pobre madre.
"Quizás." Le doy una mirada tonta.
Él frunce la boca, escondiendo un poco de una sonrisa.
Sé de buena fuente que el amor de tu vida...
“—No tengas uno de esos,” interrumpo.
Él pone los ojos en mí. me pongo rosa “—Está llamando
tiempo a su pequeña relación.”
Me congelo, mirándolo con los ojos muy abiertos. "¿En
este momento?" Pregunto, mis cejas hacia arriba.
Me da una mirada. "¿En este momento? ¿Cómo diablos lo
sabría? En este momento…"
Él niega con la cabeza hacia mí.
"¿Pero pronto?" Sé que mis ojos se ven más brillantes y
esperanzados de lo que quisiera. No me importa, es Jonah.
Me ha visto en lo peor y en lo peor aún, puede verme ahora
en mi floreciente esperanza.
"Pronto." El asiente.
Me dejo caer en mi cama y exhalo, aliviado.
Se acuesta a mi lado. "Pensé que te gustaría eso".
 VEINTISIETE

Magnolia

El día después de la mudanza almuerzo con Henry y Jonah

en casa de Annabel. Solo los tres. Taura tiene trabajo, y de
todos modos no me gustaría mucho ir a almorzar con su
pequeño grupo. Henry y Jonah son relativamente normales
cuando están con nosotros o solos, pero el segundo Taura
alrededor de las ruedas comienza a caerse. Debido a que
ambos están saliendo con ella, ambos tienen sentimientos
apropiados por ella, y ella por ellos...
Ella dice que solo está jugando, tratando de averiguar
con quién estar y qué hacer.
La situación aquí es que tanto Henry como Jonah han
pasado toda su vida adulta, para todos los efectos,
evadiendo relaciones comprometidas. Ninguno de los dos
ha querido realmente una hasta ahora, pero ambos son
demasiado orgullosos para admitirlo, y ninguno quiere
admitir la incómoda verdad de que ahora ambos están
terriblemente interesados en la misma chica. Incluso
podrían amarla los dos. Henry lo hace, puedo decirlo.
El hecho de que todavía esté en eso, saliendo con ella
cuando Jo también lo está, incluso cuando puedo ver que le
duele y esta amistad que ha tenido durante veintitantos
años, significa que está en lo más profundo. Henry es
demasiado pragmático para permitir que algo como esto
suceda en circunstancias normales, así que solo puedo
suponer que la norma ha cambiado y ahora el amor está
involucrado.
No hablamos de eso, ni siquiera menciono su nombre una
vez. Lo cual es difícil, en realidad, ya que nos acabamos de
mudar juntos y ella es una parte central de nuestras vidas.
De todos modos, trabajamos alrededor de eso. Charlé
principalmente sobre la vida amorosa desenfrenada y
altamente publicitada de mi madre.
“Lo que más me molesta es su edad”, les digo mientras
salimos a Berkley Square. "Su edad." Asiento con la
barbilla hacia Henry. "Increíble…"
 Saco las gafas de sol Chanel negras con el logo CC
vintage y me las pongo. Nunca uso anteojos de sol debido a
que mis ojos son tan maravillosos, pero estos son tan
adorables que casi sería un crimen no hacerlo.
Jonah gira sobre sus talones para mirarnos mientras
camina hacia atrás. “Quiero decir, Parks, la verdad honesta
de Dios es que Arrie está bien en forma”. Lo fulmino con la
mirada y él se encoge un poco de hombros mientras se
sube la cremallera de su chaqueta negra acolchada Fear of
God. "Como, si ella no fuera tu madre, estaría todo
involucrado en eso".
Henry hace una mueca y yo, simplemente horrorizado,
golpeo a Jonah 12.000 veces desde la cabeza hasta el
estómago.
“¡Jonás!
"¿Qué?" Él frunce el ceño a la defensiva, sin inmutarse
ante mis golpes ni una sola vez. “Parques, vamos. Sus ojos,
esos ojos de ven-aquí, fóllame…” Me da una mirada. "Muy
sexy".
Las caras de Henry se arrugan y mi boca se abre,
horrorizada.
“¡TENEMOS LOS MISMOS OJOS!” Grito.
"¿Qué?" Él frunce el ceño.
“Mi madre y yo tenemos los mismos ojos”.
Jonah pone los ojos en blanco. "Tu no."
"¡Sí!"
"¿Eres estúpido?" Enrique se burla. "Míralos."
Los señalo salvajemente y Jonah se inclina para
inspeccionarlos.
“Oh, joder—” Jonah se aparta de mí dramáticamente
antes de señalarme directamente a la cara. "Qué asco".
Aparto su mano de un golpe. “No me señalen y digan
'puaj'”.
Jonah me mira, con los ojos muy abiertos y
completamente perturbado, señalando ahora con dos
dedos. "¡Eso es jodidamente repugnante!"
"¡Deja de señalarme y decir cosas malas!" Doy un pisotón
y Henry se echa a reír.
"Me retracto." Jonás niega con la cabeza. "Me retracto de
todo", dice y luego hace uno de esos estremecimientos
involuntarios.
"Está bien", gruñí por lo bajo. Mi paso por la calle ahora
es rápido y está alimentado por el mal humor.
"Establecerse. Miraste brevemente mis ojos deslumbrantes,
no el infierno de Dante”.
"Oye, entonces, ¿qué está haciendo Bridget estos días?"
Jonah me llama, con una sonrisa descarada en su rostro.
Pellizco mis dedos justo en su cara.
Hielo fino como el papel, Jonah. Fino como el papel."
Ambos chicos se ríen y me hace sentir aliviado de que
todavía puedan ser normales el uno con el otro cuando
sacamos el pepinillo de la ecuación.
"Bridget es realmente muy sexy, Parks", admite Henry,
abanicándose con su camisa beige de Maison Margiela.
"¡Enrique!" yo lamento
"¿Qué? ella es...
Y luego, "Oh, Dios mío", dice una voz familiar. Perry
Lorcan nos detiene en la calle. "¡Magnolia! ¡Hola!" Me mira
fijamente, con los ojos grandes y abiertos.
Como respuesta instintiva, pienso en lo que estoy usando
en caso de que haya un fotógrafo escondido en algún lugar,
o incluso para cuando este momento inevitablemente le
devuelva a Paili.
La minifalda adornada con cristales de Amen, el jersey
negro de punto de canalé de Maddy y el abrigo de punto
negro con cuello abierto de Dolce & Gabbana. Luzco bien.
Es estúpido que me haga sentir un poco de alivio, pero lo
hace.
"Niños. Oye." Perry les da una sonrisa incómoda.
Jo asiente con la barbilla hacia él y doy un paso atrás
hacia Henry, que no dice una palabra.
"Sidra de pera." Parpadeo un par de veces, mirando más
allá de él. "¿Estás aquí con...?"
"No." Él niega con la cabeza. "Ella está en España".
La verdad es que sé que después de todo lo que pasó el
año pasado, la vida de Paili y Perry cambió bastante
drásticamente. Y quiero intervenir y decir que
personalmente no tuve nada que ver con eso. Aunque
pueda sonar como si lo hiciera, de hecho, no lo hice. Parece
personal y vengativo, y ciertamente puedo serlo, pero lo
que les sucedió no fue obra mía.
Después de todo lo que pasó, fue tan publicitado, porque
fue captado por una cámara. Me enteré, y luego, un día
después, estaba en todas partes. Todos lo supieron al
instante. Estaba salpicado en cualquier dirección que
miraras. FINALMENTE REVELADO: BJ Ballentine engañó a
Magnolia Parks con su mejor amiga Paili Blythe.
Paili no estaba en los periódicos mucho antes de eso. La
fascinación del público se centró principalmente en BJ y en
mí, y luego en los demás por asociación, pero estaban
fascinados con ella por esta razón. Aunque no eran
agradables. BJ lo empeoró.
Henry me dijo que no iría a ningún lugar al que ellos
irían. Los clubes y restaurantes comenzaron a rechazar la
entrada de Paili y Perry porque preferían tener a BJ. Todos
aman a BJ, todos quieren ser amados por BJ. BJ tiene más
influencia, más atracción, más carisma, más peso en su
dedo meñique que Paili y Perry en sus dos cuerpos juntos.
Para mantener la buena voluntad de BJ, Paili y Perry (según
me cuenta Henry) fueron despedidos extraoficialmente de
las altas esferas de la sociedad británica.
"Derecha." Asiento con la cabeza. "No, había oído eso...
¿Pensé que ambos vivían allí ahora?"
"Hacemos." Me lanza una sonrisa, extendiéndola a los
chicos que están en silencio detrás de mí.
"¿Juntos?" Pregunto. no sé por qué
"Sí." El asiente. "¿Entonces que estás haciendo aquí?
Escuché que estabas en Nueva York.
Asiento incómoda. “Me acabo de mudar”.
"Vaya." Sus cejas suben. "¿Por qué?"
“Se hizo editora de estilo”. Henry le dice sin una sonrisa.
“¡Felicidades, nena! ¡Eso es enorme!” Luego mira más
allá de mí a Henry. “Es bueno verlos, muchachos. ¿Qué ha
estado pasando?
Henry no dice nada, solo mira hacia otro lado.
"¿En serio, gallina?" Perry parpadea. Somos amigos
desde que teníamos doce años.
“Los amigos no mienten”. Enrique se encoge de hombros.
Con mucha valentía y algo estúpidamente, Perry le hace
un gesto a Jonah.
La cabeza de Jonah se tira hacia atrás. "¿Me estás
señalando?"
“Oye—” Perry huele una risa divertida y confundida. "¿Es
cierto que ambos están saliendo con Taura después de
todo..."
"No terminaría esa oración, Lorcs". Jonah le da una
sonrisa tensa, sacudiendo la cabeza.
 "No". La mandíbula de Henry se tensa. Termina. A ver
cómo se resuelve…”
"Lo siento chicos". Se encoge de hombros. No quise decir
nada con eso. Estoy seguro de que ella es genial”.
"Ella lo es", le digo con severidad.
"Magnolia, escucha, realmente me encantaría ponerme al
día, ya sabes, suavizar todo".
"Sidra de pera." Cruzo los brazos sobre mi pecho. “No
hay nada que suavizar”.
Mueve los ojos, un poco molesto. “Magnolia, yo—”
“—No, escucha.” Niego con la cabeza. “Tengo entendido
que eras más el mejor amigo de Paili que el mío, ¿de
acuerdo? Hiciste lo correcto por ella pero no por mí. No
quiero verte y no quiero ponerme al día.
"Eso es una mierda, Magnolia". Perry niega con la
cabeza.
"¿Qué es eso ahora?" Henry cuadra los hombros.
“Es una puta mierda, Parks. Y típico de ti. Él se burla.
"Siempre todo sobre BJ".
Levanto mi ceja, esperando por más.
“Saliste a almorzar con el mejor amigo de BJ…” Hace un
gesto a Jonah, con los ojos nublados por el resentimiento.
"¿Asi que?"
"Entonces, ¿no puedes perdonarme pero puedes
perdonar a Jonah?"
"Lo sabes, ¿verdad?" Parpadeo. ¿Que he perdonado a
Jonás?
"Claramente."
"Claro, ¿verdad?" Parpadeo un par de veces mientras
señalo a Perry. "¿Sabes cómo me siento en mi pecho
cuando lo veo?" Hago un gesto hacia Jo. “Jonah, mi amigo
desde que tenía doce años, quien no solo me mintió
durante tres años sobre probablemente la experiencia más
dolorosa y monumental de mi vida, sino que también la
ocultó, la encubrió, me quitó el cierre y me dejó vivir en el
oscuro mientras me tambaleaba en él, incapaz de seguir
adelante, no podía dejarlo ir porque nadie me diría la
jodida verdad…
“—Parques.” Jonah suspira, ojos pesados.
“Hicimos las mismas cosas”, me dice Perry, aunque ahora
se ve un poco más arrepentido. “Solo estaba tratando de
proteger a Paili”.
 "¿Y quién estaba tratando de protegerme?" Grito más
fuerte de lo que pretendo. “Fui el único en toda esa
situación que no hizo nada malo y ¿quién se aseguraba de
que estuviera bien?”.
"Magnolia." Perry se pasa las manos por el pelo. “Cariño,
fue hace tanto tiempo ahora. Y fue una cosa, una vez, un
error. Encubrí a mi mejor amiga del mundo cuando hizo
algo terrible, pero no soy el villano que crees que soy…
"-Oh, ¿entonces no trataste de convencer a Paili de que
besara a BJ mientras él estaba drogado esa vez en París?"
Lo miro fijamente, sin pestañear.
El rostro de Perry se congela, pero Henry y Jo me miran
fijamente, con los ojos desorbitados.
"¿Cómo sabes eso?" —pregunta Perry—.
"Me dijo." En esas cartas que me escribió que ignoré.
Perry retrocede un poco. "¿Él te dijo?"
"¿Lo hiciste o no?" Espero su confesión.
"Magnolia, escucha, te separaste hace casi dos años..."
“—Lo sé, Perry.” Asiento con la cabeza. "Yo recuerdo."
Recuerdo todo sobre esa noche porque fue la primera
noche que BJ se drogó desde su sobredosis. Fue hace como
dos años y pico ahora. Estábamos todos en París, había sido
un viaje muy divertido hasta ese momento. BJ y yo
conseguimos habitaciones de hotel contiguas para poder
fingir que no dormiríamos en la misma cama. Habíamos
estado allí unos días y luego esta noche... tuvo una sesión a
la mañana siguiente, dijo que no quería beber porque no
quería sentirse como una mierda cuando se despertara. Así
que hizo un golpe o tres, porque BJ no puede decir que no
cuando está conmigo o con las drogas. Cuando estábamos
en el tercer club de la noche, tuve la sensación de que
estábamos solos y no en un club con quinientas personas
que sabían quiénes éramos y tenían sus teléfonos afuera. y
nos señaló. Estaba saliendo con una de mis trincheras en
ese momento, pero él no estaba allí. No me gustaba traer a
mis (posiblemente) novios falsos con nosotros porque se
interponían en el camino de estar cerca del chico que
realmente me importaba, pero aún así no quería fotos de BJ
sintiéndome en algún club en París. estar pegado por todo
el Sol , así que fui al baño y cuando salí lo vi. Se metió 50€
en la nariz y me eché a llorar en el acto.
“¡Parques!” Corrió detrás de mí, pero yo corrí
directamente hacia Henry.
 Los chicos estaban furiosos. Tan enojado como yo. Más
enojado, tal vez.
Todos lo dejamos, incluso Jonah. Los únicos que se
quedaron con él fueron Paili y Perry. Resulta que después
de que nos fuimos, todos hicieron filas juntos, más y más.
BJ es reactivo cuando está triste por mí, tiene una
respuesta instintiva, se hace sentir mejor por un minuto sin
importarle si eso lo hará sentir peor de una manera más
permanente. Y cuando BJ estaba en su punto más confuso,
Perry les disparó a los tres, y luego los abrazó a ambos y
dijo: "Deberían besarse".
BJ dijo que frunció el ceño y sacudió la cabeza. Y Perry,
borracho y drogado también, supongo, espero, empujó las
cabezas de BJ y Paili y gritó: "¡Beso, beso, beso, beso!"
BJ dijo que golpeó la mano de Perry y volvió a nuestra
habitación para buscarme, que pensó en decírmelo toda la
noche pero yo no estaba allí. Había ido a la habitación de
su hermano. No hablé con él durante una semana.
Miro a Perry en la calle, mis ojos se vuelven vidriosos
ahora.
"No quiero ser tu amigo, Perry". Niego con la cabeza. No
estoy muy seguro de que alguna vez hayas sido mío.
Y luego me alejo.
“No sabía que te escribía cartas”, dice Henry mientras
trota detrás de mí.
"Sí." Asiento con la cabeza. "Un montón." Le dedico una
sonrisa tensa.
"¿Que dijeron?" pregunta Jo.
Me encojo de hombros. "Cosas diferentes. Disculpas,
explicaciones, confesiones, arrepentimientos. Un poco de
ventilación, supongo. Ese sobre Paris y Paili, creo que solo
estaba tratando de sacarlo todo a la luz”.
Las cejas de Henry se fruncen. "¿Alguna vez le
respondiste?"
Niego con la cabeza.
"¿Por qué?" Jonás frunce el ceño.
Frunzo los labios, hago todo lo posible por no llorar, pero
mi labio inferior tiembla de todos modos sin mi permiso.
“Sentí que si le respondía, abriría una puerta que apenas
podía mantener cerrada como estaba”. Me limpio el ojo.
Cerrarlo fue lo más difícil que he hecho, y obviamente ni
siquiera lo hice muy bien.
Henry se acerca, me quita una lágrima de la cara.
 Respiro, trato de parecer valiente mientras les hago mi
pregunta más preocupante. "¿Crees que si le hubiera
respondido que tal vez él no estaría con Jordan?"
Tanto las caras de Henry como las de Jonah se contraen y
fruncen el ceño, sus bocas se abren mientras intentan decir
no, sé que creen que la respuesta es sí.
Asiento sin que digan nada.
Jonah toma su manga alrededor de su mano y limpia mi
nariz, dándome una mirada gentil. "Él lo está enlatando con
ella, ¿recuerdas?"
Henry engancha su brazo alrededor de mí. “Recta final,
parques”.
 parques
21:42

Oye

Hola.

¿Estás bien?

Los chicos me dijeron.

Lo siento.

No me ayudaste a mudarme.

Lo sé.

La próxima vez que te muevas, lo haré todo.

¿Estás bien?

Gracias por no besarla esa noche en París.

Sé que nunca respondí a tus cartas.

Pero gracias.

X
 VEINTIOCHO

BJ

Intenté romper con ella. Empezaré por ahí.

La invité a un café, uno raro de mierda al azar, porque leí
que así es como rompes con las chicas en Internet. ¿Qué
jodidamente triste es eso? Tengo veinticinco años y busco
en Google cómo romper con una mujer porque solo he
salido con una y ella me rompió.
A todas las demás chicas simplemente las ignoro o me
follo de nuevo, pero Jordan y yo somos diferentes porque
somos oficiales, así que tenía que terminarlo correctamente
y no sabía cómo.
Un conglomerado de consejos de Google:
Llévalos a un lugar que no tenga un significado
emocional, de ahí el café aleatorio.
Sea completamente honesto pero no brutal.
Aléjate de las falsas promesas.
No te enganches después.
Pensé que estaba listo para eso... Para lo que no estaba
listo era para entrar al café al azar y encontrarla llorando.
Fue raro. Estaba llorando, sosteniendo una taza de café en
su rostro, tomando una foto de sí misma.
"¿Estás bien?" Pregunté con cautela mientras me sentaba
a su lado.
“Mis padres se están separando”, sollozó.
“Oh, mierda…” suspiré.
Mierda.
Ella negó con la cabeza, se apoyó en mi hombro. “Dijeron
que ha tardado un tiempo en llegar. Han ido cuesta abajo
desde que estoy aquí, eso es lo que dijo mi hermana”.
Asenti. No sabía qué decir, mi mente estaba dando
vueltas, tratando de encontrar alguna repisa a la que
pudiera haberme agarrado que me hubiera salvado de no
ser el jodido gilipollas más grande del mundo por terminar
con ella en ese momento. .
No prolongues lo inevitable, esa es una de las cosas que
dijo Google. ¿Pero cómo?
 “J, lo siento mucho—”
"En realidad..." Ella negó con la cabeza, limpiándose la
cara con las manos. "Tengo algo más de lo que tengo que
hablar contigo también".
Oh, mierda.
Espero que mi cara no vacilara cuando dijo eso.
“Anoche Claudia inundó el apartamento. Las eléctricas
están quemadas, así que ahora tenemos que mudarnos un
poco”. Ella me dio una mirada horrorizada. “Tal vez por un
mes. Tal vez más. Ella me miró y yo ya lo sabía. “¿Crees
que estaría bien con Jonah si me quedo? ¿Solo por unas
pocas semanas mientras encontramos un nuevo lugar?
"Oh-"
“Pagaré el alquiler”, dijo.
“No necesito que pagues el alquiler, pero yo—” Negué
con la cabeza.
"Consulta con Jo primero". Agarró mi mano mientras
asentía. Pero estoy seguro de que estará bien. Taura
siempre se queda. Ella se encogió de hombros.
Asenti. No dije nada, solo asentí.
"Gracias." Ella sonrió, se inclinó para besarme.
Le dediqué una sonrisa débil y luego tomó su teléfono y
tomó una foto de ella apoyada en mi hombro. Sus ojos
azules todavía llorosos; obviamente ella había estado
llorando. Lo publiqué en Instagram, escribí una leyenda de
mierda sobre lo buen novio que soy. Me etiquetó en él.
Obtuve muchos Me gusta muy rápido.
Creo que me voy a enfermar.
Mierda.
¡Mierda!
¿Cómo entré allí tratando de romper con ella y dejé de
vivir con ella?
Estaba planeando terminar con ella allí y dirigirme
directamente a Aquavit para cenar con todos,
probablemente caminar hasta Parks y besarla en el acto.
Compensar como debería haberlo hecho el otro día. Usar
una camisa de Casablanca que creo que le gustaría, piensa
en sus manos deslizándose debajo de ella cuando la
acompañaba a casa y nunca más me alejaba de ella, y
ahora estoy caminando en Aquavit con Jordan... quien no
estaba Ni siquiera se contabilizó en la maldita reserva, así
de seguro estaba de llamarlo. No me molesté en reservarle
un asiento para la cena y, sin embargo, aquí estamos.
Viviendo juntos, aparentemente.
Cuando entramos, los ojos de Magnolia encuentran los
míos primero y caen por mi cuerpo, observando la camisa
que usé para ella y sus ojos brillan y solo por un segundo
brillan como una luciérnaga. Conozco sus ojos mejor que
nada en el mundo probablemente; ella lo negaría, pero
sabía lo que iba a hacer, quería que yo lo hiciera... y luego
Jordan entra unos pasos detrás de mí y los mejores ojos del
mundo se oscurecen.
Parks mira a Jonah, quien me mira con el ceño fruncido.
Sutilmente articula: "¿Qué carajo?"
Niego con la cabeza hacia él.
Parks se da la vuelta, se sirve una enorme copa de vino y
se la bebe de un trago. Vuelve a mirar a Jonah, susurra algo
agudo; puedo decir que es agudo por los ángulos de su
rostro y la forma en que Jonah sacude sutilmente la cabeza.
Se encoge de hombros, impotente.
"Lo siento, soy así". Jordan sonríe mientras se sienta a la
mesa. "No sabía que teníamos una cena".
Magnolia deja escapar un solo 'hah' y Jordan la mira
confundido.
"Vida. Un viaje así...” Parks se encoge de hombros.
"Nunca se sabe cuándo es una cena, quién estará en la
cena, cuál fue el punto de la cena..."
Jonah y yo intercambiamos miradas inquietas.
“Magnolia”, llama Jordan desde el otro lado de la mesa,
“me encanta tu blusa”.
Parks le lanza una rápida sonrisa. "Santo laurent."
Es una mala noticia lo tranquila que está siendo. ¿Ni
siquiera le dirá a Jordan el nombre de la camiseta? Mierda.
Es la calma antes de la tormenta.
Jordan me mira y asiente con la cabeza hacia Jonah. "¿Le
preguntaste?"
"¿Pregúntame qué?" Jo escucha porque no lo dijo en voz
baja.
Le doy una mirada. “Jords, acabamos de llegar. ¿Cuándo
habría tenido la oportunidad?
"¿La oportunidad de preguntarme qué?" Jonás pregunta
de nuevo.
“Bueno, mi compañera de piso, Claudia, ¿la conoces?”
"Íntimamente". Jonah asiente y yo pongo los ojos en
blanco.
 "Vaya." Jordan arruga un poco la cara. “Bueno, ella
inundó el baño. Y tenemos que mudarnos por un mes y
esperaba poder venir y mudarme con ustedes”.
Hay un sonido metálico cuando Magnolia deja caer su
iPhone justo en medio de su plato.
Christian comienza a reírse y Parks también, pero puedo
decir que no se está riendo del teléfono, se está riendo
porque si no lo hace, llorará. Los ojos están vidriosos, se
acercan brillantes, y sus ojos solo brillan antes de llorar. Es
uno de sus trucos más astutos que no tiene intención de
hacer.
Jonah es básicamente un ciervo en los faros.
Probablemente no sea la respuesta abrumadora que Jordan
esperaba porque básicamente ha estado mirando su boca
entreabierta durante los últimos 30 segundos.
"¿Beej?" Jonás finalmente dice. Está parpadeando mucho.
"¿Pensamientos? En tu… Hace una pausa por una fracción
de segundo. "-¿novia mudándose con nosotros?"
"Sí. Dije que hablaría contigo sobre eso más tarde. Le doy
una mirada a Jordan para devolver la conversación al
océano de temas que ella podría haber sacado a colación,
pero no lo hace y honestamente no sé si no está sintiendo
la vibra o simplemente la está ignorando.
"¡No, no seas tonto!" Parques chirridos. “¡Habla de eso
ahora!”
La miro con ojos pesados.
"¿Vas a vivir con tu novia?" me pregunta, con las cejas
levantadas.
“Temporalmente”, agrega Jordan como advertencia.
"¿Vas a vivir con tu novia temporalmente?" Magnolia me
pregunta de nuevo, mirándome fijamente a los ojos.
Quiero llegar a través de la mesa y sostener su rostro en
mi mano. Sé que no puedo por Jordan, pero tampoco sé que
podría incluso si Jordan no estuviera aquí porque no sé qué
diablos está pasando. Parks, ella es una chica territorial. A
ella no le gusta la gente nueva en general y nunca le ha
gustado que le preste atención a nadie más, pero ya no sé
por qué.
Tal vez ella me ama. Tal vez ella simplemente no sabe
cómo estar sin mí.
"Oh Dios mío." Jordan golpea mi brazo con entusiasmo. Y
gracias a la mierda. No sabía a dónde iba a ir eso, pero
sabía que sería feo. ¿Parks y yo peleando? Nunca termina
bien.
Jordan sacude mi brazo, asintiendo con la cabeza
emocionada hacia la puerta. “¿Ese es Jack-Jack Cavan?”
"¿Qué?" Me animo, mirando alrededor. "¿Dónde?"
“Lo siento—” Magnolia parpadea. "¿Que acabas de
decir?"
"Nada." Niego con la cabeza hacia ella. Ella no sabrá
quién es él. “Es solo un patinador”.
“Convertida en modelo, convertida en celebridad”,
agrega Jordan. "Súper sexy".
Magnolia se traga. Su cara está quieta. Extraño.
Luego se vuelve por encima del hombro y mira hacia la
puerta.
Los ojos de Jack-Jack Cavan atrapan los de ella y asiente
con la barbilla hacia ella con frialdad con una gran sonrisa.
Magnolia le sonríe un poco, le da un saludo extraño.
Y luego comienza a caminar hacia nosotros.
"Oh, mierda." Mi hermano suspira en voz baja y lo miro,
confundida.
¿Qué carajo? Henry intercambia una mueca con Parks y
luego está aquí: cuatro veces campeón de la Street League,
tres veces medallista de oro en los X Games y el segundo
patinador mejor pagado de 2021. Jack-Jack Cavan está de
pie junto a Parks, mirándola, sonriendo
"Te encontre." Se agacha, toma su mano, tira de ella para
ponerla de pie y hacia él.
Ella le devuelve el abrazo, con cautela, tal vez con
torpeza. "¿Me estabas buscando?"
"Sí." Él asiente y lo diré de nuevo más fuerte para la
gente en la parte de atrás: ¿Qué? Los. Mierda.
Ella le da una pequeña mirada que es demasiado
juguetona para que me guste. "¿Cómo supiste dónde
estaba?"
Se encoge de hombros fríamente. Rushy tiene el 411.
Luego recuerda al resto de nosotros en la mesa. “Hola
chicos, lo siento—” Sacude la cabeza para sí mismo. "Soy
Jack-Jack".
(Todos murmuran variantes de 'hola' y 'hola' excepto yo.
No digo nada y solo miro).
"Tauro". Él le da una sonrisa familiar.
"Jack-Jack". Ella lo iguala.
 "Hey hombre." Alborota el cabello de mi hermano, ese
maldito traidor, luego vuelve su atención a Parks.
"Entonces, oye". Él le sonríe de una manera que odio.
"Hola." Ella reprime una sonrisa.
"Hola." Él asiente, y sus mejillas podrían estar un poco
rosadas.
Mierda.
Parks lo mira. "¿Qué estás haciendo en Londres?"
Él asiente con la barbilla hacia ella. "¿Me creerías si te
dijera que estoy aquí para ti?"
Jonah y yo intercambiamos miradas.
Parques sonríe. "Yo no lo haría."
Jack-Jack Cavan se ríe y luego asiente con frialdad. “La
sesión de Burberry…”
"¡Vaya!" Ella asiente. "Por supuesto. Me olvidé. ¿Como
estuvo?"
“Bien, sí…” Se encoge de hombros. "Hubiera sido mejor
si estuvieras en él..."
Ella rueda los ojos. “Eso habría sido inapropiado y
engañoso”.
“Estaban preguntando por ti”, le dice y ella los vuelve a
enrollar.
"Si bien." Ella pone los ojos en blanco por tercera vez.
“Instagram ha arruinado la industria del modelaje ahora,
así que…” (Estoy bastante seguro de que fue una indirecta
para mí).
"Oh, mierda". Jack-Jack suspira. "No esta charla Ted otra
vez".
Arrugo la frente. ¿Cuántas Ted Talks le ha dado ella?
“Así que, escucha…” Él toma su mano. Ella lo deja. Y aquí
está el maldito truco: entrelaza sus dedos con los de ella.
¡Enclavamientos! Me quedaré en el Lanesborough hasta
mañana por la noche. ¿Puedo llevarte a mi hotel? ¿Te daré
un montón de razones para volver a Nueva York conmigo?
Casi me burlo en voz alta, tal vez lo hago un poco y no me
doy cuenta, porque Jordan me está mirando muy de cerca.
Pero las jodidas piedras sobre este tipo. Pedirle a la
maldita Magnolia Parks que lo acompañe a algún lugar
para tener sexo.
Y luego agarra su bolso, bastante segura de que se lo
compré. Dolce Gabbana. Rojo. Tiene un corazón en él.
Ella le da una mirada juguetona. "Puedes probar."
"Oh, voy a intentar mucho". Él asiente con frialdad.
 "¿Sí?" Ella lo mira pestañeando. "¿Qué tan difícil?"
Jonah se atraganta con su vino. Mi boca realmente se
abre.
Se lame el labio inferior, le sonríe mientras le rodea el
cuello con el brazo como solía hacerlo yo.
"Tan duro como quieras, London".
Ella se ríe y mira hacia atrás, atrapando los ojos de todos
menos de mí. "Te veo luego."
Están a punto de alejarse cuando me mira y, sin soltar a
Parks, se inclina hacia mí y me ofrece la mano.
“BJ, ¿verdad?” Le doy la mano, no digo nada. “Escuché
mucho sobre ti, hombre. Es bueno ponerle cara”.
Él me da un pequeño guiño y luego la acompaña fuera del
restaurante, tocándola mientras se van.
Ella se está riendo y retorciéndose y golpeándolo y
amándolo.
Todos la miramos fijamente.
"Asi que."
"Asi que." Jonás parpadea. Supongo que alguien ha
descubierto el sexo.
 VEINTINUEVE

Magnolia

Unos días después, es el brunch de Nochebuena en el

Wolseley, es una tradición. Todos los años desde que
cumplimos quince años, excepto el año pasado.
Henry me advirtió que los chicos se han vuelto locos por
Jack-Jack, y sé que no voy a escuchar el final.
BJ ha estado, como era de esperar, muy silencioso, pero
Jonah y Christian me han estado enviando mensajes de
texto con preguntas durante todo el día.
Cuando entro, los chicos de Hemmes animan. Aunque no
Beej, toma un sorbo de su Bloody Mary en el momento
oportuno.
Pongo los ojos en blanco ante su inmadurez y ahueco la
falda larga roja de talle alto que llevo puesta de Carolina
Herrera. Es muy dramático, pero tenía ganas de hacer una
entrada. Crop top deportivo con monograma en la cintura
de Louis Vuitton y los zuecos de lona con estampado
Carretto y aplicaciones enjoyadas de Dolce & Gabbana
para llevar mi teatro a casa. Soy completamente imperdible
y completamente intencional al respecto. También me
recojo el pelo para que BJ pueda ver el chupetón en mi
cuello.
Me siento entre los Hemmes porque eso me coloca
directamente frente a Beej, que no tiene Jordan (¡ee!). Me
giro y aprieto la mano de Taura sobre Jonah porque no la
he visto en varios días desde que estuvo en casa de Jo o
Henry y Jack-Jack se quedó una o dos noches más. También
me da una gran razón para mostrarle a BJ mi cuello.
Lo mira desde el otro lado de la mesa, parpadeando dos
veces. Parece herido y no me emociona como quiero, pero
creo que ya no entiendo nada.
Esos ojos verdes de su nube encima.
He tocado un nervio.
Nunca ha visto una marca en mi cuerpo que él no haya
puesto allí.
 Quiero alcanzar su mano debajo de la mesa, quiero
deslizar mi pie por su pierna y descansarlo en su regazo,
pero no puedo porque tiene una novia con la que
aparentemente vive, así que le muestro mi cuello de nuevo.
.
Beej se quita la chaqueta de béisbol roja de Louis Vuitton
y la cuelga sobre su silla. Sus ojos tormentosos se pellizcan
mientras asiente con la barbilla hacia mí.
"Mírate. Todavía aquí…” Levanta las cejas. "¿Tu pareja no
te dio suficientes razones para volver?"
Lo miro, la cara agradable. "No, me dio mucho".
Sus ojos se vuelven rendijas.
"Muy bien, déjalo, Parks". Jonah lanza un brazo alrededor
de mí y me acurruco en su chaqueta bomber negra de
mezcla de nailon con estampado de logo Walter de Enfants
Riches Déprimés. "¿Eres el maldito Jack-Jack Cavan?"
Me encanta esta atención. Amando en particular lo
enojado que está haciendo a BJ y lo abierta que es su
enfado para todos.
"Bien." Me aclaro la garganta y miro a mi alrededor con
delicadeza. "No ahora."
Jonás sonríe. "¿Pero tu eres?"
Lo dejo colgado allí por unos segundos, con ganas de
ordeñarlo por todo lo que vale.
"Era. Yo... salimos. Miro a Henry, quien asiente una vez.
De vuelta en Nueva York.
"Mierda." Christian parpadea y mira a Henry. "¿Y no
dijiste nada?"
Gallina se encoge de hombros.
—¿Jack-Jack Cavan? Christian niega con la cabeza hacia
nosotros, recostándose en su silla.
“Él es la mierda en este momento—” Jonah lanza una
mirada de disculpa a BJ quien lo mira fijamente. "-Lo
siento. Quiero decir, er, joder, um, quise decir...
“¿Así que salisteis en Nueva York?” Henry dice en voz
alta a pesar de que ya lo sabe.
Asiento una vez.
"¿Cuánto tiempo para?" pregunta cristiano.
"Oh tú sabes." Me encojo de hombros alegremente. “Mi
máximo habitual. ¿Cuatro meses?
"¿Por qué te separaste?" BJ pregunta, con rostro atrevido,
girando el brazalete chapado en oro de Bottega Veneta
alrededor de su muñeca sin pensar.
 Lo miro fijamente, me chupo el labio inferior.
Porque me dijo que me ama e incluso entonces supe que
no volvería a amar a nadie más.
Es BJ o busto.
Pero en cambio me encuentro encogiéndome de hombros.
“Era demasiado para mí en el saco”.
BJ olfatea, molesto. Sacude la cabeza, aparta la mirada
de mí.
"Bien." Jonás asiente. “Así que danos un desglose de tu
tiempo en Nueva York entonces…”
“Está bien, bueno, llegué en diciembre pasado. Mi familia
voló justo antes de Navidad y fuimos a Whistler con Tom.
Luego, él y yo pasamos el Año Nuevo en Hawái con las
hermanas Foster, y luego, en enero, yo…
“—Quise decir sexualmente”, interrumpe Jonah.
Henry lo mira mientras Taura lo mira.
"Un poco pervertido", le digo.
Él niega con la cabeza. “No, es solo – ¿tú y el sexo
casual? Es como ver a un perro caminar sobre sus patas
traseras... como si no pudiera comprenderlo".
Christian me hace un gesto. "Es bastante confuso, tu
línea de tiempo allí".
"No, no es." Niego con la cabeza mientras abrocho la
chaqueta de su camionero negro Dante Nubuck de Nudie
Jeans. "Quiero decir, después de que tú y yo nos
conectamos, entonces yo..."
Los cubiertos de BJ hacen ruido y él me mira con ojos
raídos al mismo tiempo que Christian grita: "¡Parques!" y
se desliza hacia atrás en su asiento. “¡¿Qué diablos?! ¿Por
qué diablos…?
Jonah presiona sus manos en sus ojos.
"Pensé que decidimos mantener ese bajo nuestros
sombreros". Henry me da una mirada.
Beej se ha quedado quieto.
"Escuchen, reinas del drama". Levanto una mano para
silenciarlos a ambos. “Baxter James Ballentine tuvo sexo P
en V en una bañera en el apogeo de nuestra relación con la
chica que solía ser mi mejor amiga”.
"De ninguna manera." Taura me da una sonrisa
sarcástica. “Esta es información completamente nueva”.
“Sí, pero…” Christian se sostiene la frente, angustiado.
"Él va a joder-"
 “Está bien”, le dice BJ, pero las palabras están vacías.
Aprovecho la oportunidad a pesar de todo.
"Gracias, Ballentine". Me aclaro la garganta. "Realmente
me siento como BJ follando con Paili y luego mentir sobre
eso durante tres años nos da a Christian y a mí un poco de
libertad para casi tener sexo una noche en un ascensor en
Nueva York".
Le doy a BJ mi sonrisa más cortés y mezquina.
"Entonces, ¿por qué ustedes dos casi follan, entonces?" —
pregunta BJ, asintiendo con la barbilla hacia mí desde el
otro lado de la mesa. "¿Qué te detuvo?"
Christian suspira y mira hacia otro lado, sacudiendo la
cabeza.
Estaba triste por Daisy, yo estaba jodida por Beej. Ebrio.
No sé cómo ni cuándo a lo largo de la noche empezamos
a tocarnos, primero se rozaban las manos y luego se
abrazaban, sus manos en mis piernas, luego en mi cintura,
y luego estábamos en el ascensor camino a mi
apartamento. y me aprisionó contra la pared, manos por
todas partes, grandes besos como solíamos, manos debajo
de la ropa. Apreté el botón de parada del ascensor y llegué
a la hebilla de su cinturón cuando me agarró la mano.
“Todavía la amo”, me dijo.
Asenti. "Todavía lo amo."
“Esto la mataría”, me dijo.
Asenti. "Me gustaría algo para matarlo", dije en voz baja.
Dejó caer su cabeza sobre la mía y suspiró. Abrochó los
botones que acababa de desabrochar.
Y luego comencé a llorar, porque eso es lo que hago cada
vez que Christian y yo intentamos tener sexo, excepto que
esta vez él también lloró un poco.
Mis ojos y los de BJ se cruzan en la mesa y no necesito
decir por qué porque sé que él ya lo sabe. Él siempre ya
sabe. Sus ojos bajan los míos.
"¿Cómo estuvo tu primer día, cariño?" Taura dice en voz
alta, ganando el control de la conversación.
La miro con gratitud.
"Um, bueno". Asiento con la cabeza. "Bueno. Acabo de ir
de compras, saqué ropa para una sesión que haremos la
próxima semana con Florence Pugh”.
"¿Es ella soltera?" Henry pregunta demasiado
esperanzado y creo que lo dice para molestar a Taura.
 "No me parece." Niego con la cabeza. "Sin embargo, si lo
es, me gustaría tener una grieta yo mismo".
"Sí, pero en estos días tendrás una grieta en cualquier
cosa, ¿eh?" BJ dispara de repente.
“Oi…” Henry mira a BJ, pero yo solo lo miro de arriba
abajo.
"Nada de nada."
BJ me dispara unas cuantas flechas y cruzo los brazos
sobre el pecho.
"Oye, ¿cómo está tu novia?"
“Sí, me encanta. Excelente." Él asiente una vez.
"Excelente." Asiento de vuelta.
Jonah mira entre nosotros. "Excelente."
"¿No crees, Jo?" Beej lo mira. "Ella es genial."
"Ella está bien". Jonah asiente y se encoge de hombros
mientras se ve un poco atrapado en los matorrales.
"Ella es alegre, relajada, divertida, tranquila y..."
“—Se invita a sí misma a vivir contigo”, añade Henry y
Beej le lanza una mirada.
"Ella es la mejor. No puedo esperar para pasar la Navidad
con ella —me dice Beej, mirándome fijamente a los ojos. La
mesa se queda en silencio. Henry suspira ruidosamente, la
mitad en mi nombre. Siempre pasamos la Navidad juntos y
es obvio, aunque solo sea por unos breves segundos,
cuánto me duele.
Sus ojos que eran como dagas hace un segundo se
vuelven plumas tristes y me pregunto si alguna vez
encontraremos un surco para existir el uno con el otro en el
que no nos estemos destrozando el uno al otro.
Parpadeo rápidamente, le doy una pequeña sonrisa,
haciendo un gesto hacia la puerta.
“Bueno, no dejes que te retengamos. Tu tranquila
Navidad te espera…”
 TREINTA

BJ

Estoy tambaleándome por Nueva York. Enfermo de mi

maldito estómago.
Parks se va bastante rápido después de que hago ese
corte sobre la Navidad. Siento una mierda por eso, no
debería haberlo hecho, pero tenía que... tenía que
superarla después de esa pequeña revelación.
¿Casi tuvieron sexo en Nueva York? ¿Qué carajo?
Mientras Jo va y paga la cuenta, Christian se levanta y
sale. Lo sigo porque tengo ganas de pelear y no puedo
pelear con la chica que quiero.
Dobla la esquina y detente a un metro de distancia,
mirándolo.
"¿Estás jodidamente bromeando, hombre?" Parpadeo. “A
ella la entiendo, ¿pero a ti? ¿Cómo pudiste hacerme eso?
Y luego Christian se burla. Se burla, esa pequeña mierda
arrogante. Sacude su cabeza. "Beej, por el amor de Dios".
Se pasa las manos por el pelo. “No sé cómo meterte esto en
la jodida cabeza, pero debes entender que no todo se trata
de ti”. Sus cejas se arquean. “Eso no fue por ti.”
Dejé escapar un gruñido frustrado mientras empujaba a
mi viejo amigo contra la pared detrás de él. “Ella siempre
se trata de mí”.
Nada brilla en sus ojos como antes, no está a la defensiva
con ella como lo estaba antes. Quita mis manos de él,
luciendo molesto más que nada.
“Claro, Beej, lo entiendo…” Sacude la cabeza. “Eres de
ella, ella es tuya, pero no estaba pensando en ti…” Me
empuja en el pecho. No se me pasó por la cabeza ni una
sola vez. Estaba en Nueva York con uno de mis mejores
amigos y mi corazón estaba jodido—” Se encoge de
hombros. “Estaba enamorado de una chica con la que no
podía estar porque quería algo que yo no podía darle. Yo
estaba jodido y Parks también. Nos emborrachamos y la
toqué y no se trataba de ti. Me mira fijamente. "Para mí de
todos modos", agrega como una ocurrencia tardía. “Todo
para ella se trata de ti, pero esto no se trata de ti para mí”.
Me apoyo contra la pared a su lado. Podrías haberme
dicho.
"Sí-" Él me da una mirada. "Porque históricamente
siempre has tomado mierda sobre mí y Parks muy bien".
Mi hermano se pasea, mira entre nosotros. "¿Ustedes dos
arreglan su mierda?"
"Yeah Yo supongo." Christian saca su teléfono, ya terminó
con la conversación.
"¿Supieras?" Miro a mi hermano y trato de no parecer tan
traicionada como me siento. ¿Sobre Christian y Jack-Jack?
¿Y no dijiste una mierda?
"Sí." Enrique se encoge de hombros. "Porque creo que es
hora de que aflojes tu control sobre con quién puede o no
puede acostarse Magnolia ahora que, ya sabes, has tenido
una aventura y tienes, como, una novia interna y esa
mierda".
Lo miro, sacudiendo un poco la cabeza. "Sabes, podrías
ponerte de mi lado una vez".
Se encoge de hombros completamente indiferente, tal
vez con un toque de ira también. "Podría intentarlo si no
estuvieras equivocado la mayor parte del tiempo".
"Eso no es cierto." Niego con la cabeza. "Estás justo bajo
su pulgar".
"Derecha." Henry bosteza. "Sí, yo soy el que está bajo su
control".
 TREINTA Y UNO

BJ

Era mentira lo que le dije a Parks sobre la Navidad.

Magnolia me convirtió en un maldito mentiroso, donde
solo solté mierda para superarla porque no sé qué carajo
somos, así que necesito tomar la delantera.
¿No puedes esperar para pasar la Navidad con Jordan?
Estoy sudando jodidamente balas por eso.
No puedo negar que es un poco intenso pasar el día de
Navidad con tu novia de un mes, pero no supe qué hacer
cuando me preguntó la semana pasada qué estaba
haciendo por eso. Henry estaba de pie detrás de ella
agitando los brazos como un maldito idiota diciendo: "No,
no", pero ella es mi novia. Que se suponía que debía hacer?
"¿Cuál es el problema?" Le fruncí el ceño una vez que ella
estuvo fuera del alcance del oído. "¿No te gusta ella?"
Enrique frunce el ceño. "¿No deberías llevar a Parks a
Navidad?"
"¿Cómo?" Lo miré. "¿Cómo diablos pensarías que esa es
una opción factible?"
Rodó los ojos. "¿Pero no quieres que Magnolia esté allí?"
Suspiré como si me hubiera dado un puñetazo, porque es
verdad. Hago. Quiero que ella esté en todas partes. Donde
quiera que esté, la quiero allí. Ese es el problema.
Pero no sé lo que somos. Hace mucho tiempo que no.
Somos algo. Soy algo para ella, ella es algo para mí. A
veces pienso que estamos enamorados y acabamos de tener
una mala racha, que estamos predestinados y esa mierda,
que nuestras estrellas están en camino de alinearse y tal
vez todo lo que sucedió hace un par de semanas es el
comienzo. de nosotros haciendo ejercicio, y luego se va y se
folla a Jack-Jack Cavern durante cuarenta y ocho horas
seguidas y no sé una mierda.
“Siempre pasamos la Navidad con los Parques”, agregó
Henry encogiéndose de hombros.
También cierto. Desde que éramos niños. Harley y papá
son buenos amigos, pero nuestras Navidades juntos
realmente comenzaron gracias a Henry y Parks.
Pequeños mejores amigos desde el primer momento. Sus
padres siempre estaban buscando pasar un buen rato,
siempre buscando formas de prestar menos atención a las
niñas, así que empezamos a hacer viajes familiares. Zagreb,
Colmar, Budapest, Dresde, Viena, Basilea, Trois Vallées, en
todas partes con ella.
No he tenido una Navidad sin ella desde que tenía seis
años hasta el año pasado. Dos seguidos no me matarán.
Pasamos el día de Navidad con mi familia (extendida, por
parte de papá) en la finca de mis abuelos en Virginia Water.
Es grande y ruidoso y me encanta, por lo general.
Si estamos allí, normalmente Parks también lo está. No el
año pasado, pero yo tampoco.
Los chicos y yo dimos una juerga en París.
A Jordan le fue bien en Navidad hoy. Hechizó a mis
abuelos y mis tías y tíos de la forma en que los australianos
suelen hacerlo. Henry mantuvo su distancia, pero en su
mayor parte fue bastante bueno. Lo que no fue tan bueno
fue cuando mi prima pequeña, Chloe, miró a Jordan
directamente a los ojos y dijo: "Tú no eres Magnolia".
Jordan se rió y la empujó, dijo: "¡Buen ojo!"
Las hermanas no se comportaron, como era de esperar,
supongo, y apenas le hablaron, se aseguraron de
mencionar a Parks y Jack-Jack, que dieron la noticia aquí en
los últimos días. No sabían qué hacer cuando Jordan les
dijo que Jack-Jack es aún más atractivo en la vida real y que
no culpaba a Parks.
No puedo decir si eso fue una indirecta hacia mí o no.
Traté de mantenerme bajo control con todo eso, hice lo
mejor que pude para no parecer que esos chupetones en el
cuerpo de Magnolia en el brunch no me estaban comiendo
viva.
Anoche le hice algunos chupetones a Jordan solo para
demostrarme a mí mismo que no me importa. No funcionó.
Cuando regresamos a mi casa alrededor de las nueve de
la noche, le digo a Jordan que tengo que salir a correr.
Comí demasiada mierda durante el día, obtuve una sesión
de año nuevo, lo cual es cierto.
Nada de eso es mentira, lo creas o no.
Ella me sonríe, me besa en la mejilla y vuelve a
Instagramear sus regalos desde la cama. Una cama en la
que se mete sin ducharse, porque es normal. Me dice que
la despierte cuando llegue a casa y que me dará un regalo
de Navidad extra. digo bien
Pero antes de salir por la puerta, incluso antes de
ponerme las zapatillas deportivas, sé hacia dónde corro.
Es pura suerte que esté en la casa de Holland Park
cuando llegué allí. No sabía que lo sería. Aquí ya no es
donde vive y no sé su nueva dirección.
Siéntete como si estuvieras cerca de ella.
Me paro afuera de la casa al otro lado de la calle de la
suya como un maldito criminal que revienta el antro, pero
así es como me siento con ella en estos días de todos
modos. Alguien en el exterior mirando hacia adentro.
Solía tener una llave aquí, todavía la tengo, en realidad.
Nunca lo devolvió. Probablemente debería.
Probablemente no lo hará.
Estoy allí tal vez quince minutos, me alegro de haber
usado mallas de compresión debajo de mis pantalones
cortos, porque hace mucho frío aquí, y probablemente sean
un poco más de las diez cuando ella y Bridget salen por la
puerta principal hacia el auto de la ciudad.
Tal vez es porque es una noche helada de invierno o tal
vez es solo ella con ese vestido verde oscuro y el abrigo de
tartán, pero me congelo por un par de segundos cuando la
veo.
Bridget me ve primero, toca a su hermana y asiente con
la barbilla.
Magnolia me mira, con el ceño fruncido y curiosa.
Estabilizarme, tragar pesado, pararme más derecho
mientras se acercan.
"Oye." Meto las manos en los bolsillos de mi suéter.
"Hola." Ella me mira, nerviosa.
"Feliz Navidad, Puente". Le doy un beso en la mejilla.
Bridget me mira con los ojos entrecerrados. "Mmhm".
Miro a Parks, asiento con la cabeza calle abajo. "¿Quieres
ir por una caspa?"
Magnolia mira a Bridget, quien pone los ojos en blanco.
"¿Estarás bien?"
¿En el coche de la ciudad? ¿Con nuestro conductor? Sí,
eso creo." Mira las piernas desnudas de su hermana.
"¿Quieres? Te congelarás.
Le doy a Bridget una mirada juguetona como solía
hacerlo. "No en mi reloj".
 ¿Cómo está esa novia tuya, Ballentine? Bridget pregunta
bruscamente y Magnolia la golpea.
"Te veré en casa, ¿de acuerdo?" Magnolia le aprieta la
mano.
Bridge asiente con la cabeza y se aleja. Parks y yo
intercambiamos miradas como ella.
"¿No es mi mayor fan?" Le doy una sonrisa sombría.
"Bien." Ella me mira, me da una sonrisa cortante. "¿Quién
es en estos días?"
Me burlo un poco de su agudeza, pero se mantiene
estoica.
Caminamos por la calle en silencio, y es mi noche favorita
que he tenido desde la del club con ella. Ninguna de estas
debería ser mi noche favorita, lo sé. Pero ella ya no debería
ser mi persona favorita y todavía lo es, así que...
"¿Que estabas haciendo?" pregunta finalmente.
Me encojo de hombros un poco. "No sé. Salí a correr…”
Ella asiente y luego dice: "¿Y corriste a mi casa?"
Dejé escapar una sola risa, me limpié la boca con la
mano. Por supuesto que lo hice.
"Sentí que necesitaba verte", le ofrezco, mirando hacia
abajo para ver su reacción, pero está demasiado preparada
para darme una.
"Vaya." Eso es todo lo que ella me da.
No te he visto en Navidad desde que tenía seis años.
“Aparte del año pasado”, dice y me lanza una mirada.
Lo intenté. Llegó a su casa, peleó con su padre para
llegar a ella. Ella no me vería. Harley me dio un puñetazo
en la cara cuando traté de empujarlo. Su madre bloqueó la
puerta con su cuerpo. Sin embargo, la vi allí, solo por un
segundo. La vi y sé que ella me vio. Pienso en cómo me
miró esa noche la mayoría de los días ahora. Me pilla con la
guardia baja, se mete en mi mente sin mi permiso. Esos
ojos redondos más dolidos que nunca los he visto, más
asustados. Nuestros ojos se encontraron y la llamé por su
nombre y luego Tom, el puto de Inglaterra, se interpuso
entre nosotros, protegiéndola de mí como si fuera suya y no
mía.
Frunzo la boca, no digo nada. Convirtiéndose en una
marca registrada mía.
"¿Quieres que me vaya?" Te ofrezco porque siento que
debería hacerlo. "Te conseguiré un taxi".
“No”, dice resueltamente.
 Asiento una vez. Tragar. Sigue caminando. Usa el frío
para mantenerme bajo control. Agradecido porque significa
que mis manos deben permanecer en mis bolsillos; un poco
más de calor y estarían en la calle, tratando de rozar los de
ella.
"Entonces", dice después de unos minutos más de
silencio, "¿Jordan sabe que estás aquí?"
Miro al frente. "No."
Ella me mira. "Bueno, ¿me compraste algo para
Navidad?"
"No." Le sonrío, mintiendo. Está en mi bolsillo y aún no
estoy listo. "¿Me traes algo?"
Ella me da una mirada. "Hubiera pensado que haberte
perdonado podría haber sido suficiente".
Camino delante de ella unos pasos, me doy la vuelta para
que estemos cara a cara sin ninguna razón real más que
porque quiero verla por completo.
"¿Realmente me has perdonado?"
Su cara se ve triste. "Supongo que no."
Asiento con la cabeza. "Me parece bien."
"Y ahora tienes novia", dice alegremente, pero sus ojos
están nublados. "Un poco de pila, de verdad".
Ella da un paso a mi alrededor, sigue caminando.
Camino tras ella, es lo que ella quiere que haga. Yo
persiguiéndola. Así es como estamos ahora. Ella me hace
trabajar para eso el 100% del tiempo.
No solía ser así, pero desde que la engañé es como si
necesitara que le demostrara que la quiero infinitamente.
Es un vaso que no se puede llenar. Hay un agujero en el
fondo de la taza donde la rompí y todas las formas en que
quiero que caigan a través de él.
La alcanzo y ella se encuentra en el cruce de caminos,
con los brazos cruzados sobre el pecho. Su rostro está un
poco fruncido, mirando los autos pasar mientras esperamos
el verde. Ella y yo, siempre estamos esperando el verde.
Siempre es el hombre rojo.
“¿Cuán diferentes crees que serían nuestras vidas si no
fuéramos como somos el uno con el otro?” Ella parpadea
hacia mí.
Me aclaro la garganta una vez. "¿Cómo estamos el uno
con el otro?"
"Atrapado", dice ella sin pensar. No sé si estoy aliviado o
si mi corazón empieza a hundirse.
 “Como esas tortugas—” Ella asiente, mirándome. “—en
los anillos de plástico y simplemente crecen con ellos
pegados alrededor de ellos. Deformado."
Mierda. Agarro la cabeza y cruzamos la calle.
“Esta es mi calle”, me dice, señalando hacia Upper
Grosvenor.
Bastante cerca de mí, en realidad.
"¿Cuál es tu edificio?"
Ella lo señala. A doscientos metros de distancia.
—Tenemos algo de tiempo —le digo y ella me mira sin
decir nada.
¿Cuánto tiempo tenemos realmente? No creo que
ninguno de nosotros sepa más.
“¿Te gusta no vivir en casa?” Le pregunto solo para llenar
el silencio.
Se pellizca el dedo sin pensar. ella esta nerviosa “Hace
más de un año que no vivo en casa”.
"Derecha." Asiento con la cabeza. "¿Te gusta aquí?"
“Me gusta vivir con las niñas”, me dice.
"Tú y Taura, es agradable". Le dedico una rápida sonrisa.
"Me alegro de que la tengas".
“Yo también”, dice mientras sube uno de los escalones de
la entrada.
"¿Eres tú entonces?"
Ella asiente.
"Tendremos que venir a visitarnos en algún momento".
Su cara se ve tensa. "¿Nosotros?"
Inclino la cabeza, trago. Le doy un encogimiento de
hombros, eso es todo. No sé qué más puedo darle todavía.
"¿Puedo acompañarte?" Le pregunto y sus ojos giran
mientras asiente sin mirarme. Ella gira sobre sus talones y
camina delante de mí rápidamente.
No sé lo que estoy haciendo, pienso para mis adentros
mientras empuja el ascensor.
Sé lo que quiero estar haciendo. Ella y yo en el ascensor,
lo hemos hecho antes. Mis manos en su cabello y subiendo
su vestido.
Sale del ascensor y camina hacia la puerta, parándose
frente a ella como un guardia.
"Entonces, mentí antes", le digo, con las manos todavía
en los bolsillos.
"¿Vaya?" Ella me da una mirada nerviosa.
 "Te compré un regalo". Su rostro se ilumina. Jordan y yo
estuvimos en una casa de empeño el otro día le digo.
Ella me da una mirada. "Horrible. ¿Por qué?"
"Peón, no porno".
Su cara no cambia y trato de no reírme.
"¿Todavía por qué?"
“Porque Jordan colecciona joyas antiguas…”
Magnolia hace una mueca.
“De todos modos—” le doy una mirada. "Encontré esto."
Lo saco de mi bolsillo y lo dejo caer en su mano,
dejándome tocarla un poco más de lo que debería. Lo mira
fijamente, el collar de lazo de cuerda retorcida de oro que
le compré cuando tenía dieciséis años, el que amaba y
perdió hace años. El que tengo un tatuaje en mi pulgar. Ella
me mira parpadeando, con la boca entreabierta.
“Beej.” Ella parpadea. “Me encanta este collar.”
"Lo sé." Asiento con la cabeza.
"Esto fue lo primero que me diste".
"Lo sé."
"Lo perdí."
"Lo sé." Me río. Siempre buscamos ese puto collar
cuando lo perdió en un club en Grecia cuando tenía
diecisiete años. No porque fuera caro, sino porque se lo di.
“Estaba tan triste—” Ella me mira fijamente.
Asiento con la cabeza. "Yo recuerdo."
“Ya no los hacen”, me dice como si no lo supiera.
"Entra: casa de empeño", digo, tratando de mantener las
cosas ligeras.
"Gracias." Ella traga.
"Sí, por supuesto." Le doy una sonrisa rápida porque sus
ojos se han llenado Bambi y yo soy muy fuerte.
"¿Quieres entrar?" me pregunta, sus ojos suaves y
mirando mi boca. Ella se muerde el labio inferior. Si ella se
inclina hacia mí, estaré perdido.
Habré engañado a las únicas dos novias que he tenido.
Presiono mi mano en mi boca, apenas logro que mi
cabeza tiemble.
“No”, le digo y calculo que sus ojos parpadean en código
morse POR FAVOR.
Las comisuras de su boca se convierten en una sonrisa
que intenta ocultar cómo se siente como si la hubiera
rechazado y luego asiente rápidamente.
 Gira sobre sus talones y abre la puerta, se desliza
adentro sin decir nada más y la cierra detrás de ella.
Mi cabeza cae hacia atrás y suspiro. Cubre mi cara con
mis manos. ¿Qué estoy haciendo? ¿Qué carajo estoy
haciendo? Saco mi teléfono.
Llama la.
"¿Hola?" Ella responde después de tres timbres, sonando
confundida.
"Oye", digo.
Pausa.
"Hola", dice finalmente.
"¿Qué estás haciendo?"
Ella hace una pausa. "Acabo de llegar de un paseo".
"¿Sí? ¿Buena?
"Podría haber sido mejor", dice y suspiro. Aunque me
encanta mi collar.
"Bueno." Asiento para mí mismo. "Me alegro."
"¿Y qué estás haciendo?" ella pregunta.
Le doy unos segundos. “Paseos a caballo”.
Ella empieza a reír, así que me río.
"¿No entraste?" ella pregunta en voz baja.
"No, no lo hice".
"¿Cualquier razón?" ella pesca
"Sí."
"¿Algo que estés dispuesto a revelar?"
Suspiro, niego con la cabeza a mí mismo. "Estoy
cansado."
“Yo también estoy cansada”, me dice, pero creo que se
refiere al otro tipo de cansancio. Y queda ahí, lo que
realmente estamos diciendo, ambos rogándonos al otro que
agite esa maldita bandera blanca. Pero luego, nada.
Simplemente nos quedamos en silencio. Nuestros teléfonos
presionados contra nuestros oídos, esperando que el otro
hable. Pero ninguno de nosotros lo hace, se queda ahí entre
nosotros. Fuerte y revelador. Asustado y herido. La
yuxtaposición de todo lo que nos rodea. Cómodo y
aterrorizado. Todo es viejo y todo es nuevo. Antes
sofocamos nuestros silencios con nuestros cuerpos. Ahora
los usamos para decir todas estas malditas palabras que
nunca diremos.
"¿Quieres que cuelgue?" Le pregunto eventualmente.
"No", responde ella rápidamente.
"De acuerdo." Asiento con la cabeza.
 "De acuerdo."
Aprieto mis labios, trato de pensar en algo que decir.
Entonces, ¿sigues odiando la gelatina? Pregunto y ella
comienza a reírse.
"¡Sí! Es la comida más ridícula del mundo. ¿Es un
líquido? ¿Es un sólido?
Niego con la cabeza hacia ella. "Es muy claramente un
sólido".
"¡No, no es!" ella protesta. “¡Se derrite tan pronto como
está en tu boca!”
"¡Eso no importa, solo porque algo cambia de estado no
significa que no era lo que era en primer lugar!"
"¡Sí lo hace!" ella se queja
"No", me burlo. —No es así, Parks. ¿Qué diablos estabas
haciendo durante tus clases de física?
Pausa.
"Tú."
Silencio.
Trago pesado. "... Dijiste que eran gratis".
Exhala una risa que se desangra en todo lo que hay entre
nosotros.
"¿Recuerdas esa vez que…?" Empiezo a decir, pero ella
me interrumpe.
“—No lo hagas,” dice ella con urgencia.
"¿No qué?" —pregunto, pateando el rodapié junto a la
puerta principal.
"Recuerda."
"¿Por qué?" Mi respiración se siente atrapada en mi
pecho.
"Porque", ella hace un puchero.
"¿Pero porque?" Le pregunto rápidamente, mirando la
manija de la puerta.
“Porque es demasiado difícil”.
“¿Por qué, Parques?”
"Sabes por qué." Su voz suena temblorosa.
Yo trago. "Dime."
“Tú me dices primero”, dice ella, desesperada.
Y luego se abre la puerta principal.
—Te devolveré la llamada —le digo antes de guardar mi
teléfono.
Ella está de pie allí, con el collar que le acabo de regalar.
Ella traga, nerviosa.
 Doy un paso hacia ella, tomo el teléfono de su mano, lo
tiro. La mano izquierda la empuja contra la puerta, agarro
su cabeza con la derecha.
Presiono mi cuerpo contra el de ella. Nuestros rostros se
tocan, respiran entrecortadamente y tambaleándose. Apoya
su frente contra mi boca y tomo unas cuantas respiraciones
lentas y constantes antes de encontrar sus ojos. Y es solo
por un segundo, pero podemos fingir que no pasó nada. No
la lastimé, ella no me jodió. No perdimos un bebé. Ella no
se escapó. Estamos juntos. Es Navidad. Los años giran a
nuestro alrededor como la manecilla de un reloj. Podría
ahogarme en los qué pasaría si me lo permitiera, también
podría hacerlo. Me ahogaré en ella de todos modos por el
resto de mi vida. Felizmente, también. ¡Qué manera de ir!
Qué vida.
Sus ojos parpadean hasta los míos mientras espera que la
bese.
No puedo.
Porque la amo. Porque ella se merece algo mejor que yo
con una novia de la que me escabullí para verla. Porque no
sé si alguna vez seré lo suficientemente bueno. No sé cómo
hacerle daño como lo hice yo, no sé si alguna vez lo sabré.
Y luego el momento se rompe como su corazón en su
rostro.
"Probablemente debería regresar", le digo.
"Derecha." Ella asiente una vez, dando un paso
consciente alejándose de mí.
"Jordan", le recuerdo como si ambos pudiéramos olvidar.
"Derecha."
Asiento con la barbilla hacia ella. “Feliz Navidad,
Parques”.
Ella me da una pequeña y tímida sonrisa.
“Feliz Navidad, Beej.”
 TREINTA Y DOS

Magnolia

Día del Boxeo. Taura y yo estamos en la casa de los chicos.

Y por 'casa de chicos' me refiero a la casa con los chicos a
la que puedo ir.
Hay una fractura multifacética en nuestro grupo de
amistades, la primera y más frecuente de ellas es Jordan
Dames, pero la segunda, aunque más difícil de ver en la
superficie, también es bastante aprensiva.
Taura se acuesta con Henry y Jonah.
A ambos les gusta ella.
A ella le gustan los dos.
Ambos lo saben.
Todos están funcionando en este momento fingiendo que
es solo sexo, que solo están teniendo sexo casual de la
misma manera que tienen sexo casual con otras personas,
pero esto es diferente.
El hecho es que cuanto mayor me hago, menos seguro
estoy de que el sexo sea casual.
Henry ha tenido novias en el pasado, pero no en mucho
tiempo. Y Jonah nunca ha tenido novia. Realmente no tiene
compañía femenina, tal vez por lo que le pasó a su
hermana.
Solo Bianca Harrington y yo, ninguna sexual, somos las
únicas chicas que ha tenido cerca. Ahora Taura está en la
mezcla con el componente sexual añadido.
Puedo verlos a todos enamorándose el uno del otro, los
ojos de los chicos se vuelven tormentosos cada vez que ella
presta atención al otro. Sin embargo, eso es lo que es esta
noche; ella está tratando de tratarlos de manera uniforme.
Mañana Jonah ha organizado para Tausie, Beej y yo una
visita privada a algunas de las ruinas de la isla de Anglesey
con un arqueólogo neolítico. Esto es algo por lo que Taura
está emocionada exclusivamente porque ella es así de rara
y eso es lo que quería hacer para su cumpleaños.
Pero Jonah lo arregló solo para nosotros cuatro. Sin
Henry, sin Christian.
 Es una receta para el desastre.
Henry y Taurs están sentados en un sofá de una sola
plaza, acurrucados, tan apegados como largo este
espantoso día.
Quiero decir, como, piernas tiradas una sobre la otra,
jugando con las manos, ella está usando sus calcetines,
todo ese tipo de estupideces horribles.
Los miro fijamente y jugueteo distraídamente con el
collar que BJ me dio anoche.
"Ustedes chicos son lindos." Me dirijo a Christian, que
está sentado a mi lado en el sofá, e intercambiamos
miradas.
"Es jodidamente repugnante", les dice y yo sonrío.
Hemos salido mucho estas últimas semanas, Christian
Hemmes y yo.
Y por favor cálmate. No es así, no vamos a ir por ese
camino de nuevo.
Ambos estamos simplemente… enamorados de personas
que no nos quieren y/o están con otras personas. Pasó el
día de Navidad con Daisy, si puedes creerlo, pero dijo que
el policía lo arruinó. Nuestras dos Navidades podrían haber
sido perfectamente perfectas y ambas fueron secuestradas
respectivamente por un policía sexy y un australiano
malvado, por lo que somos mutuamente miserables y
nuestros mejores amigos están enamorados, por lo que
todo lo que tenemos es el uno al otro. ¿Y sabes lo que
hacemos?
vamos al gimnasio Hago entrenamiento con pesas con él,
él hace Reformer Pilates conmigo (sin embargo, se niega
rotundamente a venir a mis clases de barra), nadamos,
vamos al sauna, nos unimos por lo molesto que es Jordan.
De vez en cuando digo: "A la mierda con la policía", para
que se sienta mejor porque Daisy Haites está con ese
policía sexy con el que está saliendo. Vamos a su casa oa mi
casa y vemos una película de desastres para sentirnos
mejor con nuestras propias vidas.
¿Funciona? No estoy seguro, ya que todavía estoy aquí
con mi ropa de entrenamiento. Ni siquiera se molestó en
ducharse.
Sin embargo, sigue siendo más bonita que Jordan.
De todos modos, la elección de esta noche es The Day
After Tomorrow . Muy poco navideño.
 No estoy muy seguro de por qué Michael Bay aún no nos
ha honrado con una película de desastres con temas
navideños, pero es probable que salga eventualmente.
Christian asiente hacia la pantalla del televisor. Es la
parte de Nueva York donde corren a la biblioteca.
"Oi, espera, ¿de dónde diablos vino este maremoto,
entonces?"
Niego con la cabeza hacia él. “Es una marejada
ciclónica”.
“¿Qué es una marejada ciclónica?”
Lo miro y deseo desesperadamente saber la respuesta
porque me encanta saberlo todo. "No sé."
Henry asiente hacia mi collar. "Pensé que habías perdido
eso".
"Oh—" Lo presiono contra mi pecho. "Em-"
Christian lo mira. "¿No destrozamos un club en Atenas
buscando eso?"
"Bien…"
“Juro por Dios que si lo tuviste todo este tiempo, volveré
a 2014 y te golpearé en la cabeza”.
Henry lo mira con los ojos entrecerrados, recordando.
"¿Tú no...?"
"Sí." Christian asiente, molesto. “Le di un puñetazo a un
muchacho de Bristol por eso”.
"Era Manchester, en realidad, y sostengo que lo robó".
Henry lo mira. "¿De dónde vino este, entonces?"
Respiro aireadamente, encogiéndome de hombros como
si nada. "Tu hermano me lo dio".
"¿Mi hermano te lo dio?" Se aleja, sorprendido pero un
poco engreído.
Asiento con la cabeza.
Las cejas de Henry están levantadas. "¿Cuando?"
—Ayer —murmuro.
Todos se sientan más derechos.
"¿El dia de ayer?" Taura parpadea. "¿Quieres decir en
Navidad?"
Quiero decir… Frunzo el ceño, no me gusta su tono. “Era
tarde, apenas como el 25 de diciembre todavía, pero
técnicamente, sí, supongo. 'En Navidad', sea lo que sea que
eso signifique.
"Significa que te dio un regalo de Navidad". Christian me
da una mirada.
"¿Y qué?" Agito mi mano. "Eso no significa nada".
 “¿Tu novia de la infancia y ex-novio con el que tuviste un
hijo amoroso secreto te da un regalo de Navidad y no
significa nada? ¿Aunque lo lleves puesto? Henry pregunta
deliberadamente.
Lo miro y sé que ambos sabemos que significa todo para
mí. Simplemente no sé lo que significa para BJ.
"Jake Gyllenhaal", dice Christian en voz alta, echándome
una línea. "¿Aplastar?"
“Ten”, le digo a la televisión.
Y toda la habitación me mira fijamente.
"¡Es una broma!" Me río. "Fue solo un beso".
Henry me lanza el control remoto. "Callarse la boca. ¿En
realidad?"
Me encojo de hombros.
"¿Cuando?" Taura pregunta en voz alta.
"Nueva York. Solo estaba tratando de molestar a Rush”.
Me encojo de hombros de nuevo y ambos ponen los ojos en
blanco, pero Christian no presta atención, solo está sentado
allí acariciando su barbilla. "¿Debería ponerme una barba?"
"No. ¿Por qué?" Lo miro. "¿Porque el policía sexy tiene un
poco de uno?"
"No", Christian me frunce el ceño. "¿Para qué diablos lo
educaste?"
Hago una mueca, miro a Henry y Taura. "Alguien es
delicado..."
Soy susceptible, Parks. ¿Sabes por qué?" pregunta en voz
alta, sonando sermoneador. Ya suspiro. No tengo que
responder. Sospecho que me lo dirá de cualquier manera.
“Porque tú y yo estamos sentados en este maldito sofá y
las personas que amamos están con personas que no somos
nosotros”.
Le doy a Christian una mirada despectiva.
"No diría que lo amo... en voz alta".
Todos se ríen.
Mi cabeza tira hacia atrás.
"¿Qué?" Arrugo la frente.
"¿Pensaste que no lo sabíamos?" Christian mira a los
otros dos, antes de volver a concentrarse en mí. Me dijiste
en Nueva York...
“¡Eso fue hace meses!”
Todos se ríen más, sacudiendo la cabeza.
Taura inclina la cabeza hacia mí. "Bebé-"
 La cara de Henry se arruga. "¿Quieres que finjamos que
no sabemos que lo amas?"
Resoplé, indignada. “Yo… no. Escucha, yo…
"-Lo amo." Christian asiente. "Tu lo amas."
"YO-"
"-Lo amo." Christian me da una sonrisa cortante. “Lo has
amado desde que tenías catorce años”, me dice. "Magnolia,
nunca te detuviste".
Me lanza una mirada con la que no debería discutir,
especialmente considerando las implicaciones de esa
oración.
"Parques". Henry me da una mirada. “Todos lo sabemos,
hablamos de eso todo el tiempo”.
Miro a cada uno de ellos, mis pies se sienten sudorosos.
Parpadeo, un poco horrorizado. "¿BJ sabe que lo amo?"
¿Y aun así eligió a esa otra chica?
"¡Vaya!" Enrique niega con la cabeza. "No."
Christian niega con la cabeza. "No creo que lo sepa, no".
Taura pone los ojos en blanco. "¿Cómo podría no
saberlo?"
“Porque está enredado. Están enredados. Henry me hace
un gesto y tengo la sensación de que estos podrían ser
pensamientos regurgitados de su hermano en lugar de los
suyos propios. “Demasiada historia. ¿Está enamorada de él
o simplemente está apegada a él?
"Ambas cosas." Tauro se encoge de hombros.
Miro a Henry. Debe saber que lo amo.
El asiente. “Él sabe que lo amas, Parks. Pero nos amas a
todos”.
“Pero soy diferente con él”. Arrugo la frente.
"Tienes una historia con él, así que ¿por qué no serías
diferente?" Henry asiente una vez. “Pero el hecho de que
tengas una historia con alguien no significa que estés
activamente enamorado de esa persona”.
"-Lo que eres, por cierto". Christian me da una mirada
mordaz.
Lo miro. "Sí bien. Gracias."
Miro entre todos ellos. "¿Crees que si supiera con certeza
que lo amo, rompería con Jordan?"
Taura asiente enfáticamente.
Miro entre los chicos. "¿En realidad?"
"¡Dile!" Henry me señala. Siempre ha luchado por ti.
¿Qué has hecho? ¡Nada! Escapó, salió con un piloto sexy, se
folló a su mejor amigo…
“Por billonésima vez—” Muevo un dedo entre Christian y
yo. “—Penetración cero.”
"Sin embargo, mucho trabajo manual", Christian le guiña
un ojo a Henry.
(Chocamos los cinco sin mirarnos y Henry pone los ojos
en blanco.)
Y luego Christian se inclina y me da un golpecito. Ve a
decírselo.
Le frunzo el ceño. "No." Miro a Taura. “Debería
decírmelo. Dejé muy, muy claro que tenía sentimientos por
él”.
"¿Sí?" Christian me frunce el ceño. "¿Cómo?"
“He hecho…” Trago saliva, pensando en cosas que pueda
decir que sean cuantificables. —Bueno, yo... lo hice...
cuando le dije que me quedaría y él... Me aclaro la
garganta.
¿Nos hemos mirado de formas que creo que significan
algo?
¿Hemos... tenido conversaciones pasivo-agresivas?
¿Nos tomamos de la mano cuando les contamos a
nuestros amigos un secreto traumático?
“Lo más claro que fuiste fue cuando estabas borracho y le
preguntaste frente a todos nosotros si quería tener sexo”,
me dice Henry mientras estira los brazos sobre su cabeza.
Me resisto a él. "Lo siento, ¿yo qué?"
En el club la otra noche. Enrique se encoge de hombros.
“Estabas borracho. Y le preguntaste a BJ si quería tener
sexo contigo.
Miro a Christian, incrédula. "¿No?"
“Estabas realmente borracho”, ofrece Taura.
"¡Oh Dios mío!" Me abanico. Podría vomitar. “¿Y él me
escuchó?”
“Sí, todos te escuchamos”, dice Henry alegremente.
"Fuiste muy ruidoso".
Mis manos vuelan a mi cara.
“Si te sirve de consuelo…” Taura me da una mirada. "BJ
estaba muy complacido, aunque fue moderado por el bien
de su novia".
Miro de Henry a Christian. "¿Él era?"
Ambos asienten, sonriendo un poco.
Me pongo de pie de un salto. "Voy a hacerlo."
"¿Ahora?" Taura salta al suyo.
 Asiento, mirando entre los chicos. "¿Donde esta el?"
"¿Solo en casa, creo?" Tauro asiente.
"¿Con Jordan?" Miro entre ellos.
"¡A quien le importa!" Henry canta, demasiado
emocionado.
"De acuerdo." Asiento y camino hacia la puerta.
El rostro de Christian vacila. "¿Vas a ir así?"
Me miro a mí mismo.
Top sin mangas corto con estampado de logo negro de
Dolce & Gabbana con leggings negros con raya lateral de
No Ka' Oi. Chaqueta acolchada con capucha en poliéster
rosa caramelo de Prada y Nike Air Max 270 React en rosa
fuego/blanco que combinan a la perfección.
“Um—” Asiento con la cabeza. "Sí."
“Conduciré yo”, asiente Henry.
Niego con la cabeza. "No, creo que necesito hacer esto
por mi cuenta".
"No te acobardes", me dice Christian, con ojos severos.
"No lo haré".
Yo podría. Trago nerviosamente, les doy un asentimiento
solemne y camino hacia la puerta.
Taura corre detrás de mí y me abraza.
“Solo piensa, como en una hora probablemente estarás
de regreso en nuestro apartamento, besándolo”.
Asiento, nerviosa.
“Me quedaré aquí esta noche. Denles un poco de
espacio”, me dice mientras me da un guiño grosero.
Yo trago. "¿Deséame suerte?"
Ella niega con la cabeza mientras aprieta mi mano.
"No lo necesitas".
 TREINTA Y TRES

Magnolia

Corro allí, lo que ayuda, creo.

Correr hace que sea más difícil sentir lo nervioso que
estoy y disfraza mis presuntos sudores nerviosos con el
hecho de que en realidad también estoy un poco sudado.
Hacer ejercicio es un poco como un ataque de pánico,
¿no crees? Al menos sintomáticamente. Sin aliento,
sudoroso, con respiración pesada; de todos modos, sería
todo eso haciendo esto.
Me entristece mucho pensar que él no lo sabe.
Siempre pensé que lo sabía.
Porque sé que me ama.
Ha sido una de las grandes cargas de mi vida adulta
saber que lo amo y que él me ama y que simplemente no
podemos averiguar cómo estar juntos. ¿Me necesita? No
estoy tan seguro, pero me ama? Siempre lo he sabido.
Tienen razón en muchos sentidos sobre la historia. Están
esos apegos: los vínculos traumáticos de Bridget, el sauce,
todas las formas en que nos hemos lastimado para
sentirnos cerca el uno del otro, todas las formas en que me
salvó cuando éramos pequeños, literal y metafóricamente,
las ostras, los hombres malos. en Grecia, los perdedores en
los clubes nocturnos de Londres con manos entrometidas,
los profesores, Marsaili, chicos de mierda en la escuela con
la boca grande llena de mentiras. Tengo todos estos lazos
con él. Primer novio, primer beso, primer amor, primera
vez, primero todo, de verdad. Cómo fue mi maestro y mi
compañero en tantas áreas clave de la vida. Mi mejor
amigo y mi familia y mi almohada y mi edredón. Cada uno
de ellos son como ladrillos colocados en la casa que
construí para amarlo, pero el punto es que la casa que
construí no es un monumento a un amor que solía tener. Es
una casa en la que todavía quiero vivir.
Le envío un mensaje de texto.
Beej
 21:37

¿Puedes bajar?

¿Ahora?

Sí.

??

Está bien.

Y luego me quedo allí, frente a su apartamento,

paseando.
Soy una bola de energía nerviosa cuando sale al frente.
Me mareo cuando lo veo, y no solo porque es perfecto.
Incluso con su sudadera negra con el logo invertido de
Maison Margiela y sus pantalones de chándal con el logo
estampado de la colaboración Rhude x McLaren, es
perfecto parado allí con esa frente baja y el ceño fruncido.
Las rodillas de mi valentía empiezan a ceder cuando
pienso en cómo alguna vez él solo sonreía cuando me veía.
¿Cuándo se detuvo?
¿Cuándo dejé de ser su pensamiento feliz? Porque sigue
siendo mío. Incluso cuando lo he odiado, lo he amado.
En mis peores noches en Nueva York, cuando estaba más
triste y sola, no salí y me acosté con esos chicos que
realmente no conozco. Me acosté en mi cama y pensé en
BJ. Envolví los pensamientos de él alrededor de mi corazón
perdido como una manta, dejé que me calentaran, dejé que
me hicieran pedazos, me permití sentir el peso de perderlo.
Y a pesar de todo el dolor y toda la tristeza, por todas las
cosas de mierda que sucedieron, todavía me encuentro sin
arrepentirme en absoluto porque él me amaba. Será lo que
pusieron en mi lápida, creo.
El la amaba.
Espero que eso sea lo que dirán de mí.
Cruza los brazos sobre su pecho y me mira, el brillo
familiar de preocupación en sus ojos. "¿Estás bien?"
"Mmhm". Asiento, todavía paseando.
Él frunce el ceño más. "¿Estás seguro?"
Asiento, tan nervioso ahora.
Su ceño se convierte en confusión, mientras me mira de
arriba abajo. "¿Estás en ropa deportiva?"
 "Sí." Golpeé mi mano. "Corrí aquí".
Su rostro titubea. "¿Corres ahora?"
Le ofrezco un encogimiento de hombros. “A medianoche
en el parque, o de lo contrario da miedo”.
"Podrías simplemente... no ir al parque a medianoche".
"¿Dónde está la diversión en eso?" Le doy una sonrisa
despreocupada aunque ninguno de mí es despreocupado.
Me da una mirada. "No morir... muy divertido".
Pongo los ojos en blanco y el ceño fruncido se asienta
sobre mí mientras espera. “¿Qué estás haciendo aquí,
Parks? Es el Boxing Day”.
Le frunzo el ceño. "Viniste a mi casa en Navidad".
Marca el collar y traga. Lo presiono contra mi pecho,
trato de recordar cómo me sentí cuando me lo dio anoche y
lo canalizo para hacerme valiente.
Aprieto mis manos en puños, entierro mis uñas en mis
manos (mañana habrá cicatrices) y luego lo miro.
Mi corazón se está volviendo loco. Ojalá pudiera
agarrarme a él, estabilizarme; él podría ser lo único que
podría hacerlo.
Esta es la última frontera para nosotros, creo. Lo único
que nos queda por hacer para que funcionemos es la
honestidad y la vulnerabilidad.
Qué obvio, pensarías, ¿verdad? Pero es bastante difícil
cuando no confían el uno en el otro.
Es una inmersión profunda en la oscuridad, con la
esperanza de salir a la luz.
“Te amo”, le digo y las ventanas de mi corazón se abren
de golpe. La sala se llena de mil tórtolas y un pequeño
ciervo.
Parpadea mucho. "¿Qué?"
"Me encanta, estoy enamorado de ti".
Está completamente quieto además de parpadear.
Un mechón de cabello cae sobre su ojo y quiero apartarlo
de su rostro para poder verlo completo.
Él no dice nada.
No dije nada.
Se lame el labio superior, su respiración se vuelve más
rápida y más fuerte. "¿Estas borracho?"
Trago nerviosamente, escucho el sonido en mi propia
cabeza.
Niego con la cabeza.
"¿En absoluto?" aclara.
 Me siento caliente debajo de mi piel. Sacudo más la
cabeza.
Aparta la mirada de mí, asintiendo. Pensamiento.
Y luego noto que mi propio pecho se mueve más rápido,
hacia arriba y hacia abajo, la respiración se acelera y mi
cerebro también comienza a revolverse porque esto no está
yendo como pensé que sería.
Pensé que me agarraría y me besaría, que me arrastraría
detrás de su edificio para palparme y besarme más a
escondidas, que sus manos recorrerían mi cuerpo y
estaríamos cerca como no lo hemos hecho. estado en un
año. Pienso en ese día todo el tiempo. La última vez que
estuvimos juntos en Dartmouth. Su aliento en mi cuello, sus
caderas presionando contra mí con tanta fuerza que me
lastimé un poco a la mañana siguiente, nosotros contra el
árbol donde deberíamos haber estado este mes
nuevamente. Lo perdonaría por no estar allí entonces si
simplemente dijera algo ahora, cualquier cosa. Pero no lo
es. Él solo me está mirando.
"¿Por qué me lo dices?" pregunta finalmente, sin
quitarme los ojos de encima.
Ahuyento a todas las tórtolas, ahuyento al venado y cierro
las ventanas de mi corazón porque él no me responde.
“Um…” Mis ojos se vuelven extraños, llorosos. No puedo
ver bien. No sé si mis ojos se han puesto llorosos o estoy
mareado. ¿Me estoy sintiendo mareado? - tal vez algo sopló
en mis ojos. Le doy un débil encogimiento de hombros.
"¿Henry dijo que no sabías...?"
“Yo… yo no sabía…” BJ niega con la cabeza una vez. "No
estaba seguro".
Asiento una vez, preguntándome cuán diferente sería
todo si él lo hubiera sabido.
Frunzo el ceño, mordiéndome el labio inferior. "¿Cómo es
posible que no lo sepas?"
"¿No sé?" Se encoge de hombros. “Rompiste conmigo…
Saliste con mi mejor amigo. Saliste con Tom... Saliste con
todos… Él considera todo esto. “Te mudaste a otra ciudad
en medio de la noche. Te fuiste por un año.
"¿Asi que?"
“Así que no haces esa mierda cuando amas a alguien”, me
dice bruscamente.
Mi labio inferior tiembla. "Me engañaste cuando me
amabas".
 "Sí, pero eso fue diferente".
"¿Por qué? ¿Cómo?" Arrugo la frente.
“Porque estoy jodido”, me grita, un poco exasperado.
"¡Bueno, yo también!" Lo miro fijamente y luego digo en
voz baja: "Gracias a ti".
Se burla, molesto ahora. Puedo verlo en toda su cara. "Sí,
de vuelta a ti".
"Está bien, bueno... genial". Asiento con la cabeza, le doy
una sonrisa tensa. "¿Eso es todo, entonces?"
Él exhala, me ofrece nada más que un encogimiento de
hombros. "¿Qué quieres que te diga?"
Dejo escapar una pequeña risa pero está enredada con
un llanto.
Me paso las manos por la cara; No quiero que vea
lágrimas.
Niego con la cabeza hacia él. "Nada."
 TREINTA Y CUATRO

BJ

Es increíble que ella haya hecho eso.

Mi novia arriba y Parks me llama para decirme que me
ama.
Santa mierda.
Esperé a que me dijera eso desde que se fue en
diciembre pasado y luego allí estaba, diciendo todo lo que
quería escuchar, y no pude responder.
no se que paso
Me enoje. Realmente no sé por qué.
Me indignó que ahora hiciera esto por capricho. Correr
casualmente hasta mi casa tarde una noche para poner
toda mi puta vida patas arriba. Pasé el peor año de mi vida
haciendo todo lo posible para dejarla ir después de que ella
me dejó por algo que hice cuando tenía veinte años.
Después de todo lo que pasó y todo lo que habíamos
pasado, porque ya habíamos pasado por todo. Noticias para
todos los demás, lo que pasó, pero no para nosotros. Y
luego ella terminó conmigo de todos modos. No entiendo
cómo pude haberla extrañado, cómo la he extrañado y estar
tan jodidamente enojado ahora que ella está aquí, haciendo
y diciendo todo lo que quise que hiciera todo el tiempo.
¿La amo? Por supuesto que la amo. Ella es todo lo que
siempre he querido. Pero, sinceramente, fue hace solo unos
treinta días que comencé a aceptar que el hecho de que yo
y ella probablemente ya no estuviera en las cartas. Y ahora
ella está de vuelta. Jodiendo todo, jodiéndome a mí, porque
ella está de vuelta, y eso es lo que hace. ¿Y yo? Tengo una
novia que vive conmigo porque tiene un compañero de piso
idiota que no sabe usar un puto baño. Y ella está arriba,
sentada en mi sofá, usando un suéter mío que le quedaría
mejor a Parks porque todo en mí lo hace, y está esperando
que le prepare una taza de té. Dije que necesitábamos
leche, otra mentira para Parks. Odio mentir, y le estoy
mintiendo a Jordan todo el tiempo cubriendo las huellas de
cuánto amo a esta otra chica cuya única misión en la vida
es joderme la mía. ¿Y qué hay de Jordán? ¿Parks siquiera
pensó en ella antes de que marchara para declararme su
amor? Cuando empezaron a publicarse artículos sobre mí y
una nueva novia, solo los dejé publicar porque Parks se
había ido. Si pensara que ella iba a regresar, si pensara que
era una opción que nosotros, nunca habría tenido.
Comenzó puramente como sexo, Jordan y yo.
Y estuvo bien. Yo estaba bien con eso, ella estaba bien
con eso. Entonces empezamos a salir, más que nada como
amigos. Y fue genial, como ir a un pub a ver fútbol y cagar
con una chica sexy que solo bebía cervezas y comía
pasteles, alguien con quien no tenía la historia de un
continente de corazones rotos, no. piedra secreta debajo de
un árbol, sin infidelidad, sin visitas al hospital, sin
experiencias cercanas a la muerte donde estoy muriendo
en sus brazos, solo una pizarra limpia.
Para mí, todas las chicas de Londres, de una forma u
otra, se sentían como versiones más baratas y de mierda de
Parks. Pero Jordan no me recordaba en absoluto a
Magnolia, que era exactamente lo que necesitaba. Para
acabar.
Necesitaba terminar con Parks.
No porque quisiera serlo, sino porque ella forzó mi mano.
¿Cómo podría realmente terminar con Parks? no podría ser
Así que la alejé de mi mente. La puse en el armario debajo
de las escaleras y puse el sonido de Jordan muy fuerte para
ahogar los golpes de lo mucho que amaba a Magnolia.
Se volvió más y más fácil también. Para ahogarla, para
ignorar el sonido de estar con alguien con quien no estoy
destinado a estar.
Se está poniendo fuerte otra vez, los golpes debajo de las
escaleras.
La amo, lo sé. Debería haberle dicho eso. No. Un poco
fuera de shock, pero sobre todo porque estoy orgulloso.
Podría ser la muerte para mí. O nosotros. Ambos estamos
orgullosos.
No amo nada más de lo que la amo a ella, pero estaría
mintiendo si dijera que no me emocioné al verla retorcerse.
Sé que está jodido, pero eso es todo lo que tuve durante
tanto tiempo. Verla sentirse incómoda por las cosas que
hice o dije fue, durante años, la única forma en que sabía
que todavía significaba algo para ella.
 ¿Y si cree que puede regresar a mi vida y lo dejaría todo
porque esos ojos de Bambi me parpadearon…? Quiero
decir, lo haría, pero que la jodan por pensarlo. Por pensar
que puede hacerme un boomerang de esta manera.
"Oye." Jordan levanta la vista y luego mira mis manos
vacías. "¿Sin leche?"
Niego con la cabeza, me acerco a ella. ¿Qué carajo estoy
haciendo? Estoy enojado. Estoy haciendo lo que hago
cuando estoy enojado con Parks.
“Levántate”, le digo.
Jordan traga, lo hace.
Saco mi sudadera de su cuerpo, la agarro, la sostengo
contra mí.
Ella sonríe mientras me devuelve el beso.
No hemos tenido sexo en mucho tiempo, no como antes.
Me pregunto si Jordan sabe por qué. ¿Por qué apenas la he
tocado desde que volvió Parks? ¿O por qué cuando lo
hacemos mantengo los ojos abiertos?
No sé lo que estoy haciendo a pesar de que sé
exactamente lo que estoy haciendo, he hecho esto antes,
sin duda, ahora que Magnolia ha vuelto, lo haré de nuevo.
"El sexo no es un arma", me dice Claire a veces en nuestras
sesiones. Pero ella está equivocada.
¿Parks quiere tirarme a Jack-Jack Cavan y luego venir
unos días después diciéndome que me ama? A la mierda
con ella
Jordan me quita la blusa, sus manos recorriendo mi
cuerpo. Caigo de espaldas en el sofá, dejándola encima de
mí y hago una nota mental para cancelar la terapia esta
semana. No necesito ese sermón.
No quiero pensar en eso, solo quiero hacerlo.
Y lo hacemos.
Y no pienso en mi novia ni una sola vez.
 Gallina
23:19

¿Qué diablos hiciste?

¿Qué?

¿Qué hiciste?

Taura se estaba quedando en la mía esta noche y le envió un mensaje de

texto a Parks y ahora estamos en su casa y Magnolia está llorando en el
baño y no nos deja entrar porque no sé por qué.

Entonces que hiciste

Vete a la mierda

¿Hiciste algo?

Déjalo, gallina

¿Acaso tú?

Dije que lo dejes.

 TREINTA Y CINCO

BJ

A la mañana siguiente, Jo y yo salimos de la casa un poco

después de las 7 a.m. para ir a buscar a las niñas para el
viaje insoportablemente largo que tenemos por delante.
A Tausie le gustan mucho las cosas viejas, así que para su
cumpleaños, Jo organizó un recorrido privado por un
montón de ruinas con un arqueólogo que conoce a través
de Banksy.
Solo un viaje de un día, solo nosotros cuatro.
Jordan se ofreció a venir también. Jo inventó una mierda
sobre cómo era una gira ya reservada con asientos
limitados. No es creíble en absoluto, pero Jordan parece no
darse cuenta de que Jonah está cada vez más alejado de
ella.
Aunque agradecida de que no venga. Necesito que ella no
esté allí. Necesito estar a solas con Parks, sentir lo mal que
la jodí anoche...
Nos detenemos frente a su casa en el nuevo Rolls
Cullinan de Jo y él le envía un mensaje de texto a Tausie
para que salga. Un par de minutos después aparece ella y
él sale del auto para darle un beso de feliz cumpleaños.
Sigo su ejemplo, la abrazo, pero mientras lo hago ella me
mira con enfado.
—Idiota —susurra entre dientes, lo suficientemente bajo
para que Jonah no la escuche.
Y luego sale Parks.
Enorme abrigo blanco, pelo suelto, gafas de sol.
Gafas de sol.
jodeme Podría contar con mis manos la cantidad de veces
en nuestras vidas que ha usado anteojos de sol. Ella
considera que sus ojos son "demasiado hermosos para
cubrirlos" y solo los usa cuando los oculta.
Me acerco a ella, con la barbilla tan baja como mi voz.
"Oye, ¿podemos charlar un segundo?"
Ella pasa junto a mí hacia el coche. "No."
"¿Por favor?"
 “En ningún mundo”, apenas susurra antes de subirse y
cerrar la puerta de un portazo.
Ni siquiera me di cuenta de que estoy usando una
sudadera con capucha gris. Ella me ama en sudaderas
grises.
Suspiro, miro a los ojos a Taura, que tampoco está
contenta conmigo. Camine, suba al lado de Magnolia.
Jonás se despega.
¿Cafés?
“Desesperado por uno.” Taura le lanza una sonrisa y
tengo la sensación de que ha estado lidiando con el
desastre que hice toda la noche.
Encontramos una cafetería abierta a unos diez minutos y
Jo y Tausie salen para ir a buscarlos.
"Parques, escucha", empiezo.
Pero ella simplemente abre la puerta y camina hacia
ellos.
Me recuesto en mi asiento, dejo escapar un sonido de
frustración y salgo del auto de todos modos, porque es un
viaje de cinco horas hasta Anglesey y debería estar de pie
tanto como pueda, supongo. Estaba emocionado por un
viaje largo con Parks antes, pero ahora solo desearía que
tomáramos el avión. Sin embargo, Taura planeó una
pequeña gira de bollos, según ella, los mejores bollos de
Gran Bretaña.
Jo me entrega un lote de cerveza y me mira confundido.
Sacude mi cabeza un poco.
No puedo creer que no lo sepa. ¿En este grupo de
amistad? Un maldito milagro.
Empezamos a conducir.
Taura está en las canciones. Jeremy Zucker. Más
sentimientos de los que quiero, validando cada
pensamiento de Magnolia.
“Llevas pantalones,” le digo, tratando de romper la
tensión.
Le pincho la pierna. Polainas negras. Nunca viste de
negro. Nunca usa pantalones, en realidad. Y honestamente,
solo quiero tocarla.
Siente que recalibramos cuando lo hacemos. Piel sobre
piel y estaremos bien.
Quita mi mano de ella, ni siquiera me mira.
Mierda.
 “Oye, Parks…” Jonah asiente con la barbilla hacia ella
después de que acabamos de subir a la M40. “Puedes
quitarte esas gafas de sol ahora. Nadie te va a hacer un pap
en mi coche.
Ella toma una respiración medida. Espera unos segundos.
Se los quita y mira directamente por la ventana, pero no
antes de que los mire.
Parecen jodidas esmeraldas, maldita sea.
Debe haber llorado toda la noche.
Jo los capta en su retrovisor: una década de amistad,
conoces la cara de llanto de tu amigo.
"¿Qué sucedió?" Él se gira para mirarla.
"Nada." Niego con la cabeza.
Me mira fijamente, molesto. "¿Qué diablos hiciste?"
“Nada”, dice Magnolia, todavía mirando por la ventana.
Miro hacia ella.
Jonás niega con la cabeza. "¿Qué me estoy perdiendo?"
Ninguno de nosotros dice nada. Gracias a Dios.
Y entonces-
“Le dije a BJ que lo amo”, anuncia Parks.
Jonah desvía el auto. "¿Tu que?"
Magnolia lo mira. “Le dije a BJ que estoy enamorada de
él”.
Jo llama mi atención en el espejo. “¿Qué dijo BJ?”
Taura mira por encima del hombro y me lanza una mirada
gélida. "Nada."
Jo me mira por el retrovisor, con los ojos muy abiertos y
asesinos.
"¿Qué carajo?" él habla.
Sacudo la cabeza y miro por la ventana antes de mirar a
Parks.
"No dije nada".
Se vuelve hacia mí y sé de inmediato, de inmediato, que
estoy muy por encima de mi cabeza, porque está lista para
irse.
Puedo verlo. Listo para la batalla. Juego de mandíbula.
Lengua afilada.
Tiene sus ojos esmeralda que me debilitan el estómago y
matan toda mi resolución.
Ella podría caminar sobre mí, estrangularme hasta la
muerte, y yo no me daría cuenta. Si los ojos esmeralda
están apagados, me estoy muriendo de todos modos.
Mierda.
 “No, tienes razón—” Ella asiente. “Dijiste, '¿Estás
borracho?' y '¿Por qué me dices esto?'”
“BJ—” Taura suspira como si fuera a ella a quien lastimo.
Le doy una mirada a Parks. "¿No podemos hacer esto
frente a ellos?"
"¿Hacer lo?" Ella parpadea. "No tengo nada más que
decirte".
Respiro, molesto. Mirar por la ventana.
"En realidad, tengo algo que decirte". Ella se aclara la
garganta. ¿Tienes alguna idea? Ella me golpea en el brazo,
una buena señal, eso. Cualquier tipo de contacto físico de
ella es una buena señal. “—¿Qué tan vergonzoso fue eso?
¿Decirte y no tener nada que decirme?
“¿Estás hablando en serio en este momento? Me llamaste
en medio de la noche…
“…fueron como las 11”, gruñe.
("En realidad, debido a Jordan, se acuesta bastante
temprano en estos días", interviene Jonah).
“—Con mi novia arriba,” sigo adelante. Y te fuiste a la
mierda, ¿recuerdas? Te fuiste-"
“¡Porque me engañaste con mi mejor amigo!”
("Ex-mejor amigo", señala Taura, y Jo niega con la cabeza.
"Probablemente no sea el momento").
Hablo sobre los dos. “Y tú estás parado ahí, en ropa de
ejercicio…”
("Aparte un poco raro, amigo". Jonah asiente desde el
frente.)
“—Diciéndome que me amas.” La miro. "¿Qué se supone
que debo hacer con eso?"
Ella me mira. Miradas, en realidad. Sus ojos se pellizcan
y una mirada rueda por su rostro, y luego llega mi
compañero de entrenamiento favorito: Petty Parks.
"Nada." Ella se encoge un poco de hombros. "Me
retracto."
Bufo una carcajada. "No puedes".
("Este no va a ser un buen cumpleaños". Taura niega con
la cabeza).
"Puedo." Ella asiente. "Me retracto."
Niego con la cabeza hacia ella, desafiante. No puedes. Ya
me dijiste-"
("Oh, mierda", suspira Jonah.)
“—Tú me amas,” le digo. "Te oí. Mi portero te escuchó.
Me amas, no hay vuelta atrás.
 Respira ruidosamente por la nariz, resoplando.
Y mi corazón está acelerado. Me encanta pelear con ella.
Me encanta todo con ella, en realidad. Dormir, ducharse,
leer, conducir. Pero peleando? Ese es nuestro punto dulce
en estos días.
No peleamos antes, pero ahora es todo lo que nos queda.
Lo más parecido a tirarla contra una pared y besarla es
lanzarle palabras.
Se ve un poco como si fuera a llorar, como lo haría si
pudiera, pero no lo hará. No perdería la cara ante mí dos
veces seguidas.
Ella se sienta más derecha.
"Taura", dice alegremente.
"¿Mm?" Taura mira hacia atrás, nerviosa.
"¿Recuerdas que me preguntaste cómo es Jack-Jack en la
cama y te dije que te lo contaría en otro momento?"
Ella parece inquieta. "Mmhm".
"Te lo voy a decir ahora". Parks asiente.
Tausie niega con la cabeza. “No, está bien—”
“—No, está bien, no me importa. Esto es genial." Parks
asiente.
Muevo la cabeza. "Parece extraño que esta conversación
no haya tenido lugar orgánicamente, ya que son
compañeros de piso y todo eso, pero continúa".
“En primer lugar,” dice Magnolia en voz alta sobre mí,
“está destrozado. Quiero decir, jacked. Completamente.
Cabeza a los pies. El cuerpo perfecto. Tan bronceado.
Bronceado de California…
“—¿Quieres que me quite la camisa?”
("No", dice Taura).
"-Lo haré", sigo adelante. "¿Volcar? Haré press de banca
con Jonah aquí mismo, ahora mismo.
("Lo siento—" Jo me mira. "¿Tengo algo que decir en
esto?")
"¿Y sabes lo que más me gusta de él?" dice Parks,
ignorándome.
"¿Nada?" Corté de nuevo. “Porque me amas, me lo dijiste
anoche”.
(Jonás se echa a reír.)
Sin embargo, Magnolia sigue así.
"Él no es un puto", dice ella con una mirada hacia mí.
“¡Para nada cachonda! ¿Sabes lo maravilloso que es estar
con un hombre y no preocuparte por contraer gonorrea?
 "En realidad", Taurs lanza una mirada pelirroja a Jonah.
"No."
Jo se ríe y la golpea.
"Bueno, es maravilloso". Magnolia se encoge de hombros.
“Muy, muy liberador. Quitarme un peso de los hombros,
porque...
La miro. “—Sabes, Parks, es gracioso que estés hablando
de zorras. Quiero decir, ¿con cuántas personas te
relacionaste mientras estabas en Nueva York?
“Oi—” Jonah frunce el ceño desde el frente, pero sé que
crucé una línea.
Mataría gente por decirle menos que eso. Pero estamos
en medio de la batalla y pasa por encima de ella. No lo usa
ni por un segundo.
“Jonás, está bien. No seas tan tonto... Ella se inclina hacia
delante, le aprieta el hombro y se vuelve hacia mí. Me
preparo, lucho contra el impulso de besarla. “Gran
pregunta, Beej. Durante el casi año que estuve en Nueva
York, tuve relaciones sexuales con… menos personas que tú
la semana que rompimos”.
Ella me da una sonrisa de suficiencia.
Mi boca se frunce y entrecierro los ojos hacia ella.
“¿Quieres que te diga quiénes son?” ella pregunta
brillantemente.
Asiento una vez. "Te amo".
"Tomás."
"Sí, obviamente". Me encojo de hombros como si no fuera
el maldito golpe en la cabeza que es.
"Jack-Jack".
Asiento una vez.
“Deiter Van Lauers. Addington Van School...
"Nombre estúpido". Niego con la cabeza. "Lo odio.
Próximo."
Ella pone una mirada en su rostro. Stavros Onasis.
Jonah se da la vuelta. “Escuché sobre eso. De todas las
personas con las que joder, Magnolia…
Arrugo la frente.
“—Con fecha”, interviene Taura.
"Mas o menos." Magnolia considera. "Flojamente."
"¿Por cuánto tiempo?" Jo pregunta y me molesta que le
importe.
“Como un mes, si eso”. Parks se encoge de hombros.
“Fue raro, en realidad. Creo que Romeo Brambilla tuvo
algo que ver con el final”.
Una mirada pasa por el rostro de Jonah que no entiendo.
"De todos modos." Magnolia se aclara la garganta.
"Entonces una persona secreta que no puedo decir".
Pongo los ojos en blanco. Entonces, Evans.
Ella frunce el ceño.
“Te follaste a Rush Evans, Magnolia. Estaba
constantemente en los periódicos, idiota.
Y actúo como si me importara un carajo, pero ese me
molesta porque está en todas partes estos días. Podía tener
a cualquiera y la tenía a ella.
Taura se da la vuelta desde el asiento delantero para
mirarnos, tirando de su rostro.
"¿Vamos a seguir llamándolo así?"
"¿Qué quieres decir?" Magnolia se cruza de brazos.
“¿Cómo más lo llamaríamos?”
Tausie le lanza una mirada insegura. "¿Tener una cita?"
Parques se burla. “Taura, Rush estuvo fuera la mitad del
tiempo. Salí con, como, tres chicos en el medio—”
"-Sí, y los dejaste todo el segundo que Rush regresó a la
ciudad". Taura le lanza una mirada impaciente. Saliste con
él.
Parks niega con la cabeza, toda resuelta. “Yo no le haría
eso a Tom”.
La miro fijamente. "Le hiciste eso a Tom", me burlo,
mirándola como si fuera un objeto extraño. "Estás tan
jodido de la cabeza con todas estas pequeñas advertencias
y paréntesis que pones alrededor de todo, como, no sé por
qué, estás tratando de ejercer cierto control sobre todo".
“—Has estado en terapia por cuatro meses,” interrumpe
ella. "No sabes a qué diablos vas..."
——Significa una mierda, Parks —digo por encima de
ella. "Es una mierda. Jodiste a Tom cuando jodiste a su
mejor amigo al igual que me jodiste a mí cuando jodiste al
mío.
Su cabeza se tira un poco hacia atrás. Todo lo que dije es
verdad y lo digo en serio: ella jodió a Tom y me jodió a mí
también. Y estoy seguro de que lo volverá a hacer, pero no
es por eso que lo digo todo. Lo digo porque estoy
tambaleándome.
Trate de que no parezca que la idea de todo esto me está
matando, pero lo es. Y en realidad, qué carajo, cuando me
dejó solo éramos Tom y yo. Alguna vez.
 ¿Y ahora son otros cinco? ¿Cinco personas más? Quien la
ha visto y tocado y abrazado...
Y sé que estoy siendo un maldito hipócrita. ¿Siete? Esa
no es tanta gente. Podría ser yo en una mala semana.
Pero ella no es así.
Ella no es como yo.
Al menos no lo estaba cuando me dejó...
Ella me está mirando de cerca ahora. leyéndome. Viendo
como me la pongo, esta nueva versión de ella. Se siente
como si estuviera tratando de demostrarme que es menos
mía de lo que creo, pero hasta anoche no sabía que quería
seguir siendo mía. No sé qué está esperando. ¿Vindicación?
¿Castigo? ¿Juicio? ¿Perdón? No le doy ninguno de ellos.
Sin embargo, le daré mi corazón gratis en un santiamén,
si todavía lo acepta.
Mira fijamente al frente, respirando como si estuviera
saliendo de un alto, profundo y moderado descenso.
Cansado. Ojalá pudiera ponerla en mi regazo, dejarla
descansar, recordarle que soy su lugar más seguro. Quiero
decir lo siento. Dile que estoy jodido y que la amo, que he
terminado con los juegos. Pero no puedo encontrar las
palabras.
Ella los tomó de vuelta.
La toco suavemente y ella me mira, molesta.
Llámala con mis dedos.
Ella niega con la cabeza.
Agítala de nuevo.
Ella pone los ojos en blanco, pero me obliga esta vez.
Se inclina y, mientras lo hace, siento una oleada de
endorfinas. Ella es la mejor droga del planeta. Los he hecho
todos y lo sé con seguridad.
Ella levanta la ceja, impaciente.
Me acerco y susurro: "¿Cómo está el clima, Parks?"
Y lo juro por Dios, nuestra pregunta hace su magia. Por
un momento, puedo verlo en ella: me perdona. Las
inclusiones en esos ojos de gema suyos comienzan a
desvanecerse y comienzan a aclararse hasta quedar
impecables. Le sonrío, sintiéndome orgulloso de mí mismo
por recuperarla.
Luego se dispersa. Las esmeraldas se nublan y su rostro
vuelve a la ira.
“¿Te dije que te amo y me preguntas por el clima?” me
susurra. Entonces ella me mira directamente a los ojos.
Vete a la mierda.
 TREINTA Y SEIS

Magnolia

Esto es todo lo que BJ y yo solíamos hacer: largos viajes sin

rumbo fijo a partes lejanas del país. Me encanta estar en
autos con él.
Encerrados en nuestra pequeña caja, sin fuerzas externas
asomándose, solo él y yo solos en el mundo es como
debería ser.
No esta unidad. Odio este disco.
Estoy agitando a los chicos con los que me he acostado
como si fueran salvia. Estoy ardiendo, tratando de alejar el
amor verdadero.
Lo hago porque le duele, que es lo que quiero hacer. Esos
labios en mi cuello que no son suyos, el sudor de otro en mi
cuerpo y en mi boca.
Pero me duele la espalda porque ya no sé que le importa.
No se inmuta, no me dice que pare. Sólo me mira como si
fuera un objeto extraño.
Llegamos a Anglesey un poco después de las 10, y estoy
mareado por mirar mi iPhone todo el tiempo, pero ¿qué
otra cosa iba a hacer?
Salí del auto como una luz, poniendo la mayor distancia
posible entre él y yo.
Ya no sé cómo manejar el día de hoy porque es el
cumpleaños de Taura. Jonah la trajo aquí, lejos de Londres,
para que pudieran ser pareja. No dijo eso, pero sé que es
verdad. Así que no puedo hacer que sea mi amiga. Quiero
darles espacio, quiero que se sientan como quieran. El
hecho de que BJ y yo estemos atascados no significa que
todos los demás deban estarlo.
Además se ven tan lindos juntos. Ambos en sus pequeños
puffers Moncler, esas monadas.
Cuando salgo del auto, BJ me mira.
"¿Qué diablos tienes en los pies?"
Me miro a mí mismo y luego lo miro a él. “La bota Adhara
de la colaboración Moncler Genius, 8 Palm Angels, Moon
Boot. Obviamente." Me cruzo de brazos, resoplando hacia
él. “Y no aprecio tu tono al insinuar que estos no eran los
zapatos apropiados para usar”.
Jonah y Taura se dan la mano y caminan hacia quien
supongo que es el guía. Jonah me conduce hacia el guía,
creo que solo para alejarme de BJ.
Magnolia, este es Angus Welling.
Le doy una sonrisa rápida, lo reconozco pero solo por
poco. Y me quedo allí, aburrido pero no aburrido porque BJ
está de pie frente a mí, mirándome con ojos que solía
pensar que podía leer, pero tal vez ya no sé nada. Aún así,
incluso si eso es cierto, quiero pinchar al oso, porque me
encanta pinchar al oso.
Porque me encanta el oso.
Ese oso estúpido, parado allí con los pantalones negros
de pierna globo de Tom Wood, una sudadera con capucha
gris de Balenciaga (que se siente como un ataque personal
porque sabe que lo amo especialmente en gris) que lleva
debajo de la chaqueta acolchada negra con monograma
invertido de Louis Vuitton, que se siente molesto porque yo
también estoy usando un globo de Louis Vuitton y no tengo
ganas de estar en la misma página que él porque no
estamos en la misma página de ninguna manera que
realmente importe.
Lo miro fijamente, pensando en la mejor manera de
enfadarlo, entristecerlo, enfadarlo o cualquier cosa más
que lo indiferente que me fue anoche.
Miro a nuestro alrededor. Estamos en medio de la nada.
Nos desviamos de una pequeña carretera justo al norte del
pueblo de Llanfaelog. No hay nadie más que nosotros
cuatro y el guía.
Vuelvo a mirar la guía.
Chico alto, cabello oscuro, casi negro. Amplio. Emite una
vibra de Clark Kent. Guapo.
Él no es Ballentine, pero ¿quién lo es?
En un apuro, ¿sabes?
Enderezo los hombros, me ilumino la cara y me acerco a
él, pestañeando.
"Lo siento. ¿Cómo era tu nombre?"
"Angus". Él sonríe, un poco complacido de tener mi
atención.
“¿Y qué es este lugar, Angus?”
“Se llama la cámara funeraria de Ty Newydd”.
BJ pone los ojos en blanco.
 Enlazo el brazo de Taura con el mío y miro a Angus. “¿Y
por qué nos gusta la cámara funeraria de Ty Newydd?”
“Nos gusta porque es del Neolítico”.
Miro a Tauros en busca de una aclaración.
“En algún lugar entre 10,000-4500 aC”, me dice.
(“Un poco de margen grande”, dice BJ.)
"Creemos que este es de alrededor de 4000-2000 aC",
agrega Angus.
("Sigue siendo un gran margen", susurra Beej a Jo, quien
lo golpea en el estómago)
“Y sitios como este son importantes porque nos dan una
idea de los extraños del pasado. En este sitio, los
arqueólogos han encontrado puntas de flecha, cerámica,
incluso algo de arte antiguo”, continúa Angus, un poco
ajeno.
“Son solo cuatro rocas”. BJ parpadea.
Jonah le da una mirada.
“¿Te gusta la historia, Magnolia?” Angus pregunta
alegremente mientras caminamos por el prado. Tausie y
Jonah están tomándose fotos en el dolmen, están muy
dulces y juntos, y siento una punzada de nerviosismo por
Henry, por todos nosotros, en realidad.
“Sí”, dice BJ detrás de nosotros. “¿Te gusta la historia,
Parks?”
"Yo solía." Le sonrío alegremente a Angus, ignorando a
BJ. “Me encantó, en realidad. Mucho. Pensé que había algo
muy romántico en la historia, las formas en que conecta a
las personas entre sí, todas las formas en que puede hablar
de nuestro futuro. Me encantaba la historia”. Muevo mis
ojos hacia BJ, cuya mandíbula está apretada,
observándome. “Pero me rendí”. Asiento con la cabeza.
"Anoche."
"Vaya." Angus asiente, mirando a BJ. "Eso es...
extrañamente específico".
Angus huele una risa divertida y luego deja escapar un
suspiro triste.
Si no te gusta mucho la historia, me temo que no te seré
de mucha utilidad.
Me doy la vuelta y le doy una brillante sonrisa cuando
Taura y Jo se unen a nosotros.
"Ahora, aunque no amo la historia, amo a un hombre
educado".
 "¿Tú?" BJ se burla. "¿Es por eso que te estás cogiendo a
un skater profesional?"
Los ojos de Angus se agrandan, la boca de Taura forma
una O y Jonah se gira hacia él, con la cabeza echada hacia
atrás. Pero mi cara no mueve un músculo.
Sin embargo, mi corazón late más rápido, porque—
Ding ding suena la campana, y una chica en bikini camina
entre nosotros con un cartel que dice 'Round Two'.
"Lo siento." Entrecierro los ojos hacia él, dándole una
sonrisa falsa. "No sé a qué te refieres".
"Estoy hablando de ese modelo slash skater con el que te
fuiste a casa la semana pasada".
"Vaya." Asiento con la cabeza. “¿Te refieres a Jack-Jack?
¿Con quién salí durante cinco meses? BJ se muerde la
lengua. "¿Con quién estás obsesionado?" Sus ojos pinchan.
“¿Quién tiene un Máster en Historia del Arte?” Él rueda los
ojos.
BJ asiente con la barbilla ante la nada. "Maldito título
inútil".
"Completamente." Asiento enfáticamente. "Oye, ¿cuál es
tu maestría?"
Jonás se ríe.
"En realidad—" Lo miro con los ojos entrecerrados. "¿A
qué te dedicas en el trabajo, de nuevo?"
La mandíbula de BJ se afloja y me alejo.
Vamos a otros cuatro o cinco yacimientos neolíticos y, si
te soy sincero, todos son muy importantes, pero BJ está
jodidamente furioso porque estoy fingiendo que me
importa, así que puedes imaginar cómo me he convertido
en un personaje de pie. entusiasta de la piedra en las
últimas cuatro horas.
Investigo mucho sobre la 'Edad del Bronce' y el
'Neolítico' mientras conducimos de un lugar a otro. Siento
un poco que voy a vomitar, pero BJ está cada vez más
enojado, así que me anima.
—Ahora, Angus —digo, prácticamente caminando rápido
hacia él una vez que los autos se detuvieron. “Dime qué
sigue”.
BJ pone los ojos en blanco.
Taura me mira, sonriendo emocionada. “Estas son las
piedras verticales del Triángulo de Llanfechel”.
“Oooh,” arrullo. Suena aburrido si soy honesto. ¿Una
piedra en un campo? Ronquido. De todos modos. "¿Qué
tienen de especial estas piedras?" Miro entre ellos.
“¿Taura?” Angus le hace un gesto. "¿Alguna suposición?"
"¿Bronce temprano?" Ella parpadea.
"Muy bueno." El asiente. "Bronce temprano o Neolítico
tardío es el consenso general".
"¿Para qué son estos?" Pregunto, mirándolos.
Bastante grande. ¿Dos metros?
"No sabemos exactamente para qué se usaron estos, pero
sabemos que los engastes de piedra como estos a menudo
eran monumentos ceremoniales". Él mira a los chicos,
quienes están un poco vidriosos, benditos sean. “Fueron
utilizados para rituales prehistóricos”.
Jo se anima. "¿Como un sacrificio humano?"
"Ah". Angus se ríe un poco. “Los celtas practicaban
sacrificios humanos, sí. Y”, le da a los niños una mirada un
poco emocionada que Baxter James Ballentine no devuelve,
“aquí se ha encontrado tierra húmica oscura con residuos
de carbón. Eso podría estar relacionado con una ofrenda.
Sin embargo, no hemos encontrado restos humanos.
"Entonces, ¿qué pasó aquí?" BJ pregunta, con los brazos
cruzados sobre su pecho.
"Bueno, ¿no es esa la pregunta?" Angus pregunta
alegremente. Creo que sería un maestro maravilloso. “La
alineación triangular sugiere a algunos que podría haber
sido un monumento astronómico…”
En realidad es bastante lindo. Me gusta cómo le gustan
tanto estas rocas. es muy puro Se aleja de nosotros para
ponerles las manos encima, los saluda como viejos amigos.
Miro a BJ que me está mirando, con el ceño fruncido,
mordiéndose el pulgar.
Toco una piedra y por un brevísimo momento me
pregunto genuinamente si caeré a través de ella como en
Outlander . Yo no. Estoy atrapada en este lado del tiempo
con demasiado amor en mi corazón por el chico que no me
amará.
Sin embargo, hay algo encantador en ellas, todas estas
piedras antiguas que han visto el mundo a través de tantas
cosas. Todas las vidas que se vivieron a su alrededor, todos
los amores de los que habrían sido testigos.
BJ y yo tenemos un árbol que prueba que alguna vez nos
amamos y una piedra frente a él que espero que
permanezca allí para siempre, pero los sauces no duran.
Sólo treinta años, eso es lo que decía cuando lo busqué en
Google.
Ya tiene casi veinte años.
El gran monumento a nuestro amor es un árbol marchito
y una piedra en blanco que significa el mundo para mí y tal
vez nada para nadie más.
Angus nos da una breve introducción al último sitio, pero
se marcha siguiendo las instrucciones de Jonah. Hemos ido
unas tres horas más de lo que se suponía que íbamos a
hacer y él tiene una conferencia temprano en Londres
mañana.
Es una cámara funeraria llamada Barclodiad y Gawres,
que fue construida entre el 3000 y el 2500 a.
Se nos permite entrar aunque el sol se haya puesto, pero
eso solo significa que está completamente oscuro y
espeluznante como cualquier cosa.
No sé si realmente es espeluznante o simplemente creo
que es espeluznante porque es una cámara funeraria y
Angus dijo que encontraron los restos de dos hombres
cremados aquí, pero de cualquier manera da un poco de
miedo.
Es un miedo que me encanta porque yo en peligro
siempre ha sido hierba gatera para BJ. Él no puede evitarlo.
Ocurre de forma subconsciente, creo, como un reflejo. Tan
pronto como estoy allí, está flotando detrás de mí.
Miro atrás hacia él; nuestros ojos atrapan en la
oscuridad.
No dice nada, no hace nada. Sólo se queda allí conmigo.
Entro más profundo, queriendo ponerlo a prueba, ver
hasta dónde puedo llegar con él. Me sigue, se pega más
cerca.
Lo suficientemente cerca como para sentir su calor
detrás de mí.
Me muevo y él me sigue como una sombra.
“Cuidado”, me dice en voz baja. “No puedo ver por una
mierda—”
Y luego, justo en frente de nosotros, alguien hace el
sonido de un ghoul. Grito y BJ me agarra por detrás,
atrayéndome hacia él. Jonah comienza a carcajearse y
Taura también se ríe, pero nosotros no.
Mi cara está enterrada en el pecho de mi ex novio con
sus brazos alrededor de mí. Su corazón late contra mi cara.

É
Él no me deja ir, así que yo no me dejo ir. Se mueve un
poquito para que su barbilla esté sobre mi cabeza.
Él traga.
"Lo siento", me dice, pero no se mueve.
"¿Estás listo para irte, Romeo?" Jonah llama desde algún
lugar en la oscuridad y juro por Dios que el agarre de BJ se
aprieta alrededor de mí, solo por un segundo, y luego me
suelta.
“Sí”, llama y luego camina delante de mí.
Saca su iPhone para iluminar el camino, pero corre hacia
Jonah.
Taura me agarra del brazo, reteniéndome.
"¿Qué fue eso?" Ella parpadea, con la boca abierta, un
poco esperanzada.
La miro largamente y niego con la cabeza, porque no
tengo ni idea.
 TREINTA Y SIETE

BJ

Camino lo más rápido que puedo para salir frente a Parks y

Jonah.
Le doy una mirada, asintiendo con la cabeza fuera de la
tumba funeraria.
"Rápido", le susurro, con los ojos muy abiertos,
llevándolo hacia el coche.
"¿Qué?" Él frunce el ceño.
Miro más allá de él. Las chicas aún no han salido, creo
que están tomando fotos.
—No quiero ir —susurro.
"¿Qué?" Él frunce el ceño más.
“No quiero ir. No quiero ir —le digo, apremiante,
sacudiendo la cabeza.
Parece confundido. "¿Quieres quedarte aquí?"
"No." gruño. “No quiero ir a casa...” Para Jordan, es la
parte que no puedo decir en voz alta, no sin ser un idiota
colosal, así que lo dejo pasar y lo miro.
Inclina la cabeza hacia mí, con las cejas bajas. “Beej…”
"Por favor, por favor. La cagué, Jo. Sacude mi cabeza.
"Tengo que arreglarlo."
Miro más allá de él otra vez, de vuelta a la tumba. Puedo
ver la luz de un teléfono que sale.
"Mierda. Por favor, susurro. Estoy en pánico ahora, a
punto de perderlo. "¡Mierda! Jo, haz algo. Lo empujo.
"Hacer algo."
Hace un sonido molesto, mira por encima del hombro, se
mueve a mi alrededor, saca una navaja de su bolsillo y corta
su neumático.
“Este auto tiene una semana y media”, dice con una
mirada furiosa.
Niego con la cabeza hacia él. "¿Para qué diablos tienes
una navaja en el bolsillo?"
"Porque mi mejor amigo es un maldito idiota", dice con
los dientes apretados y luego lo mete de nuevo en su
bolsillo justo cuando las chicas se acercan.
 "¿Qué ocurre?" Taura mira a Jo en el suelo, quien suspira,
pone los ojos en blanco, haciéndolo.
“Neumático reventado”.
"Oh, mierda." Ella frunce el ceño y se mueve hacia él.
"¿Tienes uno de repuesto?"
Mierda.
Jo y yo intercambiamos miradas.
“Sí…” Jo asiente, pensando en sus pies. "Pero... eso...
también está roto".
Magnolia lo mira, confundida. "¿No compraste este auto
como hace una semana?"
"Sí." Jo asiente con frialdad. “Pero lo tomé fuera de la
carretera”.
"¿En Navidad?" Parks pone su mano en sus caderas.
"Sí." Jo sigue asintiendo.
"¿Cuando?" Tauro frunce el ceño.
"Anoche." El asiente.
Le lanzo una mirada.
“Sí, no—” Jo asiente, redoblando su historia de mierda.
“Cuando estabas con Hen, me fui… a todo terreno”.
"¿Metafóricamente?" pregunta Magnolia.
Jo niega con la cabeza hacia ella. "¿Qué significaría eso?"
La cara de Taura se arruga.
"¿Qué?" Jo se encoge de hombros. “¿Quieres comprobar
el PSI en el repuesto? Ve siempre derecho."
“¿Qué es un PSI?” Parks susurra y lamo mi labio inferior,
tratando de no sonreír demasiado. ¿Su boca tan cerca de
mí? No puedo evitarlo.
"Libras por pulgada cuadrada", le susurro. Cruza los
brazos sobre el pecho, no le gusta no saber las respuestas a
las preguntas por sí misma.
“Bueno, entonces, ¿qué hacemos?” Ella frunce el ceño,
mirando de Taura a nosotros.
"¿Dormir ahí?" Jo asiente con la barbilla hacia la tumba,
sonriendo.
Magnolia se arrastra un poco hacia mí. "Absolutamente
no."
“—¿Sería tan malo?” Le susurro y su cuerpo se tensa y
todas las formas en que podría relajarla luego pasan por mi
mente.
“Voy a reservar un hotel para nosotros”, dice Jo, sacando
su teléfono.
“Llamaré a un taxi”, le digo.
 "¿No crees que tendrían autos de la ciudad aquí?"
Magnolia pregunta con el ceño fruncido.
La miro, reprimo una sonrisa. "Probablemente no sea un
aviso tan tarde".
Ella maldice por lo bajo y patea la hierba.
Llamo a un taxi. Tomará años por venir.
Jonah y Tausie vuelven a entrar en la cámara, pero yo me
tumbo en el capó del coche y miro al cielo.
Miro a Parks de pie en la hierba, mirándome, y espero a
que se una a mí. Lo hace lentamente, con nerviosismo. Se
sube a mi lado. Se inclina hacia atrás, se acuesta. mira
hacia arriba.
Me pregunto si alguna vez dejaremos de ser como
imanes... no seremos estas dos cosas que se acercan sin
importar nada. Si hay una manera de romper el hechizo, no
quiero saber nada al respecto.
"Hace frío." Ella se abraza a sí misma.
no digo nada Sin embargo, muévete un poco más cerca
de ella.
“Me hacen pensar en ti”, me dice, mirándolos.
"¿Las estrellas?"
Ella asiente.
La miro. "¿Por qué?"
Yo se porque.
"Predestinado." Ella me da una mirada tímida. “Que
estamos escritos en ellos. Algo estúpido como eso.
No dije nada. Soy bueno en eso últimamente.
“Si amas una flor…” digo eventualmente, mirándola. Uno
de mis tatuajes, sobre ella, como todos.
“—Eso vive en una estrella, es dulce mirar el cielo en la
noche,” dice, mirándolos. Joder, es hermosa.
Todos estos soles que estamos mirando desde otras
galaxias que nunca podré ver excepto en la forma en que
están haciendo que sus ojos se iluminen en este momento.
Cabello revuelto por el viento aquí arriba, sus mejillas
sonrosadas por el frío.
"Todas las estrellas están llenas de flores", le digo,
mirándola y ella me mira.
Quiero besarla, y tal vez lo haga, esa boca lo está
pidiendo. Todavía está congelada, mirándome mirarla, así
que me inclino. Es el tipo de frío aquí donde puedo ver
nuestro aliento entre nosotros, espeso y se aferra a ti con
ese frío galés. Me estoy acercando más y más y ella. traga
todo nervioso y luego — faros.
Me alejo, molesto.
Se sienta rápidamente cuando salen Jonah y Taura.
Nos amontonamos en el taxi. Solo un viaje de veinte
minutos a Tre-Ysgawen Hall, así que le envío un mensaje de
texto a Jo tan pronto como estemos conduciendo.
Jo
20:01

Ponme en una habitación con ella.

¿Qué estás haciendo?

Usa el cumpleaños de Tausie como excusa

¿Pero que estas haciendo?

Nada.

??

Hazlo

Por favor

El hotel está bastante enfermo. Como una manera de

país. Mucha piedra, madera y molduras doradas.
Las chicas se sientan en el vestíbulo y Jo se inclina sobre
el escritorio hacia el conserje y susurra: "Te daré £ 1000 en
efectivo si les dices a las chicas que solo hay dos
habitaciones disponibles".
El hombre mira a Jonah con sospecha.
"Nada viscoso, hermano". Asiente con la cabeza en mi
dirección. “Solo intento que la pareja más molesta del
mundo vuelva a estar junta”.
Jo muestra al chico un pulgar hacia arriba mientras
arrebata el fajo de billetes.
Caminamos hacia las chicas con las llaves.
"Malas noticias."
"¿Otra vez?" Parques parpadea.
“Solo quedan dos habitaciones.” Jo hace una mueca y los
ojos de Magnolia parpadean inmediatamente hacia mí,
rápido, solo por un segundo. Luego mira a Jonah y espera
más instrucciones.
"De acuerdo." Parques golondrinas.
Jonah se vuelve hacia mí, me golpea en el pecho.
"Podría ponerlos en una posición extraña, pero ¿les
importa?"
Parks me mira, con los ojos muy abiertos, interrogante.
Pongo los ojos en blanco hacia Jonah como si fuera un
gran inconveniente. Parks parece un poco sin aliento.
"Sí." Me encojo de hombros. "Estaremos bien." Asiento
con la barbilla hacia ella. "¿Te importa?"
Apenas me mira a los ojos cuando niega con la cabeza.
"¿Está seguro?" Taura le susurra.
Parks asiente, la besa en la mejilla. “Que tengas la mejor
noche.”
"Ella lo hará", dice Jonah, enganchando su brazo
alrededor de su cuello, tirando de ella.
Me golpea en el brazo en su camino, me guiña un ojo una
vez.
Miro a Parks, que solo se mira las manos y parece
nerviosa.
"¿Deberíamos subir?" Asiento con la cabeza hacia las
escaleras.
Ella me sigue un paso atrás, tranquila. Hombros hacia
adentro, barbilla baja.
Abro la puerta, la sostengo para ella.
"Es agradable." Me encojo de hombros una vez que
estamos dentro.
Está. Gran cama con dosel. Ámame una cama con dosel.
La habitación es un poco rosada, pero es lo suficientemente
agradable.
Ella asiente, mira a su alrededor. Se sienta nerviosa en
un sillón, cruza los brazos sobre el pecho.
La observo durante unos segundos.
"Eres calmado."
"Lo siento-" Ella mira hacia arriba, me lanza una sonrisa
cansada. "No parecías del todo complacido con este
arreglo".
Bueno, ¿qué puedo decir, Parks? Soy un puto actor.
“No sé qué decir…” Ella se encoge de hombros. O hacer.
Me encojo de hombros. “Nadie tiene la culpa”.
Ella me da un pequeño asentimiento. Me siento en el
borde de la cama, la miro.
 "¿Todavía tienes tus extrañas reglas para la ducha?" Ella
me mira por el rabillo del ojo. Asiente una vez, consciente
de sí mismo. "¿Quieres ir primero?" Le ofrezco con las cejas
altas.
Ella me mira un poco incómoda. "De acuerdo."
Encuentra una bata y cierra la puerta del baño detrás de
ella. Mientras se cierra, pienso en cómo no fue hace mucho
más de un año que ella me habría hecho sentar allí con ella,
hablando para que no tuviera que estar sola, y ahora
estamos aquí. Se está duchando sola y yo miento para estar
con ella como pueda.
Reaparece veinte minutos después, con el cabello lavado,
fregado y con una bata de toalla blanca que quiero quitarle.
Trago pesado.
Deja la puerta entreabierta.
Intenta decirle sin decirle que puede entrar si quiere.
Quédese allí más tiempo para que ella pueda darse cuenta
de que debe hacerlo.
ella no
Parks está sentada en su lado de la cama cuando salgo
con la bata a juego.
Siéntate a su lado. Está tan lejos del medio como sea
humanamente posible sin correr el riesgo de caerse de la
cama.
Ha dejado todos los bocadillos del minibar sobre la cama.
Ya me he metido en el vodka también. Me ofrece algunos.
Smirnoff. Cosas ásperas, pero lo trago de todos modos. Lo
necesito para lo que quiero que suceda.
La miro... Me inquieta lo callada que ha estado.
"¿Estás enojado conmigo?" Pregunto.
Ella mira por encima, sacude la cabeza.
La miro con recelo. "Nunca estás tan callado".
Ella exhala con delicadeza. "¿Qué te gustaría saber?"
"¿Por qué tú y Jack-Jack pueden hacerlo?" Pregunto sin
perder el ritmo.
La pregunta está precargada. Me lo he preguntado ya
que ella evitó contestar la primera vez.
Ella olfatea, divertida, cruza los brazos sobre el pecho.
"Él me dijo que me quería."
Me retiro un poco. No es lo que esperaba. "Oh-" Niego
con la cabeza. "Quiero decir, ¿entonces?"
“Así que—” Ella se encoge de hombros recatadamente y
me da una mirada controlada. “Ya no estoy en el negocio de
amar a la gente”.
Le doy una mirada larga.
Guau.
Mierda.
Asiente una vez. "¿Por mí?"
Ella asiente de vuelta. "Gracias a ti."
Mi corazón se hunde como una piedra por un segundo y
luego me enojo. Sacudo mi cabeza hacia ella mientras me
pongo de pie.
"¿Sabes que? Eso es una puta mierda, Parks. La señalo.
“Tú también me jodiste. Y estoy en una relación funcional
—”
"-¿Eres?" Ella se pone de pie, reflejándome. "¿Es por eso
que estás solo en una habitación de hotel con tu ex-novia?"
“No, Parques. Estoy solo en una habitación de hotel con
mi ex novia porque se nos rompió un neumático y saqué la
pajita corta”.
Le doy una mirada solo para ganar más, y su corazón se
hunde un poco en sus ojos.
"¿Soy... la paja corta?" Ella parpadea, mirándome un poco
como si fuera un extraño. Inhala y exhala un par de veces,
se ve aplastada. Mierda.
"¿Estar en una habitación conmigo es la gota que colma
el vaso?"
Respiro, inclino mi cabeza como disculpándome. Eso
probablemente sonó más brutal de lo que pretendía, sin
importar el hecho de que es una completa mierda.
Pero ella no puede saber eso.
no digo nada No la corrijas, no disipes la mentira que
estoy vendiendo.
"Bueno", resopla, agarrando las almohadas de su lado de
la cama, "no me gustaría que tuvieras que compartir una
cama con la paja corta".
Ruedo los ojos hacia ella. “No hay otras habitaciones. ¿A
dónde vas?"
Indignada, entra al baño y cierra la puerta de golpe.
Cuelgo mi cabeza en mis manos y luego saco mi teléfono
para enviarle un mensaje de texto a Jordan porque debería
hacerlo. Necesito decirle que no volveré a casa. No
necesito decirle que estoy en una habitación con Parks.
Jordán
22:11
 Oye, tenemos un piso. No estará en casa hasta mañana por la tarde. lo
siento

Oh, mierda! ¿Todos bien?

Sí, todo bien. Solo molesto.

¿Dónde te estás quedadando?

Un hotel que encontró Jo. lo suficientemente bueno

De acuerdo

te extraño.

Mismo. Noche.

<3

¿Mismo?
Les estoy mintiendo a todos estos días.
Miro hacia la puerta del baño, han pasado unos veinte
minutos, estoy un poco impresionado por su compromiso de
fingir que realmente va a dormir allí. Pero ella ahí dentro y
yo aquí no es como quiero que vaya esta noche, así que
también le envío un mensaje de texto.
parques
22:16

¿Cómo está el tiempo allí?

Vete a la mierda.

Así es.

¿Bastante helado entonces?

jodeme
Soy tan bueno arruinándolo con ella en estos días.
Solía saber lo que estaba haciendo con ella, pero ahora
estoy muerto en el agua.
Me paso las manos por el pelo y decido qué hacer a
continuación.
Siento ganas de tocarla o pelear con ella, algo que me
permita estar cerca de ella, porque eso es lo que realmente
quiero.
 En realidad, lo que quiero es a ella. Sin embargo, ya no
sé cómo actualizar eso.
parques
22:27

¿Qué estás haciendo?

Regresar.

No.

Me levanto de la cama, toco la puerta del baño.

"Vete."
Ella me está haciendo trabajar para ello. Lo
suficientemente justo en este punto, supongo.
"¿Desnudo?" Llamo a través de la puerta.
"No." Ella suena molesta.
Yo abro la puerta. Está acurrucada en el baño, tratando
de convertirlo en una cama.
Se necesita todo mi autocontrol para no reírme de ella.
Vuelve a la habitación. Asiento hacia él.
"No", dice, desafiante y evitando mis ojos.
"Solo métete en la cama".
"No." Ella se cruza de brazos.
Magnolia gruño. Métete en la maldita cama.
"Déjame en paz." Ella se da la vuelta en la bañera.
Respiro ruidosamente y molesto, y luego me acerco a la
bañera y la miro en el baño. Ella me mira, frunciendo el
ceño un poco.
Y luego me agacho y la levanto y sus ojos van a Bambi
completo. Gracias a Dios.
La amo en mis brazos, cómo se pliega en ellos, cómo
encaja. Mi cuerpo creció cargándola; ella encaja en mis
ranuras, ¿de cuántas personas puedes decir eso? Nadie
más que ella y todavía no sé cómo decirle que la amo. ¿Y si
ella cambia de opinión? ¿Y si se vuelve a joder?
Dijo la última vez que estuvo allí y que eso fue todo y que
me dejó de todos modos; su palabra no vale ahora.
Ella se relaja un poco en mis brazos y me pregunto cómo
es que la he cargado dos veces en las últimas semanas y
nunca he cargado a mi novia ni una sola vez.
Acuesto a Parks en su lado de la cama, camino a mi lado.
Está mirando fijamente al techo, rígida como una tabla.
Está toda apretada, nerviosa.
La miro fijamente porque no puedo evitarlo. Más
hermosa de lo que sé qué hacer con.
No me mira pero sabe que la estoy mirando, sus ojos
revolotean como una mariposa sin lugar donde posarse.
Muevo mi cuerpo, rodando para enfrentarla. Ella deja de
respirar por un par de latidos. Lenta como una marea, se
da la vuelta para mirarme.
Traga nervioso, ojos grandes.
Me da un subidón que todavía la hago ir así.
La he hecho ir así desde la primera vez que la besé.
Últimamente he pensado mucho en ese beso. No sé por
qué. Acabo de estar dando vueltas alrededor de mi cabeza.
El verano que Parks y yo comenzamos, mis padres nos
llevaron a todos a St. Barts durante dos semanas antes de
que regresaran las clases. Y cuando digo todos, me refiero
a todos. Yo, Henry, Parks, Bridget, todas mis hermanas,
Jonah, Christian, Paili y Perry. Parks and Bridge solía
acompañarnos en la mayoría de los viajes, eso no era
extraño. Nuestros padres eran cercanos y, en ese momento,
Arrie estaba pasando por lo que Magnolia llama la "fase de
Lagerfeld" (mucho negro, anteojos de sol, sin sonreír), que
también era lo que mi madre llama su "fase lustral".
No sé por qué mis padres lo hicieron. Honestamente,
debe haber sido pura locura mirarnos a todos.
Todos llegaron allí antes que yo y Jo porque tuvimos que
quedarnos para un entrenamiento de rugby. Ya había
estado enamorado de Magnolia desde que era un niño de
esa manera estúpida y abstracta que eres cuando eres
pequeño. No era real en absoluto, se sentía real, no sabía lo
que era real en ese entonces. Nunca sentí que pudiera
actuar en consecuencia porque ella estaba tan jodidamente
obsesionada con Christian en ese entonces.
Jonah me gaseó en el vuelo. Me dijo que Christian no
estaba interesado, él tampoco, al menos yo no sabía que lo
estaba en ese momento. Así que no sé si fue Jonah o las
bebidas que tomamos en el avión en el camino, pero decidí
que lo quería y lo iba a hacer en este viaje.
Recuerdo entrar a nuestra sala de estar y lo juro por
Dios, no puedo pensar en este momento sin que Mylo
Xyloto explote mi corazón. Estaba al lado de Christian en el
sofá. Un pequeño biquini amarillo, con las piernas dobladas
debajo de ella, presionado contra él, pero en el momento en
que entré, ella se sentó más erguida. No sé por qué, no sé
qué cambió. Esperé a que se sentara más derecha cuando
entré en una habitación desde que tenía seis años.
Descruzó las piernas y fue la primera vez que nuestros
ojos se encontraron de esa manera. No han parado desde
entonces. Mis ojos recorrieron su cuerpo antes de
arrastrarlos de vuelta a su cara, le di una tímida sonrisa.
Saltó y saltó hacia nosotros, primero abrazó a Jonah y
luego, mientras seguía abrazando a Jo, se volvió y me miró.
“Hola, BJ”. Ella me sonrió.
Señalándome a mí mismo, con las cejas levantadas como
si estuviera ofendido. "¿No recibo un abrazo?"
Me sonrió, triunfante de que su pequeño plan funcionara,
luego echó sus brazos alrededor de mi cuello y yo envolví
los míos alrededor de su cintura. La levanté del suelo para
asegurarme de que supiera que yo era fuerte y chilló un
poco, apretándome más fuerte.
Toda la próxima semana... juega en mi mente como un
carrete.
Esos largos días y largas noches, estúpidos atardeceres
que no eran ni la mitad de buenos que su rostro. La toqué
de la manera más benigna cada oportunidad que tuve. Puse
mi brazo alrededor de su silla cada vez que estábamos
sentados en una mesa, incliné mi cuerpo alrededor de ella
para alcanzar un poco de fruta, luché con ella por el control
remoto a pesar de que queríamos ver lo mismo. Bebió de su
taza sin razón. Le quitó el teléfono y lo sostuvo sobre su
cabeza para que saltara sobre mí para alcanzarlo.
Jugábamos al tenis y yo la ayudaba con su swing a pesar de
que su swing era mejor que el mío y ella ha tenido clases
profesionales desde que tenía cinco años. Subió todo a la
vista para impresionarla. Escalé la casa, las palmeras, los
acantilados, el mástil de los barcos, todo lo que pude
mientras ella me miraba. Me gritaba que me bajara y me
gustaba la sensación de que se preocupaba por mí. La tiré
por el costado de los yates y saltaba tras ella. Ponla en la
parte trasera de una moto de agua y conduce como un puto
maníaco para que me abrace fuerte. A medida que la
primera semana pasó a la segunda, me volví más valiente
con la forma en que trataría de tocarla. Se zambulló en una
piscina y fue a abrazarla mientras estaba tumbada al sol.
Agarró su mano en una multitud. La puse en mi regazo
cuando mirábamos una película por la noche y no había
suficiente espacio. Siempre había suficiente espacio. Solo
quería abrazarla.
Nos habíamos besado antes. Siete minutos en el cielo un
año antes. No lo contamos como nuestro primer beso
porque después no pasó nada y se sintió fingido. Yo tenía
catorce años, ella trece. Los siete minutos fueron
profundamente infrautilizados. Un beso a boca cerrada y
mucha charla nerviosa por ambas partes. De hecho, me
preguntó si pensaba que Christian estaría enojado con ella
y me aplastó en ese momento. Entonces, no es nuestro
primer beso.
Sin embargo, estaba en mi cabeza acerca de besarla
como es debido. Sabía que tenía que hacerlo antes de que
volviéramos a la escuela. Y en ese punto del viaje, estaba
bastante seguro de que le gustaba.
No sé de quién fue la idea, pero terminamos jugando a la
botella.
Jo giró, me sacó directamente de la puerta. Lo picoteé y
todos se rieron. Christian hizo un trompo, consiguió a Paili.
Perry hizo un trompo, consiguió a Parks. Henry giró,
también atrapó a Parks: arrugaron la cara y cerraron los
ojos. Sus bocas apenas se tocaban.
Y entonces fue mi turno. La giré y estaba rezando,
literalmente rogando a los cielos que la botella cayera
sobre Magnolia, pero no fue así. Aterrizó muy claramente
en Paili.
“Paili”, se burló Perry.
Y me puse de pie, miré la botella. Sacudí la cabeza. "Es
Magnolia".
Paili frunció el ceño.
Christian hizo una mueca. "Obviamente es Paili".
Miré fijamente a Parks y negué con la cabeza. "No, es
Parks". Primera vez que la llamo así.
Recuerdo a Magnolia mirando la botella para verificar
dos veces como si se hubiera equivocado la primera vez.
Caminé hacia la botella y lentamente la moví con el pie
hasta que apuntó a Magnolia. "Parques".
Camine hacia ella.
“Levántate”, le dije.
Tragó saliva y se puso de pie. Las mejillas estaban
rosadas de inmediato. Ella estaba de pie allí, con los ojos
muy abiertos, los brazos pesados a su lado. Deslicé una
mano alrededor de su cintura y con la otra le tomé la cara y
luego la besé hasta dejarla boquiabierta. Mucho más de lo
que necesitaba. Hubo algunos espacios naturales para que
terminara el beso, pero no tomé uno de ellos. Olvidé que
estábamos frente a nuestros amigos, la génesis de todo se
desvaneció a negro, yo y ella en el patio trasero de nuestra
casa en esa isla, mi mano en su cabello, sus manos en mi
pecho, bien podría haber firmado mi vida. lejos en el
momento. Nunca más pasaría un día en el que no pensara
en ella, en el que no fuera mi pensamiento despierto. Tal
vez eso no sea saludable, tal vez esté jodido, o tal vez
simplemente la amo como alguien como ella merece ser
amado. No sé.
Probablemente todavía la estaría besando hasta el día de
hoy si Jonah no gritara: "Consigue una maldita habitación".
Magnolia se alejó riéndose y yo reprimí una sonrisa. La
tomó de la mano, le pidió que fuera a por una caspa.
No sé por qué antes, cuando tenía quince años, podía
agarrarla y besarla y no había nada entre nosotros, quince
días y un juego que hice para estar cerca de ella, y ahora
estoy aquí, un hombre adulto. una década de amor y
muerte literal y todo lo demás en el medio, cuando sé que
ella también me ama y aún así, no puedo dejar de joderlo.
Incluso si lo estoy, todavía estoy contento de estar junto a
ella ahora.
Somos jodidamente complicados, lo sé, pero siempre me
siento más con ella. Más... algo. Más cualquier cosa. No
siempre es bueno. A veces está más enojado, más triste,
más molesto, pero ahora no.
Ahora siento… mucho. Mas nervioso. Más conscientes.
Más vivo.
Estoy enamorado de ella, te lo puedo decir. ¿Puedo
decirle eso? No sé.
"Oye." Yo, suavemente.
"Hola." Ella, más suave.
Me muevo un poco hacia ella. Ella no se mueve.
"¿Estás atascado?" La empujo mientras me muevo un
poco.
Ella niega con la cabeza, luciendo nerviosa.
"¿Crees que te voy a morder?"
Ella sonríe un poquito. "Dedos cruzados."
Mi cuello se calienta y sonrío un poco, sacudiendo mi
cabeza hacia ella. “Magnolia parques…”
 Ella me sonríe, sus ojos se vuelven suaves. "Me encanta
cuando dices mi nombre".
"¿Sí?"
Ella asiente. “Me encanta cómo se sienta en tu boca,
como si se suponía que debías decirlo todo el tiempo”.
Yo era, Parques. Eso es lo que quiero decirle, pero no lo
hago. Sin embargo, muévete más cerca de nuevo. Ella
traga, se muerde el labio inferior como me gustaría.
Se mueve hacia mí para que estemos nariz con nariz. Sus
pequeños suspiros calientan mi rostro y siento como si un
caballo me hubiera dado una patada en el pecho, así es
como ella me hace sentir.
Sus ojos recorren mi rostro, buscándome como una
habitación en la que perdió algo.
Creciste en un año.
"¿Sí?" medio sonrío.
"Mmhm". Ella asiente. O cambiado. Sus ojos se posan en
mi boca, sus ojos están pesados. “O ambos”, concluye. Se
acerca con el dedo y traza mi línea de la mandíbula. Mírate
con una sombra de las cinco y todo…
Le sonreiría si pudiera, pero mi corazón es un martillo. Y
ella ha ido tan lejos como puede ahora, no me besará
primero. Ella me está esperando. Nariz presionada contra
la mía, nariz presionada contra una puerta que está
esperando que abra.
Estoy buscando la llave.
He progresado mucho en el último año.
Ya no me drogo, no te pongas cara de mierda. No juegues
mucho, no tengas chicas como Tic Tacs, no uses el sexo
para automedicarte; aún podría usarlo como arma, pero...
pequeños pasos. Sin embargo, nunca progresaré más allá
de ella. Alguna vez. Incluso cuando la he odiado, y lo he
hecho, y conociéndola lo haré de nuevo, ella será algo a lo
que siempre regresaré.
Ella es mi Meca.
Me acerco, sostengo su rostro en mi mano, sostengo sus
ojos como voy a sostener su cuerpo en un segundo. “Te
amo, Parques”.
Sus ojos se abren, me mira fijamente y crece una
pequeña sonrisa.
Presiono mi boca contra la de ella y ella me devuelve el
beso, se derrite en mí como una vela. Envuelvo mis brazos
alrededor de ella, ella encaja como siempre lo ha hecho.
Hay algo sobre ella en mis brazos que hace que todos los
demás sientan que no deberían estar allí. No deberían estar
allí. Yo sé eso. Ella se mueve con mi cuerpo: es el imán en
su máxima función.
Tocar a Parks es como no tocar a nadie más.
Es como volver a casa. Incluso antes, cuando solía tocarla
todo el tiempo, mis manos sobre su cuerpo cepillaban los
días más pesados.
Creo que eso es lo que se supone que debemos hacer el
uno por el otro.
Quítale esa bata lo más rápido que pueda, solo se
interpone en el camino. Sujetador lila y bragas blancas
debajo que tampoco le quedan mucho tiempo.
Beso su cuerpo, paso mis manos sobre ella como he
hecho todo lo posible por no pensar en hacerlo durante
meses. Mis manos están más ocupadas que las de ella,
felizmente recordando el terreno familiar.
Parks simplemente me agarra con fuerza, una mano en
mi espalda, una mano alrededor de mi cuello, ella solo está
tratando de estar cerca de mí, creo. Eso es lo que es esto.
Empujo dentro de ella y sus uñas se clavan en mí y ella
hace un pequeño ruido. lo hago de nuevo Traga saliva y
cada vez que hago esto con ella, en un momento u otro,
estoy siendo sincero, me pregunto por qué lo hago con otra
persona. Ella se sienta. Eso es todo. De esto se trata. Todo
se reduce a ella y a mí y a descubrir cómo estar juntos.
Podemos resolver esto. Puede ser un desastre, pero lo
haremos. Tengo que. No puedo no tenerla de nuevo.
Beso su cuello. Me muerde la oreja, me atrapa cada vez,
entierra su cara en mi cuello, también me atrapa cada vez,
pero de manera diferente. Nunca dejaré que nadie más la
toque de nuevo.
Realmente no puedo expresarlo con palabras, lo que me
hace ver a Parks cuando está así, sosteniéndola contra mí
mientras su cuerpo se tensa completamente rígido, los
dedos de los pies puntiagudos como una bailarina,
respirando rápido. Presiono mi frente contra ella. Respira
más rápido, sus uñas empiezan a dolerme un poco la
espalda. no me importa
No sé cuándo empezamos a sentarnos, pero lo estamos.
Piernas alrededor de mi cintura, brazos alrededor de mi
cuello, no podría acercarse a mí aunque lo intentara.
"Te amo", exhala.
 "Lo sé." Sonrío en su oído. "Ya me dijiste."
Ella me pellizca, riéndose.
Beso su cuello y bajo su mejilla hasta su boca. Retrocede,
encuentra sus ojos.
“Te amo, Parques”.
Un escalofrío gigante recorre su cuerpo y se enrosca
sobre mí, pateando mi espalda, y caigo hacia atrás,
llevándola conmigo.
Nos acostamos allí. Colapsado, jadeando y sudoroso.
Empujo mi mano a través de su cabello, mirándola como
si fuera un sueño que solía tener y que acaba de cruzar la
puerta.
Supongo que ella lo es.
 brígida
1:11 A. M.

¡¡¡¡Sexo!!!!

¿¿Qué??

¡¡¡Tuvimos sexo!!!

!!!!!!!!!!!!!!!!

¡¡¡¡Magnolia!!!!

¿¿Cómo??

Qué

¿¿cómo??

Nos quedamos atrapados aquí porque a Jonah se le pinchó una rueda, así
que tuvimos que quedarnos en un hotel y simplemente sucedió.

¿Qué pasa con la novia?

Terminándolo mañana.

Quiero decir, muy triste por ella, pero estoy emocionado por mí.

¿Como estuvo?
 TREINTA Y OCHO

Magnolia

De hecho, fue perfecto, cómo sucedió, y sucedió un par de

veces porque soy como un pozo sin fondo con él. No hay tal
cosa como suficiente.
Después, nos acostamos en la cama durante horas, las
manos entrelazadas, yo en su pecho, nuestras piernas
enredadas como nuestros corazones están, han estado y
siempre estarán. No estamos hablando de nada serio en
absoluto, estamos hablando de todo lo demás.
"Bastante en las rocas ahora, ¿eh?" Me mira con una
sonrisa.
Respiro, divertida, y entierro mi cara en él.
"¿Amar a un hombre educado?" pregunta
juguetonamente. "Joder, voy a tener que ir a la uni-"
—Entonces —digo y me alejo de él. Mis ojos recorren su
cuerpo. "¿Quieres guiarme a través de tus nuevas...
incorporaciones?" Toco uno de sus tatuajes que no estaba
allí la última vez que hicimos esto.
Él hace una mueca. "Realmente no."
"Demasiado." Me siento y me envuelvo en la sábana para
que esté completamente expuesto. Él rueda los ojos.
"Nuevo." Toco las magnolias tejidas a través de las astas
de un ciervo.
“Solo las flores”. Me da una pequeña mirada. "Sabes que
amo una flor".
"Dos abejas muertas". Los observo en su mano derecha.
“No es mi favorito.”
Él hace una mueca.
"A la mierda Nueva York". Trazo sobre él con mi dedo y él
solo me mira con ojos pesados.
"¿Qué otra cosa?"
Me muestra los dedos índice y medio de su mano
derecha.
Dedo índice: Carver.
Medio: Hunnisett.
Nuestras casas escolares en Varley.
 "¿Hay alguna razón por la que mi casa está en tu dedo
medio?" Pregunto, con las cejas levantadas.
Suelta una carcajada y asiente una vez. "Sí."
Mi mirada se desvía hacia el Bambi muerto y mi corazón
se hunde. Creo que se me empiezan a humedecer los ojos
porque se apoya en los codos y niega con la cabeza.
"Estaba jodido, Parks".
—Debes haberme odiado de verdad —digo apenas sin
apartar los ojos de él.
"Nunca." Y luego señala una de sus costillas en su lado
derecho.
Es el tiempo que desperdiciaste con tu rosa lo que hace
que tu rosa sea tan importante.
"¿Cuántos nuevos obtuviste?"
Cuenta en su cabeza, entrecerrando los ojos mientras lo
hace. "¿Dieciséis? ¿De diecisiete? Dieciocho." Él asiente
para sí mismo y le doy un golpe en el brazo.
"¡Dieciocho! Eso es tan m… Me muestra su antebrazo
izquierdo.
IMPRUDENTE. Lo miro un poco y él olfatea, satisfecho
consigo mismo.
“Muéstrame los que me gustarán”.
Levanta su mano izquierda, tres dedos. En su índice hay
una pequeña nube de tormenta de la que sale un rayo; en
su dedo medio, encima de la vieja lila que ya estaba allí,
ahora hay una nube con un pequeño sol asomándose detrás
de ella, y luego en su dedo anular hay un pequeño sol.
Aprieto los labios y sonrío. "¿Cómo está el clima, Beej?"
Deja caer sus dedos índice y medio hacia abajo y me sonríe.
"¿Y tú?" Asiente con la barbilla hacia mí.
“Muy agradable, gracias.” Asiento antes de agitar mi
mano, diciéndole que continúe. Beej pone los ojos en
blanco antes de mostrarme su muñeca izquierda. Es la flor
bajo el tarro de cristal en la luna de las ilustraciones de El
Principito . Miro la flor con los ojos entrecerrados. "Es
eso…?"
“Una lila”. Él asiente, orgulloso de sí mismo.
Se mueve un poco, apunta a su muslo, justo debajo de su
cadera izquierda y hago una doble toma.
"¿Es esa la cerradura de Dartmouth?" Mi boca se abre.
Él asiente, sin apartar la mirada de mí.
“¡Me encanta ese candado!” Le sonrío, tocándolo.
 Pone los brazos detrás de la cabeza y me mira con
ternura. "Sí yo también."
"¿Entonces el resto de ellos son malos?"
—Otra más que te gustará —dice y levanto las cejas,
esperando. Me muestra la palma de su mano derecha.
En el interior de su pulgar hay un—
"¿Qué es?" Arrugo la frente. "Yo no-"
“—Es la semilla de un sauce.”
"Oh", digo en voz baja. Luego tomo su mano en la mía,
acercándola a mi cara para inspeccionarla. Me acosté
encima de él y él se movió, envolviéndome con sus brazos.
Tomo su mano de nuevo y beso la semilla y la pongo en mi
mejilla.
“Te extrañé, Parks”, dice Beej, mirando al techo. "No
vuelvas a hacer eso".
Lo miro. "¿Hacer lo?"
"Déjame."

A la mañana siguiente bajamos a desayunar.

Estoy sosteniendo su mano con las mías, escondiéndome
un poco detrás de él porque me da vergüenza. La cara de
Jonah se abre de par en par mientras se pone de pie de un
salto, apuntándonos con ambas manos, sonriendo como un
idiota.
"¡Santa mierda!" Aplaude la cara de BJ entre sus manos,
le da un abrazo.
Nuestro mayor campeón, Jonah. Es por eso que me mató
que lo cubriera.
Taura corre hacia mí, con la mandíbula en el suelo, los
ojos mirando entre nosotros con incredulidad.
“¡No puedo creerlo!” ella susurra-grita. “¡Es un milagro
de cumpleaños!”
Beej me sonríe y me pone en su regazo, con la barbilla
apoyada en mi hombro.
Jonah se recuesta en su asiento, perplejo, sacudiendo la
cabeza.
“No los había visto a ustedes dos así en… ¿cinco, seis?
Seis años."
Lo miro de nuevo, sonriendo.
Besa mi mejilla.
 “Lo siento si esto es incómodo—” Taura nos mira. Pero,
¿y Jordan?
“Dependiendo de a qué hora lleguemos a casa”, dice BJ
con una mirada entre nosotros, “lo haré esta noche o
mañana”.
“Justo a tiempo para el evento de Veuve que tenemos”.
Jonah me sonríe. “Puedes hacer tu debut público”.
“Parece insensible”, considero. "¡Estoy dentro!"
BJ resopla y me besa el hombro.
Taura nos observa a BJ ya mí, con una mirada curiosa
sobre su rostro, barbilla en mano. Nunca nos ha visto
juntos, supongo. No desde la escuela, al menos.
"¿Te sientes mal en absoluto?" pregunta suavemente y mi
cabeza se tira hacia atrás.
¿Me siento mal? ¿Dormir con el amor de mi vida? Creo
que no, muchas gracias.
Él fue mío primero.
"Sí", sonríe Jo, "tú eres la otra mujer ahora".
BJ pone los ojos en blanco.
"Vaya." Me quedo quieto, me acaba de dar cuenta, de
verdad. "Mierda. yo no…
"Tu no eres." BJ niega con la cabeza rápidamente.
“No, yo soy—” Lo miro fijamente. "Ni siquiera había
pensado en ella, solo pensé en mí, y que eres mía y
pertenecemos juntos, no había pensado en la razón
presente y abierta por la que actualmente no estamos
juntos..."
“Magnolia”, BJ sostiene mi rostro con ambas manos.
"Estamos bien. Estas bien."
Pero no somos buenos y niego con la cabeza hacia él.
“Nunca he engañado a nadie antes. Nunca he engañado,
nunca he sido la… puta…. amante."
“En realidad—” Jonah vuelve a hablar. "Si te hace sentir
mejor, todos nos hemos sentido durante años como si
engañaras a todos tus novios falsos con Beej-"
"¿Le ruego me disculpe?"
Jonah usa comillas en el aire. "Fiestas de pijamas".
Beej pone los ojos en blanco. "Te lo dije, joder, ellos eran-
"
“Sí, sí—” Jonah pone los ojos en blanco y BJ lanza una
pequeña perorata pero yo no, estoy en espiral. Es rápido y
fácil porque nunca antes había hecho tan francamente algo
tan malo como esto y no es una buena sensación. En
realidad, la sensación es horrible. Me traga entera, me
aplasta. La culpa es una Venus atrapamoscas gigante y yo
soy la mosca.
Nunca querría hacerle a otra persona lo que BJ y Paili me
hicieron a mí, y honestamente, la verdad es que ni siquiera
he considerado a Jordan como una persona real hasta este
mismo momento. No quería, no necesitaba. Ella era un
dolor abstracto en mi trasero. Hasta ahora se sentía más
como un fantasma muy musculoso y de pelo negro. No una
persona real que tenga sentimientos reales por el chico de
mis sueños con el que me acosté anoche a pesar de que
tiene novia.
Me muevo en el regazo de BJ para que estemos uno
frente al otro y creo que debe estar en toda mi cara. Estoy
plagado de preocupaciones.
Su cabeza se inclina y sus cejas se doblan en el medio.
"No es gran cosa, Parks".
Me siento un poco hacia atrás y lo miro fijamente durante
unos segundos antes de moverme de su regazo y sentarme
al lado de él.
"Es un gran problema", le digo solemnemente.
Taura y Jonah se mueven incómodos uno al lado del otro.
Beej se frota la boca con las manos.
"No es, somos tú y yo".
"¿Asi que?" Niego con la cabeza, mi corazón comienza a
latir con fuerza. "¿Todavía hicimos trampa?"
Él suspira. "Algo así como."
"¡Algo así como!" grito mientras me pongo de pie.
“Chicos—” dice Jonah, mostrándonos una rápida sonrisa.
"Estaba bromeando".
Niego con la cabeza hacia él. “No, tenías razón—”
Jonah se encoge de hombros como si fuera culpable.
“Parks, solo estaba tratando de sacarte de quicio”.
BJ se levanta y suspira, cansado.
—Considérala resucitada —dice, luego alcanza mi
muñeca pero la alejo de él.
Lo miro y se siente como si bajo mis pies, el suelo se
estuviera moviendo. Como si estuviera en un terremoto y
no puedo encontrar nada a lo que agarrarme, y
definitivamente no puedo encontrar una mesa debajo de la
cual esconderme. ¿Cómo podía pensar eso? ¿Después de
todo? Lo miro fijamente, no como un extraño, sino como si
fuera el mismo chico que me ha preocupado estos últimos
años que podría ser.
"¿De verdad no crees que esto es un gran problema?"
"¿Honestamente, Magnolia?" Me mira fijamente, con las
cejas bajas. "No, yo no. Porque te amo, y tú me amas y
pertenecemos el uno al otro…
"¡Excepto que perteneces a otra persona en este
momento!" Grito y todos los demás sentados en el
desayuno nos miran fijamente.
Lo miro, mis ojos se llenan de lágrimas.
no quiero llorar No puedo llorar aquí, hay demasiada
gente. En mi visión periférica ya puedo ver algunos
teléfonos, filmándonos, tomando fotos.
Tomo unas cuantas respiraciones profundas y siento la
pregunta burbujeando dentro de mi cerebro, me la he
preguntado tantas veces. Lo recogió, lo sostuvo bajo un
microscopio y miró a través tratando de averiguar si era
una anomalía o no.
No, supongo.
"¿Es esto lo que haces?" Le pregunto pero apenas sale.
"¿Cuando tienes novia?"
Todo el cuerpo de BJ se desinfla. Sus hombros se
desploman, su cabeza cae hacia atrás y su corazón se
hunde en su rostro.
"Para", me dice. Parece asustado, creo.
"Respóndeme." Agarro su muñeca, sosteniéndola con
fuerza. “Cuando estás comprometido con alguien, ¿es esto
lo que haces?”
Me mira, exasperado. “Magnolia, eres la única persona
con la que me he comprometido en toda mi vida”.
Lo miro, mi labio inferior tiembla. "Y todavía."
“Joder—” Su cabeza cae hacia atrás y se pasa la mano
por el cabello, antes de mirarme con los ojos rasgados.
"¿Estás jodidamente bromeando?"
No crees que sea gran cosa... Me limpio los ojos. "Es un
gran problema para mí".
“Parks—” Agarra mi cara de nuevo. “Eso lo entiendo,
pero hay que entenderlo, no es lo mismo. ¿Yo y Jordan, yo y
tú? No es lo mismo.
"BJ, has tenido dos novias y las has engañado a las dos".
Sus manos se apartan de mi cara y da un paso atrás,
empujando su lengua contra su labio inferior.
"¿Alguna vez seré lo suficientemente bueno para ti?"
É
 Él dice eso y lo dice en serio. El dolor es viejo, puedo
verlo. Un monstruo del lago que ha acechado bajo la
superficie hasta ahora, deambula hasta la orilla y se
interpone entre nosotros.
¿Es lo suficientemente bueno para mí? El pensamiento
literalmente nunca ha pasado por mi mente, ni una sola
vez. Y no me importa si no lo es, lo quiero de todos modos.
Ni siquiera sé qué significa 'suficientemente bueno'. Todo
lo que quiero de él, lo único que necesito de él en el
mundo, es saber que puedo confiar en él.
Y eso no lo sé.
Tomo un respiro tambaleante, no sé exactamente cuándo
comencé a llorar, pero ahora lo hago. Me tapo la boca y la
nariz con las manos e intento respirar hondo.
Taura se pone de pie, moviéndose a mi lado, luciendo
inestable entre nosotros.
Nunca nos ha visto en acción.
Miro a Jonah.
"Me gustaría ir ahora".
Jo asiente, se pone de pie, saca su teléfono y hace una
llamada.
Yo sigo tras él.
"¿Es esto, entonces?" Beej me llama. Su respiración es
irregular. "¿Vas a volver a joder a Nueva York?"
Giro sobre mis talones y lo empujo. "¡Vete a la mierda!"
"Lo hiciste anoche". Él asiente, con frialdad. "Algo así
como lo tuyo ahora, ¿verdad?"
Niego con la cabeza hacia él, sacudiendo las lágrimas de
mi rostro mientras caen y sigo a Jonah.
“Dale lo mejor a Rush”, me grita el amor de mi vida.
¿Y sabes qué? Quizás lo haga.
 TREINTA Y NUEVE

BJ

Jo llevó a las chicas a casa y yo volví con uno de los chicos

que trabaja para él, Ambrose. De todos modos, tuvo que
conducir para llevarle a Jonah un neumático especial para
el Rolls.
Es bastante amable, pero no estoy de humor para charlar.
Mi mente está jodidamente tambaleándose.
No sé cómo sigo teniéndola y perdiéndola, y estoy
jodidamente enfermo por eso.
Todo el camino hacia abajo estoy tratando de averiguar
qué hacer, cómo puedo hacerlo bien, pero ni siquiera sé si
puedo.
Le pregunté en su cara, ¿alguna vez seré lo
suficientemente bueno para ella?, y ella no dijo una maldita
cosa. Supongo que eso responde a eso.
Al menos fue rápido, como una tirita que se quita.
Un poco desafortunado que en realidad no era una tirita,
era un injerto de piel y lo quería allí, pero aquí estamos.
El dolor es increíble.
Pensé que conduciría a casa hoy para terminar las cosas
con Jordan, pero cuando entro a mi apartamento y la veo
sentada en mi sofá sin nada más que ropa interior y una
gran sudadera con capucha mía, esa vieja voz en la parte
posterior de mi cabeza. tuberías hacia arriba. Lo sé bien,
no lo he escuchado en mucho tiempo, pero eso es porque
no he tenido nada que perder en mucho tiempo. Amar algo
tanto como la amo te jode un poco, ¿he dicho eso antes? Y
tal vez valga la pena, si llegas al final y hay un final feliz y
esa mierda, pero ¿y si llegamos y no lo hay? ¿Qué pasa si
llego al final y resulta que, en realidad, no había nada lo
suficientemente bueno para Magnolia todo el tiempo, así
que por qué intentarlo? El abismo que su ausencia crea en
mí se abre de par en par y solo conozco dos formas de
llenarlo.
Llevo siete meses limpio. No volveré a usar esa mierda,
aunque quiera. Incluso si el nombre de mi distribuidor
todavía está en mi teléfono. ¿Quizás este es el menor de
dos males?
Trago, exhalo. Desplácese hasta su nombre en mi
teléfono, mi dedo se desplaza sobre 'Enviar mensaje',
piénselo. Por unos buenos segundos, lo hago. Y luego
elimino su contacto.
Soplo mi boca, aliviado.
Queda una opción. No te va a gustar.
El otro, bueno. Ya sabes cuál es el otro.

"Oye". Asiento con la barbilla hacia ella, inclino la cabeza

hacia el dormitorio.
Jordan sonríe, complacido. Se pone de pie y corre hacia
mí, saltando y envolviendo sus piernas alrededor de mi
cintura.
Probablemente sea una mejor manera de adormecerlo
todo, ¿sí?
¿Y qué importa de todos modos? Ella es técnicamente mi
novia. Magnolia y yo no estamos juntos. no vamos a ser.
¿Como podemos?
"¿Como estuvo?" pregunta entre besos.
—Maldita mierda —le digo y ella se ríe.
"¿En realidad?"
"Sí." Asiento mientras saco la sudadera con capucha de
su cuerpo.
Es viejo. Burberry. Magnolia me lo consiguió antes de
irse. Tíralo sobre la cama, acuesta a Jordan encima.
Me agarra por el cuello de mi jersey, el mismo que
llevaba ayer con Parks, y me tira hacia ella.
“Oye—” Hago una pausa, cerniéndose sobre ella. Mi
mente está corriendo.
Ella me mira, los ojos nublados por cómo me desea.
"Me acosté con Magnolia mientras estaba fuera".
Su cara es difícil de elegir, no creo que sus cejas se
muevan cuando digo eso, simplemente está congelada. Sin
embargo, no me suelta, solo me mira de forma extraña
durante algunos de los cinco segundos más largos de mi
vida.
¿No puedo decir lo que está pensando? No puedo decir si
está a punto de llorar, golpearme o reír, no tengo idea de a
dónde va esto. Honestamente, ni siquiera quise decirlo,
simplemente se me escapó. Sentí que al menos le debía la
verdad.
 Luego parpadea rápidamente un par de veces y niega con
la cabeza.
"Está bien", dice y luego tira de mí hacia ella de nuevo.
“Espera—” me retiro. "¿No escuchaste lo que dije?"
Ella asiente. "Sí."
Le doy una mirada. "¿No te importa?"
Ella niega con la cabeza. "No."
Y luego me quita los pantalones.

La noche siguiente es el evento de Jo. Ese champán en su

club.
Y estoy bien en mi cabeza en el momento en que rueda,
porque sé lo que sucede a continuación.
No debería haberme acostado con Jordan. Siéntete mal
por eso. Tanto para ella como para mí. Tal vez no debería
sentirme mal porque supongo que técnicamente todavía es
mi novia, pero no debería serlo, y lo hago.
Tenemos que romper, sé que lo hacemos. No sé por qué
no rompió conmigo cuando se lo dije, no sé por qué me
siguió la corriente, tuvo sexo conmigo de todos modos.
Agradecido que lo hizo, es lo que quería, al menos en ese
momento, ahora en retrospectiva me siento jodido en mi
cabeza por eso. Como si estuviera a la altura de mi vieja
mierda otra vez y no quiero estarlo, pero lo estoy de todos
modos porque funciona.
Es un poco una mierda de mi parte, pero antes de
llamarlo con Jordan, estoy esperando a ver a dónde nos
lleva ese maldito viento del este. Si Magnolia entra a casa
de Jo esta noche con Rush del brazo, entonces a la mierda,
¿Jordan y yo? Le daré otra oportunidad.
Me las arreglé para convencer a J de que no viniera esta
noche... Eso requirió un poco de convencimiento y algunos
sobornos no tan sutiles, pero creo que tuvo un buen día.
Desayuno en el Parque de Bomberos de Chiltern. Un
montón de fotos allí, luego prácticamente compró Fendi en
New Bond, luego Sketch para el almuerzo. Me detuvieron
para un montón de fotos y ella posó conmigo en cada una
de ellas. Me hizo sentir un poco enfermo en caso de que
Parks los viera, ¿quién sabe lo que pensaría? ¿Qué haría
ella? ¿Pégame? ¿Pelearme en la calle? ¿Llamar a Jack-Jack?
Joder, prefiero recibir el golpe.
J p g p
Llego al club de Jo y voy a buscarlo en lo profundo de él.
Área acordonada, rodeada de chicas. ¿Supongo que debe
ser la noche de Henry esta noche? Hago una mueca al
verlo. Parece un desastre, botellas por todas partes, una
chica en su regazo, su mano en su vestido, pero ¿quién
diablos soy yo para juzgar?
"Oi", me siento a su lado.
Me rodea con un brazo. "¿Sosteniendo?"
Asiento con la cabeza. "¿Ella aquí?"
"No todavía." Sacude la cabeza mientras quita a esa chica
de su regazo. Se vuelve hacia mí. "¿Ustedes dos ya
arreglaron su mierda?"
Me estiro para servirme un trago y suspiro. Dale una
mirada que diga que no sin que yo tenga que decirlo.
"Creo que hemos terminado". Le doy un débil
encogimiento de hombros. Quiero que me diga que estoy
equivocado.
Lo hace cuando pone los ojos en blanco. “Siempre
piensas que has terminado”.
Le doy una mirada. "En realidad, el problema es que
nunca creo que hayamos terminado..."
"Porque nunca estarás con ella". Me da una mirada
mordaz. "Es ella."
"Lo sé." Lanzo mi bebida hacia atrás, sirvo otra.
Jo gira la cabeza hacia atrás, molesto. "Estuviste tan
cerca".
No ayudaste a la mierda... Lo golpeo en el estómago.
"Llamándola la otra mujer, idiota".
Jo pone los ojos en blanco. "Beej, nunca en mis sueños
más salvajes podría haber previsto que esa broma tomaría
un giro tan jodido".
Pongo los ojos en blanco y él asiente con la barbilla hacia
mí.
"¿Terminaste con Jordan?"
"No." Hago una pequeña mueca mientras me retuerzo las
manos. "En realidad, cuando llegué a casa me la follé".
"¿Tu que?" dice una vocecita detrás de mí.
Me doy la vuelta y allí está: la chica de mis sueños, de pie
con un vestidito lila y una chaqueta de punto, con el
corazón que acabo de romper en pedazos en sus manos.
Suspiro mientras me pongo de pie. "Magnolia-"
Y luego ella sale disparada.
 CUARENTA

Magnolia

Él no me llamó. Pensé que podría haber... esperaba,

supongo.
Ayer giró tan rápido y tan caóticamente en una dirección
que no había previsto, estábamos juntos y luego nos
gritábamos y luego estaba llorando y hoy me desperté y las
fotos estaban en The Daily Mail.
“At It Again” era el título.
Esta parte de nosotros que odio. La falta de privacidad, la
posibilidad de sentir nuestros sentimientos solos por un
minuto sin entrometidos entrometidos. Hace que todas
nuestras peleas se sientan ingeniosas y baratas cuando
para nosotros, para mí, son reales. Pesadillas reales
despiertas desplegándose frente a mí. ¿Hacer trampa no es
gran cosa para él? Claramente.
Pensé eternamente en lo que me pondría para esta
noche, más de lo habitual. Sabía que lo vería, pensé en
cómo sería la noche. Y estaba bastante seguro, o al menos
esperanzado, de que tal vez arreglaríamos las cosas. Que
me diría que lo sentía y que es un gran problema y que lo
resolveremos juntos de todos modos. Pensé que
probablemente volveríamos a estar en los periódicos una
vez que nos vieran besándonos triunfalmente porque ahora
somos adultos, y nos amamos y ambos sabemos eso ahora,
lo dijimos ayer. Y qué, pensé: es posible que tengamos
algunos problemas que debemos resolver, algunas cosas en
nosotros mismos que debemos desenredar, pero cuando
salía de la casa, estaba bastante seguro de que regresaría
más tarde con él. Sería la primera noche que se quedaría
en mi nuevo apartamento. Sería la primera vez que vería
que tengo una estantería de todos los National Geographic
impresos en los últimos cinco años. Y estaba seguro de que
recordaría esta noche para siempre, porque sería el día en
que finalmente comenzaríamos a arreglarnos y
regresaríamos el uno al otro.
 Algunas personas recuerdan sus momentos en canciones,
yo recuerdo los míos en material. El mini vestido lila de
cady con apliques de cristales de David Koma con las
sandalias Crystal Twist de 105 mm de Aquazzura que
combinan a la perfección, y el cárdigan extragrande negro
con cuello de pico de Alessandra Rich. A BJ le encantaría.
Cuando llegué al club de Jonah con Taura y Henry, me
preguntó si estaba nerviosa.
Asenti. "Un poquito."
Enrique me apretó la mano. "Simplemente no arrojes la
primera granada".
Rodé los ojos y me dirigí hacia los chicos en la parte de
atrás.
BJ es fácil de detectar. Siempre lo es, pero especialmente
esta noche.
Chaqueta tipo camisa cargo con estampado de cachemira
verde de Sacai, una camiseta blanca lisa debajo de Y-3 con
pantalones negros de corte relajado con doble rodilla de
trabajo de Dickies. Pepper Green Old Skools, y lo más
importante: sin Jordan.
Se veía tan guapo, mi corazón estaba en mi garganta, me
sentí aliviado. ¿No es divertido? Aliviado de verlo. Incluso
después de nuestra pelea.
Caminé detrás de él, no me vio venir, tampoco Jonah, o
nunca lo habría dejado decir lo que dijo.
"En realidad, cuando llegué a casa me la follé".
Oh Dios mío.
Estoy girando. Instantáneamente, estoy enfermo hasta la
médula. ¿Se acostó con otra persona después de mí el
mismo día? ¿Ese día? Lo hicimos por la mañana.
Ni siquiera puedo contar cuántas veces se fue a casa
después de una pelea y se acostó con otra persona. ¿Otra
vez?
Me siento repugnante.
Lo odio. ¿Cuántas veces puede...?
BJ se pone de pie, llama mi nombre de esa manera
familiar que hace, donde es como si estuviera triste porque
me está lastimando. Como si le doliera lastimarme. Como si
le pesara hacerme sentir de esta manera. Pero nunca deja
de hacerme sentir así.
Niego con la cabeza hacia él un poco. Ruégale con los
ojos que por favor no me siga. No puedo permitir que me
siga.
 Camino lo más rápido que puedo sin salir corriendo para
llegar al baño de la oficina de Jonah. Llego allí justo a
tiempo para arrojarme a un cubículo antes de que mis
piernas cedan. El duelo es extraño, ¿no crees?
Porque estoy de duelo, puedes estar seguro de eso.
Se siente como las ostras, en realidad.
Esa vez, ¿recuerdas? ¿Cuando tenía siete años y me caí
del embarcadero en Capri? Golpeé cada proyectil afilado en
el camino hacia abajo. Me abrieron de par en par y BJ se
zambulló detrás de mí. Él me salvó. ¿Quién me va a salvar
ahora?
El agua salada en los cortes por todo mi cuerpo, por todo
lo que soy.
Oh Dios mío.
no lo creo no puedo creerlo
El dolor es impactante, en realidad. Como si me hubiera
golpeado un meteorito. Un cráter en el centro de mí, en
llamas. Destrucción total.
Presiono mi mano en mi boca, reprimo los gritos que
intentan, intentan, intentan venir—
Manos temblorosas, visión perdida.
Mis hombros tiemblan cuando los gritos llegan de todos
modos, cada uno de ellos aplastándome en nombre de él.
Hay bullicio en el baño.
“—Este es el baño de las niñas,” dice alguien. Sólo puedo
oírlo vagamente.
Se siente como si mis oídos estuvieran bajo el agua.
Me desplomo contra la pared del cubículo; mi cuerpo se
siente como si estuviera lleno de plomo.
"¿Parques?" Enrique llama. no me muevo "¿Magnolia?" Él
llama. "Abre la puerta."
Yo no.
Se arrastra por debajo y dentro de mi cubículo.
Se necesita un buen amigo para gatear en el piso de la
sala de chicas de un club cuando estás usando pantalones
cargo Mastadon blancos de Rick Owens DRKSHDW.
Suspira cuando me ve, se lame el labio inferior, inclina la
cabeza triste por mí.
“Tuviste sexo con él”, me dice Henry.
Asiento con la cabeza. Henry asiente hacia mí, con la
boca apretada.
"¿Y ahora se queda con ella?"
Me encojo de hombros.
 “Pero se acostó con ella”.
Asiento de nuevo.
"Mierda." Sus fosas nasales se dilatan mientras niega con
la cabeza. "Levantarse."
Me levanta del suelo a pesar de que no estoy cooperando.
“Arriba, Magnolia. Ahora." Me planta sobre mis pies, me
mantiene firme. “Escúchame, ¡escucha! No hay nadie en
este mundo que valga Magnolia Parks sentado en el piso
del baño de un club”.
Apenas asiento. Me limpia la cara con las manos y se me
ocurre que me enamoré del hermano equivocado.
Henry es el mejor. Simplemente no es el mío.
"¿Quieres que pelee con él?" Henry pregunta con la
barbilla.
Agarra un fajo de papel higiénico, me seca la cara
mientras se apoya en el tocador.
huelo
“Esto es mi culpa”, dice Henry, mirándome
cuidadosamente. "No debería haberte dicho que le dijeras".
"No", niego con la cabeza. "No es. Es él… Le digo a su
hermano y nuestros ojos se cruzan.
"Es él." Él asiente una vez. Se ve lívido. "Vamos. Te
llevaré a casa."
Toma mi mano, me lleva fuera del baño, y allí está BJ
esperándome.
Allí de pie, con las cejas bajas, los brazos cruzados sobre
el pecho.
“Parques, ¿podemos hablar?” Camina hacia mí,
bloqueándonos en el estrecho pasillo.
"Alejarse de mí." Empujo más allá de él.
"Parques". Beej niega con la cabeza, acercándose a mí.
"Alejarse de mí." Aparto sus manos de mí.
“Magnolia…” BJ frunce el ceño, su corazón parece estar
rompiéndose en sus ojos pero sé que todo es una mierda
ahora.
"Aléjate de mí". Le escupo.
Y entonces Henry da un paso delante de mí, empujando a
su hermano mayor.
"Oye, muchachos". Jonah aparece por detrás de BJ. “Hay
algunos ojos sobre esta noche. Vamos-"
Henry lo ignora, ignora los teléfonos parpadeantes detrás
de nosotros, niega con la cabeza a su hermano.
Beej se acerca a él y Henry lo aparta de un empujón.
 “Vete a la mierda, hombre”, le dice Henry en voz baja.
BJ lo ignora. "Magnolia-"
“No, BJ. Deténgase." Henry lo bloquea de nuevo,
siguiendo a BJ mientras trata de llegar a mí. “No la mires,
mírame a mí, ella está fuera de tus límites ahora”.
BJ le lanza una mirada de enfado y un empujón.
“Vete a la mierda, gallina. No voy a hacer esto contigo
aquí.
Henry lo empuja hacia atrás.
“¿Dónde quieres hacerlo entonces? Porque he terminado
con tu mierda.
“Chicos…” Jonah niega con la cabeza, tratando de
mantenerlos separados.
“No empieces conmigo, joder…” BJ señala con un dedo la
cara de su hermano, y Henry lo aparta de un golpe. Nunca
pelean así.
"¿Qué diablos estás haciendo?" Henry escupe.
“Te lo juro por Dios, Henry…” BJ niega con la cabeza
como un loco. “Si no te quitas de mi maldita cara…”
"¿Puedes simplemente dejarme ir?" Sollozo mientras
trato de pasar junto a él.
Me bloquea de nuevo, buscando mis ojos.
"Cometí un error."
“¿Conmigo o con ella, Beej?”
Exhala, pesado. “Parks, no estaba pensando, no pensé
que te importaría una mierda…”
"¡Te dije Te amo!" Grito.
"¡Y luego te fuiste!" él grita de vuelta. "Como siempre.
¡Saliste corriendo!" Él me mira.
"¡Hogar!" Le digo mientras respiro tambaleándome. "¡Fui
a casa!"
"¿Sí?" Él asiente, los ojos como rendijas ahora. "¿A
quién?"
"¿Qué?" Niego con la cabeza hacia él, confundida.
"¿Llamaste a Rush?"
Le frunzo el ceño. Está en Nueva York.
—¿Cavan?
"San Fran." Le doy una mirada oscura mientras cruzo los
brazos sobre mi pecho. "Mira, a diferencia de algunas
personas, cuando las cosas se tuercen para mí, no solo me
follo a la primera persona que veo".
“No, lo sé…” Él asiente, mirándome. “Te follas a sus
mejores amigos”.
 "Oi-" Henry gruñe.
BJ golpea a Jonah en el pecho. "Será mejor que lo mires,
hermano, ella vendrá por ti a continuación".
Mis ojos se ponen vidriosos y me siento como de un
metro de altura. Nunca es agradable escuchar lo que
alguien piensa de ti si la opinión es desagradable, pero
cuando esa opinión proviene de la persona que más amas
en el mundo, te atraviesa el centro. Te envenena un poco,
te hace creer que las palabras que dicen son ciertas.
Las palabras son tan poderosas.
No tenía intención de correr hacia nadie más. Mi plan
para esta noche era él. Ayer, después de nuestra pelea, fui
a casa, me duché e hice que Henry y mi hermana se
quedaran en mi cama conmigo.
No le envié un mensaje de texto a Rush. No llamé a Jack-
Jack.
No quería hacer nada para arruinarnos justo cuando
estábamos a punto de empezar de nuevo.
Pero lo hizo, así que a la mierda.
Me cubre como una nube.
Mis ojos se oscurecen y si hubiera cortinas, estarían
ondeando. El agua estaría agitada y los animales
comenzarían a comportarse de manera peculiar, buscando
frenéticamente un refugio. Bien. Ellos deberían.
BJ frunce el ceño, sintiendo el cambio en el aire.
Cierra las escotillas, toca la campana del pueblo.
Él traga. "¿Qué es esa cara?"
Niego con la cabeza hacia él mientras lo empujo para
irme.
"¿A dónde vas?" me llama.
Voy a Central Park a medianoche.
 +44 7895 661274
21:58

Oye

Oye.

¿Estás fuera esta noche?

Sí.

Casa Club.

Permanecer allí.

Está bien.

¿Por qué?

Una vez me hiciste una promesa.

LA SEGUNDA PARTE
 CUARENTA Y UNO

BJ

Julian Haites organiza estas legendarias fiestas de

Nochevieja.
Salvaje, verdaderamente loco.
Las celebridades intentan entrar en la lista por ellos.
Kygo jugó el año pasado.
Creo que este año tiene a David Guetta.
Lo acaba de tener en su casa de Knightsbridge. House lo
está vendiendo a bajo precio. Su padre compró unas cinco
casas seguidas y las convirtió en una sola.
Aquí es donde está la fiesta.
Llego con Jordan, pensé dos veces antes de traerla, pero
no he tenido noticias de Parks desde hace dos noches, así
que voy a sacar una hoja de su libro y cavar una pequeña
trinchera australiana.
Los chicos han estado fuera de mí un poco sin embargo.
Henry no me habla a mí, de verdad. Probablemente debería
estar enojado porque él siempre está de su lado, pero una
parte de mí está aliviada de que tenga a alguien en quien
confío. Más bien él en su esquina que Rush maldito Evans,
eso es seguro.
Pensé que vería a Parks aquí esta noche... Bonito vestido
y miradas robadas: de todas formas pasaría el Año Nuevo
con ella.
Pensé que ella vendría, siempre venimos.
Las ocasiones especiales para ella y para mí son bastante
difíciles de resistir: me desvié hacia su día de Navidad, ella
regresará a mí el Año Nuevo.
Estoy un poco decepcionado cuando entro y ella no está
con el set.
Taura levanta las cejas como un saludo poco entusiasta,
supongo que también de mí.
Jo le susurra algo, ella lo mira, se ve un poco molesta y
luego asiente.
Camina hacia Jordan, pone una cálida sonrisa. “Me
encanta ese vestido…”, le dice Taura.
 "Oh gracias." Jordan empuja su cabello sobre sus
hombros. "Es de Autorretrato".
“¿Deberíamos tomar un trago…” Taura enlaza sus brazos
con los de ella. “Jonah me dice que BJ ha sido un completo
idiota últimamente”. La lleva lejos.
Los veo irse, miro a mis amigos.
“Oi”, Jonah se sienta a mi lado. “Tenemos que hablar—”
"¿Se trata de parques?" El alejamiento de Jordan fue un
poco revelador.
"Sí-"
"No quiero escucharlo".
Christian me da una mirada rara. "Sí, lo haces".
Lo miro, frunciendo el ceño. "¿Ella duele?"
"No-"
“¿Está ella en peligro…” Jo mira por encima, atrapa la
mirada de Christian antes de que sacuda la cabeza.
"No pero-"
Me muerdo el labio inferior y niego con la cabeza.
"Entonces, a la mierda, hombre, no quiero oír hablar de
eso".
Jo agarra el hombro de mi chaqueta. Burberry. Pensé que
a Parks le gustaría.
"Sí, pero Beej-" comienza y le doy una mirada.
“No, Yo. Ella también me jodió. Ella podría tenerlos a
todos envueltos alrededor de su dedo porque tiene los ojos
tristes que ganan en todo, pero yo también estoy jodido por
eso. Solo quiero divertirme, soltarme, besar a mi novia a
medianoche…
Jonás hace una mueca. “¿Seguir con eso? ¿La novia?"
Me encojo de hombros como si no pensara que es
estúpido. "¿Por qué no lo haría?"
Christian me mira fijamente, con los dedos presionados
en la boca, el rostro tenso.
"¿Por qué te ves así?" Asiento con la barbilla hacia él.
"Te follaste a Jordan", me dice como si yo no lo supiera.
“Para Parks, eso fue Pearl Harbor”.
Frunzo el ceño, confundido. "De acuerdo."
Christian me da una palmadita en el brazo, su boca
dibuja una sonrisa divertida como si lo sintiera por mí.
“Hiroshima está llegando”.
Pongo los ojos en blanco y lo agarro por el hombro.
"Mientras no te la cojas, estoy bien".
Jonás hace una mueca. "Ya veremos."
 Me pasa un vaso de whisky.
"Lo vas a necesitar". Me golpea en el brazo antes de
alejarse.
Frunzo el ceño tras él, confundida, luego me acerco a
Jordan y Tausie junto a la barra.
La configuración aquí es una locura.
No es como pensarías que sería la casa del mayor capo
de Londres, o tal vez lo sea, no lo sé.
Más blanco, más dorado de lo que hubieras pensado.
Mucho mármol. Gran escalera doble desde las habitaciones
de arriba que desemboca en un vestíbulo: se le perdonará
que piense que ha entrado accidentalmente en un hotel. El
vestíbulo se derrama en una de las salas de estar: hay al
menos cuatro salas de estar. Un bar en la azotea que está
atendido las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Se rumorea que tienen un tigre como mascota en algún
lugar por aquí, pero a mí me suena a mentira, he estado
aquí varias veces. Nunca lo he visto.
“Este lugar es una locura…” Jordan mira a su alrededor.
"¿Cómo es él?"
"¿Julian?" aclaro
"Sí."
Me encojo de hombros. "Sí, quiero decir, es un poco G".
“Es literalmente un G”, dice Taura, aburrida.
huelo “Él es genial. Salvaje. Como, las historias que
tiene, la mierda que tira. Es una locura. Como sacado
directamente de una película de Stratham”.
"¿En realidad?" Jordan pregunta, con los ojos muy
abiertos.
Asiento con la cabeza. “Él es divertido. Te gustará.
Siempre un buen momento.”
"¿Es peligroso?"
"Sí, quiero decir, no me gustaría estar en su lado malo".
Me encojo de hombros, mirando a Taurs. “En realidad,
deberíamos saludarnos. ¿Lo has visto?
Taura me da una mirada un poco rara. "Sí, lo he visto".
Reflejo su confusión.
"De acuerdo." Me encojo de hombros. "Entonces, ¿dónde
está?"
Taura mira más allá de mí, asiente hacia la escalera.
Y luego, desde su habitación en lo alto de las escaleras,
sale riéndose. Hace una pausa para ayudar a ponerle el
vestido a una chica.
 Bufo un poco, típico de Jules.
Le pone a la chica su pequeño vestido negro ajustado; en
realidad, se ve sexy por detrás.
Él la espera junto a la puerta, más caballeroso de lo que
suele ser, y luego ella sale.
Santa mierda.
Magnolia salta de su habitación con un tacón, se estira y
se aferra a su hombro para ponerse el otro zapato.
Él le lanza una sonrisa. Parece orgulloso de sí mismo.
Santa mierda.
Ella baja las escaleras, con la mano rozando la barandilla
(pelo sexual, boca sexual), sus ojos son suaves alrededor de
los bordes de una manera que me pone triste, enferma y
celosa.
Mi mandíbula está en el puto suelo. Se siente como si
estuviera cayendo a través del espacio.
Ella camina justo a mi lado. Ni una jodida mirada en mi
dirección.
Su labio inferior está pesado como si acabara de ser
mordido.
Joder, voy a vomitar.
Simplemente se acerca a Anatole Storm, quien le sonríe
como si supiera lo que acaba de hacer. Me dan ganas de
morir al verla rebotar alrededor de personas como él.
¿Tormenta de Anatole? Uno de los compañeros de Julian.
Uno de los hombres más aterradores de Gran Bretaña.
Dirige milicias.
Julian la sigue, fresco como un maldito pepino, se detiene
frente a mí.
Entrecierra los ojos, ladea una sonrisa.
Se acerca, cierra mi boca abierta, me golpea en la cara
dos veces, técnicamente en broma, técnicamente duro.
"Feliz año nuevo, hermano". Me da una sonrisa de
comemierda.
Mi mandíbula se tensa.
Cualquier otro, cualquier otro en el jodido planeta y lo
mataría en el acto.
¿Pero él?
En realidad podría matarme de vuelta.
Se mueve hacia Jordan, toma su mano entre las suyas.
"¿Tú debes ser la novia?" Él le da la mano y ella se
sonroja. “Muy feliz de conocerte. Un placer... —Sonríe y me
mira a los ojos—. “Un placer absoluto. No tienes idea. El
placer es todo mio."
Él se ríe de su propia broma, luego camina detrás de
Parks, deslizando sus brazos alrededor de su cintura por
detrás.
Demasiado familiar.
Sus manos sobre su cuerpo me hacen sentir como si algo
se arrastrara bajo mi piel.
Necesito hablarle.
Me paso las manos por el pelo.
Lanza a Jordan una sonrisa débil. Todas mis sonrisas son
débiles en estos días. O tal vez solo soy yo.
Asiento con la cabeza hacia Taura, dándole ojos que le
piden que por favor, se lleve a Jordan por un minuto.
ella lo entiende Sé que ella lo entiende: yo y Taurs
estamos muy unidos, en un buen jive. Sé que ella sabe por
qué quiero que se lleve a Jordan, me mira y dice que no.
vamos de ida y vuelta
Sí, frunzo el ceño.
No, ella frunce el ceño más.
Sí, mis ojos se abren más.
No, también la de ella.
¡Sí! — mis ojos podrían caerse de mi maldita cabeza.
¡Multa! — ella habla, ojos rendijas.
“Jordan”, canta. “¿Has visto su cancha de baloncesto
cubierta? En. Cuerdo." Taura la aleja, mirándome por
encima del hombro. "Vamos, te mostraré".
Parks se aleja de Haites y se acerca al bar.
Voy a pararme junto a ella. Mira al frente.
“'No tienes nada de qué preocuparte, Ballentine'”, le
repito el mensaje.
Sus ojos pellizcan, chupan sus mejillas. Inhala, exhala.
“'Te amo, Parks'”, me repite, ajustando su diadema
dorada.
"Te amo", suspiro.
"Podría haberme engañado", dice mientras me mira, sus
ojos son tan oscuros que las esmeraldas se han convertido
en ónice. Me inclino más cerca de ella de lo que debería.
Mis ojos recorren su cuerpo.
“Estás de negro”, le digo. Ella nunca viste de negro. "Eso
es diferente."
Sus ojos atrapan los míos. "Soy diferente."
 "¿Por qué?" La miro, sacudiendo la cabeza. “¿Porque me
acosté con Jordan después de una pelea? Tú y yo, no
estábamos juntos…
"Claramente." Ella asiente, distante y controlada.
Ruedo los ojos hacia ella.
"¿Y qué?" Tomo un sorbo de mi bebida. "¿Estás saliendo
con un jefe de pandillas ahora?"
Vintage Parks, sale corriendo con el primer hombre que
encuentra que no sea yo.
“—Gracias”, le dice al cantinero que le entrega un
martini. “Los tipos como Julian no tienen citas”.
Asiento con la barbilla hacia ella. "Entonces, ¿qué estás
haciendo?"
Ella toma un largo sorbo. "Joder, Beej".
Vuelve sobre mí con un puto camión, ¿por qué no lo
haces tú, Parks?
"¿Te estás follando con él?" Repito.
"Sí." Se encoge de hombros con demasiada indiferencia
antes de tomar otro sorbo y agitar la mano en el aire.
“Bueno, he sido jodido por ti durante años. Pensé que ya
era hora de que le diera un turno a alguien más”.
Mandíbula en el suelo por segunda vez en unos cinco
minutos.
Niego con la cabeza hacia ella.
“Parks, es literalmente el hombre más peligroso de
Inglaterra”.
Con los ojos tan destrozados como creo que he hecho su
corazón, me da una larga mirada.
"No estoy de acuerdo."
jodeme
Podría, podría en realidad, literalmente, odiarme a mí
mismo.
Yo suspiro. Inclino mi cabeza mientras la miro.
"Magnolia-"
"Beej, escucha". Ella toca mi brazo, mirándome.
Sorprendido de que me esté tocando. No puedo creerlo.
Lo tomaré, un puto milagro.
“Solo quiero decir, y realmente lo digo en serio con cada
fibra de mi ser—” Ella me mira antes de hablar sin
problemas: “Joder. Su. Uno mismo."
Parpadeo detrás de ella mientras ella se acerca a Julian,
le arrebata la bebida de la mano y la tira con demasiada
facilidad.
 Su rostro parpadea con divertida molestia.
"Tranquilo tigre. Era un whisky escocés de £2000”, le
dice Julian.
Ella lo mira con indiferencia. “Así que sírveme otro—”
Se vuelve para hablar con Jonah y Julian hace este sonido
de 'hah'. La has oído. Asiente con la cabeza a uno de sus
muchachos, ladea la cabeza en su dirección y le dice a
Declan: "Va a ser una cogida cara, ya puedo decir..."
Parks lo escucha, se da la vuelta, lo mira fijamente.
"¡Vale la pena!" él la llama y ella pone los ojos en blanco,
mirando hacia otro lado.
A él no le gusta que ella se enoje con él, a nadie le gusta,
uno de sus trucos secretos que guarda en su bolsillo
trasero. Todo el mundo quiere estar en sus buenos libros.
No sé por qué o cómo lo hace, pero si la haces sentir triste
o como una mierda, incluso si se lo merece, de alguna
manera siempre te las arreglas para sentirte como un
idiota y le compras un collar de Cartier o algo así. toda una
jodida floristería para reconquistarla.
Puedo verlo en él, lo reconozco bien, en realidad, cómo
ella lo mira, lo empuja hacia un terreno irregular y él
simplemente está trepando para volver a un campo de
juego nivelado.
A la mierda, estoy allí ahora. Odio este sentimiento, odio
estar mal con ella, odio estar en desacuerdo e incluso así,
estoy un poco como 'vete a la mierda' de todos modos -
¿Ella es el jodido Julian?
¿Julian?
De un trago mi bebida al mismo tiempo que Julian agarra
a Parks por detrás, tira de su espalda contra él y comienza
a besar su cuello.
Dice algo, no puedo oír qué, a las personas que nos
rodean.
La empuja a través de la multitud, se detiene frente a mí.
“Ir al bar de arriba…” Asiente con la cabeza hacia mí.
"¿Vienes?"
Él la lleva de la mano escaleras arriba, luego a un
ascensor que sube a la azotea privada.
Todos nos juntamos. Yo, Parks, Jo, Henry y Taura,
Christian, Julian, Daisy Haites y su novio policía, y luego
Jordan.
Julian tiene a mi chica atrapada en la esquina del
ascensor, debo aclarar, no a mi novia real. Solo la chica que
amo.
Él le susurra cosas al oído y ella me mira con ojos que me
dicen que está bastante jodida, y cuando las puertas se
abren, no puedo salir de allí lo suficientemente rápido.
Jonah se estira sobre el mostrador, estrecha la mano del
camarero detrás de él.
Nunca me importó que él y Julian fueran cercanos hasta
hace treinta minutos.
Ahora estoy jodidamente enojado.
Camine detrás de Jo, llévelo a un lado y diga con los
dientes apretados: "Dijiste que ella no estaba en peligro".
Me da una mirada. "Ella no es."
"Él es un capo de la pandilla", le digo y Jonah me da esta
mirada.
Levanta un poco las cejas. "¿Y?"
“Y es un jefe de pandillas”.
“Soy un jefe de pandillas”. Jonás se encoge de hombros.
"¿Pensaste que no te gustaba ese término?"
Jonah pone los ojos en blanco y asiente con la barbilla
hacia mí. "¿Qué les pasa a los señores de las pandillas,
entonces, ey?"
Niego con la cabeza hacia él. "Él no es como tú".
"¿Cómo está eso ahora?"
Pongo los ojos en blanco e inclino la cabeza en su
dirección: el mega de Julian está tan jodidamente al norte
de su rodilla que quiero saltar por el balcón. “Entonces,
estás bien con eso—”
“Beej.” Me da una mirada mordaz. “¡Te follaste a alguien
más! ¡No tenías que hacerlo! Podrías haberla llamado,
decirle que era un gran problema...
“¡No fue gran cosa, Jo! Éramos yo y el amor de mi vida…
Jonah me interrumpe con una mirada que me dice que
hable más bajo. “Éramos ella y yo. Lo cual es un gran
problema en sí mismo, y siendo un gran problema es por lo
que dormir juntos no fue un gran problema para mí”.
"Lo entiendo, hermano". El asiente. "Entiendo lo que
dices. Te habría apoyado, en realidad—” Se encoge de
hombros. Pero luego te acostaste con Jordan. Como que le
quitó el aliento a su propio punto”.
Pongo los ojos en blanco. "Ella es mi novia."
“Así que sé su novio, entonces”, dice por encima de todo.
Asiente con la barbilla hacia Parks. Y jodidamente déjala en
paz.
 Luego pasa junto a mí, va y se sienta con ellos.
¿Dejala sola? Nunca. Nunca la dejaré sola. Especialmente
cuando está jodiendo con Julian Haites, de todas las
personas que podría joder.
Sé que lo que siento al verla con él es indicativo de que
debo terminar con Jordan, lo sé. Pero no lo haré de todos
modos. Podría ser lo más grande que hacer, podría ser un
atajo a casa para nosotros, pero nos encanta un desvío,
Parks y yo. Y ella simplemente nos desvió de la maldita
carretera.
Busco a Jordan a mi alrededor. Está en el bar hablando
con un DJ famoso. Coqueteando con él, puedo decirlo. Ni
siquiera me importa, no es un pensamiento en mi mente.
Todo lo que estoy pensando es en lo único que realmente
me ha importado una mierda y cómo ella se está
acurrucando en los brazos del hombre más notorio que he
conocido.
"¿Qué estás haciendo todo el camino hasta allí,
Ballentine?" Julian llama, tirando de Parks a su regazo para
darme espacio para sentarme.
Solo lo hace para joderme, pero me siento de todos
modos, porque la extraño.
Parks se pasa la mano por la cabeza, alisándola.
"Ay." Ella frunce el ceño. “¿Por qué tengo la cabeza
magullada?”
Julian lame una sonrisa. “Se llama cabecero, Tiges”.
Su boca forma una 'O', sus mejillas se sonrojan y tiro mi
bebida de una sola vez.
“Entonces, espera—” El policía de Daisy los mira tan
confundido como el resto de nosotros. "¿Cuánto tiempo han
estado saliendo ustedes dos, entonces?"
Julian y Parks se miran y le devuelven la mirada.
Magnolia se chupa el labio recatadamente, considerando
esto.
"Um, ¿probablemente hablando de 74 horas ahora?"
Ofertas de parques.
Julian le muerde el hombro desnudo.
"Sin escalas."
Daisy pone los ojos en blanco.
Y es entonces cuando recuerdo que, técnicamente,
todavía tengo novia. Solo recuerda porque ella se para
frente a mí. Sonríe mientras se sienta en mi regazo y me
besa.
 "¿Deberíamos rebotar?" le susurro, ansiosa por salir de
aquí.
Ella frunce el ceño, confundida. "Ni siquiera es
medianoche".
“Sí, Ballentine—” Julian sonríe, mirándome fijamente. "Ni
siquiera es medianoche".
Joder, me encantaría pegarle.
Reloj Christian a un lado también miserable como la
mierda, pero es porque está mirando a Daisy y su novio y
no traería a Vanna aquí a su casa.
Buen hombre. Decente. ¿Yo? Voy a llevar a Jordan a un
rincón oscuro, probar mi suerte llegando a la tercera y
espero joder a Magnolia Parks y arruinar su Año Nuevo de
la forma en que ella jodió el mío.
 CUARENTA Y DOS

Magnolia

¿Cómo te imaginas el dormitorio de un capo de pandillas?

No puedo decir que lo había pensado mucho hasta que me
encontré en uno.
Y sé lo que estás pensando: La habitación roja de
Christian Grey.
Pero estarías equivocado.
No es así en absoluto. Él tampoco, en realidad.
Su dormitorio ha cambiado desde la última vez que
estuve en él, que probablemente fue hace más de cuatro
años, si puedes creerlo. Esa noche infame con los
panqueques y el no sexo. Tenía tanto miedo de acostarme
con alguien que no fuera BJ, como si hacerlo con alguien
más pudiera hacerme menos suya. Sin embargo, bromea
sobre mí, porque BJ no es mío como siempre y me
despierto todas las mañanas para verificar el estado de mi
conexión con él. Está revestido de hierro, incluso ahora.
Solía pensar mucho en esa noche. Julian y yo y lo que no
hicimos. Es una persona extraña, pero me encanta estar a
su lado. Solo existe este sentimiento que obtienes de estar
con él que no se parece a nada más en el mundo.
Nunca supe si no dijo nada sobre la noche porque estaba
molesto o avergonzado o simplemente era un hombre mejor
de lo que todos le damos crédito, pero se hizo evidente esa
noche en su trigésimo que ninguno de los chicos sabía que
nosotros. nunca habíamos ido juntos a casa.
Me hizo mirarlo un poco diferente una vez que me di
cuenta de que no se lo había dicho a nadie. No sé de qué
manera me hizo verlo exactamente, pero supongo que he
leído cosas estúpidas en los periódicos sobre chicos a los
que he besado o con los que supuestamente me he ido a
casa cientos de veces. La mayoría de las veces nunca es
cierto, pero lo besé, y me fui a casa con él, y
aparentemente no se lo contó a nadie.
En ese entonces, su habitación era más un piso de
soltero. Consolas de juegos. Creo que había una máquina
expendedora de golosinas. Definitivamente una máquina
expendedora de condones, lo recuerdo. Paredes de color
gris oscuro, suelos de madera oscura. Gran candelabro.
Casi como si lo hubiera diseñado de una manera que pensó
que sería sexy a los ojos de las chicas con las que se
acostaba.
¿Pero ahora?
Las paredes son de un gris más claro, con muchos
detalles en marrón y madera. Cama enorme. Ropa de cama
blanca. Lámparas dramáticas. Cabecero de estilo rococó de
los años 50 que, desafortunadamente para mí, no tiene
capitoné. Hay algunas bellas artes, solo piezas originales,
que salpican las paredes.
En realidad, hay originales por todas partes.
"¿Eres bastante grande en el arte, entonces?" Le
pregunté alegremente la mañana después de que nos
acostamos por primera vez mientras miraba la impresión
más convincente de Ernst Ludwig Kirchner's Street, Berlín
que he visto en mi vida.
“Esto es muy realista”. Lo miro más de cerca.
Julián aplastó una sonrisa. “No es una huella”.
Giré sobre mi pie, confundida.
"¿Compraste Street, Berlín ?" Pregunté, sintiéndome un
poco celoso. "¿Cuánto era?"
Se lamió una sonrisa. “Más barato de lo que piensas...”
"Eh", dije mientras sacudía la cabeza. “Algunas personas
simplemente no aprecian el valor del arte. Gracioso. Juro
que vi esto colgado en el MOMA hace un par de meses…
Se frotó la barbilla. "No sabes mucho sobre mi familia,
¿verdad?" Me sonrió un poco. “Lo que hacemos”.
Pensé que lo había hecho. Trafico de armas. Algunos
delitos leves. Probablemente cocaína porque es la droga
más elegante. No me gusta admitir que no sé cosas, así que
fruncí la boca y él se inclinó y me besó. Mucho. Mucho más
que la pregunta requerida.
A Daisy le gusta el arte.
¿Pero sabes lo que no le gusta a Daisy?
Yo.
Ella no me quiere. No sé si es algo juliano o cristiano,
pero su disgusto apenas disimulado por mí es ahora mi
razón de ser.
No le gusto a nadie. Alguna vez.
 Básicamente, no tiene sentido para mí. Quiero decir,
tiene sentido literal en este caso, ya que estoy durmiendo
con su hermano y solía salir con el chico que amaba
(¿ama?), pero eso no es ni aquí ni allá.
Haré que le guste.
No sé cómo. Ella siempre está escondida en su habitación
con el policía sexy o el perro gigante de Julian y,
francamente, ambos me parecen un poco desagradables,
así que mantuve mi distancia, pero llegaremos allí.
Le gustaré al final, lo juro.
De todos modos, estoy acostado en la cama de Julian,
mirando al techo.
Se acerca a casi una semana de esto. Realmente no he
salido de su casa desde la noche que le envié un mensaje
de texto. Es divertido, una especie de agujero negro. Hay
una enorme gravedad en él que te atrae y pierdes tiempo.
Esa noche fue una combinación interesante de
espectacularidad y desgarramiento, y tan alimentada por el
alcohol como puedas imaginar. Pero esa es toda mi
existencia en este momento: especialmente alimentada por
el alcohol.
Salgo de la cama de Julian y entro en su baño, sobre todo
porque no soy tan bueno para estar solo, ni siquiera por
pequeños momentos. Los he estado llenando todos con él,
pero sospecho que terminaremos pronto. Julian no sale con
chicas, tampoco tiene invitados durante días enteros, me
dijo Henry. Hay una pequeña parte de mí que está nerviosa
de que un día se dé la vuelta y me diga que me vaya, eso
sería muy propio de él. Una parte de mí puede apreciar lo
comunicativo que es, pero también una parte de mí
simplemente moriría si alguna vez me dijera eso, así que
me cepillo los dientes aunque ya lo hice mientras él dormía
en la cama porque no quería. que piense que tengo un
aliento asqueroso por la mañana.
"¿Qué vas a hacer hoy?" Julian pregunta mientras sale de
la ducha con una toalla envuelta alrededor de su cintura.
Lo miro a través del espejo. "Es el brunch de mierda".
Me parpadea dos veces. "¿El qué?"
Respiro una sonrisa. “Es esto lo que hacemos todos los
años. En realidad es el brunch de Año Nuevo de The Fuck
Off”. Asiento con la cabeza hacia él. Invento de Jonás. El
brunch del día de Año Nuevo, todo el mundo tiene resaca y
es asqueroso y de todos modos no hay ningún sitio bueno
abierto para comer, y necesitas el segundo para
recuperarte de lo terrible que es el primer día del año, pero
para el tres de enero todo está abierto, nadie está colgado,
todo el mundo está nuevo."
"Eso es lindo". Él asiente, sonriendo. “Brunch anual…”
Asiento con la cabeza hacia él, ignoro cómo me provoca y
miro hacia atrás a mi reflejo que está frunciendo los labios.
Me mira por un segundo. "¿Nervioso?"
Mi cara parpadea. "No."
Sí.
"¿Por qué estaría nervioso?" Le frunzo el ceño.
Viene y se para detrás de mí. "Porque él podría traerla".
No dije nada.
"Incluso si lo hace, serás el más sexy allí", me dice,
tirando de los pantalones de chándal de mezcla de algodón
con estampado de logotipo cónico de Vetements.
"Sí." Asiento una vez, mirándome. Como si eso importara,
como si ver cómo me veo hubiera hecho algo por mí para
hacer que BJ me amara más o me quisiera más o me
engañara menos. "¿Y entonces que?" Le doy un
encogimiento de hombros.
Me mira a través del espejo, apoya la barbilla sobre mi
cabeza y me rodea con los brazos. Me pilla con la guardia
baja, estos actos aleatorios de ternura.
"¿Quiere que vaya?" pregunta, apretando su agarre
alrededor de mí.
Apenas niego con la cabeza. "No."
Me mira con la boca más rosada de lo que piensas.
"¿No?"
“Sé que no estamos…” Me encojo de hombros. "Sé que no
eres así".
"¿Cómo qué?"
"Como, el tipo de chico que traes al brunch".
No es un chico... Me da una sonrisa cortante. “Y no lo soy,
tienes razón.”
Asiento con la cabeza. "Está bien. Puedo ir solo. Beberé
mucho, estará bien”.
“Iré”, me dice.
"¿En realidad?" Intento no sonar demasiado optimista.
"Sí." Se encoge de hombros. “No tengo mucho para hoy.
Bastante lento por aquí en este momento.
Me giro para enfrentarlo. "De acuerdo."
Sostiene mi cintura, atrayéndome contra él.
 "¿Está seguro?" Pregunto, mis mejillas sonrosadas pero
mi corazón se siente aliviado.
Él asiente una vez.
"Gracias." Le doy una pequeña sonrisa, probablemente
luciendo más agradecida de lo que pretendo.
Se muerde el labio inferior y me sonríe.
"En lo que respecta a las gracias, Tiges, no soy realmente
un tipo de grandes palabras..."
Me río. "¿Está bien?"
Arrastra mi cuerpo hacia él, me mira. "Así es."
Levanta las cejas en lugar de hacer la pregunta.
Y no hay duda.
Es por eso que estoy aquí.
Estoy aquí para olvidar.
 CUARENTA Y TRES

BJ

Aún no he roto con Jordan. Lo sé, lo sé, no empieces.

Decidió no hacerlo después de la pequeña exhibición de
Año Nuevo de Magnolia. Siéntete mal por eso. Todavía
follándola de todos modos.
Jonah rotundamente no hablará sobre Parks y Julian, no
me encanta eso. Dice que si voy a tener novia, tengo que
tener una puta novia y no hacer preguntas que
aparentemente no tienen nada que ver conmigo. No ames
eso tampoco.
Henry jura de arriba abajo que vio a Jordan darle su
número a ese DJ. No le pregunté sobre eso. Honestamente,
juego limpio si lo hizo, no es que yo sea un novio demasiado
atento en este momento.
Sin embargo, la llevo a almorzar, solo para joder a
Magnolia.
Entiendo por qué hizo esto todos estos años. Traía
amantes falsos con ella a todos lados, sé cómo la miraba
cada vez que traía a uno de ellos. Mentiría si dijera que no
estaba deseando ver su cara cuando trae a Jordan aquí hoy.
El Fuck Off Brunch es una mierda bastante cerrada. No
traemos fechas. Le dije a Jonah que tenía que traerla
porque es mi novia, no una cita. Él solo puso los ojos en
blanco.
Usa una chaqueta de Isabel Marant que tenga un
material que Magnolia necesitará sentir para adivinarlo.
Solo quiero estar cerca de ella por un segundo. Cuando
llegamos a TI para el brunch, solo queda un asiento y Parks
aún no ha llegado. No puedo evitar sentirme aliviado de
saber que ella no lo traerá.
No debe ser una cosa. Julian no es un tipo de brunch. Ella
lo traería si pudiera. Ella lo empujaría por mi garganta, sin
duda. Aquí está la esperanza de que solo fueran una
conexión de Año Nuevo.
Estirar mi brazo alrededor de Jordan, besar su mejilla.
Realmente no estoy escuchando su historia sobre sus
amigos de Australia que vienen un poco —Taylor y alguien
más— pero decido tratar de escuchar. Un buen novio
escucharía. Tengo la capacidad de ser un buen novio.
“¿Taylor y quién?” Pregunto.
“¿Tim Tottle? Su novio." Ella levanta las cejas. “Han
estado juntos desde siempre”.
“Oy, J—” Christian la llama. “¿Tienes amigos australianos
atractivos que podrías traer aquí? Sopla todos mis
problemas…”
"Tengo muchos amigos australianos atractivos". Ella
asiente. “Pero todos ellos ya han oído hablar de los primos
super calientes pero locos de Scottie y Taylor en Inglaterra.
No creo que nadie te arruine nada.
Bufo una carcajada.
Christian pone los ojos en blanco, molesto, luego sus ojos
se iluminan un poco.
"Oi", vitorea, mirando por encima de mi hombro.
Debe ser Parques.
Jonah se levanta, abre los brazos. Miro por encima, la
localizo en un segundo, este vestido de plumas de color
naranja brillante y lila que solo ella podría llevar. Lo que
jodidamente no daría por ser quien pudiera quitarle ese
vestido, pero no seré yo. Será él, el que está detrás de ella.
Follando a Julian Haites.
Abrazos mi mejor amigo. Se acerca, estrecha la mano de
Christian, alborota el cabello de mi hermano.
Siento que debo parecer un poco desconcertado, así que
miro a mi alrededor, tratando de hacerle señas a un
mesero.
Toma uno.
“Vamos a necesitar un asiento extra”, les digo.
“Nah…”, dice Julian mientras empuja a Parks hacia su
regazo. "Estamos bien."
Sus ojos se aprietan mientras me sonríe.
Parks tira de su chaqueta como solía tirar de la mía.
Céline Homme. Casi lo compro. Me alegro de no haberlo
hecho.
“Te extraño”, Parks se inclina sobre la mesa, agarrando la
mano de Taura.
"¡Mismo!" Tausie canta.
"¿Donde has estado?" Jordan pregunta alegremente.
Parks la mira con la boca abierta, un poco divertido, tal
vez un poco avergonzado.
 “Conmigo”, responde Julian por ella. Se muerde el
interior de la mejilla. "Te diría que te unieras a nosotros,
Tauro, pero parece que ya tienes mucho que hacer".
Magnolia lo golpea y frunce el ceño.
"Di que lo sientes."
Pone los ojos en blanco y luego sucede algo que me jode
la cabeza: Julian Haites aprieta los labios y lo dice.
“Estoy bromeando, Tauro. Lo siento."
Taura y Jonah se reclinan en sus sillas, no lo pueden
creer.
“Mierda…” Taura mira fijamente a Parks. "¿Qué tan
bueno eres en la cama ?"
Julian aplasta una sonrisa cuando Parks usa su mano para
cubrir su rostro como si estuviera avergonzada, como si no
estuviera viviendo para esto.
Me paso la lengua por los dientes y ella la atrapa.
“Hola Beej.” Ella me da su mejor sonrisa cálida y falsa.
"¿Cómo está ese clima hoy?"
Jordan me mira, un poco confundida, y levanta las cejas
esperando mi respuesta.
“Sí, es un buen día…” Me rasco el brazo, encogiéndome
de hombros indiferente. "¿Tú que tal? ¿Está bien en
Mayfair?
"No he estado en Mayfair por casi una semana, pero es
bastante agradable en Knightsbridge". Se rasca el cuello
para enseñarme un chupetón. "Caliente", agrega al final,
con los ojos listos para pelear.
Trago saliva, actúo como si ella no acabara de clavarme
un cuchillo en el estómago.
“¿Eso es Knightsbridge?” pregunta Jordán. "¿Dónde
estuvimos para el Año Nuevo?"
"Sí." Magnolio asiente.
"Oh, me gusta eso". Jordan se vuelve y me mira.
Podríamos buscar un lugar en Knightsbridge.
El rostro de Magnolia vacila, parpadea un montón de
veces.
"¿Te mudas de Park Lane?" ella me mira "¿Juntos?"
Lo dejé colgado allí. Mírala retorcerse. Oculta a medias
una sonrisa pero no del todo. Quiero que Parks lo vea, que
vea lo que aún puedo hacerle. Miro hacia abajo a la manga
de mi chaqueta. Echo de menos ir de compras con ella.
Vestirse solo no es tan bueno como parece.
 "No." Jordan se ríe, sacudiendo la cabeza. "Yo y mi
compañero de casa".
Parques golondrinas. "Vaya."
Sus ojos caen; parece avergonzada.
Sigo mirándola, feliz de haberla hecho sentir como una
mierda por un segundo.
Suena el teléfono de Julián. Lo mira, mira a Parks.
"Vuelvo enseguida-"
Se disculpa y sale rápidamente del restaurante mientras
el camarero nos trae las bebidas. Parks toma un sorbo
extra largo de ella.
Jonah la mira, con el ceño fruncido, y luego lo levanta y
toma un trago de su jugo.
“Phwoar—” Jo echa la cabeza hacia atrás. "¿Quieres un
poco de jugo con ese vodka?"
Magnolia lo mira, los ojos se vuelven suaves alrededor de
los bordes otra vez.
"Vaya." Ella asiente. “¿Porque dices que la proporción de
alcohol por mezcla es desproporcionada? Qué ingenioso.
Ella le da una sonrisa tensa.
Observo su intercambio, y ni siquiera tengo la intención
de hacerlo, simplemente sucede: me inclino, agarro su
vaso, ignoro todos los ojos que están sobre mí y tomo un
trago de la bebida de mi ex novia.
Tose un poquito.
Mierda.
Pensé que Jo probablemente estaba siendo un poco
idiota, pero es bastante directo.
Parks me está mirando. Me mira tomar un trago. Me ve
reaccionar aunque no diga una palabra. ella tampoco
Se estira sobre la mesa, toma el vaso de mi mano
(nuestros dedos se tocan solo un latido más de lo que
deberían) y luego toma un largo trago, sin romper el
contacto visual conmigo una vez.
Y sé lo que está diciendo sin que ella lo diga. No necesita
hablar para ser escuchada, lo dice lo suficientemente alto:
esto es tu culpa.
Eso es lo que me dicen sus ojos cuando lo hunde de una
sola vez y luego señala el servidor.
"Otra por favor."
 CUARENTA Y CUATRO

Magnolia

Julian está recostado en mi cama con los pantalones

deportivos negros con logo estampado de Off-White. Sin
calcetines, sin camisa, nada. Más bien de la forma en que
me gusta, en realidad.
Está ahí sentado haciendo mi YSL Rubik's Cube adornado
con diamantes de imitación increíblemente rápido. Rápido
a nivel de genio. Como, lo resuelve en menos de veinte
segundos sin importar cuánto lo arruine. Se vuelve más y
más arrogante cada vez, y al mismo tiempo se pone más y
más caliente cada vez también.
Me lo arroja de vuelta. Lo resolvió en menos de diez
segundos.
"Ni siquiera lo estás intentando, Tiges". Me sonríe.
Hago un ruido cruzado cuando empiezo a estropearlo lo
más que puedo, pero luego escucho que la puerta de
nuestro apartamento se abre y se cierra y el sonido de una
voz que amo.
Me siento más erguido, escuchando atentamente.
Julian frunce el ceño, confundido.
"¡Gus!" Canto y luego salto de mi cama, emocionado.
Galopo hacia su voz.
"¡Gus!" Doblo la esquina para encontrar a Gus, ya mi
padre. "Vaya. Harley.”
Él rueda los ojos.
"Es bueno verte también, primogénito".
Le doy una sonrisa tensa mientras me acerco y abrazo a
Gus de todos modos. "Esa es la cosa más paternal que me
has dicho".
Miro entre ellos. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Bridget sale vestida con jeans Danielle de pierna recta de
Khaite, con una camisa blanca debajo del chaleco con
estampado de rombos de Marni, sus zapatos son de — me
pellizcan los ojos. Los zapatos que no reconozco.
“Papá me llevará a almorzar”, me dice Bridget.
 Hago una mueca. “Supongo que sabemos quién es el
favorito…”
Me da una mirada. “Ella me llama 'papá'”.
—Bueno —concedo—, ella está más desesperada que yo,
así que...
Gus inclina la cabeza y me mira. "¿Estás en pijama?"
"Sí", le digo, con la nariz en el aire. "Sin embargo, son
adorables".
El conjunto de pijama de jacquard satinado con
estampado floral Mimi Martine de Morgan Lane.
“Ella no sale mucho de la cama estos días…” Bridget me
da una sonrisa tempestuosa.
Ruedo los ojos hacia ella.
No es una gran admiradora de Julian, aunque aún no lo
conoce.
“Magnolia”, dice mi hermana e inclina la cabeza hacia
mí. "Es bueno verte vivo y no asesinado".
Bridget me da una mirada petulante y molesta.
Nuestro padre frunce el ceño, mirando entre nosotros.
"¿Por qué sería asesinada?"
"Porque ella está durmiendo conmigo". Julian dobla la
esquina, tirando de la sudadera gris de cachemir de manga
larga de Brunello Cucinelli mientras camina directamente
hacia nuestro padre. “Harley—” Julian sonríe, extendiendo
su mano. Ahora lleva calzoncillos Moncler negros y creo
que es adorable que trajera pantuflas a mi casa.
Mi padre niega con la cabeza, riéndose, ¡si puedes
creerlo! - y tira de él en un abrazo. "Jules".
Bridget se queda allí mirando entre ellos, boquiabierta.
Julián y Gus se dan la mano.
“¡Casa de agua!” Julian agarra ambas manos de Gus.
“Qué bueno verte, hombre…” Él mira de Gus a Harley.
“Chicos, esa canción de Bieber estuvo jodidamente
apretada”.
Parpadeo un par de veces.
"Espera." Todos los hombres me miran. Miro a mi padre
con el ceño fruncido. “¿Somos de dinero sucio?”
Mi padre cruza los brazos sobre el pecho y Julian suelta
una carcajada.
“Lo juro por Dios, Harley, dímelo ahora mismo.
¿Estamos?"
Miro a Julian, dándole una sonrisa cortés. "Sin ofender. El
dinero sucio es mejor que el dinero nuevo”, concedo.
“Imagínese ser de nuevo dinero…” Niego con la cabeza y
me río. "Qué asco".
Bridget se cubre la cara con las manos, suspirando.
Miro a Julian, con las manos en mis caderas. "¿Qué es lo
que haces?"
"Sí, Julian", bromea Bridget. "¿Qué es lo que haces?"
Sus ojos pellizcan juguetonamente a mi hermana. “Soy un
coleccionista de arte.”
"¿Ah, de verdad? ¿Cómo lo recoges? —pregunta mi
hermana, parpadeando brillantemente.
Julian aplasta una sonrisa. "Canales traseros".
"Vaya." Asiento con la cabeza, en realidad no quiero más
información que eso. Sospecho que hay mucho y sospecho
que no me gustaría mucho saberlo.
"¿Cómo sabe uno al otro?" Muevo mi mano en dirección a
los hombres.
"Amigos en común", dice mi padre vagamente.
Julian tambalea la cabeza. "Hemos festejado juntos".
Bridget hace una mueca.
"Extraño." Parpadeo.
"Muy raro." El puente asiente.
"¿Lo viste teniendo aventuras con otras mujeres?"
Pregunto brillantemente.
Julian asiente casualmente. "Cientos de veces, sí".
Mi padre le da una sonrisa tensa y Bridget asiente para sí
misma. "Hermoso."
"Vaya." Frunzo los labios.
"Entonces, ¿cuánto hace que esto ha sido una cosa?" Gus
hace un gesto entre Julian y yo, lanzando una mirada a mi
padre.
"No largo." Julian se encoge de hombros con desdén.
"Ella es un maldito puñado".
Mi padre asiente enfáticamente al mismo tiempo que Gus
dice: "Sí, sí", todo mientras mi hermana dice: "¿No es así?".
Frunzo el ceño a ellos colectivamente.
Julian le tiende la mano a mi hermana.
"Tú debes ser Bridget".
Ella mira su mano antes de estrecharla con cautela.
"Soy."
Julian le sonríe, imperturbable. "Escuché mucho sobre
ti".
"¿Tienes?" Ella parpadea, sin encanto.
 El asiente. “Tu hermana habla muy bien de ti. Dice que
eres la persona más inteligente que conoce, la persona más
divertida que conoce, y que no te voy a gustar en absoluto.
Harley se ríe de esto.
Julian se inclina y susurra lo suficientemente alto para
que todos lo escuchemos: "Pero espero que podamos hacer
que se equivoque en una de esas cosas, porque no me
gusta mucho cuando tiene razón".
Los ojos de Bridget se pellizcan. "Bueno, tenemos eso en
común".
Julian la señala juguetonamente. "Vendrás por mí".
"Lo dudo", canta Bridget antes de mirar a Harley.
"¿Deberiamos ir?"
Espera, espera... Señalo sus pies. "¿Qué está pasando
aquí en la gran pista de baile de Dios?"
Bridget frunce el ceño. "¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir, ¿por qué llevas esos asquerosos mocasines
sin marca con un cárdigan de cachemira Raey de £ 1200?"
"¿ Eso lo sabes?" Ella parpadea. “Ayer me preguntaste
cómo se escribe 'maniobra'”.
Julian inclina la cabeza, considerando esto. "Palabra
bastante difícil", dice y chasquea los dedos en dirección a
Bridget. “¡Pero no para la persona más inteligente que
Magnolia Parks conoce!”
Pongo los ojos en blanco ante su espectacularidad.
Ella lo mira con una sonrisa reticente.
Es difícil que no te guste cuando es así.
"De todos modos." Bridget mira hacia abajo. “¿Qué les
pasa a mis zapatos?”
"Oh, Dios", suspiro. "¿Dónde empiezo? ¿Son de piel
sintética?
Ella me da una mirada.
"¿100% 'otros materiales'?" Frunzo el ceño. "¿De dónde
son?"
"ASOS".
"¿Que es eso?" Pregunto y todos me miran. Y luego
esbozo una sonrisa, agitando mi mano en el aire. "¡Estoy
bromeando! Sé que es Net-A-Porter para la gente pobre”.
("Oh, Dios mío". Bridget parpadea de par en par).
Niego con la cabeza hacia ella. “Escucha, saqué un par
de Oxfords la semana pasada para una sesión: tu talla,
negros. Ganni. Fornido. Es fácil ir de un lado a otro como si
nunca hubieras asistido a terminar la escuela…
 "-Ella no lo hizo", dice Harley, rodando los ojos.
"Bueno", puse mis manos en mis caderas, "eso explica
mucho".
“Solo dame los malditos zapatos”, gruñe Bridget.
Aplaudo, emocionada, y salgo corriendo a buscarlas con
un chillido.
"Sabes", oigo decir a Bridget mientras salgo de la
habitación, "ella tampoco puede deletrear 'parallel'".
 CUARENTA Y CINCO

BJ

Hen y yo fuimos llamados a almorzar en casa de mamá y

papá hoy.
Con nuestras novias.
Sin nuestras hermanas.
Mamá dijo que les dio su tarjeta para ir de compras y
sacarlos de la casa.
“Dale un respiro a Jordan”, me susurró por teléfono.
Henry todavía no me habla realmente. Apenas dijo una
palabra en Año Nuevo o en el brunch. Supongo que de eso
se trata.
Mamá dijo que era para conocer mejor a nuestras novias,
pero Taura aún no es la novia de Henry y conoce muy bien
a Jordan.
Mamá se pone nerviosa cuando Henry y yo estamos
fuera, sobre todo porque solo ha pasado unas pocas veces
en nuestras vidas.
Somos hermanos bastante libres de mierda. Cuando
descubrió que engañé a Parks, dejó de hablarme por un
rato. El mismo día le di una paliza a Christian, así que eso
también podría haber influido. Cuando se enteró de que era
con Paili, en realidad me golpeó.
Y cuando tomé una sobredosis, estuvo raro conmigo por
un tiempo. Bastante justo, supongo. Es bastante sensato. Si
él está fuera de mí, probablemente me lo merezco. Aunque
no le digas.
Llegamos al mismo tiempo, y las chicas intercambian
saludos.
Asiento con la cabeza, oye, pero él no dice nada.
"No seas un idiota". Taura lo golpea.
"Nah, ese es su trabajo", dice mientras mamá abre la
puerta, lanza sus brazos alrededor de nosotros.
“¡Queridos!”
Besa nuestras mejillas, luego la mejilla de Jordan, luego
la de Taura.
 Los queridos de Darling. Las gallinas de Cornualles están
en el horno”, nos grita mientras nos lleva a la casa. Mi
favorito. “Con patatas gratinadas.” El favorito de Enrique.
Ella conduce a la sala de estar solo para empresas. Henry
y yo cruzamos miradas. Tenemos (casi) veinticinco y (casi)
veintiséis años respectivamente y podríamos contar con los
dedos de una mano la cantidad de veces que nos han
permitido estar en la elegante sala de estar. “Tu papá está
preparando algunos cócteles en el bar. Hablad entre
vosotros.
Espero hasta que ella se vaya.
“¡La buena sala de estar!” Henry parpadea. "¿Qué
carajo?"
“No toquen nada”, les digo a las chicas con voz seria, solo
un 50% bromeando.
Tausie me mira, no rompe el contacto visual mientras
toca el antiguo marco ruso Fabergé de plata dorada y
esmalte con una foto del viejo zar que alguien le dio a mi
madre hace años como regalo de bodas. Mamá no sabe por
qué se lo dieron y se ha convertido en una broma familiar.
Pongo los ojos en blanco hacia Taurs y ella se recuesta,
visiblemente complacida consigo misma.
Jordan mira entre nosotros.
"Ustedes dos solían dormir juntos, ¿sí?"
Henry hace un par de grandes parpadeos, se inclina, dice
en voz baja: "Aquí vamos..."
"Lo siento." Jordan le lanza una pequeña sonrisa y luego
se vuelve hacia Taura. “Pero lo estabas, ¿verdad? ¿Dormir
con él?
“Quiero decir—” Taura me mira a los ojos y luego pone
los suyos en blanco. “Fue hace mucho tiempo ahora. Pero
sí, lo estaba. Hasta que me di cuenta de que está
terriblemente enamorado de Magn… Se detiene. La cara se
congela.
La cara de Henry se agrieta con deleite, esa pequeña
mierda.
Mis ojos se abren como platos. Henry resopla una
carcajada.
“….azinas. revistas. Demonio total para ellos. Un poco
raro, en realidad.
Pongo los ojos en blanco ante su intento de salvar eso.
Jodidamente ridículo.
 Jordan asiente, luego mira de un lado a otro entre Taura y
yo.
"¿Y ahora estás con Henry?" Jordán aclara.
“Sí…” Taura asiente. "Ish".
Jordan entrecierra los ojos hacia ella. ¿Y Jonás?
Henry respira constantemente por la nariz. Puedo
escuchar que uno lo lastima un poco.
Cada vez es más difícil compartir.
"Sí." Taura aprieta la mano de Henry.
Ella sabe que se está volviendo más raro.
Todos lo hacemos.
Es el elefante en la habitación ahora, y ninguno de
nosotros sabe qué hacer al respecto.
¿Te has acostado con Christian? pregunta Jordan, con las
cejas levantadas.
No puedo decir si ella está preguntando para conseguirlo
todo o simplemente para hacerlos sentir incómodos.
Taura asiente amablemente y, de hecho, esta es una de
las cosas que más admiro de ella: no le importa una
mierda.
Creo que la gente podría llamarla una 'mujer
sexualmente liberada', y ella tampoco ve el juicio de la
gente, incluso cuando está ahí como podría estar ahora.
Podría ser un poco extraño si lo piensas, tal vez. Le daré
eso a Jordan, pero encuéntrame un grupo de amistades
cuyas vidas amorosas no se superpongan.
"¿Qué puedo decir?" Taura se encoge de hombros, alegre.
“Estos chicos eran mis Pokémon”.
Respiro una risa.
Jordan inclina la cabeza, pensando. "¿Quién es Pikachu?"
Levanté la barbilla ante la pregunta.
Mierda.
Miro de Tausie a Henry, que se mira las manos.
"Soy Bowser", anuncio solo para romper la tensión.
"Juego equivocado, imbécil". Henry me mira.
Soplo aire por la boca, me pongo de pie, voy a ayudar a
mamá a poner la mesa.
Entra al comedor, dale un abrazo de oso por detrás.
Se da la vuelta, me toca la cara con la mano.
"No me gusta cuando estás en desacuerdo".
"Lo sé." Asiento con la cabeza.
"¿A él no le gusta Jordan?" ella pregunta.
Tomo los cubiertos de sus manos, empiezo a colocarlos.
 “No creo que sea eso. Aunque podría ser un poco eso —
concedo—.
Mamá me mira, esperando más.
Lastimé a Magnolia confieso.
"Vaya." Su rostro se tensa. "¿Peor que antes?"
Lo considero, asiento una vez. "Probablemente. Sí."
Joder, la extraño. Siento que he estado atrapado
extrañándola durante cinco años. La tuve por un segundo y
luego se rompió de nuevo. O lo rompí, no puedo decirlo.
“BJ—” Mi mamá frunce el ceño.
Le doy una mirada. "Lo sé, mamá".
El almuerzo es bueno.
Papá pasa la mayor parte del tiempo hablando del día que
conoció a mamá. Obviamente conocemos esta historia
como la palma de nuestras manos, Taus también en este
punto, pero es nuevo para Jordan. Ella mira a mi papá con
estrellas en sus ojos, un poco como mi mamá todavía lo
hace.
Se conocieron en la universidad, el primer día.
Él la vio, la siguió a un bar después de una conferencia
(raro, y siempre nos burlamos de él por esa parte) y le
preguntó si podía comprarle un trago. Ella dijo que sí.
Pasaron la noche juntos, condujeron hasta los acantilados
blancos de Dover al día siguiente porque mamá nunca los
había visto y luego él le pidió que se casara con él.
En un día.
Nunca miró hacia atrás.
Se casaron unos meses después y son la pareja más feliz
que he visto.
Cuando sabes, sabes, dice mi papá.
Creo que por eso se enfada tanto conmigo por lo de
Parks.
Cuando sabes, sabes.
Estamos destinados a ser, Parks y yo. ¿Derecha?
De eso se trata. Estamos destinados. Entretejido en el
tapiz del universo, mi nombre junto al de ella. Estamos en
las estrellas.
Es por eso que lo que sea que esté pasando en este
momento es tan jodido. Estamos destinados a serlo y todos
los que nos conocen lo saben.
Lo sé desde que tenía seis años. Conocida desde hace
casi veinte años, es la única persona con la que he querido
estar, pero no puedo dejar de joderla de todos modos.
 “Cuando sabes, sabes”. Mi papá me mira. “¿No es así,
BJ?” Me da una cálida sonrisa.
Intenta devolverlo, pero es débil.
Él no dice eso para ser un imbécil, no es un imbécil. Está
tratando de recordármelo, tratando de decírmelo sin
decírmelo.
Estoy con la chica equivocada.
No puedo mirar a Jordan, lo mucho que extraño a Parks
está en su punto más alto y creo que está escrito en toda mi
cara; si ella lo ve y si tiene una pizca de autoestima, ella
misma me dejará. Y bien por ella. Ella debería,
probablemente. Hacer lo correcto por sí misma, porque no
estoy haciendo lo correcto por nadie, no creo.
Comienzo a limpiar los platos porque no sé qué más
hacer.
Henry se pone de pie, despeja desde su extremo. Me
sigue a la cocina, deja los platos en el banco. me mira
"¿Estás bien?"
Lo miro con una ceja levantada.
"Oh, ¿no has terminado de hablar conmigo?"
“Depende-” Coincide con mi cara. "¿Has terminado de ser
un imbécil?"
Pongo los ojos en blanco. "Gallina-"
"-Beej", interrumpe. "Es Magnolia".
"Lo sé pero-"
"-No." Él niega con la cabeza, correctamente trabajado.
“BJ, soy Magnolia. Mi mejor amigo desde que tenía cuatro
años. Hay una foto mía y de ella el primer día de clases en
la repisa de la chimenea en la habitación de al lado. Nos
hemos ido de vacaciones con su familia durante los últimos
veinte años.
"Lo sé, Gallina".
“En la escuela secundaria la dejaste embarazada”.
Le doy una mirada. "Vamos hombre."
"No, hermano", me frunce el ceño. Te acostaste con ella.
Le dijiste que la amabas. ¿Y luego te fuiste a casa y te
follaste a Jordan? Yo… Suspira. "¿Qué carajo?"
Me apoyo contra el fregadero. "¿Pensé que habíamos
terminado?"
"¿Y qué? ¿Pensaste que clavarías el puto ataúd para
cerrarlo?
"¡Sí!" Lo miro fijamente. "¿Por qué no lo haría?"
"Porque-"
 Lo corté. “No me digas que ella no está haciendo lo
mismo, lo está. Estoy jodidamente superado. Niego con la
cabeza. ¿Cómo es que ella se sale con la suya y yo no? Ella
me jode tanto como yo le hago a ella y no te veo metiéndole
el culo por eso…
Henry hace una mueca como si estuviera asqueado y me
doy cuenta de lo que dije y ambos comenzamos a reírnos
torpemente.
Comienza a cargar el lavavajillas. "¿Qué quieres de ella?"
Niego con la cabeza, le doy un encogimiento de hombros
como si fuera simple. Solo la quiero a ella.
"Beej", me da una mirada. La tenías.
Miro a mi hermano, su mejor amigo en el mundo. De
todos los que la aman en el mundo, creo que los dos de los
tres primeros están aquí en esta sala. Tienen el tipo de
amistad en la que si él no fuera mi hermano y yo no
estuviera seguro de que ella me fuera tan leal como lo es,
me sentiría incómodo.
Si alguna vez tuviéramos peleas los fines de semana
cuando éramos adolescentes, ella no dormiría en la cama
de invitados, dormiría en la de él. Él la ha sostenido a
través de tanta mierda que yo no he podido. No creo que
nadie la conozca como yo, pero mi hermano probablemente
le sigue de cerca.
"¿Crees que soy lo suficientemente bueno para ella?" Yo
le pregunto.
Parece tomado con la guardia baja mientras parpadea
hacia mí. "¿Qué?"
"¿Tú?"
Él frunce el ceño. "Sí."
"¿De verdad?"
"BJ". Mi hermano niega con la cabeza. “No sé de qué
estás hablando ab—”
“La engañé. Y luego jodí. Hizo drogas. Salía de fiesta más
de lo que le gustaba. Luego la engañé. Sé que ella piensa
que soy un jodido…
"Ella no lo hace", me interrumpe. Se ve triste.
"No me mientas". Ruedo mi cabeza hacia atrás. "Estoy
jodido".
"Beej", suspira. “Estás jodido. No eres un jodido.”
Pongo los ojos en blanco, realmente no quiero su
semántica en este momento.
 "Solo dime Hen, quiero saber, como su amigo, como
alguien que la ama como sé que tú lo haces, si no fuera tu
hermano, ¿pensarías que soy lo suficientemente bueno para
ella?"
Y es solo por un segundo, la pausa más pequeña,
destellos en su frente, ni siquiera sé si él sabría que estaba
allí, pero lo veo: la verdad.
No lo soy, y aparentemente todos lo sabemos.
 CUARENTA Y SEIS

Magnolia

“Pulsa la X…” Declan me dice con urgencia. “La X. ¡La X!”

"¡Soy!"
"Tu no eres."
Estamos sentados en el sofá de Julian. Decks está
tratando de enseñarme Grand Theft Auto .
“¡La X!” El grita. “¡La X! ¡La maldita X!”
“¡Estoy golpeando la X!” le grito. "-Oh espera. No lo
siento. Ese era el círculo”.
Declan gime cuando Julian huele una risa desde su sillón
detrás de su periódico.
"¡Mierda! ¿Cómo eres tan malo en esto? Declan frunce el
ceño ante la televisión.
"No soy malo en eso". Parpadeo. “No soy malo en nada.
Julian… —hago un puchero. Dile que no soy malo en nada.
Ni siquiera levanta la vista. "Ella no es mala en nada".
Entonces sus grandes ojos azules asoman por encima del
papel. "Sin embargo, eres bastante malo en eso".
Dejo caer el controlador en el sofá y me acerco a él. Saca
el papel de sus manos, súbete a su regazo.
Le tengo mucho cariño, si te soy sincero. Siempre lo he
sido, hasta cierto punto. Algo sobre él, ¿no? Usted lo
consigue. Tal vez sea lo profunda que es su voz, o lo
grandes que son sus manos, o que sus ojos son del azul más
peculiar que he visto en mi vida.
Y, ¿sabes?, es lo más extraño: por todas las formas en que
supuestamente es el hombre más peligroso del país, me
siento increíblemente seguro con él.
Él es diferente conmigo que cualquier otra persona con la
que lo he visto, más aún cuando estamos solos.
Todavía hay ese borde áspero, por supuesto. Me toca
todo el tiempo, habla de sexo demasiado casualmente para
mis preferencias también. Es un gran fanático de dejarme
mordidas de amor, pequeñas marcas territoriales de dónde
ha estado su boca, pero siempre me pone en su regazo o
apoya su barbilla en mi hombro si estamos sentados o
encima de mi cabeza si estamos sentados. está de pie, es
muy alto. Y, cuando cree que nadie está mirando, me
susurra cosas. A veces son tonterías, a veces se trata de lo
que le gustaría hacerme más tarde, otras veces susurra
cosas graciosas sobre otras personas en la habitación, pero
de cualquier manera, cada vez, la forma en que su boca se
siente contra mi oído hace que Mis dedos de los pies se
curvan y me obligan a tragar pesado. Todavía tengo la
sensación de que me estoy hundiendo en una montaña rusa
cada vez que pone sus manos sobre mi cuerpo, y sus manos
siempre están sobre mi cuerpo. Todavía es grosero con casi
todos los que nos rodean, puede ser posesivo y descarado,
y siempre es desagradable, pero sabe que amo a otra
persona, entonces, ¿en qué pierna tengo que apoyarme de
todos modos? Y si bien puede ser un bruto absoluto,
también puede ser bastante caballeroso: abre puertas, me
pone los zapatos, me lleva sobre charcos, cosas que creo
que moriría si otras personas supieran, como la forma en
que toma mi mano a veces. simplemente sin razón.
Como ahora, su dedo está recorriendo mi brazo
distraídamente. Acaba de terminar de tocar mi mejilla, y en
poco tiempo sus ojos recorren mi rostro hasta que aterrizan
en mi boca.
Presiona su lengua en su labio inferior.
Yo se lo que eso significa. Conozco sus pequeños relatos
ahora.
Le gustaría tener sexo. Yo también, en realidad.
La puerta principal se cierra de golpe y todos miramos a
Daisy enfurruñada.
"¡Hola!" La llamo alegremente, todavía tratando de
ganármela.
Me mira fijamente, no dice nada y sigue caminando hacia
la cocina.
Vuelvo a mirar a Julian, con el ceño fruncido.
"¿Cuál es su problema?"
"Ella te odia", dice Declan desde el sofá. Julian le lanza
una mirada sucia mientras yo le tiro una botella de agua de
plástico.
“Ella y Tiller siguen peleando”, me dice Julian. Luego
inclina la cabeza antes de conceder: "Y ella te odia".
“Oh no—” Frunzo el ceño, ignorando lo último. "¿Por
qué?"
 Julian asiente, su rostro un poco tenso. "¿Por qué no lo
están haciendo bien?"
"Porque es un idiota", dice Declan, sin apartar la mirada
de la televisión.
Vuelvo a mirar a Julian, cuyo rostro se contrae un poco.
"Conflicto de intereses. Hemos tenido una buena cantidad
de enfrentamientos. Me da un encogimiento de hombros.
"¿A él no le gustas?" Parpadeo.
“No le gusta lo que hago.” Se encoge de hombros con
indiferencia.
“¿Negociación de armas?” aclaro
El rostro de Declan parpadea en el fondo, divertido.
"Sí." Julian se lame el labio superior. "Entre otras cosas."
Frunzo el ceño al pensar en ello. Es imposible que no te
guste, y sé que hay más que eso, pero no me gustaría
pensar tanto en eso, los matices de lo que no dice y lo que
creo que significa.
La verdad es que Julian es tan inteligente y tan
encantador en ese horrible estilo de Hemsworth en el que
no te disgusta por ser hermoso y carismático, en realidad
te gusta más por alguna razón.
“Ese policía ha tenido deseos de morir desde el día que
aterrizó en esta puerta,” Declan no nos dice a ninguno de
nosotros en particular.
Julian lo mira por unos segundos y luego no dice nada, lo
que me pone un poco nervioso. Su rostro se vuelve
melancólico cuando la tristeza de su hermana pesa mucho
sobre él y empiezo a sentir que me gustaría que sea más
ligera para él.
Entonces, ¿Daisy está molesta?
"Mmhm". Él asiente, mirando mi boca mientras juguetea
con mi cabello entre sus dedos. No sé si él sabe que lo está
haciendo.
Me siento derecho. "Voy a arreglarlo".
Él niega con la cabeza con severidad. "No."
"No no. Soy bueno en eso." Asiento con la cabeza.
Inclina la cabeza y lo considera, pero la cara que pone no
implica que tenga tanta confianza en mí.
"Lo soy", insisto.
"Siento que no lo eres".
"Bueno, soy muy sutil".
Él entrecierra los ojos hacia mí. "¿Quién te ha estado
mintiendo?"
 Le hago un puchero.
"Eres educado", enumera con los dedos. "Eres
inteligente. Eres la chica más caliente que he visto. Te
estás metiendo en la cama…
(“—¿Gracias?” Inclino mi cabeza, frunciendo el ceño un
poco. “De nada.” Él sonríe.)
“Pero Tiges—” Pellizca mi barbilla entre su pulgar y su
dedo índice. "Eres tan sutil como un ladrillo en la cara".
Mi ceño frunce el ceño y él me besa como nunca lo haría
si no estuviéramos detrás de puertas cerradas y seis capas
de seguridad.
Lo miro juguetonamente y luego salto. “Bueno, de todos
modos, te equivocas. Voy a arreglarlo—”
Su cabeza rueda hacia atrás. "Por favor, no lo hagas".
"Déjala en paz", dice Declan desde el sofá, todavía sin
apartar la mirada de la televisión.
"¡Sí!" Asiento con la cabeza. "Gracias, Cubiertas".
“Tú no, idiota—” Él mira por encima, rodando los ojos.
"Margarita."
"Míralo." Julian lo señala con las cejas levantadas. Su
cara es un poco más afilada de lo que me gustaría.
Empujo el dedo de Julian hacia abajo mientras camino
hacia la cocina con un brillante encogimiento de hombros.
“Imagina si yo fuera el tipo de persona que dice 'vive y deja
vivir'”.
"Sí." Él asiente, siguiéndome. "Imaginar."
Miro hacia él. “Quiero decir, no voy a decir eso”.
"No." Camina delante de mí, manteniendo la puerta
abierta mientras suspira. "No pensé que lo harías".
"¡Margarita!" Yo canto.
"¿Qué?" Ella me mira con el ceño fruncido, mirando de
reojo una tetera de Le Creuset con la chaqueta de sarga de
seda estampada y los pantalones cortos a juego de Gucci.
"Escuché que estás triste".
Vete a la mierda. Señala a su hermano con una cuchara
de madera cubierta de salsa cremosa.
Ella se pone un poco en mi chaqueta de punto.
Me río incómodamente.
"Daisy", gruñe Julian.
—Eso… está bien… Niego con la cabeza. “Es solo mi
cárdigan de cachemira Juliet de Khaite que costaba
alrededor de £ 4000, pero está bien. Los accidentes
ocurren." Le doy una sonrisa alegre.
 Ella me mira tan molesta y poco impresionada como
siempre parece estar cerca de mí, luego lanza su terrible
cucharita en mi dirección de nuevo, esta vez a propósito.
Mucha salsa ahora.
Fantástico.
"¡Oye!" Julian ladra mientras se para frente a mí. Daisy
pone los ojos en blanco. Dile que lo sientes.
Ella rueda los ojos. "Vete a la mierda."
Miro alrededor de Julian, sosteniendo una de sus manos
con las mías.
"Lamento que tú y Tiller estén peleando... Las relaciones
pueden ser tan complicadas".
Ella me mira, ojos rasgados. Lo sabrías.
La ignoro y persevero como el pionero emocional que soy.
"¿Has visto a Christian últimamente?" Pregunto
rápidamente antes de agacharme detrás de su hermano en
caso de que la cuchara vuelva a salir.
"No." Ella mira a su olla. "¿Has visto a BJ últimamente?"
le pregunta a su olla con rencor.
Ella me mira, y mis ojos son probablemente más
redondos de lo que me gustaría que fueran. Probablemente
sea más obvio que ella ha tocado un nervio de lo que
querrías que viera alguien que se burla de ti, y Julian no
hace nada excepto alcanzarme con la mano que no estoy
sosteniendo y me tira con fuerza contra él.
Nos mira fijamente durante unos segundos y luego su
rostro se suaviza.
“Dame tu suéter.” Se limpia las manos en el delantal.
"En realidad es un cárdigan", la corrijo. no sé por qué
Parece que quiere matarme de nuevo.
"Date prisa y dámelo". Ella pone los ojos en blanco por
quincuagésima vez y extiende su mano, esperando. Sacaré
la salsa antes de que deje una mancha de aceite.
Lo he estado usando como un poco de bata en la casa.
"Oh—" Me abrazo a mí misma. “No tengo nada debajo”.
Ella pone los ojos en blanco como si yo fuera el dolor más
grande del mundo.
“Continúa”, le dice a su hermano con un movimiento de
cabeza. "Dale tu camisa".
Julian se da la vuelta para mirarme. De hecho, tiene dos,
la camiseta negra de jersey de algodón con estampado de
logotipo de Billionaire Boys Club que lleva puesta sobre la
camiseta blanca de lyocell y mezcla de algodón de Tom
Ford. Me ofrece el negro y observa sin pestañear mientras
desabrocho los botones de mi cárdigan. Inclina la cabeza,
sonriendo un poco, y luego se quita la camiseta sin decir
una palabra.
Daisy hace un sonido de disgusto. "No quiero verte tener
sexo".
“Entonces vete,” le dice Julian sin apartar la mirada de
mí.
Arroja mi chaqueta de punto a Daisy mientras sostengo
su camisa contra mí. La miro mientras sale de la
habitación, molesta. Le doy una pequeña sonrisa
agradecida.
Ella pone los ojos en blanco, pero es menos agresiva que
antes.
Él espera a que ella se vaya y luego me sonríe. Todavía
usando su camisa para cubrir mi cuerpo, la arranca de mis
manos, arrojándola a un lado. “Ya no necesitaremos eso”.
 CUARENTA Y SIETE

BJ

Bridge y yo estamos de regreso para nuestros almuerzos

semanales. Ha sido durante las últimas semanas. Creo que
ella piensa que soy lo suficientemente bueno. Si Bridget lo
piensa, me hace pensar que tal vez lo soy. O al menos
podría serlo.
Feliz de verla de nuevo también, feliz de tener su
comentario gruñón e imponente en nuestras vidas. La
extrañé, no solo por la conexión con Parks, sino porque la
conozco desde que tenía dos años y también es como mi
hermana.
Hemos estado haciendo alguna variante de esto desde la
escuela secundaria. Bridge comenzó en Varley cuando yo
tenía dieciséis años, y yo y Parks ya estábamos
prácticamente juntos para entonces. Una vez a la semana
almorzábamos solos en la cafetería. Magnolia dijo que lo
odiaba pero definitivamente lo amaba. Ella ama a su
hermana más que a nadie. Cualquiera que sea bueno con
Bridge está en sus buenos libros.
No es por eso que lo hago, pero seguro que es un efecto
secundario divertido.
Un poco directo, nuestro Bridge. Cero tiempo para tu
mierda o la mía, y sin importar qué, incluso cuando era un
niño, después de cada conversación que tenía con ella, me
iba más inteligente o más sabio o al menos menos tonto.
La llevo al 45 Jermyn en St. James.
Da un sorbo a su gin-tonic, me mira con los ojos
entrecerrados. “Hubieras sido un buen padre”.
Este es el tema últimamente. El bebé. Obviamente lo está
procesando. Miedo de mencionarlo con su hermana. Me
gusta hablar con ella sobre eso. Me hace sentir bien. Me
hace sentir cerca de su hermana. Me hace pensar que no
todo puede estar perdido.
"¿Sí?" Me siento, feliz.
“Bueno”, considera, “tienes un buen padre, entonces”.
"Lo hago", concedo.
 "¿Puedes siquiera imaginar cómo habría sido una versión
infantil de Magnolia?"
"Puedo, sí". Asiento con la cabeza. “Quiero decir,
sobrevivimos al original”.
Bridge se encoge de hombros. “Ella era menos ridícula en
ese entonces”.
"¿Quien fue?" Magnolia pregunta, de repente en nuestra
mesa con las manos en las caderas, frunciéndonos el ceño.
Jersey negro, falda negra, botas altas negras y un bolso
Chanel de los 90 que le compré una Navidad cuando
estábamos juntos.
Detrás de ella está mi hermano cargando unas
veinticinco bolsas de todo New Bond Street.
La miro, mis ojos están más iluminados de lo que quiero
que estén.
Pero conozco todas sus miradas. Ella también está feliz
de verme.
Yo, no Jordan.
Ella, no Jules.
Justo como debería ser.
“Entonces,” ella me da las cejas altas, se sienta a mi lado
sin una invitación. Da la vuelta a mi sombrero al revés en la
dirección correcta. "Veo que tu pequeño club de almuerzo
de los miércoles está de vuelta".
Volteo mi sombrero hacia atrás como quiero solo porque
espero que me toque de nuevo.
"Claramente." Bridget la mira aburrida mientras le sonríe
a Henry.
Él besa su mejilla. "Puente."
"Gallina."
Magnolia suspira ruidosamente para llamar la atención
de nuevo sobre ella.
“Mi hermana y mi…”, se arrastra. Nuestros ojos se
cruzan y le doy una mirada divertida mientras espero que
intente etiquetarme. Ella muerde una sonrisa. No sé por
qué está sonriendo, solo me alegro de que lo esté.
"Mi... mayor locura".
Pongo los ojos en blanco.
Menudo golpe. Aunque supongo que es bastante preciso.
Asiento con la cabeza hacia Henry, junto a Bridge.
“¿Y tú eres qué? ¿De compras con mi hermano?
("Hola, hombre". Hen asiente mientras chocamos los
puños sobre la mesa)
 "Bueno", se encoge de hombros. “Uno de los Ballentine
debería estar comprándome cosas”.
Pongo los ojos en blanco de nuevo.
Y de todos modos, lo que estoy haciendo no es el punto.
¿Qué estás haciendo?" le pregunta a Bridget, frunciendo el
ceño.
Bridget se hace un gesto a sí misma. "¿Qué estoy
haciendo?"
Magnolia asiente, impaciente.
Bridge desliza su mano por el aire.
“Honestamente, Magnolia, solo estoy tratando de poner
este programa en la puta carretera—” Ella agita su mano
entre nosotros.
"Excelente." Enrique asiente.
Bridget mira a Henry. "¿Cuánto tiempo crees que van a
durar estos dolores de crecimiento?"
Se encoge de hombros. "Ya ha pasado demasiado tiempo,
en mi opinión".
"¿Dolores de crecimiento?" Parks parpadea, fingiendo
que no sabe lo que quiere decir su hermana.
"Sí." Bridget se rasca la nariz, indiferente. "Es muy
tedioso verlos a ustedes dos estar con otras personas".
Parks me mira, con los ojos muy abiertos por la
vergüenza, pero está feliz.
Lamo una sonrisa.
“Entonces deberías ver otra cosa”, le dice Magnolia.
Bridget cruza las manos sobre la mesa.
“Oh, que pudiera, Magnolia. ¡Oh, que pudiera!
Parks pone los ojos en blanco de manera exagerada y me
mira.
Quiere que intervenga.
Mis ojos caen por su rostro. Olvida lo que estoy haciendo.
Olvida el día de la semana, el mes, la hora. Que cara.
Sus mejillas se sonrojan, observándome mirarla.
“La gente normal no se mira como se miran ustedes en
este momento”, dice Henry, haciéndonos un gesto. Maldito
idiota. “Solo diré que eso fue un intercambio anormal”.
El puente asiente. "Totalmente extraño, sí".
“Ustedes dos están locos. Nos miramos el uno al otro”.
Magnolia pone los ojos en blanco, pero sus manos están
presionadas contra sus mejillas. Un regalo muerto.
Henry la mira. "Esto es una mirada". Él y Bridget se
miran con total indiferencia por un segundo antes de
regresar a Parks y a mí.
Bridget presenta con sus manos. "Un vistazo."
Henry deja caer la barbilla sobre el pecho y levanta las
cejas. “Lo que acabas de hacer—”
Y luego Henry y Bridget intentan emular cómo fue que
Parks y yo nos miramos. Cabezas inclinadas, ojos muy
abiertos y aturdidos, Henry haciendo sonidos de besos.
Parks se ríe en voz baja, pero el puente de su nariz se
pone tan rosado que podría haber estado bajo el sol. Hago
una bola con mi servilleta y la lanzo a la cabeza de mi
hermano.
Entonces Magnolia se inclina hacia mí, mira debajo de mi
chaqueta la camiseta debajo.
La miro, esperando su aprobación. Ella baja la vista hacia
mi mano, la levanta, inclina mi dedo para ver mi anillo
correctamente. No es el anillo de su familia, me gustaría
que lo fuera. Es solo uno azul que combina con mi
chaqueta. Sin embargo, la impresiona y eso es suficiente
para mí.
“Tengo una idea”, dice Bridget, aplaudiendo.
"Oh, bien", dice Parks secamente mientras se acerca y
toma el Negroni de mi mano. Nuestros ojos atrapan.
Ella tiene un sorbo.
Tiene otro.
Sé que hace esto solo para sentirse cerca de mí. Ella odia
Campari.
Un sorbo más.
Ella me lo devuelve.
Nuestras manos se tocan.
No se perdió en Henry, sonriendo desde el otro lado de la
mesa. Idiota zalamero.
“Hagamos una mini terapia de pareja”. Bridget sonríe.
"No." Niego con la cabeza.
"¡Sí!" Henry aplaude con entusiasmo. "Cien por ciento
adentro".
“No está pasando”, le digo.
"Está bien", dice Magnolia y giro mi cabeza en su
dirección. Ella solo está mirando a Henry. “BJ y yo haremos
una terapia de pareja ahora mismo si tú, Jonah y Taura
hacen una y podemos ver la tuya”.
Me muerdo el labio inferior para moderar la sonrisa. Mi
novia.

É
 “Er…” La cara de Henry se arruga. "No". Él niega con la
cabeza.
“En realidad”, asiente Bridget, “eso suena genial. ¡Vamos
a hacer eso! ¿Estás libre el viernes?
"No". Henry sigue negando con la cabeza.
“Oh, continúa, Henry…” Magnolia hace un puchero.
“Bridget nunca tiene planes los viernes, ¡no le quites eso!”
Bridget le da la vuelta, pone los ojos en blanco, y Henry
sigue negando con la cabeza.
"No. Están bien." Hace un gesto vago hacia nosotros.
"Están bien. Ellos lo resolverán. Un día simplemente… ya
sabes, como… doblarán una esquina y estarán juntos para
siempre”.
Magnolia se queda quieta. Me mira. Hemos redondeado
muchas esquinas. Su corazón se rompe en sus ojos como un
huevo que se cae y ya no sé qué hago sin ella. Odio estar
sin ella. Rebusco en el cajón de mi mente lo más rápido que
pueda para encontrar las palabras que le digan que voy por
ella, que voy de regreso, que este es solo el camino largo a
casa. Pero los cajones son un desastre, las palabras están
todas desordenadas: la amo y luego ¿qué? — luego se
aparta de la mesa.
"De todos modos." Ella parpadea mucho. "Tenemos que
acercarnos a Bottega".
Henry se pone de pie, parece un poco arrepentido. Le doy
una pequeña sonrisa.
“Diviértanse”, les digo.
"Te amo." Besa su mano y la golpea en la frente de
Bridget.
Luego se aleja, no se despide de mí, pero me vuelve a
tirar el sombrero. Supongamos que eso es mejor.
Capto la mirada de mi hermano, le lanzo mi tarjeta
Infinite de Barclay y asiento con la cabeza detrás de ella.
Ella está en lo correcto. Uno de los Ballentine debería
estar comprando sus cosas. Debería ser yo.
Henry me da un pequeño guiño, besa la cabeza de
Bridget y va tras Parks, que se ha ido de aquí a toda
velocidad.
Los veo irse, puedo decir que me veo más triste por fuera
de lo que quisiera.
"¿Crees que eso es cierto?" Pregunto eventualmente,
mirándola.
 "¿Qué?" Ella nos vierte un poco de agua. "¿Que volverán
a estar juntos algún día?"
Asiento con la cabeza.
"No." Ella niega con la cabeza.
Trago saliva, bajo sus ojos. Mierda.
“Pero—” Ella agacha la cabeza para verme. "Creo que
probablemente algún día ambos simplemente... decidan
estar juntos y funcionará". Lo dice como si fuera una
verdad confusa.
Entrecierro los ojos hacia ella.
“Pero aún no has llegado”, me dice con una aguda
sonrisa. “Ninguno de ustedes está dispuesto a hacer las
cosas que necesita hacer para que funcione todavía”.
Me da un encogimiento de hombros desdeñoso.
Frunzo el ceño.
"Haría cualquier cosa por ella".
Ella asiente una vez, mirándome de cerca.
Excepto perder la cara.
Abro la boca para responder algo, pero no sale nada.
Mierda.
Ella me da una mirada que es más sabia de lo que una
chica de veintidós años debería ser capaz de hacer.
“El orgullo sofoca las relaciones, Beej”.
"Ella está orgullosa", le respondo.
"Sí." Ella asiente. “Ella lo es, increíblemente. Sin
embargo, probablemente lo único de lo que está más que
orgullosa es el miedo. ¿No crees?
Ese me hunde como una maldita piedra.
¿Atemorizado?
Mierda.
Odio la idea de que tenga miedo.
Odio aún más que soy yo quien la hace así.
 CUARENTA Y OCHO

Magnolia

Nos dirigimos a uno de los clubes de chicos más tarde, sin

otra razón real que Julian tenga ganas.
Voy a buscar a mis amigos porque necesita hablar con
Jonah en su oficina.
Parece precario. no me gusta mucho Me recuerda que
Jonah hace lo que hace Julian.
Ni siquiera sé lo que hace Julian. Es bueno para
mantener esos hechos a raya, y prefiero que estén allí,
porque sin ellos se siente como un caballero que lo hace
brillar todo, pero sospecho que si yo recibiera la
confirmación de alguien que, digamos, la impresión
inmaculada de Beach at Scheveningen in Stormy Weather
en su oficina, de hecho, no es una impresión, podría
empañar su imagen en mi mente. O tal vez no, porque algo
en él es un poco como el teflón, y todo lo malo se le escapa,
sin importar lo que haga.
Me balanceo hacia todos los reunidos en el área
acordonada.
Me sumerjo y medio me siento al lado/encima de Taura,
apretándola, agradecida de que su asiento elegido esté al
lado de BJ para poder estar cerca de él también.
Me inclino hacia adelante para sonreírle a Jordan y, con
la mayor calidez posible, digo: "Hola".
“Oye—” Ella le devuelve la sonrisa. "Falda genial".
Es la minifalda muy corta y muy verde adornada con
lentejuelas de The Attico.
Los ojos de BJ vagan sobre mí y el corsé que llevo puesto
más de lo que deberían. "Estás en un montón de negro en
estos días".
Es porque estoy haciendo mucho luto estos días.
Me gusta tu jersey le digo. Froto el material de su manga
entre mis dedos.
Me sonríe como si nadie más estuviera a nuestro
alrededor, y lo extraño mucho. Más de lo que puedo decir,
más de lo que puedo procesar realmente, porque no solo
estoy enamorada de él, también es mi mejor amigo. Y
desearía poder subirme a su regazo, acurrucarme, con la
cara en su cuello, contarle todas las formas en que este
estúpido muchacho me rompió el corazón hace unas
semanas, pero no puedo porque es él, así que le digo que lo
amo. él con mi parpadeo y me dice que me extraña con su
pregunta:
"¿Qué es?" pregunta, cubriendo el logo en el frente como
si yo no lo supiera.
"Oh vamos." Pongo los ojos en blanco. “Sudadera con
estampado Versace La Greca.” Siento su dobladillo como si
no supiera ya la respuesta. Acaricia su estómago como
hago yo a propósito. Nadie lo sabe excepto él. Quiero
astillas en mi brazo como un hueso roto. "Algodón."
Me da una sonrisa triste. "Muy bueno."
Jordan se inclina sobre BJ con un poco de odio.
"¿Cómo es Julian en la cama?" pregunta con curiosidad
mientras mira fijamente al chico con el que estoy
durmiendo.
Sospecho que es una pregunta intencionalmente
cronometrada.
No puede ver la cara de BJ porque él solo me está
mirando, pero sus ojos se cierran como si la pregunta
también lo lastimara.
Lo miro a los ojos, trato de decirle que lo siento antes de
empezar, pero luego recuerdo que él hizo esto.
Me dijo que me amaba, tuvo sexo conmigo cuatro veces
antes de que saliéramos del hotel, y luego se fue a casa y
tuvo sexo con esta chica que me pregunta sobre las proezas
sexuales del hombre que estoy usando como Scotch Guard
emocional.
“Un atleta olímpico”. Asiento con la cabeza.
BJ pone los ojos en blanco, luciendo molesto, toda la
ternura entre nosotros hace un momento en llamas. "No."
"Sí." Asiento con la cabeza.
Taura se inclina, asintiendo también. "Sí."
"¿En realidad?" Jordan mira de mí a Taura.
"Sí." Taura asiente con firmeza.
"Es muy atlético", le digo a Jordan solemnemente.
BJ saca algo de sus dientes. "¿Cómo?"
"Lo hicimos en el escalador el otro día", le ofrezco,
pensando en ello. “No fue extremadamente arduo para mí,
pero para él fue todo un ejercicio”.
 Jordan se recuesta en su asiento con las risitas y BJ se ve
tan enojado, si pudiera, vertería su expresión en una copa
de martini y tomaría un gran sorbo.
"Sí." Giro un poco de cabello alrededor de mi dedo. “Una
vez me desmayé un poco…”
BJ parpadea un par de veces como si estuviera
rechazando la información que está recibiendo. "¿Qué?"
"Sí."
Me da una mirada. "¿Te desmayaste?"
"Mmhm". Asiento con la cabeza.
Sus ojos pinchan. "¿Por qué?"
"No sé." Me encojo de hombros. "Fue demasiado,
supongo?"
Él frunce el ceño un poco.
Apenas puedo creerlo cuando pregunta: "¿Qué estabas
haciendo?"
Retrocedo, sorprendida.
"Cosas."
Me da una mirada. "¿Qué tipo de cosas?"
Le frunzo el ceño. “Cosas normales…”
"¿Cómo qué?"
"¿Como específicamente qué?" le pregunto, mis cejas
levantadas, un poco molesto.
Taura está mirando con desconcertado horror.
BJ asiente, desafiándome.
“Estaba de pie, él estaba haciendo…” me arrastro. Las
mejillas se sonrojan y creo que podría vomitar si me lo
permito. ¿Yo contándole a BJ sobre el sexo que estoy
teniendo con otra persona? Es mi peor pesadilla. Y le digo
como si nada, como si no significara nada para mí, como si
no fuera contra cada fibra de mi ser, diciéndole cómo
alguien más me tocó y me abrazó en todas las formas en
que siempre he querido que lo haga. .
“Algo…” Julian estaba haciendo algo, eso es todo lo que
puedo decirle. Y supongo que toda la sangre pasó de mi
cabeza a... a otro lugar y luego me desmayé por un
minuto... Me encojo de hombros. “Y luego llegué a… Y
luego llegué”.
Eso es una simplificación excesiva. Lo que estoy dejando
de lado es que entre perder el conocimiento y volver en sí,
Julian llamó a Daisy para comprobar que estaba bien. Me
desperté con los dos Haites revoloteando sobre mí y la cara
de Julian era tan linda y tan preocupada que a veces pienso
en eso sin razón, es solo una cara que flota en mi mente a
veces.
Beej empuja su lengua a un lado de su boca, entrecierra
los ojos como un extraño.
“¿Me arden los oídos, Tiges?” Julian dice, caminando
hacia mí.
Chaqueta bomber gótica negra de Raf Simons, camiseta
de jersey de algodón lavado con logo desgastado de
Balenciaga y pantalones rectos con cintura elástica de Y-3
en negro. Me toma de la mano, me levanta del regazo de
Taura, me rodea el cuello con un brazo y me acerca a él
para poder ver a BJ.
"Quizás." Asiento con la cabeza.
"No pareces muy feliz, Ballentine". Jules asiente hacia
Beej. "¿Braguitas en un montón?"
Lo miro con el ceño fruncido. "Se bueno."
Susurra lo suficientemente alto para que todos lo
escuchen: "Eso no es lo que dijiste anoche..."
“Vale…” Beej pone los ojos en blanco. "Lo entendemos,
ustedes tuvieron sexo".
El rostro de Julian vacila.
"¿Estás hablando conmigo?"
BJ lo mira con indiferencia.
Mierda.
"Sí, yo soy."
Julian ladea la cabeza hacia un lado. “Si tienes algo que
decir, grandullón, dilo”.
Beej asiente con la cabeza hacia la puerta. "¿Quieres
llevar esto afuera?"
Niego con la cabeza hacia él, mirándolo con incredulidad.
“BJ—”
Julian tiene una mirada peligrosa en sus ojos. “Me
encanta.”
BJ se pone de pie.
Me doy la vuelta para enfrentar a Julian, planto mi mano
en su pecho. "Julian."
“Woah, woah—” Jonah se acerca corriendo. "¿Que esta
pasando?"
BJ agita su mano invitando. "Continuar-"
“Beej—” Giro mi cabeza para fruncirle el ceño. Julian
niega con la cabeza, sonriendo de una manera que me pone
nerviosa. Lo señala.
 Será mejor que revises a tu chico, Jo. Eso no sonó como
una amenaza.
BJ esboza una sonrisa que no debería y se encoge de
hombros. "¿Sabes que? Creo que eres todo palabrería,
hombre.
"¿Tú?" Julian se lame la esquina de su sonrisa torcida.
"¿Estás dispuesto a arriesgar tu vida en eso?"
"Fácil-" Me doy la vuelta, sosteniendo su rostro en mi
mano. "Mírame." Le doy una mirada. “En ningún mundo.
¿Lo entiendes?"
Jonah lo agarra por los hombros, los sacude jovialmente.
Está jugando bien, pero está nervioso. "Vamos a mi oficina,
muchacho". Jonah asiente antes de mirar a BJ. “Y tú, mete
tu maldita cabeza, idiota”.
Julian me mira, levantando una ceja. Sabe que no me
gustan las drogas. "¿Te importa?"
Me importa, en realidad, pero me encojo de hombros
como si no lo hiciera porque haría cualquier cosa para
disipar esto. Me agarra por la cintura y me besa más de lo
que necesita. Vuelve pronto.
Espero unos tres segundos antes de caminar rápido hacia
el bar. Puedo sentir un poco de pánico acercándose. Un
disparo. Algo para quitarle el filo.
Llego a la barra, me inclino sobre ella. Sírveme un doble
en un vaso. Un cantinero me mira pero saben que estoy con
Jonah. Vuelvo a mirar a BJ, observándome. Henry le está
hablando —gritándole, tal vez— pero él simplemente está
concentrado en mí.
Bebo la bebida rápidamente. Vierta otro y espere. Él
vendrá a mí. Lo sé. Puedo sentirlo como un hilo de pescar
en el agua que no puedo ver.
Él se para a mi lado. "Oye—"
Me estabilizo y no muevo mi brazo por cómo él lo rozó.
Lo miro. "Oye."
Él hace una mueca. "Perdón por lo de antes".
Niego con la cabeza hacia él. "¿Que estabas pensando?"
Sus ojos sostienen los míos. "No estaba pensando".
"Estará bien." Asiento y me pregunto si lo estoy diciendo
un poco por mí mismo. "Sé que puede ser... tempestuoso".
Beej se lame el labio inferior. “Él puede ser un maldito
idiota, eso es lo que puede ser”. Miro por encima del
hombro para asegurarme de que estamos a salvo con esas
palabras de pelea que está diciendo. "Él no está aquí. Está
consumiendo drogas en la oficina de Jonah, lo cual, por
cierto, ya no hago”.
Me lo dice y puedo decir que está orgulloso.
Le sonrío. "¿En realidad?"
Él asiente una vez.
"¿Por cuánto tiempo?"
“Limpio para…” Frunce su boca perfecta mientras
piensa. "Desde mayo. ¿Que es eso? Casi ocho meses.
“¿Qué pasó en mayo?”
“No sé—” Se encoge de hombros, luciendo un poco
avergonzado. "Sentí que te estaba decepcionando".
Lo miro fijamente durante unos segundos. "Estabas."
"¡Lo sabía!" Él ríe. "Lo sabía."
Él me sonríe y yo le devuelvo la sonrisa, pero mi sonrisa
se siente como si el sol naciera en mi cara. Nervioso,
cauteloso, portador de luz, esperanzado.
"¿Estás limpio para mí?"
Mira por encima del hombro, comprobando quién está
escuchando, pero somos solo nosotros en todo el mundo
otra vez. "Y yo."
Mi corazón se abre un poco por lo mucho que lo amo,
como la luz del día atravesando una ventana tapiada. Le
sonrío, venciendo el impulso de besarlo. Aprieto su brazo
en su lugar.
"Estoy orgulloso de ti."
"Gracias, Parques". Sus mejillas se ponen un poco
rosadas.
Muevo mi mano hacia la suya y aprieto su dedo índice.
"Lo digo en serio. Estoy muy orgulloso”.
Se frota la nuca, traga nervioso.
"¿Como estas, por cierto? ¿Bueno?"
Está preguntando sinceramente.
"Estoy bien." Asiento con la cabeza.
Inclina la cabeza. "¿Sí?"
"Mmhm". Asiento con la cabeza. "¿Eres?"
"Sí, bueno, supongo". BJ asiente con la cabeza hacia las
oficinas. "¿Entonces todo va bien con Jules?"
"Quiero decir..." Me muerdo el labio. “Es una relación de
nivel muy básico”.
"Derecha."
“Cumple su propósito”.
"¿Cuál es su propósito?"
Sus pesados ojos atrapan los míos.
 Una máscara de oxígeno, es lo que no digo. Además lo
que no digo es que no me he separado del lado de Julián
apenas. Tampoco digo que podría ser mi máscara de
oxígeno favorita hasta la fecha, que no me canso de
respirarlo y, de hecho, independientemente de lo que esté
hecha la atmósfera de Julian, a una pequeña parte de mí le
gusta cómo se siente en mis pulmones. Sin embargo, no
puedo decir nada de eso, así que levanto las cejas un poco.
"Es sólo sexo", le digo.
BJ me mira en silencio, con una pizca de ceño fruncido
antes de negar con la cabeza. “No lo creo. No puedes tener
sexo casual”.
“No sé—” Me encojo de hombros. “Tal vez tuviste razón
todos estos años...”
Él suspira, sus hombros cayendo como si le hubiera
tirado un peso encima. "No lo hice". Él niega con la cabeza.
Le lanzo una mirada que es una delicada mezcla de dolor
y temor. "Veremos."
Su rostro tira, una especie de mueca ante la idea. "Solo
sexo, ¿eh?"
Asiento con la cabeza.
¿Julián sabe eso?
Le doy una pequeña mirada. “No sospecho que le
importaría…”
BJ mira por encima del hombro y se encoge.
"Puede que tengas razón."
Sigo su mirada hacia Julian al costado del club, una chica
horrible en su regazo.
Rubio anaranjado con rizos estilo Marilyn Monroe,
acariciando su rostro.
La piel en la parte posterior de mi cuello se eriza y mi
pecho se tensa.
no sé por qué Sé lo que Julian es para mí, Julian sabe lo
que él es para mí. Estoy enamorada de otra persona, así
que tal vez sea terrible haber pensado, tal vez incluso
esperado, que significaba algo más que eso para él.
Cosa que no debo. Tu mente puede jugarte una mala
pasada cuando tienes mucho sexo con una persona, te hará
sentir más cerca de lo que realmente estás.
Había pensado que yo le gustaba más que eso, más que
lo poco que debo preocuparme por mí para hacer esto:
liarse con una chica estúpida en un sofá en medio de un
club cuando llegué aquí con él hace cuarenta minutos
sosteniendo su mano. mano, cuando los periódicos han
estado escribiendo sobre nosotros, cuando he pasado todos
los días de la semana en su cama, después de que él me ha
dicho una y otra vez que no me vaya a casa, y ahora él está
aquí, haciendo esto justo en frente de mí .
Delante de BJ, que es peor, creo, porque tengo una
preocupación silenciosa pero frecuente de que BJ pueda
verme como un poco desechable y la sola idea de que él vea
a alguien más perpetuar eso me hace querer llorar más de
lo que ya lo hago. quería llorar de solo ver a Julian hacer
esto en primer lugar.
Todo esto me hace girar demasiado rápido, de una
manera que pierdo el equilibrio en todos mis pensamientos.
En el mismo segundo que veo a Julian con sus manos en
la cintura de otra chica como las tenía en la mía esta
mañana, también pierdo a BJ. Otra vez. Dos veces. Una vez
a Paili, una vez a Jordan, sin importar las miles de veces en
el medio con un millón de chicas cuyos nombres ni siquiera
él sabe.
Por todas las formas en que BJ ronda a mi alrededor,
todas las formas en que aparece y dice todas las cosas
correctas después de hacer las incorrectas, todas las veces
que sus ojos encuentran los míos sin importar en qué
habitación estemos, nada de eso importa porque nunca
puede llegar a amarme más de lo que ama un orgasmo.
Y lo odio por eso.
Ese es mi proceso mental en dos segundos y medio. Pise
el pie en el acelerador en mi mente que me lleva a la
conclusión de que las estúpidas manos de Julian en el
cuerpo de esa estúpida chica son de alguna manera culpa
de mi estúpido ex-novio.
Ni siquiera miro a Beej mientras me acerco; puedo sentir
que está cerca de mí de todos modos.
Me paro frente a Julian, esperando que saque su mano de
debajo del vestido de la chica con la que está.
Declan le da codazos un montón de veces.
Jules me mira, sus ojos se ven graciosos. Casi como si
estuviera molesto conmigo por la interrupción.
"¿Oh hola?" Parpadea hacia mí, inocente.
"¿Oh hola?" Repito atrás.
Parpadea más.
“Escucha—” le doy una mirada. "No me importa lo que
hagas cuando no estoy aquí, que es esto, supongo".
É
 Él rueda los ojos.
"No he terminado de hablar". Pongo mis manos en mis
caderas y él echa la cabeza hacia atrás, divertido.
“¿Quieres sentir chicas al azar que son sustancialmente
menos atractivas que yo? Esa es tu prerrogativa. Pero
cuando estoy en la misma habitación que tú, soy todo lo
que ves”.
Julian levanta una ceja, prestando atención.
"¿Está bien?"
"Así es." Asiento con la cabeza.
Él arquea una ceja. "¿O que?"
"O hemos terminado", le digo sin perder el ritmo. "Lo
cual está bien para mí, por cierto". Le doy un encogimiento
de hombros poco entusiasta. “Me has querido por- ooh-”
Atrapo los ojos con su guardaespaldas. “¿Qué dirías, Kekoa,
cuatro años más o menos?”
Él niega con la cabeza. Más como cinco.
Le doy un asentimiento de aprecio y mi mirada vuelve a
posarse en Julian.
“Me has querido durante unos cinco años y yo te he
querido tal vez durante, como, tres semanas, así que no me
quita la piel de encima”.
Julian Haites suelta una carcajada.
"Asi que." Arqueo mis cejas. "¿Qué va a ser?"
Julian suspira, molesto.
"Escuchaste al jefe", dice mientras quita a la chica de su
regazo sin contemplaciones.
Se pone de pie, me mira fijamente y luego desliza sus
brazos alrededor de mi cintura.
—No vuelvas a hacer eso —le digo, con la mirada
imperturbable.
Se ríe un poco, sacude la cabeza.
“Fóllame, eres exigente…”
"Oh—" Asiento con la cabeza. "No tienes idea. Pero estás
a punto de hacerlo.
Levanta las cejas juguetonamente.
“Vamos—” Asiento con la cabeza hacia la salida. “Me
llevarás a casa y me acostarás”.
Empuja un poco de cabello detrás de mis orejas,
inclinando la cabeza mientras me mira. "¿Lo soy?"
"Usted está."
Él aplasta una sonrisa. "¿De qué manera te estoy
acostando?"
 Capto los ojos de mi exnovio por un segundo antes de
mirar directamente a los de Julian. "Como quieras."
Le sonríe a BJ mientras toma mi mano entre las suyas y
me saca del club.
No miro atrás.
Su equipo de seguridad está esperando abajo. Nos abren
la puerta del coche. Él me levanta en él. Innecesario, pero
estoy feliz de tener sus manos en mi cuerpo. Me distraen
bien.
Lo miro mientras el auto se aleja.
"Sabes, si alguna vez lo lastimas, te mataría".
Su mandíbula se tensa, divertido y molesto. "¿Fue eso
una amenaza?"
Asiento una vez. "Sí."
Aprieta los labios juntos.
"Sabes que no respondo tan bien a las amenazas..."
—Está bien —digo, mirando por la ventana antes de
volver a mirarlo—. “Se me ocurre una manera muy
funcional para que descargues tu frustración conmigo”.
 brígida
11:17

Verdadero o falso: ¿BJ casi peleó con un jefe de pandillas por ti?

Adyacente verdadero

santa mierda

¿Julian realmente lo lastimaría?

No

Le daría un puñetazo, absolutamente...

No hay dos formas de eso…

Sí, pero ¿quién no lo haría en estos días?

Completamente..

Gran dolor en el culo...

Eso es lo que estoy diciendo

Gran culo aunque...

¿Cuyo?

Ambas cosas

Sí, pero ¿de quién es mejor?

Adiós Bridget.

¿BJ?

Adiós.

¿Deberíamos hablar de quién es más grande al menos?

No deberíamos.

¿Entonces Julián?

¡Brígida!

¿BJ?
 Puente.

¡Tírame un hueso!

Honestamente, Bridge, estoy fildeando huesos de izquierda a derecha en

este momento.

HAH.
 parques
12:16

¿Estás bien?

Te pusiste raro al final.

Estoy bien.

Nunca estás bien cuando dices que estás bien .

Bueno, estoy bien ahora.

….. pareces estar bien.

Eso es porque lo soy.

Claramente.

Derecha.

Diviertete esta noche.

Trate de no perder el conocimiento.

Vete a la mierda

¿Los padrinos de Julian?

Pasar.
 CUARENTA Y NUEVE

BJ

“Tenía la intención de preguntarte algo”, dice Jo sin apartar

la mirada de la televisión.
Estamos en el sofá jugando a Madden . Casi tan normal
como se ha sentido la vida desde que accidentalmente
conseguí una novia interna y el amor de mi vida comenzó a
follar con un ladrón de arte internacional.
"Está bien—" Lo miro. "Continúa entonces".
Pulsa pausa.
"¿Quién iba a ser el padrino del bebé y no digas Henry?".
Empiezo a reír, sacudo la cabeza hacia él.
"Lo digo en serio." Él me mira.
Está hablando en serio, en realidad.
Lo miro, un poco divertida. ¿Por qué no Enrique?
“Porque hubiera sido tío”.
Pongo los ojos en blanco, vuelvo a pausar el juego.
Habrías sido tío.
"Sí." Jonás parece molesto. "Pero él es sangre".
Lo detengo de nuevo, lo miro. Bien podrías serlo.
Jonah me observa durante unos segundos. "¿Es extraño
que estés tan bien como estás?"
Jordan no está aquí, búscala a tu alrededor de todos
modos. Por si acaso. Ha salido con sus amigos del trabajo,
dijo. No me sorprendería mucho que saliera con ese DJ. Vio
su nombre aparecer en su teléfono. No dije nada. ¿Qué
podría decir de todos modos que no me cortara las piernas
debajo de mí?
Observo a Jo por el rabillo del ojo.
"No estuve bien por un tiempo", le digo encogiéndome de
hombros. “Pero Parks y yo pasamos por todo esto hace
como diez años. Nueva información para ti. No para mí."
Él asiente lentamente.
—Fuiste mi elección como padrino —le digo, mirando
hacia atrás a la televisión.
"¿Sí?" Me sonríe.
 "Sí." Muevo mis ojos entre él y la pantalla. “Sin embargo,
Parks estaba bastante empeñado en tratar de que Jennifer
Garner fuera la madrina”.
Jonás empieza a reír.
“Garner o Puente...”
"¿Ella la conoce?"
"No."
El rostro de Jonah parpadea, divertido. "¿Su papá?"
Nuestros ojos se cruzan y sonrío. "No."
Ambos nos reímos y la extraño. Sentir enojo por el
agujero en forma de ella que hay en mi vida.
Cada vez más difíciles de digerir, Parks y Julian. Se sienta
raro conmigo. Me enfada cada vez que pienso en ello. No
sé por qué, lo sé, pero es más que lo obvio.
Lo obvio es que la amo y estoy tratando de arreglar lo
que está roto, lo menos obvio es que ella nos está
rompiendo más. Yo también, supongo.
Sin embargo, no debería haberle enviado ese mensaje la
otra noche. Eso fue una mierda de mi parte. No hemos
hablado desde entonces. No como nosotros. Exhalo con la
nariz más fuerte de lo que pretendo.
"¿Qué?" Jo me mira.
Niego un poco con la cabeza.
"No sé." Me encojo de hombros. "No puedo creer que lo
dejes joder con ella".
Hace una pausa en el juego. Me mira, un poco
sorprendido.
"¿Crees que eso es lo que está haciendo?"
Me encojo de hombros de nuevo. "Estaba encima de esa
chica la otra noche".
"¿Qué, como solías ser?"
Pongo los ojos en blanco.
"Quiero decir, no ha tenido novia desde la escuela
secundaria". Jo se encoge de hombros. “La otra noche, no
creo que se le hubiera pasado por la cabeza que tocar a esa
chica hubiera molestado a Parks”.
Lo miro. "¿Es un idiota?"
"¿Eres?" él dispara de vuelta.
Mi mandíbula se tensa.
"Vamos." Me da una mirada. "Beej, ha querido a Parks
desde que ella tenía dieciséis años".
Mierda.
¡Mierda!
 "¿Así que están juntos?"
"No." Él suspira, pensando en ello. “Pero probablemente
lo más unido que puede estar con cualquiera”.
"¿Qué quieres decir?"
“Como, no joder con nadie más”.
Lo miro unos segundos. "¿Él no está durmiendo con nadie
más?" Siente mi rostro congelarse.
"Eso es lo que me dijo". Se encoge de hombros. “Bajo el
pretexto de 'ella es un jodido puñado. ¿Quién tiene tiempo?
Pero, quiero decir, es Julian, así que si quisiera, lo sería”.
Mierda.
"¿Crees que él saldría con ella?"
Jo niega con la cabeza, seguro.
"No. Sin relaciones.
Pongo los ojos en blanco. “Están en una relación”.
“Sin etiquetas entonces. Él nunca la llamará su novia. Se
encoge de hombros. “Nunca sería suficiente para ella”.
Miro el controlador en mi mano. Ruede los botones
analógicos debajo de mi pulgar.
"¿Crees que ella se está enamorando de él?"
Puede oír en mi tono que estoy preocupada.
Mierda.
Odio eso de mí. Odio que ella me entienda así.
"No hombre. Realmente no. Quiero decir, la conoces. Se
encoge de hombros. “Se encariña con sus baristas.
¿Recuerdas a ese pobre bastardo de PAUL que cogió gripe?
Nos hizo firmar a todos una tarjeta. ¿Y ella le dio un regalo
de recuperación de £ 5000?
Empiezo a reír. Creo que tomó una orden de restricción
para ella después de eso. Es una jodida idiota y la extraño
muchísimo.
“Ella simplemente se encariña con la gente. Problemas
de abandono, hombre…” Jo se encoge de hombros como si
fuera solo una herida superficial, no este gran monstruo de
mierda en mi bolsillo. “Si ella es así con el tipo que le da un
café con leche de avena todos los días, imagina cómo sería
ella si alguien le estuviera dando un orgasmo, incluso si
solo es para vengarte”. Él me da un poco de una mirada, un
poco irónica, un poco cautelosa. “Pero honestamente,
hombre, y odio decirte esto, pero creo que ella estaba un
poco apegada a él antes de todos modos. Ha habido una
vibra allí en los últimos años”.
"Me siento enferma." Dejo caer mi cabeza en mis manos.
 Me golpea en la espalda.
"Beej, va a estar bien".
“¿Y si ella se convierte en el cuello que gira la cabeza de
la dinastía Haites?”
Jonás se ríe. "¿Te imaginas?"
"Sí. Puedo, Jo. Lo miro. "Ese es el problema."
Jo vuelve a negar con la cabeza. “Julian piensa que amar
a la gente te hace débil. Piensa que le da a sus enemigos
algo extra para sostenerlo o alguna mierda. Entonces,
déjate a un lado, y eres un gran aparte. Me da una mirada.
No durará. Él no lo permitirá.
 Julian
15:49

Oye

Hola

¿Dónde estás?

Terminando en la oficina

¿Así que estás en Bond Street?

jajaja

Sí. ¿Como supiste?

Conjetura afortunada.

¿Venir?

¿En serio?

Sí

¿Me fui esta mañana?

No seas pescador de hombres.

ese es jesus

Y Magnolia Parks, aparentemente.

¿Quieres que vaya a buscarte?

¿Me llevarás de compras?

Por supuesto

Excavadora de hombres.

Tengo más dinero que tú.

Es tan lindo que pienses eso.

 parques
10:01

soy un idiota

Sí es usted.

me puse celoso

Lo sé.

Todavía se siente raro a veces.

Sí.

Lo sé.

Además, estás saliendo con el idiota más grande del mundo .

Como expresaste tan elocuentemente anoche... No estoy saliendo con él.

Lo siento.

Tampoco estoy convencido de que sea el más grande...

Conozco a este tipo... me dijo que me amaba. dormiste conmigo Se acostó

con otra chica ese mismo día. Iniciales de un nombre...

que gilipollas

Cuéntame sobre eso

¿Está caliente?

Él es bastante bueno.

¿Buen besador?

Gran besador.

El mejor que hay.

¿Mejor amiga?

Mmmm. Él solía ser.

joder, parques

Sólo mátame, ¿por qué no lo haces tú?

Ja

Lo siento

<3

yo tambien x
 CINCUENTA

Magnolia

No me gusta mucho ir al baño delante de nadie. Llámame

loco, simplemente no es para mí.
Pistola en mi cabeza, si fuera absolutamente necesario,
podría orinar frente a BJ. ¿Pero Julián? No puedo. Nunca
podría.
Me preguntó sobre eso una vez. "¿No puedes orinar
delante de mí?" Orinar. Me dijo la palabra mear, ¿puedes
creer el valor de ese chico? De todos modos, le dije que no
y me dijo: “¿Por qué? Te he visto en posiciones mucho más
comprometedoras”, y le dije: “DIsculpe, ¿cómo qué?”. Y
luego dijo, bueno, en realidad, no importa lo que dijo, pero
de todos modos, son alrededor de las 2 a. tengo que orinar
porque no quiero una UTI.
Está muy oscuro aquí. La gente viene y va. Supongo que
es bastante seguro, con toda la seguridad, pero a veces me
pregunto de qué lo están protegiendo.
De todos modos, no es necesariamente mi lugar favorito
para estar sin Julian. Julian hace que todo se sienta más
seguro, pero esta casa sin él, incluso con él al final del
pasillo, me asusta un poco. Pero muchas cosas de mi vida
en este momento me asustan un poco, así que me aventuro.
Julian es tan extraño. Ha habido algunas veces en las que
comencé a preguntarme si le gustaba, como si le gustara
correctamente, ¿sabes a lo que me refiero? Me gusta ¿Y
luego Jonah le dijo a Taura quién le dijo a Henry quién me
dijo que Julian dijo que no podía deshacerse de mí? Como si
lo intentara y yo no cediera. Como que soy yo el que me
dice que no me vaya, como que soy el que me organiza
masajistas privados en su casa, como que soy el que hace
que Alexia Clark venga a darme un entrenamiento privado.
Me molestó cuando escuché eso porque me está haciendo
sonar estúpida. Pero también supongo que me siento
aliviado porque a veces es fácil sentir que te estás
enamorando de Julian, pero en realidad no es así porque él
no te quiere aquí y simplemente no tiene el corazón para
decírtelo. No necesito enamorarme de otra persona. No
necesito que se repita el fiasco del año pasado. No creo que
ninguno de nosotros lo haga.
Aunque, por supuesto, hay algunas variables en esta
ronda.
BJ tiene novia ahora, con quien pensé que ya habría roto,
pero se queda. Henry dijo que es porque estoy con Julian, y
yo dije: "No estoy con Julian", y luego me lanzó una mirada
que no me gustó. Dijo que piensa que si dejo de ver a
Julian, BJ terminará con Jordan, pero no creo que se sienta
justo. Él debería ir primero. No fui yo quien se acostó con
alguien más el segundo después de que tuviéramos una
pelea. Tuve el buen sentido de esperar 36 horas completas
después de dicha pelea antes de ir a buscar a Julian. Henry
también me miró cuando dije eso.
Casi no vine a casa de Julian hoy. Llené mi día con una
cantidad terrible de trabajo, muy, muy sobre-comprometido
con varias cosas, pero mi maldito enfoque láser cuando
estaba triste se puso en marcha y terminé todo lo que tenía
que hacer desastrosamente rápido, así que me detuve y
encontró a Julian sentado a horcajadas sobre una chica casi
desnuda.
Pensé que tal vez me iba a desmayar, en realidad. No le
diré eso. Creo que suena como algo que no debe significar,
pero me sentí mal cuando lo vi. Sentí un poco como si
alguien me arrojara un balde de agua fría mientras estaba
teniendo un sueño muy agradable, porque sé quién es
Julian Haites. Es sexy, divertido y aparentemente peligroso,
aunque nunca he visto el fruto de eso. También es un
notorio mujeriego. Realmente no pensé que yo era la única
persona con la que estaba involucrado sexualmente en ese
momento, pero nunca pensé en cómo me sentiría al ver eso.
Y no estaban haciendo nada más que besarse, pero aun así
me hizo sentir raro y cuando giré sobre mis talones para
irme, me dije que estaba bien que él hiciera eso porque
significaba que yo no le gustaba y todo es fingido.
Es importante recordarme cómo me hace sentir Julian,
como cuando sostiene toda mi cara con una de sus manos,
que no es real. Y no necesito que sea real, solo necesito que
la persona de la que estoy enamorado en la vida real venga
a buscarme, se arrodille, me diga que es un idiota y que
cometió un error, otra vez. — que solo fue un malentendido,
y por favor, por favor, ¿lo llevaré de regreso? Pretendería
umm y ahh al respecto por un minuto, pero luego me
arrodillaría también porque lo amo y siempre lo haré.
Sin embargo, Julian corrió detrás de mí y tuvimos un
intercambio extraño, me besó y me pidió que me quedara.
Así lo hice y ahora son las 2 am y me pregunto si debo
llamar a mi auto para que venga a buscarme o si es egoísta
hacerlo con mi conductor.
Eso es en lo que estoy pensando cuando camino de golpe
contra una persona invisible en la oscuridad de la noche en
la casa del sexy hombre criminal con el que me estoy
acostando.
Cuando te lo digo, grité: Dios mío. Cuando también te
digo que la persona que puso su puta mano sobre mi jodida
boca no ayudó a aliviar mis preocupaciones...
No fue hasta que prácticamente me dio una voltereta
sobre su brazo para enfrentarlo que me di cuenta de que
era Christian.
"¡Hijo de puta!" Cubro mi cara. Nunca digo esa palabra.
tan vulgar "¡Lo siento!" Extiendo la mano y toco su rostro
donde acabo de arañarlo. Hace una mueca ante la
picadura.
“No puedo creer que acabas de decir 'hijo de puta'”.
"Lo sé", suspiro, arrepentido.
“Te follas a un capo de la pandilla durante un par de
semanas, Parks, y obtienes una boca real sobre ti”.
"Bueno, pensé que estaba a punto de morir". Presiono mi
mano contra mi pecho. “¡Uf!” Canto en voz alta mientras
me inclino para recuperar el aliento. Es entonces, en mi
posición inclinada, que empiezo a darle vueltas a algunas
cosas.
Son las 2 a. m.
Christian está mayormente desnudo salvo sus pequeños
calzoncillos negros de Calvin Klein. Clásicos de algodón.
Espera… Frunzo el ceño mirando su ombligo mientras los
pedazos aterrizan en mi mente. "Esperar. ¿Estás en...? Me
estiro y rompo la banda negra de sus Calvins y jadeo.
"¡Oh Dios mío!" susurro bastante alto.
Christian me da una mirada. “Magnoli-”
"¡OH DIOS MÍO!" susurro aún más fuerte.
"¡La amas!" Lo golpeo en el pecho.
"¡Callarse la boca!" Me agarra el dedo.
"¡Solo dile!" Pisoteo mi pie.

É
 Él niega con la cabeza. "¡Maldita sea, mantente fuera de
esto!"
Estás siendo tan estúpido… Lo empujo, él me empuja
hacia atrás.
"¡Bueno, siempre eres estúpido y nunca digo nada!"
"¡Entonces eres un amigo terrible!"
"¡Eres un amigo terrible!"
Mi mandíbula se abre. “Me votaron como el mejor amigo
de todo el grado cuando—”
“¡Éramos nueve!” susurra-grita y me molesta que esté
disminuyendo eso para mí, así que ahora lo estoy
golpeando en todo su estúpido cuerpo.
"¡Actúas como si tuvieras nueve!"
"¿Con qué carajos estás pasando el rato, niños de nueve
años?"
"¡No salgo con niños de nueve años, estúpido idiota!"
"¡No soy un idiota, eres un idiota!" Christian comienza
cuando me hace una llave de cabeza y luego alguien se
aclara la garganta y nos congelamos. Christian en ropa
interior, yo con nada más que la bata con mangas de ángel
y el conjunto de braguitas y sujetador de triángulo con
bordado de tigre, todo de Fleur du Mal.
Julian y Daisy están parados allí. Daisy, que apenas está
vestida con una camiseta que sé que es de Christian
(¡¡J'accuse!!!) y está tan poco impresionada conmigo como
siempre. Julián, envuelto en una toalla, muy guapo cuando
estaba mojado, y todo el rostro terso a la perfección.
Entrecierra los ojos hacia nosotros, sus ojos se mueven
entre nosotros. "¿Que esta pasando?"
Solté una risa nerviosa. "Esto no es lo que parece".
Daisy se muerde el labio inferior, molesta. “¿Y qué
aspecto tiene?”
Le doy un pequeño y recatado encogimiento de hombros
y Christian niega con la cabeza como un idiota. "Todavía no
estoy enamorado de ella", anuncia Christian sin
contemplaciones mientras hace un gesto hacia mí. "En
absoluto."
"Derecha." Los ojos de Daisy se pellizcan. Parece
sospechosa y siento una punzada de culpa.
“No, tiene razón. Él no es. En absoluto —salto—. Solo
creo que Christian está siendo un poco tonto.
"¿Porque eso?" Julian pregunta, mirándome un poco.
“Porque no le dirá a D—”
 Y luego, el jodido Christian Hemmes me tapa la boca con
su estúpida mano, riéndose a carcajadas para hacerme
callar.
“¡Está borracha!”
"¡Yo no soy!" Trato de decir pero apenas sale.
"¡No la escuches!" Comienza a sacudir la cabeza,
mirando entre los haiteses antes de darse cuenta de que
todavía se aferra a mí.
Y, ni siquiera vas a creer esto, hace que suene como si yo
le hubiera dado asco y, escucha esto, me arroja lejos de él
hacia Julian, quien, por cierto, ni siquiera me está mirando.
Está mirando a Christian con esta combinación
desconcertada y desconcertada, pero me atrapa de todos
modos.
Hay algo sexy en la forma en que lo hace.
Terriblemente imperturbable ante el hecho de que me
lanzaran hacia él, me ayuda a ponerme de pie con facilidad.
Y la forma en que me agarra es tan irreflexivamente fuerte.
Observo a mi ex segundo mejor amigo masculino y le doy
una mirada aguda. "No me importaba eso, Christian".
Sigue sacudiendo la cabeza. “Todos simplemente la
ignoran”.
Julian coloca su barbilla sobre mi cabeza. No sé por qué,
a veces es así. Sin embargo, no suele estar frente a otras
personas. Por alguna razón me calma una pulgada.
"¿Y qué diablos es esto, entonces?" Julian asiente con la
barbilla hacia Daisy, moviendo toda mi cabeza con él.
"¿Dónde diablos están tus pantalones?"
Christian le da una sonrisa orgullosa.
“Se los quité”, le dice a Julian y me pregunto si tiene
deseos de morir, pero Julian solo echa un poco de aire por
la boca.
Daisy pone los ojos en blanco, gira sobre sus talones y
regresa a su habitación.
"¡Buenas noches!" La llamo. Ella no dice nada pero su
hermano desliza sus brazos alrededor de mi cintura.
“Estamos bien, ¿sí? ¿Parques? Christian busca mis ojos.
"Estamos bien. Como, no vamos a… tú vas a…” Me lanza
una pequeña mirada desesperada, rogándome que me
calle. Pienso en decirle que está siendo estúpido, porque lo
es, está tan enamorado de esta chica que acostarse con ella
se siente como un drogadicto simplemente haciendo un
golpe casual, pero yo también soy estúpido, entonces,
¿quién soy yo para hablar?
Le doy un pequeño ceño fruncido. “Vamos a tener una
pequeña charla sobre ese empujón”.
"Oh." Él rueda los ojos con sarcasmo. "Estoy temblando
en mis botas".
"Multa." Me levanto más alto. "Julian va a hablar contigo
sobre ese empujón".
Julian comienza a arrastrarnos hacia su habitación,
rodeándome con los brazos.
—No lo soy —me dice mientras cierra la puerta y me giro
en sus brazos, con las manos en las caderas.
"¿No vas a defenderme?"
Él rueda los ojos. "Realmente no necesitabas defenderte".
“¡Él me empujó!”
"Sí." Él se burla. "En mis brazos."
Lo miro un poco. “BJ habría peleado con él por eso”, le
digo, pero no sé por qué. Me siento un poco indignado por
eso ahora. No lo hice hace un minuto cuando en mi
imaginación Julian podría haberme defendido por eso, pero
ahora en realidad que dice que no lo haría, lo hago. Estoy
enojada porque ocurrió el empujón y nadie está aquí para
luchar por mi honor.
Sin embargo, a Julian no le gusta cuando menciono a BJ,
lo noto. Es una de las razones por las que inicialmente
pensé que tal vez le gustaba, pero él sigue demostrando
que esa teoría es incorrecta.
Sus cejas se arquean sin impresionarse de todos modos
ante la mención de su nombre. "¿Lo haría?"
“Sí”, le digo con orgullo. Un poco para provocarlo y un
poco porque es verdad.
Julian levanta un poco la barbilla y asiente. “BJ
probablemente también se esté tirando a esa chica suya.
Ooh—” Echa un vistazo falso a su reloj. "En este momento.
Entonces, si quieres llamarlo y pedirle que pase para
pelear tus batallas falsas, sé mi invitado”.
"Tal vez lo haré", le digo, con la barbilla en el aire.
Tal vez estaría aliviado de que lo llame, tal vez vendría.
Úsalo como una excusa para estar cerca de mí, para
salvarme de algo de lo que realmente no necesito salvarme.
Y luego, sin mi permiso, mis ojos comienzan a
humedecerse un poco, así que dejo caer la mirada que le
estoy dando a Julian y giro sobre mi pie.
 En la esquina de la habitación, veo el abrigo blanco
Charles bouclé de Gabriela Hearst con el que llegué, me
lanzo hacia él y lo recojo del suelo.
"¿Qué estás haciendo?" Julián suspira.
Lo ignoro porque mis mejillas están calientes y busco mis
zapatos. Botín calcetín Franne marrón de piel de becerro
mate también de Chloé. Los perdí en algún lugar de la casa
durante las travesuras de esta tarde.
“Parques, ¿qué estás haciendo?” pregunta de nuevo,
sonando molesto.
Encuentro un zapato en su mesita de noche y lo abrazo
contra mi pecho como si fuera mi boleto para escapar de
una habitación de la que ni siquiera quiero salir, pero es un
tambor que tocaré para salvar las apariencias.
“Magnolia—” Él camina rápidamente hacia mí y me hace
girar, frunciéndome el ceño. "¿Podrías dejar de ignorarme?"
Creo que mi labio inferior podría estar un poco roto
porque lo mira fijamente por un segundo y exhala como si
lo sintiera y estuviera cansado de mí al mismo tiempo.
Luego desliza su mano hasta mi cara y la sostiene.
"¿Quieres que lo golpee un poco?"
Me limpio la nariz y olfateo. "¿Cuál él?"
Levanta mi barbilla con un dedo y busca mis ojos.
“Cualquiera que te guste…”
Eso me hace sonreír un poco y tan pronto como lo hago,
sus brazos me rodean la cintura y me atrae hacia él,
mirándome con las cejas levantadas.
"¿Estás un poco aburrido esta noche, Tiges?"
"¿No?" Arrugo la frente.
“Estás aquí buscando drama. Solo me pregunto por qué.
Me da una mirada.
“No, no soy—” le frunzo el ceño. “Solo… cuál es el punto
de salir contigo, si—”
“—No estamos saliendo,” interrumpe.
"Vaya." Mi boca se cierra de golpe y mis mejillas vuelven
a tener ese estúpido rosado. "No. Derecha. Yo no m—”
Él me sonríe, sin mover un músculo. "¿Quieres que cruce
el pasillo y golpee a Christian?"
"Un poco", le digo, todavía un poco disgustado por todo
el asunto.
Julian asiente una vez, aceptando esto. "Bien." Comienza
a moverse hacia la puerta de su dormitorio.
"¡No!" Me río.
 “Nop—” Sacude la cabeza y abre la puerta de su
dormitorio. "Defenderé tu honor", me dice galantemente
antes de mirarme juguetonamente. "Y luego lo tomaré más
tarde".
"¡Julian!" Corro tras él, agarro su muñeca y tiro de él
hacia atrás.
“Tengo que hacerlo, Tiges. No tengo elección. El drama
me está llamando —me dice y sale al pasillo. Sigo tirando
pero él es muy fuerte así que salto sobre su espalda.
No porque crea que realmente golpeará a Christian, sino
porque tengo ganas de estar cerca de él otra vez.
Y no sé muy bien cómo lo hace, pero se estira hacia atrás
y me jala a su alrededor para que esté envuelta alrededor
de su cintura, ojo con ojo.
Me mira fijamente durante unos segundos y luego suspira
de nuevo. "Bueno, entonces, supongo que vendrás
conmigo". Sigue caminando por el pasillo y empiezo a reír y
él se está riendo y lo beso porque quiero hacerlo.
Me lleva hacia atrás antes de arrojarme sobre su cama.
Se acuesta a mi lado.
"Entonces, ¿de qué se trataba todo eso?" Asiente con la
cabeza hacia el pasillo.
Me apoyo un poco. "¿Qué tan bueno eres para guardar un
secreto?"
"Soy un jefe de pandillas", me dice y yo frunzo el ceño.
"¿Es ese el título del trabajo con el que nos quedamos,
entonces?"
"Sí."
"¿En realidad?" Arrugo la frente.
El asiente.
"Bueno, eso no funciona tan bien para mí como una vara
de medir lo bueno que eres guardando secretos porque
eres el único adecuado de los que conozco".
"No soy." Él niega con la cabeza. "Para ser un tonto
absoluto, tienes una sorprendente cantidad de amigos
vinculados al inframundo criminal".
Eso me pone nerviosa, así que niego con la cabeza.
"Bueno, de todos modos, volvieron a dormir juntos, ¿lo
sabías?"
Julian parpadea un par de veces.
"¿Sabía que mi hermana y su exnovio están durmiendo
juntos nuevamente justo después de que nos tropezamos
con ellos en el pasillo a las 2 a.m. y ninguno de los dos
estaba vestido?" pregunta, levantando las cejas. “No puedo
decir que soy concluyentemente positivo, pero
empíricamente, sí, había adivinado”.
Pongo los ojos en blanco. "Bueno, él está terriblemente
enamorado de tu hermana".
Él niega con la cabeza. “No es una revelación”.
"¡Y!" anuncio "¡Creo que está enamorada de él!"
Sigue sacudiendo su estúpida y hermosa cabeza.
"Literalmente, nada de lo que has dicho todavía es un
secreto", me dice mientras pasa su pulgar por mi boca.
“Y son idiotas”. Me encojo de hombros.
"Eso es verdad." Él asiente de manera concluyente.
“Porque solo están haciendo lo que solían hacer y él no le
dirá que la ama porque cree que ella lo rechazará, pero ella
no lo hará porque ella también lo ama”.
Julian asiente y se encoge de hombros como si todo fuera
inevitable y las fichas caerán donde puedan, lo cual es
completamente inaceptable, así que lo miro.
“Deberíamos ayudarlos a volver a estar juntos”.
"No", dice de inmediato.
"¡Sí!" Me siento un poco.
"No." Él también se apoya un poco.
"¡Sí! Absolutamente deberíamos…”
Julian pone una cara desdeñosa como si pensara que
estoy siendo tonto. "Probablemente deberíamos darles algo
de espacio y tiempo para resolverlo".
Lo miro como si fuera un idiota.
“Cobardemente poco proactivo…”
Inclina la cabeza. "Solo un poco de tiempo, Tiges".
Cruzo los brazos sobre el pecho y resoplo un poco
durante unos segundos antes de mirarlo por el rabillo del
ojo. "¿Quieres saber otro secreto?"
"Un secreto real o, como, un puto 'secreto' llano como el
día", usa comillas, "como si esos dos estuvieran
enamorados".
Yo juego-lo fulmino con la mirada. "Están solos."
Él aplasta una sonrisa. "Dime."
“Christian y yo casi tuvimos sexo en Nueva York”.
Me mira fijamente durante unos segundos. Dos, para ser
precisos.
"Sí. Lo sé."
"¿Sabes?" Arrugo la frente.
"Mmhm". Se encoge de hombros.
 Hago un sonido que es una especie de burla, una especie
de balbuceo extraño de desacuerdo. "¿Cómo lo sabes?"
Pregunto, sentándome completamente ahora, mis manos en
mis caderas.
Se encoge de hombros de nuevo, esta vez totalmente
indiferente. "Hablamos."
Lo miro fijamente. ¿Christian te lo dijo?
"Sí." Bosteza mientras se recuesta en su cama.
Frunzo el ceño mientras lo observo. "¿No estás celoso?"
Él me da una mirada que básicamente pone los ojos en
blanco sin realmente poner los ojos en blanco. "¿Quieres
que lo sea?"
"¿Quizás?" Me encojo de hombros, con la nariz en el aire
de nuevo.
"Está bien-" Se lanza a sí mismo. "Vuelvo a golpear a
Christian otra vez..."
"¡Julian!" Me río, agarrando su mano y tirando de él hacia
abajo sobre mí.
Me toca la cara y me da los ojos que antes me hacían
pensar que le gustaba.
“Eres un problema, Tiges. ¿Lo sabes?"
“Lo he escuchado antes, una o dos veces”. Parpadeo mis
ojos hacia él.
Él lame una sonrisa. "Sí claro."
 Jonás
16:36

Dijiste que no era nada.

Dije que no duraría.

no hagas maldita semántica conmigo.

Christian dijo que son buenos juntos.

¿Qué quieres que te diga, Beej?

¿Que no lo son?

Están.

¿Por qué no intentas llamar a tiempo con tu novia y ver si eso cambia algo?

No estoy llamando mierda.

No mientras ella esté con él.

 CINCUENTA Y UNO

BJ

Parks y yo solíamos hacer viajes todo el tiempo.

No solo nuestros recorridos arriba y abajo de la Isla, sino
en todas partes, cosas para su "trabajo", también cosas
para su trabajo real.
Volamos por todos lados. A veces venían los demás, a
veces éramos solo nosotros. Por lo general, mejor cuando
solo éramos nosotros, pero a veces era peor. Fui a Bali una
vez hace unos años. Uno de esos raros momentos en el
tiempo en los que no tenía un novio falso. Éramos solo ella
y yo lejos, tal como me gusta.
Sin embargo, me metí en eso. Habíamos estado allí unos
días, yo estaba bebiendo, ella estaba bebiendo, y no sé por
qué las chicas hacen este tipo de mierda, pero de repente
ella dice: "¿Con cuántas chicas has estado?"
Me retiré. "¿Qué?" Me preguntaba si realmente me
estaba preguntando qué pensaba que era.
"¿Con cuántas chicas has tenido sexo?" Levantó las cejas
y esperó la respuesta.
"¿Alguna vez?" Miré a mi alrededor en busca de un borde
al que agarrarme.
“Bueno, alguna vez…” Ella se encogió de hombros. “Y/o
semanalmente”.
"No sé." Me encogí de hombros, me sentía todo atascado
por dentro.
Ella frunció. "¿A qué parte?"
Negué con la cabeza, odiándolo. "¿Ambas cosas?"
Sus ojos se agrandaron. "¿Pierdes la pista
semanalmente?"
"Bueno, nadie esta semana". Negué con la cabeza.
"¿Y por qué es eso?" ella me preguntó a pesar de que ella
sabía.
Le di una mirada exasperada. "¿Por qué crees?"
Nos pondríamos así: peleando y tirando de hilos,
peleando entre nosotros por pequeñas cosas de mierda en
lugar de abordar nuestro único problema real.
 ¿Qué estás haciendo? Parpadeé.
Ahogándome, creo que me dijo.
Entonces negué con la cabeza hacia ella, miré hacia otro
lado. "¿Que te importa?"
"¡No me importa!" me dijo, mintiendo entre dientes. Todo
despecho. "Así que dime. ¿Cuál es tu número? Aparca la
pelota. Ella agitó su mano alrededor con impaciencia.
"¿¡Cuál es tu parque de pelota!?"
"¿Por qué y-" le fruncí el ceño. “Deja de decir 'bola par
—'”
“—Maldita sea, aparca, Ballentine,” gruñó.
"¡No sé!" Grité, exasperado. “Ninguno a veces.”
“¿Y otras veces?”
"¿Dos? ¿Tres? Más tal vez, si bebo un poco. Me encogí de
hombros rápidamente, sintiéndome atrapada.
¿Dos o tres en una semana? preguntó ella, su voz
sonando un poco aturdida.
olí. "Nunca."
Y luego su rostro se quedó muy quieto y se sonrojó un
poco como si estuviera avergonzada.
"¿Qué?" Fruncí el ceño. "¿Con cuántos te has acostado?"
Ella había tenido algunos novios para entonces. Christian
había pasado, un montón de los otros falsos. había
asumido…
"Una." Parpadeó y mi corazón se zambulló por un
precipicio.
"No." Negué con la cabeza, sintiéndome asustada,
sintiendo que la estaba perdiendo de alguna manera. Te
has acostado con más gente que esa.
Apretó la boca y bajó mis ojos. "Solo tu."
"¿Cristiano?" —pregunté, pero casi sonó como una
súplica. Como si necesitara que ella lo hubiera jodido para
que yo no fuera tan jodido.
Ella sacudió su cabeza. Me di cuenta de que no estaba
mintiendo al respecto. Creo que hubiera preferido haberlo
hecho. lo hubiera preferido.
Me sentí enfermo. Presioné mi mano en mi boca, sacudí
mi cabeza. "Bueno, no te lo voy a decir ahora".
"¿Por que no?" gruñó, borracha.
Agité mi mano hacia ella. “Porque vas a llorar”.
"¡No lo haré!" Ella negó con la cabeza, indignada.
“No, Parques.”
"¿Por favor?"
 "No."
"¡Por favor!"
"¡No!"
"¿Por qué?" Golpeó la mesa con la mano y tiró una
bebida. "¿Por qué nunca me dices nada?" ella gritó.
Ahora, en ese momento, ella aún no sabía que era Paili y,
tal vez recuerden, que el misterio de 'quién' era nuestro
problema número uno. Mi mayor temor era que ella
descubriera que hice eso con su mejor amiga, y
literalmente haría cualquier cosa para apaciguarla lo
suficiente como para que lo dejara. Cualquier cosa. Incluso
si supiera que la lastimaría de formas diferentes y nuevas.
"Cientos", le dije y presioné mi mano en mi boca,
tratando de estabilizarme. Y luego fue como si tratara de
tomar un respiro que no podía encontrar. La había dejado
sin aliento.
Atrapados en los ojos del otro, nuestros rostros eran
retratos de dolor.
Ella perdiéndome por cientos de personas diferentes, yo
también perdiéndome por ellos, supongo.
"¿Estás bien?" Pregunté, un poco nervioso.
"¡Sí!" Parpadeó para contener las lágrimas. "Multa." Ella
asintió, tragando pesado. "Gracias por decirmelo."
Se pellizcó el labio superior tan fuerte como pudo, dice
una de sus ansiedades. Hecho desde la escuela secundaria.
No dije nada y solo la observé, tratando de averiguar
cómo arreglar lo que sea que acabo de joder.
"Asi que." Se rascó la mano distraídamente. Otro cuento
nervioso. "¿Solo ligas chicas?"
"¿Supongo?" Me encogí de hombros, incómodo.
Ella asintió. "Muéstrame."
Hice un gran parpadeo, no podía creer lo que escuchaba.
"¿Qué?"
"Muéstrame", dijo ella, con la voz temblorosa. "¿Como lo
haces? P—” Ni siquiera podía pronunciar las palabras.
"Recoger a una chica".
"¿Aquí?" Miré a nuestro alrededor, horrorizada.
"Sí."
"¿Ahora?"
"Mmhm". Ella asintió.
"No." Negué con la cabeza.
"¿Por qué?"
"Porque esto es raro y estás actuando como un loco".
 "¡No estoy loco, tengo curiosidad!" Se encogió de
hombros como si nada, como si no me estuviera pidiendo
que representara nuestras pesadillas frente a ella.
La miré fijamente. "¿Curiosidad sobre qué?"
Ella apretó los labios. "Sobre quién eres realmente".
Parpadeé, desconcertado. "Sabes quién soy realmente".
"¿Yo?" preguntó ella, con el labio inferior temblando.
Aparté la mirada de ella, negué con la cabeza, me mordí
el labio inferior. Sentí ganas de llorar yo mismo. ¿Ella no
me conocía? Ella es la única maldita persona que lo ha
hecho.
"Muéstrame." Tamborileó con los dedos sobre la mesa
con impaciencia.
La miré fijamente, bastante lastimado en ese punto. "¿Por
qué me pides que haga esto?"
“¡Porque no significa nada! ¡Obviamente!" ella gritó.
“Para ti y para mí. No me importa. ¿De acuerdo? Quiero
que sepas que no me importas. Como eso. Más." Ella
respiró entrecortadamente. “Fóllate a quien quieras tanto
como quieras. No lo hagas por mí. Estaba llorando cuando
lo dijo. “¡Porque solo somos amigos, si es eso!” Ella negó
con la cabeza, se secó la cara. "Obviamente no sé cómo
pensé que lo hice, y no me preocupo por ti de esa manera,
así que muéstrame".
Su pecho estaba agitado. Era una maldita mentira, yo lo
sabía, ella lo sabía, pero mierda, todavía dolía.
Chupé mi labio inferior, asentí con la cabeza hacia ella y
luego golpeé con ambas manos la mesa, levantándome y
alejándome de ella.
Si yo fuera un mejor hombre en ese momento,
simplemente la habría llevado a casa y le habría dicho que
lo sentía. En realidad, si yo fuera un mejor hombre, no
habríamos tenido la conversación en primer lugar. Si fuera
un mejor hombre, habría mirado a Paili en el baño esa
noche, y cuando me preguntó si estaba bien, le habría
dicho: "No, me siento como una mierda, ¿puedes llevarme
con mi novia?" Y le habría dicho a Magnolia lo que pasó y a
quién vi y ella habría reaccionado como lo hizo ese día en
casa de Dunstan y nunca hubiéramos terminado, me habría
casado con ella, la habría dejado embarazada de nuevo,
estaríamos Viviendo al estilo de Devon, tal vez en el sur de
Francia, y no habría estado en Bali buscando una chica
para follar para fastidiar a Magnolia.
 Mis ojos se posaron en una chica lo suficientemente
caliente con ojos que eran buenos pero no tan buenos como
los de Parks. Pelo rubio. Gran sonrisa. Me acerqué a ella y
me coloqué de modo que Parks pudiera verlo todo.
Me agaché como disculpa en la conversación que estaba
teniendo con su amiga, le ofrecí mi mano. Miró a su amiga
antes de sacudirla, sonriéndome como lo hacen todas las
chicas.
"¿Son reales?" Asentí a sus ojos, el comienzo de mi
rutina. Míralos de una manera que le haga pensar que lo
digo en serio. Luego niego con la cabeza como si fueran los
mejores jodidos ojos que he visto en mi vida. Trabajó todo
el tiempo.
Asentí a su boca. “¿Tenías frenos?” Yo pregunté. A veces
pregunto "¿Son esos tus labios reales?" para cambiarlo,
pero todo es solo para que ella mire mi boca. tengo buena
boca Lo morderé, le daré una sonrisa torcida. Por lo
general, eso es todo lo que se necesita.
Todo lo que tomó esa noche, de todos modos.
La chica me preguntó por Magnolia; supongo que me
había visto antes de que yo la viera a ella.
"Sólo un amigo." Me encogí de hombros. “Si eso,”
agregué, solo por despecho a pesar de que ella no podía
oírme.
"¿Puedo invitarte una copa?" Yo le pregunte a ella. Ella
dijo que sí, y luego, bueno, ya sabes el resto.
Ella se fue después. Me quedé despierto toda la noche
enfermo por lo que había hecho. Salió de la cama antes de
que saliera el sol a la mañana siguiente. Cogió una manta
del sofá y se dirigió al balcón.
Y allí estaba ella. Mi persona favorita en el mundo.
Pijama diminuto, cabello azotando alrededor de su rostro
mientras contemplaba el Océano Índico.
Abrí la puerta y salí al balcón con ella.
Ella me miró, tenía una mirada orgullosa en sus ojos.
"¿Como estaba ella?"
No dije nada, solo presioné mi lengua en mi labio
superior para evitar llorar o vomitar en el acto.
¿Tener sexo con otra persona mientras ella estaba en la
habitación de al lado?
me jodió Jodido Parks también, en realidad.
"¡Parecía que se lo había pasado genial!" Su voz goteaba
sarcasmo.
 Negué con la cabeza, pero apenas. "¿Qué quieres de mí?"
Ella respiró hondo. "¿Una máquina del tiempo?"
No sabía qué hacer ni qué decir, así que hice lo que
quería. Me moví detrás de ella sin decir palabra, envolví
mis brazos alrededor de ella, la manta alrededor de ambos,
y apoyé mi cabeza sobre la de ella.
"Lo siento", susurré en la parte posterior de su cabeza.
Se congeló, se dio la vuelta después de unos segundos,
enterró su rostro en mi pecho y lloró. Lloré por siglos. Yo
también lloré, no sé si ella lo sabía. Grité que la amaba tan
fuerte como pude sin hacer un sonido. Aunque
probablemente no fue suficiente.
Estábamos jodidos en ese entonces, todavía jodidos
ahora, supongo. Simplemente la amaba, eso es todo. Y yo
era malo en eso a pesar de que solía ser bueno en eso. Hoy
en día me preocupa no saber cómo volver a ser bueno en
eso.
"Vamos", le dije finalmente. "Vamos a pedir un poco de
desayuno".
"Tú y tus huevos Benedict". Suspiró, mirando mi
desayuno. Ella pidió los panqueques.
olí. "¿Qué hay de mí y mis huevos Benedict?"
Se rascó la punta de la nariz. “Siempre lo consigues”.
E hice lo mejor que pude para aplastar la sonrisa que
sentí venir, pero ella la atrapó de todos modos.
"¿Qué?" preguntó, frunciendo el ceño un poco.
Negué con la cabeza, me encogí de hombros. Ni una
colina en la que quisiera morir ese día. Sin embargo, mi
leve sonrisa comenzó a ser menos débil.
"¿Qué?" preguntó ella, frunciendo el ceño.
"Nada." Negué con la cabeza.
Sus pequeños puños se cerraron. "¿Qué?" exigió.
Abrí la boca para decir algo, luego negué con la cabeza.
No vale la pena.
“Sigue”, exigió ella, tamborileando con los dedos sobre la
mesa con impaciencia. Suspiré.
"Odio la salsa holandesa". Le di una sonrisa tensa.
Ella parpadeó. "¿Qué?"
“No me gustan los huevos benedictinos”.
Miró mi plato. "Entonces por qué-"
“—Porque te gusta,” la interrumpí encogiéndome de
hombros. “Y por alguna razón te hace sentir bien pedir
diferentes desayunos, porque te enorgulleces de ser
impredecible”.
Se enderezó, puso la mejor nariz del mundo en el aire.
“Soy impredecible”, dijo al unísono conmigo.
Su rostro hizo un puchero.
“Honestamente, Parks—” Solté una carcajada. “Deberías
haberte visto la mañana que pediste Bircher Muesli.
Hubieras pensado que acababas de aterrizar el maldito
Rover de Marte de la forma en que te dedicaste a nuevas
exploraciones gustativas.
Su boca se abrió, ofendida, y recuerdo querer besarla
entonces.
“No soy predecible”. Ella sacudió su cabeza. "¿Quieres
que enumere todas las formas en que soy impredecible?"
“Realmente no, no—” Bostecé y negué con la cabeza.
“Número uno”, dijimos exactamente al mismo tiempo.
"¡Oye!" ambos dijimos al unísono. La señalé y ella me
pisoteó.
Negué con la cabeza hacia ella un poco. "Honestamente,
Parks, justo cuando creo que estás a punto de girar a la
izquierda, giras... a la izquierda".
Me enojé después de eso. Tuvo un buen esfuerzo todo el
tiempo que preparó su taza de té.
"¿Es una cosa de la cabeza, entonces?" Le pregunté
suavemente.
"¿Le ruego me disculpe?" Ella me miró.
"Sabes-" Me encogí de hombros. Señalando mi cabeza en
caso de que hubiera olvidado dónde estaba la suya. "Tu
cosa de la cabeza".
"¿Mi qué?" Sus mejillas comenzaron a sonrojarse, así que
me encogí de hombros nuevamente, no quería que se
sintiera rara.
"¿Tu obsesivo compulsivo?" Agaché la cabeza para poder
mirarla a los ojos.
"Vaya." Ella se puso rosa. "Sabes sobre eso, ¿verdad?"
"Sí." Le di una pequeña sonrisa.
"¿Cómo lo sabes?" Ella frunció.
Y no fue mi intención, pero dejé escapar una sola risa.
"¿Qué?" Ella se enfurruñó.
Magnolia, te conozco desde que tenías cuatro años. Le di
un encogimiento de hombros. "Por supuesto que lo sabía".
Ella tragó. "¿Cómo?"
 "Lo de la ropa, por ejemplo", comencé y ella puso los ojos
en blanco. “Siempre has tenido reglas extrañas por las que
vives, y si no las sigues, te vuelves raro e inquieto”.
Ella se aclaró la garganta. "¿Como?"
Soplé un poco de aire de mi boca. Como lo de la ducha.
No puedes irte a la cama sin ducharte, pero puedes dormir
siestas sin ducharte, incluso si tu siesta es en la cama”. Ella
entrecerró los ojos hacia mí.
“O”, continué, “revuelves el té en múltiplos de siete.
Necesitas el sabor a menta en la boca para ir a dormir. O
cómo tu comida no se puede tocar. O cómo una vez que te
acuestas a la hora de acostarte, si vuelves a salir, necesitas
lavarte los pies o no puedes dormir”. Ella solo me miró.
“Probablemente el que realmente lo delató fue, bastante
temprano, supongo, estábamos en la escuela, habíamos
estado juntos un poco para entonces, y te clavaste una
astilla en la muñeca. ¿Te acuerdas?"
Escuché su respiración cambiar. Ella asintió.
Se rozó contra una barandilla de madera cuando entraba
a escondidas en mi dormitorio y luego desapareció en mi
baño durante mucho tiempo. Finalmente fui a verla y allí
estaba, con las piernas cruzadas, sentada en el borde de la
bañera con un imperdible en la mano y marcas de arañazos
en todo el antebrazo. Mis ojos se agrandaron. Preocupada
de que estaba haciendo otra cosa por un segundo antes de
decir en voz baja: "Hay algo debajo de mi piel". Trató de no
llorar cuando me arrodillé frente a ella. Asentí, fruncí el
ceño y limpié la sangre de su brazo con un poco de papel
higiénico.
“Ya lo veo”, le dije. Me ofreció una sonrisa con los labios
apretados y sin decir palabra me entregó el broche.
Recuerdo que hice una mueca ante la idea de lastimarla,
era un concepto tan extraño en ese momento. No sabía que
en unos pocos años seríamos maestros en lastimarnos
mutuamente, que causarnos dolor sería el eje de nuestra
relación, lo único más consistente que el otro.
"No." Negué con la cabeza en ese baño, con náuseas ante
la idea.
"Por favor." Ella tragó. “Puedo sentirlo ahí sentado. No
podré dormir si no lo haces.
"¿Por qué?" Suspiré.
Su boca tiró. “Porque no puedo dejar de pensar”.
 Hice una pausa, la miré largamente y luego le quité el
alfiler, tomé su muñeca en mi mano y luego saqué la astilla.
Me mostró su muñeca en esa villa de Bali. Dos cicatrices
largas y finas de donde se había cortado a sí misma sin
éxito para sacárselo. Fruncí el ceño, tomándolo como si los
estuviera viendo por primera vez, como si no conociera
todo su cuerpo como la palma de mi mano.
"De todos modos", suspiré, sin soltar su muñeca. “Esa
noche fue un poco un regalo”.
"¿Crees que estoy loco?" preguntó, en voz baja.
"No." Negué con la cabeza. "Creo que eres el mejor".
"¿A pesar de que conoces las peores partes de mí?"
“No conozco las peores partes de ti”. Pasé mi pulgar
sobre su cicatriz. "Solo te conozco, Parks".
Levanté la tapa del servicio de habitaciones de mis (sus)
huevos benedictinos y le ofrecí el plato. "Ven entonces."
Esperó unos segundos, probablemente haciendo todo lo
posible para demostrar que estaba equivocado, pero sabía,
como siempre, que realmente quería huevos para el
desayuno. Tímidamente me entregó su (mi) plato.
Cogí el cuchillo y el tenedor, los miré y luego los volví a
acercar a los de ella. "Me sentí como panqueques hoy".
Los panqueques fueron un golpe de suerte, sinceramente.
Dios me ayude si alguna vez hubo un jodido parfait de
frutas en el menú. Impotente ante ellos, ella lo es. No le
gustan en absoluto, aunque cree que sí.
Así que en realidad, ¿sabes qué? No me importa que los
chicos digan que Parks y Julian se llevan bien juntos. Que
se jodan. La amé primero. Yo la amo más y él no la conoce
como yo.
Nadie lo hará nunca.
 CINCUENTA Y DOS

Magnolia

Daisy inicialmente se había entusiasmado conmigo después

de esa noche con la salsa de crema. El otro día incluso me
preguntó si podía tomar prestado mi cárdigan corto de
mezcla de lana de Alaïa y le dije que sí, por supuesto, pero
con el espíritu de divulgación total, admití que acababa de
tener sexo con su hermano en él unas horas antes y ella me
agradeció por mi honestidad y se retractó de su pedido.
Ahora estoy de vuelta en la Antártida porque asumo que
Christian le dijo que casi tuvimos sexo en Nueva York.
Así que la sigo por su cocina tratando de hacer que
vuelva a gustarle, y como ella es una obsesionada con el
control, pensé que tal vez si permitía que me mandara en la
cocina, su exterior endurecido se suavizaría hacia mí. La
voy a romper como un macaron. Julian dijo que no le dijera
eso.
Aunque todo es un poco emocionante. Ella es un poco
como mi versión personal y más mala de Gordon Ramsey.
"Por el amor de Dios, Magnolia", me gruñe. “No
revuelves los huevos, los doblas”.
Pisoteo mi pie. “Eso fundamentalmente no tiene sentido”.
Julian y Declan levantan la vista de la mesa.
Ella me parpadea un par de veces. "¿Cómo está eso
ahora?"
“Porque no se llaman 'huevos doblados', se llaman huevos
revueltos”.
Julian se ríe y yo le frunzo el ceño.
"Sí." Ella me da una larga mirada. "¿No recuerdas cuando
los revolvimos en un tazón, no sé, hace cuarenta y cinco
segundos?"
Asiento con la cabeza. "Recuerdo eso".
"¿Es posible que haya logrado la codificación?"
Puse mi nariz en el aire. "Podría tener-"
"¿Qué está pasando aquí, entonces?" Jack Giles pregunta,
entrando. "¿Por qué estás haciendo huevos a las 9 p.m. un
viernes por la noche?"
 "Porque Magnolia no puede cocinar para una mierda", le
dice Daisy alegremente.
"Oye." Arrugo la frente.
Daisy me ignora.
“Probamos pasta, bistec, ceviche…”
"¿Por qué te molestaste en intentar eso?" Julián le dice.
Ella también lo ignora.
“Pastelitos, galletas—”
“¡Esos estuvieron buenos!” interrumpo con el ceño
fruncido.
—Te comiste la masa —me espeta y me rindo, dejando la
espátula en la sartén para ir a sentarme en el regazo de su
hermano.
Ella mira la espátula y luego a mí. “¿Acabas de…” Ella
mira fijamente la sartén con los ojos muy abiertos. “La
estufa está encendida”.
"¿Asi que?" Arrugo la frente.
Ella parpadea más. "Gracias a Dios que eres bonita". Ella
se aleja.
"¿Se enteró que?" Me inclino hacia el oído de Julian.
"¡Ella piensa que soy bonita!"
Él suelta una carcajada y me besa.
"Entonces, Daisy, cuando termines con tu divertida
aventura en la cocina, que por cierto es muy agradable y no
recuerda en absoluto a Hell's Kitchen para mí", me mira
por eso y le doy una gran sonrisa, "va a ¿Estás listo para
irte?
“Ya te dije que no me iré a ningún lado”, le dice a la olla
que está fregando.
"¡Oh, no!" Lloro. “Te tienes a ti. Serás mi único amigo allí.
"No es tu amigo", dice sin levantar la vista.
—Christian estará allí —digo tentadoramente y ella se
congela momentáneamente antes de volver a fregar.
"¿Pensé que era tu único amigo allí?" me dice, con la ceja
levantada.
Coincido con su look. "Pensé que no eras mi amigo".
“Vamos, Dais—” Jack gime. Necesito un baile.
“Además”, interrumpo, “eres tan patética ahí con tu
sartén de hierro fundido de huevos doblados un viernes por
la noche”, le digo antes de agacharme detrás de su
hermano, para que no empiece a tirar cosas de nuevo.
Deslizo mi mano debajo de la remera negra de jersey de
algodón lavado con el logo desgastado de Julian de
Balenciaga, le paso las manos por el estómago, pienso en
cosas deplorables y espero que podamos hacerlas más
tarde.
"¡Bueno, diviértanse!" Le digo a la chica que
intermitentemente me mira con el ceño fruncido y una olla
que puedo o no haber arruinado.
"Nunca me divierto contigo", me dice, pero me doy
cuenta de que es al menos una pizca de mentira.
"Soy más fácil estar cerca cuanto más bebes", le digo.
Julián asiente. "Eso es verdad."
Lo golpeo y él presiona su nariz en la parte de atrás de
mi cabeza.
"Multa." Ella deja escapar un gemido frustrado y luego se
pone de pie. "Pero todavía no somos amigos".
Me inclino cerca del oído de su hermano y susurro: "Por
ahora".
 BJ
9:08 A. M.

Jo dijo que viniste después de que me fui.

Vaya.

¿A propósito?

No.

¿En serio?

Promesa.

¿Como esta todo?

Está bien.

¿Qué tal está todo?

Si bien.

¿Cómo está Jordan?

Ella esta bien.

¿Aún juntos?

Sí.

¿Tú y Jules?

Algo así como.

Sí también, supongo.

Mierda.

Jajajaja

¿Estás con él ahora?

¿Realmente quieres saber?

No

Sí
Mierda.

Sí.

Sí.

Mierda.

Lo siento.

Sí yo también.
 CINCUENTA Y TRES

Magnolia

El sonido se siente particularmente ofensivo. Los

neumáticos de su Escalade rechinan mientras miro el coche
de Julian alejándose de mí antes de que tenga la
oportunidad de ponerme el abrigo (el abrigo midi con
ribete de piel de oveja de Prada, tan encantador, tan
evidentemente desaprovechado en él).
No entiendo lo que acaba de pasar en absoluto.
Si sueno confundido, es porque lo estoy.
Estábamos en una cena, él y yo. Era el nuevo restaurante
de su amigo Carmelo Bambrilla. Estuvimos allí, todo estaba
bien. Los amigos de seguridad de Julian estaban allí, pero
éramos solo él y yo en la mesa como una cita adecuada;
incluso acercó mi silla para estar cerca de él. Puso su mano
en mi vestido porque es así de malo, y le dije que se
detuviera, pero no lo dije en serio, sonriendo. Me gusta
cómo me siento a su alrededor. Algo en él me hace sentir
muy valiente. Me gusta sentirme valiente. Amar a BJ tanto
como yo, me hace sentir débil y estúpido. Al lado de Julian,
me siento bastante poderoso.
Así que estábamos bien, todo está bien y luego hubo un
apagón.
Se asustó por completo. Completamente.
Se tiró encima de mí, prácticamente me arrojó a los
brazos de Kekoa y luego fue extrañamente agresivo
conmigo en el auto mientras nos alejábamos.
Todo lo que hice fue preguntarle si estaba bien y
encendió un interruptor, me dijo que habíamos terminado
en el acto, que lamentaba que le importara por un minuto,
que ya no lo hace y que no volverá a hacerlo. Luego me
dejó en casa y se fue.
Me quedo afuera por unos minutos recomponiéndome
porque me siento avergonzado. Algo así como mirar su auto
y preguntarse si volverá. Se sentía tan caótico que en
realidad me pregunto si lo haría.
 Pero no lo hace y son más de las 9 de una fría noche de
febrero, así que entro.
"¡Estás en casa!" Mi hermana levanta la vista del sofá y
cierra su diario. Está sorprendida de verme.
"¿Estás bien?" Ella frunce el ceño.
Asiento de nuevo mirando la televisión.
"¿Cuál estás viendo?" le pregunto, caminando hacia la
televisión. Me siento un poco mareado si soy honesto.
“Oh—” Ella niega con la cabeza, molesta por eso. “La
tonta de 1800”.
Me encojo de hombros mientras me siento a su lado. "Me
gusta bastante ese".
Bridget me mira de cerca. "¿Estás seguro de que estás
bien?"
Ella lo silencia.
La miro fijamente por un segundo y luego vuelvo a mirar
la televisión mientras trato inútilmente de alisar mi vestido.
Oscar de la Renta, mini vestido con bordado floral. Negro.
Hay una sensación divertida de ser descartado que no me
gusta pero me resulta familiar. BJ, Tom, después de nuestra
pelea (pero supongo que me la merecía) y ahora Julian.
Es una sensación bastante horrible, como si me usara
como quería, se llenó y me tiró. Realmente no quiero
decirle. Mis mejillas se calientan cuando pienso en decirlo
en voz alta.
Mi iPhone suena y mi hermana estira el cuello para ver
mi teléfono, esa pequeña y entrometida palabra b, pero mi
corazón da un vuelco porque estoy seguro de que será
Julian diciéndome que lo siente y que está de regreso y yo
Me alegraré de no haberle dicho a Bridget porque eso
también habría sido vergonzoso, pero diferente.
Kekoa
21:27

Entraste bien?

¿qué?

Entraste bien?

¿por qué?

si o no
 Sí.

Bridget me mira confundida. "¿Qué?"

Además, ¿por qué mi corazón dio un vuelco justo antes?
Mi teléfono suena de nuevo.
Está bien.

Frunzo el ceño a la pequeña pantalla en mi mano y

escribo algo de vuelta.
¿No podía preguntarme él mismo?

Ninguna respuesta.
Tiré mi teléfono en el sofá.
“Julian y yo hemos terminado”.
Mi hermana gira la cabeza en mi dirección. "¿Qué?"
"Mmm." Miro la televisión.
Me agarra del brazo y lo sacude para llamar mi atención.
"¿Qué sucedió?"
“Yo no… Nada.” Me encojo de hombros. "Fue raro."
"¿Estas triste?"
"No", miento.
Lo soy un poco, pero eso se siente estúpido y no entiendo
por qué lo sería.
"¿Así que acabas de romper?" pregunta, tan confundida
como yo.
“No estábamos—”
"-Callate." Ella rueda los ojos. "Usted sabe lo que quiero
decir."
“Fuimos a cenar, creo que pensó que sucedió algo
peligroso porque se cortó la energía, y luego
simplemente… se puso raro”. Me encojo de hombros.
“Traté de preguntarle sobre eso en el auto, pero luego se
puso más raro y dijo que había terminado conmigo y le dijo
a Kekoa que me llevara a casa”.
“¿El chico de los panqueques?” ella pregunta, tratando
de seguir el ritmo.
"Sí."
"Derecha." Ella asiente.
"Y eso fue todo. Simplemente se alejó”.
Toda la cara de Bridget se arruga. "Eso es tan grosero."
"Lo sé."
 “Me estaba empezando a gustar”.
¿Quizás yo también? Me pregunto.
Bridget exhala por la nariz. "¿Vas a llamar a Beej?"
"Quizás." Meto mis pies debajo de mí así que estoy en
una pelota. "¿Crees que debería?"
Mi hermana pone los ojos en blanco. "Por el amor de
Dios."
 BJ
23:01

Hola.

Oye
 BJ
23:15

Que esta pasando

Nada.

Solo diciendo hola.

OK

Hola

Hola

¿Cómo está el clima?

¿Bien entonces?

Bien entonces.

¿Y para tí? ¿Cómo está tu clima?

Bastante promedio la mayor parte del día.

Sin embargo, se puso muy soleado alrededor de las 11:01 p.m.

No mates a ese.

Nunca más.
 CINCUENTA Y CUATRO

BJ

Los amigos de Jordan de Australia están en la ciudad y ella

está tomando unas copas con ellos. No me pidió que
viniera, pensó que era un poco extraño porque
normalmente quiere que la acompañe a todas partes, le
gustan las fotos y el alboroto, creo. Pero no hoy.
Tenía razón el otro día, sobre el DJ. Ella no me dijo. Vi
una foto. Estaban en la cena. Nada suspenso, no lo creo.
Alguien tomó un video de ellos en Manteca y se lo envió a
Loose Lips. Lo publicaron en su TikTok, me etiquetaron
unas cien veces. Estaba en el sofá a mi lado cuando lo abrí.
Ella me vio mirarlo. La miré y ella me devolvió la mirada.
Ninguno de nosotros dijo nada. Guardé mi teléfono.
Se metió en la cama anoche y se dio la vuelta para
mirarme y me sonrió. Guarde mi teléfono, acababa de
terminar de enviarle un mensaje de texto a Parks, le dirigí
una sonrisa.
"Tenemos una relación extraña, ¿eh?" dijo con una
mirada divertida en su rostro.
Me reí. "¿Qué quieres decir?"
"Solo divertido." Ella se encogió de hombros. "No me
importa".
Lucho contra una sonrisa. "A mí tampoco me importa".
Pensó en preguntarle sobre el DJ, pero decidió no
hacerlo. No se sentía como mi negocio. Sé que es raro,
técnicamente es mi novia, pero no fue así. Todavía no. Me
hace preguntarme acerca de todos los novios falsos de
Magnolia, pero ¿lo sabían por adelantado o se dieron
cuenta con el tiempo? Que yo siempre estaría ahí y ellos
solo tenían una función específica que era exclusivamente
para joderme. Yo y Jordan nos sentimos como amigos que
viven juntos y tienen sexo a veces. Un arreglo bastante
sólido si fue intencional, como si hubiéramos llegado a
algún tipo de acuerdo tácito, se siente un poco así. Incluso
si no lo hemos hecho, no quiero sacudir el barco.
 Entro en casa de Jo y yo y encuentro la sala de estar
llena.
Jo, Taura, Henry, una chica que no conozco, eso es
interesante, Christian, Parks. No Julian, también
interesante.
"¡Oye!" Jonás sonríe.
Saludo con la cabeza a todos, estiro la mano para
estrechar la mano de la chica que no conozco.
“Esto es Georgia”, me dice Henry. “Vamos juntos a la
universidad”.
Asiento hacia ella con una sonrisa.
Ella es extravagantemente hermosa. Como Stephanie
Seymour en la portada de Playboy en los 90. Miro a Taura,
súper enojada. Parks llama mi atención y modero mi
sonrisa con su feliz sorpresa que me envió un mensaje de
texto anoche. Sin razón. Solía hacerlo todo el tiempo.
Perdido. Se pone de pie (gran abrigo acolchado de Gucci y
un diminuto vestido azul debajo) y camina hacia la cocina.
Espero unos segundos y luego la sigo.
Ella está parada allí esperándome, recostada contra el
banco esperándome.
“Pídeme perdón”, me dice tan pronto como entro.
Me paro innecesariamente cerca de ella.
Mi cara se tuerce, divertida. "¿Para qué?"
"No sé." Ella se encoge de hombros. “Simplemente me
siento enojado contigo y siento que deberías pedirme
perdón”.
"¿En realidad cruzar?" La miro de arriba abajo en busca
de pistas. "¿O quieres cruzar la atención?"
Su cara pellizca. "El segundo."
Intento no reírme. "Bueno, ahora siento que deberías
pedirme perdón".
“Entonces estarías equivocado”, me dice, con la nariz en
el aire. Que no daría por besar esa nariz. Cualquier cosa,
literalmente cualquier cosa excepto ondear la bandera
blanca primero.
“¿Necesitamos 10 segundos?”
Sus ojos perfectos pellizcaron de nuevo. "Quince."
Aun mejor.
"¿Listo?" pregunta ella, con las cejas levantadas.
Asiento una vez.
Ella asiente de vuelta. "Vamos."
 La miro fijamente, llego a tres en mi mente antes de
sentir que mi parpadeo comienza a disminuir. No quiero
cerrar los ojos, si te soy sincero.
“Te ves bonita hoy,” le digo.
Su rostro se suaviza por un segundo antes de que su
nariz se eleve. “Se supone que no debemos hablar cuando
hacemos esto…”
"Lo siento." Asiento con la cabeza. "Empezar de nuevo."
Ella asiente una vez para indicar que el temporizador se
ha reiniciado y luego me estiro para limpiar una pestaña de
su mejilla que no está allí.
Parpadea mucho y lucho contra una sonrisa.
"Lo siento." Me encojo de hombros, mostrándole mi dedo.
"Pestaña."
Ella mira fijamente mi dedo por un segundo y luego sus
ojos se contraen, dubitativos. "No hay nada allí".
Si crees que te estoy tocando la cara solo porque me
apetecía, estás loco… Aplasto una sonrisa.
Deja caer la barbilla sobre su pecho, mirándome como si
no estuviera complacida, pero está sobre ella que lo está.
Ella exhala por la nariz. "Empieza de nuevo... ahora".
"¿No crees que me veo bien hoy?" Pregunto
inmediatamente.
Ella aparta la cabeza de mí. "Creo que te ves bien todos
los días", dice rápidamente y luego agarra la manga de mi
sudadera. Ella no dice lo que es en voz alta, pero lo
murmura en voz baja. “Sudadera con logo en punto grueso.
JW Anderson”.
Luego exhala por la nariz. “Ahora, sin hablar. Quince,
catorce…
—No puedes contar en voz alta, eso distrae —digo solo
para molestarla.
"¡BJ!" Ella pisotea su pie.
Me inclino hacia ella y le susurro: “Me encanta cuando
dices mi nombre”.
Ella traga nerviosa. "Esa es mi linea."
"Lo robé", le digo y sus ojos se vuelven charcos.
Los mejores putos charcos del mundo
"¿Adivina qué?" Digo en voz baja, solo porque quiero que
siga mirándome así.
"¿Qué?"
“Tuve mi primera sesión de eliminación de tatuajes hoy”.
Sus ojos se agrandan. "¿En realidad?"
 Asiento con la cabeza.
Se acerca y mira debajo de mi camisa, mirando el
vendaje sobre ella. "¿Dolió?"
Presiona mi lengua en mi labio superior. "Sí."
Ella se muerde una sonrisa. "Bueno."
"No hables", le digo. —Quince y listo... —digo y me
inclino hacia ella, con los ojos muy abiertos, tratando de
hacerla reír.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunta Georgia, la chica que
Henry trajo con él.
“Oh—” Mi hermano pone los ojos en blanco cuando
aparece detrás de ella. "Ingnóralos. Lo han hecho durante
el tiempo que han estado juntos”.
"¡Vaya!" Ella asiente. "¿Estan juntos?"
“No,” Magnolia y yo decimos rápidamente al unísono.
"Bueno...", reflexiona Henry.
"No", dice Magnolia con firmeza, pasando a mi lado y de
regreso a todos los demás.
Golpeo a Henry en el brazo y susurro: "Gracias, hombre",
antes de seguirla porque tengo toda mi vida y los viejos
hábitos mueren con fuerza.
Se sienta en el sofá de una plaza, pero se hace a un lado
para que haya suficiente espacio para mí. Apenas.
Es lo más cerca que han estado nuestros cuerpos desde
que dormimos juntos y todo se jodió.
La empujo con el codo.
Ella me mira, me da una pequeña sonrisa que se siente
como un secreto.
Me pregunto cuánto tiempo nos llevará llegar al lugar en
el que pueda pasar mi brazo alrededor de ella, dejarla ser
mía en voz alta, no solo dentro de mi cabeza.
¿Dónde está Jules? Le pregunto en voz baja.
"Oh, eh". Ella tira una pequeña cara. “Creo que
estamos…” Se corta los dedos sobre el cuello.
Mis ojos se abren como platos. ¿Hecho? Santa mierda.
¿Qué carajo?
"¿En realidad?" Trato de no sonar demasiado
emocionado. Ella asiente. "¿Qué sucedió?"
Se encoge de hombros como si fuera un misterio para
ella.
"No es nada. Es solo, ya sabes. no lo hizo Nosotros…” ella
se arrastra. “No estábamos—”
Ella me mira, con la boca fruncida.
 Nosotros, es lo que ella no está diciendo. Ellos no eran
nosotros.
Asiento una vez. Coge mi corazón de cometa y atorníllalo
al suelo de mi apartamento.
¿Y dónde está tu novia? pregunta, mirando a su
alrededor.
"Afuera. Con amigos." Golpeé mi mano. "¿Estás bien?" le
pregunto a Parks mientras me muevo un poco más cerca de
ella.
Ella me mira fijamente, con los ojos muy abiertos y un
poco nerviosa. "Estoy bien."
Asiento una vez.
Jo me pasa un vino y lanza un brazo alrededor de Taura
mientras mira a mi hermano. Los ojos de Henry van de los
de Jonah a los de Tausie y luego desliza su brazo alrededor
de la chica que trajo.
Mierda. Esto se está complicando.
“Henry nos estaba contando el lugar más raro en el que
ha tenido sexo”, anuncia Taura con los ojos entrecerrados.
"Vaya." Asiento y hago una mueca a la vez. "¿Que era?"
“Um…” Henry exhala un poco de aire de su boca
mientras piensa. Mira a Georgia. “Robamos una góndola el
otro día. En los canales.
Los ojos de Taura se oscurecen. "Eso suena divertido."
Taura asiente con la boca apretada.
“Lo fue”, le dice Henry, mirándola fijamente.
"¿Cristiano?" Asiento hacia él solo para mantenerlo en
movimiento.
“La cama de Julian”, dice sin perder el ritmo.
Magnolia hace una mueca. “¡Ew! ¿Cuando?"
"Ohh-" Él niega con la cabeza, dándola cuerda. "No
quieres saber".
Magnolia seco se levanta dramáticamente.
"Está bien, cálmate". Christian pone los ojos en blanco.
"¿Qué hay de ti, entonces?"
Su rostro tira y me mira.
No sé si es por permiso o quiere que responda por ella o
qué.
Me encojo de hombros. “Solíamos hacerlo en el pequeño
armario debajo de las escaleras en Varley”.
Sus mejillas se ponen rosadas.
"¿Qué escaleras?" Jonás parpadea.
 "Las escaleras principales hasta Hunnisett". La casa
dormitorio de Parks.
“También lo hicimos detrás de una estatua en Carver
Hall”, me recuerda.
Carver Hall, mi dormitorio. Un poco arriesgado,
intimidad en los terrenos de la escuela, pero debo decir:
alto riesgo, alta recompensa.
Niego con la cabeza hacia ella, luchando contra una
sonrisa. “Nosotros no hicimos eso, hicimos alguna... otra
mierda”.
La habitación estalla en sonidos inmaduros y las mejillas
de Parks están ardiendo pero se ve feliz.
"Estoy confundida acerca de su relación", dice Georgia,
mirando entre nosotros.
"Todos lo somos." Taura asiente solemnemente.
“Parks tiene que irse de nuevo”. Christian asiente hacia
ella. "Eso no cuenta".
"Cabina." Henry asiente hacia ella. Tú y Tom.
Magnolia se queda un poco quieta a mi lado y no puedo
evitar mirarla.
"¿Tuviste sexo en una cabina?"
Ella me mira, parpadeando.
Su cara es rara, un poco incómoda pero también un poco
complacida.
“Rush y tú lo hicisteis en el guardarropa de ese bar”, le
recuerda Taura.
"¡Lo hiciste en un maldito escalador!" Christian pone los
ojos en blanco.
"¡Bien!" Se golpea las mejillas con las manos,
avergonzada. "¿Pueden todos dejar de hablar?"
“De hecho, los encontré a ella y a Julian en mi oficina la
otra semana…” Jonah señala a Parks, ignorando su pedido.
“Lo cual no es tan extraño para ellos, pero fue jodidamente
extraño para mí”.
"¿La oficina de Jo?" Christian se ríe. "Te has vuelto Full
Beej".
Todos se ríen menos Parks y yo.
Ella me sonríe, débil.
(“Espera”, le susurra Georgia a Henry, observándonos.
“¿Están juntos?”).
La conversación continúa, Taura cuenta una historia
sobre sexo en un acuario, pero no le presto atención.
 Mi mente va a mil por hora tratando de averiguar cómo
decirle que no me importa. Que no me importa aunque lo
haga, que la sigo queriendo igual, que nada podrá deshacer
lo mucho que la quiero. La deseo de una manera inmutable,
incluso si amarla en este momento se siente como un pie
presionando mi garganta.
Y Parks, ella solo me está mirando, mirando mi cara.
Incluso antes de mirarla, sé que se ve nerviosa.
Triste, casi.
Puedo sentirlo en ella.
Trago saliva, pienso rápido, trato de hacerle saber que
está bien sin decir las palabras.
Me inclino, la respiro.
“Hueles diferente, ¿es nuevo?”
Ella me mira, sus ojos quietos.
“Heures d'Absence. Louis Vuitton”.
Mantengo sus ojos firmes.
"Me gusta."
 CINCUENTA Y CINCO

BJ

Después de la otra noche, decidí que voy a terminar con

Jordan como es debido. Tan pronto como Parks dijo que ella
y Jules habían terminado, supe que tenía que llamar. Estaba
esperando que me ofreciera a llevarla a casa anoche, me di
cuenta. Tomé toda mi fuerza de voluntad para no hacerlo
también, pero sabía que no podía. Sabía que si lo hiciera, la
besaría, le diría que la amo, le quitaría la ropa y haría todo
lo posible para no jodernos, pero ya estaría jodiéndolo
porque sé que a ella le importa que yo sea con Jordan
todavía. Necesito hablar con Jordan antes de comenzar con
Parks, eso es obvio después de cómo se desarrolló todo
antes. El viaje de cumpleaños que Jordan planeó, ese es el
único inconveniente. Ella nunca ha estado antes y está tan
emocionada de ir, no es que esa sea una razón para no
hacerlo con ella, solo me hace sentir un poco más mal por
hacerlo. Eso y creo que ha preparado un montón de
patrocinadores para el viaje, así que solo necesito un
minuto para averiguar cómo decirle que ya no vamos.
Lo pospuse por un día porque estoy tratando de
averiguar si sería bueno o una mierda decirle que se vaya
sola de todos modos.
Podría tomar a ese DJ, no me importa. Sin embargo,
tampoco sé si puedo decir eso, porque aunque estoy
bastante seguro de que estamos en la misma página, no lo
sé con certeza.

En el momento en que entro al Club de Matemáticas me

arrepiento de no haberlo llamado. Piernas hasta los putos
ojos, vestido blanco con un hombro al aire, una vincha de
flores y una francesa de 75 en la mano. Está en el bar con
mi hermano y Christian, y joder, debería haberlo llamado.
Asiento con la barbilla hacia ella mientras me acerco y sus
ojos se suavizan en los bordes. Ella está feliz de verme. O lo
era hasta que ve a Jordan y su amiga del trabajo.
 Veo a Parks suspirar. La postura cae, los hombros se
desploman un poco. Odio hacerle esto. Voy a terminarlo
esta noche. No debería haber traído a Jordan conmigo
después de cómo estuvimos Parks y yo anoche, Magnolia
podría tomarlo a mal. No lo estaba planeando, pero ella y
su amiga no aceptarían un no por respuesta.
"Oye". Me inclino y beso su mejilla de todos modos antes
de mirar a mi hermano ya Christian. "Niños." Asiento con la
cabeza hacia ellos.
Jordan me rodea y abraza a un Parks congelado.
"¡Hola!" Jordan canta mientras le da un apretón.
"Vaya." Magnolia parpadea. "Hola."
No es un gran toque, mi Parks. Solo con migo.
Creo que solo está siendo amistosa. australiano, ¿sabes?
Pero Parks habría odiado eso.
Mierda. Estoy listo para que esto se haga.
“Esta es mi amiga, Caitlyn”. Jordan le hace un gesto y
luego Caitlyn lanza sus brazos alrededor de Parks y
también la abraza.
"Derecha." Magnolia frunce el ceño mientras el extraño
se demora unos segundos más.
Una mirada a la cara de Magnolia y Henry comienza a
toser histéricamente para ocultar su risa.
“Encantada de conocerte”, dice Parks, sonando muy
insegura y completamente inconsciente de que se las está
quitando del cuerpo mientras se alisa el vestido. Entonces,
¿les gustan más los abrazos en Australia? le pregunta a
Caitlyn cortésmente.
Caitlyn niega con la cabeza. "Oh, soy de Londres".
"Vaya." Magnolia frunce el ceño y me mira. “Pero no nos
gustan los abrazos aquí”.
Me inclino hacia ella y le digo: “Algunas personas lo
hacen”, y luego la empujo con el codo. Nuestros ojos se
atrapan y ella traga.
Jordan se está tomando fotos con el bolso que le compré
el otro día y su amiga está parloteando con Christian.
Me acerco a Parks, asintiendo con la cabeza hacia Julian
al otro lado de la habitación. "¿Hablaste con él?"
Ella niega con la cabeza.
"¿Vas a?"
Ella me mira durante unos segundos, luego niega con la
cabeza.
 Christian agacha la cabeza, agarrando mi ojo con
urgencia con el suyo.
“Voy a…” Asiente con la cabeza hacia Daisy. El pequeño
amigo de Jordan está demasiado deslumbrado con él. Le
doy un guiño y sale corriendo. Lanzo mi cabeza sutilmente
como puedo hacia la mesa en la esquina. Julián y compañía.
"¿Estás bien, sin embargo?" Le pregunto a Parques.
Ella me lanza una rápida sonrisa y asiente.
"¿Qué sucedió?" Pregunto, solo porque soy entrometida.
Ella niega con la cabeza y se encoge de hombros, y creo
que veo un poco de tristeza genuina deslizarse allí y me
asusta, así que asentí con la barbilla hacia ella.
"Háblame de este vestido, entonces, ¿a quién llevamos
hoy?"
Se para un poco más alta, los ojos brillan como siempre
lo hacen con la ropa.
"Adivina."
Inclino la cabeza, aprovechando la oportunidad para
observarla. Ella es irrazonablemente hermosa. Siempre lo
ha sido, pero cuando usa colores claros, se vuelve más
marrón. La amo en blanco. Ha estado usando mucho negro
últimamente, un poco diferente a ella. Ella es la
personificación del color y la luz, así que eso es todo lo que
debería usar.
"¿Gucci?" Adivino después de recoger el dobladillo de su
vestido con mis dedos.
Ella niega con la cabeza. “Mini vestido de mezcla de
algodón con ribete de encaje y jersey elástico de… Miu
Miu”.
"Ah". Asiento una vez. “Debería haberlo adivinado.
¿Abrigo?"
“Gabriela Hearst…” Señala sus botas. "Chloé". Señala su
diadema. "Jennifer Behr". Me enseña su bolso.
“—Saint Laurent,” salto porque no soy idiota.
Los ojos de Magnolia parpadean hacia el otro lado de la
habitación donde está Julian. Creo que sus ojos deben
atrapar porque ella aparta la mirada rápidamente y vuelve
a mirar el dobladillo de su vestido que todavía estoy
sosteniendo.
Jordan se da cuenta. Mira fijamente el material entre mis
dedos, mira por encima del hombro a Julian y luego a
Magnolia. la mira
 ¿Cómo está Julián? pregunta mientras finalmente suelto
el vestido de Parks.
Magnolia y mis ojos se cruzan y ella le da a Jordan una
sonrisa delicada. "Ya no estamos", usa comillas,
"'involucrados'".
"Oh", Jordan frunce el ceño un poco. No puedo colocar
totalmente el ceño fruncido. No es empático. Tampoco lo
siente por sí misma. Es inconveniente, tal vez? "Lo siento."
Magnolia niega con la cabeza. “No, es—” Ella traga.
"Multa."
Esto es todo, me digo. Voy a hacerlo ahora.
“Oye, Jords—” Asiento con la cabeza hacia las oficinas.
"¿Podemos tener un..."
Y luego esto sucede tan rápido. Jordan me está mirando,
así que sé que me escuchó, pero después de que registra lo
que dije, vuelve a mirar a Magnolia.
"Nos vamos a Italia la próxima semana", dice Jordan
alegremente, uniendo su brazo con el mío.
voy todavía. Mierda. ¿Por qué?
"Vaya." Magnolia parpadea un par de veces y parece
instantáneamente herida.
"¡Sí!" Jordan sonríe, mirándola un poco hacia abajo. "Para
su cumpleaños. Va a ser tan bueno. Solo nosotros dos en
este…
Ella sigue hablando pero yo no la escucho. Estoy tratando
de decirle a Parks con mis parpadeos que Jordan está
equivocado, que nosotros no, que voy a terminar con esto
en un minuto, pero Parks no me mira. Se ha apagado, los
ojos se han vuelto vidriosos, se ha ido dentro de sí misma
como lo hace cuando la lastimo.
Me siento irracionalmente enojado con Jords por este. No
sé por qué lo hizo, por qué lo dijo. Ni siquiera sentía que lo
estaba haciendo para ser territorial conmigo, sino que solo
estaba tratando de sacar de quicio a Parks. ¿Dónde estaba
esta iniciativa hace un mes cuando estábamos sentados en
el brunch con Parks y Julian con su mano bajo su jodida
falda? ¿Dónde estaba este sentido común en Año Nuevo
cuando Jules estaba besando el cuello de Parks justo en
frente de mí? ¿Decide asomar su maldita cabeza ahora?
¿Ahora que Magnolia terminó con él, ahora que yo y Parks
estamos en buen pie? ¿Ahora Jordan decide entregar a
Parks con algunos golpes casualmente devastadores?
 Y sé que aún no hemos tenido esas conversaciones, así
que sé que técnicamente sigo siendo de Jordan, pero aún
así, no lo soy. En cada susurro silencioso, cada hilo sutil y
matizado en el tejido del tiempo, todas las pequeñas ondas
en el universo te dirán que en realidad soy solo Parks.
Necesito que lo sepa, desearía que solo mirara mi puta
cara en este momento para poder verla, pero no lo hace.
Sus ojos no se apartan de su copa de champán.
Y luego hay una pelea.
En la mesa de los muchachos, Julián está de pie y está,
me doy cuenta de esto, está empujando a Carmelo
Bambrilla.
Parpadeo un par de veces. Eso no puede ser. Son gruesos
como ladrones. Juego de palabras intencionado.
Carmelo lo empuja y yo retrocedo mientras observo.
Entonces Julián agarra a Carmelo por el cuello de la camisa
y no sé, ¿tal vez empieza a asfixiarlo? Miro a Parks y no lo
veo venir, pero debería, porque lo que sucede a
continuación es típico de ella.
Ella corre directamente hacia él. Se abre camino a través
de la creciente multitud para llegar a Julian, se sube a una
mesa para ser más alta que él y luego le agarra la cara y la
gira hacia ella.
¿Sabes que cuando estás borracho existe ese punto sin
retorno, donde todo lo que realmente puedes hacer es
aceptar que lo has jodido, sentir que la enfermedad te
recorre y pasa toda la noche?
Siento los enfermos.
¿Cómo es ella así? No sé por qué lo hace. Corre
directamente hacia el ojo de la tormenta como si le gustara
allí, le gusta el drama, le gusta el peligro, y toda mi vida, he
corrido detrás de ella. Pero no la estoy persiguiendo esta
vez. No con ella mirándolo así. Como si no fuera solo una
tontería, le gusta que haya sentimientos que aún no
conoce, como si la flor estuviera domando a un nuevo
zorro. Ella está de pie sobre esa mesa con las manos en su
pecho, calmándolo como si fuera un caballo asustado y
joder, me voy de aquí.
No puedo ver esto. No otra vez. Ya no puedo seguir con
Jordan, porque joder a Parks con las manos en su pecho,
con las manos en su cintura como si fuera suya y no mía,
como si en realidad pudiera ser suya y no mía. No puedo
hacerlo de nuevo.
 Así que tomo la mano de Jordan, tiro de ella hacia la
puerta y salgo. Bésala estúpida contra mi auto. Ella no me
detiene. Sostiene mi rostro, me devuelve el beso,
intensifica las cosas más con la forma en que lo hace
también. Mano arriba de mi camisa, tirando de mis jeans.
Agarro su cintura como si no quisiera, presiono mi
cuerpo contra el de ella como si fuera el correcto y lo
metemos en el auto.
Y sí, estoy cayendo de nuevo en el territorio de los viejos
hábitos y la venganza, pero Parks lo está haciendo de
nuevo, así que ¿por qué no puedo?
 gus
10:16

Adivinen a quien vi anoche...

¿Quién?

Jack Giles

¿Oh sí?

¿Como estaba?

Bueno.

¿Dijo que ustedes ya no están saliendo?

sí

¿Estaba solo?

Estaba conmigo, Julian y Daisy.

Se cogió a alguien más.

Mierda.

Lo siento.

esta bien xx

¿Se veía bien?

Mejor contigo

Mentiroso

Almuerzo esta semana?

Por favor, por favor

amar a

Aprovecharé cada oportunidad que tenga para comerse con los ojos a Julian
Haites.
Honestamente, yo también.
 CINCUENTA Y SEIS

Magnolia

Fue peculiar esa noche en el club. Momento

misericordioso, supongo. Jordan anuncia que ella y BJ se
están yendo para un viaje sexy justo cuando Julian comenzó
a intentar estrangular a Carmelo.
Me resultó más fácil alejarme de BJ en ese momento,
porque Julian me necesitaba. Pero en realidad, en silencio,
probablemente habría acudido a Julian en un caso como
ese sin importar nada.
Es bueno que te necesiten a veces.
BJ no me necesita, no lo creo. Lo necesito pero no es al
revés, nunca lo ha sido. Toda mi vida, él era todo lo que
tenía de muchas maneras. Más que mi novio y mi mejor
amigo y mi protector y mi confidente, lo necesitaba porque
cuando se fue me sentí terriblemente sola. Pero no lo hizo.
Nunca me ha necesitado, no con su familia funcional con
sus amorosos padres y hermanos saliendo de sus globos
oculares, y todas sus tías y tíos y abuelos que están sobrios
y controlados, que lo aman muy abiertamente y en voz alta.
Todo el tiempo, en sus juegos de rugby, cuando le fue bien
en la escuela, en su cumpleaños, estuvieron allí para él
como necesitas que sea tu familia. No necesitaba mucho de
mí. En realidad, creo que lo único que realmente necesitó
de mí fue, bueno, una noche satisfizo esa necesidad con
otra persona en una bañera.
Calmé a Julian, detuve la pelea. Jules me pidió que me
fuera con él. Busqué a BJ, no por ninguna razón real, más
que nada por reflejo, pero se había ido. Así que me fui con
Jules. Pasamos junto al coche de BJ en el callejón detrás del
club. Vidrios empañados, movimiento detrás de ellos. Julian
no se dio cuenta y no dije ni una palabra, pero casi me eché
a llorar en el acto, así que me follé a Julian en la parte
trasera de su auto solo para compensarlo.
“Veo a un psicólogo”, me dijo después conmigo todavía a
horcajadas sobre él en el asiento trasero. Solo con sus
pantalones rectos negros de cintura elástica de Y-3,
sentado allí, todo sin camisa y perfecto. Su camiseta Fear of
God de jersey de algodón aterciopelado de color blanco
roto y su cazadora bomber de mezcla de lana con paneles
de piel sintética negra de Kapital se proyectan detrás de
nosotros.
Mis manos estaban envueltas detrás de su cuello y las
moví hacia su cabello.
"¿Tú?" Yo pregunté.
Él asintió, puso su mano en mi cintura y se recostó contra
el asiento.
"¿Para qué?"
Se encogió de hombros. "Todo."
Me moví un poco más cerca de él y él me miró mientras
lo hacía, esta nueva calma ahora sobre él y me pregunté si
podría estar llevándosela.
"¿Todo como qué?"
“Como siempre preocupándome de que algo le vaya a
pasar a mi hermana”. Exhaló un suspiro que no me di
cuenta de que estaba conteniendo. “Como mis padres
muriendo frente a mí”. Me dio una sonrisa cansada.
“Julian,” dije mientras ponía mi mano en su rostro porque
no estaba segura de qué más hacer, y él la sostuvo contra él
y besó mi palma y no dijo nada más al respecto. Me acostó
en la calle de atrás y me besó más.
Unos días después, él y yo vamos a almorzar con mi
hermana y Gus en The Athenaeum.
Mi hermana está siendo muy firme y finge que todavía no
le gusta Julian, a quien en realidad es casi imposible que no
le guste, y estoy siendo sincero cuando digo eso.
Hay algo en él, cómo te mira, cómo te habla, aceptación
instantánea y total, por eso creo que hay hombres que lo
seguirían a cualquier parte, directo a un precipicio con
balas en el pecho, si se lo pidiera.
Hay algo salvajemente seductor en él y ni siquiera de una
manera abiertamente sexual, solo en la forma en que, diga
lo que diga, estás dentro.
chino para la cena? Por supuesto.
¿Se puede quedar con el resto de mi ensalada?
Absolutamente.
¿No sería tan divertido si fuera a buscarle un café? Por
supuesto que lo haría.
Y es diferente de cómo es con BJ, donde parece que todo,
incluso las peores cosas, son divertidas. Pero Julian se las
arregla para hacerte sentir que todo lo que dice es la mejor
y más inteligente idea.
¿Pensé que era realmente una idea buena o higiénica
tener sexo en el baño de hombres en Verona hace un par de
noches? No, no lo hice.
¿Tengo algún remordimiento? No, no lo hago.
Pero todavía está trabajando para ganarse a mi hermana,
así que está hablando de los peligros de China como una
superpotencia económica y yo no lo escucho en un millón
por ciento.
“—no, pero también es su inversión en infraestructura en
el extranjero”. Asiente con la cabeza a mi hermana.
"¿Usted sabe lo que quiero decir?"
Él juega con su inteligencia mientras ella juguetea con
sus aretes (aretes de aro plateados con hilo de Jennifer
Fisher) y luego asiente.
“Su poder blando los hace peligrosos, absolutamente”.
Le doy un codazo a Julian y le susurro: “¿Podemos hablar
de otra cosa? Esto es muy aburrido."
Mi hermana niega con la cabeza hacia mí. "¿La sucesión
sin precedentes de la posición de poder de un país es
aburrida?"
Cuelgo la cabeza. Aburrido. Muy aburrido. “Dejé de
escuchar de nuevo. ¿Quizás deberíamos hablar más bien de
la democratización del lujo? Estoy seguro de que es un
problema que nos está impactando a cada uno de nosotros
muy profundamente”.
"Realmente no." Julián frunce el ceño.
"Nunca pensé en eso una vez", dice mi hermana tonta.
“Un poco fastidioso…” Gus se encoge de hombros. “Pero
bueno para ellos”.
"¿Quiénes son 'ellos'?" Bridget parpadea.
"La clase aspiracional", le digo alegremente y Julian
resopla en su bebida.
Mi hermana me mira fijamente. "¿Cómo no te han
cancelado?"
Niego con la cabeza hacia ella. “No me adhiero a
cancelar la cultura, creo que es antiprogresista y
positivamente draconiana”.
Bridget entrecierra los ojos. "¿No cancelaste Paili?"
Me aliso la falda rosa a cuadros de talle alto de Patou.
“Yo no la cancelé. Gran Bretaña canceló Paili —digo con
firmeza. Yo no estuve aquí, no tuve nada que ver con eso.
"Ocurrió sin mi consentimiento ni mi aprobación, pero no
fingiré que no estoy nada complacido porque solo soy
humano y ella es una puta gigantesca, así que..."
Gus se ríe cuando Julian se lame los labios sonrientes y
me rodea con un brazo sin pensarlo dos veces. Gus lo
observa con fascinación.
"Derecha." Julián asiente hacia él. "Así que infórmame,
¿qué pasó contigo y Jack Giles?"
Gus balancea la cabeza, luciendo a la vez incómodo y
triste.
"Él es... complicado", ofrece Gus diplomáticamente.
Julian asiente, con la mandíbula apretada. "¿Todavía no
ha superado a ese imbécil?"
"¿Taj Owens?" Gus aclara y luego niega con la cabeza.
Es bueno fingiendo que no le importa, pero sé que le
gustaba Jack. Nunca se ha comprometido realmente con
nadie, así me lo dijo Tom cuando estábamos juntos. Jack
era un gran problema. "Sí."
Julian se recuesta en su asiento y niega con la cabeza.
"Lo siento, hombre".
Él lo dice en serio.
Gus se encoge de hombros, concediendo. "Es lo que es.
Todo el mundo tiene una persona con la que se queda
atascado”.
Julian me mira y me siento mareado por un segundo.
salto Voy al baño… Doy unos pasos hacia él antes de
darme cuenta de que Bridget no me sigue. ¿Bridget?
Pisoteo mi pie.
Ella gruñe y pone los ojos en blanco, pero me sigue de
todos modos.
“Sería tan molesto ser tu amigo”, me dice.
Le hago un puchero. "Eres mi amigo."
Ella pone los ojos en blanco, pero puedo decir que en
realidad está complacida. Ella me sigue al baño y paso mis
muñecas debajo del grifo solo porque sí.
"¿Ya te gusta?" Pregunto, un poco nervioso. no sé por qué
Ella se encoge de hombros. “¿Por qué importa si me
gusta? Él solo finge”.
Me siento fruncir el ceño un poco.
"Todavía estás enamorado de BJ, ¿verdad?"
"Derecha."
Ella se encoge de hombros de nuevo. “Así que todo es en
vano. ¿A quién le importa si me gusta o no?
 "Hago." Arrugo la frente. “Es mi amigo, es importante
para mí, paso casi todo mi tiempo con él. Eres más
inteligente que yo. Me gusta saber lo que piensas. Te pido
que leas los ingredientes en el paquete de mis bliss balls
porque me importa lo que pongo dentro de mi cuerpo”.
Ella parpadea. “Estás poniendo a un capo de pandillas
dentro de ti”.
La miro y ella pone los ojos en blanco como una disculpa
sin palabras. Me mira fijamente durante unos segundos.
"Sabes que esto se llama 'transferencia', ¿verdad?"
Bridget me dice. “Estás buscando mi aprobación porque
nunca hemos tenido la aprobación de los padres”.
“Mamá aprueba algunas cosas. Le gustan mis zapatos o
cuando llevo un escote pronunciado”.
El puente asiente. “Ella es una gran defensora de tu
escote”.
"A ella le gusta BJ", le recuerdo.
"Sí." Mi hermana me da una mirada severa. “Si no es
demasiado”.
A Marsaili no le gustaría Julian, no creo... Niego con la
cabeza.
Bridget mueve la cabeza. "Bueno, a ella tampoco le gusta
BJ". Ella me mira y luego suspira, arreglándose la cola de
caballo. "Me gusta él", me dice, su expresión suavizándose.
Es muy encantador.
Retrocedo, de repente sintiéndome alta y complacida.
"¿No es él?"
Me siento un poco orgulloso de él, no estoy seguro de por
qué.
Volvemos a sentarnos a la mesa y están hablando de la
NBA.
Julian vuelve a rodearme con el brazo sin siquiera
pensarlo y los ojos de Gus vuelven a pellizcarse.
"¿Estás bien?" —pregunta Julian, mirándome. Asiento con
la cabeza. Su teléfono suena. Lo saca de su bolsillo, lo mira
con el ceño fruncido y lo sostiene contra su pecho.
Vuelvo enseguida... Besa mi mejilla.
Todos lo vemos irse porque es difícil no mirarlo.
La camiseta extragrande Chinese Year of the Tiger de
Balenciaga sobre una camiseta blanca de manga larga de
Rag & Bone con los pantalones de chándal de mezcla de
algodón con estampado de logotipo estrecho Vetements
negros y un par de botas con cordones Mercurius de
Moncler.
Gus espera hasta que Julian está fuera del alcance del
oído y luego me mira con el ceño fruncido. "¿Qué diablos
estás haciendo?"
Frunzo el ceño. "¿Qué quieres decir?"
Sacude la cabeza, molesto. "Lo estás haciendo de nuevo".
Pongo los ojos en blanco. "¿De qué estás hablando?"
"Ese hombre", Gus señala en dirección a Julian, "está
perdidamente enamorado de ti".
Parpadeo hacia él un par de veces. "¿Estas loco?"
Gus niega con la cabeza hacia mí. No puede quitarte las
manos de encima.
Suspiro, molesto. “Le gusta mi cuerpo”.
"Le gustas." Gus me echa una mirada.
Bridget frunce los labios. "Él es protector contigo".
"Sí—" Pongo los ojos en blanco. “Él fue muy protector
conmigo la otra semana cuando me dejó y me dejó a un
lado de la carretera”.
"¿Pensé que no estaban juntos?" Gus pregunta, con las
cejas levantadas.
"No lo somos". Me encojo de hombros a la defensiva.
Gus se encoge de hombros con petulancia. “No puedes
dejar a alguien con quien no estás”.
Pongo los ojos en blanco. "Usted sabe lo que quiero decir-
"
“Bueno”, dice Bridget con un gesto para sí misma.
“Personalmente, nunca sé a qué te refieres…”
—Bueno, de todos modos —digo en voz alta—, dije algo
que no le gustó y dijo que habíamos terminado. En el
instante. Me dejó fuera de nuestro lugar en la oscuridad de
la noche…
“¡Eran las 9 de la noche!” Bridget interviene.
“¡Justo en la calle!” La ignoro. "Eso no es lo que haces si
te gusta alguien". Estoy seguro de esto. Tal vez antes de
esa noche podría haberme preguntado, pero esa fue la
respuesta. Julián no me quiere. Soy desechable para él
también. Lo cual está bien. Me siento un poco enferma por
el pensamiento, pero está bien. Porque amo a BJ y está
bien.
Gus me da una pequeña mirada. “Y sin embargo, aquí
estás… almorzando con nosotros. Juntos."
 —Bueno, entonces nos volvimos a ver, y no sé… Me
encojo de hombros.
"Hago." Gus parpadea un par de veces. "Él te ama."
"Agosto." Suspiro, molesto. “Sé que él no me ama”.
"¿Cómo?"
“Porque él no me mira como...” me interrumpo, les doy a
ambos una sonrisa tensa. No sé por qué decir su nombre se
sintió bastante difícil en ese momento.
"¿BJ?" Mi hermana salta. “Magnolia, ese no puede ser el
punto de referencia. Nadie te va a mirar como te mira BJ”.
"Aunque Julian es sorprendentemente..." Gus se calla
ahora, pensando en la palabra correcta. “…¿Terminoso
contigo?” Me mira. “Lo he visto con otras chicas. Él no es
así.
Eso es cierto, les daré eso. A veces me sorprende la
ternura de Julián conmigo. Y podría haberme preocupado
por eso antes, pero luego me dejó. Y no abandonas a las
personas con las que quieres estar completamente de la
nada porque te hacen una pregunta que no tienes ganas de
responder.
No le gusto. Puede que le gusten las facetas de estar
conmigo, puede que le guste mi cuerpo, puede que le guste
tener a alguien con quien pueda ser dulce porque ¿con
quién más podría ser así? Creo que todas las personas
tienen este lado de ellos, todas las personas tienen esta
capacidad de dulzura dentro de ellos, pero ¿cuándo un
capo de pandillas que odia estar enamorado llega a
explorarlo si no es conmigo dentro del extraño vacío sin
sentimientos que tenemos? ¿creado?
“Te encanta una estela de destrucción detrás de ti, ¿no?
Solo un rastro de hombres tristes y suspirando”.
"Gus". Frunzo el ceño, sintiéndome molesta.
"¿Qué?" Cruza los brazos sobre el pecho, poco
impresionado conmigo. "Tú haces."
"No es completamente tu culpa", interviene Bridget,
defendiéndome.
“No…” Gus asiente. “Te dejan hacerlo. De alguna manera
les haces sonar con esos ojos—” Los giro hacia él. “Y luego
te aman, y luego se sienten miserables porque solo has
amado a un chico y un día, Dios mediante, se arreglarán y
estarán juntos. Y luego vas a romper su pequeño corazón
de señor de la pandilla.
Me río de eso, niego con la cabeza ante su ridiculez.
 "¿Estás bromeando?" Empujo mi cabello sobre mis
hombros de la misma manera que alejaré este
pensamiento. Ese es Julián Haites. No podría romper su
corazón si lo golpeo con un mazo”.
“Niña…” Gus me lanza una mirada. “Tú eres el mazo”.
 Jonás
14:41

Oye, ¿vienes conmigo y Tausie esta noche?

Montar en donde?

A la de BJ.

¿Qué?

Mierda

¿BJ tiene una cosa de cumpleaños?

sí

pero no es nada

Jordan lo planeó

no lo hizo

Derecha

Es una sorpresa. el no sabe

Está bien.

¿Estás bien?

Sí.

grandioso

Haremos algo solo nosotros.

No

Está bien.

Lo siento, Parques.

es una mierda Usted debe estar ahí.

Está bien.
 CINCUENTA Y SIETE

BJ

Para mi cumpleaños vamos a Aqua Shard.

Creo que se suponía que era una sorpresa, pero ella lo
reservó en mi tarjeta y me llamaron para confirmarlo. Cena
para siete el 14 de febrero. Fue amable de su parte. No dije
nada. Lo hizo ella misma.
Cuando llegamos al restaurante, Jordan lleva un vestido
largo estampado con demasiados colores. Se ve bonita
porque es una chica atractiva, pero realmente solo quiero
ver en qué está Parks.
Vestida de punta en blanco para mi cumpleaños todos los
años, incluso si no estamos juntos. Rojo o rosa porque ella
no es una santa y nunca rodaría en el Día de San Valentín
para mí. Acostumbrada a que mi cumpleaños sea tanto
sobre ella como sobre mí. También me gusta de esa
manera.
Me pregunto qué consiguió para mí.
Caminamos hacia nuestra mesa, con grandes sonrisas y
Henry grita una especie de "sorpresa" sin entusiasmo.
Pongo los ojos en blanco porque Magnolia llega tarde a
esto.
Entonces todos se sientan y me doy cuenta de que no
quedan sillas.
La cena era para siete. Aquí somos siete.
Me inclino hacia Jonah y susurro: "¿Dónde está Parks?"
Él me mira, su rostro listo para encogerse. “Jordan
planeó esto”.
Parpadeo hacia él un par de veces. No puedo creerlo.
"¿Ella no fue invitada?"
Mierda.
Jo me da una mirada. "¿Pensaste que tu novia actual
invitaría a tu ex novia a la fiesta de cumpleaños que planeó
para ti sin preguntar?"
Me encojo de hombros ante él sin esperanza. "Entonces,
¿por qué no la incitaste?"
Jo se encoge de hombros. “No es mi circo”.
 Dejo caer mi cabeza entre mis manos antes de mirarlo.
"¿Ella sabía que había algo para mí?"
Jo vuelve a hacer una mueca. "Sí."
Mi mandíbula se tensa. "Mierda."
"Sí." El asiente.
"Ella me va a matar".
"¿Quien es?" Jordan pregunta alegremente desde el
asiento a mi lado.
Me giro hacia ella, trato de no parecer tan estresado
como me siento. No sé cómo decirlo sin parecer un
completo idiota, pero de todos modos.
"¿No invitaste a Parks?" Digo, cejas arriba. Y Julián.
Agrego como una ocurrencia tardía.
Jordan se endereza un poco. Ella te molestó la otra
noche. Podría decir."
Frunzo el ceño, no digo nada. Ella podría decir?
¿Cuándo? Quiero decir, ella tiene razón. Ella hizo. Estaba
enfadado. Aunque no sabía que ella sabía eso.
"No pensé que la querrías aquí-" Ella me da un
encogimiento de hombros. “No pensé que ella mereciera
ser invitada”.
Le doy una sonrisa incómoda. Creo que ella está tratando
de hacer lo correcto por mí.
Quiero decir, ella está equivocada. Está malditamente
fuera del planeta. Pero creo que ella está tratando de ser
buena conmigo. Castigar a Parks o algo así. Me hace sentir
un poco enfermo. Siento sudor al pensar en Magnolia
sentada en casa pensando que no la quería aquí.
Siempre la quiero aquí. La quiero en todas partes. A mi
lado, sobre mí, todo el tiempo.
No he tenido un cumpleaños sin ella en mucho tiempo.
Los hace buenos incluso si no lo hace, incluso si los jode
por completo. Prefiero tenerlos con ella que sin ella.
Para mi decimoséptimo planeó que todos fuéramos al
Royal Myconian en Mykonos. Ella y yo, los chicos, Paili.
No Lorcano. Acababa de empezar a salir con un chico de
la ciudad de Londres y sentía que era un mal augurio
perderse esa ocasión distintiva, ya que era el fin de semana
de San Valentín. Sin embargo, Parks convenció a Arrie de
acompañar el viaje bajo la apariencia de un fin de semana
de chicas. Tenemos las fotos más divertidas de nosotros en
el bar de la piscina con la madre de Parks, Jennifer
Saunders, Posh y Helena Bonham Carter.
 Sobre el papel, Parks y Paili compartían una habitación y
yo y Jo compartíamos una habitación. En realidad, Paili y Jo
definitivamente estuvieron juntas durante todo el viaje y yo
me quedé en la habitación de Parks todo el tiempo.
Su madre nunca miró hacia adentro una vez, bendiga su
alma desprotegida.
Parks y yo todavía no habíamos tenido sexo, y habíamos
estado juntos durante siete meses. He hecho otras cosas,
como tú. Me encantaron las otras cosas. Gran admirador.
Y no sé por qué, pero estaba convencida de que ese era el
viaje, que lo íbamos a hacer allá. Se había preparado para
que sucediera en ese viaje. Estaba sucediendo e iba a ser
genial.
La ropa interior que Magnolia empacó con ella era otro
nivel.
No diría, y no le digas que dije esto, que ser sexy no es su
punto fuerte. Nunca la he amado porque es sexy, nunca la
he querido porque es sexy. No me malinterpreten, es
hermosa, ridícula y enigmática y estaré encerrado en su
gravedad hasta que muera, pero no es abiertamente sexy.
En realidad, en todo caso, la lencería que trajo me asustó
un poco. Hubiera hecho sonrojar a una estrella porno.
"¿De dónde diablos sacaste esto?" Levanté una cosa con
muchas correas. Ella no pensó que fuera divertido.
Lo esquivé durante días y días. No sé por qué, tal vez
ahora lo sepa en retrospectiva, pero no estaba consciente
en ese momento. Sabía que ella quería, yo también quería,
solo me sentía nervioso por todo.
La evité con las otras cosas, pero en la mañana de mi
cumpleaños ella estaba lista. No salió con un gran lazo,
pero bien podría haberlo hecho.
La versión corta de esta historia es que no salió según lo
planeado.
Dije que no, se encerró en el baño, lloró. No saldría. Ni
para mi desayuno de cumpleaños, ni para estar en el yate
que reservó para todos nosotros. Estaba destrozada. Lo
más herida que había estado hasta los últimos años.
La primera vez que la rechacé, supongo. No lo tomó bien.
Debería haber aprendido de eso. No, bastante. Sin
embargo, llegar allí.
Pails también se saltó el yate. La historia es todo cuesta
abajo a partir de ahí. Esos dos se pusieron cara de mierda.
Los chicos y yo nos subimos al barco de todos modos. Jo
estaba un poco como, 'que se jodan, es tu cumpleaños, ¿por
qué lo hace por ella?' – y nos lo pasamos de maravilla con
Arrie y las chicas. Pero mientras no estábamos, Parks y
Paili se fueron a un club nocturno enorme, se pusieron más
caras de mierda y se metieron en algunos escenarios
bastante arriesgados.
Vale la pena decir: Paili borracho tiene cero inhibiciones
y no puede distinguir una mierda de otra. Magnolia
borracha es un ciervo en los faros.
Aunque mi ciervo.
Intentó llamarme. No tenía servicio en el Egeo. Cuando
regresamos esa noche, un poco después de la puesta del
sol, mi teléfono tenía un montón de llamadas perdidas y
mensajes de texto. Le devolví la llamada, pero ella no
respondía. Los mensajes de voz que había dejado
simultáneamente se volvían cada vez más borrachos y más
caóticos a medida que avanzaban. Podía escuchar a
hombres mayores en el fondo. Ella estaba llorando un poco.
Algo sobre Paili y un chico. Parks no quería dejarla, alguien
estaba tratando de quitarle el teléfono de la mano.
Fue jodidamente aterrador.
Agarró a los niños, esquivó a su madre, pero se lo contó a
Helena. Sorprendentemente responsable, ese. Los busqué
por todas partes. Jo hizo la llamada, sacó los ojos de la
gente de su madre. Buscado durante unas horas.
Encontré su teléfono por casualidad al costado de la
carretera: estaba mal. Pensé lo peor por un minuto allí. Que
tal vez, porque estamos destinados y toda esa mierda de
amantes desafortunados, tal vez lo peor había sucedido.
Estábamos en la playa, decidimos echar un vistazo por si
acaso y los encontramos. Fue arriesgado como la mierda.
Chicos mayores, cuatro de ellos. Dos en parques, dos en
baldes. Parks estaba llorando, Paili estaba congelada.
Ambos habían recuperado la sobriedad para entonces,
podía verlo en sus rostros. Estaba claro que sabían que
estaban en problemas. Eran chicos de Londres, sabían
quiénes eran las chicas. Al menos sabía quién era Parks.
Poco desencadenante para mí, en realidad. me jodió Yo
también me congelé durante medio segundo.
Puede ser peligroso cuando quiere serlo, Jo, incluso
cuando éramos niños, eso era cierto. Mayormente solo un
buen momento, mayormente divertido. Sin embargo, podría
matarte si fuera necesario. Supongo que eso es lo que la
vida te hace.
"¡Oye!" Jo gruñó para llamar su atención.
Parks me miró —yaciendo en la arena, con el peso de un
hombre que no era yo— y me llamó por mi nombre.
Cómo lo llamó, todavía tengo sueños al respecto.
Asustada y atrapada y herida y no puedo llegar a ella. En el
sueño nunca puedo llegar a ella.
Empezó a llorar más, retorciéndose debajo de él,
tratando de salir.
Luego, una mirada rápida y sin palabras y años de rugby
juntos valieron la pena. Jo y yo les cobramos. Yo sobre el
tipo de Parks, Jo sobre el de Paili. Los eliminó de las chicas.
Henry y Christian se llevaron a los otros dos muchachos. Y
luego se convirtió en caos.
Creo que pensaron que iba a ser una pelea fácil, pero se
equivocaron. Lanzas a Christian en la mezcla de cualquier
pelea y la mierda se pone bastante fea.
Yo, Jo y Hen, todos somos energía y sentimientos puros,
pero Christian es agresión controlada. Todavía lo es ahora.
Si quieres ganar una pelea, trae a Christian. Aunque esa
noche realmente no lo necesitaba porque le di una paliza al
hombre que había inmovilizado a Parks. Se puso en un
buen swing. Me astillaron el hueso de la barbilla, lo
descubriría más tarde. Pequeña chuleta en el hueso todavía
allí ahora.
A veces lo toca cuando me besa. Lo toco cuando la
extraño.
Fue duro, todo fue duro. Incluso en ese entonces nos
movíamos como una manada, y desde entonces solo hemos
mejorado en eso. Nadie pelearía con nosotros ahora en
Londres de todos modos, pero ¿los cuatro en esa playa con
esos hombres tocando a nuestras chicas? Estábamos
buscando sangre. Terminó con cuatro hombres
inconscientes en la playa.
Mis manos estaban magulladas e hinchadas, ojo morado,
mejilla cortada, labio partido. Jo se rompió una costilla.
Henry se rompió un dedo y tuvo que recibir una puntada
encima del ojo en Londres. A Christian le sangraba la nariz,
pero estaba bastante bien. Como que olvidé que las chicas
estaban allí hasta que Magnolia se arrojó a mis brazos. La
sostuve fuerte contra mí por unos segundos, mi pecho
palpitante. Me eché hacia atrás para mirarla. "¿Te
lastimaron?"
Ella sacudió su cabeza. "Realmente no."
“¿Te tocaron?” Pregunté, mis palabras se quedaron un
poco atrapadas en mi garganta. No quería que ella se
sintiera como yo me sentía. No quería manos sobre ella que
no fueran las mías.
"Un poco-" Ella negó con la cabeza más. “Me besaste, me
agarraste un poco, si no hubieras venido…” Ella comenzó a
llorar de nuevo.
Sostuve su rostro entre mis manos, la sostuve contra mí,
besé su frente hasta que se detuvo y luego me di la vuelta y
me alejé. Ella trató de sostener mi mano, no la retendría.
Conseguimos taxis de regreso al hotel. Me senté al frente
para que ella no pudiera sentarse a mi lado. Traté de tomar
mi mano de nuevo mientras caminábamos de regreso a
nuestras habitaciones, pero la alejé de un golpe.
“No”, grité, sonaba un poco maltratado, lo recuerdo.
“BJ—” Ella se acercó a mí.
"No." Volví a negar con la cabeza y le fruncí el ceño.
"Tonto."
Ella agarró mi muñeca. "BJ, estoy s—"
La sacudí y la empujé hacia mi hermano. "Duerme en su
cama esta noche porque no vas a dormir conmigo". Me
escondí.
Henry dijo que lloró durante unas tres horas seguidas.
Pero aquí está la cosa jodida, ¿verdad? No podría dormir
sin ella de todos modos. Olvídese de que Henry me estaba
enviando mensajes de texto, rogándome que viniera a
quitársela de encima como si fuera un cachorro nuevo
llorando en el baño. No podía dormir sin ella porque
incluso antes de que pasara nada de la mierda que nos
pasaría, nos las arreglamos para cosernos en una.
Siempre que podía en la escuela, me colaba en su
dormitorio. Siempre que estábamos en casa, me colaba en
su cama. Aún no estábamos fusionados, pero nos
estábamos fusionando, activamente y en tiempo real. Y
fóllala por eso, fóllala por eso entonces, fóllala por eso
ahora, pero en ese entonces eran las tres de la mañana y yo
estaba allí llamando a la habitación de hotel de mi hermano
para estar cerca de ella. Abrió la puerta, los ojos rojos y
esmeralda como la mierda. Yo estaba apoyado contra el
marco de la puerta y la besé tan pronto como la vi. La
saqué de la habitación, la presioné contra la pared, mi
cabeza sobre la de ella.
"¿Que estabas pensando?" Presioné mi frente contra la de
ella.
Se agarró a mi camisa por la cintura.
"Yo estaba triste." Eso es todo lo que dijo.
“Magnolia, si no te hubiéramos encontrado…”
"Lo sé." Ella asintió solemnemente.
Le devolví la cabeza y la besé de nuevo. Y luego sus
pequeñas manos ocupadas comenzaron de nuevo, las
mismas manos que comenzaron todo este lío en primer
lugar.
Los quité de encima.
"No." Negué con la cabeza hacia ella, frunciendo el ceño
un poco. "Así no."
Se puso a llorar de nuevo. "No entiendo."
“Parks—” Sacudí mi cabeza hacia ella, olfateé una risa.
"No estás listo".
"Lo soy", insistió ella. "Nunca he querido nada como te
quiero a ti".
Empujé un poco de cabello detrás de sus orejas. Sin
embargo, ella no estaba lista. Y no lo estaba. Lo sabía. Pero
no estar listo y no querer, no son lo mismo.
Ninguno de los dos estaba listo, pero aun así queríamos
más que nada.
Así que lo hicimos unas semanas más tarde de todos
modos. Seguimos adelante y soldamos nuestros jodidos
corazoncitos para siempre.
Definitivamente mi peor cumpleaños hasta la fecha, pero
al menos en ese pude estar con ella.
Un cumpleaños, después de que rompimos y ella estaba
con Christian, llegué a casa después de una noche de fiesta
con los chicos y había un pequeño DeLorean fundido a
presión en mi almohada. Sin tarjeta, sin nada, pero sabía
que era de ella. Habíamos visto Regreso al futuro unas
noches antes de que nos separáramos mientras ella estaba
enferma en la cama. No podía seguir la historia por una
mierda. Pensé que era muy gracioso, pero ella estaba
enojada conmigo, enojada por eso. “¿Cómo va a ser un
coche una máquina del tiempo entonces? Qué estupidez
absoluta”, le hizo un puchero a la televisión.
Me lo tatué en el brazo ese mismo fin de semana.
 Al final de esta noche, Henry se pone de pie, me abraza y
me entrega una caja a escondidas.
"De ella." Me da una sonrisa tensa.
Miro por encima del hombro, asegurándome de que nadie
me escuche. Dile que no lo sabía.
"Se lo diré a ella." Enrique asiente. Se aleja.
Abro la caja en el baño de casa. Cierra la puerta, dame
un minuto a solas con ella, aunque no sea en persona. Una
tarjeta en blanco dice: No creo que nunca deje de buscar
una máquina del tiempo. Hasta que encuentre uno, aquí
hay un cronometrador.
Es el reloj 'Historiques' de Vacheron Constantin. En el
reverso tiene grabado: En tiempo prestado sin ti.
Presiono mis manos en mi cara.
Traga el sonido que mi cuerpo intenta hacer.
Joder, la extraño.
Podría terminar con Jordan ahora. Debería, supongo.
Pasé todo mi cumpleaños pensando en la chica que ella no
invitó, pero conozco a esa chica. Sepa cómo piensa Parks,
qué hace cuando su corazón está contra la pared. Fue la
otra noche y ni siquiera me dio un minuto para arreglarlo,
simplemente se lo pasó directamente a Julian.
Y quieres pensar que en este punto, lo hemos superado,
que estamos más allá de lastimarnos unos a otros para
sentirnos cerca el uno del otro, pero no sé.
Y no quiero ni pensar en lo que hará esta noche si siente
que la he rechazado. Pero no necesito pensar en eso, ya sé
lo que está haciendo.
yo también lo hago
 brígida
20:16

No me invitaron al cumpleaños de BJ.

¿Qué?

Como si.

Jonah dijo que Jordan lo planeó.

¿Eres su mejor amigo?

soy yo

Sí

¿Estás bien?

No en realidad no.

¿Dónde estás?

Voy de camino a casa de Julian.

Si bien.

Joderlo

Lo estoy planeando.

Quise decir BJ.

Oh, no, no haré eso. Podría enviar una señal mixta.

No estaba siendo literal.

Vaya.

Era.

Sí, lo sé.

Bien

Disfruta de tu orgasmo triste

Gracias, no disfrutes de orgasmos por billonésima noche consecutiva.

 jajaja

Perra
 CINCUENTA Y OCHO

Magnolia

La noche del cumpleaños de BJ me presento en casa de

Julian.
Un poquito borracho y con el corazón hundido, sediento
de sangre.
Jonah me llamó, me dijo que Beej no lo sabía. Que ella lo
había planeado, que no me invitó y él no tenía idea, que
Beej estaría molesto porque yo no estaba allí, que me
habría querido allí. No sé.
Le compré un reloj antes de darme cuenta de que no
estaba invitado, pero me sentí demasiado triste como para
quedármelo, así que le pedí a Henry que se lo diera. Henry
dijo que debería haber venido de todos modos, pero no
podía pasar de ser la única persona en el planeta que vio a
ser la chica que aparece en sus fiestas de cumpleaños sin
ser invitada.
No solo porque estoy orgulloso, sino porque mi corazón
no pudo soportar el latigazo.
De todos modos, los guardias de seguridad me dejaron
entrar y estacioné mi auto; casi nunca conduzco solo a
lugares, pero hoy tenía ganas. Camino directamente a su
oficina.
Quiero decir negocios.
Esta es la Escuela de afrontamiento cuestionable de BJ y
he aprendido del maestro.
El sexo es un tónico potente para un corazón roto.
Julian está en su escritorio. Decks también está allí, en el
sofá de la esquina viendo fútbol.
“Oye—” Jules frunce el ceño, poniéndose de pie. "Pensé
que estarías en el cumpleaños".
Doy la vuelta al escritorio y lo miro cara a cara. "No fui
invitado".
"Mierda." Parpadea un par de veces. "¿Estás bien?"
Sus manos están cruzadas sobre su pecho, sus ojos
revoloteando alrededor de mi rostro. Parece molesto casi
hasta que sus ojos se posan en los míos y todo se suaviza.
 "¿Eres?" Inclina la cabeza.
Llevo un vestido midi de punto elástico metalizado con
ribetes de satén rojo de Dolce & Gabbana, una chaqueta
Chanel vintage de piel sintética en blanco y negro de 1994
con sandalias de satén negro con bordados florales de
Dolce & Gabbana.
Toda la ropa que elegí en una tienda la otra semana
mientras imaginaba a BJ sacándola de mi cuerpo y me
pregunto por unos segundos qué me pasa. ¿Cómo pude
vestirme pensando en el aliento de BJ arrastrándome por la
piel y luego subirme al auto y correr directo a los brazos de
Julian? Algo anda mal conmigo, sé que lo hay, y apenas
puedo escribir la oración en la página de mi mente antes de
que se presente la respuesta.
Lo amo demasiado.
Ese es el problema.
Ese es el único problema que he tenido, de verdad.
La única razón por la que estoy triste como estoy, la única
razón por la que me han lastimado como lo he hecho, es
porque lo amo demasiado.
Y me pregunto cómo me he movido por la vida aferrado a
amar al mismo chico desde que tenía catorce años, que es
demasiado joven para estar enamorado, pero te desafío a
encontrar a alguien que ame algo más de lo que yo lo amo.
Levanto mis brazos en el aire, esperando que Julian me
quite la ropa.
Me mira fijamente durante unos segundos, no aparta la
mirada cuando dice: "Declan, vete".
Declan se ríe por la nariz, pone los ojos en blanco y cierra
la puerta detrás de él. Entonces Julián me agarra por la
cintura. Mis pies están fuera del suelo y me golpea contra
la pared.
Alcanza detrás de mi cuerpo, desabrocha la cremallera
de mi vestido y se acumula alrededor de mis tobillos.
Estoy de puntillas tratando de estar cerca de él y este es
un sentimiento que he comenzado a encariñarme
terriblemente: lo grande que es, cuánto se proyecta sobre
mí, cómo sus brazos se sienten como ramas que me
protegen. una tormenta.
Me está besando en el cuello, detrás de la oreja, su
aliento pesado sobre mí como una niebla de bienvenida en
una mañana de invierno. Se aparta para mirarme y sus ojos
me recuerdan estar solo en algún lugar tranquilo a
medianoche. Azul oscuro, tinta. De alguna manera todavía
un poco brillante. Son demasiado hermosos para ser los
ojos del hombre más observado de Scotland Yard. Eso es lo
que mi hermana dice que es. Creo que probablemente sea
una calumnia de un traficante de armas rival.
Tiene manos intrépidas y una boca errante y le
desabotono los vaqueros y me levanta sobre su cintura y
me golpea contra la pared de nuevo y un jarrón de bronce
de la dinastía Han Fanghu se estrella contra el suelo,
rompiéndose por todas partes.
“Joder…” Se ríe mientras se mueve alrededor del mármol
destrozado, llevándonos de espaldas a una vitrina de platos
y jarrones antiguos, al menos la mitad de los cuales
también se estrellan contra el suelo y Julian mira al techo y
grita un millón de palabrotas y groserías. Estoy riendo. Mis
manos están en su cabello cuando niega con la cabeza y me
mira. "Te dije que serías un carajo caro". Sus ojos se
vuelven más suaves. "Vale la pena."
Luego me besa más.
Estoy agradecido de que sea así.
El sexo con Julian no es como el sexo con cualquier otra
persona. Él hace que sea más difícil para mi mente divagar,
lo que intenta hacer a veces.
Me lleva de vuelta a su escritorio. Se quita su propio
suéter (una sudadera de punto de algodón con apliques de
logotipo de Stone Island) y siempre estoy muy interesada
cuando se quita la camisa, que es a menudo. Trato de no
mirar.
Hay bastantes cicatrices.
Hay uno. Es redondo. Rosado todavía, así que supongo
que es nuevo. Paso mi dedo sobre él y él me observa
mientras lo hago.
"¿Cómo?" Mis ojos van de la cicatriz a él.
Él traga.
"Peleando en jaula." Me da una pequeña sonrisa.
Mi cara vacila. "¿Por qué?"
"Es divertido."
"¿Hacerse daño?"
Él niega con la cabeza. "No me lastimo".
Empuja un poco de pelo de mi cara. "Lamento que no te
haya invitado". Es sincero cuando dice eso.
"No quiero hablar de él".
Me da una mirada. Siempre quieres hablar de él.
 "Julian-" Lo miro fijamente. “¿Crees que estoy acostado
aquí, semidesnudo, para hablarte de BJ?” Se lame el labio
inferior. “Deja de hablar y ten sexo conmigo”.
"Sí." Él asiente y me desabrocha el sostén con una mano.
Me empuja hacia abajo, me abre, estira mis brazos por
encima de mi cabeza. Se cierne sobre mí, mirándome con
demasiada ternura.
"¿De qué estás sonriendo?" Entrecierra los ojos y luego lo
hace más, pero por accidente. Niego con la cabeza hacia él.
"No te vuelvas blando conmigo..."
Y luego se ha ido. Sus ojos se iluminan de nuevo. Siento
el avance antes de que la montaña rusa caiga y él sonríe.
"Nunca."
Me vuelve a subir a su regazo, desliza sus manos por mi
cuerpo, arquea mi espalda él mismo.
Su respiración se vuelve más pesada, la mía se vuelve
más rápida.
Aparta un poco de cabello de mi cara y me derrumbo en
la profunda curva de sus hombros gigantes y gimo.
"Magnolia", jadea sin aliento.
Me alejo y miro su rostro, mis manos enredadas en su
cabello, y no cierro los ojos por un segundo en caso de ver
al otro.
Después, estamos tumbados en el suelo detrás de su
escritorio. Estoy acostada sobre su pecho y él me ha
envuelto en una alfombra de piel de vaca de color beige
plateado. Mi barbilla descansa en el pequeño valle de su
pecho y empuja su mano a través de mi cabello, frunciendo
el ceño un poco.
“Piensas en él cuando estás conmigo”, me dice.
No es una pregunta, es una afirmación. Uno por el que
tampoco está enojado. Es solo un hecho.
Chupo mi labio inferior y bajo sus ojos.
Yo suspiro. "Trato de que no."
Él asiente un poco mientras se encoge de hombros con la
barbilla.
Puedo decir cuándo lo haces.
"Vaya." No sé por qué eso me hace querer llorar un poco.
"Lo siento-"
Julian frunce el ceño mientras niega con la cabeza.
Se encoge de hombros.
"¿En quién piensas?" le pregunto mientras estira sus
brazos detrás de su cabeza.
 "Bastante bueno para permanecer en el momento en
estos días-"
"¿Piensa en mí?" Parpadeo, un poco contento.
El asiente.
"¿Todo el tiempo?" Estoy sorprendido.
Él huele una carcajada pero no me responde.
Muevo un poco de cabello detrás de su oreja. "¿Has
estado enamorado?"
“No puedo—” Él niega con la cabeza. Es por eso que
estás aquí. No tengo ataduras.
Froto mi boca sin pensar sobre su mejilla. "Hay algunas
cuerdas".
Me da una pequeña sonrisa.
“En otra vida, creo que podría haberte amado”.
Inclino mi cabeza, mirándolo.
“En otra vida te hubiera dejado”.
Julian se sienta, apoyándose contra su escritorio. Me jala
con él, apoyando mi cabeza en su regazo.
Me mira desde arriba.
"¿Cómo es amar a alguien como ustedes dos se aman?"
Respiro un poco con tristeza. "Malo."
"¿Malo?" Está sorprendido. "¿En realidad?"
Asiento con la cabeza. "Creo que sí. Realmente ya no me
pertenezco a mí mismo”.
Él frunce el ceño.
"¿Qué quieres decir?"
“Quiero decir que está en todo, en todo. Siempre estoy
pensando en él y quiero saber lo que piensa, quiero saber
lo que quiere. Y me preocupa cómo se siente y si está a
salvo y qué está haciendo”. Niego con la cabeza,
sintiéndome un poco atrapada por todo. “Con él pienso en
todas las manos que han estado sobre su cuerpo que no son
las mías…”
"-Mierda." Él frunce el ceño.
“Él no es mi cada segundo pensamiento, es cada uno de
mis pensamientos”. La forma en que 'cada' se sienta en mi
boca, se siente como una carga. “Se infiltra en todos ellos.
Todas mis decisiones, todos mis sentimientos…
Julián niega con la cabeza. "Odiaría eso".
Apenas le sonrío, pero hago mi mejor esfuerzo para
hacerlo. "Sí, lo harías".
Me mira fijamente por unos segundos y creo que si
tuviera que reconocer el momento en la plenitud que se
merece, pesaría diferente en mi corazón, pero no lo hago.
Me digo a mí mismo que pasa los dedos por el cabello de
todas las chicas con las que hace esto.
“Entonces, ¿cómo es ser un jefe de pandillas?”
“Hah—” Sonríe sin mirarme, divertido por la pregunta.
"¿Lo has aceptado entonces?"
Me encojo de hombros. “Creo que todo son mentiras”.
Me da una mirada. "Quiero decir. Ya sabes cómo es.
Saliste con Christian.
Niego con la cabeza hacia él. “Él no me dijo nada”.
"¿Por qué?"
“No sé—” Me encojo de hombros. "Porque me llamo así
por una flor o algo así, creo".
Julian huele y asiente. “Sí, lo delicado, lo entiendo.
Vosotros sois toda porcelana y nosotros somos toros.
Me siento, frente a él. “Dime cómo es”.
Me da una mirada larga. "Agotador."
"¿Te gusta?" Descanso mi barbilla en su rodilla.
Frunce la boca mientras piensa en ello. “Nunca fue una
elección. Es solo la mano que me repartieron”.
Asiento como si lo entendiera aunque nunca lo haré. Lo
observo con curiosidad, tratando de ubicar cómo alguien
que es tan hermoso, cuya boca es tan rosada y cuyas manos
son tan gentiles conmigo podría tener sangre en ellas.
"En realidad no lastimas a la gente, ¿verdad?" Lo miro
fijamente. "Un poco, pero no realmente... ¿y tú?"
Se acerca a mi cara, quita una pestaña de mi mejilla que
no está allí.
“Nah—” Él sonríe un poco triste. "Soy todo palabrería".
 CINCUENTA Y NUEVE

BJ

Estaba destrozado de que Parks no estuviera en mi

cumpleaños.
Y sé que la amo. Incluso sé que pertenecemos juntos.
Eso debería ser suficiente.
Sé que debería
Pero luego hizo exactamente lo que pensé que haría
cuando pensó que la rechazaba.
Corrió directamente hacia Julian.
Daisy y Christian estuvieron de visita la otra noche, y
Baby Haites dijo que entró en la oficina de su hermano
después de mi cumpleaños y él y Parks estaban en el suelo
envueltos en una manta.
Christian la miró como diciendo '¿Qué diablos?' y solté
una carcajada, negué con la cabeza y jugué como si no se
sintiera como si alguien hubiera dejado caer un maldito
yunque sobre mí.
No sé por qué, es exactamente lo que esperaba. Cuando
la lastimo, me arroja hombres.
Y hago todo lo posible por no hacerlo, pero ya sabes, a
veces la curiosidad me supera y me pregunto por ella con
él de esa manera. En esa capacidad. Lo peor es cuando
pienso en ellos teniendo sexo mientras yo estoy teniendo
sexo.
Eso es una mierda de mente real.
Hasta entonces, en mi cabeza, sin embargo, si estaba
pensando en ellos teniendo sexo, no sé por qué,
simplemente pensé que lo que sea que estuvieran
haciendo, probablemente fue un poco rápido y sucio en la
parte trasera de un automóvil o algo así. mierda. No sé, lo
que sea que pensé que era, no fue sexo lo que terminó con
ellos envueltos juntos en una maldita manta.
Así que, una vez más, decido no terminar con Jordan.
porque no puedo No hasta que termine con Julian, y
debería hacerlo. Porque Jordan es solo una cabeza de
guerra, pero Julian es una bomba nuclear. Ella intensificó
esto, no yo.
Jords y yo estamos destinados a irnos. Parte de mi regalo
de cumpleaños, aunque estoy bastante seguro de que lo
pagué yo mismo.
Parecía una buena idea en ese momento... Me preguntó
unos cuarenta y cinco segundos después de esa noche en la
que Magnolia le dijo a Julian que podía llevarla a casa y
acostarla como quisiera.
Le dijo que sí a Jordan sin siquiera pensarlo. Respuesta
de disparo.
Y ahora tengo un viaje en la tubería con la chica
equivocada. Me voy con una chica con la que no quiero
estar pero con la que no puedo estar porque resulta que
estoy enamorado de un puto terrorista emocional.
Estamos en Ametsa en Knightsbridge, todos están aquí
excepto Parks y Julian. Ellos van tarde. Solía llegar tarde a
cagar así con ella, así que sé lo que están haciendo.
Está tan concentrada en el láser cuando se está
arreglando, tan indiferente hacia ti que se pone veinte
veces más caliente, como si eso fuera jodidamente posible.
Siempre teníamos el mejor sexo antes de salir.
En realidad, siempre teníamos el mejor sexo.
“Lamento que lleguemos tarde”, dice Magnolia,
sacudiendo la cabeza mientras entran. “¡Y lamento que
luzca tan loca! Tuvimos un percance en el auto”.
"¿Un percance?" Julian le susurra pero lo escucho. Está
sonriendo. Joderlo Ella lo golpea en silencio. Lo odio. Odio
que ella lo golpee sin pensar. Ella es demasiado tonta en
cómo es con él alrededor de su cuerpo.
Me asusta.
“De todos modos, mi zapato se rompió, así que estos son
mis pares de emergencia”.
Daisy frunce el ceño. "¿Llevas tacones negros?"
"Sí." Parks asiente, con los ojos muy abiertos. “Lo sé, lo
siento mucho—”
Christian inclina la cabeza, mirando sus pies. "¿De qué
color deberían ser?"
"Ooh-" Sus labios hacen la forma. “No sé... amarillo
crema de mantequilla, idealmente. Marina habría sido
suficiente. Ella mira hacia abajo, mirando los colores de su
vestido. "Cerúleo en un apuro, supongo".
 Daisy pone los ojos en blanco. "Oh, ¿y no tenías un par de
sandalias cerúleas de repuesto en la parte trasera de tu
auto?"
“Bueno…” Magnolia se encoge de hombros. “Este auto
no”.
Me río a pesar de que no quiero.
Ella se sienta frente a mí, Julián a su lado, y de inmediato
su mano está en su cabello. Ella tampoco parece darse
cuenta, y me pregunto cuántas veces alguien necesita
tocarte antes de que sus manos sobre tu cuerpo dejen de
ser algo que notes.
“Vamos a ir a Italia mañana”, le dice Jordan alegremente
a la mesa durante el almuerzo.
Magnolia me mira, se ve un poco herida, al menos eso es
positivo, quiero que su pecho se sienta pesado como el mío,
observándola sin darse cuenta de que Julian la toca, pero
luego le muestro el reloj que me dio para decirle que yo
amarla de todos modos.
"¿Eres?" Julian se recuesta, un poco interesado.
"Tenemos una casa en el lago". Asiente con la barbilla hacia
su hermana.
Ella asiente. "No hemos estado en años".
Se encoge de hombros. "Deberíamos irnos".
Mira entre Parks y Daisy.
"Sí." Asiento con la cabeza. "Ven seguro".
Magnolia me lanza una mirada desconcertada.
La miro a los ojos, trato de decirle sin tener que decirlo
en este punto. No puedo pensar en nada que no haría para
estar a solas con ella durante cinco minutos. Volar a otro
país, ver a otro chico tocarla en la piscina solo para poder
quedarme despierto hasta tarde para ver documentales de
mierda con ella, tragar fuerte mientras sus dedos rozan los
míos cuando me pasa el control remoto.
"¿Dónde está tu lugar?" —pregunto a Julián con la
barbilla, ignorando esa puta mano suya que se deslizó
debajo de la mesa.
"Lago de Como", dice, sin apartar la mirada de mí
mientras Magnolia se retuerce y deja escapar una pequeña
risa. “Vámonos todos”, le dice a Jonah.
"¡Ven, seguro!" Jordan mira entre Daisy y Julian, y no
parece enfadada en absoluto. "Eso suena muy divertido".
Me encojo de hombros, pasando mi brazo alrededor de
ella mientras miro a Julian. "¿Tienes lugar para todos
nosotros?"
Julian asiente y Jonah me lanza una mirada confusa.
Levanto mis cejas apenas, lo suficiente para decirle que
venga.
“Sí—” Jonah se encoge de hombros como, a la mierda.
"Estoy dentro."
 SESENTA

BJ

A la mañana siguiente salimos en el avión de Parks.

Gulfstream G700. Diez plazas con una suite principal.
Bougie como la mierda.
Cuando caminamos hacia él, Parks finge que no es nada y
no está echando espuma por eso, pero me envió un
mensaje de texto sobre eso toda la semana cuando lo
recibió.
“¿Qué hace tu papá otra vez?” Jordan mira a Parks, sin
ocultar remotamente su asombro.
Gus, que sufre de lo que ha descrito como la peor resaca
del mundo, se acuesta boca abajo en el sofá. Magnolia se
sienta en uno de los diseños de dos plazas. Tausie se sienta
frente a ella.
“Él gana premios Grammy”, dice ella, ajustando su
diadema de Versace.
Julian se ríe porque es el tipo de persona que realmente
apreciaría lo desagradable que está siendo. Trato de no
sonreír, hago lo posible por no mirar a Parks o me echaré a
reír.
Jonah, Julian, Daisy y Christian se sientan al frente,
acurrucados alrededor de una mesa y hablando de mierda
de pandilleros o algo así, supongo.
Me siento en otro de los dos asientos, me pongo una
sudadera con capucha que sé que Magnolia me compró.
Montón de ropa en mi cama cuando llegué a casa el otro
día. Ella compra ropa para todos nosotros, especialmente
cuando se siente fuera de control.
Jordan se sienta en mi regazo en lugar de frente a mí,
aunque el asiento está libre y tengo la sensación de que lo
hace a propósito.
Ella me da una octava parte de una sonrisa, se inclina
hacia mí y me sube a Instagram el despegue.
No puedo hacer nada al respecto. ¿Por qué no se sentó en
el regazo de su novio? ¿Por qué no lo pondría en
Instagram?
 Sin embargo, Magnolia está bien enojada. Observa
sombríamente mientras Jordan ahora charla con Bianca
Harrington, la chica de la que, en mi humilde opinión,
Jonah está realmente enamorado, pero él malditamente
jura que solo son amigos. Amigos que tuvieron sexo una
vez, solo digo.
Ella y Jords se llevan lo suficientemente bien, así que
tengo todo el tiempo del mundo para mirar a la chica que
amo con ese vestido y chaqueta. La observo como no me lo
han permitido por mucho tiempo.
El amor te jode, hombre. En qué mundo, qué mierda
tiene que pasar entre tú y alguien que extrañas solo poder
mirarlo, porque he extrañado mirarla.
Me encanta verla no hacer nada, me encanta cómo se
mueve, especialmente cuando sabe que la estoy mirando, lo
cual hace ahora mismo.
Está tragando saliva, nerviosa, y me mira cada vez que
puede hacerlo de forma natural. No puedo apartar la
mirada porque estoy pensando en todas las cosas que solía
hacer con ella en un avión. Nunca desperdicié un minuto
que tuve a solas con ella, ni una pulgada de su piel que
hubiera dejado intacta o un rincón de este plano en el que
no la hubiera besado.
Julian es un maldito idiota.

"¡Esto es bonito!" Magnolia dice mientras entramos al

vestíbulo de la casa de los Haites y Henry y yo la miramos
sorprendidos. No puedo creerlo, en realidad.
Para poner esto en perspectiva, cuando la llevé a
Versalles no dijo ni una puta palabra. No parpadeó dos
veces. En realidad, creo que podría haber dicho: “Es un
poco torpe, ¿no crees? Bastante pesado como el oro.
La he llevado a los mejores hoteles del mundo —Baur au
Lac, el Mandarin en Doha, Rambagh Palace— y ella no
piensa en ellos. Ella es completamente indiferente. Que sea
una vara de medir para ti lo loco que es este lugar.
Está fuera de la maldita cadena.
“Wow, ¿qué tan bueno es el dinero sucio?” Magnolia
parpadea hacia un techo ornamentado.
Ambos chicos de Hemmes resoplan una carcajada.
 “Bueno, supongo que es verdad—” Ella se encoge de
hombros, moviendo sus ojos entre los Hemmeses y los
Haiteses. “El crimen realmente paga”.
Me trago una sonrisa. “La expresión en realidad es 'el
crimen no paga'”.
Ella me mira con un poco de ceño fruncido. “Eso no tiene
ni remotamente sentido…”
Julian engancha su brazo alrededor de su cuello y le
sonríe por un segundo antes de besarla.
"Tú les dices".
Aparto la mirada.
"Está bien", dice Julián. “Averiguad entre vosotros dónde
queréis dormir. Daisy, estás en la suite Chinoiserie.
Ella frunce el ceño. "Quiero al maestro".
Su hermano se burla, divertido. "Sí claro."
Ella frunce el ceño más. "¿Por qué obtienes al maestro?"
Él le da una mirada. “Porque yo soy el maestro”.
Daisy pone los ojos en blanco y aparta a Christian.
"Vamos." Julian agarra a Parks, la arroja sobre su hombro
como un puto hombre de las cavernas y la lleva escaleras
arriba. “Te voy a mostrar lo bien que paga”.
Desaparecen por un tiempo.
Estoy enfermo por un tiempo.
Me jode un poco, verlo llevársela así. Supongo que la
decisión de hacer que todos vengan a Italia. Él besándola
es suficiente mierda, ¿pero tener que estar en la misma
casa que ellos mientras follan?
Realmente no sé qué hacer aparte de Jordan, así que lo
hago.
Odio pensar en Parks todo el tiempo. Odio eso.
Odiándome por ser así otra vez.
Pensé que había evolucionado más allá de follar con
chicas para procesar lo mucho que me ha jodido amar a
Parks, pero no lo he hecho, claramente.
Viejos hábitos y mierda.
Me siento peor que antes porque supongo que ahora lo sé
mejor.
“Estabas enojado”, dice Jordan, mirándome después,
“que no la invité a la fiesta”.
Ella mira hacia otro lado, pensando.
"No." Niego con la cabeza de manera poco convincente.
"Pensé que te gustaría ponerla triste", dice mientras se
estira, empujando mi cabello hacia atrás. Me hace sentir un
poco enferma, Jordan tocándome así, hablando de
Magnolia.
Le dedico una rápida sonrisa. “Nunca quiero ponerla
triste”.
"Incluso si...", comienza, pero la interrumpo.
—Aunque nada, Jords —le digo con firmeza, pero es una
especie de tontería. Soy un profesional en lastimar a Parks,
pero por encima de mi puto cadáver voy a dejar que
alguien más lo haga.
Ella me mira, pensando mientras lo hace, luego asiente.
Ve cómo una pregunta sube a la superficie de su mente
como un cadáver en un lago. Ella exhala con los ojos
apretados y sus parpadeos lo hunden de nuevo.
Ella rueda sobre mí y me lanza una sonrisa. "¿Te apetece
la segunda ronda?"
Unas horas más tarde me dirijo a la piscina. Está
revestido con alrededor de mil calentadores para que
podamos acostarnos y fingir que no hace 12 °C.
Daisy, Christian, Henry y Taura salieron al lago; Gus, Jo y
Banksy están jugando al Spikeball en el césped; Parks y
Julian yacen debajo de una cabaña de la peor manera
posible.
Manta alrededor de él (¿qué diablos pasa con ellos y las
mantas?), ella recostada entre sus piernas.
Él está leyendo el periódico, ella está en su iPhone.
¿Solo parte redentora? Lleva un biquini lila de
seersucker.
Levanta los ojos hacia mí y luego se mira a sí misma, con
los ojos apuntando al color que lleva puesto. Ella me mira,
enviándome un mensaje sin decir una palabra.
Me siento en la tumbona justo enfrente de ella para
poder verla de nuevo como lo hice en el avión.
Jordan hace unos largos en la piscina y luego salta al spa.
Solo tomo las vistas.
Piel mucho más morena que el resto de nosotros, pelo
todo ondulado por el cloro, ojos esmeralda tan brillantes
que podrías verlos desde el lago.
Froto mi mano sobre mi boca sin pensar, mientras ella me
mira por encima de su teléfono.
Mi teléfono vibra.
Ella me envía un mensaje de texto.
parques
 14:43

¿A que estas mirando?

Tú.

Ella traga, nerviosa. Mejillas enrojecidas.

Sabes que estoy saliendo con un capo de la pandilla, ¿verdad?

La miro, divertido. Arquear una ceja.

Pensé que no estabais saliendo...

Ella me mira, su cara toda inexpresiva y perfecta.

¿De verdad preferirías que dijera lo que estamos haciendo en realidad?

Ella me tiene allí.

No.

¿Cómo estuvo tu fiesta?

Bien, ¿cómo estuvo el tuyo?

Ella me mira sombríamente.

Íntimo.

Mierda. He tocado un nervio.

No lo sabía, parques.

¿Creíste que lo sabía?

Ella frunce la boca. Seguramente ella sabía que yo no

sabía. Jonah dijo que le dijo que no lo sabía.
Yo no le haría eso.
Eso fue malo de su parte.

¿Puedes culparla?

Le doy una mirada desde el otro lado de la piscina.

 Ella frunce el ceño ante mi mensaje de texto cuando lo
recibe. Escribe de vuelta agresivamente.
Puedo sí, creo que es una perra.

Es ella lanzando el primer puñetazo y mi mandíbula se

tensa. eso me molesta Siéntete a la defensiva de Jordan.
Estoy bastante seguro de que en realidad solo está
tratando de ser una buena amiga de una manera
jodidamente extraña.
No la llames así.

¿La estás defendiendo?

Sí.

¿Por qué?

Porque-

La miro por un segundo antes de volver a mirar mi

teléfono y dar un golpe.
estamos saliendo.

Lo sé.

Los ojos de Parks están apretados, esperando mi

respuesta.
Doy el siguiente golpe.
Y no tienes una jodida pierna sobre la que pararte porque estás saliendo
con Julian.

Y luego, al más puro estilo de Magnolia Parks, da el golpe

fatal:
*Maldito.

Fóllame, casi podría doblarme por eso. Parpadeo de par

en par un par de veces. Mira mi teléfono. Se me ha
apretado la mandíbula. Asiento una vez hacia ella desde el
otro lado de la piscina y sus ojos ya se ven llenos de
arrepentimiento y me da una pequeña inyección de alivio
de que algunas cosas nunca cambian.
Derecha

Derecha.

Está a punto de ponerse feo.

Está clavando los talones en el suelo, lista para el
empujón. Estoy enrollando mi brazo como Popeye.
Puedo sentirlo en mí.
Estamos a punto de enfrentarnos en UFC, donde no hay
reglas, excepto sacarme los ojos, solo que sé que ella me
sacaría los ojos cualquier maldito día de la semana para
ganar. Christian era un ojo gubia. Salir con Tom fue una
herida en el ojo. Mudarse a Nueva York fue una herida en
el ojo. Jack-Jack Cavan era un ojo gubia.
Follando a Jules es un jodido ojo gubia.
Y estoy a punto de levantarme e ir a ligar con Jordan en
el spa frente a ella cuando Henry, Christian y las chicas
salen del lago.
"¿Cena?" Daisy les pregunta a todos alegremente, y
gracias a Dios por los únicos haites que me gustan.
Daisy cocina. Pasteles Huntsman, increíblemente buenos.
Voy a inscribir a Parks en clases de cocina.
No puedo imaginar que vaya muy bien si soy honesto,
pero vale la pena intentarlo.
Luego, todos se amontonan en (una de) las salas de estar
para ver algo. Christian sugiere una película de terror y
todas las chicas la vetan, aunque me encanta ver películas
de terror con Parks, porque ella se aferra a mí cuando tiene
miedo, pero luego me doy cuenta de que se aferraría a otra
persona.
Aterrizamos en Jurassic Park , porque es prácticamente
la mejor película de todos los tiempos.
Vemos la película. Veo Parques.
Después, todos se quedan dormidos excepto Magnolia y
yo, porque ya hemos hecho esto antes. Conozca el taladro.
Sepa cómo estar solo en una casa donde eso debería ser un
imposible.
Todos se van a la cama.
Parks se levanta, me mira a los ojos y va a la cocina.
Ella no sabe limpiar. Sin embargo, sé cómo limpiar.
 Julian la sigue adentro.
Jordan me mira con cansancio.
“Ve a la cama, les voy a dar una mano…” Asiento en su
dirección.
"De acuerdo." Ella bosteza, estirando los brazos por
encima de su cabeza.
—Estaré despierto en un minuto —le digo, esperando que
sea una mentira.
Entro en la cocina y Julian está en la puerta al teléfono,
levantando un dedo hacia ella diciendo que tardará un
minuto.
Cuadro de caballería.
Me mira, asiente con la barbilla y dice: "¿Estás bien?"
Parks me mira.
"Le daré una mano". Asiento con la cabeza hacia Parks.
"Toma tu llamada".
Julian mira de mí a Parks, saca un poco la boca y luego se
encoge de hombros.
"Mejor tú limpias que yo, hombre".
Se acerca a ella, desliza una mano alrededor de su
cintura y la otra detrás de su cabeza. Besa la mierda fuera
de ella. Ella se pone rosada mientras él lo hace.
“Despiértame cuando subas”, le dice.
Ella se pone más rosa. Asiente.
Camina hacia la puerta, pero se da la vuelta.
“Cuidado con esas manos, Ballentine”. Me señala. “Sé
cómo la dejé”.
Ella inclina la cabeza hacia él, pone los ojos en blanco
avergonzada.
Le doy un breve asentimiento y se va.
La miro, con los ojos muy abiertos, el corazón acelerado.
"Guau."
Ella golpea sus manos, avergonzada.
“Él es solo territorial…”
me burlo "Es un gilipollas, eso es lo que es".
Ella me da una mirada y ladeo la cabeza en su dirección.
"Como si eso no te molestara".
"No realmente", dice en voz baja, con la nariz en el aire.
Y no puedo decir si está mintiendo. "Es bueno que te
necesiten a veces".
Mueve una pila de platos al fregadero y mi corazón hace
lo mismo.
La miro fijamente, me pregunto qué quiere decir.
 Traigo unas tazas. Está abriendo el agua, llenando el
lavabo.
Le doy una mirada. "¿Quieres que te necesiten para eso?"
Le digo mientras la muevo por la cintura lejos del
fregadero, haciéndome cargo.
Por cierto, hay un lavavajillas, obviamente. No quiero
usarlo. Quiere una razón para estar cerca de ella.
Le entrego un paño de cocina, aunque me moriré de la
sorpresa si sabe qué hacer con él. Ella me mira, frunciendo
el ceño.
Ella me da este encogimiento de hombros débil que me
aplasta por alguna razón. "Mejor que nada,"
"¿Estás bromeando?" Niego con la cabeza hacia ella.
“¿De eso se trata toda esta mierda? Joder, Parks, te
necesito para eso…
Su rostro se tensa. "Ah, bueno, eso no es estrictamente
cierto, ¿verdad, Beej?" Se muerde el labio inferior, luciendo
seria. “Paili, Jordán…”
Lamo mi labio inferior. No puedes retener a Paili sobre mí
para siempre.
"¿Dice quién?" Ella me da una mirada orgullosa y
desafiante.
"Además." Se encoge de hombros como si la conversación
no la estuviera matando. “Has encontrado a muchas otras
personas para satisfacer esa necesidad”.
Niego con la cabeza hacia ella, solemnemente. "No, no lo
he hecho".
He intentado. Lo he probado con mil personas diferentes
de mil maneras diferentes. No es lo mismo. Le paso un
plato para que se seque.
Ella lo envuelve con la toalla. Lo sostiene mientras me da
una pequeña mirada desconsolada. "Lo siento, pero no te
creo".
Aprieto la mandíbula y niego más con la cabeza. No sé
cómo decirle que es verdad, no quiero a nadie más que a
ella, es lo único que necesito en este puto planeta y me
casaría con ella ahora mismo aquí mismo si pudiera
trabajar. cómo ser lo suficientemente bueno para ella.
Pero en vez de eso, le paso otro plato para que se seque y
ella parpadea.
“¿Qué hago con esto?”
Respiro una carcajada, la tomo y el paño de cocina se
ofrece.
 "Cambia conmigo", le digo. Luego asiente con la cabeza
en el fregadero de los platos. “El objetivo es lavar los
residuos de comida de los platos”.
Ella me mira, lava un par de platos tan mal que tomo
nota de ponerlos en el lavavajillas después de que se haya
ido a la cama.
Ella frunce los labios y me mira.
“Pienso mucho en las escaleras. En Varley.
La miro. "¿Desde la otra noche?"
Ella niega con la cabeza. "Antes de eso también".
El dormitorio de Potter, solíamos llamarlo. Es bastante
difícil encontrar tiempo a solas en un internado, pero el
armario debajo de las escaleras que subían a su dormitorio
funcionaba de maravilla. Nadie lo supo.
Yo trago.
"¿Qué pasa con eso?"
“Sobre cómo nos escabullíamos cada vez que podíamos y
tanto como podíamos. Estábamos tan enamorados, tan
emocionados por eso…” Ella se muerde el labio inferior
como desearía estar haciendo. “Se siente vergonzoso
ahora, un poco estúpido…” Sus ojos se apartan de los míos.
Habría hecho cualquier cosa por ti. Engañado por ti, mintió
por ti. hubiera muerto por ti. Creo que tal vez lo hice”.
"Parques—" apenas digo porque estoy ahogado...
"¿Alguna vez lo imaginaste?" ella me interrumpe. "¿Que
seríamos nosotros los que nos lastimaríamos más que
nadie?"
Mierda.
Niego con la cabeza. —No —digo demasiado bajo.
Ella se chupa el labio ahora. Asiente.
"Triste, ¿no?"
Dejo caer el plato que estoy secando en el banco, vuelvo
su cuerpo hacia el mío.
Podríamos parar.
"¿Cómo?" ella interrumpe. “Dime cómo y lo haré”.
Suspiro, le doy una mirada mesurada. "Termina con él. Sé
el primero en ondear la bandera blanca”.
Ella niega con la cabeza, me mira como si hubiera
perdido el hilo.
"No."
"¿Porque no?" Arrugo la frente. Luego me mira como un
animal herido miraría a una persona que se le acerca y le
doy una puñalada, asintiendo con la cabeza antes de
decirlo. "No confías en mí".
Su rostro se contrae. "¿Cómo podría confiar en ti?"
Niego con la cabeza hacia ella.
"Moriría por ti."
“Eso, creo.” Ella asiente. "Yo también confío en ti con mi
vida".
“Simplemente no tu corazón”. Suspiro.
Ella asiente lentamente. “Simplemente no mi corazón”.
“Qué – joder. Magnolia... Me paso las manos por el pelo.
"¿Qué carajo se supone que debemos hacer?"
Me da un débil encogimiento de hombros, exhala una
vieja tristeza que siente por mí.
"Solo sigue haciendo el baile, supongo".
Ella camina hacia mí. Besa mi mejilla. La besa
apropiadamente, los labios en la mejilla, flota, respira sobre
mí: lo que le haría en esa mesa del comedor en la casa de
su novio si no estuviera tratando de ser un mejor hombre...
la dejo Cierro los ojos. Que me haga sentir todo lo que
Jordan nunca me ha hecho sentir.
Inspírala.
Le ruego que se case conmigo cincuenta veces en un
segundo pero no puedo en voz alta porque Parks no confía
en mí y no creo que sea lo suficientemente bueno de todos
modos. No creo que haya nada que pueda hacer para que
ella confíe en mí más que tiempo, y le daré todo lo mío, eso
no me importa. Ni siquiera estoy preocupado si nunca
salimos de este camino, no me importa, me quedaré en él
para siempre con ella. Sin embargo, me preocupa que ella
lo descubra y salga sin mí.
Se aleja de mí y mientras lo hace, deslizo mi corazón en
su bolsillo trasero.
Eso es una mentira. Ella ya lo tenía. Pero se lo doy de
nuevo por si acaso.
Ella me da una sonrisa triste, asiente con la cabeza hacia
los dormitorios.
“De vuelta a las minas de sal”.
Me rasco la nuca.
"¿Hazme un favor?"
Ella inclina la cabeza, asiente. "¿Sí?"
"No lo despiertes".
 SESENTA Y UNO

Magnolia

Julian fue un poco gracioso porque no lo desperté cuando

subí.
Sospecho que sabía que la razón tenía que ver con BJ y
no la razón que le di (“Te veías tan dulce durmiendo allí”).
No dijo mucho al respecto, solo me dio una mirada que
no entendí del todo y me besó y luego saltó a la ducha
conmigo, recuperando el tiempo perdido anoche, supongo.
Fue difícil hacer eso con BJ en la casa.
Siento que estamos demasiado conectados, como si él
pudiera escuchar mis pensamientos. Él sabría lo que estaba
haciendo, lo sentiría en el aire, lo vería en mí después.
Y me divierto con Julian, y él es muy bueno en lo que
hace, pero besar a BJ en su mejilla anoche fue lo que más
me gustó desde que BJ me devolvió mi collar.
Julian salió un rato después de que terminamos. Dijo que
tenía un trabajo que tenía que hacer. No sé qué significa
eso, pero me abrió la tarde de par en par.
La casa está tranquila.
Christian y Daisy son la pareja más linda del mundo,
Henry está en el lago con Taura y (extrañamente) por
separado, Jonah está en el lago con Bianca.
No sé dónde está BJ. Alrededor, espero.
Siempre hemos tenido la habilidad de robarnos
momentos el uno con el otro.
Deambulo por las escaleras y reviso la sala de estar.
Nada.
Luego el comedor. Nada.
Miro hacia la piscina. En ningún lugar.
Probablemente esté con Jordan, pero asomo la cabeza
por algunas esquinas solo por si acaso. Y luego, en la
esquina de la casa, en una de las salas de estar más
apartadas, lo encuentro, mirando National Geographic.
Me paro en la puerta y solo lo miro por un segundo.
Con el torso desnudo y solo usando los pantalones de
chándal de punto con estampado de armonía de The Elder
Statesman y los calcetines Dip Yosemite que combinan
adorablemente bien. Un brazo estirado detrás de su
cabeza. En su iPhone, mordiéndose el labio. Todo mi
estómago se retuerce solo de verlo. Me encanta verlo. Es
mi pasatiempo favorito. Solía perder horas siguiéndolo de
habitación en habitación los fines de semana. Cómo ponía
mantequilla a su tostada, cómo bebía del cartón, cómo
mordía una manzana, cómo abrazaba a su madre. La forma
en que sostenía su teléfono, la forma en que giraba el
control remoto en su dedo índice. La forma en que abriría
una puerta. Me encantaba la forma en que se sentaba, la
forma en que se inclinaba, dónde caían sus manos, y esas
eran solo las cosas mundanas. No importa cómo fue verlo
nadar en la escuela o jugar al rugby. Él en una patineta, él
escalando cosas que no debería, él conduciendo un
automóvil...
Me mira y me ve, la comisura de su boca se levanta en
una pequeña sonrisa.
"Oye." Sus ojos caen sobre mí.
No estoy en mucho. Jersey cepillado de cuello alto en
punto de jacquard de leopardo de Dolce & Gabbana y
pantalones cortos de canalé Mimie Cashmere In Love.
"Hola." Me quedo junto a la puerta.
Palmea una vez en el sofá junto a él y me acerco.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto mientras me siento.
Asiente con la barbilla hacia la televisión antes de mirar
por el rabillo del ojo. ¿Dónde está Jules?
"Laboral." Me encojo de hombros.
Él frunce el ceño. "¿En vacaciones?"
Me encojo de hombros de nuevo. "¿Dónde está Jordan?"
Hace una pausa en la televisión. "Compras."
"Derecha." Asiento con la cabeza.
Él entrecierra los ojos hacia mí por un segundo. "¿Lo
despertaste?"
Apenas lo miro a los ojos mientras niego con la cabeza.
"No, no anoche".
Él huele una pequeña risa triste. "Una aclaración
interesante allí".
Yo trago. "No me gusta mentirte".
Su cabeza cae hacia atrás y suspira mientras cubre su
rostro. “Tú y yo teniendo sexo con otras personas en la
misma casa, ¿quién lo hubiera pensado?” Me mira, trata de
sonreír, pero solo suelta un poco de aire por la boca. "La
peor frase que he dicho".
Está. Lo odio y no sé qué decir, así que solo miro la
televisión. "¿Cuál estás viendo?"
Uno de los de los osos polares. Lo despausa.
"¡Vaya!" Meto los pies debajo de mí. "Amo esto."
Me mira por unos segundos. "Lo sé."
Dejo caer mi mano en el espacio entre nosotros, no tiene
sentido y la apoyo ahí, pero BJ se da cuenta.
Sus ojos parpadean hacia él y luego deja caer su propia
mano junto a la mía.
El dorso de nuestras manos se toca y me congelo porque
tocarlo, incluso de la manera más pequeña, es eléctrico.
Sus manos son siempre tan cálidas y me encantan sus
manos de todos modos, siempre lo he hecho. Siempre han
sido grandes pero no sucios. Dedos largos, no demasiado
delgados, ni demasiado cuadrados, ni demasiado
redondeados, solo manos fuertes que me han sostenido a
través de todo lo que esta vida me ha arrojado.
Y luego esas manos que amo, que pienso en tocar mi
cuerpo todos los días, en mi cabello, en mi cara, debajo de
mi almohada, esas manos se mueven muy levemente y su
dedo meñique se une al mío.
Trago pesado y me aclaro la garganta.
Una sonrisa se dibuja en su rostro mientras mira al
frente.
Frunzo los labios y no muevo la mano ni un centímetro
mientras digo: "¿Comenzamos a ver esto antes o después
de hacerlo?".
Me mira, con las cejas bajas, casi como si estuviera
ofendido. "Después."
"Vaya." Asiento con la cabeza en la televisión. Entonces lo
miro entrecerrando los ojos. "¿Por qué estaba hablando de
las abejas entonces?"
Su boca se abre en una sonrisa apropiada y sus ojos
parpadean sobre mi cara. Estuviste en el Congo la semana
anterior, ¿recuerdas? Con tu familia."
"¡Vaya! Sí—” Asiento con la cabeza. “La fase Jane Goodall
de mamá”.
Mi madre ha pasado por muchas fases, como todos
sabemos. El de Jane Goodall era uno de los más sanos.
Los ojos de Beej se suavizan y asiente varias veces. “Jane
Goodall te habló de las abejas…”
 Sonrío y hago un pequeño sonido de 'hm', feliz y contenta
tanto de estar aquí como de estar vagando por el camino de
la memoria.
Fue lo más largo que estuvimos separados desde que nos
juntamos, ese viaje, y no fue tanto. Solo diez días más o
menos, pero para mí, a la avanzada edad de 15 años,
estando lejos de BJ durante tanto tiempo, bien podría haber
sido un prisionero de guerra. Le supliqué que pudiera venir
y mi madre dijo que sí, pero luego Marsaili la convenció de
que BJ y yo pasábamos demasiado tiempo juntos.
“¡Cada momento de vigilia!” dijo Marsaili y yo emití un
sonido desde el fondo de mi garganta y dije: “Eso no es
culpa mía, ¿verdad? No me mandé a un internado a vivir
con mi novio”.
Ella puso los ojos en blanco. ¡Nosotros no te enviamos a
un internado a vivir con tu novio! No vives c— Vas a un
internado y resulta que tu novio también está allí.
"¡Lily dijo que BJ podía venir!"
“Y estoy diciendo que necesitas un poco de espacio de
él”, dijo Marsaili. Eso fue definitivo.
Probablemente se sembró en mí en ese momento que, de
hecho, tendría anti-espacio. Lloré cuando le dije que ella
había dicho que él no podía venir, porque yo era así de
dramático, pero también porque me parecía injusto que me
obligaran a formar mi propia familia y luego me alejaran.
de él cuando me querían de vuelta.
Estaba soleado como siempre, se le ocurrió que no se le
permitió venir. (También archivado como: porque él no me
necesita). Simplemente me besó mucho, me dijo que sería
pan comido y que tendría a Bridget y que nos divertiríamos
mientras estuviéramos fuera y luego, cuando volviéramos
… no lo dijo, solo me miró.
El sexo había sido el tema durante un tiempo para
entonces y cuando fui a casa de BJ ese domingo por la
noche para decirle que Marsaili dijo que no podía venir, el
plan mandarín cobró vida como un tipo de 'vete a la
mierda' para ella.
—Qué perra que no me dejó correrme —dice BJ de la
nada y me río a carcajadas.
"Creo que solo estaba asustada por lo mucho que yo...
¿sabes?" 'Ámalo' es el final de esa oración. Tiempo
presente, no pasado. Siempre en tiempo presente
amándolo. Marsaili siempre lo encontró preocupante. Con
buena razón al final, supongo.
"Sí." Él asiente, tragando. “No sé si alguna vez te dije
esto…” Se ríe una vez, sacudiendo la cabeza. ¿Qué me dijo
el señor Kincaid?
Niego con la cabeza.
Llegué a casa desde el Congo en la madrugada del
viernes por la mañana, así que mi madre había dicho que
Bridget y yo no necesitábamos ir a la escuela, pero uno de
los conductores me trajo de todos modos porque estaba
muy emocionada. para ver a BJ.
"Viniste a mi última clase, ¿recuerdas?" Sonríe al pensar
en ello. “Estabas en este vestido sin mangas. Demasiado
frío para marzo…
Inmediatamente después de salir con BJ, supe que si me
vestía mal y tenía frío, él se vería obligado a abrazarme o
darme sus suéteres, a veces ambos, y me encantaban
ambos resultados.
“Pararse fuera del aula de puntillas para mirar por la
ventana…”
“Señor Ballentine”, dijo Kincaid con un suspiro, notando
que BJ me miraba a través de la ventana mientras yo
saludaba con entusiasmo. "Ojos al frente, por favor".
El Sr. Kincaid era el maestro favorito de los niños en
Varley y el Housemaster de Carver.
"¿Puedo simplemente escabullirme por un segundo,
señor?" BJ preguntó alegremente.
"No", dijo el Sr. Kincaid, moviendo sus ojos hacia mí.
“Señor, pero Parks está afuera. No nos hemos visto en,
como, diez días.
“Señor Ballentine, no son amantes devastados por la
guerra, y esto es ciencia, no estudios sociales”. Miró a BJ
un poco.
“¿Es…” BJ levantó las cejas juguetonamente “…química,
por casualidad?”
“BJ, si no sabes la respuesta a esa pregunta, entonces te
he fallado”, dijo y la clase se rió mientras intentaba
continuar con la lección.
'DIGA QUE VA AL BAÑO', le dije a BJ mientras él
comenzaba a contestar, 'SOLO VE A TU HABITACIÓN'. Más
señalar. 'NOS VEMOS EN TU HABITACIÓN.'
"Magnolia." El señor Kincaid asomó la cabeza por la
puerta.
 “Oh—” salté. "Hola señor."
Me miró con mi vestido de tweed multicolor pastel RTW
Chanel Primavera 2014. “¿Y dónde está tu uniforme?”
Negué con la cabeza hacia él. "Estoy ausente hoy".
"Evidentemente no". Kincaid enarcó una ceja. “Estás
distrayendo a mi clase al pararte frente a mi puerta”. Volvió
a entrar en su habitación y yo me asomé detrás de él.
Entra, Magnolia, y por favor, cállate.
Le sonreí y luego me lancé hacia BJ, quien se apartó de
su mesa y le dio unas palmaditas en el regazo justo a
tiempo para que Kincaid girara sobre sus talones y me
mirara hacia abajo. Y, por el amor de Dios, siéntate en tu
propia silla.
Le di una sonrisa cortante y me senté al lado de BJ.
Deslizó su mano en la mía inmediatamente, la besó tres
veces, me robó el corazón para siempre con el cuarto de
sonrisa que me dedicó, etcétera, etcétera.
"Muy bien, todos, ¿alguien puede decirme cuál es la
segunda ley de Newton?"
Mi mano se disparó hacia arriba. El rostro del señor
Kincaid vaciló por un momento.
"¿Magnolia?"
“F = MA”. Me frunció el ceño a pesar de que sabía que
tenía razón. “La fuerza es igual a la masa por la
aceleración”.
"Correcto." Él asintió, sonriéndome antes de volverse
hacia la clase. "Multiplicar MA en la ecuación significa que
estamos multiplicando las unidades, por lo que las
unidades de F se convierten en..."
“—Kilogramo metros por segundo al cuadrado,” salté de
nuevo. Los ojos de BJ me miraron con orgullo.
Kincaid tituló su cabeza. "¿También conocido como?"
“KG por m/s/s.”
Él asintió una vez. "¿También conocido como?"
"Newtons". Le di una pequeña sonrisa y él cruzó los
brazos sobre su pecho.
"¿No estás en el año 11?" Araminta Bachman me
preguntó, molesta.
"¿Si lo?" La miré fijamente.
Ella rodó los ojos, yo rodé los míos.
“Está bien…” El Sr. Kincaid miró entre nosotros, todavía
un poco divertido. "Hacia adelante."
 Después de unos treinta minutos, sonó el timbre y BJ
estaba de pie y agarrando mi mano, sacándome del salón
de clases.
"¡Adiós señor!" Le devolví la llamada. “¡Muchas gracias,
excelente lección! Realmente disfruté cómo y—” Y entonces
BJ agarró mi cara con ambas manos y me presionó contra
la pared fuera del salón de clases, besándome de una
manera en la que todo el alumnado se volvió cálido.
—Señor Ballentine... Kincaid puso los ojos en blanco y
volvió a cruzarse de brazos.
Y BJ, no dejaba de besarme, no disminuía la velocidad en
absoluto, él, si puedes creerlo, y estoy seguro de que
puedes, levantó un dedo para que su maestra esperara.
“Y eso es una detención”. El señor Kincaid asintió.
BJ sonrió contra mi boca, un gran beso más que se sintió
vergonzoso porque había una lengua obvia y luego tres
pequeños, y mis mejillas ardían, pero ¿quién era yo para
evitar que el amor de mi vida me besara así?
"Sí." Beej asintió. “Llamada justa. Todo eso está bien, solo
que no este fin de semana, ¿sí? Miró a su maestro con una
sonrisa.
"¿Vaya?" El señor Kincaid enarcó una ceja. "Lo siento,
¿tienes otros planes?"
"Lo hago, sí". BJ asintió y me rodeó con un brazo.
"¿Y cuáles podrían ser esos?"
“Bueno, señor…” Me paré extra alto. “Vamos a tener sexo
por primera vez”.
BJ se golpeó la boca con la mano para no reírse.
"Vaya." Los ojos del Sr. Kincaid se abrieron de par en par,
asintiendo. “Está bien, correcto. Odio eso. Odio… Él negó
con la cabeza. "Odio que lo hayas dicho tan alegremente
también, dios". Hizo una mueca como si hubiera probado
algo amargo. "¿Estás seguro que estás listo?"
“¡Tan listo como nunca lo estaré!” sonreí.
Kincaid no parecía tan seguro. "Me pareces un poco
joven..."
“Señor…” Solté una carcajada como si estuviera loco.
"Eres tan gracioso. De todos modos, tengo que ir a buscar
mi oso Paddington de mi dormitorio…
Los ojos de Kincaid se agrandaron cuando BJ asintió
mientras yo me daba la vuelta y caminaba por el pasillo.
"¡Nos vemos el lunes, señor!" Le devolví la llamada con
un saludo alegre. "¡Ten un excelente fin de semana!"
 "Después de que te fuiste", BJ me sonríe en el sofá en
Italia, "me preguntó si había usado un condón antes".
Mi mandíbula se abre. "No lo hizo."
"Sí." Beej se ríe. “Me dio una lección y todo. Él estaba
como, '¿Alguna vez has usado...?' Y dije que no, y él asintió
de regreso a la habitación y suspiró y dijo: 'Está bien,
vamos'".
"¡Oh Dios mío!" Me río.
“Me hizo practicar con una engrapadora”. Se ríe,
sacudiendo la cabeza. “Era un buen tipo”.
Me gusta cómo se pone su cara cuando hablamos de ser
joven. Como todo el dolor, el trauma y la mierda que nos
hemos hecho pasar durante un minuto y su rostro se ve
como vive en mi mente de todos modos.
“Iba a posponerlo…” Se muerde el labio inferior,
recordando.
"¿Posponer qué?" Arrugo la frente.
Se encoge de hombros. "A nosotros. Haciendo eso."
"¿Eras tú?" Me echo hacia atrás, un poco sorprendido.
"¿Por qué?"
"No lo sé-" Él mira hacia abajo a nuestras manos que aún
se tocan. "Estaba nervioso."
"¿En realidad?" Parpadeo. "Porque-?" Mi voz se arrastra.
Se encoge de hombros. "Quizás. No estaba pensando
mucho en eso entonces, lo enterré bastante profundo, pero
estoy seguro de que eso fue un poco. Y luego, como, creo
que lo sabía. ¿Usted sabe lo que quiero decir?"
Niego con la cabeza. “Como si tuviera la sensación de
que haríamos eso y luego dejaríamos de ser niños”.
"Vaya." Me siento un poco triste por eso.
"Me encantaba ser un niño contigo". Él me sonríe. “Iba a
decirte antes de verte que pensé que deberíamos esperar.
Pero entonces te vi.
Trago pesado. "¿Qué pasó cuando me viste?"
Se encoge de hombros.
"Te vi." Él aplasta una sonrisa. “Eras tan moreno. Ya
sabes cómo me pongo cuando eres moreno…
"Hago." Asiento, sonrojándome. “Aunque lamento que lo
hayas hecho si no estabas listo…”
"No soy." Él niega con la cabeza. “Probablemente mi
noche favorita de mi vida hasta entonces…”
“¿Y después de eso?”
 "Dartmouth y la cerradura". Beej asiente con la cabeza
hacia mi estómago. “Y luego probablemente nosotros en el
árbol el año pasado…”
"¿Todas tus noches favoritas son conmigo?" Yo le
pregunto.
"Sí." Él asiente sin pensar. "¿Por qué? ¿Cuáles son los
suyos?"
Con él. Por supuesto con él. Todas mis mejores noches,
todas mis peores noches, todas son con él y me pregunto si
ese es el punto. Hacia esto estoy nadando: no solo
enamorada de él, sino toda una vida maravillosa,
aterradora, hermosa y dolorosa con él.
Frunzo los labios. “Me encantan los que dijiste. Me
encantó el día que me diste el escudo de armas de tu
familia… Le doy una sonrisa de disculpa por tirarlo.
“Realmente me encantó la noche después de que tuvimos
sexo por primera vez”.
"¿Por qué?" Se ríe, confundido.
“Porque ya no estábamos nerviosos”. Me encojo de
hombros. “Y fue tan divertido y nuevo y me encantó
escabullirme contigo”. Nuestros ojos rozan y mi corazón
lanza una línea hacia él.
Se atrapa y trago pesado.
Asiente con la barbilla hacia mí. "¿Quieres hacer otra
noche favorita pronto?"
Me enderezo un poco. “Podríamos hacer uno ahora
mismo”.
Me da una sonrisa amable y niega con la cabeza.
Asiento una vez y luego alejo mi mano de la suya,
colocándola en mi regazo y sus hombros caen.
“Tú no quieres que yo, Parks—” Él niega con la cabeza.
"Así no es como me quieres".
"Solo te quiero a ti, Beej". Me encojo de hombros. "Pero
mi deseo por ti nunca ha sido realmente la pregunta".
¿No es así? él responde y yo suspiro, me pongo de pie y
empiezo a caminar fuera de la habitación.
"¿Vamos a buscar a Jules entonces?" me llama.
"¿Y qué si lo soy?" Giro sobre mi pie.
Eres tan jodidamente predecible... Aparta la mirada.
“Luchamos por un segundo y tú corres hacia otra persona”.
"Bueno, ¿qué quieres que haga?" Pregunto, mi voz un
poco temblorosa.
 “¡Quédense, Parques!” dice en voz alta. "Solo quédate
jodidamente".
Lo miro y él me mira a mí y es como si ambos
estuviéramos perdidos en el mar en diferentes trozos de
madera flotante y la marea nos estuviera empujando en
diferentes direcciones.
"Estoy de vuelta", anuncia Jordan detrás de mí.
Me doy la vuelta rápidamente para mirarla, mostrando
una sonrisa.
"Oh hola." Rápidamente me limpio una lágrima.
Ella frunce el ceño un poco, mirando de mí a BJ y luego
de nuevo a mí.
"¿Estás bien?" pregunta, inclinando la cabeza confundida.
"Sí-" Me encojo de hombros rápidamente. “Simplemente,
un oso polar murió”.
"Vaya." Ella se ve triste por eso. "¿Cómo?"
Frunzo los labios. "Ahogue. Estaba lejos en el océano. No
pudo hacerlo…” BJ me mira fijamente, con los ojos pesados.
"Voy a subir y empacar".
Oigo a Jordan decir mientras me alejo: “Guau. Le gustan
mucho los osos polares”.
 SESENTA Y DOS

Magnolia

“Entonces, ¿dónde está el monstruo paso?” Julian pregunta

alegremente. Mi padre me frunce el ceño.
Me río incómodamente. Eso no es… yo no la llamo así.
Eso fue... él lo inventó, no yo...
Julian presiona la punta de su lengua en su labio superior
para no reírse y Harley pone los ojos en blanco.
"Lo creas o no", bromea mi hermana, "ella no está tan
emocionada de conocer al capo de la pandilla que se está
tirando a su hija".
Agarro su muñeca y le dedico una sonrisa. El es muy
guapo.
"No te lo tomes como algo personal". Muevo mi mano con
desdén. “Ella tampoco estaba encantada cuando yo estaba
follando con Tom England, y ese es Tom England, quien no
podría ser menos un capo de pandillas si lo intentara.
Además, sexualmente eres mucho más su taza de té”.
Mi hermana se atraganta un poco con el vino y Julian
frunce el ceño, sin decir nada.
"¿Cómo está eso ahora?" pregunta mi padre.
—Bueno… —le doy una mirada impaciente mientras
desabrocho los botones de la cazadora bomber negra de
Stone Island Shadow Project de Julian porque se ve mejor
así y tiro de la camiseta blanca de Kiton debajo para que
quede como debe quedar—.
“Cada vez que un hombre moreno aparece en una
pantalla con este tipo de cabello oscuro y dorado con ojos
azul profundo, ella hace todo tipo de ruidos”.
"Vaya. Bueno." Harley pone los ojos en blanco.
Le doy una sonrisa incómoda. “Eso no es ideal para ti
como su esposo, como un hombre negro con cabello
castaño y ojos marrones”.
"Si un poco."
Asiento con simpatía y me encojo de hombros.
“Sin embargo, eres bastante moreno, amigo”, le ofrece
Julian y eso envía a Bridget al borde de la risa.
 Vamos a cenar a Julie's en Notting Hill. La sugerencia de
mi hermana, si puedes creerlo, y ella no está en jeans por
una vez en su maldita vida. El suéter de algodón con
intarsia The Beatles Get Back de Stella McCartney y los
pantalones sastre a cuadros vintage de Burberry:
recargados pero buenos, en realidad. Se está encariñando
con Julian, me di cuenta cuando entramos. Por un lado, está
haciendo un esfuerzo. Cuando él la besó en la mejilla, ella
se sonrojó un poco, lo cual no es su culpa, con los ojos
brillantes y la línea de la mandíbula que podría rallar
queso.
Julian y mi padre se ponen al día, hablando de un rapero
estadounidense que conocen y les disgusta. Bridget se
inclina sobre la mesa hacia mí.
"Estos no son terribles". Toca mis pantalones cortos con
estampado de cuadros escoceses de Philosophy Di Lorenzo
Serafini.
"Santa mierda". La miro fijamente. "¿Fue un cumplido
sobre mi atuendo?"
“Te felicito”, me dice con el ceño fruncido que coincido
cuando miro sus pies.
“¿Por qué las hebillas de tus zapatos son tan grandes?”
"No lo sé, Magnolia". Ella frunce el ceño. "No los
improvisé yo mismo".
Sigo mirándolos. “Los zapatos son un área realmente
problemática para ti, ¿no es así?”
Ella rueda los ojos. "Me retracto, odio tus pantalones
cortos".
“No, no lo haces. Son encantadores.
Ella me ignora. "¿Cómo estuvo Italia?"
Miro a Julián. "Bueno."
"¿Pasó algo interesante?"
“Um—” Considero la pregunta. “¿Lo hicimos en una sala
de vapor? Me desmayé de nuevo”.
Ella me frunce el ceño. "¿Que pasa contigo?"
"Nada. Creo que fue solo la combinación del calor y la
mo…
"-No, idiota", gruñe, mirando de mí a Julian y de vuelta a
mí. "¿Tuviste sexo con él mientras BJ estaba en la misma
casa?" Ella niega con la cabeza hacia mí. "¿Qué diablos
estás haciendo?"
“Él también lo hizo”. Le doy una mirada.
Su rostro se suaviza pero todavía pone los ojos en blanco.
 "Dijo que podíamos parar", le digo mientras miro a Julian
para asegurarme de que no está escuchando, "si ondeaba
la bandera blanca primero".
"¿Qué dijiste?"
"Dije que no."
Su rostro cae.
Bajo mi susurro a uno aún más bajo. Le dije que lo
amaba, que tuve sexo con él… Niego con la cabeza. “Agité
la bandera. Me lo quitó de las manos y lo usó como manta
para tener sexo con Jordan”.
Bridget suspira.
"¿Cómo se va a resolver esto?" ella suspira
Me encojo de hombros, mi nariz en el aire. "Tal vez no lo
haga".
Incluso la idea de eso se siente como una ola que me
derriba y me sumerge en el agua. Como si algo dentro de
mí se estuviera ahogando, saliendo a la superficie por un
aire que no puedo alcanzar.
“Lo siento—” Marsaili suspira. Mi madre y mi abuela en
dedo del pie. Julian se pone de pie para saludarlos.
Extiende su mano hacia mi madre.
“Bueno…” La barbilla de mi madre cae sobre su pecho
mientras mira a Julian con ojos legañosos. "¡Mírate!"
Ella toma su mano, lo tira hacia ella y lo besa
alegremente en la boca. Sus ojos se agrandan y su rostro se
queda quieto.
"¡Madre!" salto
Julian retrocede un poco, sorprendido, pero mayormente
tranquilo. "Bien."
Ambos están borrachos. Marsaili parpadea.
“Completamente salteado.”
La miro. "Debería pensarlo-"
"¡Mi turno!" Bushka entra con sus dos manos hacia la
cara de Julian.
"¡No no!" La rechazo, protegiéndolo de la cara de besos
de mi abuela.
"¡Te mirarías!" Dice mamá, mirando a Julian. Se
derrumba en una silla. No sabíamos que vendría, así que no
es su silla, es solo una silla que ella robó de la mesa junto a
la nuestra.
Les doy una sonrisa de disculpa. “Cada familia tiene
uno…”
 Y lamentablemente, toda Inglaterra sabe quién es el
nuestro.
“Tú debes ser Julian…” Marsaili extiende su mano.
Lo sacude con los dos, sonriendo cálidamente.
"El infame Marsaili". Él le da su mejor sonrisa. Eres
mucho menos aterrador de lo que te describió Magnolia.
Ella le da una mirada compungida. "Te sorprenderias."
Él se ríe. "No. No me gustaría tener mis oportunidades
contigo en un callejón oscuro… —Él mira a mi madre
juguetonamente—. “O tú, pero tal vez por diferentes
razones”.
Harley y Bridge se comen todo eso. Mamá está
encantada.
Dios... Ella niega con la cabeza. “Si yo fuera unos años
más joven”.
Le doy una mirada.
"O tal vez, ya sabes, él y yo no estábamos juntos..."
Tanto Bridget como Julian me miran.
Sus cejas están un poco levantadas, y su rostro está
haciendo un trabajo terrible para ocultar su sorpresa.
Mis mejillas se ponen rosadas.
"Sabes lo que quiero decir", murmuro.
“De todos modos”, dice Marsaili, aclarándose la garganta
y tratando de lanzarme una línea, “ustedes dos se
conocen…” Señala a Julian y mi padre.
“A través del trabajo”. Julián asiente.
Agarro el brazo de Marsaili rápidamente. “No temas, no
somos de dinero sucio. Bueno, en realidad…” Pienso por un
segundo. "No eres de ningún dinero, de verdad, te acabas
de casar, así que..."
Julian presiona un nudillo en su boca, reprime una risa.
"¿Sabes lo que diré, sin embargo, Harley?" Lo miro. “Su
casa en Italia es mucho más grande que la nuestra”.
“No tenemos una casa en Italia”, me dice Bridget.
Asiento, sin impresionarme. “Muy a mi punto.”
Ella rueda los ojos.
Mamá llama al mesero y mueve su mano alrededor de la
mesa.
"¿Deberíamos traer un poco de vodka para la mesa?"
Bridget entrecierra los ojos hacia ella.
"¿Vodka de mesa?" Mi hermana parpadea.
"Mmm". Nuestra madre asiente y sonríe.
 Jules la mira por un segundo y creo que veo que su rostro
se suaviza un poco, como si estuviera triste por ella. Luego
asiente enfáticamente.
"Absolutamente. Una botella de tu mejor vodka de mesa.
Me mira, me da un pequeño guiño.
Mi madre lo mira con pestañeo y me pregunto si
deberíamos preocuparnos. Mamá ha sido una figura
importante en la escena de las fiestas de Londres
últimamente. No es mi fase favorita de ella. Prefería mucho
más cuando pasó por la fase Goop. Era más sano. Había
mucho cáñamo en el lugar, demasiada linaza para mi gusto,
pero mucho vino orgánico. Eso estuvo bien. Siempre
ardiendo en sándalo.
Esta fase de la fiesta es desordenada y me parece que
está tratando de demostrarles a todos que se está
divirtiendo, pero sospecho que en realidad no se está
divirtiendo. Ella está de fiesta más duro que los mejores de
nosotros. Y siempre ha ido de fiesta, ella y mi padre. La
razón por la que incluso contratamos a Marsaili en primer
lugar fue para que pudieran divertirse mucho y no volver a
casa a veces sin ser acusados de negligencia de los padres.
Por lo general, mamá se pone dura el fin de semana de su
cumpleaños, tal vez algunas otras veces durante el año,
pero esto se siente diferente. Constante. Tengo la
persistente sospecha de que todo esto se debe a algún tipo
de tristeza por haber perdido a mi padre.
Realmente no lo entiendo.
No sé si alguna vez los hubiera visto como si estuvieran
genuinamente enamorados, pero tal vez sé menos de lo que
creo. O tal vez está considerando el hecho de que nunca
deja de sentirse terriblemente imposible ver a alguien que
una vez fue tuyo estar con otra persona.
Después de la cena, Julian vuelve a mi casa. Se sienta en
el borde de mi cama italiana estilo Art Deco de mediados
de siglo que compré recientemente en La Maison London.
No me suelen gustar las antigüedades, pero supongo que
Julian me ha estado contagiando, así que cuando
deambulamos por su sala de exposición de Londres, tenía
que tenerlo o podría haber muerto.
Sus dedos están presionados en su boca. Me mira con los
ojos entrecerrados mientras me quito el anillo Serpent
Bohème de Boucheron y presiono el collar de moño en mi
pecho, tratando de sentirme más cerca de BJ de lo que
estoy ahora. Entonces quítamelo también porque me siento
raro usándolo para ir a la cama con Julian.
Todavía pienso mucho en el anillo con el escudo de BJ, el
que tiré en el Mandarin esa noche. No debería haber hecho
eso. Era de su padre antes de que fuera suyo, al menos
debería habérselo devuelto a Henry para que se lo diera a
Hamish.
No era mío perder así. Y hay un millón de formas en que
podría darle la vuelta a eso, decir que no era BJ para
romper y él me rompió, pero lo era.
yo era, yo soy. Y el tiene.
"Juntos, ¿eh?" Julian me asiente con la cabeza desde mi
cama, interrumpiendo mi pequeño y triste ensueño.
“No, lo siento…” Niego con la cabeza, avergonzada al
instante. "Lo sé. No tienes citas.
Él asiente una vez. "Yo no."
Niego con la cabeza mientras presiono mis manos en mis
mejillas, tratando de que no sepa que estoy avergonzado.
"No quise decir eso".
Sus ojos se entrecierran y me mira. "¿Cómo lo dijiste en
serio entonces?"
Me encojo un poco. "Lo siento."
“Estás enamorada de otra persona”, me recuerda.
"Lo sé." Arrugo la frente.
"Entonces, ¿cómo diablos podríamos estar juntos
entonces?" Él mira fijamente, con la mandíbula apretada
pero bastante sexy.
"¿Estás enojado conmigo?" Pregunto después de un
minuto en voz muy baja.
"Un poquito." Él me mira.
Cruzo los brazos sobre mi pecho. "¿Por qué?"
"No sé." Me da una mirada sucia. “Porque eres tan
jodidamente molesto. ¿Qué quieres? ¿Sabes lo que quieres?
Porque es todo y no es nada”. No digo nada y él desliza su
mano por el aire. "Eres solo un maldito dolor en el culo".
“Eso fue un poco cruel…” Hago un pequeño puchero.
Y luego Julian se precipita hacia mí, agarra mi cara con
ambas manos y me besa hacia atrás en mi cómoda.
Doy un pequeño grito porque la perilla de extracción se
clava en mi espalda, pero él la ignora.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto, sin detenerlo.
“Esto, contigo”, dice mientras me baja la cremallera de
mi minivestido de crepé en dos tonos, blanco y negro, con
los hombros descubiertos de Balmain.
Me alejo para mirarlo con curiosidad. "¿Ahora?"
"Sí." Se desabrocha su propia camisa de popelín de
algodón con C bordada de Celine Homme.
"¿Por qué?" Le frunzo el ceño, confundida.
Él me mira, respirando pesadamente mientras pasa su
mano por mi cabello. “Porque esto—” Me mira fijamente
para hacer un punto. "-es lo que hacemos".
Me besa de nuevo, fuerte. Y luego se aleja y me señala
amenazadoramente. "Y no te atrevas a pensar en mí..."
Solté una risa confusa. "¿Intentaré dar lo mejor de mi?"
Me besa más mientras me acuesta en la cama.
"No estamos juntos", me dice mientras me mira.
Le doy una mirada. "¿Esto se siente como un mensaje
mixto...?"
Sacude la cabeza, cerniéndose sobre mí. "Tu lo amas. No
amo a nadie. ¿Sí?"
Me encojo de hombros, un poco confundido. "¿De
acuerdo?"
"De acuerdo." Él asiente y deja caer su peso sobre mí.
 SESENTA Y TRES

BJ

"¿Cómo te va, encontrando un lugar?" Miro a Jordan

mientras se acuesta en mi cama, con los pies pateando en
el aire viendo el fútbol conmigo.
"Bien, en realidad". Ella mira hacia atrás. “Claudia
encontró un lugar que le gusta en Paddington”.
“Oh, bien,” le digo y ella sostiene mis ojos, una emoción
parpadeando en su rostro que no puedo identificar.
"¿Terminaste conmigo?" ella pregunta, sonriendo un
poco.
Nada en mi cara vacila excepto mi ceja.
"¡Bromeo!" Ella se ríe, golpeando mi pierna.
Me muevo en la cama, me acuesto de lado junto a ella,
apoyo la cabeza en mi mano.
"Probablemente necesitemos tener una charla".
Ella rueda los ojos un poco. "Estás enamorado de otra
mujer".
"Mucho". Asiento una vez antes de hacerle una mueca.
Ella me da una sonrisa divertida. “Difícilmente son
noticias de última hora”.
Yo suspiro. Me preguntaba si lo sabías.
Su rostro tira, poco impresionado. "¿También te
preguntaste si sabía que los árboles son verdes?"
Le doy una mirada y ella lo iguala.
“Jords, ¿por qué te quedaste? Si supieras." Frunzo el
ceño un poco, tratando de entenderlo.
"Porque eres divertido". Ella me da un empujón juguetón.
“Fue divertido ser tu novia…” Hace una pausa y hace una
mueca. “La mayor parte del tiempo.”
Ruedo sobre mi espalda, cubriendo mi cara. “Me he
sentido tan mal—”
“¡Deberías, idiota! Utilizándome así… Me da un puñetazo
en el brazo. "Por suerte para ti, yo también te estaba
usando".
Le doy una mirada curiosa y ella se encoge de hombros
ligeramente.
 “Mis seguidores se han triplicado desde que estamos
juntos”.
Pongo los ojos en blanco. “Henry tenía razón”.
Ella rueda sobre su espalda también, mirando hacia el
techo.
"Mmhm". Ella asiente, mostrándome una sonrisa. "Él es
realmente un buen juez del carácter", dice ella, tirando su
teléfono y atrapándolo de nuevo.
"Me sentí mal al principio, pero luego revisé el historial
de búsqueda de tu iPhone en diciembre".
Mi cara tira incómodamente.
"Me gustabas-" Ella me da un codazo y dejo escapar una
risa desconcertada. “Como, cuando nos conocimos por
primera vez”.
"Oh gracias." Le lanzo una mirada sarcástica.
Ella me ignora.
“Estaba huyendo de una mierda que sucedió en Sydney, y
cuando te conocí, pensé, genial, probablemente sea esto,
estaremos juntos. Tienes algo sobre ti... Ella me mira
fijamente. Frunzo el ceño, esperándola. “—como una,
salvas a la gente, cosa.”
Respiro, un poco contenta.
“Y fue tan divertido ser buscado por alguien como tú. Fue
un sentimiento tan bueno. Entrar en una habitación
contigo, de la forma en que la gente me miraría. Ella
levanta los hombros alegremente ante la idea. "Me
encantó. Y luego te vi con Magnolia… Me hace una
pequeña mueca. “Y pensé, bueno, joder. Así es como se ve
cuando él te ama.
Mi cara tira lo siento. Debería haberlo terminado la
noche que te dije que me acosté con ella.
Ella considera esto. Probablemente debería haberlo
terminado la noche que me dijiste que te acostaste con ella.
Me río.
"Me divertí." Ella se encoge de hombros.
Asiento con la cabeza. "Yo también."
La miro por un segundo. "¿Qué está pasando contigo y
ese DJ?"
Ella empieza a reír.
"No sé." Ella se encoge de hombros. "Tuvimos sexo una
vez y luego él tenía miedo de que lo descubrieras y lo
pusieras en la lista negra de todos los buenos clubes".
 Arqueo una ceja juguetonamente. "Podría hacer. ¿Cuál es
su nombre otra vez?
"Jet". Ella me lanza una mirada. Y no lo harás.
"¿Te gusta él?"
Ella estiró los brazos por encima de su cabeza. “No sé. Ya
veremos."
La miro fijamente, mi cabeza da vueltas un poco. Un buen
spinning, pero sigue girando. "Lo siento", le digo. Lo digo
en serio.
Ella se acerca y empuja su mano a través de mi cabello.
"Estamos bien." Ella rueda sobre su estómago y sigue
viendo la televisión. “Tampoco me voy a mudar todavía
porque no tengo adónde ir”.
“En ese momento,” me río.
Y entonces oímos cerrarse la puerta principal. Las voces
llenan la casa.
"Oi", digo, mostrándoles a todos una sonrisa colectiva
cuando llego a la cima.
Magnolia me mira, con los ojos muy abiertos y brillantes,
feliz de verme.
Quiero tomar su mano, jalarla hacia un lado, decirle que
terminé, que no tenemos que hacer esto más, pero luego
Julian envuelve sus brazos alrededor de su cintura y la aleja
de la ventana en la que está sentada. y en su regazo.
Jordan se acerca sigilosamente a mi lado, llama mi
atención antes de apoyar su cabeza en mi hombro.
“Nos hemos estado imaginando cuán diferentes habrían
sido nuestros días en Varley si hubiera existido Uber Eats”,
me dice Magnolia, mirándome a los ojos.
Julián rueda los ojos. “No es tan jodidamente diferente,
porque ¿qué había en Uber Eats en Kent hace 15 años?”
Magnolia lo mira. No todos somos prácticamente
geriatras, Julian.
Jordan lo mira, interesado. "Tú también fuiste a su
escuela".
El asiente. “Pocos años por delante”.
Daisy pone los ojos en blanco. "Mas que unos pocos."
“Estabas en Upper Sixth cuando comenzamos el año 7”,
le dice Christian.
Julian pone los ojos en blanco, no amando la
conversación.
Me gusta, aunque.
 Lo recuerdo de la escuela. Me sentí un poco como un
dios. Era tan bueno en el rugby. La gente me comparaba
con él cuando comencé a jugar. Esa fue una buena
sensación porque él era el mejor. Él era el mejor. Luego
llegué y estaba mejor.
“Asqueroso”, dice Daisy, reconociendo la incomodidad de
su hermano. “Así que cuando ella tenía 11 años, tú tenías
18”. Ella hace una mueca.
"¡Entonces no estábamos bromeando!" Julian dice, muy
molesto ahora.
Magnolia se ríe y se pone de pie, señala la cocina.
"¿Vino?"
No espera a que nadie esté de acuerdo, simplemente
entra.
Está apoyada en el banco de la cocina cuando entro tras
ella.
"¿Necesito una mano?" Pido en voz alta para cubrir mis
huellas. ella no Ella sabe dónde encontrarlo.
Ella no está aquí por el vino. Está aquí porque sabe que
la seguiré. Siempre la seguiré.
Ella me mira fijamente, con los ojos pesados. Tengo este
impulso de decírselo ahora, pero no es como quiero
hacerlo. Quiero decírselo nosotros solos, solo nosotros.
¿Dunstan's, tal vez? Me pregunto si podría hacer que ella
dé un paseo conmigo esta semana. Quizás hasta Dartmouth
juntos. Así que no digo nada, aunque quiero decirlo todo y
me muerdo el labio para callarme. Me paso las manos por
el pelo y camino hacia ella.
Saque su vino rosado favorito de la nevera de vinos
frente a la que está parada, tenga que mover las piernas
hacia un lado para llegar a él. Agradecido por la
oportunidad de rozarlos, aunque sea solo por medio
segundo. Sírvele un vaso. Dáselo a ella.
“Buena tapa.” Asiento con la cabeza hacia el gris que
lleva puesto.
Se mira a sí misma, complacida. "¿Te gusta?"
Asiento una vez. “Me encanta, en realidad.”
Ella me mira, sus ojos un poco sorprendidos pero los
sostengo de todos modos. Espero que ella entienda mi
punto.
Su boca se abre un poco. Pienso en simplemente besarla,
podría hacerlo. Ella no me detendría. Estoy a salvo. Quizás
lo haga. Doy un paso hacia ella—
 Entonces hay un golpe en el marco de la puerta. Ambos
miran a Julian llenándolo.
Mira entre nosotros, frunciendo el ceño. No se ve enojado
como pensé que lo estaría. Sin embargo, parece algo.
"Oye-" Ella sonríe, empuja a mi lado para llegar a él.
"Me tengo que ir", dice, agitando su teléfono. “Surgió lo
del trabajo”.
"Vaya." Ella frunce el ceño. "De acuerdo. ¿Vendré?"
“No—” Él niega con la cabeza rápidamente. “No, um, te
quedas aquí. Me iré de Kekoa. Él te llevará a casa.
Kekoa. Guardaespaldas principal de Julian. Eso es raro.
"Oh, no." Ella niega con la cabeza airadamente. "Tomaré
un taxi".
—No —dice Julian, más agudo de lo que pretendía, creo.
Lo atrapa, le toca la cara de una manera que odio.
"Quédate aquí. Que te diviertas."
Jo entra en la cocina, me mira, le sonríe a Parks. "Voy a
quedarme en tu casa esta noche de todos modos", dice.
"Vaya." Ella asiente.
Eso no es una cosa rara. Jo se queda allí todo el tiempo,
pero Parks no es un idiota y claramente algo anda mal.
"Podría ir a la tuya más tarde si puedo escaparme", dice
Julian y la besa. Luego se da la vuelta y se va.
Parks hace una pausa, pensando, tratando de resolverlo.
Ella me mira un poco confundida, luego se encoge de
hombros y regresa a la sala de estar.
“Oi,” llamo a Jo, asintiendo con él hacia mí. "¿Qué diablos
está pasando?"
"Nada hombre." Está siendo desdeñoso. También está
mintiendo.
Lo miro fijamente durante unos segundos. "¿Hay algo
mal?"
Jonah niega con la cabeza, pero no lo compro.
"¿Está en peligro?"
Jonah pone los ojos en blanco. "No hermano. ¿Crees que
alguna vez dejaría que le pasara algo?
"Jo—"
“Me quedaré en el de ellos, Jules dejará a algunos chicos
afuera”.
"¿Qué diablos está pasando?"
Él vuelve a negar con la cabeza. "Precauciones."
Lo miro. ¿Precauciones para qué?
Mierda. Me siento enferma.
 "¿Debería ir con ella?"
Si está en peligro, necesito estar con ella.
Él niega con la cabeza hacia mí. “Yo lo estoy manejando,
Beej. Está bien."
 SESENTA Y CUATRO

Magnolia

"¿Está todo bien?" Parpadeo hacia Julian unas noches más

tarde.
Estamos parados afuera del Connaught y me doy cuenta
de lo que estoy haciendo, a quién llevaré al vigésimo
primer cumpleaños de Allie Ballentine.
Él frunce el ceño un poco ante mi pregunta. “Sí, todo está
bien. ¿Por qué?"
“No sé—” Me encojo de hombros. “Las llaves se quedaron
fuera de mi apartamento toda la noche”.
Julián asiente. "Me confundí. Pensó que iba a volver al
tuyo.
"Vaya." Asiento con la cabeza. "Derecha."
Roza su boca sobre la mía.
"¿Arreglaste todo?" Le pregunto, con las cejas
levantadas.
"¿Mmm?" Inclina la cabeza.
"¿Tu trabajo?"
"Oh-" Él asiente, rascándose la barbilla. "Sí.
Clasificación."
Desliza su mano alrededor de mi cintura y me tira con
fuerza contra él, besándome más de lo que debería con
otras personas.
Le doy una mirada. "Te comportas."
"Sí claro." Julián resopla.
"Lo digo en serio." Le doy un pequeño ceño fruncido.
“Amo a Allie. Amo a los padres de BJ”.
“Amas a BJ”, me dice, poniendo los ojos en blanco. Lo
ignoro.
“Nunca han sido más que buenos conmigo y no quiero
que se sientan incómodos, así que te comportarás lo mejor
posible—” Lo señalo. “Me refiero a GQ Julian. Julián de la
feria de las vanidades. Julian frente a Julie Andrews”.
“Amor de mierda, Julie Andrews…” Él asiente
apreciativamente. “Amplia de primer nivel.”
 Responderás a las preguntas, sonreirás para las fotos, no
me quitarás la mano del culo...
Me mira juguetonamente. “No hay promesas allí”.
“Serás respetuoso y encantador y harás las delicias de
todos los que están allí, y lo digo en un sentido
estrictamente metafórico. Todos los pantalones son para
permanecer en todos los cuerpos en todo momento,
muchas gracias”.
Me mira, con los ojos entrecerrados, un poco molesto.
Aunque puedo decir que quiere besarme.
"¿Te das cuenta de que estás hablando con uno de los
hombres más poderosos del país?"
Parpadeo hacia él. muy sexy Camisa blanca de esmoquin
de algodón con doble puño y pechera de corte ajustado con
el esmoquin de mezcla de lana y mohair O'Connor, todo de
Tom Ford. Un poco megalómano pero muy sexy.
“Me doy cuenta de que estoy hablando con un hombre
que tuve de rodillas anoche, diciéndome que haría lo que
yo quisiera…”
Aplasta una sonrisa en una mueca.
“Dolor en el culo”.
Beso su mejilla.
Han alquilado el Mayfair Room para una pequeña cena
de cien de los amigos más cercanos de Allie. Podría llorar
porque tiene veintiún años.
Mi favorita de las hermanas de BJ, fácilmente.
Más bien de ojos brillantes, muy inteligente, muy dulce.
La misma edad que Bridge y su amigo más cercano. La amo
muchisimo.
Entramos y BJ me ve de inmediato. Difícilmente su culpa.
Llevo el vestido de tul bordado con lazo de terciopelo y
adornos de cristal de Jenny Packham, los zapatos de tacón
con hebilla de joya de terciopelo negro de Manolo Blahnik y
la diadema plateada adornada con cristales de Ellerie de
Jennifer Behr. estoy deslumbrante
Intencionalmente así.
Me mira fijamente. Tira hacia atrás todo su Negroni.
Se ve tan guapo, mi corazón cae un pie en mi pecho.
Chaqueta de esmoquin blanca slim fit en mezcla de lana y
mohair con ribetes de satén y pantalón de esmoquin negro
Shelton slim fit en mezcla de lana con ribetes de satén
Grain de Poudre, ambos de Tom Ford. Camisa blanca
debajo, botones negros. Paul Smith, supongo. Pajarita de
terciopelo negro de Saint Laurent y mocasines de
terciopelo con ribete de Grosgrain de Christian Louboutin.
Emparejamos. Coincidimos completamente. Es hilarante
y accidental y me encanta porque me hace sentir seguro de
que nuestros cerebros todavía están conectados y desearía
que todo de mí estuviera conectado con él, pero supongo
que tomaré lo que pueda.
Jules ve a Jonah y asiente con la cabeza hacia un lado.
Besa mi mejilla. "Estar de vuelta-"
Miro a mi alrededor, buscando a alguien familiar. No
puedo ver a Tausie o Bridget. Ni rastro de Enrique.
Y luego me traga un abrazo grupal.
"¡Tú viniste, cariño!" Lily Ballentine se aleja, tocando mis
mejillas. “¡Dios mío, mira esa cara! Hamish, mírala a la
cara.
"Sí, querido. Hermoso." Él pone los ojos en blanco con
cariño a su esposa.
Asiento con la cabeza hacia Lil. "Sin embargo, nada en el
de ella".
"Vaya." Ella rueda los ojos, cisne.
"¿Cómo estas cariño?" Hamish pregunta con una
inclinación de cabeza paternal. "¿Escuché que estás
saliendo con alguien?"
Asiento con la cabeza. "Soy un poco."
"¿Es verdad que es un capo de una pandilla?" Lily
pregunta en voz alta.
Hamish le da un codazo. "Pequeño-"
Me río, agitando mi mano en el aire, no queriendo que se
preocupen por mí. Es uno de los buenos amigos de Jonah.
Lily me mira y los extraño mucho.
Presiono mis labios juntos recatadamente.
“¿Cumple con todas las reglas todo el tiempo? No. Pero…
—concedo.
El rostro de Hamish vacila un poco. "¿Estás teniendo
cuidado?"
No. No es la respuesta, Hamish. Pero prefiero no tener
cuidado y no estar solo que tener cuidado y tener que
cuidar a BJ con la chica que me eligió.
"Lo soy", miento con un asentimiento.
BJ camina hacia nosotros con un poco de cautela sin
Jordan a cuestas.
Se para junto a mí y mi corazón se balancea en una vid
de regreso a los días en que solía ser yo, él y sus padres.
Solíamos hablar toda la noche y reír. BJ estaría tan
avergonzado de lo enamorados que estaban, pero creo que
somos como ellos.
Solíamos ser de todos modos.
Beej sonríe a sus padres y Lily le da un codazo a Ham con
entusiasmo.
Hamish le guiña un ojo a su hijo: es hereditario, su
capacidad para guiñar es tan asombrosa.
"Estoy tan feliz de verte, cariño". Hamish besa mi mejilla
antes de que se vayan.
Beej me enfrenta, me mira un poco.
"¿Trajiste a tu novio pandillero al cumpleaños de mi
hermanita?"
"No es mi novio", le digo con las cejas altas.
Él me mira. “No es mi punto.”
Lo golpeo en el pecho solo por una razón para tocarlo.
"Compraste a tu mejor amigo, el señor de la pandilla".
Su rostro se contrae un poco, tratando de no sonreír.
“Tampoco es mi punto.”
"¿Es tu punto que querías que viniera aquí solo para que
pudieras presumir de esa novia tuya, a quien no amas,
frente a mí?" Pregunto, ceja levantada. "¿Hacerme sentir
triste porque estás aquí con ella en mi lugar?"
Su rostro se pone serio. “Parques—”
Niego con la cabeza hacia él, lo interrumpo. “No
necesitas intentarlo, Beej. Siempre estoy triste de que estés
con ella.
"Escucha, tenemos que hablar de ab-"
"¡Magnolia!" Allie lanza sus brazos alrededor de mi cuello
con entusiasmo, Bridge de pie detrás de ella.
BJ suspira ante la interrupción, le lanza una sonrisa a su
hermana, sus ojos están cansados.
“¡Allie B!” Fuerzo una brillante sonrisa mientras tiro mis
brazos alrededor de ella. "¡Feliz cumpleaños!"
“¿Te gusta mi vestido?” Se señala a sí misma con el
vestido adornado de crepé de seda y jersey elástico con
ribetes de terciopelo de Gucci.
Asiento con aprobación. "Hago."
"Gracias." Ella se encoge de hombros. "La ex novia de mi
hermano mayor, a quien realmente pertenece, me lo dio".
Le sonrío con cariño, ajustando un poco el cinturón. "Ella
tiene un gran gusto".
"Ella hace." Se alisa la falda.
 “Cabeza también”, interviene mi hermana y BJ se ríe.
"¿Y dónde está el señor de la pandilla sexy?" Allie mira a
su alrededor. "Me gustaría conocerlo".
Beej hace un ruido en la parte posterior de su garganta y
se aleja.
"A la mierda con él". Ella asiente tras él, resuelta.
“Honestamente, me encantaría. Aunque la última vez que
lo hice terminó bastante mal, así que… La miro. Allie se ríe
y golpea mi brazo y mi hermana pone los ojos en blanco
mientras dice mi nombre.
"Vamos." Bridget toma la mano de Al y la conduce hacia
Julian.
Los sigo, mirando por encima del hombro para encontrar
dónde está BJ en la habitación. Está parado en la esquina
con Henry, Henry está hablando con él, usando vorazmente
sus manos para hacer un punto y BJ solo me está mirando.
“Danny Ocean”, le dice mi hermana al chico con el que
estoy durmiendo. “Esta es mi mejor amiga, Allie”.
“Hola…” Allie extiende su mano hacia él. “Tú debes ser el
señor de la pandilla sexy”.
Julián le sonríe. “Así es como me llaman mis amigos”.
Toma la mano de Allie, la besa. “Feliz cumpleaños, gracias
por recibirme”.
"Eres muy bienvenido." Ella asiente.
“Para tu regalo de cumpleaños, ¿hay alguien a quien te
gustaría que fuera por ti?” Julian pregunta
juguetonamente.
"¡Julian!" Lo golpeo y Bridge pone los ojos en blanco,
maldiciendo por lo bajo.
“Estoy bromeando—” Se ríe, luego cubre mis oídos
mientras habla con Allie. "No estoy bromeando."
Me retuerzo fuera de su agarre. “Está bromeando, está
bromeando…” Le digo a Allie y al hombre con el que Julian
está con quien no me había dado cuenta hasta ahora.
Allie se ríe, encantada, antes de que Bridget se la lleve.
“Te dije que era guapo”, le dice Bridget. “¡Pero qué
imbécil!”
Miro brillantemente a Julian, esperando que me preste
atención.
Me sostiene por la cintura y me da un poco de una
sonrisa forzada.
“Tiges, ¿podrías darme un par de minutos más?”
"Oh-" Me alejo un poco sorprendida. "Sí, por supuesto-"
 Me lanza una sonrisa y besa mi mejilla.
Él asiente con la cabeza hacia él. "Te veré en el bar".
Deambulo hacia él y encuentro a BJ allí.
Estoy de pie junto a él.
"¿Dónde está Jordan?"
"No pude hacerlo", dice, mirándome.
"¿En realidad?" Le doy una mirada. “Por el vigésimo
primer cumpleaños de tu hermana. No es una muy buena
novia.
Lo miro para hacer mi punto.
Su cara tira.
Te gustaría más de lo que crees.
No me gusta que la defienda, así que me inclino sobre la
barra.
“Martini”, le digo al cantinero. Mojado y sucio, por favor.
BJ se atraganta con su bebida y lo miro con los ojos muy
abiertos e inocentes. Me mira, tratando de no sonreír
mientras niega con la cabeza. "Eres ridículo."
—A ti te encantaba eso de mí —le digo con una tranquila
especie de orgullo.
Mira fijamente la pared del fondo llena de diferentes
espíritus. "Todavía lo hago", dice sin mirarme. Asiente con
la cabeza al camarero. “Negroni por favor, hombre.
Gracias."
Se vuelve hacia mí, presiona sus manos en su boca, el
rostro tenso.
"Tengo que preguntarte algo".
Yo trago. "¿De acuerdo?"
"¿Me has perdonado?"
"¿Para qué?" lo enfrento
“Para Paili”, dice y es como si me tirara el corazón desde
el piso 35.
Respiro por la nariz, tomo un largo sorbo de mi bebida.
"No."
Él niega con la cabeza hacia mí. Pero dijiste que me
amabas.
Lo miro, frunciendo el ceño un poco. "¿Crees que no
puedo amarte y estar enojado contigo al mismo tiempo?"
Niego con la cabeza ante su ridiculez. “Si no puedo, nunca
te he amado”.
Él huele una risa. Se frota la nuca.
“Tú y yo liándonos—”
 “—Nunca nos hemos conectado.” Lo miro fijamente
mientras niego con la cabeza, los ojos redondos por el
dolor. “Tú y yo, nunca nos hemos conectado. Nunca fuimos
así”.
Suspira e inclina la cabeza. "Usted sabe lo que quiero
decir…"
"Yo sé lo que quieres decir." Asiento hacia él desafiante. Y
quiero que lo llames como era.
Hace una pausa.
Su boca busca las palabras. “Tú y yo durmiendo juntos
esa noche en Gales”, dice en cambio. "¿Nos jodió más?"
La pregunta me deja un poco sin aliento, pero sé la
respuesta. "Sí."
Él asiente para sí mismo. “Lo empujó hacia atrás”.
Arrugo la frente.
"¿Qué espalda?"
Me da una mirada solemne. "Confiar en mí".
Me muerdo el labio inferior, pensando. “No lo que
hicimos, sino más bien saber que no te importaba”.
Su cabeza rueda hacia atrás. “Por supuesto que me
importaba”.
"¡Dijiste que no!" Grito y me toca el brazo para callarme,
dándome una mirada para recordarme que hay ojos y oídos
en todas partes.
"Parques". Él suspira. “Nunca lo hubiera hecho si hubiera
sabido que te irías como te fuiste…”
"¿Cómo me fue?" Lo miro desafiante, con los hombros
rectos hacia atrás.
"Cómo te fue, sí". Él asiente, molesto de nuevo. "Cómo te
va ahora".
Hago un gran parpadeo y lo miro. "¿Cómo voy ahora?"
"¿Crees que no puedo verlo en tu cara, cómo me miras?"
Me hace un gesto a la cara.
Mi cabeza tira hacia atrás.
"¿Y cómo te estoy mirando?"
Me da una sonrisa. Es triste y rápido. "Como si no fuera
lo suficientemente bueno".
"BJ". Parpadeo y mi mente se inunda con un millón de
recuerdos y pensamientos que tengo para probar que está
equivocado.
“—¿Estás listo para irte?” Julian aparece, lanzando un
brazo alrededor de mí.
 "Vaya." Lo miro con una sonrisa sorprendida. "Por
supuesto. Sí-"
BJ me da una sonrisa tensa. "Nos vemos." Asiente con la
cabeza hacia Jules.
Trago saliva, apenas sosteniendo sus ojos. "Adiós."
Julian toma mi mano entre las suyas y salimos a un auto
suyo que espera.
Estoy en silencio mientras conducimos y él tampoco dice
nada durante un rato, solo me mira.
"¿Estás bien?" pregunta finalmente.
"Sí." Asiento con la cabeza.
"¿Qué sucedió?"
Le doy una sonrisa débil mientras niego con la cabeza.
"No quieres oír hablar de eso".
Me mira fijamente durante unos segundos. "Dime."
Yo trago. “Dormimos juntos”.
Echa la cabeza hacia atrás por la sorpresa y todo su
rostro se tensa con una ira rápida pero genuina.
"¿En Italia?"
"No." Pongo los ojos en blanco, toco su brazo. “No,
recuerda hace mucho tiempo… antes de que nosotros—”
hago un gesto entre nosotros. “Tú y yo… ya sabes… lo que
sea. Él y yo dormimos juntos, me dijo que me amaba…
No quiero seguir.
"Vaya." El asiente. "Derecha. Yo recuerdo."
Frunzo la boca. “Pero todavía estaba con Jordan en ese
momento. Así que la engañó…
"-Contigo." El asiente.
Asiento con la cabeza. "Sí."
"¿Crees que lo va a hacer de nuevo?" Julián adivina.
"No lo sé", le digo, sin mirarlo a los ojos.
Julian se encoge un poco de hombros, indiferente a todo
eso. "Tal vez lo haga".
Lo miro. "¿Tu crees?"
“Las personas que se aman se lastiman todo el tiempo”.
Me da un codazo. "Deberías saber que eres un maldito
profesional en eso".
Le doy una mirada sombría antes de preguntar en voz
baja: "¿Entonces crees que lo hará de nuevo?"
“Yo tampoco dije eso—” Se rasca la mandíbula, cansado.
“Escucha, niños como Ballentine nacen en familias donde
se les enseña que tienen que hacer lo correcto todo el
tiempo para que él sea aceptado”.
 "Que extraño." Pongo los ojos en blanco con sarcasmo.
“Cállate—” Él me da una mirada. “Ese tipo de
pensamiento, Magnolia, jode a la gente. Todo está envuelto
en su autoestima ahora. Haz el bien para ser bueno. Hizo
una mierda y tiene miedo de que le salga una mierda. Él no
puede evitarlo. Pero las personas son personas, y las
personas hieren a las personas… Se encoge de hombros de
nuevo. “Es solo la naturaleza de ser humano. La cagamos.
Le doy una mirada triste.
“Y su problema—” Julian me da una mirada. "Es tu culpa,
Parques". Retrocedo un poco, ofendido, pero él me ignora y
continúa. “Tienes esa cosa sobre ti que te hace querer ser
diferente o mejor”. Julian se encoge un poco de hombros,
todo desesperanzado. "Él solo está tratando de ser lo
suficientemente bueno para ti o alguna mierda".
"Él dijo eso", le digo a Julian en voz baja. “Que lo miro
como si no fuera lo suficientemente bueno para mí”.
Julian lanza un brazo alrededor de mí y huele.
“Bueno, eso es una completa mierda de caballo. Lo miras
como si fuera el maldito Michael Angelo”. Él niega con la
cabeza. "Él no se siente lo suficientemente bien por ti, eso
es todo".
"Oh, eso es todo, ¿verdad?" Le doy una mirada.
"Sí." Julian me da un codazo mientras me sube a su
coche. “Sin embargo, es una broma para él. Poco sabe él
cuánto disfrutas de un chico malo”.
Pongo los ojos en blanco. "No eres un chico malo, Julian".
Él se burla.
“Tú no eres—” Niego con la cabeza hacia él. “Es tu mayor
excitación”.
Le doy una mirada desafiante y él me da una pellizcada.
Luego huele y mira por la ventana y espero que sepa que
tengo razón, porque estoy muy seguro de que la tengo.
 SESENTA Y CINCO

BJ

Henry y yo estamos sentados en The Guinea Grill en Burton

Place.
Nuestro pub favorito, pero no vamos mucho porque Parks
dice que no se la puede ver en nada parecido a una
taberna. La última vez que la llevé a uno, se quedó sentada
desinfectándose las manos y todas las superficies cercanas
con una botellita de Carex.
"¿Cómo te va con Taurs?" Asiento con la barbilla hacia él.
Se recuesta un poco en su silla. Exhausto.
"Ya lo superé, hombre". Él niega con la cabeza. "Es
demasiado."
"¿Qué le pasó a esa chica de Georgia?"
"Sí." Se encoge de hombros. "Ella es genial. Muy
inteligente. Obviamente locamente caliente. Ella lee a la
gente, es como un pequeño mago con caras de personas, lo
cual es jodidamente enfermizo, excepto que ella supo la
noche que la traje contigo que estaba enamorado de Taura.
"Ah". Asiento con la cabeza. Huele una risa.
“Dijo que no le importaba y siguió saliendo un rato, pero
no sé. No es divertido sentirse transparente”.
"¿Están bien tú y Jo?"
Henry inclina la cabeza, inseguro.
"¿Sí? No sé." Se encoge de hombros. “Se vuelve más
extraño y más difícil cada día”.
"¿Has hablado de eso al menos?"
Mi hermano se encoge de hombros. "Un poquito.
Principalmente que simplemente no queremos ser tú y
Christian 2.0”.
Respiro una risa. "Estas chicas, hombre".
Sacude la cabeza y me mira. Tenemos que salir de
Londres.
Henry se pasa ambas manos por el cabello, estresado.
Sacude la cabeza como si pudiera quitársela de encima.
“Tú y Parks, ¿cuál es el problema? ¿Algo nuevo?"
 Le doy una mirada arrepentida. "Todavía no se lo he
dicho".
Henry sonríe pero está molesto.
“Te amo, hombre”, me dice Henry. “Eres mi mejor amigo,
no le digas a Christian”.
Respiro una risa.
“Así que cuando digo esto, lo digo porque te amo…”
Aquí vamos. Pongo los ojos en blanco.
"Pero, ¿qué diablos estás haciendo?"
Es una pregunta justa en este punto, en realidad.
Lo he estado esperando por un tiempo. Me preguntaba
cuándo mi hermano pequeño se volvería hermano mayor en
mi trasero. Trate de enderezarme.
Traté de decírselo en casa de Al. Toco mi Young's London
Original. Afrutado en la parte superior, amargo al final.
"¿Y?" Henry me da una mirada impaciente.
Me encojo de hombros. “Nos interrumpieron”.
"Mierda." Se recuesta en su silla. “Si quisieras decírselo,
ya lo habrías hecho”.
Le doy una mirada. "Eso no es cierto."
"Oh sí." Él rueda los ojos. "Olvidé lo bueno que eres para
controlarte cuando se trata de Magnolia".
Él me da una mirada y le doy la vuelta.
Pongo ambas manos detrás de mi cabeza y golpeo mi
espalda.
"Tiene que ser diferente esta vez, hombre".
Mi hermano me da una mirada exasperada.
"Acordado."
"Todavía no he descubierto esa parte". Me muerdo el
labio inferior y niego con la cabeza con un poco de
impotencia.
"Bonito en mi cabeza al respecto, hombre".
"¿Acerca de?" Enrique suspira. Lo llamará con Jules en
cuanto sepa que lo has hecho con Jordan...
Niego con la cabeza hacia él. “No se trata de eso”.
"¿Entonces que?" Henry pregunta con impaciencia antes
de hundir su cerveza.
exhalo “Ese día, allá en Angsley, no viste cómo me miró”.
"Joder, Beej". Henry exhala, cansado. “No ves cómo te
mira, esto está en tu jodida cabeza”.
"No, no es." Lo miro. “Casi lo dijiste tú mismo—”
"Escuchar." Henry golpea mi antebrazo con el puño.
“¿Pienso, objetivamente, que ella merece más que la forma
en que la trataste en el pasado? Sí."
Mi cabeza cae, pero él continúa.
"¿También creo objetivamente que te mereces más que la
forma en que te ha tratado?" Levanta una ceja. "Sí."
Vuelvo a mirarlo.
“Ambos lo han jodido”, me dice Henry, ambas cejas
levantadas ahora. "No significa que no pertenezcan juntos".
Trago, presiono mi lengua en mi labio inferior. "Ella no
me ha perdonado, Hen".
"Lo sé." Él asiente lentamente. “Dale tiempo”.
Levanto los hombros, sintiéndome golpeado. "¿Cuánto?"
Henry se encoge de hombros. “¿Importa, Beej? Son los
parques.
Dejo caer mi cabeza entre mis manos y me froto los ojos.
"Han pasado muchos años."
Henry hace una mueca como si no estuviera seguro. “¿Lo
tiene?”
Lo miro, confundida.
“Ella descubrió que era Paili hace poco más de un año,
¿sí? Luego se fue por un año. Ella no pensó en eso, lo
ignoró, te evitó a ti y lo evitó a toda costa”.
Cruzo mis brazos sobre mi pecho, mirándolo fijamente.
“Luego ella regresa, te ve de nuevo, te ama de nuevo, o
todavía, dependiendo de cómo lo mires”. Se encoge de
hombros para sí mismo. “Y es justo ahora, por primera vez
desde que sucedió, en realidad lidiando contigo, maldito
Cubo”.
Lo miro.
“Ahora, con esa línea de tiempo en mente, en realidad
solo ha estado lidiando con eso durante unos 5 meses”.
Le frunzo el ceño, pero lo estoy rastreando. Supongo que
tiene sentido.
"Alguien debería decirle que así no es como funciona el
tiempo". Lo miro mientras tomo mi cerveza.
Henry hace una mueca. “Se siente como un problema
tuyo”.
 SESENTA Y SEIS

Magnolia

Julian y yo fuimos a cenar esta noche a Maison Francois en

St. James, y la cena fue extrañamente citada. Pero siempre
es un poco con él, supongo. Es tan encantador,
inquietantemente tan a veces. Podía hablar para entrar o
salir de cualquier cosa.
Se sentó frente a mí en la mesa después de probar todo
lo que ordenó, solo mirándome.
Era un tipo divertido de mirada. Un poco lejos.
"¿Qué?" Fruncí el ceño.
"Eres sólo..." Se desvaneció.
"¿Qué?" Fruncí el ceño más.
Me miró unos segundos más antes de que frunciera el
ceño.
"Caliente—" Gruñó. "Mierda."
Olí una risa.
"¿Caliente?" Parpadeé hacia él. "¿Eso es lo que ibas a
decir?"
"No." Me lanzó una mirada penetrante, metiendo las
manos en el bolsillo de su sudadera con capucha negra de
mezcla de algodón con logotipo estampado de Vetements.
“Lo que iba a decir es que eres la chica más hermosa que
he visto en mi vida, pero eres un maldito dolor en el
trasero, así que ahora eso es lo que estoy diciendo”.
Todavía me sentía más alto de todos modos porque había
un cumplido enterrado en alguna parte.
Cuando llegamos al club de Jonah, Julian me mira antes
de entrar.
Me da una sonrisa divertida. Sus ojos están intranquilos,
su boca está torcida.
Estúpida Bridget.
No sé por qué. Simplemente se siente como si fuera su
culpa de alguna manera.
Me acompaña adentro y me besa a mitad de camino por
las escaleras.
Es un gran beso.
 Detestable pero no necesariamente de una manera
llamativa. Solo un flagrante desprecio por todo y todos los
que nos rodean. Un beso a toda costa.
Es un buen beso también.
Una mano en mi cara, una mano en mi pelo. Su cuerpo
presionando el mío contra la pared. Se aleja un poco, se
cierne sobre mi cara.
Lo miro con curiosidad.
"¿Para que era eso?"
Él me da un poco de un encogimiento de hombros.
"Causa justa."
Luego me toma de la cintura, me empuja escaleras
arriba, me sostiene así hasta que encontramos a Jonah y
Beej.
Jules asiente con la cabeza para saludarlos a ambos y al
instante me siento cohibido por sus manos en mi cintura
frente a BJ.
no sé por qué BJ me mira raro. Sus ojos son más
redondos que de costumbre.
Él traga. Yo trago.
El canario que vive en mi caja torácica salta sobre su
columpio de pájaro y comienza a trinar y la habitación más
ruidosa de Londres puede sentirse como un río lento
corriendo sobre pequeñas piedras a las doce y cuarto
cuando él me mira, cuando baja el volumen. volumen del
mundo con ojos que nunca pasaré.
Hola, boca.
Me da una sonrisa apenas visible y un guiño de
parpadear y te lo pierdes.
"Oye". Julian asiente con la barbilla hacia Beej. "Tengo
algo que hacer, ¿puedes traerle un trago?"
Miro a Julian un poco perplejo. Él solo me mira con una
cara que no puedo identificar del todo.
Beej asiente. "¿Por supuesto?"
Jules asiente con la cabeza a Jo para que lo siga y
supongo que eso tiene sentido. Julian hace todo lo posible
por mantener esta parte de sí mismo separada de mí.
Beej mira el sofá y lo sigo.
"¿Dónde está Jordan?" Pregunto mientras me siento a su
lado.
Se inclina y casi hace una mueca. "Realmente
necesitamos tener una charla, tú y yo".
 Me siento nervioso inmediatamente. Trago saliva,
asiento, agito mi mano permisivamente. "Adelante, habla".
Aplasta una sonrisa, mira a su alrededor y luego niega
con la cabeza.
"Aqui no."
Lo miro, confundida. "¿Donde entonces?"
Asiente con la barbilla hacia mí. "¿Qué vas a hacer
mañana?"
Mi corazón salta hasta mi garganta.
"No lo sé", le digo en voz baja.
Me pincha en las costillas. "Ahora hazlo tú."
Mis mejillas se sonrojan de inmediato y no me importa,
así que cruzo los brazos sobre el pecho. “En realidad, no sé
nada. Todo eso fue terriblemente vago”.
Vivirás. Me da una pequeña sonrisa antes de asentir
hacia mí”. ¿Qué hiciste hoy?"
Me encojo de hombros. “Almuerzo con Bridge en
Annabel's.”
El sonrie. "¿Ella es buena?"
"No sé. Tú me dices, tú con tus almuerzos semanales”.
Me da una mirada. "Ustedes viven juntos." Y luego se
recuesta un poco en el sofá, apoya la cabeza hacia atrás y
me sonríe.
"¿Quién lo hubiera pensado, tú y Bridget viviendo
juntos..."
Me río y sacudo la cabeza hacia él. "Ella es mi mejor
amiga."
“No, lo sé, pero realmente no puedo creer que ella estuvo
de acuerdo. Serías una pesadilla de compañero de piso.
Le frunzo el ceño y él suelta una carcajada.
“Lo harías”, insiste.
“Quiero que sepas que soy muy fácil de vivir conmigo”.
“Me dijo que pusiste todas las verduras que acaba de
comprar en el lavavajillas”.
“¡Estaba tratando de limpiarlos!” Grito un poco y él
empieza a reírse. “No quería que se contagiara de E. coli.
No es mi culpa que las verduras se marchiten”.
Me sonríe, me mira de esa manera que me hace sentir
como si estuviéramos en la escuela otra vez. Tengo quince
años en un yate en las Baleares y su nariz está presionada
contra la mía como desearía que fuera ahora y me promete
que me amará para siempre.
BJ se aclara la garganta. El recuerdo se desvanece.
 "Como eso." Saca la barbilla de mi vestido de Rodarte.
“Siempre te imaginé con lunares”.
Me veo linda como un puto botón esta noche.
Cárdigan corto de punto acanalado negro de Versace, el
vestido midi de sarga de seda adornado con lunares y las
sandalias con tacón de aguja de 105 mm rojo bombero
amapola de Tom Ford.
Se lame el labio inferior y me mira mientras me sonríe.
"¿Sabes en qué estaba pensando?"
Lo enfrento un poco más, toco su camisa porque Julian no
está aquí y puedo.
Chaqueta de franela azul con capucha de Greg Lauren,
camiseta Saint Laurent 50's Signature Destroyed y
pantalones de trabajo azul claro Cutoff 874 de Dickies.
"¿Qué?"
"¿La noche que tú y Christian lo llamaron?"
Mi rostro vacila, confundido. "¿Por qué?"
Se encoge de hombros. "Solo he estado en mi mente".
Me da una mirada, entrecerrando los ojos mientras lo
hace.
¿Crees que lo hizo a propósito?
“¿Paili?” Retrocedo, sorprendida.
El asiente.
Niego con la cabeza hacia él. De ninguna manera.
Se encoge de hombros en tácito desacuerdo. “Ya no sé”.
Estábamos en la cena de cumpleaños de Perry. BJ y yo no
habíamos hablado desde la noche en que golpeó a Christian
en Box. Lo vi en el árbol el 3 de diciembre, pero eso fue
todo.
Entonces tampoco le dije nada.
Simplemente, se apoyó en su hombro. Escribí E = MC² en
la tierra con mi zapato mientras él no estaba mirando, oré a
quien fuera para que me dejara encontrar el camino de
regreso a él, y luego me fui y volví con Christian.
Siempre he sido así. No sé cómo estar solo.
Todo es culpa de BJ.
Siempre ha sido muy bueno asegurándose de que nunca
me sintiera sola. Así que en su ausencia estoy petrificado
para sentarme conmigo mismo.
De todos modos, para el cumpleaños de Perry se suponía
que todos nos íbamos a ir todos juntos. Su insistencia. En la
cena de esa noche, Paili estaba repasando mentalmente la
asignación de habitaciones en la mesa.
 “Perry y yo, Beej y Jonah... Christian y Parks”.
Todos nuestros rostros se congelaron.
"No. Quiero decir... —trató de retroceder, pero ya era
demasiado tarde.
"¿Por qué habría hecho eso a propósito?" Miro a BJ.
"¿Tal vez ella quería que te atraparan?" Se encoge de
hombros. “Enivela el campo de juego, alivia su propia
culpa”.
Y tal vez tenga razón. Fue una cagada de proporciones
épicas.
"No tiene sentido". Se encoge de hombros. “A nadie le
gusta dormir contigo. Todo el mundo siempre preferiría
dejarte tener tu propia habitación porque es un puto dolor
compartir contigo.
Hago un puchero y él se encoge de hombros de todos
modos.
“Ella tenía que saber lo que estaba haciendo”, dice,
sonando seguro.
Luego me asiente con la barbilla. "¿Por qué tú y Christian
llamaron esa noche, de todos modos?"
"Mmm". Muevo mi boca, pensando. “Bueno, una vez que
se hizo evidente que él y yo todavía nos estábamos viendo,
Jonah comenzó a perder la cabeza. Le estaba gritando a
Jonah y tú estabas sentado allí, un poco estupefacto, y
luego sacudiste la cabeza y dijiste: '¿Sabes qué hombre?
Está bien.' Cuando Christian me dijo que dijiste eso, se me
cayó la cara. Y él sabía que todavía te amaba. Asiento para
mí mismo. “Así que me llevó a un lado y me dijo que no era
el marcador de posición de nadie. Él lo terminó”.
Beej asiente una vez, un poco molesto. “Y luego lo
mantuvo durante otros tres años después”.
Le doy una mirada y se ríe de nuevo.
“Te acompañé a casa esa noche, ¿te acuerdas? Podría
haber vomitado, estaba tan emocionada de que me dejaras.
Dijiste que me llevarías a casa.
Caminamos por millas. Literalmente millas.
Casi habíamos llegado a mi casa cuando lo miré con el
ceño fruncido.
"Aparcaste muy lejos del restaurante".
Él rió. "De hecho, tomé un auto".
Parpadeé hacia él, frunciendo el ceño con incredulidad.
“Estoy estacionado enfrente en Park Lane”. Se encogió
de hombros a modo de disculpa. "Simplemente no estoy
listo para terminar de hablar contigo todavía".
"¡BJ!" Me reí, mirándolo fijamente, esquivando los latidos
de mi corazón. "¿Sabes lo doloroso que es caminar con
estos zapatos?"
Le mostré mis Louboutins de seis pulgadas.
“Lo siento—” Soltó una carcajada y me sonrió. "Toma, te
llevaré el resto del camino".
"¿Qué?" Parpadeé. “¿Como una mula de carga?”
Me dio una tierna sonrisa. "Sería cualquier cosa para ti".
"¿Quieres ser mi amigo?" Pregunté, mirándolo fijamente,
deseando mucho, mucho más que eso.
Asintió una vez en esa esquina de la calle. "Lo que sea
que necesites, Parks".
Bajo estas luces del club, a menudo las cosas pueden
verse mejor de lo que son. Todos hemos sido víctimas de
esas gafas estroboscópicas de color rosa, pero él no. Todo
dorado aunque no lo sea, mi boca favorita en el mundo en
la cara que veo cuando cierro los ojos. BJ presiona su
lengua en su labio inferior y tengo muchas ganas de
besarlo, él está mirando mi boca, él también quiere
besarme. Conozco la mirada. Se está inclinando hacia mí,
creo. Me pregunto si lo hará, inclinándose, inclinándose,
inclinándose, y es por una fracción de segundo antes de
que retroceda, sacuda un poco la cabeza, pero casi no lo
hace.
¿Dónde está Jules? Él mira a su alrededor. Deberíamos
encontrarlo.
"Vaya." Parpadeo un par de veces y asiento. "De
acuerdo."
Eso me desconcierta un poco.
Pero supongo que somos nosotros ahora... BJ tratando de
hacer lo correcto para todos, incluso a costa de momentos
entre nosotros.
Él se para así que yo me paro.
"¿Las oficinas tal vez?" BJ se encoge de hombros.
Yo dirijo el camino. Kekoa está de pie junto al pasillo que
conduce a las oficinas. Una señal prometedora. Le doy una
sonrisa, pero la que me da es forzada.
¿Julián está aquí abajo?
"Si pero-"
Paso junto a él mientras habla. No estoy siendo grosero,
nunca he sido capaz de ver a Julian cuando quería verlo
antes, así que paso a Kekoa, doblo una esquina y me
detengo en seco.
Él tiene una chica levantada alrededor de su cintura.
Está empujando.
Puedo escuchar la fricción del roce del material.
La niña está jadeando.
Claramente están teniendo sexo. Claramente. Conozco
sus rostros sexuales lo suficientemente bien como para
saber qué está pasando.
Y luego dejo escapar un par de respiraciones que suenan
como risas. Julian me mira por encima del hombro al mismo
tiempo que BJ lo agarra por los hombros y lo golpea contra
la pared.
La chica se queda allí, sobresaltada durante unos
segundos, cambiando su vestido.
Yo se quien es ella. La hermana de Bianca Harrington. La
he visto por ahí antes.
Demasiado maquillaje en los ojos y cabello castaño y
entrecortado.
Julian me mira, me mira a los ojos mientras se sube los
pantalones por completo. Pantalones holgados con
estampado de flechas negros de Off-White. Los compré
para él. Presiona su lengua en su labio inferior.
"¿Qué carajo?" Le grito a Julián.
Mueve los brazos para quitarse a BJ de encima, pero BJ lo
empuja de nuevo. Escucho el golpe sordo de una mano
golpeando su pecho.
"Sí, ¿qué carajo?"
Julian vuelve su atención a BJ y me siento nervioso.
"Oh, ¿quieres ir?" Jules lo mira. Empujón.
"Sí." BJ asiente sin pensar. Empujón.
Julian le da una sonrisa que me da un poco de miedo. “He
querido hacer esto los últimos tres meses”.
Jules empuja a BJ de nuevo y luego, bam, BJ lo golpea en
la boca.
Mierda.
“BJ, ¡detente!” —grito, corriendo hacia él al mismo
tiempo que lo hace el equipo de seguridad de Julian.
Julian se dobló por un par de segundos antes de
enderezarse, presionar una mano en su boca
ensangrentada y mirarla. Él olfatea, claramente un poco
divertido con BJ y niega con la cabeza.
Santa mierda.
 Julian presiona su lengua en la herida, escupe un poco de
sangre.
Julián me señala y Kekoa me agarra por detrás.
BJ ve y sus ojos se agrandan por el pánico. "No toques
jodidamente h—"
Entonces Julian le da un golpe. BJ lo esquiva, pero luego
Julian lo socava y BJ cae hacia atrás.
"¡Julian!" Grito.
BJ lo embiste, golpea a Jules limpiamente de sus pies.
Estoy corcoveando en los brazos de Kekoa, haciendo todo
lo posible para llegar a ellos. No puedo ver bien, pero
puedo escuchar el sonido de ellos golpeándose entre sí. El
sonido de un puño encontrándose con la cara, el chasquido
de una mandíbula dando un fuerte golpe. El horrible
rechinar que hace una nariz cuando recibe un golpe.
Hay puños volando, crujidos y crujidos, y supongo que en
un momento debí haber empezado a llorar porque mi cara
ahora está mojada y estoy gritando para que paren, pero
ninguno de ellos me escucha. Estoy gritando por Henry, por
Christian, por Jonah.
Jonah llega corriendo eventualmente desde algún lugar
profundo en el vientre del club y me tira de los brazos de
Kekoa, arrojándome a los de Christian y luego se zambulle
entre sus dos mejores amigos que están tratando de
separarse. Arrastra a BJ lejos, reteniéndolo.
Julian se pone de pie, con el pecho agitado. Su rostro está
ensangrentado. Mira a BJ, niega con la cabeza. "Será mejor
que lo saques de aquí", dice con los dientes apretados.
Jonah empuja a BJ por el pasillo y nuestros ojos se cruzan
cuando él pasa junto a mí, también está ensangrentado, sus
ojos lucen tristes y pesados cuando se deslizan a mi lado.
Mi respiración sigue quedando atrapada en mi pecho.
"¿Qué estás haciendo?" Le grito a Julián.
"¿Cuántas veces tengo que decírtelo?" Julian me grita,
colocándose justo en mi cara. El agarre de Christian sobre
mí se aprieta. “¡No estamos jodidamente saliendo! Solo
hemos estado follando.
Tomo un respiro que suena como un grito. Tal vez lo sea.
No sé por qué estaría.
¿Porque estoy preocupado por BJ, tal vez? ¿Porque estoy
avergonzado? ¿Porque me entristece que Julian me haga
eso? ¿Cuántas veces me ha hecho eso? ¿Estoy siempre a la
vuelta de la esquina?
 Julian agita su mano en mi dirección pero no me mira a
los ojos.
“Llévala a casa”, le dice a nadie en particular.
“Vamos…” Christian me aparta de Julian y mientras lo
hace, Julian me mira.
Su respiración es desigual y los bordes de sus ojos se ven
deshilachados con un dolor que realmente no entiendo.
Y luego me alejo de él.
 SESENTA Y SIETE

BJ

"¿Estás loco de mierda?" Jonah me empuja. "¿Beej?" Me

empuja de nuevo. "¿Estas loco?"
Niego con la cabeza, tratando de empujar a mi mejor
amigo para volver con él, para terminar esto de una vez por
todas.
"¡BJ!" Jonah grita de nuevo, empujándome con fuerza.
"¿Qué diablos estás haciendo?"
"Estaba follando con una chica en un pasillo y Parks lo
vio". Sacude mi cabeza. No puedo creer a ese maldito hijo
de puta.
"No me importa, Beej". Me empuja de nuevo. Es el
hombre más peligroso de Inglaterra. Él puede hacer lo que
le dé la gana”.
Niego con la cabeza hacia él, con la mandíbula apretada.
"No con ella no puede".
“Beej—” Me sostiene por los hombros. “Necesito que me
escuches y te metas esto en la jodida cabeza: Él. Pudo.
Matar. Tú."
Jonah exhala, con la cara tirante por el estrés. "Es posible
que ya".
Me importa una mierda, vuelvo a mirar hacia el edificio
del que estoy fuera ahora, me pregunto cómo puedo volver
a entrar, volver con ella. No puedo creer que la hayamos
dejado con él.
"Tenemos que irnos." Jonás niega con la cabeza. “Si sale
por aquí y te ve…”
“¿Dónde está Parques?” La busco a mi alrededor.
Me empuja hacia su coche, sacudiendo la cabeza.
"Ese no es tu problema en este momento, hombre".
"Ella siempre es mi problema". Lo miro fijamente.
Jonah me observa desde el lado opuesto de su Escalade.
"¿Necesitas el hospital?"
Me limpio la boca sangrante. "No estoy bien."
Gira mi rostro para inspeccionarlo él mismo. Hace un
corte profundo.
 "Esto podría usar una puntada".
Lo abofeteo. "Dije que estoy bien."
Miro por la ventana, con la mandíbula apretada.
“Llévame con ella”, le digo.
Jonás niega con la cabeza. “Beej, no—”
"Sí."
"Él podría estar allí".
"Me importa un carajo".
"Sí, lo sé, hombre". Jonah me mira. “Tienes esa mirada en
tus ojos donde te importa una mierda la mierda, y sé que te
pones así con ella, pero no sabes que ella no está con él.
Ella podría ser-"
Niego con la cabeza hacia él. “—Ella va a terminar con él.
Ahora."
Jo me da una mirada exasperada. "¿Como sabes eso?"
“Porque la voy a obligar”.
Jonah se lleva las manos a los ojos, exhala cansado y
emite un gruñido de frustración. Sacude la cabeza y luego
se vuelve hacia su conductor.
"Cambio de planes. Grosvenor's Square, amigo.
Cuando nos detenemos frente al lugar de las chicas, Jo
sale primero y mira a su alrededor. Buscando otros coches
armados, cualquiera de los chicos de Jules que reconozca.
Sacude la cabeza hacia mí, ladea hacia la puerta.
Llama a Taura, comprueba que Jules no está allí y luego
tomamos el ascensor.
Odio no haber estado aquí antes, odio que me tomó esto
para venir aquí.
Taura nos deja entrar, me da un besito en la mejilla
mientras lo hace.
“Orgullosa de ti”, me dice.
Miro a mi alrededor en busca de ella. "¿Donde esta ella?
¿Se encuentra ella bien?"
Tausie asiente con la barbilla hacia una habitación al final
del pasillo. Pregúntaselo tú mismo.
Sigo el sonido de una furiosa Bridget por el pasillo.
“¡Bastardo espinoso!” Bridget grita, pisando fuerte.
Viscoso, repugnante... Me ve. "Vaya." Ella parpadea. "No
estaba hablando de ti, lo creas o no".
Respiro una risa. "Por una vez."
Parks levanta la vista de su cama, con los ojos muy
abiertos. Son peligrosos esta noche, todos rojos y extra
verdes. Ella se levanta rápidamente.
 Bridget mira entre nosotros y luego retrocede, cerrando
la puerta detrás de ella.
"¿Estás bien?" Le pregunto, sin moverme.
Ella corre hacia mí, sostiene mi cara entre sus manos y
mueve mi cabeza, inspeccionándola. "¿Eres?"
Labio partido, ojo morado, mejilla cortada, nariz
ensangrentada.
“Vamos—” Ella me toma por la muñeca, me lleva a su
baño.
Humedece un paño facial con agua tibia y comienza a
limpiar la sangre de mi rostro.
Joder, me encanta estar cerca de ella.
Sus ojos no se encuentran con los míos. Es a propósito.
Se ha vuelto tímida conmigo.
Estamos lo más cerca que hemos estado en meses,
nuestras caras no están separadas por centímetros, y ella
no me mira a los ojos. Ella inspecciona el corte en mi
mejilla.
“Eso se ve bastante mal”, me dice.
Niego con la cabeza, mirando sus ojos, esperando que
encuentren los míos.
"Necesita una puntada, creo".
"No quiero una puntada".
Dejará una cicatriz.
Agacho la cabeza para que nuestros ojos se crucen. "Vale
la pena."
Ella traga nerviosamente.
Lamo mi labio inferior.
"¿Qué diablos estás haciendo, Parks?" Niego con la
cabeza hacia ella.
“Beej—” Ella suspira y niego con la cabeza hacia ella.
“No, lo digo en serio. ¿Qué estás haciendo con él?
“BJ—” Ella cubre sus ojos con sus pequeñas manos,
sacudiendo su cabeza hacia mí. "Estoy muy enamorado de
ti. Tan enamorado. Y verte con otra persona me está
pudriendo. No se-"
Y luego la beso.
Sus manos todavía están cubriendo sus ojos. Ella no
podía verlo venir. Sólo bésala.
Envuelvo mis brazos alrededor de su cuerpo, apriétala
fuerte contra mí mientras se vuelve papilla.
Me doy cinco segundos y es un maldito gratis para todos.
Estoy tan enamorado de ella, hay mucho más que quiero
hacer que besarla, pero no la voy a joder esta vez y lo
estamos haciendo bien. Trago y luego me alejo.
Ella me mira, las mejillas rosadas. Parpadeo. Respiración
rápida.
Empujo un poco de cabello de su cara.
“Termina con él”, le digo.
Ella asiente. "De acuerdo."
Presiono mi boca contra la de ella una vez más y luego
me voy.
 SESENTA Y OCHO

Magnolia

Estoy nervioso mientras me dirijo a Knightsbridge al día

siguiente.
Y triste, supongo, si soy honesto.
Sé que no tengo derecho a serlo.
Estoy shakesperianamente enamorada de otro hombre y
Julian lo sabe, pero no me habría acostado con BJ sin
terminar con él primero, y sé que no somos iguales. Sé que
Julian es Julian y no solo trata a las mujeres como basura,
sino a todas las personas como si fueran desechables, pero
en realidad, comencé a pensar que tal vez me veía de
manera diferente. Claramente, soy tan desechable para él
como cualquier otra persona.
BJ me besó sin embargo.
Que suaviza todos los golpes.
No sé qué significa ese beso. No sé qué significa eso
sobre Jordan, pero me dijo que terminara con Julian.
Probablemente lo habría hecho de todos modos después
de anoche.
No puedo borrar el audio en mi mente de los pequeños
sonidos que la chica estaba haciendo con sus piernas
alrededor de él: los sonidos sexuales son tan terriblemente
invasivos desde la perspectiva de un tercero, y nunca he
querido ver a otras personas así. eso, pero lo vi y ahora no
puedo dejar de verlo. Así que ahora, incluso si estoy un
poco triste por eso de una manera que, francamente, no
entiendo, de todos modos lo terminaré.
Subo a su dormitorio y llamo a su puerta.
"¿Qué?" él llama y lo abro.
Se sienta más derecho cuando ve que soy yo.
Y luego veo a la hermana de Bianca ya otra chica rubia,
ambas en su cama.
“Váyanse”, les dice sin contemplaciones.
Ambas chicas salen de su cama, recogen su ropa
rápidamente y salen corriendo de su habitación.
 Me quedo allí observándolo a él, no a ellos, con los brazos
cruzados y el ceño fruncido.
"Agradable", lo miro cuando se han ido.
Pone los ojos en blanco mientras se levanta de la cama.
Está completamente desnudo. Agarra un par de pantalones
deportivos negros que están junto a su cama. Pantalones de
chándal con motivo de tigre negros de Kenzo. Póntelos.
“Te estabas follando a un capo de una pandilla. ¿Qué
esperabas?
“Más de ti”, le digo mientras me quito mi abrigo
reversible con capucha Damier Azur de Louis Vuitton.
Él huele molesto y niega con la cabeza hacia mí.
"Obtuviste lo que querías".
Le doy una mirada. “¿Qué obtuve que quería?”
Su cabeza tira hacia atrás. ¿Crees que no sé que
Ballentine fue a tu casa anoche?
Parpadeo sorprendida, abro la boca para decir algo, pero
no sé lo que diría.
“Tengo ojos en todas partes”, me dice. "Veo todo."
Cruzo los brazos sobre mi pecho y camino hacia él, con el
ceño fruncido.
Lo recuperaste. Se encoge de hombros. "De nada."
Lo miro fijamente y niego con la cabeza. "¿Qué?"
"¿Qué?" Él se burla. "¿Crees que no sabía que él
defendería tu honor cuando me vio follando con una chica
en un club?" Él rueda los ojos. “Es dulce—” Agita su mano
con desdén. “Cuánto te ama”.
Lo miro fijamente, un poco incrédulo.
No. ¿Realmente podría haberlo hecho?
Le entrecerro los ojos. "¿Realmente hiciste eso por mí o
es solo una feliz coincidencia?"
Me da una larga mirada, la pregunta queda ahí y no sé
cuál es la respuesta. Hay tanto que no está diciendo en el
silencio, puedo sentirlo lleno de cosas que no sé. Sea lo que
sea, me hace sentir una ternura peculiar hacia él que no
quería sentir mientras hacía esto.
Julian se aclara la garganta y me da una sonrisa tensa.
"¿Sabes que? Me avergüenza decir que he caído en las filas
de los hombres que descubren que hay muy poco que no
harían por ti, Magnolia Parks”.
Mi rostro se suaviza.
"Oh Dios mío." Me acerco a él, me siento en su cama.
"¿Hablas en serio?"
 Se encoge de hombros como si nada. Necesitaba sentirse
lo suficientemente bien para ti. Nada aumenta la confianza
de un muchacho como luchar por la chica que ama…
“Julian—” Alcanzo su mano. Me deja tomarlo. “Eso es…”
me arrastro. "Gracias."
Se lleva la mano a la boca y la besa, pasa el pulgar por mi
muñeca y debajo de la manga de mi suéter blanco de punto
acanalado Maddy de Khaite.
"De nada", me dice y luego deja caer mi mano. “Y estoy
aliviado”.
Parpadeo hacia él, frunciendo el ceño un poco.
Me da una mirada por el rabillo del ojo mientras niega
con la cabeza.
"Pensé que Daisy era un problema, pero que me jodan,
eres un dolor de cabeza absoluto".
Frunzo el ceño más.
Mira mi cara y se ríe.
"Un poco vale la pena", dice con un pequeño
asentimiento.
"¿Así que esto es todo?" Yo le pregunto. "¿Hemos
terminado ahora?"
El asiente. "Sí. Hemos terminado.
Lo miro con cariño. "Te extrañaré."
Él asiente, confiado. "Estoy seguro de que lo haras. De
ninguna manera es tan bueno en la cama como yo.
Le doy una mirada.
Esboza una sonrisa que parece un poco tierna. "Estoy
feliz por ti."
"¿Sí?" Le sonrío, mis mejillas un poco rosadas.
El asiente.
"Oye." Lo empujo. “¿Me harías un favor y no le darías un
golpe al hombre que amo?”
Él considera esto, asintiendo lentamente antes de
ofrecerme un encogimiento de hombros.
“Es un Hemmes a todos los efectos. Bajo su protección.
Tú también, así que no necesitas el mío. Pero lo tienes de
todos modos. Me da una mirada firme. "Necesitas cualquier
cosa, nunca, nunca, soy tu hombre".
Él me da un asentimiento solemne.
Me inclino y rozo mis labios contra los suyos.
"Sí es usted."
Me levanto y camino hacia su puerta antes de volverme a
mirarlo. Me mira fijamente.
 Eres un hombre muy peligroso, Julian. Yo sé eso." Le doy
una mirada. "Pero espero que sepas que, además de eso y
antes de eso, en realidad eres un buen hombre".
Me da una pequeña sonrisa y asiente una vez.
"Nos vemos, Tiges".
 SESENTA Y NUEVE

Magnolia

¿Y adónde, por favor, dime, crees que vas? Le pregunto a

mi hermana deliberadamente.
A cenar contigo. Coge mi bolso verde brillante Ghillies de
edición limitada Birkin de la tercera fila del estante de mi
bolso de mano.
"¿Puedo tomar prestado esto?"
"Sí." Asiento con la cabeza y la miro fijamente con los
ojos entrecerrados, asegurándome de que combine con su
atuendo: camiseta con el logo del imperdible de Versace,
cárdigan de cachemira Danni de Lisa Yang con los vaqueros
negros originales de corte recto de Totême. Técnicamente
coincide, bastante bien en realidad. Pero también
técnicamente, estoy decepcionado... Sin embargo, siempre
estoy ansioso por que se aleje de esa bolsa de cuero sin
marca de la que se niega a desprenderse. Se lo compró a
un vendedor ambulante en Kuta en un viaje de mochilero
que realizó en 2018. ¡Mochilero! Qué asco. Aunque a
Bridge le encantó. Ella dijo que allí es donde se casará
algún día, allá en Indonesia. Dije que me comunicaría por
Skype debido a mi estómago sensible y en un momento
dado solo estoy a una gripe estomacal de ser considerada
clínicamente desnutrida, por lo que no vale la pena correr
el riesgo.
“Vale 25.000 libras esterlinas”, le digo. "Así que ten un
poco de cuidado".
Ella me parpadea un par de veces.
"¿Qué diablos, Magnolia?" Ella niega con la cabeza,
dejándolo de nuevo en el estante. “Eso es suficiente para
alimentar a todo un pueblo durante un año”.
“Parece racista…” Muevo mi cabeza alrededor.
"No." Ella me da una mirada aguda. "Pareces loco y
ridículo".
“No me culpen a mí, culpen a Pierre Alexis Dumas.
Realmente me tiene agarrado de las pelotas aquí”.
Bridge niega con la cabeza. "Él realmente no lo hace".
 "¿Vienes esta noche?" Taura le pregunta a Bridge
alegremente, arrojándose en mi cama.
“No me lo perdería por nada del mundo.” Haces de
puente emocionados.
“Me encanta el entusiasmo.” Asiento apreciativamente.
“Solo para aclarar, ¿nos sentimos bien de que uses jeans y
una camiseta para la cena? ¿Es a eso a lo que hemos
llegado como personas?
Bridget se mira a sí misma, confundida.
"¿Qué tiene de malo lo que estoy usando?"
Miro a Taura, confundida. “Lo siento, ¿no dije jeans y
camiseta en voz alta?”
"¿Qué hay de malo con los jeans y las camisetas?" Bridget
frunce el ceño más.
"¡Nada!" Niego con la cabeza hacia ella. “Nada en
absoluto si estás pastoreando ganado o eres como un
pilluelo callejero”.
Bridget pone los ojos en blanco.
"¿Considerarías cambiarte a tal vez a... pwha-?" Pienso en
mis pies, lanzándome a mi armario. "¿Este pequeño número
de Bottega?"
Le muestro el vestido camisero de punto de seda negra.
Ella niega con la cabeza. "Yo no lo haría."
"Derecha." Frunzo el ceño y señalo sus pies vestidos con
Air Force 1. Yo protesto.
Bridget gime.
“Las zapatillas se pueden ir, Bridge”, concede Taura.
Taura se levanta de un salto para encontrar mis sandalias
Medusa negras adornadas con cadenas de Versace y se las
pasa a mi hermana. Estos coincidirán.
"Mejor." Asiento con la cabeza.
"¿Estás siendo pedante con lo que me pongo esta noche
porque estás nervioso y no sabes qué está pasando contigo
y BJ, así que solo quieres controlar algo?" pregunta mi
molesta hermana.
"No." Le doy una mirada. “Estoy siendo pedante con lo
que te pones porque soy el editor de estilo de una de las
revistas más grandes del país y tú estás tratando de
vestirte como un maldito peón”.
Bridget me da una mirada.
Además... Miro entre ellos. “No sabemos si algo va a
pasar esta noche de todos modos. Podría ser una noche
normal”.
É
 "Él te besó", me dice Bridget como si ese momento no
hubiera estado en una repetición activa en mi mente desde
entonces.
Fue el beso perfecto.
No hay nada que ame más en este mundo que su boca
contra la mía, excepto tal vez su cuerpo.
Me encojo de hombros nerviosa. “Él no me ha hablado
desde entonces”.
"¿Has hablado con él?" pregunta Tauro.
"No."
"¿Ni siquiera para decirle que terminaste con Jules?"
"Oh, 'Jules' ahora, ¿verdad?" Ruedo los ojos hacia ella.
"¿Vas a empezar a almorzar los miércoles con él también?"
"No", me imita con una voz molesta y me da una sonrisa
tonta. (Pero dice en voz baja: "... los jueves". La miro y no
puedo decir si está bromeando).
“Algo va a pasar”, me dice Taura, dándome una sonrisa
alentadora en el espejo mientras mira el vestido que lleva
puesto. Vestido mini de crepé con estampado floral
fruncido de Magda Butrym.
"¿Estás diciendo eso porque uno de los chicos te ha dicho
que algo va a pasar o solo estás siendo una chica de buenas
vibraciones?" Bridget aclara.
"El segundo."
"Mierda." Gimo por lo bajo.
"¿Qué está pasando con Jordan?" pregunta Brígida.
Me encojo de hombros.
"¿Viene ella esta noche?"
Me encojo de hombros de nuevo.
Tausie frunce la boca, lo que generalmente significa que
sabe algo que no está diciendo, lo cual no es una cualidad
que amo en ella, pero es buena para no contar los secretos
de otras personas, lo que supongo que es teóricamente
admirable pero también literalmente molesto, así que...
"Vamos, tren descarrilado". Bridget tira de mí hacia la
puerta. "Vamos."
Cuando llegamos a casa de Annabel, todos los chicos (y
Jordan no) están sentados a la mesa.
Creo que se supone que debe ser sutil, pero veo a Jonah
darle un codazo a BJ cuando entro y su mandíbula se afloja
un poco, lo cual es, como siempre, mi esperanza e
intención.
 Su cabeza se inclina un poco y se pone de pie, caminando
alrededor de la mesa hacia mí.
Se ve un poco tímido y me pregunto si me va a besar, si
este es nuestro gran momento, en Annabel's en Mayfair
frente a todos nuestros mejores amigos y la mitad de la
sociedad londinense, si así es como lo anunciaremos. el
mundo que todo es como debe ser y que volvemos a ser
nosotros, pero luego simplemente me rodea con sus brazos.
Me atrae hacia su pecho, me da uno de esos abrazos suyos
que me encantan, que solían ser mi pan y mantequilla.
Tomo lo que puedo, lo inhalo todo familiar, me presiono con
fuerza contra él, hago que la camisa hawaiana de seda con
estampado de mezcla de leones que lleva puesto de Dolce
& Gabbana huela a mí, y me alejo un poco, mirándolo.
"Oye." Su boca se tuerce, sus brazos todavía alrededor de
mi cintura.
"Hola." Parpadeo en él, mis brazos todavía alrededor de
su cuello.
Mira más allá de mí y su rostro se ilumina.
“¡Bridget Dorothy Parks!” Me suelta para abrazar a mi
hermana. “¡Fuera de la ciudad y en tacones y esa mierda!
¿Cuánto te pagó por estar aquí?
Bridget le da una mirada juguetona. "No es suficiente."
Pongo los ojos en blanco como si me molestara, como si
lo mucho que ama a mi hermana no fuera lo más
entrañable del mundo.
Me siento al lado de Henry, que lanza un brazo a mi
alrededor.
Me gustan tus pantalones. Asiento con la cabeza hacia
ellos. Chaqueta Sunset Army, pantalones de Greg Lauren.
Me da una sonrisa orgullosa antes de tirar de mi cabello,
acercándome a su rostro.
"¿Lo has hecho?" él susurra.
Asiento con la cabeza.
Él sonríe y presiona su frente contra la mía.
"Buena niña."
BJ asiente hacia nosotros desde el otro lado de la mesa.
"¿De qué están hablando ustedes dos?"
“Nada…” Henry golpea su mano en el aire. “Cómo Parks
ya no se acuesta con un capo de la pandilla”.
Beej hace un trabajo terrible al reprimir una sonrisa. Se
muerde el labio inferior, asiente un par de veces y luego
señala en la otra dirección.
 Asiente con la barbilla hacia mí. "¿Quieres ir a tener una
charla?"
"Claro", digo en voz baja mientras me pongo de pie.
Camino delante de él así que tiene que mirarme porque
me veo muy bien y quiero recordarle que soy más bonita
que Jordan y que tengo las piernas hasta los ojos. Me quito
el Ludmilla Icon negro de Max Mara para que pueda ver el
resto de mi atuendo. Minivestido de gamuza con detalles de
cuero y cinturón de Saint Laurent, botas de gamuza negra
hasta la rodilla de Gianvito Rossi y el bolso de mano Holy
Bible 2004 de Chanel.
Encontramos una mesa en la parte trasera del jardín.
Saca mi silla y luego se sienta frente a mí, pasando una
mano por su cabello.
Pensé que sería más fuegos artificiales, si soy honesto.
Nosotros volviendo a estar juntos. Me sentí como fuegos
artificiales la otra noche cuando me besó en mi baño.
Se muerde el pulgar, con una sonrisa torcida. "Oye."
"Ya lo dijiste."
Él se ríe. “¿Qué te gustaría que dijera?”
"¿Que rompiste con Jordan?"
Él entrecierra los ojos hacia mí, juguetonamente.
"¿Acaso tú?" Pregunto de nuevo, mis cejas levantadas en
expectación nerviosa.
Su rostro se suaviza. "Sí."
Se estira sobre la mesa y toma mi mano, jugando con mis
dedos con los suyos.
"De acuerdo." Asiento un par de veces, mis mejillas
sonrosadas. "¿Por qué no me besas entonces?"
"Quiero que seamos amigos."
Santa mierda.
Aparto mi mano de él.
Mi cuello se siente caliente y mi pecho se aprieta.
"¿Le ruego me disculpe?"
Pone los ojos en blanco y extiende su mano,
esperándome. "Dame tu mano."
Siento un poco de náuseas. Podría empezar a llorar. No
frente a él, necesito mantenerme unido frente a él.
"No." Niego con la cabeza.
Se estira más a través de la mesa. “Dame tu maldita
mano—”
"No." Me alejo de él.
Exhala ruidosamente por la nariz, me mira un poco.
 “Jordan y yo lo llamamos en marzo”.
Lo miro confundida. "¿Qué?"
"Rompimos hace semanas-" Se encoge de hombros y
luego inclina la cabeza, concediendo. "Pero, quiero decir,
probablemente ya habíamos superado el segundo en el que
te vi en la boda".
Le frunzo el ceño. "Entonces, ¿y ahora qué?"
“Quiero que seamos amigos”, me dice de nuevo.
Niego con la cabeza hacia él. "No quiero ser tu amigo".
Él huele una risa. “Yo tampoco quiero ser tu amigo, pero
esto—” Él saluda entre nosotros. "-es ahora."
Mi cara se queda en blanco por un segundo antes de
parpadear y fruncir el ceño.
"¿Qué?"
“Te amo, Parks…” BJ pone los ojos en blanco. “He estado
enamorado de ti desde que tenía seis años y me dijiste que
podías patear una pelota mejor que yo, y escucha, después
de estar juntos de una forma u otra durante casi dos
décadas, tengo que decírtelo. , Magnolia, no es verdad. Él
niega con la cabeza. "Tu coordinación mano-ojo apesta".
Frunzo el ceño hacia él, ofendida y un poco asombrada.
“No puedes patear una pelota por una mierda. Pero te
amo”, me dice. “Estoy enamorado de ti, nunca me he
detenido, siempre lo haré hasta que muera, te amaré. Y
esto es todo—” Se encoge de hombros como si fuera
simple. “Así que no vamos a joderlo apresurándolo. ¿Puedo
recuperar tu mano ahora, por favor?
Él lo toma de todos modos, juega con mi dedo anular.
Mis mejillas están sonrosadas y todo mi autocontrol está
siendo canalizado para no arrancarle esos pantalones de
chándal de lana y jersey de mezcla de algodón reversibles
de Theory.
"No tenemos que apresurarnos", le digo, pestañeando
mucho porque realmente quiero apresurarme.
"Parques". Me da una mirada. "Si no nos apresuramos
conscientemente, te dejaré embarazada de nuevo en un par
de horas..."
Yo suspiro. ¿Sería eso tan malo?
Le doy una mirada dubitativa.
"Nunca hemos sido amigos".
Él arquea una ceja. “Además, solo hemos estado juntos o
hemos intentado matarnos”.
 "¿No podemos simplemente estar juntos?" Me encojo de
hombros con impotencia y él niega con la cabeza.
“Quiero que veas que no puedo estar contigo y no tener
sexo con otras personas”.
Abro la boca para decir algo pero él me interrumpe—
“—Y quiero ver que no necesitas salir con alguien para
sentirte seguro.”
"Pero-"
Él niega con la cabeza hacia mí. “Puedes confiar en mí,
Parks. Y necesito ver que tú puedes. Se encoge un poco de
hombros. “Y necesitas ver que puedes. No puedes
simplemente confiar en mí. Tiene que ser un corazón,
confía en mí también”.
"Hago." Frunzo el ceño porque realmente quiero que sea
verdad y ambos sabemos que estoy mintiendo.
"No lo haces", me dice. Pero vas a hacerlo. Se pasa la
mano por el pelo de nuevo. "Verás."
Lo miro, frunciendo el ceño mientras trato de no pensar
en sus ojos y en su lugar me concentro en lo que me está
diciendo, tan estúpido como es.
"Ni siquiera sé cómo ser tu amigo".
Él huele una risa y considera esto.
"Ninguno de los dos."
hago una mueca "¿Amigos?"
Él asiente una vez. "Amigos."
“¿Pasarás tiempo conmigo?” Pregunto.
Todo mi tiempo. Él asiente con una pequeña sonrisa.
"¿Llévame de compras?"
"Sí."
"¿Dormir en mi cama?"
Sus ojos pinchan. "Quizás."
"¿Quizás?" Arrugo la frente.
"Quizás." El asiente. “Si miras esas manos…”
Me da una sonrisa juguetona y luego inclina la cabeza
suavemente.
“Es sólo por un minuto, Parks. Mientras descubrimos
cómo hacer esto correctamente.
"¿Como amigos?" Parpadeo.
Él rueda los ojos.
"Deja de decir 'amigos' como si fuera una mala palabra".
Levanto las cejas con picardía. “Si te dijera palabras
obscenas, ¿dejarías de intentar ser mi amigo?”
Me da una mirada. "Parques".
 Coincido con su rostro. “Beej.”
Sacude un poco la cabeza. “Parques, esto es importante
para mí”.
Suspiro y trago.
"¿Me prometes que me amas?"
El asiente. "Infinitamente".
"¿Y quieres estar conmigo?" Arrugo la frente.
"Siempre." Él asiente de nuevo. Y lo seré. Vamos a
resolver esto”.
Presiono mis labios y gruño un poco desde el fondo de mi
garganta.
"Multa."
Su rostro se ilumina.
"¿Sí?"
Pongo los ojos en blanco. "Sí."
Regresamos con nuestros amigos, quienes están
haciendo ruidos estúpidos mientras regresamos al
restaurante. Pongo los ojos en blanco dramáticamente
mientras tomo asiento junto a Henry.
"¿Estamos todos bien?" Henry pregunta brillantemente,
mirando entre nosotros.
Me aclaro la garganta.
“A pedido de BJ, vamos a ser… amigos”.
"¿Qué carajo?" Bridget se inclina y golpea a BJ en la
cabeza.
"¡No!" gime Henry.
Jonah se cubre la cara y deja escapar un gemido
exasperado. “Esa fue una decisión no autorizada—”
Beej comienza a reír, mirándome desde el otro lado de la
mesa.
Christian me lanza una mirada cautelosa. "Joder, esto
suena como un dolor de cabeza".
"¿Estás bien?" susurra Taura.
"Él me dijo que me ama", susurro de vuelta.
Ella se aparta y mira a BJ. "¿Le dijiste que la amas y que
aún vas a hacer que sea tu amiga después de la mierda que
hiciste en mi cumpleaños?"
La miro fijamente, incrédulo. "Susurré eso por una
razón".
Me golpea con la mano con desdén y mira a todos los
demás. “¿Alguien aquí sorprendido de saber que Beej está
enamorado de Parks? Levanta rápidamente la mano…”
(“No”, “Es terriblemente obvio”, “En realidad es de lo único
que habla”, “Realmente desearía que la amara menos”,
dicen todos al mismo tiempo).
BJ me mira, sus ojos están fijos en los míos, sacudiendo la
cabeza ante la ridiculez de nuestros amigos.
Él está sonriendo.
Y lo miro fijamente, tratando de parecer molesto, pero
todo es mejor con él, todo es divertido, todo se siente
especial, incluso ser su estúpido amigo suena como el
mejor momento de mi maldita vida, y quiero ponerle mala
cara, tratar de conseguirlo. que me abra las puertas, pero
se ve feliz y lo amo más de lo que me amo a mí, así que
quiero que él sea feliz más de lo que quiero que yo sea
feliz.
Además.
Le doy una semana.
 SETENTA

BJ

La mejor semana que he tenido en mucho tiempo, siendo su

amiga otra vez.
La llevó a jugar al golf. Impactante: ella es basura. Que
es exactamente lo que quieres de una chica que amas y con
la que estás tratando de tomarte las cosas con calma. La
ayudé absolutamente con su swing en cada hoyo, que era
mucho más de lo necesario.
Hemos vuelto al paso con demasiada facilidad.
Tomé un largo viaje hasta nuestra escuela el otro día. No
hay razón real, nos subimos al auto, manejamos hasta Kent.
Realmente no hablé de nada, solo disparando la mierda,
que es algo que me hace sentir diferente ahora.
La tranquilidad entre nosotros es otra cosa. No todo el
mundo tiene una facilidad como nosotros.
No es una relación fácil y no es fácil estar con ella. Eso
no es lo que quiero decir, ella es una maldita pesadilla el
900% del tiempo, pero la facilidad entre nosotros es
probablemente una cosa única en la vida. El resultado del
internado y los vínculos traumáticos y su corazón en mi
manga y el mío en su bolsillo trasero.
Me reuniré con Magnolia en Holland Park para cenar con
su familia en el número 25 y, para ser sincero, me estoy
cagando un poco. Jo me dijo que Harley y Julian se llevaban
muy bien. Harley le dijo que podía casarse con ella si
quería, lo que me parece una tontería. Claro, sí, Harley ha
sido un padre flojo, pero ¿quién está enviando a su hija al
altar con un capo de una pandilla?
Un poco difícil de escuchar independientemente.
Su familia solía amarme, pero ahora (además de Bridge)
no sé en qué me estoy metiendo.
Llamo a la puerta principal. Extraño. No he llamado a
esta puerta desde nuestra primera cita. Se abre y el rostro
confundido de Magnolia llena el marco.
"¿Golpes?" Ella me da una mirada. "Realmente te estás
tomando las cosas con calma".
 Le sonrío, entro, agarro su muñeca y la tiro hacia mí. La
chica de mis sueños hasta los huesos.
Qué puto momento para estar vivo. Chica que amo en mis
brazos, no la he jodido, ella no se está enrollando con nadie
con el único propósito de destrozar mi jodida alma, y
estamos parados en el vestíbulo de la casa en la que ella
creció, abrazándola como yo solía cuando mi madre me
hacía volver a casa a veces y Parks no quería que me fuera.
“Bueno, esto es un círculo completo”, dice Bridget
mientras baja las escaleras.
Parks suelta un pequeño suspiro y presiono mi boca en su
cabello porque todavía no la besaré y luego se aleja.
Paso un brazo alrededor de Bridge, siguiendo a Parks al
comedor.
Muevo mi barbilla hacia ella. "¿Cómo es mi calificación
de aullido allí?"
Bridget hace una mueca. "Difícil de decir."
Asiento, aceptando mi destino. "¿Algo que deba saber?"
Bridget asiente. "Nuevos BOTM's allí-"
"¿Qué es eso ahora?" Parpadeo hacia ella.
“Novio del mes”. Parks gira sobre sus talones, poniendo
los ojos en blanco hacia su hermana.
—¿Arrie's?
“No, de Bushka”. Magnolia rueda los ojos.
Lanzarle una mirada. "No lo dejaría pasar".
"Este es bastante caliente, en realidad", le dice Bridget a
Magnolia.
"Excelente." Pongo los ojos en blanco.
"Y joven." Bridget me mira.
Parks y yo intercambiamos miradas.
Entramos al comedor. Me encanta esta habitación.
Siempre tengo. Es raro, no como nuestro comedor en casa.
Mis padres provienen de dinero, papá más que mamá (el
papá de papá fundó la cadena de supermercados más
grande del Reino Unido, el papá de mamá era abogado y su
madre era una artista bastante reconocida), pero dinero al
fin y al cabo. Pero aún así, la forma en que crecimos fue
muy diferente. Mamá cocinaba todo, papá limpiaba
después. El comedor de casa se siente como un comedor
familiar. Grabé mi nombre en la mesa cuando tenía ocho
años. Mamá lo guardó allí. No dejaré que papá consiga una
mesa nueva.
 El comedor aquí siempre me ha recordado esa escena de
La Bella y la Bestia donde están comiendo en extremos
opuestos de la mesa. Mesa enorme, sillas enormes, sala
enorme. Teatralmente opulento. Tienen porcelana diferente
para diferentes días de la semana. Hoy es el set del
miércoles.
El favorito de los parques. Rosa Old Country de Royal
Albert.
Me odio un poco por saber eso, pero ella ha parloteado
sobre eso durante años, me dijo que no sería nuestro
miércoles sino nuestra porcelana del domingo.
No puedo esperar a mis domingos con ella.
Harley se pone de pie cuando entro en la habitación,
extiende su mano. "Estás de vuelta."
Asiento una vez, sonrío. “A largo plazo”.
Me quito la chaqueta (Burberry) y la tiro sobre la silla
antes de darle un beso a Arrie, luego a Bushka y luego a
estrechar la mano del nuevo novio. (Nathan. Rubio, parece
un salvavidas. Muy joven.)
Me giro hacia Marte y hago una pequeña mueca. Su boca
tira y entrecierra los ojos hacia mí antes de tomar mi rostro
entre sus manos. Ella me mira pero los bordes son suaves.
“Nunca pensé que estaría feliz de ver tu cara, pero aquí
estamos…”
Magnolia asiente, se sienta a mi lado. “Mi sexo con un
capo de una pandilla fue una verdadera revelación para
Mars. Las cosas podrían ser mucho peores que tú
engañándome con mi mejor amigo y rompiendo mi corazón.
Miro a Parks y ella me da una sonrisa malcriada.
“Podría ser peor, podría ser mejor”, dice Marsaili,
considerando esto. "No podría haberla engañado en primer
lugar".
"¿Qué?" me burlo —¿Y ahorrarte el viaje de tu vida en ese
caballo alto? Marte, nunca lo haría.
Lanzo una gran sonrisa y Harley me da una mirada de
advertencia.
"Míralo…"
Parks mira de su papá a Marsaili, señalando a ambos.
"No amo esta amistad".
“Estamos casados”, le dice su papá.
"Bueno", Magnolia inclina la cabeza, "¿y tú?"
"Sí", dice Marsaili asintiendo al mismo tiempo que Harley
dice: "Literalmente, sí".
 Parks arruga la nariz. "Tal vez tal vez, técnicamente, en
algún nivel, estás casado-"
“El nivel literal”. Harley asiente. "Sí."
Parks lo ignora.
"Es solo que a veces, cuando no estoy totalmente de
acuerdo con esto, me resulta más fácil categorizar su
relación en mi mente como puramente amigos".
Harley me lanza una mirada, sobre todo divertida, un
poco alarmada.
Presiona su lengua en su mejilla por un segundo antes de
asentir de nuevo.
"Sí, pero cariño, en realidad estamos casados".
Parks se encoge de hombros felizmente. "Estoy de
acuerdo en estar en desacuerdo entonces".
Magnolia, querida. Su madre se inclina hacia ella. “Un
vestido espectacular, cariño. Me encanta, de verdad”.
"¡Vaya!" Magnolia se ilumina como lo hace, mirando en
caso de que alguien quiera acumular cumplidos. Bridget
llama mi atención, me da una mirada poco impresionada y
aplasto una sonrisa. "¡Gracias! ¿No es tan interesante?
Es un vestido. Bridget pone los ojos en blanco.
"Bridget". Parks frunce el ceño. “Es el vestido de cuero
con recortes festoneados de Chloé de su pasarela de otoño
de 2021. Es completamente hermoso”. Magnolia mira a
Bridget como si fuera una idiota. “Gabriela Hearst es una
visionaria. Es tan simple pero tiene guiños tan caprichosos
al broderie anglaise…
“Esas son palabras inventadas”, le dice Bridget con una
mirada de mocosa en su rostro. Parks lo cumple.
“Bridget, eres más lista que esto. Sabes que la moda es
increíblemente importante y determinante. Ya es hora de
que lo aceptes por el importante papel que desempeña en
nuestra sociedad”.
Bridget pone los ojos en blanco mientras se sirve más
vino. "¿Porque te gusta esto? Como, ¿por qué te gusta tanto
la ropa?
El rostro de Magnolia se pliega hasta fruncir el ceño un
poco y exhala por la nariz. Definitivamente enojado, aunque
ella no dice nada. Entonces Harley se recuesta en su silla.
“Solía traerle ediciones de Vogue de cualquier país en el
que estuviera”, dice, mirándola.
Ella lo mira fijamente, lo mira con furia, tal vez, parece
que tiene quince años otra vez y mi corazón da vueltas
como un trompo en mi pecho porque la amo y se ve triste y
esto es nuevo para mí. ¿Sabes lo raro que es aprender algo
nuevo sobre alguien que conoces desde hace veinte años?
No tenia idea.
Ella mira a su padre como nunca lo hace, como si se
preocupara por él, como si le importara una mierda que él
nunca lo hiciera, y se me ocurre en algún lugar en el fondo
de mi pensamiento, como la forma en que cae la nieve, en
silencio sin que te des cuenta. , y luego miras detrás de ti y
todo tu patio trasero, todo lo que creías saber, está cubierto
de blanco. Ella solo quería su aprobación.
No es algo técnicamente amigable, pero me estiro y le
aprieto la rodilla. Ella mira fijamente mi mano por un
segundo antes de agarrar mi pulgar y le da a su hermana
una mirada que es una mezcla pesada de tristeza, desafío y
desprecio.
—Entonces, Nathan —digo en voz alta, manteniendo las
cosas en movimiento porque sé que ella querría que lo
hiciera. "¿Cómo os conocisteis tú y Arrie?"
Nos conocimos en Ibiza. Sonríe a la habitación. “Y fue
amor a primera vista. ¿Cómo podría no estarlo?" Él la mira
fijamente. "Mira esa boca".
Nathan parece no darse cuenta de que eso fue algo
extraño de decir frente al ex esposo y las hijas de Arrie.
Para su crédito, parece completamente imperturbable que
está saliendo con la ex esposa de Harley Parks, quien está
sentada allí, luciendo molesta por su presencia y levemente
irritada por el aprecio de Nathan por los labios de su ex.
No puedo decir si son pelotas grandes o falta de
conciencia, pero hace que me guste un poco de cualquier
manera.
“Ojos cerrados, labios cerrados…” Arrie le sonríe.
(Magnolia hace un sonido de mordaza a mi lado y le doy un
codazo para que se calle).
“Pasé el resto de la noche bailando bajo las estrellas y
entre las sábanas”. Ella se ríe.
"Madre." Bridget frunce el ceño.
Arrie simplemente lo mira con cariño, y me pregunto si le
gusta un poco de verdad.
Asiento con la cabeza hacia Nathan. "¿Cuántos años
tienes, hombre?"
“Veintitrés”, me dice y luego toma un sorbo de su agua.
 Harley casi se cae de la silla y la cabeza de Magnolia se
tira hacia atrás.
“Dios mío, Arrie…” Harley la mira. "¿Veintitres?"
"¿Qué?" Ella parpadea.
“Nuestras hijas tienen veintitrés…”
("En realidad tengo veinticuatro años, pero está bien".
Magnolia se encoge de hombros mientras Bridget asiente.
"Veintidós, pero sí, hagamos un promedio").
"¿Y qué?" dice Arrie, luciendo cada vez más molesta.
"Entonces, ¿qué tienes en común con un chico de
veintitrés años?"
"Un montón." Nathan se encoge de hombros.
Arrie le da a Harley una mirada de suficiencia.
Harley va a decir algo pero Bushka interrumpe—
"-No es tan malo." Bushka se encoge de hombros. “Salgo
con una chica de veintiséis años”.
Magnolia parece horrorizada. "¿Quién?"
Bushka me señala. Marsaili pone los ojos en blanco.
“Te muestro muy buen tiempo.” Ella asiente y luego
señala a Parks. “Ella es tan pequeña que no sabe beber”.
Parks frunce el ceño.
“Bueno”, considero, “ella sabe beber bien. No sabe cómo
sostenerlo muy bien.
Parks frunce el ceño más y le sonrío.
"Sé un buen amante". Bushka asiente y Magnolia escupe
un poco de vino.
("Guau". Bridget asiente mientras Mars niega con la
cabeza. "Ya no voy a poner vodka en tu jugo. No. No me
importa cuánto me pidas").
Le doy a Bushka una mirada juguetona. "¿Sabes que? Por
muy tentadora que sea la oferta, en realidad estoy
enamorado de esta chica… Deliberadamente no miro a
Parks. “Y lo estamos tomando con calma. Estimulándonos a
nosotros mismos. Para ser honesto, nunca había sido tan
bueno controlando nuestro ritmo”.
("Lo diré", dice Harley en voz baja).
“Y es mi trabajo no bromear”. Le doy a Bushka una
sonrisa triste.
"¿Cómo ha ido eso?" Bridget pregunta alegremente.
"Si bien." Asiento con la cabeza.
“—Ha pasado una semana”, interviene Magnolia.
“Hoy tuve una sesión con unas chicas muy bonitas”, le
digo a Parks con orgullo. “Ni siquiera miré dos veces”.
 "¿En realidad?" Bridget parpadea. "¿No miraste dos
veces?"
"No."
"¿Cómo supiste que eran bonitas entonces?" Bridget
pregunta y le doy una mirada poco impresionada.
"¿Te gustaría algo de vino?" Magnolia pregunta en voz
alta por encima de su hermana, tendiéndole la botella a
Nathan.
"Oh, no, gracias-" Él niega con la cabeza. “No voy a beber
durante el mes de abril”.
Parks lo mira fijamente, con el rostro visiblemente
confundido mientras trata de procesar la información.
"Pero... ¿eso ni siquiera rima con 'seco'?"
"¿Le ruego me disculpe?" Nathan parpadea, confundido.
Harley y yo empezamos a reír.
"Hice Dry July una vez", anuncia Arrie, noblemente.
Y todos le dan diversos grados de miradas dudosas. Parks
se tensa y mueve sus ojos hacia mí. Niego con la cabeza
hacia ella sutilmente.
Se inclina hacia mí y susurra: "¿De verdad vamos a dejar
que se refiera al tiempo que estuvo en rehabilitación como
'julio seco'?".
"Estamos." Le doy una mirada severa y trato de no
mostrar en mi rostro que estoy mareado con ella cerca de
mí de esta manera.
Magnolia se aclara la garganta. “En realidad fue un
septiembre”, le dice a su madre secamente. “Después de un
agosto muy, muy húmedo”.
Le doy un golpecito en el brazo y ella me mira con ojos
que revuelven la mierda y, joder, la amo.
Luché contra el impulso de no tomar su rostro entre mis
manos y besarla en el acto.
Recuérdame a mí mismo que tenemos que tomarlo con
calma, enrollar la holgura para no atragantarnos de nuevo.
Mi rostro se suaviza más de lo que quisiera, pero me
inclino y le susurro: "A tu madre le gusta..."
El rostro de Parks frunce el ceño.
"¿Cómo lo sabes?" dice justo en mi oído.
Le doy un pequeño encogimiento de hombros. "Solo
puedo decirlo". Pero eso es mentira. Puedo decir por una
razón.
Las mejillas de Parks se sonrojan en un lugar específico
cuando le hago 'ciertas cosas', le digo cosas que hacen que
su corazón se vuelva gracioso, toco su cara, presiono mi
boca contra su oreja, lo ha hecho siempre. Arrie también lo
hace.
Solía verlo en su rostro cuando Harley realmente le daba
la hora del día. No creo que nunca la haya amado
realmente, pero siempre me di cuenta de que ella lo
amaba. Amores, probablemente, si somos honestos.
Después de la cena, llevo a las niñas a casa.
Bridget pone los ojos en blanco mientras nos paramos
abajo como los idiotas idiotas que somos.
Meto mis manos en los bolsillos de mi chaqueta mientras
estoy frente a su apartamento, mirándola fijamente,
haciendo todo lo posible para no besarla. Ella cruza los
brazos sobre su pecho. Tiene frío, no trajo una chaqueta,
así que tendría que abrazarla.
Parques antiguos.
La tiro hacia mí por la cintura y sus ojos se vuelven
pesados de una manera que conozco. Froto mis manos
arriba y abajo de sus brazos, calentándola.
“Siempre me ha gustado bastante con un raglán”, me
dice, tirando del dobladillo de mi camiseta.
"¿Sí?"
"Sí." Ella asiente y luego sus ojos se pellizcan
juguetonamente. "Me encanta ser amigos, por cierto". Ella
asiente. "Me encanta."
Le sonrío. "Mismo."
"Bueno." Ella asiente una vez y sigo frotando sus brazos.
“Genial, sí—” Asiento de vuelta. "Es fácil. Nunca pienso
en ti sin tu ropa puesta... nunca.
Aprieta los labios, tratando de no sonreír.
"¿Vas a subir?" pregunta con los ojos muy abiertos.
Hago un trabajo de mierda al no sonreírle cuando dice
eso, niego con la cabeza, riéndome con la boca cerrada. "...
Mmm, no".
Ella frunce el ceño. "¿Por qué?"
Le doy una mirada. “Porque si subo me obligarás a
quedarme”.
"¿Hacer que te quedes?" Ella me mira con las cejas altas.
“Soy una mujer pequeña e ineficaz”.
Inclino mi cabeza. Échale un vistazo.
"Tú... eres la cosa menos ineficaz en mi vida".
Las mejillas hacen lo rosado. Eso la endulza un poco,
aunque solo por un segundo. Luego vuelve a hacer
pucheros.
"¿Así que no te vas a quedar?"
"No."
"Dijiste que lo harias."
Le doy una mirada. "Dije tal vez.'"
Ella frunce el ceño. "Entonces, ¿por qué no ahora?"
Pongo los ojos en blanco, le hago un gesto vagamente.
“Porque tienes cara”.
"No tengo cara", hace un puchero. “Quiero decir, bueno,
tengo una cara pero—”
Le doy una mirada. Tienes ojos de dormitorio.
Ella hace más pucheros. “Estos son mis ojos normales”.
"Ellos no son." Le digo, a pesar de que lo son.
“Así te miro siempre”, me dice y te digo, ahí mismo es la
verdad. Además de la razón por la que quedamos
embarazadas en la escuela secundaria.
Trago pesado.
“Me voy”, le digo.
"¡No!" Ella pisotea su pequeño pie.
Presiono mi boca en su frente.
"¿Desayuno mañana?" Ofrezco como una alternativa de
mierda.
ella suspira "De acuerdo."
 SETENTA Y UNO

BJ

Mi papá está en la junta directiva de una fundación

benéfica para la pobreza alimentaria y todos los años
organizamos esta gran gala para que los donantes y
patrocinadores recauden dinero.
Es un gran problema tanto en mi familia como fuera de
ella.
Mi madre se derrite por completo todos los años en abril
antes de eso.
Parks y yo nos estamos arreglando en la casa de mis
padres, lo que me parece molesto y lleno de gente, pero a
mamá y a mis hermanas les gusta tenerla allí para
vestirlas, lo cual ha hecho toda la tarde. Hubo cierto caos
sobre cómo el vestido de Jemima costaba £ 14,000 y el de
Madeline solo £ 8,000 porque Mads es un mocoso así.
Parks ha estado supervisando todo su cabello y maquillaje,
amando el control. Está mandando a todo el mundo y
gritando sobre los colores que chocan y, para citarla, "una
espantosa falta de pigmentación", pero me las arreglé para
mantenerme alejado de la mayor parte. Solo se arrastró
brevemente cuando Allie hizo llorar a Madeline porque la
llamó "pecho plano". No era una conversación en la que
quisiera participar, no era una conversación en la que
quisiera tener que pensar. La mirada que le di a Parks
cuando dijo: "No, no llores, Madeline, tienes unos pechos
maravillosos, ¿verdad, Beej?".
Así que ahora Henry y yo estamos jugando GTA 2022 con
nuestros esmóquines. Yo en Tom Ford, él en Givenchy;
ambos peinados por la chica acostada a mi lado que todavía
está en bata.
"Oye". Mi hermano le da un codazo y asiente con la
barbilla hacia la televisión. "¿Esto te está dando flashbacks
sexys del señor del crimen?"
Ella lo mira desde su teléfono.
“Él no era un ladrón de autos”. Ella rueda los ojos. “Él no
era un ladrón en absoluto”.
 Henry y yo intercambiamos miradas por encima de su
cabeza. Ah bueno, lo que ella no sabe no la matará.
"¡Magnolia!" Mamá lo regaña, de pie en la puerta, con las
manos en las caderas mirando a Parks como si todavía
tuviera quince años. "¡No estás vestido!"
“Oh—” Parks golpea su mano con desdén. "No yo se. Me
gusta ser el último en estar listo, así que cuando bajo las
escaleras todos dicen: 'Oh, guau, te ves tan increíble'.
¿Quién estás usando? Eres tan bonita.'"
Henry comienza a reír, y desde otra parte de la casa, mi
papá también. Me dirijo a ella.
"¿Crees que hay una alfombra roja aquí?"
Mamá señala arriba. “Nos vamos en veinte minutos. Te
mueves exclusivamente a un ritmo flemático”. Magnolia
hace pucheros pero cae en oídos sordos con Lil. “¡Sube y
vístete inmediatamente!”
Parks la obedece malhumorada, arrastrando sus pies
hasta mi habitación. La sigo porque sé cuál es mi papel
aquí.
Sea cual sea el vestido que lleve puesto, me necesitará.
Ella habrá elegido un vestido que necesita mi ayuda para
ponerse. Y fuera de. Viejos trucos suyos que espero nunca
mueran.
Entro en la habitación, mi habitación de cuando era
adolescente, mamá la dejó como estaba. Todavía me quedo
aquí a veces si Jo es especialmente sospechoso.
Parks me ve entrar. Se quita la bata de los hombros y se
acumula en los tobillos.
Ella está de pie allí en nada más que bragas. Cierro la
puerta lo más rápido que pueda, sosteniéndome contra ella.
Presiono mi mano en mi boca para mantenerla junta. Sus
ojos son divertidos.
"¿Qué?" Ella parpadea intensamente. “Me cambio frente
a mis otros amigos todo el tiempo”.
“¿Qué otros amigos? Tienes dos amigas: tu hermana y
Tausie.
"Y Henry", me dice.
Le doy una mirada. "¿Te cambias así delante de Henry?"
"No, pero es mi amigo".
Pongo los ojos en blanco, trato de no mirarla. Lanzo una
camiseta mía y ella la esquiva, riendo, y mi determinación
se debilita.
 “Magnolia Parks, te lo juro por Dios si no estás vestida
cuando abra esta puerta”, grita mamá desde el otro lado.
Luego, sin esperar ni un segundo, la abre de par en par y
Parks se lanza detrás de mí.
"¡Mamá!" gruño.
"¡BJ!" Mi madre me da una mirada severa. "¿La estás
distrayendo de prepararse?"
"Sí", Magnolia asoma detrás de mí, ansiosa por no recibir
una bronca de mi madre. Está siendo terriblemente
molesto, Lil. Me tira camisetas y me dice que no tengo
amigos”.
“Fuera…” Mamá me mira mientras señala la puerta.
"¡Esta es mi habitación!" Ruedo los ojos hacia ella.
“Ya no, cariño. Esta va a ser mi sala de manualidades, lo
acabo de decidir”.
"¿Lo es?" —pregunta Magnolia, asomando alegremente la
cabeza a mi alrededor. "¿Puedo ir y usarlo?"
—No te gustan las manualidades —le recuerdo—.
“Pero tal vez lo haría si hubiera un lugar para ello. ¿Qué
tipo de manualidades estás imaginando, Lilian? ¿Prensado
de flores? ¿Quizás algo de fabricación de velas?
Entrecierro los ojos hacia ella. “Te daré un millón de
dólares si puedes hacer una vela”.
"Muy bien, pantalones de sabelotodo". Ella me da una
mirada. “Mejor llama a Zúrich porque mañana hago una
vela”.
"No, si no estás vestido en los próximos dos minutos, no
lo estás". Mamá la señala con un dedo de advertencia antes
de cerrar la puerta.
“La única noche del año en la que ella es un caso de
cabeza total…” Respiro, revisando mi reflejo de nuevo y
aprovechando la oportunidad de ver a Parks en el espejo.
Joder, ella es perfecta.
Empuje mis manos a través de mi cabello.
Abre la cremallera de un bolso grande que dice
Giambattista Valli y saca el vestido amarillo más grande y
esponjoso que he visto en mi vida.
"¿Mataste a Big Bird para hacer esa cosa?"
Me mira como si le acabara de decir que maté a su
madre.
"Este es el infame vestido de capas de tul amarillo crema
de alta costura de Giambattista Valli de 2017". Lo sostiene
contra su pecho, admirándose a sí misma. "Es el cielo."
 Es un vestido bonito, le daré eso. Un poco como el de
Bella de La Bella y la Bestia .
Se da la vuelta, me sonríe todo perfecto y malcriado.
Sabe que se ve demasiado hermosa para ser una parte
normal del mundo. Todos los demás en el planeta son una
acera y ella es la flor que crece en la grieta.
Tomo una respiración profunda, reprimo una sonrisa
mientras la miro fijamente.
"Mierda." Niego un poco con la cabeza.
"¿Qué?" Ella parpadea.
Le doy una mirada. "Sabes que."
Ella me ignora y me muestra su espalda.
"¿Me levantas?"
Trago saliva y me acerco a ella. Párate más cerca de lo
que necesito, pero lo necesito.
Ciérralo lentamente de abajo hacia arriba, una de mis
manos arrastrándola por la columna con la cremallera.
Una exhibición olímpica de fuerza de voluntad, una
medalla de oro y un primer premio son cincuenta excusas
para follar a esta mierda de 'amigos' y besarla.
Doy un paso lejos de ella. Tome un par de respiraciones
profundas.
"¿Algo más?" yo croar
Se da la vuelta y me mira, con ojos tímidos. Se ha puesto
rosa.
"Zapatos", apenas dice. Asiente con la cabeza hacia ellos
en la esquina.
Los agarro y le entrego la caja, pero ella no los toma. En
cambio, hace una risa nerviosa.
"Realmente." Frunce los labios. “No puedo agacharme
con este vestido”, me dice mientras levanta cuarenta y
cinco toneladas de tul en el aire y me encuentro con mi par
de piernas favoritas en el mundo.
Le doy una larga mirada, sacudiendo la cabeza mientras
me pongo de rodillas lentamente.
jodeme exhalo
Ella levanta un pie y me deslizo en este zapato de tiras de
color amarillo brillante que está cubierto de mariposas.
Hazlo hasta el tobillo. Dejar caer mi cabeza en su pierna,
gemir un poco. "Estás tratando de matarme".
Ella se ríe un poco, ebria de poder. Levanta su otro pie
para mí.
 Empujo el otro zapato tan poco ceremonioso como puedo,
lo subo demasiado apretado solo para igualarme con ella y
me pongo de pie lo más rápido que puedo, poniendo un
poco de espacio entre nosotros. Darle la espalda, respirar
fuerte. Recuerda todas las razones por las que ser solo
amigos es lo correcto por ahora.
En él a largo plazo, me digo a mí mismo. Cuando
apuramos las cosas, las jodemos. Ella necesita confiar en
mí. Quiero ver que ella no necesita estar con alguien—
¿Tal vez solo necesita estar conmigo?
La miro por encima del hombro, entrecerro los ojos, un
poco jodido porque es tan hermosa.
Molesto, en realidad. Un poco grosero.
Sacude mi cabeza. "A la mierda".
Y luego la apresuro. Levántala del suelo, empújala hacia
atrás y en un solo movimiento (porque todos los
movimientos que tengo los aprendí en su cuerpo) la tengo
en mi cintura, pegada a la pared.
Sucede tan rápido. Conocemos el cuerpo del otro como tú
conoces tu camino alrededor de tu dormitorio en la
oscuridad. Sé dónde encontrar el interruptor de la luz, sé
qué rincones debo tener cuidado, sé dónde pisar para que
crujen las tablas del piso.
“Toc, toc”, dice mamá, entrando una vez más sin ningún
espacio entre su toc, toc y la puerta que se abre.
"Oh mi." Sus ojos se disparan al techo.
Las manos de Parks están literalmente debajo de mis
pantalones.
"Uh, ¿están ambos listos?" le pregunta a la unidad de aire
acondicionado.
"Sí", resoplé, mirando a Parks con una sonrisa torcida. Su
rostro está congelado en una mezcla de deleite y horror.
Mamá asiente y sale de la habitación, nunca había mirado
un electrodoméstico con tanta atención en su vida. Cierra
la puerta y Parks se disuelve en un ataque de risitas en mi
cuello, sosteniéndose contra mí con fuerza.
La bajo de espaldas al suelo, sonriéndole mientras lo
hago.
Quiero decirle que la amo, pero en vez de eso, le empujo
el cabello detrás de la oreja.
Ella me mira tímida, todavía sonriendo.
Me miro a mí mismo, me abrocho la bragueta y luego le
sonrío.
 “¿Estás listo para el viaje en auto más incómodo de tu
vida?”
Es un viaje insoportable al salón de baile en Claridge's.
Mamá no puede hacer contacto visual conmigo o con
Parks, lo que se vuelve más y más divertido cuanto menos
nos mira. Estoy completamente fuera de mí, doblado en dos
en el auto de la ciudad estirada, que por cierto odio,
jodidamente, tan grosero. Pero a mamá le gusta que
lleguemos a estas cosas juntos.
"¿Qué pasó?" Allie pregunta, frunciendo el ceño con
curiosidad.
"¡No pasó nada!" dice Lily, incapaz de dejar de mirar por
la ventana.
“Ella los encontró… ya sabes”, le dice papá.
"¡Hamish!" Mamá grita, mortificada.
Parks inclina la cabeza. “No éramos exactamente…”
"Bueno, todavía no, de todos modos". Me encojo de
hombros y mamá deja escapar un grito abatido.
"Seguramente debes saber que tienen sexo, mamá".
Enrique la mira.
"Enrique." Mamá chasquea. "¡Por favor!"
“Han estado durmiendo juntos durante mucho tiempo”,
interviene Allie.
Me estoy riendo y Parks esconde su rostro detrás de mi
hombro. Somos jodidos amigos basura esta noche.
"No ellos no han." Mamá está convencida, aunque sabe
muy bien.
“Querida”, papá la mira, “Magnolia te dijo que estaba
tomando la píldora cuando tenía 15 años”.
Mamá niega con la cabeza. "Ella ciertamente no lo hizo".
Ella ciertamente lo hizo. Cena del domingo por la noche,
en la cocina: Allie estaba allí.
“Y tal vez lo necesitaba para su piel”, le dice mamá a sus
uñas, en completa negación.
“¿Piel, Lilian?” Parks la fulmina con la mirada. “Mi piel
está radiante. Siempre lo ha sido, siempre lo será."
“Los vi haciéndolo”, anuncia Madeline a nadie en
particular.
"¿Qué carajo?" Parpadeo al mismo tiempo que Parks dice:
"¡Oh, Dios mío, Madeline!"
Parks la mira fijamente. "¿Cuando?"
Todos miran a Mads, bastante horrorizados.
 "Oh, relájate". Ella se encoge de hombros. “No es como si
fuera un maldito voyeur. Yo tenía unos trece años. Así que
estabas, ¿qué? Mira entre Parks y yo, pensando para sí
misma. "¿Dieciséis? ¿De diecisiete? De todos modos. Mamá
y papá estaban fuera. Subí a buscar unas paletas de la
mesita de noche de mamá y lo estaban haciendo allí
arriba”.
"¡¿EN MI CAMA?!" Mamá llora, con las manos en la cara.
"Bueno, en eso". Maddie se encoge de hombros,
gesticulando con las manos. “Como, encima. Como, no
debajo de las sábanas ni nada.
Cierro los ojos, molesto con mi hermana. “Excelente,
Madeline. Gracias."
"¡EN! ¡MI! ¡CAMA! ¡Baxter James Ballentine! ¡En mi
cama!" Mamá sigue gritando.
"Adelante, mamá". Le ofrezco una sonrisa y me rasco la
nuca. "En."
“¡Hamish! ¿Estás escuchando esto? ¡En nuestra cama!
"No, lo siento, me lo perdí, cariño". Papá se inclina hacia
ella. “¿Fue en la cama? ¿O en? Me lanza una mirada
divertida.
Mamá me mira fijamente. "¿Cuántas veces has hecho eso
en nuestra cama?"
Parks frunce la boca y niega con la cabeza. “Solo una
vez.”
Henry niega con la cabeza, con los pulgares en nuestra
dirección. "¿Estos dos? ¿Estás bromeando? El único lugar
donde lo hicieron más que tu cama fue el pobre coche de
Harley…
Magnolia balancea su embrague en la cabeza de Henry
para hacerlo callar.
Finalmente (finalmente) nos detenemos en el lugar y es
probablemente lo más feliz que he estado en años.
Parques con mi familia como si no hubiera pasado el
tiempo.
Papá me da un golpecito en el pecho. "¿Supongo que
tienes un plan aquí?"
Asiento con la cabeza hacia él una vez. "Estoy jugando
para siempre".
Me da un pequeño guiño. "Buen hombre."
Le ofrezco mi mano a Parks para ayudarla a salir del
auto. Ella lo toma sin pensarlo dos veces y luego lo sigue
sosteniendo sin ninguna razón. Míralo bailar en su rostro,
recordando que somos 'amigos'. Mira fijamente su mano en
la mía durante unos segundos, se ríe incómodamente antes
de retirarla.
Sacudo un poco la cabeza, sobre todo a mí mismo, porque
¿qué diablos estoy haciendo?
"¿Haces eso con tus amigos?" me susurra mientras
entramos. "¿Qué estábamos haciendo en tu habitación?"
Le doy una mirada. "No."
"Oh-" Sus cejas se elevan. "Que interesante."
"Dios, eres repugnante", dice Bridget, frunciendo el ceño
a Magnolia. "¿Quién se parece a eso?"
“La mujer exquisita que te puso ese vestido rosa de seda
con cinturón y escote en V de Carolina Herrera”. Magnolia
le da una sonrisa cortante.
Bridget levanta la falda de su vestido para mostrarme sus
zapatos. Air Jordan rosas. Los ojos de Magnolia atrapan los
míos y le sonrío. Mierda profunda para nosotros, su
hermana en zapatillas.
"¿Cómo va ser amigos entonces?" Bridget nos pregunta,
fingiendo estar aburrida. Ella toma un gran sorbo de su
vino y Henry lanza un brazo alrededor de ella.
"Sí, chicos". Él sonríe. "¿Cómo te va siendo amigos?"
Bridge lo mira. "¿De qué estás siendo engreído?"
“Oh, nada—” Parks golpea su mano. “Lil nos vio a BJ y a
mí casi teniendo sexo, pero el momento pasó y volvimos a
ser estrictamente platónicos”.
Magnolia parpadea sus ojos hacia mí.
Bridget entrecierra los ojos. "¿Qué tan cerca?"
Parks entrecierra los ojos mientras piensa. "Pista de-"
“—No digas penetración.” Enrique niega con la cabeza.
"No lo digas."
"Penetración", dice Magnolia solo para fastidiarlo.
Le lanza una sonrisa petulante.
Mi hermano finge secarse.
“Vintage ustedes dos. Vibraciones de Maserati.
Agradable." Bridget asiente.
"Ustedes dos se aman casi, ¿no?" Enrique suspira.
“¿Cuánto vio Lily?”
“Oh, mira—” Saco dos champañas de la bandeja de un
mesero, le paso una a Parks y me tomo la mía rápidamente.
“Más de lo que quieres que vea tu madre, sin duda”.
Puente entrecierra los ojos. "¿De qué estamos hablando
aquí?"
 "Teniendo un poco de sequía, ¿somos Bridge?" Magnolia
le pregunta a su hermana.
Bridget le lanza una mirada sombría y se acerca a la
barra. Parks corre tras ella, aún no ha terminado de
entrenar con ella.
Henry me da una larga mirada.
"Amigos, ¿eh?"
Aprieto la boca.
¿Han pasado, cuánto, quince días?
"Una jodidamente larga quincena, hombre".
"¿Has terminado?" pregunta, levantando las cejas. "¿Con
esta mierda de amigos?"
Niego con la cabeza hacia él.
Me lanza una mirada y asiente con la cabeza hacia la
barra.
Un tipo grande de nuestra escuela secundaria está
charlando con Parks.
Holden Carrick. año de julian
Hen y yo nos acercamos. Me deslizo detrás de Parks.
Extiendo mi mano hacia él. “Holden, hombre—”
Parece sorprendido de verme. “Ballentina”.
Mira de mí a Parks. "¿Eres?"
"No." Parks niega con la cabeza enfáticamente. "Sólo
somos amigos."
Y me caga. Me hace apretar el pecho. Jodidamente odio
ser su amigo. ¿De quién fue la puta idea de esto de todos
modos?
"Vaya." Carrick frunce el ceño, mirándome, confundido.
"Entonces, ¿puedo traerte un trago?"
"No." Ella niega con la cabeza antes de hacer un gesto
hacia mí. “Dirige un barco muy estricto”.
Él frunce el ceño más, pero golpeo una sonrisa.
"¿Pensaste que dijiste que él no es tu novio?"
"Él no es." Ella niega con la cabeza. “Pero estamos
enamorados, él y yo”. Gestos entre nosotros.
"Vaya." Frunce más el ceño.
“Pero tenemos algunos rasgos tóxicos”, reconoce
arrepentida y solo quiero besarla. "La mía es que uso a los
chicos lindos para lastimarlo, y, en realidad, realmente
estás en mi callejón".
"Oh gracias." Él asiente, un poco afirmado.
"De nada." Ella le sonríe. “¿Qué tan alto eres, de todos
modos? ¿Seis y uno?
 "Parques". Le doy una mirada.
"Cierto, no, lo siento". Ella niega con la cabeza y me
señala. “Él en realidad mide seis y tres y estamos
enamorados y somos amigos ahora, demostrando que
podemos serlo, ya sabes…” Ella frunce los labios, lucha por
encontrar la palabra. "Normal."
“Esto se siente normal”, interviene Bridget
sarcásticamente.
“¿No es así?” Henry hace una mueca desde un lado.
Pongo los ojos en blanco hacia los dos.
"Bueno", Holden inclina la cabeza hacia ella mientras
retrocede, "llámame si no funciona".
Pongo los ojos en blanco.
"Funcionará, compañero", le digo antes de mirarla.
Ella me mira fijamente, un poco desafiante y hermosa.
"¿Cómo lo sabes?"
Le doy una mirada, entrecerro los ojos un poco. Estamos
en las estrellas, Parks.
 SETENTA Y DOS

Magnolia

Alguien publicó un video sexual de Christian y Vanna Ripley

y está por todo Internet. Y cuando digo que está en todas
partes, quiero decir, está en todos los medios de
comunicación, está en la portada de todos los periódicos,
en TikTok, en Instagram, es tendencia en Twitter, todo.
Y Daisy no se lo está tomando bien, eso es lo que dice
Christian. Quiero decir, no hay sorpresas allí. ¿De qué otra
manera se supone que debe tomarlo? Pero Christian me
rogó que hablara con ella.
Ella no está respondiendo sus llamadas o sus mensajes de
texto o cualquier cosa. Él dijo, y cito: "Ella tomó una hoja
de tu libro de jugadas y corrió hacia Romeo Bambrilla". A lo
que dije. “Nunca he corrido hacia él, no sé a qué te
refieres” y luego todos los chicos (incluso Henry (traidor))
gruñeron, lo cual se sintió grosero pero como sea. No es
sobre mí.
El video sexual es muy sexy, por cierto. Muy, muy sexy.
Como, no veo porno, no es para mí. No es una industria que
apruebe. Creo que no es saludable y siempre he tenido una
relación muy estrecha con esos muchachos acerca de la
pornografía, pero lamento decir eso al hablar de un video
sexual con Christian, Bridget, Taura y yo reunidos en
silencio frente a la pantalla de mi computadora. y lo miré
con una especie de asombro aturdido, y me doy cuenta de
que realmente me perdí un gran momento con él en esa
capacidad, pero no necesito otro leño en el fuego.
"¿Lo viste?" me preguntó por teléfono.
"¿Qué?" Parpadeé. "Nada. No. Ahí — Pffft. Ni siquiera sé
de lo que estás hablando. ¿Qué video sexual?
Respiró, molesto. "Así que lo viste".
Soplé un poco de aire de mi boca. “Bridget lo estaba
viendo y lo vi por una astilla de como…” y luego mi
hermana se lanzó sobre mí, golpeándome sin piedad.
(“¡MENTIROSA!”, gritó y la aparté de mí. “¡Te encantó!”, le
grité de vuelta. “No fui yo quien dijo '¡mírale la espalda!'
ESPALDA.")
Magnolia... Christian suspiró con impaciencia. "¿Hola?"
Le quité el teléfono a mi hermana que chillaba y la aparté
de una patada. "¿Hola qué? Lo siento, Bridget era solo...
dios, la conoces. Tan imposible a veces. De todos modos,
¿qué pasa?
Y luego dijo mis palabras favoritas: “Necesito tu ayuda”.
Christian fundamentalmente no entiende por qué o cómo
Daisy está enojada con él. Y luego me enojé con él cuando
me dijo que no entendía por qué ella estaba molesta por
eso, y me enojé aún más cuando dijo que le dijo que era, y
lo cito directamente nuevamente aquí, "solo sexo". Pero
luego fue a su casa por su propia voluntad y ella estaba en
la cama con Romeo Bambrilla.
“No hacer nada”, dice. Estaban sentados en la cama
viendo una película. Y dije que tal vez ahora solo son
amigos y ¿cuál es el problema con eso? Y luego lo comparó
con BJ caminando hacia Christian y yo en una cama juntos
y dije: "No creo que le importe". Y Christian dijo: "Eres un
idiota". Y yo dije: "¡Eres un idiota!" Y él dijo: "Estás tan
privado de la realidad que es una locura". Y yo dije:
“¿QUIERES MI AYUDA O NO?” Y luego dejó de decirme
cosas malas.
Así que estoy en una misión de mantenimiento de la paz,
parado en los escalones de la entrada de los Haites,
llamando.
La puerta se abre y Julian me mira. Su rostro cae en un
ceño juguetón. No nos hemos visto desde entonces.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
“¿Qué estás haciendo abriendo tus propias puertas
ahora?” contraataco.
Suelta una carcajada y envuelve sus brazos alrededor de
mí un poco como solía hacerlo, con la barbilla en mi cabeza
y todo. Me encuentro exhalando un poco, como si tal vez lo
extrañara un poco. O tal vez se convirtió accidentalmente
en un lugar seguro para mí.
Se aleja para mirarme. "¿Estás bien?"
Asiento con la cabeza.
¿Has venido a verme?
Le doy una sonrisa de disculpa y niego con la cabeza.
"Ah". Él asiente, a sabiendas. “Estás aquí en nombre del
hombre con más streams en Gran Bretaña”.
 Reprimo una sonrisa.
Jules asiente con la barbilla hacia mí. "¿Está bien?"
"Bueno, lo era". Asiento con la cabeza. "¿Y luego vino
aquí a verla y la encontró en la cama con Romeo?"
"¿Qué carajo?" Su cabeza tira hacia atrás.
"¿Cómo no sabías eso?" Pregunto.
Él niega con la cabeza. "¿Por qué ella-"
"-Oh, los conoces". Me encojo de hombros. “Son unos
completos idiotas”.
Él asiente una vez. "Están."
Lo miro con recelo. "¿Qué tan desprotegido estás?"
"Solo ocupado." Se encoge de hombros. "Con trabajo.
Estoy bien."
"Bueno." Asiento, pero luego lo miro por un segundo más.
No se ve muy bien. "¿Estás bien?" Le pregunto una vez que
llegamos a su puerta.
Me mira fijamente durante unos segundos. "Sí." Sonríe
con una sonrisa tensa. "¿Eres?"
Asiento con la cabeza.
"¿Ustedes dos idiotas de nuevo juntos?" Niego con la
cabeza y su cabeza cae hacia atrás con exasperación.
"Magnolia-"
"¡Estamos trabajando en ello!" protesto.
Él rueda los ojos y le sonrío.
"¿Me extrañas?" Pregunto alegremente y su boca se
tuerce. Creo que tal vez veo algo pasar por su rostro, pero
luego se arruga y niega con la cabeza.
"No."
Parpadeo ante su rudeza. "¿Le ruego me disculpe?"
"No te extraño". Él niega más con la cabeza. Jodidamente
feliz de deshacerme de ti, en todo caso…
"Vaya." Frunzo el ceño un poco y tal vez mis sentimientos
están heridos un poco, así que lo empujo para pasar a su
lado y llamar a la puerta de su hermana antes de abrirla
con cautela.
“Toc toc…” Me asomo y Daisy Haites me mira.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Ella frunce el ceño.
"Sé amable", le dice Julian por encima de mi cabeza.
"¿Por qué?" Daisy se encoge de hombros, petulante. “Ella
te dejó, ¿recuerdas?”
Él no dice nada, así que miro a Julian, mis ojos se sienten
tímidos y me pregunto si se ve un poco triste. Y el
pensamiento traquetea en mi mente solo por un segundo,
pero me pregunto si tal vez he tenido más amores de los
que sabía en esta vida. Por un momento me preocupa que
Gus tal vez tenga razón.
Luego me sacudo todo y le doy una sonrisa agradable,
con las cejas levantadas.
Ella hace señas hacia la puerta. "Puedes irte."
"Voy a suponer que esta hostilidad tiene más que ver con
el hecho de que acabas de ver a tu novio empujar a otra
chica y menos conmigo personalmente..."
“Entonces eres un idiota,” me dice Daisy y Julian la
señala.
"Cuidado", le dice con la barbilla y luego se aleja sin
mirarme otra vez.
Voy con cautela y me siento en el borde de su cama.
“Bueno…” suspiro, alisando la falda de mi vestido midi de
encaje plisado verde de Giambattista Valli. "Que semana."
Ella me parpadea.
"En primer lugar", le doy una sonrisa alentadora.
"¡Felicidades! A pesar de los persistentes rumores entre
nuestros amigos de que tuvimos sexo, NO lo hicimos y
parece que él es muy bueno en eso, así que bien hecho…
Me mira fijamente. “¿No es el momento? Vale, claro, está
bien… Niego con la cabeza. Una multitud tan dura.
"Escucha, Daisy, esos chicos son unos idiotas absolutos".
Ella me mira sospechosamente. "¿Él te envió aquí para
disculparte?"
“Sospecho que me enviaron aquí como difusor”. Le doy
una dulce sonrisa. “Tengo una presencia muy
tranquilizadora”.
"Definitivamente no lo haces", me dice y yo frunzo mucho
el ceño.
“Bueno, mucha gente piensa que sí”.
"No." Ella niega con la cabeza. “Literalmente nadie
piensa eso”.
"Mucha gente-"
“—Nombra uno”, me dice.
"BJ". Le doy una mirada de suficiencia.
Eso se llama dopamina. Está drogado por amarte. Ella me
da una mirada molesta. “No hay nada tranquilizador en ti,
eres obsesivo, exasperante y raro”.
Soplo un poco de aire por la boca. "Bueno, acordemos no
estar de acuerdo con eso".
 Recojo un trozo de algodón suelto de mi vestido y luego
pongo mis manos delicadamente en mi regazo. "Tal vez me
enviaron porque estoy algo familiarizado con la sensación
de perder a la persona que amas por otra persona,
sexualmente, incluso si en realidad no la has perdido".
"¿Qué?" Ella rueda los ojos hacia mí. "¿BJ tiene un video
sexual en algún lugar por ahí?"
“Bueno, no—” Aprieto mis labios. Aunque podría hacerlo,
supongo.
"Entonces no lo entiendes, ¿verdad?"
“Lo vi teniendo sexo con otra persona al menos una vez.
Tuvo sexo con mi mejor amigo. Se acostó con una
celebridad muy guarra que dio un relato muy vívido de ello.
Lo he visto liarse con chicas en clubes, en autos, en barcos,
en aviones…” La boca de Daisy se abre un poco. “Cuando le
pregunté e hizo los cálculos, sospechamos que la cantidad
de mujeres con las que ha tenido relaciones sexuales es de
cientos”.
Su mandíbula cae.
"Eso es gente". Asiento con la cabeza. “No tiempos. Lo
que hace que los tiempos se contabilicen en miles. Niego
con la cabeza. Agítalo como si no me abriera de par en par
y siéntete como un veneno que corre por mis venas.
Miro a Daisy y sus ojos están llenos de lágrimas. Los míos
también lo son un poco porque eso es exactamente lo que
es: un tipo de dolor sin palabras. Algún tipo de traición que
va más allá de las palabras, el tipo de dolor que le da a la
rodilla de tu corazón una cojera que nunca puede sacudirse
del todo.
Frunzo los labios. “Entonces, ahora, entiendo que eso no
es exactamente lo mismo que un video sexual que se
publica de tu novio y su ex novia, pero creo que estoy en el
vecindario”. Le doy una mirada amable. "Daisy, ni siquiera
puedo imaginar lo horrible que debe haber sido para ti".
Me acerco y limpio las lágrimas de sus mejillas y luego
coloco un poco de cabello detrás de mis orejas.
"Aquí está la cosa", le digo. “Todos esos chicos son
innegablemente estúpidos y demasiado arrogantes con
respecto al sexo. Excepto cuando están enamorados… La
miro. “De alguna manera han logrado distinguir el sexo con
otras personas del sexo con nosotros”.
Ella me mira, su labio inferior un poco tambaleante.
“Parecía lo mismo. El con ella. Se parecía a nosotros.
 Suspiro, triste por ella.
"Tal vez lo hizo". Me encojo de hombros. “Pero no es lo
mismo porque él nunca la ha amado, solo te ama a ti. Y
para ellos esa es la única parte que cuenta”.
Se muerde el interior de la mejilla sin pensar.
“Vamos—” Asiento con la cabeza hacia la puerta. Te
llevaré a verlo.
Ella asiente y se levanta de la cama. La observo,
arrugando un poco la nariz.
"Lo siento. ¿Vas a usar eso?”
 SETENTA Y TRES

BJ

Entre a la oficina de Parks un viernes por la tarde. No he

hecho esto en años, pero siempre me ha encantado.
Como si recogerla fuera una declaración pública de que
es mía.
Le pregunto a la chica de la recepción dónde está la
oficina de Parks y me indica la dirección correcta.
Algunos chillidos y me detengo para tomar algunas fotos
en mi camino. Hope Parks ve y es un regalo para enojarla.
Pero doy la vuelta a la esquina de su oficina y ella no está
allí. Quédate ahí un minuto de todos modos porque estoy
orgullosa de ella. Ella siempre ha querido trabajar en la
moda.
“Igualmente establecida, respetada e inaccesible como
Anna Wintour, pero menos gafas de sol”, era el objetivo
profesional de Magnolia en Upper Sixth.
Nunca supe lo que quería hacer, para consternación de
papá. Cayó en lo del modelaje. Elite firmó con Parks cuando
tenía trece años, lo hizo durante un tiempo en la escuela
secundaria, pero no le gustó. A través de ella me ficharon.
Luego, lo de Instagram también despegó. Nunca ha sido
algo consciente, solo algo que hice porque estaba frente a
mí. Ganaba buen dinero, usaba ropa enferma, besaba
chicas calientes. Buen trato, de verdad. Pero a veces me
pregunto cómo se sentiría saber lo que quieres hacer. De lo
único que he estado seguro es de Parks.
Vuelvo al pasillo. Escucho risas en la oficina de Richard
Dennen, sigo el sonido, asomo la cabeza. Efectivamente,
ella me mira, sorprendida de que esté aquí.
"Hola-" Ella se sienta un poco más derecha.
Vestido de cuadros blanco y negro con mangas
abullonadas, tacones negros, diadema roja. Se ve como le
fue en la escuela, cuando pensé que no podía amarla más
de lo que lo hice en ese momento. La vida es así de extraña,
cómo te permite amar hasta el punto de quiebre, pero el
punto de quiebre son solo más formas de amar a esa
persona.
"¡Hola!" Dennen sonríe, se pone de pie y extiende la
mano. Ballentine, qué sorpresa.
Lo tomo, sonriéndole. "Qué bueno verte, hombre".
"¿Simplemente de paso?" él pide.
Asiento con la cabeza hacia Parks. "Vine a ver si este
quería almorzar".
"¿Cuidar a unirse?" Parks le pregunta alegremente.
"Ojala pudiera." Inclina la cabeza. "Recibí una llamada de
París". Él mira entre nosotros. "¿Están ustedes dos de
vuelta?"
Magnolia deja escapar una pequeña risa y nuestros ojos
se sostienen por un largo segundo.
"En camino." Asiento con la cabeza.
"Vamos a tomar la ruta escénica", le dice secamente.
Él ríe. "Feliz por los dos".
"No estés demasiado feliz por nosotros todavía, Rich,
todavía hay mucho tiempo para que Beej vuelva a hacerlo".
Ella se pone de pie, alisando su vestido.
Se ríe y me lanza un guiño.
Síguela fuera de su oficina.
"¿A dónde me llevas?" Ella gira sobre sus talones para
mirarme.
Me encojo de hombros. "¿A dónde quieres que te lleven?"
"¿Más o menos en el armario de suministros?" Ella me da
una mirada juguetona y yo me sonrojo. Niego con la cabeza
hacia ella, tratando de no reír.
Ella empuja su cabello sobre sus hombros.
"¿Me llevas a almorzar o a ir de compras?"
“A la mierda con eso—” le frunzo el ceño. "¿Dónde está
ese armario de suministros?"
Se ríe y me tira de la chaqueta hacia el ascensor. Una
especie de chaqueta camisera de ante marrón. Ella lo
escogió. Salvatore Santoro.
“¿Cómo están Christian y Daisy?” Ella me mira.
"Bueno." Asiento con la cabeza. "Mejor. Los arreglaste, lo
hiciste.
"¿Sí?" Ella me sonríe, contenta.
"Sí." Asiento con la cabeza. "No usaste mi método
preferido de deducción para resolver ese caso, pero hizo el
trabajo, supongo".
"¿Y ya no está triste?"
 Niego con la cabeza.
"¿Y ya no está siendo un imbécil?"
“No más de lo habitual”. Sonrío y ella rueda los ojos.
Mews de Mayfair, ahí es donde vamos. Camine hacia
Chanel después. Ella está mirando la tienda, yo estoy
comprando la tienda. Mírala con más atención que con una
película. Podríamos llamarlo recuperar el tiempo perdido
porque hemos perdido mucho pero nunca he dejado de
mirarla.
“¿Cuántos de tus amigos te llevan de compras?” Observo
las bolsas que ambos sostenemos.
"Oh, mmm... solo tú". Ella se encoge de hombros. Y
Enrique.
("Y a veces Christian, Jonah y Rush", dice en voz baja).
"¿Qué?" La llamo con una risa. ¿Gus no te lleva?
"No", dice ella. Gruñón por eso también.
"Lamentablemente no."
Dobla la esquina de Regent Street y luego se detiene en
seco.
Se congela.
"¿Qué ocurre?" Choco contra la espalda de ella.
Ella está completamente quieta.
“Parques, ¿qué?” Miro más allá de ella y mis manos se
convierten en puños.
Paili Blythe está parada justo frente a nosotros.
“Magnolia…” Paili sonríe con cautela. Luego mira más
allá de ella. Me ve.
"Joder", digo.
Parks es una estatua. Lo odio, odio cómo se ha ido. Puedo
sentirlo en ella, el miedo. Odio a mí mismo por ello. Que
estar parada aquí en la esquina de una calle concurrida en
medio del día en Londres conmigo y su mejor amiga de la
infancia es su peor pesadilla.
Yo le hice eso.
Ella podría vivir con la traición, y no digo que la mía sea
peor, pero tengo que vivir traicionándola.
Paili mira entre nosotros, con el ceño fruncido. "¿Habéis
vuelto a estar juntos?"
"Sí", dice Magnolia a la defensiva, mirándola fijamente a
los ojos y enderezándose. Se mueve frente a mí como si me
estuviera protegiendo y tengo una oleada de amor por ella.
Da un paso más cerca, engancha mi brazo alrededor de
su cuerpo.
 Una barrera entre ella y Paili.
"¡Eso es increíble!" Paili sonríe, miradas entre nosotros.
"Estoy tan feliz por ustedes dos".
El rostro de Magnolia vacila. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Parques niega con la cabeza. “¿Pensé que te habías
mudado a España?”
"Es el cumpleaños de mi papá".
Magnolia asiente una vez.
“En realidad esperaba encontrarme contigo…”, comienza
Paili.
“—¿Cuál de nosotros, Pails?” Magnolia pregunta
bruscamente.
Los ojos de Paili caen un poco, miradas entre nosotros
otra vez.
"Tú", dice ella con una mirada a Parks.
"Bueno, no tengo nada que decirte". Magnolia niega con
la cabeza.
Paili frunce el ceño. "Están juntos de nuevo ahora, ¿qué
significa-"
"-¿Asunto?" Parks salta.
Ella deja escapar un suspiro agudo que suena un poco
como un grito rápido.
Abrázala más fuerte por si acaso.
Paili niega con la cabeza, parece cansada. “Magnolia, lo
perdí todo cuando salió eso…”
Soplo un poco de aire por la boca.
"¿Tú?" Parks la mira fijamente. “Lo diste todo por una
noche con mi novio. Lo perdí todo." Sostiene mi brazo
contra ella. "Tú me lo quitaste".
Mi mandíbula se aprieta, cuelga mi cabeza. Me odio a mí
mismo más que antes.
ella suspira “Magnolia, yo—”
Parks la silencia con un movimiento de cabeza.
“Todas esas noches me quedé despierto, hurgando en mi
mente, tratando de adivinar quién era. Yo acostado en tu
regazo y llorando por lo que me hizo… Y tú también me lo
hiciste”. Puedo escuchar que está llorando en su voz ahora.
Ella niega con la cabeza, se limpia la cara con tanta
rapidez que prácticamente se la golpea. Y me hiciste
pensar que era Taura...
“Ese era Perry”, aclara Paili, sin sentido.
"Y no lo detuviste, ¿por qué?" —pregunta Parks, enojado.
"¿Él forzó tu mano?"
 "No pero-"
"-No. Deja de hablar”, le dice Magnolia. Realmente nunca
la había escuchado hablar con alguien así antes. "No hay
nada que puedas decir".
Paili parece triste. Casi podría sentir lástima por ella si la
situación fuera diferente.
"Magnolia, eras mi mejor amiga".
"Sí, bueno, claramente no eras mía". Parks la mira.
Ella niega con la cabeza, sin entenderlo. Lo has
perdonado... Me hace un gesto.
¿Ella ha? No sé. La tristeza que lleva aquí en mis brazos
se siente demasiado espesa si me ha perdonado.
“Él… es el amor de mi vida”, le dice Parks. "¿Tú? Ya no
eres nada para mí.”
La cabeza de Paili se tira hacia atrás. "¿Cómo puedes
decirme eso?"
“Tan fácil como podrías hacerme eso”, escupe Parks.
Paili niega un poco con la cabeza. “¿Sabías lo que era ser
tu mejor amigo? ¿Crecer a tu lado? ¿La otra chica con
Magnolia Parks? Paili se chupa el labio inferior. Se encoge
de hombros. No me mira cuando dice la siguiente parte,
mantiene sus ojos en Parks. “Yo también lo amaba”.
El semblante físico de Magnolia cae. Siéntelo colapsar en
mis brazos. Un poco destrozado.
“Él fue mi primer beso”, le dice Paili. Siete minutos en el
cielo en el armario de Jonah y nunca vio a nadie más que a
ti...
Eso es cierto. Eso es todo cierto.
Sabía que te gustaba, Pails. Le digo a Paili. Nunca debí
besarte esa noche en mi apartamento. Estaba jodido.
Paili sacude la cabeza desafiante. “No estabas borracho”,
me dice y creo que está buscando una razón para pensar
que yo también la amo un poco.
Niego con la cabeza hacia ella. "Diferente tipo de jodido".
Ofrécele un encogimiento de hombros. Siempre ha sido
ella. Descanso mi cabeza en la cabeza de Parks, trato de
calmar su corazón desmoronado.
La boca de Paili tira un poco.
Se ve triste, como si eso la lastimara un poco. Parece
extraño que ella no lo sepa ya. Parece triste que ella no se
haya dado cuenta de eso ya.
Ella asiente.
“Fue un error”, le digo.
 Ella asiente de nuevo. "Lo sé."
"El error comenzó conmigo", le digo y Parks se pone
rígido en mis brazos, me abraza más fuerte y algo en eso
me hace querer llorar. “Lo siento,” le digo a Paili.
Siento a Parks caer un poco más en mis brazos. Como si
la estuviera desinflando en el acto.
“Magnolia…” comienza Paili.
“Por favor, vete”, le dice Parks, apenas.
Paili traga una vez. "Lo siento mucho", dice y luego se
aleja.
Parks se aparta de mis brazos y camina delante de mí.
Coge las maletas, trota tras ella. Toma un giro brusco hacia
Burlington Arcade. El pecho está agitado, la cara se ve
pálida. La tiro a un lado, tomo las bolsas de sus manos.
Sueltalos. Sostén su rostro, encuentra sus ojos.
Lo siento mucho… Niego con la cabeza. “Parques. Lo
siento mucho."
Me siento enferma. Su cara parece como si hubiera visto
un fantasma. Ella tiene, supongo. Sus manos están
temblando. La gente está mirando. Quiero matarlos a
todos. Lo último que necesita es esto en Internet también.
De todas las formas en que Paili y yo la matamos, el
hecho de que el mundo supiera que la jodí con su mejor
amiga fue probablemente la parte que más la dolió.
“Vamos…” Asiento con la cabeza hacia un taxi vacío,
empujándola hacia la parte trasera. “Park Lane, por favor”,
le digo al taxista.
Vuélvete hacia ella. Me odio a mí mismo. No puede
mantener los ojos en alto, todos están llenos de lágrimas.
Empuje su barbilla hacia arriba.
"Parques". Niego con la cabeza hacia ella. "¿Qué puedo
hacer?"
Respiración entrecortada. Está mirando por la ventana,
esos ojos verdes ahora son todos azules.
“Dime que me amas”, dice ella. Ella ni siquiera puede
mirarme.
"Te amo." Asiento con la cabeza. "Tanto, lo siento
mucho".
“Y que no se trataba de mí”.
Niego con la cabeza. No se trataba de ti.
Ella me mira. “Que no lo volverás a hacer”.
“No lo volveré a hacer”. Sigo sacudiendo la cabeza
mientras alcanzo su mano. "Podemos detener esta mierda
de amigos ahora".
Ella arrebata su mano hacia atrás.
“Si sentiste que podríamos habernos detenido con la
farsa de tus estúpidos amigos, deberías haberlo detenido
antes de que la viéramos. No quiero que cambie nada… Me
frunce el ceño.
“Parques—”
"¡No! Ella no cambia nada. Ella me mira. “No puedes
simplemente hacerme ser tu amigo hasta que te apetezca y
sacar una relación como una carta de triunfo para
recuperarme cuando estoy triste”.
Eso me golpea en el pecho. Exhala lentamente.
Asiento una vez. Empuje un poco de pelo detrás de la
oreja.
"¿Qué necesitas para perdonarme?"
"Nada." Ella me mira rápidamente antes de mirar por la
ventana. “¿Qué podrías darme que importaría? No puedes
recuperarlo, ya está hecho. Solo tengo que superarlo”.
Ella se encoge de hombros como si la idea de hacer eso
fuera un error en su hombro.
"¿Sabes como hacer esto?"
"No." Ella niega con la cabeza. “Pero te amo más de lo
que estoy enojado contigo, así que necesito resolverlo”.
ella suspira
No sé qué decir, así que la agarro del cuello, la atraigo
hacia mí y la beso en la frente.
Ojalá pudiera besar su boca. Ya no quiero ser su amiga.
He terminado con eso.
No voy a pelear con ella en este momento, no quiero que
piense que lo superé solo por ver a Paili, eso la jodería un
poco. Ella leyó eso, sé que lo haría.
"¿Ya confías en mí?" le pregunto
Ella frunce la boca. "No sé."
Sostengo su cara en mi mano, la inclino para que me
mire a los ojos.
Salgo tarde una noche… Levanto las cejas hacia ella. Más
tarde de lo que dije que sería. ¿Cómo es tu espacio de
cabeza en casa?
Ella frunce el ceño. "¿Por qué no estoy contigo en primer
lugar?"
Le doy una mirada. "Porque confías en mí y puedo salir
solo por la noche".
"Derecha." Ella asiente pero parece insegura.
 "¿Derecha?" Pregunto, con las cejas levantadas.
Ella hace una pausa. "Seguro, creo."
“Parques…” suspiro. "Tienes que confiar en mi. Nunca
vamos a trabajar si no lo haces”.
“La confianza se gana, BJ”, me dice en voz baja, con la
nariz en el aire.
¡Y me lo ganaré! Me lo he estado ganando. Lame mi labio
inferior, sacude mi cabeza. “Joder, te he abrazado y
protegido desde que era un niño. Luché contra un puto
capo de la pandilla por ti. ¿Qué necesitas para que vuelvas
a confiar en mí?
"¿Un borrador mágico?" Ella me ofrece una sonrisa triste.
Yo suspiro. Pasa mis manos por mi cabello. Muevo mi
barbilla hacia ella. "¿A qué te dedicas? ¿Cuándo llego a
casa después de esa noche accidental?
"¿Por qué llegas tarde?" Ella entrecierra los ojos.
“Jonah… Se cayó sobre una mesa en un bar y se abrió la
barbilla”.
"¿Por qué no me llamaste?" pregunta, sospechosa.
“Porque rompió mi teléfono al caer”. Me encojo de
hombros.
Sus ojos pinchan. "¿Por qué no me llamaste al teléfono de
otra persona?"
“Porque no sé tu número de memoria”.
"¿Por que no?" Ella frunce el ceño.
"¡Mierda!" Bufo una carcajada. “Porque soy normal.
Magnolia, necesito que confíes en mí. Necesito que confíes
en mí más de lo que necesito que me perdones.
Ella asiente.
“Confío en ti”, me dice en voz baja.
"¿Sí?"
"Sí." Ella frunce el ceño, asintiendo una vez mientras
trata de convencernos a ambos de que lo dice en serio.
 Jo
17:38

Oye

Solo te digo que mamá está en el hospital.

Mierda hombre. ¿Está ella bien?

No sé. Dirigiéndome allí ahora.

¿Qué sucedió?

Accidente.

Mierda.

Quiere que vaya

no

actualizarte pronto

Lo siento hombre.

Te amo

si necesitas algo

XX
 SETENTA Y CUATRO

Magnolia

Tal vez debería haberlo olido en el aire. Problema.

¿Después de Paili? ¿Cómo no iba a hacerlo?
Eso arrojó una llave inglesa en las obras de mi corazón.
Me hizo odiar a BJ de nuevo. No lo he hecho en mucho
tiempo. Amarlo tomó el asiento del conductor.
Tomé un año de malas decisiones cuando lo odié a él ya
Paili por lo que me hicieron. Una vez que me di cuenta de
que solo odiaba a BJ tanto como lo hacía porque lo amo
tanto como lo amo, continué tomando algunos meses más
de decisiones malas (y posiblemente espectaculares) con
Julian, y eso requiere todo mi ser. -control de no volver
corriendo allí mismo, porque podría.
¿Cómo me miró la otra semana cuando fui a visitar a
Daisy? Yo podría.
Pero no lo hago y no lo haré. Porque amo a BJ más de lo
que quiero que yo esté bien, y eso es nuevo, creo. Progreso,
dirán algunos.
Por ahora creo que solo diré que me está matando.
Ver a BJ y Paili cerca el uno del otro fue como si me
derribara una ola y no pudiera regresar a la superficie a
patadas.
Me hizo sentir estúpido.
¿Durante cuántos años había estado frente a mí
claramente y no lo veía?
Había pistas. Puedo ver eso ahora cuando pienso en ello,
cosas que ella haría y diría cuando estaba borracha, como
cómo se iría con él. Pero nunca fue abiertamente sexual, no
muy diferente de cómo era yo con los otros chicos. Chicos
que solo eran lugares seguros para mí. Pensé que BJ era un
lugar seguro para ella.
Nunca pensé, bueno, ya sabes lo que nunca pensé.
Odio sentirme estúpido. Odio en particular que no
seamos solo nosotros tres los que lo sabemos. Durante años
Jonah lo supo, durante años Perry lo supo. Y luego, después
de esa noche en el Rosebery, todos lo supieron. El mundo
entero consiguió un asiento de primera fila para descubrir
que las dos personas que amaba más que a nada no me
amaban lo suficiente como para no hacer eso.
Tuve ataques de ansiedad por eso. Los malos. Los tipos
por los que te llevan al hospital. Por lo general, por la
noche, generalmente después de haber estado con otro
chico, tratando de no pensar en lo único en lo que pienso.
Tom, Rush y Jack-Jack, todos ellos tuvieron que llevarme al
Monte Sinaí al menos una vez. Rush un montón de veces,
en realidad.
Amo a BJ más de lo que quiero tener el derecho de estar
enojado con él, y quiero estar con él, como es debido,
siempre. Sé que para que eso suceda, el perdón y la
confianza deben suceder.
Y en realidad, sinceramente, pensé que ya lo había hecho.
Estúpido, lo sé, porque nunca fue consciente. Un día dejó
de ser lo primero en lo que pensé, dejó de ser esa cosa que
se asentaba en mi garganta como un trozo de pan seco que
nunca podía tragar correctamente.
Eso solo sucedió cuando lo volví a ver.
Un rostro así lava multitud de pecados, créeme, yo he
cometido muchos con él y él ha cometido muchos conmigo.
Esa cara los cubre a todos. Sus ojos fríos son como una
compresa fría en mi mente atareada y curiosamente
masoquista.
Pero luego la vi y todo lo que pude ver fue a mi viejo
amigo, que vio a mi novio, mi persona, mi amor de mi vida,
desnudo. Ella pasó sus manos por su cabello, lo tenía
dentro de ella. Y él, su boca arrastrándose sobre su piel,
sus ojos cerrados con fuerza mientras él empujaba dentro
de ella como empujaría dentro de mí.
Vomito de nuevo. Vomito cada vez que pienso en ello.
Esto es lo que BJ me hace. Esto es lo que me hace amarlo.
Me arruina. Me vuelve estúpido, hace que mi cuerpo actúe
como si estuviera roto.
"¿Tal vez deberías quedarte en casa?" Taura me dice.
Alguna noche por algo en uno de los clubes de Christian,
realmente no quiero ir yo mismo, pero qué, con su madre
en el hospital y ellos sin querer que hagamos nada por
ellos, creo que lo menos que puedo hacer es aparecer. a sus
eventos cuando me lo pide.
Me encanta Rebecca Barnes. Nunca olvidaré el secreto
que guardó para mí todos estos años. Siempre estaré
agradecido por ella. Christian y Jonah parecen
extrañamente tranquilos. Bridget dice que es por su
hermana, que solo están internalizando cosas, pero los
chicos Hemmes siempre han sido épicamente estoicos.
Niego con la cabeza hacia Taura, aunque creo que
probablemente tenga razón. A nivel personal quizás
debería alejarme de él. A nivel relacional, necesito estar
allí.
Además, con toda honestidad, he evitado a BJ desde ese
día con Paili, lo cual es malo de mi parte, pero lo estoy
intentando. He respondido a sus llamadas, he respondido a
sus mensajes de texto. Estoy tratando de no usarlo,
tratando de que no nos retrase dieciséis meses. Si no voy,
sé que se preocupará, o algo peor.
No quiero que se preocupe y definitivamente no lo quiero
peor.
Así que me puse el minivestido de crepé con lentejuelas y
encaje con hombros descubiertos de Saint Laurent y me
calcé los zapatos de tacón de satén negro de Dolce &
Gabbana con adornos de pedrería. Ponte el abrigo de
mezcla de cachemir y lana a cuadros en blanco y negro de
Valentino y eso debería decirte todo lo que necesitas saber
sobre mi espacio mental. No necesito que me mantenga
caliente esta noche. Incluso si necesito desesperadamente
que me abrace.
Hen se ofrece a recogerme. Él sabe. Yo no le dije, así que
supongo que Beej lo hizo. Él no lo menciona, todo el camino
hasta allí.
"¿Estás bien?" pregunta en nuestro camino hacia arriba.
Le doy un vago encogimiento de hombros y él me da un
abrazo.
“Oye—” BJ se mete en mi línea de visión cuando
llegamos.
Ojos más pesados de lo que me gustan, agobiados por sus
preocupaciones sobre mí, mejillas rosadas. Está nervioso.
Lleva una chaqueta camisera con el logo bordado de
Pleasure y los ángeles traviesos en la parte trasera, una
camiseta gris piedra de manga corta con el logo estampado
de Balenciaga y unos pantalones holgados negros Iron de
Axel Arigato. Guapo como siempre es y tal vez extra porque
esa camiseta hace que sus ojos sean más verdes.
Envuelve sus brazos alrededor de mí, se siente nervioso
mientras lo hace.
 Se aleja, me mira de nuevo, parece preocupado. No
quiero que se vea preocupado.
Hago mi mejor esfuerzo para sonreír convincentemente.
Trato de ser más fino de lo que siento. Trate de no sentir a
Paili interponiéndose entre nosotros, pero no puedo del
todo, así que tomo un gran trago.
Beej anda a mi alrededor, pero ¿qué puede hacer? Somos
amigos.
No sé por qué somos amigos y sé que somos malos en
eso, y aunque hay ciertos aspectos de él en los que me
resulta difícil confiar, confío en que solo estaría haciendo
todo este fiasco de amigos si fue por una razón, así que
aunque no lo entiendo, lo estoy intentando. Tratando de
respetarlo o lo que sea.
Una expresión externa de la confianza interna que mentí
acerca de tener.
Si pudiéramos besarnos, todo esto desaparecería.
Todo se nos va cuando nos tocamos, pero los abrazos no
cortan con esto. Necesitamos una recalibración completa.
Me quité toda la ropa, sus manos sobre mí hasta que
volvimos a estar sincronizados, pero de nuevo se me pasa
por la cabeza que sus manos estaban sobre Paili y me
levanto y camino hacia el bar. Esta vez no me sigue.
“Está bien”, dice una voz profunda y un par de
Timberland negros a mi lado. "¿Qué diablos está pasando
con ustedes dos?"
Miro a Julian Haites y pongo los ojos en blanco.
"Oh, ya sabes lo que dicen: golpea mientras el hierro
está... tibio".
Me mira sin impresionarse, mete las manos en los
bolsillos de su chaqueta bomber de mezcla de lana con
paneles de cuero Hayes de Golden Bear. Suéter crema de
cachemira con media cremallera de Brunello Cucinelli
debajo. El se ve guapo. Me siento culpable por pensar eso.
Estoy seguro de que no debería, así que me encojo de
hombros.
"Nada. Lo estamos resolviendo”.
Julian levanta una ceja y mira a Beej, que nos observa
con el ceño fruncido. Se ve intranquilo.
"¿Averiguando?" Jules mira de Beej a mí. "Me acaba de
decir que solo sois amigos".
Me siento avergonzado. Niego con la cabeza. “Es un
término vago”.
 "Oi", Julian acerca su cabeza a la mía de lo que necesita,
"No dejé de tener el mejor sexo de mi vida para que
pudieras irte y ser amigo de Ballentine". Le doy una mirada
y él me la devuelve con firmeza. “Te mereces más, Parks”.
—Julian... —suspiro. "¿Qué estás haciendo?"
"Nada." Se encoge de hombros, inocente. Como si
hubiera sido inocente un día en su vida.
"No te gusto así, ¿recuerdas?" le recuerdo "Tu nunca
tienes. Aliviado de librarse de mí. Le doy una sonrisa tierna
porque eso realmente hirió mis sentimientos, pero no
importa. “Lo amo… creo que hice un mal trabajo
mostrándole eso”.
Julian levanta un poco la barbilla y asiente. Y él tú.
Lo miro, mis ojos pesados.
“Mírate…” Me hace un gesto. "Esa cara de estúpido que
tienes, ¿quién no está contigo si puede estarlo?" Pongo los
ojos en blanco y miro hacia otro lado, pero su cabeza se
agacha detrás de mí. Hablo en serio, Tiges. ¿A qué está
jugando?
Suspiro porque no lo sé.
En realidad no lo hago. Esa es la verdad.
No sé por qué somos amigos, no sé por qué le costó
vernos tristes a Paili ya mí para decir que podíamos ser
más que eso. Y creo que Julian lo sabe porque me conoce.
Más de lo que desearía que hiciera, tal vez. Creo que
estuvo prestando más atención de lo que pensé todo el
tiempo, y no tengo tiempo para racionalizar lo que eso
realmente significa en este momento, porque por
cuadragésima quinta vez este año, siento que están tirando
de la alfombra. fuera de debajo de mí.
Trago saliva y apenas lo miro a los ojos.
"No sé." Mi voz es más suave de lo que desearía porque
las cejas de Julian se hunden y su mandíbula se tensa.
"¿Está bromeando?"
"No." Le doy una mirada cruzada.
"¿Cómo lo sabes?" Jules pregunta un poco con la barbilla.
“Simplemente no es—” Niego con la cabeza una vez. "Sé
que no lo es".
Julian huele una carcajada, niega con la cabeza, me mira
con los ojos entrecerrados. "Sé que te hace enloquecer y
esa mierda, pero Parks, honestamente, si te ama como dice
que lo hace, ¿por qué diablos no está contigo?" Se encoge
de hombros una vez. "Tienes que preguntarte eso".
 Tiro mi bebida y me alejo. Por el pasillo hacia la oficina
de Christian. Necesito un minuto para llorar un poco,
probablemente vomitar de nuevo. No lo quiero en cámara.
No quiero que Paili vea que me ha sacudido.
Abro la puerta de la oficina de Christian. Código PIN:
6969. Igual que su iPhone. Estúpido.
Me siento en su escritorio durante un total de cuatro
segundos antes de que BJ irrumpa.
"¿Qué te dijo?" pregunta, cerrando la puerta detrás de él.
"Nada."
Levanta las cejas. no lo compra
“No fue nada…” Niego con la cabeza.
"¿Nada?" el repite. Su voz es aguda.
Lo miro con ojos de pelea.
“Nada que no estuviera pensando ya.”
Él asiente hacia mí una vez. "Continúa entonces".
Me pongo de pie de un salto.
"Ya superé esta mierda, Beej".
"¿Qué mierda?" Parece molesto.
“¡Ser tu amigo! No soy tu amigo… Niego con la cabeza.
Nunca he sido tu amigo. No quiero ser tu amigo.
¡Prácticamente tuvimos sexo la otra noche! Es una mierda.
Lo que sea que estés diciendo es una mierda. Ya no te
creo.” Mi voz se hace más fuerte y mis inseguridades son
como grietas en el barniz de nosotros. “Nada de lo que
dijiste es sobre mí, nada de esto se trata de que confíe en
ti. Eso es una mierda. Simplemente no estás listo para
comprometerte conmigo o…
“—Eso viene de él,” interrumpe, señalando la puerta.
"Eso no viene de ti".
"¿Está equivocado?" Arqueo una ceja y su cabeza se tira
hacia atrás.
"¿Estás bromeando?" Él parpadea. "Magnolia, eres lo
único con lo que me he comprometido en toda mi vida".
"Entonces, ¿qué estamos esperando?" Muevo mis manos
en el aire, exasperado. “Dije que te perdonaría. Dije que
confiaría en ti.
Y, es cierto, la medida de esos es quizás menor de lo que
cualquiera de nosotros pensó originalmente, pero de todos
modos. Él niega con la cabeza.
"Sí, pero verás, la cosa es, Parks, que no confío en ti", me
dice, con la cara completamente seria.
Lo miro fijamente. "¿Qué?"
 Presiona sus manos en sus ojos y luego me mira.
"No confío en ti, Magnolia". Se encoge de hombros. “No
se trata solo de que tú y tú puedas confiar en mí, cosa que
no haces, por cierto. Obviamente. Se trata de mí y de cómo
yo tampoco confío en ti”.
Parpadeo un par de veces y siento un poco como si me
hubiera abofeteado.
“Te fuiste”, dice con la barbilla. “Dijiste que me amabas,
dijiste que me perdonaste, dijimos que eso era todo, eso
era todo para mí, estaba todo adentro, hecho. Juego
terminado. Terminé de joder, terminé de jugar, toda la
mierda con las chicas y las fiestas y las drogas, terminé con
eso y luego te fuiste… Me mira con ojos adoloridos.
Cruzo los brazos sobre el pecho, sintiéndome atacada.
“Porque no pude mirarte cuando descubrí toda la verdad”.
"Lo sé, Parques". Él niega con la cabeza. "Lo entiendo.
Entiendo por qué te fuiste, pero cuando dije que era para
mí, lo decía en serio. Y pensé que lo decías en serio
también. Se encoge de hombros, sus ojos se ven húmedos y
desearía poder alcanzarlo, pero no sé lo que somos. "Pero
te fuiste."
Se ve tan triste. Muy triste. Del tipo en el que me aplasta
pensar que lo causé, y se me ocurre por primera vez que
hay dos personas traicionadas en esta habitación.
Se muerde el labio inferior. “No eres la única aquí cuya
confianza ha sido rota, Magnolia”.
Mi sentimiento de tristeza por él se ve superado por la
indignación en mi pecho porque piensa que lo que hizo y lo
que hice yo son comparables, y aunque quiero sostener su
rostro entre mis manos y besarlo, no lo hago. Lo miro
fijamente en su lugar.
"No es lo mismo."
—No, sabes qué… Me da una mirada que no me gusta.
“No es lo mismo, Parks. Creo que lo que hiciste es peor.
Porque me follé a Paili una vez. Y saliste con mi mejor
amigo, saliste con mi patinador favorito, saliste con mi
maldito héroe de la infancia y luego, para redondearlo,
saliste con mi némesis.
"Él no es tu némesis", le digo. no sé por qué
Sus ojos me pellizcan. "Eres lo peor, Parks". Mi cara cae.
“Y te amo, y siempre te amaré, pero vete a la mierda por
eso”. Él niega con la cabeza hacia mí. "Y no confío en ti
para una mierda".
 Creo que se arrepiente de decirlo en el momento en que
sale de su boca. Le sobreviene esta idea de que el disparo
que hizo hizo contacto. Me siento respirando. Eso nunca es
una buena señal. No lo siento porque estoy atento, lo siento
porque estoy perdiendo el control.
“Parks…” Se acerca a mí, frunciendo el ceño.
Empujo más allá de él. "No me toques".
Me agarra por la muñeca y lo empujo.
—Dije que no me toques—— Lo miro con furia.
Sus ojos están en carne viva y le pido a Dios que estos
sean solo los problemas iniciales de aprender a confiar el
uno en el otro nuevamente.
Deja escapar un suspiro que es demasiado triste y
demasiado pesado para que no lo olfatee.
Me limpio los ojos porque de ninguna manera voy a dejar
que me toque.
Él no aparta la mirada de mí y puedo ver en el cielo de
sus ojos un pequeño avión que pasa volando con una
pancarta detrás que dice: "LO SIENTO, PERDÓNAME".
Escribo en la arena del desierto entre nosotros que yo
también lo soy y ya lo extraño. Mientras doy un paso hacia
la puerta, me pregunto qué tan lejos llegaremos esta vez
antes de sentir nuestro camino de regreso alrededor de la
oscuridad de todo de regreso el uno al otro.
Está más lejos de lo que pensaba, porque me giro para
irme y me deja.
 SETENTA Y CINCO

Magnolia

Hablo de lo que me dijo BJ durante el siguiente día y medio.

Un día y medio parece demasiado tiempo para que no
hayamos hablado, considerando todas las cosas, pero no
quiero ser el primero en ceder porque todo lo que dijo fue
muy malo. Incluso si fuera cierto. Si es verdad, lo empeora.
Odio la idea de traicionarlo, que él piense que lo hice.
Es extraño para mí, y no sé qué dice de nosotros como
personas, que sintiera que dejarlo era una traición igual a
tener sexo con otra persona. Siento que he traicionado a
Beej antes, por cierto. No creo que sea perfecto: he sentido
esa sensación pegajosa, pegajosa y de arenas movedizas de
que le estoy haciendo algo malo a la persona que más me
importa cada vez que tuve relaciones sexuales con alguien
que no sea él. Podría haberse vuelto más y más pequeño
cada vez que lo hacía con esa persona específica. Julian era
bastante experto en calmar la retórica de mi corazón de
que el sexo era algo solo para Beej y para mí, y lo haría
cada vez más a menudo como él solía hacer, como si
actuara como si él fuera un puente de regreso a él. Trate
de sentirse más cerca de BJ de esa manera, pero nunca
funcionó. Simplemente lo extrañaría.
No sé cuántas veces a lo largo de nuestras vidas nos
hemos jurado amarnos para siempre y, para ser justos,
ambos hemos sido fieles a nuestra palabra.
Nunca he dejado de amarlo. Puede que sea un corredor,
pero siempre lo he amado.
Puedo ver la traición en la partida, entender cómo ha
llegado allí. Cómo ha aprendido a no confiar en mi
palabra... aunque mi palabra es buena, lo prometo. Amaré a
BJ Ballentine hasta que muera, de forma irreversible, pero
él no puede prometerme que no me hará daño, así que no
sé cómo prometerle que me quedaré.
"¿Qué tan malo es?" Bridget me pregunta mientras me
detengo frente a Bala Baya. Restaurante de Oriente Medio
en Southwark.
 Silencio mi teléfono cuando comienza a sonar.
Estaba aquí almorzando con amigos de la universidad y
quería que me dijera que todo iba a estar bien porque
podría creerlo si me lo dice. Realmente no puedo decirte
por qué la estoy recogiendo del maldito Southwark, como si
fuera su propio conductor personal, un poco molesto
porque en realidad tiene su propio conductor personal,
simplemente se niega a usarlo.
Yo, en cambio, soy prácticamente un pobre, con Simon de
vacaciones anuales. Estoy arrastrándome como una
persona normal en mi Aston Martin DBS Superleggera
blanco. ¿Qué tan molesto es conducir usted mismo?
Me encanta que me lleven, me encanta que BJ me lleve a
lugares.
Una de sus manos en el volante, la otra en mi rodilla. Me
encanta estar en autos cuando estoy en autos con él.
Debería vender mi auto para que él tenga que llevarme a
todas partes.
"Suficientemente malo." Tiro febrilmente del vestido
marrón de mezcla de lino con adornos de cuero y
monograma GG que llevo puesto de Gucci.
“¿Su culpa o la tuya?” pregunta, silenciando mi teléfono
de nuevo.
Frunzo los labios. "¿Ambas cosas?"
Agarro el volante con fuerza, nervioso por decírselo,
como si estuviera a punto de entrar en la oficina del
director.
"Él no confía en mí", le digo, moviendo rápidamente mis
ojos para evaluar su decepción en mí.
"Derecha." Ella asiente. “Porque lo dejas todo el tiempo”.
"¿Qué?" Arrugo la frente. "Cómo-?"
"Oh-" Ella desliza su mano por el aire. “Él ha estado
procesando eso por un tiempo. Me alegro de que
finalmente se haya convertido en una conversación real”.
Ella golpea mi brazo alegremente. "Bien hecho, ustedes
dos".
Le frunzo el ceño más.
La miro fijamente, molesto. “¿Podrías bajar el tono del
entusiasmo, por favor? Mi relación se está desmoronando”.
Le doy una mirada sombría, los ojos hacen todo lo posible
por no hincharse. "Otra vez."
Ella rueda los ojos. "Magnolia, no es gran cosa".
"¿Cómo está eso ahora?" Parpadeo hacia ella.
 "Así que él no confía en ti". Ella se encoge de hombros,
desdeñosamente.
"Lo siento, lo sé". Niego con la cabeza. “Llámame
anticuada, solo soy una de esas chicas a las que les gusta
que sus novios confíen en ellas”.
"Bueno", Bridget inclina la cabeza, "él no es tu novio, así
que no nos dejemos llevar".
La miro y ella se ríe, sacudiendo la cabeza mientras nos
detenemos en el puente de Westminster.
"Es muy reparable, Magnolia", dice y me da una mirada
seria. "Solo quédate".
Me da un pequeño encogimiento de hombros como si
fuera la cosa más simple del mundo.
Eso es todo lo que necesita de ti. Sabes que estás dentro,
de esa manera loca e imposible de deshacer. Siempre vas a
ser. Solo sigue quedándote”.
Incluso cuando... empiezo, pero ella me interrumpe.
"-Incluso cuando." Ella me da una mirada. "Incluso
cuando algo, no hay nada que puedas poner al final de esa
oración que justifique que te vayas".
Frunzo el ceño.
“Esto es lo que es, Magnolia. Amarlo sin importar nada”.
"Hago." Frunzo el ceño.
"Tú haces." Ella asiente. “Ustedes dos tienen el amor
mutuo al pie de la letra. El resto está apareciendo”. Ella me
da una dulce sonrisa. “Y no huir y no acostarse con capos,
etcétera, etcétera”.
“Julian me llevó a casa anoche,” le digo.
"¡Magnolia!" Ella me golpea en el brazo. "¿Acaso tú? ¡No
lo hiciste!”
"¡No!" Niego con la cabeza. "Dije que no podía".
"Porque…?" Bridget me mira fijamente, con las cejas
levantadas.
“Porque amo a BJ”. Arrugo la frente.
Mi teléfono suena de nuevo y suspiro. “Contesta eso por
mí, ¿quieres?”
“Oh, hola—” Mi hermana gime. “Estábamos hablando de
ti— No, no puedes, ella está conduciendo— ¿Qué? Lo
siento, no puedo oírte…
Y luego hay un golpe en la parte trasera de mi auto y mi
hermana grita: “¡MAGNOLIA CUIDADO!”
Ni siquiera creo haber apartado la vista de la carretera.
No miré el teléfono, no se lo pasé, estaba en mi bolso en el
suelo.
No me desvío. Estaba en mi carril y manejando al límite.
No hay ninguno de los sonidos que su mente está
entrenada para escuchar: ni el chirrido de los neumáticos,
ni el claxon a todo volumen como advertencia.
Conduzco normalmente un segundo y al siguiente alguien
ha chocado contra la parte trasera de mi coche. Sobre todo
es sólo una gran sacudida. Ambos nos lanzamos hacia
adelante. Mi cinturón de seguridad me ahoga un poco, y
sucede tan rápido, empujándonos hacia el otro lado de la
carretera, que apenas tengo tiempo de mirar a Bridget
antes de que choque el siguiente auto.
Esta vez viene del lado del conductor y no veo el auto en
sí sino lo que está a punto de pasar en el rostro congelado
de mi hermana.
"¡Magnolia!" llora antes de que el sonido más fuerte que
he escuchado en mi vida nos envuelva.
Vidrio por todas partes, el chirrido del metal doblándose
sobre sí mismo y envolviéndose alrededor de mi cuerpo.
Todavía estoy mirando la cara de mi hermana pequeña,
estalla en una profunda especie de horror. Me está
hablando pero no puedo oírla porque todo lo demás está
demasiado alto de repente. Sé que probablemente sea
dramático de mi parte, como un terrible cliché, pero
supongo que así es como funcionan estas cosas, ¿no?
¿Cuántos amores recibes en una vida? Para mi es solo
uno. He tenido más, pero mientras me alejo flotando, solo
hay uno en el que estoy pensando.
Él es en lo que estoy pensando.
No cómo me lastimó, no lo que me hizo, no lo que nos
hicimos el uno al otro. Solo él.
Cómo le cae el cabello sobre la cara, cómo se hunde el
labio superior, cómo se abre la boca cuando piensa, las
pecas en el lado derecho de la boca, la forma de la nariz.
Trazo la línea de su mandíbula en mi mente, cuento los
colores en sus ojos. Me siento triste por una fracción de
segundo porque siempre pensé que serían las últimas cosas
que vería aquí en la tierra, que eventualmente llegaríamos
a Tobermory, creceríamos y envejeceríamos juntos, pero
aquí estoy ahora, agradecida de todos modos por haber
tenido la oportunidad de amarlo, aunque tal vez mucho a
veces, pero al menos pude amarlo, y tal vez ahora, parece
que lo dejaré una vez más. Espero que me perdone por
esto. porque no fue mi culpa Los sonidos se están volviendo
más bajos ahora, aunque también podrían ser más fuertes.
La boca de mi hermana se mueve, se acerca a mí. ¿Mi
cara se siente húmeda? Los bordes de mi visión comienzan
a oscurecerse.
Y mi corazón manchado de Ballentine se acelera al
recordar cada momento despierto de nuestra juventud que
pasamos enredados el uno con el otro, y un millón de
noches borrosas de lágrimas y malas palabras y grandes
sentimientos y besos desordenados y manos agarradas y
elecciones que nunca deberíamos haber hecho, pero Estoy
tan contenta de haberlo hecho. Me encanta ese árbol. Me
encanta esa puerta que nunca pudo cerrar con llave. Me
encanta ese trozo de arenisca que es mucho más que un
trozo de arenisca.
Trato de decirle a Bridget que la amo pero los sonidos
salen apagados.
Se pone más oscuro y mi cabeza se siente más clara.
Me está hundiendo y lo dejo.
Y me dejo llevar por el vacío infinito pensando en él.
 SETENTA Y SEIS

BJ

Estaba con Henry cuando recibí la llamada.

Soy su contacto de emergencia, supongo.
Había habido un accidente. Eso es todo lo que sabía.
La llevaron a St Thomas, que era el hospital más cercano.
No he hablado con ella en casi dos días para hacer un
maldito punto, ¿y para qué? ¿Decirle sin decirle que me
hizo daño? ¿Para hacerle daño en la espalda?
No estaba haciendo nada, sentado en casa jugando
Madden con Henry cuando sonó el teléfono.
Se puso pálido.
La gallina es buena en una crisis.
"¿Qué?" Me miró fijamente.
—Parks tuvo un accidente automovilístico —le dije, la voz
sonaba extraña. Lejos.
Se puso de pie de un salto. "¿Dónde?"
Niego con la cabeza. "No sé."
Me agarró por los hombros. “BJ, piensa”.
Frunzo el ceño, tratando de recordar.
"Tomás". Parpadeé. "Santo Tomás."
Henry asintió, agarró sus llaves y me arrojó un suéter. Me
empujó hacia la puerta.
Llamó a los chicos en el camino, les dijo. Creo que llamó
a Tausie después de eso.
Debería llamar a su familia, ¿verdad? Alguien debería
Debería ser yo, pero no puedo hablar. Además, soy su
familia.
Golpeo con el puño el salpicadero de Henry.
"¿No puedes conducir más rápido?"
Me mira, me observa durante unos segundos. "Beej, ella
va a estar bien".
Le doy una larga mirada. "Tú no sabes eso".
"Hago." El asiente. "Así no es como termina".
le digo. "¿Cómo lo sabes?"
Él traga. Vuelve a mirar la carretera.
 “Jesús, Henry, lo último que le dije…” Niego con la
cabeza. Presiona mi mano en mi boca. Sentirse enfermo.
"¿Sí?" Él frunce el ceño.
Lamo mi labio inferior. Mis ojos se han vuelto raros, todo
está borroso. "No confío en ti para una mierda".
Sujeta el volante con más fuerza. Puede oírlo respirar. El
asiente.
Presiona mis manos en mis ojos.
Si la pierdo, Hen... Me atraganto. Mirar por la ventana.
"No lo harás".
Mi mente me ahoga con recuerdos de ella.
Nuestro primer beso en vacaciones, cómo olía a coco.
Ella bajando las escaleras en Holland Park para nuestra
primera cita. Baile lento de Billie Holiday. Sus mejillas
sonrojadas y sus ojos muy abiertos en los míos la primera
vez que me cambié frente a ella. La forma en que me mira
cuando conduzco a sus lugares. La primera vez que la llevé
a escondidas a mi habitación en la escuela, Jonah salió a
caminar para darnos un poco de espacio, tropezó, se
dislocó la rodilla, desapareció durante horas. Sin embargo,
apenas me importó, porque toqué sus senos por primera
vez. Se quitó la blusa por primera vez esa noche también,
encendió un fuego en mí. Nuestro árbol. Ella en mis
partidos de rugby con mis sudaderas al margen. Cómo va
su cara por la mañana. Desabrochándose los botones de su
uniforme escolar, ella mirándome con ojos redondos
tragando pesado, inmóvil como una estatua, respirando
rápidamente. Todo el pan en sus manos en nuestra primera
cita.
De vuelta en el auto, mis ojos no pueden ver a través de
las lágrimas.
Recuérdalo todo, me digo. Su mano en mi cabello. Cómo
olía antes. Cómo huele ahora. Sus labios en mi piel. Su
pequeño cuerpo tembloroso se envolvió alrededor del mío
debajo de las escaleras en Varley. Envolviéndome en su
cuerpo que temblaba diferente aquel 3 de diciembre que
odio y amo a la vez, y pase lo que pase sé que tengo suerte
de haberla tenido.
Haber llegado a amarla como yo lo he hecho.
Desearía ser mejor en eso. Ojalá pudiera hacerlo de
nuevo, que tuviera más tiempo. Cambiaría todo y nada.
¿Dónde diablos está esa máquina del tiempo cuando la
necesitas? Volaría a Nueva York, la traería a casa conmigo.
 Henry entra y sale de los autos, acelerando. Parece
nervioso. Nunca está nervioso. Eso me pone nervioso.
Estamos allí en menos de veinte minutos. Registre el
tiempo para esta hora del día.
Hen se detiene y yo salgo disparado del auto y en
emergencia.
“Parks…” Golpeo el escritorio para llamar la atención de
la mujer. “Parques Magnolia”.
Me mira fijamente durante unos segundos. Mirada
extraña. No sé si me reconoce o está a punto de darme
malas noticias.
“Acabo de salir de la cirugía”. Ella asiente. "Habitación
305".
No puedo llegar a ella lo suficientemente rápido. Perno al
ascensor. Presione el botón hacia arriba cuarenta veces.
Pase junto a una mujer embarazada que se mueve
lentamente para correr por el pasillo. Irrumpe a través de
la puerta.
Bridget levanta la vista de la silla en la esquina de la
habitación, me da una sonrisa cansada y creo que respiro
por primera vez desde que dejé mi lugar.
"¿Como es ella?" Me acerco a Parks.
Dormida en su cama.
Bridget asiente con cautela. "De acuerdo."
Toca la cara de Magnolia. Unos puntos de sutura en la
mejilla izquierda. Algunos moretones alrededor de ese ojo
también.
Niego con la cabeza ante la idea de que algo la lastime.
Pasar mi pulgar por su boca. Exhala un poco de alivio de
que ella todavía esté aquí.
"¿Se sometió a una cirugía?" —pregunto sin apartar la
mirada de ella.
“Se rompió la clavícula”, me dice Bridget.
Mierda.
Vuelvo a mirarla. "¿Estás bien?"
Ella asiente.
¿Estabas en el coche?
Ella asiente de nuevo.
Arrugo la frente. "¿Pero estás bien?"
Ella se encoge de hombros. “El auto golpeó su costado”.
Me paso las manos por el pelo.
"¿Qué sucedió?"
 “No sé—” Ella niega con la cabeza, parece confundida.
“Estábamos manejando, todo estaba normal. Entonces
alguien se estrelló contra nosotros por la espalda. Creo que
debemos haber girado hacia el otro lado de la carretera. Y
luego este otro auto se estrelló contra ella”.
Presiono mi mano en mi boca.
Odio que esto le haya pasado a ella. Odio no haber estado
allí con ella.
"¿Dónde están tus padres?"
"En su camino." Ella asiente. “Mamá está en Grecia con
el niño-juguete y papá y Mars están en Estados Unidos pero
ahora vuelan de regreso”.
Asiento con la cabeza. Mírala bien. Aún lleva la ropa del
accidente.
Camina hacia ella.
"Oye." Me arrodillo frente a ella. "¿Estás realmente
bien?"
Ella asiente, llorando. "Si estoy bien."
La pongo de pie, envuelvo mis brazos alrededor de ella.
"¿Te revisaron, Bridge?"
Ella se encoge un poco de hombros. “Solo un par de
rasguños. Un golpe en la cabeza”.
"Te ves bastante conmocionado".
Ella asiente. "Soy."
Vete a casa… Asiento hacia la puerta.
"No." Ella me frunce el ceño. "Ella es mi hermana."
“Bueno, ella es mi todo, así que—” Dale una sonrisa
tonta.
Ella mueve los ojos, falsamente molesta pero realmente
complacida.
“Tengo esto, Bridge. Lo digo en serio." Le doy una
mirada. “Henry está abajo. Él te llevará a casa. Dúchate,
descansa.
Ella frunce el ceño, se muerde el labio inferior.
¿Me llamarás cuando se despierte?
Asiento con la cabeza.
"¿No la dejarás?" ella pregunta.
Le doy a Bridget una larga mirada.
"Nunca más."
 SETENTA Y SIETE

BJ

Ella vuelve en sí unas horas más tarde. Los mejores ojos del
mundo se abren y me miran, cansados y adormecidos, algo
así como se siente mi corazón.
Me pongo de pie y empujo el pelo hacia atrás de su cara.
Ella me da una sonrisa débil y santo cielo, la amo.
Ya no sé que estoy haciendo con mi vida con lo mucho
que la amo. No sé qué hacer con todas las formas. Tengo
demasiadas cosas que necesito hacer con ella, demasiadas
cosas que decir, demasiados besos para el tiempo—
Pasé las últimas horas desde que Bridget se fue
arreglándome las cosas, las próximas semanas, cómo será
cuidarla. Cancelé mis sesiones de fotos, conseguí que Jo
llevara mis cosas a su casa, un par de cosas más de
limpieza, descubrir la mejor manera de decirle que la amo
en voz alta y en voz baja también por el resto de nuestras
vidas.
"Hola", se ahoga.
"Hola Parques". Le doy una sonrisa amable. Mis ojos
están llorosos. "¿Cómo estás?" Frunzo el ceño, no muevo mi
mano de su rostro.
Toma algunas respiraciones lentas, mira alrededor de la
habitación confundida. "¿Dígame usted?"
Le doy un pequeño asentimiento. Cuatro costillas rotas,
clavícula fracturada, una conmoción cerebral, un par de
puntos en la cara...
Instintivamente va a tocarse la cara con la mano derecha,
pero se estremece cuando se da cuenta de que está en un
cabestrillo.
—Ese es el lado de la clavícula rota —le digo demasiado
tarde.
"¡Estas despierto!" Bridget dice desde la puerta. Tiene un
montón de flores y algunos globos. Me frunce el ceño
mientras pasa. "Dijiste que llamarías".
“Ella acaba de despertarse”. Pongo los ojos en blanco y
ella arroja un jardín en mis brazos para mimar a su
hermana.
"¿Qué sucedió?" pregunta Magnolia, tratando de
sentarse.
“Accidente automovilístico…” Bridget frunce el ceño.
"¿No te acuerdas?"
"Yo recuerdo." Parks asiente. "¿Estás herido?"
Bridge niega con la cabeza.
“Tu lado fue el que recibió el golpe”. Le da a su hermana
una sonrisa de disculpa.
Magnolia huele un poco. "Me alegro."
Ella también quiere decir eso. Ella moriría por su
hermana.
“Escuché que mi paciente está despierto…” Su médico
entra. Hombre. Bastante joven. Treinta y tantos años.
Guapo. Frunce el ceño cuando me ve. Mueve sus ojos hacia
Bridge.
"Lo siento amigo, solo familia inmediata".
Bridget hace una mueca.
Magnolia me mira sin decir palabra y enderezo los
hombros. Juego de mandíbula. Molesto, este maldito
payaso de doctor está forzando mi mano aquí antes de que
yo mismo pueda tener la conversación con ella.
“Soy su pareja”, le digo.
"Ooh", arrulla Bridget. "¿Qué tipo de pareja?" Esa
pequeña mierda.
Le doy una mirada exasperada. “Vida, sexual, baile,
juegos—” Me encojo de hombros y muevo mi barbilla hacia
el doctor. "Elige tu maldita elección, Bridge".
"No jugamos muchos juegos", dice Magnolia en voz baja
a nadie en particular y resoplo una carcajada, mirándola.
“Parques, tú y yo jugamos más juegos que cualquier otra
persona que conozca”. Me paro sobre ella, beso su frente.
"Pero he terminado con esa mierda".
Ella me mira, traga nerviosamente.
"De acuerdo." El médico se aclara la garganta. “La
cirugía salió bien. Realizamos una fijación intramedular…
Magnolia frunce el ceño.
—Puso un alfiler —le susurro y ella asiente.
“Estamos contentos con tu progreso”, le dice. “Pero
vamos a mantenerte en observación algunas noches”.
Ella asiente.
Ha llamado tu padre y, una vez que estemos seguros de
que estás estable, te trasladaremos al hospital de
Weymouth Street...
("Oh, gracias a Dios", dice Magnolia en voz baja).
El doctor la escucha y frunce el ceño. "Lo siento. Gracias
por salvarme. No quiero faltarte el respeto, es solo que
estas luces fluorescentes no nos están haciendo ningún
favor a ninguno de nosotros. No sanaré a mi yo óptimo
debajo de ellos”.
Bridget gime. "Ella esta bien."
El doctor resopla, un poco divertido, y se disculpa. Dice
que volverá pronto para ver cómo está.
Magnolia me mira fijamente, con los ojos tan grandes
como cansados, y trago saliva, agradecida de que esté bien.
Miro a su hermana.
"¿Puedes darnos un minuto, Bridge?"
Ella mira entre nosotros, finge estar molesta mientras
pone los ojos en blanco. Sale.
Miro a Parks, deslizo mis brazos debajo de su cuerpo, la
muevo con cuidado (ella se estremece de todos modos) y
luego me subo a su lado. Sosténgala lo mejor que pueda sin
moverla demasiado.
Ella empieza a llorar tan pronto como yo lo hago. Supuse
que lo haría. Supuse que lo necesitaba.
Beso la parte superior de su cabeza. Bésala mil veces y
bájala por la cara hasta que se gire para mirarme.
Me mira con esos ojos que amo.
Empujo su cara con la mía hasta que nuestros labios casi
se tocan.
Mi aliento es cálido en su rostro y por unos segundos
nuestras bocas se acercan. Roza el mío contra el de ella.
Ella respira entrecortadamente.
Es suave al principio, ella se hunde en mí, siento que se
relaja, siento que el trauma se derrite en su cuerpo roto y
luego se presiona contra mí. Pierde un poco el aliento por
el dolor, pero no se detiene.
Me besa como si pensara que no podría volver a hacerlo.
"Lo siento", me dice, sin mover su boca de la mía.
"No yo soy." Sostengo su rostro. "Ya no soy tu amigo".
Ella me mira, con ojos brillantes y una sonrisa cansada.
¿Serás mi novio otra vez?
Presiono mi boca en su frente.
"Seré lo que sea que necesites, Parks".
 SETENTA Y OCHO

Magnolia

Una vez que me trasladaron, me mantuvieron en Weymouth

Street durante otros cuatro días antes de darme de alta y
enviarme a casa.
Tuve muchas visitas, los niños, Tausie, los padres de BJ,
las hermanas (incluso Madeline), Gus. Ni Julian ni Daisy.
Pensé que era un poco grosero, pero de todos modos.
Las costillas rotas son una plaga, pero los analgésicos son
buenos. Me duele moverme y lo hará por un tiempo, dijeron
mis médicos, pero apenas he tenido que hacer nada porque
Bridget dice que BJ está procesando el dolor de casi
perderme al no dejarme en paz, nunca.
Eso casi podría sonar molesto, pero en realidad, viviría
en su bolsillo si me lo permitiera.
Cuando regresamos a Grosvenor Square, la casa está
llena hasta los topes de flores.
Beej se queda por un tiempo, eso parece.
“Podría haber preguntado primero”, es lo que dijo mi
hermana cuando se enteró. “No quiero tener que
escucharlos a ustedes dos discutiendo toda la noche.
Sabes, mi habitación está justo al lado de la tuya,
Magnolia…
Taura la miró. “Mira su pequeño cuerpo destrozado. ¿Qué
va a hacer con eso?
"¿Estás bromeando? ¿Esos dos?" Bridget nos miró.
"Donde hay voluntad hay un camino."
Tengo una campanita que guardo junto a mi cama para
llamar la atención de Bridget principalmente porque ella la
odia. A veces solo lo toco para molestarla porque la
reacción es muy divertida.
Un montón de ojos en blanco y sonidos desde el fondo de
su garganta. Una vez llamé para poder cronometrarla y ver
cuánto tardaba en llegar a mí. Estaba tan enojada que me
arrojó su teléfono y me golpeó en las costillas, lo que
significaba que ella y BJ tenían una pelea. Él le gritaba
tanto y nunca le grita —es horriblemente irracional cuando
me lastiman— pero todo está bien si termina bien porque
Bridget se sentía tan culpable por haberme lastimado que
ahora, cuando toco su timbre, he calculado que su
respuesta el tiempo es 210% más rápido que antes.
Ducharme es difícil entre la clavícula y las costillas, tanto
que me han reducido a ducharme una vez al día, lo cual es
completamente bárbaro, pero cada vez que comparo mis
privilegios de ducha actuales con los de un detenido de
Guantánamo, no estoy recibió una abrumadora respuesta
de compasión.
Dicho esto, BJ se toma muy en serio su papel como mi
bañista personal.
Absolutamente cero asuntos divertidos (pero bastantes
besos): el cuidado de él conmigo es muy dulce.
La gran ternura con la que me desnuda solo se suma a la
acumulación de cuánto lo deseo, y la parte en la que no
puedo tenerlo en este momento, bueno...
Es un tipo divertido de límite entre nosotros, este físico.
Nunca hemos tenido uno antes. Se lesionaba jugando al
rugby, pero eso apenas lo detenía en esta arena, pero no
aquí, no conmigo.
Y creo que se deleita un poco con eso, que quiero estar
con él tanto como quiero y no puedo estar.
He sugerido una serie de formas de hacerlo posible, pero
él solo pone los ojos en blanco. Se burla, "Sí, claro-" Y luego
me besa de todos modos.
Eso es lo que hizo después de la ducha de esta mañana
mientras me ayudaba a ponerme el vestido sin tirantes
adornado con un lazo de Carolina Herrera. Las cosas sin
mangas y correas son los MVP para mí en este momento.
Está parado al otro lado de la habitación, recostado
contra la pared, mirándome con una pequeña sonrisa en su
rostro.
Las ventanas detrás de él, iluminándolo en la forma en
que lo veo en mi mente en todo momento de todos modos.
Hoy lleva la camiseta blanca con estampado de etiquetas
My Name Is de Vetements, vaqueros holgados negros de
Dolce & Gabbana de los 90 que saqué para él de una sesión
fotográfica el otro día y la sudadera con capucha negra de
la campaña política de Balenciaga alrededor de la cintura. .
Furgonetas. Como siempre. Asiente con la barbilla hacia
mí.
 “Como tu casa…” Miro alrededor, contenta de que lo
haga. Me gusta cuando a él le gustan mis cosas. “Buenos
techos.” Él asiente apreciativamente. "Muy ligero... Es una
pena que tengas que irte, ¿no?"
Le frunzo el ceño. "No, no lo hago".
“Sí, lo haces—” Él asiente.
"¿Qué?" Estoy confundido. ¿Pasó algo mientras estaba en
el hospital?
Él me da un pequeño encogimiento de hombros. “Tienes
que mudarte”.
"¿Cuando? ¿Por qué?" Hago un puchero hacia él.
Se rasca la nuca. “Porque nos compré un lugar”.
Parpadeo hacia él un par de veces. "¿Qué?"
“Nos compré un apartamento de cuatro dormitorios en el
complejo de Lancer Square…” Un pensamiento cruza su
mente. “—Lo que me recuerda—Tengo algunos papeles que
necesito que firmes.”
Sigo parpadeando. "¿Por qué?"
Me mira como si fuera un idiota. "Así que nuestros dos
nombres están en él".
“No—” Niego con la cabeza. "¿Por qué nos compraste una
casa?"
"Oh-" Él asiente. "Porque voy a pedirte que te cases
conmigo en un minuto, y las personas casadas por lo
general viven juntas", dice encogiéndose de hombros y
luego se acerca a mí casualmente.
Trago saliva, parpadeando mucho. "¿Estás siendo
gracioso?"
"No, realmente lo hacen".
Le frunzo el ceño. "BJ".
Él cae sobre una rodilla.
“¿Cómo está el clima, Parks?” Me sonríe.
"Vaya." Lo miro fijamente, con los ojos muy abiertos.
“Parece estar bastante bien—”
"¿Bastante?"
Pongo los ojos en blanco. "Eternamente soleado,
entonces".
"Oh-" Él hace una mueca. “No puedo prometer eso. Las
tormentas siempre vienen, tienen que traer equilibrio”.
"¿Qué puedes prometer entonces?" Pregunto mientras
me arrodillo frente a él para que estemos nivelados.
“Que te amaré por siempre”.
 Pongo los ojos en blanco. “Bueno, eso no es nada
especial, ¿verdad? Ya lo has hecho toda tu vida.
Entonces, cásate conmigo, ¿quieres?
Le frunzo el ceño, pero habla completamente en serio.
Sus mejillas están rosadas, su respiración es un poco
rápida, sus ojos están nerviosos. Y luego saca un anillo de
su bolsillo.
Lo miro y luego frunzo el ceño.
Mi cabeza tira hacia atrás. "¿Ese es mi anillo?"
Me da una mirada. “Mi anillo, en realidad—” Media
sonrisa arrogante. Sola ceja levantada. "-que te di, que
arrojaste dramáticamente en medio de una pelea".
Le doy una mirada insegura. "¿Realmente nos estamos
refiriendo a esa instancia en particular como una 'pelea'?"
Hace una mueca. "Definitivamente no fue una pelea,
¿verdad?"
Le frunzo el ceño, tratando de alcanzarlo. “¡Devuélveme
eso!”
Lo sostiene fuera de mi alcance, me mira con los ojos
entrecerrados juguetonamente. "¿Estás diciendo que sí?"
Aprieto los labios, tratando de no sonreír demasiado.
Asiento una vez. "Sí."
"¿Sí?" Se muerde una sonrisa. “¿Vas a ser mi esposa?
¿Tengo mis bebes? Gastar todo mi dinero…
Le doy una mirada. "Tengo más dinero que tú."
Él resopla. "Estoy seguro de que lo harás después de la
casa que te acabo de comprar".
“Pon ese anillo en mi dedo”, le digo.
Toma mi mano izquierda en la suya, la sostiene con sus
ojos en los míos. Desliza mi viejo anillo de regreso a donde
pertenece.
“Te amo”, me dice con una cara seria y algunos
asentimientos.
Miro mi mano, sonriéndole con orgullo antes de mirarlo a
él, observándome como si se hubiera perdido en el mar y
acabara de ver tierra. Como si yo fuera la orilla contra la
que se ha hundido.
Es cada soldado llegando a la estación de tren en 1945.
Hemos regresado de la guerra.
Así es como nos amamos. Así es como se siente nuestro
amor. Maltratado y magullado, pero lo único en este mundo
a lo que me he aferrado por mi vida es al chico que tengo
aquí delante. No puedo creerlo.
 ¿Que lo logramos?
Que después de todas las formas en que tratamos de
matarnos, todas las diferentes formas en que tratamos de
apagarnos amándonos, estamos aquí.
Aquí así en mi habitación con mis huesos rotos y él
todavía sobre sus dulces rodillas.
Entonces, ¿vas a besarme? Le pregunto con las cejas
altas.
Me da una media sonrisa mientras se mueve hacia mí.
“Sí, Parks…” Él asiente. "Por siempre ahora."
 SETENTA Y NUEVE

BJ

Pedirle que se casara conmigo fue lo más fácil que he

hecho. La decisión más fácil que he tomado, si vamos a
llamarlo así. Era más como la resaca del universo tirando
de mí hacia ella. Ella cree que estamos en las estrellas,
pero yo creo que ella es la corriente de todo y yo siempre
estoy a la deriva... Flotando a casa con ella.
Lo siento, molesto, lo sé. Pero ya me conoces, la amo
demasiado y una metáfora náutica siempre parece estar en
el horizonte.
Debería haberlo hecho hace años, probablemente. Tal vez
todo hubiera sido diferente. Lo hice recién salido de la
escuela, un poco inusual en nuestros círculos,
definitivamente, sin embargo, funcionó para Sam y Clara
England. Se casaron cuando tenían dieciocho años y
estuvieron vergonzosamente enamorados hasta que él
murió, pero cuando sabes, sabes. Y supe cuando tenía seis
años que la amaba. No sabía que sería así, no sabía que
amar tanto a alguien puede ser tan bueno como joder.
Hay tantas cosas que desearía haber hecho de manera
diferente, demasiadas formas en las que la lastimé que
desearía poder retractarme. Pero luego me pregunto si las
cosas ahora son exactamente como deben ser para mí.
Porque estamos destinados a ser.
No es una pregunta en mi mente. Es ella.
Siempre ha sido ella.
Y esta noche podemos decírselo a todos.
Cena en Heston Blumenthal's con el Full Box Set y cada
una de nuestras familias.
Es un buen día. Día emocionante.
Debería serlo de todos modos, pero Parks está a punto de
asesinar a todo el maldito mundo porque su cabestrillo "no
combina con nada".
"¡Esperé para casarme contigo toda mi maldita vida!"
grita desde el interior de su armario. “Y tú, gran imbécil,
decides preguntarme cuándo tengo un puto alfiler en el
hombro”.
“Está en tu clavícula, Parks,” la llamo.
Ella asoma la cabeza fuera del armario el tiempo
suficiente para darme una mirada antes de volver a entrar
resoplando.
"¿Podemos posponer?" Lo ofrezco porque me parece lo
correcto.
Su cabeza asoma hacia atrás. "Disculpe, ¿qué?"
Me encojo de hombros. "¿Posponer si quieres?"
Ella me mira. "¿Posponer el matrimonio?"
Pongo los ojos en blanco. "Posponer decirles".
"Vaya." Ella parpadea un par de veces. "No."
"Deberíamos hablar de una cita sin embargo", la llamo.
"Si claro." Ella vuelve a salir mientras se pone unos
pendientes. "¿Un compromiso largo o uno corto?"
“Odio los compromisos largos…” Niego con la cabeza
hacia ella. "Me casaré contigo mañana".
"¿Lo harías?" Ella sonríe, complacida.
Asiento con la cabeza.
Ella lo considera por un brevísimo segundo y luego agita
su mano en el aire con desdén. “No seas tonto. Elie ni
siquiera sabe que estamos comprometidos todavía, ¿cómo
va a hacer mi vestido para la mañana?
Pongo los ojos en blanco.
Es casi mayo… Ella frunce los labios. “Me hubiera
gustado casarme en el verano si nos casamos aquí”.
Frunce el ceño un poco. "¿Así que quieres esperar hasta
dentro de un año?"
Ella camina hacia mí en nada más que sus bragas. Muy
divertido. La novedad de eso todavía no ha desaparecido.
Espero que nunca lo haga.
Sostenla por la cintura, inclina mi cabeza. Sonríe un
poco.
Ella me entrega un gran vestido en una bolsa de ropa.
"¿Qué es esto? ¿Nos casamos ahora mismo?
"¿Fuera de la parrilla?" Me parpadea, luego se ríe y niega
con la cabeza.
Cremalleras en el lateral, este vestido. Un poco de dolor
meterse con ese hombro suyo y esas costillas, literalmente
un dolor. Pero ella persevera de todos modos, jurando como
un maldito marinero, pero cualquier cosa por un buen
vestido.
 Tengo estos momentos en los que no puedo creerlo. Que
estamos haciendo esto. Bien, finalmente.
La estoy encerrando, poniéndole un anillo y toda esa
mierda.
Mis ojos se vuelven borrosos con este extraño nuevo
deseo que tengo por ella. Diferente de antes, diferente de
los otros tipos que aún viven en mí.
Hazla, bésala en grande.
Ella se presiona contra mí. Asoma en el dolor como ella lo
hace.
El sexo es un tiempo para nosotros, supongo, con estas
heridas de ella.
Ella lo está tomando peor que yo.
Me mira con ojos grandes. “Podríamos… ya sabes…” Me
da una mirada. "Antes de irnos."
“Seguro—” Asiento con la cabeza y la señalo. "Has
experimentado algún tipo de intervención milagrosa que
curó tus costillas rotas y tu clavícula al instante, ¿sí?"
Ella resopla. "Te gusta el sexo".
"Hago." Asiento con la cabeza. "Especialmente contigo.
No puedo esperar a tenerlo.”
"Entonces, ¿por qué no lo haces?" Ella hace pucheros.
Sostengo su rostro entre mis manos. “Porque
literalmente tienes huesos rotos, Parks…”
Sus ojos se vuelven un poco redondos y ella se encoge un
poco. "¿No te aburrirás de esperarme?"
"Ah". Asiento con la cabeza. El corazón se vuelve pesado.
Odio que mi jodienda la haya jodido. Fuerza una sonrisa.
“Te he estado esperando toda mi vida”.
Ella niega con la cabeza. "Usted sabe lo que quiero
decir."
“Escucha…” Empujo mi mano a través de su cabello.
“Ambos nos hicimos cosas de mierda el uno al otro cuando
estábamos tratando de averiguar cómo volver el uno al
otro. Sé que te engañé… Sus ojos se apartan de los míos.
“Pero recuerda, eso no se trataba de ti, se trataba de mí”.
Ella aprieta mi mano, sus ojos se agrandan cada vez que
hablamos de lo que me pasó.
Paso mi pulgar por su mejilla.
"Pero todas las demás chicas con las que he estado han
sido por ti". Me encojo de hombros y ella frunce el ceño,
confundida. “Sé que piensas que soy, como, un maldito
maníaco sexual, pero no lo soy. Me gusta. Soy bueno en
eso, pregúntale a cualquiera —le digo con una sonrisa.
Ese no aterriza.
Ella me mira. "No ayuda."
Me muerdo una sonrisa. “Pero Parks, además de esa vez
con Paili, sería difícil encontrar un momento que no fuera
sobre ti, o por ti. Porque te extrañé, porque te deseaba, o
porque te habías ido, porque te estabas follando a Tom
England o coqueteaste con un cantinero. El sexo para mí,
durante la gran mayoría de mi vida, ha sido sobre ti”. Le
doy una mirada.
"Vaya." Ella parpadea. Mejillas rosadas. “Um…” Mueve
sus ojos al techo. “Soy codependiente—”
Silbo bajo porque es verdad y también un eufemismo.
Sus cejas se contraen un poco, molesta, pero sigue
adelante. “—Y cuando me engañaste, llené tu vacío con
otros hombres.”
"Si lo se." Me encojo de hombros.
"Vaya." Ella frunce los labios. “Solo pensé que estábamos
confesando cosas”.
Asiento con la cabeza. "Éramos. Los tuyos son
vergonzosamente transparentes”.
Ella me frunce el ceño más. "Brusco."
Asiento con la barbilla hacia ella. "Trata de amarme de
ahora en adelante". Dilo más ligero de lo que se siente en
mi pecho. Una de esas verdades a medias de las que
bromeas porque no sabes de qué otra manera hablar de
ello.
Su rostro cae. “Beej-”
Inclino la cabeza, le doy una mirada.
“Baxter James Ballentine, escúchame…” Ella se acerca a
mí y deslizo mis brazos alrededor de su cintura. “Con el
tiempo, he enredado mi corazón con el de otras
personas…”
Me muerdo el labio inferior. Asentir.
“Pero, desde que te conocí, he anudado deliberadamente
los nuestros”.
Respiro una risa.
“Nunca he amado a nadie como te amo a ti”, dice ella.
Sin sonrisa, sin lujos. Y nunca lo haré. Y lo he sabido todo el
tiempo.
Empujo mi mano a través de su cabello otra vez, le
sonrío, ojalá pudiéramos hacer lo que no podemos hacer
ahora.
Ella se aparta, me mira.
"¿Es eso lo que te vas a poner?" Ella me mira fijamente,
frunciendo el ceño un poco. “¿Decirles a todos los que
amamos en el mundo que nos vamos a casar? Los vaqueros
Life de pernera recta del cuello Bianca Saunders x ISKO, la
camisa de lino con estampado floral Moisson de Jacquemus,
y no te he mirado los pies, pero te juro por Dios, Beej, que
si llevas unas vans negras... Sacude la cabeza. cabeza hacia
mí, sin apartar los ojos de los míos.
"Soy." Reprimo una sonrisa.
“Ayúdame Dios, Ballentine, si tratas de ponértelos el día
de nuestra boda, yo…”
“—Parques. Luzco bien." Miro por encima de ella y me
miro en el espejo.
“Sí, BJ, pero podrías lucir bien con cualquier cosa. O
nada. Te amo en cualquiera de los dos.
Sigue frunciéndole el ceño. “Creo que coincidimos”.
“Eso es ofensivo porque estoy en un vestido de seda
naranja caqui sin tirantes de Oscar de la Renta. Soy mucho
más elegante que tú.
“Siempre, Parks—” Dale la sonrisa mágica solo para
apaciguarla.
no funciona Sacude la cabeza.
Hago un gesto hacia ella. "¿No deberías estar de blanco?"
"Estoy tratando de desviarlos de nuestro olor". Ella hace
pucheros. "¿No te gusta?"
"No, me encanta", le digo mientras la bebo.
"Bueno." Se aclara la garganta antes de señalar mis pies.
“No puedes llevar Vans negras a Heston's”.
Destaca mi barbilla. "¿Beis?"
Ella hace un sonido en la parte posterior de su garganta.
"Si debes."
"Yo debo." Asiento una vez, antes de ir y agarrarlos del
armario.
“No está hecho para dos”, me había dicho Magnolia
cuando me encontró colgando ropa en un vestidor del
tamaño de una suite principal.
Le lancé una mirada. "Creo que te las arreglarás".
Ella me dio uno sufrido. "Creo que no lo haré".
"Oi, en realidad, hablando de mierda elegante, te tengo
algo". Me acerco a ella.
"¿Qué?" Ella mira hacia arriba.
 Encogimiento de hombros. "Solo algunos diamantes".
Saco una caja de Harry Winston.
Lo mira fijamente durante unos segundos y luego, si
puedes creerlo, frunce el ceño. Sacude la cabeza.
"No quiero otro anillo"
Niego con la cabeza hacia ella. "Escucha, no voy a correr
el riesgo de que dentro de quince años me arrojes en la
cara que nunca te compré diamantes en medio de una
discusión porque olvidé recoger leche en el camino a casa".
"¿Qué diablos nos sucede a ti y a mí en los próximos
quince años que nos deleguemos tanto que nos veamos
obligados a comprar nuestra propia leche?"
Niego con la cabeza por lo ridícula que es.
"Además", se encoge de hombros, "me has estado
comprando diamantes desde que teníamos quince años..."
“Entonces, ¿por qué parar ahora?” Le doy una mirada.
“Porque no quiero otro anillo”. Se lleva la mano al pecho,
manteniendo el anillo de mi cresta apretado contra ella.
Se aleja de mí y abro la caja de Harry Winston.
"No, guárdalo", gruñe y luego toma dos veces. "¿Que es
eso?" Ella lo mira desde lejos. "¿Tres diamantes talla cojín
seguidos?"
"Sí." Asiento con la cabeza.
"¿Diseño personalizado?"
Pongo los ojos en blanco ante mi vida, respiración, dolor
en el culo. "Como si usaras cualquier otra cosa—"
¿Dos quilates?
Échale un vistazo. "Tres."
Ella frunce los labios. "¿Claridad?"
"SI."
Ella entrecierra los ojos. "¿Color?"
Me burlo, ofendido. "D. Obviamente."
Ella pone sus manos en sus caderas, resopla un poco.
"¿Cómo supiste que ese es el anillo de mis sueños?"
Me río una vez, niego con la cabeza hacia ella. “Porque
jodidamente te conozco, Parks. Y he pensado en casarme
contigo desde que tenía seis años. Levanto mis cejas. "Y
también su tablón de Pinterest muy sutil llamado 'anillos de
compromiso de ensueño' fue de alguna ayuda".
"Ah". Ella asiente, un poco avergonzada.
“El mejor amigo de un esposo, Pinterest—”
Ella me da una mirada. “Aún no eres esposo”.
 "Bueno, si tan solo tomaras este maldito anillo, estaría un
paso más cerca".
Ella pone los ojos en blanco y luego su rostro se calma un
poco. Suspira, mirando el anillo de Ballentine.
“No me gustaría quitarme este. Es lo más importante que
tengo”.
"¿Es por eso que me lo arrojaste en un ataque?" Pregunto
juguetonamente.
Ella me da una mirada. "¿De verdad quieres tirar de ese
hilo ahora mismo?"
“Yo no—” Niego con la cabeza. "Comentario redactado".
"Buena elección." Ella asiente.
"Gracias." Asiento con la cabeza y luego la beso,
sonriendo en su boca con la mía mientras lo hago. Deslice
el anillo en su dedo y ella me da una mirada que no quiere
decir.
"¿Te gusta?"
Ella asiente, mirándolo. “¿Cómo lo hiciste tan rápido? Me
preguntaste ayer.
Presiono mi dedo en mi boca, entrecerro los ojos un poco.
Dale una sonrisa tensa.
“Llamé a los chicos de Harry Winston el 6 de diciembre”.
Ella se echa hacia atrás, parpadeando mucho.
"¿Qué?" Ella ríe.
Me encojo de hombros.
"¿6 de diciembre?" ella repite.
Asiento una vez. “Tan pronto como dijiste que te
quedarías. Lo he estado cargando en mi bolsillo desde… ”
Pienso de nuevo. "Navidad."
"¡BJ!" Ella deja escapar una risa desconcertada.
“Lo tenía en mi bolsillo cuando te acompañé a casa, lo
pensé. Probablemente debería haberlo hecho, recordándolo
ahora. Mis ojos pinchan. “Nos habría ahorrado un montón
de tiempo”.
Ella me da una mirada exasperada.
Dale un encogimiento de hombros porque realmente no
me importa cómo llegamos aquí, solo feliz de haber llegado.
“Siempre ibas a ser tú, Parks. Solo es cuestión de
cuándo”.
Alquilamos todo el restaurante para esto. No porque haya
tanta gente viniendo, sino porque no queríamos los ojos
extra.
 Llegamos unos veinticinco minutos tarde a nuestra
propia cena, así que cuando lleguemos todos ya han llegado
menos Christian, raro, lo comprobaré más tarde.
Creo que todos piensan que estamos aquí solo para
celebrar que estamos juntos.
Nadie sabe. No le he dicho a nadie. Ni Jo ni los chicos.
Parks ni siquiera le ha dicho a Bridge.
Fue divertido tener un secreto solo para nosotros
nuevamente por un día, sin embargo, listo para contárselo
a todos ahora.
Listo para que todos sepan que finalmente solucionamos
nuestra mierda.
No puedo esperar a ver la cara de mi papá. No puedo
esperar a ver Harley's.
Caminan de la mano y todos, especialmente Henry y Jo,
aplauden.
Pero Bridget, maldita Bridget, nos mira fijamente durante
unos segundos, se pellizca los ojos y asiente hacia la mano
de Parks en la mía.
"¿Llevas un anillo?"
El rostro de Magnolia se congela.
"¿Llevas puesto un puto anillo?" ella repite.
Magnolia pone los ojos en blanco, le da a su hermana una
mirada sombría y luego muestra su mano.
Mi mamá grita. Se tapa la boca en una especie de
vergonzoso deleite maternal y Bridget olvida que su
hermana se ha roto los huesos mientras la embiste,
levantándola del suelo, emocionada.
Parks se retuerce de dolor, pero sonríe y lo soporta, luego
Bridge me mira fijamente durante un par de segundos y
luego me tira al suelo con un abrazo.
Después de eso, Parks y yo somos absorbidos por
abrazos, besos y felicitaciones de parte de todos. Es bueno
lo felices que están por nosotros. Los pusimos a todos a
prueba para llegar aquí.
Jonah me agarra la cara, me besa en la boca antes de
abofetearme con entusiasmo. “Joder, hombre—” Él sonríe.
"¡Ya era hora!"
Mi papá está afuera ordenando el mejor champán que
tienen.
Henry abraza a Parks por detrás mientras mi madre llora,
sostiene su rostro, le da la bienvenida, como si realmente
se hubiera ido. Supongo que lo fue por un tiempo. Aunque
nunca más.
Madeline es Instagram Live-ing todo el asunto.
Taura, Arrie, Allie y Jemima están adulando el anillo y
Bushka no me habla porque está molesta porque no le
pregunté.
Entonces Marsaili me aborda, entrecerrando los ojos.
"No pediste permiso".
Magnolia mira, curiosa. La pura verdad de Dios es que a
ella no le habría importado si lo hubiera hecho o no, habría
dicho que sí de cualquier manera.
Harley niega con la cabeza. "Eso no es cierto en realidad,
amor". Él la mira, asintiendo con la cabeza hacia mí. Me
preguntó cuando tenía diecisiete años.
Levanto una ceja a Mars porque me encanta que te
jodan.
"¿De diecisiete?" Marsaili parpadea.
Harley asiente. “Estábamos en…” Hace una pausa,
tratando de recordar.
"San Juan." Le sonrío.
"Islas Virgenes." El asiente. “Y entré en algo…” Él me
mira y luego a Parks, quien usa la mano de mi hermano
para ocultar su rostro avergonzado.
“Bloqueé esto”, dice Magnolia en voz baja antes de
llamar a mi madre, “Lily, deja de escuchar. No te importará
esta historia.
“Lo llevé a un lado, traté de asustarlo un poco con '¿Qué
haces con mi hija?' y 'Si alguna vez te veo tocarla de
nuevo...' Ya sabes..." Me sonríe, un poco divertido. “Y este
idiota engreído dice: 'Lo siento, pero voy a tocarla para
siempre, señor'. Me eché hacia atrás, no podía creer lo que
oía. Él se ríe.
Parks nos está mirando, sorprendido y con los ojos muy
abiertos. Nunca le conté esta historia. “Y yo dije, '¿Lo harás
ahora?' Y él dijo: 'Mmhm, me voy a casar con ella si me
dejas'. Y dije: '¿Eres tú quien me pregunta?' Y se encogió
de hombros y dijo: 'Supongamos que es...'”
Magnolia me mira fijamente, sus ojos vuelven a estar
pesados con ese viejo deseo. El mismo deseo que se estaba
satisfaciendo ese día en Saint John, en realidad nos
encontró.
Harley extiende su mano hacia mí. "Me alegro de que
finalmente le hayas preguntado".
 Lo sacudo. "Yo también."
("Joder, te tomó suficiente tiempo", dice en voz baja
mientras se vuelve a sentar).
Hacia el final de la noche, mi padre se acerca a mí. Se
sienta, me golpea la rodilla un par de veces.
"Jugaste para siempre". Él sonríe con orgullo.
Me encanta cuando está orgulloso de mí.
Asiento con la cabeza. "Te dije que lo haría".
Él asiente, recostándose en su silla. "Ha pasado mucho
tiempo."
 OCHENTA

Magnolia

"¿Te gusta?" pregunta Beej, mirándome un poco nervioso.

Estamos parados en el vestíbulo de la casa que nos
compró.
Un bonito apartamento de cuatro dormitorios en
Kensington Church Street. Pagó 16,5 millones de libras por
él, así que Bridget dice que tengo que dejar de referirme a
él como "lindo", aunque sea lindo, porque cuatro es un
número lindo de habitaciones. El apartamento en sí es
perfecto. Completamente. No hay nada en el mundo que
cambiaría. Me gusta el protector contra salpicaduras, me
gustan las ventanas, el balcón incluso está bordeado de
lilas. Por no hablar de la ventaja número uno de la casa, ese
chico en el vestíbulo con el que me caso que parece una
estatua en todo momento, desde todos los ángulos con su
cabello perfecto y su boca de almohada y esos ojos que
hacen que mi determinación se disuelva con una mirada.
Camisa de sarga de seda con estampado barroco de
Versace, pantalones rectos negros con cintura elástica de
Jil Sander y mi némesis, Old Skools negros.
“Me encanta”, le digo sinceramente al chico.
"¿Sí?" Beej se acerca a mí, mirando hacia los techos altos
mientras envuelve sus brazos alrededor de mí sin pensar.
Me vestí como un dueño de casa hoy. Minivestido de tweed
de algodón con cinturón de Versace en lila (cute), el
cárdigan con logo perforado crema de Sandro, con las
mules de tweed bouclé crema de Saint Laurent La 16.
“Sí, yo también”, dice Henry mientras sale de uno de los
baños, con las manos en los bolsillos de sus pantalones
cargo negros con detalle de cinta con el logotipo de Heron
Preston. "¿Puedo vivir aquí también?"
"¡Por supuesto!" Sonrío brillantemente al mismo tiempo
que BJ frunce el ceño, "No".
Los hombros de Henry se desploman.
Bridget está de pie en la puerta del balcón, con los brazos
cruzados sobre el pecho, sacudiendo la cabeza hacia
nosotros.
“No puedo creer que ustedes dos idiotas finalmente se
hayan arreglado…” Ella suspira profundamente y entra.
“Nunca pensé que viviría para ver el día”.
Frunzo el ceño hacia ella, bloqueando el brazo de BJ
alrededor de mí como un cinturón de seguridad. “No
estuvimos tan mal”.
“Sí, estabas…” Henry asiente. ("Lo éramos". BJ asiente.)
Frunzo el ceño más y salgo a la cocina.
“¿Dónde estuvo Christian anoche?” Bridget pregunta,
caminando detrás de mí.
“Oh, sí—” Me vuelvo hacia BJ. "Iba a preguntarte pero no
quería que pensaras en ello".
Me da una mirada. "¿En qué manera?"
Pongo una cara incómoda. “Al, ya sabes, al viejo estilo de
'él me ama'”.
Me aclaro la garganta y le lanzo una sonrisa tímida.
"Sí, claro", resopla. “Creo que todos hemos superado eso
ahora”.
"Bien, genial". Asiento y paso mis dedos sobre la
encimera de mármol blanco, admirándola por un segundo
antes de fruncir el ceño a los chicos. "Entonces, ¿dónde
diablos estaba?"
"¿Simplemente no vino?" —pregunta Bridget, molesta por
mí.
"Eso es tan grosero." Yo frunzo el ceño.
BJ niega con la cabeza. “Creo que algo pasó con él y
Daisy”.
"¿Se separaron?" Muevo la cabeza en dirección a Henry.
Ya está sacudiendo la cabeza.
"Bueno, ¿está todo bien?" Miro entre los dos.
“Sí…” BJ asiente pero frunce el ceño. Está mintiendo,
creo.
"¿Julián hizo algo?" Pregunto con cuidado.
BJ sacude la cabeza con desdén. "No".
Me muerdo el labio inferior porque creo que Julian
siempre podría hacer algo.
“Christian envía su amor”. Henry asiente con una
sonrisa. “No puedo esperar para celebrar pronto”.
"De acuerdo." Arrugo la frente.
“¿Qué hay de estos artefactos de iluminación?” Henry
asiente hacia el techo. "Espíritu, hombre".
Está intentando cambiar de tema.
 "¿Ya has visto la piscina?" BJ le pregunta, llevándolo
lejos.
Bridget los observa irse antes de acercarse a mí.
"¿Estás preocupado?"
Frunzo los labios. Ha hecho algo.
"¿Cristiano?"
Le doy una mirada severa. "Julian."
"¿Has hablado con él?"
Le frunzo el ceño por pensar que solo charlo casualmente
con mis ex todo el día.
"No." Entonces le doy un recatado encogimiento de
hombros. “Sin embargo, nos envió flores para felicitarnos”.
Me mira fijamente durante unos segundos y luego une su
brazo con el mío, apoyando su cabeza en mi hombro.
No puedo creer que te vayas a casar con él. Finalmente."
"Lo sé."
"¿Recuerdas tu primera cita?"
Asiento con la cabeza.
"¿Y estabas tan enojado con él porque estaba usando
Sketchers para la fiesta cuando dijiste que no podía usarlos
y él dijo que yo era el tipo de chica que podía usar lo que
quisiera?"
Asiento con la cabeza, sonriéndole. Estaba tan enojado.
Enojada porque ella estaba en Sketchers, enojada porque
alguien le compró sus Sketchers, enojada porque él se puso
de su lado, enojada porque hizo que me gustara más.
"¿Quién diablos usa Sketchers en el Four Seasons?"
Frunzo el ceño.
Ella levanta la mano, toda zalamera y molesta.
Bajo la mirada a sus pies.
“Y mira lo lejos que has llegado con esas botitas Prada
Monolith de cuero cepillado”. Le sonrío.
“No necesitas decir el resto de lo que estoy usando—”
Ella me da una mirada cortante mientras sale de la
habitación. "Está bien. No me importa-"
Me burlo de ella.
“Camiseta sin mangas con logo bordado de Marine Serre,
jeans de tiro alto RE/DONE Stove Pipe y el cárdigan con
motivo de eslogan de Stella McCartney”, la grito.
“Eres ridículo”, me dice sin mirar atrás.
—Llevas una chaqueta de punto de 800 libras —digo,
corriendo detrás de ella. "Podría ser el momento de bajar
de ese caballo alto".
 "No, gracias", me dice, con la nariz en el aire.
“Te voy a extrañar cuando me mude”. Frunzo la boca.
Ella asiente. “Sí, estoy seguro de que extrañarás el
servicio de cobertura que brindo”.
Niego con la cabeza. “BJ hace lo mismo y con mucha
menos actitud”.
Ella rueda los ojos.
"Aunque te extrañaré".
Ella me da una tierna sonrisa y niega con la cabeza.
“No, no lo harás…” Ella se encoge de hombros. “Estoy a
la vuelta de la esquina y finalmente estás, por primera vez
en cinco años, exactamente donde se supone que debes
estar”.
 OCHENTA Y UNO

BJ

La próxima semana pasa en un poco de un borrón feliz.

Rápidamente se corrió la voz de que estábamos
comprometidos. Los trapos lo promocionaron como la
conclusión épica de 'La saga de amor más larga de Gran
Bretaña'.
“Me encanta eso para nosotros”, Parks hizo una mueca
cuando vio ese artículo.
Rodé los ojos, la besé mucho.
Hicimos una entrevista con Tatler . Arrie nos está
haciendo hacer una tirada de Parks and Ballentine en
Country Living ("Pero ninguno de nosotros vive en el
maldito país", gruñó Bridget ante la noticia). Actualmente
hay una guerra de ofertas sobre quién obtiene los derechos
exclusivos de las fotos del día de nuestra boda. Arrie dice
Vanity Fair , Parks dice que debería ser Tatler por lealtad,
su padre dice que debería dividirse entre GQ y Vogue
porque ambos son propiedad de Conde Nast y ganaremos
el doble si cada uno hace una exclusiva con ellos, Bridge
dijo que debería ser Good Housekeeping con un espíritu de
ironía, y estoy apuntando a Nat Geo , pero aún no han
mordido el anzuelo.
Mamá me ofreció 200.000 libras esterlinas para que no
dejara que nadie tomara fotos. Dijo que necesitamos
privacidad.
Le dije que se siente poco probable ya que me caso con
quien me caso, y me tocó la cara y me dijo que lo pensara.
También les conté a mis padres sobre el 3 de diciembre.
Parks dijo que no quería decírselo a sus padres. Creo que
tiene miedo de que Marsaili se enoje por eso, como si
pudiera castigarla en retrospectiva, pero dije que sentía
que mis padres deberían saberlo y ella estuvo de acuerdo.
Mamá solo lloraba la mayor parte del tiempo. Dijo que
lamentaba que lo atravesáramos solos. Tenía mil millones
de preguntas para Parks. Casi tiró de ella hacia su regazo
para acariciar el cabello de Magnolia. Ella quería saber
todo. Qué tan avanzado, cómo sucedió el procedimiento,
cómo se sintió después, cómo me sentí después. Ella
lloraba constantemente, pero llegaba a su punto máximo de
vez en cuando, como cuando se enteró de su nombre. Y el
señor Gibbs.
Te diré algo, el Sr. Gibbs ahora recibirá una vida de
cestas navideñas de parte de Lil. Sacó su teléfono a la
mitad de la conversación para enviarle un jamón.
No sé por qué un jamón si te soy sincero.
Tal vez pena.
Después de que terminamos de decírselo, papá solo
sostuvo mi hombro por mucho tiempo, un par de lágrimas
se escaparon. Asentía mucho, apoyaba su frente en la mía.
Creo que estaba orgulloso de mí por algunas razones que
realmente no entiendo.
Me dijo que lo sentía mucho. Lamento que no sintiéramos
que podíamos acercarnos a ellos, lamento que sentí que no
podía acercarme a él, que tenía que navegar todo sola, pero
Magnolia lo miró con el ceño fruncido y dijo: "No estaba
solo". , él me tenía.” Y mi papá le sonrió y dijo: “Disculpe, él
también lo hizo”. Y luego dijo que entendió, piensa, por qué
somos como somos. Ya ni siquiera sé lo que eso significa
porque todo lo que sé sobre nosotros ahora es que estamos
juntos.
Pero tal vez eso es lo que quiso decir. Quizás así hemos
sido siempre. Solo juntos. O tratando de serlo.
Hay algo acerca de dejar ir un secreto... te hace sentir
nuevo o limpio o algún adjetivo que suena fresco. Solía
preocuparme decirle a la gente que aflojaría los lazos que
nos unen, pero ahora sé que estamos atados de todos
modos. Billie nos unió.
Mamá quiere visitar el árbol. Subimos la próxima
semana.
Realmente tuve que machacarlo en casa con Parks, sin
mencionar a mis padres que la razón por la que el árbol es
especial para nosotros es porque es donde se hizo el bebé,
pero veremos cuánto tiempo se tarda en salir. su primer
nieto fue concebido en una fiesta de borrachos debido a
una cerradura defectuosa frente a unos patos pervertidos.
Parks contará una cuarta parte de la historia para que
mamá se enfade, yo contaré el resto porque estoy orgulloso
de ello y no cambiaría nada de eso. Mamá probablemente
tendrá un ataque de nervios porque lo hacemos en su cama
otra vez (todavía no ha superado eso), pero a quién le
importa porque me voy a casar con Magnolia Parks.
Henry y yo estamos tocando en The Grove.
Solo nosotros. Jo ha estado un poco MIA. Realmente no
he tenido noticias de Christian.
Salto en el cuarto hoyo. Míralo aterrizar y luego vuélvete
hacia mi hermano.
"¿Qué diablos está pasando con los chicos?"
La cara de Henry tira, sacude la cabeza.
“No sé…” Se encoge de hombros. "Algo de mierda pasó".
Lo miro. “Sí, me imaginé. ¿Pero qué clase de mierda?
Christian no lo dirá. Cara tira de nuevo. "Solo que Daisy
se ha ido ahora".
Arrugo la frente. "¿Ha ido a dónde?"
Se encoge de hombros de nuevo.
"¿Ha ido a dónde?" Pregunto más alto porque me gusta
Daisy y me preocupan algunas de las cosas que hacen esos
chicos. Ella no es una participante voluntaria. Ella nunca
ha querido ser parte de eso, siempre lo dejó claro.
"Ella no es-"
"-¿Muerto?" Henry adivina sombríamente. Sacude su
cabeza.
Gracias carajo. Quién sabe con ese lote últimamente.
Los chicos siempre nos protegían de eso. Sabía que
estaban haciendo una mierda de la que no quería saber,
pero el hecho de que Parks estuviera con Julian abrió la
conversación.
“Julian se la llevó”, me dice Henry.
Me lamo el labio inferior, pensando. "¿Por qué?"
Henry se cuadra. suspiros
Chips la bola perfectamente. Me vuelve a mirar.
Jo terminó con Tausie.
"¿Qué?" Parpadeo.
El asiente.
No puedo creer que no me lo haya dicho. ¿Qué carajo
está pasando?
"Algo pasó." Henry asiente para sí mismo. “Tiene que
haberlo hecho, de lo contrario no lo habría hecho”.
Asiento, lo miro.
“Quiero decir, eso es bueno para ti, ¿verdad? Taurs y tú
podéis resolver vuestra mierda.
Mi hermanito exhala pesadamente por la nariz. Se pasa
la mano por el pelo.
 "No sé."
Le frunzo el ceño.
“Ella nunca hizo la llamada…” Se encoge de hombros.
exhalo Mierda.
"Y si empezamos a salir ahora, pasaré el resto de mi vida
preguntándome si ella está conmigo porque Jonah lo
llamó".
Asiento en silencio.
"Joder-" Lo miro fijamente. "Lo siento, hombre".
Algún tipo de emoción rueda por su rostro que no quiere
sentir, así que golpea otra pelota solo porque sí.
"Sí." El asiente. "Yo también."
 OCHENTA Y DOS

Magnolia

"No." Enrique niega con la cabeza. “Sería una maldita

parodia”.
Asiento en firme acuerdo. "Una pesadilla absoluta, sí".
BJ entra con demasiadas bolsas de comida china para
llevar y frunce el ceño.
"¿De qué están hablando ustedes dos?"
“Bebés con una sola ceja”, le dice Bridget, sin
impresionarse. Está sentada en el banco de la cocina de
nuestro apartamento en Mayfair. BJ y yo nos mudamos a
nuestra casa la próxima semana.
“Porque, quiero decir, ¿qué haces con eso?” Le doy a Beej
una mirada seria y dejo que la gravedad de la pregunta
permanezca ahí por un momento.
Enrique niega con la cabeza. “No es como si pudieras
llevar a un niño pequeño a depilarse con cera”.
“Pero entonces…” Le doy una mirada a Henry. "¿Tienes
una opción?"
"Tú haces." Beej asiente.
"¿Tú?" Inclino mi cabeza.
"Definitivamente lo haré". Mi hermana asiente,
extendiendo las manos para que mi prometido le pase los
fideos de Singapur.
“Cuando tengamos un hijo estaré rezando por dos cejas”,
les digo a todos.
Beej arruga la nariz. “¿Qué hay de orar por ojos que
funcionen, algunas manos, algunos pies?”
Henry pone los ojos en blanco y hago un sonido desde el
fondo de mi garganta. "No seas ese tipo".
Mi hermana empieza a reírse.
Bridget mira entre Henry y yo. "¿Con qué frecuencia
hablan de bebés?"
Beej la mira. "Más a menudo de lo que piensas".
“Los temas populares incluyen: padres que no saben que
su bebé parece una tina de baba, padres dispuestos a
arrojar a su bebé debajo del autobús para obtener una
buena foto de ellos mismos, padres con hijos en los que uno
es mucho, mucho más lindo que el otro... ”
"Oh Dios." Henry suspira todo arrepentido. “¿Recuerdas
la debacle de Le Strange? Fóllame, eso fue una parodia”.
“Lo que da paso a nuestro tema favorito de todos: bebés
feos”.
BJ se mete un poco de comida en la boca, sacudiendo la
cabeza hacia mí y su hermano. “Odio cuando ustedes dos
hablan de bebés feos”
"Escucha", le frunzo el ceño mientras muerdo un rollo de
huevo, "no te molesto cuando hablas de cosas que te
apasionan, como el golf, que por cierto es estúpido".
Beej y Bridget intercambian miradas.
“Eso es—” Él niega con la cabeza. "Estás bromeando con
eso... Y... No es lo mismo".
"Lo sé." Le doy una mirada. “El golf es aburrido”.
“No lo es”, interviene Henry.
“Pero los bebés feos son fascinantes”.
Enrique asiente. "Eso es verdad."
"¿Sabes de qué deberíamos hablar?" BJ me apunta con
sus palillos. "Una cita para la boda".
"¿Quién es tu dama de honor?" Henry salta, asintiendo
hacia mí con la barbilla.
Miro a mi hermana y hago una mueca incómoda.
“Quiero decir, ella es mi carne y sangre. Y la amo más
que a todos mis otros amigos”.
"Gracias." Enrique asiente.
“Pero, de nuevo, Tausie se viste mucho mejor que
Bridge…”
Bridget pone los ojos en blanco y se frota la sien.
BJ asiente con la barbilla hacia mi hermana. "¿Estás
bien?"
Ella asiente. "Solo cansado."
Bridge me mira. "¿Vas a casarte en Inglaterra?"
Miro a Beej con los ojos entrecerrados. Realmente nunca
pensé en casarme en otro lugar.
“Siempre quise casarme en junio”.
"¿Junio?" Mi hermana parpadea. "¿Como, junio dentro de
un mes?"
Frunzo el ceño un poco. “Bueno, no, supongo que no.
¿Supongo que el próximo junio?
"¿El próximo junio?" La cabeza de BJ se echa hacia atrás.
"A la mierda eso".
 "¿Por qué junio?" —pregunta Enrique.
"No sé." Me encojo de hombros. “Siempre es lo que
imaginé”.
BJ sigue negando con la cabeza. “No voy a esperar un
año”.
"¡Pero quiero un aniversario de junio!" hago puchero
"¿Por qué?" pregunta, con la ceja levantada y molesto.
Lo miro fijamente. "Solo haz."
"Sé por qué", dice Henry, insertándose.
BJ agita la mano permisivamente.
“Porque su cumpleaños es en febrero y el tuyo es agosto
y junio está en el medio. Buena manera de espaciar la
entrega de regalos”.
“Sí—” Mi hermana me da una mirada simplista. “Eso es
lo que ella necesita. Más regalos.
Eso me recuerda... La señalo. "Todavía no me has dado
un regalo de compromiso".
“Yo tampoco”, dice Bridget, poniéndose de pie y
frotándose la sien.
"Bueno, eso no es muy agradable". La miro. “Te di un
regalo el año pasado para celebrar que te sacaron las
amígdalas”.
"Lo hiciste", reconoce ella. Y te rogué que no lo hicieras.
“Y sin embargo…” Le doy una mirada.
Ella huele una risa. "Estoy realmente cansado. Me voy a
la cama."
“Puente Nocturno”, llama Henry.
Beej asiente con la barbilla hacia ella, la observa salir de
la habitación, esperando hasta que esté fuera del alcance
del oído.
“Creo que heriste sus sentimientos”, me dice.
"¿Qué?" me burlo "No, no lo hice".
“Se puso rara”.
Pongo los ojos en blanco. "Ella no."
Él asiente hacia mí. "Ella hizo."
Le doy una mirada. "¿Cuando?"
Cuando dijiste que Tausie podría ser nuestra dama de
honor.
Nuestro. Lindo. Trato de no sonreírle por eso porque no
me gusta cuando se pone del lado de Bridget sobre el mío.
Dejo escapar una bocanada de aire para asegurarme de
que sabe que estoy molesto con él, y me mira fijamente,
con una sonrisa tranquila y constante que parece engreída
a pesar de que no ha dicho una palabra. No puedo esperar
a que me haga esa cara para siempre.
Me levanto y entro en la habitación de mi hermana.
“Oye, vaca grande y gorda…” Me subo a su cama.
"Necesito hablar contigo sobre algo".
Ella no se da la vuelta.
Brusco.
"Escucha, aunque te vistas como un árbol y tengas la
sensibilidad estilística de una niña ciega, aún serías la
mejor dama de honor del mundo..."
Ella no dice nada.
Gruño desde el fondo de mi garganta. "No me hagas
rogar".
La miro. “Bridget, no seas grosera…” Dale un empujón.
Su cuerpo se mueve sin fuerzas.
La sacudo de nuevo. ¿Bridget?
Nada.
Mi pecho se contrae instantáneamente.
La sacudo más.
"¿Bridget?" Grito.
Le doy la vuelta y la forma en que su cuerpo se mueve es
mala.
Fracasos.
Su boca se abre un poco.
Lentamente, con cuidado, sintiendo que me están
engañando de alguna manera, acerco la oreja a su boca y
escucho.
Espera a sentir una pequeña bocanada de aire.
Solo uno pequeño.
Nada en absoluto.
No hay nada.
Grito, creo? Debo hacerlo porque BJ y Henry entran
corriendo.
Y luego todo cae en un extraño tipo de cámara lenta,
como si todos estuviéramos viviendo el momento bajo el
agua.
BJ corre hacia la cama, cae de rodillas.
“Ella no está respirando”, le dice a Henry.
Hen ya está al teléfono.
“Grosvenor Square— Apartamento 12— Inconsciente—
No, ella no está respirando— No sabemos— No—”
Beej es bueno en una crisis. Él la acuesta, revisa sus vías
respiratorias.
 Su pecho está agitado mientras se inclina sobre mi
hermana. Él me mira con ojos frágiles antes de taparle la
nariz, acercar su boca a la de ella y comenzar a bombear su
pecho.
No puedo respirar, mi boca se ha secado y mi visión... no
puedo ver bien. No puedo pensar con claridad. Todo lo que
puedo pensar es en tener nueve años en París con Bridget y
estaba cerca de las horas del crepúsculo.
“¡Magnolia, más despacio!” Bridget se quejó mientras
corría detrás de mí. “Vas a hacer que nos perdamos”.
“Conozco París como la palma de la mano”. Giré sobre
mis talones, frunciendo el ceño a pesar de que estaba
mintiendo. "Sé que vamos".
“¡Estamos en un país extranjero!” Parpadeó, exasperada
conmigo incluso entonces a la avanzada edad de siete años.
"Podemos hablar francés". Me encogí de hombros y me di
la vuelta, con los ojos llenos de ilusión, hacia el sendero de
la avenida Montaigne.
"¿A dónde vamos?" Bridget se quejó, caminando detrás
de mí.
Nuestros padres estaban en un almuerzo tardío una calle
más o menos atrás. No nos habían mirado en más de una
hora y, lo creas o no, no habían traído a Marsaili en este
viaje. Creo que fue durante su fase singular de 'podemos
ser una verdadera familia', pero duró aproximadamente un
día y medio, porque ahora que soy mayor, cuando pienso en
ese día, estoy 70% seguro de que mi padre era sintiéndome
como una estrella del pop francés debajo de la mesa y
100% seguro de que mi madre estaba borracha por eso.
“¡Céline!” Grité, borracho de la emoción de todo.
“¿Por qué te gusta la ropa?” preguntó ella, esforzándose
por seguir el ritmo. “Son solo ropa”.
Ella siempre ha estado genuinamente confundida acerca
de por qué amo la ropa como lo hago. Ella nunca había
querido muñecas mientras crecía, siempre estuvo
interesada en juegos y bloques de ciencia, y pensé que era
tan extraña y vergonzosa y mucho mejor que yo.
La miré, horrorizado por la pregunta. “Porque son
hermosos y cuando los usas te vuelves hermoso también”.
Ella frunció el ceño y sacudió la cabeza. “No los necesitas
para ser hermosos”.
Se subió las gafas por la nariz.
“¿Te compro algo?” La miré con pestañeo.
 “No tienes dinero”. Ella frunció.
"Tomé la tarjeta de crédito de Harley", susurré como si
pudiera oírme.
Ella me dio una mirada. “A él no le gusta que lo llames
así…”
Me encogí de hombros.
"¿Él sabe que lo tomaste?"
"No." Sonreí con picardía antes de correr hacia la tienda.
Esa era mi tienda de dulces. Elegí unos veinticinco
vestidos y los llevé al mostrador.
"Bonjour", canté dulcemente.
“Salut—” La mujer sonrió, insegura.
“¿Parlez vous anglais?” Parpadeé.
"Oui". Ella asintió. "Sí. ¿Cómo puedo ayudar?
Empujé los vestidos hacia ella. "Quisiera estos en mi
talla, por favor".
Me parpadeó un par de veces. Bridget se movió
incómodamente detrás de mí. "¿Dijiste que me comprarías
algo?"
"Lo que quieras, Puente". Le di una gran sonrisa.
Volví mi atención a la dependienta, sonriéndole. "Mi talla,
por favor".
"Erm, esto no viene en tu talla".
Parpadeé hacia ella. "¿Me estás llamando gordo?"
"No." Soltó una carcajada mientras negaba con la cabeza.
"Te estoy llamando un niño". Miró a su alrededor. "¿Dónde
están tus padres?"
“¡Somos huérfanos!” Mentí, dándole una gran sonrisa.
La mujer nos miró a Bridget ya mí con recelo. "¿Qué zort
de huérfanos visten Dolce et Gabbana?"
Bridget frunció el ceño.
“Hay muchas maneras en las que puedes ser huérfano”.
El rostro de la mujer se suavizó hacia mi hermana y luego
me quitó la tarjeta de crédito.
"¿Tú robaste esto?" Ella me miró.
"Sí." Me encogí de hombros. “De mi padre. Pero no se
enojará, lo prometo. Ni siquiera se habrá dado cuenta.
La mujer frunció los labios y luego asintió, repitiendo
todo.
Cuando salimos de la tienda, estaba oscuro y húmedo.
Bridget me miró con los brazos cruzados, un pie pisando
fuerte en un charco.
 "¡Ahora realmente lo has hecho!" ella gruñó. "¿Dónde
estamos?"
Apreté los labios con nerviosismo. "No sé." Miré
alrededor y luego señalé. "Venimos de esa manera".
Ella sacudió su cabeza. "No, no lo hicimos".
Y luego lo sentí, no sabía qué era en ese momento, pero
ahora sé que era ansiedad. Empecé a respirar más rápido,
mis palmas estaban sudorosas, mis ojos no podían enfocar
bien. Entonces Bridget tomó mi mano entre las suyas.
Ella negó con la cabeza con severidad.
"Va a estar bien. No tengas miedo.
Encontró un mapa en una tienda de la esquina y sacó la
brújula que siempre guardaba en su bolsillo trasero
durante las vacaciones, que todos los días hasta entonces la
había molestado por usar, pero recordó la dirección de
nuestro hotel.
Y ella nos llevó allí, solos, en la oscuridad.
Dije que deberíamos haber tomado un taxi y ella dijo:
'¿Nunca has oído hablar de la trata de personas?', Lo cual
era una locura porque Taken ni siquiera había salido
todavía, entonces, ¿cómo diablos sabía ella sobre la trata
de personas?
Regresamos al hotel y nuestros padres no estaban allí.
Nadie nos buscaba, nadie nos esperaba.
Ni siquiera se habían dado cuenta de que nos habíamos
perdido.
Nos duchamos, nos pusimos batas que nos quedaban
demasiado grandes y nos metimos en la misma cama
aunque cada uno tenía una. Pedimos servicio a la
habitación y vimos Más barato por docena y en secreto
deseamos vivir en una familia tan grande y pobre como la
de ellos.
Toda mi infancia está plagada de recuerdos de estar solo,
solo, abandonado y despreciado en nuestra familia, y la
única parte que me hace sentir bien es que Bridget estaba
allí conmigo. A pesar de todas las formas en que nuestros
padres nos fallaron, mi hermana no lo hizo. Mi hermana es
el adorno de encaje alrededor de todo y estoy viendo a mi
prometido hacer todo lo posible e innegable para que mi
hermana vuelva a respirar.
Pero no puede.
Ella ya se ha ido.
 Kekoa
02 A.M

Despierta

Miguel contesta tu puto teléfono

son las 2 a.m.

Jules recibe un disparo

En Londres

dame su direccion

Follando ahora miguel

 Agradecimientos
Primer taxi de la fila, tengo que agradecer a los caballeros
de la mesa redonda de cosas que a nadie le importan
excepto a mí. Amanda, Madi y Molly. Este libro se habría
estrellado y quemado sin su paciencia, su amabilidad, su
aliento y sus palabrotas. Respetuosamente, cómeme el
culo.
Pero también, los amo a cada uno de ustedes.
Literalmente no podría haber hecho esto sin ti.

Emmy, cómo superaste la primera portada, literalmente

nunca lo sabré. Eres tan tremendamente talentoso, y he
mirado este con asombro durante meses, y como la portada
del primer libro anterior, continuaré haciéndolo.
Gracias por ser paciente conmigo, gracias por actualizar
las visiones vagas y verrugosas que tengo en mi mente en
un hermoso papel.
Tengo la suerte de que seas mi mejor amigo por muchas
razones, pero esta razón en particular me ha resultado muy
útil.

Bill y Viv, por esos meses especiales en los que estuvimos

atrapados en Irlanda y yo trabajaba día y noche y ustedes
se ocupaban de nuestros hijos, gracias siempre por su
amabilidad y paciencia conmigo.

Camryn, Ashley, Lindsey y Kim, por cuidar a mis bebés en

Estados Unidos cuando yo no puedo. Muy agradecido por
ustedes.

Tori, gracias por tu paciencia cuando trato de entender el

sistema escolar del Reino Unido. El mejor amigo de
conferencias que he tenido.

Para el equipo de ensueño de Avenir... Betty Luke, Jayboy,

Maddi y todos los demás... Son tan buenos en lo que hacen,
tan pacientes conmigo, tan divertido trabajar con ellos,
tienen el mejor ojo para los detalles, las mejores ideas. Me
ha encantado hacer esto contigo. Estoy agradecido por
todo lo que has hecho, lo duro que trabajas y lo bueno que
eres conmigo. te amo 3000.

A Nicole, gracias por toda su ayuda. Estaba en un lugar

muy caótico cuando empezamos a trabajar juntos, gracias
por realmente ver este proyecto. Estoy agradecido por todo
su trabajo en él. Euan y Frances, ¡gracias a ambos por todo
su arduo trabajo!

Benja, Juniper y Bellamy. Te amo todo lo más.

Y, por último, a todas las personas dulces que han abrazado

la MPU de una manera que realmente parecía que solo
podía estar en mi imaginación, gracias. Gracias por amar a
mis amigos imaginarios con tanta fuerza y hacerlos tuyos.
Ha cambiado mi vida.
 Biografía del autor

Nativa de Australia, Jessa Hastings ahora vive en Sherman

Oaks, California, con su esposo, dos hijos, su gato y un
perro que casi lamenta haber tenido. Se siente culpable al
escribir eso aquí, pero está muy segura de que él no lo
leerá. Actualmente está exasperada por el sistema médico
de los EE. UU. (¿Pero quién no lo está?), También está
hasta las rodillas en las teorías de Stranger Things y es una
aspirante a conocedora del agua. Todavía extraña los
desayunos australianos, se broncea muy bien y recomienda
mucho el Coconut Cake de Erewhon. Magnolia Parks: The
Long Way Home es su tercera novela y todavía
(obviamente) lucha por escribir una biografía de autor de
actualidad. Perdón por esto.

Explora el universo.