Ciencia e la tierra. 2do lapso.

Micro clase: Sedimentación.

Duración: 20- 25 minutos.

En que consiste o ¿Qué es?

La sedimentación consiste en la colocación y acumulación de materiales que
provienen de los resultados que produce la erosión y que son trasportadas hasta
que logran alcanzar una posición de reposo, este traslado de materiales se puede
llevar a cabo por medio de agentes naturales como la lluvia, el agua o el viento. Es
una especie de almacenamiento de materiales y es considerado como el último
proceso de la morfogénesis. Estos depósitos dependen de la naturaleza
del agente que los transporte. Es importante recordar que el sedimento es
un material sólido que se acumula en la superficie de la tierra y que surgen de las
diferentes acciones o procesos que se dan tanto en
la atmósfera, hidrósfera y biosfera. Los procesos de sedimentación se pueden
dar básicamente en cualquier punto de la tierra en donde esté presente el proceso
de erosión.
¿Qué es la sedimentación?

Es el proceso por medio del cual los sedimentos son llevados por

las corrientes de agua hacia las zonas conocidas con el nombre de cuencas
sedimentarias, como ríos, embalses, lagos y canales, que permiten que estas
partículas se coloquen en lugar, alterando el aspecto de las zonas.

Los sedimentos son materias sólidas, en forma de partículas o granos, que se

encuentran en la superficie terrestre y que son producto de un conjunto de
procesos y fenómenos naturales como los vientos, las lluvias, las variaciones de
temperatura, el arrastre de aguas o la acción de agentes químicos.

Procesos
Se trata de una operación de separación sólido-fluido en la que las partículas
sólidas de una suspensión, más densas que el fluido, se separan de éste por la
acción de la gravedad. Es una operación controlada por la transferencia de
cantidad de movimiento.
El proceso de la sedimentación va a depender de los agentes que se encargan de
llevar las diferentes partículas hacia las cuencas sedimentarias. Consiste en
el transporte de sedimentos por medio del agua o el aire que han sido resultado
del proceso de erosión. El objetivo principal del proceso de sedimentación es
obtener un tipo de lodo cuya concentración sólida sea más fácil de tratar y
de manejar. Es utilizada para lograr remover los sedimentos y los
sólidos orgánicos e inorgánicos, para separar la biomasa y los sólidos que se
encuentran suspendidos en los procesos biológicos.
En algunos casos, como cuando existen fuerzas de interacción entre las partículas
y éstas son suficientemente pequeñas (suspensiones de tipo coloidal), la
sedimentación natural no es posible, debiendo antes proceder a la floculación o
coagulación de las partículas.

Para que la sedimentación sea viable en la práctica, el tamaño de las partículas y

su concentración en la suspensión deben tener unos valores mínimos, del orden
de 1-10 micras y 0,2% de sólido en la suspensión.
Nota: Estos sedimentos con el tiempo se transforman en rocas sedimentarias,
Tipos:

Existen varias clasificaciones, una de las más reconocidas es la siguiente.

 Sedimentación discreta: Ocurre cuando unas escasas concentraciones de

partículas se asientan de forma individual, sin hacer ningún contacto con
otros elementos sólidos. Este tipo es el tipo de sedimentación que tiene
una concentración bastante disminuida en el número de partículas, por lo
que pueden asentarse en el agua de manera individual, sin tener que tener
interacciones con otras partículas. Un ejemplo es la deposición de arena en
los desarenadores.

 Sedimentación floculante: Es ocasionada cuando unas altas

concentraciones de partículas sólidas se unen formando masas llamadas
flóculos. Y Ocurre cuando se suscita una concentración alta de partículas
sólidas
 Sedimentación obstaculizada: en este tipo hay una alta concentración de
partículas sólidas y el agua tiene algunas dificultades para fluir, haciendo
más difícil su flujo. Es decir, cuando el agua presenta dificultades para fluir,
como consecuencia de una alta concentración de partículas sólidas.
 Sedimentación por compresión:  Este es el caso en que la concentración
de partículas sólidas es demasiado alta por lo que las partículas se tienen
que comprimir para lograr compactar las que están más abajo y así lograr
una adecuada sedimentación.
  Sedimentación eólica: Es el tipo de sedimentación que se ocasiona como
consecuencia de la acción de los vientos, los cuáles a través del transporte
y depósito de arena y otras partículas, van conformando montículos de
diversas alturas, que dan lugar a la generación de dunas.
 Sedimentación fluvial: Es resultado de la acción del agua de los ríos que
transporta materiales sólidos formándose aluviales, terrazas y deltas. y se
suscita por efecto de acción de las aguas de las aguas de tales cuencas
hidrográficas.
 Sedimentación marina: Ocurre por la disminución del movimiento, que
generan las olas y corrientes marinas, las cuáles a través de la acumulando
arenas, forman playas, barras, médanos y cordones litorales. Este tipo de
sedimentación, incluye a la sedimentación producida por efecto de la
evaporación del agua salada como también por acumulación de restos
orgánicos en el fondo marino.
 Sedimentación glaciar: Generada cuando el hielo se topa con algún
obstáculo o logra su punto máximo de expansión, lo cual hace que se
detenga su movimiento. Las morrenas son una de sus formas.

Causas:
Existen dos causas principales para que se dé la sedimentación.

 Las zonas agrícolas usadas para la agricultura, situadas en las cuencas

de los ríos. Se caracterizan por la fuerte pérdida de los terrenos provocada
por una forma de agricultura bastante pobre. que conlleva a la pérdida en
gran medida de los suelos.
 Los bosques y las vías de acceso para el desarrollo. Se encuentran en
lugares bajos de los ríos, como la repoblación forestal, la silvicultura, la
minería y construcciones. Tales actividades ocasionan una descomunal tala
de árboles por lo que las escorrentías de los terrenos con mayor inclinación
se descontrolan.

Otras causas por las que el sedimento se acumula son: Una decantación física, la
precipitación química y el crecimiento orgánico.
Consecuencias:
Entre las principales consecuencias del proceso de sedimentación, cabe
mencionar las siguientes:

 Se da una disminución en las profundidades de las aguas dificultando

la navegación por los ríos y la supervivencia de los peces.
 Se liberan una serie de sustancias tóxicas en los medios acuáticos,
causando irritación en las branquias de estos, lo que lleva a la muerte de
las especies.
 Se da una mayor cantidad de anomalías en los peces y anfibios.
 Se disminuye la reproducción de los seres vivos que viven en ambientes
acuáticos.
 Se da una reducción en la calidad de las aguas.
 Disminución en las capacidades de embalses.
 Reducción de la generación de energía hidroeléctrica

Ejemplos.

Existen dos tipos de ejemplos, los ejemplos de las diversas sedimentaciones

naturales, dentro de las cuales tenemos:

 Aluvión: Medio sedimentario continental. El material sólido es transportado

y depositado por una corriente de agua. Estos sólidos (que pueden ser
arena, grava, arcilla o limo), se acumulan en los causes de los ríos,
en llanuras donde ha ocurrido una inundación o en los deltas.
 Dunas: Sedimentación eólica (medio sedimentario continental). Las dunas
son acumulaciones de arena causadas por la acción del viento. Pueden
llegar a tener alturas de hasta 15 metros.
 Islas sedimentarias: Los ríos transportan materiales sólidos suspendidos
en el agua, pero como no fluyen siempre a la misma velocidad, los sólidos
pueden depositarse en determinadas zonas, formando islas. Forman parte
de los deltas, pero también pueden estar presentes lejos de la
desembocadura de los ríos.
 Morrenas: (sedimentación glacial continental). Una morrena es la
acumulación de sedimentos formada por un glaciar. Dado que la mayor
parte de las formaciones de hielo de las glaciaciones ya no existen, las
morrenas pueden encontrarse en valles que han sido creados por glaciares
que ya no están allí.
 Arrecifes geológicos: (medio sedimentario marino). Son acumulaciones
de sedimentos construidas por la interacción de ciertos organismos con su
ambiente. Son sostenidos por un armazón. Por ejemplo, los arrecifes de
coral son la acumulación de corales y algas calcáreas que crecen uno
sobre otro.
Adicional a las naturales, existen otras sedimentaciones que son artificiales. Se les
puede dominar decantación. Se realizan al separar las partículas suspendidas
cuyo peso específico es superior al medio líquido. Ejemplos de estas son:

 Potabilización del agua: Se basa en la ley de Stokes, por lo que se intenta

aumentar el diámetro de las partículas suspendidas en el agua, uniendo
unas con otras. Esto se logra gracias a los procesos de coagulación y
flotación (que ocurren naturalmente en la sangre pero que son producidos
artificialmente en el agua).
 Tratamiento de aguas residuales :Se retira la materia sólida, orgánica o
no, del agua. El proceso de sedimentación permite reducir entre un 40 y un
60% de los sólidos suspendidos.
 Desarenador: Se produce una sedimentación llamada discreta o granular.
Esto significa que las partículas se sedimentan como unidades individuales,
sin interacción de unas con otras

Nota: la potabilización del agua y del tratamiento de las aguas residuales. Es una

de la aplicaciones más importantes de la sedimentación , recordando que
la potabilización del agua es un proceso fundamental e importante para la
optimización del consumo humano y  la prevención de cualquier tipo de riesgo
para la salud pública, como también lo es el tratamiento de las aguas residuales,
el cual implica diversas acciones con el objetivo de eliminar o reducir al mínimo la
contaminación del agua.
Equipos para la sedimentación.
Para la sedimentación artificial existen varios dispositivos que ayudan en la
producción de la sedimentación, tales como: desarenador, decantadores y presas
filtrantes. Todos persiguen la retención de aquellas partes sólidas grandes.
Desarenador:
Es un equipo diseñado para la sedimentación y retención de partículas mayores
de un cierto tamaño nominal superior al resto como también de un alto peso
específico.
Decantadores:
Conocidos también como sedimentadores, son normalmente utilizados en las
plantas de tratamiento de potables, aguas residuales y aguas servidas.
Presas filtrantes:
Van dirigidas a retener los materiales sólidos en las partes altas de las cuencas
hidrográficas.