¿Qué son las plantas?

Las plantas son los seres vivos miembros del reino vegetal o phylum plantae. Se trata de organismos
autótrofos, desprovistos de capacidad de movimiento, y compuestos principalmente de celulosa. Los árboles,
la maleza, el césped, las algas y los arbustos, son todos miembros de este reino de la vida.
Las que hoy conocemos como plantas descienden de las primeras algas eucarióticas y fotosintéticas
que aparecieron en la Tierra hace aproximadamente 1500 millones de
años: Primoplantae (Archaeplastida), producto de la simbiosis entre un protozoo eucariota y una
cianobacteria.
De esta colaboración cada vez más estrecha surgió el primer cloroplasto y la posibilidad de
la fotosíntesis como proceso energético. Fue así que estas algas primitivas conquistaron el mar y después
colonizaron la tierra, en donde la evolución hizo de ellas helechos, arbustos, árboles y las demás formas
vegetales que hoy en día conocemos.
Así, aunque se originaron en el agua, existen especies vegetales en prácticamente todos
los hábitats del mundo, siempre y cuando exista agua y luz solar. Incluso en desiertos cálidos (como el
Sahara) y desiertos helados (como la Antártida) pueden hallarse especies vegetales adaptadas a las adversas
condiciones climáticas.
Características generales de las plantas
Tres rasgos comunes y fundamentales caracterizan a las plantas, compartidos por todas las especies del
reino sin distinción:
 Nutrición autótrofa. Lo cual quiere decir que generan su propio alimento a partir de materia inorgánica
(agua y sustancias del suelo y el aire) y luz solar (radiación ultravioleta). A este complejo proceso de
fabricación de carbohidratos se le conoce como fotosíntesis.
 Ausencia de locomoción. Es decir, son seres incapaces de desplazarse a voluntad (a diferencia de los
animales). Algunas de ellas cambian de hábitat a merced de las aguas (algas y demás plantas acuáticas).
 Células dotadas de pared celular. O sea, que sus células presentan una estructura rígida de celulosa
que recubre su membrana plasmática, confiriéndoles dureza, resistencia, pero haciendo más lento y
complicado el proceso de crecimiento.
Tipos de plantas
Los árboles son plantas leñosas, mientras que el musgo es una planta no vascular.
En general, es posible diferenciar las plantas en dos grandes grupos: 1) las algas verdes y 2) las plantas
terrestres. El primer grupo es muy anterior al otro evolutivamente, y por esa razón algunos estudiosos las
incluyen dentro de otros reinos de la vida; pero al realizar la fotosíntesis, actúan fundamentalmente como
plantas.
Las plantas terrestres, a la vez, se dividen en dos categorías diferentes:
 Plantas terrestres vasculares. Conocidas como “plantas superiores”, presentan una estructura corporal
completa: tallos, raíces, hojas y mecanismos de transporte interno (mecanismos vasculares) que
comunican sus órganos y recorren la distancia de sus tallos. Al mismo tiempo, las plantas superiores se
dividen en:
 Pteridofitas. Plantas superiores sin semillas, comúnmente conocidas como helechos. Tienen hojas
largas y enrolladas conocidas como frondes, y pueden crecer hasta un tamaño considerable.
 Espermatofitas. Plantas superiores con semillas, posteriores a los helechos en el árbol evolutivo. Este
grupo lo componen las angiospermas (plantas de flores vistosas y mucho polen) y las gimnospermas
(plantas leñosas), y es el grupo predominante en el planeta.
 Plantas terrestres no vasculares. Plantas que no tienen estructuras vasculares internas, por lo que no
presentan una división clara entre tallo, raíz y hojas, ni alcanzan mucho tamaño. Son un grupo a medias
entre helechos y algas, como las briofitas, por ejemplo, comúnmente conocidas como musgo.
Partes de una planta
En cada especie las partes de la planta pueden estar presentes o no.
Dependiendo del tipo de planta, ésta puede tener unas u otras estructuras. Pero a grandes rasgos, las plantas
se componen de:
 Raíz. El órgano fundamental de todo tipo de plantas, que sirve para absorber el agua y los nutrientes del
medio en que se encuentran, sea líquido o sólido. Generalmente las raíces no suelen ver la luz, y crecen
de forma rizomática, es decir, desordenada. En sus estructuras, además, suelen guardarse nutrientes y
sustancias de emergencia.
 Tallo. Los tallos son prolongaciones aéreas de la planta, que crecen en sentido contrario de la raíz y
poseen generalmente un sistema de vasos conductores para transportar la savia y los nutrientes hacia los
 demás órganos, como las hojas. Además, el tallo brinda soporte estructural al organismo, pues de él
nacen, en el caso de los árboles (ahí ya no se llamarían tallos sino troncos), las ramas, que no son más
que bifurcaciones secundarias del tallo.
 Hojas. Órganos de diversa forma (redonda, alargada), color (entre verde y rojo) y textura en los que se
realiza la fotosíntesis. Nacen del tallo o en las ramas, y dependiendo de la especie vegetal, pueden
secarse y caer ante la llegada del frío (el otoño) para disminuir la pérdida de agua del árbol, o no.
 Flores. Se trata de los órganos reproductivos de las plantas, de los cuales se generan luego los frutos y
las semillas. Se componen generalmente de estambres (órganos sexuales masculinos) y pistilos (órganos
sexuales femeninos), aunque existen plantas de un único sexo definido. Y plantas, también, nunca
florecen, ya que su reproducción ocurre de otra manera. Las flores poseen atractivos olores y colores,
cuya función es atraer animales (como las abejas o ciertas aves), para que sirvan de transporte del polen
desde una flor a otra, permitiendo así la inseminación y el intercambio genético entre las plantas.
 Semillas. Una vez fecundadas las flores, las plantas producen semillas, que son embriones listos para
producir un nuevo individuo. En ocasiones estas semillas se producen sin necesidad de flores y
fecundación, todo depende de la especie. Igualmente, algunas semillas vienen recubiertas de
carnosidades conocidas como frutos, mientras que otras simplemente caen al medio ambiente, o lo hacen
envueltas en distintas formas de protección y transporte.
 Frutos. Recubrimientos carnosos o secos de las semillas de una planta, generalmente nutritivos,
garantizándole así al embrión el sustento fértil para su germinación cuando caiga o, por el contrario,
ayudándolo a desplazarse lejos de la sombra del progenitor, al ser comidas y luego defecadas por algunos
animales.
Importancia de las plantas

Reproducción de las plantas

Las plantas se reproducen tanto sexual como asexualmente, pero sus mecanismos exactos para ello
dependen generalmente de la especie.
Reproducción sexual. Se da en las especies que poseen floración, dado que en las flores se hallan los
órganos sexuales. Algunas plantas son hermafroditas (poseen ambos sexos) mientras que otras poseen un
sexo definido.
En ambos casos se requiere de la polinización: el intercambio de granos de polen desde los órganos
masculinos a los femeninos (de la misma planta o de otra distinta) para fecundar los óvulos dentro del pistilo.
Esta inseminación puede ocurrir por acción del viento o de animales que se alimentan de las flores, como las
abejas.
Posteriormente se forma una semilla (un óvulo fecundado) y a su alrededor una fruta de algún tipo, que
contiene al embrión listo para que germine un nuevo individuo, cuando las condiciones externas le sean
favorables.
Reproducción asexual. Este modo de reproducción no requiere de flores ni polinización, sino que echa mano
a otras partes de la planta. Estos mecanismos carecen de variabilidad genética y producen
individuos clónicos, en vez de individuos originales. Existen diversos modos asexuales de reproducción
vegetal, tales como:
 Estolones. La planta produce tallos horizontales, al extremo de los cuales surge una nueva planta,
conectada con su progenitora como mediante un cordón umbilical. Al entrar en contacto con el suelo, la
nueva planta forma raíces propias y comienza a romper el estolón para ganar su autonomía.
 Rizomas. Estos son tallos subterráneos que crea el progenitor y que se alejan de él hasta permitir un
nuevo brote, manteniendo sin embargo todos los individuos conectados, como una colonia. Esto hace
difícil distinguir entre la primera generación de individuos y la segunda.
 Tubérculos. Otro tipo de tallos subterráneos que genera el progenitor, a veces mediante semillas, y que
luego engrosan, almacenando sustancias nutritivas, hasta germinar nuevos individuos que entonces
brotan de la tierra.

La Raíz y sus partes

La raíz en la parte que le brinda a la planta varios beneficios que son importantes para su sostén y vida.
La raíz le permite a la planta estar sujeta al sustrato o al suelo, sin caerse ni tumbarse en ningún momento;
sobre las raíces hay varios tipos, finas, leñosas y bulbosas.
 Partes de la raíz para niños
 Zona terminal, encargada de hacer crecer la raíz.
  La zona del crecimiento, donde la raíz se alarga.
 La zona de afirmación, de donde nacen gran cantidad de raíces secundarias.
 La zona estrecha, también llamada cuello, por donde se une al tallo.
 Función de la raíz para niños
La función de las mismas además de las anatómicas de sostén y apoyo están las fisiológicas de absorción de
agua y nutrientes que proveerán a la planta de agua y nutrientes que provienen del suelo o sustrato
Las funciones de la raíz por lo tanto son::
 Fija la planta al suelo.
 Absorber del suelo la savia bruta y conducirla hasta el tallo.
 Almacenar sustancias de reserva.
Las raíces también pueden almacenar azúcar y carbohidratos que la planta utilizará para realizar sus
funciones. Las plantas pueden tener un sistema de raíz primaria o central (como las zanahorias) o un sistema
de raíz fibrosa (como el césped o grama).
Dibujo de la raíz y sus partes para niños
En este dibujo de la raíz podrás observar las diferentes partes de que se compone e imaginarte lo que la
planta oculta dentro de la tierra
El Tallo
El tallo transporta agua y nutrientes de las raíces a las hojas y el alimento producido por éstas al resto de la
planta. El tallo también sirve para mantener la estabilidad de la planta y le da la capacidad de alcanzar la
altura necesaria para ser expuesta a la luz del sol. El tallo puede ser corto o largo. Según los tallos, las plantas
pueden ser herbáceas o leñosas. La mayoría de las plantas herbáceas tienen generalmente tallos que son
suaves, verdes, y contienen poco tejido leñoso. Estas plantas generalmente mueren cada año. Muchas flores
y perennes pertenecen a esta categoría, junto con las verduras o vegetales y plantas de casa. Podríamos
considerar a este tallo como la” columna ” de la planta y casi nunca alcanza los dos metros de altura.
Partes del tallo para niños
En este esquema observaras las diferentes partes del tallo:
 Yema principal
 Entrenudo
 Yema axilar
 Nudo
 Tallo principal
 Tallo secundario

Clases de tallos para niños

Las plantas leñosas tienen unos tallos que generalmente no mueren y se mantienen durante el invierno.
Muchos de estos tallos se utilizan para hacer muebles.
Dentro del grupo de los tallos leñosos tenemos a los árboles y a los arbustos. Los árboles tienen un tronco
grueso y leñoso con ramas que crecen lejos del suelo. Los arbustos tienen un tallo leñoso, y se caracteriza
por tener ramas que crecen cerca del suelo. Dentro de los tallos encontramos los vasos liberianos y los vasos
leñosos que son los conductos que permiten la circulación de la savia.
Las Hojas y sus partes
La hoja es una de las partes más importantes de las plantas. Contienen el pigmento verde llamado clorofila,
que absorbe la energía de la luz solar y la usa para convertir el dióxido de carbono en oxígeno. También
absorben y difunden agua y gases. Son muy variadas en forma, color y tamaño
Partes de la hoja
Hay muchos tipos de hojas que permiten distinguir unas plantas de otras, pero, esencialmente, toda hoja está
formada por las partes siguientes:
El limbo: es la parte ancha de la hoja. Tiene dos caras: el haz que es la parte de arriba de la hoja cuando está
en la planta, y el envés que es la que queda hacia abajo.
Los nervios: son una especie de arrugas o canales que recorren el limbo de la hoja. En realidad, son los
vasos conductores que discurren a lo largo de su superficie.
El pecíolo: es la parte de la hoja que une el limbo al tallo. Tiene forma de rabito y, a través de él, discurren los
vasos conductores. Hay algunas hojas que no tienen pecíolo. Estas hojas sin peciolo se llaman sésiles.
Existen muchos tipos de hojas, que se diferencian por su forma: lobulada, ovalada, palmeada, triangular, etc.
Tipos de hojas
Según el limbo
  Hojas simples son las que tienen un limbo sin partir.
 Hojas compuestas son aquellas en las que el limbo está dividido en fragmentos que llegan al nervio
principal.
Según la forma del limbo
 Hoja elíptica es la que tiene forma de elipse.
 Hoja lanceolada es la que tiene forma de lanza.
 Hoja acicular es la que tiene forma de aguja.
 Hoja oval es la que tiene forma de huevo.
 Hoja acorazonada es la que tiene forma de corazón.
 Hoja lineal es la que es estrecha y alargada como una cinta.
Según el margen
 Hojas enteras son las que tienen el margen liso.
 Hojas onduladas son las que tienen pequeños entrantes como olas.
 Hojas dentadas son las que tienen el margen con pequeños dientes.
 Hojas aserradas son las que tienen los bordes como dientes de una sierra.
 Hojas lobuladas las que presentan entrantes y salientes redondeados.

Funcion de las hojas para niños

Las hojas son unos órganos verdes que salen del tallo y que poseen funciones básicas para la planta, como
son:
 Realizar la fotosíntesis: durante este proceso la materia inorgánica (CO2, agua y sales minerales) se
transforma en materia orgánica (glúcidos, lípidos, proteínas) gracias a la energía luminosa del sol.
 Producir la transpiración: las hojas pierden agua en forma de vapor a través de los estomas.
 Realizar el intercambio gaseoso: a través de los estomas entra el oxígeno, necesario para la
respiración celular, y el CO2 que se utiliza en la fotosíntesis. Ambos gases también salen a través de
los estomas, el oxígeno producido en la fotosíntesis y el dióxido de carbono procedente de la
respiración celular.
Las Flores
Las flores son importantes en la fabricación de semillas y por tanto en la función reproductora. Después de
que la planta está madura, las flores comienzan a aparecer según las condiciones del medio ambiente, son
estructuras de colores hermosos que tienen los componentes necesarios para que los insectos y pequeñas
aves o el mismo viento realicen la polinización (La polinización es el proceso que se desarrolla desde que el
polen deja el estambre en el que ha sido generado hasta que llega al pistilo en el que germinará.), al mismo
tiempo constituyen alimentación para pequeñas aves e insectos. La flor entonces permite la reproducción y
propagación de las plantas en la tierra.

Partes de la flor para niños

Las flores se componen de diversas partes: parte masculina llamada estambre y parte femenina llamada
pistilo.
El estambre tiene dos partes: antera y filamento. Las anteras contienen el polen,  que generalmente es de
color amarillo y están sostenidas por hilos delgados llamados filamentos.
El pistilo se divide en: estigma, estilo y ovario. El estigma es la superficie pegajosa que se encarga de atrapar
y sostener al polen. El estilo es como un tubo que va desde el estigma al ovario. En el ovario se encuentran
los óvulos.
Cuando en la parte interna de la flor el ovario es fecundado por el polen, comienza a transformarse en fruto.
Los óvulos que contenía se convierten en semillas.
Otras partes de la flor que son importantes son los pétalos y los sépalos. Los pétalos atraen a las abejas y es
la parte que da color a las flores. Los sépalos son como pétalos verdes en la base de la flor.
Funcion de la flor
Las flores son muy importantes para la existencia de la vida de los vegetales.
La principal función de las flores es la reproducción. La fecundación de las flores tiene lugar al depositarse
sobre el estigma un grano de polen, el cual transita por el tubo polínico hasta llegar al ovario. El polen procede
de los estambres del interior de la planta o es transportado por un insecto o el viento desde otra flor del mismo
tipo.
La polinización natural por tanto se puede producir de forma directa, o autopolinización, cuando los
estigmas reciben el polen de la misma flor, denominada hermafrodita, o cruzada o indirecta, que es el caso del
polen de una flor que pasa a los estigmas de otro espécimen. La polinización que protagoniza el viento se
conoce como anemógama y la que llevan a cabo los insectos, entomógama.
Cuando el polen se deposita en la parte superior del carpelo, este asimila el fluido estigmático existente en
esta zona y se transforma, dando lugar a la germinación. Del grano se genera el tubo polínico, un apéndice
que recorre el estilo y en el ovario se introduce dentro del óvulo, dando lugar a la fecundación. El ovario se
hincha y forma un fruto, en cuyo interior estará la semilla, que tiene el embrión de otra nueva planta.
El fruto y sus partes para niños
El  fruto es la parte de las plantas que está a cargo de proteger las semillas y asegurar su dispersión.
Sirve en  muchas ocasiones de alimento para los seres vivos.
Partes del fruto
En el siguiente esquema vemos las partes del fruto
 Mesocarpio: Capa intermedia de las tres que forman el pericarpio de los frutos, como la parte carnosa
del melocotón.
 Endocarpio: Capa interna de las tres que forman el pericarpio de los frutos, que puede ser de
consistencia leñosa, como el hueso del melocotón.
 Semilla: Grano contenido en el interior del fruto de una planta y que, puesto en las condiciones
adecuadas, germina y da origen a una nueva planta de la misma especie.

 Los frutos varían según la distribución de las semillas dentro de ellos o cuántas tengan. Las naranjas, las
manzanas y los tomates tienen gran cantidad de semillas.
Las peras y los membrillos las albergan dentro una cápsula semi-dura que está en el interior de la fruta.
En el tomate y las uvas, las semillas se hallan protegidas por una pulpa jugosa y carnosa.
Los damascos y ciruelas, tienen una sola semilla que se encuentra dentro de una envoltura dura.
Hay frutos que carecen de pulpa y que se consideran como frutos secos. Como ejemplos de ellos tenemos la
almendra, nueces, cacahuetes…
Funcion del fruto
El fruto cumple tres funciones principales:
 Contener y proteger a las semillas durante su desarrollo
 Contribuir a la dispersión de las mismas una vez que maduran
 Atraer animales que favorezcan su posterior dispersión
El fruto, además de proteger a las semillas durante su desarrollo, deben contribuir a su diseminación, ya sea
porque las dispersan o porque se desprenden junto con ellas de la planta madre.
Las Semillas
La semilla es otra parte muy importante de la planta. Cada semilla está dividida en tres partes: la cáscara o
parte externa, el embrión que vive dentro y es minúsculo y la reserva de alimentos. Cuando cae en tierra
húmeda y aireada empieza a germinar. Todas necesitan el agua, oxígeno y una temperatura idónea para
poderlo hacer. Cada semilla es una planta minúscula que al germinar se abre y de ella salen unas raicillas y
unas pequeñas hojas. Poco a poco se forma una nueva planta.
Algunas semillas germinan fácilmente, otras necesitan ciertas condiciones especiales.
Las semillas tienen diversos tamaños, formas y colores. Algunas se pueden comer y otras no. Se encuentran
en el interior del fruto.
Las semillas no pueden caminar por sí solas de un lugar a otro, pero su estructura permite que se muevan.
El tamaño puede ser variado y va desde varios centímetros a unos pocos de milímetros.
Partes de la semilla
A continuación en este esquema podrás ver las partes de la semilla
 Endospermo
 Envolturas protectoras
 Embrión
Funcion de la semilla
Las principales funciones de las semillas son garantizar la protección del embrión y proporcionarle los
nutrientes necesarios para su desarrollo inicial, cuando se lleva a cabo la germinación.
Esquema de una planta. Partes de la planta

Alimentacion de las plantas para niños

Las plantas fabrican sus propios alimentos mediante un proceso que consiste en:
 Absorción de agua y sales minerales a través de las raices
  Trasporte y distribución de la savia (Bruta y elaborada)
 Fotosíntesis (Respiración e intercambio de gases)
Absorción de las plantas
La absorción en las plantas se hace a través de las raíces, por los pelos absorbentes, por ellos se absorbe
agua y sales minerales y sube por el tallo a modo de fluido denominado SAVIA BRUTA

Transporte plantas
Las plantas transportan dos tipos de Savia:
 Savia bruta, fluido que proviene de la absorción de agua y nutriente por medio de las raíces
 Esta savia bruta asciende por los vasos leñosos que constituyen el Xilema hasta las hojas
donde es reconvertida por la fotosíntesis en la savia elaborada
 Savia elaborada, fluido que proviene de la fotosíntesis de las plantas
 La savia elaborada es la conversión de savia bruta por la fotosíntesis en jugos nutritivos que
permitirán la alimentación de las plantas , que circulan por los vasos liberianos que
constituyen el Fluoema y que hará llegar los nutrientes a todas las partes de la planta.
Fotosíntesis
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual la planta transforma el agua y dióxido de carbono en nutrientes
y oxigeno necesarios para su vida.
En este proceso de transformación interviene la Luz Solar, en este proceso intervienen unos pigmentos
denominados Clorofila, que se encuentran en los Cloroplastos, células encargadas de la fotosíntesis y que
se encuentran en las hojas y resto de la planta, por ello la fotosíntesis se realiza tanto en las hojas como en el
resto de la planta.
Como hemos dicho, en la fotosíntesis se obtiene materia orgánica y oxígeno, este oxígeno se utilizará para la
respiración celular y parte saldrá al exterior, sumamente necesario para el resto de los seres vivos.
El intercambio de gases en las plantas se realiza a través de los estomas que se encuentran en las hojas, que
permite la entrada y salida de los gases, CO2 (entrada) Oxígeno (salida)
 
Hemos visto en resumen el proceso de fotosíntesis, si quieres ampliarlo puedes hacerlo en este artículo
dedicado a este proceso.

Reproduccion de las plantas para niños

En las plantas nos encontramos con dos tipos de reproducción:
 Asexual, en la que interviene un solo progenitor y da como resultados individuos genéticamente
iguales
 Estolones (fresas) son tallos finos que crecen paralelamente al suelo y de los que crece una
nueva planta
 Tubérculos (patata) Tallos subterráneos que acumulan nutrientes
 Bulbos (Cebolla) Similar al anterior, pero donde el tallo es rodeado por hojas carnosas donde
se acumulan los nutrientes
 Rizomas (Juncos) Son también tallos subterráneos de donde nacen nuevas plantas
 Sexual, en las que intervienen dos órganos reproductores que dan lugar a gametos masculino y
femenino, los hijos no son idénticos pero si tienen características similares a los progenitores
 Reproducción de las plantas sin semilla: En las plantas que no producen semillas, la unión
de los gametos producen una estructura que da lugar a las esporas.
 Reproducción en musgos y hepáticas: Las esporas se producen en las cápsulas
situadas en la parte alta del capsuloide. Cuando las capsulas maduran se abren
liberando las esporas que dan lugar a un nuevo individuo.
 Reproducción de helechos: En los helechos las esporas se producen en
los esporangios, que se encuentran en unos abultamientos internos llamados soros,
cuando maduran los esporangios se liberan las esporas para dar lugar a los nuevos
individuos.
 Reproducción en plantas con semillas presentan una estructura donde están los órganos
reproductores. La FLOR. Ya hemos visto las partes de la flor
 Parte masculina: Estambres, filamentos donde se encuentra la Antera con los granos
de polen.
 Parte femenina: Estigma, forma de botella donde encontramos el Estilo y el Ovario.
 Polinización:  Es el proceso mediante el cual o bien por el viento o por acción indirecta
de los animales, el polen de los estambres es introducido en el Estigma donde se
encuentra el Ovario y en el que se produce la germinación.
 Fecundación, es la unión del polen con el óvulo dando lugar a la semilla que cuando
germina da lugar al nuevo individulo