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Historias Relámpago
Holly Ann movió una pila de revistas de una silla. Nudger dobló nunca se lo dijo '.
su paraguas y se sentó. Comenzó a hablar, luego volvió a tener
"Háblame de Curtis Colt", dijo Nudger. 'Dame los detalles'.
el mismo movimiento nervioso, como si hubiera recordado algo,
"Bueno, dicen que Curtis estaba dentro de la licorería, robándola.
y se acercó y apagó el televisor.
Él y su pareja habían robado otros tres lugares esa noche, pero
'¿Eres un verdadero detective privado?' dijo. eran gasolineras. El anciano que era dueño de la tienda salió de
"Lo soy", dijo Nudger. "¿Alguien me recomendó a usted, la trastienda y vio a su esposa con las manos en alto, y Curtis
señorita Adams?" apuntándole con un arma. Se volvió loco y corrió hacia Curtis, y
"Saqué tu nombre de la guía telefónica. Y si vas a trabajar para Curtis tuvo que dispararle. Entonces la mujer se volvió loca y
mí, puede ser Holly Ann sin los Adams". corrió hacia Curtis, y Curtis le disparó. Ella murió. El anciano
"Excepto en el cheque", dijo Nudger. vive, pero no puede hablar ni siquiera alimentarse ".
Ella sonrió la sonrisa de un malvado niño de doce años. 'Oh, Nudger recordó ahora. Curtis Colt había sido declarado culpable
claro, no te preocupes por eso. Ya te escribí un cheque, solo de asesinato. Y debido a que la ley ahora había decidido dejar de
tengo que completar la cantidad. Eso es si aceptas aceptar el usar gas venenoso para ejecutar a la gente, él sería el primer
trabajo. Puede que no'. asesino en morir en la silla eléctrica durante más de veinticinco
'¿Por qué no?' años.
"Tiene que ver con mi prometido, Curtis Colt". "Van a filmar a Curtis lleno de electricidad el próximo sábado,
Durante unos segundos, Nudger escuchó la lluvia que se estrelló señor Nudger", dijo Holly Ann. Sus amplios ojos azules miraron
en el techo, luego dijo : '¿El Curtis Colt que va a ser ejecutado la a Nudger. "Tengo malos sueños al respecto. Entonces me quedo
próxima semana?' despierto, pensando. Solo tengo que hacer lo que quede para
"Ese es el indicado. Pero no mató a esa mujer de la licorería, tratar de ayudar a Curtis".
y eso es un hecho. No está bien que tenga que montar el rayo". "Nunca atraparon a la pareja de Curtis, el conductor que se alejó
'¿Montar el rayo?' y lo dejó en esa gasolinera, ¿verdad?" Preguntó Nudger.
"Eso es lo que los prisioneros llaman morir en la silla eléctrica. "No. Y Curtis nunca diría quién era el conductor". "Pero
Curtis no pertenece a ella, y puedo demostrarlo". ya sabes quién conducía el coche".
"Es un poco tarde para ese tipo de charla", dijo Nudger. "¿O "Sí. Y me dijo que él y Curtis estaban muy lejos de esa
dio evidencia para Curtis en la corte?" licorería cuando la robaron. Cuando vio a la policía entrar en esa
"No, no pude. Todos esos abogados y el juez y el jurado ni gasolinera donde Curtis estaba comprando cigarrillos, salió de allí
siquiera saben de mí. Curtis no quería que lo supieran, así que rápido. Los policías ni siquiera obtuvieron el número de licencia
del automóvil".
Nudger se frotó una mano en la barbilla y observó a Holly Ann.
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"El jurado pensó queHistorias
Curtis disparó al anciano y a la mujer
deliberadamente, a sangre fría".
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descansar.
"¡Eso no es cierto! No de acuerdo con: 'Ella se detuvo antes
de decir el nombre del hombre.
"El amigo de Curtis ", finalizó Nudger .
"Así es. Y él debería saberlo", dijo.
"Nada de esto significa nada a menos que el conductor se
presente y diga que estaba en otro lugar con Curtis cuando robaron
la licorería", dijo Nudger.
Holly Ann asintió. "Lo sé. Pero no lo hará. No puede. Por
eso te necesito. Los testigos que dicen haber visto a Curtis en la
licorería están equivocados. Quiero que encuentren una manera
de convencerlos de eso".
"Cuatro personas, dos de ellas clientes en la tienda, eligieron a
Curtis de una fila policial", le recordó Nudger.
'¿Y qué? Los testigos oculares a menudo cometen
errores". Nudger tuvo que admitir que lo
hicieron.
"Habla con ellos", dijo. "Averigüe por qué piensan que Curtis
fue el asesino. Muéstrales cómo podrían estar equivocados y haz
que cambien sus historias".
"Incluso si todos los testigos cambian sus historias, Curtis podría
no tener un nuevo juicio", dijo Nudger.
"Tal vez no, pero la ley no lo mataría si suficientes testigos
dijeran que estaban equivocados. Luego, tal vez, eventualmente,
tendría otro juicio y saldría de la cárcel".
Tenía que admirarla. Estaba preparada para creer lo
imposible.
«¿Así que me ayudará, señor
Nudger?» 'Claro. Suena fácil'.
'¿ Por qué debería preocuparme más por eso?' Randy Gantner le
preguntó a Nudger. No le importaba hablar, porque podía
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disparó al hombre y a la mujer mientras yo estaba de pie en la parte mucho más viejo y pesado que el apuesto policía con el que
trasera de la tienda. Si hubiera sabido que sanders y Yo estábamos Nudger había trabajado una vez.
allí, probablemente también nos habría disparado". "Siéntate, Nudge", invitó Hammersmith.
'¿Estás seguro de que es el mismo hombre?' "Necesito ayuda", dijo Nudger.
Gantner comenzó a parecer molesto. "Se lo dije a la policía y al "Claro", dijo Hammersmith .
jurado, Nudger. Colt mató a la anciana". " Necesito saber más sobre Curtis Colt".
"¿ Realmente viste los disparos?" Hammersmith encendió un cigarro. '¿Colt? ¿El hombre que va a
"No. Estábamos en la parte trasera de la tienda buscando un montar el rayo?'
poco de whisky barato cuando escuchamos los disparos. Vimos a "Esa es la segunda vez en los últimos días que escucho esa
Colt salir corriendo hacia el auto, un Ford negro o verde oscuro. expresión. La primera vez fue de la prometida de Colt. Ella piensa
Colt disparó otro tiro mientras se alejaba". que él es inocente".
'¿ Viste al conductor?' "Los prometidos piensan así. ¿Estás trabajando para
"Vi a un hombre delgado con cabello negro rizado y bigote. Y ella?' Nudger asintió.
eso es lo que les dije a los policías". "Yo estaba a cargo de esa investigación de asesinato", dijo
Los otros testigos también identificaron a Curtis Colt a partir de Hammersmith. 'Colt es culpable, Nudge'.
la fotografía. La última testigo fue una anciana llamada Iris "La descripción del conductor del automóvil se parece mucho a
Langerneckert que había visto a Colt salir corriendo del tore y la de Colt. Tal vez él hizo el tiroteo y Colt fue el conductor".
entrar en el coche. Al igual que Gantner, dijo que el conductor era "El abogado de Colt sugirió eso. El jurado no lo creyó.
un hombre delgado con cabello negro rizado y bigote, pero luego Yo tampoco. El hombre es culpable,
agregó: "Como el cabello y el bigote de Curtis Colt". Nudge'. "¿Puedo ver los papeles del
Nudger volvió a mirar la fotografía. Curtis Colt era delgado, con caso Colt?"
un bigote grueso y cabello negro rizado. ¿Era posible que el Hammersmith terminó su cigarro. "¿Por qué esta prometida no
conductor del coche hubiera sido el propio Curtis Colt, y que fuera vino al juicio y habló por Colt? Ella podría haber mentido y dicho
su compañero quien le hubiera disparado al tendero? Nudger que él estaba con ella esa noche".
encontró eso difícil de creer. "Colt no quería que tuviera que dar pruebas".
Decidió que necesitaba más información sobre el robo y sobre "Entonces, ¿qué la hace pensar que Colt es
Curtis Colt, por lo que condujo hacia el este hacia la estación de inocente?" "Ella sabe que él estaba en otro lugar
policía del Tercer Distrito . esa noche". "Pero no con ella", dijo
Hace diez años, el teniente de policía Jack Hammersmith había Hammersmith.
sido compañero de Nudger en un coche de policía de dos "No", dijo Nudger .
hombres, pero ahora parecía Hammersmith levantó el teléfono y pidió que le trajeran los
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papeles de Colt. Nudger los miró , pero no lo hizo.
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descubre mucho que aún no sabía. Quince minutos después del "Saben lo que le va a pasar a Curtis", dijo. "No quieren vivir
robo, los oficiales de un coche de policía de dos hombres, sabiendo que podrían haber cometido un error y matado a un
actuando en una descripción de radio del pistolero, se acercaron a hombre inocente, por lo que se han convencido de que fue Curtis lo
Curtis Colt dentro de una gasolinera donde estaba comprando que vieron". Ella lo miró por un momento o dos, luego
cigarrillos. Un automóvil había sido estacionado cerca y se alejó continuó : "Veo que necesitas estar convencido de la inocencia
rápidamente cuando llegó el automóvil de la policía. Los oficiales de Curtis. Venga aquí esta noche a las ocho, señor Nudger, y le
solo lo vieron rápidamente: un Ford verde oscuro con una placa de convenceré ".
matrícula que podría comenzar con la letra 'L'. '¿Cómo?'
Colt fue con los policías a la estación de policía del Tercer "No puedo decírtelo. Entenderás por qué esta
Distrito, y más tarde esa noche los cuatro testigos presenciales lo noche'. "¿Por qué tenemos que esperar hasta esta
habían sacado de una fila. Su descripción del automóvil coincidía noche?"
con la que se alejaba de la gasolinera. El dinero del robo, y varios 'Oh, ya verás'.
robos a gasolineras, no estaba en Colt, pero probablemente estaba Nudger sintió como si estuvieran jugando un juego de
en el auto. adivinanzas para niños mientras Curtis Colt esperaba para ir a la
'¿Qué pasa con el arma?' Preguntó Nudger. silla eléctrica. Nunca había visto una ejecución. Había oído que el
"Colt no llevaba un arma cuando lo arrestamos ". prisionero tardó más de lo que la gente pensaba en morir.
"Parece extraño", dijo Nudger.
"En realidad no. Estaba comprando cigarrillos. Dejó el arma A las ocho de la noche, Nudger estaba sentado en la pequeña mesa
en el auto". de la cocina de Holly Ann. Frente a él había un hombre delgado
Nudger volvió a poner los papeles en el escritorio de y nervioso de unos veinte años, vestido con una camisa con
Hammersmith. "Te haré saber si aprendo algo interesante". mangas largas a pesar del calor y con gafas de sol. Holly Ann lo
"Se acabó, Nudge", dijo Hammersmith. "No veo cómo presentó como "Len, pero ese no es su nombre real", y dijo que era
incluso la prometida puede dudar de la culpabilidad de Colt". el compañero de Colt y el conductor del auto la noche del
"Ella tiene malos sueños con Colt muriendo en la silla asesinato.
eléctrica", dijo Nudger. "Pero Curtis y yo no estábamos cerca de la licorería cuando
"Colt probablemente también tiene malos sueños", dijo esas personas recibieron un disparo", dijo.
Hammersmith. "Pero se merece la suya". Nudger asumió que las gafas de sol eran para que no pudiera
identificar a Len si alguna vez iban a la corte. Len tenía el cabello
"Ninguno de los testigos tiene ninguna duda sobre la identificación castaño oscuro que caía a sus hombros, y cuando movió su brazo
de Curtis Colt como el asesino", dijo Nudger a Holly Ann en su Nudger vio algo azul y rojo en su muñeca. Un tatuaje. Lo que
tráiler al día siguiente. explicaba la camisa de manga larga.
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"Tu cabello no creció tanto en los tres meses transcurridos Relámpago
desde entonces.
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la matanza de la licorería", dijo Nudger, "así que eso te ayuda. "Sabes que tengo que contarle a la policía sobre esta
Los testigos dicen que el conductor tenía el pelo corto y rizado, conversación,
como el de Colt, y un bigote.
"Seré honesto contigo", dijo Len. " Curtis y yo nos
parecíamos. Entonces, para confundir a cualquier testigo si nos
atrapaban, solía ponerme el cabello y usar una peluca que se
parece al cabello de Curtis. Y me afeité el bigote hace un mes".
"¿Puedes probar que eras el otro lado de la ciudad en el
momento del asesinato?" Preguntó Nudger.
"No, pero estoy diciendo la verdad. Solo quiero que creas que
Curtis es inocente", dijo Len, desesperadamente. "¡Porque lo es!
¡Y yo también !' Nudger entendió por qué Len se arriesgaba a
venir aquí.
Si Colt era culpable de asesinato, Len era culpable de estar en la
licorería con él. Una vez que Colt estaba muerto, siempre había
una posibilidad de que Len fuera atrapado yenviado a prisión de por
vida, o incluso fuera ejecutado. No era necesario disparar el arma
para ser declarado culpable de asesinato.
'¿Le estás dando a Holly Ann el dinero para pagarme?' Preguntó
Nudger.
"Algo de eso, sí", dijo Len. "Le di parte del dinero que Curtis
y yo robamos".
Dinero sucio, pensó Nudger. Trabajo sucio. Pero si Curtis Colt
era inocente. . .
'OK, seguiré trabajando en esto'.
"Gracias", dijo Len. "Quédate aquí con Holly Ann durante diez
minutos después de que me vaya. Quiero saber que no me están
siguiendo. No es que no confíe en ti, pero tengo que estar
seguro, ¿entiendes?"
"Entiendo. Vete'.
Len salió y Nudger lo escuchó huir.
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¿no?' Nudger le dijo a Holly Ann.
Ella asintió. "Es por eso que lo arreglamos de esta
manera". "Es posible que quieran hablar contigo".
"No importa", dijo Holly Ann. "No sé dónde está Len, ni
siquiera su nombre real. Descubrirá todo lo que necesita saber
sobre Curtis en los periódicos".
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Hammersmith masticó pensativamente su cigarro. "Te Después, Nudger la vio caminar hacia un taxi. Nunca miró
llamaré por teléfono y te lo haré saber", dijo finalmente. hacia atrás.
Ese día Nudger logró hablar de nuevo con los cuatro testigos. Esa noche Nudger se dio cuenta de lo que le estaba molestando,
Ninguno de ellos cambió sus historias. Nudger informó esto a y por primera vez desde la muerte de Colt, durmió bien.
Holly Ann en el restaurante donde trabajaba como camarera. Por la mañana comenzó a ver el tráiler de Holly Ann. A las
Varios clientes esa tarde se echaron a llorar con sus papas al horno. siete y media salió vestida con su uniforme amarillo de camarera y
Hammersmith llamó por teléfono a Nudger esa noche. se subió a un taxi. Nudger la siguió en su Volkswagen mientras el
" Colt no te hablará", dijo. "No hablará con nadie". "¿Sabe taxi la llevaba las cuatro millas hasta su trabajo en el restaurante.
que estoy trabajando para Holly Ann?" A las seis de la tarde, otro taxi la llevó a casa, haciendo una breve
"Sí. No estaba contento'. parada en una tienda de alimentos.
Nudger juró. Lo mismo sucedió todos los días de esa semana. Holly Ann no
"Esto no es tu culpa, Nudge", dijo Hammersmith. tuvo visitas. El clima se hizo más cálido, y Nudger se sentó en el
"Tenemos un día más antes de que sea ejecutado", dijo Nudger. caliente Volkswagen y se preguntó si valía la pena hacer lo que
"Voy a hablar con esos testigos de nuevo". estaba haciendo.
'Estás perdiendo el tiempo, Nudge'. El lunes siguiente, después de que Holly Ann se había ido a
trabajar, Nudger se subió al tráiler. Le tomó más de una hora
Hammersmith tenía razón. Nada de lo que hizo Nudger ayudó en encontrar lo que estaba buscando. Era una caja escondida detrás del
absoluto a Curtis Colt. A las ocho de la mañana del sábado, baño. Dentro había setecientos dólares, y otro objeto que Nudger
mientras Nudger preparaba el desayuno en su apartamento, Colt no se sorprendió de ver.
murió en la silla eléctrica sin decir ninguna última palabra. Cerró la caja y la volvió a poner.
Nudger escuchó la noticia en la radio de su cocina. Continuó viendo a Holly Ann, más confiada ahora. Dos
Esa tarde, se disculpó con Holly Ann por no poder detener la semanas después del funeral, cuando salió del trabajo una noche,
ejecución de su amante. Ella era educada y trató de ser valiente. El ella no se fue a casa. En cambio, su taxi condujo hacia el este.
dueño del restaurante le dio el día libre, y Nudger la llevó a casa. Nudger siguió a través de varias calles estrechas hasta un garaje. El
Nudger durmió un total de cuatro horas durante las siguientes letrero decía: 'Cliff's Car Repairs'.
dos noches. El lunes fue al funeral de Curtis Colt. Había doce Nudger estacionó y esperó hasta que el taxi pasó sin pasajero.
personas alrededor de la tumba. Holly Ann parecía una niña Diez minutos más tarde, Holly pasó en unFord rojo hiny. Su
jugando a disfrazarse de negro. No intercambiaron palabras, solo matrícula comenzaba con una 'L'.
miradas. Cuando Nudger llegó a Placid Cove Trailer Park, vio el Ford
junto al remolque de Holly. Rascó la puerta del Ford con
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Y
Nudger se puso de pie y se limpió la frente húmeda con el dorso
de la mano. Se sentía caliente y sucio en el pequeño remolque, y Caminó hogar después el pesquisa. Madre Tenía ido en el
quería salir. coche más bien mirando enfermo como ella Tenía hecho desde
Elinor muerte. No ese ella Tenía Gustó Elinor. Mi primo Elinor
o
No se despidió de Holly Ann cuando salió. Ella no se
Hammond Tenía ido felizmente a través de vida como si ella
despidió de él. Lo último que Nudger escuchó al salir del
Despertó cada Mañana Preguntando Qué Sería ser el más
remolque fue el sonido de la botella tintineando en el vidrio.
diversión ese día; estiramiento su largo bonito cuerpo entre su
seda sabanas - cómo amargo madre era acerca de aquellos
¡sabanas! - y profesión Para pobre cansado viejo Fred en suyos
apósito
cuarto.
"Vamos a tener a algunas personas a tomar algo, Fred".
"Cualquier cosa que digas, mi amor".
Cualquier cosa que Elinor dijera estaba bien con Fred.
Recordé su rostro en la investigación, conmocionado y perplejo.
«¿ No conoces ninguna razón por la que la señora Hammond
deba quitarse la vida?»
'Ninguno en absoluto'.
"¿Nada sobre su salud le causó ansiedad?" «Nada.
Siempre parecía estar en perfecto estado de salud". "Ella
estaba viendo al doctor Barclay".
" Estaba cansada", dijo infelizmente.
Pero Elinor se había caído o saltado desde la ventana del décimo
piso de la sala de espera del doctor Barclay, y el forense
claramente creía que había saltado.
El médico no la había visto ese día. Solo la enfermera. "No
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había nadie más en laHistorias
sala de espera", le dijo al forense. «El
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