© 2014, Universidad de Cuenca

2014, Introducción a la sociología de la salud

Un texto sobre las relaciones entre la salud y la sociedad
David Acurio Páez

ISBN: 978-9978-14-290-5
Derechos de autor: CUE-001985

Primera edición, marzo de 2015

1000 ejemplares

Impreso en Cuenca - Ecuador

Corrección de estilo y cuidado de la edición: Silvia Ortiz Guerra

Diseño y diagramación: Fabián Cordero S.
Impresión:

El contenido de este libro pude ser reproducido total o parcialmente citando la fuente.
 Agradecimiento

Debo agradecer a la Universidad de Cuenca, a mi Facultad de Ciencias Médicas,

y en particular a sus estudiantes, que le dan vida a este centro de estudios y que
me invitan a renovar permanentemente, ellos han sido el motivo principal para
redactar estos textos y les agradezco por su impulso, por su amistad y por los
desafíos que me proponen a diario.

A Silvia Ortiz que con su paciencia y cuidado permitió una mejora sustancial
de este texto, y a Fabián Cordero por su capacidad de recuperar en el diseño las
ideas que queremos proponer, ambos han hecho un gran equipo de apoyo.
María Inés, hijas e hijo, pocas veces tengo la oportunidad de agradecerles por
la paciencia, por la confianza, por su apoyo sin cansancio, por su amor y
solidaridad, por el tiempo que hemos compartido y por el tiempo robado. Han
sido un pilar fundamental para que se pueda concretar este sueño y varios otros.
 Contenido

Retorno a la esencia
Una relación antigua y profunda que se resquebraja (prólogo de David Achig) 15

Capítulo 1:
Determinación de la salud y enfermedad
(Interrelación entre lo biológico y lo social) 24
1. Lo biológico y lo social 25
1.1. La globalización y el mundo cambiante
Problemas globales de salud y de la sociología 25
1.2. El modelo biomédico de salud 28
1.3. Modelo social de salud 31
2. La comprensión del proceso salud-enfermedad 34
2.1. Algunas aproximaciones al concepto salud-enfermedad 34
2.1.1. El concepto de salud 34
2.1.2. La enfermedad 35
2.2. Deficiencia y discapacidad 36
2.2.1. El modelo individual de discapacidad 37
2.2.2. El modelo social de la discapacidad 37
2.3. Clase y salud 37
2.4. Género y salud 38
2.5. Salud e interculturalidad 39
3. Medición del estado de salud de una población 39
4. Inequidades en salud 41
4.1. Estratificación social 41
4.1.1. La esclavitud 42
4.1.2. Las castas 42
4.1.3. Clases sociales 42
4.2. Estratificación social como determinante de la situación
de salud 43
4.3. Equidad e inequidad en salud 45
4.4. Algunos datos de las inequidades en salud en el Ecuador 46
4.4.1. Aspectos demográficos 46
4.4.2. Fecundidad 46
4.4.3. Mortalidad infantil 47
4.4.4. Pobreza 48
4.4.5. Situación de salud 52
4.4.6. La cobertura de los servicios públicos de salud 52

9
CONTENIDO

Capítulo 2:
Sociología y perspectivas sociológicas 60
1. Concepto y utilización de la sociología 60
2. Los orígenes de la sociología 66
3. Interrogantes sociológicas básicas y respuestas desde diversas
escuelas sociológicas 67
4. Tres perspectivas sociológicas 68
4.1. El positivismo 68
4.2. El activismo social 69
4.3. El naturalismo 70
5. La medicina como institución de control social 71
5.1. La mirada de control desde el positivismo 71
5.2. La mirada del control desde el activismo social 72
5.3. La mirada del control para los naturalistas 73

Capítulo 3:
Teorías y escuelas sociológicas 76
1. Antecedentes 76
2. El funcionalismo y el estructuralismo (el positivismo) 76
2.1. Funcionalismo 77
2.2. Estructuralismo 79
2.3. Los teóricos del positivismo 80
2.3.1. Augusto Comte 80
2.3.2. Émile Durkheim 80
3. Las perspectivas que se basan en el conflicto (activismo social) 81
3.1. Los teóricos del activismo social 82
3.1.1. Karl Marx 82
3.1.1.1. El cambio social: la concepción
materialista de la historia 83
3.1.2. Max Weber 84
4. El interaccionismo simbólico 86
5. Las teorías sociológicas contemporáneas 87
5.1. Michel Foucault: el poder 88
5.2. Jürgen Habermas: la democracia y la esfera pública 89
5.3. Ulrich Beck: la sociedad del riesgo global 90
5.4. Manuel Castells: la economía red 92
5.5. Anthony Giddens: la reflexividad social 93
5.6. Zygmunt Bauman: la modernidad líquida 94

10
 Contenido

Capítulo 4:
El Estado y la situación de salud 98
1. El Estado 98
2. Algunos rasgos de la estructura del Estado ecuatoriano 99
3. El Plan Nacional del Buen Vivir 101
3.1. El Buen Vivir 101
3.2. Metas del Plan Nacional del Buen Vivir 103
4. La organización de las Naciones Unidas y los objetivos del milenio 107
4.1. Las Naciones Unidas 107
4.2 Los objetivos de desarrollo del milenio 108

Capítulo 5:
Comunidad y salud 112
1. Intentando definir comunidad 112
2. Características de la comunidad 113
3. Diagnóstico de la comunidad (desde el diagnóstico comunitario
participativo) 114
3.1. Definiciones de diagnóstico 114
3.2. Objetivos del diagnóstico comunitario participativo 115
3.3. Herramientas utilizadas por el diagnóstico comunitario 116
3.3.1. Mapa parlante 116
3.3.2. Perfiles o cortes transversales (transectos) 119
3.3.3. Diagramas estacionales 120
3.3.4. Los diagramas históricos 121
3.3.5. Diagrama de Venn 122
3.3.6. Ordenamiento de preferencias 123
3.3.7. Ordenamiento cuantitativo 126
3.4. Aplicación metodológica 127
3.4.1. Recomendaciones metodológicas 127
3.4.2. Pasos para la realización de un diagnóstico
comunitario 127
3.5. Esquema de información a tener en cuenta en un
diagnóstico comunitario 128

11
CONTENIDO

Capítulo 6:
Familia y relaciones íntimas 132
1. Introducción 132
2. Un acercamiento a la definición de familia 132
3. Funciones de la familia 136
4. Estructura y organización 137
5. Genograma, familiograma o mapa familiar 143
5.1. Elaboración de un genograma 144
5.1.1. La estructura familiar 144
5.1.2. Las relaciones entre los miembros de la
familia 146
6. Ciclo vital familiar 147
7. La familia y el proceso salud-enfermedad 149
8. Desigualdad dentro de la familia 150
8.1. El trabajo y los cuidados 150
8.2. La violencia intrafamiliar 151
8.3. Tipos de violencia intrafamiliar 151
8.4. El abuso sexual en la infancia 152

Capítulo 7:
Promoción de la salud 154
1. Introducción 154
2. Antecedentes históricos 155
3. La Carta de Ottawa 158
4. Definiciones de la promoción de la salud 159
5. Componentes de la atención primaria de salud 160
5.1. Construcción de políticas públicas saludables (PPS) 160
5.2. Creación de entornos favorables a la promoción de la
salud 161
5.3. Fortalecimiento de la acción comunitaria
(empoderamiento) 161
5.4. Desarrollo de aptitudes personales (estilos de vida) 162
5.5. Reorientación de los servicios de salud 162
6. Diferencias y semejanzas entre la promoción de la salud y la
prevención de la enfermedad 162
7. Atención primaria de la salud 165

12
 Contenido

Capítulo 8:
Antropología, cultura y salud 172
1. ¿Qué estudia la antropología? 172
1.1. La pregunta antropológica 173
2. La sociedad y sus componentes 174
2.1. La cultura 174
2.2. La organización social 175
2.3. Las instituciones 176
3. Cultura y sociedad 177
4. Cultura, personalidad, identidad 178
5. Identidad y etnodesarrollo 180
6. Cultura e identidad de género 182
7. Cultura, subculturas y estilos juveniles 183
7.1. El concepto de culturas juveniles 183
8. Ecuador, culturas y nacionalidades 186
8.1. Nacionalidades y pueblos indígenas 188
9. Influencias socioculturales en el cuidado de la salud 191
9.1. Medicinas alternativas o complementarias 192
9.2. Medicina tradicional ecuatoriana 195
9.3. Seis elementos significativos de la cosmovisión de la
medicina ancestral 195
9.4. Taxonomía de la enfermedad en la medicina tradicional
ecuatoriana 197

Capítulo 9:
La comunicación para impulsar políticas públicas saludables 202
1. Comunicación, lenguaje y pensamiento 202
2. Elementos de la comunicación 203
3. ¿Qué son las políticas públicas? 206
4. Comunicación para la movilización social y promoción de políticas
públicas saludables 208
4.1. ¿Qué le interesa a la comunicación en salud? 210

13
CONTENIDO

Capítulo 10:
Ambiente y salud 212
1. Los aspectos ambientales como determinantes de salud 212
2. Ecología y ecosistema 213
2.1. Ecología 213
2.2. El concepto de ecosistema 214
2.3. Ecología poblacional 214
3. Salud ambiental 217
3.1. El pensamiento en torno a la salud y el ambiente 218
4. Amenazas actuales al ambiente 221
4.1. El incremento poblacional 221
4.2. Las pautas de consumo 222
4.3. La degradación del suelo y la deforestación 222
4.4. El manejo de residuos sólidos y líquidos 223
4.5. Contaminación ambiental y contaminación del agua 225
5. Contaminación 226
5.1. Contaminación atmosférica 227
5.2. Contaminación del agua 228
5.3. Otras formas de contaminación 230
6. Cambio climático 231
7. Algunos datos sobre la producción de biocombustibles 238
7.1 Los biocombustibles en el Ecuador 239
8. Transgénicos: organismos modificados genéticamente 240

Bibliografía 247
 PRÓLOGO

RETORNO A
LA ESENCIA

Una relación antigua y profunda que se resquebraja

La relación entre las Ciencias Sociales y las Ciencias de la Salud ha sido larga-
mente debatida y con mayor entusiasmo desde finales del siglo XIX, cuando
el pensamiento médico cuestiona el mecanicismo radical, en donde si alguien
enferma, hay que buscar la parte afectada, para tratar sólo esta parte.

Michel Foucault recuerda su emparejamiento desde el momento mismo de su

concepción y nacimiento, pues las condiciones históricas que en el siglo XVIII
dieron origen al pensamiento clínico fueron las mismas que facilitaron el sur-
gimiento de las ciencias del hombre, es decir, las Ciencias Sociales y la Salud
siempre estuvieron sólidamente juntas, como la botánica y la farmacia antes del
siglo XX; en esta estrecha simbiosis, es posible descubrirlas, en todas las culturas,
a través del tiempo y el espacio.

En esta breve reflexión de vuelta a la esencia y las raíces del ser de la Medicina
Social encontramos al pueblo hebreo con sus tradiciones en higiene que ratifi-
can la pertinencia de trabajar en lo comunitario; escritas en los textos sagrados
como el Levítico, destacándose la instauración de uno de los primeros códigos
sanitarios que invita al orden en la vida personal: una dieta adecuada y un sano
comportamiento sexual como pilar para la prevención de enfermedades; además
se menciona al aislamiento como medio para evitar la propagación de enferme-
dades infecciosas como la lepra, y se insiste en medidas como desinfección de los
vestidos, vivienda y objetos.

En la China clásica, textos antiguos como el Tao Te Qing, allá por el siglo VI a.
de C. mencionan la importancia de la prevención, como es propio en su cultu-
ra, mediante analogías: “…antes de que aparezca un mal presagio, es fácil tomar
precauciones... conviene tratar las cosas mientras se están formando, ponerlas en

15
PRÓLOGO DAVID ACHIG BALAREZO

orden antes de que surja la confusión”. Esta visión preventiva también se rei-
vindica en el Clásico de Medicina Interna del Emperador Amarillo (Huangdi
Neijing): “(la prevención) es comparable al comportamiento de una persona que
no empieza a cavar un pozo hasta que no tiene sed, o que no empieza a forjar
sus armas hasta que no se encuentra en medio de la batalla. ¿No será entonces
demasiado tarde?”.

Siglos después, el ser humano, en su afán controlador, comienza a dominar la

naturaleza y se permite en muchos casos ignorarla; su razón impone el sentir,
y desde la Grecia clásica, pensadores como Glauco, uno de los precursores de
la medicina basada en la evidencia, propone que los resultados fundados en la
experiencia propia, en la de otros médicos o en la analogía lógica, han de ser los
únicos referentes de la verdad; el número y la estadística se empiezan a imponer
al sentir y la tradición.

En la Roma imperial surgen nuevas escuelas de pensamiento médico, la Escuela

Metódica, basada en los trabajos de Demócrito, explica la enfermedad a través de
la influencia de los átomos que atraviesan los poros del cuerpo, en un anticipo
quizás a la teoría microbiana.

Luego el método científico se consolida con pensadores como Isaac Newton

y René Descartes; y, a pesar de las diversidades, Occidente muestra diferentes
concepciones sobre salud-enfermedad que orientan el desarrollo tecnológico
partiendo de la filosofía naturalista de los jonios presocráticos, años más tarde
seguidos por las influencias teleológicas de Aristóteles y sus partidarios; para
posteriormente primar las concepciones vitalistas, en donde la causa de la en-
fermedad está en la alteración anatómica-funcional, en la parte y no en el todo.
Desde esta perspectiva, la enfermedad es, ante todo, un hecho personal.

El método científico y el modelo biomédico apoyado en su tecnología acepta

únicamente las pruebas experimentales que ratifican hipótesis en la praxis, en el
laboratorio; se fortalece ampliamente en el siglo XVIII con los alcances e instru-
mentos desarrollados luego de la revolución industrial europea. Los esfuerzos de
la medicina científica a través del tiempo se han encaminado a tratar desde sus
teorías y pareceres, de renovar e incrementar su conocimiento.

Frente a esta situación, los recursos tecnológicos permiten comprobar las hipó-
tesis y permitir nuevas hipótesis, consolidando una visión positivista que en el
Renacimiento apuntalan al Método Experimental, en donde los determinantes

16
RETORNO A LA ESENCIA PRÓLOGO

sociales no caben; la salud y la sociedad están separadas, no obstante, a pesar

de los cánones establecidos por el racionalismo instrumental, los pensadores y
cientistas sociales estarían por demostrar que esta relación antigua y profunda
está más vigente que nunca.

Hitos en el camino de reencuentro

En 1779 aparece en Alemania la primera gran recopilación referente a las rela-

ciones sociales de la salud y la enfermedad, gracias a los aportes de Johann Peter
Frank en su obra: Sistema de una administración sanitaria integral, que contiene
valiosas consideraciones sobre situaciones demográficas, problemas del embara-
zo y las embarazadas, programas de beneficencia a lactantes y párvulos, higiene
escolar, vestido y vivienda.

Francia y su estela de progresismo se ponen a la cabeza de la reflexión y experien-

cia en el tema de salud y sociedad; se desarrollan métodos estadísticos para distin-
guir tasas de morbilidad entre las distintas clases sociales o barrios de París con di-
ferente composición social, así como las desigualdades en mortalidad de lactantes
e infantes; se investiga al mismo tiempo la influencia de la alimentación, vivienda
y profesión sobre la salud. En marzo de 1848 aparece en la Gazzette Medicale de
París el término “Medicina Social”, , acuñado por Jules Guérin (1801-1866), quien
manifestaba que el eje de la medicina en Francia estaba caracterizado por una fuer-
te relación entre medicina y la sociedad; es una época de grandes pensamientos
y movimientos sociales en Europa, si bien Guérin puntualiza el término, se trata
de una visión compartida por Salomon Neumann y Rudolf Virchow en Alemania,
William Farr en Inglaterra y Francesco Puccinotti en Italia.

El concepto de Medicina Social, a pesar de ser utilizado en forma ambigua, tra-

taba de señalar que la enfermedad estaba relacionada con problemas sociales y
que el Estado debería intervenir activamente en su solución. La idea de Medicina
Social emerge entre las nuevas concepciones cuantitativas de salud, abandonan-
do la visión de la diferencia cualitativa entre dos estados fisiopatológicos.

Rudolf Virchow, patólogo de profesión, sin duda uno de los más grandes repre-
sentantes de esta época, fue elegido por el Gobierno de Prusia para estudiar una
epidemia de tifus que azotaba la provincia de Silesia en el invierno de 1847, a
pesar de su formación biologicista, sus resultados y conclusiones sobre la epide-
mia, son ya, un clásico en la historia de la salud pública.

17
PRÓLOGO DAVID ACHIG BALAREZO

Sin embargo, las primeras revistas de Medicina Social, tanto en Francia como
en Alemania, tienen corta duración. El término “Medicina Social” reaparece en
Inglaterra en la década del cuarenta del siglo XX, coincidiendo con la creación
del Servicio Nacional de Salud; curiosamente no se difunde en los Estados Uni-
dos norteamericanos, pues el ambiente de guerra fría al adjetivarlo de “social” lo
consideraba unido al “socialismo”, prefiriéndose utilizar la expresión “Medicina
Preventiva”, que incluía elementos de sociología y antropología.

En la década del cincuenta del siglo pasado, la Organización Panamericana de

la Salud (OPS) se interesa por la reformulación de la enseñanza de la Medicina
Preventiva y Social, organizando seminarios sobre el tema con la idea de motivar
la preparación de recursos humanos con esta visión.

En Latinoamérica, la medicina social se introduce íntimamente unida a la medicina

preventiva y salud pública, con una mezcla entre nuevas experiencias locales, cur-
sos y talleres de la OPS. Se elabora un nuevo paquete de estrategias de formación y
capacitación destinado a impulsar las ciencias sociales en salud, el programa nace
relacionado con el estudio sobre la educación médica en América Latina.

Entre 1968 y 1973 aparece un nuevo hito, la creación de cursos de postgrado con
el nombre de Medicina Social; uno con apoyo de la Fundación Kellogg de Brasil
y otro en la Universidad Autónoma de México-Xochimilco.

En Cuenca, los años setenta marcan el cambio desde la Universidad; el claustro

se abre, la medicina ya no es solo disección, jerga anatómica, funcionalismo y
aforismos; los estudiantes hacen la diferencia –con paradigmas de la talla de:
Edmundo Granda y Miguel Márquez (quien hace poco dejó su trinchera terre-
nal)– planteándole a la sociedad una renovada misión y visión: el servicio y la
vinculación comunitaria; la facultad de Medicina se rehace. Granda y Márquez
estudiaban, reflexionaban y proponían; “la medicina es un arma social y la po-
lítica no es más que la medicina en gran escala”.

El sustento fue la capacidad de visión y creación amalgamada con una direc-

ción estudiantil consecuente y valiente, desde espacios como la Federación
Estudiantil Universitaria (FEU), dirigida en aquel entonces por el líder y lu-
chador incansable Alberto Quezada (estudiante de Medicina), y la Asociación
de Estudiantes de Medicina, representada por César Hermida Bustos, la misma
que día a día fue formando esa “masa crítica convencida y propositiva” con
personalidades como: Bolívar Quito, Ernesto Cañizares, Coco Calle, Michell

18
RETORNO A LA ESENCIA PRÓLOGO

Doumet, entre otros; apoyados por docentes comprometidos como Rubén Soliz
y Edgar Rodas.

No fue al azar, entonces, que la Asamblea clave sobre enseñanza de las Ciencias
Sociales en las Facultades de Ciencias de la Salud se cristalice en Cuenca, en
mayo de 1972; un cónclave sobresaliente que reformula la aproximación fun-
cionalista de la Sociología Médica dominante; que ve más allá del “análisis fun-
cionalista convertido en el modelo prevalente con las consecuencias teóricas que
se reducen a la aplicación del análisis funcionalista a los problemas de salud”.

En Cuenca se comentaba: “este ambiente conservador y mezquino ha contribui-

do a una concepción estática y a una descripción formalista de las relaciones
entre estos problemas y los procesos productivos, en estas condiciones la salud
aparece como un valor, como una función y una dependencia administrativa
que impide entender las relaciones dinámicas entre la salud y otras esferas del
proceso social”.

David Acurio y el retorno a la esencia

Introducción a la sociología de la salud es una propuesta de reflexión que, desde

la teoría, permite la lectura y el análisis sobre la importancia actual de las Cien-
cias Sociales en la salud.

El primer capítulo penetra en la esencia de lo biológico-social y sus determi-

nantes, desde una visión optimista de la globalización y un mundo que siempre
ha estado cambiando; nos brinda un sólido marco conceptual de referencia que
analiza las áreas que componen la medicina social, las condiciones y determi-
nantes de salud-enfermedad, así como las respuestas sociales que se ofrecen.

En el segundo capítulo, la interpretación de la realidad se nutre de elementos

importantes del campo de la sociología que, partiendo de los conceptos y los
orígenes de la sociología, plantea inteligentemente interrogantes y argumentos
desde diversas escuelas y perspectivas sociológicas para cerrar este sumario con
la propuesta de la medicina como institución de control social.

La lectura del tercer capítulo resulta de gran significado, destacándose el aborda-

je de las teorías y escuelas sociológicas en una revisión clara y firme de diferentes

19
PRÓLOGO DAVID ACHIG BALAREZO

pensamientos y propuestas que llegan a su clímax en el punto cinco revisan-

do las teorías contemporáneas y sus representantes como: Foucault, Habermas,
Beck, Castells, Giddens, Bauman; es este mundo real que vale más por los sueños
que dejamos en él.

El cuarto capítulo propone un acercamiento al rol del Estado en la situación de

salud, y los pasos propuestos para alcanzar salud en el contexto de la visión
andina del Sumak Kawsay o “Buen Vivir”.

La comunidad y salud es el capítulo que hereda el sentir de la esencia, es una

convocatoria a repensar el diagnóstico comunitario; a la investigación-interven-
ción-acción desde y para la gente en sus entornos; la comunidad convertida en
sujeto activo y no meramente objeto ornamental del análisis y transformación
de la realidad.

Familia y relaciones íntimas es un tema trabajado desde una visión actual de

funciones, roles, estructura y sus implicaciones en la salud.

El capítulo de Promoción en Salud arranca destacando los hitos en la historia

sobre las propuestas en el fomento de la salud; los acuerdos de Ottawa, aspectos
conceptuales y la renovada propuesta de Atención Primaria de Salud.

El capítulo 8 es imprescindible para entendernos: antropología, cultura y salud

conjugan una teorización agradable desde sus inicios con la pregunta: ¿Qué
estudia la antropología?, y la consecuente ¿para qué estudiar antropología de
la salud?, sus respuestas pasarán revista a la sociedad y sus compontes, a la
cultura, la identidad, el género, los estilos juveniles; y la relación de todos
ellos con determinantes de la salud. Termina con el actual y necesario repaso
de elementos básicos sobre interculturalidad en salud, medicinas ancestrales y
alternativas.

La comunicación es una estrategia que David Acurio la conoce de cerca; sus

experiencias y principios fundamentales muestran tendencias y senderos para un
convencido de que la promoción debe partir de los espacios y políticas públicas.
No podía faltar una reflexión final sobre el ambiente y la salud, una lectura re-
pleta de relaciones nutritivas sobre el qué hacer y qué no hacer para conectarnos
y armonizarnos con nuestros ecosistemas; para darle sentido a un diálogo con
la naturaleza.

20
RETORNO A LA ESENCIA PRÓLOGO

Introducción a la sociología de la salud es un retorno a la esencia, marca una hoja

de ruta para la observación de los problemas que por su relevancia e incidencia
social emergen como prioridad cognoscitiva y práctica, resaltando la necesidad
objetiva de la investigación sociológica concreta para conocer el proceso de de-
sarrollo social en nuestros días y proyectarlo a futuro.

Apoyado y cimentado en su rigurosidad científica, este libro es una herramienta

de utilidad singular, no solamente para los estudiantes de Medicina, sino para
todo amante de las Ciencias Sociales.

David Achig Balarezo

Cuenca de los Andes

21
 [D
av
id
Ac
ur
io
Pá
ez
C ]
d ap
a e
ít
D
u
in la la
(in et
tr s s lo
t er
er
re m
la in
o ocalu
d io d
u l
cc o ci a
ó c
n i
en ón
tr
e de
1
lo
bi la
ió gí
o
na
ló Sa
g
ic lu
o d
y
lo y
so n
E
ci fe
al r
) m
ed
ad
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 1 ...cosas como los signos y los síntomas de una enfermedad,

tanto como la técnica de la curación, no son “cosas en sí mismas”,
no son sólo biológicas y físicas, sino que son, también,
signos de relaciones sociales disfrazadas como cosas naturales,
ocultando sus orígenes en la reciprocidad humana.

MICHAEL TAUSSIG

DETERMINACIÓN DE LA El caso de Rosa

SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE
Rosa es una delgada campesina con un rostro pálido y
LOS BIOLÓGICO
Y LO SOCIAL) de rasgos afilados, procedente de Molleturo, tiene 35
años de edad y llegó a la ciudad de Cuenca hace tres
años para trabajar como empleada doméstica, donde
gana un promedio mensual de 290 dólares. Desde hace
meses se queja a su hija de 18 años, de tener decai-
miento, tos con expectoración color amarillo verdoso.
Hace unos días presentó hemoptisis.

Ella vivía en una casa de paredes de madera en el

centro mismo de la comunidad de Hierba Buena (Mo-
lleturo), su casa no tiene servicio de agua potable, se
cocina con leña, Rosa no pudo concluir la primaria, su
familia era muy pobre como para enviarle a la escuela;
a pesar de que en su casa se criaban algunos animales
domésticos, la carne era un lujo en su mesa. Tuvo a su
primera hija a los 17 años y ahora está esperando a su
cuarto hijo, no recuerda haber recibido vacunas.

Por estos mismos síntomas visitó a un curandero de

la comunidad, quien le recomendó, entre otras cosas,
varias infusiones de hierbas (clavel, violeta, oreja de
burro, borraja, etc.al no sentir mejoría fue a una botica
en donde le prescribieron unos remedios antitusígenos,
pero tampoco funcionaron, luego visitó a tres médicos
que le recetaron antibióticos como ampicilina, genta-
micina, cefalexina, sin encontrar mejoría.

24
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

Varias personas de su familia presentan síntomas simi-

lares. Ella ha oído hablar de que alguna gente de la
comunidad ha muerto por esa tos –que muchos la con-
sideran como un castigo divino.

¿Cuál cree que es el diagnóstico posible?

¿Cuáles pueden ser las posibles causas determinantes de

la situación de salud de Rosa?

¿Cuáles de esas causas son puramente biológicas y

cuáles sociales?

¿Identifique tres problemas de salud que tenga una cla-

ra determinación social?

1. LO BIOLÓGICO 1.1. La globalización y el mundo cambiante

Y LO SOCIAL

El Universo está constituido por una inmensa trama de relaciones,

de tal manera que cada uno vive por el otro, para el otro y con el
otro.
El ser humano es un nudo de relaciones vuelto hacia todas las
direcciones…
Si todo es relación y nada existe fuera de la relación, entonces la
ley más universal es la sinergia, la colaboración, la solidaridad, la
comunión y las hermandades universales.

LEONARDO BOFF

“Si pensáramos que toda la existencia humana hasta el

momento (unos 500.000 años sobre la tierra) ha durado
el equivalente a un día, la agricultura habría aparecido a
las 11:56 de la noche, y las civilizaciones a las 11:57. ¡El
desarrollo de las sociedades modernas sólo se pondrá en
marcha a las 11:59 y 30 segundos! Sin embargo, en esos
últimos treinta segundos de la jornada humana se han re-
gistrado más cambios que en todas las horas previas” (Gi-
ddens, 2001: 53).

25
CAPÍTULO 1
Todas las formas de vida y las insti-
tuciones sociales del mundo moderno
son radicalmente diferentes y están en
constante y vertiginoso cambio; las
formas de gobierno, las actividades
para la sobrevivencia, los servicios de
salud, el Estado moderno.. ¿Qué ha
hecho que en los últimos dos siglos los
cambios de la sociedad hayan sido tan
acelerados? Se podría decir que hay
cuatro grandes influencias:
• Culturales
• Económicas
• Políticas
• Los avances de la tecnología de la
información y la comunicación
El proceso de globalización es quizá
el ejemplo más claro de cómo se han
dado los cambios, cuánto han pesado
las distintas influencias en esos cam-
bios y cómo los individuos, grupos de
personas y naciones se hacen más in-
terdependientes.
La globalización suele presentarse
únicamente como un fenómeno eco-
nómico, lo cual es incorrecto; si bien
es cierto que es de suma importancia
el papel que tienen las corporaciones
multinacionales y la integración elec-
trónica de los mercados financieros,
en verdad la globalización tiene mu-
cho más facetas que tan solo la eco-
1. Edmundo Granda Ugalde, maestro, médico y
epistemólogo cuencano.
26
DAVID ACURIO PÁEZ
nómica y supone un conjunto complejo de factores, políti-
cos, económicos, culturales y sociales.
Edmundo Granda1 diferencia con claridad globalismo de
globalización. Asume que el globalismo es esa lógica en la
cual el mercado mundial desaloja o sustituye el quehacer
político, es decir la ideología del dominio del mercado sobre
el ser humano; mientras que la globalización alude al hecho
de que los Estados y las personas establecen relaciones en
condiciones de equidad y respeto a sus identidades; en sus
palabras: “Estados nacionales soberanos se entremezclan e
imbrican mediante actores transnacionales y sus respectivas
probabilidades de poder, orientaciones, identidades y entra-
mados varios”.
Así, el globalismo, decía Granda –recuperando el pensa-
miento de Castells–, no sólo genera desocupación sino tam-
bién produce una enorme exclusión social, que constituyen
verdaderos agujeros negros donde caben poblaciones que
son consideradas completamente innecesarias dentro de la
red productivista y la competitividad global. “Este cuarto
mundo” de los excluidos es posible encontrarlo tanto en
los países subdesarrollados como al interior de las zonas no
apetecidas por el capitalismo de los países del mundo desa-
rrollado. Es un mundo excluido de la lógica global (Granda,
2000, citado en OPS, 2009: 3), y a la vez consolidado por las
relaciones y redes generadas entre los “olvidados” (Granda,
2005, citado en OPS, 2009). Es decir, el globalismo excluye
a mucha gente, pero mientras más gente es excluida, más
se unen esos excluidos y más redes mundiales conforman.
Ese proceso globalizador mantiene importantes consecuen-
cias en la forma de enfermar y de morir de la población,
pues, recuperando el pensamiento de Edgar Morin: El
proceso de salud-enfermedad humano integra sistemas de
procesos biológicos, psíquicos y sociales y sus interaccio-
nes donde los procesos sociales desempeñan un papel de
determinación, pero no agota ni sustituye a los procesos
psicológicos o biológicos (Aguirre del Busto, 2002).
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
Desde la perspectiva de que hay una
compleja determinación social de la
salud, tenemos que entender que no
podremos modificar las condiciones
de salud si no cambiamos el modelo
de desarrollo que nos han vendido
como válido; que no podemos apos-
tarle a la salud si confundimos bien-
estar con consumo, si mantenemos la
idea de una “modernidad” en la que
“el sujeto es absorbido por la sociedad,
el mundo de la vida por el sistema, el
saber por la ciencia, la ética por la
moral” (Granda, 1997: 3).
La globalización también supone, un
proceso de resurgimiento del valor
de lo local, de lo propio, del núcleo
duro de las culturas pequeñas, y ese
proceso aparentemente contradictorio
y dicotómico es uno de los signos de
los tiempos actuales. Mientras el uso
del Internet y los grandes medios de
comunicación aumentan en su núme-
ro de usuarios, también sobreviven las
pequeñas radios locales y se demanda
recuperar los saberes de los pequeños
grupos de la población.
El globalismo y la globalización, las interconexión mun-
dial de las personas y de las comunicaciones, determinan
más que antes la condición de la salud y la enfermedad,
el VIH/SIDA, la gripe aviar, la AH1N1, las guerras, etc.,
son eventos que tienen una clara relación con los procesos
globales. Los intereses de las transnacionales farmacéuticas
han marcado en mucho el acceso a los medicamentos y
sus costos, y los intereses de las transnacionales financieras
han repercutido más de una vez en el diseño de los sistemas
de aseguramiento en salud y seguridad social. Un ejemplo
de ello es la evidente influencia del Banco Mundial y sus
políticas para el diseño de aseguramiento en salud en Co-
lombia, en donde por largo tiempo el beneficio privado, y
particularmente de las aseguradoras en salud, ha sido privi-
legiado por encima de la condición de las personas.
En los momentos actuales no es posible pensar en la situa-
ción de salud o enfermedad de una persona sin analizar el
contexto mundial, las relaciones globales y las relaciones de
poder entre los Estados-Nación.
Problemas globales de salud y de la sociología
Si queremos comprender por qué los desórdenes ali-
mentarios se han convertido en algo tan habitual en
los tiempos actuales, deberemos recordar los cambios
sociales ocurridos globalmente. El incremento de des-
órdenes alimentarios coincide plenamente con la glo-
balización de la producción y comercialización de co-
mida, particularmente de comida precocida.
La anorexia y los demás desórdenes alimentarios refle-
jan la situación actual en la que las mujeres, a pesar de
que desarrollan un papel cada vez más importante en la
sociedad, todavía son juzgadas más por su apariencia
que por sus logros. La raíz de estas enfermedades está
27
CAPÍTULO 1
en el sentimiento de vergüenza
del propio cuerpo. Podría decirse,
en términos sociológicos, que la
enfermedad en este caso es pro-
ducto de una definición social de
qué es lo “adecuado” y qué no,
qué es lo “bonito” y qué no.
Estos desórdenes alimenticios re-
flejan la influencia de la cultura
dominante en la salud, el impac-
to de las tecnologías en nuestro
modo de vida y la forma en que
ese impacto está intermediado
por diversos factores sociales.
Tenemos más autonomía sobre
nuestro cuerpo, lo cual crea nue-
vas potencialidades y a la vez
nuevas ansiedades y problemas.
Pero además “se vive y se reac-
ciona a los padecimientos del
cuerpo de acuerdo con la ‘cultu-
ra’ de una determinada clase so-
cial” (Ponce de León, 1997: 36).
Las respuestas de las personas a
la enfermedad dependen de va-
lores, creencias, símbolos here-
dados, regulaciones sociales.
28
DAVID ACURIO PÁEZ
1.2. El modelo biomédico de salud
Desde hace aproximadamente doscientos años, al esquema
predominante en la atención de salud se lo conoce como
“modelo biomédico de salud”, cuya aparición estuvo vin-
culada con “el triunfo de la ciencia y la razón sobre las
explicaciones del mundo tradicional basadas en la religión”
(Giddens, 2006: 266), y que desarrolla una profesión especí-
fica (médica) y una organización muy compleja (hospitales
y los sistemas de salud) para defenderse de la enfermedad.
La aplicación de la ciencia al diagnóstico y a los fárma-
cos fue el rasgo principal del desarrollo de los modernos
sistemas de atención sanitaria. La enfermedad pasó a ser
definida, de forma objetiva, en función de síntomas identi-
ficables. La medicina también se utilizó como instrumento
para reformar los comportamientos o estados percibidos
como “desviados”, que iban desde la delincuencia hasta la
homosexualidad, pasando por las enfermedades mentales
o la higiene.
El modelo biomédico se consolidó en base a tres supuestos
principales:
1.- La enfermedad se considera una avería que se produce
dentro del cuerpo humano y que lo aparta de su estado
de ser “normal”. La teoría de la enfermedad basada en el
germen sostiene que existe un agente infeccioso concreto
e identificable causante de la enfermedad, y que para de-
volver la salud al cuerpo es preciso aislar y tratar esa causa
de la dolencia.
2.- La mente y el cuerpo pueden tratarse por separado. El
paciente representa un cuerpo enfermo y no un individuo
en su conjunto. El énfasis se pone en la curación de la en-
fermedad y no en el bienestar del individuo.
3.- Se considera que los especialistas médicos son los úni-
cos expertos capaces de tratar las enfermedades, la profe-
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

sión médica observa un código ético
reconocido y se compone de indi-
viduos acreditados que han logrado
culminar un largo aprendizaje, no hay
lugar para sanadores autodidactas o
prácticas médicas “no científicas”.
notar que más que beneficiosa, la medicina puede ser
dañina llegando a causar iatrogénesis.
2) Se ha acusado a la medicina moderna de prescindir
de las opiniones y experiencias de los pacientes a los
que pretende tratar.

En las últimas décadas, el modelo bio- 3) La medicina científica se ha asumido a sí misma

médico ha recibido varias críticas que
podrían recogerse en los siguientes
elementos:
1) La efectividad de la medicina
científica está sobrevalorada, en
este contexto, las mejoras en la
salud son atribuibles a transfor-
maciones ambientales y sociales,
a una mejor nutrición o al desa-
rrollo de sistemas de saneamien-
to, algunos críticos han hecho
como superior a cualquier otra forma de medicina o
curación.
4) Se ha señalado que la profesión médica ejerce enor-
me poder a la hora de definir lo que es o no una en-
fermedad.
5) La medicina se ha limitado a resolver la parte “da-
ñada” del cuerpo, ubicando al hospital como centro del
tratamiento y olvidándose de una mirada integral del
individuo.

[Cuadro 01] Crítica al modelo biomédico

MODELO BIOMÉDICO CRÍTICAS

Salud – Enfermedad Avería en el cuerpo que Los cambios ambientales,

puede ser identificada para sociales, nutricionales, etc.
devolver la salud. han sido los principales
responsables de mejorar el
estado de salud.

Paciente Dualidad de cuerpo y El paciente no es un cuerpo

mente. Lo importante es averiado. Hace falta mirar
tratar el cuerpo enfermo. integralmente a la persona.

Médico Experto en medicina No toma en cuenta la opinión

científica y único capaz de del paciente y métodos
tratar la enfermedad. alternativos de tratamiento.

29
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

El caso de Érika2

Antes era una persona muy sana; podía nadar, jugar voleibol, correr… y
de repente me desplomé, comencé a sentirme extremadamente cansada y
decaída. Fui al médico pero nadie podía decirme lo que ocurría. Mi médico
de cabecera me dijo que era una “mononucleosis infecciosa”, y me recetó
unos antibióticos que me produjeron unas aftas terribles y el malestar per-
sistía. Después me hicieron todas las pruebas sin encontrar respuestas. Me
encontraba realmente mal. Así estuve seis meses. Seguía estando enferma y
aún no sabían lo que era.

El médico de Érika le sugirió que tomara antidepresivos, concluyendo que

estaba sufriendo los efectos del estrés. Érika sabía que los antidepresivos
no eran la respuesta para ella, aunque reconocía que su dolencia no diag-
nosticada le estaba produciendo un gran estrés. Después de escuchar un
programa de radio, Érika comenzó a sospechar que su letargo podía ser
consecuencia de un síndrome de fatiga postviral.

Siguiendo las recomendaciones de un amigo pidió consejo a un homeópata,

un médico alternativo que evalúa el estado del conjunto del cuerpo y des-
pués, utilizando dosis minúsculas de ciertas sustancias, trata “una cosa con
su igual”, presuponiendo que los síntomas de una dolencia forman parte
de un proceso de autocuración del cuerpo. Al encontrar un homeópata con
cuyo enfoque se encontraba cómoda, a Érika le agradó el tratamiento que
recibió y sintió una mejoría significativa.

Érika forma parte de un número creciente de personas que están incorpo-

rando prácticas médicas no ortodoxas a sus rutinas sanitarias. En la última
década ha crecido enormemente el interés por el potencial de la medicina
alternativa. El número de médicos alternativos está aumentando, al igual
que las formas de curación disponibles.

1. ¿Por qué cada vez hay más gente que abandona el sistema sanitario
en busca de “tratamientos” como la aromaterapia y la hipnosis? ¿O
2. Basado en Giddens,
combina los enfoques “oficial” u occidental de la medicina con las te-
Anthony (2009).
Sociología, 5.a edición, rapias alternativas?
Madrid: Alianza
Editorial.

30
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
2.- ¿Por qué ha aumentado
tanto la importancia de las
medicinas y tratamientos
alternativos en los últimos
años?
3.- ¿Cuál es la diferencia
entre los supuestos sobre los
que se basa el modelo bio-
médico de salud y los que
encontramos en la medicina
alternativa?
[Gráfico 01]
1.3. Modelo social de salud
La sociología médica fue definida por primera vez en 1894,
por Charles McIntire. A Rudolf Virchow (1821-1902), pató-
logo alemán considerado como el padre de la medicina so-
cial, también podría atribuirse una parte del trabajo pionero
sobre la relación entre la salud y la sociedad, así como entre
la salud y la política, cuando formula su famoso dicho: “La
medicina es una ciencia social y la política no es más que
la medicina en gran escala”.
Hace tiempo que sabemos que las personas más prósperas y
mejor educadas de una sociedad tienden a llevar una vida
más prolongada y sana. Esta es una constante en todas las
sociedades y evidencia que aun teniendo acceso universal a
servicios médicos, la atención médica no rompe las condi-
ciones sociales que dieron origen a la enfermedad.
&M
NBSDP
EF
TBMVE
Z
EFTBSSPMMP
$0/%*$*0/&4
40$*"-&4
$0/%*$*0/&4 $0/%*$*0/&4
10-¤5*$"4 4"-6% )6."/"4
$0/%*$*0/&4
&$0/ª.*$"4
'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
31
CAPÍTULO 1
La salud debe ser entendida como el
resultado del conjunto de condiciones
de vida, de los niveles de desarrollo
político, económico, social y huma-
no, y por lo mismo con una relación
directa entre el nivel de “desarrollo”
y la condición de salud de las perso-
nas. A su vez, el estado de salud de las
personas tendrá un efecto en las con-
diciones de desarrollo humano, social,
económico y político de la población.
La comprensión de que la salud es
resultante de varios elementos socia-
les y biológicos permite reconocer un
conjunto de factores determinantes,
los mismos que podrían agruparse en
“campos de la salud” como lo propo-
nen Lalonde y Laframboise (1974),
quienes sugieren como campos los
siguientes: a) la biología humana, b)
el ambiente, c) la organización de los
sistemas de salud, d) los estilos de vida
personales.
32
DAVID ACURIO PÁEZ
Cada uno de los factores determinantes de la situación de
salud no solo modifican de manera directa la situación de
salud sino además son interdependientes e interrelaciona-
dos y están organizados en “múltiples niveles de influencia”
(Susser, 1996).
“Wilkinson y Marmot buscaron pruebas en las relaciones
entre los determinantes sociales de la salud y las condicio-
nes de salud de las poblaciones y resumieron diez deter-
minantes sociales de la salud: jerarquía social, estrés, pri-
meros años de vida, exclusión social, trabajo, desempleo,
apoyo social, vicios, alimentación y transporte” (Galvao et
al., 2010: 5).
Otro estudio clásico es el de Diderichsen, Evans y White-
head (2001), que recalca que el contexto sociopolítico propi-
cia sobre las personas una estratificación, lo cual determina
sus niveles de exposición a los riesgos y sus niveles de vul-
nerabilidad, y por lo tanto sus oportunidades en el ámbito
de la salud.
Estos autores propusieron un esquema que reconoce dis-
tintos niveles de determinantes de la condición de salud y
enfermedad, el primer nivel de inicio es el que tiene que ver
con las condiciones biológicas, y el último de ellos hace re-
ferencia a las condiciones económicas, culturales y ambien-
tales que están totalmente fuera del control del individuo,
proponiendo que las determinantes distales o macrode-
terminantes son aquellas que están asociadas a variables
poblacionales sociales y ambientales y las determinantes
proximales o microdeterminantes asociadas a característi-
cas individuales y familiares
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 02] Modelo social

Modelo socialde
desalud
salud

\XRPbR
T
^ RT^ R^]]ØØ\XRPbRdd[[ccddaaPP[T
X [Tbbh
bb^
bR^XR^ EXeX]T]SSPP22^^]]SSXXRRX^]Tb hP\
b
]T XeXT hcaPQP X^]TbSTe
E PQ\
T^   Y^
Ø]  hcaPQP T\ Te P S X
Q
^]
  S
PR] 
X Y^T _[T XS
dRRXØ 
\_ ^ P

XT]
XRX
P
S [T^ 

XTc]P
XRX R  h  bP 
]S
Sd  P [Tb R^ \

 4

0 TP\
X d 
R
 
b h R ]
]S
 ^ T ^ bP
[

[cTb
 \

Vd TXTP]\c
b X
2^
 P
aXP 4

]

Tbb^RX
c

P
T]cP ^[P d] Pa

0PVh ^XT

[Tb
hP[X\ P aÒR 
Xc
2^

]
dP ]c^STbP[dS
XSdP[Tb
T bX] XSdP ST Pa
cPaØX]PV[P

b SXe

hB S
XPb X
^STd]RRX VaÒR^

SAT
e [Tb
]SX

 TaeXRX^TbP[dS
ST
AT bX

Pb
[^

e e


P
XØ]

X[4^bcX

XSP XS

BTae
4SPSbTg^h
4SPS bTg^h
hP?[Xa\
?a^SdRR

4bc
UPRc^aTbQX^[ØVXR^b

b
XRX^b
4SPSbTg^h
4SPS bTg^h

P
UPRc^aTbQX^[ØVXR^b
1PbPS^T]63PW[VaT]h<FWXcTWTPS
PbPS
S^T]63PW[VaT]h<FWXcTWTPS ((!1PMJDJFT
BOE
FTUSBUFHJ JFT

((!1PMJDJFT
BOE
FTUSBUFHJFT
UP

QSPNPUF
TPDJBM
FRVJUZ
JO
IFBMUI4bc^R^[\^)8]bcXcdcT^U5dcdaTBcdSXTb
QSPN
NPUF
TPDJBM
FRVJUZ
JO
IFBMUI4bc^R^[\^)8]bcXcdcT^U5dcdaTBcdSXXTb
1PbPS^T]63PW[VaT]h<FWXcTWTPS
PbPS
S^T]63PW[VaT]h<FWXcTWTPS ((!1PMJDJFT
BOE
FTUSBUFHJ JFT

((!1PMJDJFT
BOE
FTUSBUFHJFT
UP

QSPN
NPUF
TPDJBM
FRVJUZ
JO
IFBMUI4bc^R^[\^)8]bcXcdcT^U5dcdaTBcdSXXTb
QSPNPUF
TPDJBM
FRVJUZ
JO
IFBMUI4bc^R^[\^)8]bcXcdcT^U5dcdaTBcdSXTb

Una primera referencia sobre la salud pública

En las sociedades tradicionales era frecuente interpretar la enfermedad

como producto de algún castigo divino o de espíritus malignos y por lo
mismo no había ninguna autoridad “exterior” que se preocupara de la salud,
“la salud era un asunto privado no una preocupación pública”, la aparición
del Estado- Nación cambió drásticamente esta situación.

El Estado empezó a tomar mayor interés en la salud de la población (ya

que el bienestar de sus miembros influía en la productividad y prosperidad)
y empezó a sugerir prácticas, poner normas, regulaciones y una disciplina
para el conjunto de la población, es lo que se denominó “salud públi-
ca”, como un intento de erradicar patologías de la población, es decir del
“cuerpo social”. Lo que incluye además responsabilidades estatales en las
condiciones de vida de la población;, prestar atención a las condiciones de
vivienda, de calidad y conducción del agua, de la condición de los matade-
ros o del manejo de la basura. El desarrollo y la consolidación de la salud
pública es un ejemplo de la cada vez más clara comprensión de que la salud
es resultante del conjunto de condiciones de vida de la población y no solo
de su condición biológica.

33
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

2. LA COMPRENSIÓN 2.1. Algunas aproximaciones al concepto salud-enferme-

DEL PROCESO dad:
SALUD-ENFERMEDAD
2.1.1. El concepto de salud

Una mala definición es considerar a la salud como lo con-

trario de enfermedad; si bien enfermedad y salud se refieren
a la dicotomía entre vida y muerte, el hecho de no presentar
una enfermedad –una patología diagnosticada– no supone
que se pueda asumir que una persona está sana.

La salud es mucho más que no estar enfermo. La Organiza-

ción Mundial de la Salud (OMS) plantea por esa razón que
la salud es el “completo estado de bienestar físico, mental y
social”. Lo cual podría estar aún más completo si se incorpo-
ra el bienestar en el ámbito de la vida sexual.

Para el mundo indígena el estar sano es “estar bien con uno

mismo, estar bien con los demás y estar bien con la natu-
raleza”.

Complejizando un poco más la comprensión de la salud,

y mirando sus diferentes dimensiones, asumiríamos que la
salud es un derecho humano fundamental y básico para
todas las personas, más allá de sus condiciones étnicas, re-
ligiosas o sociales, un bien colectivo al que tienen derecho
las personas desde su nacimiento hasta su muerte. Es un
bien universal por el que todos debemos velar en distin-
tos niveles y al que todo el mundo debe tener acceso. Es
un bien material sobre el que hay que trabajar porque es
transformable.

La Constitución Política del Ecuador (2008) recupera este

sentido de la salud, y en su artículo 32 la define como “un
derecho que garantiza el Estado, cuya relación se vincula al
ejercicio de otros derechos, entre ellos el derecho al agua, la
alimentación, la educación, la cultura física, el trabajo, la
seguridad social, los ambientes sanos y otros que sustentan
el buen vivir.

34
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
El Estado garantizará este derecho me-
diante políticas económicas, sociales,
culturales, educativas y ambientales;
y el acceso permanente, oportuno y
sin exclusión a programas, acciones
y servicios de promoción y atención
integral de salud, salud sexual y salud
reproductiva.
La prestación de los servicios se regirá
por los principios de equidad, univer-
salidad, solidaridad, interculturalidad,
calidad, eficiencia, eficacia, precau-
ción y bioética, con un enfoque de
género y generacional”.
El reconocimiento de que la salud va
mucho más allá de la asistencia mé-
dica permitió el nacimiento de las
propuestas de “promoción de la sa-
lud” que en realidad tienen su origen
remoto en la época de los griegos y
que hace una apuesta por una mirada
más holística del concepto salud, que
integra las características del bienestar
del ser humano, la satisfacción de sus
necesidades básicas y la de sus aspi-
raciones.
2.1.2. La enfermedad
Generalmente se entiende a la enfermedad como una enti-
dad opuesta a la salud, cuyo efecto negativo es consecuen-
cia de la alteración del estado fisiológico y/o morfológico
considerados como normales, equilibrados o armónicos
(homeostasis) de un sistema a cualquier nivel (molecular,
corporal, mental, emocional, espiritual, etcétera).
Para la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad
(palabra que viene del latín infirmitas y que significa “fal-
ta de firmeza”) es entendida como un proceso y, también,
como el estatus consecuente de afección de un ser vivo,
caracterizado por una alteración perjudicial de su estado
de salud.
El estado o proceso de enfermedad puede ser provocado
por diversos factores tanto intrínsecos como extrínsecos al
organismo enfermo: estos factores se denominan noxas (del
griego nósos: “enfermedad”, “afección de la salud”).
La alteración estructural o funcional que afecta negativa-
mente al estado de bienestar es un proceso que se desarrolla
en un ser vivo, caracterizado por una alteración de su esta-
do normal de salud.
Más allá de la condición biológica o del proceso social de
contraer una enfermedad; es decir, más allá de su origen,
toda persona sobrelleva la enfermedad en dos dimensio-
nes: una, la dimensión de la enfermedad en sí misma (la
patología) y otra, la de su dolencia (la forma en que sufre o
sobrelleva la enfermedad).
La patología se refiere a la existencia de un mal funciona-
miento del organismo humano, la dolencia será la represen-
tación de tal estado –es la acción social de estar enfermo–,
podría decirse la vivencia cultural de la enfermedad, la for-
ma en que cada persona asimila y convive con la patología.
35
CAPÍTULO 1
Para Allan Young, mediante el proceso de medicalización,
la condición de enfermo queda reducida al nivel biológico
individual, desconsiderándose su dimensión social, política
e histórica. Y propone un modelo que permita superar el
énfasis en los niveles biológico e individual (Almeida Filho
y Rouquayrol, 2008).
Young aborda este tema desde una mirada de la antropolo-
gía de la salud, y considera que la distinción entre patología
y enfermedad se muestra insuficiente para dar cuenta de la
dimensión social del proceso de enfermar. Por ello propuso
tres categorías con nivel jerárquico equivalente para definir
el proceso de enfermar: a) enfermedad, b) padecimiento y
c) sufrimiento). El sufrimiento es el proceso de socialización
de la enfermedad.
[Gráfico 03]
SALUD
ENFERMEDAD PADECIMIENTO
SALUD SALUD
SUFRIMIENTO
36
DAVID ACURIO PÁEZ
La enfermedad tiene entonces algunas
dimensiones: la primera, la patología
en sí; la segunda, el cómo percibe esa
patología la persona enferma, e inclu-
sive una tercera dimensión referida a
la forma en que vive esa enfermedad
la familia del paciente.y su entorno
comunitario o social más cercano.
La salud-enfermedad será entonces un
proceso continuo, móvil, parte de la
vida y que refleja el grado de adapta-
ción del hombre como ser psicosocial
al medio. En este proceso la enferme-
dad será la expresión de los cambios
físicos, químicos y emocionales que
afectan el equilibrio del individuo o la
sociedad.
2.2. Deficiencia y discapacidad
Según la Unión de Minusválidos Físi-
cos contra la Segregación (UPIAS, por
sus siglas en inglés), deficiencia es la
“carencia de un miembro o de parte
del mismo, o posesión de un miembro,
órgano o mecanismo corporal defec-
tuoso”; mientras que, la discapacidad
debe ser entendida como la “restric-
ción de actividades causadas por una
organización social contemporánea
que no toma en cuenta (al menos
suficientemente) a las personas con
deficiencias físicas y, por lo tanto las
excluye de la participación en las acti-
vidades sociales dominantes”.
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
2.2.1. El modelo individual de disca-
pacidad
Tradicionalmente, hemos conocido
un modelo individual de atención a
la discapacidad que sostiene que los
problemas experimentados por las
personas discapacitadas se originan,
de manera principal, por las limita-
ciones individuales. Se considera que
la “anormalidad” corporal es la causa
de cierto nivel de “discapacidad” o li-
mitación funcional (un individuo que
sufra paraplejia por ejemplo, es inca-
paz de caminar). Esta limitación fun-
cional ha sido la base para una clasi-
ficación más general de los individuos
como “inválidos”.
El uso del modelo individual de aten-
ción a la discapacidad supone enfocar
los hechos como una tragedia perso-
nal, el individuo es considerado como
una víctima desafortunada de un he-
cho fortuito. El médico especialista
desempeña un papel central en este
modelo porque su trabajo consiste en
3. Erving Goffman considera que el estigma es
una “relación de devaluación en la que se priva a
un individuo de la completa aceptación social. El
estigma puede adoptar múltiples formas: a) físicas
(discapacidades), b) biográficas (antecedentes
penales, de consumo) o c) contextuales (con quién
me relaciono, por ejemplo). Con frecuencia un
paciente estigmatizado es casi ignorado si hace
preguntas o exigencias al profesional.
ofrecer diagnósticos y rehabilitación de los “problemas”
que sufre el individuo.
2.2.2. El modelo social de la discapacidad
Para el modelo social de la discapacidad, el problema de
la discapacidad radica no solo en la disfuncionalidad y su
efecto en el individuo, sino, y sobre todo, en su efecto en la
relación con la gente considerada “normal”, en el estigma3.
Es decir, el “problema” no está centrado en el individuo
sino en las barreras sociales que las personas con cierta
deficiencia deben superar para participar en la sociedad de
forma plena.
Por lo tanto, en el modelo social la respuesta es individual
y colectiva, y no se remite exclusivamente a la rehabilita-
ción del individuo sino a la eliminación de las barreras que
impiden que se den procesos de inclusión social y no discri-
minación. Programas de eliminación de barreras físicas en
centros educativos o en los espacios públicos son un buen
ejemplo de este enfoque.
2.3. Clase y salud
Las investigaciones sobre la salud y la clase social han
puesto de manifiesto la existencia de una relación clara en-
tre las pautas de mortalidad y de morbilidad (enfermedad)
y la clase social del individuo. Aunque el conjunto de la
sociedad tiende hacia una salud mejor, existen disparida-
des considerables entre las diferentes clases sociales, que
afectan a indicadores sanitarios que van desde el peso de
nacer hasta la presión sanguínea, pasando por el riesgo de
contraer una enfermedad crónica. El individuo medio de los
grupos socioeconómicos superiores está más sano, es más
alto y fuerte, y vive más tiempo que el de rangos inferiores,
las mayores diferencias se registran en las tasas de mortali-
dad de los niños menores de un año.
37
CAPÍTULO 1
2.4. Género y salud
Las investigaciones también han ob-
servado las disparidades existentes
entre hombres y mujeres. En conjun-
to, las mujeres disfrutan de una ma-
yor esperanza de vida que los hom-
bres en casi cualquier país del mundo
(UNDP, 2004). En Ecuador, las causas
de muerte y las pautas de enfermedad
muestran algunas diferencias entre
hombres y mujeres. Aunque afectan
más a los hombres que a las mujeres,
las enfermedades cardiacas son la cau-
sa de muerte más frecuente para los
menores de 65 años de ambos sexos;
pero ellos sufren un índice más alto de
defunciones por accidente y actos de
violencia, y también son más propen-
sos a la dependencia del alcohol y las
drogas.
El género define y diferencia las fun-
ciones, los derechos, las responsabili-
dades y las obligaciones de las mujeres
y los hombres. Las diferencias biológi-
cas innatas entre mujeres y hombres
forman la base de las normas socia-
les que definen los comportamientos
asumidos como apropiados para cada
género.
Aun cuando se han realizado algunos
progresos, las sociedades del mundo
entero siguen fallando a la mujer en
momentos claves de su vida, particu-
larmente en la adolescencia y la vejez.
Estas son las conclusiones del informe
más completo de la OMS hasta la fe-
38
DAVID ACURIO PÁEZ
cha sobre la salud de la mujer a lo largo de su vida, desde el
nacimiento hasta la vejez, pasando por la niñez, la adoles-
cencia y la edad adulta.
El grueso de la atención sanitaria está a cargo de mujeres,
pero éstas pocas veces reciben la atención que necesitan.
Las mujeres viven más que los hombres; sin embargo, esos
años suplementarios no siempre se acompañan de buena
salud. La biología puede ayudar pero la sociedad no lo hace.
En muchos lugares las mujeres y las niñas afrontan proble-
mas que aumentan su riesgo de mala salud, en particular la
discriminación, la violencia y la pobreza.
El enfoque de salud pública basado en el género parte del
reconocimiento de las diferencias entre el hombre y la mu-
jer. Ello nos sirve para determinar cómo difieren los resulta-
dos, experiencias y riesgos sanitarios entre hombres y muje-
res, niños y niñas, y para actuar en consecuencia.
En la mayoría de las sociedades, la mujer tiene un menor
estatus social que el hombre, lo que se traduce en relaciones
de poder desiguales. Por ejemplo, la mujer se encuentra en
condiciones de inferioridad en la familia, la comunidad y la
sociedad en general: tiene un menor grado de acceso a los
recursos y de control sobre los mismos, y un menor peso
que los hombres en la toma de decisiones. Todos estos fac-
tores han llevado a restar importancia a la salud de la mujer
y a no prestarle la debida atención.
Integrar las perspectivas de género en la salud pública sig-
nifica tener en cuenta las diferentes necesidades de la mujer
y del hombre en todas las fases del desarrollo de políticas y
programas. El objetivo fundamental es lograr la igualdad de
género. La incorporación de una perspectiva de género en
la salud pública implica abordar la influencia de los factores
sociales, culturales y biológicos en los resultados sanitarios
para mejorar así la eficiencia, cobertura y equidad de los
programas.
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
2.5. Salud e interculturalidad
La interculturalidad se refiere a la in-
teracción entre culturas, de una forma
respetuosa, donde no se concibe que
un grupo esté por encima del otro. Es
importante aclarar que la intercultura-
lidad no se ocupa solamente de la in-
teracción que ocurre entre los diversos
grupos étnicos, sino además la que su-
cede entre un hombre y una mujer, un
niño y un anciano, un joven urbano
y un adulto, un rico y un pobre, un
marxista y un liberal.
“La interculturalidad puede ser enten-
dida como la habilidad para reconocer,
armonizar y negociar las innumerables
diferencias que existen al interior de
3. MEDICIÓN DEL ESTADO
DE SALUD DE UNA
POBLACIÓN
cada sociedad. Si se comprende de esta forma, puede trans-
formarse en un medio fundamental para inculcar valores
democráticos y responsabilidad política, y es una apuesta
dentro de un sistema que busca más igualdad para todos”
(OPS, 2008: 11).
La interculturalidad se refiere a la interacción comunicativa
que se produce entre dos o más grupos humanos de dife-
rente cultura, que pueden ser llamados etnias, sociedades,
culturas o comunidades, y también alude a la necesidad de
considerar sus elementos culturales y formas de compren-
der la vida al momento de dar una respuesta a los requeri-
mientos particulares de estas poblaciones.
La condición étnica ha sido, en todo el mundo, motivo de
exclusión y generación de diferencias. Las condiciones de
vida, el estado de salud y el acceso a servicios adecuados de
atención son en general menos favorables para los pueblos
indígenas que para otros grupos poblacionales.
En base a la comprensión de que la condición de salud tiene
una determinación que no solo es biológica, sino también
social, debemos reconocer que medir la condición de salud
exige valorar: el nivel de salud y el de bienestar, la capaci-
dad funcional, la presencia de enfermedad y sus causas, las
muertes y la expectativa de vida de la población (Donalson,
1989).
Hay distintas medidas e indicadores de bienestar social,
económico o ambiental y se han desarrollado varias pro-
puestas de indicadores positivos, todas estas formas coinci-
den en la necesidad de medir cuando menos dos ámbitos:
a). El estado de salud: condición de salud.
b). Los determinantes de las condiciones de salud, incluyen-
do los servicios de salud.
39
CAPÍTULO 1
Quienes trabajan desde un enfoque de
la promoción de la salud incluirán un
ámbito que valore los niveles de par-
ticipación social, y quienes trabajan
desde un enfoque de equidad en salud

*OEJDBEPSFT
RVF
NJEFO
FM
FTUBEP
EF
TBMVEFOGFSNFEBE
plantearán un cuarto ámbito referido
a la identificación de las disparida-
des de estos indicadores entre diversos
grupos sociales.
Para medir el estado de salud será ne-
cesario un conjunto de indicadores (o
referencias) que permitan contestar las
preguntas claves en salud.



*OEJDBEPSFT
RVF
WBMPSBO
MPT
EFUFSNJOBOUFT
EF
MBT
DPOEJ
40
DAVID ACURIO PÁEZ
Esquema de algunos indicadores
para valorar el estado de salud
de la población
B
X]SXRPS^aTb ST \^aQX[XSPS `dT _^SaÆ] bTa ST \^aQX[XSPS
VT]TaP[ bX bT aTUXTaT] P c^SP [P _^Q[PRXØ] h ST \^aQX[XSPS
Tb_TRÒUXRPbXTbcÆ]aTUTaXS^bPd]Vad_^_^Q[PRX^]P[Tb_TRÒUXR^
\dYTaTbcaPQPYPS^aTbX]SÒVT]Pbq^Pd]P_Pc^[^VÒPTb_TRÒUX
RP
B
*OEJDBEPSFT
EF
EFTBSSPMMP
GÄTJDP
@dT\XST]RPaPRcTaÒbcXRPb
_^bXcXePbR^\^T[_Tb^[PcP[[PT[_TaÒ\Tca^QaP`dXP[T[TbcPS^
]dcaXRX^]P[
B

-B
EJTUSJCVDJÊO
EF
MB
FOGFSNFEBE
NPSCJMJEBE
CPbPbST<^aQX[XSPSUaTRdT]RXPST[PT]UTa\TSPS
!CPbPbST<^acP[XSPS
"CPbPbSTSXbcaXQdRXØ]ST[PT]UTa\TSPST]T[cTaaXc^aX^
B
*OEJDBEPSFT
EFNPHS¸GJDPT
`dT eP[^aP] [P R^\_^bXRXØ]
RaTRX\XT]c^ h \^eX[XSPS ST d]P _^Q[PRXØ] h `dT _Ta\XcT]
R^]^RTaTbcadRcdaPb_^Q[PRX^]P[Tb[P]PcP[XSPS[P\^acP[XSPS
Tg_TRcPcXePSTeXSPh[PUTRd]SXSPS
}?^Q[PRXØ]c^cP[*_^abTg^b*_^aVad_^bSTTSPS
}CPbPbST]PcP[XSPS
C
DJPOFT
EF
TBMVE

C
*OEJDBEPSFT
TPDJPFDPOÊNJDPT

}CaPQPY^}EXeXT]SP
}8]VaTb^b}0[X\T]cPRXØ]
C
*OEJDBEPSFT
EF
MBT
DPOEJDJPOFT
BNCJFOUBMFT

}1X^R[X\ÆcXRPb
}0VT]cTbUÒbXR^bSXb_^bXRXØ]STQPbdaPbPRRTb^PbTaeXRX^b
STPVdPhP[RP]cPaX[[PS^PVdPbR^]cP\X]PSPb
C
&TUSVDUVSB
Z
GVODJPOBNJFOUP
EF
MPT
TJTUFNBT
EF
TBMVE
}0RRTb^bhR^QTacdaPbST[^b_a^VaP\PbSTbP[dS
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

4. INEQUIDADES El modelo social de salud permite entender el conjunto de

EN SALUD elementos que entran en juego en la preservación de la vida
y de la salud. Ese mismo enfoque permite entender que la
sociedad no es homogénea, que en su interior existen dife-
rencias entre distintos grupos de la sociedad, las mismas que
responden a un conjunto de factores sociales que deben ser
identificados, un primer paso para entender esas diferencias
es determinar los segmentos o estratos sociales.

4.1. Estratificación social

Con frecuencia se relaciona la estratificación con la diferen-

cia existente en la posesión de bienes o propiedades, pero el
fenómeno también puede darse por otros atributos como la
edad, la profesión, el género e incluso la condición política.

Los individuos o los grupos, según sea su posición dentro

de la estratificación, cuentan con un acceso diferente (des-
igual) a las recompensas. Se puede decir que las sociedades
se componen de “estratos” jerarquizados y que los más fa-
vorecidos están arriba y los menos privilegiados abajo.

Todos los sistemas de estratificación comparten tres carac-

terísticas (Giddens, 2009):

a). La clasificación se aplica a categorías sociales de

personas que comparten una característica común, sin
que necesariamente interactúen, se conozcan o se iden-
tifiquen unos con otros.

b). La experiencia y las oportunidades que se presentan

en la vida de las personas dependen mucho de la cate-
goría social a la que pertenezcan.

c). Los estratos que determinan las diferentes catego-

rías sociales tienden a cambiar muy lentamente en el
tiempo.

41
CAPÍTULO 1
La estratificación de las sociedades
ha cambiado a lo largo de la historia
humana. En las sociedades primitivas
basadas en la caza y la recolección,
existía muy poca estratificación, es-
pecialmente porque había muy poco
que dividir. Hoy en día, las sociedades
industriales y postindustriales son ex-
tremadamente complejas y tienen un
gran número de estratos o divisiones.
En la historia de la humanidad pue-
den distinguirse tres sistemas clásicos
de estratificación:
a). La esclavitud
b). La casta
c). La clase
4. El sistema de castas en la India existe desde
hace más de dos mil años, y en él se reconocen
cuatro castas principales: Brahmanes (sacerdotes
e intelectuales), Kshátryias (guerreros y reyes),
Vaishyas (comerciantes, artesanos), Shudras
(campesinos y obreros), debajo de estas castas
están los Dálits o “intocables”. En Sudáfrica hasta
la abolición del apartheid en 1992 existía un
sistema de castas.
42
DAVID ACURIO PÁEZ
4.1.1. La esclavitud
Es una forma extrema de desigualdad en donde unos indi-
viduos son propietarios, literalmente, de otros. Los esclavos
no reciben una remuneración específica por su trabajo, no
controlan los horarios de la actividad y no pueden decidir
(ni negociar) sus condiciones de trabajo ni la duración tem-
poral del mismo.
Aunque la esclavitud es ilegal en todos los países, persisten
formas de esclavitud y siguen habiendo personas forzadas a
trabajar contra su voluntad en base a chantajes (económico,
emocional o de identidad) o a violencia.
4.1.2. Las castas
Un sistema de castas es un régimen social en el que el esta-
tus personal se adjudica de por vida, es decir los individuos
permanecen en el estrato en el que nacieron sin ninguna
opción de modificación. El estatus de cada individuo está
basado en características personales como: grupo étnico, re-
ligión de los padres o casta de éstos. Los sistemas de castas
rechazan firmemente las relaciones estrechas con miembros
de otras castas, lo cual se mantiene con procedimientos de
“endogamia”, es decir matrimonios exclusivamente con
otra persona del mismo grupo social4.
4.1.3. Clases sociales
El sistema de clases se basa en reconocer a la clase como
un gran agrupamiento de personas que comparten ciertos
recursos económicos, los mismos que tienen una gran in-
fluencia en el estilo de vida que pueden llevar. La propiedad
de los bienes de producción y la ocupación son bases muy
importantes de la diferenciación de clase. Las clases difieren
de otras formas de estratificación por varios aspectos:
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
a) Los sistemas de clase son flui-
dos; al contrario que en otro tipo
de estratos, las clases no se es-
tablecen mediante disposiciones
jurídicas o religiosas. Los límites
entre ellas no están nunca com-
pletamente definidos. No hay
restricciones formales de matri-
monio entre personas de distinta
clase.
b) Las posiciones de clase se ad-
quieren hasta cierto punto. La
clase no solo se adquiere por
nacimiento y además puede ser
modificada, una persona puede
nacer y crecer en una clase social
y luego ser parte de otra es decir,
puede haber “movilidad social”
ascendente o descendente en la
estructura de clases.
c) Las clases se basan en lo econó-
mico, dependen de las diferencias
económicas, de la desigualdad en
la posesión y control de recursos
materiales.
La estratificación social tiene un efecto directo sobre la si-
tuación de salud de los individuos, se podría decir que para
quienes más alto se encuentren en la estratificación social,
mejores podrán ser sus condiciones de salud y las oportuni-
dades para la recuperación de una enfermedad.
4.2. Estratificación social como determinante de la situa-
ción de salud
Las vías por las cuales se concretan las relaciones entre la
estratificación social como macrodeterminantes sociales y
las particulares condiciones de salud de las personas fueron
precisadas por Diderichsen, quien plantea que el contexto
social determina la posición social de un individuo o una
familia (el estrato) y esta posición social modificará el nivel
de exposición a un riesgo de salud, es decir, generará una
exposición diferenciada a los agentes causales de la enfer-
medad; pero aún más, también marca una vulnerabilidad
diferenciada, lo que significa que no solo estamos expues-
tos a riesgos de manera diferente entre una clase social y
otra, sino que además tenemos diferentes niveles de sensi-
bilidad ante la presencia de los agentes de enfermedad, e
incluso las consecuencias de la enfermedad serán también
diferenciadas según esa posición social.
El poder identificar estas relaciones en el proceso de deter-
minación social de la salud permitrá a su vez identificar las
vías de solución y las políticas que se deben impulsar para
modificar aquellas determinaciones sociales que pueden, en
última instancia, perpetuar las condiciones de desigualdad
e inequidad existentes.
43
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 04]

Marco para dilucidar las vÍas existentes entre el contexto

social y los resultados de salud y para introducir las
intervenciones políticas

B>284303 8=38E83D>

4bcaPcXUXRPRXØ]b^RXP[8 ?^bXRXØ]
<
<^SXUXRPa[P4bcaPcXUXRPRXØ]b^RXP[0 B^RXP[

2^]cTgc^ ATSdRXa[PbTg_^bXRX^]Tb1 4g_^bXRX

4g_^bXRXØ] Ed[]TaPQX[XSPS
B^RXP[ SXUTaT]RXP[888
SXUTaT]RXP[ SXUTaT]RXP[888

4g_^bXRXØ]
4b_TRÒUXRP

ATSdRXa[Ped[]TaPQX[XSPS2

4]UTa\TSPS 2^]bTRdT]RXPb
^[TbXØ] SXUTaT]RXP[Tb8E

?
?aTeT]XaR^]bTRdT]RXPbSTbXVdP[Tb3

2^]cTgc^ 2^]bTRdT]RXPb
4bcaPcXUXRPRXØ]b^RXP[PSXRX^]P[8 b^RXP[TbST[P
?^[ÒcXR^ \P[PbP[dS

<TRP]Xb\^b`dTX]cTaeXT]T]T][PTbcaPcXUXRPRXØ]ST[^baTbd[cPS^bSTbP[dS
]ST[^baTbd[cPS^bSTbP[dS

?dTacPbSTT]caPSP_^[ÒcXRP

'VFOUF
%JEFSJDITFO
'
5
&WBOT
.
8IJUFIFBE



#BTFT
TPDJBMFT
EF
MB
EJTQBSJEBEFT
EF
TBMVE

%FTBGÄP
B
MB
GBMUB
EF
FRVJEBE
FO
TBMVE
3PDLFGFMMFS
'PVOEBUJPO014
/VFWB
:PSL

44
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1
4.3. Equidad e inequidad en salud
La equidad significa justicia social; es
un concepto ético fundamentado en
los principios de una justicia distribu-
tiva, demanda que “las necesidades de
las personas guíen la distribución de
sus oportunidades para el bienestar”.
Como la justicia social puede ser in-
terpretada de manera distinta por di-
ferentes personas en diversos lugares,
asumiremos aquélla que sostiene que
una sociedad justa debe asegurar a
sus miembros las mismas libertades
básicas, garantizar que el derecho a la
participación política tenga aproxima-
damente el mismo valor para todos,
proporcionar formas sólidas de igual-
dad de oportunidades y limitar las des-
igualdades a aquellas que beneficien a
los sectores menos favorecidos (Rawls,
1999).
La equidad es un principio compara-
tivo, un criterio sobre la situación que
un grupo de personas ocupa en rela-
ción con los demás, y por lo tanto es
inherentemente valorativa, basada en
valores.
Equidad en salud es la ausencia de
desigualdades en salud entre grupos
con diferentes niveles de ventaja/des-
ventaja social, expresadas en bienestar, poder o prestigio
(Braveman y Gruskin, 2003). Un mundo sin sistemáticas
diferencias en el estado de salud de poblaciones expresadas
por su condición social, demográfica o geográfica (Star-
field, 2001). La equidad en la salud supone que –idealmen-
te– todos deben tener una oportunidad justa para lograr
plenamente su potencial en salud.
Por ello, al hablar de inequidades en salud nos referimos
a las diferencias en salud que no sólo son innecesarias y
evitables, sino que, además, se las consideran incorrectas e
injustas (Whitehead, 2000), y cuya presencia tiene un res-
ponsable específico (Bambas, 2000).
Inequidad en salud es un concepto que tiene que ver con
la justicia y los derechos, y su análisis se basa en ejercicios
comparativos, de manera particular entre grupos sociales
que tradicionalmente tiene más poder e influencia frente a
los que menos tienen.
Las dimensiones en las que se pueden valorar esas des-
igualdades son:
• Estado o condición de salud
• Acceso a los servicios de atención
• Financiamiento de la atención y cuidado de la salud
• Participación en el desarrollo y en las decisiones que
afectan la salud
Las principales causas que generan inequidades sociales
tienen origen en ciertas condiciones como:
• Ingreso
• Género
• Etnia
• Residencia
• Religión
• Edad
• Condición de enfermedad, discapacidad
45
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

Poder relacionar efectivamente si una
determinada condición social es la cau-
sante de una particular condición de
salud de un grupo de personas exige
no solamente suponer sus relaciones
sino comprobarlas, y para ello se utili-
zan mediciones de salud que trabajan
en la relación causas sociales-efectos
en la salud.
4.4. Algunos datos de las inequida-
des en salud en el Ecuador
4.4.1. Aspectos demográficos
El Ecuador, en octubre del 2013, tiene
una población de 15 852 269 habitantes,
de la que aproximadamente el 75% vive
en el área urbana y 25% en el área rural.
Según el Censo 2001 se autoidentificaron
como indígenas un total de 830 418 per-
sonas de 15 años y más, es decir el 6,83%
del total de la población, y un 77,42% se
definió como mestizo (9 411 890 perso-
nas).
Las organizaciones indígenas del Ecuador reconocen que un
25% de la población es indígena; considerando lo que se men-
cionó anteriormente, hay un proceso histórico de aculturación
que hace que la autoidentificación resulte insuficiente al mo-
mento de contabilizar la población originaria.
4.4.2. Fecundidad
Un aspecto importante del cambio poblacional en el Ecua-
dor es la reducción de la tasa global de fecundidad que pasó
de 6,4 hijos por mujer en 1969 a 1,8 en el 2010, promedio
que sin embargo esconde diferencias entre grupos étnicos:
el promedio en la población que se autodefine como negra
es de 2,43 hijos por mujer, en la que se define como indí-
gena es de 2,4 hijos por mujer, en la montubia de 2,25 hijos
por mujer, en la mestiza de 1,71 hijos por mujer y en la que
se define como blanca es de 1,66 hijos por mujer.
4.4.3. Mortalidad infantil
Tasa Global de Fecundidad
Ecuador 1989 a 2010

4
3,5
3
2,5
2
1,5
1
0,5
0
1989 1994 1999 2004 2010
[Gráfico 05] Serie 1 3,8 3,6 3,4 3,3 1,8

46
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 06]
Tasa Global de Fecundidad por Etnia
Ecuador 2010

!$

!

$



$


!# !#" !' !!$ & %% %&
P

]P

QXP

RP

aP
T]

Va

cXi

>c
P]
aXP

cd
=T
SÒV

Tb

1[
^]
c^

<
8]

dP

<
TR
a^
0U

Para el año 1960, en Ecuador la tasa
de mortalidad infantil fue de 119,1 por
cada 1000 nacidos vivos, descendien-
do a 29,2 en el año 2000, y a 11,4 para
el año 2009; muy por debajo de países
como Haití, con tasas superiores a 60
por mil y mayor a las tasas de mortali-
dad de Cuba, Martinica y Chile, que no
sobrepasan los 9,2 fallecimientos por
cada mil nacimientos.
Igual es la situación de la mortalidad
de menores de cinco años que entre
1990 y 2008 ha pasado de 65 a 16 por
cada 1000 nacidos vivos.
Esa tendencia nacional no es equiva-
lente en todos los grupos sociales, así:
la tasa de mortalidad infantil en la población indígena es
dos veces más alta que el promedio nacional, y si se introdu-
ce la variable geográfica, es constante que los niños indíge-
nas del área rural tengan tres veces más riesgo de morir que
los no indígenas de las zonas urbanas, confirmando que los
beneficios del desarrollo no se han distribuido en función a
las necesidades.
Los niños menores de un año de familias indígenas siguen
siendo los que mayor riesgo tienen de morir, más aún si
viven en el área rural, donde se identifica una tasa de 65
fallecimientos por cada 1000 nacidos vivos, lo cual es dos
veces mayor a la posibilidad de morir del resto de la pobla-
ción ecuatoriana menor de un año que vive en al área rural,
y casi tres veces mayor al riesgo de muerte infantil en el área
urbana del país.

47
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 07]
Mortalidad Infantil por condición étnica y
zona de residencia
Ecuador 2001

&

%

$

#

"

!


C c [
C^cP[ 88]SÒVT]Pb
SÒVV 0U c X
0Ua^TRdPc^aXP]^b A c S [
ATbc^ST[P
_^Q[PRXØ]

C^cP[ !(! $(" "!% !$'

DaQP]^ !!! "#" !(" ! "

AdaP[ "'% %#' "(# "!(

C>C0;

DA10=>
'VFOUF
$FOUSP
-BUJOPBNFSJDBOP
Z
$BSJCFÈP
EF
%FNPHSBGÄB
$&-"%&



&TUJNBDJPOFT
SFBMJ[BEBT
FO
CBTF
BM
$FOTP
 ADA0;

4.4.4. Pobreza

Los niveles de pobreza en el país se
incrementaron de un 47% en el año
1975 a un 70% en 1999, y alrededor
del 80% en el 2002.
Desde el año 2005 y hasta la infor-
mación del 2011, el país ha logrado
un descenso significativo en los índices de pobreza por Ne-
cesidades Básicas Insatisfechas (NBI), llegando a significar
que el 39% de la población sea considerada pobre y el 12%
en extrema pobreza al año 2011, como se puede ver en el
gráfico N.º 8:

48
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 08]
Incidencia de la pobreza y extrema pobreza
por NBI

$ %

$ #& 
#&
##(
##(
# '
'
"(#
#

"
!$(
!$
$((
! ""
(%
((
%
!
%%
%%
%% ##!
!





!$ !' !( !  !

?>1A4I0

?>1A4I04GCA4<0

'VFOUF
&ODVFTUB
6SCBOB
EF
&NQMFP
Z
%FTFNQMFP

*/&$
&MBCPSBDJÊO
.$%44**4&

El Índice de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI) da una

imagen de las disparidades existentes en el Ecuador, mien-
tras en el área rural se considera pobres al 46% de sus ha-
bitantes, ese número casi se duplica en área rural (83%). La
situación de la población indígena, más allá del territorio
que ésta ocupe, llega al extremo de que casi nueve de cada
diez indígenas son pobres por necesidades básicas insatis-
fechas y 7 de cada 10 afroecuatorianos son considerados
pobres. Las personas autodefinidas como blancas y mestizas
son las que registran un nivel de pobreza por debajo del
promedio nacional.

49
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 09]
Pobreza por NBI

(
'
&
% %
$
#
"
!


#% '"# '' %(' $$ #%" '"%
]P

]P

RP

QXP
aP

T]

cXi

P]
QP

aXP
Ad

cd
SÒV

Tb

1[
Da

^]
c^

<
8]

dP

<
TR
a^
¦A40
0U

A4B834=280; 4C=80

?>1A4I0?>A=18
=028>=0;
'VFOUF
$FOTP
EF
1PCMBDJÊO
Z
7JWJFOEB


*/&$
&MBCPSBDJÊO
.7%44**4&

[Gráfico 10] Condición de actividad de la PEA

2005 - 2011
%
$
#
?^aRT]cPYT

"
!


!# !$ !% !& !' !( !  ! ! !

>Rd_PS^bP_a^_XPS^b >Rd_PS^bPSTRdPS^b]^P_a^_XPS^b
BdQ^Rd_PS^b 3Tb^Rd_PS^b

'VFOUF
*/&$
&ODVFTUB
&/&.%63
EF
EJDJFNCSF
EF

B
EJDJFNCSF
EF

&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OWFTUJHBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB
4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

50
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

Según el Informe sobre Desarrollo Humano 2013, elaborado

por Naciones Unidas (New York, Estados Unidos, 2013), el
Ecuador ha mejorado su índice de desarrollo humano desde
la primera vez que se hizo esta medición en el año 1980; así
hemos subido en nuestro índice de desarrollo de 0,596 (en
1980) a 0,724 (en 2012), como se puede ver en la siguiente
tabla donde se comparan algunos países:

[Cuadro 02]

Evolución del IDH 2008 - 2012

²]SXRTST3TbPaa^[[^7d\P]^837 CPbP_a^\TSX^STRaTRX\X]Tc^
P]dP[ST[837
EP[^a EPaXPRXØ]T]

2[PbXUXRPRX^]bTVß] (' (( ! !$ !& !  ! ! ! !& !  (' (( ! !
837 ! ! ! ! (( ! !  ! !

34B0AA>;;>7D<0=><DH0;C>
=^adTVP '# '$! (!! (#' ($! ($! ($" ($$   $( &( "! !(
!0dbcaP[XP '$& '' ( # (!& (" ("$ ("% ("'   !& "& !" !!
"4bcPS^bD]XS^b '#" '&' (& (!" (!( ("# ("% ("&   # "" !( !&
#?PÒbTb1PY^b &(( '#! '( '(( ( ( ( (! (! !  $! $% " !'
$0[T\P]XP &"' '" '& ( (& ( % ( ( (! $  '$ ' $" #&
%=dTePIT[P]SP '& '"$ ''& (' ( ! ( & ( ' ( (   "# % "" !(
&8a[P]SP &#$ &(" '&( (& ( ' ( % ( $ ( % "  %! # #! "$
'BdTRXP &(! '!" (" ($ (( ( " ( $ ( %   "' ("   !
(BdXiP ' ' '# ''! '(' ( ( ! ( ! ( " "  !& #( "" !(
9P_Ø] &'' '"& '&' '(% (" (( ( ( !  % #' "$ "!
2P]PSÆ '!$ '%$ ''& (% (( (( ( ( #  #' !$ !# !!

'$1aPbX[ $!! $( %%( %(( & &!% &!' &"   !" !% '! &"
'$9P\PXRP % ! %#! %&( %($ & &!& &!( &" # ! #& $& %( %
'&0a\T]XP  %!' %#' %($ &!" &!! &!% &!( &   "" ' ('
''BP]cP;dRÒP      &!" &!# &!$      
'(4RdPS^a $(% %"$ %$( %'! %'' & ( &!! &!#   %" "& '( &(
(Cda`dÒP #&# $%( %#$ %'# &! & $ &! &!!   '$ !% # ($
( 2^[^\QXP $$% % %$' %' %(' & # & & & (   &% (" '! &$

51
CAPÍTULO 1
[Cuadro 03]
4.4.5. Situación de salud
La situación general de salud en el
Ecuador ha mejorado de manera sos-


tenida en los últimos años, consecuen-
cia tanto de los cambios demográficos
como de la reducción de la pobreza
y el mejoramiento de la calidad y la
cobertura de los servicios básicos. Es-
tos cambios en la situación de salud se
expresan también en la modificación
de las principales causas de enferme-
dad y muerte de las personas, pues
hay cada vez mayor incidencia de en-
fermedades crónicas no transmisibles,
por ejemplo, en el año 2010 –según
reportes del Instituto de Estadísticas y
Censos del Ecuador (INEC)–, la princi-
pal causa de muerte fueron las enfer-
medades hipertensivas.
Si revisamos las diez principales cau-
sas de mortalidad en el Ecuador al año
2010, encontramos que la segunda es
la diabetes, en tercer lugar tenemos la
influenza y la neumonía; en cuarto,
los accidentes de tránsito y en quinto,
las enfermedades cardiovasculares.
52
DAVID ACURIO PÁEZ
Principales causas de mortalidad
en el Ecuador
4]UTa\TSPSTbWX_TacT]bXePb
! 3XPQTcTb
" 8]U[dT]iPh]Td\^]ÒP
# 0RRXST]cTbSTcaÆ]bXc^
$ 4]UTa\TSPSTbRPaSX^ePbRd[PaTb
% 0VaTbX^]TbW^\XRXSX^b
& 4]UTa\TSPSXb`dÎ\XRPST[R^aPiØ]
' 2Xaa^bXbh^caPbT]UTa\TSPSTbST[WÒVPS^
( 8]bdUXRXT]RXPRPaSÒPRP
 0UTRRX^]Tb^aXVX]PSPbT]T[_TaÒ^S^_aT]PcP[
'VFOUF
*OTUJUVUP
/BDJPOBM
EF
&TUBEÄTUJDBT
Z
$FOTPT
4.4.6. La cobertura de los servicios públicos de salud
La cobertura de los servicios públicos de salud en el Ecuador
puede dividirse en dos momentos muy claros: el período
previo al 2006 y la etapa del 2006 hasta la fecha. Antes del
2006, pese a que se contaba con servicios de salud de la Se-
guridad Social y del Ministerio de Salud Pública, el acceso a
los mismos presentaba una barrera económica importante,
pues la población debía hacer un pago al momento de reci-
bir atención médica en los servicios públicos, lo que llevaba
a que la población de menos ingresos, cuando se sentía en-
ferma, consulte a un médico apenas en un 35%.
El gobierno de Rafael Correa modifica el modelo de aten-
ción pública en salud y avanza en la concreción de gratui-
dad en los servicios públicos, eliminando el copago existen-
te hasta esa fecha, con lo cual el número de atenciones en
los servicios del Ministerio de Salud se incrementa en casi
tres veces en el año 2010.
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 11]

Consultas y tasas de utilización de servicios del MSP

" & '

%%
%
!$ " #
!  !
( 
$ '
' '
'' ''
' '
'
'
 %
#
$
!
 
('#%&&% % ""&' !&'&%( &"((#$ !%$"$'" $$%'! ( '!&$$& ! &% !!( !#% ($(

!! !" !# !$ !% !& !' !( ! 

C>C0;342>=BD;C0B C0B034DC8;8I028¸=

'VFOUF

.JOJTUFSJP
EF
4BMVE
1ÑCMJDB
EFM
&DVBEPS

El incremento de la demanda de servicios públicos de salud

se da por dos razones, entre otras: a) la eliminación de la
barrera económica expresada en el pago de bolsillo que
hacía cada paciente y b) en el incremento de la inversión
pública en salud y el mejoramiento de la infraestructura y
calidad de los servicios de salud. Así, la inversión pública
en salud se triplica en los últimos seis años, pasando de
menos de 600 millones de dólares anuales en el 2006 a casi
1800 millones de dólares invertidos en el año 2012.

53
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 12]
Personal equivalente de salud por cada
10 000 habitantes por área y sector

1990, 2001 y 2010

#
"$
"
!$
!
$

$

!' "& (' %( &( !'( "# #% &$ !%" """ "$$

AdaP[ DaQP]^ AdaP[ DaQP]^

?ßQ[XR^ ?aXePS^

(( ! ! 

'VFOUF
*/&$
$FOTPT
EF
1PCMBDJÊO


Z


&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB

4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

[Gráfico 13] Inversión del Ministerio de Salud

Pública del Ecuador
2006 - 2012

!
'
%
#
!

'
%
#
!

!%% !&
!& !'' !(
!( !  !
! ! !

8=E4AB8¸=
?aTbd_dTbc^T]\X[[^]TbSTSØ[PaTb C>C0;

'VFOUF
%JSFDDJÊO
EF
1MBOJGJDBDJÊO
F
*OWFSTJÊO
EFM
.JOJTUFSJP
EF
4BMVE
1ÑCMJDB
EFM
&DVBEPS

54
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 14] Tasa de mortalidad en menores de 5 años en el

Ecuador y América Latina
1970 - 2015
%
"'
#
!

'
%
# % 
! !!!'
!
$$

(%$ (& (&$ (' ('$ (( (($ ! !$ !  ! $

42D03>A 0<®A820;0C8=0

'VFOUF
$&1"-45"5

&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB
4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

El 84,4% de las mujeres ecuatorianas El mejoramiento de la situación educativa de las madres y

de 12 años o más que tuvieron un hijo
entre 1999 y 2003 recibió atención
institucional del parto, ya sea en cen-
tros de salud públicos o privados; la
población indígena muestra tasas de
atención muy inferiores al promedio
de país (44,65%); en otras palabras,
por cada dos mujeres blancas y mesti-
zas que recibieron atención institucio-
nal del parto, solamente una indígena
tuvo acceso a este servicio.
A pesar de las inversiones en salud, la
población indígena sigue teniendo un
déficit de acceso a servicios de aten-
ción de salud.
la menor fecundidad han permitido que el país disminuya
sus promedios generales de desnutrición infantil, siendo
actualmente un 26,4% de niños menores de 5 años los que
presentan desnutrición crónica; sin embargo, el área de la
Sierra ecuatoriana, y en particular la población indígena,
continúa afectada por este problema en proporciones muy
altas: hasta el 58% de los niños padece de desnutrición cró-
nica.
La desnutrición infantil es un problema particularmente
serio. En 1999, más del doble de niños/as del campo que
de las ciudades tenía deficiencias de talla (desnutrición cró-
nica). Asimismo, el porcentaje de niños/as del área rural
exhibía deficiencias de peso (desnutrición global) similares
al promedio nacional de hace trece años, y a pesar de que
para el año 2006 los datos han mejorado en promedio, la si-
tuación de la población indígena casi no se ha modificado.

55
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

[Cuadro 04]
Desnutrición Crónica en menores de
5 años por región y área
Ecuador 2006

A468¸= ¦A40 ?>A24=C094

BXTaaP AdaP[ #"(

DaQP]P !"&
C^cP[ "!'

2^bcP AdaP[ !$"

DaQP]P %
C^cP[ (

0\Pi^]ÒP AdaP[ "&&

DaQP]P !&#
C^cP[ "$!

C^cP[?08B AdaP[ "$$

DaQP]^ (#
C^cP[ !$(

'VFOUF
*/&$
&ODVFTUB
EF
DPOEJDJPOFT
EF
WJEB

&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB

4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

[Cuadro 05]
Desnutrición crónica en menores
de 5 años por etnicidad indígena
2006

4C=828303 ?>A24=C094

=^X]SÒVT]P !!%
8]SÒVT]P $&

C^cP[ !$(

'VFOUF
*/&$
&ODVFTUB
EF
DPOEJDJPOFT
EF
WJEB


&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB

4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

56
DETERMINACIÓN DE LA SALUD Y ENFERMEDAD
(INTERRELACIÓN ENTRE LOS BIOLÓGICO Y SOCIAL) CAPÍTULO 1

[Gráfico 15]
Mujeres que han sufrido violencia de su pareja o
expareja según tipo de agresión por quintiles
2011

$
#$
#
"$
"
!$
!
$

$

@dX]cX[ @dX]cX[! @dX]cX[" @dX]cX[# @dX]cX[$

5ÒbXRP ?bXR^[ØVXRP BTgdP[ ?PcaX\^]XP[

'VFOUF
*/&$
&ODVFTUB
EF
SFMBDJPOFT
GBNJMJBSFT
Z
WJPMFODJB
EF
HÀOFSP
DPOUSB
MBT
NVKFSFT


&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB
4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

[Gráfico 16] Tasa de mujeres que han sufrido violencia de su

pareja o expareja, por tipo de agresión y escolaridad

2011
&
%%
$$
##
""
!!


! # % '  ! # % ' ! !!
0Ö^bSTTbcdSX^
5ÒbXRP ?bXR^[ØVXRP
BTgdP[ ?PcaX\^]XP[

'VFOUF
*/&$
&ODVFTUB
EF
SFMBDJPOFT
GBNJMJBSFT
Z
WJPMFODJB
EF
HÀOFSP
DPOUSB
MBT
NVKFSFT


&MBCPSBDJÊO
6OJEBE
EF
*OGPSNBDJÊO
4PDJPBNCJFOUBM
EF
MB
6OJWFSTJEBE
"OEJOB
4JNÊO
#PMÄWBS
Z
$&1-"&4

57
CAPÍTULO 1 DAVID ACURIO PÁEZ

El caso de Miguel5

Miguel es un alcohólico rehabilitado que lleva cuatro años de abstinencia.

Desde su recuperación ha mantenido su enfermedad bajo control median-
te el consumo de Naltrexona, un medicamento que disminuye su deseo de
beber, y acudiendo semanalmente a reuniones de grupos de autoayuda en
donde recibe, además, terapia psicológica.

1. ¿Qué factores sociales y/o biológicos intervienen en la alta incidencia de

esta enfermedad en nuestra provincia?

2. ¿Qué cree que ha ayudado más a Miguel, el medicamento o el grupo de

autoayuda? Escoge una opción y arguméntala.

3. ¿Qué factores cree que influyen más en agravar esta enfermedad, los
biológicos o los sociales? ¿Por qué?

[Cuadro 06]

Utilizando la siguiente tabla como referencia, analice qué factores biológicos y sociales hay que
considerar para la presencia de las siguientes situaciones de salud:

FACTORES ALCOHOLISMO DIABETES CÁNCER DE TUBERCULOSIS VIH/SIDA

CUELLO UTERINO

Biológicos

Sociales

5. Caso elaborado por Juan José Andrade,

estudiante de la Carrera de Medicina de la
Universidad de Cuenca.

58
 as
ic
g
ló
o
ci
na
ió gí
So
cc o
s
va y
u l
ti ía
d io d
ec og
2
o ocalu
sp ol r i
tr s s
Pe c o
So l
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
CAPÍTULO 2 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 2

SOCIOLOGÍA Y
PERSPECTIVAS
SOCIOLÓGICAS

1. CONCEPTO Y La sociología es el estudio de la sociedad humana, sus diver-

UTILIZACIÓN DE LA sos elementos y colectivos; relaciones, estructuras, fuerzas
SOCIOLOGÍA y movimientos de sociedades concretas. Es una ciencia que
va más allá de la psicología individual, trata de identificar
la mayoría de los patrones recurrentes en las actitudes y ac-
ciones de la gente y cómo esos modelos varían en el tiempo.

La sociología es el estudio de la vida social humana, de

sus grupos y sociedades. Tiene como objeto nuestro propio
comportamiento como seres sociales. El ámbito de la socio-
logía es extremadamente amplio, y va desde el análisis de
los encuentros efímeros entre individuos en la calle hasta la
investigación de procesos globales como los efectos de las
políticas mundiales, o las acciones de las empresas trans-
nacionales, las razones de las nuevas guerras y conflictos
étnicos o las redes sociales y económicas.

La sociología nos muestra la necesidad de adoptar un punto

de vista más amplio acerca de por qué somos como somos
y por qué actuamos como lo hacemos. Usar un enfoque
más amplio significa usar la imaginación. Un sociólogo es
alguien que es capaz de tomar distancia de la inmediatez de
las circunstancias personales para ponerlas en un contexto
más amplio, a lo que Wrigth Mills llamó imaginación so-
ciológica.

La imaginación sociológica es más que la sola percepción

de lo que sucede en el mundo, es una reflexión sustentada
que puede mostrar evidencias de lo que está planteando,
y que por ello utiliza métodos descriptivos (estadísticas,
análisis de contenidos), psicosociológicos, experimentales e
informáticos.

60
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS
La idea de que la experiencia humana
está estructurada por fuerzas sociales
no prevenientes del quehacer indi-
vidual fue concebida por Durkheim,
quien describió un conjunto de propie-
dades de la vida de grupo que no pue-
den ser explicadas por las característi-
cas de las persona individualmente; por
ejemplo: muchos de los atributos per-
sonales calificados como atractivos son
definidos por la sociedad y no por los
individuos, llamándolos hechos socia-
les, los mismos que pueden expresarse
también de forma cuantitativa por me-
dio de tasas o razones que serán nada
más que valores que miden un suceso
en el conjunto de la sociedad.
La sociología busca develar esos “he-
chos sociales” y además propone de-
terminar las fuerzas sociales que los
producen, que no son otra cosa que las
causas de determinadas situaciones.
6. Tomado de: Giddens, Anthony (2009).
Sociología, 5.a edición, Madrid: Alianza
Editorial, p. 36.
CAPÍTULO 2
En otras palabras, la sociología busca explicar los hechos
sociales en función de otros fenómenos sociales. La idea
es que para explicar nuestras experiencias personales debe-
mos entender nuestra sociedad.
A esa habilidad de explicar hechos individuales en el con-
texto de aquello que está sucediendo es lo que Mills llamó
“imaginación social”, que da la posibilidad de comprender
la historia, la biografía y las relaciones entre ambos hechos
dentro de una sociedad. En última instancia se relaciona
con la habilidad de contemplar nuestras experiencias per-
sonales en el contexto de lo que está sucediendo en el mun-
do que nos rodea.
Uno de los estudios sociológicos clásicos que ha estudiado
la relación entre el individuo y la sociedad es el análisis
del suicidio que hizo Durkheim (publicado originalmente
en 1897). Aunque los seres humanos se vean a sí mismos
como individuos que actúan por su propia voluntad y elec-
ción, con frecuencia es la sociedad la que conforma sus
comportamientos y la que les ofrece un modelo. El estudio
de Durkheim mostraba que incluso un acto tan personal
como el suicidio se ve influido por el mundo social.
El estudio del suicidio de Durkheim6
Antes del estudio de Durkheim ya se habían llevado
a cabo investigaciones sobre el suicidio, pero él fue el
primero que insistió en que había que darle una ex-
plicación sociológica. Los escritos anteriores habían
reconocido la influencia de los factores sociales sobre
el fenómeno, pero las explicaciones que habían dado
al hecho de que un individuo fuera más o menos pro-
clive a suicidarse se habían centrado en consideracio-
nes raciales, climáticas o en otras relacionadas con
problemas mentales. Sin embargo, según Durkheim,
61
CAPÍTULO 2 DAVID ACURIO PÁEZ

el suicidio era un hecho social que sólo podía explicarse mediante otros
hechos sociales. El suicidio no era sólo la suma de una serie de actos
individuales: era un fenómeno en el que aparecían ciertas pautas.

Al examinar las cifras de suicidio oficiales de Francia, Durkheim se dio

cuenta que ciertos tipos de personas eran más proclives a suicidarse que
otras. Descubrió, por ejemplo, que había más suicidios entre los hombres
que entre las mujeres; más entre los protestantes que entre los católicos;
más entre los ricos que entre los pobres, y más entre las personas solte-
ras que entre las casadas. Durkheim también percibió que los índices de
suicidio solían ser menores en tiempo de guerra y mayores en las épocas
de cambio económico y de inestabilidad.

Estos hallazgos llevaron a Durkheim a la conclusión de que hay fuerzas

sociales fuera del individuo que influyen en el número de suicidios. Rela-
cionó su explicación con la idea de solidaridad social y con dos tipos de
vínculos sociales: la integración social y la regulación social. Durkheim
creía que era menos probable que se quitaran la vida las personas que
estaban muy integradas en grupos sociales y cuyos deseos y aspiracio-
nes se hallaban regulados por normas sociales. Identificó cuatro tipos de
suicidio, según fuera la presencia o ausencia relativa de la integración y
la regulación:

En los suicidios egoístas lo definitorio es la escasa integración social.

Tienen lugar cuando un individuo está aislado o cuando sus vínculos
con un grupo se debilitan o se rompen. Por ejemplo, el escaso número
de suicidios entre los católicos podría explicarse a partir de la fuerza de
su comunidad social, mientras que la libertad personal y moral de los
protestantes conlleva que “estén solos>” ante Dios. El matrimonio pro-
tege del suicidio al integrar al individuo en una relación social estable,
mientras que las personas solteras siguen estando más aisladas dentro de
la sociedad. Según Durkheim, el menor número de suicidios en tiempo de
guerra puede interpretarse como un signo de la mayor integración social.
El suicidio anómico se produce por la falta de regulación social. Con esto,
Durkheim de refería a las condiciones sociales de la anomia, situación en
la que las personas se quedan “sin normas” debido a un rápido cambio

62
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 2

en la sociedad o la inestabilidad de ésta. La pérdida de un punto fijo de

referencia para las normas o deseos –como la que se da en épocas de con-
vulsiones económicas o de conflictos íntimos como un divorcio– puede
alterar el equilibrio entre las circunstancias de una persona y sus deseos.
El suicidio altruista tiene lugar cuando un individuo está “demasiado
integrado” –los vínculos sociales son demasiado fuertes– y valora más a
la sociedad que a sí mismo. En este caso, el suicidio se convierte en un
sacrificio que se realiza en beneficio de un “bien superior”. Los kamikazes
japoneses, los guerrilleros políticos o los “hombres bomba” islámicos son
ejemplos de este tipo de suicidio. Para Durkheim, éste era característico de
sociedades tradicionales en las que predomina la solidaridad mecánica.

El último tipo de suicidio es el fatalista. Aunque Durkheim lo considera-

ba de poca importancia en su época, creía que se originaba cuando un
individuo estaba excesivamente regulado por la sociedad. La opresión
del individuo produce un sentimiento de impotencia ante el destino o la
sociedad.

Los índices de suicidio varían de una sociedad a otra, pero a lo largo

del tiempo presentan pautas regulares dentro de cada una de ellas. Para
Durkheim, esto era una prueba de que existen fuerzas sociales coheren-
tes que influyen en el número de suicidios. Si se analiza este índice, se
comprobará que en las acciones individuales se pueden detectar pautas
sociales generales.

Desde la publicación de El suicidio se han hecho muchas objeciones a

este estudio, relacionadas sobre todo con el uso que hace Durkheim de las
estadísticas oficiales, su rechazo a las influencias no sociales que afectan
al suicidio y su insistencia en clasificar todas las clases de suicidio juntas.
No obstante, el estudio sigue siendo un clásico y su propuesta fundamen-
tal se mantiene vigente: incluso un acto que parece tan personal como el
suicidio exige una explicación sociológica.

Sin embargo, los procesos de cambio que ocurren en el mundo contem-

poráneo son tan rápidos e intensos que dan lugar a dificultades sociales
aún mayores. Pueden tener efectos perturbadores sobre las formas de

63
CAPÍTULO 2 DAVID ACURIO PÁEZ

vida, la moral, las creencias religiosas y las pautas cotidianas tradicio-

nales, sin proporcionar unos nuevos valores claros. Durkheim vinculaba
estas inquietantes condiciones a la anomia, la sensación de falta de sen-
tido o de desesperación que provoca la vida social moderna. En general,
los controles y criterios tradicionales que solía proporcionar la religión
se han visto destruidos por el desarrollo social moderno, y esto deja a
muchos individuos de las sociedades contemporáneas con la sensación
de que su vida cotidiana carece de sentido.

En uno de sus más famosos estudios, Durkheim analizó el suicidio, fenó-

meno que parece un acto puramente personal, resultado de una profunda
infelicidad del individuo. Sin embargo, Durkheim señala que los facto-
res sociales tienen una influencia decisiva en el comportamiento suicida,
siendo la anomia una de dichas influencias. Las tasas de suicidio señalan,
año tras año, una pauta regular que ha de explicarse sociológicamente.

¿Qué explicaciones sociológicas propone Durkheim frente al suicidio?

¿Qué opina usted: las acciones individuales podrán ser explicadas por
comportamientos sociales, o por normas existentes en la sociedad?

¿Puede identificar en este estudio, cuál es el hecho social y cuáles las

fuerzas sociales?

Algunos datos del suicidio en el mundo7

• Cada año se suicidan casi un millón de personas,

lo que supone una tasa de mortalidad “global” de 16
por 100 000, o una muerte cada 40 segundos.

7. Según la OMS, agosto de 2012. En línea: • En los últimos 45 años las tasas de suicidio han
http://www.who.int/mental_health/prevention/ aumentado en un 60% a nivel mundial. El suicidio
suicide/suicideprevent/es/. Acceso: 7 de
noviembre de 2013.

64
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 2

es una de las tres primeras causas de defunción entre las personas de 15

a 44 años en algunos países, y la segunda causa en el grupo de 10 a 24
años; y estas cifras no incluyen las tentativas de suicidio, que son hasta
20 veces más frecuentes que los casos de suicidio consumado.

• Se estima que a nivel mundial el suicidio supuso el 1,8% de la carga

global de morbilidad en 1998, y que en 2020 representará el 2,4% en los
países con economías de mercado y en los antiguos países socialistas.

• Aunque tradicionalmente las mayores tasas de suicidio se han regis-

trado entre los varones de edad avanzada, las tasas entre los jóvenes han
ido en aumento hasta el punto de que ahora éstos son el grupo de mayor
riesgo en un tercio de los países, tanto en el mundo desarrollado como en
el mundo en desarrollo.

• Los trastornos mentales (especialmente la depresión y los trastornos por

consumo de alcohol) son un importante factor de riesgo de suicidio en
Europa y América del Norte; en los países asiáticos, sin embargo, tiene
especial importancia la conducta impulsiva. El suicidio es un problema
complejo en el que intervienen factores psicológicos, sociales, biológicos,
culturales y ambientales.

La imaginación social no es algo que aparece por accidente

o que una persona tiene por habilidad innata, la imagina-
ción social se desarrolla y va a depender de nuestra capaci-
dad de hacer preguntas y de hacer las preguntas correctas.

Para identificar los hechos sociales y sus causas (las fuer-

zas sociales) debemos aprender a preguntar, y en sociología
existe una secuencia lógica útil para buscar las causas a
partir de conocer un hecho concreto en la comunidad.

65
CAPÍTULO 2 DAVID ACURIO PÁEZ

¿Cómo pregunta un sociólogo?

PREGUNTA FACTUAL ¿Qué ocurrió?

PREGUNTA COMPARATIVA ¿Ocurrió en todas partes?
PREGUNTA PROGRESIVA ¿Ha venido ocurriendo desde hace tiempo?
PREGUNTA TEÓRICA ¿Qué subyace en el fenómeno?

El contar con esa información, o con esas respuestas, nos

permitirá construir análisis más serios sobre lo que pasa en
la salud de la sociedad y en la salud de las personas.

2. LOS ORÍGENES DE LA Hay cuatro cambios de la era moderna que dieron origen a
SOCIOLOGÍA la sociología:

a). Las grandes revoluciones de siglo XIX que deman-

daron un nuevo orden político y buscaban la transfor-
mación de la filosofía y la política de gobierno.

b). Las simultáneas y profundas transformaciones eco-

nómicas sucedidas a nivel mundial.

c). El reconocimiento de la amplia diversidad que existe

en costumbres humanas y valores alrededor del mundo.

d). Las nuevas formas en que la gente empieza a re-

flexionar sobre sí misma y sobre su mundo.

La explicación de esos cambios, sus causas y consecuencias,

fueron abordadas por diversos escritos y estudios. A Saint-
Simon se lo reconoce como el padre de la sociología, aún
antes de los importantes estudios que hiciera Augusto Com-
te, quien le diera su nombre a la nueva disciplina.

66
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 2

Las ideas de Saint-Simon tienen una doble línea de descen-

dencia, que conduce por una parte al positivismo de Comte
y por otra al análisis y la crítica del capitalismo de Marx y
las generaciones siguientes de marxistas (las dos escuelas
del pensamiento referidas en la matriz anterior).

La sociología y la investigación social desde su origen iden-

tifican diversas escuelas del pensamiento que sistematiza-
remos a continuación.

3. INTERROGANTES Hay dos interrogantes sociales básicas: a) ¿Qué mantiene

SOCIOLÓGICAS BÁSICAS
Y RESPUESTAS DESDE
DIVERSAS ESCUELAS
SOCIOLÓGICAS
unida a la sociedad? y b) ¿Cuál es la relación entre el indi-
viduo y sociedad? Diversas han sido las respuestas a estas
interrogantes según sean las escuelas del pensamiento y las
formas de mirar el mundo, y las resumimos en el siguiente
cuadro:

[Cuadro 07]

?A46D=C0 5d]RX^]P[Xb\^4bcadRcdaP[Xb\^ <PcTaXP[Xb\^

¤@dÎ\P]cXT]Td]XSP ;PX]cTVaPRXØ]]PcdaP[STbdb_PacTb 0[Pb^RXTSPS[P\P]cXT]T]d]XSP

P[Pb^RXTSPS. R^\_[T\T]cPaXPb?^a_a^RTb^b
Pdc^\ÆcXR^bSTPdc^aaTVd[PRXØ]?PaP
[^RdP[TgXbcT]SXb_^bXcXe^bb^RXP[Tb
R^\^[PUP\X[XP[PTbRdT[PTcRÎcTaP _Ta\P]T]cTT]caTR^]caPaX^b_^aT[
4bcPbTbRdT[PbaTR^]^RT]`dTWPh
R^]U[XRc^bT]caT[Pb_PacTb_Ta^
R^]bXSTaP]`dTbXT\_aTbTaTbdT[eT]
_dTbb^]{_TaÒ^S^bSTaTPYdbcT|
;PbP[dSTbeXbcPb^[^R^\^d]P_PacT
ST[PR^]SXRXØ]b^RXP[
[^bR^]U[XRc^b`dTb^]T[TbcPS^
]PcdaP[ST[Pb^RXTSPS
;Pb_PacTb\P]cXT]T]d]P[dRWP
R^]ca^[ST[_^STa
;Pb^RXTSPS\P]cXT]Td]P
TbcadRcdaPSXR^cØ\XRPT]R^]U[XRc^

;PX]cTVaPRXØ]Ud]RX^]P[ 4[TYTaRXRX^ST[_^STa

¤2dÆ[Tb[PaT[PRXØ] ;PFTUSVDUVSBTgXbcT]cT\PaRPP[^b ;Pb^RXTSPSTbcÆR^]UXVdaPSP_^a

T]caTX]SXeXSd^h X]SXeXSd^b;^bVdbc^b[Pb PRRX^]TbST[^bX]SXeXSd^b
b^RXTSPS. _aTUTaT]RXPbST[PVT]cT_dTST] ;PPRRXØ]TbcÆRaTP]S^
Tg_[XRPabT_^aUdTaiPbb^RXP[Tb`dT _Ta\P]T]cT\T]cT[^bX]SXRPS^aTb
bdaVT]_^a[PU^a\PT]`dTbT 67
b^RXP[Tb`dTR^]bcXcdhT][Pb^RXTSPS
^aVP]XiPd]Pb^RXTSPS 4[R^\_^acP\XT]c^Wd\P]^Tbd]
4bcPbUdTaiPb]PRT]ST[PTbcadRcdaP _a^RTb^RaTPcXe^QPbPS^T][PU^a\P
 R^]U[XRc^bT]caT[Pb_PacTb_Ta^ ;Pb^RXTSPS\P]cXT]Td]P
R^]bXSTaP]`dTbXT\_aTbTaTbdT[eT] TbcadRcdaPSXR^cØ\XRPT]R^]U[XRc^
_dTbb^]{_TaÒ^S^bSTaTPYdbcT|
;PbP[dSTbeXbcPb^[^R^\^d]P_PacT
CAPÍTULO 2 ST[PR^]SXRXØ]b^RXP[ DAVID ACURIO PÁEZ

;PX]cTVaPRXØ]Ud]RX^]P[ 4[TYTaRXRX^ST[_^STa

¤2dÆ[Tb[PaT[PRXØ] ;PFTUSVDUVSBTgXbcT]cT\PaRPP[^b ;Pb^RXTSPSTbcÆR^]UXVdaPSP_^a

T]caTX]SXeXSd^h X]SXeXSd^b;^bVdbc^b[Pb
b^RXTSPS. _aTUTaT]RXPbST[PVT]cT_dTST]
Tg_[XRPabT_^aUdTaiPbb^RXP[Tb`dT
bdaVT]_^a[PU^a\PT]`dTbT
^aVP]XiPd]Pb^RXTSPS 4[R^\_^acP\XT]c^Wd\P]^Tbd]
4bcPbUdTaiPb]PRT]ST[PTbcadRcdaP
TgcTa]PST[Pb^RXTSPS~b^]
X]P[cTaPQ[Tb~hSTcTa\X]P]T[
R^\_^acP\XT]c^WPRXT]S^`dT
_T]bT\^bhPRcdT\^bSTU^a\P
_aTSTRXQ[T
PRRX^]TbST[^bX]SXeXSd^b
;PPRRXØ]TbcÆRaTP]S^
_Ta\P]T]cT\T]cT[^bX]SXRPS^aTb
b^RXP[Tb`dTR^]bcXcdhT][Pb^RXTSPS
_a^RTb^RaTPcXe^QPbPS^T][PU^a\P
R^\^[Pb_Tab^]Pb
JOUFSQSFUBO
Z

SFPSJFOUBO
MBT
GVFS[BT
TPDJBMFT

;PTbcadRcdaPh^aVP]XiPRXØ]b^RXP[ ;PPRRXØ]X]SXeXSdP[cP\QXÎ]
\PaRP][PeXSPX]SXeXSdP[ aTX]cTa_aTcPhRP\QXPT[\d]S^

4. TRES PERSPECTIVAS Al hablar de sociología se podría reconocer cuando menos

SOCIOLÓGICAS tres corrientes o perspectivas fundamentales: a) El positivis-
mo, b) El naturalismo, c) El activismo social.

4.1. El positivismo

El positivismo plantea una búsqueda de la ley causal como

explicación del universo social. Para los positivistas la na-
turaleza existe al margen de nuestro pensamiento y por lo
tanto, como decía Augusto Comte, uno de sus principales
representantes, es necesario “conocer para predecir-predecir
para controlar”.

Emilie Durkheim (1858-1917), otro de los grandes represen-

tantes de esta escuela de pensamiento, define a la sociología
como “la ciencia de los hechos sociales”. Hechos sociales
reales, externos al individuo, que sin embargo hacían que
los seres humanos estén limitados por el mundo externo. Lo
cual hacía de los seres humanos predecibles y controlables

68
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS
mediante normas –que existen por de-
recho propio independientemente de
las manifestaciones individuales.
Para él la sociología lo que hace es co-
nocer (describir) estos hechos sociales,
es decir, no se preocupa del significa-
do de las acciones emprendidas por los
actores sociales. Los científicos socia-
les para los positivistas no solo pueden
sino que deben mantener la objetivi-
dad y no caer en juicios de valor en las
observaciones e interpretaciones que
hagan de los hechos sociales exter-
nos. Por ello, la sociología positivista
tiende a usar datos que se consideran
objetivos y que se suman para reflejar
el todo.
Una de las tendencias importantes
dentro de esta escuela de pensamien-
to es el Funcionalismo estructuralista,
que ve a la sociedad como un sistema
similar a un órgano biológico y que
explica el orden institucional de una
sociedad. Los funcionalistas plantean
que, como en los cuerpos vivientes, en
las sociedades el aumento de masas va
asociado habitualmente al aumento de
complejidad en la estructura y en la
especialización de los órganos que los
componen. El progreso de la organiza-
ción está acompañado al progreso en
la agregación que la subdivide, que la
especializa –como en la medicina.
Para estos autores la sociedad presen-
ta un crecimiento continuo: a medida
que crece sus partes se hacen dese-
CAPÍTULO 2
mejantes, su estructura llega a ser complicada; las partes
desemejantes desempeñan funciones desemejantes, estas
funciones no solo son diferentes sino que sus diferencias
están ligadas, por lo que las hacen posibles unas a otras,
se asisten mutuamente y por lo tanto son mutuamente de-
pendientes. “Cuanto menos avanzada sea una organización
más dependientes serán sus partes”, y sus partes pueden
con mucha facilidad desempeñar unas las funciones de las
otras. Pero cuando una sociedad sufre una división tal que
se queda sin una agencia central de autoridad, no tarda
en rehacer otra, pero corre el riesgo de desaparecer en este
período de restructuración.
4.2. El activismo social
El activismo en el universo social (activismo social) con-
sidera, en cambio, que la sociedad está dividida en lo que
es justo y lo injusto, entre opresores y oprimidos, y que por
lo tanto, toda posición que se asume frente a esta realidad
es una posición política; que no existe “posición indepen-
diente” al analizar el mundo, toda posición tiene tras de sí
una identificación con uno u otro sector de la sociedad, y
que por lo mismo, la objetividad es discutible al momento
de identificar qué sucede en la sociedad. Para los sociólogos
activistas la tarea es diagnosticar los males de la sociedad y
luego actuar para cambiarlos.
Karl Marx (1818-1883), como exponente de este paradigma
se involucra tanto en el análisis como en la organización
del cambio social. Él reconoce (como Saint-Simon) que la
sociedad está dividida en clases, producto de un conjunto
de cambios históricos que generaron una división del tra-
bajo, cambios históricos en los cuales las personas juegan
un papel central.
La división del trabajo existente, que se hizo más eviden-
te en la sociedad industrial, generaba también excedentes,
riquezas acumuladas por quienes tenían los medios de pro-
69
CAPÍTULO 2
ducción, pero no eran productores, y
en consecuencia mantenían relacio-
nes de explotación con la mayoría de
productores, lo que generaba un con-
flicto de clases.
Para Marx, los conflictos de clase en el
capitalismo –a diferencia de las trans-
formaciones de la sociedad feudal– no
llevan consigo la lucha de dos técni-
cas de producción (de la agricultura y
artesanía a la elaboración industrial),
sino que se derivan de la incompati-
bilidad entre una técnica productiva
existente y otros aspectos del modo de
producción (como la organización del
mercado capitalista). Además, el acce-
so al poder de una nueva clase no en-
traña el accenso de una nueva forma
de propiedad privada, sino que crea
las condiciones mediante las cuales la
propiedad privada queda abolida.
Como se ve en los escritos de Marx,
la certeza es que los seres humanos
pueden transformase a sí mismos me-
diante la transformación del orden so-
cial, pues afirmaba que la conciencia
del hombre es el resultado de la posi-
ción económica y que ambos podían
modificarse.
La sociología, según esta escuela, usa
los datos para impulsar cambios. Esta
perspectiva sociológica está marcada,
entonces, por el axioma: “pensar y
hacer, saber y actuar”.
70
DAVID ACURIO PÁEZ
4.3. El naturalismo
Para la sociología naturalista, cuyo principal exponente es
Max Weber (1864 -1920), el centro de la tarea es la com-
prensión de los significados de la acción social. Según esta
perspectiva: la sociología busca la comprensión interpre-
tativa de la acción social para llegar de este modo a una
explicación causal de su mundo y de sus efectos.
Desde este punto de vista, la acción social es aquella a la
que el individuo le asigna un significado subjetivo, y por
otra parte propone explicar las causas de los hechos sociales
en la interpretación, en el significado que los individuos le
dan a las situaciones que están atravesando.
Para esta escuela la realidad es percibida de diferente for-
ma por cada persona, sea por la manera de pensar de cada
individuo o grupo social, o por el significado que le da a
cada objeto. Es decir, la realidad es modificada por el pen-
samiento. El investigador es parte del proceso que analiza,
se sumerge en la realidad.
La sociología naturalista estudia las formas en que los acto-
res sociales, construyen, experimentan y describen las per-
cepciones subjetivas de la realidad social y considera que
los seres humanos son capaces de crear sus universos. Al
igual que los críticos sociales (activistas sociales) conside-
ran que es imposible recopilar información imparcial, pues
toda realidad está construida por los actores sociales que la
interpretan.
El investigador, al ser parte de la situación estudiada, se
enfrenta a lo que llama intersubjetividad o reflexividad –no
existe aquí la posibilidad de exoneración o distanciamiento
científico.
Hay varias orientaciones teóricas dentro de esta perspectiva:
el interaccionismo simbólico, la etnometodología, la obser-
vación participante, la fenomenología.
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 2

5. LA MEDICINA COMO 5.1. La mirada de control desde el positivismo

INSTITUCIÓN DE
CONTROL SOCIAL Una reflexión que ha estado siempre presente en la socio-
logía se relaciona con el control social que se ejerce desde
la salud y el ejercicio de la profesión médica, y uno de
los aportes más significativos ha sido el propuesto en el
libro El papel del enfermo (1951), de Talcott Parsons, quien
desde su mirada positivista decía que la enfermedad no es
solamente un proceso fisiológico sino que está ligado a un
proceso social. Cuando las personas están enfermas adop-
tan un papel de enfermo que supone cuatro expectativas
típicas:

a). Los enfermos no son considerados responsables de

su enfermedad

b). Están eximidos de sus obligaciones habituales

c). Tienen que tratar de abandonar su papel de enfer-

mos y aliviarse

d). Se les exige buscar y acatar las recomendaciones

médicas –técnicamente competentes.

El médico es quien legitima una situación de enfermedad,

quien arbitra y decide si un cuadro particular de signos es
el reflejo de una enfermedad. En la sociedad moderna se
identifican como causas del fracaso social al sistema fami-
liar o al sistema industrial, estos sistemas constituyen una
buena base del trabajo médico.

Así la función de control social del trabajo médico se hace

evidente, pues es éste el que diagnostica y certifica un es-
tado de enfermedad. Es el médico (a) quien juzga si existe
o no una desviación de comportamiento promedio, y tam-
bién en qué medida la persona enferma es responsable de
dicho comportamiento.

71
CAPÍTULO 2
Los médicos, pese a no controlar los
términos de su trabajo (que están con-
trolados por el sistema) sí controlan la
esencia del mismo, pues en cualquier
contexto político definen qué es una
desviación y qué no.
Por otra parte la brecha de informa-
ción que existe entre el médico y el
paciente conduce inevitablemente a
la supremacía del profesional. Su pa-
labra se hace indiscutible y el paciente
se somete a lo que el médico por su
conocimiento define como verdad.
Friedson sugiere algunos mecanismos
para controlar esta supremacía –que
en realidad son paleativos–: a) revisión
o evaluación de calidad de la relación
médico-paciente, b) el establecimien-
to de protocolos y procedimientos de
atención, c) la libertad de escogencia
del médico, d) el establecimiento de
tarifas estándar por servicios.
5.2. La mirada del control desde el
activismo social
Para los activistas, el control social de
la profesión médica debe mirarse den-
tro del contexto económico y político,
y por lo tanto el análisis se aborda
desde las causas económicas, políticas
y sociales de la mala salud y analiza
las instituciones modernas generado-
ras de enfermedad.
72
DAVID ACURIO PÁEZ
Puede ser muy clara en este sentido la expresión de Vicente
Navarro que dice que “si hemos de comprender la natura-
leza, composición, distribución y función del sector de la
atención médica en las sociedades tenemos que entender
primero la distribución del poder en dichas sociedades y la
forma de funcionamiento del Estado”.
La relación Estado-salud resulta enormemente importante
para esta perspectiva sociológica, pues desde esta óptica el
Estado lo que persigue con su intervención en salud es:
a). La reproducción de la estructura de clases
b). La reproducción de la ideología burguesa
c). La reproducción de la alienación
En primer lugar, el sistema de salud refleja la estratificación
económica, racial y de género existente en el conjunto de la
sociedad; las habilidades médicas están orientadas a fortale-
cer las relaciones de clase. En segundo lugar, la ideología mé-
dica reproduce la ideología capitalista cuando señala como
responsables de la mala salud a los sistemas defectuosos del
cuerpo y no a la sociedad. Y en tercer lugar, reproduce la
alienación capitalista al expropiar al paciente el control sobre
la naturaleza de la enfermedad y la definición de salud.
Navarro detalla cuatro mecanismos que usa el Estado capi-
talista para perpetuarse a sí mismo y reproducir sistemáti-
camente sus relaciones de poder:
1.- Mecanismos selectivos estructurales que priorizan
la adquisición de propiedades que tendrán supremacía
sobre la salud.
2.- Mecanismos ideológicos: se destina dinero a inves-
tigaciones médicas centradas en lo biológico.
3.- Mecanismos de toma de decisiones: no se cuenta
con mecanismos efectivos de participación de grupos
excluidos.
SOCIOLOGÍA Y PERSPECTIVAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 2

4.- Mecanismos de coerción re-
presivos: el más evidente puede
ser el control patrimonial que no
destina recursos a programas que
entren en conflicto con los intere-
ses del Estado.
5.3. La mirada del control para los naturalistas
El objetivo de los naturalistas es describir la actividad de la
atención médica en sus aspectos significativos. El lenguaje
es objeto de investigación y los métodos serán la obser-
vación participante, el análisis del lenguaje, los estudios
etnográficos. Un estudio naturista clásico en el área de
la sociología de la salud es el de David Sundown sobre la
“estructuración de las categorías en la vida hospitalaria”,
identifica categorías como: enfermedad, paciente, agonía,
muerte. Aquí no son los datos los que interesan –o las ta-
sas–, lo que interesa es la forma en que las personas ven la
muerte, la anuncian y la sospechan.

El naturalismo trabaja en la descripción íntima y detallada

de la acción social que se produce en la vida de la acción
médica, plantea con fuerza que la relación médico-paciente
no es simplemente un modelo en el que el médico controla
al paciente sino que hay una interacción entre ellos.

[Cuadro 08]

Los conceptos claves de tres perspectivas sociológicas

?>B8C8E8B<> 02C8E8B<> =0CDA0;8B<>

;^bX]SXeXSd^bTbcÆ] ?Tab^]Pbb^]_a^SdRc^ST[bXbcT\P <XRa^STbRaX_RXØ]ST[PaTP[XSPST]

STcTa\X]PS^b_^a[P [^bPb_TRc^bbXV]XUXRPcXe^b
_^bXRXØ]`dT^Rd_P]
T][PTbcadRcdaP
b^RXP[

4[bXbcT\PUd]RX^]P ?^STaTbcPcdbTbcaPcXUXRPRXØ] 4[RP\QX^]^TbcÆST]ca^ST[

;P\TSXRX]PaT_a^SdRTT[bXbcT\P bXbcT\PbX]^T][PSXP[ÎRcXRPST[
_T]bP\XT]c^~Tb_ÒaXcd_Tab^]P~
b^RXTSPS

8]SXeXSd^b[XQaTb ?Tab^]Pb_dTST]aTR^]bcadXabTh 8]SXeXSd^b]^cXT]T]`dTPRT_cPa

WPh[XQTacPSTb aTR^]bcadXaT[bXbcT\P a^[TbSTUX]XS^b

73
 as
ic
g
ló
na
ió gí
o
ci
cc o
So
u l
s
d io d
la s y
3
o ocalu
ue ía c r
tr s s
Es o o
Te l
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
CAPÍTULO 3 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 3

TEORÍAS Y ESCUELAS
SOCIOLÓGICAS

1. ANTECEDENTES Los seres humanos hemos sentido curiosidad por las fuentes
de nuestro propio comportamiento, aunque algunos escrito-
res clásicos ofrecieron ideas sobre la conducta y la sociedad,
el estudio sistemático de la sociedad humana es algo rela-
tivamente reciente, sus orígenes se remontan a finales del
siglo XVII y comienzos del XVIII.

El contexto que dio origen a la sociología fue el de la serie

de cambios precipitados por la Revolución francesa de 1789
y el nacimiento de la Revolución industrial en Europa. A
los primeros sociólogos les unía el deseo de comprender las
cambiantes sociedades en las que habitaban, el desarrollar
formas de estudio que pudieran explicar el funcionamiento
general de las sociedades y la naturaleza del cambio social.
Muchas han sido las perspectivas teóricas al interior de la
sociología, aunque en algún momento haya existido un
cierto consenso en torno a una escuela o una teoría, lo cier-
to es que siempre han coexistido múltiples sociologías y por
ello se han desarrollado varias propuestas de clasificación
que detallan las diferentes escuelas que la sociología ha ge-
nerado. Reconociendo que toda clasificación puede resultar
relativa, mencionamos las tres perspectivas teóricas más
significativas que han tenido una importancia posterior a
la hora de dar lugar a las distintas tendencias dentro de la
propia teoría sociológica.

2. EL FUNCIONALISMO Y EL Estas escuelas coinciden en dos conceptos fundamentales:

ESTRUCTURALISMO 1) El cuerpo social se rige de modo similar al de un modelo
(EL POSITIVISMO) orgánico o cuerpo biológico y 2) El positivismo, entendido
como la explicación de los fenómenos por procedimientos

76
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
científicos: “todo hecho se explica por
el atenimiento científico a ese propio
hecho”.
El positivismo orienta las propuestas
de una búsqueda de un nuevo método
de la ciencia –que debe ser empírico–,
de experiencias y comprobaciones en
las que la observación de la naturaleza
predomine sobre la reflexión y el uso
de la razón –Bacon propone el méto-
do de la inducción. La aplicación de
los métodos de las ciencias naturales
al análisis de la vida social y cultural.
Para el funcionalismo y el estructu-
ralismo la sociedad está articulada y
cada una de sus partes se complemen-
ta con las otras formando un todo.
En base a este supuesto es que Adam
Smith –reconocido representante de
esta escuela sociológica y su expresión
en el pensamiento económico– ve a la
sociedad como un sistema autorregu-
lado en el cual muchas partes diferen-
tes, actuando en su propio interés, se
engranan conjuntamente a través de
las fuerzas del mercado hasta formar
un todo que funciona para el bien co-
mún. La competencia opera como una
“mano invisible” para maximizar las
ganancias.
Bentham amplió el concepto del
interés común y discrepando con
Smith plantearía que el bien público
(definido como el mayor beneficio al
menor costo para el mayor número de
personas) podía alcanzarse mejor por
medio de una acción gubernamental
CAPÍTULO 3
científicamente planificada, a lo que llamó “la mano visible
del Estado”.
2.1. Funcionalismo
El funcionalismo sostiene que la sociedad es un sistema
complejo cuyas diversas partes funcionan conjuntamente
para generar estabilidad y solidaridad. Según este enfoque,
la disciplina sociológica tiene que investigar la relación que
existe entre cada uno de los componentes de la sociedad
y la que se da con el conjunto de ésta. Podemos analizar
las creencias y costumbres religiosas de una sociedad, por
ejemplo, mostrando cómo se relacionan con otras institu-
ciones de esa misma sociedad, porque los diferentes com-
ponentes del entramado social se desarrollan en estrecha
relación con los demás.
Estudiar la función de una práctica o institución social es
analizar la contribución que una u otra hace a la conti-
nuidad de la sociedad en su conjunto. Con frecuencia, los
funcionalistas, entre ellos Comte y Durkheim, han recurrido
a una analogía orgánica para comparar el funcionamiento
de la sociedad con el de un organismo vivo. Señalan que las
partes de una sociedad funcionan al unísono, al igual que
lo hacen las del cuerpo humano, en beneficio del conjunto.
Para estudiar un órgano como el corazón debemos mostrar
de qué modo se relaciona con otras partes del cuerpo. Al
bombear sangre a todo el organismo, el corazón desempeña
un papel vital para el mantenimiento de la vida de aquél.
De modo similar, analizar la función de un elemento social
implica mostrar el papel que tiene en el mantenimiento de
la existencia y de la salud de una sociedad.
El funcionalismo recalca la importancia del “consenso mo-
ral” para el mantenimiento del orden y la estabilidad socia-
les. El consenso moral se consigue cuando la mayoría de
las personas de una sociedad comparten los mismos valo-
res. Para los funcionalistas, una sociedad está en su estado
77
CAPÍTULO 3
normal cuando hay orden y equili-
brio: esa armonía social se basa en la
existencia de un consenso moral en-
tre los miembros de tal sociedad. Por
ejemplo, según Durkheim, la religión
refuerza la adhesión de las personas
a los valores sociales centrales y, por
ello, contribuye al mantenimiento de
la cohesión social.
Probablemente, hasta la década de los
sesenta, el pensamiento funcionalista
fue la tradición teórica más relevante
en sociología, particularmente en los
Estados Unidos. Dos de sus partidarios
más sobresalientes fueron Talcott Par-
sons (1902-1979) y Robert K. Merton
(1910-2003), ambos muy influidos
por las ideas de Durkheim.
Merton distinguía entre funciones
manifiestas y latentes. Las funciones
manifiestas son aquellas que recono-
cen y pretenden los participantes en
determinado tipo de actividad social.
Las funciones latentes son aquellas
cuyas consecuencias no son delibe-
radas por quienes las realizan. Para
ilustrar esta diferencia, Merton utilizó
el ejemplo de la danza de la lluvia que
realiza la tribu de los hopi en Arizona
y Nuevo México. Los hopi creen que
la ceremonia proporciona la lluvia
necesaria para sus cosechas (función
manifiesta). Esta es la razón por la
que la organizan y participan en ella.
Pero la danza de la lluvia, afirmaba
Merton, tiene también el efecto de
promover la cohesión de la sociedad
78
DAVID ACURIO PÁEZ
hopi (función latente). Una parte fundamental de la teoría
sociológica, según Merton, es descubrir las funciones laten-
tes de las actividades y las instituciones sociales.
Merton diferenciaba también entre funciones y disfuncio-
nes. La búsqueda de los aspectos disfuncionales del com-
portamiento social supone centrarse en rasgos de la vida
social que representan un desafío al orden establecido. Por
ejemplo, resulta erróneo considerar que la religión es siem-
pre funcional, es decir, que contribuye a la cohesión social.
Cuando dos grupos sostienen religiones diferentes o incluso
diferentes versiones de la misma religión las consecuencias
pueden ser importantes conflictos sociales que provoquen
alteraciones sociales generalizadas. De este modo, con fre-
cuencia se han librado guerras entre comunidades religio-
sas, como pueden ser las luchas entre judíos y musulmanes
palestinos en la historia reciente.
Existen distintas ramas del funcionalismo pero todas coin-
ciden en dos proposiciones básicas: 1) Considerar la unidad
fundamental de la interpretación de la vida humana como
un sistema de tipo orgánico y 2) Las partes de este sistema
están en relación funcional con el todo, determinándolo y
siendo determinado por él.
Algunas de las escuelas más importantes del funcionalismo
son:
El funcionalismo absoluto de Malinovsky, contrario al evo-
lucionismo, plantea que la cultura de cada pueblo es origi-
nal y singular debido a la organización particular que existe
entre sus partes. Para Malinovsky la unidad de la cultura es
el fundamento de la integración social.
El funcionalismo relativizado de Merton, que plantea un
funcionalismo flexible en el que se establecen conceptos
operativos nuevos como funciones manifiestas, funciones
latentes y disfunciones.
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
El funcionalismo estructural no apli-
ca el estudio de elementos culturales
o sociales. El punto de partida de su
análisis es la sociedad misma. En ella
busca las funciones esenciales que
deben ser desempeñadas por los in-
dividuos, grupos o instituciones para
que la sociedad se configure y perdure
(Talcott Parsons es un buen represen-
tante de esta escuela).
Muchos pensadores funcionalistas ha-
cen un excesivo hincapié en los facto-
res que conducen a la cohesión social,
olvidando los factores que producen
divisiones o conflictos. Centrarse en
la estabilidad y el orden supone mini-
mizar las divisiones, las desigualdades
sociales, que se basan en factores como
la clase, la raza y el género.
2.2. Estructuralismo
El estructuralismo es la tendencia del
positivismo que centra su atención en
el concepto de estructura social. Según
este enfoque, la estructura social es
una ordenación de personas que man-
tienen entre sí relaciones institucional-
mente controladas y definidas, inclu-
sive establece un paralelismo entre la
organización social y la evolución de
los organismos vivos. La evolución en
ambos casos se opera mediante: 1) la
especialización creciente de sus partes
y 2) la multiplicación de las estructuras
sociales, que mantienen siempre inter-
dependencia y autonomía.
CAPÍTULO 3
Al analizar la evolución de la sociedad, Durkheim planteó
que “existen fuerzas ocultas que hacen posible la unión de
la gente”, fenómeno al que llamó “solidaridad social” y
que puede expresarse de dos formas: a) “solidaridad me-
cánica”: basada en una gran participación de creencias,
valores y costumbres, y b) “solidaridad orgánica”: en las
sociedades complejas la gente está interconectada porque
las diferencias entre sus habilidades y sus roles hacen que
se necesiten mutuamente para sobrevivir.
El estructuralismo en sus diferentes tendencias identifica
algunos componentes claves de la realidad social:
• Un componente individual, es decir, una concepción
de la personalidad o un conjunto de las características
individuales.
• Un componente grupal, es decir un conjunto de va-
riables esenciales relacionadas con varios aspectos del
proceso de interacción social.
• Un componente morfológico de variables relativas a
la disposición espacio-temporal de los individuos y al
tamaño físico de los grupos.
• Un componente sistémico, es decir, referido a las pro-
piedades de las interrelaciones de las actividades.
• Un componente cultural: que corresponde a las ideas,
normas, valores y creencias que los individuos apren-
den, comparten y transmiten simbólicamente.
Según se ponga énfasis en uno u otro de estos puntos
surgirán distintas tendencias dentro del estructuralismo
social.
79
CAPÍTULO 3
2.3. Los teóricos del positivismo
2.3.1. Augusto Comte
El autor francés Augusto Comte
(1798-1857) fue quien acuñó el tér-
mino “sociología” e intentó crear una
ciencia de la sociedad que pudiera ex-
plicar las leyes del mundo social del
mismo modo que las ciencias natura-
les explicaban el funcionamiento del
físico.
Aunque Comte reconocía que cada
disciplina científica tenía su propio
objeto de estudio, creía que todas
compartían una lógica y un medio
científico comunes, cuyo objetivo era
mostrar leyes universales. Al igual
que el descubrimiento de leyes, en el
mundo natural nos permite controlar
y predecir los fenómenos que nos ro-
dean, desvelar las que rigen a la socie-
dad humana podría ayudarnos a con-
formar nuestro destino y a mejorar
el bienestar de la humanidad. Comte
señaló que la sociedad se ajusta a le-
yes invariables de forma muy similar
a como lo hace el mundo físico.
Para Comte, la sociología era una
ciencia positiva que debía aplicar al
estudio de la sociedad métodos cien-
tíficos igual de rigurosos que los que
utilizaba la física o la química para
estudiar el mundo físico. El positi-
vismo sostiene que la ciencia debe
centrarse solo en las entidades ob-
servables que se conocen directa-
80
DAVID ACURIO PÁEZ
mente mediante la experiencia. Partiendo de la base de
una cuidadosa observación sensorial es posible inferir leyes
que expliquen la relación entre los fenómenos observados.
Posteriormente, tras comprender la relación entre los acon-
tecimientos, los científicos pueden predecir cómo van a te-
ner lugar otros fenómenos futuros. La sociología, según el
enfoque positivista, puede producir conocimientos sociales
basados en datos empíricos procedentes de la observación,
la comparación y la experimentación.
La ley de los tres estadios de Comte señala que los esfuer-
zos humanos por comprender el mundo han pasado por
tres estadios: el teológico, el metafísico y el positivo. En
el teológico lo que guiaba el pensamiento eran las ideas
religiosas y la creencia en que la sociedad era la expresión
de la voluntad divina. En el estadio metafísico, que saltó
a la palestra en la época renacentista, la sociedad pasó a
considerarse como algo natural, no sobrenatural. El esta-
dio positivo, propiciado por los descubrimientos y logros
de Copérnico, Galileo y Newton, alentó la aplicación de las
técnicas científicas al mundo social.
Comte era muy consciente del estado en que se encontraba
la sociedad en la que vivía: le preocupaban las desigualda-
des que estaba produciendo la industrialización y la amena-
za que suponían para la cohesión social. Según él, a largo
plazo la solución era generar un consenso moral que ayu-
dara a regular la sociedad, o a mantenerla unida, a pesar de
las nuevas pautas de desigualdad.
2.3.2. Émile Durkheim
Los escritos de otro autor francés, Émile Durkheim (1858-
1917), han tenido una influencia más duradera en la socio-
logía moderna que los de Augusto Comte, aunque recogió
algunos elementos de la obra de éste. Al igual que Comte,
Durkheim creía que debíamos estudiar la vida social con
la misma objetividad con que los científicos se ocupan de
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
la naturaleza. El primer principio de
la sociología para Durkheim era el
famoso: “Estudia los hechos sociales
como si fueran cosas”; con ello lo
que quería decir era que la vida so-
cial puede ser analizada con el mis-
mo rigor que los objetos o fenómenos
naturales.
Según Durkheim, la principal preocu-
pación intelectual de la sociología es
el estudio de los hechos sociales. En
vez de aplicar métodos sociológicos
al estudio de los individuos, los so-
ciólogos tienen que analizar hechos
sociales: aspectos de la vida social
que marcan nuestras acciones como
individuos: la situación de la econo-
mía o la influencia de la religión, por
ejemplo.
3. LAS PERSPECTIVAS
QUE SE BASAN EN EL
CONFLICTO (ACTIVISMO
SOCIAL)
CAPÍTULO 3
Durkheim creía que las sociedades tenían su propia reali-
dad; es decir, que la sociedad no se compone solo de las
acciones e intereses de cada uno de sus miembros. Según
este autor, los hechos sociales son formas de actuar, pensar
o sentir externas a los individuos y tienen una realidad pro-
pia al margen de las vidas y percepciones de sus integran-
tes. Los hechos sociales también se distinguen por su capa-
cidad para ejercer un poder coactivo sobre los individuos.
Al igual que otros fundadores de la sociología, a Durkheim
le preocupaban los cambios que en su época estaban trans-
formando la sociedad. Tenía un especial interés en la soli-
daridad de tipo social y moral, la que mantiene unida a la
sociedad y evita que se precipite en el caos. La solidaridad
se mantiene cuando los individuos consiguen integrarse en
grupos y se rigen por un conjunto de valores y costumbres
compartidos. Fue Durkheim quien planteó dos clases de so-
lidaridad: la mecánica y la orgánica.
Al igual que los funcionalistas, los sociólogos que utilizan
las teorías del conflicto subrayan la importancia que tienen
las estructuras dentro de la sociedad. También proponen un
“modelo global” para explicar su funcionamiento.
Sin embargo, los teóricos del conflicto rechazan la impor-
tancia que atribuye el funcionalismo al consenso. Por el
contrario, hacen hincapié en la importancia social de las
divisiones y disensos.
Centran su análisis en cuestiones como el poder, la des-
igualdad y la lucha de clases; consideran que la sociedad
se compone de grupos diferentes que persiguen sus propios
intereses. La existencia de éstos implica la constante posi-
bilidad de conflicto y que unos grupos se beneficien más
81
CAPÍTULO 3
que otros. Los teóricos del conflicto
examinan las tensiones sociales que
se registran entre los grupos domi-
nantes y los desfavorecidos, y preten-
den comprender cómo se establecen y
perpetúan las relaciones de control.
Maquiavello puede ser considerado
como el precursor de la teoría del
conflicto, pero serán Bodino, Hob-
bes, entre otros, los que desarrollaron
metodológica y empíricamente dicha
teoría. En el estudio del conflicto in-
ciden aspectos psicológicos, políticos
y económicos.
Uno de los enfoques más influyentes
dentro de la teoría del conflicto es el
marxismo, así llamado por Karl Marx,
cuya obra ponía énfasis en los con-
flictos de clase.
Marx contribuye de manera funda-
mental a la teoría del conflicto, pone
de relieve la permanencia del conflic-
to en toda la sociedad. El conflicto
es el principal motor de la historia,
gracias a su análisis del cambio desde
el conflicto de clases abre el camino
a las investigaciones de los factores
estructurales del cambio social. Para
Marx, el sistema económico estruc-
turaba todos los demás aspectos de
la vida social y alimentaba un con-
flicto permanente sobre los valores
y las metas sociales. Los intereses de
los capitalistas y los proletarios eran
inherentemente contradictorios, lo
cual abocaba a los proletarios al de-
82
DAVID ACURIO PÁEZ
rrocamiento del sistema capitalista y a la búsqueda de una
sociedad sin clases.
El marxismo se distingue de la mayoría de las restantes tra-
diciones sociológicas en que sus autores lo consideran una
mezcla de análisis sociológico y reforma política. El marxis-
mo pretende generar un programa de cambio político radi-
cal. El marxismo orienta la teoría del conflicto a favor de la
superación de la sociedad capitalista y la llegada al poder
del proletariado.
Sin embargo, no todas las teorías de conflictos tienen un
enfoque marxista; el sociólogo alemán Ralf Dahrendorf
(1929) señala que el conflicto surge principalmente de los
diferentes intereses que tienen los individuos y los grupos.
Si Marx ve esa diversidad de intereses en términos de cla-
se, Dahrendorf la relaciona con un contexto de autoridad y
poder más amplio. Todas las sociedades se dividen entre los
que tienen la autoridad y los que, en general, se ven aparta-
dos de ella, entre los gobernantes y los gobernados.
Dahrendorf coincide con Marx en que el conflicto es el mo-
tor de la historia, pero considera que Marx comete ciertos
errores en su análisis, tales como: a) reducir los conflictos
sociales únicamente a los conflictos de clase, b) la idea de
que el conflicto de clase desemboca necesariamente en la
revolución.
3.1. Los teóricos del activismo social
3.1.1. Karl Marx
Las ideas de Karl Marx (1818-1883) contrastan claramente
con las de Comte y Durkheim, pero al igual que ellos intentó
explicar los cambios sociales que estaban ocurriendo du-
rante la revolución industrial. Su interés en el movimiento
sindical y en las ideas socialistas se puso de manifiesto en
sus escritos. Gran parte de su obra se centra en cuestiones
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
económicas, pero considerando que
siempre trató de conectar los proble-
mas económicos con las instituciones
sociales. Dicha obra está llena de in-
teresantes observaciones sociológicas
e incluso sus críticos más severos re-
conocen que su obra fue importante
para el desarrollo de la sociología.
Para Marx, las transformaciones más
importantes están vinculadas al desa-
rrollo del capitalismo, sistema de pro-
ducción que contrasta radicalmente
con los anteriores órdenes económi-
cos de la historia ya que conlleva la
producción de bienes y servicios para
venderlos a una amplia gama de con-
sumidores.
Marx identificó dos elementos principa-
les dentro de las empresas capitalistas.
El primero es el capital: cualquier acti-
vo, ya sea dinero, máquinas o incluso
fábricas que puedan utilizarse o invertir
para crear otros activos. La acumulación
de capital va unida al siguiente elemen-
to: el trabajo asalariado, formado por el
conjunto de trabajadores que no poseen
los medios para ganarse la vida y que
deben aceptar el empleo que les dan los
propietarios del capital, deben vender su
fuerza de trabajo.
Marx creía que los capitalistas, cons-
tituían una clase dominante, mientras
que el grueso de la población consti-
tuía una clase de trabajadores asala-
riados o clase obrera, también deno-
minada proletariado.
CAPÍTULO 3
Según Marx, el capitalismo es inherentemente un sistema
clasista en el que las relaciones de clase se caracterizan por
el conflicto. Aunque los propietarios del capital y los tra-
bajadores dependen los unos de los otros –los capitalistas
necesitan mano de obra y los trabajadores un salario–, esta
dependencia está muy desequilibrada. La relación entre las
clases se basa en la explotación, ya que los trabajadores
tienen poco o ningún control sobre su trabajo y los empre-
sarios pueden generar ganancias apropiándose de lo que
producen los trabajadores. Marx creía que el conflicto que
enfrentaba a las clases por los recursos económicos se agra-
varía con el paso del tiempo.
3.1.1.1. El cambio social: la concepción materialista de la
historia
La perspectiva de Marx se basaba en lo que él mismo deno-
minó “la concepción materialista de la historia”. Según este
enfoque, las principales causas del cambio social no son las
ideas o los valores de los seres humanos, por el contrario, el
cambio social está primordialmente inducido por influen-
cias económicas.
El conflicto entre las clases constituye el motor del desarrollo
histórico: es el motor de la historia. Como escribió Marx en
El Manifiesto Comunista: “Toda la historia humana, hasta el
presente, es la historia de la lucha de clases” (Marx y Engels,
1848). Aunque Marx centró casi toda su atención en el capi-
talismo y en la sociedad moderna, también examinó cómo se
habían desarrollado las sociedades en el curso de la historia.
Para Marx, los sistemas sociales pasan de una forma de pro-
ducción a otra –bien de forma gradual o mediante una re-
volución– en virtud de las contradicciones que se producen
en sus economías. Subrayó la existencia de una progresión
de estadios históricos que comenzaba con las primitivas so-
ciedades comunistas de cazadores y recolectores para pasar
después a los sistemas esclavistas de la antigüedad y a los
83
CAPÍTULO 3
feudales, que se basaban en la división
entre propietarios de tierras y siervos.
La aparición de mercaderes y artesa-
nos señaló el comienzo de una clase
comercial o capitalista que vino a des-
plazar a la nobleza terrateniente. De
acuerdo con esta visión de la historia,
Marx señaló que del mismo modo que
los capitalistas se habían unido para
derribar el orden feudal, también ellos
serían sustituidos cuando se instaura-
ra un nuevo orden: el comunismo.
Marx considera que es inevitable que
la revolución obrera derroque al sis-
tema capitalista y propicie una nueva
sociedad sin clases, es decir, carente de
divisiones a gran escala entre ricos y
pobres. Con esto no quería decir que
fueran a desaparecer todas las des-
igualdades entre los individuos, sino
que la sociedad ya no estaría dividida
entre una pequeña clase que monopo-
liza el poder económico y político y
una gran masa de personas que ape-
nas se benefician de la riqueza que ge-
nera su trabajo. El sistema económico
pasaría a ser de propiedad colectiva y
se establecería una sociedad más hu-
mana que la actual.
3.1.2 Max Weber
Al igual que Marx, Max Weber (1864-
1920) no puede ser etiquetado úni-
camente como sociólogo, ya que sus
intereses y preocupaciones se exten-
dieron a diversas disciplinas. Nacido
84
DAVID ACURIO PÁEZ
en Alemania, donde desarrolló gran parte de su carrera aca-
démica, Weber trabajó desde un enfoque de la teoría del
conflicto en el análisis de la estratificación social, pero a
diferencia de Marx que centró su análisis en los aspectos
económicos, Weber se refirió a tres variables: a) clase eco-
nómica, b) estatus honorífico, c) poder.
Para Weber, los factores económicos son importantes,
pero el impacto de las ideas y los valores sobre el cam-
bio social son igualmente significativos. La célebre y muy
discutida obra de Weber, La ética protestante y el espíritu
del capitalismo (1976), sugiere que los valores religiosos
tuvieron una importancia fundamental en la creación del
capitalismo.
Weber creía que la sociología debía centrarse en el estu-
dio de la acción social, no en las estructuras. Señaló que la
motivación y las ideas del ser humano son las fuerzas que
impulsan el cambio: las ideas, los valores y las creencias
tienen poder para producir transformaciones. Según We-
ber, los individuos disponen de la capacidad para actuar
libremente y conformar su futuro. No creía, como Marx y
Durkheim, que hubiera estructuras fuera de los individuos
o independientes de ellos; por el contrario, las estructuras
sociales se forman mediante una compleja interconexión
de acciones. La labor de la sociología es comprender sus
significados subyacentes.
En opinión de Weber, la Revolución industrial y el surgi-
miento del capitalismo eran muestras de una amplia ten-
dencia que conducía a la racionalización. El capitalismo no
está dominado por los conflictos de clase, como creía Marx,
sino por el ascenso de la ciencia y de la burocracia. En las
organizaciones de gran envergadura uno de los rasgos más
relevantes es la burocracia como la única forma de organi-
zar con eficiencia a un gran número de personas.
Weber temía que la sociedad moderna fuera un sistema
que aplastara el espíritu humano al intentar regular todas
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS CAPÍTULO 3

las esferas de la existencia. A Weber explicaciones sociológicas debían derivarse de la compren-

le inquietaban sobre todo las conse-
cuencias potencialmente asfixiantes y
deshumanizadoras de la burocracia y
sus implicaciones para el destino de la
democracia.
Max Weber es considerado también
como uno de los grandes representan-
tes del intersubjetivismo, creía que las
[Cuadro 09]
sión de por qué el pueblo elige ciertas acciones. Weber reco-
noce que hay factores sociales que deben analizarse utili-
zando métodos científicos, pero argumenta que los hechos
sociales son el resultado de acciones individuales y que
deben contemplarse también los pensamientos subjetivos
y los sentimientos que conducen a la ejecución de acciones
particulares.
En el interrogante de la relación entre el individuo y la
sociedad, Weber adopta una perspectiva de la acción –la
sociedad es producto de la acción de los individuos–, por
eso lo clasificamos más cerca de esta escuela sociológica.

Comparación entre Marx y Weber

IDEAS MARXISTAS GENERALES IDEAS WEBERIANAS GENERALES

• La dinamica principal del desarrollo moderno es • La principal dinámica del desarrollo moderno es
la expansión de los mecanismos económicos la racionalización de la producción.
capitalistas.

• Las sociedades modernas están plagadas de • La clase es uno de los muchos factores de
desigualdades de clase que son inherentes a su desigualdad -como la que hay enrtre hombres y
propia naturaleza. mujeres- que existen en las sociedades modernas.

• Las grandes divisiones en cuanto al poder, como • En el sistema económico, el poder puede
las que afectan a la diferente posición del hombre separarse de otros elementos. Por ejemplo, la
y de la mujer, proceden en última instancia de las desigualdad entre hombre y mujer no puede
desigualdades económicas. explicarse en función de factores económicos.

• Las sociedades modernas, tal y como las • La racionalización se incrementará en el futuro

conocemos hoy (sociedades capitalistas), tienen
un caracter transitorio: cabe esperar que se
reorganicen radicalmente en el futuro. El
socialismo, de uno u otro tipo, desplazará
finalmente al capitalismo.
en todas las esferas de la vida social. Todas las
sociedades modernas dependen de las mismas
formas fundamentales de organización económi-
ca y social.

• La expansión de la influencia occidental en el • El impacto mundial de Occidente proviene de

mundo es principalmente el resultado de las su control de recursos industriales y de su mayor
tendencias expansionistas de la iniciativa poder militar.
capitalista.

85
CAPÍTULO 3 DAVID ACURIO PÁEZ

4. EL INTERACCIONISMO Los orígenes del interaccionismo simbólico pusieron énfasis

SIMBÓLICO en la actitud y el significado al analizar las relaciones del
individuo y la sociedad.

La obra del filósofo norteamericano George H. Mead (1863-

1931) resultó muy influyente en el pensamiento sociológico
denominado interaccionismo simbólico. El interaccionismo
simbólico surge de la preocupación por el lenguaje y su
significado.

Mead sostiene que es el lenguaje lo que nos hace seres au-

toconscientes, es decir, conocedores de nuestra propia in-
dividualidad y capaces de vernos desde fuera tal como lo
hacen los demás.

El elemento clave en este proceso es el símbolo, que es algo

que representa otra cosa. Por ejemplo: las palabras que
utilizamos para denominar ciertos objetos son en realidad
símbolos que representan lo que queremos decir. La pala-
bra “cuchara” es el símbolo que utilizamos para describir
el utensilio que nos sirve para tomar la sopa. Los gestos o
formas de comunicación no verbal también son símbolos.
Mead planteó que el gesto es el mecanismo básico del de-
sarrollo de la lengua. Hechos como saludar a alguien con la
mano o hacer un gesto grosero tienen un valor simbólico.

El interaccionismo simbólico dirige su atención a los por-

menores de la interacción interpersonal y a cómo se utilizan
para dar sentido a lo que otros dicen o hacen. Con frecuen-
cia los sociólogos que están influidos por este enfoque se
centran en la interacción cara a cara que tiene lugar en la
vida cotidiana. Subrayan el papel que desempeña esa inte-
racción en la creación de la sociedad y de sus instituciones.
“El interés del sociólogo se centra en aquellas actividades
humanas que demuestran un control consciente y en las
cuales el hombre crea el lenguaje (…). El sociólogo está inte-
resado por actitudes, valores y procesos de conciencia deter-
minados por condiciones objetivas, actitudes preexistentes
y definiciones de la situación” (Thomas citado en Sánchez

86
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
de Horcajo et al., 1996: 35). “Las ideas
o pensamientos que las personas tie-
nen unas de otras son los hechos só-
lidos de la sociedad” (Cooly citado en
Sánchez de Horcajo et al., 1996: 36).
El interaccionismo simbólico se basa
en los siguientes postulados:
1). El sujeto toma un papel activo
en el conocimiento de la sociedad.
2). Los seres humanos tratan los
objetos en función del significado
que tienen para ellos.
3). El significado de las cosas se
deriva o surge de la interacción
social que se establece entre los
sujetos.
5. LAS TEORÍAS
SOCIOLÓGICAS
CONTEMPORÁNEAS
CAPÍTULO 3
4).Gracias a la significación común se establece la co-
municación entre los seres humanos.
Aunque el interaccionismo simbólico puede darnos muchas
ideas sobre la naturaleza de nuestras acciones en el curso
de la vida social cotidiana, se le ha criticado por prescindir
de cuestiones de más envergadura, como son el poder y la
estructura dentro de la sociedad y cómo sirven estos ele-
mentos para condicionar la acción individual.
Cabe mencionar que existen varias corrientes y ramificacio-
nes del interaccionismo simbólico; dos corrientes son muy
importantes y vigentes en la actualidad: a) La fenome-
nología que propone el análisis del mundo intersubjetivo
de la vida cotidiana y b) La teoría crítica de la Escuela de
Frankfurt que plantea superar la dicotomía razón objeti-
va-razón subjetiva. Ambas plantean resaltar la prevalen-
cia de la dimensión social y propiciar una nueva praxis
liberadora.
Si se asume como Modernidad al amplio período histórico
en el que nació y se desarrolló la industria, dejando atrás
la producción agrícola y artesanal, reconoceremos que en
esta etapa se desplegaron características políticas, sociales,
económicas, artísticas propias, se puede decir que muchas
de las nuevas propuestas sociológicas han sido calificadas
como “postmodernas” por el hecho de que nacen propo-
niendo superar el pensamiento “moderno” que giraba en
torno a la revolución industrial, incluido el marxismo.
Los defensores de la idea de que hoy atravesamos un pe-
ríodo postmoderno sostienen que habitamos un tiempo de
revolución tecnológica que ha transformado todo proceso
productivo y de relación humana, que el futuro está domi-
nado por unos medios de comunicación que “nos sacan” de
nuestro pasado. Que la sociedad postmoderna es plural y
87
CAPÍTULO 3
diversa y que hay miles de expresio-
nes sociales y culturales en un mismo
territorio. Que las imágenes circulan
por el mundo en incontables películas,
videos, mensajes, programas de tele-
visión y páginas web, y que gracias
a ellas entramos en contacto con un
conjunto de ideas y valores que ape-
nas tienen relación con la historia de
las áreas en que vivimos y muy poco
con nuestra propia trayectoria perso-
nal.
Algunos de los teóricos consideran
que los medios de comunicación elec-
trónicos han destruido nuestra rela-
ción con el pasado y han creado un
mundo caótico y vacío. Señalan que
la vida social está influida, primor-
dialmente, por signos e imágenes. En
una época dominada por los medios
de comunicación, sostiene Baudrillard
que el significado se crea mediante un
flujo de imágenes.
La sociología contemporánea posicio-
na otros elementos de interés: el po-
der, el rol del espacio público, las nue-
vas formas de relaciones generadas en
los tiempos de la globalidad, y por su
importancia y vigencia es necesario
referirse a algunos de sus principales
autores.
5.1. Michel Foucault: El poder
Aunque se negaba a considerarse un
postmoderno, Michel Foucault (1926-
88
DAVID ACURIO PÁEZ
1984) es reconocido como uno de los intelectuales franceses
más comprometidos con las causas sociales. “El itinerario
intelectual de Foucault está polarizado por dos grandes pre-
guntas: la pregunta por el saber y la pregunta por el poder
(…). El hilo conductor de todo el pensamiento de Foucault
es la pareja saber-poder” (Olmedo, 1998: 5).
En sus obras intentó ejemplificar los cambios de interpreta-
ción que separan el pensamiento de nuestro mundo del de
épocas anteriores. Sus escritos sobre la locura, el cuerpo, la
sexualidad y la delincuencia mostraron permanentemente
los conflictos vinculados con el poder y las instituciones
modernas, como las cárceles, los hospitales y las escuelas
que han tenido un gran papel en el control social de la po-
blación (Giddens, 2009).
El poder, la ideología y el discurso son referencias claves en
las obras de Foucault, para él el estudio del poder –enten-
dido como la manera en que los individuos y los grupos de
persona logran sus objetivos, siempre en pugna con los de
los demás– es de crucial importancia.
El discurso tiene un papel central en la forma de abordar el
poder y el control en la sociedad, los estudios de Foucault
evidenciaron cómo los discursos sobre la locura habían
cambiado radicalmente entre la época medieval y la actual.
En la Edad Media, por ejemplo, a los dementes se les solía
considerar inofensivos; algunos llegaban a pensar que po-
dían tener un “don” de percepción especial. Sin embargo,
en las sociedades contemporáneas, la “locura” se ha visto
conformada por un discurso medicalizado que hace hinca-
pié en la enfermedad y el tratamiento. Este tipo de discurso
se apoya y se perpetúa en una red de doctores, expertos clí-
nicos, hospitales, asociaciones profesionales y publicaciones
médicas muy desarrolladas e influyentes.
En opinión de Foucault, el poder opera mediante el discurso
para conformar las actitudes que tiene la población hacia
fenómenos como la delincuencia, la locura o la sexualidad.
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
Con frecuencia, los discursos “exper-
tos” establecidos por quienes tienen el
poder o la autoridad solo pueden con-
trarrestar los otros discursos rivales
también expertos.
De este modo, los discursos pueden
utilizarse como una poderosa he-
rramienta para restringir formas de
pensamiento o de habla alternativas.
El conocimiento se convierte en una
fuerza de control. Foucault trata con
mucha frecuencia en sus escritos de
cómo se vinculan el poder y el co-
nocimiento con las tecnologías de la
vigilancia, de la aplicación de la ley y
de la disciplina.
La comprensión de que el poder se
construye y funciona a partir de otros
poderes, que todos somos poseedores
de un fragmento de poder, de que el
poder no es “fenómeno de dominación
masiva y homogénea de un individuo
sobre los otros, de un grupo sobre los
otros, de una clase sobre las otras;
sino tener bien presente que el poder,
si no se lo contempla desde demasia-
do lejos, no es algo dividido entre los
que lo poseen, los que lo detentan ex-
clusivamente y los que no lo tienen
y lo soportan. El poder tiene que ser
analizado como algo que circula, o
más bien, como algo que no funciona
sino en cadena” (Foucault, 1979: 144)
, esto le permite reconocer a Foucault
“la microfísica del poder”, la existen-
cia de micropoderes al interior de toda
la estructura social o institucional.
CAPÍTULO 3
5.2. Jürgen Habermas: La democracia y la esfera pública
El sociólogo alemán Jürgen Habermas (n. 18 de junio de
1929) es heredero de la tradición marxista de la Escuela de
Frankfurt y por ello comparte con esta escuela la necesidad
de cuestionar la sociedad moderna centrada en el indivi-
dualismo y en el control del mercado sobre las personas.
Habermas es conocido sobre todo por sus trabajos en “filo-
sofía práctica” y ha realizado importantes trabajos empíri-
cos sobre comunicación de masas y socialización política.
Dos elementos han sido importantes en su pensamiento:
1) La comprensión de la sociedad como un sistema
autorregulado que tiende a equilibrarse a través de
adaptaciones a su medio. Un sistema compuesto por las
consecuencias de las acciones individuales orientadas a
fines particulares o basadas en decisiones estratégicas.
2) La idea del “mundo de la vida social”: que hace refe-
rencia al entramado simbólico y cultural que compar-
ten los miembros de la sociedad, el horizonte común de
comprensión que posibilita la comunicación entre los
hablantes. Un “lugar trascendental en el que hablante y
oyente salen al encuentro”. En su seno se llevan a cabo
los procesos de reproducción cultural, la integración
social y los procesos de socialización de los individuos.
Según las propuestas de Habermas, una de las formas prin-
cipales de lograr mayor control de las personas sobre los
procesos económicos y sociales es mediante la recupera-
ción de lo que él llama “la esfera pública”, entendida como
aquellos espacios sociales de opinión y deliberación públi-
ca, libres de influencias manipulantes o condicionantes, tal
que los interesados puedan expresarse a cabalidad en pos
de un consenso.
Es de esta esfera que surge lo que se conoce como opinión
pública informal, en la cual se entiende una extensa gama
89
CAPÍTULO 3
de organización cívica y, en general,
cualquier debate público que, desde
una mirada externa y holística, bus-
que criticar, analizar, evaluar o influir
en la política.
Para que este debate sea posible es
necesario que se dé entre individuos
autónomos, libres, informados, y en
una relación de equidad, capaces de
argumentar y razonar en un proceso
discursivo abierto que tenga como
finalidad la concordia acerca de un
tema; en esencia, en el marco de la
democracia. Habermas señala que los
procedimientos democráticos tradicio-
nales –los parlamentos y los partidos–
no nos proporcionan bases suficientes
para la toma de decisiones colectivas.
Podemos renovar la esfera pública
reformando los procedimientos demo-
cráticos e impulsando una participa-
ción más coherente de los órganos co-
munitarios y de otros grupos locales.
“Los medios de comunicación pueden
aportar a estos procesos de mayor
democracia o nuevas formas de de-
mocracia, pero cuando la televisión
y los periódicos están dominados por
intereses comerciales no proporcionan
centros democráticos de discusión.
Sin embargo, la televisión y la radio
públicas, junto al Internet, ofrecen
muchas posibilidades para el desa-
rrollo de un diálogo y un debate de
carácter abierto” (Giddens, 2009: 135).
90
DAVID ACURIO PÁEZ
5.3. Ulrich Beck: La sociedad del riesgo global
Ulrich Beck (n. 15 de mayo de 1944) también rechaza el
pensamiento postmoderno. En vez de vivir en un mundo
que está “más allá de la modernidad”, estamos entrando
en una fase de lo que él denomina “la segunda moderni-
dad”. Utiliza el término primera modernidad para describir
“la modernidad basada en una sociedad estatal y nacional,
una estructura colectiva, pleno empleo, una rápida moder-
nización (Beck y Zolo, 2005, en revista Sociológica: 307). En
las que las relaciones y redes sociales y las comunidades se
entienden esencialmente en un sentido territorial.
Las instituciones de esa primera modernidad se están ha-
ciendo más globales; mientras la vida cotidiana se libera
del control de las tradiciones y de las costumbres, las pautas
colectivas de vida, progreso pleno, empleo y explotación
de la naturaleza han quedado socavadas, la vieja sociedad
industrial desaparece gracias a “cinco procesos interrelacio-
nados: la globalización, la individualización, la revolución
de los géneros, el subempleo y los riesgos globales –como la
crisis económica y el colapso de los mercados financieros–
(Beck, 2009: 2), una “sociedad del riesgo”. “El auténtico reto
teórico y político de la segunda modernidad es el hecho de
que la sociedad debe responder simultáneamente a todos
estos desafíos” (Beck, 2009: 2); para lo cual se necesita un
nuevo marco de referencia para comprender la sociedad del
riesgo global en la que vivimos actualmente. Sus conceptos
se basan en reconocer una relación inquebrantable entre
sociedad y naturaleza.
Beck no está diciendo que el mundo contemporáneo sea
más arriesgado que el de épocas anteriores, sino que está
cambiando el carácter de los riesgos que debemos afrontar.
En la actualidad, el riesgo procede menos de peligros natu-
rales que de las incertidumbres creadas por nuestro propio
desarrollo social, y por el de la ciencia y la tecnología.
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
Con el desarrollo de la ciencia y la tec-
nología se crean situaciones de riesgo
diferentes de las de épocas anteriores.
Si bien es evidente que ambas nos
aportan muchos beneficios, también
es cierto que crean peligros difíciles de
calibrar. En este sentido, por ejemplo,
nadie sabe con exactitud los riesgos
que conlleva el desarrollo de la modi-
ficación genética o la nanotecnología.
Los defensores de las semillas transgé-
nicas sostienen que en el mejor de los
casos nos permiten la posibilidad de
acabar con la malnutrición en los paí-
ses más pobres del mundo y propor-
cionar alimentos baratos para todos,
mientras que los escépticos piensan
que podrían tener graves consecuen-
cias imprevistas para la salud (Gid-
dens, 2009).
En opinión de Beck, los riesgos de hoy
afectan a todos los países y a todas las
clases sociales; tienen consecuencias
globales y no meramente personales.
8. Explosión ocurrida en la central nuclear
de Fukushima el 11 de marzo de 2011, que
incluyó una serie de incidentes tales como:
las explosiones en los edificios que albergan
los reactores nucleares, fallos en los sistemas
de refrigeración, triple fusión del núcleo y
liberación de radiación al exterior, todos estos
efectos registrados como consecuencia de los
desperfectos ocasionados por el terremoto en
Japón.
9. En Alemania se llegaron a cerrar algunas
plantas de generación de energía nuclear como
medida preventiva ante lo sucedido en Japón.
CAPÍTULO 3
“Todos estamos en el mismo barco”, diría Beck, pero “hay
sectores que se benefician de la producción de riesgos y
otros que se encuentran amenazados en su existencia eco-
nómica y su bienestar físico” (2002: 97).
Muchas de las manifestaciones del riesgo manufacturado
como las relacionadas con el terrorismo o la contaminación,
por ejemplo, atraviesan las fronteras nacionales. El acci-
dente nuclear de Fukushima (Japón, 2011)8 proporciona un
buen ejemplo de este punto. Todas las personas que vivían
cerca, independientemente de su edad, clase y género, se
vieron expuestas a dosis peligrosas de radiactividad. Al mis-
mo tiempo, los efectos del accidente se proyectaron mucho
más lejos, generando preocupaciones y reacciones sobre
el uso de plantas nucleares de energía no solo en Japón,
sino en varios países europeos9 y un debate y preocupación
mundial sobre estos avances tecnológicos.
“En la vida cotidiana también hay muchas decisiones que
se ven imbuidas de riesgos. Muchas nuevas incertidumbres
han entrado a formar parte de las relaciones entre los sexos.
Tomemos por ejemplo el ámbito del amor y del matrimo-
nio. Hace una generación, en las sociedades desarrolladas,
el matrimonio era un proceso bastante sencillo de transi-
ción vital, se pasaba de no estar casado a estarlo; hoy en
día muchas personas cohabitan sin casarse y los índices de
divorcio se han elevado. Cualquiera que contemple el esta-
blecimiento de una relación con otra persona debe tener en
cuenta estos elementos y, por tanto, ha de calcular los ries-
gos que conlleva. El individuo debe calibrar las posibilida-
des que tiene de garantizar su propia felicidad y seguridad
en este contexto incierto” (Giddens, 2009: 137).
Beck afirma que los riesgos se han convertido en una de
las principales fuerzas de movilización política y que el Es-
tado-nación ya no es capaz de manejarse en un mundo de
riesgo global. El limitado punto de vista del Estado-nación
se convierte en un impedimento cuando hay que abordar
nuevos peligros como el calentamiento global.
91
CAPÍTULO 3
Su propuesta es que “en la era de la
globalización, los problemas no pue-
den resolverse simplemente avanzan-
do a una “democracia cosmopolita”,
sino por la construcción de una con-
ciencia cosmopolita políticamente
fuerte, con instituciones de la socie-
dad civil y opinión pública globales”
(Beck, 2002: 22).
Hoy es necesario un Manifiesto Cos-
mopolita que trate los conflictos entre
lo transnacional y lo nacional, entre lo
global y lo local, en un diálogo basado
en el conocimiento y la aceptación de
la diversidad cultural. Una dialéctica
de cuestiones globales y locales que
podrían denominarse “glocales”10. Su
pregunta central es ¿cómo pueden
hacerse posibles y poderosos los mo-
vimientos cosmopolitas que se unen
alrededor de enfrentar los riesgos?
(Beck, 2008).
5.4. Manuel Castells: La economía red
El español Manuel Castells (n. 9 de fe-
brero de 1942), sociólogo de enorme
importancia en la actualidad, aborda
en profundidad los temas de la Socie-
dad de la Información y habla de la
Teoría del Estado. Como experto en
temas urbanos, pretendió aplicar las
ideas de Marx al estudio de las ciu-
10. Las cursivas son de Beck.
92
DAVID ACURIO PÁEZ
dades. Enfatizó el papel de los movimientos sociales en la
conflictiva transformación del paisaje urbano. Introdujo el
concepto de “consumo colectivo’’ (transporte público, vi-
vienda pública, etcétera) como marco de un amplio abanico
de luchas sociales trasladadas del campo económico al po-
lítico por la intervención del Estado.
Desde los años ochenta, Castells ha trabajado sobre los te-
mas de las tecnologías de la comunicación, asumiendo que
el Internet es mucho más que una tecnología: es un medio
de comunicación, de interacción y de organización social,
y por ello se ha centrado en el impacto de los medios de
comunicación y de las tecnologías de la información.
Sostiene que la sociedad de la información se define por el
ascenso de las redes y la aparición de una economía en red.
Una nueva economía donde lo esencial no es la economía
de las empresas que producen o diseñan Internet, es la de las
empresas que funcionan con y a través de Internet (Castells,
2001).
Este nuevo modelo económico, que depende de las cone-
xiones aportadas por las comunicaciones globales, es sin
duda capitalista. Sin embargo, hoy en día, la economía y
la sociedad capitalistas son bastante diferentes de lo que
eran antes. “La expansión del capitalismo ya no se basa
fundamentalmente, como creía Marx, en la clase obrera o
en la manufactura de bienes materiales. Por el contrario,
las bases de la producción son las telecomunicaciones y los
ordenadores” (Giddens, 2009: 138).
“Para Castells, en la nueva economía global ya no controla-
mos todo el mundo que hemos creado (…). Esa pesadilla de
la humanidad en la que vemos a nuestras máquinas hacerse
con el control del mundo parece estar a punto de hacerse
realidad, no a través de robots que eliminan empleos o de
gobiernos informáticos que controlan nuestra vida de forma
policial sino como sistemas electrónicos que realizan tran-
sacciones financieras” (Giddens, 2009: 138).
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
Castells se ocupa bastante de las
consecuencias que las comunica-
ciones tienen para la identidad y la
vida cotidiana. En la “sociedad-red”
la identidad personal se convierte en
algo bastante abierto. Ya no tomamos
nuestra identidad del pasado, tene-
mos que conformarla activamente en
nuestras interacciones con los demás.
Esto afecta directamente a la familia y
también, de un modo más general, a
la estructura de las identidades mas-
culina y femenina.
Castells piensa que puede ser posible
recuperar un control más efectivo del
mercado global, no mediante ninguna
revolución, sino a través de los esfuer-
zos colectivos de unas organizaciones
internacionales y de unos países a los
que les viene bien regular el capitalis-
mo internacional. Concluye que, con
frecuencia, las tecnologías de la infor-
mación pueden servir para dar poder
a las comunidades locales y para re-
novarlas.
El precepto de que “Internet es la
sociedad” hace referencia a que en
Internet se expresan los procesos,
los intereses, los valores y las insti-
tuciones sociales. Por tanto, Internet
se constituye en la base material y
tecnológica de la sociedad red; es la
infraestructura tecnológica y el me-
dio organizativo que permite el desa-
rrollo de una serie de nuevas formas
de relación social que no tienen su
origen en Internet, que son fruto de
CAPÍTULO 3
una serie de cambios históricos pero que no podrían desa-
rrollarse sin Internet.
“Esa sociedad red es una sociedad cuya estructura social
está construida en torno a redes de información a partir de
la tecnología de información microelectrónica estructurada
en Internet. Pero Internet en ese sentido no es simplemente
una tecnología; es el medio de comunicación que constitu-
ye la forma organizativa de nuestras sociedades, es el equi-
valente a lo que fue la factoría en la era industrial o la gran
corporación en la era industrial. Internet es el corazón de un
nuevo paradigma sociotécnico que constituye en realidad
la base material de nuestras vidas y de nuestras formas de
relación, de trabajo y de comunicación. Lo que hace Inter-
net es procesar la virtualidad y transformarla en nuestra
realidad, constituyendo la sociedad red, que es la sociedad
en que vivimos” (Castells, 2001: 22).
5.5. Anthony Giddens: La reflexividad social
Giddens (Londres, 18 de enero de 1938), sociólogo inglés re-
conocido por su teoría de la estructuración y su mirada holís-
tica de las sociedades modernas. “Vivimos en un mundo que
se nos escapa, un mundo caracterizado por nuevos riesgos e
incertidumbres como los que ha diagnosticado Beck. Pero
junto al concepto de riesgo, debemos situar el de confianza
en los individuos y las instituciones” (Giddens, 2009).
En un mundo que se transforma con rapidez, las formas de
confianza tradicionales tienden a disolverse. La confianza
en otras personas solía basarse en la comunidad local. Sin
embargo, al vivir en una sociedad más globalizada, nuestra
vida se ve influida por personas a las que nunca vemos
o encontramos personalmente, y que pueden vivir al otro
lado del mundo.
Confianza significa fiarse de “sistemas abstractos”, es de-
cir, de organismos que regulan la calidad de nuestros ali-
93
CAPÍTULO 3
mentos, la purificación del agua o la
eficacia del orden bancario. La con-
fianza y el riesgo están estrechamente
relacionados. Para afrontar los riesgos
que nos rodean y darle una respuesta
adecuada necesitamos confiar en esos
organismos. Es decir, se da un proceso
dinámico que involucra a la gente y
a la estructura social en una relación
de interdependencia en términos de
espacio-tiempo.
En ese ejercicio de interdependencia,
los seres humanos son agentes inte-
ligentes que tienen la potencialidad y
la destreza de decidir sobre sus accio-
nes (competencia) y el conocimiento
suficiente de sí mismos y del entor-
no como para saber cómo adecuarse,
“adaptarse”, al contexto de la vida
social (cognoscibilidad) estos dos ele-
mentos son parte de lo que él llama
reflexividad.
Para Giddens, vivir en una era de la
información conlleva un incremen-
to de la reflexividad social: pensar
y reflexionar constantemente sobre
las circunstancias en las que desa-
rrollamos nuestra vida. Cuando las
sociedades se orientaban más a la
costumbre y a la tradición, la gente
podía hacer las cosas de forma menos
reflexiva. Para nosotros, cosas que las
generaciones anteriores simplemente
daban por hechas se han convertido
en cuestiones sobre las que hay que
decidir. Por ejemplo, durante cientos
de años no se dispuso de métodos
94
DAVID ACURIO PÁEZ
para controlar el tamaño de la familia. Con los modernos
métodos anticonceptivos y otras tecnologías que afectan a
la reproducción, los padres no solo pueden decidir cuántos
hijos quieren tener, sino que incluso podrían llegar a elegir
su sexo.
Otro elemento importante en el pensamiento de Giddens es
que la democracia no puede limitarse a la esfera pública tal
como la define Habermas. En la vida cotidiana está surgien-
do una potencial “democracia de las emociones”, que tiene
que ver con la aparición de tipos de vida familiar en los que
hombres y mujeres participan en pie de igualdad. Práctica-
mente todos los tipos de familia tradicional se basaban en el
dominio del hombre sobre la mujer, algo que generalmente
se consagraba por ley. La creciente igualdad entre los sexos
no puede limitarse al derecho al voto, también debe afectar
a las esferas personal e íntima. La democratización de la
vida privada avanza hasta llegar a un punto en el que las
relaciones se basan en el respeto mutuo, la comunicación y
la tolerancia.
5.6. Zygmunt Bauman: La modernidad líquida
Bauman (Polonia, 1925) es conocido por acuñar el término
y desarrollar el concepto de la “modernidad líquida”.
“La era de la modernidad sólida ha llegado a su fin. ¿Por
qué sólida? Porque los sólidos conservan su forma y per-
sisten en el tiempo: duran. En cambio los líquidos son in-
formes y se transforman constantemente: fluyen. Por eso
la metáfora de la liquidez es la adecuada para aprender la
naturaleza de la fase actual de la modernidad” (Bauman,
2008: contraportada).
Ser moderno terminó significando ser incapaz de detenerse
y menos aún de quedarse quieto, nos movemos y estamos
obligados a movernos, no existe posibilidad alguna de en-
contrar gratificación. Los logros pierden su atractivo y su
TEORÍAS Y ESCUELAS SOCIOLÓGICAS
poder gratificador en el mismo ins-
tante de su obtención, si no es antes.
La modernidad líquida resulta ser el
proceso por el cual el individuo tiene
que pasar para poder integrarse a una
sociedad cada vez más global, pero sin
identidad fija, y sí maleable, voluble.
La identidad se tiene que inventar, que
crear, se tienen que moldear máscaras
de sobrevivencia.
En la modernidad actual no hay pau-
tas estables ni predeterminadas y esto
impone a la condición humana cam-
bios radicales que exigen repensar los
viejos conceptos de individualidad,
trabajo, comunidad, que aparenten
mantenerse estables desde el punto
externo, pero que se han transforma-
do radicalmente en su interior (se lla-
man igual pero ya no son lo mismo).
“La modernidad líquida como cate-
goría sociológica es una figura del
cambio y de la transitoriedad, de la
desregulación y la liberación de los
mercados, intenta también dar cuenta
de la precariedad de los vínculos hu-
manos en una sociedad individualista
y privatizada, marcada por el carácter
transitorio y volátil de sus relaciones.
El amor se hace flotante, sin respon-
sabilidad hacia el otro, se reduce al
vínculo sin rostro que ofrece la web.
11. El paréntesis es mío.
CAPÍTULO 3
Surfeamos en las olas de una sociedad líquida siempre cam-
biante –incierta– y cada vez más imprevisible; es la deca-
dencia del Estado de bienestar. La modernidad líquida es
un tiempo sin certezas donde los hombres (y mujeres)11 que
lucharon durante la ilustración por obtener libertades civi-
les y deshacerse de la tradición se encuentran ahora con la
obligación de ser libres, asumiendo los miedos y angustias
existenciales que tal libertad comporta” (Vásquez, 2008).
Para Bauman, un rasgo distintivo de la vida moderna es
el cambio de la relación espacio-tiempo; gracias a la fle-
xibilidad recientemente alcanzada, la humanidad está en
capacidad de acelerar todos los procesos, la era digital le
permite estar en cualquier lugar al mismo momento, los
que detentan el poder ya no necesitan ser visibles, pueden
ser totalmente inalcanzables, de hecho una llamada celu-
lar les permite dar las disposiciones necesarias y evitarse
la engorrosa tarea de mantener el orden o de administrar
un espacio. Las nuevas tácticas del poder se pueden valorar
claramente en los recientes bombardeos a Yugoslavia o a
Afganistán, se ejecutan con aviones no tripulados (drones),
controlados desde otro continente, y se rechaza la idea de
un combate directo que hoy se considera inútil, pues la
conquista del territorio con todas las consecuencias admi-
nistrativas y gerenciales es algo que debía evitarse. Hoy
no se requiere tomarse el territorio si puede controlarse a
distancia.
95
 d
lu
Sa
e
d
n
ió
ac
tu
Si na
la
ió gí
cc o
y
u l
o
d io d
d
ta
o ocalu
4 Es
tr s s
El
lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 4 El peor analfabeto es el analfabeto político, el que no oye, no habla,

no participa en los acontecimientos políticos, no sabe que
el costo de la vida (precio de los frijoles, del pescado, de la harina,
EL ESTADO Y LA del alquiler, del calzado y las medicinas) depende de decisiones
SITUACIÓN DE SALUD políticas.

BERTOLD BRECHT

1. EL ESTADO El Estado es un concepto político que alude a la forma de

organización social, económica, política soberana y coer-
citiva, y que está conformado por un conjunto de institu-
ciones que tienen el poder de regular la vida nacional en
un territorio determinado. La condición de Estado supone
también la existencia de un reconocimiento por parte de la
comunidad internacional.

Puede asumirse al Estado como el conjunto de instituciones

que poseen la autoridad y potestad para establecer las nor-
mas que regulan una sociedad, teniendo soberanía interna
y externa sobre un territorio determinado.

Max Weber planteó en 1919 que el Estado moderno es por

principio una instancia de dominación –de carácter insti-
tucional– sustentada en el uso de la fuerza y que por ello
son parte del Estado instituciones tales como las fuerzas
armadas, la administración pública (el Gobierno), los tri-
bunales de justicia y la policía, asumiendo, pues, el Estado
las funciones de defensa, gobernación, justicia, seguridad y
otras como las relaciones exteriores.

El Estado es por tanto la organización política soberana de

dominación territorial que garantiza la conexión de los po-
deres sociales y que representa los intereses colectivos.

El concepto de Estado lo usa por primera vez Maquiavelo en

su libro El Príncipe cuando dice: “Todos los estados, todos
los dominios que han tenido y tienen soberanía sobre los
hombres, han sido y son repúblicas o principados…” (2007:
27). Pero el concepto de Estado democrático, surgido de las

98
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD
revoluciones inglesa, norteamericana
y francesa, trasladó la soberanía del
príncipe a la nación. Sus poderes fue-
ron asumidos por organismos surgidos
de consultas a la población mediante
reglas de juego previa y claramente
definidas.
Es importante hacer notar además que
el concepto de Estado no es el mismo
que el de Gobierno. El Gobierno es
solo la parte del Estado, generalmente
encargada de administrar algunas fun-
ciones del Estado (las ejecutivas) dele-
gando en otras instituciones aspectos
como la legislación o la justicia. Habrá
gobernantes que, temporalmente, ejer-
zan cargos dentro del conjunto del Es-
tado por delegación de la ciudadanía
mediante procesos de elección o que
son nombrados por autoridades elec-
tas por los ciudadanos.
Una importante definición de Estado es
aquella que se refiere al mismo como la
“agrupación humana, fijada en un te-
2. ALGUNOS RASGOS DE LA
ESTRUCTURA DEL ESTADO
ECUATORIANO
12. El paréntesis es mío.
CAPÍTULO 4
rritorio determinado (el Estado judío mostró que el territorio
es un elemento importante pero prescindible)12 y en la que
existe un orden social, político y jurídico orientado hacia
el bien común, establecido y mantenido por una autoridad
dotada de poderes de coerción” (Hauriou, 1980, citado en
Rocha, 2006: 194). Por lo tanto, el fin y objetivo del Estado
es el bien común, esto es, la satisfacción de las aspiraciones
e intereses colectivos y permanentes de la comunidad.
El Estado, en cuanto estructura, debe ejercer tres funciones
fundamentales: 1) la función administrativa o ejecutiva, 2)
la función legislativa y 3) la función jurisdiccional. El Esta-
do ecuatoriano desde el año 2008 reconoce una cuarta fun-
ción que es la de control y transparencia en la gestión. Todo
Estado-nación reconoce como sus elementos esenciales al
poder público, la población, el territorio y el ordenamiento
jurídico.
No todos los Estados actuales surgieron de la misma mane-
ra. Una primera y clásica clasificación de los Estados hace
referencia a la centralización y descentralización del po-
der, diferenciándose entre Estados unitarios y Estados de
estructura compleja, siendo estos últimos, generalmente, las
federaciones y las confederaciones. El Ecuador es un ejem-
plo típico de un Estado unitario, mientras Brasil, México o
Estados Unidos son ejemplos clásicos de Estados federados.
La Constitución Política ecuatoriana (2008) expresa que: “El
Ecuador es un Estado constitucional de derechos y justicia,
social, democrático, soberano, independiente, unitario, in-
tercultural, plurinacional y laico. Se organiza en forma de
república y se gobierna de manera descentralizada”.
Según el título IV de la Constitución de 2008, el Estado
ecuatoriano reconoce cinco funciones: 1) Función Legisla-
tiva. 2) Función Ejecutiva, 3) Función Judicial y Justicia
99
CAPÍTULO 4 DAVID ACURIO PÁEZ

indígena, 4) Función de Transparencia y responsable de la administración pública (Art. 141) y es

y Control, 5) Función Electoral.
La Función Legislativa es ejercida por
la Asamblea Nacional, que se integra-
rá por los asambleístas elegidos para
un período de cuatro años, sus fun-
ciones básicas son las de diseñar la le-
gislación y las regulaciones del Estado
y fiscalizar las acciones de la Función
Ejecutiva.
La Función Ejecutiva la ejerce el Pre-
sidente o Presidenta de la República,
que es el Jefe de Estado y de Gobierno
la máxima autoridad de las Fuerzas Armadas y la Policía
Nacional.
Según la norma vigente (2013), la Función Ejecutiva ejerci-
da por la Presidencia de la República tiene como secretarías
adjuntas: la Secretaría de la Administración Pública, la Se-
cretaría Nacional de Planificación, la Secretaría Nacional de
Gestión de la Política.
El Ejecutivo tiene al momento seis Ministerios coordina-
dores: 1) de seguridad: que incluye el sistema 911; 2) de
sectores estratégicos; 3) de política económica; 4) de talen-
to humano y conocimiento; 5) de la producción, empleo
y competitividad; y 6) de desarrollo social. Parte del Mi-

[Gráfico 17]
4BCAD2CDA0>A6¦=82034;4BC03>42D0C>A80=>

5d]RXØ] 5d]RXØ] 5d]RXØ] 5d]RXØ]ST 5d]RXØ]

4YTRdcXeP ;TVXb[PcXeP 9dSXRXP[h CaP]b_PaT]RXP 4[TRc^aP[
9dbcXRXP h2^]ca^[
8]SÒVT]P
BTRaTcPaÒPST BTRaTcPaÒP=PRX^]P[
[P0S\X]XbcaPRXØ] ST?[P]XUXRPRXØ]

BTRaTcPaÒP=PRX^]P[
ST6TbcXØ]?^[ÒcXRP

<X]XbcTaX^ <X]XbcTaX^ <X]XbcTaX^ <X]XbcTaX^

<X]XbcTaX^ <X]XbcTaX^
2^^aSX]PS^a 2^^aSX]PS^a 2^^aSX]PS^a 2^^aSX]PS^a
2^^aSX]PS^a 2^^aSX]PS^a
STCP[T]c^ ST[P?a^SdRRXØ] STBTRc^aTb ST[P?^[ÒcXRP
ST3TbPaa^[[^B^RXP[ STBTVdaXSPS
7d\P]^ h4\_[T^ 4bcaPcÎVXR^b 4R^]Ø\XRP

<X]XbcTaX^ST <X]XbcTaX^ST
<8=8BC4A8>34 3TbPaa^[[^DaQP]^ 8]R[dbXØ]4R^]Ø\XRP
B0;D3?¿1;820 hEXeXT]SP hB^RXP[

'VFOUF
#BTBEP
FO
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS


2VJUP
*OTUJUVUP
(FPHS¸GJDP
.JMJUBS

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB

100
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD
nisterio de Desarrollo Social son los
ministerios de Inclusión Económica
y Social, el Ministerio de Desarrollo
Urbano y Vivienda y el Ministerio de
Salud Pública.
Parte de la Función Ejecutiva son los
Consejos Nacionales de Igualdad, que
son los órganos responsables de ase-
gurar la plena vigencia y ejercicio de
los derechos consagrados en la Cons-
titución y los instrumentos internacio-
nales. Se integran de manera paritaria
por representantes de la sociedad civil
y del Estado y son cinco: el de género,
generacional, interculturalidad, movi-
lidad y discapacidad (artículos 156 y
157).
3. EL PLAN NACIONAL DEL
BUEN VIVIR
CAPÍTULO 4
La Función Judicial y de Justicia indígena, que es ejercida
por los órganos de la Función Judicial, tiene la potestad de
administrar justicia.
La Función de Transparencia y Control Social que promo-
verá e impulsará el control de las entidades y organismos
del sector público y de las personas e instituciones que pres-
ten servicios o desarrollen actividades de interés público
está conformada por el Consejo de Participación Ciudadana
y Control Social, la Defensoría del Pueblo y la Contraloría
General del Estado.
La Función Electoral es la responsable de garantizar el ejer-
cicio de los derechos políticos que se expresan a través del
sufragio, así como los referentes a la organización política
de la ciudadanía (artículo 217).
El conjunto de Estados-nación ha articulado un espacio de
articulación y gobernanza mundial que se expresa en la
Organización de Naciones Unidas.
3.1. El Buen Vivir
Hay que empezar diciendo que la propuesta del Sumak
Kawsay, reivindicada en la última Constitución ecuatoria-
na, recupera la tradición del pensamiento andino del “Buen
Vivir”.
El Buen Vivir, más que una meta ya alcanzada es una re-
ferencia, un paradigma sobre el cual los ecuatorianos pre-
tendemos construir nuestra vida, y esto supone un cambio
profundo, que rompe el modelo de desarrollo hegemónico
e imperante hasta ahora, pues la idea de “desarrollo” ha
mantenido muy pobres resultados en el mundo entero, ha
priorizado el mercado por encima de las personas, empo-
101
CAPÍTULO 4
breciendo a millones de seres huma-
nos y generando enormes inequidades
entre grupos sociales, llevando a una
crisis global de múltiples dimensiones.
102
DAVID ACURIO PÁEZ
¿Dónde se cobra el ingreso per cápita?
A más de un muerto de hambre le gustaría saberlo,
en nuestras tierras los numeritos tienen mejor suerte que las
personas,
¿A cuántos les va bien cuando a la economía le va bien?
¿A cuántos desarrolla el desarrollo?
EDUARDO GALEANO
Frente a ese desarrollo que ha confundido bienestar con
crecimiento económico, la propuesta del Sumak Kawsay
alude a la cosmovisión indígena de una vida plena, a un
grado de completa armonía con uno mismo, con los seres
humanos, la naturaleza y la vida comunitaria, “con los an-
tepasados, con el pasado y el futuro”.
“La concepción del Buen Vivir converge en algunos sen-
tidos con otras concepciones de Occidente. Aristóteles en
sus reflexiones sobre la ética y la política nos habla de que
el fin último del ser humano es la felicidad, que se alcanza
en un polis feliz. Es decir, solamente la felicidad de todos
es la felicidad de cada uno, la felicidad se realiza en la co-
munidad política” (Larrea, 2010: 20); pero la concepción del
Buen Vivir va más allá del concepto de Aristóteles, supone
una idea de solidaridad y redistribución de la riqueza y de
los medios de producción.
El Plan Nacional del Buen Vivir 2013-2017 (Senplades,
2013) está nutrido de la experiencia alcanzada en la cons-
trucción de un Estado integral que vela por todos los ciu-
dadanos y es “un conjunto de objetivos que expresan la
voluntad de continuar con la transformación histórica del
Ecuador”.
Sus objetivos son: a) consolidar el Estado democrático y la
construcción del poder popular; b) auspiciar la igualdad, la
cohesión, la inclusión y la equidad social y territorial, en la
diversidad; c) mejorar la calidad de vida de la población; d)
fortalecer las capacidades y potencialidades de la ciudada-
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD CAPÍTULO 4

nía; e) construir espacios de encuentro industrial y tecnológica; k) garantizar la soberanía y la paz,

común y fortalecer la identidad nacio-
nal, las identidades diversas, la pluri-
nacionalidad y la interculturalidad;
f) consolidar la transformación de la
justicia y fortalecer la seguridad inte-
gral, en estricto respeto a los derechos
humanos; g) garantizar los derechos
de la naturaleza y promover la soste-
nibilidad territorial y global; h) con-
solidar el sistema económico social y
solidario de forma sostenible; i) ga-
rantizar el trabajo digno en todas sus
formas, impulsar la transformación
de la matriz productiva; j) asegurar la
soberanía y eficiencia de los sectores
estratégicos para la transformación
profundizar la inserción estratégica en el mundo y la inte-
gración latinoamericana.
3.2. Metas del Plan Nacional del Buen Vivir13
Entre algunas metas significativas del Plan Nacional del
Buen Vivir 2013-2017, que tienen que ver con la condición
de salud y sus determinantes podemos citar:
Objetivo 1: Consolidar el Estado democrático y la
construcción del poder popular.
1.6. Alcanzar el 14,0% de ocupados afroecuatorianos,
indígenas y montubios en el sector público (situación
al 2012: 7,8%).

Objetivo 2: Auspiciar la igualdad, la cohesión, la in-

13. Las metas y objetivos recuperados en este
clusión y la equidad social y territorial, en la diver-
capítulo son tomados del Plan Nacional del
Buen Vivir 2013-2017 “Todo el mundo mejor”, sidad.
publicado por Senplades en 2013, y de su línea de
base incluida en la misma publicación (524-544). 2.1. Reducir la incidencia de la pobreza por ingresos
14. El coeficiente Gini mide el nivel de al 20%, y erradicar la extrema pobreza (situación al
desigualdad de una sociedad, mientras más se
acerca a 1 se asume como el extremo de desigual 2012: Pobreza nacional: 27,3%, extrema pobreza na-
y mientras más se acerque al 0 se supone que cional: 11,2%).
más igualitaria es la sociedad. Para el año 2012,
Noruega tenía un coeficiente Gini de 0,226 y
era el país con mejor índice Gini, seguido de
2.2. Reducir el coeficiente Gini a 0,44 (situación al
Eslovenia, Islandia y Suecia. Ecuador (0,473) 2012: Coeficiente de Gini nacional: 0,48)14.
ocupó el puesto 121 de esta distribución justo
por debajo de Estados Unidos (0,469) en el
puesto 120. Y muy por debajo de Uruguay
2.4. Universalizar la tasa neta de asistencia a edu-
(0,379) o Cuba (0,380) que ocupan el puesto 76 cación básica media y básica superior (situación al
y 77 respectivamente. Un mejor índice Gini no 2012: Básica media: 83,2%; básica superior: 74,5%).
significa que un país necesariamente sea más
rico, significa que distribuye más equitativamente
sus recursos (Basado en el Programa de las 2.6. Universalizar la cobertura de programas de pri-
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). mera infancia para niños/as menores de 5 años en
Informe de Desarrollo Humano 2012).

103
CAPÍTULO 4
situación de pobreza y alcanzar
el 65,0% a nivel nacional (situa-
ción al 2010: nacional: 33,1%,
en situación de pobreza: 33,2%).
2.7. Reducir el analfabetismo en
la población indígena y mon-
tubia entre 15 y 49 años al 4%
(situación al 2012: indígena:
10,97% montubia: 7,30%).
Objetivo 3: Mejorar la calidad
de vida de la población.
3.1. Reducir la mortalidad ma-
terna en 29% (situación al 2011:
Razón de mortalidad materna
70,4 por 100 000 nacidos vivos).
3.2. Reducir la tasa de mortali-
dad infantil en 41% (situación al
2011: Tasa de mortalidad infan-
til: 10,1 por 1000 nacidos vivos).
3.3. Erradicar la desnutrición
crónica en niños/as menores de
2 años (Situación al 2012: Pre-
valencia de la desnutrición cró-
nica en niños/as menores de dos
años: 24%).
3.4. Revertir la tendencia de la
incidencia de obesidad y sobre-
peso en niños/as de 5 a 11 años
104
DAVID ACURIO PÁEZ
y alcanzar el 26% (situación al 2012: Incidencia de
obesidad y sobrepeso en niños/as de 5 a 11 años:
29,9%).
3.6. Aumentar al 64% la prevalencia de la lactancia
materna exclusiva en los primeros seis meses de vida
(situación al 2012: Prevalencia de la lactancia ma-
terna exclusiva en los primeros seis meses de vida
43,8%).
3.7. Eliminar las infecciones por VIH en recién naci-
dos (situación al 2012: Porcentaje de recién nacidos
con VIH: 4,4%).
3.9. Reducir el déficit habitacional cuantitativo na-
cional al 9%, y el rural en 5 puntos porcentuales (si-
tuación al 2012: Déficit habitacional cuantitativo de
la vivienda nacional: 13,7%; rural: 29,8%).
3.8. Reducir el porcentaje de hogares que viven en
hacinamiento al 7% a nivel nacional y rural al 8%
(situación al 2012: Porcentaje de hogares que viven
en hacinamiento: nacional: 9,2%; rural: 13,4%).
3.10. Alcanzar el 95% de viviendas en el área rural
con sistema adecuado de eliminación de excretas
(situación al 2012: Porcentaje de viviendas del área
rural que cuenta con un sistema adecuado de elimi-
nación de excretas: nacional: 93,2%; rural: 81,3%).
3.11. Alcanzar el 95% de viviendas con acceso a red
pública de agua (situación al 2012: Porcentaje de vi-
viendas con acceso a red pública de agua: nacional:
74,5%).
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD
Objetivo 4: Fortalecer las
capacidades y potencialida-
des de la ciudadanía.
4.1. Aumentar el porcentaje
de personas entre 16 y 24
años con educación básica
completa al 95% (situación
al 2012: Porcentaje de per-
sonas entre 16 y 24 años
con educación básica com-
pleta: 80%).
4.2. Aumentar el porcen-
taje de personas entre 18
y 24 años con bachillerato
completo al 78% (situación
al 2012: Porcentaje de per-
sonas entre 18 y 24 años
con bachillerato completo:
61,6%).
4.5 Aumentar la matrícu-
la en educación superior
al 50% (situación al 2012:
Tasa bruta de matrícula en
educación superior: 39,6%).
4.7. Alcanzar el 80% de ti-
tulación en educación supe-
rior (situación al 2012: Tasa
de titulación real: 35,0%).
CAPÍTULO 4
Objetivo 5: Construir espacios de encuentro común y
fortalecer la identidad nacional, las identidades diversas,
la plurinacionalidad y la interculturalidad.
5.2. Revertir la tendencia en la participación de la ciu-
dadanía en actividades culturales, sociales, deportivas y
comunitarias y superar el 13% (situación al 2012: Parti-
cipación de la ciudadanía en actividades sociales, cultu-
rales, deportivas y comunitarias: 5,7%).
Objetivo 6: Consolidar la transformación de la justicia y
fortalecer la seguridad integral, en estricto respeto a los
derechos humanos.
6.2. Reducir la mortalidad por accidentes de tránsito a
13 muertes por cada 100 000 habitantes (situación al
2011: Tasa de mortalidad por accidentes de tránsito: 21,9
por cada 100 000 habitantes).
Objetivo 7: Garantizar los derechos de la naturaleza y
promover la sostenibilidad ambiental territorial y global.
7.5. Aumentar al 60% el porcentaje de fuentes de con-
taminación de la industria hidrocarburífera eliminadas,
remediadas y avaladas por la Autoridad Ambiental Na-
cional (situación al 2012: Porcentaje de fuentes de con-
taminación de la industria hidrocarburífera eliminadas,
remediadas y avaladas por la Autoridad Ambiental: 7%).
7.6. Aumentar el porcentaje de hogares que clasifican
sus desechos: orgánicos al 32%, plásticos al 45% y papel
al 32% (situación al 2012: Porcentaje de hogares que
clasifican sus desechos de papel, plástico y orgánicos:
orgánicos 20,4%, plástico: 25,4%, papel: 20,7%).
105
CAPÍTULO 4 DAVID ACURIO PÁEZ

Objetivo 8: Consolidar el siste- Seguro Campesino, ISSFA, ISSPOL (PEA: 15 años y

ma económico social y solida-
rio, de forma sostenible.
Objetivo 9: Garantizar el tra-
bajo digno en todas sus formas.
más): nacional: 41,4; rural: 32,7%).
9.8. Aumentar en 10 puntos el porcentaje de hoga-
res que cubren la canasta básica (situación al 2012:
Porcentaje de hogares con ingresos superiores a la
Canasta Básica Familiar: 45,5%).

9.1. Alcanzar el 55% de la Po-

blación Económicamente Acti- Objetivo 10: Impulsar la transformación de la ma-
va (PEA) con ocupación plena triz productiva.
(situación al 2012: Tasa de ocu-
pación plena (15 y más años:
42,8%).
Objetivo 11: Asegurar la soberanía y eficiencia de
9.2. Disminuir el subempleo los sectores estratégicos para la transformación in-
de la PEA al 40% (situación al dustrial y tecnológica.
2012: Tasa de subempleo (15 y
más años: 50,9%). 11.7. Disminuir el analfabetismo digital al 17,9%
(situación al 2012: Analfabetismo digital (15 a 49
9.3. Reducir el desempleo juve- años): 21,4%).
nil en 15% (situación al 2012:
Tasa de desempleo juvenil (18 a
29 años: 9,5%).
Objetivo 12: Garantizar la soberanía y la paz, pro-
fundizar la inserción estratégica en el mundo y la
9.5. Erradicar el trabajo infan-
integración latinoamericana.
til de 5 a 14 años (situación al
2012: Trabajo infantil (5 a 14
12.5. Reducir la pobreza por NBI en el sector rural de
años): 3,2%).
la frontera norte en 8 puntos porcentuales (situación
al 2012: Pobreza por NBI en el sector rural de la
9.7. Aumentar la PEA afiliada a
frontera norte rural: 71,9%).
la seguridad social contributiva
al 60%, y a nivel rural al 50%
12.6. Reducir la pobreza por NBI en el sector rural de
(situación al 2012: Porcentaje
la frontera sur en 5 puntos porcentuales (situación
de personas afiliadas a la segu-
al 2012: Pobreza por NBI en el sector rural de la
ridad social contributiva IESS,
frontera sur rural: 60,1%).

106
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD
4. LA ORGANIZACIÓN DE
LAS NACIONES UNIDAS
Y LOS OBJETIVOS DEL
MILENIO
CAPÍTULO 4
4.1. Las Naciones Unidas
Las Naciones Unidas son una organización internacional
fundada en 1945 tras la Segunda Guerra Mundial por 51
países que se comprometieron a mantener la paz y la segu-
ridad internacionales, fomentar entre las naciones relacio-
nes de amistad y promover el progreso social, la mejora del
nivel de vida y los derechos humanos.
Hoy sin duda es una asociación, un organismo que cumple
un rol de “gobierno global”, que establece acuerdos, que
define metas, que genera mecanismos y facilita la coope-
ración en asuntos como el derecho internacional, la paz y
seguridad internacional, el desarrollo económico y social,
los asuntos humanitarios y los derechos humanos.
La carta que dio origen a su creación fue firmada por los
primeros países miembros el 26 de junio de 1945 y ofi-
cialmente empezó a existir al finalizar la Segunda Guerra
Mundial, el 24 de octubre de 1945 en San Francisco (Cali-
fornia, Estados Unidos) con la firma de 51 países.
Su sede está en Nueva York; los Estados miembros de las
Naciones Unidas y otros organismos vinculados deliberan
y deciden acerca de temas significativos y administrativos
en reuniones periódicas celebradas durante el año.
Hasta el 2013, la ONU posee 193 estados miembros, prácti-
camente todos los países soberanos reconocidos internacio-
nalmente, más tres miembros en calidad de observadores.
La Organización de Naciones Unidas tiene un conjunto de
estructuras, comisiones y agencias que permiten llevar ade-
lante sus objetivos, entre las más conocidas pueden citarse:
la Organización Mundial de la Salud (OMS) el Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), ONUMujeres,
el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA),
el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD).
107
CAPÍTULO 4 DAVID ACURIO PÁEZ

Entre el conjunto de agencias de las Objetivo 1: Erradicar la pobreza extrema y el hambre

Naciones Unidas y con el compromiso
de todos los países miembros se cons- • Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, la proporción
truyeron una serie de objetivos mun- de personas que sufren hambre.
diales comunes: “Objetivos de Desa-
rrollo del Milenio” (ODMs), los mismos • Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, la proporción de
que suponen un compromiso expreso personas cuyos ingresos son inferiores a un dólar diario.
de cada país por mejorar las condicio-
nes de vida de sus poblaciones. • Conseguir pleno empleo productivo y trabajo digno
para todos, incluyendo mujeres y jóvenes.
Los ODMs no son ni de lejos lo que
la humanidad quisiera alcanzar para
el cumplimiento de todos los dere- Objetivo 2: Lograr la enseñanza primaria universal
chos de las personas, grupos sociales
y organizaciones, sin embargo se han • Asegurar que en 2015 la infancia de cualquier parte,
convertido en un mínimo referente niños y niñas por igual, sean capaces de cumplir un
ético, político y organizacional de lo ciclo completo de enseñanza primaria.
que deben hacer los Estados para los
próximos años.
Objetivo 3: Promover la igualdad de géneros y la au-
tonomía de la mujer
4.2 Los Objetivos de Desarrollo del
Milenio • Eliminar las desigualdades entre los géneros en la en-
señanza primaria y secundaria, preferiblemente para el
Los Objetivos de Desarrollo del Mile- año 2005, y en todos los niveles de la enseñanza antes
nio, acordados en el año 2000 por los de finales de 2015.
189 Estados Miembros de las Naciones
Unidas, son ocho propósitos de desa-
rrollo humano que deben alcanzarse Objetivo 4: Reducir la mortalidad infantil
hasta 2015. Estos ocho objetivos se
subdividen en un conjunto de metas • Reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la
e indicadores que deberán servir para mortalidad de niños menores de cinco años.
evaluar el compromiso de los países y
que resultan de mucha utilidad para
entender cuáles serán las prioridades Objetivo 5: Mejorar la salud materna
en las acciones de salud en el futuro
inmediato. • Reducir en tres cuartas partes, entre 1990 y 2015, la
mortalidad materna.

108
EL ESTADO Y LA SITUACIÓN DE SALUD
• Lograr el acceso universal a la
salud reproductiva.
Objetivo 6: Combatir el VIH/
SIDA, el paludismo y otras enfer-
medades
• Haber detenido y comenzado a re-
ducir la propagación del VIH/SIDA
en 2015.
• Lograr, para 2010, el acceso uni-
versal al tratamiento del VIH/SIDA
de todas las personas que lo nece-
siten.
• Haber detenido y comenzado a
reducir, en 2015, la incidencia de
la malaria y otras enfermedades
graves.
Objetivo 7: Garantizar el sustento
del medio ambiente
• Incorporar los principios del de-
sarrollo sostenible en las políticas y
los programas nacionales y reducir
la pérdida de recursos del medio
ambiente. Haber reducido y haber
ralentizado considerablemente la
pérdida de diversidad biológica en
2010.
• Reducir a la mitad, para 2015, la
proporción de personas sin acceso
sostenible al agua potable y a ser-
vicios básicos de saneamiento.
CAPÍTULO 4
• Haber mejorado considerablemente, en 2020, la vida
de al menos 100 millones de habitantes de barrios mar-
ginales.
Objetivo 8: Fomentar una asociación mundial por el
desarrollo
• Desarrollar aún más un sistema comercial y finan-
ciero abierto, basado en normas, previsible y no discri-
minatorio.
Atender las necesidades especiales de los países menos
adelantados.
• Encarar de manera integral los problemas de la deuda
de los países en desarrollo con medidas nacionales e
internacionales para que la deuda sea sostenible a largo
plazo.
• En cooperación con las empresas farmacéuticas, pro-
porcionar acceso a los medicamentos esenciales en los
países en desarrollo a precios asequibles.
• En cooperación con el sector privado, dar acceso a los
beneficios de las nuevas tecnologías, especialmente las
de la información y las comunicaciones.
De los países latinoamericanos y caribeños, Venezuela,
Honduras, Nicaragua, Ecuador y Chile han cumplido al-
gunas de las metas para el milenio. Cuba ha cumplido la
mayoría de las metas, sobre todo en el aspecto social, y está
previsto su cumplimiento total para el año pactado por las
Naciones Unidas.
En América del Norte, solo Canadá ha cumplido las metas
para el milenio, pasando a tener en 2008 solo un 0,21% de
109
CAPÍTULO 4 DAVID ACURIO PÁEZ

su población viviendo en la pobreza

extrema, cuando en 1990 casi el 6%
de su población vivía en la pobreza
extrema.

El Estado es el instrumento con el que

se definen e implementan metas, po-
líticas públicas, planes y programas
que pueden afectar positiva o negati-
vamente la vida y la salud.

110
 d
lu
Sa na
ió gí
y
cc o
ad
u l
id
d io d
un
5
o ocalu
m
tr s s
o
C
lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
CAPÍTULO 5 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 5

COMUNIDAD Y SALUD

1. INTENTANDO Una comunidad es un conjunto de individuos, seres huma-

DEFINIR COMUNIDAD nos o animales que comparten elementos en común, tales
como: idioma, costumbres, valores, tareas, visión del mun-
do, edad, ubicación geográfica (un barrio por ejemplo), po-
sición social, roles sociales, entre otros.

Por lo general, en una comunidad se crea una identidad

común mediante la diferenciación de otros grupos o co-
munidades (habitualmente por signos o acciones), identidad
que es compartida, elaborada y socializada entre sus inte-
grantes.

Usualmente, una comunidad se articula a partir de una

necesidad de un objetivo en común, pero basta tener una
identidad común para sentirse parte de una comunidad,

La participación y cooperación de sus miembros posibili-

tan la elección consciente de proyectos de transformación
dirigidos a la solución gradual de las contradicciones que
limitan su autodesarrollo.

Asentamientos humanos, los barrios, los caseríos, las misio-

nes religiosas, las organizaciones sociales y políticas son el
producto de la asociación y formación de grupos de perso-
nas con valores, propósitos comunes y alta cohesión social,
los mismos subsisten en el tiempo gobernados por integran-
tes de la misma comunidad. Hay que decir que al interior de
una comunidad existen también desacuerdos, disputas por
el poder y por el destino que se pretende dar a ese grupo
humano.

112
COMUNIDAD Y SALUD
Comunidad y sociedad, estos dos con-
ceptos son construcciones “ideales”
o analíticas que sirven para identifi-
car dos extremos de relaciones. En el
extremo de la comunidad, las relacio-
nes sociales son espontáneas, están
orientadas según los roles y estatus
de las personas implicadas y son más
emotivas o afectivas que gobernadas
por cálculos racionales. Son relacio-
nes sociales que tienden a extenderse
en el tiempo y que se desarrollan en
contextos sociales en donde hay con-
senso sobre normas y valores. Por el
contrario, en el extremo de la socie-
dad, las relaciones sociales son más
impersonales y menos espontáneas,
son relaciones que no generan víncu-
2. CARACTERÍSTICAS
DE LA COMUNIDAD
CAPÍTULO 5
los emocionales o afectivos, por lo que no tienden a ser
permanentes” (Garvia, 2009: 21).
Con la aparición del Internet se habla ahora también de
comunidades virtuales, distribuidas en foros, listas de men-
sajería instantánea, blogs, redes sociales, etcétera.
Con los procesos de movilidad humana que han elimina-
do fronteras territoriales podemos encontrar a miembros de
una comunidad que se sienten activos participantes de la
misma pero que se encuentran viviendo a kilómetros de dis-
tancia, o comunidades cuyos rituales y prácticas colectivas
se sostienen en base al esfuerzo y financiamiento de los que
no viven en ella.
Lugares tales como las cárceles, los campamentos y los
cuarteles también son comunidades desde una perspectiva
sociológica en su descripción y análisis.
Si aceptamos que la comunidad es un grupo de personas
que teniendo características diversas, comparten vínculos
sociales, reglas y objetivos comunes y que además actúan
juntas para alcanzar sus metas y resolver sus problemas,
podremos reconocer además que tienen algunos elementos
que les caracteriza:
• El “sentido de lugar”, es decir, el ser parte de una
zona o un lugar como una ciudad, un poblado, un ve-
cindario, un barrio, un país o incluso un lugar de tra-
bajo o un grupo en el ciberespacio.
• Compartir intereses y perspectivas comunes una vi-
sión del mundo de los valores, normas, religión, intere-
ses, preocupaciones, necesidades, felicidad y sufrimien-
to con los otros miembros de nuestra comunidad.
113
CAPÍTULO 5 DAVID ACURIO PÁEZ

• Una característica fundamental El sentido de pertenencia es clave en la construcción de una

de una comunidad es el sentido comunidad que perdura más allá de quienes la conformaron
de la solidaridad, entre los miem- en un inicio. Los miembros de una comunidad reivindican
bros de una comunidad. ser parte de ese grupo humano.

3. DIAGNÓSTICO En 1990, la XXIII Conferencia Sanitaria Panamericana hace

DE LA COMUNIDAD evidente la necesidad de incorporar la promoción de la salud
(desde el Diagnóstico como una estrategia dirigida al logro de un avance integral
Comunitario de salud. Así, la promoción de la salud viene a fortalecer los
Participativo) avances de la estrategia de Atención Primaria de Salud. La
promoción de la salud requiere como elemento central con-
siderar la participación de la comunidad afectada en la eva-
luación de sus problemas y en el diseño de sus soluciones.

Desde ese enfoque de la promoción de la salud, el diag-

nóstico hecho con la participación de la comunidad es un
pilar fundamental, pues “La promoción de la salud se defi-
ne como el proceso que proporciona a las poblaciones los
medios necesarios para ejercer un mayor control sobre su
propia salud y así poder mejorarla” (OPS, 1999: 17).

3.1. Definiciones de Diagnóstico

El Diccionario de la Real Academia de la Lengua cuando

se refiere al concepto de “diagnosticar” define que es “re-
coger y analizar datos para evaluar problemas de diversa
naturaleza”. Ese análisis se hace sobre un conjunto de datos
disponibles que permiten identificar tendencias.

En medicina se lo reconoce como el arte de conocer la na-

turaleza de una enfermedad mediante la observación de sus
síntomas y la calificación que se les da. También se lo asu-
me como la calificación que da el médico a la enfermedad
según los signos que advierte.

114
COMUNIDAD Y SALUD
El Diagnóstico Comunitario Partici-
pativo es una propuesta de “conocer
para actuar” y debe ser entendido
como parte de la planificación co-
munitaria participativa. Se trata del
primer paso en un proceso de cons-
trucción comunitaria de la salud y de
la vida.
La planificación comunitaria partici-
pativa es una metodología de com-
promiso social para el desarrollo de
proyectos locales de desarrollo. El
Diagnóstico Comunitario Participa-
tivo fue desarrollado en los ochenta
por Robert Chambers del Instituto
de Desarrollo de la Universidad de
Sussex, Inglaterra, con el nombre de
Diagnóstico Rural Rápido, y a partir
de su propuesta inicial pensada para
la extensión agrícola se han mejorado
contenidos e instrumentos para la in-
vestigación cualitativa.
La metodología requiere sobre todo
de un cambio de actitud de los mé-
dicos, reconocerse como facilitadores
para realizar procesos de diálogo, de
concertación y negociación con alta
participación comunitaria, creando en
la comunidad situaciones diferentes
en cuanto a valorar los autoanálisis y
autocríticas que se presentan, estable-
ciendo expectativas en las propuestas
de su propio desarrollo (Durston y Mi-
randa, 2002).
Al existir un acuerdo de trabajo con-
junto se inicia el conocimiento de los
CAPÍTULO 5
problemas que se desea abordar para que las soluciones que
se propongan resulten apropiadas. Este momento de cono-
cimiento de la realidad y de la situación de la salud a nivel
local es llamado diagnóstico. Proceso que se ve enriquecido
por el aporte del diagnóstico epidemiológico que manejan
los equipos de salud a partir de información secundaria.
3.2. Objetivos del Diagnóstico Comunitario Participativo
• Conocer la realidad de las localidades desde el punto
de vista comunitario.
• Concertar/negociar alternativas de acción conjunta,
incluyendo la coordinación con las instituciones públi-
cas y privadas existentes.
• Fortalecer la organización local para la obtención de
mayores beneficios socioeconómicos y con miras a un
manejo racional de los recursos disponibles.
Reconoce la diversidad de la población como punto de par-
tida para dar lugar a un proceso creativo de análisis y pla-
nificación. Justamente es en esta diversidad donde radica la
fuerza para forjar tecnologías, formas de trabajo organizadas
en beneficio de las comunidades y de todos sus miembros.
Propicia un nuevo rol del profesional de la salud: Parte de
la idea básica de que todos los individuos tienen los mismos
derechos pero poseen diferente potencial para el desarrollo.
Y por lo tanto: a) propicia un nuevo rol del técnico como
facilitador de un proceso de transformación de lo local a
partir de los intereses de los pobladores al aplicar seria y
honestamente los instrumentos del Diagnóstico Comunita-
rio Participativo; b) es aliado de los pobladores, a quienes
apoya en defensa de sus derechos y para que ellos rescaten
un lugar digno en la sociedad al acceder a una mejor cali-
dad de vida y salud.
115
CAPÍTULO 5
3.3. Herramientas utilizadas por el
diagnóstico comunitario
1. Análisis de fuentes
secundarias
2. Recursos cualitativos de
aproximación
3. Herramientas gráficas
Análisis de fuentes secundarias
Se analizan y se resumen informes,
documentos, mapas, datos.
Dado que en este módulo propone-
mos mayor concentración en la re-
lación directa con la comunidad no
se profundiza en este componente de
diagnóstico.
Recursos cualitativos de aproximación
a) Entrevistas semiestructuradas
y abiertas
b) Observación participativa
c) Grupos de interés y grupos
focales
Herramientas gráficas
Existen varios instrumentos gráficos
para el diagnóstico y trabajo comuni-
tario, de los cuales proponemos algu-
nos de uso más frecuente:
116
DAVID ACURIO PÁEZ
3.3.1. Mapa parlante
El mapa parlante es un conjunto de dibujos u otras repre-
sentaciones de los rasgos físicos de una localidad; su objeti-
vo es proporcionar una síntesis y una visión general de los
recursos y de las condiciones locales.
Contexto: Se pueden utilizar mapas y modelos en los si-
guientes contextos:
- Al comenzar un estudio exploratorio de un área des-
conocida.
- Para involucrar desde el comienzo a la gente de la
localidad en una investigación participativa por medio
del uso de mapas o la confección de modelos en una
actividad grupal.
- Para conocer las diferentes percepciones que se tie-
nen de un medio ambiente local, pidiéndoles a varias
personas por separado que construyan un mapa de su
comunidad, para así poder comparar las representacio-
nes que produzcan.
- Proporcionar una referencia que se utilizará en discu-
siones y reuniones más adelante.
Limitaciones:
• La producción de mapas puede convertirse en una
tarea demorosa y elaborada si no se mantiene bajo
control.
• La tendencia de las personas que tienen habilidades
artísticas o que han sido entrenadas en el dibujo técni-
co es la de dibujar mapas con demasiada exactitud y
en forma muy detallada y estética.
COMUNIDAD Y SALUD
• Los mapas y modelos pueden
ocultar la realidad: áreas de tie-
rra que están en disputa o terre-
nos ocupados ilegalmente pueden
ser presentados como una visión
“oficialmente aceptable” del área,
esto es específicamente cierto
cuando la gente que produce los
mapas es de la localidad y no
confía en los investigadores que
vienen de afuera.
• La proporción relativa de di-
ferentes partes del mapa puede
ser bastante diferente a la reali-
dad. Puede ocurrir que lugares
importantes (tales como áreas de
viviendas, lugares de reunión, el
centro de la aldea) sean dibujados
desproporcionadamente grandes.
El mapa no debería ser conside-
rado como una copia exacta, a
escala, de la realidad.
• Se debe recordar que es tan im-
portante lo que se dibuja, pues
señala presencia, como lo que no
se dibuja, pues esto demuestra au-
sencia. Ejemplo: si dibuja un poste
con un foco entendemos que exis-
te energía eléctrica en la comuni-
dad, pero si no lo dibuja significa
que se carece de este servicio.
Utilidad:
• Dominio territorial de la comu-
nidad
CAPÍTULO 5
• Señalamiento y distribución de los riesgos sanitarios
• Diagnóstico de problemas
• Proporcionar una síntesis y una visión general de los
recursos y de las condiciones locales
• Recurso de planificación
• Datos de seguimiento y evaluación
Pasos a seguir y sugerencias:
1. Hágalo con el terreno mismo con gente de la loca-
lidad.
2. Permita que la gente de la localidad lo oriente como
ellos quieran.
3. Si fuera posible, lleve consigo una fotografía de
una vista aérea del área (idealmente a una escala de
1:5,000), utilícela durante sesiones de confección de
mapas para contrastar información. Sin embargo, no
trate de corregir a los dibujantes mientras ellos están
confeccionando el mapa. Déjelos trabajar y no haga
que el ejercicio parezca un examen.
4. Compruebe el mapa durante el período de investi-
gación por medio de comparaciones con lo que usted
observa al caminar por el área y por medio de pregun-
tas hechas a individuos y a grupos para así verificar
su exactitud.
5. El mismo contorno del mapa puede copiarse y uti-
lizarse para producir mapas adicionales que muestren
diferentes tipos de información, geográfica, poblacio-
nal, de salud, etcétera.
117
CAPÍTULO 5 DAVID ACURIO PÁEZ

6. En salud, el mapa parlante ciones de uso común, de convergencia colectiva o de

debe tener cuatro contenidos cla-
ves que son:
a) Puntos de referencia: Se de-
ben dibujar aquellos accidentes
geográficos y otros referentes
que correspondan a los límites
de la comunidad y a aquellos
puntos que permitan orientar-
se. Corresponden a ríos, esteros,
montañas, caminos, puentes,
bosques, entre otros. El Norte
siempre debe ir en la parte su-
perior del mapa.
b) Puntos de convergencia: Se
deben dibujar aquellas edifica-
dominio público. Corresponden a escuelas, colegios,
dispensarios, iglesias, cementerios, tiendas, merca-
dos, plazas. Igualmente presencia y distribución de
servicios públicos: agua, depósito de desechos sóli-
dos, puntos clave de energía eléctrica, etcétera.
c) Puntos críticos: Se deben dibujar aquellas edifi-
caciones, hechos o situaciones que desde un punto
de vista colectivo marcan riesgos o posibilidades de
problemas sanitarios. Se trata de basurales, pantanos,
bares, prostíbulos, entre otros.
d) Ubicación de los riesgos (casas con datos fami-
liares): Ubicar en el mapa todas las viviendas debi-
damente identificadas. Señalar el número de miem-
bros por vivienda; señalar los riesgos familiares para
ubicar el tipo de seguimiento que requieren.

[Gráfico 18]

Calificación de los riesgos

8ST]cXUXRPRXØ]ST
[PUP\X[XP
06D0
;4CA8=0 B
B46DA0
2PQTiPST[P
2PQTiPST[PUP\X[XP

=ß
=ß\Ta^ST
\
\XT\Qa^b

ET]cP]PST[aXTbV^

3Pc^bSTWPRX]P\XT]c^ <4=>A 34
<4=>A34 <D94A
$0¶>B 4<10A0I030

=ß\Ta^ST
=ß\Ta^ ST <PaRPaR^]G[P_aTbT]RXPST[UPRc^a
7Xbc^aXP5P\X[XPa

5P\X[XPaTb`dTeXeXT]
T]T[TgcTaX^a

'VFOUF
$POGFSFODJB
NBHJTUSBM
EFM
EPDUPS
+PTÀ
4PM¸
6OJWFSTJEBE
EFM
"[VBZ
$VFODB


118
COMUNIDAD Y SALUD
Actualmente el Ministerio de Salud
Pública del Ecuador propone incluir en
los mapas parlantes información de si
se ha hecho o no la prueba de talón
a los recién nacidos de cada vivienda.
3.3.2. Perfiles o cortes transversales
(transectos)
Es una caminata o una serie de cami-
natas con un informante local y una
diagramación sumaria de las obser-
vaciones, cuyo objetivo es conocer el
rango de diferentes condiciones, dife-
rentes problemas y diferentes oportu-
nidades en cada parte de la localidad.
Contexto: Una caminata transecto tie-
ne una utilidad especial en el siguiente
contexto:
- Al comienzo de una evaluación
rápida ya que la caminata misma
obliga al investigador a visitar las
áreas más remotas, las que se de-
jan de lado con más facilidad. A
menudo durante estas caminatas
se descubren patrones inespera-
dos de uso de terreno o activi-
dades interesantes que se están
llevando a cabo.
- Para verificar un mapa o un
modelo del área construido ante-
riormente.
- Para facilitar un muestreo estra-
tificado de los informantes, dete-
CAPÍTULO 5
niéndose a diferentes intervalos durante la caminata
para entrevistar a familias que viven en diferentes lo-
calidades (ver apuntes sobre estratificación).
- El resumen diagramático de la caminata es un medio
útil para destacar áreas con problemas u oportunidades
específicas que luego se incluyen en el informe. Es un
buen complemento al mapa de contorno.
Limitaciones:
• El hacer un transecto apresuradamente significa-
rá perder las diferencias más sutiles que se dan en
diferentes áreas como así mismo los paisajes ines-
perados.
• Un diagrama de transecto no puede representar todos
los problemas. Es mejor incluir los problemas que no
tienen una ubicación geográfica claramente definida
en otro tipo de diagrama.
• Es posible que el diagrama de transecto completado
tenga utilidad como un registro sumario del equipo y
que no sea apropiado para ser presentado a una au-
diencia analfabeta.
Pasos a seguir y sugerencias:
1. A menudo resulta útil construir primero un mapa
o modelo del área para ayudar a identificar mejor los
caminos a seguir en el transecto.
2. Simplemente salga a caminar por el rumbo que ha
definido y vaya dibujando en su hoja de registro cada
uno de los puntos de referencia que le parecen impor-
tantes.
119
CAPÍTULO 5
3. El gráfico debe ir registrando
el perfil de la caminata, es decir
hacer evidente si está bajando
o caminado por una subida o si
está en una zona plana, así como
el momento en que gira en una
esquina.
3.3.3. Diagramas estacionales
Son gráficos que muestran la estacio-
nalidad de algunos componentes del
sistema de vida u otras variables que
tengan un patrón estacional, cuyos
objetivos son:
a) Ampliar el alcance de la inves-
tigación más allá del período de
tiempo de la investigación, y
b) Explorar las diferentes condi-
ciones y los diferentes usos que
se da a los recursos en otras épo-
cas del año.
Contexto: Los posibles contextos en
los que se utiliza el calendario esta-
cional incluyen:
- La investigación de patrones
estacionales de lluvias, uso de
las aguas, demanda de mano de
obra, problemas de salud, opor-
tunidades de ingresos.
120
DAVID ACURIO PÁEZ
- La identificación de períodos de estrés, cuando un
número de problemas se presentan a un mismo tiempo.
- La identificación de las diferentes condiciones de es-
tacionalidad que enfrentan diferentes grupos dentro de
una comunidad.
- La identificación de la mejor época del año para in-
troducir nuevas actividades (tomando en consideración
los períodos de trabajo estresante existentes, los perío-
dos en los que la gente sale a trabajar fuera, los proble-
mas de salud, etcétera).
Limitaciones:
• Los calendarios tendrán una tendencia a mostrar va-
riaciones anuales “normales” o “promedio”. Las dife-
rencias de año a año pueden perderse.
• Los diagramas que combinan un número de calenda-
rios diferentes pueden llegar a ser bastante complejos y
pueden ser difíciles de presentar en una reunión de co-
munidad. Puede que sea mejor mostrar los calendarios
individualmente, uno a la vez.
Pasos a seguir y sugerencias:
1. El punto de partida del calendario no necesita ser
el primero de enero. Puede ser apropiado iniciar al
comienzo del año agrícola, o con una fecha importante.
2. Los patrones estacionales son más apreciados si el
calendario se extiende por un período de 18 meses en
vez de 12, permitiendo así una cierta repetición de las
tendencias.
COMUNIDAD Y SALUD
[Cuadro 10]
Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr
Lluvia
Gripes
------
------
------
3. Los calendarios pueden cons-
truirse con materiales locales; por
ejemplo, se puede utilizar paja
para construir las barras del ca-
lendario, o éstas pueden marcarse
en la tierra.
4. Los calendarios siempre se ha-
cen en el terreno mismo, durante
conversaciones con los habitantes
de la localidad, y muy frecuente-
mente se dibujan en el suelo.
5. Cuando las tendencias estacio-
nales no pueden ser cuantifica-
das, pueden obtenerse estimacio-
nes aproximadas por medio de la
comparación de cada mes con un
máximo o mínimo identificado
en el ciclo. Por ejemplo, pueden
obtenerse patrones de trabajo
estacional haciendo la pregunta
“¿Cuál es el mes más ocupado?”
y asignando a este mes un valor.
Después se pregunta “¿Cuál es el
segundo mes más ocupado?” y
qué relación tiene con el más ocu-
CAPÍTULO 5
pado de todos (es la mitad más ocupado, tres cuartos
tan ocupado, o solo un cuarto tan ocupado como el
máximo), y así se continúa hasta completar todos los
meses. Es obvio que este proceso es mucho más sencillo
si son los mismos informantes los que están constru-
yendo el calendario.
6. La estacionalidad de los sistemas de vida, de los re-
cursos disponibles, y de las épocas de estrés pueden
ser investigados más completamente por medio de la
construcción de una serie de calendarios con diferentes
factores de cambio (que se pueden escribir en la prime-
ra columna del calendario, como consta en el gráfico).
Acontecimientos que ocurren en una misma época se
hacen más evidentes y los nexos existentes entre dife-
rentes partes del sistema se hacen más claros.
Los diagramas históricos y las líneas de tiempo son varia-
ciones de los calendarios estacionales.
3.3.4. Los diagramas históricos
Representaciones de tendencias y cambios a largo plazo que
incluyen eventos del pasado y posibilidades a futuro. Su
objetivo es anotar cambios del pasado y posibles cambios a
futuro en actividades y condiciones, y comenzar a analizar
las razones de estos cambios.
121
CAPÍTULO 5
Contexto: Estos diagramas pueden
construirse durante o después de las
entrevistas con miembros de la co-
munidad, en el contexto de estudios
sobre:
- La revisión de actividades rea-
lizadas previamente y las condi-
ciones de vida en la localidad.
- La exploración de futuros pro-
yectos con la gente de la locali-
dad.
- El montaje de cualquier activi-
dad de desarrollo planificada en
el contexto de actividades previas
(éxitos o fracasos) y otros eventos
futuros que se sabe han sido pla-
nificados.
Las líneas de tiempo se construyen
después de un número de entrevistas
entre las cuales se encuentran algunas
con personas mayores de la comunidad,
y después de consultar registros previos.
Son más apropiadas para mostrar even-
tos diferenciables que tendencias gene-
rales. En cuanto sea posible exhiba los
eventos pasados en forma pictórica, con
un texto explicatorio.
3.3.5. Diagrama de Venn
Un diagrama que muestra las institu-
ciones, organizaciones y grupos in-
formales dentro de un territorio o una
unidad administrativa y las interac-
122
DAVID ACURIO PÁEZ
ciones entre ellas. Su objetivo es la identificación de grupos
e instituciones que operan en una comunidad y la extensión
de su interacción y cooperación.
Contexto: Este diagrama, un tipo de mapa institucional, es
útil en el contexto de:
- Conocer los grupos, e instituciones que actúan en una
comunidad determinada y cuáles son sus principales
acciones.
- Identificar la importancia de cada uno de los gru-
pos que actúa en una comunidad y la interacción entre
ellos.
- Evidenciar las oportunidades para una mejor comu-
nicación y para establecer actividades conjuntas entre
los grupos.
- Destacar los problemas de involucramiento y coordi-
nación entre ciertos grupos.
Limitaciones:
• Un diagrama de Venn es un cuadro muy simplificado
de algo que es posiblemente una situación compleja y
dinámica. Se utiliza más como un centro de atención
en una discusión y como un medio para revelar la per-
cepción sobre las diferentes instituciones, que como un
método de análisis a mayor profundidad.
• Los entrevistados pueden sentir que deberían dibujar
el diagrama para mostrar el estado “oficial” de la cues-
tión, el que puede ser bastante diferente a la realidad
misma.
• Es posible que los grupos menos formales y menos
obvios sean ignorados.
COMUNIDAD Y SALUD
[Gráfico 19]
Pasos a seguir y sugerencias:
1. Los diagramas de Venn se
construyen mejor durante en-
trevistas con entrevistados de la
localidad que estén bien infor-
mados.
2. Elabore un listado de las orga-
nizaciones e instituciones exis-
tentes que van a ser representa-
das en el gráfico.
3. Represente –o mejor pida al
entrevistado que represente– a
cada organización con un círculo
(de tarjetas o de papel) cuyo ta-
maño simbolice la importancia
relativa de la organización o ins-
titución que representa. La orga-
nización más importante será el
círculo más grande y la conside-
rada menos importante el círculo
más pequeño.
CAPÍTULO 5
'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
4. Los círculos se colocan juntos según la cantidad de
cooperación y contacto que se sabe existe entre las or-
ganizaciones o instituciones. A mayor cercanía de cada
círculo, mayor será la cantidad de trabajo que compar-
ten y de coordinación que tienen.
5. Las instituciones más remotas, las menos significati-
vas, se colocan en la periferia del diagrama.
6. Es útil repetir este ejercicio con un número de di-
ferentes entrevistados para comprobar la información.
3.3.6. Ordenamiento de preferencias
Son gráficos que muestran las elecciones hechas por los
habitantes y cómo las hacen. Su objetivo es investigar las
preferencias manifestadas por los habitantes y los criterios
que aplican al tomar sus decisiones.
Contexto: Los ejercicios de ordenamiento por preferencias
se llevan a cabo como parte de una entrevista. Éstos pue-
den hacerse con una persona o varios miembros de una
comunidad.
123
CAPÍTULO 5
El diálogo que genera su elaboración
puede revelar diferencias muy inte-
resantes entre estas personas. Otros
ordenamientos pueden hacerse como
parte de discusiones con el grupo ele-
gido. Por ejemplo, se le podría pedir a
un grupo de hombres y a uno de mu-
jeres que ordenen un mismo grupo de
cosas y luego pueden compararse los
resultados.
El ordenamiento es útil para generar
nuevas preguntas y presentar nuevos
problemas. Por ejemplo, el categori-
zar las preferencias con respecto a la
forma de la atención del parto puede
proporcionar nuevas directrices para
el trabajo del servicio de salud.
Limitaciones:
• Un ejercicio de ordenamiento
no es un fin en sí mismo. Forma
parte de un proceso de investiga-
ción que se está llevando a cabo.
Es solo un medio para generar
nuevas ideas y exponer nuevas
preguntas.
• Un ejercicio de ordenamiento
por lo general requiere entre 30
y 45 minutos. Se necesita tiempo
para introducir cada ejercicio y
para investigar cada elección.
124
DAVID ACURIO PÁEZ
• Un ejercicio de ordenamiento puede simplificar de-
masiado las opciones hechas por la población rural. Por
este motivo, el ordenamiento final debe ser considera-
do en relación con los criterios manifestados. Quizás
esta sea la información más importante.
Pasos a seguir y sugerencias:
1. Una vez que ha definido el ámbito en el que va a
buscar las preferencias de la comunidad (atención del
parto o métodos anticonceptivos), elija una lista de
ítems. Pida al informante que proporcione un listado
de ítems a investigar (por ejemplo: si son métodos an-
ticonceptivos, un listado de métodos conocidos por los
entrevistados).
2. Haga una selección de los más importantes. Para
aplicar esta técnica es mejor seleccionar un grupo de
tres a ocho ítems, de otra forma se convierte en un
ejercicio largo y monótono.
3. Obtenga los criterios de selección. En el caso de
cada ítem haga la pregunta “¿Que es lo bueno de esto?”
y “¿Que es lo malo?”. Este paso es importante por lo
que se deben investigar todos los problemas que pue-
dan presentarse.
4. Haga un listado de los criterios. Los criterios nega-
tivos hágalos positivos, por ejemplo: “produce sangra-
dos” conviértalo en “no hay sangrado”.
5. Construya una matriz. Los ítems se anotan en la lí-
nea horizontal, arriba, y los criterios en la primera co-
lumna vertical.
COMUNIDAD Y SALUD CAPÍTULO 5

[Cuadro 11]

T de cobre Preservativo Implantes Anticonceptivos Ritmo

orales
Seguridad
Confort
Costo

6. Investigue las elecciones según los criterios, uno a

la vez. Pregunte cuál ítem es mejor (según ese criterio),
cuál le sigue, cuál es el peor y cuál le sigue, etcétera.
Es conveniente dar un valor 5 para el mejor y 1 para
el peor. No olvide que es posible que exista más de un
ítem con igual valoración frente a ese criterio.
[Cuadro 12]

T de cobre Preservativo Implantes Anticonceptivos Ritmo

orales
Seguro 5 4 4 4 1
Confortable 3 4 4 4 5
Barato 3 4 3 3 5
Total 11 12 11 11 11

7. Elección forzada. Después de completar el gráfico

haga la siguiente pregunta: “Si usted solamente pu-
diera hacer una elección, cuál elegiría?”. Esta pregunta
permite conocer la razón por la cual las personas selec-
cionan este ítem.
[Cuadro 13]
T de cobre Preservativo Implantes Anticonceptivos Ritmo
orales
Seguro 5 4 4 4 1
Confortable 3 4 4 4 5
Barato 3 4 3 3 5
Total 11 122 11 11 11

125
CAPÍTULO 5
Sugerencias:
• No haga preguntas inducentes,
tales como: “¿Prefiere usted me-
dicación porque produce menos
acidez?”.
• Investigue los puntos buenos
y los puntos malos de cada ítem
cuidadosamente. “¿Y qué más?”
es una pregunta importante para
obtener un listado global de los
criterios usados en el ordena-
miento.
• No influya en la respuesta del
informarte dándole sus propios
criterios. Si usted desea que sus
criterios sean tomados en cuenta,
identifíquelos como suyos en el
diagrama y no como los del in-
formante.
3.3.7. Ordenamiento cuantitativo
Es un gráfico circular que pretende
mirar proporciones relativas a algu-
nos conocimientos de la comunidad;
su objetivo es obtener información
de una naturaleza relativa, cuando es
imposible o difícil obtener valores ab-
solutos o cuando la cualificación es de
un tema sensible.
126
DAVID ACURIO PÁEZ
Contexto: Esta técnica permite un cierto grado de profundi-
zación y estimula a los investigadores a buscar estimaciones
aproximadas cuando es imposible la obtención de números
exactos.
Limitaciones:
1. Debido a que la técnica confía en la habilidad del
informante para recordar, comparar y hacer estimacio-
nes, la información obtenida tendrá un grado de in-
certidumbre. Las percepciones del informante también
influenciarán en los resultados.
2. Los resultados deberían tratarse con precaución.
Dentro de lo posible, utilice estas técnicas durante en-
trevistas en grupos, o repítalas con diferentes infor-
mantes para comprobar la información.
Pasos a seguir y sugerencias:
1. Una vez definido el tema sobre el cual se va a realizar
el ordenamiento cuantitativo, pida a los entrevistados
que elaboren un listado de los ítems que se van a com-
parar.
2. Una vez que tiene el listado, dibuje un círculo que
representará la totalidad (el 100%) de los elementos que
se van a comparar.
3. Pregunte a los entrevistados –para cada ítem– qué
proporción del círculo ocupa el ítem en cuestión, em-
piece preguntando: “¿Representa la mitad?”, “¿más de
la mitad?”, “¿la cuarta parte?”, hasta que los entrevis-
tados ubiquen la proporción correcta.
4. Haga el mismo ejercicio con el ítem siguiente hasta
concluir con todos los del listado.
COMUNIDAD Y SALUD
[Gráfico 20] Destinos de la migración en la comunidad
EE. UU.
España
Italia
'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
3.4. Aplicación metodológica
3.4.1. Recomendaciones metodológicas:
• Para facilitar la participación
se necesita compartir todas las
ideas, opiniones y resultados me-
diante herramientas visuales y
didácticas que se elaboran como
fruto de una discusión comparti-
da de los involucrados. Es decir,
se apela a la visualización como
recurso básico del Diagnóstico
Comunitario Participativo.
• En el Diagnóstico Comunitario
Participativo deben intervenir
los grupos que casi nunca nadie
escuchó: niños, jóvenes, adultos
mayores, mujeres… (equidad).
CAPÍTULO 5
Sudamérica
Canadá
• Todas las actividades deben realizarse en el sitio de
la gente, con sus vivencias, teniendo en cuenta que la
información es de ellos y para ellos.
• La aplicación de las herramientas del DCP conlleva
a que los participantes desarrollen en forma creativa y
flexible elementos según sus necesidades, con libertad,
imaginación, creatividad y coherencia.
• El facilitador no debe imponer sus criterios sino FA-
CILITAR las decisiones del grupo de trabajo.
3.4.2. Pasos para la realización de un diagnóstico comu-
nitario:
• Conformación del equipo
• Visita de campo
• Promoción y convocatoria de los talleres de trabajo
y el taller de cierre
127
CAPÍTULO 5 DAVID ACURIO PÁEZ

• Preparación de materiales y de • Puntos de encuentro público: iglesias, parques, can-

la logística de apoyo chas (mapa parlante)
• Realización de los talleres
• Sistematización final • Festividades (información secundaria – calendario
• Identificación y priorización de estacional)
problemas

Una vez que se han revisado todos los 2. Determinantes de salud

productos se instala una asamblea, en la
que el facilitador desarrolla una matriz 2.1. Demográficos
de prioridades por sectores o única. Se
demanda una lluvia de ideas sobre los • Población total (información secundaria)
problemas percibidos y se las enlista.
• Población por sexos (información secundaria – mapa
Los problemas identificados en la parlante)
comunidad deben ser priorizados en
función de su frecuencia, su gravedad • Grupos de edad (información secundaria)
y la vulnerabilidad que generan.
• Religión (ordenamiento cuantitativo)

3.5. Esquema de información a tener • Etnia (ordenamiento cuantitativo – información se-

en cuenta en un diagnóstico comu- cundaria)
nitario
• Idioma (información secundaria)

1. Descripción del área de trabajo: • Tasa de natalidad (información secundaria)

• Ubicación (información secun- • Fecundidad (información secundaria)

daria – mapa parlante)
• Mortalidad general (información secundaria)
• Límites (información secunda-
ria – mapa parlante) • Migración (información secundaria – ordenamiento
cuantitativo – mapa parlante)
• Vías y medios de transporte
(información secundaria – mapa • Índice de feminidad: población femenina dividi-
parlante) da para la población masculina multiplicada por 100
(construido en base a información secundaria)
• Antecedentes históricos (infor-
mación secundaria)

128
COMUNIDAD Y SALUD CAPÍTULO 5

2.2. Socioeconómicos 2.3. Organización comunitaria

• Pobreza / Indigencia (informa- • Nombres, importancia y relación de asociaciones y

ción secundaria) organizaciones comunitarias (diagrama de Venn)

• Actividades productivas (orde- • Grupos políticos e instituciones: nombres, importan-

namiento cuantitativo) cia y relación (diagrama de Venn)

• Población Económicamente • Principales actividades de las organizaciones de la lo-

Activa (PEA) (información secun- calidad: (ordenamiento de preferencias – ordenamiento
daria) cuantitativo)

• Nivel de instrucción por sexo • Identificación de principales líderes (entrevista)

(información secundaria – orde-
namiento cuantitativo)
2.4. Ambientales
• Años de escolaridad promedio
(información secundaria) • Forma de eliminación de desechos: carro recolector,
enterrar, quemar (información secundaria – mapa par-
• Jefatura de hogar (información lante – ordenamiento de preferencias)
secundaria – ordenamiento cuan-
titativo) • Prácticas de selección y reciclaje de basura (ordena-
miento de preferencias)
• Porcentaje de viviendas con
agua intradomiciliaria: porcen- • Ubicación de fábricas y plantaciones minas (informa-
taje agua entubada, carro repar- ción secundaria – mapa parlante – transecto)
tidor (información secundaria –
mapa parlante) • Sitios de contaminación de las fuentes de agua o ríos
(mapa parlante)
• Cobertura de alcantarillado:
porcentaje pozo séptico – ordena- • Identificación de lugares de riesgo para la salud: can-
miento cuantitativo (información tinas, prostíbulos (mapa parlante – transecto)
secundaria)
• Identificación de lugares de factores protectores para
• Propiedad de la vivienda: pro- la salud: espacios deportivos, parques (mapa parlante –
pia, arrendada, prestada (infor- entrevista informantes claves – transecto)
mación secundaria)

129
CAPÍTULO 5 DAVID ACURIO PÁEZ

2.5. Sistemas de salud • Diez causas de muerte más frecuentes (información

• Número de unidades de salud
y farmacias: públicas, privadas,
seguridad social (información se-
cundaria – mapa parlante)
secundaria)
• Cobertura de salud (información secundaria)
- % de Cobertura de BCG (antituberculosa)

• Identificación de agentes de la - % de Cobertura Pentavalente 3era. dosis

medicina no formal: curanderos,
parteras, sobadores (mapa par-
lante – transecto)
• Preferencias de atención ante
enfermedad a menores de 5 años
y al parto (ordenamiento de pre-
ferencias)
• Servicios de cuidado infantil o
de adultos mayores (mapa par-
lante – información secundaria)
- % PAP’s (Papanicolau, detección oportuna de
cáncer
de cuello uterino)
• Cobertura de atención durante el embarazo y parto
• Preferencias para la atención del parto (información
secundaria – ordenamiento de preferencias)
• Preferencias alimenticias en niños menores de un año
(ordenamiento de preferencias)

• Actividades físicas (ordenamiento de preferencias –

3. Condiciones de salud-enfermedad ordenamiento cuantitativo)

• Identificación de riesgos fami- • Discapacidades por sexo y tipo de discapacidad (in-

liares de salud (mapa parlante formación secundaria – mapa parlante)
usando calificación y ventana de
riesgos)

• Estado nutricional en menores

de 5 años: porcentaje de desnu-
trición: leve moderada, grave,
obesidad (información secunda-
ria)

• Diez enfermedades más fre-

cuentes (información secunda-
ria)

130
 as
m
ti
Ín
es
n
na
o
ió gí
ci
la
cc o
Re
u l
y
d io d
ia
6
o ocalu
il
m
tr s s
Fa
lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 6 Más allá de las diferencias culturales,

una constante que ha revolucionado el mundo en estos últimos
cincuenta años es la forma en que nos concebimos a nosotros
FAMILIA Y RELACIONES mismos y concebimos nuestras relaciones con los demás,
ÍNTIMAS de ahí que una de las instituciones que más cambios ha tenido es
la familia.

ANTHONY GIDDENS

1. INTRODUCCIÓN Todo induce a pensar que la familia es la más antigua de las

instituciones sociales humanas, “una institución que sobre-
vivirá de una forma u otra, mientras exista nuestra especie”
(Linton, 1994: 5); por supuesto que la compresión que se le
da a la familia es profundamente distinta a la que se tenía
años atrás, pues de todos los cambios que ocurren en el
mundo, uno de enorme importancia es el que tiene lugar
en nuestra vida privada –en la sexualidad, las relaciones,
el matrimonio y la familia. “Hay en marcha una revolución
mundial sobre cómo nos concebimos a nosotros mismos y
cómo formamos lazos y relaciones con los demás” (Giddens,
2000: 26). La familia mantiene su denominación, pero su
contenido se ha modificado en distintas dimensiones y en
variedad de formas.

2. UN ACERCAMIENTO A LA Es necesario, para empezar, establecer algunos conceptos

DEFINICIÓN DE FAMILIA básicos, como los de familia, parentesco y matrimonio:

Familia es un grupo de personas directamente ligadas por

nexos de parentesco y consanguinidad, cuyos miembros
adultos asumen la responsabilidad del cuidado de los hijos.
Los lazos de parentesco son los que se establecen entre los
individuos mediante el matrimonio o por las líneas genealó-
gicas que vinculan a los familiares consanguíneos (madres,
padres, hermanos y hermanas, hijos, etcétera).

132
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
El matrimonio puede definirse como
una unión sexual entre dos indivi-
duos adultos, socialmente reconocida
y aprobada. Cuando dos personas se
casan, se convierten en parientes; no
obstante, el matrimonio también vin-
cula a un grupo más amplio de perso-
nas: los padres, hermanos, hermanas
y otros familiares consanguíneos se
convierten en parientes del cónyuge
mediante el matrimonio.
Las relaciones familiares siempre se
reconocen dentro de grupos de paren-
tesco amplios. En la práctica podemos
identificar lo que se denomina familia
nuclear, que consiste en dos adultos
que viven juntos en un hogar con hi-
jos propios o adoptados. Cuando, ade-
más de la pareja casada y sus hijos,
conviven otros parientes, bien en el
mismo hogar, bien en contacto íntimo
y continuo, hablamos de familia ex-
tensa o ampliada. Ésta puede incluir
a los abuelos, a los hermanos y a sus
esposas, a las hermanas y maridos, así
como a tías y sobrinos.
En las sociedades occidentales, el ma-
trimonio y, por consiguiente, la fami-
lia están asociados con la monogamia.
Es ilegal que un hombre o una mujer
estén casados con más de un indivi-
duo al mismo tiempo. Sin embargo,
no es así en todo el mundo.
Existen dos tipos de poligamia: la po-
liginia: en la que un hombre puede
estar casado con más de una mujer al
CAPÍTULO 6
mismo tiempo, y la poliandria (mucho menos común), en
la que una mujer puede tener dos o más maridos simultá-
neamente.
Muchos sociólogos creen que no debemos hablar de “la
familia” como si solo hubiera un modelo de vida familiar
universal. Parece más apropiado hablar de “las familias”
porque referirse a ella en plural subraya la diversidad de
formas familiares.
Además de los conceptos básicos planteados, para definir
a las familias habrá que reconocer cuando menos tres ele-
mentos: a) su condición de institución, b) de organización
social y c) de sistema social en transformación continua,
así:
La familia es una institución que satisface las necesidades
sociales que se refieren al continuo reemplazo de los miem-
bros de una sociedad. “Tiene un sustrato biológico ligado a la
sexualidad y a la reproducción, constituyéndose en la insti-
tución que regula, canaliza y confiere significados sociales y
culturales a estas dos necesidades” (Jelin, 1994: 102).
Es una organización social, un microcosmos de relacio-
nes de producción, de reproducción y de distribución, con
estructuras de poder y fuertes componentes ideológicos y
afectivos, que cimentara la organización (Jelin 1994).
La familia es influida por dos fuerzas internas, la primera es
morfogénica, vinculada con el crecimiento y desarrollo con
una tendencia a modificarse y complejizarse en el tiempo.
La segunda es morfoestática, relacionada con la autorregu-
lación, dirigida a proteger la estabilidad, el orden y control
familiar. Como un grupo en marcha que está sujeto a cam-
biantes influencias externas, un grupo que comparte una
historia y un futuro .
La familia es en todo sentido producto de la evolución, es
una unidad flexible que se adapta sutilmente a las influen-
133
CAPÍTULO 6
cias que actúan sobre ella, tanto desde
adentro como desde afuera de la es-
tructura social.
Es un sistema en transformación con-
tinua, donde sus componentes (pa-
dres, hijos) se mantienen integrados
e interdependientes. Como sistema, la
familia tiene subsistemas: el subsiste-
ma de los abuelos, el subsistema de
los padres y el subsistema de los her-
manos; cada uno de ellos con límites
y fronteras flexibles. A la vez es un
subsistema del suprasistema social del
cual recibe estímulos y normas.
Su carácter sistémico permite que se la
pueda representar mediante los geno-
gramas o familiogramas. Una persona
tendrá una familia de origen (en la que
nació) y una familia de procreación.
[Gráfico 21]
BdQbXbcT\P
ST[^bPQdT[^b
BdQbXbcT\P
_PaT]cP[
BdQbXbcT\P
ST[^bWTa\P]^b
'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
134
DAVID ACURIO PÁEZ
La familia tiene: a) una jerarquía, b) límites o fronteras, c)
roles de sus miembros (que pueden ser instrumentales o
afectivos), d) mecanismos de comunicación, e) reglas.
El estudio de la familia y de la vida familiar ha sido abor-
dado de diversas maneras por diversas escuelas sociológi-
cas. Incluso muchas de las perspectivas adoptadas hace solo
unas décadas ahora nos parecen mucho menos convincen-
tes a la luz de las últimas investigaciones y de los importan-
tes cambios acaecidos en el mundo social.
Para la perspectiva funcionalista, donde la sociedad está ba-
sada en un conjunto de instituciones articuladas, la familia
garantiza algunas funciones claves; así, el sociólogo Talcott
Parsons propone dos funciones principales de la familia: 1)
La socialización primaria, que es el “proceso mediante el
cual los niños aprenden las normas culturales de la sociedad
en la que han nacido” y 2) La estabilización de la persona-
lidad, que tiene que ver con el rol que desempeña la familia
a la hora de asistir emocionalmente a sus miembros adultos.
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
El enfoque funcionalista ha sido de
enorme utilidad por muchos años para
la comprensión del rol de la familia,
pero dicho enfoque ha sido cuestio-
nado por teóricos modernos y por las
teorías feministas que han mostrado
que el enfoque funcionalista tiene
varias limitaciones para analizar a la
familia en el mundo actual.
Anthony Giddens, en su libro La
transformación de la intimidad (2008),
ha insistido en que el matrimonio en
la sociedad premoderna no estaba ge-
neralmente basado en el amor román-
tico o la atracción sexual, sino mucho
más relacionado con el contexto eco-
nómico necesario para fundar una fa-
milia o posibilitar la transmisión de la
propiedad y que esto ha sufrido cam-
bios importantes en la modernidad en
donde el amor romántico y el centro
en la relación de pareja se convirtió en
el centro de la relaciones familiares, e
incluso plantea otra transfor de la na-
turaleza de las relaciones íntimas: “la
sexualidad plástica”. Pues las perso-
nas de las sociedades modernas tienen
muchas más opciones de las que han
tenido nunca para escoger cuándo,
con qué frecuencia y con quién ten-
drán sexo.
CAPÍTULO 6
Para Giddens, la sexualidad plástica desconecta el sexo de
la reproducción, en tanto que el amor romántico suponía
que una vez que dos personas se casaban tenían que aguan-
tarse, independientemente de cómo fuera la relación, Ahora
las personas pueden elegir; mientras que antes era difícil o
imposible conseguir el divorcio, hoy las personas casadas
ya no están obligadas a permanecer juntas si la relación no
funciona.
En la actualidad es necesario reconocer la diversidad de fa-
milias existentes. Cada vez es mayor el número de parejas
que mantienen relaciones de cohabitación (unión libre) sin
el vínculo formal del matrimonio, inclusive en algunos ca-
sos son parejas de personas del mismo sexo. Por otro lado,
la movilidad humana ha generado familias que tienen au-
sente al padre, a la madre, o a ambos, manteniendo el ca-
rácter familiar la presencia de hermanos y/o primos.
Un signo importante de este tiempo es el estilo tempestuoso
de las relaciones sociales, matrimonios y pautas familia-
res en el contexto de un mundo que cambia rápidamente,
donde las normas han cambiado y muchas incluso ya no
están vigentes, eso, como diría Ulrich Beck (2001), comporta
libertades, pero también nuevas tensiones (riesgos) que exi-
gen mucho trabajo y esfuerzo para que no se convierta en
un círculo interminable compuesto de esperanzas, remordi-
mientos y nuevos intentos.
A pesar de su notorio riesgo, como plantea Zygmunt Bau-
man (2008), es aparentemente el único juego en el que vale
la pena embarcarse, pese a que cada vez la sociedad de la
nueva modernidad asume las relaciones con vínculos me-
nos rígidos, de manera que puedan librarse fácilmente de
ellos; las actuales relaciones amorosas están marcadas por
la falta de lazos duraderos.
135
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

3. FUNCIONES DE LA El ámbito doméstico incluye actividades de producción y

FAMILIA consumo cotidiano de alimentos y otros bienes y servi-
cios, así como actividades de reposición generacional; sin
embargo, desde un enfoque clásico, se puede decir que las
familias cumplen funciones sociales básicas y relativas y
funciones emocionales.

FUNCIONES SOCIALES BÁSICAS:

• Reproducción
• Mantenimiento y protección de los hijos
• Socialización de los hijos
• Construcción de redes sociales de soporte
• Educación: siendo la familia la mediadora entre la
estructura social y el momento histórico, es ésta la que
se convierte en perpetuadora de los privilegios o gene-
radora de oportunidades.

FUNCIONES SOCIALES RELATIVAS:

• Económicas
• Religiosas
• Ideológicas
• Cuidado de ancianos

FUNCIONES EMOCIONALES:

• Placer sexual
• Comunicación afectiva
• Seguridad psíquica
• Orientación y soporte

136
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS CAPÍTULO 6

4. ESTRUCTURA Y Cambios en los modelos familiares

ORGANIZACIÓN
Sea en los países occidentales o en los orientales, lo que se
entendía como la “familia tradicional” mantenía algunos
elementos en común como los siguientes: a) el núcleo de la
conformación familiar era fundamentalmente económico,
b) un espacio en donde la sexualidad tenía una vinculación
exclusiva con la reproducción (razón por la cual la homo-
sexualidad resultaba contranatural), c) un espacio que ga-
rantizaba la desigualdad entre hombres y mujeres, d) donde
los niños y niñas no tenían mayores derechos, e) en donde
el centro de la familia no era la pareja sino las relaciones
con los familiares y sobre todo las relaciones con los hijos.

Esa idea de familia tradicional ha sufrido a nivel mundial

cambios importantes (Giddens, 2009), en este sentido se
puede destacar que:

• Hay una tendencia general hacia la libre elección del

cónyuge.
• Los matrimonios concertados son cada vez menos fre-
cuentes.
• Los derechos de las mujeres empiezan a reconocerse
de forma más generalizada, tanto con respecto al ini-
cio del matrimonio como a la toma de decisiones en
el ámbito familiar.
• Se están desarrollando mayores niveles de libertad
sexual, para hombres y mujeres, en sociedades que
solían ser muy restrictivas.
• Hay una tendencia general hacia la ampliación de los
derechos de los niños, niñas y adolescentes.
• Hay una paulatina aceptación de las relaciones entre
personas del mismo sexo.

Sería una equivocación exagerar estas tendencias o suponer

que su desarrollo es uniforme en todo el mundo. Del mismo
modo, sería un error considerar que la familia extensa está
en decadencia en todas partes. En la mayor parte de las
sociedades actuales las familias extensas siguen siendo algo

137
CAPÍTULO 6
habitual y continúan existiendo prác-
ticas familiares tradicionales.
El hecho de que la base del matrimo-
nio deje de ser un acuerdo familiar
para sostenerse en el “amor románti-
co” modifica sustancialmente la idea
de familia, pues la idea de pareja pasa
a un primer plano, y con ello la rela-
ción afectiva-íntima a ser el centro de
la relación, por lo cual los componen-
tes de las “nuevas familias” muestran
a una familia como un núcleo afectivo
donde la sexualidad está diferenciada
de la reproducción.
La familia de inicios del siglo XXI es
algo más compleja que la de épocas
anteriores, las variaciones demográfi-
cas que incrementaron la expectativa
de vida, la disminución de la mortali-
dad, sumadas a las transformaciones
sociales como la simplificación de los
procesos de divorcio y los movimientos
migratorios han jugado un papel fun-
damental en estas transformaciones.
A ello podemos sumar: a) la gradual
eliminación de su rol de unidad re-
productiva, b) la creciente individua-
lización y autonomía de hombres y
mujeres que ha debilitado el poder
patriarcal, c) la separación cada vez
138
DAVID ACURIO PÁEZ
mayor entre sexualidad y procreación, y d) el tránsito de la
idea de familia a la de “vínculos familiares”.
Cualquiera sea la estructura de la familia, hay que reconocer
que al interior de la misma existen también conflictos de
poder, alianzas y desacuerdos similares a los que se expre-
san en la sociedad general, como propone Elizabeth Jelin:
“Aunque la institución social cargada de afectividad es la
misma, la familia tiene significados y es experimentada de
manera muy diversa por los individuos que la conforman
según sea su condición de sexo, edad y clase social” (1994:
103).
Por razones pedagógicas y de acercamiento a sus elementos
sustanciales podemos mantener algunos criterios de clasifi-
cación de las familias:
POR SU EXTENSIÓN:
• Familia extendida
• Familia nuclear
POR EL NÚMERO DE CÓNYUGES:
• Monogámica
• Poligámica
- Poliginia
- Poliandria
POR LA LOCALIZACIÓN DE LA AUTORIDAD:
• Patriarcal
• Matriarcal
• Igualitaria
POR EL REGISTRO DE LA DESCENDENCIA:
• Patrilineal
• Matrilineal
• Bilineal
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS CAPÍTULO 6

En el Ecuador, y particularmente en la región Austro y Sur

del país, la estructura familiar se ha modificado importan-
temente entre otras razones por los efectos de la migración.
El porcentaje de familias nucleares se ha reducido de modo
significativo en los últimos 25 años, como se puede ver, a
manera de ejemplo, en el cantón Cañar.

[Gráfico 22] Evolución de la estructura de los hogares

en el cantón Cañar



(

'

&

%

$

#

"

!




('! (( ! !&

4gcT]SXSPbbX]]ßR[T^ 4gcT]SXSPbR^]]ßR[T^ 2^\_dTbcPb

D]X_Tab^]P[Tb <^]^_PaT]cP[Tb 5P\[XPb]dR[TPaTb

'VFOUFT
*/&$
$FOTPT
EF
1PCMBDJÊO
Z
7JWJFOEB



4*-
$BÈBS


&MBCPSBDJÊO
0CTFSWBUPSJP
EF
MB
/JÈF[
Z
MB
"EPMFTDFODJB
0%/"

Para hacer más evidente el efecto migratorio en la composi-

ción actual de las familias ecuatorianas podemos comparar
las estructuras familiares entre aquellas familias que tienen
personas migrantes y aquellas que no las tienen, y así, en
el caso del cantón Cañar, podemos evidenciar que para el

139
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

2007 el 16% de hogares emigrantes son nucleares y el 62%

extendidos o monoparentales (16%); en contraste con las
familias no migrantes que tienen un 62% de hogares nu-
cleares (similar al promedio nacional), 25% extendidos y
monoparentales un 9%.

[Gráfico 23] Estructura de hogares sin personas migrantes

cantón Cañar

unipersonales

monoparentales

extendidas
nucleares

'VFOUFT
*/&$
$FOTPT
EF
1PCMBDJÊO
Z
7JWJFOEB



4*-
$BÈBS


&MBCPSBDJÊO
0CTFSWBUPSJP
EF
MB
/JÈF[
Z
MB
"EPMFTDFODJB
0%/"

No es solamente el efecto migratorio el que ha modificado

las estructuras familiares, el incremento de divorcios y las
separaciones han generado algunas formas familiares que
valen mencionar.

Lo primero es que la elevada tasa de divorcios no parece in-

dicar una profunda insatisfacción con el matrimonio como
tal, sino una mayor determinación en que sea una relación
gratificante y satisfactoria; de hecho, un importante por-
centaje de personas que se divorcian vuelven a establecer
relaciones de pareja.

140
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS CAPÍTULO 6

[Gráfico 24]
Estructuras de hogares con emigrantes
cantón Cañar 2007

unipersonales
monoparentales
nucleares

extendidas

'VFOUFT
*/&$
$FOTPT
EF
1PCMBDJÊO
Z
7JWJFOEB



4*-
$BÈBS


&MBCPSBDJÊO
0CTFSWBUPSJP
EF
MB
/JÈF[
Z
MB
"EPMFTDFODJB
0%/"

Una consecuencia obvia del incremento de divorcios es el

incremento de familias monoparenteales, es decir donde
existe uno solo de los padres al frente del hogar, es impor-
tante señalar que la paternidad en solitario es una categoría
abrumadoramente femenina.

Muchos progenitores solos, hayan estado casados o no, se

enfrentan todavía al rechazo social y a la inseguridad eco-
nómica. Sin embargo, tienden a desaparecer denominacio-
nes antiguas de carácter peyorativo como “esposas abando-
nadas”, “familias sin padre” y “hogares rotos”.

La categoría de familias monoparentales es en sí misma di-

versa. Por ejemplo, más de la mitad de las madres viudas
son propietarias de sus viviendas, pero la gran mayoría de
las solteras que viven solas pagan un alquiler. En la ac-
tualidad, alrededor del 60% de los hogares monoparentales
surgen de una separación o divorcio.

141
CAPÍTULO 6
El concepto de “padre ausente” que
surgió a partir de la Segunda Guerra
Mundial se ha mantenido para hacer
referencia a aquellos padres que, a
consecuencia de una separación o di-
vorcio, tienen poco contacto con sus
hijos o lo pierden completamente.
Otras formas familiares son aquellas
que se refieren a las resultantes de
segundas nupcias. El hecho de vol-
ver a casarse puede suponer diferentes
circunstancias, así tendremos: parejas
cuyos miembros celebran su segundo
matrimonio, que tienen poco más de
veinte años y no aportan hijos a la
nueva relación. O aquellos que vuel-
ven a casarse cuando están entre los
30 y 40 años, podrían llevar a vivir al
nuevo hogar conyugal uno o más hi-
jos de su relación anterior. O inclusi-
ve los que vuelven a casarse a edades
posteriores pueden tener hijos adultos
que nunca vayan a vivir en los nuevos
hogares de sus padres. Puede suceder
también que nazcan hijos dentro del
nuevo matrimonio.
Se ha llamado familias reconstitui-
das a aquellas en las que al menos
uno de los adultos tiene hijos de un
matrimonio o relación anterior, en las
cuales evidentemente, hay alegrías
relacionadas con el aumento de la
familia extendida y ciertas dificulta-
des por esa misma nueva condición,
como por ejemplo el hecho de que
generalmente existe un padre o ma-
dre biológico que vive en otra parte
142
DAVID ACURIO PÁEZ
y cuya influencia sobre el hijo o hijos probablemente se-
guirá siendo fuerte.
Las familias reconstituidas están desarrollando tipos de co-
nexiones de parentesco que se han incorporado hace muy
poco a las sociedades occidentales contemporáneas; las
dificultades creadas por las segundas nupcias después del
divorcio también son nuevas. Los miembros de estas fami-
lias están desarrollando sus propias formas de ajustarse a
las circunstancias relativamente inéditas en las que se en-
cuentran. Hoy en día, algunos autores hablan de familias
binucleares para expresar que las dos familias que se for-
man después de un divorcio todavía constituyen un sistema
familiar único donde hay hijos implicados.
La cohabitación o unión libre se ha ido extendiendo en la
mayoría de las sociedades occidentales; en este contexto
resultaría más apropiado hablar de emparejamiento y des-
emparejamiento. Cada vez hay más parejas que mantienen
relaciones responsables de larga duración y que optan por
no casarse, aunque vivan juntos y críen así a sus hijos.
En la actualidad, muchos hombres y mujeres homosexuales
cohabitan de forma estable con sus parejas. Pero como en
Ecuador y en la mayoría de los países no se permite el ma-
trimonio entre personas del mismo sexo, las relaciones entre
éstas se basan en el compromiso personal y en la confianza
mutua en vez de en la ley. La expresión “familias elegidas”
(Giddens, 2009) se ha aplicado en ocasiones a las parejas
homosexuales.
El matrimonio es, fundamentalmente, un compromiso emo-
cional, pero al estar reconocido por el Estado, supone impli-
caciones legales específicas y otorga a la pareja importantes
derechos y responsabilidades.
Finalmente, el permanecer soltero es una tendencia en au-
mento en la composición de los hogares. Varios factores
han entrado en combinación para que se produzca este
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
fenómeno, uno de ellos es que, a di-
ferencia de tiempos pasados en los
que lo habitual era que los jóvenes se
marcharan de casa para casarse, hoy
lo hacen simplemente para comenzar
una vida independiente.
Para María Luisa Velasco, cualquiera
sea la estructura, una familia puede
reconocerse como funcional si pre-
senta:
a) Fronteras externas claras, defini-
das y permeables para la relación
con el macro sistema social.
5. GENOGRAMA,
FAMILIOGRAMA O MAPA
FAMILIAR
CAPÍTULO 6
b) Fronteras entre subsistemas claras, en las que se trans-
mite la jerarquía y las reglas de socialización.
c) Fronteras individuales definidas donde cada uno llega
a tener sentido de autonomía.
d) Reglas explícitas y renegociadas a medida que cam-
bian las etapas de la vida.
e) La jerarquía está ubicada en los padres o tutores.
f) Los roles de cada uno de los miembros tienen una ade-
cuada fluidez y existe la capacidad para intercambiar
funciones.
g) Comunicación clara, afectiva, que permita negocia-
ción.
El genograma es una representación gráfica del sistema fa-
miliar multigeneracional (por lo menos tres generaciones)
que registra información sobre los miembros de esa familia
y sus relaciones. Su estructura en forma de árbol proporcio-
na una rápida mirada de las complejas relaciones familiares
y es una rica fuente de análisis sobre cómo un problema
clínico puede estar relacionado con el contexto familiar y
su evolución a través del tiempo.
Hay varias teorías que plantean que “las familias se repiten
a sí mismas”. Lo que sucede en una generación a menudo se
repetirá en la siguiente, es decir, las mismas cuestiones tien-
den a aparecer de generación en generación, a pesar de que
la conducta pueda tomar una variedad de formas. Bowen lo
denomina “transmisión multigeneracional de pautas fami-
liares” (Celada Pérez, 2012: 20).
143
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

La hipótesis es que “las pautas vincu- 1) Cada miembro está representado por un cuadro o un cír-
ladas en generaciones previas pueden culo según sea varón o mujer.
suministrar modelos implícitos para el
funcionamiento familiar en la siguien-
te generación”. En el genograma bus-
camos estas pautas que continúan o se
alternan de una generación a la otra.

El genograma incluye por lo menos

a tres generaciones de familiares, así
como también sucesos claves y críti-
cos en la historia de la familia, y pre-
tende mostrar: 1) La estructura de una
familia y 2) Las relaciones entre los
miembros de una familia. Lo princi-
pal de un genograma es la descripción
gráfica de cómo los diferentes miem-
bros de la familia están biológica y
legalmente relacionados
MUJER HOMBRE
2) La persona clave o “paciente identificado” es representa-
do con doble línea en el cuadrado o círculo.
3) Para una persona fallecida se coloca una “X” dentro del
cuadrado o círculo. Las figuras en el pasado distante (más
allá de tres generaciones) no se marcan ya que están presu-
miblemente muertas.

4) Los embarazos, abortos y partos de un feto muerto se

5.1. Elaboración de un genograma indican con el siguiente símbolo.

En la elaboración del genograma se

sugiere ir ordenadamente cumpliendo
tres momentos que corresponden a
tres niveles: 1) la estructura familiar,
2) las relaciones entre los miembros de
la familia, 3) los problemas de salud
identificados.

EMBARAZO
5.1.1. La estructura familiar

Existen algunos símbolos que se utili- Embarazo: Triángulo

zan para la construcción de los geno-
gramas (existen programas informáti-
cos específicos como el GenoPro que
incluyen una infinidad de símbolos
adicionales).
Parto de un feto: Cuadrado con una cruz en su interior
Aborto espontáneo: Círculo negro
Aborto provocado: Cruz

144
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
5) Las relaciones biológicas y legales entre los miembros
de la familia representan por líneas que conectan a dichos
miembros (matrimonios, hijos biológicos).
6) Si una pareja tiene varios hijos, la figura de cada hijo se
coloca conectada a la línea que une a la pareja. Los hijos se
van situando de izquierda a derecha desde el mayor al más
joven. Se utiliza una línea de puntos para conectar un niño
adoptado a la línea de los padres.
m.55 d.59
CAPÍTULO 6
7) Dos personas que están casadas es-
tán conectadas por una línea que baja
y cruza, con el esposo a la izquierda y
la esposa a la derecha. Una letra “M”
seguida por una fecha indica cuándo
la pareja se casó. Cuando no hay po-
sibilidades de confundirse de siglo, se
indican solo los dos últimos dígitos del
año.
8) Si los miembros de una pareja viven
juntos pero no están casados se utiliza
una línea de puntos.
9) Las barras inclinadas significan una
interrupción del matrimonio: una ba-
rra para la separación y dos para el di-
vorcio. Siempre sobre la misma línea
que los une.
10) Los matrimonios múltiples agre-
gan complejidad que es difícil de re-
presentar, la regla es que: cuando sea
factible los matrimonios se indiquen
de izquierda a derecha, con el más re-
ciente al final. Por ejemplo: en el caso
de un hombre que tuvo tres esposas se
indica el actual matrimonio con una
línea recta y los anteriores con una lí-
nea que es cortada por otras dos.
m.60 d.70 m.80 m.65 d.78
145
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

11) Los hijos mellizos se representan por la conexión de

dos líneas convergentes a la línea de los padres.

12) Para indicar los miembros de la familia que viven en el

hogar inmediato se utiliza una línea punteada para englo-
bar a los miembros que convenga.

5.1.2. Las relaciones entre los miembros de la familia • Muy estrecha o fusionada: tres
líneas paralelas
Las descripciones están basadas en el informe de los miem- • Unida o cercana: dos líneas pa-
bros de la familia y en observaciones directas. Se utilizan ralelas
distintos tipos de líneas para simbolizar los diferentes tipos • Distante: una línea punteada
de relaciones entre dos miembros de la familia. Por la com- • Apartada o de quiebre: una línea
plejidad que puede suponer para el gráfico resulta a menu- cortada tangencialmente por
do útil representarlas en un genograma aparte. otra línea
• Conflictiva: una línea quebrada
A continuación exponemos la representación gráfica de al- que une a los dos individuos
gunos tipos de relaciones posibles: • Fusionada conflictiva: tres líneas
paralelas que en su interior con-
tienen una línea quebrada.

146
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS CAPÍTULO 6

Relaciones interpersonales

muy estrecha cercana

distante apartada o de quiebre

conflictiva muy estrecha

pero conflictiva

6. CICLO VITAL FAMILIAR El ciclo de vida familiar es el conjunto de etapas secuencia-

les por los que atraviesa una familia desde su conformación
hasta su disolución. En cada una de ellas se generan varia-
ciones en las relaciones familiares y sociales.

El mayor estrés familiar se produce en el período de progre-

so de una fase a otra, la negociación exitosa de cada fase
del ciclo vital es necesaria para que continúe el crecimiento
de la familia, y la habilidad de ésta para negociar una fase
de su desarrollo está guiada por su éxito o fracaso en fases
procedentes.

El análisis del ciclo de vida familiar ofrece ventajas pues:

• Proporciona una base para entender el contexto físi-

co, psíquico y social donde se ubica la familia en su
evolución.

147
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

• Permite prever problemas po-

tenciales y proporcionar una
orientación anticipadora.

• Representa un instrumento útil
para organizar y sistematizar la
información acerca de la fami-
lia, ofreciendo una visión de los
síntomas y problemas encontra-
dos, con lo cual puede tenerse
menos tropiezos al hacer un
diagnóstico.
Se han propuesto diferentes modelos del ciclo de vida fa-
miliar, atendiendo a diversos criterios y distintos puntos de
referencia para señalar el inicio de cada etapa que estará
marcada por particulares procesos emocionales y cambios
en el status familiar.
A continuación sintetizamos los distintos modelos:

4A82:B>= 64H<0= 3DE0;; 20AC4A ><B

 6P[P]cT^  <PcaX\^]X^  ;PUP\X[XP`dT  4]caTUP\X[XPb  5^a\PRXØ]

! <PcaX\^]X^ ! 4g_P]bXØ] R^\XT]iP STbP_TV^ST ! 4gcT]bXØ]
" =PRX\XT]c^ " 3Xb_TabXØ] ]XS^bX]dbPa PSd[c^b " 4gcT]bXØ]
STWXY^b # 8]ST_T]ST]RXP ! 2aXP]iPX]XRXP[ YØeT]Tb R^\_[TcP
# 3TbcTcTST[^b $ ATcXa^h ST[^bWXY^b ! 2^]U^a\PRXØ] # 2^]caPRRXØ]
_PSaTb \dTacT " 5P\X[XPR^] STUP\X[XPb $ 2^]caPRRXØ]
$ ATcXa^ST[PeXSP WXY^b_aTTbR^ \TSXP]cTT[ R^\_[TcP
PRcXePh[PeTYTi [PaTb \PcaX\^]X^ % 3Xb^[dRXØ]
# 5P\X[XPR^] " 5P\X[XPbR^]
WXY^bTbR^[PaTb ]XÖ^b
$ 5P\X[XPR^] _T`dTÖ^b
WXY^b # 5P\X[XPbR^]
PS^[TbRT]cTb PS^[TbRT]cTb
% 5P\X[XPR^] $ 5P\X[XPbR^]
_d]c^ST STb_aT]SX
_PacXSP \XT]c^b
& 5P\X[XP STWXY^bh
\PSdaP PQP]S^]^ST[
' 5P\X[XP W^VPa
P]RXP]P % 5P\X[XPbT]
TcP_PPeP]iP
SPST[PeXSP

148
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
Se ha propuesto también un modelo
denominado “Historia de vida fami-
liar”, que reconoce que el crecimiento
familiar está modulado por dos diná-
micas de cambio, la de los cambios de
la unidad familiar que conlleva tareas
universales y los cambios atribuidos a
los miembros individuales de la fami-
lia.
Desde esta perspectiva se reconoce
que toda familia debe hacer frente a
tres problemas fundamentales: 1) De-
finir su límites externos e internos,
2) Elegir una cantidad limitada de
grandes temas de desarrollo común,
con los que a la vez que la familia se
compromete con una serie de normas
estables y coherentes, 3) Desarrollar
un sentido de identidad propia, el cual
viene a ser una serie de valores y con-
cepciones compartidas.
7. LA FAMILIA Y
EL PROCESO
SALUD-ENFERMEDAD
CAPÍTULO 6
Para quienes estudian la Cinética Familiar, la familia, du-
rante su vida, se mueve en una serie oscilante y repetitiva
de momentos de mayor vinculación (fuerza centrípeta) o de
menor vinculación con el exterior (fuerza centrífuga).
Toda etapa del ciclo de vida familiar compromete circuns-
tancias que pueden favorecer o afectar la condición de sa-
lud de cada uno de sus miembros o del colectivo, y en cada
fase habrá la necesidad de acomodamientos.
Es de enorme importancia recordar que los ciclos de vida
de la familia muestran que, más allá de la sexualidad y la
reproducción, somos la ÚNICA ESPECIE que:
a) Tiene parientes políticos: el involucramiento y la pa-
rentela son tan importantes en el desarrollo de la hu-
manidad como la oposición del dedo pulgar.
b) Desarrolla mecanismos de aprendizaje de uso del po-
der entre sus familiares.
c) Las nuevas generaciones cuidan a los ancianos.
La unidad doméstica se distingue de otras organizaciones
por motivar a los miembros a hacer tareas asignadas, usan-
do particularmente apelaciones morales dirigidas a diversos
miembros según su ubicación en la estructura social.
Un modelo social de salud reconoce a las redes sociales-fa-
miliares como un determinante proximal de la situación de
salud de un individuo, el grupo familiar jugará un papel
importante en torno a las conductas de riesgo, a los
niveles de exposición y los consumos.
149
CAPÍTULO 6
El nivel de flexibilidad, funcionalidad
y soporte familiar modifica sustan-
cialmente las condiciones de vida: la
exposición a la enfermedad, los meca-
nismos para enfrentar una crisis de sa-
lud-enfermedad, un contexto violento,
etcétera.
Las familias tienen una capacidad de
homeostasis entendida como la posi-
bilidad de adecuación a las cambiantes
condiciones externas y a los ciclos vi-
tales internos.
8. DESIGUALDAD DENTRO
DE LA FAMILIA
150
DAVID ACURIO PÁEZ
La salud mental y psicológica de los miembros de la una
familia dependerá en gran medida de un paso adecuado de
una etapa a otra del ciclo vital. La gran mayoría de sinto-
matología de una persona depende en realidad del curso de
una familia.
Se ha comprobado que un enfoque familiar –o la medicina
familiar– es una estrategia que da mayor integralidad a la
atención médica y a las acciones de prevención en salud.
La familia juega un papel único en la construcción de la
identidad en la definición del género y las características
del tipo de persona que un niño tiene como referencia de
futuro.
8.1. El trabajo y los cuidados
Los roles socialmente asignados por las condiciones de gé-
nero han hecho que, en general, las mujeres asuman una
“triple carga” en las actividades cotidianas: el trabajo pú-
blico, las tareas domésticas y las acciones comunitarias. La
carga de trabajo diario en general es mayor para las mujeres
que para los varones, pues regularmente son ellas quienes al
retornar de su trabajo deben cumplir con las tareas del cui-
dado y la reproducción social. Pese a ello, aún es frecuente
que, por las prácticas patriarcales de la sociedad, muchos
empleadores consideren que las mujeres trabajadoras dan
prioridad al hecho de tener hijos por encima de su trabajo.
Argumentando, por lo tanto, que las mujeres con hijos pue-
den necesitar más tiempo libre durante las vacaciones es-
colares o cuando un hijo cae enfermo, ya que el cuidado de
los hijos es responsabilidad de la madre, más que del padre.
Recientes sondeos en torno al trabajo doméstico han hecho
evidente que las mujeres todavía hacen la mayor parte de
FAMILIA Y RELACIONES ÍNTIMAS
las tareas domésticas y del cuidado de
los hijos, destinando a ello un prome-
dio de 4 horas y 3 minutos al día, en
comparación con las 2 horas 17 minu-
tos que destinan los hombres.
8.2. La violencia intrafamiliar
Las relaciones familiares entre cónyu-
ges, padres e hijos, hermanos y herma-
nas o entre parientes lejanos pueden
ser cálidas y satisfactorias, pero pue-
den igualmente estar llenas de tensio-
nes pronunciadas, llevando al indivi-
duo a la desesperación o causándole
un profundo sentimiento de ansiedad
y culpa. La violencia doméstica y los
malos tratos a los niños son dos de sus
aspectos más perturbadores. En Ecua-
dor, la violencia intrafamiliar fue de-
clarada un problema de salud pública
en el año 1999, y se estima que en la
actualidad 6 de cada 10 mujeres ecua-
torianas han sido víctimas de algún
tipo de violencia en su vida.
La Organización de las Naciones Uni-
das, en su “Declaración sobre la elimi-
nación de la violencia contra la mujer”
(New York, 1993) define a la violen-
cia contra la mujer como “todo acto
de violencia basado en la condición
de género que tiene como resultado
posible o real un daño físico, sexual o
psicológico, incluidas las amenazas. La
coerción o la privación arbitraria de la
libertad, ya sea que ocurra en la vida
pública o en la privada”.
CAPÍTULO 6
La Organización Panamericana de la Salud precisa que “la
violencia intrafamiliar es toda acción u omisión cometida
por algún miembro de la familia en relación de poder, sin
importar el espacio físico donde ocurra, que perjudique el
bienestar, la integridad física, psicológica o la libertad y el
derecho al pleno desarrollo de otro(a) miembro de la fami-
lia” (OPS/OMS, 1998: 9, citado en Acurio, 1998: 2).
8.3. Tipos de violencia intrafamiliar
Violencia física: Acción u omisión que amenaza o daña la
integridad corporal de una persona, sin considerar el tiempo
que requiera para su recuperación.
Violencia psicológica: Acción u omisión directa o indirecta
destinada a degradar o controlar las acciones, comporta-
mientos, creencias y decisiones de otras personas, por me-
dio de intimidación, manipulación, amenazas, humillación,
aislamiento y/o cualquier otra conducta que produzca per-
turbación emocional, alteración psicológica o disminución
de la autoestima, autodeterminación y desarrollo integral de
la mujer o del familiar agredido.
Violencia sexual: Acción que obliga a una persona a man-
tener contacto sexualizado, físico, verbal, o a participar en
otras interacciones sexuales con una persona, o que obligue
a mantener relaciones con terceros, mediante el uso de la
fuerza, intimidación, coerción, chantaje, soborno, manipu-
lación, amenaza o cualquier otro mecanismo que anule o
limite la voluntad personal.
Violencia patrimonial: Acción u omisión que implica daño,
pérdida, transformación, saturación, destrucción, retención
o distracción de objetos, instrumentos de trabajo, documen-
tos personales, bienes, valores, derechos o recursos econó-
micos.
151
CAPÍTULO 6 DAVID ACURIO PÁEZ

8.4. El abuso sexual en la infancia

El abuso sexual en la infancia se puede definir de forma

sencilla como la realización por parte de un adulto de
actos sexuales con menores que aún no han alcanzado
la edad de consentimiento.

El incesto se refiere a las relaciones sexuales entre pa-

rientes cercanos. En el abuso sexual en la infancia un
adulto explota a un bebé o a un niño con fines sexuales.
El tipo incesto más común es el abuso sexual a meno-
res por parte de familiares cercanos (padres, padrastros,
tíos). Aunque en los casos más evidentes la naturaleza
del abuso sexual de menores es patente, resulta difícil,
si no imposible, calcular cuál es el alcance real de esta
práctica debido a las múltiples formas que puede adop-
tar.

152
 d
lu
Sa
la
na
ió gí
e
d
cc o
n
u l
ó
ci
d io d
7 o
o ocalu
m
o
tr s s
Pr
lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 7 Palabras de un obrero a un médico

¡Nosotros sabemos lo que nos enferma!

PROMOCIÓN DE LA SALUD Cuando nos sentimos mal nos enteramos
que eres tú el que nos va a curar.
Durante diez años, nos dicen,
en hermosas escuelas
construidas con dinero del pueblo,
aprendiste a curar, y tu ciencia
te ha costado una fortuna.
Tienes que saber curar.
¿Sabes curar?
En tu consultorio
nos arrancan los harapos
y tú aplicas el oído a nuestros cuerpos desnudos.
Una mirada a los harapos te informaría mejor
sobre la causa de nuestra enfermedad. La misma causa
desgasta nuestros cuerpos y nuestras ropas.
Dices que el dolor en el hombro
proviene de la humedad, de la que
también proviene la mancha que hay en la pared de nuestra casa.
Dinos entonces:
¿de dónde proviene la humedad?
Exceso de trabajo y falta de comida
nos hacen flacos y débiles.
Tu receta dice:
“Tiene que aumentar de peso”.
Es como decirle al junco
que no debe mojarse
¿Cuánto tiempo nos dedicas?
Es evidente: la alfombra de tu casa
cuesta tanto como cinco mil consultas.
Probablemente dirás que eres inocente.
La mancha de humedad en la pared de nuestra casa
dice lo mismo.
BERTOLT BRECHT

1. INTRODUCCIÓN La propuesta de Promoción de la Salud responde a la ne-

cesidad de un concepto holístico de salud que integre las
características del “Bien Estar” del ser humano y la satisfac-
ción de sus necesidades básicas y de sus aspiraciones, y no
solamente las coberturas y la calidad de los servicios.

154
PROMOCIÓN DE LA SALUD CAPÍTULO 7

Existen diversas aproximaciones teóricas a la Promoción de

la Salud, pero en todas ellas se pueden identificar elementos
como: a) los determinantes de la salud como objeto de la
Promoción de la Salud, b) el enfoque sociopolítico para la
modificación favorable de las condiciones de vida de las
personas, y c) la participación de la gente como proceso
básico para los logros proyectados.

2. ANTECEDENTES Las creencias y prácticas para evitar enfermarse (amule-

HISTÓRICOS tos, talismanes, hechizos, etcétera) han existido desde los
tiempos más primitivos y persisten aún en muchas culturas,
todas ellas son pruebas del interés de siempre por conservar
la salud como un bien preciado (Restrepo, 2008).

La propia Biblia está llena de referencias e información so-

bre prácticas preventivas, que van desde la realización de
la circuncisión masculina hasta cuidados de la vivienda o
manejo de excretas.

Fueron los griegos quienes desarrollaron el concepto de

individuo sano, sin embargo, lo hicieron desde una lógica
contemplativa del cuerpo, elitista, pues solo los aristócratas
ricos se podrían dedicar a cumplir las recomendaciones de
una vida sana y al cultivo del cuerpo.

La mitología griega habla de que “Esculapio”, dios de la

salud, tuvo dos hijas: “Panacea”, conocida como la diosa de
la curación, la medicina y los procedimientos terapéuticos
e “Hygea”, diosa del arte de estar sano, entendido como la
moderación en el vivir (Restrepo, 2003), de ahí el origen y
el sentido de la palabra “higiene”.

Hipócrates fue el representante máximo del pensamiento

griego sobre la vida sana como fuente de riqueza.

155
CAPÍTULO 7
Los romanos plantearon una visión
menos contemplativa de la salud y
más realista, conservando los prin-
cipios higiénicos de los griegos y
egipcios. Proponen la exaltación del
trabajo como fuente de salud; para
los romanos, el excesivo cuidado del
cuerpo resultaba inútil y proponen por
primera vez considerar el papel de la
psiquis en la situación de salud, con-
sagrando el concepto de “mente sana
en cuerpo sano”.
Miraron la salud en su relación con las
condiciones de vida, de las condiciones
del agua y del trabajo. Los romanos de-
sarrollaron el concepto de sistema sa-
nitario, y de sistemas de agua, no igua-
lados en la historia de la salud pública.
Galeno propuso, entre otras cosas, que
la salud se consigue con “libertad de
pasión e independencia económica”.
El desarrollo del concepto y del sistema
hospitalario es producto de la medicina
romana, así como la idea de políticas
públicas; además, los romanos fueron
los primeros en proponer la institucio-
nalización de hospitales y clínicas den-
tro del sector público.
Luego de la caída del imperio romano,
y con el advenimiento del cristianis-
mo, se cuestionó mucho el cuidado
del cuerpo y “se exaltó al espíritu
como principal elemento de la salud
(…). No son necesarias dietas ni ejer-
cicios, sino bautismos. Pero el cuerpo
era el vehículo para llegar al alma”
(Restrepo, 2003: 17).
156
DAVID ACURIO PÁEZ
La Edad Media fue un período de poco aporte en el desarro-
llo de la salud en el mundo occidental, se la podría calificar
como una etapa de “menos higiene y más Dios”; sin embar-
go, de este período se puede recuperar el concepto de los
baños de sanación, la cuarentena.
A pesar de las restricciones de la Iglesia, los inicios del Re-
nacimiento tuvieron un importante trabajo en la anatomía
con los dibujos del cuerpo desarrollados por Leonardo da
Vinci.
Fueron los árabes y los judíos quienes aportaron más al
desarrollo de la medicina de esta época, hubo nombres fa-
mosos de cirujanos y expertos en el manejo de los medica-
mentos. Para el filósofo judío Maimónides, en El libro del
Consejo, que exalta la importancia del carácter sobre las
viles riquezas, resultaba de enorme importancia la prescrip-
ción de aire libre para conservar la salud y su relación entre
el bienestar mental y físico.
“El diseño de los hospitales árabes suponía incluir una bi-
blioteca, jardines, patios de lectura, narradores de cuento
para la distracción de los enfermos, y por la noche se to-
caban suaves músicas para adormecer a los que sufrían de
insomnio” (Restrepo, 2003: 18).
Los siglos XVII Y XVIII fueron de grandes avances en la
medicina; el invento del microscopio marcó un cambio
trascendental en las comprensiones acerca del origen de la
enfermedad y la existencia de seres vivos causantes de las
enfermedades. Con ello se recupera el sentido de respuestas
sanitarias para enfrentar las enfermedades (tareas como el
manejo del agua y de las excretas), y se da importancia a la
idea de promover tanto la salud física como la mental.
Una corriente de los movimientos de salud consideraba que
el emergente Estado-nación debía hacerse cargo de la pro-
blemática mediante leyes, sanciones, regulaciones y control
de la población. El médico alemán Peter Frank impulsó des-
PROMOCIÓN DE LA SALUD
de este movimiento un conjunto de
prácticas de capacitación, sensibiliza-
ción de población y de los monarcas
para proteger la salud.
Otra corriente del pensamiento en sa-
lud planteaba que hay que centrarse en
los individuos que tenían la verdadera
capacidad de cambio y no en el Estado.
Juan Jacobo Rousseau fue su inspira-
dor y proponía a la educación como
panacea, y al niño como el centro de
todo el interés de la salud pública.
El siglo XIX es un período de gran ri-
queza para la salud en general y para
la promoción de la salud, con enormes
adelantos en microbiología, patología,
fisiología y medicina preventiva. Los
aportes a la ciencia de Pasteur, Finlay
y Snow sus marcan esta época.
Jeremy Bentham proponía en 1780
lograr “la mayor felicidad para el ma-
yor número de personas”, enfatizando
que para ello debe haber una legisla-
ción sanitaria. Es en este siglo que
surge con fuerza el concepto de medi-
cina social y la toma de conciencia de
las relaciones entre el estado de salud
de una población y sus condiciones de
vida, la idea de recuperación del “bien
común” propuesto por Aristóteles y la
importancia de la “mano visible del
Estado” en el bienestar de las perso-
nas.
Una figura sobresaliente en el sur-
gimiento de la medicina social fue
CAPÍTULO 7
Rudolf Virchow, reconocido médico patólogo alemán que
realizó estudios de epidemias, incluyendo los más finos
detalles clínicos patológicos inmersos en análisis antropo-
lógicos y sociológicos. Sus valientes planteamientos sobre
las relaciones entre las condiciones de vida de los pobres y
su salud, la demanda de más democracia para que la gente
tome decisiones, la separación de la Iglesia y el Estado, el
mejoramiento de la agricultura y las vías, marcaron un
hito en la historia de la salud pública, criticando además
duramente la práctica inhumana de la medicina basada
en el “amor por el dinero” y demandando una reforma
médica.
Varios otros políticos y pensadores como Federico Engels
o Flora Tristan denunciaron las consecuencias que tenían
en la salud de los obreros las pésimas condiciones de vida
que se soportaban en Inglaterra y Francia, evidenciándose
la relación que existía entre los determinantes sociales y los
fenómenos de salud y enfermedad de la población. Hen-
ry E. Sigerist planteó para entonces cuatro funciones de la
medicina: 1) la promoción de la salud, 2) la prevención de
la enfermedad, 3) la restauración de la enfermedad y 4) la
rehabilitación.
Los primeros años del siglo XX fueron muy ricos en este
debate para América Latina; sin embargo, sólo hace muy
poco tiempo se empezaron a reconocer estos antecedentes
del campo de la medicina social y la promoción de la salud.
Los aportes del argentino Juan César García, de María Isabel
Rodríguez, actual Ministra de Salud de El Salvador, de la
boliviana Nila Heredia, de Assa Cristina Laurell en México
y sus estudios sobre medicina laboral, y de los ecuatorianos:
Jaime Breihl, Edmundo Granda y Miguel Márquez –que
construyeron una escuela de pensamiento importantísima
que dio piso a las propuestas futuras de promoción de la
salud–, dieron contenido a la medicina social latinoame-
ricana.
157
CAPÍTULO 7 DAVID ACURIO PÁEZ

3. LA CARTA DE En 1974, el informe sobre el estado de salud de Canadá

OTTAWA presentado por el entonces Ministro de Salud y Bienes-
tar Nacional, Marc Lalonde, revolucionó lo que hasta esa
fecha eran los informes de salud. Bajo el título de “Una
nueva perspectiva de salud de los canadienses” presentó
una forma diferente de entender la salud por parte de la
institución oficial, proponiendo que deben considerarse
cuatro campos de salud: 1) la biología humana, 2) los es-
tilos de vida de las personas, 3) el ambiente y 4) el sistema
de cuidado de la salud (Lalonde, 1996). Este informe es
considerado como la primera declaración teórica general
de la salud pública.

Este reporte estuvo influenciado por la filosofía de “Salud

para todos en el año 2000” y su estrategia de Atención Pri-
maria de Salud lanzada en la Gran Asamblea Mundial de la
Salud de Alma Ata (Almaty-Kazajistán), además fue la base
de la decisión de organizar una conferencia internacional
sobre la promoción en 1986, en Ottawa (Canadá).

En dicha conferencia se aprobó la conocida “Carta de

Ottawa” con el respaldo de delegados de 38 países, recono-
ciendo que la propuesta de la promoción “es una reacción
frente al fracaso anterior (…), es reconocer que la salud de
la gente es uno de los recursos más productivos y positivos”
(Mahler, 1986 citado en Restrepo, 2001: 26), y supone la
síntesis de los enfoques orientados a enfrentar las causas
generales y particulares de la situación de salud.

Indudablemente la Carta de Ottawa constituye el pilar de la

moderna Promoción de la Salud a partir de 1986.

La carta de Ottawa propone cinco áreas de acción claves

de trabajo:

1. Construcción de políticas públicas saludables

2. Creación de entornos favorables a la salud

158
PROMOCIÓN DE LA SALUD
3. Fortalecimiento de la acción co-
munitaria (la participación)
4. Desarrollo de aptitudes positivas
a la salud (estilos de vida)
5. Reorientación de los servicios de
salud
Asumiendo que la Promoción de la
Salud es el “proceso de potenciación
de las personas y aumento de su con-
trol sobre los determinantes de la sa-
lud, requiere estrategias sociales de
amplio espectro que abarquen no sólo
para fortalecer las capacidades tanto
individuales como institucionales sino
también los cambios sociales, econó-
micos, ambientales y de las condicio-
nes de vida” (Cerqueira, 2006: 11), y
por ello propone tres estrategias cen-
trales: a) abogacía por causas públicas
relacionadas con la salud y el bienestar
de la gente; b) búsqueda de la igualdad
de oportunidades, o sea de equidad y
c) coordinación con todos los posibles
actores para conseguir su compromiso
con la salud pública –conocido tam-
bién como intersectorialidad.
4. DEFINICIONES DE
LA PROMOCIÓN DE LA
SALUD
CAPÍTULO 7
Después de la Conferencia de Ottawa han seguido varias
conferencias y declaraciones internacionales que han rati-
ficado la importancia de este enfoque de trabajo y respuesta
ante las necesidades de salud de la población:
La Conferencia de Adelaida (Australia), en 1988, que de-
finió la política pública saludable como “aquella que crea
un ambiente favorable para que la gente pueda disfrutar de
una vida saludable”.
La Conferencia de Sudsval (Suecia), en 1991, que desta-
có la interdependencia entre la salud y el ambiente en sus
diferentes dimensiones: físicas, culturales, económicas y
políticas.
La declaración de Bogotá (Colombia), en 1992, que reafir-
mó la importancia de la solidaridad y la construcción de
equidad social como condición indispensable para la salud;
lo cual se ratificó en la V Conferencia Mundial de Promo-
ción de la Salud, realizada en México en el año 2000.
La más reciente fue la Octava Conferencia Mundial de Pro-
moción de la Salud realizada en junio del 2013, en Helsinki
(Finlandia), cuya declaración convoca a que todas las po-
líticas públicas tomen en cuenta de manera sistemática las
consecuencias que cada una de ellas tiene en la salud de
la población y reafirmando el compromiso por construir
equidad en salud y el reconocimiento de que la garantía a
los más altos estándares de salud para todos es un derecho
humano fundamental.
Existen diversas definiciones y aproximaciones teóricas a la
Promoción de la Salud, en todas ellas se pueden identificar
elementos y enfoques fundamentales: los determinantes de
la salud como objeto de trabajo de la promoción, el enfoque
159
CAPÍTULO 7
sociopolítico para la modificación fa-
vorable de ellos, y la participación de
la gente como proceso básico para los
logros que pretende.
Como dice Halfdan Maler, exdirector
de la Organización Mundial de la Sa-
lud: “La nueva salud pública no signi-
fica nuevos y complejos sistemas bu-
rocráticos ni palacios de prevención,
significa comenzar por donde está la
gente y por la salud de ella. El desa-
5. COMPONENTES
DE LA ATENCIÓN
PRIMARIA DE SALUD
160
DAVID ACURIO PÁEZ
rrollo de la Promoción es reconocer que la salud de la gente
es uno de los recursos más productivos y positivos y por lo
tanto: “La Promoción de la Salud consiste en proporcio-
nar a los pueblos los medios necesarios para mejorar su
salud y ejercer un mayor control sobre la misma” para
alcanzar un estado adecuado de bienestar (Carta de Ottawa,
1986), En definitiva, la Promoción de la Salud es concebida,
cada vez en mayor grado, como la suma de las acciones de
la población, los servicios de salud, las autoridades sani-
tarias y otros sectores sociales y productivos encaminados
al desarrollo de mejores condiciones de salud individual y
colectiva (OPS/OMS, 1990).
5.1. Construcción de Políticas Públicas Saludables (PPS)
Las políticas públicas, en general, son las que crean las dife-
rentes opciones para la vida en comunidad; por consiguien-
te, las posibilidades para que la gente pueda disfrutar de una
buena calidad de vida. Entre ellas, la Política Pública Social
es la que garantiza una acción estatal integral articulada
para enfrentar los problemas sociales de una determinada
población, privilegiando la equidad sobre intereses particu-
lares excluyentes (Foro Nacional por Colombia, 1998).
En el campo de la Promoción de la Salud y la Salud Públi-
ca, y como parte del gran tema de las políticas públicas, ha
surgido a partir de Ottawa, el concepto de Políticas Públicas
Saludables (PPS) para referirse específicamente a aquellas
políticas que tienen una reconocida y fuerte influencia en
los determinantes de la salud; usualmente se originan en
diversas esferas y no necesariamente en el sector salud.
En Ecuador se han dado procesos importantes de construc-
ción de políticas públicas saludables como la Ley Contra la
Violencia a la Mujer y la Familia, la política del uso obli-
PROMOCIÓN DE LA SALUD
gatorio del cinturón de seguridad o
casco protector por los motociclistas
o la restricción de fumar en espacios
cerrados.
Las políticas públicas saludables son
más fáciles de formular e implantar
en los niveles locales por la sencilla
razón que es allí donde los ciudadanos
están más cerca de los gobernantes y
sus familias; por eso en su momento,
en el Azuay, impulsamos la ordenan-
za provincial que garantiza el ejercicio
de derechos y el desarrollo integral de
niños, niñas y adolescentes15.
5.2. Creación de entornos favorables
a la Promoción de la Salud
Esta área de acción implica un tra-
bajo concreto en el mejoramiento
de los entornos o ambientes físicos,
sociales, culturales, económicos, et-
cétera, haciéndolos más sanos y más
amigables, no sólo para proteger la
salud sino para potenciarle al máxi-
mo y aumentar el nivel de calidad de
vida. Es necesario pensar también en
microambientes tales como viviendas,
edificios, lugares de trabajo, escuelas,
15. Ordenanza que fue aprobada por el Consejo
Provincial del Azuay en el año 2010, y que
generó la obligatoriedad de destinar recursos
para un sistema de protección integral, en cuya
elaboración participaron activamente miles
de niños, niñas y adolescentes e instituciones
públicas y privadas.
CAPÍTULO 7
universidades, medios de transporte, los cuales hay que
convertir en objetos de la Promoción de la Salud.
5.3. Fortalecimiento de la acción comunitaria (empode-
ramiento)
La participación social es un elemento esencial para el logro
de los objetivos de la Promoción de la Salud, por lo que
las estrategias, mecanismos y estímulos para incrementar
la capacidad de la gente de actuar y decidir sobre sus vidas
forman parte de toda agenda operativa de promoción. La
participación no se da solamente desde el punto de vista
individual sino como proceso de la vida en comunidad.
“El empoderamiento de individuos y grupos es una impor-
tante herramienta en promoción. El empoderamiento como
proceso social (Wallerstein, 1992) está íntimamente ligado a
la participación comunitaria y a la consolidación concreta
de los procesos participativos” (Restrepo, 2003: 39), no sólo
para fines de “salud” sino como parte del capital social de
una comunidad, lo que implica un gran respeto por la histo-
ria, la cultura y las prioridades que tenga dicha comunidad.
La Promoción de la Salud busca mejorar la participación
(empoderar) a los grupos excluidos socialmente –y los ex-
cluidos no son solamente los pobres aunque son siempre
un grupo prioritario, también son excluidos todos aquellos
que por diversas causas (género, etnia, edad, religión, ori-
gen social, discapacidad, etcétera) pasan a ser ciudadanos
olvidados– con el fin de incrementar o crear las condiciones
en las cuales las comunidades, los grupos y los individuos
adquieran la capacidad de tomar decisiones que le compe-
ten para mejorar sus condiciones de vida y tener control
sobre la situación de exclusión social, lo que redundará en
mejores niveles de salud de calidad de vida.
161
CAPÍTULO 7
5.4. Desarrollo de aptitudes perso-
nales (estilos de vida)
Este componente ha sido quizá el más
aceptado, comprendido y desarrollado
por la población, las autoridades y los
equipos de salud. “El término “estilo
de vida” se utiliza para designar la
manera general de vivir, basada en la
interacción entre las condiciones de
vida, en su sentido más completo, y
las pautas individuales de conducta,
determinadas por factores sociocul-
turales y características personales”
(Nutbeam, 1996, citado en Restrepo,
2001: 41). De acuerdo con este con-
cepto, los estilos de vida comprenden
no sólo algunos comportamientos re-
conocidos como saludables (ejercicio
físico, dieta sana y ausencia de consu-
mos de sustancias dañinas), sino tam-
bién otras actitudes y prácticas tales
como: tolerancia, solidaridad, respeto
por las diferencias y los derechos hu-
manos, participación, entre otras, que
inciden en la vida colectiva.
Desde el punto de vista práctico, esta
área de acción tampoco se puede con-
siderar aislada de las anteriores, por-
6. DIFERENCIAS Y
SEMEJANZAS ENTRE LA
PROMOCIÓN DE LA
SALUD Y LA PREVENCIÓN
DE LA ENFERMEDAD
162
DAVID ACURIO PÁEZ
que las políticas públicas saludables favorecen los cambios
positivos, los ambientales están íntimamente ligados, y la
participación es parte de los aspectos socioculturales que
influyen en aptitudes y habilidades.
5.5. Reorientación de los servicios de salud
Desde el enfoque de la Promoción de la Salud lo que se pre-
tende de los equipos de salud es una orientación primordial
a reforzar actividades de vinculación con la colectividad, de
comprensión de las dinámicas y necesidades locales, de un
trabajo fuera de los muros del consultorio.
Trabajar con un enfoque de Promoción de la Salud es hacer
educación sanitaria para influir en conductas individuales y
en programas de intervención en prevención primaria, se-
cundaria y terciaria; pero sobre todo considerar los alcances
de salud pública que deben tener dichos programas para
lograr impactos importantes en los índices de mortalidad y
morbilidad.
Desde la atención primaria es posible fortalecer interven-
ciones de salud preventivas y promocionales, siempre y
cuando se hagan con proyecciones comunitarias; es decir,
para impactar en la salud colectiva. Supone comprender
que el hospital no es el centro del sistema de salud sino
que el ambiente y los estilos de vida son tan o más impor-
tantes al momento de cambiar la situación de salud de la
comunidad.
En la práctica de la salud pública son importantes tanto la
promoción como la prevención en salud, y probablemente
su diferencia fundamental se centre en el objeto de traba-
jo de cada una. La prevención trabaja sobre la enfermedad
(sobre una enfermedad específica). La promoción motiva la
PROMOCIÓN DE LA SALUD CAPÍTULO 7

vida sana en general, pero ambas tie- b) Impulsar las intervenciones de salud pública para
nen objetivos comunes como: modificar riesgos y problemas.

a) Lograr mejoramiento del nivel c) Impulsar la reorientación de servicios de salud para

de salud. incrementar prevención y promoción.

Pero tienen >194C8E>B?A4E4=28¸= >194C8E>B?A><>28¸=

también objetivos
propios: ATSdRXa[^bUPRc^aTbSTaXTbV^h 8]RXSXaT]STcTa\X]P]cTb
T]UTa\TSPS
2P\QPa[PbR^]SXRX^]TbST
3Xb\X]dXaR^\_[XRPRX^]TbST eXSPST[P_^Q[PRXØ]
T]UTa\TSPS
8]U[dXaT]STRXbX^]TbST
?a^cTVTaP_Tab^]PbhVad_^bST _^[ÒcXRPb_ßQ[XRPb
PVT]cTbPVaTbXe^b
<TY^aPabP[dSRP[XSPSSTeXSP
ST[Pb_^Q[PRX^]Tb

;dRWPa_^a[PT`dXSPSh[P
YdbcXRXPb^RXP[

Y están dirigidas ?A4E4=28¸=)¤0@D8®=. ?A><>28¸=)¤0@D8®=.

a sectores
diferentes de la ?aX\PaXP)X]SXeXSd^bhVad_^b
población: T]aXTbV^
BTRd]SPaXP)X]SXeXSd^bhVad_^b
_^bXQ[T\T]cTT]UTa\^bcP\XiPYT
CTaRXPaXP)T]UTa\^bT]aXTbV^ST
R^\_[XRPRX^]Tbh\dTacT
?^Q[PRXØ]VT]TaP[2^\d]XSPSTb
6ad_^bTb_TRÒUXR^bTc]XPb
]XÖ^b\dYTaTb
BXcdPRX^]TbRPdbP[TbR^\^
_^aTYT\_[^)P]P[UPQTcXb\^
UP[cPSTPVdP_^cPQ[TTgR[dbXØ]
b^RXP[TcR

163
CAPÍTULO 7 DAVID ACURIO PÁEZ

Y los ?A4E4=28¸= ?A><>28¸=

profesionales
que ejecutan el ?aX\PaXP)_a^UTbX^]P[TbSTbP[dS ;ÒSTaTb_^[ÒcXR^bhRÒeXR^b
trabajo también h[PR^\d]XSPS
pueden ser 5d]RX^]PaX^bSTbTRc^aTb
diferentes: BTRd]SPaXP)_a^UTbX^]P[TbSTbP[dS SXUTaT]cTb
hR[Ò]XR^b
?a^UTbX^]P[TbSXeTab^b
CTaRXPaXP)R[Ò]XR^b_Tab^]P[
R^\d]XcPaX^T]aTWPQX[XcPRXØ] 6ad_^bSTP_^h^b^RXP[
QPbPSPT][PR^\d]XSPS
0VT]cTbR^\d]XcPaX^b

<TSX^bSTR^\d]XRPRXØ]

Así podríamos 494<?;>B34?A4E4=28¸= 494<?;>B34?A><>28¸=

mencionar
algunos ?aX\PaXP)X]\d]XiPRX^]Tb 4]c^a]^bbP[dSPQ[Tb)TbRdT[Pb
ejemplos de h^SXiPRXØ]STbP[ bP[dSPQ[Tb\d]XRX_X^b
programas y bP[dSPQ[Tb
acciones en BTRd]SPaXP)cP\XiPYTRXc^[^VÒP
salud: ePVX]P[_adTQPbPaTRXÎ]]PRXS^b 4bcX[^bSTeXSP)[dRWPR^]caP
STcTRRXØ]^_^acd]PSTE87 T[cPQP`dXb\^TYTaRXRX^UÒbXR^
R^]eXeT]RXP_PRÒUXRP
CTaRXPaXP)\P]TY^STSXPQTcTb TcX`dTcPS^STP[X\T]c^b
aTWPQX[XcPRXØ]T]PRRXST]cTb
RTaTQa^ePbRd[PaTb BTaeXRX^baT^aXT]cPS^b
W^b_XcP[TbbP[dSPQ[Tb

1.-Seleccione una patología frecuente en la comunidad y proponga dos ac-

ciones de prevención primaria, secundaria y terciaria.

2.- De los programas que conoce en el país o en la ciudad, identifique dos

ejemplos de Promoción de la Salud en los campos de: a) la promoción de
estilos de vida saludables, b) entornos saludables y c) políticas públicas sa-
ludables.

164
PROMOCIÓN DE LA SALUD CAPÍTULO 7

7. ATENCIÓN PRIMARIA La Conferencia de la OMS-Unicef de Alma-Ata (Almaty,

DE LA SALUD 1978) definió la Atención Primaria de Salud (APS) como “la
asistencia esencial basada en métodos y tecnologías prác-
ticos, científicamente fundados y socialmente aceptables,
puesta al alcance de todos los individuos y familias de la
comunidad, mediante su plena participación, y a un coste
que la comunidad y el país puedan soportar, en todas y
cada una de las etapas de su desarrollo, con un espíritu de
autorresponsabilidad y autodeterminación” (Organización
Panamericana de la Salud/OMS, 2005).

La Atención Primaria de Salud representa una parte inte-

gral del sistema sanitario del país. En el que desempeña una
función central, y constituye asimismo el foco principal del
desarrollo social y económico de la comunidad. Es el primer
nivel de contacto de las personas, las familias y la comu-
nidad con el sistema sanitario del país, lleva la atención de
salud lo más cerca posible del lugar donde reside y trabaja
la población y representa el primer eslabón de una atención
de salud continuada” (Starfield, 2004).

Esta declaración fue firmada unánimemente por más de 140

países asistentes a la conferencia en mención, desde su ini-
cio, hace 35 años, la Atención Primaria de Salud (APS) se
ha situado en un lugar preponderante como estrategia que
podría maximizar la efectividad de los sistemas de salud en
el mundo. Y así lo han demostrado algunas experiencias
vividas en los países a lo largo de este período. Sin embargo,
la política sanitaria de muchas naciones no ha hecho los
esfuerzos precisos para potenciar la APS y esto ha llevado a
que en unas ocasiones no se cuente con los recursos necesa-
rios para los sistemas de salud y en otras se priorice todavía
un trabajo solamente hospitalario.

Es frecuente la interpretación limitada de la Atención Pri-

maria de Salud en el sentido de considerarla equivalente a
la medicina general o familiar, o peor aún sólo aplicable en
el primer nivel de complejidad. Otra interpretación errónea
es que la APS es una asistencia sanitaria de baja calidad:

165
CAPÍTULO 7 DAVID ACURIO PÁEZ

medicina pobre y rudimentaria para
pueblos y ciudadanos pobres (Zurro y
Cano Pérez, 2012)
Al contrario, se necesita inversiones
importantes para alcanzar un grado
óptimo de desarrollo. La APS no es
más barata que la antigua asistencia
médica ambulatoria; lo que sí puede
permitir es un uso racional de recur-
sos, mejorando la equidad, eficacia y
eficiencia del conjunto del sistema.
Y es fundamental entender la diferencia entre el primer ni-
vel de atención y la Atención Primaria de Salud. El primer
nivel de atención hace referencia a la complejidad de la
respuesta médica y de las instalaciones de salud. La APS
debe asumirse como un enfoque posible de aplicar en los
distintos niveles de atención. Atención primaria no es un
enfoque de trabajo exclusivo del primer nivel de atención,
aunque la mayor parte de acciones de la APS se desarrollan
en centros y subcentros de salud.

[Gráfico 25] Niveles de atención integral con enfoque en APS

Ecuador - 2013

888
=8E4;
$
7^b_XcP[Tb
STaTUTaT]RXP
]PRX^]P[
$ 88
7^b_XcP[Tb6T]TaP[Tb =8E4;
7^b_XcP[Tb1ÆbXR^b

' 2T]ca^bSTBP[dSCX_^0 8
=8E4;
2T]ca^bSTBP[dSCX_^1
2T]ca^bSTBP[dSCX_^2

'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
CBTBEP
FO
FM
.PEFMP
EF
"UFODJÊO
*OUFHSBM
EF
4BMVE
.41
EFM
&DVBEPS


Por muchos años la aplicación de la estrategia de APS fue

utilizada como pretexto para no hacer inversiones necesa-
rias y efectivas en el sector salud, manteniéndola como una
acción marginal desvinculada del servicio sanitario, esto
exigió renovar la APS con el propósito de revitalizar la ca-

166
PROMOCIÓN DE LA SALUD CAPÍTULO 7

pacidad de los países para ensamblar
una estrategia coordinada, efectiva y
sostenible que pueda dar respuesta a
los problemas de salud existentes en
la actualidad.
Por ello, en el año 2003 se inició un
proceso de renovación de la propues-
ta de Atención Primaria de Salud que
concluyó en el 2007 con una posición
oficial de la Organización Panameri-
cana de la Salud (OPS) que definió que la APS “debe ser
parte integral del desarrollo de los sistemas de salud y a su
vez que los sistemas de salud basados en Atención Primaria
de la Salud son la mejor estrategia para promover mejoras
equitativas y sostenibles en la salud de los pueblos de las
Américas” (OPS/OMS, 2007).
Se contempla así que transitar de un modelo convencional
de salud a un modelo basado de atención primaria supone
cambios en varios aspectos (Starfield, 2004), como se ve a
continuación:

[Cuadro 14]

De la atención médica convencional a la atención primaria

2>=E4=28>=0; 0C4=28¸=?A8<0A80

>QYTcXe^ 4]UTa\TSPS BP[dS)_aTeT]RXØ]hRdXSPS^

2daPRXØ]

2^]cT]XS^ CaPcP\XT]c^ ?a^\^RXØ]STBP[dS

0cT]RXØ]Tb_^aÆSXRP 0cT]RXØ]hRdXSPS^R^]cX]d^
?a^Q[T\PbTb_TRÒUXR^b 0cT]RXØ]X]cTVaP[

>aVP]XiPRXØ] 4b_TRXP[XbcP <ÎSXR^bVT]TaP[TbSTUP\X[XP

<ÎSXR^b >ca^b_a^UTbX^]P[TbST[PbP[dS
?aPRcXRPX]SXeXSdP[ CaPQPY^T]T`dX_^

ATb_^]bPQX[XSPS BØ[^T[bTRc^abP[dS 2^[PQ^aPRXØ]X]cTabTRc^aXP[

?aTS^\X]X^ST[^b_a^UTbX^]P[Tb ?PacXRX_PRXØ]ST[PR^\d]XSPS
ATRT_RXØ]_PbXeP 0dc^aaTb_^]bPQX[XSPS

La propuesta de una Atención Primaria de Salud renovada

plantea reconocer una serie de valores, principios y elemen-
tos esenciales que se pueden expresar, como se ve en el grá-
fico a continuación, colocando en el centro del mismo los
valores, en el segundo círculo los principios y en el círculo
más externo los elementos esenciales.

167
CAPÍTULO 7 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 26]
b^
PhPRRT ?aX\TaR^
Tacda ]cPR
2^Q ]XeTabP[Tb c^ 0cT
d
]R
Tb Tb X]c XØ]
X^] XP[ T
R^ VaPS X]
RR Rc^a ]cX

cTV h
bT PP[P
b ]
X]c 0
>aXT]
dTbc TbP[dS

P
aP[
cP
Ta WPRX RXØ]

dP
_


b
aaT TbS P[P
3P bXSPS ^Q[PRXØ] RP[XS
RT _ PS
]T ST[P

>aXT X[XPah
b^bcT] S^bh
PSTRd ab^b

UP\ ]XcPaXP
R^\
b
XQ[T

]cPR
ATRd
P

d
aT] [^bV^QX
ATb XØ]STRdT]cPb
S

XØ]
ST
[XSP

SXR
_^]b
3TaTRW^P[
8]cTabTRc^aXP

\Ph^a]XeT[

PQX[XSPSh
STbP[dS_^bXQ[T

Ta]^b

RXØ]hT]
T][P

]RXØ]
ATRdab^b
PSTRdPS^b
Wd\P]^b

4`dXSPS

®]UPbXb

[P_aTeT
_a^\^
B^[XSPaXSPS

XP[
?Pa

b^R
cXR

XP
X_P
>aV cXØ]

Ø]

cXR
b
VTb

RX

9d

XPS b
P]X Ø_c

a^_ S^
^b
P_ dXSP
iPR X\

B^bcT]XQX[XSPS
XØ] Pb

2
h

?^ T
[
_a^ ÒcXRPb bS
Xb\^ PRcXeP
_a^ VaP\ h P ] 
T` Pb <PaR^_^[ÒcXR^ <PR X_PRXØ]
R
dXSP
S [TVP[T _PacX
X]bcXcdRX^]P[bØ[XS^

'VFOUF
0140.4


-B
SFOPWBDJÊO
EF
MB
"UFODJÊO
1SJNBSJB
EF
4BMVE
FO
MBT
"NÀSJDBT
8BTIJOHUPO
%
$

Se podría resumir entonces que desde Alma Ata hasta la

fecha la propuesta de APS ha sufrido varios cambios para
mejorar, los mismos que se reflejan en el cuadro N.º 15.

Entre los elementos esenciales de la APS (ya visibles en el

gráfico del círculo) vale resaltar algunos:

La APS supone una atención integral, integrada y conti-

nua: es decir, con un conjunto de servicios suficientes para
satisfacer las necesidades de salud.

168
PROMOCIÓN DE LA SALUD CAPÍTULO 7

[Cuadro 15]

0;<00C0 (&' A4=>E028¸=340?B!#

?a^_ØbXc^ 4bcaPcTVXP_PaP[PbP[dS_PaP 3TbPaa^[[^STB8BC4<0BSTbP[dS`dT

C>3>BTb_TRXP[\T]cT_PaP_PÒbTb bTSTbT\_TÖP]\TY^acP]c^T]
{T]eÒPbSTSTbPaa^[[^| TUXRXT]RXPR^\^T]T`dXSPS

3TUX]XRXØ] {;PPbXbcT]RXPbP]XcPaXPTbT]RXP[ D]bXbcT\PSTbP[dS`dTTbcÆ

TbT]RXP[ QPbPSPT]\Îc^S^bhcTR]^[^VÒPb ^aVP]XiPS^hVTbcX^]PS^R^]QPbTP
_aÆRcXR^bRXT]cÒUXRP\T]cTUd]SPS^b d]R^]Yd]c^STeP[^aTbST_aX]RX_X^b
hb^RXP[\T]cTPRT_cPQ[Tb| hT[T\T]c^bTbT]RXP[Tb
4bd]PTbcaPcTVXPX]cTVaPSP_PaP
\TY^aPa[PbP[dSh[PT`dXSPS
3TaTRW^P[PbP[dS[PT`dXSPSh[P
b^[XSPaXSPSb^RXP[

2^]RT_c^ 2^]RTQXSPR^\^d]P_PacTST[ 4[Ud]SP\T]c^bXVdTbXT]S^T[RdXSPS^

bXbcT\P2^\^d]_aX\Ta]XeT[ST TbT]RXP[ST[PbP[dS_Ta^eXT]S^T[
PcT]RXØ] bXbcT\PR^\^d]c^S^
=^_XT]bP[P0?BR^\^d]R^]Yd]c^
STbTaeXRX^bbX]^R^\^T[SXbTÖ^ST
bTaeXRX^bbTVß][Pb]TRTbXSPSTb

'VFOUF

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
CBTBEP
FO
0140.4



-B
SFOPWBDJÊO
EF
MB
"UFODJÊO
1SJNBSJB
EF
4BMVE
FO
MBT
"NÀSJDBT
8BTIJOHUPO
%
$

• Integral: que incluya promoción de
salud, prevención de enfermedades,
atención curativa, rehabilitación y so-
porte físico, psicológico y social a in-
dividuos y a poblaciones.
• Integrada: en el sentido que debe es-
tar coordinada entre distintos niveles
de atención y en diversos momentos.
Con enfoque familiar capaz de comprender las circunstan-
cias y hechos de la vida personal, condiciones de vida, diná-
mica familiar, situación de trabajo y antecedentes culturales.
Garantizando como sistema de salud: cobertura universal
y talento humano suficientemente formado y capacitado.
Que tienen las competencias correctas (conocimiento y ca-
pacidades), mezcla de habilidades y distribución geográfica
para respaldar la APS.

• Continuada: es decir, con un cuida- Y finalmente, la APS enfatiza la promoción y la preven-

do que continúa a través del tiempo y ción primaria tanto a nivel individual como comunitario,
a través de diferentes niveles y lugares al mismo tiempo que provee diagnóstico y tratamiento
de la atención de salud sin interrup- necesarios.
ción.

169
 d
lu
Sa
y
ra
tu
ul
na
C
ió gí
,
ía
cc o
g
lo
u l
po
d io d
8 o
o ocalu
tr
tr s s
An
lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 8 La enfermedad es producto de una definición social. Además se vive

y reacciona a los padecimientos de acuerdo a la “cultura” de una
determinada clase social.
ANTROPOLOGÍA,
CULTURA Y SALUD OMAR PONCE DE LEÓN

Las culturas difieren respecto a lo que consideran sano y normal y

respecto a cómo cuidan y atienden los problemas de salud.
Siempre la humanidad ha tenido diversas formas para defenderse
de las enfermedades y la muerte, en las culturas premodernas,
la familia era la institución principal a la hora de hacer frente a
la enfermedad o a la desgracia. Y siempre ha habido individuos
especializados en sanar, utilizando mezclas de remedios físicos
y mágicos, sean shamanes, curadores o médicos.

OMAR PONCE DE LEÓN

Instrucciones para cambiar el mundo

Constrúyase un cielo más bien cóncavo

Píntele de verde o café,
colores terrestres y hermosos
Salpíquese de nubes a discreción.
Cuelgue con cuidado una luna en occidente,
digamos a tres cuartas sobre el horizonte respectivo.
Sobre oriente inicie, lentamente,
el ascenso de un sol brillante y poderoso.
Reúna hombres y mujeres, hábleles despacio y con cariño,
ellos empezarán a andar por sí solos.
Contemple con amor la sierra.
Descanse el séptimo día.
SUBCOMANDANTE MARCOS
Selva Lacandona, 1989

1. ¿QUÉ ESTUDIA LA La antropología es la ciencia que estudia el origen, la evo-

ANTROPOLOGÍA? lución y las cualidades de la especie humana, la sociedad y
la cultura. Varios autores hacen hincapié en que el objeto de
estudio de la antropología es la cultura, entendida como un
todo complejo que incluye creencias, costumbres, tecnolo-
gía y todo lo producido por las sociedades humanas.

172
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
David Achig (2011) plantea que la an-
tropología “busca entender a los seres
humanos como organismos que se
adaptan a sus ambientes a través de
una compleja interacción entre bio-
logía, sociedad y medio ambiente”,
estudiándolos desde una perspectiva
histórica y geográfica.
Frente a los procesos globalizadores
de la humanidad se ha incorporado
la necesidad de entender a la antro-
pología como la ciencia que estudia
la diversidad, las pluralidades y las
diferencias humanas, y cuyo objetivo
de trabajo debe ser el estudio y la re-
flexión de los procesos humanos y las
nuevas realidades en donde los sujetos
se construyen y a los que se encuen-
tran articulados (Achig, 2011).
La antropología para su estudio se ha
dividido en varias ramas de especiali-
dad, así podemos mencionar:
16. Teólogo, filósofo e intelectual brasileño, uno
de los fundadores de la Teología de la Liberación.
CAPÍTULO 8
1. Antropología física que comprende: a) Primatolo-
gía, b) Genética humana, c) Antropometría y d) Pa-
leoantropología.
2. Antropología cultural y social: que estudia la evo-
lución cultural y social de la humanidad desde su orí-
genes hasta nuestros días e incluye: a) Arqueología (re-
construcción de culturas desaparecidas), b) Lingüística
(los orígenes de las lenguas, su desarrollo y su estructu-
ra), c) Antropología social (que trabaja en las relaciones
entre personas y grupos sociales), d) Etnografía (encar-
gada de la descripción de las sociedades y culturas).
Todas éstas describen, analizan y sintetizan la situación
de las sociedades
3. Antropología aplicada: que utiliza los conocimien-
tos de las distintas ramas enunciadas en la medicina, la
industria, etcétera.
1.1. La pregunta antropológica
Para Esteban Krotz, “la pregunta antropológica es ante todo
una pregunta por el otro: ¿Porqué el otro es así?, ¿por qué
se comporta de esa manera?, ¿por qué hace lo que hace?
Dichas preguntas están presentes en todos los individuos en
todo grupo humano.
La construcción de la identidad está ligada a estas pregun-
tas, las identidades sociales son producto de la identifica-
ción de aquellos aspectos de los otros con los cuales nos
identificamos y aquellos de los cuales nos diferenciarnos.
En la construcción de la identidad, el “otro” es un referente.
Son las “alteridades” (la condición de ser otro distinto) las
que marcan el contraste binario entre los seres humanos.
Para Leonardo Boff16, el reconocerse en el otro, el ver lo
común que tenemos con el otro, sería la demanda funda-
mental a la sociedad actual, pues solo así se puede enfrentar
el individualismo y construir comunidad.
173
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

Sólo el ser humano puede

Sólo nosotros los humanos podemos sentarnos en la mesa

con el amigo frustrado, ponerle la mano en el hombro, beber con él
una copa de vino, consolarlo y darle esperanza.
Ninguna máquina, ningún computador (ni el más inteligente)
puede hacer eso. Ellos no extienden el brazo y nos tocan
cariñosamente ni lloran nuestros infortunios.
El ser humano sí, porque tiene un corazón
que siente la llaga del corazón del otro y sabe compadecerse de él.
Construimos un mundo a partir de los lazos afectivos. Esos lazos
hacen a las personas y a las situaciones preciosas,
portadoras de valor e infinitamente adorables.
LEONARDO BOFF

2. LA SOCIEDAD Y SUS La sociedad es la organización creada por los seres huma-

COMPONENTES nos, es un sistema de relaciones que conecta a los individuos
en una cultura común –o por lo menos con una mayoría de
rasgos comunes. La sociedad tiene algunos componentes
básicos:

2.1. La cultura

Es ese “sistema de esquemas de percepción, pensamiento

y acción duraderamente adquiridos, provocados por condi-
ciones objetivas, pero que tienden a persistir incluso cuando
éstas han variado.

La cultura comprende valores, actitudes, normas, ideas, há-

bitos internalizados, así como formas o expresiones concre-
tas que se adoptan y que, en gran medida, son compartidas
entre un grupo de personas.

“Los niños y niñas aprenden la cultura y también contribu-

yen a su continuidad y a su transformación. Las identidades
sociales –con su correlativa dimensión de género– son ma-
nifestaciones culturales que se forjan a través de una serie

174
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
de relaciones sociales que son resulta-
do de significados culturales adscritos
a la condición, en este caso, de los ni-
ños frente a sus pares y adultos” (OPS,
2008: 12).
Según la Unesco (Declaración de Mé-
xico, 1992), la cultura da al hombre la
capacidad de reflexionar sobre sí mis-
mo. Es ella la que hace de los indivi-
duos seres específicamente humanos,
racionales, críticos y éticamente com-
prometidos. A través de ella se discier-
nen los valores y se toman decisiones;
por su intermedio el ser humano se
expresa, toma conciencia de sí mismo,
se reconoce como un proyecto inaca-
bado, pone en cuestión sus propias
realizaciones, busca incansablemente
nuevas significaciones, y crea obras
que lo trascienden.
La cultura diferencia a una sociedad
de otra y entre sus elementos claves
podrían citarse:
• Lenguaje: sistema de símbo-
los mediante los cuales los seres
humanos comunican ideas, senti-
mientos y experiencias.
• Valores: ideas que la gente
comparte. Son estructuras de la
conciencia sobre las que se cons-
truye el sentido de la vida. Cuali-
dades de las personas, de los ani-
males o de las cosas que permiten
acondicionar el mundo y hacerlo
más habitable.
CAPÍTULO 8
• Normas: Modelos de interacción social, guías y críti-
cas para el comportamiento individual.
La demanda más importante de los últimos veinte años
en el Ecuador ha sido el reconocerse como una sociedad
intercultural, donde comparten el territorio diversas culturas
que requieren dialogar y contar con normas que les permita
hacerlo en condiciones de igualdad.
2.2. La organización social
Es la disposición de las partes que constituyen la sociedad,
la organización de las posiciones sociales y la distribución
de las personas dentro de esas posiciones. En su estudio se
puede reconocer:
• Estatus: como los nichos socialmente definidos, las
posiciones que cada sociedad reconoce y asigna a las
personas. En Occidente pueden ser clases, en la India,
castas. En ambas, el estatus es diferente para hombres y
mujeres, para heterosexuales y homosexuales.
• Rol social: el reconocimiento de que cada estatus
conlleva un grupo de conductas esperadas: cómo se
espera que piense, sienta y se comporte una persona
en esa posición. Es la asignación de tareas que le da la
sociedad por la particular condición de etnia, género o
edad a cada persona.
• Grupo: se entenderá como la interacción permanente
de dos o más personas sobre la base de deseos, intereses
compartidos y expectativas sobre la conducta de los
otros.
• Estructura social: se refiere al patrón bajo el cual se
dan las relaciones y la acción social: Es la forma en que
cada sociedad o grupo regula las relaciones sociales.
Estos modelos establecen predictibilidad de la manera
175
CAPÍTULO 8
en que los individuos responden
los unos a los otros. Tanto las
instituciones como los roles son
en gran medida independientes
de las particularidades individua-
les y ejercen un importante papel
como modeladores de comporta-
mientos individuales.
Una consecuencia de la actual forma
de organización social es la desigual-
dad, el conjunto de diferencias injus-
tas y evitables que han sido plantea-
das como inequidades sociales. Hay
varias determinantes de esas desigual-
dades, tales como:
• La estratificación social
• La etnia
• La religión
• El género
• La condición de salud
176
DAVID ACURIO PÁEZ
2.3. Las instituciones
Entendidas como los patrones de actividad reproducidos a
través del tiempo y del espacio; aquellas prácticas que se
repiten regularmente y de forma continuada. Las institucio-
nes se ocupan de mantener un orden de vida básico en las
interrelaciones sociales.
La institucionalización es el proceso por el cual las prácti-
cas sociales se hacen suficientemente regulares y continuas
como para ser asumidas como una norma, y en donde jue-
gan un papel central:
• La familia
• La educación
• La institucionalidad pública
• Las reglas y normativas
Podría decirse que estos conceptos forman una tríada que
influencia y marca las características individuales.
[Gráfico 27]
Organización social
INDIVIDUOS
Acción social
Organización
Estilos de vida
Instituciones Cultura
Esquemas de Sentido compartido
percepción, apreciación, de la realidad
acción
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

3. CULTURA Y SOCIEDAD La cultura es el conjunto de prácticas y comportamientos

sociales inventados y transmitidos en un grupo humano.
Una herencia social con una función de conservación que
le permite adaptarse al individuo a su lugar en la sociedad
y su ambiente natural, mediante modelos que señalan al in-
dividuo cuál debe ser su comportamiento según su posición
social (Linton, 1940).

En realidad es un todo complejo que comprende el conoci-

miento, las creencias, el arte, la moral, la ley, las costumbres
y otras facultades y hábitos adquiridos por el hombre en
cuanto miembro de la sociedad.

Toda cultura contiene un núcleo que le da permanencia y

vitalidad y que está formado por valores o reacciones psi-
cológicas condicionadas y comunes a todos los miembros
de la sociedad. Pero también tiene una zona fluida que le
permite relacionarse con otras culturas.

Las personas heredan unas normas o patrones culturales,

pero sobre ellos cada individuo hace su propia interpreta-
ción y adapta esa cultura a su propia persona, inventando y
reinventando constantemente nuevas pautas. Si estas nue-
vas pautas son incorporadas a la cultura del grupo que se
volverá a transmitir de generación en generación.

Si bien se reconoce a la cultura como la capacidad para

dar respuestas a las necesidades y circunstancias del entor-
no, la cultura como tal existe desde que los seres humanos
aprendieron a simbolizar. Sin lengua, sin el símbolo, sería
imposible la cultura.

Los individuos, los grupos sociales, tienen la capacidad de

generar versiones propias de su paradigma cultural, de in-
corporarle elementos.

177
CAPÍTULO 8
• Es una producción social
• Se transmite de generación
en generación
• Es acumulativa, es histórica
• Es dinámica, está en perma-
nente transformación
Todo territorio es un espacio de amplia
heterogeneidad cultural donde existe
una cultura hegemónica –dominan-
te– y culturas subalternas, todas ellas
basadas en normas culturales. Enten-
diéndose como norma o pauta a la
conducta promedio que desarrolla un
grupo social.
4. CULTURA,
PERSONALIDAD,
IDENTIDAD17
17. Basado en la propuesta del doctor José Solá.
Exposición magistral de la cátedra de Salud
familiar, Universidad del Azuay, Cuenca, 2008.
178
DAVID ACURIO PÁEZ
Se ha propuesto, entonces, que existen tres niveles en esas
normas culturales: normas universales, normas alternativas
y especialidades.
Universales: son las normas que se aplican a todos los
miembros de la sociedad, constituyendo un elemento inte-
grador de la cultura y la sociedad. Sin embargo, no todos los
individuos de una misma sociedad utilizan todas las normas
o todos los componentes de la cultura.
Alternativas: son ciertas normas adoptadas por un grupo
en situaciones específicas, variaciones de las normas uni-
versales que generan una condición específica y diferencia-
dora del comportamiento general.
Especialidades: son los rasgos distintivos de un subgrupo
social concreto.
La cultura de un pueblo tendrá cuando menos tres elemen-
tos constitutivos: a) la idea que tiene sobre su origen, b)
la forma en que se relaciona con la naturaleza entendida
[Gráfico 28] Principio Genésico
PUEBLO
Naturaleza Otros Pueblos
Base de Vida Poder
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

como la base de la vida y c) la forma en que se relaciona

con otros pueblos, es decir, la forma en que concibe el ejer-
cicio del poder.

La personalidad de un individuo replicará estos elementos,

cada persona estará marcada por la forma en que concibe
su origen y el de los suyos, su relación con la naturaleza y
la vinculación con los otros.

[Gráfico 29]
Principio Genésico

JOSÉ

Naturaleza Otras Personas

Base de Vida Poder

La identidad será el producto de esa relación dialéctica

entre la cultura y la personalidad, entre sus complemen-
tariedades y sus distancias. “La identidad de las personas
depende de que tengamos unidad de conciencia de que
somos individualidad pero pertenecemos a una multipli-
cidad de individuos de una misma especie” (Soliz, s. f.: 2).
La identidad personal resultará de la complejidad de miles
de “yos” que son producto del conjunto de relaciones que
establecemos con diversas comunidades, esa totalidad es la
que constituye una persona particular.

179
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 30]

Cultura
El proceso salud-enfermedad, desde
una perspectiva de la cultura, es el
resultado del equilibrio o desequilibrio
entre los tres referentes de la identi-
dad, es decir entre la relación conmigo Personalidad
mismo (mi origen), la relación con los
demás y la relación con la naturaleza.
La salud en el concepto indígena es
“estar bien consigo mismo, estar bien
con los demás y estar bien con la na-
turaleza”.

5. IDENTIDAD Y Dentro de una cultura hay un proceso que asegura la per-

ETNODESARROLLO manencia en el tiempo; este proceso es la enculturación,
entendida como la transmisión de valores dentro de la mis-
ma familia o comunidad y que permite que se mantengan
los valores aunque se vayan relevando los miembros que
componen esa sociedad.

Pero toda identidad está sometida a un proceso de cambio.

Al interior de una familia, una relación social, una comuni-
dad, una creencia, se están permanentemente produciendo
cambios, aunque éstos sean leves y minúsculos en el tiem-
po, cambian igualmente.

Todo cambia y la interacción y el movimiento son inse-

parables en la vida sociocultural. Pero no todo es cambio,
hay elementos de una cultura que persisten (las castas en la
India, los reyes en Europa). Muchas de nuestras creencias
y valores permanecen estáticos, por ende, se debe recono-

180
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
cer que hay mecanismos de fijación y
persistencia en la sociedad. “Hay una
contradicción constante, una tensión
permanente entre cambio y estatismo”
(Abad, 1991: 165).
El contacto entre dos o más culturas
es un elemento central en los proce-
sos de cambio cultural. Si toda cultura
posee una zona de “permeabilidad” a
través de la cual se produce una se-
lección, un filtrado de los rasgos cul-
turales extraños al grupo, esta zona
permitirá que en el contacto entre dos
o más culturas se produzcan distintos
niveles de “mezcla”, de transferencia
de elementos culturales de un grupo a
otro. El encuentro de dos culturas pre-
senta cuando menos tres resultados
posibles: la aceptación, el sincretismo
y la reacción.
La aculturación, entendida como el
proceso en el cual una cultura admite
las normas y elementos culturales de
otra, es asumida en general como algo
forzado o impuesto –llamado tam-
bién aculturación vertical– donde in-
terviene la voluntad del colonizador.
Este proceso hace que el grupo some-
tido pierda así la libertad de elección.
La aculturación forzada puede recurrir
a la violencia si es preciso.
En la historia del Ecuador, la colo-
nización española marca un proceso
de aculturación forzada, la meta de
los organismos religiosos y laicos fue
convertir a los indígenas en no indí-
CAPÍTULO 8
genas, quitarles su cultura, entendiendo –o justificando–
que así los salvaba de su destino miserable. El proceso de
estigmatización de las etnias tuvo su origen en la época
colonial, lo cual ha tenido una repercusión en la identidad
étnica actual.
Pero el proceso de adopción de normas culturales puede
darse de manera más espontánea, sin un plan previo, donde
una cultura asume algunas pautas de otro grupo cultural y
las incorpora a sus propias normas y prácticas cotidianas.
Como producto de los encuentros y las fricciones propias
de los sistemas culturales o interétnicos, esta figura puede
ser entendida como sincretismo cultural, que va generan-
do una expresión cultural nueva, “mestiza”, con contenidos
compartidos. Algunos autores consideran que esto puede
ser también entendido como una forma de resistencia o de
autodefensa de las normas culturales y las creencias.
En el Ecuador, por ejemplo, los grupos indígenas se ven
inmersos en una sociedad de clases que descalifica sus sa-
beres –incluidos los de la curación– y sus valores, y donde
la única posibilidad de “movilidad social”, de sobreviven-
cia, es a través de un proceso de aculturación –de dejar
el manejo del idioma materno, el estilo de vestimenta y
semejarse a lo blanco para poder ser aceptado y reconocido
en la cultura y sociedad hegemónica.
La misión de lo blanco es transformar a quienes se encuen-
tran en el “lado negativo” y hacerlos miembros de la na-
ción moderna, como diría el doctor José Solá en la “cruzada
contra lo longo”, se ha generado una cultura urbana mixta
que incorporó forzosamente varios elementos de uno y de
otro lado y donde siempre “hay lugar y espacio para todo”,
siempre cabe algo nuevo.
El término transculturación, acuñado por el sociólogo cu-
bano Fernando Ortiz, establece una diferencia con la acul-
turación, que es la voluntad del grupo social o étnico de
recoger rasgos culturales foráneos En la transculturación
181
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

hay una disposición implícita o no ámbitos culturales propios mediante el fortalecimiento de

de incorporar rasgos foráneos que en
general son considerados mejores que
los propios.
El etnodesarrollo se lo asume como
la ampliación y consolidación de los
la capacidad autónoma de una sociedad culturalmente di-
ferenciada para guiar su propio desarrollo y ejercicio de au-
todeterminación (Rojas,1982: 10). El etnodesarrollo implica
además una organización equitativa y propia del poder y
demanda el desarrollo de políticas tendientes a garantizar
a los grupos étnicos el libre ejercicio de su propia cultura.

6. CULTURA E Simón de Beauvoir escribía: “No se nace mujer, se llega a

IDENTIDAD DE serlo”, haciendo notar que las características observables en
GÉNERO las mujeres no eran biológicas o innatas, sino producto de
un proceso de socialización orientado desde unas concep-
ciones sociales y culturales determinadas.

Su aseveración permite entender que la configuración de

la identidad personal es un fenómeno muy complejo en el
que intervienen diversos factores que van desde la predis-
posición individual hasta el proceso de socialización y edu-
cación. Esto deja atrás la antigua consideración de que el
sexo (biológico) era el factor determinante de las diferencias
observadas entre varones y mujeres y que además era el
causante de las diferencias sociales existentes.

Toda sociedad tiene un conjunto de esquemas de género,

vale decir, una serie de “normas o estereotipos culturales re-
lacionados con el género” que sirven de base para la forma-
ción de una identidad de género con la que se relacionarán
otros miembros de la sociedad, y que en consecuencia, dan
origen a la identidad de género. La condición de varón o
mujer no es otra cosa que un producto social.

En la configuración de la identidad masculina o femenina

intervienen no sólo factores genéticos sino estrategias de
poder, elementos simbólicos, psicológicos, sociales, cultu-
rales.

182
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
Los rasgos femeninos o masculinos,
las maneras de comportarse o de ves-
tir, muestran cómo la cultura modela
un comportamiento específico a partir
de una condición biológica. El hecho
de ser hombre o mujer, al no limitar-
se exclusivamente a las características
de sus órganos sexuales, incluye un
conjunto de creencias, características
y comportamientos social y cultural-
mente definidos. ¿Actúas, hablas y te
comportas como hombre o como mu-
jer? ¿Te comportas de manera mascu-
lina, femenina o de las dos formas?
La identidad de género se diferencia
de la identidad sexual porque es más
general e incluye aspectos no estric-
tamente biológicos. La identidad de
género añade una dimensión psico-
lógica de identificación que puede ser
independiente de los caracteres feno-
típicos que todos los humanos posee-
mos como condicionantes biológicos,
éstos pueden ser independientes del
ámbito psicosocial, a pesar de que en
7. CULTURA,
SUBCULTURAS Y
ESTILOS JUVENILES18
18. Tomado de Feixa, Carles (1999). De Jóvenes,
bandas y tribus. Antropología de la juventud,
Capítulo III. Barcelona: Editorial Ariel, S. A., pp.
84-105.
CAPÍTULO 8
la mayor parte de seres humanos existe correlación entre
los dos.
La identidad de género es la conciencia que se adquiere de
la igualdad, la unidad y la persistencia de la individualidad
como varón o mujer. Los roles de género se “aprenden”, es
decir, se desarrollan mentalmente desde la más temprana ni-
ñez. La observación de otras personas de diferentes identida-
des y sexos, como los padres y familiares, sirve para desarro-
llar una autoidentificación, que además se puede ver influida
por factores biológicos y genéticos. Los niños aprenden rá-
pidamente a asociar determinados colores, juguetes, objetos,
actividades y vestimentas con identidades psicosociales.
Los cuerpos son algo parecido a una superficie en la que se
van esculpiendo –no sin ciertas resistencias por parte de los
sujetos– los modelos y representaciones de masculinidad y
feminidad difundidos por las formas culturales hegemóni-
cas de cada sociedad según las épocas, mediante diversas
prácticas discursivas presentes en el sistema educativo,
discursos institucionales, prácticas de la vida cotidiana, el
cine, los medios de comunicación, los discursos literarios,
históricos, etcétera, es decir, todas aquellas disciplinas o
prácticas que se utilizan en determinado momento. Así que
“la construcción del género es el producto y el proceso tanto
de la representación como de la autorrepresentación” (De
Lauretis, citado en Esteve Zaragoza, 2006: 2).
7.1. El concepto de culturas juveniles
Las culturas juveniles se refieren a la manera en que las
experiencias sociales de los jóvenes son expresadas colecti-
vamente mediante la construcción de estilos de vida distin-
tos, localizados fundamentalmente en el tiempo libre, o en
espacios intersticiales de la vida institucional. Se reconoce
la aparición de “microsociedades juveniles”, con grados
significativos de autonomía respecto de las “instituciones
183
CAPÍTULO 8
adultas”, que se dotan de espacios,
tiempos específicos y que se configu-
ran históricamente.
La noción de culturas juveniles remite
a la noción de culturas subalternas. En
la tradición gramsciana19 de la antro-
pología italiana, éstas son considera-
das como las culturas de los sectores
dominados, y se caracterizan por su
precaria integración en la cultura he-
gemónica, más que por una voluntad
de oposición, explica la no integra-
ción –o integración parcial– en las
estructuras productivas y reproducti-
vas. Esta es una de las características
esenciales de la juventud.
Los jóvenes, incluso los que provie-
nen de las clases dominantes, tienen
escaso control sobre la mayor parte de
aspectos decisivos en su vida, y están
sometidos a la tutela –más o menos
explícita– de instituciones adultas. Lo
que diferencia a la condición juvenil
de otras condiciones sociales subalter-
nas –como la de los campesinos, las
mujeres y las minorías étnicas– es que
se trata de una condición transitoria,
los jóvenes pasan a ser adultos, pero
nuevos cohortes generacionales los
reemplazan.
19. Referido a Gramsci, reconocido intelectual y
político italiano del siglo XX.
184
DAVID ACURIO PÁEZ
Los jóvenes construyen, entonces, sus propias pautas cul-
turales, a lo que podríamos llamar “cultura generacional”,
pero a su vez conviven con una cultura hegemónica del
conjunto de la sociedad y una cultura heredada de su padres
o núcleo familiar.
La cultura hegemónica, aquella que refleja la distribución
del poder cultural a escala de la sociedad más amplia, se
expresa en las diversas instancias en las cuales este poder
se transmite y se negocia: escuela, sistema económico, ejér-
cito, medios de comunicación, órganos de control social,
etcétera.
Frente a estas instancias los jóvenes establecen relaciones
contradictorias de integración y conflicto que cambian
con el tiempo; aun los jóvenes que vienen de una misma
familia puede negociar de forma diferente sus relaciones
con la cultura hegemónica, unos deciden adaptarse a las
condiciones culturales dominantes, ser el “buen chico(a)”,
el “chico laborioso”, otros optan por ser contestatarios, disi-
dentes y “rebelarse”.
Consideramos como culturas parentales a las pautas vigen-
tes en el medio social de origen de los jóvenes (etnias o cla-
ses por ejemplo), que no se limitan sólo a la relación directa
entre padres e hijos, sino a un conjunto más amplio como
la familia, el vecindario, las redes de amistad, y que son los
espacios en los que que el joven interioriza elementos cul-
turales básicos (uso de la lengua, roles sexuales, formas de
sociabilidad, comportamiento no verbal, criterios estéticos,
criterios de adscripción ética, etcétera) que luego utiliza en
la elaboración de estilos de vida propios.
Las culturas generacionales se refieren a la experiencia es-
pecífica que los jóvenes adquieren en el seno de los espacios
institucionales (la escuela, el trabajo, los medios de comuni-
cación), de los espacios parentales (la familia, el vecindario)
y, sobre todo, de los espacios de ocio (la calle, el baile, los
locales de diversión). En estos ámbitos circunscritos, el joven
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

se encuentra con otros jóvenes y em-
pieza a identificarse con determinados
comportamientos y valores, diferentes
a los vigentes en el mundo adulto. Es
esa “microcultura” que describe el flu-
jo de significados y valores manejados
por pequeños grupos de jóvenes en la
vida cotidiana, atendiendo a situacio-
nes locales concretas.
Las culturas juveniles no son homogéneas ni estáticas, las
fronteras son laxas y los intercambios entre los diversos
estilos muy frecuentes y posibles. Los jóvenes no acostum-
bran a identificarse siempre con un mismo estilo, sino que
reciben influencias de varios, y a menudo construyen un
estilo propio. Todo ello depende de los gustos estéticos y
musicales, pero también de los grupos primarios con los que
el joven se relaciona.
[Gráfico 31]

En este sentido, “la jorga”, “la tribu”, La metáfora del reloj de arena
“la banda”, son microculturas emer-
gentes en sectores urbano-popula-
res; grupos de jóvenes que utilizan
Cultura hegemónica Culturas parentales
el espacio urbano para construir su escuela/trabajo familia/vecindario
identidad social. Cada una puede tener
un determinado estilo, aunque tam-
bién puede ser producto de la mezcla
sincrética de varios estilos existentes
en su medio social.

Hay momentos históricos en que al-

2^]SXRX^]Tbb^RXP[Tb 4bcX[^
gunos sectores juveniles expresan de }6Î]Ta^ 7^\^[^VÒPhQaXR^[PYT
manera explícita una voluntad im- }2[PbT
}4c]XP
pugnadora de la cultura hegemónica, }CTaaXc^aX^
trabajando subterráneamente en la
creación de instituciones que se pre-
tenden alternativas, a lo que se le co-
noce como contracultura.

Cultura y
subculturas juveniles
8\ÆVT]TbRd[cdaP[Tb)
[T]VdPYTTbcÎcXRP\ßbXRP
_a^SdRRX^]TbRd[cdaP[Tb

'VFOUF

'FJYB
$BSMFT



%F
+ÊWFOFT
CBOEBT
Z
USJCVT
"OUSPQPMPHÄB

EF
MB
KVWFOUVE
$BQÄUVMP
***
#BSDFMPOB
&EJUPSJBM
"SJFM
4
"
Q

185
CAPÍTULO 8
“Las culturas juveniles pueden repre-
sentarse como un reloj de arena que
mide el paso del tiempo. En el plano
superior se sitúan la cultura hegemó-
nica y las culturas parentales con sus
respectivos espacios de expresión (es-
cuela, trabajo, medios de comunica-
ción, familia y vecindario). En el plano
inferior se sitúan las culturas y micro-
culturas juveniles con sus respectivos
espacios de expresión (tiempo libre,
grupo de iguales). Los materiales de
base (la arena inicial) constituyen las
8. ECUADOR, CULTURAS
Y NACIONALIDADES
20. El artículo 12 de la Constitución de la
República del Ecuador (1830) manifiesta que:
Para entrar en el goce de los derechos de
ciudadanía, se requiere: 1. Ser casado, o mayor de
veintidós años; 2. Tener una propiedad raíz, valor
libre de 300 pesos, o ejercer alguna profesión, o
industria útil, sin sujeción a otro, como sirviente
doméstico, o jornalero; 3. Saber leer y escribir.
186
DAVID ACURIO PÁEZ
condiciones sociales de generación, género, clase, etnia y
territorio. En la parte central, el estilo filtra estos materiales
mediante las técnicas de homología y bricolaje. Las imá-
genes culturales resultantes (la arena filtrada) se traducen
en lenguaje, estética, música, producciones culturales y ac-
tividades focales. La metáfora sirve para ilustrar tanto el
carácter histórico (temporal) de las culturas juveniles como
su dimensión biográfica. Y también pone de manifiesto que
las relaciones no son unidireccionales: cuando la arena ha
acabado de verterse se da la vuelta al reloj, de manera que
las culturas y microculturas juveniles muestran también su
influencia en la cultura hegemónica y en las culturas pa-
rentales.
Durante toda la Colonia, los pueblos y nacionalidades in-
dígenas fueron una masa sujeta al trabajo forzado a favor
de los triunfadores del despojo. Mediante diversos resortes
ideológicos, sobre todo vinculados con la Iglesia católica
se legitimó la apropiación, el saqueo y la esclavitud contra
los indígenas. Bajo el pretexto que de que los indios y los
negros no tenían alma, los derechos se garantizaban exclu-
sivamente a los hijos de la corona española y sus colabo-
radores y la cultura legítima era aquella que expresaba los
preceptos del cristianismo y la monarquía española.
Al independizarse de España, la Constitución con la que
nace la República del Ecuador (1830) define un “Estado
confesional, independiente de la corona pero heredero de
sus beneficios, en donde se reconocía como ciudadano a
aquel que contaba con una profesión” u oficio20. El nuevo
Estado ecuatoriano crea su primera perspectiva de sujetos:
los individuos con propiedad; y las propiedades legítimas
eran aquellas que hasta entonces España había reconocido
como tales. Los territorios ancestrales, por supuesto, no es-
taban incluidos.
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

Durante el siglo XIX, los derechos de

los ciudadanos-individuos estaban
supeditados al posible ejercicio de una
elegibilidad política. El sujeto de es-
tas constituciones es el ciudadano que
tiene bienes o recursos, que puede ser
elector y ser elegido.
Toda la historia de América Latina y
del Ecuador ha estado relacionada con
las demandas de los pueblos indígenas
y afros de que su cultura sea recono-
cida y reproducida. Particularmente
los años noventa estuvieron marcados
por las conquistas alcanzadas por los
pueblos y nacionalidades indígenas,
tanto en el reconocimiento de sus de-
rechos colectivos como de sus expre-
siones culturales, lo cual se manifiesta
en la Constitución del 2008 que define
que “el Ecuador es un Estado unitario,
intercultural, plurinacional y laico”.
Desde el Censo del 2001 se ha venido llevando estadísticas
de las diversas culturas y expresiones étnicas ecuatorianas,
por ello el Censo del 2010 contabilizó que las personas se
autoidentificaron en ocho grupos culturales o etnias en el
Ecuador:
Se autoidentificaron como mestizos, 10,4 millones de ecua-
torianos; es decir el 71,9% de la población; montubios, el
7,4% de la población; indígenas, un 7%, equivalente a un
poco más de un millón de habitantes; blancos, el 6,1%;
afroecuatorianos, alrededor de 615 000, es decir el 4,2% de
la población total; mulatos, 281 000, es decir el 1,9%; ne-
gros, 145 000, equivalente al 1%; y otros (probablemente
de origen asiático o árabe 53 000, es decir el 0,4% (INEC,
2010).

[Cuadro 16]

Autoidentificación étnica por regiones en porcentajes

Ecuador 2010

A468>=4B 4C=80B
<TbcXiP <^]cdQXP 8]SÒVT]P 1[P]RP 0Ua^TRdPc <d[PcP =TVaP >caPb C>C0;
0Ua^STbRT]S
2^bcP %& "!  &$ %" !' % $ 
BXTaaP &(% ( " #% !  # ! 
0\Pi^]ÒP $(" & "" "$ #  % " 
8]bd[Pa &#$ ( & (& !$ ! % & 
?PÒb & ( &# & % #! (  # 

'VFOUF
*/&$
$FOTP
EF
1PCMBDJÊO
Z
7JWJFOEB


187
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

8.1. Nacionalidades y pueblos indí-
genas
El Consejo Nacional de las Nacionali-
dades y Pueblos Indígenas del Ecua-
dor (CODENPE) define a las naciona-
lidades como un conjunto de pueblos
milenarios anteriores y constitutivos
del Estado ecuatoriano, que se auto-
definen como tales, que tienen una
identidad histórica, idioma y cultura
comunes, que viven en un territorio
determinado mediante sus institucio-
nes y formas tradicionales de orga-
nización social, económica, jurídica,
política y ejercicio de autoridad.
En el país existen catorce nacionalidades indígenas con pre-
sencia en las tres regiones del país: Achuar, A’l Cofán, An-
doa, Awá Chachi, Epera, Kichwa, Tsáchila, Siona, Secoya,
Shuar, Waorani, Zápara, Kichwa Amazónico.
Se definen como pueblos a las comunidades originarias
conformadas por comunidades o centros con identidades
culturales que se distinguen de otros sectores de la sociedad
ecuatoriana y que están regidas por sistemas propios de or-
ganización social, económica, política y legal.
Dentro de la nacionalidad Kichwa se reconocen catorce
pueblos21. En pueblo Manta-Huancavilca-Puná ha desarro-
llado un movimiento de recuperación de su identidad cul-
tural indígena, aunque no conserve sus idiomas ancestrales.
Para establecer la localización de cada nacionalidad y pue-
blo, así como las dimensiones de su población, se presentan
a continuación los siguientes cuadros:

[Cuadro 17] Nacionalidades y pueblos indígenas del Ecuador

=028>=0;8303 ;>20;8I028¸= 838><0 ?>1;028¸=0?A>G8<030

0fÆ 4b\TaP[SPb2PaRWX 0fP_Xc "&$

h_PacTST8\QPQdaP

2WPRWX 4b\TaP[SPb 2WÆ_P[P (

4_TaP 4b\TaP[SPb BXP_TSTT "

<P]cP7dP]RPeX[RP 6dPhPb<P]PQÒ 2PbcT[[P]^ 

hBP]cP4[T]P

21. De acuerdo con el CbÆRWX[P BP]c^3^\X]V^ST CbPUX`dT !%#

Consejo Nacional de [^bCbÆRWX[Pb
Pueblos Indígenas del
Ecuador (CODENPE). 'VFOUF
$PEFOQF

Z
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS
*(.


188
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

[Cuadro 18]
Nacionalidades y pueblos indígenas del Ecuador
=028>=0;8303 ;>20;8I028¸= 838><0 ?>1;028¸=0?A>G8<030

?Pbc^ 2PaRWX 2PbcT[[P]^ !$

>cPeP[^ 8\QPQdaP :XRWfP %$
=PcPQdT[P 8\QPQdaP :XRWfP $
:PaP]ZX 8\QPQdaP :XRWfP $
:PhP\QX 8\QPQdaPh=P_^ :XRWfP #&
:Xcd:PaP ?XRWX]RWP :XRWfP 
?P]iP[T^ 2^c^_PgX :XRWfP #$
2WXQdT[^ Cd]VdaPVdP :XRWfP !
BP[PbPRP Cd]VdaPVdP :XRWfP !
:XbP_X]RWP Cd]VdaPVdP :XRWfP "$
?dadWÆ 2WX\Q^aPi^ :XRWfP #
FPaP]ZP 1^[ÒePa :XRWfP %&&#'
BPaPVda^ ;^YPhIP\^aP2WX]RWX_T :XRWfP %
2PÖPaX 2WX\Q^aPi^2PÖPa :XRWfP $
0idPhh6dPhPb
?P[cPb ;^YP :XRWfP =3

'VFOUF
$PEFOQF

Z
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS
*(.


[Cuadro 19] Nacionalidades y pueblos indígenas del Ecuador

=028>=0;8303 ;>20;8I028¸= 838><0 ?>1;028¸=0?A>G8<030

BWdPa ?PbcPiPIP\^aP BWdPa 

<^a^]PBdRd\QÒ^b
BX^]P BdRd\QÒ^b 1PXR^RP "%
BTR^hP BdRd\QÒ^b 1PXR^RP #
FP^aP]X >aT[[P]P?PbcPiP 7dP^CXaXa^ "
h=P_^
0RWdPa ?PbcPiPh 0RWdPa2WXRWP\ $
<^a^]PBP]cXPV^
0O[2^UÆ] BdRd\QÒ^b 0O8]VPT &!
:XRWfPST[P0\Pi^]ÒP =P_^>aT[[P]P :XRWfPAd]PBWX\X '
BdRd\QÒ^b?PbcPiP
IÆ_PaP ?PbcPiP IÆ_PaP !
0]S^P ?PbcPiP 0]S^P !$
BWXfXPa ?PbcPiP BWXfXPa2WXRWP\ %(&

'VFOUF
$PEFOQF

Z
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS
*(.


189
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 32]

Mapa de las nacionalidades y pueblos indígenas

Ecuador 2010

'VFOUF
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS


190
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

9. INFLUENCIAS La cultura de cualquier ser vivo sólo puede comprenderse

SOCIOCULTURALES situándola en el ambiente que le rodea y condiciona. Su
EN EL CUIDADO DE LA calidad de ser social hace que cualquiera de sus actos y re-
SALUD laciones, su conducta física y mental, incluida la conducta
de enfermar o sanar, esté encuadrada en un marco de refe-
rencia que le otorga significado –en una práctica cultural.

Los contenidos de la cultura se manifiestan en forma de

elementos concretos, contrastables, que pueden dividirse en
valores sociales, normas sociales y reglas sociales, formas
de producir o formas de curar. La medicina ha mantenido
desde sus orígenes un interés claro por el efecto que estos
sistemas y creencias tienen sobre la salud y la enfermedad.
Si bien este componente antropológico de la medicina ha
sido apenas manifiesto por décadas, dada la prevalencia de
una mirada positivista medicalizada de la salud, en los últi-
mos años su reivindicación es parte de la demanda de una
perspectiva holística de la salud.

La actitud de una sociedad ante la salud y la enfermedad

está estrechamente relacionada con su cultura. En las socie-
dades más sencillas, los hábitos evolucionan a partir de la
necesidad de preservación, tanto individual como colectiva.
Por lo tanto, es probable que el embarazo, el nacimiento y
el destete vayan acompañados de diversas costumbres cuya
finalidad consiste en garantizar la reproducción y proteger
la vida de la madre y el niño. Sin embargo, hay que reco-
nocer que no todas estas costumbres sean útiles, es más
algunas de ellas son verdaderamente nocivas (Parry, 1984).

La enfermedad induce una dimensión totalmente nueva en

cualquier sociedad. Es una intrusa inoportuna que amena-
za a la población y que puede causar la muerte. Las actitu-
des y prácticas de una sociedad en relación con los enfer-
mos ponen de manifiesto su comprensión e interpretación
de las causas de las enfermedades. La forma de tratamiento
que recibe el paciente se deriva, por lo general, de las no-
ciones vigentes en su entorno sobre la supuesta causa de
la enfermedad. Si se considera que ésta se debe a fuerzas

191
CAPÍTULO 8
sobrenaturales o mágicas, se recurre a
métodos tradicionales; en cambio, si se
estima que la causa radica en fuerzas
naturales, se puede optar por una for-
ma moderna de atención (Parry, 1984).
Con este enfoque se han podido situar
y describir las denominadas “enfer-
medades culturales” como “el susto”
o “el ojo”.
En la práctica médica de la atención
primaria de salud, el enfoque antro-
pológico de la salud está lleno de pre-
guntas provenientes de los saberes y
concepciones de las personas sobre la
salud y la enfermedad; y la antropo-
logía ha permitido:
• Estudiar los conceptos de salud y
enfermedad de la población.
• Sugerir enfoques particulares que
puedan ayudar con grupos socia-
les específicos.
• Ayudar al personal de salud pú-
blica a entender sus propias ac-
titudes y cómo éstas afectan su
trabajo.
• Promover la comprensión de los
programas de salud pública entre
las comunidades y adaptarlos a la
realidad de las localidades.
22. Alopático: del griego allos que significa
“otro” y pathos “enfermedad”.
192
DAVID ACURIO PÁEZ
• Contribuir al conocimiento de la terapia, la enfermedad
y los patrones de enfermedad.
Si la enfermedad y la dolencia pasan por las creencias y
valores de las personas y del entorno que las rodea, el mé-
dico y el trabajador de la salud no sólo trata enfermedades,
sino también incertidumbre, frustración, miedo, trastornos
sociales derivados de las dolencias.
En cualquier cultura, el médico (o el sanador) cumple un
rol social culturalmente asignado. Su capacidad de definir
cuándo se está enfermo y cuándo no, el calificar la dolen-
cia de una persona, le da una autoridad social –una auto-
ridad escolapia– que tiene tres componentes: a) autoridad
sapiencial (que deriva de los supuestos conocimientos o de
la experiencia), b) autoridad moral (derivada de la supuesta
disposición a hacer el bien), c) autoridad carismática (que
deriva del contacto con situaciones prohibidas para los de-
más, especialmente la muerte).
9.1. Medicinas alternativas o complementarias
David Achig (2011) define a la medicina complementaria
como el grupo de disciplinas terapéuticas y diagnósticas
que existen fuera de las instituciones donde el sistema de
salud convencional es brindado o enseñado. Entendiendo
como sistema de salud convencional u occidental a aquél
que en nuestros países es oficial, basado en la medicina alo-
pática22, y que incluye todos los procedimientos clínicos y
quirúrgicos conocidos.
La medicina alternativa abarca todas aquellas prácticas y
recursos de curación acompañados de sus respectivas teo-
rías y creencias que no son parte oficial del sistema de salud
políticamente dominante. Para la OMS, la medicina alterna-
tiva comprende diversas prácticas, enfoques, conocimientos
y creencias sanitarias que incluyen plantas, animales y/o
medicinas basadas en minerales, terapias espirituales, técni-
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
cas manuales y ejercicios aplicados en
singular o en combinación para man-
tener el bienestar; además de tratar,
diagnosticar y prevenir enfermedades.
En casi todos los grupos humanos
hay, hoy día, diversas instancias asis-
tenciales y terapéuticas que pueden
ser utilizadas por sus miembros para
resolver sus problemas de salud. La
definición y valoración de los pro-
pios problemas de salud y su relación
con el contexto social económico,
político y cultural entra en el ámbi-
to de estudio de lo que actualmente
se denomina “pluralismo asistencial”.
El pluralismo asistencial y terapéuti-
co es, pues, en realidad, un fenómeno
estructural en la mayoría de las so-
ciedades, y por supuesto, en las lati-
noamericanas, y el uso creciente de
medicinas alternativas y complemen-
tarias es sólo un episodio más de la
coexistencia de sistemas médicos (En
Fernández Juárez, 2008).
Entre las medicinas alternativas más
conocidas y utilizadas quisiéramos
mencionar algunas en base a la cla-
sificación propuesta por David Achig
(2011):
Acupuntura y moxibustión: ambas
parten de la antigua tradición médica
china; la primera consiste en tratar la
enfermedad por la inserción de dife-
rentes tipos de agujas y la estimula-
ción de ciertos puntos en el cuerpo,
y la segunda trata las enfermedades
CAPÍTULO 8
al aplicar calor natural a distancia o directamente sobre la
piel.
Masoterapia o masaje terapéutico: consiste en la terapia
por frotación, sea en el caso del masaje relajante o en el
masaje terapéutico.
Quiropraxia: su método principal de tratamiento es el ma-
saje, ajuste o manipulación de la columna vertebral.
Reflexología: tiene también como base teórica la medicina
china y propone que todas las zonas y los órganos del cuer-
po están representados en la planta de los pies. La terapéu-
tica consiste en estimular sobre los pies, manos u orejas las
llamadas “zonas reflejo” a fin de obtener un efecto benéfico
sobre otras partes del cuerpo.
Aromaterapia: es una terapia que aprovecha las propiedades
de los aceites esenciales extraídos de las plantas aromáticas
para beneficio de la belleza, la salud y la purificación del aire.
Yoga: recupera la sabiduría del hinduismo; el yoga significa
“integración del individuo con el todo” e incluye un con-
junto de disciplinas físico-mentales destinadas a conseguir
la perfección espiritual y la unión con Dios. Los beneficios
más evidentes de una práctica seria del yoga son el incre-
mento de flexibilidad, fuerza, vigor, ecuanimidad, calma;
sin embargo, estos beneficios son incidentales, esencial-
mente el yoga tendrá que ver con el autoconocimiento y el
autodesarrollo.
Reiki: se puede entender como la energía vital universal. Se
trata de lograr la sanación a través del acercamiento de las
manos del curador hacia su objetivo, con el fin de transfe-
rirle la energía universal y con ello paliar o eliminar moles-
tias y enfermedades.
Sanación pránica: considera que el cuerpo humano es una
unidad formada por cuerpo físico visible y cuerpo energé-
193
CAPÍTULO 8
tico que no se ve. El sanador o sana-
dora proyecta prana o energía vital a
la persona enferma y de ese modo la
sana.
Equinoterapia o hipoterapia: se co-
noce que el movimiento multidimen-
sional del caballo es una terapia para
distintos problemas físicos y mentales.
Se utiliza el movimiento y trote del
caballo para generar estímulo muscu-
lar y sensorial en el paciente; busca
mejorar la calidad de vida de la perso-
na, su rehabilitación, integración, de-
sarrollo físico, psíquico y emocional.
Su utilización se ha hecho cada vez
más frecuente para tratar a niños con
síndrome de Down, con problemas
congénitos o niños autistas.
Hidroterapia: es parte de las terapias
alternativas que tiene como objeti-
vo el empleo del agua –en cualquier
estado físico o temperatura– como
agente terapéutico, utilizando sus ca-
racterísticas químicas, mecánicas y
térmicas para el alivio y la curación
de enfermedades.
194
DAVID ACURIO PÁEZ
Homeopatía: es una terapia natural que propone la cura-
ción mediante el uso de los semejantes; en sus principios
se destacan: a) la ley de similitud, se trata de curar a través
de dosis mínimas de sustancias experimentadas que en per-
sonas sanas suelen producir síntomas muy similares a los
que pueden curar; b) la totalidad, la homeopatía considera
a la persona en su globalidad, en su unidad mente-cuerpo
y no consiste en tratar un órgano enfermo o unos síntomas
localizados.
Magnetoterapia: consiste en el uso de imanes que pueden
ser utilizados solos, pegados al cuerpo, con el fin de re-
cuperar el equilibrio energético de los campos magnéticos
internos del organismo que han sido alterados por intoxica-
ciones, traumatismos, tensiones, etcétera. La homeostasis o
autocontrol corporal reacciona para restablecer y conservar
el estado de balance dinámico entre mente, masa corporal,
metabolismo, las funciones y la energía.
Cristaloterapia: es empleada para ayudar a la prevención
de enfermedades u mejorar la condición física, mental y
emocional del individuo. Esta terapia hace uso de piedras
preciosas, semipreciosas y cristales en su forma natural. En
muchas culturas los cristales simbolizan luz, sabiduría y sa-
nación.
Fitoterapia: es la disciplina que utiliza las plantas con fines
medicinales o terapéuticos. Esta sabiduría milenaria sigue
siendo utilizada en varias culturas y ha mostrado su enorme
utilidad de tratamientos que se basan en las propiedades
terapéuticas de ciertas plantas. La OMS menciona que de
los 119 fármacos derivados de plantas medicinales, alrede-
dor del 75% se emplean de acuerdo a los usos tradicionales
dados a estas hierbas.
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

[Cuadro 20]

Terapias y técnicas terapéuticas más comúnmente utilizadas

<TSXRX]PRWX]P 0hdaeTSP D]P]X =Pcda^_PcÒP >bcT^_PcÒP 7^\T^_PcÒP @dXa^_aÆRcXRP

<TSXRX]PbR^]WXTaQPb
0Rd_d]cdaPPRd_aTbXØ]
CTaP_XPb\P]dP[Tb
CTaP_XPbTb_XaXcdP[Tb
4YTaRXRX^b

,X]R^a_^aPR^\ß]\T]cTTbcPcTaP_XPcÎR]XRPcTaP_ÎdcXRP
,P[Vd]PbeTRTbX]R^a_^aPTbcPcTaP_XPcÎR]XRPcTaP_ÎdcXRP
,X]R^a_^aPc^`dTbcTaP_ÎdcXR^b

'VFOUF
0SHBOJ[BDJÊO
.VOEJBM
EF
MB
4BMVE


m.FEJDJOB
USBEJDJPOBM
OFDFTJEBEFT
DSFDJFOUFT
Z
QPUFODJBMn

SFWJTUB
1FSTQFDUJWBT
QPMÄUJDBT
TPCSF
NFEJDBNFOUPT
/P

(JOFCSB
NBZP
EF

Q

9.2. Medicina tradicional ecuatoriana
La medicina tradicional es definida
por la Organización Mundial de la
Salud (2002) como “la suma de todos
los conocimientos teóricos y prácticos,
explicables o no, utilizados para diag-
nóstico, prevención y supresión de
trastornos físicos, mentales o sociales,
basados exclusivamente en la expe-
riencia y la observación y transmiti-
dos verbalmente o por escrito de una
generación a otra”.
Al referirse al Ecuador, el doctor
Eduardo Estrella (citado en OPS, 2002:
52) estima que el pensamiento médi-
co ecuatoriano, en tanto reflexión sobre la vida misma del
hombre, sus concepciones sobre salud y enfermedad, los co-
nocimientos y técnicas que utiliza para identificar y resol-
ver los problemas de salud, está influido por los criterios y
costumbres, generados en las diferentes etapas del desarrollo
histórico.
9.3. Seis elementos significativos de la cosmovisión de la
medicina ancestral.
Trascendencia de lo sagrado: lo sagrado, lo espiritual, es
central en la cosmovisión andina y en la práctica médica
tradicional. El cielo ocupa un lugar central por ser la mora-
da natural de los dioses. Allí está el elemento celeste, el Sol
–Inti (varón)– que fecunda la tierra –Paccha (mujer)–, de
donde se origina todo: las plantas, los animales y el hombre.

195
CAPÍTULO 8
El Sol, la Luna y las estrellas son los
dioses celestes y distantes del panteón
primitivo, que en la época de la co-
lonización pudieron dar paso –man-
teniendo su vigencia– a otras formas
religiosas. Vale recordar que de la he-
rencia politeísta de las culturas aborí-
genes ecuatorianas había algunos que
estaban dedicados a la protección de
la salud y a la lucha contra la enfer-
medad.
Relación cuerpo-espíritu: los seres
humanos están constituidos por cuer-
po y espíritu que forman una totali-
dad y que han sido donados por una
idealidad superior. Hay un cuerpo
objetivo que existe independiente de
nuestro pensamiento, y hay un espí-
ritu que es de gran importancia, pero
puede ser desencarnado o robado por
las fuerzas invisibles de la naturaleza
o por la acción maléfica de un ene-
migo; el cuerpo al quedar inerme, sin
espíritu, enferma o muere.
El equilibrio, la integridad y la armo-
nía son los elementos esenciales de la
percepción andina del cuerpo, en la
que hay una coparticipación de as-
pectos físicos, psicológicos y sociales.
El cuerpo, en tanto totalidad, es, en la
sociedad originaria de los Andes, ob-
jeto (sujeto) de cuidado y veneración.
Se lo alimenta, limpia y mantiene le-
jos del peligro.
La unidad de la existencia: la exis-
tencia no se halla dividida; la vida es
196
DAVID ACURIO PÁEZ
única, total. La vida es sentida como un todo continuo que
no admite escisión ni diferenciación específica. Ni la muerte
rompe en verdad el ciclo de la existencia, el espíritu seguirá
más allá de la desaparición del cuerpo. La vida terrena es
igual, no se encuentra una división entre estados de salud o
enfermedad; no hay vida sana o vida enferma, todo es una
sola cosa: vida.
La vivificación de la naturaleza: el hombre no se atribuye
a sí mismo un carácter único; por la ley de la analogía, toda
la naturaleza está vivificada. Hay la convicción profunda
de una gran solidaridad de vida que traspasa todo límite;
según esta visión de la naturaleza hay una consanguinidad
que se expresa en una vivificación simultánea de todo lo
imaginable.
El hombre no ocupa un lugar destacado en esta sociedad
natural; forma parte de ella pero en ningún aspecto se halla
situado más alto que ningún otro ser vivo. “La vida posee
la misma dignidad religiosa en sus formas más humildes y
más elevadas; los hombres y los animales, los animales y
las plantas, se hallan a este mismo nivel” (Estrella y Crespo,
2002: 56).
Idealización de las relaciones sociales: para las culturas
ancestrales no son sólo los poderes sagrados los que se re-
flejan en la conciencia de los seres humanos, sino también
las condiciones sociales de existencia, de esta forma las
relaciones sociales, las normas comunitarias, actúan como
elementos divinos. Por esta razón se “sacralizan” ciertos
comportamientos, y por ello la reciprocidad, la solidaridad
y la redistribución de conocimientos, técnicas y objetos,
forman parte central de la vida y actúan como matrices
de conducta que si se trasgreden pueden ocasionar graves
daños y enfermedades.
Dicotomía y equilibrio: en el mundo andino existió una
concepción del orden cósmico fundamentada en categorías
duales, equilibradas por un “principio unitario”, que encon-
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD
traron su expresión en los principios
quechuas “Hanan” (alto) y “Hurin”
(bajo), y que se materializaba a través
de varias normas. Alto-bajo, calien-
te-frío, pesado-liviano, húmedo-se-
co, dulce-amargo, como dicotomías
cuyos extremos había que equilibrar
para mantener el orden social y la sa-
lud.
Los principios caliente-frío que se
atribuyen a distintas localizaciones o
estados del cuerpo, a las comidas, a
las plantas medicinales, etcétera, no
se refieren al estado térmico, sino a
diferentes cualidades. Las enferme-
dades calientes se curan con su con-
trario: los alimentos o medicamentos
frescos.
23. La nosología es la ciencia que –formando
parte del cuerpo de conocimientos de la
medicina– tiene por objeto describir, explicar,
diferenciar y clasificar la amplia variedad de
enfermedades y procesos patológicos existentes.
24. El “gorrión ubazhca”, como se describe
en La práctica médica tradicional, es “cuando
los pajaritos están ovando y se pasa por allí,
entonces aparecen pequeños granos que uno se
rasca y no para la comezón” (Quezada, 1992:
190).
CAPÍTULO 8
La medicina tradicional se viene utilizando desde hace mi-
les de años, sus sanadores están presentes en la vida fami-
liar y un gran porcentaje de hogares tienen una relación
sincrética entre la medicina occidental y la medicina tra-
dicional andina.
El estudio de la medicina tradicional ecuatoriana permi-
te recuperar la enorme riqueza de los saberes ancestrales,
tanto en la comprensión de las causas que originan la en-
fermedad como en las formas más adecuadas de curación.
La medicina tradicional, al igual que la occidental u oficial,
tiene su nosología23, su forma de clasificar las enfermeda-
des. Eduardo Estrella (1977) sugiere dos grandes grupos:
las enfermedades del campo y las enfermedades de
Dios; plantea, asimismo, que la etiología tiene factores na-
turales y otros sobrenaturales, mientras que la terapéutica
es comunal, religiosa, mágica, empírica y psíquica.
9.4. Taxonomía de la enfermedad en la medicina tradi-
cional ecuatoriana
Alberto Quezada (1992) propone reconocer la siguiente
taxonomía o clasificación de la enfermedad en la medicina
tradicional ecuatoriana:
• Cosmopatología: referida a aquellas enfermedades pro-
ducidas por factores de la naturaleza, factores propiamente
geoecológicos y cosmogónicos (arco iris, malaire, mal del
cerro, dado el sol, entre otros).
• Biopatología: se refiere a aquellas enfermedades produ-
cidas por los seres vivos de la naturaleza, principalmente
animales, enfermedades como “gorrión ubazhca”24 (o “bi-
charro uzhca”), por ejemplo. (Quezada et al., 1992: 229).
• Antropopatología: recupera aquellas enfermedades
producidas por el hombre. Dentro de esta clasificación se
197
CAPÍTULO 8 DAVID ACURIO PÁEZ

reconoce una subdivisión: la Timo-
patología, en la cual se encasillan en-
fermedades en las que lo dominante
es un inmenso impacto emocional (“el
susto”, “el iguanado”25) y la Ergopa-
tología, que comprende las patologías
que tienen relación con las activida-
des productivas, particularmente del
hombre (mordedura de serpiente, que-
maduras, etcétera).
Metapatología: plantea la relación entre las personas y lo
sobrenatural y la nosología, el más allá, el poder de los es-
píritus (mal de ojo, el Arutam, etcétera).
La medicina tradicional ha permitido también recuperar el
conjunto de prácticas culturales en la “normalidad” en la
vida cotidiana como el manejo del parto en las culturas ori-
ginarias o las prácticas sanitarias y nutricionales.

[Cuadro 21] Clasificación etnomédica de la nosología tradicional

0=>A<0;8303
=8E4; C8?>34?0C>;>6²0 =>B>;>6²0

6T^bUTaP 2^b\^_Pc^[^VÒP 0aR^8aXb

<P[PXaT
<P[ST[RTaa^
3PS^T[B^[CPQPaSX[[^
  0]cX\^]X^

1X^bUTaP 1X^_Pc^[^VÒP 1XRWPaa^DiWRP

 ?PaÆbXc^ST[P[R^W^[Xb\^

0]ca^_^bUTaP 0]ca^_Pc^[^VÒP CX\^_Pc^[^VÒP Bdbc^^Tb_P]c^
BW^RZST[RWdRP`dT
BW^RZST[]PcbP\cPX
8VdP]PS^
4aV^_Pc^[^VÒP <^aSTSdaPSTbTa_XT]cT
?XRPSdaPST[RWP[PR^QadY^
5aPRcdaPb
  @dTQaPSdaPb
 
25. El “iguanado” =^^bUTaP <TcP_Pc^[^VÒP <P[ST^Y^
se trata de manchas 2daPST[DfXbWÒ]

blancas que aparecen  AXc^ST[0aßcP\
en la piel “después
de haber robado una  =>A<0;8303
cementera”. Es una =8E4; ¦A40 ?A>24B>
discromía de la piel
producida por una <dYTa C^R^[^VÒP 2^]ca^[ST[P]PcP[XSPS
gradual desaparición
3XPV]ØbcXR^_aTR^iST[T\QPaPi^
de los melanocitos;
?Pac^
es el vitiligo de la
medicina occidental. 'VFOUF
2VF[BEB
3
"MCFSUP
FU
BM


-B
QS¸DUJDB
NÀEJDB
USBEJDJPOBM
B
FEJDJÊO
$VFODB
*%*$4"
Q


198
ANTROPOLOGÍA, CULTURA Y SALUD CAPÍTULO 8

Para aplicar un sistema moderno de atención de salud hay

que elegir, por lo tanto, prácticas que no sean nocivas y que
a la vez guarden relación con las ideas tradicionales; el sis-
tema de salud debe tenerlas en cuenta, así como la función
que desempeñan los curadores y los remedios tradicionales.

De nada sirve que el equipo moderno de agentes de salud

deseche los métodos tradicionales para introducir en su lu-
gar otros nuevos, desconocidos y extraños; así se destruye
la cultura popular, se suscita el resentimiento y se produce
una brecha imposible de colmar, que neutralizará un po-
sible programa de educación sanitaria o de prevención en
salud.

Cualquier programa de salud fracasará aunque esté perfec-

tamente formulado, si quienes lo introducen no se esfuer-
zan por colmar la brecha cultural que existe entre el agente
de salud adiestrado y la población a la que atiende.

199
 [D
av
id
Ac
ur
io
Pá
ez
C ]
d ap
a e
ít
u
in la la
La l
Po C o
tr s s
lí om
o ocalu
ti u
ca n
9
d io d
s ic
u l
Pú a
cc o
bl ció
ic n
ió gí
na
as p
Sa ara
lu i
d mp
ab u
le ls
s ar
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 9 El éxito de una propuesta de transformación social o política

depende de la calidad de, al menos, cuatro factores: diseño,
planeación, gestión y sentido.
LA COMUNICACIÓN PARA
IMPULSAR POLÍTICAS La creación, transformación y difusión de sentidos y significados es
PÚBLICAS SALUDABLES la tarea de la comunicación y la movilización social.

BERNARDO TORO

1. COMUNICACIÓN, La esencia de cada individuo, su personalidad, es el sistema

LENGUAJE Y PENSAMIENTO de relaciones que se establece con lo que lo rodea. Las per-
sonas interactúan en una formación histórico-cultural dada.
La actividad humana que permite el desarrollo psíquico y la
apropiación de la cultura es siempre social, implica la rela-
ción con otros seres humanos, la comunicación entre ellos.
La actividad humana se expresa a través de diversas formas
de colaboración y comunicación (Vigotsky, 2009).

Vygotsky26 plantea que los fenómenos psíquicos, en su ori-

gen, tienen un carácter interpsicológico; es decir, surgen
primero en el plano social, en la interacción de unos in-
dividuos con otros, y sólo después adquieren su carácter
interno, intrapsicológico. Mediante el proceso de interac-
ción de unas personas con otras es que surge el mundo
espiritual de cada uno, su personalidad, y es el lenguaje el
que sirve de mediador de esos procesos.

El lenguaje y la cultura son las herramientas que utiliza la

educación para construir elementos ideológicos, para elabo-
rar significados y sentidos, donde la interacción comunica-
tiva y el contexto tienen lugar central.

Entendiendo por significado el reflejo generalizado de los

26. Psicólogo judío bielorruso, uno de los
más destacados teóricos de la psicología del
desarrollo, fundador de la psicología histórica-
cultural y claro precursor de la neurología
soviética.
rasgos del objeto, el reflejo social, el sistema estable de ge-
neralizaciones que representa una abstracción de las carac-
terísticas esenciales del objeto; el sentido, en cambio, tiene
en cuenta la situación comunicativa concreta y los aspectos
subjetivos de los signos.

202
LA COMUNICACIÓN PARA IMPULSAR
POLÍTICAS PÚBLICAS SALUDABLES
En la educación, por ejemplo, se busca
lograr que los contenidos del proce-
so docente sean no sólo “significa-
dos” para los estudiantes, sino que
adquieran “sentido personal” cuando
se alcanza efectivamente que la in-
formación tenga sentido personal la
educación generar aprendizajes per-
manentes.
2. ELEMENTOS DE LA
COMUNICACIÓN
CAPÍTULO 9
Existe una estrecha conexión entre pensamiento y lengua-
je, entre el desarrollo intelectual y la palabra. La función
principal de los signos es la comunicación, ellos permiten
la mediación interpersonal, el establecimiento de vínculos
sociales entre los seres humanos y, a partir de estas rela-
ciones, el desarrollo de la conciencia y en general de la
personalidad.
La función inicial del habla es la función comunicativa. El
habla es en primer lugar y ante todo un instrumento de
interacción social.
Revisando la etimología se puede asumir que comunicar su-
pone establecer algo en común, poner en común, compartir:
información, sentimientos, opiniones o cualquier otro tipo
de información mediante el habla, la escritura u otro tipo
de señales.
Pese a su definición originaria, con frecuencia los elemen-
tos referidos a participar o compartir han quedado en un
segundo plano, cobrando mayor valor la idea de que comu-
nicar es transmitir información.
Si bien supone la transmisión de significados, la comunica-
ción debe ser entendida como la manifestación de relacio-
nes materiales y espirituales, como una interacción de los
individuos que busca siempre alcanzar resultados de alguna
índole (afectivos, informativos, conductuales, decisores);
pero, sobre todo, la comunicación es un hecho social que
tiene mensaje –contenido– y unos medios por los cuales se
establece la comunicación.
“La comunicación es esencialmente un hecho social, y por
lo tanto está íntimamente relacionada con una serie de pro-
cesos del comportamiento humano que son interdependien-
203
CAPÍTULO 9
tes unos de otros; es decir, se funda-
menta en la interacción del individuo
en sociedad, cuyo objeto fundamental
es el intercambio de experiencias sig-
nificativas (Roda y Beltrán, citados
por Ojalvo, 1999: 29).
La comunicación es un proceso com-
plejo de carácter material y espiritual,
social e interpersonal, que posibilita
el intercambio de información, la in-
teracción y la influencia mutua en el
comportamiento humano, a partir de
la capacidad simbólica del ser humano.
Es necesario comprender también
que la comunicación es un momento
constitutivo de la producción cultu-
ral, pues al hacer circular, competir y
colectivizar sentidos, concepciones y
significaciones, contribuye a transfor-
mar los conocimientos, las actitudes
y los valores frente a la vida (Toro,
2001). La comunicación en sí misma
es vacía, requiere tener un contenido
propio y por ello se dice que para ser
efectiva tiene que ser la comunicación
de un proyecto de intervención.
En la comprensión tradicional de la
comunicación existe cuando menos
un emisor y un receptor que interac-
túan y se retroalimentan intercam-
biando mensajes o códigos a través de
un canal comunicacional.
Para algunos autores es posible iden-
tificar niveles de interacción en la co-
municación:
204
DAVID ACURIO PÁEZ
Nivel 1: Ausencia total de retroalimentación o de res-
puesta (feed-back).
Nivel 2: Desarrollo de algunos mecanismos de “acción-
reacción”. Una comunicación limitada a determinadas
órdenes.
Nivel 3: Empatía entre los participantes, cada uno de
los cuales “se pone en el lugar del otro”.
Nivel 4: Interacción plena, los integrantes del proceso
de comunicación asumen recíprocamente los roles de
acuerdo a sus necesidades.
Por supuesto, el mejor nivel de interacción es el nivel 4, en
el cual existe un diálogo efectivo, respetuoso, que trata de
entender al otro.
A menudo no se logran esos niveles de interacción por un
conjunto de barreras que pueden deberse a:
a) Diferencias sociales: clases sociales, posición políti-
ca, religiosa, profesión, diferencias culturales, genera-
cionales, etcétera.
b) Barreras psicológicas: rasgos del carácter, relaciones
interpersonales, actitudes, preferencias, estereotipos,
prejuicios.
c) Problemas en el proceso comunicativo: dificultades
del emisor, del receptor, mensajes inadecuados o códi-
gos incorrectos, problemas en la forma de la comuni-
cación (ruidos en el sistema).
La comunicación tiene una estructura y cumple cuando me-
nos tres funciones:
1.- Función informativa: que va a requerir un sistema
de codificación y decodificación similar o único para
LA COMUNICACIÓN PARA IMPULSAR
POLÍTICAS PÚBLICAS SALUDABLES CAPÍTULO 9

que se logre comprensión entre 2. Función reguladora: permite modular la interacción

quienes participan del proceso
comunicativo. No hay que per-
der de vista que la comunicación
puede ser verbal o no verbal, las
expresiones corporales muchas
veces dicen más que las mismas
palabras. Se conocen numerosas
evidencias de la existencia de ex-
presiones no verbales que resul-
tan comunes en cualquier lugar
del mundo y cualquiera sea el
idioma que se esté utilizando, un
buen ejemplo son las expresiones
faciales de alegría, dolor o triste-
za, similares en cualquier cultura.
entre las personas, colocar ciertas reglas de juego en
las relaciones sociales e interpersonales, garantizar el
intercambio de acciones e influencia mutua en la or-
ganización de las actividades comunes y, lógicamente,
coordinar las acciones conjuntas en el logro de un ob-
jetivo común.
3. Función afectiva: es la base de las relaciones inter-
personales y de la interacción de la actividad conjunta;
permite la comprensión intelectual y emocional, y los
motivos, propósitos y actitudes del otro; permite, tam-
bién, expresar los estados emocionales y el desarrollo
de relaciones de simpatía y amistad.

[Cuadro 22]
4BCAD2CDA0 5D=28>=4B

8]U^a\PcXeP^ST
?a^RTb^X]U^a\PcXe^
X]cTaRP\QX^

?a^RTb^STX]cTaaT[PRXØ]T
ATVd[PS^aPST[PPRcXeXSPS
X]U[dT]RXP
R^]Yd]cP

?a^RTb^ST_TaRT_RXØ]h
0UTRcXeP^STR^\_aT]bXØ]
R^\_aT]bXØ]\dcdP
\dcdP

205
CAPÍTULO 9 DAVID ACURIO PÁEZ

3. ¿QUÉ SON LAS Con frecuencia manifestamos nuestra opinión sobre lo

POLíTICAS PÚBLICAS? que hace o debería hacer el Gobierno, sobre sus errores y
aciertos, sobre sus resultados. En general, la opinión públi-
ca debate sobre las políticas públicas que implementan los
gobiernos. La política pública no es más que un conjunto o
secuencia de decisiones. Una política es un comportamiento
propositivo, intencional, planeado. La política pública es el
Estado en acción, en movimiento frente a la sociedad y sus
problemas. Ésta se concreta en la agenda pública que se
traza para alcanzar un conjunto de objetivos de la sociedad
(Martínez Jarrison, 2012).

Las políticas son respuestas contingentes al estado de situa-

ción de un país y tienen por lo menos cuatro componentes
básicos: 1) un contenido específico, propuestas, metas, 2)
una expresión jurídica (ley, ordenanza), 3) un responsable
de su implementación y 4) un presupuesto para su imple-
mentación.

Pero las políticas requieren tener también algunas carac-

terísticas como a) la estabilidad en el tiempo, b) la adap-
tabilidad o capacidad de ajustarse cuando fallan o cuando
cambian las circunstancias, c) coherencia, es decir el grado
en que las políticas son el resultado de acciones bien coor-
dinadas entre los actores o instituciones que participan, d)
la orientación al interés público, entendida como el grado
en que la política procura promover el bienestar general y
e) eficiencia o grado en que se refleja una asignación de
recursos que garantice altos resultados (BID, 2006).

El proceso fundamental que da forma a las políticas las im-

pulsa desde la idea hasta la implementación, y las sostiene
(o no) a lo largo del tiempo, es lo que se llama “proceso de
formulación de políticas”, reconociendo que en ese proce-
so las políticas que logran adoptarse también dependen del
juego político.

“El juego político puede contribuir a la estabilidad de las

políticas públicas o conducir a grandes vaivenes; puede fa-

206
LA COMUNICACIÓN PARA IMPULSAR
POLÍTICAS PÚBLICAS SALUDABLES
cilitar su adaptabilidad o llevarlas a la
rigidez excesiva; puede producir polí-
ticas que promuevan tanto el bienestar
público como los intereses privados”
(Scartascini et al., 2010: 2).
Por tanto, los ciudadanos no podemos
permanecer indiferentes frente a la
definición y desarrollo de las políticas
públicas que se trazan, pues ellas nos
benefician, solucionan o mantienen
problemáticas en la sociedad, hacen
un uso adecuado de los recursos pú-
blicos o los despilfarra. La democracia
requiere de una ciudadanía activa, que
aporte en la definición de los destinos
colectivos.
Todos los bienes o servicios destina-
dos a la satisfacción de las necesidades
comunes e indispensables que hacen
posible la vida digna de todos son los
bienes públicos o bienes colectivos
por excelencia: la justicia, la vigilan-
cia de las calles, los servicios domi-
ciliarios (agua, luz, alcantarillado), la
educación básica, la salud preventiva,
la vivienda mínima, las telecomunica-
ciones, etcétera.
CAPÍTULO 9
Cuando la disponibilidad o el goce de estos bienes o ser-
vicios excluyen a una parte de la población o son de una
calidad para unos y de otra calidad para otros, se dice que
hay inequidad.
Lo público es aquello que conviene a todos, de la misma
manera, para la dignidad de todos. La calle es pública y el
parque es público, porque siempre están allí, para que todos
transiten y se diviertan, sin exclusiones por razón de clase,
edad, sexo, partido o religión (Toro, 2001).
Desde la comunicación habría que decir que “lo público es
lo contrario de lo secreto. Originariamente corresponde a lo
que llega a ser de conocimiento del pueblo, lo que puede ser
validado por la vía de una comunicación abierta a todos los
intereses y afectados” (Mockus, 2000, citado en Toro, 2001:
6). Esta concepción comunicativa de lo público es funda-
mental hoy para crear la gobernabilidad, legitimar el Estado
y las actuaciones de las instituciones públicas; es lo que se
conoce como la “transparencia pública”.
Para que una política, una ley o una norma contribuya a
ordenar el comportamiento social y sea acatada en liber-
tad –sea útil– debe ser debatida públicamente y guiada por
el bien común. Cuando la ley se construye en secreto –a
espaldas de los afectados– o camufla intereses privados, la
aplicación de esa ley fragmenta la sociedad, deslegitima las
instituciones (Toro, 2001).
Lo público es construido por todas aquellas personas cuyas
actividades y propósitos trascienden el ámbito de lo privado
y de los entornos inmediatos (Gómez y Cardona, 1998). Esta
capacidad de transformación y de influencia convierte a la
persona o grupo en un referente porque puede expresar, or-
denar u orientar las aspiraciones o expectativas colectivas.
Es así que lo público es más amplio y rebasa considerablemen-
te lo estatal, sin que esto signifique desconocer que las institu-
ciones públicas por excelencia deben ser el Estado y las leyes.
207
CAPÍTULO 9 DAVID ACURIO PÁEZ

4. COMUNICACIÓN La comunicación no se limita al intercambio entre dos in-

PARA LA MOVILIZACIÓN dividuos; supone la posibilidad de generar interacción con
SOCIAL Y PROMOCIÓN cuerpos sociales, entre tomadores de decisión y la comuni-
DE POLÍTICAS PÚBLICAS dad, y por lo mismo busca muy frecuentemente responder
SALUDABLES a preguntas como: “¿Cómo lograr que una reforma política,
social o económica sea comprendida y apoyada por la so-
ciedad? ¿Cómo movilizar sectores de población para que se
comprometan y participen en el logro de determinados pro-
pósitos colectivos que se suponen útiles para el desarrollo?
¿Cómo articular los intereses de la administración pública
con los intereses de las comunidades locales?” (Toro, 2001).

Cuando hablamos de movilización social estamos enten-

diéndola como la concertación voluntaria e intensa de re-
cursos y esfuerzos de agrupaciones sociales dispuestas a
respaldar un programa de acción de alta prioridad y claro
beneficio para la salud pública.

La comunicación constituye una herramienta indispensable

de la Promoción de la Salud. “La comunicación cumple el
importante papel de informar a la población sobre los fac-
tores tanto de riesgo como de protección, y de alentarla a
participar activamente en el mejoramiento de las condicio-
nes de salud en sus ámbitos de trabajo, vivienda y estudio”
(OPS/OMS, 2006: IX).

Lo que se busca con la comunicación en salud es fortalecer

la gestión social y para ello se tienen en cuenta las tenden-
cias políticas, sociales y culturales de cada sociedad. Los
procesos de globalización de la economía y mundialización
de la cultura implican, entre otras cosas, que hoy las perso-
nas no sólo constituyen redes físicas sino también virtuales.

La comunicación es un potente motor para impulsar los

cambios comunitarios que requiere el mejoramiento de la
salud y la calidad de vida de las personas: desde esa pers-
pectiva tan decisiva resulta la modificación de la conducta
individual como la generación de cambios en los sistemas
e instituciones que moldean la vida de la gente (Nutbeam

208
LA COMUNICACIÓN PARA IMPULSAR
POLÍTICAS PÚBLICAS SALUDABLES CAPÍTULO 9

y Harris, 2004). La comunicación es • Mejorar la imagen de organizaciones e instituciones

esencial para lograr estilos de vida sa-
ludables, en particular lo que concierne
a los cambios de conducta individual y
los modelos de creencias en salud.
Por lo tanto, cuando pensamos en la
comunicación en salud estamos ha-
blando de un amplio campo de trabajo
que va desde la comunicación centra-
da en la educación para la salud hasta
los procesos de comunicación inter-
personal más íntimos.
Los procesos de comunicación en sa-
lud han cambiado mucho en los últi-
mos años, desde la “educación para la
salud” propuesta en los años 1980 y
1990, en donde la comunicación cum-
plía básicamente tres funciones:
• Informar y persuadir a la gente acer-
ca de lo que debe hacer o pensar
• Consultar a las comunidades sobre iniciativas especí-
ficas
Todo esto es necesario pero no suficiente para enfrentar la
realidad actual. La comunicación puede desempeñar un pa-
pel más importante al facilitar que la gente tome control
de sus vidas y contribuya a mejorar su entorno, actuando
efectivamente sobre los factores determinantes de la salud.
La comunicación para la salud ha sido definida por la
OPS como: “compartir los conocimientos y prácticas
que pueden conducir a una mejor salud”. Supone co-
municar no sólo lo que unos saben y otros no (conoci-
mientos), sino también la forma de llevar a la práctica,
a la vida cotidiana, estilos de vida y convivencias salu-
dables (OPS, 2006: 38).
Cada una de las estrategias de Promoción de la Salud de-
finidas en la Carta de Ottawa (1986) se articula con una
estrategia de comunicación para la salud.

[Cuadro 23] 4BCA0C468034?A><>28¸= 4BCA0C4680B342><D=82028¸=

34;0B0;D3>CC0F0 ('%
?^[ÒcXRPb_ßQ[XRPbbP[dSPQ[Tb ?a^\^RXØ]ST[PbP[dS
 <^eX[XiPRXØ]b^RXP[
0\QXT]cTbbP[dSPQ[Tb <^eX[XiPRXØ]b^RXP[
4bcX\d[PRXØ]ST[P_PacXRX_PRXØ]
R^\d]XcPaXP
5^acP[TRX\XT]c^ST[P_PacXRX_PRXØ] 4bcX\d[PRXØ]ST[P_PacXRX_PRXØ]
hPRRXØ]R^\d]XcPaXP R^\d]XcPaXP
3TbPaa^[[^STWPQX[XSPSTb_Tab^]P[Tb 8]SdRRXØ]P[RP\QX^ST
TbcX[^bSTeXSPbP]^b R^\_^acP\XT]c^hR^]SdRcPb
X]SXeXSdP[Tb
AT^aXT]cPRXØ]ST[^bbTaeXRX^b 2P_PRXcPRXØ]U^a\P[
STbP[dS

209
CAPÍTULO 9 DAVID ACURIO PÁEZ

4.1. ¿Qué le interesa a la comunicación en salud?

• Identificar qué motiva a las personas a adoptar o no

comportamientos que mejorarán su calidad de vida. 

• Encontrar mecanismos para que la adopción de com-

portamientos sanos sea un proceso en el cual los indi-
viduos avancen, a través de diversas etapas, hasta que
el nuevo comportamiento se convierta en parte de la
vida diaria.

• Preparar mensajes, información y materiales perti-

nentes.

• Identificar los canales más adecuados, los que tienen

más probabilidades de llegar a las personas que se en-
cuentran en gran riesgo.

• Desarrollar contenidos comunicacionales y medios

que influencien a los formuladores de políticas públicas
a tomar decisiones que mejoren la salud.

210
 na
d
ió gí
lu
Sa
cc o
y
u l
te
d io d
10 en
o ocalu
bi
tr s s
Am lo
in la la
u
ít
ap a e
ez
] C d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 DAVID ACURIO PÁEZ

Capítulo 10

AMBIENTE Y SALUD

1. LOS ASPECTOS La 62.a Asamblea Mundial de la Salud, celebrada en Ginebra

AMBIENTALES COMO el 22 de mayo de 2009, planteó que, en todo el mundo, las
DETERMINANTES personas que son vulnerables y socialmente desfavorecidas,
DE SALUD que además tienen menos acceso a los recursos sanitarios,
se enferman y mueren antes que las personas que tienen
una posición social más privilegiada.

Las disparidades en el ámbito de la salud siguen aumen-

tando a pesar de la riqueza sin precedentes y el progre-
so tecnológico mundial. La mayor parte de los problemas
de salud puede atribuirse a las condiciones sociales en las
cuales las personas viven y trabajan, esas condiciones se
denominan “determinantes sociales de la salud”. La salud
es modificada, positiva o negativamente en función cuando
menos de cuatro macrodeterminantes: las condiciones eco-
nómicas, las condiciones sociales, los elementos culturales
y las condiciones ambientales prevalentes en la sociedad
(Galvao et al., 2010).

“La Cumbre de la Tierra” (Río de Janeiro, 1999) demostró

que las necesidades sociales, medioambientales y económi-
cas deben equilibrarse unas a otras para obtener resultados
sostenibles a largo plazo. También demostró que si la gente
es pobre y las economías nacionales son débiles, el medio
ambiente se resiente; si se abusa del medio ambiente y se
consume en exceso los recursos, la gente sufre y las econo-
mías se debilitan.

El mundo entero y el Ecuador viven hoy en la encrucijada

de hasta dónde debemos extraer recursos naturales y hasta

212
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

cuándo los seres humanos podemos seguir consumiendo

de esta manera para satisfacer nuestras necesidades, unas
reales y otras inventadas por el mercado.

Las condiciones ambientales, sus modificaciones, las con-

diciones del ecosistema, determinan las condiciones en que
una persona o una comunidad pueden vivir, enfermar o
morir.

2. ECOLOGÍA Y 2.1. Ecología

ECOSISTEMA
El término ecología fue acuñado a mediados de la década
de 1860 por el científico alemán Ernst Haeckel, y se deriva
del griego oikos, que significa “casa u hogar”. De modo que
la ecología es el estudio de la morada de un organismo.

“En la actualidad, hay tantas definiciones de ecología como

libros de texto; sin embargo, todas las definiciones tienen
un denominador común: la ecología es el estudio de los
organismos y de su ambiente. El término ambiente inclu-
ye factores animados e inanimados. Así, es parte esencial
de la ecología el estudio de la abundancia y distribución
de algún organismo. Los ecólogos se plantean preguntas
como: ¿por qué algunas especies son raras, mientras otras
son comunes?, ¿por qué algunas especies cubren grandes
áreas geográficas, mientras otras tienen una distribución
muy limitada?” (Wegner, citado por Frumkin (ed.), 2010: 3).
Algunos seres vivos deben alimentarse de materia orgáni-
ca en descomposición y se llaman saprófitos. La evolución
de las especies ha llevado a que algunos seres deban vivir
dentro o sobre otros organismos para valerse de sus bene-
ficios, éstos son llamados parásitos, algunos de ellos pue-
den causar enfermedades, en cuyo caso se les denominará
patógenos.

213
CAPÍTULO 10
2.2. El concepto de ecosistema
Uno de los avances más importantes
del siglo XX en ecología fue el desa-
rrollo del concepto de ecosistema.
El ecosistema es una unidad ecológi-
ca compuesta por una parte inerte –o
entorno físico– y un componente vivo
que interactúan entre sí formando di-
versos ciclos que en conjunto forman
una unidad estable.
La definición de ecosistema engloba
a todas las especies que se ubican en
un área y considera además el espa-
cio físico en el que residen. Uno de los
aspectos importantes de este concepto
es que estima que la ecología de un
organismo está determinada no sólo
por la presencia de otras especies sino
también por las características del am-
biente físico.
Un hábitat, desde el enfoque de eco-
sistema, es el lugar específico donde
habita un organismo y posee carac-
terísticas propias de clima, superficie
y otros factores biogeomorfológicos.
La zona de vida puede ser considerada
como una unidad biológica que posee
características peculiares de tempera-
tura media anual, evapotranspiración
potencial y precipitación. En el Ecua-
dor, Misael Acosta Solís identifica
cerca de 32 zonas de vida, entre ellas:
Bosque húmedo, Alto Montano, Bos-
que muy húmedo, Premontano, Bos-
que seco tropical, etcétera.
214
DAVID ACURIO PÁEZ
“La biosfera es la unidad de aire, agua, suelo, donde se de-
sarrolla la vida del planeta y es donde el hombre tiene la
mayor parte de su injerencia. De su estabilidad depende su
subsistencia” (Morejón et al., 1993 pp16).
Casi todos los ecosistemas tienen al Sol como fuente princi-
pal de energía y es en presencia de la luz solar que las plan-
tas transforman el dióxido de carbono y el agua, mediante
fotosíntesis, en azúcares que proveen energía necesaria para
su respiración.
La biocapacidad de un ecosistema es la “capacidad de los
ecosistemas de producir materiales biológicos útiles y ab-
sorber los materiales de desecho generados por los seres hu-
manos, usando esquemas de administración y tecnologías
de extracción actuales” (INcontext No.19, 2013: 1).
2.3. Ecología poblacional
“Los ecólogos no sólo estudian el sitio de las especies, sino
también se formulan preguntas acerca del cambio en el
número de los individuos de una especie en el transcurso
del tiempo. A fin de predecir cómo varía el número de in-
dividuos respecto al tiempo, los ecólogos utilizan modelos
de crecimiento poblacional. El más simple de los modelos
utilizados por los ecólogos es el moldeo exponencial de cre-
cimiento, que asume que una población puede crecer conti-
nuamente sin límite alguno” (Frumkin, 2010: 6). El cambio
de la población en el tiempo es igual al tamaño actual de
la población multiplicado por la tasa de crecimiento de la
población.
Sin embargo, todas las especies encontrarán algún límite a
su crecimiento poblacional, ya sea debido a la insuficiencia
alimentaria, insuficiencia de espacio o de algún otro recurso.
En 1798, Thomas Malthus utilizó esta ecuación para argüir
que la población humana estaba superando la tasa de pro-
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

ducción de alimentos y que pronto la población de Europa

disminuiría de manera dramática y que por lo mismo era
necesario considerar la necesidad de eliminar a aquellos
individuos que pudieran resultar innecesarios, “supranume-
rarios” o francamente inútiles y una carga para la sociedad.

La estructura poblacional por edades resulta aún más im-

portante en la ecología poblacional pues permite tener una
idea de la proporción de población que se encuentra en
edad prerreproductiva, reproductiva y posreproductiva.
[Gráfico 33]

Posibles estructuras poblacionales humanas por edad

Posreproductiva

Reproductiva

Prerreproductiva

Creciente Estable Decreciente

'VFOUF
'SVNLJO
)PXBSE



4BMVE
BNCJFOUBM
EF
MP
HMPCBM
B
MP
MPDBM
8BTIJOHUPO
%$
0140.4
Q


Desde esa comprensión de la importancia de la estructura

de edad para predecir el crecimiento poblacional es posible
entender de mejor manera las “pirámides poblacionales”,
como la pirámide poblacional del Ecuador en base al censo
2010.

215
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 34]
Pirámide poblacional
Ecuador 2001 - 2010

?8A¦<834 ((
0¶>B ?8A¦<834!
 ?8A¦<834! 
($
(
'$
'
&$ 49,6% 50,4%
&
%$
%
$$
$
#$
#
"$
"
!$
!
$

$


" !    ! "

'VFOUF
*/&$
3FTVMUBEPT
EFM
$FOTP

m'BTDÄDVMP
OBDJPOBMn
Q


[Gráfico 35]

Pirámides poblacionales
Ecuador 1950 - 2010 - 2100

Ecuador 1950 Ecuador 2010 Ecuador 2100

 ' % # !  ! # % '   ' % # !  ! # % '   ' % # !  ! # % ' 

Porcentaje de la población total Porcentaje de la población total Porcentaje de la población total

'VFOUF
"UMBT
(FPHS¸GJDP
EF
MB
3FQÑCMJDB
EFM
&DVBEPS

Q


216
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

[Gráfico 36]
Pirámide poblacional de españa
2000

Hombres Mujeres
'$h
'P'#
&$P&(
&P&#
%$P%(
%P%#
$$P$(
$P$#
#$P#(
#P##
"$P"(
"P"#
!$P!(
!P!#
$P (
P #
$P(
P#
$ # " !    ! " # $

'VFOUF
*OTUJUVUP
/BDJPOBM
EF
&TUBEÄTUJDB
&TQBÈB


3. SALUD AMBIENTAL La salud ambiental ha sido definida de muchas maneras,

algunas de ellas hacen referencia a la relación entre la gente
y el ambiente, evocando un concepto de ecosistema, otras
tienen enfoques más estrechos o específicos para abordar
condiciones ambientales particulares.

Según la Organización Mundial de la Salud, “la salud am-

biental comprende aquellos aspectos de la salud humana,
incluyendo la calidad de vida, que son determinados por
factores físicos, químicos, biológicos, sociales y psicoso-
ciales en el ambiente. También se refiere a la teoría y la
práctica de la evaluación, corrección, control y prevención

217
CAPÍTULO 10
de los factores ambientales que pue-
den afectar negativamente la salud de
las generaciones presentes y futuras”
(OMS, 2004, citada en Frumkin, 2010:
XXXIV).
“La salud ambiental es la disciplina
que se enfoca en las interrelaciones
entre la gente y su ambiente, promue-
ve la salud humana y el bienestar y
crea un ambiente seguro y saludable”
(Departamento de Salud y Servicios
Humanos –DHHS– 1998, citado en
Frumkin, 2010: XXXVI).
3.1. El pensamiento en torno a la sa-
lud y el ambiente
La noción de que el ambiente podía
tener un impacto en la comodidad y el
bienestar debió haber sido evidente en
los primeros tiempos de la existencia
humana. La gente seguramente enfer-
mó y murió después de comer alimen-
tos en descomposición y eso generó
un conjunto de normas y restriccio-
nes en los tipos de alimentos, muchas
de esas normas se expresarían luego
inclusive en prácticas religiosas. Se-
guramente pronto las diversas cultu-
ras y civilizaciones aprendieron a no
contaminar las fuentes de agua con
deposiciones o con otras sustancias
dañinas (Frumkin, 2010).
Pero el concepto de salud ambiental
moderna tomó más forma con la era
218
DAVID ACURIO PÁEZ
industrial y los primeros procesos de urbanización. En los
siglos XVIII y XIX, el suministro de agua limpia se vol-
vió una necesidad cada vez más apremiante a medida que
aumentaron las concentraciones de personas y con ello
aumentó tanto la probabilidad de contaminación del agua
como el impacto de los brotes de cólera y fiebre amari-
lla. Para entonces ya se destaca la necesidad de contar con
sistemas de agua, incluyendo fuentes de agua limpia, tra-
tamientos que comprenden filtración y distribución por tu-
bería. De manera similar, el manejo de aguas residuales se
volvió una necesidad imperiosa, sobre todo después de que
la provisión de agua entubada y el uso de servicios crearon
grandes volúmenes de basura líquida contaminada.
El reconocimiento de los riesgos generados por el contacto
con sustancias químicas fue uno de los aportes más impor-
tantes de los años sesenta y setenta; allí se demostró que el
asbesto podía causar una enfermedad pulmonar fibrosa y
cáncer pulmonar, y que el plomo era tóxico para el sistema
nervioso en desarrollo de los niños. Una investigación de la
Universidad de Cuenca, de mediados de 1980, demostró los
daños a nivel del nervio radial, producto de la exposición al
plomo en los niños que trabajaban el “vidriado de tejas” en
el sector de Racar del cantón Cuenca.
Un planeta Tierra, donde convivimos casi ocho mil millones
de personas, compartimos también los recursos para nuestra
subsistencia, y cada vez es mayor la demanda de alimen-
tos, de energía y de materiales, lo cual causa presión sobre
el ambiente global y conflictos importantes en la vida en
sociedad y la salud.
Estas preocupaciones llevaron a que en 1974 se publica-
ra un estudio sobre los “límites del crecimiento”, cuya idea
fundamental era que las condiciones sociales y culturales
podían limitar la capacidad de la tierra para absorber el
proceso continuo de desarrollo económico y demográfico.
Estos resultados se utilizaron para proponer que había que
restringir el ritmo de desarrollo y el crecimiento económico.
AMBIENTE Y SALUD
Frente a este debate se planteó que
para poner freno a un crecimiento
económico irracional era necesario
impulsar un “desarrollo sostenible”,
propuesta que fue realizada por las
Naciones Unidas en un informe encar-
gado a la doctora Gro Harlem Brun-
dtland, entonces Ministra de Norue-
ga y que luego fuera Directora de la
Organización Mundial de la Salud. El
informe llamado “Nuestro futuro co-
mún” sugería el uso de recursos re-
novables para fomentar el desarrollo
económico, la protección de especies
animales y la biodiversidad, así como
el compromiso de mantener limpios
el aire, el agua y la tierra, y que de
una u otra manera este compromiso se
expresa en los Objetivos de Desarrollo
del Milenio actualmente vigentes.
CAPÍTULO 10
La propuesta ha tenido también contradictores y críticas;
para unos porque no formula cambios en la lógica de de-
sarrollo basado exclusivamente en el consumo de bienes, y
para otros porque se centra en analizar las necesidades de
las naciones más ricas del mundo, pidiendo satisfacerlas
a costa de los países más pobres. Este enfoque pretende
que los países del sur del mundo conserven sus selvas y
bosques y dejen de extraer recursos naturales sin reconocer
los costos en sus condiciones de vida y sin ser retribuidos
económicamente, pero no exige que los países del Norte
reduzcan sus emisiones de CO2 y sus niveles de consumo.
La recuperación del pensamiento del mundo andino y de
varios pueblos originarios de América Latina ha reposicio-
nado el debate sobre la relación entre los seres humanos
y la naturaleza, y manifiesta que la salida adecuada para
tener salud y vida es dejar a un lado el actual modelo de de-
sarrollo y construir otras formas de relación justas basadas
en la utopía del “Buen Vivir” o del Sumak Alli Kawsay, que
supone una relación armoniosa con la naturaleza y con los
seres humanos. La recuperación de este pensamiento se ha
visto expresada en la redacción de la Constitución ecuato-
riana de 2008, que reconoce los derechos de la naturaleza
dando un giro en lo que hasta hoy han sido los marcos
legales de derechos a nivel mundial.
“Concebir a la naturaleza como sujeto de derechos rompe
los paradigmas tradicionales construidos desde las visio-
nes occidentales. Tradicional ha sido concebir un derecho
como atributo exclusivo de las personas, sobre todo de los
individuos” (Acosta, 2009: 15). Supone una búsqueda de
equilibrio entre los derechos de las personas y las colectivi-
dades, persigue la armonía entre la producción de bienes y
servicios y el respeto y la preservación de la Naturaleza que
es fuente de vida.
La Constitución ecuatoriana dedica un capítulo entero al
reconocimiento legal de los derechos de la naturaleza y sus
artículos se podrían sintetizar en el siguiente cuadro:
219
CAPÍTULO 10
Los derechos de la naturaleza en
la Constitución ecuatoriana
(art. 71 a art. 74)
• La naturaleza o Pacha Mama,
donde se reproduce y realiza
la vida, tiene derecho a que se
respete integralmente su exis-
tencia y el mantenimiento y re-
genaración de sus ciclos vitales,
estructura, funciones y procesos
evolutivos...
• La naturaleza tiene derecho a la
restauración. Esta restauración
será independiente de la obliga-
ción que tienen el Estado y las
personas naturales o jurídicas
de indemnizar a los individuos y
colectivos que dependan de los
sistemas naturales afectados...
• El Estado aplicará medidas de
precaución y restricción para
las actividades que puedan con-
ducir a la extinción de las es-
pecies...
• Los servicios ambientales no se-
rán suseptibles de apropiación;
su producción, prestación, uso y
aprovechamiento serán regula-
dos por el Estado.
27. Periodista y escritor uruguayo, en el artículo
“La Naturaleza no es muda”, en Derechos de la
naturaleza. El futuro es ahora (2008), Quito:
Ediciones Abya-Yala, p. 25.
220
DAVID ACURIO PÁEZ
Un objeto que quiere ser sujeto (Eduardo Galeano)27
Durante miles de años, casi toda la gente tuvo el derecho
de no tener derechos.
En los hechos, no son pocos los que siguen sin derechos,
pero al menos se reconoce, ahora, el derecho de tenerlos;
y eso es bastante más que un gesto de caridad de los amos
del mundo para consuelo de sus siervos.
¿Y la naturaleza? En cierto modo, se podría decir, los de-
rechos humanos abarcan a la naturaleza, porque ella no es
una tarjeta postal para ser mirada desde afuera; pero bien
sabe la naturaleza que hasta las mejores leyes humanas la
tratan como objeto de propiedad, y nunca como sujeto de
derecho.
Reducida a mera fuente de recursos naturales y buenos
negocios, ella puede ser legalmente malherida, y hasta ex-
terminada, sin que se escuchen sus quejas y sin que las
normas jurídicas impidan la impunidad de sus criminales.
A lo sumo, en el mejor de los casos, son las víctimas hu-
manas quienes pueden exigir una indemnización más o
menos simbólica, y eso siempre después de que el daño se
ha hecho, pero las leyes no evitan ni detienen los atentados
contra la tierra, el agua o el aire.
Suena raro, ¿no? Esto de que la naturaleza tenga dere-
chos… Una locura. ¡Como si la naturaleza fuera persona!
En cambio, suena de lo más normal que las grandes empre-
sas de los Estados Unidos disfruten de derechos humanos.
En 1886, la Suprema Corte de los Estados Unidos, modelo
de la justicia universal, extendió los derechos humanos a
las corporaciones privadas. La ley les reconoció los mismos
derechos que a las personas, derecho a la vida, a la libre
expresión, a la privacidad y a todo lo demás, como si las
empresas respiraran. Más de ciento veinte años han pasado
y así sigue siendo. A nadie le llama la atención.
AMBIENTE Y SALUD
Hoy las preocupaciones ante la crisis
ambiental son enormemente altas, y
las acciones que tienen que ver con el
ambiente y la salud reconocen que los
desafíos ambientales están presentes
en diversos niveles, desde los factores
ambientales que afectan la salud en
el nivel local, como las condiciones
de cobertura de agua o saneamien-
to, los niveles de reciclaje y genera-
ción de desechos, la calidad de sitios
4. AMENAZAS ACTUALES
AL AMBIENTE
CAPÍTULO 10
de alimentación o la calidad del aire de la ciudad, hasta
problemas a nivel global como el cambio climático, el uso,
la producción y el consumo de transgénicos que requieren
respuestas a escala nacional e internacional.
En todos estos desafíos las posiciones son diversas, desde las
propuestas de franca y exclusiva conservación de la natu-
raleza hasta aquellas que plantean que es posible continuar
con una explotación permanente de recursos, pasando por
las que consideran posible la utilización de recursos natura-
les no renovables de una manera sostenible o responsable.
Varias pueden ser las amenazas a la naturaleza, desde la
perspectiva de la salud se podrían resaltar cuando menos
cinco grupos de situaciones que generan amenazas para el
ambiente y la salud:
4.1. El incremento poblacional
Sin duda este es un factor importante para las condiciones
medioambientales globales, pues aumenta la presión sobre
la naturaleza, que a su vez es un recurso básico en proceso
decreciente. Es decir, más de siete mil millones de habi-
tantes del planeta requieren de recursos naturales para su
supervivencia, y si bien la velocidad a la que crece la pobla-
ción ha disminuido, ésta sigue multiplicándose.
El problema de la soberanía y la seguridad alimentaria es la
primera consecuencia de esta situación, ¿cómo garantizar
que existan los alimentos para todos?, ¿cómo garantizar
que todos tengan acceso permanente a alimentos suficien-
tes y adecuados?
221
CAPÍTULO 10
Ante la insuficiente cantidad de ali-
mentos, más de un sector de la socie-
dad ha visto a los alimentos modifi-
cados genéticamente (transgénicos)
como una alternativa, volviendo a co-
locar el debate de qué tipo de desarro-
llo queremos. ¿Pueden los transgéni-
cos resolver la necesidad alimentaria
y una producción agrícola resistente a
las cada vez más adversas condiciones
ambientales o es una nueva estrate-
gia de las transnacionales que se han
enriquecido al generar dependencia
biotecnológica?
4.2. Las pautas de consumo
El segundo conflicto es el que tiene
que ver con las pautas de consumo y
el incremento de la pobreza. Esto, que
parecería ser una contradicción, es una
realidad presente de manera cotidiana.
Mientras una parte de la población
mundial vive un incremento sin fin de
sus niveles de consumo, que incluye la
renovación constante y en ocasiones
inútil de tecnología, el uso indiscrimi-
nado de plásticos y materia no orgá-
nica; otro enorme sector de la huma-
nidad vive en la pobreza, sin acceso a
satisfacer sus necesidades básicas, pero
urgida de generar consumos nuevos
que en muchas ocasiones les demanda
ampliar la frontera agrícola para ga-
rantizar la subsistencia de sus familias.
Las desigualdades de consumo son
abismales, Norteamérica y Europa,
222
DAVID ACURIO PÁEZ
que albergan apenas el 12% de la población, consumen más
del 60% del total de bienes y servicios del hogar producidos
a nivel mundial. En ambos casos, los “mayores niveles de
desarrollo” suponen mayores niveles de uso y desgaste de
los recursos naturales, como el agua potable, los hidrocar-
buros, la madera, etcétera.
Vale decir que si bien los países ricos son los principales
consumidores, a quienes más afecta el deterioro del medio
ambiente es a los más pobres.
4.3. La degradación del suelo y la deforestación
La degradación del suelo y la deforestación generadas por el
hecho de que la humanidad vive de la naturaleza y produce
alimentos a partir de la tierra, ha generado grandes procesos
de tala de árboles y vegetación nativa para reemplazarlos
por producción agrícola o pastos, muchas veces sin ningún
proceso de reposición, bajo el supuesto de que los recursos
son ilimitados y renovables.
Los bosques son un elemento esencial del ecosistema, ayu-
dan a regular el agua, liberan oxígeno y evitan la erosión.
Sin embargo, la deforestación sigue siendo un problema
global; millones de hectáreas de árboles son taladas cada
año en el mundo y sólo en la cuenca del río Paute –pro-
vincia del Azuay, Ecuador– se estima que se deforestan casi
3000 ha cada año, sin que las mismas vuelvan a ser recupe-
radas. La cuenca amazónica se ve afectada por procesos de
deforestación que suponen disminuir el bosque tropical por
siembra de caucho o pastizales.
La sobreexplotación de la tierra, el uso de abonos nocivos,
las sequías, han generado procesos de alto deterioro del
grosor y la calidad de los terrenos; cada vez son más las
hectáreas de tierra improductiva o infértil, lo cual al final
repercute en la productividad agrícola, con pérdida de vo-
lúmenes en la producción, abandono de algunos cultivos
AMBIENTE Y SALUD
poco rentables e inclusive la deserti-
ficación.
La combinación entre la deforestación
y la degradación del suelo impactan
directamente en la cantidad y calidad
del agua que disponemos para nuestra
sobrevivencia, y marca un conflicto
de enormes consecuencias futuras, si
no se realizan acciones adecuadas.
4.4. El manejo de residuos sólidos y
líquidos
El manejo de residuos sólidos y líqui-
dos se ha convertido en un proble-
ma global por la cantidad de basura
producida diariamente. Si bien la ge-
neración de desechos sólidos es parte
indisoluble de las actividades huma-
nas, cada vez es mayor el número de
envases, fundas y envoltorios que
tienen los productos, y consecuen-
temente es mayor la cantidad de
materiales no degradables o de difícil
degradación.
CAPÍTULO 10
Cada uno de nosotros produce una cantidad considerable de
basura, mucha de la cual es no degradable. La Asociación
de Municipalidades del Ecuador (AME), determinó que cada
ecuatoriano produce, en promedio, 0,67 kilogramos de ba-
sura diaria, cantidad que llega a un kilo por persona en la
ciudad de Quito. Se estima que en el Ecuador se producen
diariamente 9365 toneladas diarias de desechos. En el caso
de Cuenca, esa producción llega casi a 500 toneladas por
día.
Por otra parte, los desechos han dejado de ser fundamen-
talmente materia orgánica; así, en el Ecuador, se estima que
58% son residuos orgánicos y un 42% inorgánicos. De los
inorgánicos, el 9% es papel; el 11% plástico; el 2% vidrio; el
2% aluminio y el 8% otros componentes.
Pero los desechos no se limitan a los sólidos, el manejo de
las aguas residuales, en la actualidad, son también un de-
safío de las ciudades, de las áreas urbanas donde vive casi
el 70% de la población mundial y del área rural donde aún
vive el 30% de la población y en donde hay menos opciones
de manejo construidas.
Si la producción de desechos es cada vez mayor, habrá que
además tener en cuenta que estos volúmenes de basura
exigen transportación, almacenamiento, recolección, trata-
miento y disposición final.
La cobertura de recolección de basura en el Ecuador ha me-
jorado en los últimos años, pero aún se recoge menos del
80% de la producción de desechos y en el área rural menos
del 40% de hogares cuenta con recolección de basura a tra-
vés de carro recolector.
223
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 37]
Hogares con acceso a medios de eliminación
de basura (carro recolector por área)


($'& (&%" (&%! ($$ (&! ('"! ('$!
(#&'
'
&% ' &$&" &' ( &&# &'(
&$!!
?^aRT]cPYTb

& " &!$"

%

#
"&%' "(&"
""(% "$!'
! "$$
!!$ !%%#
! !


!$ !% !& !' !( !  ! ! !

=PRX^]P[ DaQP]^ AdaP[

'VFOUF

*/&$

&/&.%6


La AME define que en el país, en el
63% de los municipios, la basura es
arrojada a botaderos, quebradas o
ríos;  el 17% en  rellenos controlados
(que  hacen sólo el recubrimiento de
la basura); y el 20%  en  rellenos sa-
nitarios. Únicamente el 34% de las
ciudades tiene programas de reciclaje,
muchos de los cuales están a nivel de
programas piloto.
Las deficiencias en la recolección, ma-
nejo y disposición de basuras están
asociadas a la morbilidad y mortali-
dad por enfermedades transmitidas
por vectores (roedores e insectos) y es
sin duda un serio problema de salud
pública.
Una gestión integral de los desechos sólidos supone reco-
nocer que hay una jerarquía en la gestión de los desechos
y que tiene una amplia base asentada en cada una de las
personas y familias, donde es necesario apuntalar acciones
que permitan reducir la generación de desechos (y consu-
mos), reusar y reciclar.
Luego de un manejo sostenible en los hogares, y de una
selección –idealmente en las mismas casas– de materiales
orgánicos y no orgánicos, hay que priorizar el aprovecha-
miento de la materia orgánica, la producción de compost,
de abonos, etcétera, y luego tratar la materia inorgánica.
Comprender que la disposición final de desechos es el úl-
timo nivel en el proceso de gestión que tiene menos efecto
que los anteriores.

224
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

[Gráfico 38]
Jerarquía de la gestión

3Xb_^bXRXØ]UX]P[

CaPcP\XT]c^

0_a^eTRWP\XT]c^
ST\PcTaXP^aVÆ]XRP

"A™b)
aTSdRXaaTdbPaaTRXR[Pa

&MBCPSBDJÊO
QSPQJB
CBTBEB
FO
MB
BHFOEB

DBQÄUVMP

EF
MB
DPOGFSFODJB
EF
/BDJPOFT
6OJEBT
TPCSF
FM
NFEJP
BNCJFOUF
Z
FM
EFTBSSPMMP

3JP
EF
+BOFJSP
+VOJP


4.5. Contaminación ambiental y
contaminación del agua
“Se cree que la contaminación at-
mosférica causada por las emisiones
tóxicas a la atmósfera acaba con 2,7
millones de vidas al año” (Giddens,
2009: 875), sea ésta producida por
contaminantes industriales y emisio-
nes de automóviles o por la combus-
tión de carburantes fósiles utilizados a
nivel doméstico.
Desde la década de los sesenta, la
principal causa de contaminación
atmosférica ha sido el incremento de
vehículos a motor, particularmente los
automóviles de uso privado que son
responsables de la mayor proporción
de contaminación por este rubro.
Aunque el agua es un recurso esencial para la vida y so-
brevivencia de las especies, es permanentemente objeto
de contaminación, ya sea por la eliminación de desechos
animales, humanos o manufacturados. La mayor canti-
dad de conflictos de calidad del agua están vinculados a
la contaminación con desechos orgánicos; sólo en el caso
ecuatoriano, alrededor del 80% de las aguas residuales son
dispuestas sin tratamiento en el ambiente o usadas para fi-
nes agrícolas, lo que constituye un problema sanitario de
envergadura en muchas localidades.
Todas estas amenazas ambientales tienen una repercusión
directa en la situación de salud de las personas; se calcula
que el 24% de la carga de morbilidad mundial y el 23% de
todos los fallecimientos pueden atribuirse a factores am-
bientales. Las enfermedades diarreicas y respiratorias, el pa-
ludismo, la desnutrición y el cáncer son expresiones claras
de esa carga de enfermedad relacionada con el ambiente.

225
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 39]

Principales enfermedades que contribuyen a la carga de

morbilidad relacionada con el medio ambiente entre
los niños de 0 a 14 años

enfermedades
otras 19% diarreicas 29%

infecciones
causadas
por nematodos
intestinales 1%

ahogamiento
2%

traumatismos
causados por el
tránsito 2%

malnutrición
4%

enfermedades
comunes de
la infancia 5%

infecciones
afecciones de vías
perinatales 6% respiratorias
16%
trastornos
neuropsiquiátricos 6% paludismo 10%

'VFOUF

"NCJFOUFT
TBMVEBCMFT
Z
QSFWFODJÊO
EF
FOGFSNFEBEFT


(JOFCSB
0.4
Q


5. CONTAMINACIÓN La contaminación es la alteración nociva del estado natural

del ambiente, producto de la presencia de un agente total-
mente ajeno a ese medio (contaminante), capaz de causar
inestabilidad, desorden o daño. Según el tipo de fuente de
donde proviene el contaminante se podría reconocer que
hay contaminación por sustancias químicas (como plagui-
cidas, cianuro, herbicidas y otros), residuos sólidos, petróleo

226
AMBIENTE Y SALUD
o radiaciones ionizantes. Todas estas
pueden producir enfermedades, daños
en los ecosistemas o el medio ambien-
te. Además existen muchos contami-
nantes gaseosos que juegan un papel
importante en diferentes fenómenos
atmosféricos como el debilitamiento
de la capa de ozono y el calentamien-
to global.
5.1. Contaminación atmosférica
“Se denomina contaminación am-
biental a la presencia en el ambiente
de cualquier agente (físico, químico o
biológico) o de una combinación de
varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o pue-
[Gráfico 40]
Emisiones causadas por desplazar una tonelada
un kilómetro
0dc^\ØeX[Tb
UdaV^]TcPb
STP[cP^Rd_PRXØ]
0dc^QdbTb
caP]eÒPb
CaT]Tb
T[ÎRcaXR^b
0eX^]Tb

'VFOUF
m5IF
(VBSEJBO
&EVDBUJPOn


EF
FOFSP
EF


Q

-POESFT
CAPÍTULO 10
dan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bien-
estar de la población; o bien, que puedan ser perjudiciales
para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de
las propiedades y lugares de recreación y goce de los mis-
mos (Instituto de Salud Pública de Chile, 2013).
Los gases contaminantes del aire más comunes son el mo-
nóxido de carbono y el dióxido de azufre, producidos por
la industria y por los gases originados en la combustión de
los vehículos.
Las fuentes que generan contaminación de origen antro-
pogénico más importantes son: industriales (frigoríficos,
mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera),
comerciales (envolturas y empaques), agrícolas (agroquí-
micos), domiciliarias (envases, pañales, restos de jardinería,
gases por combustión doméstica) y fuentes móviles (gases
de combustión de vehículos) (Instituto de Salud Pública de
Chile, 2013).
0dc^_T`dTÖ^STS^b^Rd_P]cTb 5daV^]TcPR^]d]^Rd_P]cT
1dbdaQP]^
3daPRXØ]\TSXP 3daPRXØ][PaVP 3daPRXØ]R^acP
! # % ' 
6aP\^bSTRPaQ^]^_^ac^]T[PSPhZX[Ø\Tca^
227
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

La contaminación generada por los vehículos es una de las

principales preocupaciones en las ciudades; se estima que
los vehículos, especialmente los particulares, son responsa-
bles de los altos niveles de CO2 en el ambiente.

Por ello, el tema de la calidad y cobertura de sistemas que

incluyan movilidad alternativa (bicicletas, caminatas),
transporte público de calidad y restricciones a la sobrecarga
de transporte privado se ha convertido en tema central para
la salud pública y la consecución de ciudades saludables.

En el Ecuador solamente dos ciudades tienen un monitoreo

de las emisiones de fuentes móviles, éstas son: Quito y Cuen-
ca. En la ciudad de Quito los vehículos son responsables del
98% de las emisiones de monóxido de carbono (CO).

[Gráfico 41] Emisión

n de contaminantes

150

0,7

Mientras que un autobús despide 0,7 gramos de

monóxido de carbono por persona y km de recorrido,
un coche despide hasta 150 gramos.
'VFOUF
&MBCPSBDJÊO
QSPQJB

5.2. Contaminación del agua

Se da por la liberación de residuos y contaminantes que

drenan a las escorrentías y luego son transportados hacia

228
AMBIENTE Y SALUD
los ríos, penetrando en aguas sub-
terráneas o descargando en lagos
o mares; los desechos marinos, por
ejemplo, son desechos mayormente
plásticos que contaminan los océanos
y costas.
En la provincia del Azuay, de los 36
conflictos por contaminación del
agua, 7 son por temas mineros y 29
por contaminación con desechos or-
gánicos, es decir, por contaminación
del agua por basuras, por heces feca-
les sean humanas o animales.
[Gráfico 42] Lagunas de Oxidación de la Ciudad de Cuenca
'VFOUF
&NQSFTB
1ÑCMJDB
.VOJDJQBM
EF
5FMFDPNVOJDBDJPOFT

"HVB
1PUBCMF

"MDBOUBSJMMBEP
Z
4BOFBNJFOUP
EF

$VFODB
&5"1"
&1


CAPÍTULO 10
La Organización Mundial de la Salud señala que en Améri-
ca Latina y el Caribe sólo el 19% de las aguas residuales co-
lectadas en alcantarillados reciben algún tratamiento antes
de ser dispuestas en los cuerpos de agua, como ríos y mares.
En Ecuador, la cobertura de tratamiento de aguas residuales
no llega al 15% de los municipios.
En el caso de la ciudad de Cuenca, en el año 1983 se ini-
ciaron los estudios diagnósticos de la contaminación de los
ríos por aguas residuales; para el año 1988 se elaboraron
los diseños definitivos de la planta de tratamiento de aguas
residuales, y en 1998 se inició el llenado y las pruebas de la
actual planta de tratamiento de aguas residuales.
229
CAPÍTULO 10
Hoy la ciudad de Cuenca cuenta con
un sistema reconocido de tratamien-
to de aguas residuales que devuelve
al río agua totalmente limpia y des-
contaminada, realizándose inclusi-
ve procesos de separación de aceites
existentes en los sistemas de drenaje,
dando respuesta a la contaminación
del agua producto de los drenajes do-
mésticos e industriales.
5.3. Otras formas de contaminación
Contaminación del suelo: ocurre
cuando productos químicos son libe-
rados por un derrame o filtraciones
sobre y bajo la tierra. Entre los conta-
minantes del suelo más significativos
se encuentran los hidrocarburos como
el petróleo y sus derivados, los herbi-
cidas y plaguicidas.
Contaminación radiactiva: es el re-
sultado de las actividades en física
atómica, por desperfectos en plantas
nucleares o por investigaciones en
bombas nucleares.
Contaminación genética: es la trans-
ferencia incontrolada o no deseada
de material genético –por medio de
la fecundación– hacia una población
biológica desde organismos genética-
mente modificados a otros no modi-
ficados.
230
DAVID ACURIO PÁEZ
Contaminación electromagnética: es producida por las
radiaciones del espectro electromagnético generadas por
equipos electrónicos.
Contaminación térmica: es un cambio en la temperatura de
un cuerpo de agua causado por la influencia humana, por
ejemplo: el uso de agua como refrigerante para plantas de
energía. El aumento artificial de la temperatura puede tener
efectos negativos para algunos seres vivos en un hábitat es-
pecífico ya que cambia las condiciones naturales del medio
en que viven.
Contaminación acústica: comprende el ruido de avenidas
producido por automotores, ruido de aviones, ruido indus-
trial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capaci-
dad auditiva del hombre y producir estrés.
Contaminación visual: se refiere a aquella alteración gene-
rada en la percepción del entorno, por ejemplo: la presen-
cia de torres para el transporte de energía eléctrica, vallas
publicitarias en carreteras y avenidas, accidentes geográfi-
cos como las “cicatrices” producidas por la minería a cielo
abierto, también por los vertederos a cielo abierto.
El caso de Juan
En 1980, Juan asistió a la unidad de salud, era un sol-
tero de 28 años, vivía en Portovelo, provincia de El
Oro, cantón famoso por la extracción de plata y oro.
Su padre trabajó precisamente en la explotación mi-
nera desde los años sesenta cuando migró hacia esta
zona. Juan también había trabajado en esta actividad
desde que tenía 15 años, básicamente en las tareas de
fundición, allí convivía con altas emisiones de arséni-
co, pues no había ningún sistema de control del mis-
mo, tanto que hubo sospechas de contaminación del
agua de consumo humano con esta substancia.
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

Juan consulta por presentar dolor de estómago, náusea, vómitos y diarrea;

refiere una sensación de irritación del estómago e intestinos. No es la pri-
mera ocasión que ha presentado estas molestias, ya ha tenido consultas
anteriores. También expresa que ocasionalmente tiene una sensación de
hormigueo en las manos y en los pies. Al examen físico presenta disnea
de esfuerzos, ritmo cardíaco anormal, lesiones moradas en la piel –que
Juan manifiesta se presentan por pequeños golpes– y una verruga en el
pie derecho.

¿Si tuviera la posibilidad de solicitar exámenes, qué agentes o substancias

trataría de valorar en sangre?

¿Cuál considera que es la patología que presenta Juan?

¿En qué se utiliza hoy el arsénico? ¿En qué condiciones se puede presentar
envenenamiento por arsénico?

Indague situaciones de contaminación de agua con arsénico en el Ecuador

¿Qué opinión tiene usted sobre los procesos de extracción de minerales y

la salud?¿Qué acciones deben tomarse para reducir o eliminar los daños
potenciales a la salud?

6. CAMBIO CLIMÁTICO El grupo internacional de expertos sobre cambio climático

(IPCC por sus siglas en inglés) estima que para el 2100 la
temperatura promedio del planeta habrá aumentado entre
1,8 y 4 grados centígrados, el nivel del mar subirá y se
intensificarán los fenómenos hidrológicos extremos (Patz y
Christenson, 2010: 215).

El cambio climático es la modificación del clima con res-

pecto a su tradicional comportamiento histórico, modifica-

231
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

ción que se debe tanto a variaciones temperatura superficial promedio sea más alta que en una
naturales como al resultado de la ac- atmósfera con niveles inferiores de estos gases (Patz, 2010).
tividad humana, esta última, principal
responsable del mismo. La salud de una comunidad precisa de los “servicios” de la
biosfera que sustentan la vida. Todas las especies animales
Los cambios en el clima dependen del dependen del suministro de alimentos y agua, de que no
presupuesto total de energía del pla- haya un exceso de enfermedades infecciosas, y de la se-
neta, el equilibrio entre la radiación guridad física y el confort que ofrece un clima estable. El
de onda corta (solar) entrante y la sistema climático mundial es fundamental para el manteni-
radiación de onda larga saliente. Este miento de la vida.
equilibrio es afectado por la atmósfe-
ra de la Tierra, que de modo más o El ritmo de cambio del clima es más rápido ahora de lo
menos similar a un invernadero de que había sido en cualquier periodo de los últimos miles de
cristal permite que penetre la energía años; la temperatura mundial ha aumentado 0,4°C aproxi-
de la luz solar por el cristal y atrapa madamente desde la década de 1970, y supera actualmente
la energía calorífica (infrarroja) al in- el límite superior de variabilidad natural (histórica), con un
terior. Una atmósfera que retiene más calentamiento mayor en los polos que en el ecuador. De
calor, porque contiene mayores nive- acuerdo con las evaluaciones de los climatólogos, la mayor
les de los llamados gases de efecto in- parte de este incremento reciente se debe a la influencia
vernadero, dará como resultado que la humana.

[Gráfico 43]
Registro de la temperatura mundial desde
el comienzo del registro instrumental en 1860,
y proyección hasta 2100, según el IPCC
!
CT\_TaPcdaP\TSXPŸ2ST[Pbd_TaUXRXTcTaaTbcaT

(
P[cP
'
TbcX\PRXØ]
RT]caP[
&

$ QPYP

"
'$ ( ($ ! !$ ! 
0¶>
'VFOUF
$BNCJP
DMJN¸UJDP
Z
TBMVE
IVNBOB
3JFTHPT
Z
SFTQVFTUBT


(JOFCSB
0.41/6."

232
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

Estamos incrementando la concentración atmosférica de

gases que atrapan la energía, lo que amplifica el “efecto in-
vernadero” natural que hace habitable la Tierra. Estos gases
de efecto invernadero son, fundamentalmente, el dióxido de
carbono –procedente en su mayor parte de la combustión
de combustibles fósiles y la quema de bosques– y otros ga-
ses que atrapan el calor, como el metano –generado por la
agricultura de regadío, la ganadería, la extracción de petró-
leo y la descomposición de basura– (OMS, 2003).
[Gráfico 44]

Parte de la radiación
infrarroja atraviesa la
Parte de la atmósfera y parte es
radiación solar es absorbida y remitida en todas
reflejada por la las direcciones por las
Tierra y la moléculas de los gases de
SOL atmósfera efecto invernadero. El efecto
es un calentamiento de la
superficie terrestre y las capas
bajas de la atmósfera

La radiación
solar
atraviesa la
atmósfera
transparente

La mayor
parte de la
radiación es
absorbida por la
superficie terrestre, La superficie terrestre
que se calienta emite radiación
infrarroja

'VFOUF
$BNCJP
DMJN¸UJDP
Z
TBMVE
IVNBOB
3JFTHPT
Z
SFTQVFTUBT


(JOFCSB
0.41/6."

233
CAPÍTULO 10
Aunque el efecto más visible del efec-
to invernadero es el calentamiento de
la superficie de la Tierra, el asunto su-
pone más que eso. El aire más cálido
conserva más humedad, aumentando
la precipitación –al menos en algunas
áreas. Los patrones de viento cam-
bian. El hielo de las regiones ártica y
antártica se derrite liberando cantida-
des enormes de agua hacia los océa-
nos, elevando los niveles del mar y
cambiando potencialmente el flujo de
las corrientes oceánicas. Los modelos
meteorológicos que resultan de éstos
y otros cambios varían enormemente
de un lugar a otro. Aunque muchos
sitios se vuelven más cálidos, otros
se hacen más fríos. Mientras unos se
hacen más húmedos, otros se hacen
más secos. Por esta razón, el término
cambio climático es más exacto que el
de calentamiento global (Patz, 2010).
El cambio climático afecta al conjunto
de la población mundial; sin embar-
go, existen regiones más vulnerables
en términos de salud, como: 1) aque-
llas poblaciones que viven en regiones
de alta endemicidad de enfermedades
sensibles al clima por ejemplo; malaria
o dengue; 2) poblados donde cambios
extremos del clima están asociados a
epidemias como las vinculadas al fe-
nómeno de El Niño, o zonas de alto
riesgo sísmico; 3) áreas y poblaciones
en riesgo por los impactos combina-
dos del clima, tales como el riesgo de
inundación costera (Patz, 2010).
234
DAVID ACURIO PÁEZ
Los cambios estacionales en el flujo de los ríos, el aumento
de inundaciones y sequías, una menor seguridad de alimen-
tos y pérdida de biodiversidad, son asuntos de particular
preocupación a nivel mundial. Algunas tendencias relacio-
nadas con el calentamiento global parecen estar moviéndo-
se con mucha más rapidez de la esperada, por ejemplo: hoy
se confirma que el casquete polar ártico está disminuyendo
a un ritmo mayor al pensado, ya en el 2002 dos enormes
plataformas de hielo chocaron en la Antártida, quebrándose
en miles de icebergs en pocos días.
En relación a las emisiones de CO2, América Latina está
significativamente debajo de la media global –la huella de
carbono per cápita de la región es de 0,6 gha, mientras que
la huella global es de 1,37 gha (hectáreas globales). En el
mundo la media per cápita de emisiones por energía es de
4,55 tCO2 (tCO2: toneladas cúbicas de dióxido de carbono)
y en América Latina es de 2,8 tCO2 (CAIT, 2009, citado en
INcontext No. 19, 2013).
América Latina cuenta con un tercio de las reservas de agua
dulce, 12% de la superficie cultivable y 21% de la superficie
de bosques naturales del mundo. Alberga los arrecifes cora-
linos más largos del hemisferio occidental y el bioma ama-
zónico es emblema global de la mitigación y adaptación al
cambio climático.
Según el reporte de Global Footprint Network, la mayoría
de los países de la región tienen un “superávit ecológico”,
o sea, tienen una capacidad superior a la demanda de su
población para generar materiales biológicos y para absor-
ber desechos de las actividades humanas (biocapacidad). Tal
excedente es fundamental para el equilibro ecosistémico del
mundo y convierte a nuestra región en el principal acree-
dor ecológico del planeta, lo cual le coloca en una posición
excepcional para impulsar mecanismos de desarrollo y pro-
ducción sostenibles y de menor generación de emisiones
de CO2.
AMBIENTE Y SALUD
Sin embargo, de no modificarse las
tendencias actuales de producción y
extracción en América Latina para el
año 2050, el BID menciona el riesgo
de colapso parcial del bioma coralino
en el Caribe, la desaparición de glacia-
res de los Andes ubicados en las ele-
vaciones inferiores a los 5000 metros,
la sabanización de parte de la cuenca
amazónica.
Los impactos del calentamiento global
generarían el aumento del nivel del
mar, amenazando las ciudades coste-
ras que incluyen 60 de las 77 ciudades
más importantes de América Latina
(UN-Habitat, 2012).
Según la Comisión Económica para
América Latina y el Caribe (CEPAL),
los impactos en salud ya son eviden-
tes: “mientras en 1970 las únicas áreas
infectadas en la región por el Aedes
aegypti, mosquito responsable de la
transmisión de la fiebre amarilla y del
dengue, eran Venezuela, Surinam, las
Guayanas y el Caribe, en 2002 sólo las
regiones más australes del continente
estaban libres de zonas afectadas por
estas enfermedades tropicales” (IN-
context No. 19, 2013).
La Organización Mundial de la Salud,
en su “Informe sobre la salud en el
mundo” (2002), estimó que el cambio
climático fue responsable en el año
2000 de aproximadamente el 2,4% de
los casos de diarrea en todo el mundo
CAPÍTULO 10
y del 6% de los casos de paludismo en algunos países de
ingresos medios.
Es probable que los primeros cambios detectables en la
salud humana consistan en modificaciones de los límites
geográficos (latitud y altitud) y la estacionalidad de ciertas
enfermedades infecciosas, en particular de las transmitidas
por vectores (como la malaria y el dengue) y por alimentos
(por ejemplo la salmonelosis), cuya frecuencia es máxima
en los meses más cálidos. Tanto en verano como en in-
vierno, unas temperaturas medias más altas, combinadas
con una mayor variabilidad climática, alterarían el patrón
de exposición a temperaturas extremas y las consiguientes
repercusiones en la salud (OMS, 2003).
Según las proyecciones del Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicadas en
1991: “En general, el cambio climático aumentará los peli-
gros para la salud humana, sobre todo en las poblaciones de
menores ingresos de los países tropicales y subtropicales”.
El resumen afirma que el cambio climático puede afectar a
la salud: 1) de manera directa (consecuencias de tempera-
turas demasiado altas o bajas, pérdida de vidas y lesiones
en inundaciones y tormentas), 2) indirecta, consecuencia de
los diversos procesos de cambio ambiental y perturbación
ecológica, alterando el alcance de los vectores de enferme-
dades, como los mosquitos, y de los patógenos transmitidos
por el agua, así como la calidad del agua, la calidad del aire,
y la calidad y disponibilidad de los alimentos, 3) las diver-
sas consecuencias (traumáticas, infecciosas, nutricionales,
psicológicas) producto de los desplazamientos masivos de
población por la degradación ambiental y los conflictos ge-
nerados por la falta de agua y alimentos (OMS, 2003).
235
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

[Gráfico 45]

Vías por las que el cambio climático afecta a la salud humana

'"$503&4
.0%*'*$"%03&4

&'&$504
40#3&
-"
4"-6%
&9104*$*ª/
)6."/"
"
}4]UTa\TSPSTbhSTUd]RX^]Tb
}2P\QX^bSTR[X\P aT[PRX^]PSPbR^][PcT\_TaPcdaP
}>[PbSTRP[^a EÒPbST }4UTRc^b_^aUT]Ø\T]^b
}5T]Ø\T]^b R^]cP\X]PRXØ]
\TcT^a^[ØVXR^bTgcaT\^b
$".#*0 \TcT^a^[ØVXR^b
3X]Æ\XRPST }4UTRc^b_^a[PR^]cP\X]PRXØ]
$-*.˜5*$0 TgcaT\^b
caP]b\XbXØ]ST Pc\^bUÎaXRP
}2P\QX^bST T]UTa\TSPSTb
cT\_TaPcdaP }4]UTa\TSPSTbcaP]b\XcXSPb
}0[cTaPRX^]Tb _^aT[PVdPh[^bP[X\T]c^b
T][Pb }4]UTa\TSPSTbcaP]b\XcXSPb
_aTRX_XcPRX^]Tb 2P\QX^bT][^b _^aeTRc^aTbha^TS^aTb
PVa^TR^bXbcT\Pb }4UTRc^bST[PUP[cPST
TWXSa^[^VÒP P[X\T]c^bhPVdP
}4UTRc^bb^QaT[PbP[dS\T]cP[
]dcaXRXØ]TX]UTRRX^]Tb_^a
2^]SXRX^]Tb STb_[PiP\XT]c^bWd\P]^b
b^RX^TR^]Ø\XRPb

'VFOUF
$BNCJP
DMJN¸UJDP
Z
TBMVE
IVNBOB
3JFTHPT
Z
SFTQVFTUBT


(JOFCSB
0.41/6."

largo plazo. El clima afecta también a los arbovirus cau-

Las condiciones ambientales influyen
mucho en la transmisión de enfer-
medades por vectores como los mos-
quitos; dado que los insectos son de
sangre fría, el cambio climático puede
desplazar las poblaciones de mosqui-
tos; según la OMS, la malaria es la
enfermedad transmisible por vectores
más sensibles al cambio climático a
santes del dengue, enfermedad transmitida por el mosquito
Aedes aegypti, y según varios estudios la tasa de replicación
vírica en el mosquito aumenta de manera directamente pro-
porcional a la temperatura; es decir, a mayor calor, mayor
será la cantidad de virus que inocula o transmite el mosqui-
to al momento de la picadura.
Estudios de la OMS muestran cómo diversos cambios am-
bientales afectan la frecuencia de varias enfermedades in-
fecciosas en los seres humanos, como vemos en algunos
ejemplos en el cuadro N.º 24.

236
AMBIENTE Y SALUD CAPÍTULO 10

[Cuadro 24]

20<18>B 494<?;>B34 <420=8B<>34;4542C>

<438>0<184=C0;4B 4=54A<43034B 0<184=C0;4=;0B0;D3

3X`dTbRP]P[TbaTVPSÒ^b <P[PaXP 0d\T]c^STbXcX^bSTaT_a^SdRRXØ]ST

X]d]SPRX^]Tb \^b`dXc^

8]cT]bXUXRPRXØ]ST[PPVaXRd[cdaP ?P[dSXb\^ 0d\T]c^STdb^STX]bTRcXRXSPb_PaP

Rd[cXe^bTX]RaT\T]c^STaTbXbcT]RXPST
eTRc^aTb

DaQP]XiPRXØ]WPRX]P\XT]c^ 2Ø[TaP <P[PRP[XSPSST[bP]TP\XT]c^WXVXT]T

daQP]^
3T]VdT 0Rd\d[PRXØ]STPVdPX]d]SPRX^]Tb
[dVPaTbSTaT_a^SdRRXØ]ST"FEFT

BFHZQUJ

'VFOUF
$BNCJP
DMJN¸UJDP
Z
TBMVE
IVNBOB
3JFTHPT
Z
SFTQVFTUBT


(JOFCSB
0.41/6."

Las respuestas frente al cambio climático son urgentes y

deben ser implementadas en varios niveles, desde el nivel
mundial con el cumplimiento de compromisos como el Pro-
tocolo de Kioto (1997), que supone el compromiso de la
reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y
cuya responsabilidad principal está en los países industriali-
zados, sin embargo Estados Unidos se ha negado a ratificar
este tratado.

La Declaración de Río de Janeiro en el marco de la Cumbre

de la Tierra (1992) insistió en la necesidad de buscar fuentes
alternativas de energía y en el apoyo al fortalecimiento del
transporte público como mecanismos para reducir emisio-
nes. La cumbre de “Río + 20” realizada en junio de 2012
pretendió profundizar en acuerdos mundiales; no obstante,
su declaración final resultó poco satisfactoria para el mun-
do y no contó con el respaldo de países industrializados
como Estados Unidos, Alemania e Inglaterra.

El 2014 será un año repleto de oportunidades para que

América Latina lidere el rumbo hacia una nueva economía

237
CAPÍTULO 10
y futuro del cambio climático pues,
en diciembre, Perú será la sede de
la Conferencia de las Partes sobre el
Cambio Climático (COP 20), cuando
un acuerdo global vinculante deberá
ser alcanzado entre los países para
responder efectivamente al cambio
climático. También se realizará la
Cumbre del Clima, promovida por el
Secretario General de las Naciones
Unidas Ban Ki-moon, en septiembre,
en Nueva York, que busca catalizar la
acción de los gobiernos, las empresas,
la sociedad civil y el sector financiero
en relación al cambio climático.
7. ALGUNOS DATOS SOBRE
LA PRODUCCIÓN DE
BIOCOMBUSTIBLES
238
DAVID ACURIO PÁEZ
Desde la salud pública se plantea la necesidad de impulsar
acciones de promoción destinadas a reducir la emisión de
gases, incentivando el desarrollo de actividades de movili-
dad alternativa y la disminución del uso de automóviles,
promoviendo el incremento de la actividad física y de espa-
cios públicos de movilidad en bicicleta y a pie y el desarro-
llo de alternativas de transporte masivo de carácter público
y no contaminante. Estimular el uso racional de energía y
las construcciones de edificios ecológicos que enfaticen en
el ahorro de energía.
Por otro lado, y en la perspectiva de disminuir los impactos
del cambio climático en salud, es importante la vigilancia
de las enfermedades infecciosas en las zonas más vulne-
rables, y la preparación para el manejo de emergencias y
catástrofes naturales.
La biomasa (masa de materia orgánica de un ecosistema) es
la única energía renovable –la energía de la biomasa pro-
viene del sol a través de la fotosíntesis de las plantas– de
la cual se pueden obtener combustibles líquidos capaces de
sustituir a combustibles fósiles: petróleo, carbón, gas natu-
ral, butano, gasolina, gas licuado. Aunque los combustibles
de biomasa se han utilizado por miles de años y son una
fuente de energía en varias culturas (estiércol de animales,
leña, madera), existe hoy un renovado interés por su po-
tencial efecto en la reducción de emisiones en el transporte.
Los primeros biocombustibles que se propuso producir en
gran escala fueron los llamados de primera generación que
provienen de la síntesis de materia prima alimentaria como
maíz y caña de azúcar para etanol (gasolina), y soya y aceite
de palma para biodiesel.
Cada año se dedica en el mundo más cantidad de terreno
para la producción de cultivos energéticos, tanto que se es-
tima que para el 2050, 429 millones de hectáreas cultivables
AMBIENTE Y SALUD
podrían estar empleadas en esta acti-
vidad, lo cual ha generado una preo-
cupación importante por la cantidad
de terreno que deja de destinarse a la
producción de alimentos, y el hecho
de que los cultivos vegetales dedica-
dos a producir biocombustibles termi-
nen encareciendo la dieta de los países
más pobres, aumentando el problema
del hambre en el mundo.
La creciente producción ha ocasiona-
do un incremento en el precio mun-
dial de los alimentos, y procesos de
deforestación para asignar grandes
extensiones de monocultivos a la ob-
tención de biocombustibles (caña de
azúcar, maíz, soya, palma).
Ante los impactos en medio ambiente
y seguridad alimentaria de los bio-
combustibles de primera generación
ha surgido el interés en producir car-
burantes basados en biomasa que no
se destinan para alimentos y que son
menos intensivos en el uso del agua y
del suelo para su cultivo, o que pro-
vienen de residuos de la agricultura. A
estos se los conoce como los biocom-
bustibles de segunda generación.
Los biocombustibles de segunda
generación provocan menores im-
pactos por cambio de uso del suelo,
pues utilizan residuos agrícolas como
biodiesel de algas, piñón. Los bio-
combustibles de segunda generación
tienen menor impacto en el uso del
agua.
CAPÍTULO 10
7.1. Los biocombustibles en el Ecuador
En la actualidad existe la producción de etanol en el pro-
yecto piloto “Ecopaís”, en la ciudad de Guayaquil. Este
proyecto se lanzó el 12 de enero de 2011 y su objetivo es
comercializar un nuevo combustible denominado Ecopaís,
mezcla de 95% de gasolina extra y 5% de etanol anhidro.
El plan tiene dos años de plazo para evaluar la convenien-
cia de la introducción del alcohol como carburante a nivel
nacional.
El plan piloto está produciendo actualmente alrededor de 80
000 galones diarios de Ecopaís, para lo cual demanda 4000
galones de etanol (unos 15 000 litros) que le provee Produ-
cargo, productora de alcohol del ingenio estatal Ecudos (La
Troncal). Con esta producción se sustituyó la gasolina extra
por Ecopaís en 19 estaciones de servicio en Guayaquil. Ade-
más, Producargo ha requerido utilizar 5000 litros diarios de
etanol provenientes de Loja. Así, el abastecimiento total es
de 20 000 litros diarios (Castro, en Temas de Análisis, 2012).
En el caso de biodiesel existe, desde mayo de 2010, una
planta piloto que produce 100 litros cada seis horas en Iba-
rra, en la Universidad Católica del Ecuador de esta ciudad.
Los aceites que procesa provienen de materias primas como
la higuerilla, planta oleaginosa de donde se extrae un aceite
de uso industrial no comestible.
La producción de palma en Ecuador tan sólo llega a con-
vertirse en aceite. Al momento no se refina biodiesel ni para
venta externa ni para consumo interno. Esto, a pesar de que
en el 2006, el 41% de la producción de aceite de palma,
cerca de 140 000 toneladas, se exportó al exterior, y parte
de esta cantidad se destinó a refinación.
Una de las iniciativas pioneras en el país para la producción
de biocombustibles de segunda generación es la planta de
biorefinería piloto de la Pontifica Universidad Católica del
Ecuador (PUCE), ubicada en la parroquia de Nayón (parte
del Distrito Metropolitano de Quito). Esta planta busca pro-
239
CAPÍTULO 10 DAVID ACURIO PÁEZ

ducir biocombustibles, biofertilizantes y material químico

a partir de residuos agrícolas provenientes de la palma, la
caña de azúcar y el banano. La escala de la iniciativa toda-
vía es piloto pues se producirá una cantidad de biocombus-
tible capaz de abastecer a quinientos automóviles al año (El
Comercio, 2012).

8. TRANSGÉNICOS: A partir de la segunda mitad del siglo XX se desarrollaron

ORGANISMOS técnicas de biología molecular que permitían analizar y ma-
MODIFICADOS nipular el ADN. Gracias a estas técnicas, en 1978 se logró
GENÉTICAMENTE aislar el gen de insulina humano e insertarlo en bacterias,
convirtiéndolas en fábricas que producían grandes canti-
dades de insulina. Había nacido la biotecnología moderna.
Desde entonces, la modificación genética de bacterias se ha
empleado en la obtención de fármacos o vacunas, así como
de productos de interés económico cuya preparación por
síntesis química es más costosa (antibióticos y péptidos de
interés terapéutico, aditivos alimentarios, etcétera).

La biotecnología hizo posible evitar los métodos tradiciona-

les de reproducción selectiva y transferir directamente ras-
gos deseables a animales y cultivos. Mediante la ingeniería
genética es posible introducir en un organismo uno o más
genes (denominados entonces transgenes) que no estaban
presentes en la especie de forma natural, a esto llamamos
organismos modificados genéticamente.

Los transgénicos u organismos modificados genéticamente

(OGM) son organismos vivos cuyas características han sido
cambiadas, usando técnicas de ingeniería genética, para in-
troducir genes que proceden de otras especies. La caracterís-
tica fundamental de los organismos transgénicos es que la
información genética extraña se incorpora de forma estable
al genoma del organismo y se transmite, por tanto, a la des-
cendencia; es una transformación permanente.

240
AMBIENTE Y SALUD
Si bien en el año 1983, en la China, los
científicos lograron agregar genes de
una bacteria a una planta, los organis-
mos modificados genéticamente han
hecho su aparición en la agricultura
comercial en la primera mitad de la
década de 1990. De hecho, en 1994, en
Estados Unidos, se comercializó el to-
mate “Flavr-Savr” que poseía la carac-
terística de una maduración retardada,
con lo cual se disminuyó la cantidad
de ese alimento que se perdía entre la
producción y el consumo.
Desde entonces la superficie sembra-
da con cultivos transgénicos ha ido
aumentando progresivamente hasta
alcanzar 67,7 millones de hectáreas
en todo el mundo en 2003, particular-
mente en los países industrializados.
El número de países que siembra se-
millas modificadas genéticamente es
relativamente reducido, ya que cerca
del 99% de la producción transgénica
se realiza solamente en cinco países
(Spendeler, 2005), pero entre los paí-
ses con más de 50 000 ha de cultivos
modificados genéticamente están, en
este orden: 1) Estados Unidos, 2) Ar-
gentina, 3) Canadá, 4) Brasil, 5) China,
6) Sudáfrica, 7) Australia, 8) India, 9)
Rumania, 10) Uruguay. Con menos de
50 000 ha, pero entre los principales
países con cultivos transgénicos están:
España, México, Filipinas, Colombia,
Bulgaria, Honduras, Alemania e Indo-
nesia.
CAPÍTULO 10
Los cultivos con modificación genética sembrados ac-
tualmente a gran escala son la soja o soya (53% del área
mundial de producción de transgénicos), el maíz (30%), el
algodón (12%) y la colza (5%). Dos propiedades los carac-
terizan: la tolerancia a un herbicida y/o la producción por
la planta de una toxina para el control de las plagas y, por
supuesto, el incremento de la productividad por planta que
podría permitir quintuplicar la producción de la misma su-
perficie de terreno.
Se ha propuesto el incremento no sólo de la producción
agrícola sino también el mejoramiento nutricional de los
alimentos, producir por ejemplo papas ricas en proteínas o
fresas ricas en vitaminas, se habla del “arroz dorado”, que
representa una excelente fuente complementaria de vitami-
na A (Reyes, 2010, citado en Galvao, 2010).
Los microorganismos modificados genéticamente se em-
plean en la industria alimentaria para producir aditivos
alimentarios como edulcorantes artificiales y aminoácidos,
con el propósito de incrementar la eficiencia y reducir su
costo.
Otros productos de estos microorganismos son enzimas re-
combinantes que se emplean en panadería, producción de
cerveza, producción de queso (por ejemplo. la quimosina).
Mientras para algunos este desarrollo tecnológico supone
la posibilidad de enfrentar el hambre y la desnutrición que
afecta a más de 830 millones de personas en el mundo y
enfrentar la pérdida de áreas cultivables en el planeta, con
productos de bajo costo y alta productividad, para otros son
una amenaza efectiva a la salud y a la producción agrícola
familiar.
La primera observación es la falta de estudios experimen-
tales independientes sobre la inocuidad o peligrosidad de
los alimentos transgénicos para la salud humana. Varias
241
CAPÍTULO 10
revisiones bibliográficas concluyen
que las investigaciones científicas dis-
ponibles para poder comer alimentos
transgénicos sin temor son insuficien-
tes. En efecto, un informe publicado
en febrero de 2002 por la Royal So-
ciety británica recomienda una mayor
atención a los ingredientes modifica-
dos genéticamente en los productos
para niños pequeños y a los posibles
fenómenos alérgicos por inhalación.
A la vista de esto muchos sectores
coinciden con la necesidad de man-
tener un principio de precaución que
propone que allí donde haya dudas
suficientes sobre los posibles riesgos
de nuevas opciones es mejor mante-
ner las prácticas existentes y no cam-
biarlas (Spendeler, 2005).
Un segundo elemento tiene que ver
con que los cultivos modificados ge-
néticamente plantean serios proble-
mas ambientales y para la agricultura
no transgénica, que han ido apare-
ciendo poco a poco a lo largo de esta
primera década de liberación al medio
ambiente. Una de las más graves es la
contaminación genética; es decir, la
aparición de material modificado ge-
néticamente en cultivos y productos
no transgénicos, por polinización cru-
zada, esparcimiento de semillas, mez-
cla de las semillas y cosechas, etcétera.
Uno de los casos más emblemáticos
de contaminación por organismos
modificados genéticamente ha sido
el caso StarLink, variedad de maíz
transgénico autorizada en Estados
242
DAVID ACURIO PÁEZ
Unidos como alimento para animales solamente. No obtuvo
la autorización para el consumo humano debido al poten-
cial alergénico de la proteína Cry9C presente en este maíz
(Spendeler, 2005). El temor a que el uso de transgénicos
genere resistencia a antibióticos es fundado ya que muchas
de las plantas transgénicas contienen un gen de resistencia
antibiótica.
Según Green Peace, cerca del 20% de los gases de efecto
invernadero son producidos por la agricultura industrial de-
bido al uso excesivo de fertilizantes de síntesis.
Por otra parte, el 81% de las plantas modificadas genética-
mente y cultivadas en el mundo actualmente incorporan
una tolerancia a un herbicida químico; es decir, empiezan
a desarrollar resistencias a los herbicidas y con ello se ha
incrementado el uso de los mismos en los cultivos transgé-
nicos, con consecuencias evidentes para el medio ambiente,
como contaminación de suelos y acuíferos.
Según Green Peace, el glifosato es el herbicida más utili-
zado en el mundo. Entre 1996 y 2011, su uso asociado a
los cultivos transgénicos tolerantes al glifosato ha supuesto
un incremento de 239 000 kg en el uso de herbicidas en
Estados Unidos.
La preocupación mayor es que el desarrollo de los organis-
mos modificados genéticamente lleve a una extensión de
una agricultura hecha a la medida de las compañías multi-
nacionales. La comercialización de transgénicos es un mo-
nopolio que cinco grandes empresas transnacionales están
creando sobre el mercado de semillas y productos agroquí-
micos. Esta tendencia, ya real antes de los transgénicos, se
ve exacerbada por la aparición de las variedades modifica-
das genéticamente, propiedad de la empresa y en general
compatible con un producto químico determinado. Con ello
la dependencia del agricultor hacia la empresa es total y su
capacidad de elección nula; una vez que empieza a producir
con organismos modificados genéticamente, queda atado
AMBIENTE Y SALUD
a la empresa productora de semillas y
pesticidas.
El dominio de la tolerancia a un her-
bicida con las características de las
variedades transgénicas actualmente
en el mercado no es de extrañar: la
misma empresa Monsanto produce el
glifosato y produce las semillas resis-
tentes a este herbicida; en términos
prácticos significa que este producto
(glifosato), que es usado en las as-
persiones desde el aire para eliminar
la producción de plantas de Coca en
Colombia y que también puede elimi-
nar las plantaciones vecinas de maíz,
es producido por Monsanto y que la
misma empresa vende las semillas re-
sistentes al glifosato a los campesinos
de las zonas afectadas.
En lo que se refiere al mercado de las
semillas transgénicas, las ventas están
monopolizadas por las cinco mayores
compañías agroquímicas del mundo:
Monsanto (que tendría entre el 83 y el
90% del mercado de plantas transgé-
nicas), Syngenta, Bayer CropScience,
DuPont y Dow.
Por último, estos cultivos intensifican
la industrialización de la agricultura
ya que se prioriza la producción de
cultivos comerciales para el mercado
mundial en detrimento de las necesi-
dades de las comunidades locales y de
la biodiversidad agrícola, clave para
la soberanía alimentaria. A la vez,
deja caer la agricultura y alimenta-
CAPÍTULO 10
ción mundial en manos de un puñado de grandes empresas
transnacionales. Por lo tanto, no se puede afirmar que los
cultivos modificados genéticamente contribuirán a un re-
parto más justo de los recursos naturales entre todos los
seres humanos.
El uso de organismos modificados genéticamente no se li-
mita a la agricultura y a la producción de alimentos, hoy
existe un sinnúmero de otras aplicaciones como la produc-
ción de proteínas en medicina, donde se han desarrolla-
do bacterias E. Coli, capaces de producir insulina humana,
imprescindible para pacientes diabéticos. También se han
modificado organismos para descomponer contaminantes
(bioremediación), por ejemplo: pseudomonas transgénicas
son capaces de degradar compuestos polihalogenados.
Aunque al parecer se limitan a experiencias de laboratorio,
se han modificado genéticamente animales para probar re-
sistencia a virus y enfermedades.
La modificación genética se ha extendido a un gran núme-
ro de especies como por ejemplo al gusano de seda, que se-
grega colágeno o fibras de colores novedosos y cualidades
únicas, y a las orugas portadoras de espidroína, la proteína
responsable del ultrarresistente hilo de las arañas, con lo
cual se dispondría de abundante materia prima para tejer
paracaídas y chalecos antibalas.
243
 na
ió gí
cc o
u l
d io d
a
fí
ra o ocalu
tr s s
in la la
g
io
bl a e
Bi ez
]
d
Pá
io
ur
Ac
id
av
[D
 BIBLIOGRAFÍA

Abad, Andrés. Revista Universidad Verdad No. 8, junio, 1991.

Achig Balarezo, David (2011). Elementos de socioantropología de la salud.

Cuenca: Casa de la Cultura Núcleo del Azuay.

Acosta, Alberto y Esperanza Martínez (Comp.) (2009). Derechos de la naturale-

za: El futuro es ahora. Quito: Abya-Yala.

Acurio, David (1999). Para vivir sin violencia: dimensiones del problema,
compromisos de solución. Washington D.C.: OPS/OMS.

Aguirre del Busto, Rosa. (s.f.) “Una vez más sobre el proceso salud enfermedad.
Hacia el pensamiento de la complejidad”. Documento de trabajo. La Habana.

Banco Interamericano de Desarrollo-BID (2006). La política de las políticas

públicas. Progreso económico y social en América Latina. Informe 2006.
Washington D.C.: David Rockefeller Center for Latin American Studies/Harvard
University/Planeta.

Beck, Ulrich y Danilo Zolo (2005). “La sociedad global del riesgo: Una
conversación entre Ulrich Beck y Danilo Zolo”. En: revista Sociológica, año 19,
No.57, enero-abril, 2005.

Boff, Leonardo (2007). La fuerza de la ternura: pensamientos para un mundo

igualitario, solidario y lleno de amor. México D.F: Ediciones Dabar.

Celada Pérez, Ma. Ángeles et al. (2012). “Guía de intervención de trabajo social
sanitario. Intervención del/la trabajador/a social de APS en Atención Domicilia-
ria”. Valencia: Genralitat de Valencia.

Conferencia Iberoamericana de Medicina Familiar (2004).

Constitución de la República del Ecuador (2008). Quito-Ecuador.

Durston, John y Francisca Miranda (2002). Experiencias y metodología de la

investigación participativa. Santiago de Chile: Comisión Económica para Amé-
rica Latina y el Caribe-CEPAL.

247
BIBLIOGRAFÍA

Estrella, Eduardo (1995). “Evolución del pensamiento médico en el Ecuador:

Pensamiento médico en el periodo prehispánico”. En: Fierro, R. y G. Ordóñez,
Eds. Biopatología andina y tropical, Vol. 3. Quito: Academia Ecuatoriana de
Medicina / Color Gráfica.

Estrella, Eduardo y Antonio Crespo-Burgos (2002). “La medicina en la época

prehispánica”. En: El Cóndor, La Serpiente y el Colibrí. La OPS/OMS y la salud
pública en el Ecuador del siglo XX. Quito: OPS.

Fernández Juárez, Gerardo (Comp.) (2004). “Salud e interculturalidad en Amé-

rica Latina-Antropología de la Salud y Crítica Intercultural”. Quito: Abya-Yala.

Foucault, Michel (1966). El nacimiento de la clínica: una arqueología de la mi-

rada médica. Buenos Aires: Siglo XXI.

Fromm, Erich; Max Horkheimer y Talcott Parsons (1994). La Familia. Tra-

ducción de Jordi Sole. Introducción de Linton Ralph. Barcelona: Península.

Frumkin, Howard (Ed.). (2010). Salud ambiental: de lo global a lo local.

Washington D.C.: OPS/OMS.

Galeano, Eduardo (1996). El libro de los abrazos. Bogotá: Tercer Mundo Editores.

Galvao, Luiz Augusto; J. Freedman y S. Henao (2010). Determinantes ambien-

tales y sociales de la salud. Washington D.C.: OPS/OMS.

Giddens, Anthony (2001). Un mundo desbocado: los efectos de la globaliza-

ción en nuestras vidas, 2da. ed. Madrid: Grupo Santillana.

Giddens, Anthony (2009). Sociología, 5ta. ed. Madrid: Alianza Editorial.

Granda Ugalde, Edmundo (2000). “Salud: globalización de la vida y de la soli-

daridad”. Conferencia “Juan César García”. La Habana.

Haley, Jay (1973). Terapia no convencional. Capítulo 2: “El ciclo vital de la

familia”. Madrid: Amorrortu Editores (última reimpresión 2013).

248
 BIBLIOGRAFÍA

Heras, Carmen (Ed.). (1999). Mujeres y medio ambiente. Lima: Intermediate Te-
chnology Development Group (ITDG-Perú).

Instituto Geográfico Militar (2013). Atlas Geográfico de la República del Ecua-

dor. Quito.

Jelin, Elizabeth (1994). “Las familias en América Latina”. En: Familias Siglo
XXI. Regina Rodríguez, Ed., Santiago de Chile: ISIS Internacional.

Kliksberg, Bernardo (2005). “Más ética, más desarrollo” - “La familia im-
porta: el caso de las remesas migratorias, 5ta. ed. Buenos Aires: Temas.

Lewis, Oscar (1969). Antropología de la pobreza, cinco familias. 6ta. edición

en español. México D.F.: Fondo de Cultura Económica.

Linton, Ralph (1994). Introducción a la historia natural de la familia, 7ma.

ed. Barcelona: Limpergraft.

Maquiavelo, Nicolás (2007). El Príncipe: el arte del poder. Barcelona: Taschen/

Evergreen.

Martínez, Jarrison (2012). “Hacia políticas públicas para la solidaridad y la eco-

nomía solidaria en los nuevos planes de desarrollo (Ponencia). Bogotá: Coopera-
ción nacional para la innovación y desarrollo de la política y la empresa social
y solidaria.

Mockus, Antanas (2000). “La pregunta por lo público desde la sociedad civil”.
Documento de trabajo preparatorio del V Encuentro Iberoamericano del Tercer
Sector. Bogotá.

Morejón. G. y cols. (1993). Ecología y Medio ambiente. Cuenca: Fundación Mazán.

Observatorio de la Niñez y la Adolescencia (2008). Niñez y migración en el

cantón Cañar. Quito.

Ojalvo, Victoria (2009). “Comunicación educativa”, Capítulo 1. En: “Compendio

para el módulo de Comunicación en Ciencias de la Salud”, proyecto Magisterio-
UDUAL.

249
BIBLIOGRAFÍA

Olmedo Llorente, Francisco (1988). Introducción al pensamiento de Michel Fou-

cault. Cuenca: Universidad de Cuenca.

Organización Mundial de la Salud (1984). Revista Foro Mundial de la Salud,

Revista internacional de desarrollo sanitario, Vol. 5, No.1, Ginebra.

Organización Panamericana de la Salud (1996). Promoción de la salud. Una

antología. Washington D.C.

Organización Panamericana de la Salud (1999). Planificación local participati-

va: Metodologías para la promoción de la salud en América Latina y el Caribe.
Washington D.C.

Organización Panamericana de la Salud OPS/OMS (2005). Renovando la Aten-

ción Primaria de Salud en las Américas. Un documento de posición de la Orga-
nización Panamericana de la Salud/OMS. Washington D.C.

Organización Panamericana de la Salud (2006). Herramientas de comunicación

para el desarrollo de entornos saludables. Washington D.C.

Organización Panamericana de la Salud/OMS (2007). La renovación de la

Atención Primaria de Salud en las Américas. Washington D.C.

Organización Panamericana de la Salud (2008). Una visión de salud intercultu-

ral para los pueblos indígenas de las Américas. Washington D.C.

Prüss-Üstün, A. y C. Corvalán (2006). “Ambientes saludables y prevención de

enfermedades: hacia una estimación de la carga de morbilidad atribuible al me-
dio ambiente”. Resumen de orientación. Ginebra: OMS.

Quezada, Alberto y cols. (1992). Medicina tradicional. La práctica médica tra-

dicional, 2da. ed. Cuenca: IDICSA.

Restrepo, Helena (2005). “Conceptos, evolución histórica y enfoques de promo-

ción de la salud”. En: Seminario-Taller “Promoción de la salud”, Bogotá.

Restrepo, Helena y Hernán Málaga (2003). Promoción de la salud: Cómo cons-

truir vida saludable. Bogotá: Editorial Médica Panamericana.

250
 BIBLIOGRAFÍA

Revista virtual INcontext. “Inteligencia contextual para el desarrollo sosteni-

ble”. Envío No. 19, diciembre 13 de 2013. Disponible en: http://www.avina.net/
esp/8769/incontext-19/

Revista virtual Temas de Análisis. Centro Ecuatoriano de Derecho Ambien-

tal-CEDA No.25, de abril 2012.

Sánchez de Horcajo J.J. y Octavio Uña (1996). La Sociología: Textos fundamen-

tales. Madrid: Ediciones Libertarias.

Scartascini, Carlos; Pablo Spiller, Ernesto Stein y Mariano Tommasi (Ed.).

(2010). El juego político en América Latina: ¿Cómo se deciden las políticas
públicas? Colombia: Banco Interamericano de Desarrollo-BID/Mayol Ediciones.

Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo-SENPLADES (2010). Los

nuevos retos de América Latina: Socialismo y Sumak Kawsay. Quito.

Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo-SENPLADES (2013). Plan

Nacional de Desarrollo - Plan Nacional del Buen Vivir 2013-2017. Quito.

Soliz Carrión, Denise. Bases biológicas de la identidad (s.f.). Texto inédito. Cuen-
ca: Universidad de Cuenca, Facultad de Ciencias Médicas.

Spendeler, Liliane. “Organismos modificados genéticamente: una nueva amena-

za para la seguridad alimentaria”. En: Revista Española de Salud Pública, Vol.
79, No. 2, marzo-abril de 2005.

Starfield, Barbara (2004). Atención primaria: equilibrio entre necesidades de

salud, servicios y tecnología. Barcelona: Masson.

Testa, Mario (2006). Pensar en Salud. Buenos Aires: Lugar Editorial.

Toro, Bernardo (2001). La comunicación y la movilización social en la construc-

ción de bienes públicos. Bogotá: Banco Interamericano de Desarrollo-BID.

Toro, Bernardo (2001). “La construcción de lo público desde la sociedad civil”

Conferencia dictada en la Universidad Central de Colombia.

251
BIBLIOGRAFÍA

Vasquez Roca, Adolfo (2008). “Zygmunt Bauman: modernidad líquida y fra-

gilidad humana”. En: Revista Nómada de Ciencias Sociales y Jurídicas No. 3.
Madrid: Universidad Complutense de Madrid.

Velasco, María Luisa y Julián Sinibaldi (2001). Manejo del enfermo crónico y
su familia (sistemas, historias y creencias). México: Manual Moderno.

Vigotsky, Lev (2009). “Pensamiento y lenguaje”. En: Comunicación educativa.

Curso de formación docente. Universidad de La Habana, Cuba.

Zarazaga, J.M. y Julio Vera Vila (2006). Educación social e igualdad de género.
Málaga: Ayuntamiento de Málaga.

Zurro, Martín y J.F. Cano Pérez (2012). Atención primaria: conceptos, organiza-
ción y práctica clínica. 6ta ed. Madrid: Elsevier.

252
Este libro se imprimió en enero de 2015
en los talleres de ,
Cuenca - Ecuador.