Práctica 4

Rocas sedimentarias
Semestre 2023-2

Facultad de Ciencias
Universidad Nacional Autónoma de México
Laboratorio de Ciencias de la Tierra
Prof. Edgar Juárez Arriaga

Heredia Gómez Mariana

marianaheredia@ciencias.unam.mx

Introducción
Las rocas sedimentarias son aquellas rocas formadas por la acumulación y consolidación
de fragmentos y partículas producidos a partir de rocas preexistentes por la acción de
diferentes procesos geológicos exógenos, entre ellos, el intemperismo y la erosión. (1) El
primero refiere un proceso ocurrido en la superficie de la litosfera que degrada y rompe la
roca mediante procesos mecánicos como la descompresión o la expansión, o mediante
procesos químicos, que alteran la composición química de los minerales que forman la roca,
a través de reacciones acuosas como la hidrólisis, la oxidación o la disolución. La erosión,
por otra parte, consiste en el transporte y remoción de los productos del intemperismo como
partículas sólidas conocidas como detritos, por la acción de los agentes erosivos como las
corrientes de agua, el viento, el hielo o el oleaje. (2)

Los procesos de transporte y depósito generan una amplia variedad de rocas

sedimentarias, cada una caracterizada por diferentes propiedades estructurales y de textura
que surgen a partir de las características de forma, tamaño y orientación de los sedimentos.
La textura refleja la naturaleza de los procesos de erosión, y puede además ser útil para la
interpretación y descubrimiento de los entornos en los que se formaron los sedimentos. (4)

Las rocas detríticas, también conocidas como rocas clásticas, siliciclásticas o terrígenas,
son rocas sedimentarias formadas por una mezcla de granos minerales, fragmentos de roca
formados por el intemperismo y la erosión, partículas siliciclásticas terrigenosas formadas
por procesos de vulcanismo explosivo terrestre, y clastos o agregados minerales, todos
originados por la meteorización de material rocoso preexistente. (5)

La clasificación de las rocas detríticas se basa en el tamaño de grano de sus componentes,

de modo que se reconocen 4 categorías, enlistadas a continuación de menor a mayor en
función de su tamaño: lutitas (lodolita, fangolita, arcilla), limolitas, areniscas y
conglomerados. (3) Además, existen escalas geométricas y logarítmicas que permiten la
determinación del tamaño de las partículas en las rocas, debido a la amplia gama de
tamaño que éstas pueden tener; la escala Udden-Wentworth es la más utilizada. (4)
Una vez identificados los granos, es posible determinar, además, su grado de redondez,
que establece la curvatura que presentan las aristas de las partículas en cuestión. Si los
sedimentos son redondeados y su tamaño es el de las gravas formarán conglomerados; en
cambio, si los sedimentos son angulosos, éstos formarán brechas. Las areniscas, por su
parte, poseen detritos cuyo tamaño varía de 0.06 a 2 mm: arenas o arcosa, si hay presencia
de feldespato. Si, por otro lado, el tamaño del grano es fino, los sedimentos formarán
limolita (limo: 0.003 a 0.06 mm) o lutita (arcilla: menos de 0.003 mm). (3) Otra herramienta
útil para la identificación de rocas sedimentarias es la determinación de la homogeneidad o
heterogeneidad de los clastos: si una roca posee clastos de tamaño único, ésta se reconoce
como una roca “bien clasificada”; por el contrario, si el tamaño de los clastos en una roca es
muy variable, ésta se reconoce como una roca “mal clasificada”. (6)

Asimismo, cuando se trata de conglomerados y brechas, es posible identificar rocas

oligomicticas, cuya composición de clastos está dominada por un solo tipo de roca o
mineral, y rocas polimicticas, cuya composición de clastos es muy variada. (8) De igual
forma, este tipo de rocas pueden encontrarse como ortoconglomerados u otrobrechas,
donde los granos (clastos) están soportados por otros granos con los que mantienen
contacto estrecho, o paraconglomerados o parabrechas, dónde granos finos forman una
matriz que soporta a los granos (clastos) gruesos de la roca. (3)

Las estructuras sedimentarias, por otra parte, son características a gran escala o patrones
físicos presentes en las rocas. Se forman por una amplia variedad de procesos de
intemperismo y erosión, y representan una fuente de información sobre el ambiente en el
que fueron depositados los sedimentos y en el que fueron formadas las rocas. Estas
estructuras se agrupan en 3 grandes categorías: las estructuras de estratificación, las
marcas y otras estructuras. La primera categoría hace referencia a la disposición en capas
de los sedimentos, e incluye la estratificación cruzada, donde las capas de sedimentos se
inclinan en un ángulo con respecto a la horizontal, que forma dunas, ríos y corrientes, y la
estratificación graduada, donde los sedimentos en una capa se vuelven gradualmente más
finos hacia la parte superior, formada en ambientes de depósito de alta energía. Las
estructuras más comunes incluidas dentro de la segunda categoría son las marcas de
ondulación: pequeñas crestas y valles en la superficie de la roca, formadas por la acción de
diferentes procesos de intemperismo, como el oleaje. Además de las mencionadas
anteriormente, otras estructuras comúnmente encontradas en las rocas sedimentarias son
los fósiles y los agrietamientos por desecación. (4)

Resultados

Roca Observaciones Descripción

 Tamaño de grano ≤0.003 mm (3) (no
observable a simple vista)

Composición Minerales de arcilla (3) (9)

Clasificación Bien clasificada

Estructuras sedimentarias estratificación, marcas de

ondulación

Tipo de roca (clasificación Lutita (3)

Figura 1. Lutita por tamaño de grano)

Tamaño de grano 0.06-2 mm (3)

Grado de redondez Alto

Composición Arena y arcosa (abundante

feldespato) (3)

Clasificación Bien clasificada

Estructuras sedimentarias ripple marks (marcas de

ondulación)
Figura 2. Arenisca
Tipo de roca (clasificación Arenisca (3)
por tamaño de grano)

Tamaño de grano ≥2 mm (3)

Grado de redondez Medio. La mayoría de los

clastos son redondos, a
pesar de la presencia de
clastos angulosos, por lo que
se descarta la clasificación
de la roca como brecha.

Composición Polimíctica

Clasificación Mal clasificada,

Figura 3. Conglomerado ortoconglomerado

Estructuras sedimentarias estratificación cruzada

Tipo de roca (clasificación Conglomerado (3)

por tamaño de grano)
 Tamaño de grano ≤0.1 mm (no observable a
simple vista)

Composición CaCO3

Clasificación Bien clasificada

Estructuras sedimentarias Fósiles

Figura 4. Caliza

Síntesis
La identificación de la composición, características y propiedades de las rocas
sedimentarias, determinadas por los procesos de intemperismo y erosión a los que los
detritos fueron sometidos para la sedimentación, para la clasificación de las mismas,
proporciona además valiosa información sobre la geología, la biología, la paleontología y la
historia del planeta, que permite la comprensión de los cambios ocurridos en la superficie
terrestre a lo largo del tiempo, así como de la formación de los ecosistemas.

Como se revisó en la presente práctica, el tamaño de grano de las rocas sedimentarias

determina su categorización como lutitas, areniscas o conglomerados, cada una de las
cuales fue estudiada para la identificación de estructuras y patrones que determinaran su
clasificación. Se encontró, para la lutita, compuesta principalmente por minerales de arcilla,
un tamaño de grano no observable a simple vista y sedimentos estratificados formados por
la acumulación de partículas finas en ambientes acuáticos. Para la arenisca, compuesta de
arenas y en ocasiones con presencia de minerales de feldespato, granos cementados en
estrecho contacto entre sí, al igual que el conglomerado, pero en este caso de composición
polimíctica, es decir, con presencia de una amplia variedad de clastos. Finalmente, en la
caliza, compuesta principalmente por carbonato de calcio, se identificó un fósil, una
evidencia más de la importancia de las rocas sedimentarias como fuentes de información
sobre la evolución de los seres vivos, por ejemplo, así como de los cambios en el medio
ambiente a lo largo del tiempo geológico.

Referencias
(1) Juárez Arriaga, E. (2023). “Minerales y rocas”. (formato ppt) Facultad de Ciencias,
UNAM.
(2) Juárez Arriaga, E. (2023). “Intemperismo o meteorización”. (formato ppt) Facultad de
Ciencias, UNAM.
(3) Juárez Arriaga, E. (2023). “Rocas sedimentarias”. (formato ppt) Facultad de
Ciencias, UNAM.
(4) Boggs, S. (1995) “Principles of Sedimentology and Stratigraphy” 4ta edición.
University of Oregon, Pearson Education.
(5) Serrato Cuevas, R. (2019) “Rocas sedimentarias”. Universidad Autónoma del Estado
de México: Facultad de Ciencias Agrícolas.
(6) (2012) “Petrología: rocas sedimentarias”. Universidad de Granada. Recuperado el
22/03/23 de: https://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/secciones/petro/pet_sed.htm
(7) Caballero Miranda, C. (2020) “Rocas sedimentarias”. Universidad Nacional
Autónoma de México: Facultad de Ciencias. Recuperado de:
http://usuarios.geofisica.unam.mx/cecilia/cursos/GRsSedim.pdf
(8) (2023) “Conglomerados y Brechas”. Universidad de Sonora. Recuperado 23/03/23:
https://sivea.uson.mx/docentes/tareas/8_CONGLOMERADOS_Y_BRECHAS_I.pdf
(9) (2023) “Lutitas”. Universidad de Sonora. Recuperado el 23/03/23 de:
https://sivea.uson.mx/docentes/tareas/lutitas.pdf