Arranque de cordita

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Cartucho del 12, similar a los de cordita del arranque Coffman.

El arranque Coffman (también conocido como "arranque de cordita") fue un

sistema de arranque utilizado en muchos motores de pistón en aviones y
vehículos blindados de las décadas de 1930 y 1940. El sistema Coffman era
una de las marcas más comunes; otro fue el sistema de cartucho Breeze,
fabricado bajo las patentes de Coffman.
La mayoría de los aviones y tanques estadounidenses que usaban motores
radiales estaban equipados con este sistema. Algunas versiones del
motor Rolls-Royce Merlin utilizado en el Supermarine Spitfire británico usaban
el sistema Coffman como método de arranque.1 El Hawker Typhoon también
usó el sistema Coffman para encender su motor Napier Sabre.
Un sistema derivado del arranque Coffman se usó en varios motores de
reacción, incluidos motores tales como el Rolls-Royce Avon, que se usaron en
los English Electric Canberra y los Hawker Hunter.

Índice

 1Diseño
 2Pros y contras
 3En el cine
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Diseño[editar]
El dispositivo Coffman usaba un cartucho de fogueo que contenía cordita y
que, con la explosión, empujaba un pistón con un engranaje solidario que
arrastraba una corona que hacía girar el motor. Este sistema estaba en
contraste con otro tipo de arranque de cartucho en el que el impulso de la
explosión actuaba directamente sobre un pistón del propio motor y hacía girar
así al resto del motor, como era el caso del sistema usado en el tractor agrícola
diésel Field-Marshall.2
Entre los otros sistemas utilizados durante el mismo período figuraban: motores
eléctricos (como los que se usan hoy en día en los automóviles), arranques de
inercia (con manivela o un motor eléctrico) y arranques de aire comprimido, y
finalmente un sistema parecido al arranque Coffman pero que funcionaba a
partir de aire presurizado en tanques.
Los arranques de cordita se componen de una recámara, en la que se inserta
el cartucho, que está conectada al pistón por una tubería corta de acero, que
actúa como el cañón de un arma de fuego. El cartucho de fogueo es insertado
en la recámara y se dispara eléctricamente o por medios mecánicos. Una vez
dado el contacto de la aeronave, se dispara el cartucho, al expandirse el gas a
alta presión y velocidad (6,9 MPa a 180 m/s; ~1,000 psi a ~600 pies/s)
comprimía el aire de la tubería, forzando el pistón con un engranaje solidario
que hacía girar la corona de arranque del motor, que formaba una pieza con el
cigüeñal.

Pros y contras[editar]
Los arranques de cordita tenían varias ventajas sobre otros sistemas de
arranque en uso en ese momento. Los arranques eléctricos requerían baterías
grandes, y a menudo demasiado pesadas para llevar a bordo, o bien un equipo
de carga externo que tenía que estar ubicado en todos los lugares donde se
preveía que el vehículo iba a funcionar. Los arranques inerciales usaban una
rueda pesada, usualmente hecha de latón, que se hacía girar con una manivela
o un motor eléctrico, lo que hacía que la rueda giratoria se enganchara al
engranaje del anillo de arranque. El sistema Coffman era más liviano y
compacto que los arranques inerciales o que las baterías internas, y no
requería ningún equipo auxiliar especial, una característica importante cuando
se operaba en áreas remotas.
Las desventajas principales del arranque de cordita son la necesidad de
mantener un lote de cartuchos, ya que se utiliza un cartucho para cada intento
de arranque, y el poco tiempo que cada cartucho hace girar el motor. Los
arranques de aire comprimido, que usan el mismo tipo de motor, generalmente
se recargan con un compresor accionado por un motor, lo que anula la
necesidad de transportar cartuchos, pero agrega el requisito del compresor y
del tanque de aire comprimido. Los sistemas híbridos se pueden desarrollar,
simplemente, agregando una recámara de cartucho o un tanque de aire a un
sistema existente. Los tanques de aire comprimido también se pueden recargar
desde una fuente externa en caso de emergencia, como una bomba de mano o
un compresor de aire portátil.
El arranque Coffman fue la marca más común de iniciadores de cartucho desde
mediados de la década de 1930, y el nombre se usó como una descripción
genérica. Los avances en la tecnología eléctrica han hecho que los arranques
de cordita sean obsoletos para la mayoría de usos.

En el cine[editar]
El iniciador se hizo famoso como un dispositivo en la trama de la película de
1965 El Vuelo del Fénix, en la que el piloto Frank Towns (James Stewart) tiene
un número limitado de cartuchos de cordita con los que puede arrancar el
motor de la improvisada aeronave; también estuvo presente en la nueva
versión de la película de 2004. Un arranque Coffman también fue utilizado
 por el personaje de Harrison Ford en la película Six Days, Seven
Nights en un De Havilland Beaver, cuando intenta despegar de la isla perdida.

Véase también[editar]
 Motor de explosión
 Ciclo Otto
 Arranque neumático

Referencias[editar]
1. ↑ En los primeros modelos del Supermarine
Spitfire propulsados el Rolls-Royce Merlin. Específicamente,
el Merlin Mk. II (Type 329).
2. ↑ «The Industry: Plessey Products
Exhibited». Flight XXXIII (1529): 375. 14 de abril de 1938.
Consultado el 27 de julio de 2015.

Enlaces externos[editar]
 «Gun Shell Start Army Planes Motor». Popular
Mechanics (Hearst Magazines) 68 (3): 339.
Setiembre de 1937. ISSN 0032-4558. Consultado el
27 de julio de 2015.
 «Canberra cartridge start». YouTube. 16 de mayo
de 2009. Consultado el 27 de julio de 2015.

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