La aguanieve es una forma de precipitación consistente en nieve parcialmente fundida y

mezclada con agua.1 Esta se debe a un aire lo suficientemente templado como para de-
rretirlo parcialmente, pero no lo suficientemente cálido como para transformarlo en llu-
via. Es, pues, una mezcla de agua y nieve.
La aguanieve no suele endurecerse en el suelo, excepto cuando la temperatura del suelo
es inferior a los cero grados Celsius, en cuyo caso puede formar capas de hielo invisi-
bles conocidos como placas de hielo o incluso escarcha.
Para algunos meteorólogos el nombre de aguanieve también significa una forma de precipita-
ción consistente en agua parcialmente congelada, pero no en forma de cristales. Es hielo muy
fino, también conocido como perdigones o bolillas de hielo.2 Se produce cuando el aire es lo
suficientemente templado como para fundirlo parcialmente, pero no lo suficientemente cálido
como para transformarlo en lluvia.

Es muy similar a la nieve a la vista, pero en el microscopio se puede observar que no se

forman los típicos cristales de nieve, sino granos similares al granizo; es decir, pequeños
hielos amorfos.
La diferencia entre estas precipitaciones es cualitativa: la lluvia está compuesta de gotas
de agua en estado líquido; los perdigones, al igual que el granizo, constan de agua en es-
tado sólido, en forma de hielo; la nieve, en oposición, está compuesta de agua en estado
sólido pero bajo la particular forma de prolijos cristales, comúnmente llamados 'copos';
estos suelen tener forma hexagonal.