LA RUTA 40 EN LA RIOJA ....... UN CAMINO PARA DISFRUTAR !!!
La Ruta 40 atraviesa cuatro importantes Departamentos de la Provincia: San
Blas de los Sauces, Famatina, Chilecito y Felipe Varela (Villa Unión), cada uno de ellos con singulares atractivos que merecen ser destacados. Imponentes paisajes naturales e importantes circuitos de turismo arqueológico, cultural, religioso y de aventura, hacen de los pueblos ubicados a la vera de la Ruta 40, lugares con el potencial necesario para formar parte de una Ruta Turística Nacional. Muy cerca de los pueblos por los que pasa la Ruta 40 hay escenarios naturales imponentes que merecen ser visitados en el circuito. Ellos son el Parque Nacional Talampaya, declarado Patrimonio la Humanidad por la UNESCO en el 2000, las bellezas que depara la Cordillera Riojana como la Reserva Provincial Laguna Brava y el Cráter Corona del Inca y obras de ingenierías de principio de siglo, como el Cablecarril Chilecito – La Mejicana, que sorprenden a los visitantes. Es importante mencionar que el turista que se interesa en recorrer este circuito tiene características muy particulares que pueden ser aprovechadas para fortalecer el crecimiento de las economías y los microemprendimientos de la región. La persona que elige esta forma de turismo, viaja en familia o con amigos sin condicionamientos horarios, lo que le permite permanecer en los distintos lugares de acuerdo a las comodidades y actividades que se le ofrezcan. Privilegia la calidad por sobre la cantidad, es decir que prefieren disfrutar y conocer en profundidad pocos destinos. Además se informa sobre lugares que visita y tiende a volver al circuito a conocer las actividades que no pudo hacer en un viaje anterior. Por este motivo es muy importante destacar que a lo largo del circuito turístico de la 40 hay pequeños puestos donde habitantes ofrecen comidas tradicionales y artesanías de la zona, y que además de servir alimentos interactúan con el turista. En este sentido, en La Rioja, ya se iniciaron pruebas piloto en las que pequeños productores se agruparon y ofrecen un circuito de turismo denominado rural, en el que los visitantes conocen de cerca los emprendimientos y hasta participan del proceso de elaboración de los alimentos que van a consumir. El 95% del tramo de la 40 que atraviesa la Provincia está asfaltado y en excelente estado de conservación. Sólo el tramo de la Cuesta de Miranda que une Chilecito con Villa Unión) es de tierra, pero es de destacar el permanente mantenimiento que realiza personal de Vialidad Provincial que permite el regular tránsito por la zona. SAN BLAS DE LOS SAUCES Desde Catamarca el primer Departamento que atraviesa la 40 es San Blas de los sauces. Este Departamento, cuyos pueblos forman una hilera a lo largo de la Ruta, se caracteriza por la cantidad de caídas y espejos naturales de agua, que lo hacen el lugar de preferencia durante los meses estivales. Uno de los puntos fuertes de San Blas de los Sauces es la riqueza arqueológica que guarda en su interior. Cabe mencionar en este ítem la reconstrucción del Pucará de Hualco, lugar en el que se descubrió un importante asentamiento aborigen. FAMATINA El gran número de explotaciones nogalíferas hace de Famatina el primer productor de nuez de la Provincia, destacándose la elaboración de exquisitos productos regionales tales como pulpa de nuez, dulces y jaleas, frutas disecadas y arropes de varios tipos y además extensos viñedos. El antiguo tramo de la Ruta 40 (actualmente asfaltado y señalizado) atravesaba los pueblos de La Cuadra, Potrerillo, Santo Domingo, Angulo y Campanas por los que se encontraron importantes vestigios de cultura Diaguita y por donde está claramente delimitado parte del Camino del Inca, próximo a ser declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad. CHILECITO Chilecito, segunda ciudad en importancia de la Provincia, tiene un sin número atractivos y circuitos culturales, religiosos, de turismo rural y de aventura. Pueblo vitivinícola por excelencia posee bodegas cuyos vinos fueron premiados internacionalmente. Cabe destacar en Chilecito la importancia del turismo Geológico Minero. Único en su tipo y de gran importancia histórica, ese circuito es uno de los atractivos más interesantes. CUESTA DE MIRANDA Es el único tramo de la Ruta 40 que no está asfaltado. La Cuesta de Miranda une Chilecito y Villa Unión. Son 12 kilómetros de camino de cornisa, paralelo a la Precordillera de los Andes, cuyas curvas y contra curvas, desfiladeros, quebradas subidas ofrecen un paisaje único. El colorido camino, que cambia constantemente rojos, ocres, azules y verdes llega a su punto máximo en El Bordo Atravesado (2020 mts.) desde donde se observa una excelente panorámica de las Sierras de Los Tarjados o Talampaya hacia el sur, parte de la Precordillera al oeste y toda la policromía de la sierra del Famatina. VILLA UNIÓN Ofrece la increíble posibilidad de visitar extensos viñedos y comunidades situadas al pie de altas cumbres, dedicadas a la elaboración del vino “Torrontés”. Cuenta además con innumerables oasis coronados de naturaleza, como el Dique de Villa Unión, la localidad de La Banda, Pagancillo, Anchumbil, aptos para el agro-ecoturismo y turismo arqueológico.