Atmosfera

Estructura:

La atmósfera de la Tierra tiene una estructura en capas. Enumerando desde el suelo hacia el
cielo, las capas de la atmósfera son: la troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y
exosfera. Otra capa, llamada ionosfera, se extiende desde la mesosfera a la exosfera. Más allá
de la exosfera está el espacio exterior

La troposfera o tropósfera es la capa más baja de la atmósfera, que se extiende desde la

superficie terrestre hasta el comienzo de la estratosfera. Esta capa incluye el aire que
respiramos y los procesos climáticos de la Tierra; el viento que sientes en tu cara, las nubes
que observas en el cielo, el vuelo de las aves, etc., forman parte de la troposfera. La troposfera
se caracteriza por una disminución de su temperatura a medida que aumenta la altura; esto
ocurre a razón de 3.5 grados Fahrenheit por cada mil pies, o 6.5 grados Celsius por cada
kilómetro). La temperatura en la parte superior de la troposfera es aproximadamente de -55 ° C
(-64 ° F). Tiene entre 5 y 9 millas (8 y 14 kilómetros) de espesor, dependiendo del lugar en la
Tierra. Es más delgada en el Polo Norte y en el Polo Sur. El aire en esta capa está compuesto
por un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno. El 1% restante está compuesto de argón, vapor
de agua y dióxido de carbono.

La estratosfera se extiende desde la tropopausa, el límite superior de la troposfera, hasta

aproximadamente 50 kilómetros (32 millas) sobre la superficie de la Tierra. La estratosfera es
crucial para la vida en la Tierra porque contiene pequeñas cantidades de ozono, una forma de
oxígeno que impide que los dañinos rayos UV lleguen a la Tierra; la región dentro de la
estratosfera donde se encuentra esta delgada capa se llama capa de ozono. La estratosfera
comienza a unos 10 km (6.2 millas) de altitud y termina a una altura de 50 km (31 millas) sobre
el suelo en latitudes medias. Sin embargo, estos límites pueden variar dependiendo de la latitud
y las estaciones. El límite inferior de la estratosfera puede estar a 20 km (12 millas) de altura
cerca del ecuador y a 7 km (4 millas) en los polos durante el invierno. Su profundidad también
varía entre 5.5 y 20 millas dependiendo de la latitud y las estaciones. La palabra ‘estratosfera’
se deriva de la palabra ‘estrato’ que significa capa, y de la palabra ‘esfera’ que hace referencia
a la forma de la Tierra. La estratosfera representa aproximadamente el 24% de la masa total de
la atmósfera de la Tierra y contiene el 19% de los gases atmosféricos totales.

La mesosfera se extiende desde la estratopausa (el límite superior de la estratosfera) a unos

85 kilómetros (53 millas) sobre la superficie de la Tierra. La mayoría de las estrellas fugaces
tienen el tamaño de un grano de arena y se queman antes de entrar en la estratosfera o la
troposfera. Sin embargo, en la mesosfera se pueden ver estrellas fugaces, meteoros ardientes,
polvo y rocas del espacio exterior.”. La mesosfera se extiende desde aproximadamente 50 km
hasta 85 km (31 a 53 millas) de altitud sobre nuestro planeta. Tiene 35 km (22 millas) de
espesor. La temperatura de la mesosfera se vuelve más fría a medida que aumenta la distancia
desde la tierra, es decir, a medida que aumenta la altitud. En algunos puntos más cálidos, su
temperatura puede alcanzar los -5 grados Celsius, pero en otras altitudes la temperatura puede
descender hasta -140 grados Celsius. Los gases de la mesosfera son de baja densidad; están
compuestos por oxígeno, dióxido de carbono y nitrógeno en casi la misma proporción que los
gases de la troposfera. La palabra ‘mesosfera’ se deriva de las palabras griegas “mesos” y
“sphaira” que literalmente se traducen como “esfera media

La termosfera o termósfera es la cuarta capa de la atmósfera, ubicada por encima de la

mesosfera y debajo de la exosfera. La palabra «termosfera» se deriva de la palabra griega
«termo» que significa «calor» y “sfera” que significa “esfera”. Al igual que en la estratosfera, la
temperatura en la termosfera aumenta a medida que aumenta la distancia respecto a la Tierra.
Las temperaturas en la termosfera superior pueden oscilar entre 500 ° C (932 ° F) y 2.000 ° C
(3.632 ° F) o más, convirtiéndola en la capa más caliente de la atmósfera. Se sabe que la
termosfera suele ser 200 ° C (360 ° F) más caliente durante el día que por la noche. La
termosfera se extiende desde aproximadamente 90 km (56 millas) de altura hasta 500 – 1.000
km (311 a 621 millas) sobre nuestro planeta. Su espesor varía desde 400 hasta 900 km. El aire
en la atmósfera inferior se compone principalmente de un 80% de moléculas de nitrógeno (N2)
y un 20% de moléculas de oxígeno (O2). En la termosfera, el oxígeno atómico (O), el nitrógeno
atómico (N) y el helio (He) son los componentes principales del aire. Allí las partículas de gas
chocan con tan poca frecuencia, que los gases se separan según los tipos de elementos
químicos que contienen.

La exosfera o exósfera es la quinta y más externa capa de la atmósfera, que comienza en el

límite superior de la termosfera, en un punto de la atmosfera conocido como exobase,
exopausa o «altitud crítica». La palabra “exosfera” se deriva de la palabra “exo” que significa
“afuera/externa” y “sfera” que significa “esfera”. El espacio exterior comienza donde acaba la
exosfera. La exosfera comienza a una distancia de 500-1000 km desde la superficie de la
Tierra, y termina a 10 000 km de la superficie aproximadamente. El límite superior teórico de la
exosfera es 190.000 km (a mitad de camino hacia la Luna), en el punto en el cual la radiación
proveniente del Sol supera la atracción gravitacional de la Tierra sobre las partículas
atmosféricas. Sin embargo, la mayoría de los científicos consideran que 10 000 km es el límite
oficial entre la atmósfera terrestre y el espacio interplanetario. La temperatura en la exosfera
varía dramáticamente, ya que puede oscilar entre 0 y más de 1700 grados Celsius. Las
temperaturas descienden en la noche y aumentan durante el día.

La ionosfera o ionósfera es una región de la atmósfera de la Tierra que contiene un número

relativamente elevado de átomos y moléculas cargados de electricidad. Estas partículas
cargadas se crean debido a la radiación extraterrestre (principalmente del Sol) sobre los átomos
neutros y las moléculas de aire en la atmosfera. La ionosfera comienza a una altura aproximada
de 50 km (30 millas) sobre la superficie terrestre, pero es más clara e importante por encima de
los 80 km (50 millas). En las regiones superiores de la ionosfera, comenzando cientos de
kilómetros sobre la superficie y extendiéndose decenas de miles de kilómetros hacia el espacio,
está la magnetosfera, una región donde el comportamiento de las partículas cargadas se ve
muy afectado por los campos magnéticos de la Tierra y el Sol. Antes se pensaba que la
ionosfera estaba compuesta por varias capas distintas, que fueron identificadas con las letras
D, E y F; la capa F fue dividida posteriormente en las regiones F1 y F2. Sin embargo, ahora se
sabe que estas capas no son particularmente distintas. A pesar de esto, el esquema original de
nombres aún persiste. La ionosfera es una capa que se superpone a la mesosfera, a la
termosfera y a la exosfera. La mesosfera protege al planeta de las masas rocosas celestes que
entran en la atmósfera terrestre; la termosfera ayuda a proteger y a regular la temperatura de la
Tierra al absorber parte de la radiación UV y los rayos X emitidos por el Sol; la exosfera
constituye la primera línea de defensa del planeta contra los rayos solares.

Composición:

Está compuesta mayoritariamente (99,95%) por nitrógeno (78,08%), oxígeno (20,94%) y argón
(0,93%). CO2, neón y helio están presentes como trazas (0,04%).

Características:

 La atmósfera terrestre está compuesta por diversos tipos de gases, cuyo mayor
porcentaje de masa se acumula en los primeros 11 km de altura (95% del aire se
encuentra en su capa inicial) y cuya masa total ronda los 5,1 x 1018 kg.
 Los principales gases que la integran (en la homósfera) son el nitrógeno (78,08%),
oxígeno (20,94%), vapor de agua (entre 1 y 4% a nivel superficial) y argón (0,93%). Sin
embargo, otros gases se hallan presentes en cantidades minoritarias, como el dióxido de
carbono (0,04%), neón (0,0018%), helio (0,0005%), metano (0,0001%), entre otros.
  Por su parte, la heterósfera se compone de capas diferenciadas de nitrógeno molecular
(80-400 km), oxígeno atómico (400-1100 km), helio (1100-3500 km) e hidrógeno (3500-
10.000 km).
 La presión y temperatura atmosféricas disminuyen con la altura, por lo que las capas
exteriores son frías y poco densas.

Como se produce la energía verde

En la atmosfera podemos conseguir energía solar y eólica.

Energía solar: Para transformar la luz del sol en energía hacen falta unas láminas
metálicas semiconductoras: las células fotovoltaicas. Estas células tienen una o varias
capas de un material semiconductor y están recubiertas de un vidrio transparente que
deja pasar la radiación y minimiza las pérdidas de calor. Los rayos solares están
compuestos por fotones que llegan a las células fotovoltaicas de la placa, generando un
campo de electricidad entre ellas y, por tanto, un circuito eléctrico. Cuanto más intensa
sea la luz, mayor será el flujo de electricidad. Las células fotovoltaicas convierten la luz
solar en electricidad en forma de corriente continua y con una graduación que varía
entre los 380 y los 800 voltios. Para mejorar el resultado obtenido se utiliza un inversor
que trasforma esta energía en corriente alterna, que es la que utilizamos en nuestras
casas. Finalmente, esta corriente alterna pasa por un contador que la cuantifica y la
suministra a la red general de electricidad.

Energía eólica: La fuerza que ejerce el viento sobre los molinos de tres hélices crea una
energía mecánica que se transfiere a una serie de alambres de cobre, donde se
genera, ahora sí, la energía eléctrica. Y más concretamente, quienes transforman el
viento en energía son los llamados aerogeneradores o turbinas eólicas, al articular en
su interior un generador eléctrico con sus sistemas de control y de conexión a la red.
Fuentes:

Atmósfera Terrestre: Capas, Estructura, Composición, Importancia y Más. (2018, 24 agosto).

CAPAS DE LA TIERRA. https://www.capasdelatierra.org/atmosfera/

Atmósfera - Concepto, característica, capas e importancia. (s. f.). Concepto.

https://concepto.de/atmosfera/

ComposiciÃ3n quÃmica - Calidad Ambiental - Generalitat Valenciana. (s. f.). Calidad Ambiental.

https://agroambient.gva.es/es/web/calidad-ambiental/composicion-quimica

Endesa. (2022, 1 junio). ¿Cómo se produce la energía solar?

https://www.endesa.com/es/blog/blog-de-endesa/luz/como-se-produce-energia-solar

¿Cómo funciona le energía eólica? (2019, 5 marzo). Endesa.

https://www.endesa.com/es/blog/blog-de-endesa/luz/como-se-produce-energia-eolica