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GONZALEZ PHERCA SIXTO

SISTEMAS DE ALCANTARILLADO AL VACÍO

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES. Un Sistema de Alcantarillado por Vacío es un sistema de alcantarillado que usa
diferentes presiones de aire y de gravedad para transportar rápidamente las aguas residuales a una red de tuberías vacías
desde los pozos hasta un depósito central y después a un punto de descarga.

Los sistemas de alcantarillado por vacío se encuentran en zonas en las cuales es difícil instalar un alcantarillado por gravedad.

Hoy en día también los podemos ver para suplementar alcantarillas por gravedad con exceso de flujo en municipios o en
áreas que sucumben regularmente a terremotos, tifones y huracanes

Los sistemas por vacío suelen encontrarse en zonas llanas con aguas subterráneas elevadas o de difícil excavación debido a
rocas duras. Pero hay muchas otras razones por las cuales un sistema por vacío puede ser el perfecto para su proyecto.

El tamaño medio del proyecto tiene 2.000 personas, pero puede instalarse para 1 o para 100.000.

Hay una variedad de razones por las cuales los sistemas por vacío han sido elegidos en estos proyectos. El costo de capital
es uno de los mayores, así como los costes energéticos, también la reducción de una posible filtración de efluentes es un
factor primordial.

Este tipo de alcantarillado requiere menor obra, ya que la red de tuberías se puede instalar a un nivel superficial. Esto implica
menos excavación, y, en consecuencia, reducción de los costes y del tiempo de las obras. Además, no precisa de electricidad
en toda la línea salvo en la estación de vacío. Una red de vacío puede alcanzar distancias superiores a los 3km sin necesidad
de bombeos intermedios. En caso de obstrucción de las tuberías es imposible el reflujo de aguas residuales a las residencias
gracias a las válvulas de vacío.

Por otro lado, cualquier daño a la red de tuberías por terceros es detectado inmediatamente en la estación de vacío y
provocará una alarma. En cuanto al mantenimiento, no se expone al personal al riesgo de posibles gases acumulados en las
bocas de inspección de la alcantarilla. Por último, cabe destacar la eliminación total de malos olores.

PARÁMETROS DE DISEÑO. Para llevar a cabo un diseño de ingeniería óptimo y a medida para cada caso se tienen en
cuenta factores muy importantes como:

• La topografía y las condiciones del suelo

• El flujo y la cantidad de viviendas y habitantes
• La ubicación de la estación de vacío
• El punto de descarga de agua residual

El diseño de la red, una vez obtenidos todos los datos necesarios se realizan los cálculos pertinentes como el cálculo de la
línea principal, entre otros, donde, por ejemplo, se determinan los siguientes puntos:

• Pérdidas dinámicas
• Pérdidas estáticas
• Esquema de flujo

Los sistemas por vacío tienen la particularidad de contar con válvulas de vacío que son las que regulan la evacuación de las
aguas residuales de las casas, por lo tanto, la frecuencia de abertura, la presión de vacío y las dimensiones de estas válvulas
provocan diferentes condiciones hidráulicas.

Los fabricantes de las bombas y válvulas de vacío manejan ciertas condiciones para un correcto funcionamiento de sus
productos y en base a estos, se puede realizar el diseño del alcantarillado por vacío.
La estimación de los gastos de diseño se realiza de acuerdo a lo estipulado de que los gastos que se consideran en los
proyectos de alcantarillado, y son: medio, mínimo, máximo instantáneo y máximo extraordinario. Los tres últimos se
determinan a partir del primero y a partir de este se seleccionan las características de las válvulas vacío y se dimensionan o
seleccionan las cámaras colectoras. Se debe considerar que los ciclos de operación de válvulas de vacío no deben exceder
de cierto tiempo preestablecido y requieren de un intervalo de recuperación, entre ciclos de operación. Para un adecuado
funcionamiento del sistema, principalmente de los ciclos de apertura de las válvulas de vacío, los fabricantes establecen la
presión de vacío en que deben operar para garantizar un adecuado funcionamiento y esta presión de vació depende de un
adecuado dimensionamiento de la tubería y de la estación de vacío.

Por ejemplo, el sistema de vacío AIRVAC considera que las válvulas de 0.075 m de diámetro tienen una capacidad de 2 L/s
cuando están conectadas a tuberías de 0.15 m de diámetro o mayores, con una presión de vacío de 1.76 m en la válvula.
Con estas condiciones, el rendimiento de un ciclo de descarga normal de 38 litros es de 6 segundos, con 3 ciclos por minuto
y con un intervalo de recuperación aproximado de 15 segundos entre ciclos.

Esto puede no presentar problemas a una válvula que es relativamente cercana a la estación de vacío conectada a una
tubería principal de 0.15 metros; sin embargo, para una válvula en el final de la red que es conectada a una tubería de 0.1 m
(4 pulgadas). La respuesta de vacío (definida como la capacidad de vacío de la tubería para rápidamente tener el mismo nivel
de vacío que existió al inicio del ciclo) es de absoluta importancia en el diseño del alcantarillado por vacío. La respuesta de
vacío está en función de la longitud de la línea, el diámetro de la tubería, el número de conexiones y la cuota de elevación.
Si se pierde la hermeticidad de la tubería, por ejemplo, por fugas, estas condiciones cambian debido a pequeñas pérdidas;
también cuando el flujo es bajo o cero. Cuando un volumen suficiente de agua residual es acumulado en los tanques de
control, las válvulas de vacío funcionan por ciclos. La diferencia de presiones que existe entre la línea principal de
alcantarillado y el tanque de control (presión atmosférica) hace que el agua residual se vierta dentro de la tubería principal.
Eventualmente la fricción y la gravedad llevan el agua residual a un sitio aguas abajo; otra válvula en este punto se activará
para que esta agua residual continúe su movimiento hacia las estaciones de descarga.

Los sistemas de vacío son diseñados para operar en dos fases de flujo (aire/líquido) con una relación de dos a uno, sin
embargo, los fabricantes proporcionan la relación adecuada.

VELOCIDADES EN SAV. Para evitar obstrucciones en las tuberías, la velocidad de autolimpieza mínima es de 0.3 m/s. Sin
embargo, la velocidad de flujo en un sistema de alcantarillado por vacío se encuentra entre 4.6 a 5.5 m/s. De acuerdo con
EPA (1991), con estas velocidades no se ha reportado una obstrucción en los sistemas de vacío.

ECUACIONES APLICABLES A LOS SAV. Para pérdidas de carga, además de las ecuaciones presentadas en la ecuación
2.6, se pueden utilizar las ecuaciones simplificadas de Swamee-Jain (de la Ecuación 2.14 a la Ecuación 2.16) para el análisis
de flujo en tuberías a presión, las cuales se derivan de la Ecuación 2.7 y Ecuación 2.8.

3
Ecuación 2.14

Q =- 2.22b gDL5 h f l0.5 log 0.27; fD + c3.17gD3vh2 Lf m0.5E válida para Re > 2000
Ecuación 2.15

D = 0.66;f 1.25 c LQgh f2 m4.75 + vQ9.4 b ghL f l5.2E 0.4

válida para 10 -6 < fD < 10 -2 y 5000 < Re < 10 8

Ecuación 2.16

hf = f D gLV22
Ecuación 2.6

APLICACIÓN. El sistema de alcantarillado por vacío se debe aplicar como última opción luego de haber evaluado
técnicamente que no es posible la construcción del sistema de alcantarillado convencional (por gravedad o bombeo).
Consecuentemente, luego de descartar técnicamente que no sea posible aplicar un sistema de alcantarillado convencional
(por gravedad o bombeo), el sistema de alcantarillado por vacío se debe aplicar, cuando el proyecto se encuentre ubicado en
terrenos que presenten, cuando menos, alguna de las siguientes características:

a) Terrenos cuyo nivel freático sea alto, es decir que el nivel del agua se encuentre a una profundidad menor de 1.00 m,
respecto del nivel del terreno.
b) Terrenos inundables, en los que la inundación se presenta con una duración mínima de tres meses durante el año.

c) Terrenos rocosos, establecido así luego de realizado el estudio de suelos, y que además abarque un mínimo de 80% de la
longitud total donde se instalarán las redes de alcantarillado.

d) Terrenos con pendiente negativa, que no permitan la instalación del alcantarillado por gravedad. El uso de este sistema
debe ser justificado con sustento técnico, económico, social y ambiental, cumpliendo las exigencias de las normas.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS.
VENTAJAS. Las principales ventajas del sistema de alcantarillado por vacío son:

Ahorro considerable en la construcción, respecto a los sistemas de bombeo convencionales.

Período de construcción más corto, respecto a los sistemas de bombeo convencionales.

Requiere pequeños gradientes, a diferencia de las redes de alcantarillado convencional que actúa por gravedad y requiere
una gradiente para permitir una velocidad mínima de limpieza.

Gran flexibilidad de la tubería para instalarse en todo tipo de terreno, ya sea en situaciones planas, ascendentes,
descendentes y sorteando obstáculos.

Se trata de un sistema cerrado a la atmósfera, estanco y hermético. Ello evita la exposición a gases (H2S).

La red de vacío permite que en una misma zanja se pueda colocar junto a la red de agua potable, ya que no se produce
contaminación, gracias al vacío generado.

Una estación de vacío puede reemplazar a varias estaciones de bombeo, facilitando el mantenimiento y el autocontrol.

No precisa de electricidad en toda la línea, (salvo en la estación de vacío).

Al funcionar a través del vacío, no precisa bombas en toda la red de alcantarillado.

Detección inmediata de posibles accidentes, en caso de pérdida, destrucción por partes de terceros (mediante un sistema de
alarma telefónica, basado en la caída de la presión de vacío), es un sistema a prueba de averías.

Ventajas medio ambientales: o Aireación de las aguas residuales.

Evita reacciones anaeróbicas.

Inicia el proceso de la oxidación.

El sistema es completamente estanco.

No contamina el entorno.

Ideal para zonas con nivel freático alto, ya que no produce contaminación de acuífero, ya que no se produce derrames.

Menor volumen de movimiento de tierras, ya que las tuberías se colocan en zanjas más superficiales y estrechas.

Periodo de construcción mucho más cortos, gracias al menor volumen de movimiento de tierras.

Sistema cerrado a la atmósfera sin derrames ni olores (no se necesitan pozos de registro a lo largo de la red). Ante una fuga,
no resultan derrames de aguas negras, produciéndose más bien una entrada de aire o agua en la línea que será detectado de
Sistema de alcantarillado por vacío
Posibilidad de aislar el vacío para conectar una lanza de succión y proceder fácilmente a realizar la limpieza o el
mantenimiento de las válvulas, sin estar en contacto con las aguas residuales.

El personal no se expone a las aguas residuales, ya que el sistema está completamente sellado.

DESVENTAJAS. Las principales desventajas del sistema de alcantarillado por vacío son:

No son capaces de transportar las aguas residuales a través de distancias muy largas, pero pueden bombear a grandes
distancias de la estación de vacío a la siguiente o alcantarillado por gravedad.

Sólo son capaces para la recogida de las aguas residuales dentro de un sistema separativo.

Las líneas sólo pueden llegar hasta los 3 a 4 km en terreno llano.

Se requiere energía externa en un punto central de recogida de aguas residuales.

Pueden ocurrir olores cerca de la estación de vacío, puede ser necesario un biofiltro.

La integridad de las juntas de la tubería es de suma importancia.

Control mecánico requiere mantenimiento preventivo para las piezas y los sellos desgastados.

Válvula de vacío puede atascarse abierta y requiere un procedimiento para localizar la válvula abierta.

MÉTODOS DE CONSTRUCCIÓN.
CANALIZACIONES DE CONEXIÓN AL SISTEMA DE VACÍO.- En este apartado nos referimos al tramo comprendido entre
los edificios y las válvulas de vacío, donde el caudal es evacuado por gravedad. Se dispondrá un único pozo de registro en
cada edificio o conjunto de edificios de la manzana (en el caso de viviendas unifamiliares), que recogerá la totalidad de los
vertidos de este. Las obras de conexión de la acometida actual con las nuevas arquetas de interfase se realizarán una vez
instalada toda la red para evitar al máximo las afecciones a los vecinos.

Los colectores de conexión de los registros de cada edificio con la red de vacío (pozo de válvula), se prevén de PVC.
corrugado de doble pared teja, fabricados según norma, de 110 mm. de diámetro.

Conexión entre Arqueta de interfase y línea principal. Fuente: Roevac-Bilfinger

CÁMARA COLECTORA Y TUBERÍA DE VACÍO.- Las aguas negras fluyen por gravedad a partir de uno o más inmuebles a
una cámara colectora sellada. En ese sumidero se instala una válvula de interfase de vacío, la cual es controlada y operada
neumáticamente sin electricidad.

Cuando una cierta cantidad de aguas residuales se han acumulado el controlador abre la válvula. Es importante entender que
la válvula se abre únicamente si la baja presión en el interior de la línea de alcantarillado por vacío es lo suficientemente fuerte
como para garantizar un transporte confiable, de lo contrario, se envía una alarma al centro de control que indica falta de
vacío.
Tras el vaciado del sumidero la válvula se cierra después de unos segundos. El tiempo exacto debe tener una opción para ser
ajustado y debe ser lo suficientemente larga para asegurarse de que hay suficiente aire puede entrar con el fin de impulsar las
aguas residuales de manera eficiente. Esto depende de las condiciones de presión negativas: En general, el volumen de
corriente de aire debe ser disminuido en la medida de lo posible, de modo que las bombas no tienen que trabajar
innecesariamente.

Los diferentes fabricantes tienen modelos dispares de arquetas de interfase y válvulas de vacío. A continuación, se muestran
dos de las más habituales:

Arquetas de interfase de Roevac y Terraigua

Junto con las aguas residuales se permite la entrada de cierto volumen de aire simultánea o posteriormente. Las aguas
residuales son conducidas a lo largo de la red hasta que las fuerzas gravitatorias o de fricción las frenan en los sectores
inferiores de ésta. Las características del sistema de alcantarillado por vacío garantizan que las descargas máximas a la
red sean rápidamente atenuadas. El alcantarillado por vacío descarga en el tanque o sumidero de acumulación de aguas
residuales situado en la estación de vacío. El vacío se mantiene por una bomba de vacío en un nivel predeterminado. Las
aguas residuales normalmente se bombean desde la estación de vacío con bombas de impulsión.

La salida de las válvulas de vacío se conecta con un tubo de PVC liso PN10 que llegará hasta la línea de vacío (tuberías
secundarias y/o principales). Las tuberías de vacío serán de PVC PN 10 especial para vacío y el diámetro variará según el
caudal a transportar. La conexión entre ambas se realizará mediante una derivación y uniones elásticas especiales para
vacío certificadas por el fabricante en PVC PN 10, provista con los respectivos diámetros de las tuberías.

Las tuberías se disponen en diente de sierra de manera que la red de alcantarillado se mantiene a poca profundidad.

El perfil de las tuberías debe seguir una pendiente mínima del 0,2%. En terreno llano cada 150 metros, aproximadamente,
con una caída por tanto de 30cm será necesario colocar un salto de tuberías (lift) de 30cm o 50cm de altura a 45º para
conseguir la misma cota que en el inicio. De esta manera se consigue mantener la profundidad de la zanja en el mínimo
necesario.

En la siguiente ilustración se puede observar un lift instalado.

Fuente: Roevac-Bilfinger
La profundidad a la que se colocarán las tuberías oscila entre 0.60 m y 1,50 m, manteniéndola dentro de los rangos de
profundidad óptimos para el sistema.

El tramo que llegue al lift debe llevar una pendiente del 0.20% en sus últimos 15 metros y entre lift y lift se deben dejar al
menos 6 metros. Entre lifts y derivaciones 2.00 m y con las válvulas 1.50 m.

Si en algún tramo la pendiente natural del terreno es superior al 0,2% en la dirección del flujo, se seguirá la pendiente del
terreno sin necesidad de colocar ningún lift.

La morfología de la red de tuberías permite garantizar que las aguas residuales no obturen las tuberías en los períodos de
poco flujo, cuando el sistema está en reposo. Esto se debe a que las aguas residuales reposarán en el fondo de estos
escalones hasta que se abran otras válvulas del sistema impulsándolas hasta la estación de vacío.

En la siguiente ilustración se puede observar la conexión entre un ramal y la línea principal.

Conexión entre ramal y línea principal. Fuente: Roevac-Bilfinger

ESTACIÓN DE VACÍO.- La estación de vacío es similar a una estación de bombeo de aguas residuales convencional a la que
se añaden generadores de vacío y un tanque de vacío o un sumidero de acumulación de aguas residuales. Si se utilizan
bombas de vacío, la red general de alcantarillado por vacío descargará a un tanque de vacío. El nivel de aguas residuales en
el tanque de vacío es detectado por un controlador de nivel que activa las bombas de impulsión o las válvulas de desagüe. Si
las aguas residuales alcanzan un nivel excesivamente alto en el tanque, un sensor de alto nivel detiene y cierra las bombas de
vacío evitando el acceso de aguas residuales a éstas. El vacío dentro del tanque se mantiene en el rango operacional
mediante interruptores de presión.

La estación de vacío tiene tres funciones: es la encargada de generar el vacío en el interior de la red de tuberías, recibir las
aguas residuales recolectadas y elevarlas hasta el sistema gravitatorio o Estación de Depuración.

Estará compuesta por: depósito acumulador, bombas de vacío, bombas de impulsión, mando eléctrico, mando neumático,
válvula de recogida, grupo electrógeno, filtro de carbón activo a la salida de las bombas de vacío, accesorios, etc.

Los depósitos acumuladores están fabricados normalmente en acero. Sus dimensiones dependen del caudal a recibir y de la
capacidad de generación de vacío. Los volúmenes habituales están entre los 5 y los 12 m3. Alrededor del 75% del volumen
del tanque se utiliza como un depósito de vacío. Con esta reserva de vacío, se evita que las bombas de vacío estén
continuamente funcionando, ya que solo se activarán cuando se detecte una caída en el vacío.

En cuanto al edificio que contiene a la Estación, pueden ser modulares prefabricados con distintos materiales, o bien
construidas in situ. En nuestro caso, optaremos por la instalación de un módulo prefabricado, en el que se instalarán todos los
elementos salvo el depósito de acumulación que se instalará enterrado.
En las siguientes ilustraciones se muestran distintos tipos de estaciones de vacío.

Estaciones de vacío. Fuente: Roediger-Bilfinger