METODOLOGÍA DE LIMPIEZA Y REMEDIACIÓN DE

COSTAS
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COSTAS CONTAMINADAS

1. Metodología de Trabajo
Muchas de las técnicas clásicas de respuesta a derrames de hidrocarburos fueron desarrolladas
originalmente para usarse en entornos de derrames costa afuera y en costas. Aunque algunos principios
básicos de la respuesta a derrames de hidrocarburos son las mismas, independientemente de dónde
ocurran los derrames, las técnicas para las operaciones de respuesta a derrames de hidrocarburos en
tierra requieren cierto grado de adaptación.

Los hidrocarburos crudos se componen de una gran cantidad de compuestos químicos individuales. Casi
todos estos son hidrocarburos, compuestos únicamente de hidrógeno y carbono. Los hidrocarburos se
pueden clasificar por el peso molecular o por la longitud de la cadena de carbono, y la mayoría de los
hidrocarburos presentes en el petróleo crudo contienen de 5 a 35 átomos de carbono.

Las categorías de los hidrocarburos incluyen:

• Las parafinas (alcanos), que consisten en cadenas de carbono saturadas sin enlaces dobles;
• Las olefinas (alquenos), que consisten en cadenas de carbono con al menos un enlace doble;
• Los naftenos (cicloalcanos), que consisten en anillos de carbono con hasta cuatro anillos en un
compuesto;
• Los compuestos aromáticos, que consisten en uno o más anillos de carbono no saturados con
enlaces dobles alternos.

Las proporciones relativas de estos compuestos químicos difieren entre los hidrocarburos crudos y son
responsables de la gama de propiedades físicas que muestran los hidrocarburos crudos. La mayoría de los
hidrocarburos presentes en la mayoría de los crudos son alcanos y cicloalcanos y pueden variar de líquidos
volátiles a líquidos no volátiles o sólidos (ceras) dependiendo de su tamaño (cantidad de átomos de
carbono) y la temperatura predominante. Los derivados del petróleo representan fracciones de
hidrocarburos diferentes derivados de la refinación de petróleo crudo.

Los compuestos ligeros aromáticos de un solo anillo son los compuestos más tóxicos del petróleo y
consisten en benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos (BTEX). Los compuestos aromáticos con dos o más
anillos se conocen como hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y muchos de ellos también son
tóxicos. Entre los ejemplos se incluyen al naftaleno (de dos anillos), el antraceno (de tres anillos) y el
benzo(a)pireno (de cinco anillos). Los compuestos aromáticos extremadamente grandes se conocen como
asfaltenos. Estos compuestos pueden incluir azufre, oxígeno y derivados del nitrógeno en la mezcla y
también pueden tener bajos niveles de metales.

Normalmente en un derrame de hidrocarburos en el mar, el proceso de envejecimiento natural y cambios

por presión ambiental, denominado Meteorización, se manifestará en diversas escalas temporales según
el efecto estudiado, y es de esperar al cabo de 3 meses de presencia en el ambiente marino, que los
principales procesos que se manifiesten estén asociados a la persistencia del hidrocarburo en el
ecosistema marino, variando su proporcionalidad según el sustrato litoral afectado por el derrame.

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A partir de lo señalado anteriormente, es necesario establecer que el evaluar un derrame de

hidrocarburos en el litoral y su efecto como agente contaminador, requiere determinar la Sensibilidad del
Hábitat afectado en términos objetivos, para lo cual internacionalmente la Industria y Organismos
Técnicos reconocidos por la OMI, reconocen la siguiente clasificación de Índice de Sensibilidad
Medioambiental (ESI, por su sigla en inglés):
.

Tabla N° 1: Escala estándar del índice de

Sensibilidad Ambiental (ESI,
Environmental Sensitivity
Indices). Este criterio permite
discriminar los hábitat en
criterios uniformes y establecer
estrategias de evaluación del
impacto y alternativas de
soluciones frente a un derrame
por hidrocarburos en el litoral.
(Fuente: IPIECA)

En términos de definición de los impactos, es pertinente reconocer que dependiendo del tipo de litoral y
exposición a la acción de las olas, la distribución de los hidrocarburos podrá ser identificada de distinta
manera, así como los efectos presentarán una diversidad en sus manifestaciones lo que provocará
elaborar estrategias particulares tendientes a recuperar el medio ambiente natural de la manera menos
invasiva posible.

Ilustración N° 1: Ejemplo del destino de los hidrocarburos cuando alcanzan una costa de sustrato rocoso expuesto (Fuente: IPIECA).

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Ilustración N° 2: Ejemplo del destino de los hidrocarburos cuando alcanzan una costa protegida con sustrato rocoso, bolones o
gravilla. (Fuente: IPIECA).

Esta diferencia en los sustratos generará diferentes escenarios en la contaminación por un mismo
hidrocarburo en la costa, obligando a los equipos de respuesta a disponer de estrategias que DEBEN variar
en método, intensidad y escala temporal. Para ello, se define un proceso de 3 Fases, como se describe en
la Tabla N° 2:
FASE ETAPA CARACTERÍSTICA
Fase Uno Fase de Emergencia Eliminación de contaminación grave: recuperación de
hidrocarburos flotantes contra la costa y de hidrocarburos en
volumen acumulados en tierra.
Fase Dos Fase de Proyecto Eliminación de contaminación de moderada a intensa: recolección
de hidrocarburos encallados y el retiro o el tratamiento in situ de
sustratos impregnados de hidrocarburos.
Fase Tres Fase de Limpieza y Tratamiento final de limpieza y remediación de sedimentos
Remediación contaminados, degradación/eliminación de hidrocarburos.
Tabla N° 2: Fases Operativas de la Limpieza de Costa.

Establecer estos criterios permite optimizar los recursos al momento de establecer un programa de
limpieza de costa.

o Durante la Fase Uno, los recursos se movilizarán con la mayor rapidez posible, para minimizar la
capacidad de los hidrocarburos para desplazarse a lo largo de la costa y provocar daños
adicionales o afectar la fauna y la flora. Esta etapa se caracteriza por la urgencia que se pone en
las operaciones, actuando básicamente sobre protocolos establecidos con anterioridad en
términos generales.

o La Fase Dos del proceso de limpieza se caracteriza por contar con una planificación
específicamente elaborada para atender la emergencia y la limpieza de la contaminación
ocasionada. Normalmente se denomina Fase de Proyecto y con frecuencia representa la parte
más prolongada de la limpieza de costas, aunque no es necesariamente una operación a largo
plazo.

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o La Fase Tres corresponde a las actividades de limpieza, remediación. Estableciendo un Plan de

Trabajo de Remediación que consideren las metodologías adecuadas según las condiciones de
riesgos ambientales y sociales de cada sector. Incorporando tecnologías de tratamiento de
pasivos ambientales que impacten de manera favorable para la protección de la salud y
medioambiente.

Actualmente nos encontramos en la Fase 2 del proceso de limpieza, por lo que se requiere de iniciar las
medidas de limpieza, remediación y las tecnologías de tratamiento a aplicar dependerán de los riesgos
para la salud y el medio ambiente detectados, así como de los usos futuros que se asignen a las áreas que
se espera recuperar.

1.1. Limpieza de Costa Contaminada con Hidrocarburo

El litoral contaminado con el derrame del pasado mes de enero del 2022, se ha visto sometido a un estrés
por operaciones de limpieza que debe ser evaluado para definir en qué momento del proceso se
encuentra el medioambiente. Esto porque las acciones de limpieza que se han ido sosteniendo en el
tiempo han afectado de forma directa las comunidades y con ello consecuentemente generando efectos
socio económicos sobre las personas que tienen su sustento en las diferentes actividades productivas
tanto de forma artesanal (pesca de sustento) como industrial (cultivos y zonas de manejo bentónico), sin
dejar de mencionar aquellas instalaciones industriales que han debido modificar sus procesos por tener
fuentes de agua contaminada.

El proceso de limpieza, por lo tanto, debe procurar disminuir el foco de presión por acción excesiva de
operaciones de limpieza, haciendo óptimo el lavado con elementos degradadores que aceleren la
Biodegradación molecular de los hidrocarburos, permitiendo el lavado de fracciones químicas degradadas
que serán metabolizadas por los microorganismos descomponedores bentónicos y sedimentarios
intermareales.

Para cumplir con lo anterior, se aplicará la técnica de lavado específico sobre los sustratos con agentes de
limpieza de costa, de forma tal de aumentar la facilidad o eficacia de remoción de hidrocarburos al lavarse
con el agua de mar de forma natural. El hidrocarburo desprendido puede ser resuspendido y retirado
mediante material absorbente instalado en el perímetro del área de trabajo quedando pequeñas
fracciones que no serán removidas mediante los absorbentes, pero serán disueltas en la columna de agua.
La sustancia utilizada para este lavado será el Disol-Eco, que corresponde a un disolvente ecológico a base
de terpenos y aceites esenciales, que tiene por principal particularidad ser inocuo al medio ambiente, y
provocar el corte de los hidrocarburos en sus cadenas orgánicas principales lo que facilita la
biodegradación del material orgánico a las cadenas tróficas a través de los degradadores primarios.

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1.1.1. Técnica de Limpieza con Disol-Eco sobre sustrato rocoso o expuesto (ESI 1A,1B, 1C,
2A, 2B, 3B, 7, 8B, 8C)
Este proceso se realizará de forma tal de facilitar el contacto del elemento disolvente con el hidrocarburo,
para lo cual la aplicación se realizará de forma general de la siguiente manera:

1. Planificación de las tareas para ser realizada en el período de Vaciante, Esto a de bajamar y
Creciente antes de la Pleamar.

Rango de Operaciones de
limpieza intermareal.

Ilustración N° 3: Esquema general de rango de mareas.

2. Instalación en el perímetro de trabajo de material absorbente en formato de barrera absorbente,

en cojín y en forma a granel.

Figura N° 1: Costa rocosa impregnada con hidrocarburo preparada para limpieza con barrera
absorbente que retendrá las fracciones que floten del hidrocarburo al desprenderse de la roca

Figura N° 2: Se realiza la aplicación sobre las rocas.

3. Aplicación atomizado o pulverizado Disol-Eco sobre los sustratos rocosos. Esta tarea se realizará
con el mínimo personal y respetando todos los protocolos de seguridad.

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4. Lavado a baja presión con agua de mar, para facilitar la remoción desde el sustrato rocoso del
hidrocarburo degradado. Este lavado se realiza posterior a la esto a de bajamar, permitiendo
liberar los hidrocarburos y capturarlos en los absorbentes, antes que la acción natural de las olas
termine de lavar la zona intermareal. El producto aplicado en la concentración señalada por el
fabricante, no afectará a las comunidades biológicas presentes en el sustrato.

Figura N° 3: Lavado posterior a la aplicación de Disol-Eco antes de la pleamar.

5. Monitoreo de las superficies limpiadas y seguimiento de evaluación del grado de contaminación,

con el objeto de repetir el lavado del sustrato. Esta operación debe ser realizada siguiendo las
metodologías del SCAT.

Figura N° 4: El sustrato lavado libera el hidrocarburo de forma gradual, tanto a nivel macro
(que es retenido en el material absorbente) como a nivel de micro partículas (que son bio
dispuestas en la cadena trófica a los descomponedores primarios).

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1.1.2. Técnica de Limpieza con Disol-Eco sobre sustrato de piedras, grava y bolones (ESI
5, 6A, 6B, 8D)
Este proceso se realizará de forma tal de facilitar el contacto del elemento disolvente con el hidrocarburo.
Esta técnica será aplicada parcialmente en las zonas identificadas con estos índices de Sensibilidad Medio
Ambiental, debido a que se considera dejar un período para el acomodo de las comunidades que están
impactadas por el derrame, las cuales se estima que se desplazarán de forma natural desde los sustratos
contaminados hacia los sustratos sin contaminación, liberando de esta forma la presión comunitaria
ejercida por la presencia de hidrocarburo en las superficies. Este tiempo de pausa será utilizado en medir
los parámetros ecológicos del sector, y para destinar los recursos operativos a la limpieza de otros
sustratos. La aplicación de la técnica se realizará de forma general de la siguiente manera:

1. Planificación de las zonas de trabajo. Se georreferenciarán los vértices del área a limpiar,
marcando en el sitio con estacas los mismos vértices. El registro de estas georreferencias se
realizará para asegurar el retorno del sustrato limpiado lo más preciso al momento de finalizar la
limpieza fina.

2. Retiro gradual de las piedras mediante maquinaria menor, la cual contará con ruta predefinida y
apoyada con camino artificial instalado para su circulación.

Figura N° 5: Retiro gradual y específico de sustrato contaminado.

3. Una vez retirado el sustrato es transportado hacia una estación de lavado donde se aplicará una
solución de al 1% Disol-Eco en agua de mar, y de forma mecánica irá removiendo el producto
desde las piedras. La particularidad de este método es que aplica una limpieza física intensa en el
sustrato, y los residuos líquidos generados como sobrenadante, pueden ser retirados de forma
independiente del medioambiente acuático, lo cual sumado al hecho que la solución no presenta
riesgo de contaminación, generan un proceso cerrado con un bajo riesgo hacia externalidades
naturales propias del ambiente litoral.

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Figura N° 6: El hidrocarburo es retirado como sobrenadante desde el interior de la máquina de lavado, sea cual sea
su dimensión.

4. Luego del ciclo de lavado, las rocas seleccionadas son devueltas al mismo sitio desde donde se
retiraron y que ya se encuentra georreferenciado y marcado.

1.1.3. Técnica de Limpieza con Disol-Eco sobre sustrato de arena, fango, limo y frentes
protegidos o de baja energía (ESI 3A, 4, 8A, 8E, 9A, 9B, 10)
La técnica de limpieza sobre estos sustratos será realizada con lavado simple sobre las superficies, en una
dosificación baja, y con periodos de latencia mayores que los anteriores casos, ya que la dinámica del
sistema es más lenta.

La técnica de aplicación será con pulverizadores portátiles.

2. Referencias
o Derrames de hidrocarburos: Respuesta en Tierra. Directrices de buenas prácticas para el personal
de manejo de impactos y respuesta a emergencias. IPIECA. 2015.
o Minimización y gestión de residuos de derrames de hidrocarburos. Directrices de buenas prácticas
para el personal de manejo de impactos y respuesta a emergencias. IPIECA. 2014.
o Impactos de los derrames de hidrocarburos en las costas. Directrices de buenas prácticas para el
personal de manejo de impactos y respuesta a emergencias. IPIECA. 2016.
o Guía para las técnicas de limpieza de costas impregnadas de hidrocarburos. Directrices de buenas
prácticas para el personal de manejo de impactos y respuesta a emergencias. IPIECA. 2015.
o Mapas de sensibilidad para respuesta ante derrames de hidrocarburos. Directrices de buenas
prácticas para el personal de manejo de impactos y respuesta a emergencias. IPIECA. 2012.
o Limpieza de costas contaminadas por hidrocarburos. ITOPF. 2011.

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o Disol – ECO. Hoja de Datos de Seguridad del producto.

o Instructivo de Control de Derrames de Hidrocarburos al Mar (OSR): Limpieza. ECR Consultores.
2021.

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