BAILE DE LA CULEBRA _SANTA CRUZ DEL QUICHE

Esta tradicional danza es más antigua que la misma ciudad de Santa Cruz del
Quiché. Constituye uno de los legados vivos de nuestros antepasados K’iche’s. Sus orígenes
son anteriores a la invasión española, se resalta este dato pues la mayoría de las danzas,
como la Conquista, los mejicanos y el Torito son de origen colonial. 

Durante la época colonial fue presentada en diferentes épocas del año, relacionadas con
eventos importantes del Calendario Astronómico Maya K’iche’. Se hace acompañar de una
marimba de tecomates, la cual interpreta sones de origen K’iche’, compuestos por cuatro
tonos armoniosamente combinados.

En la danza participan originalmente un promedio de 16 bailarines. La vestimenta es

realmente sencilla, improvisando en su mayoría ropa de diario, las máscaras son talladas
en madera y se destacan por solo utilizar dos colores: negro y blanco.

En la presentación de la danza se identifican dos grupos parados en líneas paralelas frente

a frente, dentro de los personajes, todos masculinos, existe una sola mujer llamada
popularmente la Margarita. El baile se desarrolla con un seguido coquetear de la Margarita
con todos los danzantes, sin que le haga caso a ninguno. Todos los demás participantes
tratan de conquistarla con maromas, desmanes, comicidad etc.

Dentro de la danza el punto cúspide es el momento en que es mostrado al público un

puñado de serpientes que son traídas de la montaña. Estas serpientes, son buscadas con
días de anterioridad, se realizan diferentes ofrendas a manera de permiso a las energías
del cosmos, para recibir la autorización de tomarlas de la naturaleza; cuando se encuentra
una, es llevada ante un Aj Q’ij, para que el, a su vez, la presente al Señor Mundo y de esta
manera garantizar que las serpientes no ataquen a los danzantes.

Las serpientes serán encargadas a una persona llamada «pastor» quien se encargará de
sacar a la grama a las serpientes y alimentarlas, así como garantizar su regreso al mismo
lugar de donde fueron tomadas.

Durante la presentación de la danza, las serpientes son presentadas al público por los
bailarines, siendo sacadas de unos Coxes o jícaras grandes. Si las serpientes son tomadas
por la mujer, los demás personajes gritan: ¡Viva, viva la señora!

Cuando las serpientes son tomadas por uno de los personajes principales, este las mete
desde el cuello de su ropa a su pecho y grita: ¿Dónde está la fortuna, amigo…? A lo que
contestan los demás danzarines en coro: ¡Ya se jué pa la montaña…!

Originalmente la danza terminaba representando un acto sexual con la Margarita, por

parte de uno de los miembros del grupo ganador, pero este fue prohibido por la iglesia a
finales del siglo XIX.
Con el posicionamiento de las Fiestas Elenas a finales de mil ochocientos y principios del
novecientos, la danza fue integrada a las actividades de la Cofradía de Santa Elena para
darle más llamativo a las fiestas.

El Baile de la Culebra, realiza un papel muy importante hasta el día de hoy, pues son los
encargados de escoltar la procesión de la santa desde su capilla hasta el altar donde será
venerada durante los días de la fiesta, es importante mencionar que antiguamente
también los miembros del convite participaban en la procesión, dejándose hasta hace
algunos años de practicar.
Al día de hoy, el Baile de la Culebra constituye uno de los patrimonios culturales de nuestra
noble Ciudad de los Eternos Celajes.