El Tajo es el río más largo de la península ibérica, a la que atraviesa en su parte central, siguiendo un rumbo

este-oeste, con una leve inclinación hacia el suroeste, que se acentúa cuando llega a Portugal, donde recibe
el nombre de Tejo.

Nace en los montes Universales, en la sierra de Albarracín (Teruel), sobre la rama occidental del sistema
Ibérico y, después de recorrer 1007 km, llega al océano Atlántico en la ciudad de Lisboa. En su
desembocadura forma el estuario del mar de la Paja, en el que vierte un caudal medio de 456 m³/s. En sus
primeros 816 km atraviesa España, donde discurre por cuatro comunidades autónomas (Aragón, Castilla-La
Mancha, Madrid y Extremadura) y un total de seis provincias (Teruel, Guadalajara, Cuenca, Madrid, Toledo y
Cáceres).

Después de formar frontera entre España y Portugal a lo largo de 47 km, entra en este último país. 1 Aquí
recorre 145 km, a través de las regiones tradicionales de Beira Baixa, Alto Alentejo, Ribatejo y Estremadura,
en las que se integran los distritos de Castelo Branco, Portalegre, Santarém y Lisboa. Las ciudades más
importantes por las que pasa son Aranjuez, Toledo y Talavera de la Reina en España; y Abrantes, Santarém y
Lisboa, en Portugal.

Su cuenca tiene una superficie total de 80 600 km². Es la de mayor población de la península ibérica, con más
de diez millones de habitantes. En ella se integran el área metropolitana de Madrid y la región de Lisboa. La
cuenca del Tajo alcanza una capacidad total de embalse en torno a los 14 500 hm³. Por lo que respecta al
territorio español, se encuentra regulada por la Confederación Hidrográfica del Tajo, organismo dependiente
del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. El trasvase Tajo-Segura deriva parte
del caudal del río hacia la zona suroriental de España.2

Su curso alto está incluido dentro del parque natural del Alto Tajo (provincia de Guadalajara). También su
curso medio-bajo está protegido legalmente, mediante el parque nacional de Monfragüe, localizado en la
provincia de Cáceres. Más adelante se encuentra parque natural del Tajo Internacional, entre la provincia de
Cáceres y Portugal. En su desembocadura se encuentra la reserva natural del Estuario del Tajo.