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La Qumica es la ciencia que estudia la materia, su estructura, composicin, propiedades y los procesos fsicos y qumicos que sufre, as como, los intercambios de energa que acompaan a estos procesos. Se entiende por materia a todo cuerpo que tiene una masa y un volumen. Incluye desde los objetos ms pequeos hasta las grandes estrellas del Universo. La qumica se apoya en las matemticas y la fsica para describir los procesos y es a su vez la base de multitud de ciencias como biologa, geologa, medicina La gran amplitud de esta ciencia, hace necesario dividirla en multitud de ramas, entre las que destacan: (1) La Qumica Orgnica, estudia los compuestos que tienen como base el carbono y el hidrgeno. (2) La Qumica Inorgnica, estudia los compuestos que no contienen carbono combinado con hidrgeno. (3) La Qumica Analtica, determina el tipo y cantidad de sustancias presentes en una muestra. La determinacin de las especies presentes se conoce como anlisis cualitativo, mientras que la determinacin de la cantidad en que se encuentran se denomina anlisis cuantitativo. (4) La Qumica Fsica, estudia los procesos qumicos y los intercambios energticos que les acompaan tanto desde el punto de vista microscpico (Mecnica cuntica) como macroscpico (Termodinmica).
Materia y Energa
La materia es todo lo que tiene una masa y ocupa un espacio. La masa es la medida de la cantidad de materia que posee un cuerpo. La fuerza necesaria para acelerar un cuerpo aumenta con la masa de ste (segunda ley de Newton).
La energa es la capacidad de un sistema para realizar trabajo o transferir calor. As, un cuerpo caliente tiene ms energa que uno fro, y puestos en contacto, el calor fluye del cuerpo fro hacia el caliente. Un gas dentro de un cilindro a elevada presin, empuja el pistn hacia el exterior, realizndose un trabajo. En los procesos qumicos, es frecuente el intercambio de calor. Muchas reacciones qumicas desprenden calor (cualquier combustin), son exotrmicas Sin embargo, otros procesos absorben calor del entorno, son endotrmicos. El proceso de vaporizacin del agua lquida es endotrmico ya que requiere un aporte de calor.
En las reacciones qumicas se desprende energa, si son exotrmicas, y se absorbe en el caso de ser endotrmicas. Los reactivos de una reaccin endotrmica, ms una cierta cantidad de calor (energa) dan los productos. Puede demostrarse que la energa de los productos es igual a la suma de la energa que tenan los reactivos ms el calor aportado. La experiencia indica que en todo proceso fsico o qumico la energa se conserva, aunque puede pasar de unas formas a otras. La energa qumica puede convertirse en energa calorfica, luminosa, elctrica, etc.
Estados de la materia
La materia puede clasificarse en tres estados claramente diferenciados. En el estado slido, las sustancias son rgidas, difciles de deformar, presentan una dureza importante, y son poco compresibles. En slidos cristalinos los tomos se disponen en posiciones definidas generando una estructura ordenada que se repite en el espacio. Un ejemplo de slido cristalino es la sal comn (NaCl), los tomos de sodio y cloro se disponen formando pequeos cubos que por repeticin generan el cristal. En el estado lquido, las partculas (tomos o molculas) tienen libertad de movimiento y la sustancia adopta la forma del recipiente que la contiene. Los lquidos al igual que los slidos son poco compresibles aunque se deforman sin esfuerzo alguno. Una sustancia en fase slida tiene una densidad ligeramente mayor que en fase lquida. Existen excepciones como el caso del agua, el hielo es menos denso ya que flota sobre el lquido. En fase gas, las sustancias son muy poco densas y ocupan todo el recipiente que las contiene. Los tomos o molculas estn muy separados y las interacciones son mucho menores que en fase slida o lquida. Los gases son muy compresibles y su volumen depende mucho de la presin y temperatura.
Las propiedades qumicas estn relacionadas con la reactividad de cada sustancia. Una propiedad qumica del sodio es su reaccin con el agua. Se trata de un proceso redox en el cual los protones del agua se convierten en hidrgeno y el sodio en catin sodio. El magnesio se oxida en presencia de oxgeno para dar xido de magnesio, es una propiedad qumica del magnesio.
En los cambios fsicos no cambia la composicin qumica de las sustancias. El paso de agua slida a lquida (fusin) es un cambio fsico. Durante este proceso cambian las propiedades fsicas del agua, pero no se transforma en otra sustancia, sigue siendo agua. Los cambios fsicos al igual que los qumicos implican intercambios de energa. La fusin del agua es un proceso endotrmico y requiere un aporte de energa.
Elementos, mezclas.
compuestos,
sustancias
Las mezclas son combinaciones de sustancias puras. Cada sustancia conserva sus propiedades fsicas y qumicas en la mezcla. Por ejemplo, si echamos en un vaso 50 ml de metanol y 50 ml de agua se obtiene una mezcla, en ella tanto el metanol como el agua conservan sus propiedades.
Cuando las propiedades de un mezcla no varan de un punto a otro, se llama homognea. En las mezclas heterogneas las propiedades cambian al ir movindonos por la disolucin. La mezcla etanol-agua es homognea, el aire formado por nitrgeno, oxgeno, dixido de carbono y vapor de agua es otro ejemplo de mezcla homognea. La mezcla de sal comn y sacarosa (azcar de mesa) slidos, es heterognea. Al movernos por la mezcla nos vamos encontrando en unos puntos con sacarosa y en otros con sal. Las sustancias que forman una mezcla pueden separarse por mtodos fsicos, como son: destilacin, extraccin, cristalizacin, mtodos que se basan en propiedades magnticas de las sustancias, ect. As, una mezcla heterognea de hierro y azufre puede separarse con un imn, basndonos en las propiedades magnticas del hierro. El resultado de separar una mezcla es la obtencin de sustancias puras, hierro puro y azufre puro. La mezcla homognea de agua y metanol se puede separar basndonos en los diferentes puntos de ebullicin de ambos componentes. Esta tcnica de separacin se conoce como destilacin. El resultado es la obtencin de ambas sustancias que forman la mezcla separadas. Definicin de mezcla: combinacin de dos o ms sustancias puras, en las que se puede variar la composicin y cada sustancia retiene todas sus propiedades Al separar una mezcla se obtienen las sustancias que la forman. Por tanto, una sustancia no puede separarse en otras ms sencillas por ningn mtodo fsico. Definicin de sustancia: toda materia que no es separable en componentes ms simples por mtodos fsicos El agua es una sustancia y ningn proceso fsico es capaz de convertirla en sustancias ms simples. Existen mtodos qumicos que si pueden descomponer el agua en sus elementos
constituyentes, pero la definicin de sustancia slo tiene en cuenta mtodos fsicos. El oxgeno, nitrgeno, azufre, hierro, sal comn, sacarosa, glucosa, tambin son sustancias. Un compuesto es toda sustancia que puede ser descompuesta en otras ms simples por mtodo qumicos. El agua es una sustancia puesto que puede descomponerse en oxgeno y nitrgeno mediante electrlisis. Sin embargo, el nitrgeno y el oxgeno no son compuestos ya que no pueden descomponerse en sustancias ms simples por procesos qumicos. Qu nombre reciben estas sustancias que no se pueden descomponer?. La respuesta es elemento qumico. Definicin de compuesto: toda sustancia que no puede descomponerse por mtodos fsicos en otras ms simples. Definicin de elemento: todas sustancia que no puede descomponerse en otras ms simples por mtodos qumicos
El sistema internacional de unidades asigna a cada magnitud una unidad. El metro es la unidad de la longitud. Si al medir una distancia, se obtienen 20m significa que la longitud es 20 veces la unidad del sistema internacional. Las definiciones de las unidades fundamentales en el sistema internacional, de acuerdo con las correspondientes resoluciones de la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGMP), son las siguientes: 1.- Unidad de longitud. El metro es la distancia que recorre la luz en el vaco en 1/299.792.486 segundos. Aproximadamente 39,37 pulgadas. Un metro se divide en 100 centmetros y en 1000 milimetros. 2.- Unidad de masa. El kilogramo es la masa de un cilindro e platino e iridio guardado en Sevres, cerca de Pars, Francia. La libra tiene una masa de 0,4536 kilogramos. El kilogramo se divide en 1000 gramos. 3.- Unidad de tiempo. El segundo es la duracin de 9.192.631.770 veces el periodo de la radiacin correspondiente a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del tomo de cesio 133. 4.- Unidad de intensidad de corriente elctrica. El amperio es la intensidad de una corriente constante que, mantenida entre dos conductores paralelos, rectilneos de longitud infinita, de seccin circular despreciable y colocados a una distancia de un metro el uno del otro, en el vaco, produce entre estos conductores una fuerza de 2 10-7 newton por metro de longitud. 5.- Unidad de temperatura termodinmica. El kelvin es la fraccin 1/273,16 de la temperatura termodinmica del punto triple del agua. 6.- Unidad de cantidad de sustancia. El mol es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 12 gramos de carbono 12.
7.- Unidad de intensidad luminosa. La candela es la intensidad luminosa, en la direccin perpendicular, de una superficie de 1/600.000 metros cuadrados de un cuerpo negro a la temperatura de congelacin de platino bajo la presin de 101,325 newtons por metro cuadrado. Algunas magnitudes como la intensidad elctrica, intensidad luminosa, son poco utilizadas en qumica.
Cifras significativas
Los resultados obtenidos en una medida no son exactos. Toda medida implica una estimacin. Por ejemplo, supongamos que necesitamos medir un objeto con una regla graduada en milmetros. Al medir obtenemos un resultado comprendido entre 38 y 39 milmetros, estimamos que el objeto mide 38,5 milmetros. Este resultado tiene una parte exacta 38 y una parte que es estimada (aproximada) que es el ltima dgito 5. El nmero 38,5 mm contiene tres cifras significativas. El ltimo dgito es dudoso, pero se considera como cifra significativa. Al dar el resultado de una medida incluimos un dgito aproximado, pero slo uno. A continuacin utilizaremos una probeta para medir volmenes de lquidos. A la derecha de la probeta se amplan las lneas de calibracin. En la escala derecha nos movemos de 10 ml en 10 ml. La escala izquierda est graduada de modo que varia de mililitro en mililitro.
Vamos a realizar una medida empleando ambas escalas de calibracin. En la escala izquierda, el nivel del lquido est por encima de 42 ml, como no hay lneas de calibracin entre 42 ml y 43 ml, estimamos el ltimo dgito y le damos valor 4. El valor de la medida es 42,4 ml. En la segunda escala de calibracin el nivel de lquido supera la lnea de 42,2, como entre 42,2 y 42,3 no hay escala, estimamos el cuarto dgito de nuestra medida en 4. El valor de la medida es 42,24 ml. En la escala izquierda, el resultado de la medida tiene tres cifras significativas, siendo la ltima una estimacin. La escala derecha da resultados con cuatro cifras significativas, siendo la ltima cifra una estimacin.
Cuntas cifras significativas tiene el nmero 2,300 105? La respuesta es cuatro cifras significativas; Y 2,0300 10-20? La respuesta es cinco cifras significativas. Producto y cociente: El resultado de multiplicar o dividir dos nmeros, no tiene ms cifras significativas que el nmero de menos cifras significativas utilizado en la operacin. Vanse los siguientes ejemplos:
El resultado final tiene tres cifras significativas, las mismas que 5,82. La calculadora da como resultado 119,06556.
Resultado final con tres cifras significativas. El resultado de la calculadora es: 19,0035 Suma y resta: El nmero de cifras significativas en el resultado viene dado por la posicin del ltimo dgito dudoso. Veamos un ejemplo:
Subrayamos los dgitos dudosos. Damos el resultado con un slo dgito dudoso: 30,7
El redondeo
Supongamos que 8,56 es el resultado de una operacin realizada con la calculadora. Si el nmero de cifras significativas es slo dos, deberamos dar como resultado 8,5. Pero como el tercer dgito es mayor de 5 se redondea a 6 el segundo dgito. El resultado final es 8,6. Cuando el nmero que se elimina es menor que 5, el dgito precedente no cambia. En caso de que sea 5 el nmero que se elimina, se sustituye el dgito precedente por la cifra par ms prxima. Veamos ejemplos:
8,48 redondea a 8,5; 2,43 redondea a 2,4; 2,45 redondea a 2,4; 2,35 redondea a 2,4.
Exactitud y Precisin
La exactitud nos da el grado de concordancia entre el valor medido y el verdadero. La precisin est relacionada con la reproductibilidad de las medidas. Indica el grado de concordancia de varias medidas individuales. Una balanza puede ser muy precisa, si al hacer varias medidas da siempre el mismo resultado. Pero es inexacta, si ese resultado no concuerda con la realidad. Por tanto, a los instrumentos de medida debe exigrseles que sean exactos y precisos al mismo tiempo.
En los factores de conversin, las unidades nos guan en los clculos. Todas las unidades se van cancelando hasta llegar al resultado buscado. Veamos una aplicacin de los factores de conversin: Sabiendo que un ergio equivale a 1 10-7 julios. Convertir 3,74 10-2 ergios en julios. La solucin se puede obtener aplicando factores de conversin:
Las unidades ms utilizadas son g/cm3, g/ml y tambin g/l. Dado que cada sustancia tiene una densidad nica, se puede emplear este dato para identificar sustancias. La densidad relativa relaciona la densidad de la sustancia con la del agua, ambas a la misma temperatura.
Hasta los 25C podemos tomar como densidad del agua 1g/ml. Por tanto, a temperatura ambiente la densidad de una sustancia coincide con su densidad relativa. A temperaturas ms elevadas la densidad del agua discrepa de 1g/ml y dejan de coincidir ambas magnitudes.
Escalas de temperatura
El calor es una forma de transferencia de energa, que se produce en virtud de una diferencia de temperaturas. El flujo de calor siempre se produce desde el cuerpo caliente hacia el fro. La temperatura de un cuerpo puede medirse con termmetros de mercurio, que consisten en un depsito para el mercurio unido a un capilar. Al calentarse el depsito el mercurio se expande por el capilar. A mayor temperatura se observa una mayor subida del mercurio. Para poder medir temperaturas es necesario contar con una escala de temperaturas. El astrnomo sueco Anders Celsius desarroll la denominada escala Celsius de temperatura. Toma como puntos de referencia la fusin del agua, a la que asigna 0 Celsius, y su punto de ebullicin a presin atmosfrica, al que asigna 100 Celsius. Entre estos puntos hay cien divisiones, cada una representa un grado Celsius. Una escala de temperaturas muy utilizada en Estados Unidos, es la Fahrenheit. En esta escala los puntos de congelacin y ebullicin del agua se toman como 32F y 212F. En el mundo cientfico, las temperaturas se expresan en la escala kelvin. Esta escala toma como cero la temperatura ms baja que puede existir, por ello se llama escala absoluta de temperatura. Las relaciones entre las diferentes escalas de temperatura vienen dadas por las siguientes ecuaciones matemticas: