¿Qué son las ciencias sociales?

Las ciencias sociales son aquellas

que estudian los aspectos sociales y
culturales del comportamiento
humano. Se interesan tanto por las
sociedades en su conjunto como por
las relaciones entre los individuos y
los grupos que forman parte de esas
sociedades.

Entre las disciplinas que integran las

ciencias se encuentran la
antropología, la sociología, la psicología, la economía, la geografía, las ciencias políticas y la
historia. En comparación con muchas de las ciencias naturales, son, en su mayoría, ciencias
relativamente jóvenes.

Según el enfoque con que aborden su objeto de estudio, las ciencias sociales pueden tender a las
ciencias naturales y utilizar métodos semejantes a ellas o, por el contrario, orientarse hacia las
humanidades y utilizar métodos interpretativos, como la crítica social o la interpretación
simbólica.

Características de las ciencias sociales

Las ciencias sociales también pueden utilizar saberes de las ciencias naturales. A grandes rasgos,
las ciencias sociales se reconocen por las siguientes características:

Estudian al ser humano en su dimensión social y cultural, esto es, como individuo que se desarrolla
en relación con otros y que genera símbolos y representaciones del mundo.

Son históricas, es decir, estudian hechos que ocurren una sola vez, por lo que no es posible
recrearlos artificialmente (como hacen las ciencias naturales en los laboratorios). Sin embargo,
esto no significa que no puedan realizar explicaciones ni extraer generalizaciones que, por
ejemplo, permitan comprender ciertas dinámicas (como el modo en que se organizan las
sociedades).

Aplican tanto métodos similares a los de las ciencias naturales (de carácter inductivo e hipotético-
deductivo) como otros basados en la reflexión e interpretación de los hechos, en función de un
marco teórico determinado.

Pueden aplicar métodos de análisis cuantitativos o cualitativos, o bien combinar ambos, de

acuerdo con la perspectiva con que se estudien los hechos.

Suelen ser interdisciplinarias, lo que implica que están interrelacionadas. Así, por ejemplo, la
sociología está estrechamente relacionada con la antropología y la geografía, de las que utiliza
conceptos y datos para estudiar los fenómenos sociales.
Las diferentes ramas que incluyen las ciencias sociales
• Economía. Otra rama destacada es esta, que se ocupa de estudiar, valorar e investigar los
procesos económicos de distribución de servicios, el consumo que lleva a cabo la sociedad, y los
distintos tipos de economía que existen: nacional, internacional, local, entre otras.
• Psicología. Una de de las ramas más destacadas dentro de las ciencias sociales. Su objetivo
se centra en conocer e investigar la salud mental del ser humano, así como sus comportamientos
en diferentes situaciones. Para estudiarlo de manera individual, también ha sido necesario
comparar estas investigaciones cuando se relaciona a nivel grupal. Dentro de la psicología han
surgido diferentes especificaciones como: psicología clínica, educativa, social, o la referente a las
organizaciones. Cada una de ellas se centra en un ámbito de estudio determinado.
• Pedagogía. La educación es esencial, y esta rama se encarga de estudiar principalmente los
procesos de enseñanza en general, y más concretamente en lo que se refiere a los niños que
estudian en el colegio.
• Comunicación. Se trata de otra rama que se encarga de estudiar, valorar e investigar el
intercambio de mensajes que se efectúan entre los humanos, a través de los medios, las
instituciones y cómo afectan al ser humano. La función del emisor del mensaje, que es el que lo
realiza, del receptor que lo recibe, y acciones de intercambio o feedback también son tomadas en
cuenta durante todo este proceso.
• Política. El objetivo de esta rama es estudiar los distintos tipos de comportamientos
políticos que existen, así como su organización, objetivos, prácticas y agentes relacionados. La
política ocupa un aspecto social importante ya que la sociedad depende en cierta medida de estas
organizaciones y de sus decisiones.
• Derecho. El conjunto de leyes, instituciones, sus reglas, normativas y acciones en función
de estas es el principal foco de investigación de esta rama.
• Historia. Con esta rama se pretende conocer y hacer un recorrido de las épocas que ha
vivido el ser humano. Interpretar lo sucedido en esas etapas, y la evolución que ha surgido a raíz
de estas. Existen sub ramas dentro de esta opción como: la historia del arte, la historia de la
religión, entre otras.
• Geografía. Los aspectos naturales y cómo nos relacionamos con ellos son los puntos más
destacados que conforman esta rama. Se encarga de estudiar e investigar los diferentes lugares
que conforman la Tierra.
• Sociología. Es la encargada de valorar cómo se relacionan los seres humanos entre ellos, su
relación con las instituciones y cómo impactan las creencias, y las acciones sociales que suceden
en su comportamiento.
• Antropología. Se basa en los estudios que lleva a cabo del ser humano a través de sus
características físicas, la evolución a lo largo de la historia, así como la manera de relacionarse
social y culturalmente.