Novela El túnel de Ernesto Sábato

Sinopsis
Juan Pablo Castel, protagonista de la novela, es la voz narrativa que decanta
pormenorizadamente el proceso psicológico que lo llevó al asesinato de María Iribarne,
su amante.

La relación entre ambos comienza tras una exhibición de arte en la que Castel, pintor de
profesión, advierte a la única persona entre los asistentes —críticos incluidos— que ha
reparado en una escena marginal de su cuadro La maternidad. Se trata de María, con la
cual Castel se obsesiona al creer que solo ella es capaz de comprenderlo.

Castel establece con ella una relación marcada por la incomunicación, por lo que solo
poco después descubre que está casada con Allende, un hombre ciego. El
descubrimiento desata en Castel una neurosis de la que ya ha dado signos en sus
encuentros anteriores.

Sumergido en un mar de sesudas y tormentosas cavilaciones, Juan Pablo Castel

concluye que María ha tenido y tiene una colección de amantes, de las que él es solo una
pieza. Castel, que ha quedado preso de sus confusas elucubraciones, decide asesinarla.

Castel tenía que ser un pintor, es decir, un artista, figura que en el siglo XX gozaba de la
reputación de persona reflexiva, intelectual, casi un bien espiritual o moral de la
sociedad por aquello que tiene de creador, pero que al mismo tiempo pasa por
"atormentado" como consecuencia de su extrema sensibilidad.

Por lo mismo, El túnel  también se construye como un discurso signado por la

autorreflexividad estética, es decir, por la reflexión del propio hacer artístico, sea que se
trate de la pintura, sea que se trate de la literatura. En este punto, por ejemplo, la
reflexión sobre la novela policial como género literario tiene un lugar de peso.

Es así que Sábato hace de esta obra un relato que, aun en su brevedad, recorre
elementos de la novela psicológica, la novela policial y el existencialismo propio de
su generación.

La novela, sin embargo, al tiempo que se ha convertido en una referencia de la literatura

latinoamericana del siglo XX, no ha estado exenta de críticas. Aunque la obra ganó
reconocimiento internacional cuando Albert Camus, como signo inequívoco de su
admiración, hizo gestiones para que fuera traducida al francés por Gallimard, algunos
han puesto en duda su trascendencia.

El crítico Christopher Domínguez Michael afirma en un artículo titulado “Sabato en el

túnel: una apreciación de la obra del escritor argentino”, lo siguiente:

El túnel me pareció un ejemplo perfecto de novela didáctica, escrita bajo la buena

influencia de la novela policíaca, ese manual de redacción al (sic) altura del arte y
con dos o tres momentos magníficos…

Como vemos, si para unos El túnel es una magnífica representación del mundo interior
de un ser humano devenido en neurótico, esquizofrénico o asesino y, en esa medida, es
una sesuda, directa y concisa pieza maestra de la novela psicológica, para críticos como
Domínguez Michael es una historia que redunda en el estereotipo del artista romántico,
del genio perturbado e incomprendido.

¿Será Castel solo un héroe romántico atormentado, tal como apunta Domínguez? ¿Será
Castel un triste celópata, y El Túnel  apenas el relato de un crimen pasional? ¿Será que
los hilos de la historia revelan los mecanismos de pensamiento de un feminicida? Le
toca al lector situarse ante la novela y responder por sí mismo estas inquietudes.

Personajes
 Juan Pablo Castel, narrador y protagonista; pintor de profesión, con un
temperamento volátil.
 María Iribarne, amante de Juan pablo Castel.
 Allende, ciego, esposo de María Iribarne.
 Mucama de María Iribarne.
 Hunter, primo de Allende.
 Mimí, hermana de Hunter y prima de Allende.
 Lartigue, amigo íntimo de Hunter y amigo de Castel.
 Mapelli, amigo de Castel.